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WHY Resilience
• Why some individuals show no effects in very harsh 
environments and others show dramatic effects to 
i t d th h d ti ff t t
relatively minor environmental differences?
• Individual differences in stress reactivity in monkeys 
(e.g., overly fearful, overly aggressive) in infants 
impact social behavior in later life
p
– Differences in genetics
– Differences in rearing & social environments
– Different GXE patterns
• Recent research indicates interaction

Suomi, S.J. (2006). Risk, resilience, 
and gene x environment 
interactions in rhesus monkeys. 
Annals of the New York Academy of 
Sciences 1994: 52 62
Sciences, 1994: 52‐62

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Humans: Depression & 5‐HHT
• Young adults – retrospective
• Two Alleles for serotonin transporter (5‐HTT)
– short vs. long
• Short 5HHT allele + childhood neglect/abuse
– Childhood abuse/neglect: more symptoms
– Supportive env: fewer symptoms
S ti f t
• Long 5HHT – no difference regardless of rearing

Two Groups of Monkey Babies
Initial 6mo of life
• Mother‐Reared
– Access to mother and same‐aged peers
• Peer‐Reared
– Separated from mothers but access to peers
S i lG
Social Group Life (after 6mo)
Lif ( ft 6 )

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GXE: Gene Environment Interaction
• Short: deficient  neurobehavioral function
– Peer‐reared: poor serotonin metabolism & excessive 
aggression, high stress reactivity
– Mother‐reared: species‐normal behavior pattern 
• Long: normal function regardless of rearing

Two Interpretations
Genetic Protection
• Long 5HTT allele  resilience vs. effects of adverse 
early attachment relations (good gene protect vs. 
bad environment)
Maternal Buffering
Secure attachment  resilience (good environment 
• Secure attachment  resilience (good environment
protect vs. bad genes)

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Gene & Environment vs.GXE
• Genetic & environmental contributions to resilience
• GXE: interaction of contributions
GXE i t ti f t ib ti
– Allelic variation may promote phenotypic variation & 
support/promote resilience
– Different allele patterns  optimal outcomes for 
different environments
Allelic variation  “hedge
– Allelic variation  hedge bets
bets” (highest # optimal 
(highest # optimal
outcomes)
• NEW RESEARCH: different alleles may increase 
sensitivity to both negative & positive 
environmental influences