eviri: Bura Malkavian enyz Ouz JeepeRs Klcan Ozancan Giskard Demirk

Editr: Evrim ncl

Grafik Dzenleme: Hakan Tun

Sayfa Tasarm: Ozancan Demirk

Sekizinci Blm: Yedi-izgili Kz

Mat kollarn koyu renk tezghn zerine dayam, eski bir taburede oturuyordu. Hava gzel kokuyordu. Kaliteli bira, duman ve tezgh silmek iin kullanlm temizleme bezi kokusu birbirine karmt. Bu houna gitti. Grltl ama ayn zamanda temiz bir handa her zaman sakinletirici bir eyler olurdu. En azndan makul lde temiz olanlarnda Kimse gereinden fazla temiz olan hanlar sevmezdi. Meknn yepyeni olduu hissini verirdi bu. Hi giyilmemi bir ceket veya hi tttrlmemi bir piponun verdiine benzer bir his. Mat, sa elinde tuttuu katlanm mektubu parmaklarnn arasnda evirdi. Kaln kda yazlm mektup kan krmzs

balmumuyla mhrlenmiti. Mektubu ksa bir zamandr tayordu, fakat herhangi bir kadn gibi, bu mektup da durumu onun iin olabildiince ktletiriyordu. Eh, belki bir Aes Sedai hari, ama ou kadn byleydi. Bu biraz fazla ileri gitmekti.

GECE YARISI KULELERi

Mektubu evirmeyi brakt ve tezghn zerine koydu. Verin bunu ona yapt iin kavrulsundu! Oltaya taklm bir balk gibi, Mati verdii szle alkoymutu. ey, Lord Crimson? diye sordu hanc. Bu aralar, insanlara isminin bu olduunu sylemiti. Dikkatli davranmak en iyisiydi. Yeniden dolduraym m? Hanc kollarn kavuturarak Matin nnde eildi. Melli Craeb yuvarlak yzl, ekici, kestane rengi bukleli salara sahip gzel bir kadnd. Mat ona en iyi tebessmn sunmalyd -tand btn kadnlar Matin en iyi tebessm karsnda eriyip biterdi- fakat o artk evli bir adamd. Kadnlarn kalbini kramazd; bu doru olmazd. Geri, eildiinde kadnn byk gslerinin bir ksm grnmt. Melli ksa boyluydu, fakat barn arkasndaki blm yksek yaptrmt. Sahiden gzel gsleri vard. Kadnn biraz pmek, hatta belki de hann arkasndaki barnaklarn altna girmek iin mnasip olduunu fark etti. Elbette Mat, artk kadnlara bakmyordu. En azndan o gzle bakmyordu. Onu pmeyi

dlemiyordu. Ancak bu Talmanese iyi gelebilirdi. O kadar gergindi ki, gzel bir pck ve biraz oynamak onu iyi hissettirirdi. Evet? diye sordu Melli. Benim yerimde olsan ne yapardn Melli? Kenarnda birka damla kpk olan bo barda nnde duruyordu. Bir tur daha smarla, dedi kadn hemen. Btn hana. Bu senin ne kadar cmert olduunu gsterirdi. nsanlar cmert kiilerden holanr.

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

Mektubu kastetmitim. Amamaya sz m verdin? dedi kadn. ey, tam olarak deil. Aarsam iinde yazanlar harfiyen yapacama dair sz verdim. Ant itin deil mi? Mat onaylarcasna ban sallad. Kadn mektubu parmaklarnn arasndan kapt. Mat geri almak iin uzand, ama kadn mektubu geri ekti ve parmaklarnn arasnda evirmeye balad. Mat mektubu geri alma isteini bastrmak zorunda kald. Alnan eyler hakknda gereinden ok oyun oynamt ve soytar gibi grnmeye niyetli deildi. Kadnlar iin, bir erkei

kvrandrmaktan daha zevkli hibir ey yoktu ve izin verirseniz bunu srekli yaparlard. Yine de terlemeye balad. imdi, Melli Bunu senin iin aabilirim, dedi kadn. Barn teki tarafna yaslanp mektuba gz att. Yakndaki bir adam bir bardak bira daha istedi, fakat kadn onu susturdu. Krmz burunlu adam zaten yeterince imi gibi grnyordu. Mellinin han yle rabet gryordu ki, mterilere yarm dzine kz hizmet ediyordu. Nasl olsa ilerinden biri adama servis yapard. Ben aabilirim, diye Matle konumaya devam etti, ve iinde ne yazdn sana syleyebilirim. Kller adna! Eer kadn bunu yaparsa, Mat mektubun iinde ne yazyorsa onu yapmak zorunda kalacakt. Lanet olasca her eyi. Tek yapmas gereken birka hafta beklemekti ve eer bunu

GECE YARISI KULELERi

yapabilirse tekrar zgr kalabilecekti. O kadarck bekleyebilirdi. Sahiden yapabilirdi bunu. Bu ie yaramaz, dedi Mat. Kadn, mektubu aacakm gibi bir parman mektubun iki kenar arasna koyunca, ii titredi. Yine de ne sylyorsa yapmak zorunda kalrdm Melli. imdi sakn yle bir ey yapma. Dikkatli ol! Kadn ona glmsedi. Yedi-izgili Kz, Bat Caemlynin en iyi hanlarndan biriydi. Gl tad olan biras, istediiniz zaman oynayabileceiniz zar oyunlar ve hi fareye rastlanmamasyla n salmt. Fareler muhtemelen Melliyi sinirlendirme riskine girmek istemiyorlard. Ik, bu kadn fazla aba gstermeden bir adamn sakallarn bile utandrabilirdi. Bana kimden geldiini sylemedin bir trl, dedi Melli mektubu evirerek. Sevgililerinden biri mi yoksa? Seni balad, deil mi? kinci ksm doru bilmiti, ama sevgili? Verin mi? Bu Mati gldrecek kadar samayd. Verini pmek bir aslan pmekle ayn hissi uyandrrd. Mat ikisi arasndan aslan tercih ederdi. En azndan aslann onu srma olasl daha azd. Ant itim Melli, dedi Mat. Sinirlendiini belli etmek istemiyordu. Sakn onu aaym deme. Ben ant imedim, dedi kadn. Belki de onu okur ve sana iindekileri sylemem. Birka ipucu ve biraz cesaret veririm sadece. Kadn yznde bir tebessmle onu szd. Evet, kadn gzeldi. Gzel tenli ve iri gzl Tuon kadar olmasa da, yine de gzeldi,

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

zellikle de dudaklar. Evli olmas, gzlerini dikip onun dudaklarna bakamayaca anlamna geliyordu, ama Mat ona en iyi tebessmn sundu. Bu sefer, kadnn kalbinin krlacan bile bile, byle yapmas gerekmiti. Zira kadnn mektubu amasna izin veremezdi. Bu ayn ey olurdu Melli, dedi Mat sevimli bir ekilde. Mektubu aarsan ve orada yazanlar yapmazsam, szmn ancak bir bulak suyu kadar deeri olur. Mektubu almak iin tek bir yol olduunu bilerek i ekti. Bunu bana veren kadn bir Aes Sedaiydi Melli. Bir Aes Sedaiyi kzdrmak iyi olmaz, deil mi? Aes Sedai mi? Melli bir anda hevesli grnd. Beni de aralarna alp almayacaklarn grmek iin Tar Valona gitmek istemiimdir hep. Sanki iindekiler hakknda daha da meraklanm gibi, mektuba tekrar bakt. Ik! Kadn kan tekiydi. Mat onu akl banda tiplerden sanmt. Bunu akl etmesi gerekirdi. Daha fazla terlemeye balad. Mektuba yetiebilir miydi? Kadn onu ok yaknnda tutuyordu. Melli mektubu tezghn zerine koydu. Bir parman

mektubun zerindeki mhrde tutuyordu. Bir dahaki bulumanzda beni bu Aes Sedai ile tantracaksn. Eer hl Caemlynde olursam ve onu grrsem, dedi Mat. Sz veriyorum. Szn tutacana dair sana gvenebilir miyim? Mat sabrnn tkenmek zere olduunu belli eden bir bak frlatt. Bu lanet olasca konuma ne hakkndayd Melli?

GECE YARISI KULELERi

Kadn glp mektubu barn zerine brakt ve dnerek, daha fazla bira iin baran ayrk dili adama yardma gitti. Mat mektubu abucak kapp ceketinin cebine tkt. Lanet kadn. Aes Sedai entrikalarndan uzak durmann tek yolu bu mektubu katiyen amamakt. Eh, hepsinden uzak durduu sylenemezdi. Matin evresinde entrika eviren bir sr Aes Sedai vard. Ve ancak tala beyinli bir adam daha fazlasn isterdi. Mat i ekip taburesinde dnd. Yedi-izgili Kz dolduran kalabalkta her eit insan vard. Bugnlerde Caemlyn gemi

enkazndaki bir aslan balndan daha doluydu ve neredeyse dikileri patlayacakt. Bu durum hanlar ilek tutuyordu. Kede, yakalar anm i kyafetleri iindeki birka ifti zar atyordu. Mat onlarla birka tur zar atmt ve iki parasn onlardan karmt, ama yine de bakr bozukluklar iin kumar oynamaktan nefret ediyordu. Kedeki dz suratl adam hl iiyordu -yannda yaklak on drt tane bo kupa duruyordu- arkadalar devam etmesi ynnde tezahrat yapyordu. Bir grup soylu dierlerinden uzakta oturuyordu, onlar gzel bir zar oyunu oynamaya davet etmeliydi, ama yzlerindeki ifade aylar bile korkutup karacak cinstendi.

Muhtemelen Veraset kavgasnda yanl tarafa almlard. Mat manetleri dantelli, siyah bir ceket giyiyordu. Sadece birazck dantel vard ve hi oya yoktu. Geni kenarl apkasn gnlszce kampta brakmt. enesindeki birka gnlk sakal Mati pireliymi gibi kandryor ve onu lanet bir aptal gibi gsteriyordu. Ama bu sayede tannmas zorlayordu. ehirdeki tm haydutlarda

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

resminin olduu dnlnce, gvende olmasnn en iyi yolu buydu. Taverenliin bir kez olsun iine yaramasn diledi, ama buna gvenmemek en iyisiydi. Taveren olmak ona hibir yerde fayda getirmemiti. Fularn aa doru sokuturmutu, ceketinin btn dmeleri ilikliydi ve yakalarn enesine kadar kaldrmt. Zaten bir defa lmt, bundan olduka emindi ve bir daha denemeye hi niyeti yoktu. nce belli, geni kalal, koyu renk salarn salm, ho bir garson kz yanndan geti. Bardann bo olduu grlsn diye Mat kenara ekildi. Kz yznde bir tebessmle gelip barda doldurdu. Mat ona srtp, bir bakr bozukluk bahi verdi. O evli bir adamd, kz etkilemek gibi bir niyeti yoktu, ama arkadalar iin bir gzn zerinde tutabilirdi. Thom ondan holanabilirdi. En azndan, bir kz onun bu kadar ok zlmesini nlerdi. Mat ileride hatrlayabilsin diye bir sre kzn yzne bakt. Mat bir eli cebindeki mektupta, birasndan bir yudum ald. inde ne olabileceine dair herhangi bir tahminde bulunmamt. Bunu yaparsa, mektubu amann ancak bir adm tesinde olurdu. Peyniri kflenmi bir tuzaa bakan ufack bir fare gibiydi. Peyniri istemiyordu. ryebilirdi, bu umurunda bile deildi. Mektup muhtemelen ona tehlikeli bir eyi yapma talimat verecekti. Ve utan verici. Aes Sedailer erkeklerin aptal gibi grnmesini seviyorlard. Ik, Verinin kendisine zor durumdaki birine

GECE YARISI KULELERi

yardm etmesine ynelik talimatlar brakmadn umdu. Eer durum bu olsayd, muhakkak Verin gidip grmeyi tercih ederdi. Mat i geirip birasndan bir yudum daha ald. Kedeki ien adam sonunda devrildi. On alt kupa. Fena deil. Mat ikisini bir kenara koydu, tezgha birka bozukluk braktktan sonra Melliye kafasyla selam verdi. ki ien adam zerine kedeki uzun parmakl adam ile girdii bahisten kazandklarn toplad. Mat on yedi kupa zerine bahse girmiti, ki bu biraz para kazanmasna yetmiti. Kapnn yannda duran bastonunu alp yola kmaya hazrland. Fedai Berg onu szd. Berg kendi annesini dahi rktecek bir yze sahipti. Matten holanmamt ve Bergin Melliye bak, muhtemelen Matin onun kadnna gz koyduunu dndn gsteriyordu. Matin evli olduunu ve artk byle eyler yapmadn aklamasnn bir nemi yoktu. Baz erkekler her koulda kskan olurlard. Saat ge olmasna ramen Caemlynin sokaklar kalabalkt. Kaldrm talar henz yaan ve ardndan -dikkat ekecek derecedeak bir gkyz brakan yamur nedeniyle slakt. Sokak boyunca kuzeye, daha nce altn ve gm iin zar att bir hana doru yol ald. Gece iin, sylentileri dinlemek ve Caemlyn havasn iine ekmek dnda herhangi zel bir plan yoktu. En son burada olduu zamandan bu yana ok ey deimiti. Yrrken kendini arkasna bakmaktan alamad. Lanet resimler onu germiti. Sokaktaki insanlarn ou ona pheli grnyordu. Yanndan birka Murandyli geti, o kadar sarholard ki, Mat istese

10

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

nefeslerini

atee

verebilirdi.

Aralarndaki

mesafeyi

korudu.

Hinderstapda bana gelenlerden sonra ok dikkatli olamayacan dnd. Ik, kaldrm talarnn insanlara saldrdna dair hikyeler duymutu. Bir adam ayann altndaki talara bile gvenemeyecekse, baka neye gvenebilirdi ki? Sonunda, gitmeyi planlad l Adamn Nefesi denen neeli hana vard. n tarafta, ellerinde gerektiinde kullanmak zere tuttuklar sopalar olan iki tane kabaday vard. Bugnlerde fazladan birok han kabadays ie alnmt. Mat ok kazanmamaya dikkat etmeliydi. Hanclar ok kazananlar sevmezlerdi, nk bu genelde yannda kavgay da getirirdi. Ama kazandklarn yemeye ve imeye harcyorlarsa sorun yoktu. stedikleri kadar kazanabilirlerdi, hanclar mteekkir olurdu. Burann ii Yedi-izgili Kzdan daha karanlkt. eridekiler ikilerine ve oyunlarna younlamlard. Fazla yemek servis

edilmiyordu. Sadece sert ikiler tketiliyordu. Ahap barn zerindeki ivilerin kafalar trnak gibi knt yapmt, bazlar o kadar uzundu ki, insanlarn kollarna batmalar iten bile deildi. Mat onlarn da, kendilerini serbest brakarak kapdan kamak iin abaladklarn dnd. Hanc Bernherd, yutkunurken dudaklarn yuttuunu

dndrecek kadar kk bir az ve yal salar olan bir Tearlyd. Turp gibi kokuyordu. Mat onun glmsediini hi grmemiti, ki buna bahi ald anlar da dhildi. ou hanc bahi iin Karanlk Varlkn kendisine glmserdi.

11

GECE YARISI KULELERi

Mat bir eliyle czdanna gz kulak olmas gerekirken iip kumar oynamaktan nefret ederdi. Ama bu gece biraz gerek para kazanmay dnyordu. Birka zar oyunundan kulaa gzel para ngrtlar geliyordu, ki bu onun bir an evindeymi gibi hissetmesini salad. Birka kii ceketindeki dantellere imal imal bakt. Ne demeye bunu giyiyordu ki? En iyisi kampa dndnde Lupine onlar manetlerinden kartmas gerektiini sylemekti. Yani hepsini deil tabii ki, belki bir ksmn. Mat pantolon giyen bir kadn ile adamn arkada oynamakta olduu oyunu gzne kestirdi. Kadnn altn sars salar ve gzel gzleri vard. Mat onlara yalnzca Thomun hatr iin dikkat etmiti. Zaten kadnn iri gsleri vard ve Mat son zamanlarda gs ksm daha narin olan kadnlara dkn olmutu. Birka dakika sonra onlarla zar atmaya balayan Mat bir nebze sakinlemiti. Para kesesini zeminde, gznn grebilecei bir yere koymutu. ok gemeden kesesinin yanndaki, ou gm olan para yn bymeye balad. Mat zarlarn atarken adamlardan biri, Farriers Greende olanlar duydunuz mu? diye sordu. ok berbat. Konuan adam uzun boyluydu; ince ve solgun yz, sanki birka kez kapya arplm gibi grnyordu. Kendine Avc diyordu. Mat adamn bu ismi, onun yzne baktktan sonra kaan kadnlarn peinden kotuu iin kendine yaktrdn dnd. Ne? diye sordu Clare. Altn sal kadn oydu. Mat ona glmsedi. Kadnlarn ou zar atmay uygunsuz bulduu iin, pek

12

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

fazla kadnla zar att sylenemezdi. Ama kadnlarn, kazandklaryla onlara gzel bir iki smarlayan bir adamdan ikyeti olduklarna da hi ahit olmamt. Yine de, onlarla zar atmak adil deildi. Matin tebessmlerinden biri onlarn kalplerini prpr ettirip, dizlerinin zerine kp zayf dmelerini salayabilirdi. Ama Mat artk kzlara bu ekilde glmsemiyordu. Zaten Clare onun tebessmlerinden hi birine karlk vermemiti. Mat zarlarn sallarken Avc, Jowdry, diyerek lafna devam etti. Bu sabah lsn buldular. Boaz paralanm. Bedenindeki tm kan ekilmi, tpk delikli bir arap tulumu gibi. Mat zarlar attnda afallamt, nereye yuvarlandklarna bile bakmadan, Ne? diye sordu. Ne dedin sen? Bak imdi, dedi Avc Mate bakarak. O bir tandmz sadece. Bana iki ilin borcu vard. Kan ekilmi, dedi Mat. Emin misin? Cesedini grdn m? Ne? diye cevap verdi Avc yzn buruturup. Lanet kller, adamm. Senin neyin var? Ben... Avc, dedi Clare. uraya bakar msn? Mat, ince adamn yapt gibi baklarn yere evirdi. Att zarlar - birden- yerde keleri zerinde dengedeydi. Ik! Para attnda kenar zerine dt olmutu, ama daha nce buna benzer bir eyi hi yapmamt. Orada, tam o anda, kafasndaki zarlar tkrdamaya balad. yle bir zplad ki, neredeyse tavana deiyordu. Kan ve lanet kller!

13

GECE YARISI KULELERi

Kafasndaki zarlarn iyi bir anlama gelmesinin olana yoktu. Onlar sadece bir eyler deitiinde dururdu. Ve bu eyler genelde zavall Matrim Cauthon iin kt haber demekti. Ben asla dedi Chaser. Bu eli kaybettiimi syleyebiliriz, dedi Mat. Yere birka para frlatp, kazandklarnn kalann toplamaya koyuldu. Jowdry hakknda ne biliyorsun? diye sordu Clare, beline doru uzanarak. Mat kadnn baklarndan yola karak, orada bir bak tadna dair bakra kar altnna iddiaya girebilirdi. Hibir ey, dedi Mat. Hibir ey ve ayn zamanda ok ey. zr dilerim. Mat aceleyle evresinde gz gezdirdi. O anda, kapnn nndeki kaln kollu adamlardan birinin hanc Bernherde elindeki kttan bir ey gsterdiini fark etti. Mat o ktta ne olduunu gremiyor, ama tahmin edebiliyordu: bizzat kendi yz. Bir kfr savurup kendini sokaa att. Grd ilk ara sokaa dalp komaya balad. Terkedilmiler peindeydi. ehirdeki her haydudun cebinde onun resmi vard. ldrlp kan szlm bir cesedin varl tek bir eye delalet ediyordu. Gholam Caemlyndeydi. Buraya bu kadar hzl gelmi olmas neredeyse olanakszd. Tabii Mat onu iki avu ii byklnde bir delikten dar szlrken grmt. Bu eyin, neyin olanak dhilinde neyin olanaksz olduuna dair sahiden bir fikri yok gibiydi.

14

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

Kafasn eerek, kan ve lanet kller, diye dnd. Hemen Thomu alp, Birlikin ehrin dnda kurduu kampa dnmeliydi. Karanlk ve kaygan sokakta admlarn hzlandrd. nndeki kaldrm talarndan ya lambalarnn yansyordu. Elayne, Kralienin Yolunun geceleyin iyi aydnlatlmasn salamt. Mat, Elayneye haber gndermi ama henz bir cevap alamamt. Bu nasl minnettarlkt? Matin hesabna gre, onun hayatn en az iki kez kurtarmt. Bir tanesi bile onun gzyalarnn akmas ve Mati pcklere bomas iin yeterliydi, ama o Mati yanandan bile pmemiti. stediinden de deil zaten, soylu birinden deil. En iyisi onlardan uzak durmakt. Sen Seanchanl lanet olas yksek leydilerden biriyle evlisin, diye dnd. Bizzat mparatorienin kzyla. Artk onun iin soylulardan kanma devri bitmiti. En azndan Tuon gzeldi. Ve ta oyununda iyiydi. ok zekiydi, hosohbetti, ou zaman sinir bozucu Hayr. imdi Tuonu dnecek zaman deildi. Zaten Elayneden henz bir yant alamamt. Daha kararl olmalyd. Tek mevzubahis Aludra ve onun ejderleri deildi artk. Lanet gholam da Caemlyndeydi. Geni, ilek bir sokaa kt, ellerini ceketinin ceplerine sokmutu. O aceleyle bastonunu l Adamn Nefesinde unutmutu. Kendi kendine sylendi; Verinin verdii otuz gnlk arada, gnlerini dinlenmeye ayrmas, geceleri gzel hanlarda zar atmas ve sabahlar ge saatlere kadar uyumas gerekiyordu.

15

GECE YARISI KULELERi

Gholam ile ilgili halletmesi gereken bir problemi vard. Ebou Darda gizlenirken masumlar katletmesi fazlasyla ktyd, ama Mat, Nalesean ve ldrlen dier be Kzlkolu da unutmamt. Lanet kller, gereinden fazlasn oktan ldrmt. Sonra da Tylini almt. Mat ellerini cebinden kard. Gsnde tilkiba madalyonu hissediyordu. Bu canavardan kamaktan yorulmutu. Kafasnda, zarn tkrts eliinde bir plan olumaya balamt. Mat, kendi elleriyle balad Kralienin, yerde yatan ba koparlm grntsn kafasndan atmaya alt. Orada ok kan olmalyd. Gholam taze kan ile beslenirdi. Mat titredi, ehrin kapsna yaklarken ellerini tekrar ceplerine soktu. Karanla ramen, burada yaanm olan savan izlerini ayrt edebiliyordu. Bir ok ucu solundaki binann kap giriine gmlmt, nbetilerin bulunduu evin duvarnda kararm bir yama pencerenin arkasndaki tahtay lekeliyordu. Burada bir adam lmt -belki o srada arbaletini ateliyordupencerenin kenarna ylrken

bedeninden akan kan da tahtaya bulamt. O kuatma artk bitmiti ve yeni Kralie Kralie olmas gereken kii- tahta gemiti. Bir kereliine de olsa bir sava gereklemiti ve Mat bunu karmt. Bunu hatrlamak bir ekilde ruhunu

hafifletiyordu. Aslan Taht iin koca bir sava verilmiti ve tek bir ok, kl veya mzrak ucu Matrim Cauthonun kalbini aramak iin mcadele etmemiti.

16

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

ehir surlarnn iinde saa dnd. Burada birok han vard. ehir surlarnn yaknlarnda her zaman hanlar olurdu. yileri olmasa da, hemen hemen her zaman en karllar buralarda olurdu. Kap ve pencerelerden szlen klar, yolu bek bek altn rengine boyamt. Karanlk ekiller, hanlarn fakirleri darda tutmak iin kiralad adamlarn olmad sokak aralarnda srnyorlard. Caemlyn zor zamanlar geiriyordu. Gmen seli, yeni yaplm sava ve dier sorunlar. llerin yrdne, kan dkldne ve beyaz boyal surlarn bir anda ne kadar da irkinletiine dair hikyeler anlatlyordu. Thomun gsteri yapmak iin setii han dik atl, tula cepheli bir yapyd ve zerinde biri tamamen yenmi iki elma olan bir tabela vard. Tabeladaki elmalarn renkleri, Andoran bayrann renkleri olan beyaz ve krmzy vurguluyordu. ki Elma blgedeki en iyi

messeseydi. Mat mzii dardan duyabiliyordu. eri girdi ve zerinde yamal pelerini olan Thomu odann kesinde kk bir krsnn zerinde flt alarken grd. Gzleri kapalyd ve beyaz byklar fltn iki yanna dmt. Aklda kalc bir mzikti: Cinny Wadein Evlilii. Mat bu arky Her Zaman Doru At Se olarak renmiti ve hl, Thomun yapt gibi, yava alnmasna alamamt. Thomun nnde, yerlere salm kk bir para yn duruyordu. Han onun bahi iin almasna izin vermiti. Mat kap giriinde durdu ve dinlemek iin arkasna yasland. Odada kimse

17

GECE YARISI KULELERi

konumuyordu, oysa ierisi o kadar doluydu ki, Mat buradan yarm birlik asker toplayabilirdi. Btn gzler Thomun zerindeydi. Mat ou zaman yayan olarak dnyann her yerine gitmiti. Bir dzine farkl ehirde neredeyse derisini yzdryordu ve her gittii yerde handa kalmt. Soytarlar, gstericileri ve ozanlar dinlemiti. Thom koca kalabaln, ubuklar ile bardaklara vuran ocuklar gibi grnmesini salyordu. Flt basit bir enstrmand. Birok soylu bunun yerine harp dinlemeyi tercih ederdi; Ebou Dardaki bir adam Mate harpn u aralar daha revata olduunu sylemiti. Mat, Thomu alarken dinleseydi adamn gzlerinin kan anana dneceini dnd. k, fltn kendi duygularnn bir uzantsym gibi ses karmasn salyordu. nce titremeler, minr gamlar ve gl, uzun duraklamalar. Ne kadar da hznl bir melodiydi. Thom kimin iin yas tutuyordu? Kalabalk izliyordu. Caemlyn dnyadaki en byk ehirlerden biriydi, ama yine de halklarn eitlilii inanlmazd. Aksi Illianllar, telasz Domanilerin yannda, yetenekli Cairhienliler ise kuvvetli Tearllar ile serpilmi Snrboylularn yannda oturuyordu. Caemlyn, Seanchan ve Ejderden gvende olunabilecek nadir yerler arasndayd. Hem, burada yemek de vard. Thom paray bitirdi ve gzlerini amadan yenisine balad. Mat i geirdi. Thomun performansn blmekten nefret ediyordu. Ne yazk ki, kampa geri dnme zaman gelmiti. Gholam hakknda konumalar gerekiyordu ve Mat bir ekilde Elayneye ulamalyd. Belki de Thom onun iin Elayne ile konuurdu.

18

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

Mat heybetli, siyah sal Bromas adndaki hanc kadna ban sallad. Kadn da Mate ban sallayarak karlk verdi, o anda halka kpelerine k vurdu. Matin zevkine gre biraz yal kayordu, ama te yandan Tylin de onun yanda olmalyd. Bromas aklnda tutacakt. Adamlarndan biri iin elbette. Belki de Vanin iin. Mat sahneye uzand ve paralar toplamaya balad. Thomun bitirmesine izin verebilirdi ve Matin eli sarsld. Elbisesinin kolunu delen bir bak onu manetinden sahneye sabitlemiti. nce uzun metal hl titriyordu. Mat, Thomun almaya devam edip etmediine bakt. Geri k ba atmadan nce bir gzn aralamt. Thom elini flte gtrp almaya devam etti, bzlm dudaklarnda bir tebessm vard. Mat sylendi ve manetini kurtararak Thomun bir nceki kadar hznl olmayan bu paray bitirmesini bekledi. Uzun boylu k fltn aa indirdiinde odada byk bir alk koptu. Mat bir ka atmayla ereflendirdi. Kavrulasn Thom. Bu benim en sevdiim ceketlerden biriydi! Kolunu hedef almadm iin mutlu olmalsn, diye belirtti Thom; handaki kalabaln alklarn ban sallayarak kabul ederken fltn skyordu. Devam etmesi iin seslendiler, fakat Thom pimanlkla ban iki yana sallad ve fltn antasna yerletirdi. Neredeyse bunu yapman isterdim, dedi Mat, kolunu kaldrp parman delikten ieriye sokarak. En azndan kan siyah zerinde

19

GECE YARISI KULELERi

fark edilmezdi, fakat diki izi belli olacak. Sen kumatan ok yamas olan pelerin giyiyorsun diye, seni taklit etmem gerekmez. Bir de lord olmadn iddia ediyorsun, dedi Thom kazand paralar toplamak iin eilirken. Deilim! dedi Mat. Ve Tuonun sylediklerini aklna bile getirme, kavrulasca. Ben lanet bir soylu deilim. Bir iftinin kolundaki delikler hakknda ikyet ettiini duydun mu hi? Biraz dzgn giyinmek iin lord olmana gerek yok, diye homurdand Mat Thom gld ve aa atlarken Matin srtna dosta vurdu. zgnm Mat. gdlerimle hareket ettim. Sen olduunu, kolun sahibi olan yz grdmde fark ettim. Fark ettiimde bak oktan parmaklarmn arasndan kmt. Mat i geirdi. Thom, dedi haince. Eski bir dostumuz ehirde. lleri boazlar paralanm bir halde arkasnda brakan dostumuz. Thom tedirgin bir ekilde ban sallad. Ara verdiim srada bir soyludan duydum ve sen aksine karar vermedike bu ehirde kapana ksldk. Mektubu amyorum, dedi Mat. Verin, Falmeye kadar ellerimin zerinde srnmem iin talimatlar yazm olabilir ve benim ne diyorsa onu yapmam gerekiyor! Gecikmelerden nefret ettiin biliyorum, ama bu mektup ok daha fazla gecikmeye sebep olabilir. Thom gnlszce ban sallad.

20

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

Hadi kampa geri dnelim, dedi Mat.

***

Birlik kamp, Caemlynin bir fersah kadar dndayd. Thom ve Mat ata binmemilerdi yrmek daha az dikkat ekerdi ve Mat gvenebilecei bir ahr bulana kadar atlar ehre sokmayacakt. yi atlarn fiyatlar giderek uuk bir hl alyordu. Mat, Seanchan topraklarn geride braknca bu durumu aacaklarn dnmt, ama Elaynenin ordular bulabildikleri her iyi at satn alyorlard, hatta pek iyi olmayanlar da. Ayrca, atlarn bu aralar kaybolmaya baladn duymutu. Et, etti ve Caemlynde bile insanlar alktan lmek zereydi. Bu durum Matin tylerini diken diken etse de, hakikatin ta kendisiydi. O ve Thom geri dn yolunu gholam hakknda konuarak geirdiler. Bu konumada Matin her gece baka adrda uyumas ve herkesin alarm durumunda olmas dnda bireye karar vermediler. Bir tepenin zirvesine ulatklarnda, Mat omzunun zerinden ehre bir bak att. Caemlyn meale ve lambalarn klaryla parl parl parlyordu. Aydnlk, bir sis gibi ehri sarmt: Muazzam sarmal kuleler kor gibi kzla alyordu. indeki anlar bu ehri hatrlad Andor henz bir ulus bile deilken buraya yaptklar taarruzu hatrlad. Caemlyn hibir zaman kolay bir mcadeleyle ele geirilmemiti. Buray Elayneden almak isteyen Evlere hi de imrenmiyordu. Thom yanna kmt. Buradan son ayrldmzdan bu yana bir asr gemi gibi, deil mi Mat?

21

GECE YARISI KULELERi

Kavrulaym, ama yle, dedi Mat. Bizi o ahmak kzlar avlamaya ikna eden neydi? Bir dahaki sefere kendilerini

kurtarabilirler. Thom ona bir bak frlatt. Biz de ayn eyi yapmak zere deil miyiz? Ghenjei Kulesine gidince? O farkl. Kz orada brakamayz. O ylanlar ve tilkiler ikyet etmiyorum Mat, dedi Thom. Sadece dnceli davranyorum. Thom son zamanlarda ok dnceli gzkyordu. Etrafta kederli kederli dolanp, Moiraineden gelen ypranm mektubu okuyordu. Alt st bir mektuptu o. Hadi ama, dedi Mat yola dnerek. Kralieyi grmek iin ieri girmekten bahseden sendin? Thom karanlk yolda ona katld. Sana cevap vermemesi hi artc deil Mat. Muhtemelen kadnn ban kayacak vakti yoktur. Trolloclarn Snrboyunu zorla yamalamas ve Andorun hala baardan dolay krlmas. Elayne... Hi iyi haberler getirdin mi Thom? Biraz onlardan bahset, dinlemeye can atyorum. Kralienin Takdisi hl aktr umarm. Gillin her zaman paylaacak dedikodular vardr. yi haber, diye tevik etti Mat. Pekl. Ghenjei Kuleleri, tam da Domon'un syledii yerde. tane gemi kaptanndan daha ayn laflar iittim. Beyazkprnn birka yz mil kuzeybatsndaki ak dzlklerin tesinde.

22

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

Mat enesini ovarak bayla onaylad. Kuleyle ilgili bir ey hatrlayabileceini hissediyordu. Uzakta, tuhaf, gm bir yap. Bir gemideki yolculuk, yanlara arparak aprdayan sular. Bayle Domonun koyu Illian aksan... Bu imgeler Mat iin mulkt: Hafzas, Jori Congarn bir mazeretinden daha fazla bolukla doluydu. Bayle Domon onlara kuleyi nerede bulacaklarn syleyebilmiti, ama Mat teyit istiyordu. Domonun Leilwin iin izdii yol Mat'i ikillendiriyordu. Onlar kurtarm olmas gereine ramen, ikisi de Mate pek yaknlk gstermiyordu. Leilwinden yaknlk grmek istedii filan da yoktu. Onu pmek muhtemelen bir mee aacnn kabuunu pmek kadar elenceli olurdu. Sence Domon'un tarifi, birinin bizim iin oraya u

kapyollardan bir tanesini amas iin yeterli olacak m? Bilmiyorum, dedi Thom. Bu ikincil bir problem olsa da, zerine kafa yormam lazm. Kapyol aacak birini nereden bulacaz? Verin ortadan kayboldu. Bir yolunu bulacam. Bulmazsan, o mekna ulamak iin haftalarca seyahat etmek zorunda kalacaz, dedi Thom. Bu pek houma gitmez... Bize bir kapyol bulacam, dedi Mat. Belki Verin geri dner ve beni bu lanet yeminden kurtarr. Uzakta kalmas en iyisi, dedi Thom. O kadna gvenmiyorum. Tuhaf bir eyler var onda.

23

GECE YARISI KULELERi

O bir Aes Sedai, dedi Mat. Hepsinde tuhaf bir eyler var, ama bir Aes Sedai'ye gre, Verinden holanyor saylrm. nsan

sarrafymdr, bilirsin. Thom bir kan yukar kaldrd. Mat de ka atarak karlk verdi. Her ne olursa olsun, dedi Thom, ehri ziyaret ettiinde muhafzlar seninle beraber yollamaya balasak iyi olur. Muhafzlar gholam karsnda hibir ey yapamaz. Peki ama gece nce kampa dnerken sana saldran haydutlar ne olacak? Mat rperdi. Hi deilse onlar adamakll, drst hrszlard. Czdanm istediler sadece nazik ve doal. Hibirinde cebinde resmim yoktu. Ve grne gre hibiri gnbatmnda deliye dnmek zere Karanlk Varlk tarafndan arptlmamt. Yine de, dedi Thom. Mat tartmad. Kavrulasca adam. Ama muhtemelen yine de yannda birka asker gtrmesi en iyisiydi. Hi deilse birka Kzlkol. Kamp tam karlarndayd. Elaynenin ktiplerinden biri olan Norry diye bir adam Birlik'in Caemlynin yaknnda kamp yapmasna dair izni vermiti. Yz adamdan daha fazlasnn bir gn iinde ehre girmeyeceine dair anlamalar gerekmiti ve, herhangi bir kyn dnda kalmak ve birilerinin iftliinde bulunmamak kaydyla, surlarn en az bir fersah uzanda kamp yapmalydlar.. O ktiple konumak demek, Elaynenin Matin burada

olduunu bilmesi demekti. Bilmek zorundayd. Fakat ne bir selam

24

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

gndermiti, ne de Mat'e postunu kurtard iin herhangi bir teekkr... Lord Mat! dedi. Haber var m Gufrin? diye sordu Mat. avu kendi kendine kalarn att. Aslnda, dedi, bilmek isteyebileceiniz bir ey var bence. Ik! Bu adam sarho bir Seanchanl'dan daha yava konuuyordu. Aes Sedailer bugn siz uzaktayken kampa dndler. de mi? Evet Lordum. Mat i ekti. Eer bugnn zehir olmaktan kurtulmas iin herhangi bir umut vardysa bile, bu haberle birlikte o da silinip gitmiti. Kadnlarn birka gn daha ehirde kalacaklarn ummutu. Mat ve Thom ana yoldan ayrlp srgan ve bak otuyla kapl bir alandan geen patikaya saptlar. Yrrken otlar ayaklarnn altnda atrdyor, Thomun feneri kahverengi otlar aydnlatyordu. Bir adan, tekrar Andorda olmak gzeldi; ereltiotu aalar ve sakzaalar kendini evindeymi gibi hissetmesini salyordu. Yine de geri dnp buralarn bu denli l grndn grmek kalp krcyd. Elayne konusunda ne yapmalyd? Kadnlar ba belasyd. Aes Sedailer daha da ktyd. Kralieler ise en ktleriydi. Ve Elayne bu nn toplamyd. Mat, Elaynenin dkmhanelerini ona vermesini nasl salayacakt? Verinin teklifini kabul etmesinin bir sebebi de Andora ksa srede ulap Aludrann ejderlerinin yapmna balamak istemesiydi.

25

GECE YARISI KULELERi

nlerinde, kamp tepelerin zerine yaylm ekilde uzanyordu. Ortadaki byk kampn etrafnda kmelenmilerdi. Matin kuvvetleri daha nce Andora gelmek zere yola km olan Estean ve dierleriyle bulumu ve Birlik tekrar bir btn olmutu. Ateler yanyordu. Bugnlerde ate yakmak iin kuru odun bulmak kolayd. Havay duman kaplamt, Mat adamlarnn konuup, bartklarn duyuyordu. Henz ge deildi ve Mat onlar yatmaya zorlamak istemiyordu. O rahat edemese de, adamlarnn etmesini istiyordu. Son Savatan nce belki de bu son anslaryd. Snrboylarnda trolloclar var, diye dnd. O ejderlere ihtiyacmz olacak. ok yaknda. Mat birka nbetiye selam verip Thomdan ayrld; yatacak bir yatak bulup, sorunlarn ertesi gne brakmak istiyordu. Kampta birka deiiklik yapabilirdi. Yamalardaki yol dzgnd, bu yamalarn arasndaki koridordan bir hafif svari saldrs gelebilirdi. Byle bir taktii deneyecek biri gerekten gz pek olmalyd. Eski

Coremandadaki Marisin Vadisi Savanda kendisi byle bir ey yapmt. Yani bizzat Mat deil tabii ki, eski anlardaki biri. Gitgide o anlar kendi anlarym gibi kabul etmeye balamt. Lanet tilkiler aksini iddia etse de, Mat o anlar istememiti, ama boynundaki yaza iziyle onlarn bedelini demiti. Birden ok durumda da faydal olmulard. Gecelemek iin baka bir adr aramadan nce birka temiz kyafet almak iin kendi adrna gittiinde, bir kadnn seslendiini duydu. Matrim Cauthon!

26

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

Lanet kller. Az kalsn baaryordu. steksizce arkasna dnd. Teslyn Baradon gzel bir kadn deildi, kemikli parmaklar, dar omuzlar ve sska suratyla bir ay aacna benziyordu.Krmz bir elbise giymiti. Haftalar sonra, damane iken gzlerine hakim olan o gergin rkeklikten neredeyse eser kalmamt. Allm bir parlts vard. Ona doru bir adm atp, Matrim Cauthon, dedi. Seninle konumam gerekiyor. Mat adrnn kanadn brakp, ey, zaten u anda

konuuyormusun gibi grnyor, dedi. Gelimi saduyusuna ramen, Teslyne kar belli belirsiz bir yaknlk duyduu doruydu, ama onu adrna davet edecek deildi. Ne kadar kibar grnrse grnsn, bir tilkiyi tavuk kmesine davet etmek istediinden daha az istekliydi bu konuda. yle yapyorum, diye cevap verdi kadn. Beyaz Kule hakkndaki haberleri duydun mu? Haberler mi?dedi Mat. Ben hi haber duymadm. Sylentiler dersek onlardan ok duydum. Bazlar Beyaz Kulenin birletiinden bahsediyor, ki muhtemelen senin kastettiin de buydu. Ama birok kii hl bir savan srdn iddia ediyor. Ve Amyrlinin Son Savata Randn yerine savaaca, Aes Sedailerin dourduklar ocuklardan bir ordu kurmaya karar verdii, ve uan yaratklarn Beyaz Kuleye saldrd syleniyor. Sonuncusu muhtemelen rakenler ile ilgili gneyden gelen haberler yzndendir. Ama bana gre Aes Sedailerin bebeklerden bir ordu kuraca haberi gerek olabilir.

27

GECE YARISI KULELERi

Teslyn yznde kat bir ifade vard. Mat gzlerini karmad. Matin babasnn her zaman onun yanan bir aa kknden bile daha inat olduunu sylemesi iyi bir eydi. Teslyn i ekti, yz yumuamt. Sen, hakl olarak, pheci olabilirsin, ama biz bu haberleri gz ard edemeyiz. Aptalca bir ekilde asilerin tarafnda olan Edesina dahi dnmek istiyor. Sabaha yola

kmay planlyoruz. Ge yatmak gibi bir alkanln olduu iin, bu gece gelip sana teekkrlerimi sunmak istedim. Neyini? Teekkrlerimi Efendi Cauthon, dedi Teslyn duygusuzca. Bu gezi hi birimiz iin kolay bir yolculuk deildi. Baz anlarda gerilim artm olabilir. Verdiin her karar doru bulduumu syleyemem. Ama bu, sen olmasaydn hl Seanchanlarn elinde olacam gereini deitirmiyor. Kadn rperdi. Kendimden emin olduum anlar boyunca onlara kar koyup, sonunda onlardan

kaabilecekmiim gibi davrandm. Bazen kendine illzyonlar yaratmak nemli olabiliyor, yle deil mi? Mat enesini ovdu. Olabilir Teslyn. Gerekten olabilir. Beklenmedik ekilde, Teslyn elini uzatt. unu unutma Matrim Cauthon, Beyaz Kuleye geldiinde, orada sana borcu olan kadnlar bulacaksn. Ben unutmayacam. Mat uzanan eli skt. Dardan grnd gibi kemikliydi, ama beklediinden daha scakt. Baz Aes Sedailerin kannda buz akt kesindi. Ama dierleri o kadar da kt deildi.

28

BRANDON ROBERT JORDAN & BRANDON SANDERSON

Teslyn bayla selam verdi. Saygl bir selam. Mat onun elini brakt, sanki birisi bacaklarn tekmelemi gibi tedirgin hissediyordu. Kadn adrna gitmek iin geri dnd. Ata ihtiyacnz olacak, dedi Mat. Eer sabah ben uyanana kadar beklerseniz, size birka at veririm. Ve biraz erzak. Tar Valona varana kadar sizi doyurmaya yetecektir ve son grdklerime dayanarak syleyebilirim ki, geeceiniz kylerin paylaacak bir eyi olmayacak. Sen Jolinee demitin ki Atlarm tekrar saydm, dedi Mat. Kafasndaki zarlar

tkrdyordu, kavrulascalar. Birliin atlarn da saydm ve bylece fazladan yedek atlarmzn olduu ortaya kt. Onlar alabilirsiniz. Bu gece buraya seni kandrp atlarn almaya gelmedim, dedi Teslyn. Samimi konuuyorum. Mat, Ben de yle dnyordum, deyip adrnn kanadn kaldrd. Bu yzden byle bir teklif yaptm. adra adm att. Orada dondu kald. Bu koku Kan.

29