Peter Freund

Laura
s Aventerra titkai

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

Peter Freund: Laura und das Geheimnis von Aventerra by
Verlagsgruppe Lbbe
GmbH, Bergisch Gladbach, 2002
Copyright 2002 by Verlagsgruppe Lbbe GmbH & Co.
KG, Bergisch Gladbach
Hungarian translation Farkas Tnde, 2003
A magyar bort az eredeti alapjn kszlt
A bortt s az elzket tervezte Tina Dreher
Magyar kiads M-rtk Kiad Kft. Budapest, 2003
Felels kiad a kft. gyvezet igazgatja
Irodalmi vezet Ambrus va
Felels szerkeszt Simonits Mria
ISBN 963 9519 09 X

Gabinak, Finnek s Flrinnak

Tartalom
1. fejezet
Egy furcsa lom
2. fejezet
A Tizenhrmas jegyben
3. fejezet
A kard tka
4. fejezet
Induls a kalandba
5. fejezet
Stt hatalmak
6. fejezet
Egy titkos megfigyel
7. fejezet
Az jszaka titkai
8. fejezet
Egy sorsterhes megbzats
9. fejezet
Egy rettenetes tanra
10. fejezet
Idegen gondolatok
11. fejezet
Egy rettenetes tvltozs
12. fejezet
A Banya-t szigete
13. fejezet
A Hhr-erdben
14. fejezet
A kgy bvletben

15. fejezet
Ktszeres meglepets
16. fejezet
Az lomutazs
17. fejezet
A rejtekhely a knyvtrban
18. fejezet
A Suttog Kd
19. fejezet
Egy rejtlyes tmads
20. fejezet
A vont lemur
21. fejezet
Borzalmak a kriptban
22. fejezet
A vihardmon
23. fejezet
A kris
24. fejezet
A titkos kincseskamra
25. fejezet
A Kegyetlen Lovag tmadsa
26. fejezet
A patknyok
27. fejezet
A knzkamra
28. fejezet
Az rulkod virg
29. fejezet
A hallos csapda
30. fejezet
A Mgikus Kapu

1. fejezet
Egy furcsa lom

aura Leander nyszrgtt lmban. Az ablakon betz

holdsugr ezsts fnybe vonta az egsz szobt. A kislny nyugtalanul forgatta fejt ide-oda a prnn. Hoszsz, szke haja sszetapadt a vertktl.
Ne nyszrgte rekedten Laura. Ne, ne, ne
Kedves, finom arct valsggal eltorztotta a fjdalom.
Neeee!
Felriadt lmbl, s fellt az gyban. Zavarodottan nzett
krl. Eltartott egy ideig, mg felfogta, hogy a szobjban van.
Ugyanebben a pillanatban felgyulladt a mennyezeti lmpa:
ccse, Lukas lpett a szobba.
Mi az, Laura? krdezte lmosan. Mirt siktozol gy?
Lukas egy vvel fiatalabb volt a nvrnl. tizenkett,
Laura tizenhrom. Vagyis majdnem tizenhrom, mert a szletsnapjig mg hinyzott kt nap. Lukas ppolyan szke volt,
mint Laura, egyforma volt a kk szemk, st mg az llukon
lv gdrcske is. Lukas azonban hatalmas szemveget viselt,
ami egy kicsit tanross tette a klsejt.
Laura bambn nzett az ccsre:
Siktoztam?
Igencsak! felelte Lukas. Ezt az igencsak-ot meg pr
hasonlan hlye szt imdta. gy siktoztl, hogy egszen a
szobmig elhallatszott. Mi a baj?
Laura az els pillanatban nem emlkezett semmire. Krlnzett a szobban, mintha ott keresn a megoldst. A szoba
ugyanolyan volt, mint az ilyen kor lnyok szobi szerte a vi-

lgon. A falakon lovas poszterek s kedvenc egyttesek kpei.

A szekrny mellett nagy knyvespolc a Vgtelen trtnettel, Az
arany irnytvel s egyb kedves, vastag olvasmnyokkal. Az
ggyal szemben lv falnl llt az rasztal, fltte egy moziplaktrl Zskos Frod nzett le nagy kk szemekkel.
Az rasztalon irgalmatlan zrzavar: knyvek, fzetek, jsgok hevertek egyms hegyn-htn. Kzttk CD-k s flopik,
valamint rengeteg golystoll, filctoll, ceruzahegyez s radr.
Volt ott nhny hasra dlt s fel nem lltott, bekeretezett fnykp is. Amikor Laura pillantsa az egyik fnykpre esett,
amely t magt brzolta vvruhban, trrel a kezben, akkor
hirtelen eszbe jutott az lma.
lmodtam mondta. Lovagokrl.
Lovagokrl? Mifle lovagokrl? ccse homlokn, az orra fltt kis rnc jelent meg, a ktelkeds biztos jeleknt.
Fehr s fekete lovagok voltak emlkezett vissza Laura.
Vadul vvtak egymssal, flelmetes kardokkal, csatabrdokkal, buzognyokkal, igazi, veszlyes fegyverekkel!
Tnyleg? krdezte Lukas, s a kis rnc egyre jobban elmlylt az orra fltt.
Igen. Laura buzgn blogatott, s egyre lnkebben emlkezett vissza az lomra. Volt ott valami hatalmas vr is, s
krltte a tj egy kicsit olyan volt, mint Kzpflde a filmben.
Rmutatott az rasztala fltti plaktra.
Csodlod? krdezte Lukas kiss tanfelgyels hanghordozssal. Tizenktszer lttd. A Gyrk Urt!
Tizenhromszor! javtotta ki Laura. De aztn trtnt
valami fura: amikor a lovagok a leghevesebben harcoltak, hirtelen kzttk talltam magamat, s egy sz, nagy szakll
regember
Gandalf vagy Albus Dumbledore? szaktotta flbe Lukas
vigyorogva.
Laura csvlta a fejt.

 Nem, sem Gandalf, sem Dumbledore nem volt, de egy kicsit hasonltott mindkettre. Nos, ez az regember odajtt hozzm, s elszr igen kedvesen rm mosolygott. Aztn elkomolyodott a kpe, s azt mondta, meg kell keresnem a kelyhet!
A kelyhet? Mifle kelyhet?
Fogalmam sincs! Laura megvonta a vllt. Arra mr
nem emlkszem. Mg csak annyit tudok, hogy egy fekete lovag
hirtelen rtmadt az regre. Vrsltt a szeme a dhtl, felemelte a kardjt, hogy lesjtson. De ami ezutn trtnt Elhallgatott, egy hajfrtt tekergetett az ujja krl. Nem, egyszeren elfelejtettem, mi trtnt ezutn. De valahogy mgis az
az rzsem, iszony fontos volt, hogy megtalljam azt a kelyhet, egyenesen ltfontossg. Csak tudnm, hogy mirt!
Lukas elgondolkodva nzegette a nvrt. gy ltszott, a
lny komolyan tri a fejt. Lukas csillaptlag mondta:
De hiszen mindegy, Laura! Olyan mindegy, gyis csak
lom volt!
Laura azonban hevesen rzta a fejt, s nagy szemekkel meredt az ccsre.
Tudom, hogy nagyon hlyn hangzik de annyira igazinak tnt az egsz! s emiatt
Hirtelen felemelte a fejt, s seglykrn pillantott az ccsre.
ppen emiatt flek, Lukas! suttogta. Nagyon flek.
A kvetkez nap vasrnap volt, advent msodik vasrnapja.
Hohenstadt fltt spadt kk g feszlt, rajta ertlen nap fityegett. A vrosknak szinte rintetlen kzpkori magja volt. A
zegzugos utccskk, az lmodozsra ksztet siktorok s a
szeretettel restaurlt trtnelmi pletek fkpp nyron vonzottak sok turistt: olyankor kora reggeltl ks estig nyzsgtt a
vros. Tlen is csak bizonyos idszakokban volt csendesebb,
mivel a hagyomnyos karcsonyi vsr, amelyet a vroshza

eltt fellltott tekintlyes karcsonyfa krl rendeztek, szintn

sok ltogatt csalogatott oda. Persze, legfkpp a htvgeken.
Hohenstadtban azrt ms is volt, nem csak a festi, kzpkori vros. pltek ott modern negyedek is, amelyekben butikok, ruhzak, vendglk s hivatali pletek lltak. Egy bevsrlkzpontban, amelyet csak nemrg nyitottak meg, kt diszk, egy tekeplya s egy modern multiplex mozi is helyet kapott. A vroskt pedig laknegyedek szeglyeztk, amelyek
egyre jobban felhzdtak a most havas, fagyos dombokra.
A Leander csald hza Hohenstadt peremn llt. Kis kert is
tartozott hozz. A fldszintes hz csinos, kontyolt tetejn ll
kmnybl az g fel bodorodott a teljes ervel mkd olajkazn fstje. Egy varj suhant a levegben a kert egyik magas
fja fel. Egy fenti gon megtelepedett, s bekukucsklt a hz
egyik tettri ablakn.
A varj termszetellenesen nagy volt. Szinte flelmetes.
jszaka fagyott, a fk s bokrok kopasz gait bevonta a
zzmara, s krs-krl minden rt s mez mintha porcukorral
lett volna behintve.
Amikor Laura ltzkds utn lekukkantott a kertbe, egy
pillanatra azt hitte, vgre leesett a h. De mr a kvetkez pillanatban rjtt tvedsre, s csaldott kpet vgott. Annyira
remlte, hogy ezen a szletsnapjn is havazni fog, akrcsak az
elmlt vben. Akkor mr december negyedikn eleredt a h, s
tdikre, Laura szletsnapjra vastag, hfehr dunna fedte a
tjat. Laura s Lukas egsz nap a szabadban rohanglt a bartokkal, sznkztak, hdeszkztak, vgl pedig fergeteges, vidm hcsatt vvtak. Ks dlutn Marius, az apjuk, szerzett
valahonnan egy rgi lovas sznt, befogtk Laura lovt, Szlvihart, az egsz banda felkapaszkodott a sznra, s hatalmasat kirndultak a krnyez mezkn s erdkben. Ez volt a nap
fnypontja. Laura mg mindig hallotta a kis csengk csilingelst, amelyeket Marius erstett Szlvihar nyakra. A patk

tompn dobogott, a h csikorgott a szntalp alatt, s Laura gy

rezte magt, mintha mesben jrnnak. Nem lepdtt volna
meg, ha a kvetkez bukkannl elugrik egy drris, vagy a
jgkirlyn meghvja ket a palotjba Persze nem trtnt
semmi ilyesmi, de Laura mgsem fogja elfelejteni ezt a napot
soha letben. Ugyanis j kt httel ksbb, hrom nappal karcsony eltt hirtelen eltnt az apja.
Dleltt Marius Leander mg megtartotta az rit a
ravensteini bentlaksos iskola trtnelem-irodalom szakos tanra volt; ide jrt Laura s Lukas is. Amikor dikok s tanrok
kzsen ebdeltek, Marius mg ott lt az asztalnl, dlutn
mg elltta a felgyeletet, s korrepetlt is. Utna visszavonult
a szobjba, mert folytatni akarta a kutatmunkjt. Marius
ugyanis egy ideje intenzven foglalkozott a ravensteini vr trtnetvel.
Valamivel vacsora utn egyik kollgja mg ltta, amint
Marius Leander elhagyja az intzetet. m innentl nyoma veszett. A csald termszetesen rtestette a rendrsget, st sajt
maguk is kutattak, de a mai napig semmi nyomra nem akadt
senki. Egyszeren kdbe veszett, mi trtnhetett a frfival.
Mintha a fld nyelte volna el, mindenki a rendrsg, a kollgk, a bartok s fleg a csald tehetetlenl llt a rejtvny
eltt.
Vajon hogy mehet a sora, tprengett Laura. s fleg: hol lehet? Biztos volt abban, hogy apja nem magtl tnt el, hanem
valaki vagy valami knyszertette r. Marius biztosan letben
van mg. Muszj, hogy ljen! El sem lehet kpzelni, hogy
Laura, reggeli! Mostohaanyja les hangja felriasztotta
tprengsbl. Hol maradsz mr, Laura!
A kislny akaratlanul is vgott egy csf grimaszt.
Megyek mr! bgette, s az ajt fel fordult. Ebben a
pillanatban vette szre a varjt. Megllt, s tnzett az ablaka
eltt ll fra, rajta a madrra. A hideg ellen a varj felborzolta

10

a tollazatt, s mg nagyobbnak ltszott, mint amilyen volt.

Ekkora varjt Laura mg sohasem ltott. gy gubbasztott az
gon, mint egy fekete ksrtet, s rszegezte fekete gombszemt. Laura pp nemrgiben olvasott arrl, hogy egyes termszeti
npek a varjt a szerencstlensg elhrnknek tartottk.
Megborzongott. Htn vgigfutott a hideg, a karja libabrs
lett.
Amikor a konyhba rt, orrt megcsapta a meleg kaka, a kv,
a zsmle illata. Lukas mr az asztalnl lt, ppen egy cssze
gzlg kakat emelt a szjhoz.
Laura sz nlkl lelt az ccse mell, s tnylt a kakas
kancsrt, hogy tltsn magnak.
A kisasszony ma bal lbbal mltztatott flkelni? krdezte cspsen a mostohaanyja. Nem hallottam, hogy j reggelt kvnt!
Sayelle Leander-Rchlin megrov pillantsokat vetett a
mostohalnyra, ekzben nem vette szre, hogy Lukas viszont
vigasztaln pislant r.
Mama bezzeg milyen ms volt, mint Sayelle, gondolta Laura, mialatt gabonapelyhet szrt a tlkba, s felnttte tejjel.
mindig bkn hagyott reggelente!
Anna Leander, Lukas s Laura desanyja tragikus autbalesetben halt meg: belehajtott a tba, s belefulladt, amikor Laura pp tves volt. Laura is a kocsiban lt, t az utols pillanatban mentettk meg. Sayelle Rchlin, aki apjval is, anyjval is
j bartsgban volt mg a kzs egyetemi vek idejbl, meghatan gondoskodott a kt gyerekrl, s megprblta, amennyire tudta, elfeledtetni velk a szrny vesztesget. Marius termszetesen roppant hls volt a fiatal nnek ezrt a gondoskodsrt, gy persze k ketten is egyre kzelebb kerltek egymshoz, mg vgl sszehzasodtak.
Marius boldog volt az jsgrnvel, akinek karrierje az es-

11

kv ta szdletes magassgba velt. Laura s Lukas eleinte

teljesen elgedettek voltak vele, pedig a karrierje miatt egyre
kevesebb idt szentelt a csaldnak. Amikor azonban Marius
olyan rejtlyes mdon eltnt, Sayelle viselkedse gykeresen
megvltozott. Nem mintha elhanyagolta volna a gyerekeket,
pp ellenkezleg: mg rvidebbre fogta a przt. Mindent ellenrztt, s mindenbe belettte az orrt. Klnsen Laura
dolgaiba. Ugyanakkor valahogy elutastan viselkedett velk.
Lukas s Laura kezdetben ezt annak tulajdontottk, hogy mostohaanyjuk flti ket. s mivel Sayelle-nek sem lehetett knyny megbklni a szeretett frfi elvesztsnek gondolatval, el
is trtek tle sok mindent. Idvel azonban annyira megromlott
kztk a viszony, hogy Laura legszvesebben reggeltl estig
csak veszekedett volna a mostohaanyjval. Ma reggel azonban
nem volt kedve przsmitlni, ezrt odamorogta:
Sorry! reggelt!
Na lm, mgiscsak sikerlt! felelte Sayelle halvny mosollyal.
Az asztalra tette a kvskannt, s tlttt magnak egy csszvel. Ma szabadnapos volt, nem kellett bemennie a szerkesztsgbe, frizurja mgis kifogstalan volt, sminkje is tkletes,
br taln egy kicsit ers. Laura s Lukas szeretett agyonmosott
farmerben s idomtalanul lg pulverekben kzlekedni,
Sayelle-en azonban halvny rzsaszn, divatos nadrgkosztm
feszlt. Remekl llt rajta, kiemelte keskeny cspjt. Megkent
egy szelet kenyrptlt dits margarinnal, sztmzolt rajta egy
kis sajtot, aztn a gyerekekre pillantott.
gy gondoltam, ma egytt elmegynk a Passi-templomba
jelentette be vrakozsteljes mosollyal. Adventi koncert
lesz, karcsonyi kanttkkal. Nagyon j a krus, Max is mondta.
Max? trte a fejt Laura. Ki az reg rdg lehet az a
Max?

12

Aztn eszbe jutott: Max Longolius annak az ris mdiakonszernnek a tulajdonosa, amelyhez tbbek kztt egy tvad s tbb jsg is tartozik. AZ JSG, amelyben Sayelle
Leander-Rchlin volt a gazdasgi szerkesztsg vezetje, szintn az tulajdont kpezte. Laura egyszer tallkozott csak Maximilin Longoliusszal, amikor az meghvta Sayelle-t, t s
Lukast egy igen elegns tterembe: kicsit idsebb fazon, feltnen kinyalva, fekete hajt (Laura azonnal kiszrta, hogy festett) htrazselzve hordja, mregdrga ltny, formatervezett
szemvegkeret. Kzfogsban krlbell annyi er volt, mint
egy nyuszifingban, ahogy most Laura undorodva visszaemlkezett. A legszrnybb azonban az volt, ahogy egyfolytban
nyladzott Sayelle-nek. Kis disznszemt szinte rragasztotta,
s meglls nlkl bazsalygott.
Egyszeren okdk! Ha ez a mocsadk remeknek tall valamit, az csakis undort lehet.
, n nem rek r hallotta mris Lukas hangjt. Randevm van a szmtgpemmel.
s te, Laura?
Ht n voltakppen lovagolni akartam felelte elnyjtva
Laura. Szlviharnak kell egy kis mozgs, s a karcsonyi
sznet eltt mr nemigen lesz r idm.
Ahogy gondoljtok vlaszolta kurtn Sayelle.
Begurult, ezt Laura azonnal szrevette, mert ilyenkor mindig elvkonyodott a hangja. Most majd biztosan rosszkedve
tmad, mint mindig, ha a dolgok nem gy alakulnak, ahogy
eltervezte. s ilyenkor annyira utlatos, hogy jobb nagy vben
elkerlni.
Borzaszt!
Egybknt Laura nha mg meg is tudta rteni a mostohaanyjt. Szegny mindig olyan sok mindent tervezett a htvgre, mivel csak ezt az idt tudtk egytt tlteni. A tanv idejn
Laura s Lukas a kollgiumban laktak. Csak a htvgket s a

13

sznidket tltttk a hohenstadti csaldi hzban. s Sayelle

mintha gy rezte volna, szent ktelessge ennek a szkre mrt
kzs idnek minden perct velk tlteni. gy aztn minden
egyes alkalomra valami hossz tv programmal rukkolt el.
De lehet, hogy is csak ktelessgtudatbl csinlta ezt, hiszen
mr rg r kellett volna jnnie, hogy ket nem rdeklik a mzeumok s a hangversenyek.
Sayelle mintha teljesen ms vilgban lt volna, mint meg
Lukas, s gy tnt, fogalma sincs arrl, mi foglalkoztatja az
ilyen kor fiatalokat. Az utbbi idben Laura hatrozottan gy
ltta, hogy mr egyltaln nem rdekli, mit csinl meg az
ccse. Sayelle-nek mr csak egyvalami tnt fontosnak: hogy k
ketten sz nlkl alvessk magukat az hajainak s elkpzelseinek, akr tetszik nekik, akr nem.
Nem csoda, hogy nem jutott idn eszbe az adventi naptr,
villant t Laura agyn. s biztosan a szletsnapomrl is el fog
feledkezni!
Sokszor trte mr a fejt, vajon mitl vltozott meg gy a
mostohaanyja, s mitl vlt egyre klnsebb. m akrmenynyire trte is a fejt, nem tallt elfogadhat magyarzatot. Hiszen mg az is lehet, hogy nincs is igaza, s rosszindulatan
tli meg Sayelle-t! Egyvalamiben azonban teljesen biztos volt
Laura: amg az apjuk velk volt, egszen mskpp volt minden!
Egszen mskpp!
Csak tudnm, mi a bnatos nyavalya trtnhetett tavaly
azon a nyomorult december huszonegyedikn? tprengett
Laura. Ilyen nincs, hogy valaki csak gy eltnik, nyom nlkl. Nem replhetett el a levegben! Ilyen egyszeren nincs!
Laura hirtelen arra lett figyelmes, hogy Sayelle figyeli t azzal a keskeny vgs szemvel, s kzben mozgatja a szjt,
mint egy akvriumi hal, hang nlkl. De ekkorra mr a hangja
is elrt Laura flig.

14

 Alszol, vagy egyszeren vlaszra se mltatsz? krdezte

az asszony. Hangja ingerlt volt.
Na tessk!
Sorry morogta oda Laura. Elgondolkoztam.
Azt krdeztem, nem volna-e sszerbb, ha lelnl s tanulnl egy kicsit ahelyett, hogy a lovaddal szrakozol! mondta Sayelle szigoran.
Laura nem felelt.
De Sayelle nem hagyta abba.
n legalbbis ezt tennm, ha matekbl s fizikbl is buksra llnk!
De hiszen tegnap az egsz napot vgigtanultam dnynygte Laura csndesebben.
Rd is fr! vetette a szemre Sayelle. Vagy megint
meg akarsz bukni, mint tavaly? Tudod, mit jelentene ez: el kellene hagynod Ravensteint, mert egy osztlyt nem lehet ktszer
ismtelni. Gondolom, ez azrt nem lenne nyedre, igaz?
Laura heves visszavgsra kszlt, de aztn inkbb hallgatott. Persze hogy irtzatosan flt a bukstl meg attl, hogy kirgjk. Nha annyira flt, hogy egyenesen rosszul volt a flelemtl. De ehhez Sayelle-nek semmi kze! aztn nem rten
meg t, Laurt, segteni meg biztosan nem tudna. Szz szzalk, hogy nem. Laura azrt csak dacosan visszabmult nevelanyja szemrehny tekintetbe.
Laura, trj mr szhez! mondta az, szinte mr knyrgve. n csak a javadat akarom, nem vagy kpes felfogni? Hiszen tudom, mennyire szvesen laksz ott! s mg semmi sincs
veszve! Hiszen v vgig elg idd van mg, hogy kijavtsd
azokat a rossz jegyeket! Mindenesetre Sayelle nagy levegt vett, mieltt kis shajjal folytatta volna: ha ssze nem
kapod magad, le nem lsz a htsdra, s nem tanulsz, akkor
nem sok jt jsolok. St, egyenesen a legrosszabbakat!
Laura nyelt egyet. Szeme sszeszklt, s csak gy sttt be-

15

lle a dac.
Nem fogok megbukni suttogta. Garantlom!
A jghideg szl szembekapta Laurt, mintha apr tcskket
szurklt volna hidegtl kipirosodott arcba. Hiba volt a vastag, piros, steppelt dzseki, a meleg gyapjkeszty s a flre
hzott dokkmunkssapka, a hideg ersebbnek bizonyult. No de
van-e szebb dolog a lovaglsnl?
Egy kis magaslaton visszafogta a lovt, s krlnzett. A
dombvidk egszen a lthatrig hzdott. A hajnali zzmara
eltnt, a mezk s a szntfldek resen, szrkn nyjtztak.
Kzel s tvol egy llek sem jrt. Csak a szl svtst s lova
fjtatst hallotta.
Szlvihar pomps fehr mn volt, srnye s farka azonban
fekete. Szinte mozdulatlanul llt, mintha nem is rezn, hogy a
kislny a htn l. Orrlyukaibl tdult a pra, teste gzlgtt.
Szre is vertktl fnylett.
Nem csoda: amikor Laura elhagyta Dietrich gazda udvart,
s nylt terepre rt, meglaztotta a gyeplt, Szlvihar pedig lt a
ritkn add szabadsggal. Olyan viharos, vad tempban vgtzott, amilyent Laura mg csak nagyon kevsszer lt meg. A
l patki rlt dobszlt vertek, a tj szinte szguldott Laura
mellett, s minden sszemosdott. Semmi nem volt mr fontos
ezen a vilgon, csak s a lova. Szlvihar zabolzatlan szenvedlyessge mintha Laurra is tragadt volna: lefoszlott rla
minden flelem. Nem flt mr sem attl, hogy leesik a lrl, s
sszetri magt, sem attl, hogy megbukik az iskolban. Knynynek, slytalannak rezte magt, mintha csak lebegne.
A vgtelensgig szguldozott volna gy, de br Szlvihar
semmi jelt nem adta annak, hogy fradna, jobb volt nem tlfeszteni a hrt. Most vette csak szre, hogy maga is liheg, s a
szve is hevesen ver.
Mialatt egy kicsit megcsndesedett a llegzete, Laura enyhe

16

fmes zt rzett a szjban, s orrba csapott a nedves nyereg

brnek s a vertkez lnak a szaga. Mieltt mg csettintett
volna a nyelvvel, hogy megfordtsa Szlvihart, s visszagessenek az istllba, egy pillantst vetett arra a dombra, amely
mgtt a Ravenstein Intzet llt. s ekkor megpillantott egy
alakot, amely az elbb mg nem volt ott. Egy lovast.
Egy szurokfekete lovon l lovast.
Messze voltak mg, ppen csak kivehette stt krvonalaikat a spadt gbolt eltt, de gy rezte, hogy fenyegets rad
bellk. A nagy tvolsg ellenre is egyrtelmen rezte ezt, s
azt is, hogy jobb lesz velk nem sszeakadni. Hideg futott vgig az egsz testn, megborzongott. Ugyanebben a pillanatban
vastag felh kszott a spadt nap el, s kioltotta a fnyt. Hirtelen sokkal sttebb lett. Aztn, mintha a semmibl jtt volna,
Laura meghallotta a lrmt is a feje fltt.
Feltekintett, s szrevette a varjakat. Szzval, taln ezrvel
lehettek! Hatalmas fekete madrfelh kzeledett sebesen az
gen. Rekedt krogssal keringtek Laura fltt. A lnynak feltnt, hogy valahogy idegenszeren krognak ezek a madarak:
nem gy, mint a rendes varjak, hanem lesebben, szaggatottabban, szinte valszntlenl, mintha valami ms vilgbl rkeztek volna.
Szlvihar izgatottan horkantott, s egy helyben tncolt.
A varjak kzeledtek, egyre csak kzeledtek surrog szrnyakkal, mg vgl mr Laura feje fltt keringtek. Mintha a
szrny rvnyls az egsz eget bebortotta volna. Az egyik
fekete hallmadr hirtelen kivlt a felhbl, s egyenesen Laura fel reppent les krogssal. A lny pphogy csak le tudott
hajolni, az les csr alig hibzta el az arct, elhussant eltte.
Szlvihar ijedt nyihogssal felgaskodott.
H, h! Laura igencsak erlkdtt, hogy leplezve sajt
pni flelmt, megnyugtassa a riadt llatot.
A l azonban tovbbra is gaskodott, s Laura csak nagy

17

ggyel-bajjal tudott a nyeregben maradni. s mr jra tmadott

egy varj. Olyan kzel rppent el eltte, hogy kemny szrnya
megcsapta a lny arct, les rikoltsa pedig fjn visszhangzott
a flben.
Erre Szlvihar megugrott s nekiiramodott. Laura majdnem
kiesett a nyeregbl, csak nagy erfesztssel tudott megmaradni
a mn htn. Brmennyire rngatta is a gyeplt, a lovat mr
nem tudta megfkezni: egyre gyorsabban szguldott.
A varjak utna. Mint fekete ftyol, sztak a levegben a
lny utn, s sznet nlkl tmadtk. De szerencsre minden
egyes alkalommal el is hibztk, gyhogy Laurnak egy id
mltn az az rzse tmadt, hogy tn nem is akarjk eltallni.
Lehet, hogy egyszeren csak meg akarjk flemlteni?
Ht ez mindenesetre sikerlt. Laurt jeges borzongs fogta
el, mg a hta is borsdzott tle. Nem is nzett mr a madarakra, hanem egyenesen elremeredt. Agyban csak egyetlen gondolat maradt: A Dietrich-tanyra! Vissza kell rnem a tanyra!
Ez visszhangzott a fejben, mg el nem nyomta a dbrg patkcsattogs.
Laura kicsit megszortotta combjval Szlvihart. Htranzni
nem mert, mert tudta jl, hogy csakis a fekete lovag lehet az,
aki a nyomba eredt. De vajon mirt ldzi? Mit akar tle?
Hirtelen kutyaugats harsant fel mgtte: ettl mg a tarkjn
is az gnek llt a haj. A rettenetes lovagot valsznleg egy
egsz falka kutya ksri. Rekedt csaholsuk s kaffog ugatsuk mr egsz kzelrl hallatszott.
Vadszat folyik? Taln r vadsznak? Mit tehet, ha a kutyk belekapnak Szlvihar inba?
Annyira fltette a lovt, hogy a vlla fltt htrapillantott
de a hta mgtt semmi sem volt! Se l, se lovag, kutyk pedig
vgkpp nem! Mg a varjak is eltntek. s ugyanebben a pillanatban a hangok is elhallgattak, s hirtelen csnd lett.
Halotti csnd.

18

Laura meglepdtt s tancstalan volt. Lehet, hogy az egszet csak kpzelte?

19

2. fejezet
A Tizenhrmas jegyben

venterra fl leereszkedett a sttsg. Jeges szl svtett Calderan fennskja fltt, hajladozsra, nyszrgsre, jajongsra ksztette az rtri erdk hatalmas
reg fit. Megreszkettette az ezsts suttogfvet a tgas sksgon, s a vrs gen nagy, vastag felhket hajszolt vgig, mint
menekl harci mneket. Aventerra kt holdjnak, a knsrga
Aranyholdnak s a fnyes kk Embercsillagnak spatag fnyvel alig sikerlt valamennyire megvilgtania a legrgebbi
bolygk legregebbiknek fldjt.
szakon, ahol a fennsk meredeken megszakadt, s a fld
stt szne egybemosdott az g ji sttvrsvel, hatalmas
vr emelkedett: Hellunyat, a Grl si vra. Kcsipks, magas
falaival, dacos bstyival s a hatalmas regtoronnyal lenygz, fekete rnyalakknt rajzoldott ki a lthatr eltt.
Akrcsak Aventerra, maga Hellunyat is az Idk Kezdete ta
ltezett. Senki sem emlkezett r, mikor ptettk az erdt, s
mindenki biztos volt abban is, hogy megri az Idk Vgezett.
Elvgre Hellunyat a Fny rzjnek s ksretnek hona volt.
De most csendes jszaka borult Hellunyatra s lakira is. Mindenki aludt, csak a ngy bstyn vigyz rk kzdttek az
lmossggal.
A Keleti Bstyn Tarkan, egy fiatal lovag, s az reg Marun
volt szolglatban. A magasra ntt Tarkan kikpzse az utols
jholdkor fejezdtt be: felvettk a Fny rzjnek lovagjai
kz. Mg csak a msodik jszakai rsge volt ez, ht nyugtalanul jrklt fel s al. Szemt erltetve meredt ki a fennskra a

20

torony lrsein t. De akrhov esett is pillantsa keletre,

ahol az alattomos Korhadt-mocsr terlt el egy keskeny svnyi
galriaerd mgtt, vagy dl fel, ahol a meredek Srknyhegyek zrtk le a kiltst, vagy szakra, ahol a sksg meredeken lezuhant a baljslat Settgerincen , mindentt csend s
bke honolt. Csak a szl svtett. Nyugat fel pedig, a sr Suttog-erd irnyban maguk a vr falai zrtk el a lovag kiltst.
A hideg Tarkan bre al is bevette magt. Megprblta szorosabbra vonni posztkpenyt a br mellvrt fltt, m kzben ijeszt hang ttte meg a flt. Hallgatdzott s jra
megszlalt a panaszos, htborzongat fttysz. Mr a kard
markolatn volt a keze, amikor rjtt, kitl, mitl is szrmazik
ez a rmiszt hang: egy rtalmatlan jfttync rikoltozott a tvolban panaszos hangjn. Tarkan bosszsan csvlta a fejt:
kicsit dhs volt nmagra.
Marun csak mosolygott rajta. Az alacsony emberke szmra
az jszakai rsg mindennapi rutinn vlt a szolglat hossz
vei alatt. Az reg lovag mr nem is emlkezett r, hny rt
tlttt az unalmas, vgtelenbe nyl szolglattal. Egyvalamit
mindenesetre megtanult: az rks rkds, a szemmeregets a
sttben vagy a szrkletben igen csnyn megtrflhatja az
embert. A feszltsg miatt a legkisebb nesz vagy rnyk is veszedelemnek tnhet. Marun azonban azt is tudta, hogy a nyugalom s az oldottsg a legjobb fegyver az ilyen rzki csaldsok, kprzatok ellen. Htt a falnak vetve lelt a torony tvbe, kezt sszekulcsolta gmbly pocakjn, s szunyklt.
Most azonban bosszsan pislogott fel Tarkanra.
Te j g, Tarkan kaffogta. Megrjtesz ezzel az rks
szaladglsoddal. Nyughass mr, lj le ide mellm!
rsgben vagyunk, nem? feleselt Tarkan dacosan. Figyelnnk kell, nehogy a Fekete Hadak szrevtlenl megkzeltsk a vrat.

21

 Hogy miket nem mondasz! Te mg a plyban kapldztl, amikor n mr rsget lltam itt a toronyban, s pp te akarod megmagyarzni nekem, hogy mit kellene tennem?
Dehogyis, Marun szlt bkt hangon a fiatalember.
De te magad is hallottad, mit mondott Paravain lovag: mita a
Sttsg Eri elloptk a Megvilgosods Kelyht, s elrejtettk
az Embercsillagon, azta brmelyik pillanatban szmthatunk a
tmadsukra.
Tvedsz, bartocskm! Marun hangja kiss bosszsabb
vlt. Erre az Idk Kezdete ta szmtanunk kellett! s amikor
mi mr rg nem lesznk, st az unokink meg azoknak az unoki sem lesznek, ez akkorra sem fog megvltozni! De mit gondolsz, mirt osztottak be ppen a Keleti Bstyhoz?
Tarkan rtetlenl meredt az regre.
Nos, akkor elrulom neked, ifj Tarkan folytatta Marun.
Paravain minden j lovagot elszr a Keleti Bstyra oszt be
rkdni, mivel a Stt Fejedelem mg sohasem tmadott errl
az oldalrl. Hallod: a Fekete Hadak mg sohasem tmadtk
meg Hellunyatot keleti irnybl!
Tarkan megrknydve hallgatta.
s tudod, hogy mirt? folytatta Marun. Azrt, mert
ezen az oldalon semmifle fedezket nem tallnak, s mr
messzirl megltnnk ket!
Ezzel azt akarod mondani, hogy ez az rszolglat gyerekjtk? Hogy mg egy olyan gyerek is el tudn ltni, mint
Paravain aprdja, Alarik?
Dehogy! Marun a fejt csvlta. Az itteni szolglat arra val, hogy tged meg a tbbi ifj lovagot bevezessen az rszolglat mikntjbe. Csak azrt szltam, hogy nem kell tlzsba vinni. Nem kell sznet nlkl kerengened, mint egy jszakai slyomnak. lj le nyugodtan, pihentesd egy kicsit a
szemedet!
Tarkan vonakodott. Nem tudta, mit tegyen. A Fny rzje

22

r s a tbbi lovagra bzta az lett, Paravain lovag pedig, a tizenhrom lovag legfbbje s a testrsg vezetje, csak nemrg
eskette fel a Kardszertartson a fiatal lovagot, hogy szntelenl
rsen lesz a Stt Erk elleni harcban. A Sttek ugyanis az
Idk Kezdete ta harcban lltak a Fny Hatalmval, s minden
mesterkedsk sznet nlkl arra irnyult, hogy legyzzk a
Jt, s a vilgot az rk Semmi martalkv tegyk.
Tarkan elgondolkodva csvlta a fejt elkpzelni sem tudta, mi lenne, ha ppen az rsge alatt sikerlne az ellensgnek
behatolnia Hellunyatba! Msrszrl annak, amit Marun elmondott, volt veleje, s az reg mr rgebben szolglta az urat,
mint , Tarkan. Sokkal rgebben!
Tarkan kinzett a sksgra, m ott semmi rendkvlit nem
lehetett ltni. Semmi se mozdult. Egyetlen gyans rnyk sem
ltszott. Bajtrshoz fordult, aki hvogatlag intett neki. Tarkan
egy pillanatig mg habozott, aztn lelt Marun mell a falhoz.
No, vgre megjtt az eszed drmgte az reg, behunyta
a szemt, s pr pillanat mlva mr hortyogott is.
Tarkannak azonban nem jtt lom a szemre. Valahogy nem
rezte jl magt a brben.

astor Dietrich, a hatvanhoz kzel jr, erteljes testalkat

gazda ott llt a lovak bokszainak ajtajnl. Elgondolkodva
figyelte Laurt, aki trlkzvel drzslte vertkez lovrl a
habot. A kislny szemmel lthatlag mg mindig a szrny lmnyek hatsa alatt llt, amelyekrl beszmolt. Spadt volt s
reszketett, pedig az istllban kellemes meleg volt.
A gazda kivette szjbl a pipt, kifjta a fstt, s alig szreveheten csvlta a fejt.
Nem hiszem, hogy csak kpzelted volna az egszet
mondta.
Laura leeresztette a trlkzt, s rnzett.

23

 De ht ms magyarzat nincs. Vagy van? krdezte szinte

gymoltalanul.
Kastor nem felelt. Megint agyarra vette a pipt, s mintha
gondolkodott volna. A dohny fszeres illata bekszott Laura
orrba, s elfedte a lovak s az istll szagt. A szomszdos
bokszokbl thallatszott a tbbi l mocorgsa, horkantsa, patjuk kaparszsa s mg llkapcsuk rlse is, amint sznet
nlkl eszegettk az illatos sznt a jszolbl.
Vagy van? ismtelte a krdst Laura, szinte rimnkodva.
Dietrich gazda sszehzta stt szemt.
Holnap lesz a szletsnapod, ugye? krdezte aztn.
Laura meglepdtt.
Igen felelte. Honnan tetszik tudni?
A frfi titokzatosan mosolygott.
Nem lnyeges, Laura. Amgy is hamarosan megtudod.
Vgl is a Tizenhrmas jegyben szlettl.
A Tizenhrmas jegyben? Az meg mi?
Kastor Dietrich csak a fejt csvlta.
Trelem vlaszolta. Hamarosan megtudod. Higgy nekem, Laura!
Odalpett Szlviharhoz, s szeretettel paskolta meg a nyakt.
Szlvihar biztosan irdatlanul szomjas ez utn a pokoli hajsza utn. Adj neki j sok vizet, s ne takarkoskodj a sznval
sem! Megrdemli!
s kiment az istllbl.
Amikor Dietrich kirt az udvarra, mr alkonyodni kezdett.
Hideg tli leveg csapta meg az orrt. Orrcimpi kitgultak,
gy szimatolt egyet-kettt, mint egy llat, amikor nyomot keres. Aztn felnzett az gre, amelyen stt felhk vonultak. jszaka vihar lesz. Kastor Dietrich megfordult, s benzett a nyitott istllajtn: ppen Szlvihar bokszba ltott, akinek jszlba Laura jkora adag sznt emelt be a vasvillval.
Fltette a kislnyt nagyon fltette.

24

szl elcsendesedett. Az gen a vastag felhtakar elrejtette a kt holdat. Calderan fennskja fekete sttsgbe sp-

pedt.
Az reg rtri erd peremn, ahol a suttogf kezddtt, s
tartott egszen a Grl-vrig, minden csendes volt, csak a lombok susogtak halkan. Aztn megint felhangzott az ji madr
fttyszava, amely Tarkant annyira megijesztette az imnt. Elnyjtva, panaszosan szllt az jszakban, mg egy msik madr
nem vlaszolt neki. Aztn kurtn egy harmadik is fttyentett,
majd visszatrt a nyugalom.
Valszntlen, borzongat csend, amelyet rekedtes suttogs
zavart meg.
Aztn kikszott az els kd az erdbl.
Vastagon, feketn gomolygott a fk kztt, majd kihmplygtt a sksgra. Tbb hasonl kvette mg, sok, szmtalan,
embernl nagyobb, fekete kdkupac: gy lltak fel, mint egy
stt, folytonosan nvekv ltszm hadsereg. s a kdk suttogtak egyms kztt. A Suttog Kd Aventerrn nem volt
szokatlan ltvny.
Akr a dalol szl s a tncol rnyk, az idk kezdete ta
ltezett. Ezek a Suttog Kdk azonban egy kicsit msflk
voltak ugyanis ezek letet rejtettek, br ezt inkbb csak sejteni lehetett, mint felismerni.
Mindenki elre! suttogta a kd, aztn a gomolyagok elkezdtek Hellunyat fel kzelteni a sksgon, a suttogfvn t.
Fl tucat nyllvsnyire a Grl-vrtl egyesltek: hatalmas, fekete folyamm olvadtak ssze, amely szinte hallos csendben
kzeledett a vrhoz.
Nem tart mr sok, hamarosan elrik a vastag falakat a Keleti Bstya tvben.

25

e hiszen mindez szntiszta hlyesg! Sayelle nagyon idegesnek tnt. Ez nem egyb, mint egy szenilis vnember fecsegse folytatta, mialatt bal kezvel vastag
sugrban nttte az olajat egy acltlba. A msik kezben habvert tartott, s kapkodva kevergetett vele a tlban.
A Tizenhrmas jegyben ennek az gvilgon semmi rtelme! Vgl is holnap tdike van, nem tizenharmadika. A
csillagjegyed pedig a Nyilas. Mirt lltja ez a gazda, hogy a
Tizenhrmas jegyben szlettl?
Laura vllat vont.
Fogalmam sincs mondta, aztn mg halkan hozztette:
Papa biztosan tudn! Vagy legalbbis tudn, hol nzhet utna.
Azzal megfordult, s kiment a konyhbl.
Sayelle dhs pillantst vetett r
Papa biztosan tudn! utnozta gnyosan a mostohalnyt.
Aztn hirtelen elllt a szava. Nagy szemekkel meredt a tlba. Az olajosflakon mintha megllt volna a levegben, a habver a tl szlre ragadt.
A francba! kromkodott. Ez a rohadt majonz mr
megint sszement!
A mosogatba hajtotta a habvert, utnanttte a tl tartalmt. A rkfalatkk a szemtbe kerltek. Aztn letette a ktnyt,
felakasztotta egy kampra, s kiment a konyhbl. A folyosn
felkapta a hordozhat telefont, s bettte a szmokat. A pizzafutr szmt mr rg fejbl tudta.

arkan felriadt. Elaludt volna, vagy csak szendergett? Flelt. Jobb oldalrl Marun halk hortyogst hallotta, semmi
egyebet. Tkletes csend volt, mg a leveg se moccant. Aztn
hirtelen eszbe jutott: a Stt Hatalom mg a szlnek is parancsol, ha rdekben ll, mondta nekik egyszer Paravain lovag.

26

Tarkan felugrott, a kardjhoz kapott, s kilesett az rtorony

prknya mgl. Hellunyat keleti oldalt hatalmas fekete kdfelh lte meg. A fiatalember meglepve hzta sszbb a szemt. Ilyet mg sohasem ltott. A fekete kd sr volt, szinte
thatolhatatlan, s mintha valamilyen fura mdon eleven lett
volna. Ez a flelmetes kd lassan kszott flfel a vr faln, az
els foszlnyok mr elrtk a fal koronjt. Tarkan hirtelen
megrezte, milyen jeges hidegsg kszik ki bellk. s ekkor
megpillantotta az risi alakokat is, amelyek a kd alatt rejtztek: fekete pnclos lovagok voltak. A gomolygsban alig lehetett kivenni ket, krvonalaik llandan elmosdtak, mintha
testk eggy vlt volna a kddel. Csak vrvrsen izz szemk
ltszott tisztn a kdftyolon t is. Tarkan megdermedt a rmlettl: a Stt Hatalom harcosai!
A fiatal lovag harsny figyelmeztet kiltsra kszlt, de a
hang a torkban rekedt. Csak valami nyszrgsflt tudott kiadni, mintha valaki fojtogatn.
Tarkan fulladozott, ktsgbeesetten kapkodott levegrt.
Kardja kicsszott elertlenedett kezbl, s a fldre hullott,
amikor egy hatalmas kdrongy lebegett t a torony ormn.
Tarkan eltt maga Borboron, a Stt Fejedelem magasodott
fel! Amikor az ifj a vrsen izz, kegyetlen szembe nzett,
mr tudta, hogy ks. A kdbl ellendlt egy risi kard, s a
torkba frdott. A fiatal lovag trdre zuhant, szjt vrsugr
s egy nygs hagyta el.
Bocsss meg, uram, kudarcot vallottam bugyborkolta
alig hallhatan.
Aztn elreesett a fldre, s meghalt. Megtrt szeme mr
nem lthatta a fekete harcosokat, akik hangtalanul kivltak a
kdbl, tugrltak a falakon, s a Grl-vr belseje fel indultak.
Ekkorra mr Marun sem hortyogott tbb. rk lomra
szenderlt, tkletes csendben.

27

aura az apja dolgozszobjban az asztalnl llt, s egy

vastag brktses lexikont lapozott. Amit a Tizenhrom
cmsz alatt tallt, azzal nem jutott valami messzire: Prmszm, nmely kultrban szerencstlen szmnak szmt. s a
Jegy cmsznl sem akadt semmi rdekesre. Csaldottan
csapta be a knyvet.
A legcseklyebb utalst sem tallta arra nzve, mi lehet az a
Tizenhrmas jegy, amelyrl Dietrich gazda beszlt. Amikor
visszarakta a vastag kteteket a polcra, hirtelen felrmlett eltte
a ldika.
Sok vvel ezeltt anyja, Anna mg lt akkor egyszer mr
rbukkant erre a ldikra. Apjtl akart megkrdezni valamit,
de nem tallta a szobjban. Mr indult volna kifel, de ekkor
tekintete resett az apja rasztaln ll dobozkra. Ellenllhatatlan ksztetst rzett, hogy belekukkantson. Mintha valami
kls hatalom vonzotta volna, amint odament az rasztalhoz.
Nyilvnvalan valamifle kszeres ldik volt. Minden oldaln idegenszer jelek dsztettk, amilyeneket Laura azeltt
mg sohasem ltott. Mr nylt volna rte, de ekkor hirtelen felbukkant az apja, s elg nyersen rszlt, hogy hagyja bkn.
Laura ijedten rntotta vissza a kezt, m Marius mr bklkenyebb hangon magyarzta, hogy a ldik tartalma nagyon is r
tartozik, hiszen neki szntk, de majd csak egy ksbbi idpontban. A Tizenhrmas nnepn majd megtudod, mit rejt
mondta mosolyogva, s maghoz vette a ladikot. Laura nem
sokkal ezutn mr meg is feledkezett az esetrl, s tbb nem
gondolt r.
Laura elgondolkodva meredt maga el. A Tizenhrmas nnepn. Lehet, hogy annak a valaminek van kze a Tizenhrmashoz? Vagy taln abban segt a ldika tartalma, hogy megfejtsem ezt a talnyt?
Kihzta a nagy rasztalfikot, s turklni kezdett benne. A
leghts sarokban, egy csom kziratos jegyzet alatt vgl meg

28

is tallta. Majdhogynem htattal szortotta maghoz, mieltt

jra becsukta volna a fikot.
A ldika mintegy tizenhromszor tizenkilenc centimteres
volt, hrom centi magas lehetett, s ppen olyan volt, mint
ahogy Laura emlkeiben lt. Az idegenszer mintkat a legfinomabb nemes fbl kszlt beraks rajzolta ki. Miutn Laura
minden oldalrl alaposan szemrevtelezte a ldt, felnyitotta a
tetejt, s egy kk brsonyon nyugv kszert pillantott meg.
Egy egyszer kgynyakk volt, aranymedllal.
Meglepen nehz volt. Pedig a medl nem is volt olyan
nagy: legfljebb hrom centimretes tmrj krt brzolt, tulajdonkppen egy nyolckllj kereket.
De a slybl arra lehetett kvetkeztetni, hogy sznaranybl
kszlt.
Laura dbbenten nzte az kszert. Hogyan juthatott az apja
egy ilyen rtkes darab birtokba? s mirt sznta ppen neki?
Furcsa mormolta. rtse meg, aki tudja.
A hta mgtt egy hang vlaszolt neki:
Csak trelem, Laura, hamarosan megtudod!
Laurnak a hideg is vgigszaladt a htn, s a szve gyorsabban dbrgtt, mint lovnak patkja valaha is. De hiszen ez
mama hangja volt! De hiszen mama halott! Mr nyolc ve
meghalt! Nem lehet, hogy szlt hozzm!
Laura levegrt kapkodott, homlokt kiverte a verejtk.
Lassan, igen lassan megfordult, s visszafojtott llegzettel krbenzett a szobn. Senki sem volt ott. De a falon ott lgott Anna Leander bekeretezett fnykpe.
Laura hangosan kifjta a levegt, pulzusa megnyugodott.
Visszatette a dobozkt a fikba, visszadugta a fikot, aztn pr
lpst tett a fnykp fel, hogy alaposabban megnzze. Pr httel Anna halla eltt kszlhetett a felvtel: akkor huszonnyolc
ves volt, csinos, fiatal n. Nagyon csinos, llaptotta meg Laura. is, Lukas is tle rklte a szke hajt s a kk szemt.

29

Anna elgondolkodnak ltszott a kpen.

Taln mr akkor sejtette, mi fog vele trtnni, villant hirtelen a kislny eszbe. De mg ugyanabban a pillanatban el is
hessegette ezt a kptelen tletet. Hogyan is lett volna ilyesmi lehetsges? Az gvilgon senki nem tudta volna megjsolni, hogy
pr ht mlva, amikor Anna Leander Ravensteinbe igyekszik
Hohenstadtbl, s kitr kt nagy fekete kutya ell, amelyek
mintegy a semmibl ott teremnek eltte az ton, elveszti uralmt a kormny fltt, s a tba hajt.
Senki!
Laura finoman vgigsimtott ujjval a kp keretn. Ekkor ez
trtnt: Anna Leander kedves mosolyra hzta telt ajkt, s btortan blintott a lnya fel. Laura megrmlt, egy lpst htrlt. Fejbre bizsergett, gnek llt a haja.
Neeeeem!
Ebben a pillanatban Lukas lpett a szobba, s azt ltta,
hogy a nvre holtspadtan mered anyjuk fnykpre.
Mi baj van, Laura? krdezte.
Laura nem felelt, csak dbbenettel bmulta tovbbra is a kpet. A mosoly eltnt anyjuk arcrl. Anna ugyanolyan komolyan s elgondolkodn nzett a lnyra, mint eddig brmikor.
Lukas megfogta testvre vllt.
Laura, mondd mr, mi a baj?
A lny hitetlenkedve rzogatta a fejt, mintha gy akarna
meggyzdni arrl, hogy bren van. Minden bizonnyal hallucinlt, vagy bemagyarzta magnak az egszet, ms magyarzat nincs. Msfell azonban egszen biztos volt abban, hogy az
anyja tnyleg rmosolygott, s a hangjt is tisztn hallotta:
Csak trelem, Laura, hamarosan megtudod!
Mi folyik itt, a mindensgit?!
H! Lukas hangja durvn visszarntotta a valsgba.
Nem vagyunk mr beszl viszonyban, vagy mi van? Trtnt
valami?

30

 Ne ne semmi makogta Laura. Semmi baj!

Lukas ktelkedve nzett a nvrre. Homlokn megint megjelent a mly rnc.
Figyelj csak, mit talltam mondta aztn, s az orra el
tartott egy kinyomtatott paprt. Kicsit szrfzgettem az interneten, s az egyik, mtoszokkal foglalkoz weboldalon talltam
valamit. Hallgasd csak, mi van itt!
Lepillantott a lapra, s felolvasta:
A mitikus idszmtsban egszen klnleges szerepet jtszik a tizenhrmas szm. E szerint az v a tli napfordul napjn kezddik s vgzdik. A kt napfordul kztti idt tizenhrom holdhnapra osztottk be, amelyek mindegyike huszonnyolc napos. Ezrt aztn a tizenhrmas szm sok kultrban
szent szm. s azokat az embereket, akik a tizenharmadik hnap tizenharmadik napjn szletnek, klnleges er s ms klnleges kpessgek jellemzik, ppen mert a Tizenhrmas jegyben szlettek.
Lukas leeresztette a lapot, s vrakozva nzett a nvrre.
Laura azonban tancstalan kpet vgott.
Nem rtem, hogy mindehhez mi kzm van.
Lukas most tnyleg megdbbent.
Igazn nem rted?
Laura a fejt csvlta.
Igazn nem.
Lukas a szemt forgatta.
Tipikus spragy!
Laura nem is vlaszolt a gyalzkodsra. Lukas azokra az
emberekre alkalmazta ezt a szt, akiknek nem volt annyi eszk,
mint pldul neki. Magas IQ-jval nmagt persze szuperagynak tartotta, akrcsak Albert Einsteint vagy Stephen Hawkingot, az angol asztrofizikust.
Flnyesen kezdett magyarzni:
Pedig ht az egsz tk egyszer! Gondolkozz egy kicsit:

31

ha az v a tli napfordulval kezddik s vgzdik s azt mg

te is tudod, hogy ez december huszonegyedikre esik , s a
kzte lv id tizenhrom, huszonnyolc napos holdhnapra van
beosztva, akkor a tizenharmadik hnap tizenharmadik napja
nem ms, mint na, mit gondolsz?
Lukas az orrhegyre csszott nagy szemvegkeret fltt nzett a nvrre. Laura azonban csak a homlokt rncolta nagy
mrgesen. Rettenetesen utlta, amikor ccse az agyas bubut
alaktotta. Persze, tbbet tudott nla, de ht ez nem is csoda!
Egyfolytban az okos knyveket bjja, vagy az internetet bngszi a legjabb tudomnyos eredmnyekre vadszva. Ht csak
csinlja! Neki, Laurnak ugyan semmi kifogsa nincs ez ellen
csak ne jtssza gy meg magt. Vagy ne kpzelje azt, hogy
ettl mindjrt jobb ember lesz brkinl.
Jaj, Lukas, tudod, hogy nem vagyok egy matekzseni, mint
te! mondta elknzott hangon.
Lukas megint csak sznhzias szemforgatsba fogott.
Ennek semmi kze a matekhoz jelentette ki flnyes vigyorral. Ez egy tk egyszer, als tagozatos feladat.
Laura elfintorodott. Most mr tnyleg dhs volt.
s, miszter okostni, hogy szl a megolds?
Lukas vigyorgott. Boldog volt, ha bosszanthatta a nvrt.
A legegyszerbben ezt gy tudta megtenni, ha az orra al drglte, mennyivel tbbet tud egy csom terleten, mint , pedig
fiatalabb, s alatta jr egy osztllyal. m mivel fleg a termszettudomnyos trgyakban jval elbbre jrt, mint az
osztlytrsai, persze hogy Laurt is tlszrnyalta.
Nos, akkor figyelj rm! mondta leereszked hangsllyal.
A mitikus naptr tizenharmadik hnapjnak tizenharmadik
napja ppen a mi december tdiknknek felel meg, vagyis a te
szletsnapodnak.
Komolyan? dbbent meg Laura.
Komolyan! blintott Lukas. Ez teljesen kusilog!

32

Laura elkpedt.
Teljesen micsoda?
Kusilog! felelte az ccse, s vgre Laurnak eszbe jutott,
hogy Lukas szereti kifacsarni a szavakat. gy aztn a gazdnak teljesen igaza van: te tnyleg a Tizenhrmas jegyben
szlettl!
hm dnnygte Laura. Meggyznek tnik. No de
mi dolgom nekem ezzel a fura naptrral? Vagy a mtoszokkal?

33

3. fejezet
A kard tka

ellunyat hatalmas trntermben csend honolt. Csak a

kormos fklyk sziszegtek kovcsoltvas tartikban a
falakon, s a kkandallban g hasbok pattogtak.
Elysion, a Fny rzje egy fotelben ldglt, s lmodozva
meredt a lngokba. A tz visszfnye barzdlt arcra vetlt, a
fahasbok gyants illata az orrba szllt.
De az regember mintha sem ezt, sem azt a csodaszp vrs
virgokbl kttt csokrot nem vette volna szre, amely az
egyik magas ablakban llt egy vzban a kandall mellett.
Elysion vgtelenl fradtnak ltszott. Jsgos arcn szmtalan
esztend hagyta rajta a nyomt, haja s hossz szaklla hfehr
volt. A Fny rzje egyszer fehr kntsbe burkoldzott,
nyakban lnc, rajta medllal, amely sznaranybl kszlt, s
igen finom, mves munka volt: nyolcklls, stilizlt kereket brzolt.
Az reg fzott, pedig a tz mellett lt. Knny borzongs
futott vgig rajta, alig hallhatan shajtott. Elysiont rk ta
nem hagyta pihenni valami klns nyugtalansg, amely befszkelte magt a gondolataiba, s bren tartotta. Nem is ment
be mg a hlkamrjba, mint mskor ilyentjt: tudta, hogy
ezen az jszakn gysem lel ott nyugalomra.
Pedig Paravain lovag is biztostotta afell, hogy semmi oka
a nyugtalansgra. Minden rtoronyban megkettzte az rsget,
s a vrban is mindentt rszemeket lltott fel. Szinte lehetetlen
szrevtlenl bejutni Hellunyatba. A Fny rzje azonban emlkeztette testrkapitnyt, hogy pp tizenhrom holddal ko-

34

rbban a Fekete Lovagoknak sikerlt bejutniuk Hellunyat labirintusba, s elrabolni a Megvilgosods Kelyht, benne az
let Vizvel.
Szerencstlen vletlenek sszjtka! jelentette ki
Paravain. s mg hozzfzte: s azt is tudod, uram, hogy
csak azrt sikerlhetett nekik, mert a mi sorainkban akadt egy
rul!
A Fny rzje nyugodtan pillantott lovagjra, s azt vlaszolta:
Vletlenek nincsenek, Paravain lovag. Mindennek, ami
csak trtnik, megvan a maga rtelme, mg ha nem ismerhetnk is r azonnal. Az rulssal szemben pedig soha senki nem
tud vdekezni!
Az regember akaratlanul is blintott a fejvel. Bizony, milyen gyakran tallkozott mr hossz lete sorn rulssal!
Hnyszor kellett megrnie, hogy a tulajdon ksretnek tagjai
nem tudtak ellenllni az ellensg csbtsnak, s titokban a
szolglatba lltak! s ez persze mg veszlyesebb ellensgg
avatta ket, hiszen a nyilvnval ellensggel knnyebb harcolni, mint azzal, aki bartsgot sznlel, m szvben stt szndkok lapulnak. Ezrt aztn a Stt Hatalom jra meg jra megprblkozott azzal, hogy a Grl-vr lovagjait a sajt oldalra
csbtsa.
De a Sttsg Szolginak sok fradozsuk ellenre sem sikerlt legyznik a Fny Hatalmt. Mert br a csatrozsok
egyre gyakoribbakk s egyre hevesebbekk vltak, a Sors
mindig a Fny oldalra llt! Amikor erre gondolt, az regember
arca felragyogott, s vizenys szeme felszikrzott, mint egy
fiatalember. Bizony, mg mindig kpes volt arra, hogy teljestse a megbzatst, amelyet a Vilgok Kezdetn kapott! De
lehet, hogy lassan-lassan el kellene gondolkodni az utd szemlyn
Elysion mg azeltt megrezte a veszlyt, mieltt az ajtt

35

beszaktottk volna. Felugrott, s mg ugyanabban a pillanatban hevesen kivgtk a nagy ajt kt szrnyt. Egy csapatnyi
Fekete Lovag dbrgtt be a terembe Borboron vezetsvel. A
Stt Fejedelem magasra emelte kardjt, az les pengt vrfoltok szennyeztk, s ahol mg tiszta volt, visszatkrzte a
kandall tzt.
A Fny rzje a kard lttn megijedt. Nagyon is tisztban
volt e kard mgikus erejvel: a fegyver nem vletlenl viselte a
Dghall nevet. Az Idk Kezdetn stt-elbk kovcsoltk a
Tzhegysg tloldaln, s az rdgi fhurhurok a fekete mgia
erejvel ruhztk fel. Egyetlen karcolsa is vgzetes volt. s
Elysion, pp amikor idtlen idk ta elszr jra tallkoznia
kellett ezzel a vgzetes karddal, minden vdelem nlkl llt vele szemben. A Stt Fejedelem tzben g szemmel mrte vgig a trntermet. Amikor szrevette, hogy a Fny rzje egymagban van, halotti fak arcn gonosz vigyor terlt szt.
dvzllek, Fny Mestere! gnyoldott. Hossz lptekkel kzeledett az reg fel. Mly torokhangja mintha egyenesen a pokolbl szlt volna.
Fekete Lovagjai sztszledtek a teremben.
Elysion csapdba kerlt. Rettegve htrlt. Borboron gyorsan
kzeledett, gy ltszott, nincs menekvs.
Emberei gonosz vigyorral figyeltk vezrket.
Ekkor azonban felpattant egy msik ajt, s tizenhrom
jabb lovag tdult a trnterembe. Fehr pnclban voltak,
valamennyik kezben meztelen kard. Egy karcs, magas fiatalember vezette ket: Paravain lovag. Csak egy pillantst vetett a teremre, s a testrsg kapitnya mris felmrte az urt
fenyeget veszedelem nagysgt.
A Fny nevben: verjtek vissza ket! kiltotta oda embereinek.
Lovagjai ellltak a Fekete Lovagok tjt, Paravain pedig a
Fny rzje fel igyekezett, hogy megvdje lett. De gy lt-

36

szott, mr nem r oda, mert Borboron mr ott llt eltte, maga pedig mg messze volt ahhoz, hogy kzbeavatkozhasson.
Radsul a terem kzepn ll nagy, kerek asztal is az tjban
llt.
A Stt Hatalom vezre felemelte kardjt.
ttt az rd, vnember! kiltotta, s kmletlen ervel
lesjtott. A penge egyenesen az reg fejre zdult volna, amikor Borboron hirtelen felnygtt. Valami szrny lendlettel a
htba csapdott, megtntorodott, s kardja egy hajszlnyira ldozata feje mellett svtett el.
Paravain lovag megknnyebblten mosolyodott el, amikor
ltta, hogy urt az utols pillanatban elhajtott zsmollyal
megmentette a biztos halltl. Egyetlen ugrssal az asztal tetejn termett. Vgigcsszott rajta, s rrontott a Stt Fejedelemre.
Borboron mr visszanyerte egyenslyt. Kardja felfogta a
Fehr Lovag csapst. Aztn maga is tmadsba lendlt.
Azonban mr az els pengevlts utn reznie kellett, hogy
emberre akadt, pedig ellenfele sokkal fiatalabb s minden bizonnyal jval tapasztalatlanabb is volt nla. Borboron fak arca
rmletes grimaszba torzult, szemben riasztan felizzott a pokol tze. Paravain azonban gyesen hrtotta Dghall csapsait, aztn ellentmadsba lendlt. Elkeseredett harc bontakozott
ki kettjk kztt. Akrmennyire klnbztek is egymstl,
mindketten tudtk, hogy egyikk sem visszakozhat, itt most
letre-hallra folyik a kzdelem.
A ksret is heves harcba bonyoldott. A terem csak gy
visszhangzott a frfiak nygseitl, a kardok fmes csengstl, csattogstl. Szikrk pattogtak, mint szentjnosbogrkk,
amikor kt penge egymshoz csapdott. Hangos hallhrgssel
rogyott ssze egyik harcos a msik utn, m ez csak mg jobban tzelte a megmaradottakat. A Fekete Lovagok minden eszkzzel vdekeztek, m Elysion testrgrdja ellenben nem

37

tarthattk sokig magukat. A Fehr Lovagok kardcsapsai alatt

mr annyian elestek, hogy a Stt Fejedelemnek be kellett ltnia: immr nincs eslye a gyzelemre.
Vissza, emberek! Vonuljatok vissza! parancsolta a harcosainak, s kicsendlt hangjbl a csaldottsg.
Ksrete azonnal engedelmeskedett, mialatt Borboron mg
egy utols, elkeseredett ksrletet tett arra, hogy vgezzen ellensgvel. Dghall les hegye Paravain torka fel lendlt, aki
egy pillanatra Elysionra tekintett. De a Fehr Lovag kardja mr
fel is vgdott, s elhrtotta a hallos dfst.
Ne rlj korn, te bolond! vgta oda Borboron. Ltjuk
mi mg egymst, s akkor megllek!
Azzal sarkon fordult, s a feketk kzl utolsnak hagyta el
a termet.
Kergesstek ki ket, legyen r gondotok, hogy egy se maradjon Hellunyat falai kzt! parancsolta Paravain a testrgrdnak.
A Fehr Lovagok a feketk utn siettek, hogy vgleg kizzk ket a Grl-vrbl. Ifj vezrk azonban a Fny rzje fel fordult, aki a kandall mellett a falnak tmaszkodott. A rmlet ert vett az regen, mert mg mindig reszketett kezelba, arca pedig hamuszrkre vlt.
Paravain a hvelybe cssztatta kardjt.
Egyszeren nem rtem, hogyan
A kd! vgott Elysion nyersen a szavba. Kelet fell
jttek, s a Suttog Kdket hasznltk. Nem figyelmeztetted
az embereidet?
Dehogynem! Csak nyilvn nem vettk komolyan a figyelmeztetst. Vgl is kzlnk sem ltott mg mindenki kzelrl ilyen ravasz kdt.
Nagy segtsg annak, aki hasznlni tudja mondta elgondolkodva a Fny rzje. Jl vsd be ezt az embereid agyba
a holnapi parancsosztskor!

38

 Ht persze, uram. Biztos lehetsz benne, hogy Paravain

tekintete urnak pillantst kereste, m ebben a pillanatban
minden vr kiszktt az arcbl. Jaj, ne? nygtt fel, szja
el kapta a kezt, s iszonyattal telt szemmel nzte az urt.
Tudom mondta az regember elcsukl hangon. Mgis
eltallt.
Jobb kezvel vgigsimtott a bal orcjn, s Paravain el tartotta az ujjait. Ujjbegyei vresek voltak. Aztn odafordtotta az
arct, s a lovag megpillantott egy krlbell t centimter
hossz, vkony karcolst.
Paravain nagyon is tisztban volt azzal, mi trtnik, ha valakin Dghall akr ilyen apr sebet okoz: az ilyen seb sohasem
gygyul be. A srltek knok kztt pusztultak el, hacsak nem
kezeltk azonnal az let Vizvel, az egyetlen ellenszerrel a sebeiket. Ez azonban a Megvilgosods Kelyhben volt, a Kehely pedig az ellensg kezben. Senki sem tudja, hol rejtettk
el az Embercsillagon a Stt Hatalmak. Paravain megrmlt.
Csak egy apr karcols mondta a Fny rzje nyugtat
hangon. De ebben a pillanatban trde megroggyant, s szemltomst elhagyta az ereje.
A Fehr Lovag odaugrott, s elkapta urt, mieltt az a fldre
zuhant volna. Paravain szemben knnyek csillogtak, amikor
odasuttogta Elysionnak:
Minden elveszett, uram, nincs tbb remny!
A Fny rzje azonban rszvttel nzett r:
Mirt vagy ilyen kicsinyhit, Paravain? Remny mindig
van, amg ragaszkodunk a hitnkhz!

ietrich gazdnak igaza lett: jszaka heves vihar tombolt a

vidk fltt. A hmrsklet rvid idn bell nulla fok fl
emelkedett. A szl svtett a hzak kztt, rzta az ablakokat,
ajtkat, tetcserepeket. Stt viharfelhk gomolyogtak az gen,

39

Hohenstadtot es ztatta, nhol mg az utckat is elrasztotta.

Laura minderrl mit sem tudott. Nyugodtan, mlyen aludt a
szletsnapja eltti jszakn. Azt sem hallotta, amikor a kzeli
toronyra elttte a tizenkettt. jfl.
Hirtelen egy hangot hallott meg lmban. Hangosan s rtheten kiltott a hang: a nevn szltotta. Laura!, s aztn
mg egyszer, elnyjtva: Lauuuraaa!
Laura felriadt, kinyitotta a szemt, s krlnzett. Stt volt,
de mgis azonnal felismerte az gya mellett ll karcs alakot:
az apja volt!
A kislny levegrt kapkodott.
Papa! De hiszen ez nem is lehetsges!
Marius Leander magas frfi volt. Bartsgos arct fekete,
bozontos haj keretezte, szeme barna volt. Kedves mosollyal
nzett le a lnyra.
Boldog szletsnapot, Laura! mondta csendesen.
Laura mg mindig nem trt maghoz.
Papa? De ht hogy hogyan? dadogta tgra nylt
szemmel.
Sssss! figyelmeztette Marius, szja el emelve mutatujjt. Aztn folytatta: Nemsokra megrted! Ma rkezik el
szmodra a Tizenhrmas nnepe, Laura: tizenhromszor tizenhrom holddal ezeltt szlettl. Eljtt az a nap, hogy felvegyenek az rzk krbe.
Laura nagyot nyelt, egy szt sem tudott kinygni. Mit jelentsen ez? s hogy kerlt az apja hirtelen a szobjba? A gondolatok csak gy kergettk egymst a fejben.
Nos, a Tizenhrom jegyben szlettl! mondta most Marius. s ezrt klnleges feladat vr rd: neked kell a Kelyhet
megtallni! s csak tled fgg, hogy sikerl-e. A te btorsgodon, akaratodon, nmagdba vetett hiteden mlik minden.
Laurt kiverte a vertk. Mg gyorsabb lett a krforgs a fejben. A Tizenhrmas jegye. rzk. Klnleges feladat. Mit je-

40

lentsen ez az egsz? Megcsvlta a fejt.

Papa, n semmit semmit nem rtek az egszbl. Mifle
feladatrl beszlsz? s egyltaln, honnan kerlsz ide?
Mindenrl a maga idejben vlaszolta Marius Leander,
s gyengden nzett a lnyra. Krdezd meg Morgenstern
professzort, majd elmagyarz neked mindet. s keresd meg
Drharmatot, a Suttog Kdt. Alig tudtam elrejteni a knyvtrban, mieltt elkaptak volna.
Marius ebben a pillanatban vette szre az asztalon hever
lncot. Laura lefekvs eltt kivette a dobozbl, hogy mg
egyszer megcsodlhassa. Apja elmosolyodott.
Ltom, nlklem is eszedbe jutott mondta. Kezbe vette
az kszert, s fjdalmas pillantsokkal nzegette.
Nagyon rtkes jszg ez, Laura. Az Id Kereke egykor a
nagyanyd volt, vigyzz r nagyon, mert segtsgedre lesz
majd a keressben, amikor
Hirtelen elhallgatott s sszerezzent. sszegrnyedt, arca
fjdalmas grimaszba torzult.
Ne, ne ne! nyszrgte, s Laura iszonyattal ltta,
hogy apjra lthatatlan korbcs sjt le jra meg jra, hossz,
keskeny cskokat hastva az ingbe.
Csak most tnt fel neki, milyen mocskos, szakadt az apja ltzke, mintha eltnse ta nem vlthatott volna ruht. Cipje
sem volt, meztelen lbfeje is olyan mocskos volt, hogy bizonyra rg nem ltott vizet.
A lthatatlan korbcs most az arcba, sjtott. Vres svok
fakadtak a nyomn, a frfi fel-feljajdult fjdalmban, s Laura
szeme lttra egyszerre csak szertefoszlott a semmibe. Az
elbb mg ott volt aztn egy szempillants mlva eltnt, mint
a gyertyalng, amelyet egy hirtelen szlroham kiolt.
Laura ttott szjjal meredt maga el.
Papa? suttogta hitetlenkedve. Egy pillanatra se gondolkodni, se szlni nem tudott. Aztn visszaroskadt az gyra, s a

41

gondolatok mg sebesebben kavarogtak a fejben.

Mint a forgszl.
Ez mr sok volt szegny fejnek: mlysges mly lomba
zuhant.
Reggel nyomorultul rezte magt. Mintha egy msodpercre
sem hunyta volna le a szemt. Spadtan, veges szemmel lt az
asztalnl. Egy falatot se brt lenyelni, az els korty kaka utn
heves klendezs fogta el.
Mindig csak az apja jrt a fejben. Ahogy megjelent a szobban, az gya mellett, s ahogy a fjdalomtl vonaglott s
grnyedezett, s eltnt, mg mieltt el tudta volna rulni neki,
hol van, s mi a magyarzata ennek a sok furcsa dolognak.
De ht olyan nincs, hogy valaki csak gy kdd vljon!
Ilyen nem ltezik!
Hidd el nekem, Laura, csak lmodtad az egszet? mondta Lukas, mikzben teli szjjal ette a zsmlt. A szja jobb
szgletben egy kis lekvrfolt ldglt, llra friss sajt ragadt.
Egyszeren imdta a friss sajtot eperlekvrral. Hidd el, nem
volt az ms, csak egy lom morogta. Pontyosan olyan, mint
a lovagos-kelyhes lmod eltte!
Mifle kehely? kvncsiskodott Sayelle.
Laura mintha meg sem hallotta volna mostohaanyja krdst, csak a fejt csvlta.
Nem lom volt mondta.
Biztos volt benne, hogy nem lmodott. Ha lmodott volna, a
nyaklnc nem tnik el. De eltnt. Mgpedig nyomtalanul.
Papa ott volt velem a szobban bizonygatta. Egszen
biztos vagyok benne.
Sayelle letette a kvscsszjt, s sznakozva nzett r.
, te szegny gyermek! mondta tlzottan megrt hangon, mintha egy hromveshez beszlne.
Laura gyllte ezt a hangot. Ilyenkor mindig gy rezte,

42

hogy kicsi, buta, s hogy nem veszik komolyan. Dhs pillantst vetett a mostohaanyjra. Sayelle azonban nem vette szre.
Hiszen te tudod a legjobban, hogy ilyesmi nem lehetsges
folytatta Sayelle ugyanazon az oktat hangon. Ez pedig
nem jelent egyebet, mint hogy bizonyra lmodtl. Taln a tudatalattid trflt meg: annyira szeretnd, hogy az apd visszajjjn hozznk, hogy eljtszotta neked a visszatrst.
Micsoda marhasg! pattogott Laura. Csak tudom, hogy
mit lttam s mit nem?!
Sayelle nem hatdott meg a mrgtl.
Pszicholgiai szempontbl elg kzenfekv a magyarzat.
Rszben, azt kell mondanom, rthet mdon, a legnagyobb vgyad az, hogy az apd visszajjjn. Msrszt ppgy, mint az
csdnek, neked is igencsak lnk fantzid van, s ezt rszben
Mariusnak ksznhetitek, aki pici korotok ta meskkel, mondkkal, legendkkal tmte tele a fejeteket.
Laura stten nzett a nevelanyjra.
Netn gazdasgi hreket kellett volna felolvasnia?
Minden bizonnyal okosabb lett volna felelte Sayelle szilrd meggyzdssel. Nem lehet elg korn szembesteni a
gyermekeket az let kemny valsgval mrpedig a mesk
s a hasonl trtnetek nem ppen errl szlnak.
Laura fjdalmas grimaszt vgott, s Lukasra nzett. Az
homlokn is mlyebb vlt a barzda. De egyikk sem szlalt
meg: tudtk, hogy gysem lenne rtelme.
Harmadszor pedig folytatta Sayelle eladst, s a hangja most srtett vlt , harmadszor egyszeren az van, hogy
mg egy v elteltvel sem brsz belenyugodni abba, hogy a
drga j Marius egsz egyszeren lelpett, s itt hagyott valamennyinket a pcban!
Laura felpattant. Csszje megcsrrent, a kaka az asztalra
lttyent.
Papa nem hagyott pcban bennnket! kiltotta dhsen.

43

 Te is nagyon jl tudod. s azt is, hogy nem lmot lttam, hanem igenis maga llt az gyam mellett!
Sayelle az gre meresztette a szemt.
Nyugodj meg, Laura! s krlek, lj vissza!
Laura engedelmeskedett. Lihegett, s seglykrn nzett az
ccsre. Lukas azonban kerlte a tekintett sem hitt neki,
ezt Laura vilgosan ltta rajta.
Papa letben van mondta halkan. Csak valamirt nem
tud visszajnni hozznk. Higgytek el nekem!
Ezek csak a te vgylmaid vetette oda neki Sayelle.
Csupa agyrm, semmi ms! Marius egsz egyszeren olajra lpett, ez az egyetlen magyarzat.
Nem igaz mondta Laura, s arra knyszertette magt,
hogy megrizze a nyugalmt. s lgy nyugodt, be is fogom
bizonytani.
Nocsak, tnyleg? krdezte cspsen mostohaanyja.
Amikor sem a rendrsg, sem a magndetektv, akit n krtem
meg, nem talltak egy fia nyomot sem?! Semmi utalst. Magyarzatnak mg nyomt sem. Semmit! s majd te megoldod a
rejtlyt! Nem vagy te egy kicsit bekpzelt, Laura?
Laura szeme egszen keskeny rss szklt, s csak gy
szikrzott a dhtl.
Ha te is annyira szeretnd papt, mint n, akkor hinnl nekem sziszegte haragosan.
Sayelle akkort csapott az asztalra, hogy a csszk s tnyrok ijedten ugrottak egyet.
Most aztn mr elg, Laura! tmadt a nevelt lnyra elcsukl hangon. Hogy mondhatsz ilyet?!
Szeme megnedvesedett, mintha srni akarna. Tskjbl papr zsebkendt vett el, s zajosan belefjta az orrt.
Senki sem szlalt meg.
A falnl egy kvr lgy zmmgtt, s a rdibl szl halk
zene hirtelen elviselhetetlenl hangosnak tnt. Sayelle gpiesen

44

majszolta a kenyrptljt, Lukas is nmn rgta a harmadik

friss sajtos-eperlekvros zsemlt.
Laura kiskanalat fogott, s nekiesett a gabonapehelynek.
Hirtelen mg zlett is neki.
Azt is mondta, hogy a Tizenhrmas jegyben szlettem
mondta bele a csndbe dacosan. s hogy az rzk egyike
vagyok, s hogy valami klnleges feladatot osztanak rm.
Micsoda rzk? krdezte meglepve Lukas. s micsoda feladatot?
Fogalmam sincs. Laura arca tancstalan arcot vgott.
Apa azt mondta, Morgenstern professzort kell megkrdeznem.
Pont t! Sayelle hangja cspgtt gnytl. Aurelius
Morgenstern professzor ppolyan lmodoz, mint az aptok
volt. Ha ugyan nem nagyobb! Nem is rtem, hogyan tarthatta
magt ez a zavaros fej reg a Ravenstein Intzet igazgati
szkben ilyen hossz idn t. Rejtly elttem! Mr az is a
csodval hatros, hogy nem intzte el az egsz intzetet gy,
hogy csak a puszta fld maradjon utna!
Laura hallgatott. Nem rtette, mirt utlja annyira mostohaanyja a professzort, s mirt mond rla rkk csak rosszat. De
sajnos ez az idpont nem alkalmas arra, hogy ezt megvitassk.
Ha egy tancsot elfogadsz tlem, Laura fordult Sayelle
jra a kislnyhoz , prbld meg hasznosabb dolgokra fordtani
az iddet, ne ezzel a vn bolonddal foglalkozz. Pldul a tanulsra vagy!
Hirtelen abbahagyta a litnizst, homlokra csapott.
Istenem, ezt meg majdnem elfelejtettem! Felugrott, s a
konyhba sietett.
Pr pillanat mlva visszatrt, kezben kt lapos kis trgy,
ajndkpaprba csomagolva. Laura el tartotta ket:
Boldog szletsnapot, Laura! mondta, arcn knyszeredett mosollyal.
Laura elgondolkodva nzte az ajndkokat. Teht mgsem

45

felejtette el, gondolta magban. Biztosan megint knyvek! Valsznleg matek- s fizikatanknyvek. Mintha ugyan rlnk
nekik!
Komolyan nzett mostohaanyjra.
Ksznm, nagyon kedves vagy, Sayelle. De n nem krek ajndkot. Nekem csak annyi kvnsgom van, hogy papa
visszajjjn hozznk, semmi egyb.
Sayelle gy kapkodott leveg utn, mint egy szrazra vetett
hal. Aztn felvonta a szemldkt, s elfelhsdtt a homloka.
Egy pillanatra gy nzett ki, mintha rgtn dhrohamot kapna,
s Lukas, akinek amgy semmi flnivalja nem volt, behzta a
nyakt. Laura viszont higgadtan nzte a mostohaanyjt. vltsn, ordtson, tomboljon csak nyugodtan t ugyan nem rdekli!
Mintha Sayelle is hirtelen felfogta volna ezt. Becsukta a szjt, s annyira sszeszortotta a fogait, hogy halkan sszecsikordultak. Aztn feszlt arcvonsai megint kisimultak, st mosoly jtszott az ajka krl.
Rendben van, Laura mondta teljesen nyugodt hangon.
Ahogy akarod.
Elfordult, s a konyhaszekrnyre tette a knyveket. Bell
csak gy fortyogott benne a dh, de azzal vigasztalta magt,
hogy majd megbnja ezt mg Laura, de akkor mr ks lesz!
Sayelle hirtelen elvigyorodott. Gyorsan a szja el kapta a kezt, nehogy a gyerekek szrevegyk. Ezek a kis hlyk mindig
azt hiszik, hogy tisztban vannak a dolgokkal! Pedig semmit
sem rtenek.
Egyltaln semmit!
s mr elre rlt annak, milyen arcot vg majd Laura, ha
megtudja a teljes igazsgot.
A teljes, rettenetes igazsgot.

46

4. fejezet
Induls a kalandba

csuuzma tvgott a dombtetn, kitipegett a napsttte

rtre, hts lbaira emelkedett, s gombszemvel kvncsian krbekmlelt. Gyapjas fejecskjt ide-oda
forgatta, szimatolva szvta be a levegt. Ha gy kihzta magt,
az llatka mintegy flknyknyi volt. Meglep mdon hasonltott a mosmedvre: fekete maszk volt a szeme krl, szrksbarna bundja csillogott a fnyben. Szrke-fekete gyrs,
bozontos farka mintegy feleolyan hossz volt, mint a teste, s
llandan tekergett. Fle egy kicsit a jtk mackkra emlkeztetett, de a htn szrnyak voltak, vkony brszrnyak, mint
egy denevrnek, amelyeket ppgy ssze is tudott csukni s ki
tudott nyitni, mint a denevr. A kis szrs llatka izgatott ftytyentseket hallatott, aztn kitrta szrnyacskit, s fura, hossz
ugrsokbl s gyetlen replsksrletekbl sszell, sajtos
mozgssal eliramodott.
Cseng fihang szrnyalt t a csenden:
Csmcsi! Csmcsiii! Merre bujklsz?
Aztn kibukkant a domb mgl a kiabl, egy magas fi,
aki barna sztyeppi pnit vezetett szron maga mgtt. Lehetett
gy tizenngy ves. Meztlb volt, zekt hordott, s trdig r
nadrgot, mindkett barna brbl kszlt. Vele volt egy kislny
is, egyszer, fehr, trd al r ruhban. Kicsit fiatalabbnak ltszott, arca ugyanazokat a szablyos vonsokat mutatta, mint a
fi, s a haja is ppolyan szke volt, csak persze sokkal hoszszabb, mint a btyj, s vastag copfban hordta.
A dombtetn meglltak, tenyerkkel ernyzve a szemket,

47

lefel kmleltek a vlgybe, amely elttk terlt el. A kislny

pr pillanat mlva kinyjtotta a kezt, s egy fra mutatott,
amely krlbell tvenlpsnyire llt tlk.
Nzd csak, Alarik! mondta. Ott, azon a fn!
A fi a megadott irnyba nzett, s kedvetlenl elhzta a
szjt.
Gondolhattam volna, hogy ez a zabagp a legkzelebbi illatalmafa tetejbe kvnkozik! Biztosan mr messzirl kiszagolta, azrt szktt meg. Aztn a hghoz fordult. Gyere,
Alienor, szerintem neknk is zleni fog az illatalma, nemcsak
Csmcsinak.
A testvrek kzen fogva leszaladtak a dombrl, a lovacska
utnuk kocogott.
Mg nem rtk el a ft, de a csods illat mr megtlttte a
levegt. Olyan volt, mint az erdei bogyknak, az des dinnynek s az akcmznek az illata. A csuuzma az egyik legfls
gon lt, egy aranyl gymlcst tartott a mancsaival, s hangos csmcsogssal majszolta.
Halkabban nem lehetne, Csmcsikm? krdezte a fi, s
kzben magnak s a hgnak is leszedett pr gymlcst. De
figyelmeztetse sket flekre tallt. A csuuzma, ha lehet, mg
hangosabban csmcsogott.
Alienor fintort vgott.
Csmcsi soha nem fog megtanulni rendesen enni mondta. No de vigasztaldj, Alarik. Legalbb veled marad, s nem
szkik el a vad testvrekhez a Suttog-erdbe. Rajtad kvl
senkirl sem tudok, akinek sikerlt volna egy vad csuuzmt
megszeldteni.
Csodlkozol? Alarik nagykpen, de szlesen vigyorogva knlta hgnak az almt. n is megmaradnk nlam
ilyen bnsmd mellett!
A testvrek letelepedtek a fbe, s eszegettk a gymlcst.
Elnzegettk a virgokkal teleszrt mezket, a termkeny fl-

48

deket s az si erdket, amelyek egszen a lthatrig nyltak.

Egy szt sem szltak, csak a dongk zmmgse, a madarak
vidm csicsergse s Csmcsi harsny csmcsogsa hallatszott.
Alienor a msodik alma utn gy rezte, pukkadsig jllakott. Hanyatt fekdt, s felnzett a kk gre, amelyen, br nappal volt, kt hold ltszott: egy aranyszn s egy mlykk,
amely ragyogott s szikrzott. A kislny meglepve lt fel, s a
btyjhoz fordult.
Tvednk, vagy jl ltom, hogy az Embercsillag ma fnyesebben ragyog, mint mskor?
A fi sszerncolt homlokkal nzett vissza r.
Figyelj jobban oda, amikor az regek meslnek? Hangja
egyenesen korholan csengett. Persze hogy ma fnyesebb az
Embercsillag, mint mskor: ma lp a Tizenhrmas jegybe! Ez
egszen klnleges nap, Alienor. Nemcsak az Embercsillag laki szmra, hanem neknk is. Mivel ezen a napon
A tvolbl ekkor valami szrny zaj hallatszott, valami
mly hang morgs, mintha egyenesen a pokol torkbl eredne.
Alienor ijedten rezzent ssze.
Mi volt ez? krdezte, s ijedten nzett a btyjra.
Alarik arcn szintn flelem ltszott.
Nem tudom. Taln egy mancsomork vagy egy grolff?
A kislny hevesen rzta a fejt.
Nem hinnm, Alarik. Ez valahogy veszlyesebbnek hangzott! Sokkal veszlyesebbnek!
Gyorsan felkelt s krlnzett. s a szrny hang ismt felhangzott, de most mr sokkal hangosabban s sokkal kzelebbrl.
A csuuzma ijedten elfttyentette magt, leejtette az almjt,
s az grl egyenesen a fi karjba csszott, aki idkzben
szintn felllt.
Gyere, Alarik! mondta a kislny. Lovagoljunk vissza,

49

de gyorsan!
A fi nem felelt. A lthatrt kmlelte, aztn hirtelen szrevette, hogy messze dlen az gbolt elborul. Nagyot nyelt, aztn
megfordult, s hosszat fttyentett.
A barna lovacska azonnal odagetett. A testvrek hamar
felmsztak a htra. Alarik a zekjbe dugta a csuuzmt, aztn
megragadta a gyeplt, s a pni oldalba vgta a sarkt.
Pr perc mlva mr az ezstsen fnyl fennskon vgtattak
a hatalmas Grl-vr fel, amely a tvolban felmagaslott elttk.

mikor Laura reggeli utn kilpett a hzbl, ltta, hogy az

jszakai vihar tisztra mosta az eget. A kket csak itt-ott
pettyezte nhny brnyfelh. A nap fnyesen csillogott a vizes
utakon, a tetcserepek csillmlottak a fak fnyben.
Lukas s Laura bermoltk htizskjaikat a Mercedes kombi
csomagtartjba, aztn beltek htra. Sayelle a kormny mg
lt, elfordtotta a slusszkulcsot, s elindultak.
Percekkel ksbb maguk mgtt hagytk Hohenstadt hzait.
Az t lanks dombvidken kanyargott, patakokat, folykat
szelt t, vlgyekben tekergett, enyhe kapttokra kszott fel.
Laura a Hohenstadt-Ravenstein kztti utat gy ismerte, mint a
tenyert. Ki sem kellett nznie az ablakon, mgis mindig tudta,
merre jrnak. Szmtalanszor vgigautzott mr ezen a szakaszon.
Leggyakrabban az apja lt eltte a kormnynl. Vajon mi
lehet most vele? Vajon mg mindig fjnak a korbcs ttte sebei? Laura egsz rosszul lett, ha az elz jszakra gondolt. De
ht mit tehetne?
Senki sem szlalt meg. Csak a motor csendes duruzsolst
hallottk, s a rdibl szivrgott egy kis halk zene. Sayelle
egyszeren nem brta elviselni a csendet. Akrhol volt is, a
konyhban, a lakszobban vagy az irodjban a rdinak

50

mindig szlnia kellett. Persze az autban is.

Sayelle nha egy-egy lopott pillantst vetett htra a gyerekekre. Azok gy tettek, mintha semmit sem vennnek szre.
Laura krtafehr brzattal meredt maga el, Lukas az cska
teniszlabdjval jtszott. Jobb kezvel feldobta, majd elkapta a
labdt. Fradhatatlanul ismtelte ezt az egyszer mozdulatot,
tzszer, tvenszer, szzszor. Milyen idegest, mint az idegrngs, gondolta magban Sayelle.
Ez azonban nem zavarta Lukast.
Putty mondta a labda a kezben. jra meg jra. Putty,
putty
Az eredetileg kanrisrga szn mr szinte eltnt rla, lekopott. Mindegy. Lukas szmra rtkes trgy volt ez a teniszlabda. Szinte szent trgy. Mivelhogy ez volt az a labda, amellyel
Boris Becker az els wimbledoni gyzelmekor a dnt jtszmt nyerte. No nem mintha Lukast rdekelte volna Boris Becker. Egyltaln nem. Hiszen amikor azt a meccset jtszottk,
mg a vilgon se volt. Azt ugyan tudta, hogy Boris nagy teniszez volt a maga idejben, m maga sohasem ltta jtszani.
Ez a labda egyes-egyedl az apja miatt volt olyan fontos Lukas
szmra.
Marius t vvel ezeltt Londonbl hozta a labdt Lukasnak,
ahol egy Modern mtoszok, legendk s jelentsgk cm
nemzetkzi konferencin vett rszt. Ekkor jutott hozz ez a legends teniszlabda, s amikor hazatrt, a finak ajndkozta.
Lukas pp akkoriban kezdett teniszezni. Hatalmas lelkesedssel jrt edzsre, st mg a gyermek-, majd az ificsapatba is
bejutott.
De egy ve mr csak nagyon ritkn jtszott. Nem telt benne
tbb rme. Csak a Boris-Becker-wimbledoni-meccslabdalabdtl nem akart elszakadni.
A vilg minden kincsrt sem.

51

Fny rzje felnygtt. Az regember hlkamrjban

fekdt az gyn, s elgytrtnek ltszott. A lztl minden
prusn verejtkezett. A leped, amellyel betakartk, egsz
friss volt, de mris tzott.
Paravain lovag ura gya mellett lt egy fazsmolyon. Levetette brltzkt, s most csak egy egyszer fehr kntst s a
fltt knny, piros mintkkal dsztett kpenyt viselt. Gondterhelten figyelte az regembert.
Paravain rezte, hogy n benne a ktsgbeess. Most
mindennek vge? Minden buzgalma, minden trekvse hibavalnak bizonyult? Mita a tizenharmadik szletsnapjn elhvtk a Grl-vrba, ahol lovagg kpeztk ki, mindig a Fny
oldaln harcolt. Szmtalan harcban s csatban kerlt szembe a
Stt Hatalommal. s eddig mindig sikerlt neki s embereinek visszaszortani a Stt Seregek tmadst Hiba?
Paravain magt vdolta, az nvd keseren mardosta a lelkt. Urnak jlltrt csakis volt felels, senki ms. Hiba
hajtotta vgre ezt a feladatot hossz vek sorn hiba nlkl
most kudarcot vallott. A felfoghatatlan megtrtnt: Dghall, a
Gonosz kardja sebet ejtett a Fny rzjn, pedig, a testrk
kapitnya, nem akadlyozta meg. s ami mg sokkal rosszabb
volt
A lovagot kopogs riasztotta fel bors gondolataibl.
Paravain felegyenesedett.
Szabad!
Amikor az ajt kinylt, s Paravain felismerte Alarikot, az
aprdjt, gyorsan felllt.
Vrj odakint, mindjrt jvk!
Nem akarta, hogy Alarik meglssa Elysiont. Nem kell neki
tudnia, mi trtnt az rral. Tl fiatal, nem rett mg meg arra,
hogy ilyen szrnysget elviseljen, gondolta Paravain. Csak
rettegne segteni meg amgy sem tud.
Paravain kilpett a szobcskbl, becsukta maga mgtt az

52

ajtt, s krdn nzett aprdjra.

Alarik kis meghajls utn megszlalt:
Hrt hoztam, uram. Nylszrny visszatrt a Kdfldekrl.
tadta Morwennak az zenetedet.
Ksznm, Alarik mondta a lovag kedves mosollyal.
Visszavonulhatsz. De krlek, szlj a hgodnak, hogy ksztsen
mg egy tet a Fny rzjnek.
Igenis, uram. Alarik megint meghajolt, aztn elment.
Knny brcipje szinte hangtalanul surrant a kveken.
Paravain visszatrt ura szobjba, s visszalt az gya mell.
Urnak llapotban nem trtnt vltozs. A lovag mlysges
aggodalommal figyelte, aztn jra tprengsbe merlt. Borzaszt, hogy Morwena ppen most nincs a Grl-vrban.
Hellunyat gygytja ppen most ltogatja meg apjt,
Rumort, a nagy Kdfldek kirlyt, amikor pedig itt lenne r
srgsen szksg. A kirly pr napja kvettel zent neki, hogy
ltni kvnja. Pedig Morwena az egyetlen, aki mg segthet
Elysionon. Minden bizonnyal azonnal elindult, amikor Nylszrny tadta neki Paravain zenett. De mg a leggyorsabb
lovasnak is tbb napra volna szksge a hossz tra, s a Stt
Hatalom bizonyra mindent megtesz, hogy megakadlyozza
vagy legalbbis htrltassa Morwena hazatrtt. Mg az is lehet, hogy ksn rkezik
Ez a gondolat azonban olyan szrny volt, hogy Paravain
vgig se merte gondolni. Ha bekvetkezne az Elkpzelhetetlen,
akkor a Stt Hatalmakat senki s semmi sem tudn megfkezni tbb ez maga lenne a vg. Aventerrnak vge lenne, s az
Embercsillag sem ltezhetne sokig. Kezdett venn az rk
Semmi uralma.
Paravain lovag megfeszlt ltben. Nem! Ennek nem szabad
bekvetkeznie! Soha!
A Fny rzje megint halkan felnygtt. sz haja csapzott
volt, homlokn a gyertyk fnyben gy csillogtak az apr ve-

53

rtkcseppek, mint kis ezst gyngyszemek.

Paravain egy hideg vizes tlba mrtott egy vszonkendt,
kicsavarta, s a hallos beteg homlokra tette.
Ez j lehelte a beteg. Jt tesz. Adnl nekem inni?
Ht persze, uram. Paravain odbb tette a kendt, korsbl vizet tlttt egy cserpcsszbe. Aztn bal karjt az regember hta mg cssztatta, feltmasztotta, s szjhoz emelte
a csszt.
A Fny rzje apr kortyokban ivott. Amikor a cssze flig
kirlt, eltolta magtl.
Ksznm mondta. Nagyon ksznm!
Paravain flretette az ivednyt, az reg bgyadtan dlt
vissza a prnra. Egy pillanatig csend volt a szobcskban.
Csak a gyertyk sisteregtek, lobogtak halkan.
A beteg fradtan nzte az ifj lovagot, az azonban kikerlte
a tekintett, jra bevizezte a kendt. Amikor ura homlokra
akarta helyezni, az reg megragadta a karjt, s nem eresztette
el.
Mirt nem mondod ki, ami a szvedet nyomja? krdezte
Elysion akadoz hangon.
Paravain csodlkozva nzte az urt. Rgen szolglta mr, de
mg mindig nem tudta megszokni, hogy belelt a gondolataiba.
Paravain mindig meglepdtt ezen.
Ht j mondta a lovag. Ha akarod! Minden btorsgt sszeszedte a krdshez: Ki ki mondta meg neki? Ki
avatta be a nagy titokba?
A Fny rzje nagyon gyenge volt, most mgis bosszsan
csvlta a fejt.
Milyen ostoba krds! vlaszolta korhol hangon.
Paravain szgyenkezve harapott az ajkba.
Az reg azonban nem gyelt r.
Mindig is gy volt, az Idk Kezdete ta. A finak az anya
mondja meg, a lnynak az apa. Vele is pontosan gy trtnt.

54

Paravain felkapta a fejt, s urra meredt. Tekintete zavart

volt.
De na de nem rtelek, uram dadogta. Hogyan lehetsges ez? Hiszen az apjt
Hallgass, kicsinyhit! torkolta le lovagjt a Fny rzje,
s hangja haragosan csengett. Nagy ggyel-bajjal felemelkedett. Hallgass, s higgy a Fny Erejben!
Ezzel visszaroskadt a fekhelyre. Behunyta a szemt, s
szinte azonnal mly lomba zuhant.

mikor az aut trt a dombtetn, mr feltnt Ravenstein

vra. A vidk legmagasabb dombjra plt, gy messzire
ltszott. De Ravenstein nem volt hatalmas erdtmny, sem lenygz kastly, inkbb kicsi s ttekinthet. Az imitt-amott
borostynnal bentt pletben mgis minden megvolt, ami egy
ilyen vrhoz hozz tartozik: magas tornyok, felvonhd s vrrok, borzongat zugok, stt kazamatk, zegzugos titkos folyosk. Az a hr jrta, hogy mlyen a fld alatt mg egy knzkamra is lapul valahol, az odaill szerszmokkal egytt. De ezt
mg egyetlen ravensteini sem ltta, ahogy a kollgium dikjai neveztk magukat.
Reimar von Ravenstein, a hres rabllovag a tizenkettedik
szzad els felben pttette a vrat. Lakhelyknt s erdtmnyknt is hasznlta, innen indult el, hogy rmtetteit vgrehajtsa, amelyekkel rettegsben tartotta a krnyket. Arrl volt
hres, hogy vadllati kegyetlensggel bnik ellenfeleivel, s
pokolian kmletlen a sajt alattvalival is. Az adk s az
egyb adomnyok, amelyeket behajtott, embertelenl magasak
voltak. A szegnyekbl kiprselte az utols fillrkjket, pedig
amgy is iszonyatos nyomorban ltek. Azzal azonban, aki lzadni mert rmuralma ellen, kegyetlenl elbnt. Egy rossz sz
ra nha egy let volt, s szmosan csupn egy neheztel pil-

55

lants miatt ismertk meg brtnt, ami hossz s kmletlen

haldoklst jelentett.
Nem csoda ht, hogy Reimar von Ravensteint Kegyetlen
Lovag nven ismertk, br ellenfelei ezt sohasem mertk hangosan kimondani.
Ravenstein vrt a trtnelem sorn tbbszr is leromboltk
s felptettk. 1888 ta a vr a hasonl nev bentlaksos iskolnak adott otthont, ezzel persze egytt jrt nmi hozztolds s
tpts. A lovag lakszobibl osztlytermeket alaktottak ki,
a cseldsg szobi lettek a dikszobk, s a lovagtermet most
ebdlnek hasznltk. A mellkpletekben, az egykori istllkban, kamrkban, kerti hzakban a tanrokat helyeztk el.
Csak a parkban ll tornacsarnok volt egszen j, pr ve
emeltk.
A vrat krlvev tgas trsgen egy csodaszp parkot, egy
sportplyt, egy krlkertett kosrlabdaplyt s egy grdeszkaplyt ltestettek. szakkeletre a Hhr-erd zrta le a parkot, ez az elvadult, gondozatlan liget, dli irnyban pedig egy
nagy t, a Banya-t.
Amikor Sayelle befordult a hosszan elnyl feljrra, a kocsi kerekei alatt megcsikordult a kavics. Egy finom bal kanyar,
s az aut megllt a fbejrat eltt.
Az els ra rg megkezddtt, ezrt se ms autkat, se gyerekeket nem lehetett ltni. Laura s Lukas szerencsjre az
napjuk csak a msodik rval kezddtt.
Laura sz nlkl kiszllt, s felpillantott a fplet homlokzatra, amelyet befutott a borostyn. A tantermek zrt ablakain
t halk hangok szrdtek ki.
Amikor Laura becsukta az aut ajtajt, hirtelen meghallotta
a hta mgl egy kutya rekedt morgst. Nagyon fenyegeten
hangzott, s igen mly hangon szlt. Laura sszerezzent. Ha valamitl hallosan rettegett, azok a haraps kutyk voltak. Kiskorban egyszer megharapta egy dog, s br a seb nem volt ve-

56

szlyes, azta flt a kutyktl. De kzel s tvol kutya nem mutatkozott.

Csak a kt nagy, dog alakra nyesett bukszusbokor.
A kt bokor annak a nagy trnek a kzepn llt, amely a feljrathoz csatlakozott, s egy kis fa- s bokorcsoport irnyba
nylt el. Albin Ellerkingnek, az intzet kertsznek kedvencei
voltak ezek a dgk. Taln el sem mlt nap anlkl, hogy ne
matatott volna szeretett jszgain, amelyeknek sok vvel ezeltt maga adott alakot. Szinte mindennap nyesegetett rajtuk
az olljval, emitt levgott egy millimtert, amott lecspett pr
levlkt vagy egy kill gacskt, hogy a kt csoda bokor szntelen az eredeti dogformt mutassa.
A zld szobrokat az interntusba ltogatk mindig megcsodltk nem kevs dik meg is ijedt tlk. A bukszuskutyk
klnsen olyankor tntek megtvesztsig elevennek, amikor
jszaka kd gomolygott krlttk. Akadt olyan ravensteini is,
aki meg mert volna eskdni r, hogy nha mg ugatni is szoktak. Vagy legalbbis halkan morognak.
Laura eddig az ilyesmit buta mendemondnak gondolta.
Vagy azt hitte, ezek a tanulk titokban a Hhrerdben jrtak,
s alkohollal btortottk magukat. Ez persze szigoran tilos
volt s mint ilyen, klnsen vonz. Ezrt aztn mindig
akadtak olyan ravensteiniek, akik az erdt vlasztottk a tilalom megszegsnek sznhelyl. Visszafel el kellett haladniuk
a bukszuskutyk mellett, s lehet, hogy alkoholtl megzavart
rzkszerveik megtrfltk ket.
De hiszen most maga is hallotta a morgst! Vagy csak
kpzelte taln?
Laura egyltaln nem volt biztos magban. A kt zld dog
fel flelt, amelyek a zld fbl nttek ki. Tkletesen mozdulatlanul lltak ahogy a bokrok llni szoktak. Kzttk llt
Albin Ellerking. Nyesolljval kezben mestermvein dolgozott.

57

Hirtelen abbahagyta, megfordult, s tnzett Laurra. Mintha csak megrezte volna, hogy figyelik.
A frfi a negyvenes vei kzepn jrhatott. Gums orra volt,
szokatlanul nagy fle pedig fura cscskben vgzdtt. Az sem
ppen gyakori, hogy valakinek mlyzld legyen a szeme. De
Albin Ellerking mgis rtalmatlannak ltszott. Mintha egy
lgynek se tudna vteni. De csak az els pillantsra. Laura meg
sem tudta volna mondani, mi az, ami arra kszteti, hogy meszsze elkerlje a szkszav embert.
Nem llhatta Albin Ellerkinget, na. Grollt pedig mg kevsb.
Groll a kertsz rozsdaszn kandrja volt, s Laura szemben ppolyan flelmetes, mint a gazdja. A fura jszg flszem volt. A msikat egy macskahlgy kegyeirt folytatott harcban vesztette el mg vekkel ezeltt. Grollt Albin Ellerking annak rendje s mdja szerint elknyeztette, idkzben mr anynyira meghzott, hogy alig tudott jrni. Ezrt leggyakrabban
Albin vlln kuksolt, mint valami boszorknymacska a meskbl. Most azonban a gazdja nagy lba krl settenkedett.
A kertsz thatolhatatlan pillantsa mg mindig a kislny fel meredt. Sttnek, szinte fenyegetnek ltszott.
Vajon mi baja lehet velem? krdezte magban Laura.
Vajon mit csinltam rosszul?
Albin Ellerkinget ugyanis arrl is ismertk, hogy minden dikot, aki csak vtett a hzirend vagy a parkrend ellen, vagy valami egyb csnyt kvetett el, kmletlenl berulta az intzet
vezetsgnek. Ennek szerencsre csak ritkn lett kvetkezmnye, mivel Aurelius Morgenstern professzor maga sem tartotta
valami sokra az elrsokat, s ltalban megkegyelmezett a
vtkes diknak. Albin Ellerking azonban nem volt npszer a
dikok krben. Akrcsak Attila Morduk, a hzmester.
Ez azonban mr egy egsz ms eset.
Hagyd mr az lmodozst, Laura, vedd ki a kocsibl a h-

58

tizskodat! trelmetlenkedett Sayelle a vezetls ajtajnl.

Laura gyorsan a hts ajthoz ugrott, hogy kivegye a tskt.
sszetkztt Lukasszl, aki mr megint a Boris-Beckerwimbledoni-meccslabda-labdt doblta.
Te is hallottad? krdezte halkan az ccst.
Mit? krdezett vissza Lukas, s doblta a labdt.
A kutykat mondta Laura, s felvette a htizskot. A
kutyk morgst.
Lukas egy pillanatra sznakozva nzett r, aztn megcsvlta a fejt.
Mostohaanyjuktl rviden s fjdalommentesen bcsztak
el. Egy rvid lels, egy sziasztok, viszlt a htvgn!, s
Sayelle mr be is szllt, s sietve elhajtott. Laura s Lukas egy
pillantst sem vetettek utna. Egyms mellett lpkedtek fl a
nagy lpcsfeljrn a bejrat fel. A legals lpcsfokokat kt
nagy kszobor rizte: kt sasszrny, mrges pofj koroszln. A lpcs fl terjedelmes eltet borult, s vdte a htl s
az estl. Ezt az eltett vastag koszlop tartotta.
Klnleges oszlop volt ez. Akrmire gondolt is az ismeretlen kfarag, amikor alakjt elksztette, egy termetes rist
mintzott a kbl. Nem volt ugyan rszletesen kidolgozva, st
egyes rszeit mg csak arnyosnak sem nevezhetjk, de az oszlop minden ktsget kizran egy gigszt brzolt. Arcnak,
bartsgos szemnek s ravaszksan mosolyg szjnak kidolgozsra mr nagyobb slyt fektetett a mvsz. Megnyer vonsaival az ris, hiba volt tbb mint t mter magas, egyltaln nem volt fenyeget, st Laura egyenesen egy kedves portst ltott benne, aki mindig rmmel dvzli a Ravensteinbe
rkez dikokat s vendgeket.
Mialatt felfel lpdeltek, Laura elgondolkodva fordult az
ccshez.
Mit gondolsz, valaki modellt llt hozz?
Mihez?

59

 Ht ehhez az oszlophoz. Laura az ris arcra mutatott.

Olyan elevennek hat.
Lukas csak a fejt csvlta.
A kfaragk s a szobrszok ltalban vzlatokat ksztenek, azokbl dolgoznak oktatta ki nvrt azon a tanfelgyeli hangon, amellyel a vilgbl is ki tudta volna kergetni. Ellenttben a festkkel, akik viszont az eleven modellt kedvelik
inkbb, de ht ennek lehetetlensge esetnkben azt hiszem,
nem is lehet krds.
Laura az ccsre bmult.
Hogyhogy?
Jaj, te spragy vigyorgott szlesen Lukas. Te taln lttl mr eleven rist?
Laura leveg utn kapkodott.
, te te Hogy te egy micsoda ktsgbeesetten
kereste a megfelel kifejezst. Micsoda egy szemtldafej
vagy! szidta felhborodottan, m Lukas mr megfordult, s
ment tovbb a lpcsn, halkan vihogva magban. A lny pedig
mg egyszer belenzett a kris arcba, aki erre sszecsippentette a bal szemt, s rkacsintott!
Jaj, ne!
Laura majdnem felsikoltott. A lpcs kzepn megllt, s
mint akit villm sjtott, bmulta az oszlop fejt.
Lukasnak nem kerlte el a figyelmt nvre furcsa viselkedse.
Na, mi az? krdezte csodlkozva.
A az ris dadogta a lny, s az oszlopra mutatott.
Lukas kvette a kinyjtott mutatujj irnyt.
Mi van vele?
Hogy mi? Laurban ekkor szrny gyan merlt fel.
Te nem lttad? krdezte hitetlenkedve.
Lttam? Mit kellett volna ltnom?

60

Laura egy pillanatig gondolkodott, megmondja-e az ccsnek, de aztn gyorsan vilgoss vlt eltte, hogy hiba: Lukas
gysem hinne neki.
s senki sem hinne neki!
Taln csak Kaja.
Gyorsan nekiindult a lpcsnek.
, semmi, gyere mr! kiltott htra a vlla fltt meglepett ccsnek. Vagy itt akarsz gykeret ereszteni?
Az eltr, amelybl az osztlytermekbe vezet folyosk s a
tbbi lpcshzba indul lpcsk nyltak, flhomlyos volt. A
keskeny ablak csak kevs fnyt engedett t, s a mennyezeti vilgtst nem kapcsoltk be. Persze a hatalmas karcsonyfa villanygyertyi sem gtek a csarnok kzepn. Attila Morduk, a
gondnok, igencsak sprols volt. Ezrt aztn a tanrk alatt a
folyoskon nem gtek a lmpk. Egy lelket sem lehetett ltni.
Amikor Laura s Lukas tvgott az elcsarnokon, lpteik
visszhangzottak a klapokon, s a jrlaptisztt csps vegyszerszaga facsarta az orrukat.
A bejrattal ppen szemben hatalmas olajfestmny lgott a
falon. Csinos fiatal nt brzolt: a nn hossz fehr ruha volt,
lbainl risi fekete farkas hevert. A n arca spadt volt s
szomor: olyan szomor, mintha az egsz vilgon semmi nem
ltezne, ami felderthetn. Laura azt hallotta az idsebb dikoktl, hogy a n neve Silva volt, s hogy a kegyetlen Ravenstein
lovag korban lt. Mlysges szomorsgt lltlag valami
szrny sorscsaps okozta.
Laura minden klnsebb ok nlkl egy pillantst vetett a
kpre, s ekkor gy ltta, mintha a fiatal n mlysges szemrehnyssal nzne r.
A kislny sszerezzent, zavarodottan rzogatta a fejt, s
hunyorgott. De amikor ismt a kpre nzett, az olyan volt, mint
mindig.
Mirt is ne lenne olyan? gondolta Laura. Mr csak az

61

hinyzik, hogy a farkas vlteni kezdjen, akkor biztos lehetek

benne, hogy becsavarodtam. Az llat azonban olyan jmborul
pihent szpsges rnje lbainl, mint egy brnyka, s esze
gban sem volt vlteni. Mirt is tenne ilyesmit?! Laura megknnyebblten felllegzett s tovbbment.
A testvrek tja pp a kp alatt vlt el egymstl. Lukas
jobbra fordult a fiszrny fel, mg Laura jobbra, a lnytraktus
fel indult.
Lukasnak hirtelen eszbe jutott valami.
Egy percre mg, Laura! kiltotta.
Laura meglepve llt meg, Lukas odaszaladt hozz. Levette a
htizskjt, s kotorszni kezdett benne. Aztn elszedett egy
ajndkpaprba csomagolt kis trgyat. Habozva nyjtotta nvrnek.
Majdnem elfelejtettem mondta. A szletsnapi ajndkom. Az enymet, ugye, elfogadod?
Laura mosolygott, s bartsgosan meglegyintette Lukas arct.
Ht persze, te ggye! Hiszen te ppgy szeretnd, mint n,
hogy papa visszajjjn!
Elvette az ajndkot.
Ksznm szpen! Most rgtn kicsomagoljam, vagy
majd fnt a szobban?
Lehet a szobban is mondta nagylelken Lukas. gyis
tudod, mi van benne!
Laura blintott. Persze hogy tudta: az j Harry Potter-knyv.
Mennyire vrta mr!
Majdnem annyira, mint amennyire az apjt szerette volna
jra otthon ltni.

62

5. fejezet
Stt hatalmak

mikor Marius Leander maghoz trt, azonnal elbortotta a fjdalom. A hta pokolian gett, arcn mintha izz
lva csorgott volna vgig-kis patakokban. A kegyetlen
korbcstsek, amelyeket az egyik brtnre mrt r tegnap jszaka, felszaggattk a brt, eltorztottk az arct, s egyetlen
izz sebb vltoztattk a htt. Mg szerencssnek mondhatta
magt, hogy valamelyik cseldlny irgalmas szve megesett
rajta. Amikor az r vgre elfordult tle, s otthagyta, kisurrant
a mocskos zugbl, ahol lakott, s elltta a sebeit. Ellltotta a
vrzst, kitiszttotta a sebeket, s bekente ket valami fura kinzet pppel. Amikor megkrdezte, mi az, csak annyit suttogott oda vlaszkppen, hogy valami gygyiszap s olyan fvek
keverke, amelyek megakadlyozzk, hogy a sebek begyulladjanak. A seblz a halllal lenne egyenl. Ez volt az utols, amit
megrtett, mieltt elvesztette volna az eszmlett.
Marius Leander felshajtott. jra eszbe jutottak a n szavai. Nem volt valami nagy seborvos, de annyit mg maga is
felismert, hogy ha ebben az odban fertzst kap, az letveszlyes lesz.
Mr majdnem egy esztendeje tartottk fogva a Stt Hatalmak a fld alatti, ablaktalan brtnben a Stt rd alatt. Az
alacsony helyisg nyirkos volt, mocskos, s csak gy hemzsegett benne mindenfle ocsmny freg. Bolhk, tetvek s pkok
alkottk napkzben a trsasgt. jszaknknt cstnyok, egerek s patknyok ltogattk. gy rezte, amilyen sebeket ez a
baromi r tpett rajta a korbcsval, elkerlhetetlen a fertzs.

63

Marius Leander csak remnykedhetett benne, hogy a csodakencs tnyleg hatsos lesz. Igazbl azonban mr mindegy volt
neki. Ha tlli is ezt a verst, lve fog elrohadni ebben a brtnben. Ki is szabadtan ki?
Marius hangosan felnygtt. Nem tudta, mennyi ideig lehetett eszmletlen. Odjban lland flhomly uralkodott, hamarosan elveszett az idrzke. A knkves bzt, amely eleinte
szinte lland rosszulltet s hnyingert okozott, mr szinte
nem is rezte. Csak a brtn mindig nyirkos, forr levegjhez
nem tudott hozzszokni. A vertk patakokban csorgott le az
arcn, mellkasban knz nyomst rzett. Nehezen vette a levegt. A nyelve olyan volt a szjban, mint egy szraz nemezdarab. Iszony szomjas volt, elviselhetetlenl szomjas. Remlhetleg van mg a rcs melletti durva faasztalkn ll kancsban egy kis vz.
Nygdcselve tpszkodott fel csupa pensz szalma fekhelyrl Marius Leander. Egy pillanatra gy rezte, a teste csak
egy hatalmas, les fjdalomtmeg. De miutn legyrte az els
lpst, kiss enyhlt a fjdalom. vatosan odavonszolta magt
az asztalkhoz. Meztelen talpa csosszan hangot adott a nyers
kpadlaton, egy pk mszklt a jobb lbfejn, s egy izgatott
egr pattant fel eltte, s tnt el a lyukban.
A cellt karvastagsg, srn rakott vasrudak vlasztottk el
a brtnfolyostl. Az ajtajt kt zr is vdte. Eszbe sem juthatott a szks radsul Marius egy percre sem maradt rizet
nlkl. Odja eltt a falon egy tartba tztt fklya lobogott.
Fnye megvilgtotta a folyost, s a cella legnagyobb rszben
is derengett nmi vilgossg. A fklya alatt asztalka s kt fazsmoly, amelyeken ltalban a brtnrk ltek. Most azonban csak az egyik durva fick bbiskolt az asztalknl.
Cimborja, aki a bal lbt hzta, biztosan ppen a tbbi cellt ellenrizte, hogy az azokban lv foglyokkal is minden
rendben van-e. Marius Leander legalbbis ezt gyantotta. Nem

64

tudta, hogy egyltaln vannak-e ms foglyok is, s ha igen, hnyan. A szomszdos cellk mindenesetre resek voltak, soha
egyetlen hang sem hallatszott t bellk. A tvolabbi odkrl
azonban semmit sem tudott. Mintha emlkezett volna, hogy valamelyik jszaka egy frfi borzalmas kiltozst hallotta, de ez
mr rgen trtnt. s azta csnd volt.
Halotti csnd.
Az r felemelte a fejt, amikor szlelte a mozgst a cellban,
s egy pillanatra bizalmatlanul meredt mindhrom szemvel a
fogolyra. Akrcsak a cimborja, is trioktida volt. Homloka
kzepn egy harmadik szem nylt. Ez pedig mindig akkor bredt fel, amikor a normlis szempr aludni trt, ezrt aztn az
rk mg akkor is tudtak figyelni a fogolyra, amikor aludtak.
Ezrt a trioktidkat a Stt Hatalom nagy elszeretettel alkalmazta rszolglatra. Vagy, mondjuk, kmnek a hadjratokon.
Marius rettenetesen megrmlt, amikor elszr tallkozott egy
trioktidval, de mostanra elgg megszokta a ltvnyukat.
Az els trioktidnak nagy knnyzacskk voltak a bkaszemei alatt, szemhja meg mintha nem is lett volna. Marius ezrt
Glszemnek nevezte el, kollgjt meg Sntalbnak, legalbb
legyen neve annak a kt rnek, akiket nap mint nap van szerencsje nzegetni. k ugyanis nem mutatkoztak be neki.
Glszem bizalmatlanul mustrlgatta Mariust. De amikor
ltta, hogy a fogoly csak inni akar, megnyugodott. Ferde orra
alatt lnok mosoly jelent meg. Aztn elfordult, s jra unottan
maga el meredt.
Mariust mr nem tudta megtveszteni: biztos lehetett benne,
hogy Glszem minden mozdulatt figyeli a harmadik szemvel. Hiszen ezt a kt rendes szemtl fggetlenl is tudta mozgatni, s gy egyszerre kt irnyba tudott nzni.
Marius vgre elrte az asztalt, a vizeskorst. Kt kzzel ragadta meg, s nagy ggyel-bajjal a szjhoz emelte. Mohn
ivott.

65

Vz! Nincs finomabb dolog, mint a hs vz!

Amikor g szomjt csillaptotta, mindjrt jobban rezte
magt. Persze a hta tovbbra is gett. De ki fogja brni! Muszj! Nem szabad feladnia, mert akkor azonnal elvsz, s soha
tbb nem hagyja el lve a brtnt. s ezt a szvessget nem
teszi meg a knzinak. Elvgre mg segtenie kell Laurnak.
Laura!
Gytr gondolatok tlttek fel benne.
Remlem, megrtette, s meg is jegyezte, amit mondtam
neki az jszaka! Csak lett volna elg idnk! Ha ez a nyomorult
r csak egy perccel ksbb fedezi fel, hogy lomtra indultam!
Egyetlen perc, s elmondhattam volna Laurnak, hol leli Drharmatot, a Suttog Kdt. Drharmat nlkl sohasem jut be
szrevtlenl a kriptba. Soha! Akkor nem is tudja teljesteni a
feladatt s akkor minden elveszett.
Marius hirtelen mr egyltaln nem tudta, mennyit mondott
a lnynak rvid ltogatsa alatt. Vajon elg tmutatssal szolglt neki? Vagy lehet, hogy csak olyan keveset tudott mondani,
amibl Laura egyltaln nem rtett egy kukkot sem? m
akrmennyire erltette is az agyt, nem brt visszaemlkezni,
mit beszlt a lnyval, mieltt a trioktida brutlis korbcstsei
kiragadtk volna az a transzllapotbl s az lomutazsbl.
Lehet, hogy a biztonsg kedvrt mg egyszer meg kell prblnia felkeresni Laurt? Br akkor Sntalb minden bizonnyal
agyonveri. Laurnak minden krlmnyek kztt teljestenie
kell a feladatt hiszen Aventerra s a Fld sorsa is ezen mlik!
Glszem s Sntalb most mindenesetre mg alaposabban
figyeltk, mint eddig. No de mirt ne sikerlne, ha egyszer mr
sikerlt? Meg kell prblnia, s ksz!
Marius Leander mr a puszta gondolattl is ersebbnek
rezte magt. Radsul eszbe jutott valami, amivel be tudja
csapni hromszem ber reit azm, gy biztosan sikerl!

66

Ekkor dbben, gyorsan kzeled lpteket hallott a folyos

mlyrl. Glszem gy pattant fel zsmolyrl, mint egy rugs rdg, s vigyzzba vgta magt. Marius feszlten figyelt a
rcson kvlre. A folyos homlyban hrom alak tnt fel, akik
egyenesen az cellja fel tartottak.
Az els egy magas frfi volt. Hossz fekete kpenyt viselt,
amely ltni engedte tagbaszakadt, izmos termett. Radsul az
olyan emberek lendletes jrsval kzeledett, akik megszoktk, hogy senki s semmi nem llhat az tjukba. A kezben tartott fklya nemcsak az tjt vilgtotta meg, hanem az arcra is
fnyt vetett. A sasorr, sszeszortott pengeszj arc halottfehr volt, de a szeme vrsen izzott. Marius mg sohasem ltta
ezt a frfit. De amikor az oldalrl lecsng iszony kardjt
megpillantotta, mr tudta, ki ll eltte: Borboron, a Stt Fejedelem a Fekete Hadak nagy hatalm vezre.

aura a fplet harmadik emeletn lakott. Szobja kicsi

volt, de nagyon kellemes, s mint Ravenstein valamenynyi szobja ktszemlyes. Az ajttl jobbra s balra llt a kt
gy, a szekrnyek s a polcok, az ablak eltt pedig egy hatalmas asztallapot lltottak fel rasztalknt. Kt szk llt eltte.
A falak minden tenyrnyi szabad fellett elbortottk a filmplaktok, a filmsznszek s az nekesek poszterei, valamint a
blns s a delfines kpek.
Amikor Laura belpett, a rdibl Madonna rikoltozta ppen: Bye, bye, Miss American Pie A bal oldali gyon egy
dundi, vrs haj lny hevert. Orrt beledugta valami nagy
knyvbe, lbt a zene temre ingatta. Jobb kezvel kzben
egy ezstpapron hever nagy tbla csokold maradkt kutatta, letrt belle egy darabot, s a szjba dugta.
Laura elvigyorodott. Kaja Lwenstein, a bartnje pont azzal foglalatoskodott, amire Laura is tippelt volna: evett s olva-

67

sott.
Szia, Kaja! dvzlte.
Kaja valjban Katharinnak hvtk, m mindenki csak a
becenevn szltotta megfordult. Mosoly jelent meg spadt,
ezernyi szeplvel telehintett arcn. Szja s lla krnyke csokoldtl volt maszatos. Tele szjjal majszolt tovbb, mg rthetetlen szavakat mammogott:
Hevv, Vauv!
Laura azonnal megfejtette az rtelmket.
Kaja becsapta a knyvet, nehzkesen a htra gurult, aztn
felkelt. Mg Laurhoz rt, lenyelte a csokoldt. Aztn bartnje fel nyjtotta a kezt.
Boldog szletsnapot! mondta. Kicsit krlmnyesen
meglelte Laurt, felgaskodott, hogy vele egyids, de j fejjel
magasabb bartnje arcra maszatos puszit cuppantson. Laura
letrlte az arct, mialatt Kaja visszacsoszogott a szekrnyhez, s fikjbl elvett egy szpen becsomagolt ajndkot.
Ez a tid, Laura mondta, s ragyog mosollyal indult felje. De sajnos nem vette szre, hogy a tli csizmja a szoba
kzepn hever, gy kis hjn tesett rajta.
Hoppl! mondta, s szgyenkezve vigyorgott.
Laura alig szreveheten csvlta a fejt. Hogy is lehet valaki ennyire ktballbas, gondolta.
Kaja nemcsak ktballbas volt, hanem ktbalkezes is. s
Laura, aki immr a negyedik ve osztozott vele a szobn, s
idkzben igazn megkedvelte, mg mindig csodlkozott elkpeszt gyetlensgn, de ezt mindig megprblta leplezni. Sz
nlkl elvette az ajndkot, s kicsomagolta. Egy knyv volt.
A hercegn menyasszony olvasta a cmet. Nagyszer!
Kaja ppolyan szenvedlyesen olvasott, mint Laura. Mindegy, hogy kalandregny vagy fantasztikus trtnet, mese, monda vagy legenda ha a knyv nmi izgalmat grt, a bartnk
olvass kzben mindenrl kpesek voltak elfeledkezni. Ez saj-

68

nos tl gyakran fordult el tavaly. Inkbb az olvasmnyaikba

bjtak, mint a tanknyvekbe, s persze be is nyjtottk nekik a
szmlt: mindketten megbuktak.
Kaja vrakozva nzett a bartnjre.
Remlem, tetszik?
Egsz biztosan felelte Laura. Mindig is el akartam olvasni. De ht tudod, mit fogadtunk: idn a tanuls az elsbbsg!
Kaja blintott, m arca csekly lelkesedsrl tanskodott.
Laura elrakta az ajndkot, letette htizskjt s piros dzsekijt,
s elkezdte a szekrnybe tpakolni a holmijt, a vrske pedig
nagy ggyel-bajjal visszamszott az gyra, httal a falnak tmaszkodott, s vrakozn nzett bartnjre.
Na, milyen volt a htvge? krdezte hallhatan lihegve.
Gyernk, meslj!
Laura aggodalmas pillantst vetett Kajra. Annak, gy ltszik, mr ez a kevs mozgs is megrtott. Kaja most pontosan
egy pposblna-poszter alatt foglalt helyet, feje fltt pedig vidm, blns szlcseng keringett Kaja ugyanis nagy blnaimd volt. Voltak pran az osztlybl, akik azt lltottk, hogy
ilyen testfelptssel ez a rokonsgrzet elkerlhetetlen. Persze
ez nemcsak mrtktelen tlzs, hanem utlatos dolog is volt,
legalbbis Laura gy vlte. Kaja alkatnak az gvilgon semmi
kze nem volt egy blnhoz, egyltaln nem hasonltott r,
ahogy ezek a nyamvadkok lltottk vagy ha igen, akkor
csak egy icurka-picurkt.
Na, ki vele! srgette Kaja trelmetlenl. Csak volt valami az elmlt kt napban?
nyjtotta Laura a szt. Ht, nem volt valami
fnyes. A szoksos. A mostohaanynk olyan idegbajos volt,
amilyen mindig kpzeld, most valami kanttakoncertre akart
elvonszolni bennnket!
Jaj, ne!

69

 De! Tiszta perverzi, ugye?

Kaja lelkesen blogatott.
Amikor ltom, mennyi bajotok van a nevelanytokkal,
nha egyenesen boldog vagyok, hogy az n szleimnek soha
sincs idejk rm.
Lehet, hogy igazad van mondta elgondolkodva Laura.
Persze megint sszevesztnk, mint mindig. Amint ltod, teljesen megszokott, normlis htvge volt.
De aztn mg eszbe jutott valami.
Azaz amikor tegnap elmentem lovagolni Habozott.
El kell-e meslnie Kajnak, amit a lovaglskor tlt? Vagy azt,
ami jszaka trtnt? Vagy hogy a kris
Inkbb ne!
Sayelle-lel s Lukasszl ellenttben a bartnje biztosan
mindent azonnal elhinne. Minden egyes szt, ebben Laura nem
ktelkedett. De abban is biztos volt, hogy msnapra mr az
egsz kollgium errl beszlne. Kaja ugyanis nagyon aranyos
volt, s az gvilgon mindent meg lehetett vele beszlni csak
ppen titkot tartani nem tudott. Laura lmnyeit tvirl hegyire
elmesln. Ezt pedig Laura igazn nem akarta. Ezrt aztn gy
hatrozott, hogy hallgat. Legalbbis egyelre.
Mirt, mi trtnt, amikor lovagoltl? krdezskdtt Kaja.
dadogott Laura. , csak Szlviharral
trtnt, amikor
Na, mi volt?
Laura lzasan igyekezett egy elfogadhat mest kitleni.
Vgre eszbe jutott valami.
Igen, kpzeld csak, Szlvihar elvesztette az egyik patkjt!
s kiesett a tempbl, s majdnem lerepltem rla!
s nem dobott le? krdezte bizalmatlanul Kaja.
Laura fejt csvlva vlaszolt.
Nem. Aztn, nehogy bartnje jabb krdseket tegyen

70

fl, is visszakrdezett: s itt Ravensteinben mi jsg? Mi

rdekes trtnt a htvgn?
m mieltt Kaja vlaszolhatott volna, Laura pillantsa az
rra esett.
Hha! Milyen ks van, pedig a tants eltt mg felttlenl beszlnem kell Morgensternnel!
Felpattant, s kiviharzott a szobbl.
Kaja utna nzett. Ma valahogy olyan furcsnak ltta Laurt. Msnak, mint eddig. Pedig szletsnapja volt.
Furcsa, gondolta Kaja. s nem tudta, mirt, de valamirt
egszen biztos volt abban, hogy itt valami kszl.
Valami nem stimmel.

Stt Fejedelem s ksri megrkeztek a cella el, s

most mr Marius szemgyre vehette a kt ksrt is. Nagy
meglepetsre az egyik egy magasra ntt asszonysg volt.
Smaragdzld ruht viselt, ettl valahogy gykszerv vlt a
klleme. Srga szemn rsszer volt a pupilla, ez csak erstette a hllszer benyomst. Rezzenstelen arct szurokfekete
haj keretezte.
Az oldaln ll frfi skarltvrs, csuklys kpenyt viselt.
Csuklyjt mlyen arcba hzta, gy abbl semmit sem lehetett
ltni. Marius Leandert mgis hallos flelem fogta el a lttra,
mivel ilyen kntst csak a rettegett fhurhurok hordtak. Ezeket a
fekete mgusokat rettegs vezte, mert szinte hatrtalan hatalommal rendelkeztek.
De az rdgbe is, mirt hozott magval a Stt Fejedelem
egy fhurhurt?
Borboron szemvel intett Glszemnek, hogy nyissa ki a
cella ajtajt a trioktida reszket ujjakkal vlasztotta ki a kulcsot az vn lg csomrl. A rcsos ajt csikorogva nylt ki, a
ltogatk belptek. A Stt Fejedelem Marius el llt, felemel-

71

te a fklyt, s szemgyre vette a fogoly meggytrt arct.

Marius egy pillanatra visszahklt. A Stt Fejedelem fak
arcn a rszvt vagy a sznalom legcseklyebb jele sem mutatkozott, mialatt nzegette. Aztn egy pillantst vetett a vlla fltt Glszemre, aki a nyitott ajtban llt, majd visszafordult a
fogolyhoz.
Nem figyelmeztettek? krdezte mly torokhangon.
Marius nem vlaszolt. Ht persze hogy szrny bntetseket
helyezett kiltsba a kt r arra az esetre, ha netn lomutazst
akarna tenni. No de ez nem mentsg a brutlis tlegekre!
Azonkvl Marius utlta, ha idegenek letegezik.
Inkbb hallgatsz? folytatta Borboron. No j, ahogy
akarod. Nem is gondoltam, hogy a fenyegets elriaszt majd. De
ez a kt lajhr sem neheztette meg ppen a dolgodat, pedig figyelmeztettk ket, hogy biztosan megksrled az jszaka.
Sznpadiasan shajtott.
Ht, ezt a hibt tbb nem ll majd mdjukban elkvetni.
A Stt Fejedelem mintha elmosolyodott volna, Marius pedig szrevette, hogy Glszem elfehredik. A trioktida, mint
fajtjnak szinte minden kpviselje, meglehetsen lass szjrs volt, m azt mg is felfogta, hogy ami most elhangzott,
az szmra s cimborja szmra a hallos tlet volt.
Termszetesen az engedetlensgedrt te is megkapod a
bntetst! folytatta a Stt Fejedelem Mariusra nzve. Br
s szles vigyorra hzdott a kpe tulajdonkppen hlsak
lehetnnk neked, hiszen szp kis emlktrgyat hoztl magaddal
az Embercsillagon tett kirndulsodrl.
Marius nem rtette, mire akar Borboron kilyukadni. Mifle
emlktrgyat? Milyen trgyrl beszl?
A Stt Fejedelem az oldaln ll asszonysghoz fordult.
Megmutatnd neki, Syrin, mifle rtkes ajndkkal lepett
meg? Egyttal meg is ksznheted!
A n visszarhgtt a Stt Fejedelemre, aztn szorosan

72

Marius el lpett. Kinyitotta ruhjnak legfels gombjt, flrehajtotta a gallrt, hogy Marius lthassa a nyakban fgg kszert: egy egyszer arany nyaklncot, rajta aranyamulettel.
Amikor Marius tekintete az Id Kerekre esett, hirtelen
megvilgosodott eltte, milyen helyrehozhatatlan, szrny hibt kvetett el. Akaratlanul htrahklt, s elknzottan felnygtt. Jaj, ne! Brcsak ne vette volna a kezbe lomutazsn a
lncot!
A gykasszony halottfehr arcval szenvtelenl figyelte.
Srga hllszemben gny csillogott.
Azrt ne hibztasd magad tlsgosan csfondroskodott.
A lnyod a lnccal egytt sem tudta volna megoldani a feladatot. Soha!
Egszen kzel lpett Mariushoz, s hegyes llt elrebkve,
egyenesen a szembe meredt. Amikor folytatta, mintha valami
ragadoz macskafle fjsa is keveredett volna a hangjba:
Az n kezemben sokkal jobb helyen van az Id Kereke,
mint a te fattyadban! Radsul risi hasznunkra is lesz!
Marius majdnem eljult ktsgbeessben. Megtrtnt az,
aminek nem lett volna szabad megtrtnnie: az a lnc, amely
segtette volna Laurt a megkeressben, a Stt Hatalom kezbe kerlt radsul az hibjbl!
Egyedl tehet rla.
Mintha a n beleltott volna nknz gondolataiba, rikcsolva felnevetett, aztn elfordult Mariustl, s ellpett elle, hogy
helyet adjon Borboronnak.
A Stt Fejedelem gnyos mosollyal nzegette.
Br felbecslhetetlen szolglatot tettl neknk, sajnos nem
engedhetjk meg, hogy mg egyszer kapcsolatba kerlj a lnyoddal.
Marius dhbe gurult. Ez a mocskos kutya! Nemcsak kitallta, hogy mire kszl, hanem mg lvezi is a szenvedseit! Tehetetlen dhben ksrtst rzett, hogy Borboron torknak es-

73

sen. De ht az szntiszta ngyilkossg lett volna. Nyugalmat

knyszertett magra, s llta a vrsen izz szem szrs tekintett.
Teht meg fogtok lni? krdezte.
A Stt Fejedelem torokhang nevetst hallatott.
Nem, nem, ha meg akartunk volna lni, mr rg megtettk
volna. Hiszen elkpzelhet, hogy egy szp napon majd a hasznunkra leszel. Pldul mint zlogtrgy. Ha esetleg a fattyadnak
mgiscsak sikerlne, ami persze szinte kizrt. De ht ahogy feltek, az Embercsillagon mondani szoktk: biztos, ami biztos
Akkor akkor mit akarsz velem tenni?
Nos, nem tudod elkpzelni sem? Igazn nem? De hiszen
biztosan hallottl mr a hullamerevsgrl?
Marius Leander sszerezzent, mintha villm csapott volna
bel.
A hullamerevsg!
Ht persze ht persze hogy hallott mr errl a minden
knzsok legszrnybbikrl. Olyan ltforma volt ez, amely az
igazi hallnl sokkal rosszabb llapot. Most mr rtette Marius,
mirt jtt a fhurhur. Ugyanis az embereket csakis a fhurhurok
tudtk a hullamerevsg llapotba juttatni. Marius nem tudta,
hogyan csinljk. Azt azonban nagyon is jl tudta, mi ll a folyamat vgn: a hullamerevsg llapotba juttatott ember
egyetlen tagjt sem kpes mozdtani. Egyetlen tagjt, egyetlen
izmocskjt sem. m kzben szelleme ber, s tudata tiszta
marad. A kvlllk gy ltjk, mintha az illet valami hallhoz hasonl kmban fekdne. Borzalmas sors, amelynek mg
a hall sem tud vget vetni. Aki ugyanis ebbe az llapotba kerl, az nem hal meg. s ha idejben nem hatstalantjk az ellenmreggel, akkor ber szelleme rk idkre bezrva marad
teste brtnben. Az ellenszert pedig szintn csakis s egyedl
a fhurhurok ismerik.
A varzsl egy lpst tett Marius fel. Marius lthatta rn-

74

cos, mjfoltokkal telehintett arct.

Fekdj le a priccsedre! parancsolt a fogolyra rikcsolva.
Marius habozott.
Tedd, amit mond! reccsent r Borboron. Aztn meglepen lgy hangon folytatta, mintha csak rszvt tmadt volna
benne a fogoly irnt: Hidd el, neked lesz jobb gy.
Marius Leander rvid ttovzs utn odacsoszogott a fekhelyhez, s leheveredett. A fhurhur utnament, elvett a kntsbl egy kis vegcst, benne mregzld folyadkkal.
Nyisd ki a szd! parancsolta.
Marius engedelmeskedett. A mgus flbe hajolt, s kt
zld cseppecskt a nyelvre nttt a fiola tartalmbl.
Nem volt semmilyen zk. Egyltaln semmifle zk nem
volt. Marius pr msodperc mlva rezte, hogy kellemes meleg
rad szt a tagjaiban aztn nem tudott mozdulni. Fel akarta
emelni az egyik karjt, de az egyszeren nem teljestette az agy
parancst. s a lba sem. Minden tagja megbnult, a legcseklyebb mozgsra is kptelenn vlt! rtelme tiszta s ber maradt, m teste mintha kv dermedt volna. Legalbb az elviselhetetlen fjdalmak is megszntek. De Marius ennek csak igen
rvid ideig tudott rvendezni, mert az a gondolat, amely most
tvillant az agyn, a legszrnybb testi fjdalomnl is lesebb
s metszbb volt: most mr nem tud segteni Laurnak!

aura bekopogott a titkrsg ajtajn, de nem kapott vlaszt.

Mg egyszer kopogott megint semmi. vatosan lenyomta a kilincset, lassan benyitott, s bekukkantott a szobba, de az
res volt. Pisik nni, az intzet titkrnje nem volt a helyn.
rasztala s szke ott rvlkodott, de maga sehol. Persze
Pisik nninek nem ez volt a rendes neve: Prigi-Koe asszonynak hvtk, de mr munkba llsa msnapjn megkapta ezt a
nem tl megtisztel nevet a ravensteini gyerekektl.

75

A francba! Ha Pisik nincs a helyn, akkor nem fog bejelenteni Morgenstern igazgat rnl!
Ugyanis az idsebb s elg savanyks hlgy ppen ebben
ltta legfbb feladatt. gy gyelt arra, hogy bejelents nlkl
senki be ne lphessen az igazgati irodba, mint egy haraps
hzrz kutya. Az iroda pp a titkrsgbl nylott. Pisik pedig
gy szokott fontoskodni eltte, mintha legalbbis valami szentlyt rizne, nem pedig egy egyszer igazgati irodt.
Laura mr-mr becsukta az ajtt, amikor hirtelen mg valami eszbe jutott: de hiszen ha Pisik nincs itt, akkor meg sem
tudja akadlyozni, hogy bejussak Morgensternhez!
Laura besuttyant a titkrsgra, sietve tvgott rajta, s mr
ott is llt az igazgati irodba vezet nagy tlgyfa ajt eltt.
Flnken kopogott. Aztn mg egyszer, kicsit hangosabban.
Szabad! szlt ki egy stt tnus hang.
Laura kinyitotta az ajtt, s tgas szobba lpett. Kellemes
meleg csapta meg. A fal kt oldalt a szoba egsz magassgban knyvespolcok foglaltk el, roskadsig rakva knyvekkel.
A kt msik fal flig stt tlgyfa borts volt, fltte finom
nyersvakolattal. Sok vvel ezeltt biztosan fehr volt. Az idk
folyamn azonban rendesen besttedett. De azrt az eddigi dirik kpei mg kiemelkedtek a felletbl.
Az iroda kzepn tekintlyes rasztal llt, szintn tlgyfbl, s mgtte nos, mgtte nem az intzet igazgatja, Aurelius Morgenstern professzor lt, amint Laura gondolta, hanem doktor Quintus Schwartz.
Schwartz doktor Laura biolgia- s kmiatanra volt,
ugyanakkor Ravenstein igazgathelyettese. Amikor Laura belpett, felpillantott az iromnybl, amellyel ppen foglalkozott,
s a kislnyra nzett.
Dr. Quintus Schwartz tven fel jrt mr, de fiatalabbnak
ltszott. Arcvonsai rmai csszrokit idztk, akiket Laura a
trtnelemknyvben ltott. Bre kreolos, haja fekete, egy szl

76

sz sincs mg benne, mindig divatosan vgott, s tkletesen

jl fslt. Schwartz doktor kifejezetten csinos frfi lehetett
volna, ha nem olyan szrs tekintet a fekete szeme, amelyet
mintha belefrt volna abba, akivel ppen beszlgetett.
A tanrt lthatan cseppet sem lepte meg, amikor Laura betoppant az igazgati irodba.
Laura Leander? krdezte finom mosollyal, kivillantva
tkletes, tvreklmba illen fehr fogsort. Mit tehetek rted, Laura?
dadogta Laura. Tulajdonkppen tulajdonkppen Morgenstern igazgat rhoz jttem. Nincs itt?
Nincs. Schwartz doktor a fejt csvlta. Aztn krbetekingetett, mintha keresn az igazgatt a szobban. Vagy te taln fel tudod t fedezni itt?
Hangjnak irnijt nem lehetett nem szrevenni.
Hol van a professzor?
Mlyen tisztelt kollgm tegnap megbetegedett felelte
Schwartz doktor, Laura pedig kicsit elcsodlkozott, amikor a
tanr arcn megint megjelent egy kis mosoly. s hogy
megelzzem a krdsedet, Laura az orvos mg nem tudta
megmondani, mi baja.
Laura rmlten nzett r.
s slyos?
Dr. Schwartz vllat vont.
Fogalmam sincs. Mint mondtam, mg az orvos sem tudott
semmi okosat kitallni. Morgenstern kollga rendkvl legyenglt, ezrt aztn szigor gynyugalmat rendeltek neki. s amg
talpra nem br llni, addig n tartom a frontot helyette.
Laura nyelt egyet. Egy pillanatig csak bmult maga el a
fldre.
Taln n is tudok segteni, Laura hallotta aztn az igazgathelyettes hangjt. Arca, mint egy lesben ll vadllat, ppen olyan volt.

77

 Nem, nem, egyltaln nem! Megltogathatom Morgenstern professzort?

Ez teljessggel lehetetlen! rzta a fejt dr. Quintus
Schwartz. Csak az orvos s Mary Morgain ltogathatja. Miss
Mary polja, amikor ppen nincsenek ri.
Na, akkor legalbb j kezekben van, gondolta Laura.
Miss Mary Morgain volt az iskola angol- s franciatanra.
Minden dik rajongott rte. A legtbben egyenesen istentettk,
Laura is mindenkinl jobban ragaszkodott hozz. A tanrnt
igen kedves termszettel ldotta meg a sors, radsul segtkszsget s j tlkpessget is ajndkozott hozz. Miss
Morgain biztosan mindent megtesz, hogy Aurelius
Morgenstern hamarosan meggygyuljon.
s lehet tudni, hogy a professzor r meddig
Nem, Laura. Ebben a pillanatban ezt senki nem tudja megjsolni.
Na persze, gondolta Laura. Hogyan is mondhatnk meg? Ha
egyszer mg azt se tudjk, mi baja.
s amikor dr. Quintus Schwartzra esett a tekintete, hatrozottan gy rezte: a tanr arra szmt, hogy az reg professzor
nem tr vissza egyhamar. St: mintha egszen biztos lett volna
ebben.
Nem a mosolya rulkodott persze a gondolatairl. A tekintete volt az rul. A szeme hideg volt.
Olyan hideg, mint a jg.
Laura becsukta maga mgtt a titkrsg ajtajt, s kilpett a ftetlen folyosra. Kicsit borzongott. Jl begombolta dzsekijt, s
elgondolkodva indult az osztlyterem fel. Nem vette szre,
hogy az egyik sarokbl egy stt tekintet, gyans alak figyeli.
Attila Morduk volt az, Ravenstein gondnoka. Alacsony, zmk alakjn jl megtermett fej trnolt. Hatalmas koponyja
olyan kopasz volt, mint egy bilirdgoly, teliholdbrzatn

78

nem ltszott nyoma semmifle szrzetnek. Semmi Attila arca

olyan sima volt, mint a csecsempopsi.
De a legfeltnbb a karja volt, amely szinte a trdt verte.
Radsul itt bezzeg ersen burjnzott a szr, szinte mint egy llatprm, olyan vastag volt a rozsdabarna bunda mg a kzfejn
is. A mancsa is szokatlanul nagy volt, br akkora azrt nem,
mint egy vctet, ahogy egyes dikok lltottk.
Attila Morduk mr ezer ve hzmesterkedett Ravensteinben,
s ugyanennyi ideje rmisztgette a dikokat. Mindig rettenetesen gonosz kpet vgott. Egyetlen dik sem tudta felidzni,
hogy Attila Mordukot nevetni vagy akr csak mosolyogni ltta
volna. Olyan vad pofval jrt-kelt, mintha a legvadabb heavymetal bandkkal akart volna versenyre kelni. A legtbben meg
is ijedtek mr a puszta ltvnytl, s nagy vben elkerltk.
Laura mr majdnem elrte a folyos tls vgt, amikor Attila
Morduk vatosan krlnzett. Aztn ormtlan teste mozgsba
lendlt. Kacszott, mint tengersz a szrazfldn szabadsgos
napokon, mgis meglepen halkan s gyorsan haladt. Teljesen
zajtalanul kvette a mit sem sejt Laurt.

orwena kegyetlenl meghajszolta htast.

Gyernk, Tndrmenyasszony, tovbb! kiltotta a
svt szlben. Tndrmenyasszony felemelte a fejt, homlokn a kt karcs csontszarv megcsillant a napfnyben. Kurtn
felhorkantott, aztn tovbb kszkdtt a majdnem hasig r
htakarban elre. A hghoz felfel vezet keskeny utat szinte teljesen befjta a h. Azonkvl olyan meredeken emelkedett
flfel, hogy l nemigen brta volna. Tndrmenyasszony azonban, Morwena ktszarvja, simn vette az akadlyt. Szpen rakosgatta a patjt, egyszer sem botlott meg, vagy tvedt le az
svnyrl.
A ktszarvak nemcsak erteljesebbek a lovaknl, hanem

79

flnk unokatestvreiknl, az egyszarvakni is jobban brjk a

terhelst. Ezek mr igen megritkultak, s szinte kizrlag a
tndrerdkben lehetett ltni ket. A ktszarvak azonban
ugyanolyan kezesek s rzkenyek voltak, mint k. Legtbbszr messzirl megreztk a veszedelmet, s ezrt idejben ki
tudtak trni az tjbl. Nos, Morwena mindezeket az okokat
figyelembe vette, amikor ppen egy ktszarvval indult el, radsul Tndrmenyasszonyban mg sohasem kellett csaldnia.
A ktszarvak si svnyeket ismertek, amelyek t- meg tszttk Aventerra fldjt, s amelyeken minden clt knnyebben, gyorsabban lehetett elrni. Nem csoda, hogy ismertk, hiszen a tndrek fektettk le ezeket a titkos svnyeket, azok a
lnyek, akik mind az egy-, mind a ktszarvakat egy-kt ves
korukig nevelik.
A Hhegysg fehr cscsai vaktottak a kora hajnali ragyogsban, a sugrzan kk gen fgg nap fnyt tkrztk. A
szl kis viharfelhpamacsokat hajszolt maga eltt, s metszen
hideg volt. Morwena arcn rezte harapst, hiba bugyollta
magt vastag kendkbe. Itt, a Hhegysg cscsvidkn mindig
ilyen kevss vendgmarasztal volt az idjrs. Mg a vastag
gyapj fejkend is alig vdte fejt a hidegtl.
Azonban Morwena nem a hideg miatt aggdott, hanem a
Fny rzje miatt, aki nagy veszlyben volt. Radsul Paravain
lovag remnyeit is le kell hervasztania.
Morwena tisztban volt azzal, hogy a lovag csodattelt vr
tle. De csak gygytani tud, csodt tenni nem. Enyhteni
tudja Elysion szenvedst, lelassthatja a pusztuls folyamatt.
Ennyit tehet. De ehhez vgre Hellunyatba kellene rnie!
Morwena igazn feldhdtt, amikor eszbe jutott, milyen
cska trkkel csaltk ki a Grl-vrbl. Eszbe sem jutott csalsra gondolni, amikor apja kvete felbukkant a vrban. St!
Megjelense kapra jtt, hogy sokvi tvollt utn vgre ismt
hazaltogasson. Csak akkor fogott gyant, amikor az apja meg-

80

lepve dvzlte. Akkor mr sejtette, hogy nincs minden rendben. s hamarosan feltnt Nylszrny is Rumorrgk, apja vra
fltt. A hatalmas sasmadr, a Fny Kvete beszmolt mindarrl, ami Hellunyatban trtnt. Morwena termszetesen azonnal
elindult visszafel. Nem fogadta el apja ajnlatt, aki lovagokat
adott volna mellje. Hiszen a nagyobb csapat nehzkesebben
mozog, lassabban halad, s nagyobb feltnst kelt. Azonkvl a
titkos svnyeket csak a ktszarvak ismerik.
Morwena vgre elrte a hgt. Megllt, hogy az llat egy kicsit szusszanjon, aztn lenzett a zld vlgybe, az alatta elterl nagy rtsgre. Felshajtott. Vgtelenl hossznak ltszott a
hellunyati t. Nemcsak a rteken kellett tvgnia s a sebesen
vgtat Dbrg-folyn tkelnie. Utna mg a rmes Csillmsivatag vrt r: az t taln legveszlyesebb szakasza. Legvgl
pedig mg a Settgerincet is le kell gyrnie.
Tl hossz, tl veszlyes t. Ha senki sem llja tjt, akkor
is legalbb ngy napba telik. Akkorra azonban taln mr elksik, nem tud segteni Elysionon. Morwena csak abban remnykedett, hogy a Dbrg-foly j hdja, amelynek ptst olyan
nagy rmmel nzegette errefel, mr elkszlt. Hatalmas vargabett vghatna le a segtsgvel, legalbb egy nappal rvidebb lenne az t.
Egy napot nyerhetne, s ezzel taln ppen a Fny rzjnek
lett menten meg. Morwena elszntan megsarkantyzta a
ktszarvt, s elindult a rtsg fel.

81

6. fejezet
Egy titkos megfigyel

aura szmra unalmasan telt a dleltt. A tanrk ppolyan feszltek voltak, mint mindig. Laura osztlyba
nyolc lny s ht fi jrt, a legtbben kszntttk is a
szletsnapja alkalmbl. Mg a dagadt Max Bzpuki is, aki
egybknt mindig csak bosszantja, s azon igyekszik, hogy kihozza a sodrbl, nos, mg Max is gratullt neki.
Maxot persze igazbl nem Bzpukinak, hanem Tzkutinak
hvtk, m azon ocsmny szoksa miatt, hogy amerre jrt,
iszony bzket eregetett magbl, hamarosan ez a nem tl hzelg csfnv ragadt a formtlan hstmegre. s Max Bzpuki
azrt nem llhatta Laurt, mert Ronnie Riedel sem llhatta Laurt. Ronnie Max legjobb haverja volt, s tavaly az osztly dikbizottsgnak elnke. Idn azonban a dikok nagy tbbsggel
s Ronnie szmra meglepetskppen Laurt vlasztottk
meg. Ez nagy csaps volt Ronnie szmra, hiszen Laura j volt
a 7/b osztlyban, s azta egyfolytban bosszantotta a lnyt.
Laura nem tudott a tantsra sszpontostani. llandan
Morgenstern professzor jrt az eszben. Milyen furcsa, hogy
ilyen hirtelen megbetegedett. Pnteken volt vele rjuk, akkor
mg szemltomst a legjobb egszsgnek rvendett. Persze a
professzor idsebb r volt mr, taln hetvenves, vagy mg annl is idsebb de Laura nem emlkezett r, hogy valaha is
beteg lett volna. pp ellenkezleg! Morgenstern majd kicsattant az egszsgtl, st mg arra is kpes volt, hogy megcsinlja a nyjtn a nagyhallt, amivel kevs dik dicsekedhetett. s
most egy ilyen rejtlyes betegsg, amelyrl lltlag mg az

82

orvos sem tudja megmondani, hogy mi lenne

Nagyon furcsa!
Azok a tanrok, akiknl Laura a professzor hogyltrl rdekldtt, szintn semmit sem tudtak. Mg Szipp-Szuppnak
sem volt halvny sejtelme sem. Persze t sem gy anyaknyveztk: valdi neve Heinrich Schneider-Ruff volt. Trtnelmet
tantott az intzetben, idsebb, kopasz emberke volt, hatalmas
szemveggel s egy szrny szokssal: egyfolytban idegesen
szvogatta az orrt. Szipp-Szupp ltalban mindent tudott, ami
Ravensteinben trtnt. Most azonban is tancstalanul trta
szt a kezt. Laurnak teht Miss Marynl kell rdekldnie, de
vele sajnos csak holnap lesz rja.
De lehet, hogy Percy Valiant is tud valamit. A tesitanr nagyon jl kijtt Mary Morgainnal s Aurelius Morgensternnel
is. Laurnak feltnt, hogy a professzor kedveli a kt fiatal tanrt. Nha hatrozottan gy festett, mintha atyskodna flttk.
Elfordulhat teht, hogy Percy Valiant tud valamit.
Ha pedig nem, akkor egyszeren el kell jutnia Morgenstern
professzorhoz, dr. Quintus Schwartz hatrozott tiltsa ellenre
is. Mindenkppen beszlnie kell vele. Muszj megtudnia, mi
volt az a rejtlyes ltogats tegnap jszaka. Meg kell tudnia,
mifle titok lappang e mgtt.
Laura biztos volt abban, hogy ha van ember a fldn, aki
segthet megoldani a talnyt, akkor az Aurelius Morgenstern
professzor.
Egyrszt azrt volt biztos benne, mert az apja is ezt mondta.
Msrszt meg egsz egyszeren tudta, s ksz.
Kaja ebd utn megint az gyra hengeredett, s egy vastag
knyvet, valamint egy majdnem ugyanolyan vastag tbla csokoldt vett maghoz. Laura azonban felmarkolta a sporttskjt, a vvmaszkot s a trt, s a tornacsarnokhoz sietett.
Az ltzben hvs volt, a levegben enyhe izzadsgszag

83

terjengett. Laura megborzongott, mialatt belebjt a vvruhba.

Amikor belpett a terembe, mg senki sem volt ott. Percy
szoks szerint megint ksni fog. Kora dlutn volt mg csak, de
a terem mr majdnem stt. Szerencsre tudta, merre tallja a
villanykapcsolt.
A terem jobb oldaln felgyulladt a mennyezeti lmpa. A
homlokzati falra merleges, hosszan elnyl vvsznyeget
mr kigurtottk. Laura fellpett a pstra, s melegteni kezdett.
Hatves kora ta tanult vvni. Az apja biztatsra kezdte.
Eleinte nemigen volt boldog tle, de aztn rkapott az zre,
megtetszett neki ez a sport. Gyorsasg s elegancia, atletikus
mozgkonysg s taktikai rzk sok minden kellett a vvshoz, s ennek a kihvsnak szvesen tett eleget.
Nagyjbl egy ve jrt magnrra Percy Valiant-hoz kicsit ksbb kezdte, mint ahogy az apja eltnt. Percy hvta, azt
mondta, rendkvl tehetsges, kr lenne, ha nem kpezn magt tovbb. Teljesen ingyenes edzst grt neki.
Laura persze nem gondolkozott sokat az ajnlaton: elfogadta. Azta hetente hromszor jr edzsre Percyhez. Eleinte igen
kemnynek rezte, volt olyan fraszt ra, amely utn kzel
llt ahhoz, hogy feladja. De ilyenkor mindig az apja jutott az
eszbe: Ha valban akarod, mindent elrhetsz mondogatta
mindig. Csak az veszt, aki feladja.
Ezrt aztn Laura kitartott, s idkzben mr tnyleg rmt
lelte a vvsban. Mindig elre rlt, amikor a fiatal tanr edzst
tartott neki.
De most mg mindig nem rkezett meg.
Laurnak hirtelen olyan rzse tmadt, mintha valaki figyeln. Hatrozottan rezte, hogy r szegezdik egy szempr. Abbahagyta a nyjtgyakorlatokat, felegyenesedett s megfordult.
Figyelmesen vgignzett a csarnokon, de senkit sem ltott.
Akrhogy meresztgette is a szemt, senkit sem tudott felfedezni, mg a megvilgtatlan csarnokrszben sem. Biztosan tve-

84

dett. Vllat vont, s folytatta a gyakorlatokat, ezrt nem is lthatta azt a stt alakot, amely a leghts sarokbl, egy kupac
tornasznyeg mgl leskeldve, stt tekintettel mregette. Aztn a titkos megfigyel visszahzdott a sznyegek mg, mert
a terem msik feln kinylt egy ajt, s belpett egy fiatal frfi.
Laura elmosolyodott, amikor megpillantotta Percy Valiant-t.
Az vidman nevetett vissza r. Szintn vvruhba bjt, a vvmaszkot a hna alatt hozta.
Amikor Laurhoz rt, enyhe meghajlst imitlt.
Az g zott vissza kznk, drga Laura mondta fura,
sajtos, de megmosolyogtat beszdmdjn , s krlek,
engeedd meg, add kszntselek teljes szvembl
szletseednek nnepn!
Laura elmosolyodott. Percy francia szrmazs volt. Burgundiban szletett ugyan, de a szlei a rgi breton Perceval
nvre kereszteltk. Ezt azonban sem a bartok, sem a rokonok
nem tudtk rendesen kimondani, ezrt egszen kicsi gyerekkora ta mindenki Percynek szltotta. Nmet nyelvi ismereteit
elssorban kedvenc olvasmnyaibl, lovagregnyekbl s kzpkori eposzokbl szerezte s tkletestette. Percy ugyanis
bolondul a kzpkorrt. Ha lehetsges volna, legszvesebben a
lovagok, trubadrok s a bjos vrkisasszonyok idejben lne.
Persze, gy nem sokat kellett vlogatnia, amikor knyvet keresett magnak. Nyelvtudsn ktsgkvl rajta hagyta a nyomt
ez az olvasmnykincs, amit ers francia akcentusa mg mulatsgosabb tett. Percy ennek termszetesen a tudatban volt, de
esze gban sem volt brmit is tenni a megvltoztatsa rdekben. Kr is lenne, gondolta Laura. Olyan jpofa, ahogy Percy
beszl, Laura nagyon szerette hallgatni. Mindent szeretett Percyn.
Fogadja ksznetem, monsieur Valiant mosolygott a tanrra.
A fiatalember jra meghajolt.

85

 Krem, bocsssa meg nekeem, mltatlan porszemnek azt a

megengedetetlen srtst, ogy egy iilyen bbjos iifj lgyet
megvrakoztattam!
Laura most mr egyenesen vigyorgott.
, nem tesz semmit mondta. Minden ok!
Aztn Percy elkomolyodott.
Nos t mondta. Most mr eleget sznokoltuunk, drga
Laura, iimmr eljtt a tettek iideje.
Egy pillanatra mg! Laura egy kicsit kzelebb lpett a
tanrhoz. Mi van Morgenstern professzorral?
Percy a homlokt rncolta.
Ne aggassza ez a te szvedet felelte aztn halkan. A
mii legnagyszerbb professzorunk biizonyra amarosan a
gygyuls tjra fog trnii.
De ht mi baja van? Mirt nem mond nekem senki semmit?
Trelem, Lauraa, csak trelem! intette Percy.
amarosan meg fogod rtenii. s most: tiismteljk, amiit a
mlt alkalommal gyakoroltunk!
Kisimtotta flhossz szke hajt a homlokbl, feltette a
vvmaszkot, s kezben a vvtrrel, elfoglalta Laura eltt a
pozcijt. Laura is feltette a maszkot, s fegyvert a jobb kezbe vette.
Kszen llt.
En garde! hallatszott tompn a maszk all. Aztn elkezdtk. Tmads, hrts, visszatmads. A trk pengje tncolt a levegben, fnylett a mennyezeti lmpk fnyben, s
les, fmes csattanssal tallkozott egymssal.
Tmads, hrts, ellentmads mint mindig.
Laura arcn a szoros maszk alatt mr patakokban folyt az
izzadsg, llegzete felgyorsult. Frge volt, s mindig el tudta
hrtani Percy tmadsait, gyhogy a vvtanr nem tudta elrni a trvel. s most tmadssal is megprblkozott. Percy ele-

86

inte kivdte a rohamokat, de Laura nem engedett. Tovbb tmadott.

Meg kell lepnem, villant t az agyn. s mr abban a pillanatban tudta is, mit kell tennie. Az utols hrom tmadskor
megprblta megtveszteni Percyt. Tmadst jelzett a felstestre, de az utols pillanatban lejjebb vitte a trt, s oldalrl
akarta eltallni. s Percy mindig tltta a tervt, s mindig
knnyedn elhrtotta a tmadst. De most majd mskpp csinlja!
Laura kt lpst elrement, kzben Percyre szegezte a trt.
Az kivdte az els dfst, de Laura nem tgtott. Megint a levegt szelte a penge, s Percy mellt clozta, s aztn az utols
pillanatban
Na nem, most nem alul keresztezte Laura pengje az ellenfl
trt, ahogy az megint elvrta volna. Ezrt meg is tette a megfelel hrt mozdulatot m ezzel fedezetlenl maradt a melle! Laura csak erre vrt tre villmgyorsan elrelendlt, s eltallta Percy kitmtt vvmellnyt.
Tallt!
Percy felemelte a kezt, s levette fejrl a maszkot.
Brav, Laura! dicsrte meg a kislnyt. Egyre jobb leszel. s ha
Ekkor mintha valami fekete rnykot ltott volna a tornacsarnok sttebbik felben. De amikor odafordult, akrhogyan
erltette is a szemt, semmit sem ltott.
Kzben Laura is levette a maszkot. Vertk fnylett az arcn, lihegett. Krdn nzett edzjre.
Mi az, monsieur Valiant?
Nem iiis tudom felelte az. Azt iittem, ltok valakik,
de valsznleg csak megtrfltak az rzkeiim.
Mg egyszer vgigjrtatta szemt a csarnok msik feln. Pillantsa hosszabban elidztt a sznyegkupacon de ott sem ltott semmit. Visszafordult Laurhoz, m ekkor hirtelen becsa-

87

pdott egy ajt. Az edz sarkon fordult, s Laura is a csarnok

tls vgbe meresztette a szemt, ahonnan a zaj jtt. Volt ott,
a feltornyozott sznyegek kzelben egy kis ajt. Mintha azt
csaptk volna be az imnt.
Percy Laurval egytt odanyargalt, a tanr felrntotta az ajtt, s mindketten kilestek a stted kertbe, de senkit sem lttak. A titokzatos megfigyel, akrki volt is, a bokrok fedezkben mr rg elosonhatott.
Laurnak ekkor hirtelen furcsa illat csapta meg az orrt.
Szimatolt. Csak egy finom kis rezdls volt, alig szrevehet,
enyhn dohos szag, de valahogyan ismersnek tnt. rezte mr
ezt valahol, csak ppen nem tudta, hol s mikor.
Percy Valiant elgondolkozva meredt maga el.
t akkor mgsem rzkcsalds ldozata lettem drmgte. Aztn hirtelen igen komolyan nzett a lnyra.
Szentl meg kell valamiit grned, Laura mondta. Az
letedre krlek: viigyzz magadra nagyon, j?
Laura blintott. Nem tudta, sejtelme sem volt rla, mire is
cloz Percy, de pontosan rezte, hogy veszly leselkedik r.
Mgpedig nagy veszly.

Grl-vr konyhjhoz vezet szles folyosn nagy volt a

srgs-forgs. Cseldlnyok jttek-mentek, szolgk cipeltek lelmiszerrel tmtt zskokat, s azok a lovagok, akik ppen nem voltak szolglatban, be-bekukkantottak a konyhba,
befaltak egy darab kenyeret vagy szalonnt, s elbeszlgettek a
cseldekkel.
Alienor ppen egy res tllal a kezben igyekezett a konyha
fel, amikor meghallotta a btyja hangjt.
Pssszt! sziszegett Alarik. Pssszt! Alienor!
A szke copfos kislny megllt, s meglepdve nzett krl.
Eleinte semmit sem ltott a homlyos folyosn, de aztn szre-

88

vette Alarikot, amint ott llt egy stt sarokban, egy oszlop
mg rejtzve, s integetett neki.
Alienor gyorsan odament hozz.
Mit akarsz?
Alarik a bal karjn cipelte a csuuzmt, jobb kezvel vakargatta a bundjt. vatosan krlpillantott, mieltt a hghoz
fordult volna.
Te tudod, mi trtnt Elysionnal?
Elysionnal? Alienor csodlkozott. Mirt krdezed?
Mert ma mg nem lttam t, s mindenki, akit csak krdezek felle, kitr vlaszokat ad. Mg Paravain is lapt, pedig
mindig szintn felelt, ha krdeztem. Azt hiszem, elhallgatnak
ellnk valamit.
Alienor meglepetten nzett a btyjra.
No de mit?
Fogalmam sincs. Alarik a homlokt rncolta. Elgondolkodott, mikzben a csuuzma felmszott a vllra, s gyengden
az arct nyaggatta. De gy sejtem, hogy az jszakai csetepat
nem volt olyan rtalmatlan, mint amilyennek a Fehr Lovagok
belltjk.
gy gondolod?
Alarik a fejt csvlta.
gy bizony. Azt hiszem, Borboron s harcosai nagyobb
bajt okoztak, mint amennyirl mi tudunk.
A kislny elspadt.
Csak nem gondolod, hogy?
De igen. Szerintem megsebestettk a Fny rzjt
mondta Alarik komoly hangon. Mi egyb miatt kldte volna
Paravain Nylszrnyat Morwena utn?
Alienor elgondolkodva nzte a btyjt.
Nem tudom s nekem fel sem tnt semmi, igazn,
Alarik. Ha csak azt nem nzem, hogy Paravain szemlyesen
vette t ma reggel a tlat Elysion mosdvizvel, s nem az l-

89

tztet inasa, mint

Csmcsi ebben a pillanatban felsippantott, s bemeneklt
Alarik zekje al. A testvrek meglepve pillantottak fel, s
meglttk a feljk tart Paravaint.
A lovag kurtn vgigmrte az aprdjt, aztn a kislnyhoz
fordult.
Alienor?
A lny alzatosan nzett r.
Igen, uram?
Nos A lovag zavartan khentett, megkszrlte a torkt, mieltt folytatta volna. Nos, te ugye, mr hosszabb
ideje tanulsz Morwennl?
Igen, mr msodik esztendeje.
Morwena mr bizonyosan megtantott arra, hogyan kezeljk a lzat, s hogy mi az az ltalnos elgyengls ellenszere.
Termszetesen, uram mondta a kislny, s kk szeme
felcsillant. Lz ellen aranyfforrzatot kell kszteni, ami pp
az n hazmbl szrmazik. Az elgyengls ellen pedig
A lovag a szavba vgott.
Gyere velem! mondta, s mr elmentben Alarikhoz is
odafordult. Te pedig inkbb tedd magad hasznoss valahol!
A krdezskdseddel nem segtesz senkin, csak bajt keversz!

nagy tkezben szinte minden hely foglalt volt a vacsornl. A Kegyetlen Lovag idejben ez a terem szrny orgik, ivszatok s kicsapongsok szntere volt, s most sem a
rosszkedv uralkodott benne, habr a lovagot s cimborit idestova nyolc vszzad pora lepte. A magas, kzpkori, gerends
mennyezet s a faburkolat falak, a tekintlyes, kovcsoltvas
gyertyatartk br ma mr villanykrtk rasztottk bellk a
kellemes fnyt mozgalmas mltrl meslhettek volna. A

90

mennyezetrl lelg nagy adventi koszor ngy gyertyja

azonban igazi volt. Kett gett kzlk, vkonyka fstjk a
mennyezet irnyba emelkedett.
A dikok hossz asztalok mellett, padokon ltek, s szemmel lthatan remekl reztk magukat. Csrmpltek a tnyrokkal, zrgtek az eveszkzzel, fecsegtek, hatalmas hangzavar tlttte be a termet, s mindig volt olyan hely, ahol ppen
felharsant a vidm nevets.
A tanrok asztala a terem homlokzati fala eltt llt egy kis
faemelvnyen. gy jl szemmel tarthattk nvendkeiket, br
ez azokat egy csppet sem feszlyezte. A tanrok jelenlte
szemernyit sem zavarta a dikokat, s azok sem igen foglalkoztak velk. Mg maga Aurelius Morgenstern professzor is csak
akkor emelte fel a szavt, ha a tanulk tlsgosan nekivadultak,
ez azonban csak nagyon ritkn fordult el. Szinte soha.
Morgenstern meg volt gyzdve arrl, hogy az tkezsnek j
hangulatnak kell lennie. s ehhez nemcsak az zletes telek
tartoznak hozz, hanem a jkedv s a kellemes trsalgs is.
Ma azonban Aurelius Morgenstern nem lt a tanri asztalnl. Dr. Quintus Schwartz terpeszkedett el az igazgati szkben, amelynek egyedl a szkek kztt! magastott httmlja s karfja is volt. Jobb oldalra Rebekka Taxus plntlta
magt. A magas, vkony matek-fizika szakos tanrnn rzsaszn ruha feszlt. Krminvrs hajt vkony raszta-copfokba
fonta, s a feje kr csavarta. Elmlylt beszlgetst folytatott
az igazgathelyettessel.
Laura asztala az ajt fell nzve a harmadik volt. Laura a
legszln lt, mellette Kaja, szemben velk az ccse s Magda
Schneider, Laurk osztlytrsa. Magda krlbell ugyanolyan
magas volt, mint Laura, s szintn hossz, szke haja volt, de
korntsem volt olyan csinos. Legalbbis ezt lltotta Mr. Cool,
vagyis Philipp Boddin, szintn 7/b-s ifj riember. Azrt neveztk el az osztlytrsak Mr. Coolnak, mert totl laza volt,

91

mindig a legjabb szerkkat viselte, s minden msodik hten

jelense volt a fodrsznl, aki a legjabb divat szerint ltte be
zsemleszke srjt. Persze Mr. Cool a nkhz is rtett. Legalbbis ezt lltotta magrl. Laura ezt elg idtlennek tallta.
St, a legtbb osztlybeli lny ugyanezt vallotta. Persze Caro
Thiele nem. De ht Caro bele volt zgva Mr. Coolba. Meg
anlkl sem volt teljesen komplett.
Ma Laura egyik kedvence volt: bolognai spagetti. Kaja is
nagy spagettirajong volt, ezrt mr a msodik tnyr llt eltte
az asztalon. Olyan farkastvggyal esett neki, mintha napok ta
hezne, pedig vacsora eltt elmajszolt mg egy fl tbla rumosmazsols-mogyors csokit. gyszlvn eltelnek. Nemcsak
Kajnak, hanem mg sok gyereknek rajta volt az tlap legalbbis a paradicsomszsz az arcn s a ruhjn.
Magda is kzdtt a spagettivel. Persze, ez nem tartotta viszsza attl, hogy kzben ne jrjon a szja meglls nlkl. Magda
szja szinte sohasem llt be.
Ht nem tk knos? krdezte, s meglkte Laurt.
Micsoda?
Magda a tanri asztalra mutatott, ahol Rebekka Taxus izgatottan sutyorgott a szomszdjval.
Hogy Pinky Taxus hogy legyeskedik Schwartz doktor krl. Csak azrt, mert most lett a diri!
Hvevv! mammogta kzbe teli szjjal Kaja. Evek
vindiv evvtt vovvak!
Laura trte a fejt egy ideig, mire rjtt, mit is akar mondani
a bartnje. Meglepett kpet vgott.
Komolyan? Mg sohasem vettem szre?
Jellemz! szlt kzbe Lukas, az ccse. Ezer ve mindenki tud rla, csak te nem.
Haha, vicces! Laura csf grimaszt vgott az ccsre.
Magda kzelebb hajolt a bartaihoz, s lehalktott, sszeeskv hangon megszlalt:

92

 Hallotttok?
Kaja s Lukas szinte egyszerre vgta r:
Micsodt?
Magda mindenfel krlnzett, megbizonyosodott afell,
hogy senki sem gyel rjuk, aztn odasuttogta a bartoknak:
A htvgn volt egy halott.
Laura rmlt kpet vgott.
Micsoda? Hogyhogy?
Magda kk szeme csak gy csillogott izgalmban.
Ismeritek, ugye, az reg Kriptt a Hhrerdben?
Reimar von Ravenstein srhelyt? krdezte csodlkozva
Laura.
Ahov nem szabad belpnnk, mert ott ksrtetek jrnak?
rdekldtt Kaja.
Ahov nem szabad belpnnk, mert omlsveszly van!
oktatta ki Lukas a maga tanfelgyeli hanghordozsval.
Magda blintott.
Noht, ppen azt! Kpzeljtek, tegnap megtrtnt: egy dik megszegte a tilalmat, s agyonttte a leoml fal.
Kaja iszonyodva eresztette le a kezt a villval s a rajta lv falattal. A paradicsomos spagetti gyesen megtallta helyt
a farmernadrgjn.
Jujuj vette szre, s igyekezett a nadrgot egy szalvtval letisztogatni.
Laura nma ktsgbeessben csak a fejt csvlta. Ht
ilyen nincs tbb, mint az bartnje! Aztn Magdhoz fordult.
De hiszen ez rettenetes! s a hangja csupa rszvt volt.
Honnan tudod mindezt?
A 7/a-s Eleni meslte, pedig a 9/b-s bartnjtl tudja.
De azt nem tudom, hogy honnan vette.
Ki volt az a szerencstlen? krdezte Laura, akit szemltomst sokkolt ez a hr.
Eleni azt mondja, a kollgium vezetsge megprblja el-

93

tussolni a dolgot, a bnat tudja, mirt felelte Magda. De a

nevet valahogy sikerlt megtudnia: Alain Schmitt.
Alain Schmitt? krdezett vissza Kaja. Mg sohasem
hallottam rla.
n sem mondta Lukas.
Magda blintott.
Tizenegyedikes volt, de senki sem ismerte, akrkit krdeztem is eddig.
Laura elgondolkodva nzett a bartaira.
Azrt ez elg furcsa, nem? krdezte. Mrmint nincs
olyan sok ravensteini, valakinek csak ismernie kellett volna
Ebben a pillanatban megszlalt egy cseng. Schwartz doktor
valami fontosat akart bejelenteni. Az iskolavezetsg bejelentseit s rendeleteit mindig vacsora alatt olvastk fel. A bejelents joga csakis az igazgatt illette meg, hacsak kifejezetten
t nem ruhzta ezt a hatskrt valamelyik kollgjra.
Morgenstern professzor ezt nhanap meg is tette, s ezrt mr
sok tanr beszdt hallhattk a dikok. Pldul Szipp-Szuppt
vagy Sebaldus Magisztert, a krvkony, kicsit mindig ijedtnek tn nmettanrt, akit eredetileg Sebald Magesnek hvtak.
Dr. Quintus Schwartz beszdeitl eddig megkmlte ket a
j sorsuk.
Jellemz! shajtott fel magban Laura. Alig l
Morgenstern professzor szkbe, mris fontoskodni akar! Pedig csak tmenetileg lett igazgat!
Schwartz doktor felemelkedett ltbl, s karba fonta a kezt. Mintha kitallta volna Laura gondolatt, egy kis ideig alattomosan mosolyogva nzett a lnyra. Csak gy szikrzott a
szeme.
Felemelte a jobb kezt, a zaj elcsitult. A dikok befejeztk a
beszlgetst, az eveszkzk egyre halkabban csrmpltek,
mg vgl csend lett. Dr. Quintus Schwartz kzbejrtatta pillantst. A kollgium ktszz diknak s j kt tucat tanrnak

94

adott otthont minden szem az igazgathelyettesre tekintett.

gy tnt, Quintus lvezi, hogy a figyelem kzppontjban
llhat. Rviden megkszrlte a torkt, aztn beszlni kezdett.
Kedves kollgank, kollgk, kedves tanulk? kezdte
mly, kellemes hangjn. Ahogy mindnyjan rtesltetek, szeretett igazgatnk megint hangosan megkszrlte a torkt,
mieltt folytatta , Morgenstern professzor r sajnlatosan
megbetegedett. Ezrt n veszem t az gyek irnytst, amg
helyre nem ll az egszsge.
Elknzott nygs futott vgig a dikok sorain.
Kaja az gre fordtotta a szemt.
Jaj, ne! suttogta csndesen, Magda pedig mg hozztette:
Mi a bnattal szolgltunk erre r?
Laura krlnzett. Csupa megrknydtt arcot ltott.
Dr. Schwartz is szlelte a dikok reaglst csak ppen
nem zavartatta magt. St, mintha direkt szrakoztatta volna.
gy ltom, mintha tiszteletre mlt, rgi intzmnynk
erklcsei az utbbi idben kiss meglazultak volna folytatta ,
s a fegyelmet meg a rendet mintha egy kicsit elhanyagoltk
volna. Vagy inkbb nagyon elhanyagoltk, szerintem legalbbis. Ezrt a jvben gondosan fogok arra gyelni, hogy az iskolai, valamint a kollgiumi hzirendet szigoran betartassam!
Termszetesen magtl rtetdik, hogy az a tanul, aki megszegi ezeket a szablyokat, megkapja az elrs szerinti bntetst!
A gyerekek megint felshajtottak.
Ht ennek elment az esze! hborodott fel Kaja. Magda is
csak gy frcsgtt:
Nincs ki mind a ngy kereke!
A tanri asztal krl lk arcn is rtetlensg tkrzdtt.
Percy Valiant rosszallan ingatta a fejt, Miss Mary Morgain
arcvonsai egyrtelmen elrultk nemtetszst. Szipp-Szupp

95

golysima koponyja rncokba gyrdtt, Sebaldus Magiszter

pedig idegesen hunyorgott, s a szemvegt tisztogatta. Egyedl Pinky Taxus vigyorgott elgedetten. volt az egyedli, aki
nyltan felvllalta, hogy rokonszenvezik Schwartz doktorral. A
legtbb kollga, gy ltszott, nincs elragadtatva a kemnyebb
hangtl. Vgl is Morgenstern professzor vezetse alatt mg
soha nem trtnt semmi baj, pedig az iskolai szablyzatokat
senki nem tartotta be knosan, s nem is gy rtelmezte, mint a
dikok szigor megzabolzsnak vagy gytrsnek eszkzt.
Dr. Quintus Schwartzot tkletesen hidegen hagyta az ssznpi elgedetlensg. Ridegen elismtelte a legfontosabb szablyokat:
A szablyzat azonnal rvnybe lp. A tanulsi, tkezsi s
pihensi idket pontosan be kell tartani. A tanulk csak a rszkre fenntartott helyisgekben tartzkodhatnak, a knyvtr
s a tornaterem a hivatalos nyitvatartsi idn tl zrva lesz. s
fontos: az jszakai nyugalom ideje alatt, amely mostantl
megint pontosan tzkor kezddik, minden tanul szmra szigoran tilos a hltermn kvl tartzkodni, hacsak az iskola
vezetse nem adott r kifejezetten valamifle engedlyt!
Most aztn a legtbb ravensteinibl kitrt a mltatlankods.
Nem titkoltk felhborodsukat, s Schwartz doktor szavai mr
szinte elvesztek a hangzavarban. A csengrt nylt, s dhsen
rzni kezdte.
Csendet! ordtotta. Azonnal csendet krek!
Szeme gonoszul villogott.
A dikok elhallgattak.
Helyes. Dr. Schwartz hangja kiss bklkenyebben
csengett. Mindjrt befejezem. A vgre hagytam a legfontosabbat: a Hhr-erdben tallhat reg Kripta, amely, gy ltom, egynmely dikra ellenllhatatlan vonzert gyakorol,
minden tanul szmra szigoran tilos hely! Ismtlem: szigoran tilos terlet az reg Kripta krnyke!

96

sszehzott szemmel, gyanakodva figyelt krbe. A meghkkent arcok ltvnya vigyort csalt az ajkra. Aztn lelt, s
jra felvette a beszlgets fonalt Rebekka Taxusszal, mintha a
kzbees idben csak jelentktelen dolgokat mondott volna,
nem pedig olyasmiket, amikkel mind a dikokat, mind a tanrok nagy rszt kihozta a sodrbl.
Laura Leander a fejt csvlta. Nem rtette, mit akarhat dr.
Quintus Schwartz ezzel a szabllyal elrni semmi rtelmt
nem ltta. Az igazgathelyettest senki sem szerette, mg a kollgi kztt sem akadt bartja. De azt, hogy rendkvl okos,
mg az ellensgei is elismertk. Vajon mirt hozott rgtn az
els napon olyan radsul teljesen flsleges intzkedst,
amelyrl tudnia kellett, hogy rossz hangulatot kelt, s szinte
mindenkit ellene hangol? Ennek semmi rtelme! Hacsak valami ms nem ll mgtte. Sokkal tbb, mint brki is sejten.
Ez a figura akar valamit morogta magban Laura.
Rossz elrzete tmadt, olyan rossz elrzete, amelytl aztn nem tudott szabadulni.

97

7. fejezet
Az jszaka, titkai

avensteinre mlysges jszaka borult. A fogy hold

keskeny sarlja spadozott a szinte felhtlen gen, s
tompa fnnyel vonta be a vrat. A tvolbl, a Hhrerd fell egy bagoly huhogsa hallatszott, majd a toronyra
mly hang tsei hangzottak fel.
jfl volt.
Laura Leander az gyban fekdt s aludt. Nyugodtan, mlyen llegzett. Kaja gybl halk hortyogs hallatszott, jjeliszekrnyn a vekker csndesen ketyegett. A holdfny tsttt a
fggnyn, s ksrteties rnykokat vetett a falra.
Hirtelen furcsa hang hallatszott: mintha egy farkas vlttt
volna. Laura halkan felshajtott, s megfordult az gyban,
mintha a flelmetes vlts megzavarta volna az lmt. Ebben
a pillanatban csndesen lenyomdott a kilincs. Az ajt alig
hallhat nyikorgssal kinylt. A folyosrl keskeny fnysugr
kszott be a szobba, egyre kzelebb rt Laura gyhoz, aztn
vgl elrte az arct. Ruhasuhogs hallatszott.
A flelmetes farkasvlts jra vgigsvlttt az jszakn,
Laura felriadt lmbl. Kinyitotta a szemt, fellt az gyban, s
megrmlt, amikor gynl egy stt alakot fedezett fel.
Jaj, ne!
Laura majdnem hangosan felsikoltott, de mg idejben felismerte az jszakai ltogatt.
Miss Morgain? Laura arcrl sttt az rtetlensg.
A hossz kntsbe burkolzott, karcs tanrn nyugodtan
llt az gy mellett.

98

 Gyere! mondta egy sz magyarzat nlkl.

Na de Laura tiltakozni akart, de Mary Morgain a szavba vgott.
Krlek, Laura, gyere velem! suttogta nyomatkosan, aztn mr meg is fordult, s kilpett a folyosra.
Laura egy pillanatig tancstalanul lt az gyban. Ht ez meg
mi akar lenni?, tprengett, de s ezen maga lepdtt meg a
legjobban mr flre is hajtotta a paplant, s kimszott az gybl. Nem akarta igazn, mgis felkelt, csizmba bjt, a pizsama
fl felvette a piros steppelt dzsekit, s a nyitott ajthoz tapogatdzott. Mintha valami kls er irnytotta volna lpteit,
ami ellen tehetetlen volt. Mintha valami idegen hatalom uralkodott volna fltte.
Mire kirt a folyosra, Miss Mary mr a lpcshzban jrt.
Valami itt nem stimmel, gondolta megint Laura. s akkor
szrevette: a sajt lpteit tompn, halkan, de azrt hallotta, mg
a tanrn nesztelenl haladt. Laura alaposabban megnzte, s
gy ltta, mintha Miss Mary egyltaln nem is hasznln a lbt! Na j, a kntse a fldig r, gyhogy sem a lbszrt, sem
a lbfejt nem lehet ltni, de a kpeny slyos anyagn sem lehet mozgst rzkelni. Meg se rezzen, rncot sem vet. A kecses
tanrn mintha lebegne, mintha teljesen hangtalanul s slytalanul siklana a lpcs fel.
Furcsa! gondolta Laura. Igen klns!
Csak valami gyenge vszvilgts pislogott, s ez meg az
ablakokon itt-ott benz spadt holdfny nem tudta bevilgtani a hossz folyost. A flhomlyban a falflkkben stt alakok bukkantak fel, mintha vrszomjas orgyilkosok leskeldnnek. Laura persze tudta, hogy csak a rgi lovagi pnclok lldoglnak ott, mgis kellemetlen rzse tmadt. Egsz teste libabrs lett.
Flllegzett, amikor vgre elrte az elcsarnokba vezet
lpcst. Itt is elg stt volt ugyan, de legalbb nem voltak k-

99

srteties pnclok.
Miss Mary mr majdnem lert a lpcs aljra. Mg csak htra se nzett. gy ltszott, anlkl is tudja, hogy Laura kveti.
A holdfny ppen a bejrat fltti kerek ablakon nzett be
bgyadtan, kicsit megvilgtotta a szemkzti falon lv nagy
festmnyt. Laura nkntelenl odapillantott, s amit megltott,
attl sszerezzent ijedtben. A kpen mr csak a fehr ruhs fiatal n llt egyedl. Vgtelenl szomor szemmel, idegenkedve nzett Laurra. A lbnl hever, hatalmas fekete farkas
azonban nyomtalanul eltnt!
Laura zavarodottan csvlta a fejt. Ilyen nem ltezik! Bizonyra hallucinl! Pislogott, s drglte a szemt, de a farkasnak tovbbra sem volt nyoma sem. A fehr hlgy lbnl a
hely resen maradt. Mintha soha nem is lett volna ott a farkas,
Silva egymagban lldoglt az erdei tisztson, s bizalmatlanul
mregette Laurt.
Erre csak egyetlen magyarzat volt: valaki lefestette a farkast! No de mirt? Egyltaln el lehetett vgezni ekkora munkt a vacsora ta eltelt rvid id alatt? Hiszen amikor Kajval
flfel mentek a szobjukba, a kpen mg minden vltozatlan
volt.
Ekkor Laura meghallotta a farkasvltst. Mintha a Hhrerdbl, a park mgl jtt volna a hang. s mg egyszer, nehogy azt higgye, tvedett. Vagyis a kprl a farkas megelevenedett s kimszott?
Ostobasg! Laura dhs lett magra. Hogy juthat eszbe
ekkora marhasg?
A bejrati ajt kattansa ragadta ki lmodozsbl. Miss
Mary ppen kilibegett az ajtn, Laura pedig siethetett, hogy
utolrje.
Amikor kilpett, hideg jszakai leveg vgott az arcba. Jl
sszehzta magn a dzsekijt, mgis borzongott.
Jobb lett volna, ha veszek farmert meg pulvert is, jutott

100

eszbe. De ehhez mr ks volt.

Mary Morgain mr a lpcs aljn jrt, Laura kapkodhatta a
lbt, hogy szem ell ne tvessze. Leszaladt a lpcsn, elhaladt
az eltett tart kris mellett, aztn hamarosan rtrt a parkba vezet tra. Eszbe sem jutott, hogy rnzzen az risra.
Az ris azonban nagyon is utna nzett. Pislogott, szles
homlokt tpreng redkbe vonta, s tekintetvel kvette Laurt. Mg nagy fejt is oldalra billentette egy kicsit, hogy jobban
lthassa. s nem ltszott tl vidmnak attl, amit megfigyelt.
Ellenkezleg: igen komolynak ltszott.
Nagyon is komolynak.
A keskeny t a vr fplete mentn vezetett vgig. Laura
dzsekije piros jelzfnyknt vilgtott az jszaka sttjben,
mg kvette a tanrnt, aki j hsz mterrel eltte siklott tova
teljesen hangtalanul. Laura csizmja alatt csikorgott a kavics,
hideg, nyirkos volt a tli jszakai leveg, m hszaga sajnos
nem volt. Kastor Dietrich tantotta meg Laurt arra, hogy a havat ki lehet szimatolni. A gazda mg sok ms egybre is megtantotta. Megtantotta, hogy gyeljen a termszet jelzseire,
mert ha rt hozz, sok mindent megtudhat bellk. Laura
azonban csak rothad avar s korhad gak szagt rezte.
A vrplet egyik msodik emeleti ablakban flrehzdott
a fggny. A tanri szoba ablaka volt az. Stt volt a szobban,
de egy alak mgis jl kiveheten ott llt az ablaknl, s kvncsian flelt a park irnyba.
Laura nem vette szre, hogy figyelik, de hirtelen mintha a
szeme sarkbl szlelt volna valami mozgst. Visszafordult, s
a fpletre nzett de csak annyit ltott, hogy a tanri fggnye lgyan ide-oda leng. A stt alak eltnt.
Amikor a kislny visszafordult Maryhez, az ppen eltnt a
parkban gomolyg kdfoszlnyok egyikben. Laura meggyorstotta lpteit. Pillanatok mltn t is bebortotta a szrke kd.
Mr nem is ltta Miss Maryt, de ms emberfit sem. A kd

101

megvastagodott. Ksrtetknt emelkedtek ki belle hirtelen az

utat szeglyez fk s bokrok. A tvolban egy rka ugatott, fltte kt, szrnyas rnyk suhant el. A lny sszerezzent, de az
rnyak mr eltntek. Hogy megnyugtassa magt, arra gondolt:
bizonyra az a kis macskabagolypr volt az, amelyik a tornacsarnok mgtti reg tlgyfban fszkel. Tovbbsietett.
telgazshoz rt, nem tudta, melyik irnyba induljon. El
sem tudta kpzelni, hov vezeti Miss Mary. A tanrnnek mr
nyomt sem ltta, gy egy pillanatig tancstalanul lldoglt, aztn gy dnttt, jobbra folytatja tjt. Ha jl emlkezett, ez a
keskeny svny ppen Morgenstern professzor hzhoz vezet,
amely a fplettl tvol, a park egyik flrees szgletben ll.
Lehet, hogy eleve ide indultunk? gondolta Laura flve, aztn szorongva kocogott tovbb.
A kd immr olyan thatolhatatlann vlt, hogy csak pr
mterre ltott. Csak a kavicsos svnyt ltta, de a park fi s
bokrai szrke fggny mg rejtztek. Az igazgat hza mgsem bukkant fel, pedig rg el kellett volna rnik. Mintha sohasem akarna vget rni az svny, mintha egyre beljebb vezetn
ebbe a gomolyg kdbe. Laura reszmlt, hogy eltvedt. Fogalma sem volt, merre jr. Rettegs lett rr rajta, s br tudta, hogy semmi rtelme rohanni kezdett.
Amikor a szrnyeteg felmagasodott eltte a kdben, kis hjn felsikoltott rmletben. De aztn felderengett az agyban,
hogy ez bizonyra Reimar von Ravenstein lovag letnagysgnl is nagyobb lovas szobra, amely a park kzepn, egy kis kerek terecskn llt. Mgis szinte a torkban dobogott a szve,
ahogy lassan kzeledett a kszoborhoz.
A Kegyetlen Lovag mg letben llttatta az emlkmvet,
kicsivel azutn, hogy 1153-ban hazatrt egy keresztes hadjratbl, ahol akarata ellenre tartzkodott veken t. Lehet, hogy
sejtette: halla utn a kutya sem ejt knnyet rte vagy llt neki
szobrot. Ezrt aztn maga gondoskodott arrl, hogy kpmsa

102

megrkttessk az utkor szmra. Grfsgbl kivlasztott

egy kfaragt, s megbzta, hogy termszethven vssk kbe kedvenc paripja htn.
A szobor a sttben, a kdfoszlnyokkal krtve, mg nagyobbnak tnt, mint amekkora a valsgban volt. Laura flnken sandtott fel a szrny lovagra, aki teljes fegyverzetben,
hatalmas karddal kezben lt irdatlan harci mnjn, s merev
tekintettel bmult a tvolba.
Reimar minden bizonnyal pokoli ronda frfi lehetett, hiszen
mg megszptett kpmsa is visszatasztan ocsmny volt.
Szeme a sisak rnykban nem ltszott tisztn, de nem emiatt
hatott ridegnek s gonosznak a tekintete, hanem azrt, mert rideg s gonosz volt. A lovag mg gy, szobor alakban is a legtbb szemllje szvben flelmet keltett. Mg a galambok is
rettegtek tle eszk gban sem volt a vllra szllni vagy ne
adj isten, lepiszkolni. Legalbbis Albin Ellerking ezt lltotta,
s emellett ki is tartott. s valban nem akadt egy llek sem,
aki elmondhatta volna magrl, hogy tanja lett volna ilyen
esetnek.
Laurt, aki egybknt igazn nem volt flnknek mondhat,
a klovag lttn kellemetlen rzs fogta el. Mgis alig tudta elfordtani rla a tekintett. Mintha megbabonztk volna, gy
bmulta a lovagot, aki hirtelen felje fordtotta a fejt, s egyenesen a szembe nzett.
Laura felsikoltott, visszahklt pr lpst s beletkztt
valakibe. Megint siktott. Megprdlt m Miss Mary llt mgtte, s aggdva nzett r.
Mi trtnt, Laura, mirt kiablsz?
Az a az a az a dadogta Laura.
Kicsoda? krdezte Miss Mary nyugodtan. Kire gondolsz?
Laura a szoborra nzett, m ekkor ltta, hogy bizonyra csak
rzkcsalds ldozata lett: Reimar von Ravenstein stt pil-

103

lantsa, mint mindig, most is a tvolba meredt, mintha egy msik vilgban lne. A kd s a tulajdon flelme csnya trft
ztt vele.
mondta zavartan. Semmi semmi sem volt.
A tanrn kzen fogta Laurt.
Hamarosan megrted suttogta, s finoman magval hzta. Gyere, gyere mr, vrnak rnk!
Laura boldog volt, amikor eltvolodtak a rondelltl, s befordultak egy bal oldali svnyre. A kd felszakadt, a lny
most mr ltta, hogy a kavicsos t a ritksban kanyarog
Morgenstern professzor borostynnal befuttatott hzhoz.
Ebben a pillanatban halk ropogs, csikorgs hallatszott. A
klovag volt az, aki fejt elfordtva, a piros dzsekis kislny
utn nzett. Szemt keskeny rss hzta ssze, gonosz pillantst vetett Laura utn. Mintha a kvetkez pillanatban leszllna
a lrl, s a lny utn eredne.

laply mintha sohasem akart volna vget rni, Morwena

legalbbis gy rezte. Br ktszarvja szinte vgig vgtatott, mgis sokkal hosszabbnak tnt neki az t, mint mskor,
hiszen vgig vgyakozva gondolt Hellunyatra. Alig vrta, hogy
vgre ott legyen. Amikor a Dbrg-foly zaja a flbe rt, felfohszkodott, hogy brcsak mr ltn a vizet. De nagy csaldsra mg egsz sok id telt el, mire valban elrte vgre a hatalmas folyamot.
Az j hd ltvnya azonban krptolta az elmlt rk knos
vrakozsrt. jszaka volt ugyan, de a gygytasszony gy is
lthatta, hogy szinte teljesen elkszlt. Teljesl teht a kvnsga: megrvidtheti az utat! A kt hold fnyben gy derengett fel a friss faptmny, mint maga a beteljesedett gret.
Bszkn, merszen velt t a rohan vz fltt a tlpartra. Vastag tartpillreivel s masszv fakorltjaival megbzhatbbnak

104

ltszott, mint az a sok sszetkolt tkelhely, amelyeken az

utazt a frsz tri a flelemtl. Ezt szemltomst az rkkvalsgnak ptettk.
Morwena trelmetlenl irnytotta ktszarvjt a hd fel. Itt,
a part kzelben a vz dbrgse mg a szl svtst s a tloldal galriaerdiben lak csuuzmk siptozst s az jfttynck
panaszos-ksrteties kiltsait is tlharsogta.
Tndrmenyasszony megtorpant a hd eltt. Nyertett, izgatottan kaparta a fldet a patjval.
Morwena nagyon is jl rtette az llat vonakodst. ll nap
s fl jszaka lovagoltak, a hossz ttl a htas is kimerlt. Rg
esedkes lett volna a pihen. Gyengden megpaskolta a ktszarv nyakt, s fradtan azt suttogta:
Tudom, Tndrmnyasszony, n is inkbb pihenni szeretnk, de muszj tovbbmennnk. Elysionnak szksge van a segtsgemre, trelmetlenl vrnak rnk Hellunyatban s csettintett a nyelvvel, hogy indulsra brja az llatot.
Tndrmenyasszony azonban makacskodott, nem akart
mozdulni. Prszklt s horkantott. Homlokn a kt elefntcsontszarv csillogott a holdak fnyben.
Morwena csodlkozott. Ilyen makacs ellenszeglst nem rt
mg meg a htastl. Arra gondolt, hogy valami veszlyt rezhet, amikor rjtt, hogy az j hdtl fl a ktszarv.
Jl van, Tndrmenyasszony, jl van. Morwena
nyugtatlag simogatta az llat nyakt. Nem kell flned. Mg
ha nem ismered is a hidat, megltod, elbr bennnket.
A ktszarv megint csak nyertett, a fejt rzta s nem moccant.
Morwena lassan elvesztette a trelmt.
Na, ne jtssz mr velem, Tndrmenyasszony? mondta,
s hangjban harag rzdtt. Nincs idnk a szrakozsra.
Minden pillanat drga!
Ekkor a tlpartrl valami mozgs vonta magra Morwena

105

figyelmt. Az ton egy stt alak kzeledett a hdhoz. A

gygytasszony hunyorgott, hogy tisztbban lssa. Egy regasszony volt az, egy parasztasszony, amennyire egyszer ruhjbl kvetkeztetni lehetett. Htn puttonyt vitt, bizonyra nehz volt, mivel meggrnyedt, s nehezen vonszolta magt a hd
fel.
Morwena szve sszeszorult, gy sznta a szegny regaszszonyt, aki mg jszaka sem nyugodhat.
Amikor a parasztasszony felrt a hdra, belekapaszkodott a
korltba, s gy tipegett apr lptekkel a gygytasszony s
htasa fel.
Ltod, hogy teljesen flsleges a bizalmatlansgod! suttogta Morwena a ktszarvnak.
Tndrasszony prszklt, s figyelte a nehzkesen kzeled
anykt. gy ltszott, az alakja megnyugtatja a ktszarvt is:
nagy nehezen megmozdult, s hdra lpett.
A gygytasszony megknnyebblt. Vgre, gondolta. Vgre szre trt Tndrmenyasszony.
A ktszarv vatosan getett a hdon. A deszka tompn dobogott a patja alatt. A Dbrg-foly vize zgott, a hullmok
habkoronja halvnyan csillogott a holdfnyben.
Az regasszony mintha nem vette volna szre a ktszarvt
s lovast. A puttony terhe alatt grnyedezve botorklt elre.
Mg amikor mr nagyon kzel voltak, sem emelte fel a fejt,
pedig hallania kellett volna a patadobogst.
A szegny any biztosan sket, gondolta Morwena, s abban a pillanatban a hd semmiv vlt alattuk.
Morwena s Tndrmenyasszony a mlybe zuhant, s a rmlt gygytasszonynak annyi ideje sem maradt, hogy megllaptsa: megtvesztette a Stt Hatalom rdgi mutatvnya.
Annyira htotta ezt a hidat, hogy nem volt nehz megcsalni t
egy ltszathddal.
A Dbrg-folyam vize sszecsapott a feje fltt, a jeges

106

hideg tjrta testnek minden porcikjt. Az r tovasodorta.

Minden erejt megfesztve a felsznre kzdtte magt, lihegett, kpkdte a vizet, levegrt kapkodott. Amikor a kzelben Tndrmenyasszony feje is felbukkant a vz all, egszen
megknnyebblt. Fljebb emelte a fejt, s sztnzett: nem pillantja-e meg az anykt. De csak puttonyt ltta a vz sznn
sodrdni.
Ekkor Morwena les kacagst hallott a feje fltt, ni kacagst. Csodlkozva emelte fl tekintett, s egy hatalmas, szrnyas lnyt ltott meg, amely a Dbrg-foly fltt repkedett,
majd hatalmas szrnyainak erteljes csapsaival felemelkedett
a stt gbe. Morwena nem lthatta, hogy mi az, mert feje nekikoccant egy kill sziklnak, aztn minden elfeketedett krltte, s elvesztette az eszmlett.

107

8. fejezet
Egy sorsterhes megbzats

mikor Laura belpett Morgenstern professzor szobjba, elcsodlkozott: a szoba nem is szoba volt, hanem
egy hatalmas terem. Pedig a hz kvlrl alig ltszott
tgasabbnak egy kerti hziknl. s akkor itt ez a szoba: j tzszer hsz mteres alapterlettel hogyan lehetsges ez?
A homlokzati falnl ll kandallban nagy tz lobogott.
Megvilgtotta a szoba egy rszt, s ugrl nyelveket festett a
falakra. Laura rgtn megrezte az g fahasbokbl rad
gyanta fszeres illatt. Szeme gyorsan megszokta a flhomlyt.
A helyisg egyszeren s gyren volt berendezve. A falak mentn egyszer faszekrnyeket s polcokat ltott, semmi egyebet.
A szoba kzepn j kt s fl mter tmrj kerek asztal llt.
Kzepn egy dsztelen ktl llt, amelyben valami klnleges
tz lngolt. Alig tenyrnyi nagysg, de sugrzan fehr szn
volt, s gy vaktott, hogy a kislnynak ssze kellett hznia a
szemt, amikor belepillantott.
Az asztal krl ngy szk volt. Az egyiken Percy Valiant
lt, Miss Mary mellette foglalt helyet. Aurelius Morgenstern
professzor lt a harmadikon. Rgimdi kpenybe burkolzott,
s kimerltnek ltszott. Alakja, amely mskor olyan tekintlyes
volt, most sszeroskadt, sz srnye borzasan keretezte arct,
s tiszteletre mlt regembervonsain, vilgoskk szemn feltnen ltszott a fradtsg.
Laura rgtn az egszsgi llapota irnt akart rdekldni, de
a professzor egy gyors kzmozdulattal hallgatsra intette. Egy
pillanatra csend tmadt. Aztn a professzor elknzottan rmo-

108

solygott Laurra, s az res szkre mutatott.

Amikor megszlalt, Laura mr tudta, hogy Morgenstern beteg. Nagyon beteg, hiszen megtrt hangon szlalt meg.
Krlek, Laura, lj le! mondta tompn.
Laura gy tett. Aztn kvncsian nzte a tbbieket, akik krlltk az asztalt. Vajon mirt hozta ide t Miss Mary az jszaka kzepn? s a tbbiek? Mit akarnak tle?
A tanrok arcbl azonban semmit sem tudott kiolvasni.
Sem Percy Valiant, sem Miss Mary, sem Morgenstern profeszszor arca nem rulta el, milyen clt szolgl ez a titokzatos tallkoz.
Morgenstern, mintha csak eltallta volna Laura gondolatt,
hozz fordult:
Tudod-e, mirt hvattalak?
Laura nmn rzta a fejt.
Az regr kicsit mintha ingerltnek ltszott volna. Legalbbis Laura gy ltta, hogy meglepets suhan t az arcn.
De hiszen az apd megmondta, nem?
Mit mire gondol?
Elmondta neked, hogy mtl fogva kznk, rzk kz
tartozol, s te is a Fny oldaln szllsz harcba velnk egytt,
nem igaz?
Ht persze, igen vgta r sietve Laura, s abban a pillanatban eszbe jutott valami, amitl remny kltztt a szvbe.
Remnykedve nzett Morgenstern professzorra.
Ez akkor azt jelenti, hogy az apm mg tnyleg letben
van, s hogy tegnap jszaka nemcsak lmodtam rla, hanem
valban az gyam mellett llt?
Morgenstern blintott.
Igen felelte halkan.
s s hol van most? Mirt nem jelentkezett olyan hoszsz idn t, s mirt nem jn vissza hozznk? Az az egszbl semmit sem rtek.

109

 Ht ppen ezrt vagy most itt felelte Aurelius fradt mosollyal. Eljtt az id, hogy megtudd a nagy titkot, mi tartja
ssze bellrl a mi vilgunkat. Ha ezt megtudod, sok mindent
megrtesz, amit eddig nem tudtl hov tenni. Hallgass teht figyelmesen rm, Laura, s jegyezz meg mindent, mert az id
szort, az erm pedig fogytn, gyhogy csak a legszksgesebbeket tudom elmondani neked.
Laura nagy szemeket meresztett a professzorra. Mg llegzetet is alig mert venni. rezte, milyen izgatottan ver a szve, s
hogy lktet a vr az ereiben.
Nos, igen kevs ember tudja kezdte suttogva Aurelius
Morgenstern professzor , hogy az Idk Kezdete ta ltezik
egy msik vilg is a mink mellett. Egy sokkal rgebbi bolyg,
mint a mink, Aventerra a neve. Ebbl a titokzatos vilgbl, a
mtoszok vilgbl, amely tl van az emberi tudson, egykor
rgen a Fldre rkezett a Rossz s a J. Aventerra fldjn
ugyanis rk idk ta harcban llnak egymssal a Fny Harcosai s a Sttsg Seregei, s elkeseredett kzdelmet folytatnak
az uralomrt.
A J erit Elysion, a Fny rzje vezeti. A Stt Seregek
ln pedig Borboron ll, a Sttsg Fejedelme, aki pihens nlkl jabb meg jabb tmadsokra vezeti szmtalan hdoljt, a
soha nem frad stt harcosok lgiit a Fny Vdelmezi ellen. A Stt Fejedelemnek a kezdetek ta egyetlen clja van:
meglni a Fny rzjt, s ezzel vgleges gyzelemre segteni
a sttsg erit. Akkor az rk Semmi uralma jn el,
Aventerra elpusztul s a mi bolygnk is!
Jaj, ne! kiltotta Laura. Ennek nem szabad bekvetkeznie! Soha!
Te mondod felelte Morgenstern professzor komolyan.
Pedig ennek a veszlye mg sohasem volt ilyen nagy, mint
most!
Laura nyelt egyet. Percy Valiant-ra nzett, aki komoran vi-

110

szonozta a pillantst. Miss Mary Morgain arcra is kilt a

gond. Laura megrtette, hogy Morgenstern egy cseppet sem
tlzott.
Mi trtnt? krdezte halkan.
Kt nappal ezeltt a Stt Fejedelemnek sikerlt a Fny
rzjt kardjval, a Dghalllal megsebesteni. Az e kard ltal
ttt sebek sohasem gygyulnak be, s a benne lakoz fekete
varzslat lassan felemszti a megsebzett leterejt. Elysion
meghal, hacsak hamarosan nem jut hozz az ellenszerhez.
Van ellenszer? krdezte Laura meglepetten.
Termszetesen, hiszen a Gonosz a J nlkl elkpzelhetetlen, mint ahogyan megfordtva is az ellenttes dolgok klcsnsen felttelezik egymst. Plusz nlkl nem lenne mnusz,
let nem lenne hall nlkl, a J sem ltezhetne Gonosz nlkl.
Olyanok ezek, mint egy rme kt oldala. Sohasem kerlhetnek
egyazon oldalra, de mgis szttphetetlenl ssze vannak kapcsolva.
Laurnak csak gy zgott a feje. Nem tudta tkletesen kvetni a professzor beszdt. s nem rtette, hogyan fgg ssze
mindez az apjval s fleg vele magval. Vgl is a legutols, aki ezeknek a Fnyrknek vagy micsodknak segteni
tud. Csodlkozva nzett Aurelius Morgensternre.
Mi az ellenszer?
Az let Vize felelte a professzor. Ha csak egyetlen
cseppje is ri a sebet, az azonnal begygyul, s a sebeslt a legrvidebb idn bell felpl.
s hol van ez a vz?
ppen ez a baj felelte a professzor. Az let Vize a
Megvilgosods Kelyhben van, amelyet az Idk Kezdete ta
Hellunyat kastlyban, a labirintus mlyn riztek. Hellunyat
annak a hatalmas Grl-vrnak a neve, amelyben a Fny rzje
uralkodik ksretvel.
Akkor viszont nem rtem, mirt kezdte volna Laura,

111

de Morgenstern a szavba vgott.

A Stt Hatalom harcosai mr rgebben megkaparintottk
a Megvilgosods Kelyht a labirintusbl, s idehoztk a mi
Fldnkre magyarzta , de sajnos, mind a mai napig nem
sikerlt rbukkannunk a rejtekhelyre.
Laura zavarodottan pillantott r:
s hogy hogy juthatott a kehely ide a Fldre?
A professzor arcn megrt mosoly jelent meg.
Azoknak a Mgikus Kapuknak egyikn, amelyek Aventerrt sszektik a mi Fldnkkel. Csak ezeken lehet az egyik
vilgbl a msikba tjutni.
Mgikus Kapuk? Laura hangjbl kihallatszott a hitetlenkeds.
Igen. Bizonyra tudsz az vi ngy Nap-nneprl.
Laura csak blintott, s trgyismerettanrra, Dzsingiszre,
vagyis Rudolf Wagnerre gondolt, aki nemrg ppen a klnfle
npek s korok naptraival s korszakaival gytrte ket.
A Jlt, Ostart, Nyrkzepet s Tlfordult gondolja?
Pontosan. Morgenstern elgedetten mosolygott. A Nap
futsa a mi Fldnkhz hasonlan Aventerrn is meghatrozza
az let menett, s a termszet trvnyei mindkt bolygn fontosabbak is, hatalmasabbak is, mint az ember hozta trvnyek.
Aventerrn mindezzel mg tisztban vannak, s szentknt tisztelik ezt a tudst. A mi Fldnkn azonban egyre inkbb a feledsbe merl. Nos, ht tbbek kztt ez is az oka annak, hogy
a Nap-nnepek jelentsgt sem sokan ismerik mr. Pedig ezeken a napokon nylnak ki a vilgok kztti titkos tjrk: ezeken nemcsak szemlyek kzlekedhetnek, hanem trgyakat is t
lehet szlltani a msik vilgba, gy jutott a Kehely is a mi Fldnkre. Idkzben megtudtuk, hogy a Stt Sereg harcosai
idehoztk, s az iskolban vagy annak kzvetlen krnykn
rejtettk el.
Laura bmulva nzett a professzorra.

112

 Ez igaz?
Aurelius Morgenstern blintott.
s mikor volt ez?
Tavaly, az utols tli napfordul napjn. Biztosan tudod,
hogy ez a december huszonegyediki Jle-nnep msik neve.
Laura a homlokt rncolta.
Biztos?
Egsz biztos blintott Aurelius Morgenstern. Kutatsaink minden ktsget kizran ezt eredmnyeztk.
s papa? Papnak mi kze?
Arra gyanakszunk, hogy meglepte a Stt Harcosokat gyalzatos tettk vgrehajtsa kzben, s valsznleg elfogtk, s
magukkal vittk Aventerrra.
Jaj, ne? Laura nyelt egyet. Milyen szrny!, gondolta,
m ugyanakkor meg is knnyebblt, hiszen az apja nyilvnvalan mg letben van. Ez fantasztikus!, muldozott. Ez az egsz
egyszeren fantasztikus! Lukas s Kaja nagy szemeket mereszt
majd, ha elmesli. St, minden bizonnyal egy szavt sem hiszik
el. Nem csoda elg hihetetlen is.
Ktelkedve mregette a professzort.
s honnan tudja mindezt? krdezte gyanakv hangon.
Tudom, hogy elg hihetetlenl hangzik ez az egsz felelte a professzor. Amikor elszr hallottam a nagy titokrl, n
is gy voltam vele.
s az mikor volt?
A tizenharmadik szletsnapomon, ppen amikor annyi
ids voltam, mint te ma. Mivel ez az a nap, amikor nhny embert, keveset, beavatnak a nagy titokba, amely a dolgok felszne alatt rejtzik, s mgis minden ember lett meghatrozza.
s ezek a kevesek, ezek az rzk?
Igen, Laura. Mondtam mr, hogy a J s a Gonosz egykor
Aventerrrl rkezett a mi vilgunkba. Abban az idben, amikor mind a Fny Eri, mind a Gonosz Hatalmak lekldtk kp-

113

viseliket a Fldre, hogy npestsk be. Azta nlunk is folyik

az rk harc J s Gonosz kztt, csak persze nem abban a
tiszta s mindenki szmra knnyen felismerhet formban,
mint Aventerrn. A mi vilgunkban leggyakrabban titokban folyik ez a harc, s az emberek ltalban fel sem ismerik, mirl is
van sz. Ezrt vannak olyanok, akik nyitott szemmel jrnak, s
beren figyelnek. Ez neknk, rzknek legfbb feladatunk:
bernek lenni, mindig szemmel tartani a Gonoszt. Mert csak
akkor tudjuk meghistani ellensgeink terveit, ha ismerjk
ket.
Vilgos, gondolta Laura, mg ha nem magyarz is meg
mindent.
s n mirt vagyok ilyen rz? s n s Mary meg Percy? Hiszen nk is azok, igaz?
Morgenstern professzor mosolygott.
Mi valamennyien azoknak a Fnyharcosoknak kzvetlen
leszrmazottai vagyunk, akik idtlen idkkel ezeltt lejttek a
Fldre, azzal a megbzatssal, hogy itt kpviseljk a Fny
gyt. Azta ezt a feladatot nemzedkrl nemzedkre tovbbadtk.
Vagy gy mondta Laura meglepetten. Akkor jvre
Lukast is felveszik az rzk kz?
Aurelius a fejt csvlta.
Nem. A frfi Fnyharcosok elsszltt lnyaiknak adjk
tovbb a megbzatst, azok pedig az elsszltt fiuknak majd
annak idejn.
s ha valakinek nem szletik gyereke? krdezte Laura.
Akkor a nemzedkek lnca megszakad, s eggyel tbb
fny alszik ki a Fldn shajtotta Morgenstern. Ez az oka
annak is, hogy egyre kevesebb rz van a vilgon, s igazn
rlhetnk, hogy a Sttek sem jrnak jobban. Br az is igaz,
hogy kezdettl fogva sokkal tbben vannak, mint mi.
Laurt lehengerelte ez a sok minden, amit hallott. Mg sok

114

krdse lett volna, de mindenekeltt az apjrl akart volna mg

tbbet megtudni.
Ha papa tnyleg Aventerrn van, miknt segthetnk rajta?
s akkor hogyan ltogathatott meg tegnap jszaka? s
Csak sorjban, Laura! szaktotta flbe a professzor. El
kell hinned, hogy tudunk segteni rajta, de ennyivel egyelre be
kell rned. Percy, Miss Mary meg n mindent el fogunk magyarzni neked, amit mg tudnod kell.
A kt tanrra pillantott, akik komolyan blintottak.
Elszr azonban azt tudd meg, mi az a nagy feladat,
amelyre a sors kivlasztott.
Laura rezte, hogy kiss megszdl. Visszafojtotta a llegzett. Mire gondolhat a professzor? s mirt ppen ?
Milyen mi ez a feladat? krdezte flnken.
Percy most szlalt meg elszr:
Nos, tged azzal bztak meeg, ogy talld meeg a
Meegviilgosods Keelyt. Iilyen mdon meeg tudod
akadlyoznii, ogy a Fny rzje megaljon!
Egyedl te lehetsz erre kpes, Laura egsztette ki Mary
Morgain, amikor szrevette, milyen megdbbent kpet vg a
kislny. Te szlettl a Tizenhrmas jegyben, s ezrt klnleges erk vannak a birtokodban!
De ht de ht ez nem lehet dadogta Laura. Hiszen
n csak egy teljesen htkznapi lny vagyok!
Morgenstern csak a fejt csvlta.
Te magad is tudod, hogy ez nem igaz mondta kedvesen.
Msklnben nem lthattad volna a jeleket.
A jeleket? Mifle jeleket?
Aztn hirtelen eszbe jutott. Ht persze Morgenstern professzornak igaza van: a varjak, a flelmetes fekete lovas, apja
titokzatos felbukkansa s anyja fnykpe, amely hirtelen rmosolygott s megszltotta! Most egyszerre minden misztikus
esemny mintha rtelmet kapott volna. Mrpedig ha ez gy van,

115

akkor a rejtlyes kutyaugats, a kris kacsintsa s a fekete

farkas eltnse a kprl mind-mind jelentsggel br esemny! Laura seglykr pillantst vetett a professzorra.
s hogyan hogyan kellene megtallnom azt a kelyhet?
krdezte. gy rtem, hogy ha eddig senkinek sem sikerlt,
mirt ppen n leszek az, akinek sikerl?
Sikerlni fog! mondta hatrozottan Morgenstern professzor. Vgl is nlad van az Id Kereke. Nagy segtsgedre
lesz a keressben.
Laura elspadt.
Arra a lncra s a medlra gondol?
A professzor blintott.
Arra bizony, Laura. Sok-sok nemzedken t egymsnak
adtk a Tizenhrmas jegyben szletett rzk ezt a lncot
amg el nem jutott hozzd.
Laura nyelt egy nagyot, lehajtotta a fejt, s az asztallapra
meredt.
Mi a baj? Aurelius Morgenstern hangja gyanakvan
csengett. Valami baj van?
A kislny nem vlaszolt.
Krlek, nzz a szemembe, Laura!
Laura felemelte a fejt, s a professzorra nzett.
Trtnt valamit? Csak nem Aztn a szeme kitgult a
rmlettl, kezt a szja el kapta. Mondd, krlek, hogy ez
nem igaz!
Laura halottspadtan csak blintani tudott.
De igen suttogta alig hallhatan. A lnc eltnt.
Percy s Miss Mary rmlten nzett ssze.
Quel malheur! suttogta Percy, Miss Mary pedig csak
annyit tudott dadogni:
Nem nem nem hiszem el.
Morgenstern professzor tallta fel elszr magt.
Hogyan trtnt? krdezte, nyugalmat erltetve magra.

116

 n n nem is tudom. Ha jl emlkszem, papa tartotta a

kezben, amikor hirtelen eltnt a semmiben. A kvetkez pillanatban mr sehol sem volt.
Percy s Mary felshajtott, Morgenstern professzor mg spadtabb lett. Nehezen vette a levegt.
Amikor sszeszedte magt, egy pillanatra maga el bmult.
Ht ez bizony nem knnyti meg a feladatot mondta vgl. No de ne flj, Laura s btortan mosolygott r.
Megltod, a lnc nlkl is meg fogod tallni! A fiatal tanrokhoz fordult. Ti is gy gondoljtok?
Ht peeersze! vgta r Percy kicsit tlsgosan is hamar.
is rmosolygott Laurra. Csak hiinned kell magadban!
Magadban s a Fny Erejben egsztette ki Miss Mary.
Akkor biztosan sikerl!
Laura arcn mg mindig ktsgbeesett kifejezs ltszott.
Melletted lesznk vigasztalta Morgenstern professzor.
Megtantunk arra, hogyan kell hasznlni azokat a kpessgeidet, amelyeket az eldeid mg Aventerrrl hoztak ide.
Az lomutazst! mondta Percy.
A gondolatolvasst! tdtotta Miss Mary.
Meg persze a telekinzist! egsztette ki a professzor.
Laura nyelt egyet. Telekinzis? Az meg mi? s mi az az
lomutazs? Mg ilyenrl se hallott. Hirtelen elszdlt, egyre
tbb gondolat kavargott a fejben.
Megtallni a Megvilgosods Kelyht! Az let Vizvel!
Pont nnekem! Egy teljesen tlagos, tizenhrom ves kislnynak!
Egyre gyorsabban prgtt-forgott a krhinta a fejben, egyre
hevesebb s hevesebb vlt a krforgs, mgnem egy gondolat
egyszerre meglltotta.
Lehetetlen! Ez teljessggel lehetetlen!
Msrszrl azonban ht nem azt mondta az apja, hogy
maga is egyike az rzknek? s ha van ember a vilgon, aki-

117

ben Laura sziklaszilrdan hisz, s akiben vakon megbzik, az

az apja. Biztos volt abban, hogy mg sohasem hazudott neki.
s mirt ppen ebben a nagyon fontos dologban ne mondan
meg az igazat?
Soha! Marius sohasem hazudna neki. Mindaz, amit
Morgensterntl, Percytl s Marytl hallott, sznigaz. Mg akkor is ez a szntiszta igazsg, ha gy hangzik, mint egy hagymzos lom.
Morgenstern professzor mern nzte Laurt. Mintha a gondolataiban olvasna, s ki akarn vrni, amg Laura meghozza a
dntst. Vgl aztn megint megszltotta.
Nos, Laura s hangja nneplyesen csengett , akarod
velnk egytt felvenni a harcot a Gonosz ellen?
Laura dnttt.
Igen igen, megprblom!
A kt fiatal tanr feszlt arcn s Morgenstern professzor
brzatn elgedett mosoly jelent meg.
gy legyen, Laura! mondta. Akkor felvesznk a Krbe, amely mindent sszekt, a Fldet, Aventerrt, a Kezdetet s
a Vget, a Fnyt s a Sttsget, a Jt s a Rosszat.
Felemelkedett ltbl.
Percy Valiant s Mary Morgain is felllt, Laura gy tett,
mint a felnttek. Kinyjtottk karjukat, s krt alkottak az asztal krl. Csak most vette szre Laura, hogy az asztallap finom
beraksa egy nyolcklls kereket brzol. ppen olyan volt,
mint az eltnt amulett.
Vajon ennek mi lehet a jelentsge? gondolta Laura, de
Morgenstern professzor mr le is kttte a figyelmt, mivel valami sajtos nekbe fogott. Hangja, amely az imnt mg olyan
ertlenl s tompn csengett, most kifnyesedett, s j erre
kapott. A dal igzen szllt a helyisgben. Laura nem rtette a
szveget, mert szavai egy eddig mg nem hallott idegen nyelv
szavai voltak, mgis rezte, hogy klnleges er rad belle.

118

Klns nyugalom szllta meg, hirtelen valami mly, eddig

sohasem rzett bizakods jrta t. Most biztos volt abban, hogy
minden sikerlni fog.
A ktlban fellobbant a lng, egyre fnyesebb s vilgosabb
lett, mgnem szinte fldntli sugrzssal lobogott. Laura
megbvlten bmult a fnybe, amely most annyira megersdtt, hogy szinte fjt. s mgsem tudta levenni rla a tekintett.
Egyre fnyesebb s egyre vilgosabb lett, egyre nagyobbra
s nagyobbra ntt, mintha betlttte volna a termet. Laura mr
semmi egyebet nem ltott. Percy Valiant-t, Mary Morgaint s
Morgenstern professzort sem. Egyetlen izz fnyfolyam rvnylett krtte, s mintha be akarta volna szippantani. Laura
tengedte magt ennek a furcsa rzsnek. Flelem s ellenlls
nlkl mg teljesen egynek nem rezte magt a fnnyel.

119

9. fejezet
A rettenetes tanra

mikor Laura kinyitotta a szemt, az gyban fekdt.

Meglepetten lt fl s nzett krl. Piros dzsekije a fogason lgott, csizmja ppen ott llt, ahov elz este

letette.
Hogy lehetsges ez? Hogyan jtt vissza a professzor hzbl? Fogalma sem volt rla. Villmknt hastottak emlkezetbe az elmlt jszaka esemnyei, de hogy azutn, amikor az a titokzatos fnyfolyam elnyelte, mi trtnhetett mintha kitrldtt volna az agybl. Halvnyan sem emlkezett r, mi volt
azutn. Lehet, hogy az egszet csak lmodta?
Tprengst Kaja hangja szaktotta flbe.
J reggelt, Laura! Bartnje fellt az gyban, s vidman rnevetett. Jl aludtl?
Ummm mondta Laura. Kaja reggelente felbredt, kipattant a szeme, s mintegy gombnyomsra teljesen ber volt.
azonban, Laura, reggel mindig mogorva volt. Eltartott egy ideig, mg maghoz trt.
Kaja viszont frissen kiugrott az gybl, odacsoszogott az
adventi naptrhoz, kinyitott egy ablakocskt, kivett egy csokoldt, a szjba dugta. Nymmogva kapcsolta be a rdit. pp
az idt mondta be egy erltetetten jkedv hang: Ht ra hat
perc. Aztn a kzismert slger hangjai tltttk be a szobt: I
wanna be sunlight, only warmer, I wanna be daylight in your
eyes A No Angels t hangon, m egyformn vidoran dalolt.
Laura elhzta a szjt, Kaja azonban csatlakozott az nekhez,
nha mg el is tallt egy-egy hangot.

120

Aztn az ablakhoz ment, s elhzta a fggnyt. Mg nem is

szrklt. A nap majd csak egy ra mlva kel.
Laura, felkelni! figyelmeztette Kaja. Klnben megint
kapkodnunk kell a reggelinl. s tudod: a reggeli a nap legfontosabb tkezse.
Persze, persze drmgte Laura. Meg az ebd s persze
a vacsora.
Nan! vigyorgott Kaja, s megint rzendtett: wanna be
love, only stronger, I wanna be daylight. s mieltt mg felmarkolta volna a tisztasgi csomagjt, betmtt egy hatalmas
darabot az asztaln hever tbla csokibl, sebesebben, mint
ahogy a kamleon lenyeli a legyet. Aztn az ajthoz lpve elindult a mosd fel. Mieltt a kilincset lenyomta volna, Laura
megkrdezte:
Kaja?
Tessk?
Nem volt valami ma jszaka, ami amit Laura elhallgatott, mert nem igazn tudta, hogyan is fejezze ki magt.
Ugyanis ha tnyleg csak lmodta az egszet, akkor Kaja nyilvn hlynek fogja nzni.
Na, mi az, Laura? srgette a bartnje.
Laura sszeszedte a btorsgt:
Ma jszaka nem tnt fel neked valami rendkvli, valami
szokatlan?
Rendkvli? Kaja csodlkoz kpet vgott. Mit rtesz
ezen?
Elfordulhatott, hogy hogy nem voltam itt egsz jszaka?
Kaja egy pillanatra elgondolkodott. Aztn megcsvlta a fejt.
Nem. Legalbbis tudtommal nem.
Aztn megfordult, s kifel igyekezett, de a tisztasgi csomagja kicsszott a kezbl. Leesett, s a tartalma sztszrdott

121

a fldn.
Jujuj mondta Kaja, s lehajolt, hogy sszeszedje a holmijt.
Laura szre sem vette. Elgondolkodva bmult maga el. Lehet, hogy tnyleg csak lmodta az jszakai kalandot? Vagy
mgis gy zajlott le minden, ahogyan emlkszik? Vgl is Kaja
arrl hres, hogy semmire nem bred fel, olyan mlyen alszik.
Ha egyszer elalszik, mg a leghevesebb vihar sem breszti
fel s ht maga sem vette szre, amikor Miss Mary bejtt a
szobjukba mr ha tnyleg itt volt
Kaja vgre sszeszedte a motyjt, s vidman dudorszva
elhagyta a szobt. Laura vgre felhajtotta a takarjt, s felkelt.
Odabotorklt az rasztalhoz, s megnzte a rajta ll fnykpet. Rgi csaldi kp volt: Marius s Anna Leander volt rajta a
kt kisgyerekkel. maga, Laura, ppen kzen fogja Lukast, s
versenyt vigyorognak. A szlk is boldogan mosolyognak az
objektvbe. Ha jl emlkszik, ez volt az utols csaldi kp, ami
kszlt rluk; pr nap mlva bekvetkezett Anna rettenetes
balesete.
Laura elgondolkodva nzegette a szleit. Hirtelen rettenetesen egyedl rezte magt. Flelem fogta el.
Nagyon flt.

orwena elszr csak a zgst hallotta meg. Zgst,

amelybe nyerts keveredett. Kinyitotta a szemt, s nehzkesen felknyklt ekkor megltta, hogy a Dbrg-foly
partjn fekszik. Tndrmenyasszony, a ktszarvja mellette
llt, s boldogan horkantott, amikor ltta, hogy gazdja maghoz tr.
Morwena sietsen felkelt a fldrl. Fnyes nappal volt mr,
a nap magasan llt az gen, s neki fogalma sem volt arrl,
mennyi idt tlthetett eszmletlenl a fldn fekve. Azt sem

122

tudta, hogyan keveredett ki a partra. gy gondolta, hogy Tndrmenyasszony mentette meg a vzbeflstl, miutn a sziklhoz csapdott, s elvesztette az eszmlett. Valahogy a partra
rngatta a ktszarv vagy esetleg a vz vitte ki.
Morwena semmire sem emlkezett. Fjt mindene, a feje zgott, mintha egy mhraj kltztt volna bele. Megtapogatta a
homlokt. Amikor megrezte a nagy dudort, megknnyebblt.
Sokkal rosszabbul is jrhatott volna.
Tndrmenyasszony egy karcols nlkl megszta, s mg a
szerszmjnak sem esett semmi baja. ppen csak az lelmiszeres zsk tnt el. A nap mr meg is szrtotta a ktszarv selymes szrt, az llat tettre kszen kaplta a fldet a mells lbval.
Morwena vgignzett magn. A ruhja itt-ott mg nedves
volt, de nagyjbl psgben maradt. A jobb ruhaujj sztszakadt, s a bal csp tjn egy nagy repeds ttongott. Biztosan
felakadt egy vz alatti szikln vagy fagon.
Krlnzett. A tlparton meredek szirtek magasodtak. Ez a
vidk teljesen ismeretlen volt eltte, el sem tudta kpzelni, hol
van. A vad vz nyilvnvalan messzire elsodorta.
A kzelben egy vad csuuzmacsald jtszott: egy nstny s
hrom klyk. A kicsik szaporn lefetyeltk rzsaszn nyelvkkel a vizet a folybl, vidman henteregtek a homokban.
Amikor a nstny szrevette Morwent, dhsen fjt egyet.
Aztn vszjelzst adott, mire a hrom klyk megfordult, s a
sr rtri erd fel igyekezett, amely a partot szeglyezte.
Anyjuk mg egyszer rsziszegett a gygytasszonyra, mieltt
eltntek szem ell.
Morwena mosolyogva nzett utnuk, amikor hirtelen rdbbent, hogy mg mindig ugyanazon a parton vannak, amely tellenben fekszik a rtekkel! A rossz oldalra vitte ki a vz, t sem
rt mg a Dbrg-foly tls partjra!
Morwena megijedt. Nemcsak hogy rtkes rkat vesztett

123

el, hanem mg most is hatalmas t vr r Hellunyatig! s

mindez csak azrt, mert bedlt annak a nyavalys ltszathdnak
A gygytasszony rezte, hogy n benne a dh. s a dh
elszntsgg vltozott. Ha a Stt Hatalom azt hiszi, hogy ilyen
trkkkkel feltartztathatja, ht csaldnia kell! Nem fogja
megadni magt, nem adja fel! Senki sem tudja megakadlyozni, hogy visszatrjen a Grl-vrba.
Arca elsznt kifejezst lttt, teste megfeszlt. Fttyentett.
A ktszarv azonnal odagetett hozz, s rmteli izgalommal
nyihogott.
Morwena megpaskolta a derk llat nyakt, s nyeregbe
lendlt.

aura eltt mr reggeli kzben vilgoss vlt, hogy ez nem

az napja lesz. Elszr is a tej, amit a gabonapehelyre nttt, savany volt, s majdnem elhnyta magt, amikor az els
kanllal a szjba vette. Mire j tl pelyhet hozott volna a pulttl, elfogyott. Mire elkerestk az j csomagot, j sok id eltelt, s gy pontosan az trtnt, amitl Kaja annyira flt: kapkodniuk kellett, s ezrt szablyosan befaltk a reggelit.
Radsul az els rjuk matek volt. ppen matek! Laurnak
mr a puszta gondolattl megfjdult a hasa. Kajval egytt rohant az osztly fel, m kzben belehastott a felismers, hogy
nincs ksz a hzi feladata. Pinky Taxus ugyanis megajndkozta ket nhny helyes kis szveges feladattal a htvgre. lltlag knnyek voltak, de Laura gy sem rtette ket. Persze
hogy nem tudta ket megoldani. El is hatrozta, hogy megkri
Lukast: segtsen, de a sok furcsa esemny kzepette, ami a htvgn trtnt, teljesen elfeledkezett rla. Te j szag! Remlhetleg a Taxus nem fogja felszltani! Vagy taln majd
Kaja kisegti?

124

 Te megcsinltad a pldkat? krdezte Laura.

Melyikeket?
Ht a szveges pldkat, mi egyebet?
Azt, amelyikben a kislny szerepelt, meg a ngercsk?
Naht, fleg azt! Arrl egyenesen sejtelmem sem volt,
hogy lehetne megoldani.
No de ht az egsz egyszer! Figyelj csak
Laura ebben a pillanatban mintha gykeret vert volna, olyan
kpet vgott, mint aki ksrtetet lt.
A fekete farkas jra a helyn volt! Bksen nyjtzott a
fehr ruhs n lbainl a bejrattal szemben lg kpen, mintha
sohasem tnt volna el! Ht ilyen egyszeren nincs!
Laura! Kaja csodlkozva nzett a bartnjre. Mi trtnt?
Laura nem felelt, csak a kpet bmulta a falon. De hiszen
teljesen vilgosan ltta! A farkas nem volt a kpen! Nyomtalanul eltnt. Most pedig hipp-hopp, megint csak itt van. Ez viszont csak egyet jelenthetett: a Morgensternnl tett ltogatst
mgiscsak lmodta!
Ebben a pillanatban megszlalt a cseng. Megkezddtt az
els ra.
Na, gyernk, Laura! kiltott r Kaja. Pinky Taxus elevenen megnyz, ha nem rnk be!
Hiba loholtak, utolsknt estek be az osztlyba, mg Max
Bzpuki is megelzte ket, pedig mindig volt a sereghajt.
Rebekka Taxus mr a tanri asztal mgl vigyorgott rjuk. Ez
pedig rossz jel volt.
Mialatt Laura a helyre ment, lelt, s kipakolta a matekcucct, igen kellemetlen rzse tmadt. Kifejezetten rosszul
kezdte rezni magt.
Pedig az ra teljesen normlisan kezddtt. Rebekka Taxus
felemelkedett ltbl, s hamisks mosolyval mregette a
gyerekeket.

125

 Nossz, miutn valamennyien megtiszteltek a jelenltkkel,

moszt vgre tn el issz kezdhetnnk? Taxus beszdhibs volt,
minden s hangot selyptve, sz-nek ejtett: leginkbb valami
csrgkgyra emlkeztetett.
A tblhoz lpett, krtt vett a kezbe, s cikornys betivel
felrta az els feladatot, amelynek szvegt rgtn hangosan,
rtheten el is mondta:
Hat kiszlny szzhsz ngercskot eszik meg hat nap alatt.
Hny nap alatt eszik meg kt kiszlny szznyolcvan ngercskot?
Laura halkan felshajtott, s az gre fordtotta a szemt: ez
ppen az a feladat volt, amelyet a legkevsb rtett! Csak abban remnykedhetett, hogy Pinky Taxus valaki mst hv ki a
tblhoz. Vgl is ennek lehetsge 1:14 volt. Mirt ppen t
szltan?
Rebekka megllt, s vgigjrtatta tekintett a 7/b-n.
Bizonnyal szrevetttek, hogy ez volt az egyik hzi feladat, ugye?
Igen, Taxus tanrn felelte Paul Mller.
Na ja, ki ms felelt volna neki? Persze hogy ez a vastag keretes szemveg, tzvrs haj, pattansos arc, sovny fi,
akinek tbb ptty volt a kpn, mint ahny csillag a Tejton.
Laura nem szeretett mst kicsfolni a klseje miatt, de azt teljesen rendjn valnak tallta, hogy Pault Ptyi-Palinak hvja
mindenki. A sok pattanst elnzve taln mg hzelg is volt ez
a nv. Mg boldog lehetett, hogy nem, mondjuk, Gennyesnek
szltjk ami elg durva lett volna, de az igazsgtl nem jrna messze. s r is szolglt volna. Ptyi ugyanis tkozottul
strber volt, egyetlen trgybl llt ngyesnl rosszabbra: ez
persze a tesi volt. Volt azonban egy ennl sokkal slyosabb hibja is: nyavalys rulkod s nyalizgp volt. Nem csoda,
hogy kzutlatnak rvendett az osztlyban. St a tanrok sem
llhattk. Persze Rebekka Taxus imdta. Elismeren nzett az

126

els sorban l Paulra, aztn a tbbiekhez fordult.

Ki lenne olyan kedvesz kzletek, hogy bemutatn, hogyan isz oldjuk meg eszt a kisz feladatot?
Ptyi karja persze azonnal a levegbe lendlt.
Tudom, Paul, hogy te tudod! mondta Pinky Taxus, aztn
a 7/b maradk rszhez fordult, az azonban nmn bmult maga el. A dikok teljes mozdulatlansgba dermedten ltek, s
az asztallapra meredtek. Mintha ppen most fedeztek volna fel
ott valami roppant fontos dolgot, amit a vilg minden kincsrt
sem akarnak szem ell tveszteni.
Nocsak, nocsak, ne tolongjunk mr gnyoldott Taxus.
Mindenkit egyszerre gyszem tudok kiszltani! Kezdjk
csak egyenknt, mondjuk mondjuk
Tekintete megint krbejrt, s megakadt Franziska Turinin.
Franci elspadt. Ez pedig nem volt semmi, mivel olasz apjtl
nemcsak a szurokfekete hajt, hanem kreol brt is rklte.
Laura felllegzett. Ujj! Ez egyszer megszta!
Franci vgtelen lasssggal emelkedett fel a szkrl, hogy
elinduljon a vrpadra, amikor Taxus meggondolta magt:
Vagy inkbb ne isz Franciszka mondta. Hiszen te a
mlt rn is szerepeltl a tblnl.
Franziska Turini is a matektanrn kifejezett kedvencei
kz tartozott. Taxus ott macerlta, ahol csak tudta, mgpedig
valsznleg azrt, mert utlta, ha valaki testkszert visel.
Francinak pedig kt testkszere is volt: a jobb szemldkn s
a bal orrcimpjn. De valsznleg akkor sem jr jobban, ha
kiveszi. Rebekka Taxus ugyanis mindig megtallta a mdjt,
hogy pokoll tegye tantvnyai lett. Errl ppen Laura is dalolhatott volna ezt-azt.
Most pedig ppen t szrta ki a Taxus.
Jaj, ne!
A tanrn valamilyen mdon megrezte a kislny flelmt,
mert a szembe klns fny kltztt. Most mr biztos volt

127

benne, hogy megtallta a megfelel ldozatot.

Nosz, mr tudom, kit ajndkozzunk meg ezzel a kisz
lehetszggel A mi kedvessz Laurnkat! No, gyere csak,
Laura!
Laura egsz rosszul lett. Ezt az elgtelent mr biztosan nem
fogja megszni. St!
H! suttogta oda Kaja, mialatt Laura vonakodva felllt.
Figyelj rm, majd prblok segteni!
Laura elgyenglt trdekkel lpett a tblhoz. A tanrn egy
darab krtt nyomott a kezbe.
Pinky parfmjnek illata megcsapta Laura orrt. A lehengerl, kesernys msuszillat mellett rzdtt valami a rothad
avar szagbl, ezrt kriptaillatnak nevezte el magban. s
hirtelen visszaemlkezett: a tornateremben nagyon halvnyan,
de mgiscsak ez az illatfoszlny lebegett az elz napon. Teht
Rebekka Taxus volt az, aki megleste Percyt s Laurt a vvedzsen no de vajon mirt?
Nosz, Laura a tanrn sziszegse visszahozta a lnyt a
valsgba , ne knozz bennnket, mutaszd meg vgre, mi az
igasszg tja.
Laura lzasan jratta az agyt. A hrmasszably, hogy is
volt az a nyavalys? Valami sszetevket kellett a megfelel
viszonyba hozni egymssal. Igen m, de mik az sszetevk, s
mi a helyes viszony? Seglykrn nzett Kajra.
Kaja btortan blintott.
Teht mondta Laura, s megkszrlte a torkt.
Eddig kifogsztalan mondta Taxus. Hangjbl mg a
sketek is kihallhattk az irnit.
Nos megkeressk az sszefggst folytatta Laura,
s Kaja buzgn blogatott. Az sszefggst a ngercskok
Kaja abbahagyta a blogatst, s sszerncolta a homlokt.
Most akkor mi van? Most jt mondott vagy rosszat?
s megszorozzuk a a lnyok viszonyval?

128

Kaja gnek emelte a szemt, Taxus azonban flnyesen vigyorogva nzett Laurra.
Ht ez igen rdekesz, Laura! jelentette ki. Azonban a
lnyoknak ltalban nincs egymsszal viszonyuk.
Kitrt a rhgs az osztlyban. Max Bzpuki nyertett, mint
egy megvadult szamr, Ronnie Riedel vartyogott, mint a szles
szj bka, s kzben utlkozva bmulta Laurt. Csak Mr.
Cool lt blazrt kppel a helyn, s tettette, hogy t aztn nem
hozzk ki a sodrbl az ilyen gyermekded trfk.
Laura rezte, hogy elvrsdik s szrnyen bosszankodott
emiatt. Ez az idtlen megjegyzs azrt csak nem ad okot ekkora
rhgsre!
sz hogy van tovbb, Laura? folytatta a knzst a tanrn. Nagyon kvncsiv tettl!
Laura gondolkodni prblt, de mostanra teljesen elvesztette
a fonalat. Mint fuldokl a szalmaszlba, gy kapaszkodott Kaja
tekintetbe. Bartnje jelzett is neki mindenflt, de semmit
sem rtett meg belle. Kettest vagy hatost firkl a levegbe? s
most akkor szorozzon vagy inkbb osszon? Laurnak fogalma
sem volt rla, m Pinky Taxus nem ismert kegyelmet.
Na gyernk, csinlj mr valamit! vakkantott r. Nem
rnk r jflig!
Laurnak nem maradt ms vlasztsa, mint a tallgats. Hiszen lehet, hogy szerencsje lesz, s ppen beletall. Ha nem
azon sem tud segteni. s minden jobb, mint itt llni kukn.
Nagy levegt vett s folytatta.
Az egszet pedig megszorozzuk megszorozzuk
Abbahagyta, s egy utols, ktsgbeesett pillantst vetett
Kajra. Most hirtelen felismerni vlte, mit is mutogat neki: egy
hatost!
Az egszet megszorozzuk hattal! vgta ki.
Kaja sznpadiasan sszeroskadt a szkn, s Laura tudta,
hogy minden elveszett. Flnken nzett Taxusra.

129

Az azonban rezzenstelen arccal figyelte. Nem vigyorgott,

nem tett flnyes megjegyzseket.
Egyszval: hattal? krdezte csendesen. Eszetleg azt isz
meg tudnd mondani, mirt?
Laura meghkkent.
kezdte volna, de aztn inkbb hallgatott, s csak
nmn megcsvlta a fejt.
Gondoltam, Laura mondta a tanrn. sz megmondjam neked, mibl jttem r? Elszr isz abbl, hogy amit flrtl, az szntiszta hlyeszg. Azt pedig nem lehet megmagyarzni, mert akkor nem lenne hlyeszg. Mszodszor pedig
nosz, neked minden egybre volt idd, csak ppen arra nem,
hogy felkszlj az rra, igaz?
Laura nem vlaszolt. Vajon mit akart ezzel mondani, mire
clzott ezzel Taxus?
Ha egy tancsot elfogadsz tlem, Laura jobb lenne, ha
az iddet tanulsszal tltend, ahelyett, hogy jszaka a parkban
mszklsz!
Ht ez az! Taxus valahogy kiszagolta, ami jszaka trtnt. A
francba! s ha bekpi Schwartz doktornak? m ugyanebben a
pillanatban Laura fejn egy msik gondolat is tvillant: ha
Rebekka Taxus lthatta t jszaka a parkban, akkor az azt jelenti, hogy az elz jszakai esemnyeket mgsem csak lmodta! Bizony m! s akkor minden pontosan gy zajlott le, ahogy
emlkezett r.
Laurn a hideg s a meleg felvltva futkosott. Azt sem tudta,
rljn-e vagy fljen. Csak egyetlenegy vilgos gondolata volt:
Akkor n tnyleg rz vagyok!
des istenem!
Rebekka Taxus hidegen mregette.
Bizonyra hallottad, amit Quint , Schwartz doktor bejelentett a tegnapi vacsornl. Mosztantl fogva minden olyan
cselekmnyt szigoran megtorol, amely az iszkolai hzirendbe

130

tkzik!
Laura nyelt egyet.
Tudom mondta halkan.
ssz? Mirt nem tartottad magad ehhez?
Laura nem vlaszolt.
Moszt akkor mit csinljak veled? Jelentszelek az igazgatnak? Vagy ez egyszer legyek irgalmasz veled? Megfordult,
s az osztlyra nzett. Mit gondoltok: jelentszem Laurt vagy
szem?
Hallos csnd tmadt. Laura flnken figyelte osztlytrsait.
Vajon ellene fordul-e valaki? Elkpzelhet. Ptyirl pldul
simn el tudta kpzelni, akr Max Bzpukirl is. Caro
Thielrl meg plne. Caro ugyanis nagyon rhellte t, csak azt
nem tudta, mirt.
Nossz, teht sziszegte Pinky Taxus. Ki szavaz amellett, hogy jelentszem az igazgatnak Laurt? Fel a kezeket a
magaszba!
Laura nagy meglepetsre senki sem emelte fel a kezt.
Ptyi-Pali fel akarta ugyan emelni, de a mgtte l Kaja htba
vgta, s olyan csnyn fjt r, hogy inkbb mgsem tette meg.
gy ltszott, Rebekka Taxust meglepte az osztly reakcija.
De mg nem adta fel.
Ellenprba! rendelte el. Ki szavaz kegyelmet Laurnak?
Tizenhrom kz ugrott a magasba. Ptyi habozott egy pillanatig, de jra kapott egyet Kajtl, s ekkor inkbb felemelte a
kezt is. Teht nemcsak strber volt, s nyaliz, hanem mg
gyva is! No de az osztly gy egynteten killt Laura mellett.
A matektanrn elgondolkodva blogatott.
Na j! Ti akarttok! Aztn egszen kzel lpett Laurhoz, s a szembe nzett. Moszt az egyszer mg szerencsd
volt mondta. De legkzelebb nem szd meg bntetsz
nlkl! Jelenteni foglak az iszkolavezetsznek, s viszelheted a

131

kvetkezmnyeket. Vilgosz?
Laura nyelt egyet, de nem vlaszolt.
A tanrn arca elsttlt.
Azt szeretnm hallani, hogy vilgosz-e! sziszegte dhsen. gy hangzott, mint egy klnsen veszedelmes hll
hangja.
Igen mondta halkan Laura.
Nosz, akkor megrtettk egymszt. Menj a helyedre!
Laura megfordult, s visszament az asztalhoz. Mr majdnem odart, amikor Pinky Taxus mg utnaszlt:
, ssz Laura! Mg valamit!
Laura ijedten llt meg. Taxus fensbbsges vigyora semmi
jt nem grt.
Aszt azrt megrted, ugye, hogy kivl teljesztmnyedet
csak egy elgtelennel tudom honorlni mondta gnyosan.
Laura rezte, hogy elnti a dh. Termszetesen tudta, hogy
kart kapott. No de mirt kell ezt most mg lvezettel az orra
al is drglni? A kislny sszevonta a szemldkt, s mrges
pillantst lvellt Pinky fel. sszeharapta a szjt, hogy hangosan ki ne mondja vletlenl, amit gondolt: Te hlye tyk!
Ekkor valami igen furcsa dolog trtnt. A tanrn arct hirtelen harag torztotta el. Dhsen sziszegte oda Laurnak:
Ki ne merszeld mondani! Hangjban veszly vibrlt,
stt szeme gonoszul villogott.
Milyen furcsa, gondolta Laura. Honnan jtt r Pinky, hogy
ppen mire gondolok? Hogy lehetsges az ilyesmi?
s hirtelen szrny gyanja tmadt.

132

10. fejezet
Idegen gondolatok

iss Mary Morgain arca komoly volt.

Ki vele, mi nyomja a szvedet!
A fiatal n Skciban szletett, de tkletes kiejtssel beszlte a nmetet.
A vrudvaron lltak, a vadul tombol, rohangl ravensteiniek kztt. Miss Mary volt az udvargyeletes, s Laura a matekra utn azonnal hozz sietett.
Lehet, hogy tvedek kezdte vatosan , de valahogy az
az rzsem, hogy Pinky vagyis hogy Taxus tanrn
gondolatolvas.
A tanrn kedvesen elmosolyodott.
gy van.
De ht ez akkor ez akkor azt jelenti, hogy hogy is
Elhallgatott, mert ez a gondolat tl szrnynek tetszett neki.
Eltalltad! fejezte be helyette Miss Mary. Rebekka
Taxus tnyleg a Sttek kzl val, s biztosthatlak, hogy nem
az egyetlen itt Ravensteinben.
Nem? Laura elhlt. Van mg tbb Stt is az intzetben?
Ht persze. Tanr is, alkalmazott is.
Tnyleg? A kislny ijedten nzett a tanrnre. s kik
azok?
Kedves Laura, azt neked magadnak kell kitallnod
mondta Miss Mary mosolyogva. De ne flj, mihelyt egy kicsikt hasznlni tudod klnleges kpessgeidet, knnyedn
felismered ket.

133

Laura homloka rncba szaladt. Ez nem hangzott tl meggyzen.

Miss Mary btortan htba veregette.
Higgy nekem, Laura. Mi lenne, ha tennl egy prbt?
Prbt? Laura arca elrulta, hogy fogalma sincs arrl,
mit vr tle Miss Mary. Mifle prbt?
Egy kis gondolatolvassi prbt, mi egyebet? Vagy taln
mr elfelejtetted, hogy nekem ez a szakterletem, s hogy erre
foglak tantani?
nem sietett Laura a vlasszal. Ht persze hogy
nem. Csak ppen nem tudom, hogy hogy kezdjek hozz.
Mrmint a gondolatolvasshoz.
De ht azrt vagyok itt! Miss Mary btortlag mosolygott. Nos, figyelj! Az egsz nem olyan nehz, amilyennek
gondolod. Az a legfontosabb, hogy bele tudd kpzelni magadat
annak a helybe, akinek a gondolatait olvasni akarod. Kpzeld
el az rzseit, a titkos flelmeit s vgyait, de gy, hogy kzben
a sajt eltleteidet, vlemnyedet nem engeded hatni a gondolataidra. rted?
Azt hiszem, igen bizonytalankodott Laura. gy rti,
hogy nagyjbl el kell felejteni mindazt, amit tudok vagy gondolok az illetrl, vagy amit rzek irnta?
Pontosan. s ez az, ami nehezebb, mint hinnd. De ha sikerl, akkor a nehezn jszerivel tl vagy. Na gyere, tegynk
egy prbt! Taln el tudod tallni pr dik gondolatait. Pldul
az osztlytrsaidat.
Miss Mary s Laura lassan ballagtak a gyerekek kztt.
Amikor Alexander Haashoz rtek, aki egy csapat fi kztt
llt, s teli torokbl vitzott velk, Miss Mary megbkte Laurt.
Na, gyernk, Laura! Mit gondol Alex?
Laura alaposan megnzte a fekete snihaj fit. Vajon mire
gondolhat Alex? Vajon mire? gy meredt r, mintha t akarn

134

frni a tekintetvel. s hirtelen felderengett valami.

Alex a Bayern Mnchenre gondol mondta, br hangja
inkbb krdn, mint hatrozottan csengett.
A tanrn elgedetten kacarszott.
gy van! A jv vasrnapi Borussia Dortmund elleni
meccsen jr az esze, s persze remnykedik, hogy nyer a csapata elismerleg veregette meg a kislny vllt. Remek, Laura! Br azrt ez nem volt olyan nehz, igaz?
Miss Marynek igaza volt. Alexander Haase mg a kollgiumban is egyfolytban bayernes mezben szaladglt most is
az kandiklt ki a tlikabtja all , s msrl sem beszlt, mint
a focirl.
Mr. Cool esetben mr egy kicsit nehezebb volt a dolga.
Philipp jdonatj Jack Wolfskin-dzsekijben lazn tmaszkodott az egyik szrnyas oroszlnhoz, s az vszak ellenre sem
tette le orrra biggyesztett Gucci-napszemvegt. Ez persze
megneheztette a gondolatolvasst, ahogy Miss Mary is megmondta, hiszen az akkor megy a legknnyebben, ha a szembe
tudunk nzni az illetnek.
Laura mgis tett egy ksrletet.
Mr. Cool pp azon tri a fejt, hogy hogy vajon
Caro mennek tallja-e az j dzsekijt.
A tanrn nevetett.
Nem rossz, br csak flig tallt. Philipp valban azon tri
a fejt, hogy egy bizonyos lny coolnak ltja-e de nem ppen Carra gondol.
Nem?
De nem m mosolygott a tanrn.
Bzpuki esetben aztn teljes csd kvetkezett be. Ugyanis
amint Laura s Miss Mary a hjtmeg kzelbe rt, s egy pillantst vetettek r, az feljk fordult, s ocsmny fintort vgott.
Mit bmulsz, te te s be sem fejezve a mondatt,
gvrs kppel elfordult, s elhordta magt.

135

A tanrn kifrkszhetetlen tekintettel nzett a lnyra:

Na? Mit gondolt vajon Max?
Laura elhzta a szjt.
Ht ezt nem nehz kitallni, szablyosan a kpre volt rva. Bzpuki minden bizonnyal arra gondolt, milyen hlye liba
vagyok, s elkezdte trni a fejt, hogy mivel idegestsen fel
legkzelebb.
Tveds, Laura. risi tveds!
Tnyleg?
Bizony m! Tzkuti pp az ellenkezjt gondolta annak,
amit feltteleztl rla.
A kislny meglepdtt.
Tnyleg? s akkor mit gondolt?
Talld ki magad! mondta Miss Mary jelentsgteljesen,
mikzben a cseng a sznet vgt jelezte. s krlek, ne felejtsd el: ebd utn tallkozunk a toronyszobban!
E figyelmeztets utn mindketten visszamentek az iskola
pletbe.

z alattomos Knk-mocsr peremn emelked Stt Erd

fltt a Fekete Kd egy ftyla lebegett. A vrfokok krl
seregnyi varj keringett. les rikcsolsuk lehallatszott Syrin
boltozatos pincjig, amely mlyen az erdtmny alatt hzdott.
Borboron a nagy tz mellett llt, amely a barlangra hasonlt
helyisget lobog fnnyel vilgtotta be, s kifejezstelen arccal hallgatta a rettenetes nmber beszmoljt. Amikor Syrin
befejezte, elgedetten blintott.
Jl csinltad, Syrin! Tudtam, hogy megbzhatok benned,
s nem is okoztl csaldst!
A nszemly fehr arct diadalmas vigyor torztotta el. Sebesen a Stt Fejedelem el lpett.

136

 Ez csak a kezdet volt, Borboron! Mita az Id Kereke az

enym, naprl napra veszt hatsbl az a fnyvarzslat, amelylyel Elysion lenygzte az erimet.
Syrin az aranylncot babrlta a nyakban, elhzta, s mohn nzegette.
A fny-elbk csak kt ilyen aranyamulettet ksztettek a
Vilgok Kezdetn, mindkettt ugyanabbl az aranybl, amelybl a Megvilgosods Kelyhe is kszlt. Ezek nagy hatalommal ruhzzk fel a birtokosukat, s segtenek megkeresni a
Kelyhet, ha az elveszne. Elysionnal hogy rohadna el a sttsg mlyn! ott van a msik. Ezt viszont s a stilizlt kereket a Stt Fejedelem orra el tartotta , ezt elkpzelhetetlenl
sok idvel korbban az Embercsillagra vittk. De most az
enym! Az enym! Az enym!
Karomszer ujjai olyan szorosan zrdtak az kszerre,
mintha sohasem akarn elereszteni, szemben megszllott fny
gylt.
Nemsokra az enym lesz a Ltkristly is, s akkor, akkor, Borboron
Az ajt kinylt, a fhurhur lpett be. Syrin azonnal a skarltvrs csuklys alakhoz ugrott.
Elhoztad, amire krtelek?
Vlasz helyett a fhurhur kpenye ujjba nylt, kivett onnan
egy jelentktelennek ltsz kis fiolt, s tadta a fehr arc nszemlynek. tltsz, vzszer folyadk volt benne.
Syrin sietsen hzta ki a dugt, s beleszimatolt az vegbe.
Hiszen hiszen ennek semmilyen szaga sincs mondta
majdnem csaldottan, s krdn nzett a fhurhurra.
A frfi blintott.
gy van siptotta magas fejhangjn. Ezrt nem veszik
szre, akrmilyen folyadkhoz kevered.
s valban annyira hatsos ez az elixr, mint ahogyan lltod?

137

A fekete mgus arcn egy pillanatra bosszsg suhant t.

Vigyzz a nyelvedre, asszony, ne merszelj ktelkedni az
ermben!
Jl van, jl van! Syrin hangja lgy s behzelg volt.
Hiszen tudod, nem vagyok ms, mint egy tudatlan nszemly,
ppen ahogy mondtad!
A fhurhur ktelkedve nzett Syrinre, mintha nem lenne
meggyzdve e szavak komolysgrl. De amikor folytatta,
mr megenyhlten sipkolt tovbb.
Ez az elixr mr szmtalan alkalommal bebizonytotta hatkonysgt. Nlunk is s az Embercsillagon is. Egyetlen
cseppje a biztos hallt jelenti radsul a legnagyobb knok
kzt bekvetkez hallt!
J! Nagyon j! Syrin szemben jra fellobbant az rlt
lng. Akkor Elysion sorsa megpecsteldtt mg a Kehely
vize sem segthet rajta.

toronyszoba a vrtorony legfels emeletn volt, s az

egsz teret kitlttte. Ablakai a ngy gtj fel nyltak,
csods kiltst nyjtottak Ravenstein vrra s krnykre.
Szp idben nha kilomterekre el lehetett ltni, mg a messzi
dli hegysgek hfdte cscsai is megvillantak. Ma azonban
szrke s felhs volt az g, s a kiltst fak prafggny takarta el. De ez nem is volt klnsebben baj, hiszen Laura s Miss
Mary nem a kilts miatt jttek fel ide. A kollgium szakkrei
hasznltk ezt a termet, pldul a tncszakkr, a gitregyttes
vagy a sznjtsz kr, amelynek Laura is tagja volt, s amelyet
Miss Mary vezetett. A tanrn ezrt gondolta azt, hogy Laura
gondolatolvasi leckit itt tartjk meg. Egyrszrl itt nem zavarja ket senki, msrszt az sem tnik fel, ha k ketten idejrnak gyakorolni.
Mary Morgain angolt s francit tantott Ravensteinben. Az

138

egyik legkedveltebb tanr volt, mert nem nagy megterhelsnek,

hanem kihvsnak, jtkos feladatnak vette a tantst, s tantvnyaival is ilyennek ismertette meg. Ebben a tekintetben mg
Dzsingisz, a trgyismerettanr sem tudta fellmlni. Radsul
Marytl szinte soha nem hallottak szidst, lekicsinyl szavakat.
Mindig nagyon igyekezett, hogy minden dikjval igazsgosan
bnjon. Lehet, hogy ez volt az oka annak, hogy keze alatt mg
a leglustbb, leglzadbb ravensteiniek is szinte mintadikk
szeldltek. Mg maga Max Bzpuki is brnyszeldd vlt az
rin, s a legtbb rval ellenttben, amelyeken bizony mindent elkvetett, hogy rszolgljon a csfnevre, az angol- s
franciark utn a legritkbb esetben kellett szellztetni. Miss
Maryt a legtbb dikja rajongva szerette, s ezt nem sok tanr
mondhatta el magrl. Legfkpp nem Rebekka Taxus. De Laura szerencsre mr tudta, hogy mi ennek az oka.
Laura nyugtalanul jrklt fel s al a teremben Miss Mary
eltt, aki viszont nyugodtan lt a terem kzepn egy szken.
Egyet mg mindig nem rtek mondta Laura feldltan.
Ha Ravensteinben mg tbb olyan ember is van, aki a Stt
Hatalom oldaln ll, mirt nem mondja meg nekem
Mondod! szaktotta flbe Miss Mary.
Laura rtetlenl nzett r.
Hogy mirt nem mondod meg nekem javtotta ki Miss
Mary a kislnyt. Mi, rzk, tegezzk s a keresztnevnkn
szltjuk egymst. Csak azoknl tesznk kivtelt, akik egszen
klnleges tiszteletet rdemelnek, mint pldul Morgenstern
professzor. Az esetkben nem lnk ezzel az si szokssal!
No de az elbb az iskolaudvaron kezdte Laura, de a tanrn azonnal kzbevgott:
Ott msok is voltak, tanrok, dikok, elttk meg kell tartanunk a szoksos udvariassgi formkat! mosolygott. Elvgre nem kell mindenkinek az orrra ktni, hogyan is llunk
egymssal!

139

 Aha, rtem mr, Miss vagyis Mary.

A tanrn megint bartsgosan mosolygott r.
Majd hozzszoksz, Laura mondta. No de trjnk viszsza a krdsedhez. Nem mondhatjuk meg, hogy kik tartoznak a
Sttek kz, mert azt is meg kell tanulnunk, hogy felismerjk
ket. A viselkedsk el fogja rulni, kikkel van dolgod.
De ht sokkal egyszerbb lenne, ha megmondan
ha elrulnd, ki kihez tartozik.
Ht persze hogy elrulhatnm. De ezzel nem sokat segtenk.
Laura sszerncolta a homlokt, s ktelkedve nzett Mary
Morgainre. Nan, hogy segtene!
Ht ezt nem rtem. Szerintem minden egyszerbb lenne
gy.
A tanrn mosolyogva csvlta a fejt.
Dehogyis, Laura, nem volna egyszerbb. Elmagyarzom
neked egy pldval. Gondjaid vannak a matekkal, gy hallottam, klnsen pedig a hrmasszabllyal, ugye?
Laura elvrsdtt.
Nos teht, kpzeld el, ott llsz egy feladat eltt, s nem tudod megoldani. Ki segtene rajtad jobban: aki elrulja a vgeredmnyt, vagy aki megtant arra, hogy mikppen szmolhatod ki azt a vgeredmnyt, s ezzel abba a helyzetbe hoz, hogy
magad is ki tudd szmolni?
Laura nem sokig trte a fejt. A nyomaszt matekra emlke mg elg kzeli volt.
Termszetesen a msodik.
Ht ez gy van, Laura. Az eredmny nmagban nem segt
sokat, hiszen csak arra az egy feladatra rvnyes. Inkbb azt
kell megtanulnod, hogyan lehet eljutni hozz, hiszen csakis gy
leszel kpes arra, hogy tovbbi feladatokat is megoldj. Itt is
ilyesmirl van sz. Hiszen idegenekkel is ssze fogsz akadni.
Olyanokkal, akikkel mg sohasem tallkoztl. s ha nem vagy

140

kpes arra, hogy ezeknek az embereknek az larca mg bepillantva megllaptsd, kik is k a valsgban, s mi a szndkuk,
akkor nagy veszedelemnek teszed ki magadat, hiszen mi, rzk sem lehetnk mindig melletted. s ezrt kell megtanulnod,
Laura, hogyan ismerheted meg az emberek igazi arct. Hogy
gyorsan tlthasd, ellensggel vagy szvetsgessel van-e dolgod. rted mr?
Laura blintott. Ht persze hogy rtette. s mg valami ms
is egyszerre vilgoss vlt eltte.
Elkpzelhet, hogy dr. Quintus Schwartz is az ellensgeink kzl val? krdezte elgondolkodva.
Brav, Laura. Ltom, gyorsan tanulsz. Schwartz doktort a
magam rszrl mg sokkal veszedelmesebbnek tartom, mint
Rebekka Taxust.
is tud gondolatot olvasni?
Miss Mary megrzta a fejt.
Nem. A Stteknl ugyangy van ez, mint minlunk. Csak
a Tizenhrmas jegyben szletetteknek van birtokukban az
sszes rgi kpessg. Mindenki ms csak egy-egy rsztudomny birtokosa. Quintus Schwartz pldul a telekinzis mestere. Sajnos, nagy bajt is okozott mr ezzel a kpessgvel.
Mary Morgain itt megllt, s elgondolkodva nzett Laurra.
St, a kislny mintha egyenesen rszvtet ltott volna a szemben.
Mit rtesz ezen?
Mary azonban csak a fejt csvlta.
Most ne beszljnk rla. Idejben meg fogod tudni. s ht
ami trtnt, megtrtnt, mr nem tudunk rajta vltoztatni.
Laura nem tudta, mirt, de hirtelen megsejtette, hogy ennek
a titokzatos dolognak hozz is kze van. Akrmi volt is az,
valsznleg dnten befolysolta az lett. s elre rettegett
attl a pillanattl, amikor megtudja majd az igazsgot.
A tanrn hangja zkkentette ki gondolataibl.

141

 El kell kezdennk, Laura. Mg sok tanulnivald van, s

kevs idnk maradt.
Tudom. De szeretnm, ha mg egyetlen krdsemre vlaszolnl.
Mary Morgain blintott.
Ha annyira biztosak vagytok abban, hogy a Megvilgosods Kelyhe itt az iskola terletn van elrejtve, mirt nem keresttek meg ti magatok?
Azrt, mert olyan ellensggel llunk szemben, aki nagyon
ravasz, s minden hjjal megkent. gy gondoljuk, hogy valami
olyan illzivarzzsal rejtettk el a kelyhet, amelyet nem ismernk. A szvetsgeseik kztt vannak ugyanis a rettegett fhurhurok, a fekete mgusok, akiknek rdgi varzsmvszete mr
sok bajt okozott neknk, fnyharcosoknak s rzknek. Valsznleg k talltk ki azt a varzslatot is, amely ellennk vdi
a Kelyhet.
De ht akkor hogyan tallhatnm meg pont n?
Neked, amint mr hallhattad, egszen klnleges adottsgaid s erid vannak, Laura. m ezek a kpessgek mg nem
fejldtek ki tkletesen ezrt aztn elkpzelhet, hogy rd
nem fog hatni a fhurhurok varzslata!
Laura zavartan nzett a tanrnre.
Ezt nem rtem.
Pedig elg egyszer! Minden szer, amit kitallnak valami
ellen, az csak az ellen a valami ellen hatsos. Pldul orrcseppet nem szedhetsz hasfjsra, mert nem fog hatni. s az az illzivarzslat, amelynek Fnyharcosokat s kikpzett rzket
kell vaksggal sjtania, valsznleg igen kevss lesz hatkony egy tanulra, amilyen te vagy.
Laura egy pillanatig gondolkodott. Ez meggyzen hangzott. De aztn mg valami eszbe jutott.
Azt hiszem, te legalbb olyan jl tudsz gondolatot olvasni,
mint Taxus. Taln mg jobban is.

142

Miss Mary blintott.

Akkor mirt nem tudod kiolvasni a gondolataibl, hogy
hov rejtettk el a kelyhet? Pinky Taxus biztosan tudja
Ht persze szaktotta flbe Mary. Rebekka Taxus nagyon is jl ismeri a rejtekhelyet, s persze dr. Schwartz is. Csak
ppen
Csak ppen?
Gondolatolvass ellen van egy hathats vdekezsi md
mondta a tanrn. s ha ennek a birtokban vagy, akkor szinte teljessggel lehetetlen behatolni a gondolataid kz. Mg ha
nagymesterrl van is sz!
Tnyleg? s mi az a mdszer?
Elszr is el kell kerlnd a msik tekintett. Hiszen ha a
szembe nzel valakinek, akkor szinte ajtt nyitsz szmra a
gondolataid fel. Nem vletlenl szoktk mondani, hogy a
szem a llek tkre.
Mama is mindig ezt mondta mondta Laura szomoran.
Na ltod? Teht el kell kerlni a szembenzst, s semmire sem kell gondolni.
Micsoda? Laura elkpedt. Egyszeren semmire sem
kell gondolni?
gy van mondta Miss Mary. Semmire az gvilgon.
De ht de ht azt nem lehet!
A tanrn btortan mosolygott a kislnyra.
Dehogynem, Laura. Lehet azt, csak gyakorolni kell. s
ezrt prbljuk meg mindjrt! Ezzel kezdjk a gyakorlst. Krlek, lj le!
Laura lelt Maryvel szemben egy szkre, s vrakozva nzett a tanrnre.
Hunyd be a szemedet, s engedd szabadjra a gondolataidat! utastotta az lgy hangon.
Laura szinte akarat nlkl teljestette, amire Mary krte.
Akrmire gondolsz is, ne prblj beleavatkozni vagy va-

143

lamilyen irnyba elterelni a gondolataidat. Hadd folyjanak t a

tudatodon szlesen, lassan, mint egy nagy folyam. Ne legyen
clod, ne legyen szndkod velk. Ne vess gtat eljk, s idvel szre fogod venni, hogy lassanknt kiapadnak, csrgedez
patakk vlnak, aztn teljesen elfogynak.
Laura mindent pontosan gy tett, ahogyan a tanrnje kvnta. Vgl is mindent olyan gyorsan meg kellett tanulnia,
amilyen gyorsan csak lehetett. Hogyan lenne kpes klnben
szembeszeglni a Sttekkel? Ha nem igyekszik, a Fny rzje meghal! A Stt Hadak gyznek! s beksznt az rk
Semmi birodalma!
s minden elvsz!
Fejben egyre vadabbul rvnylettek a gondolatok aztn
hirtelen rjtt, hogy mindent rosszul csinlt.
Egyszeren mindent teljesen rosszul csinlt.
Kinyitotta a szemt, s ktsgbeesetten nzett Maryre. A tanrn mosolygott. Laura minden gondolatt kvette. A kislny
lemondan rntotta meg a vllt.
Nem megy mondta. Nem lehet semmire sem gondolni.
Azt hiszed?
Igen! Laura hangjban dac csengett.
Ht akkor ez gy is van felelte fak hangon Mary
Morgain. Te legalbb teljes, vgtelennek tn negyvent msodpercen t megprbltad. Igaz, hogy ez mg csak az els
prblkozsod volt de sajnos semmi ktsg: akinek az els
alkalommal nem megy, annak sohasem fog sikerlni. Soha.
Laura nyelt egyet. Marynek igaza volt hogyan is lehetett
ilyen kicsinyhit s btortalan? A tanrn elkedvetlenedett.
Mr megint nem j, Laura! Semmi okod nincs arra, hogy
csepld magad! Hiszen igazad van vagy legalbbis majdnem
igazad: a semmire gondols sokkal nehezebb, mint gondolnnk. De menni fog! Csak gyakorolni kell. Sokszor s kitartan. Mindig jra meg jra. s majd megltod: minden egyes al-

144

kalommal knnyebb lesz. Aztn egy napon bersz a clba. s

akkor majd arra gondolsz: hogyan kpzelhetted ezt ilyen nehznek?! Mert akkortl kezdve mr egyltaln nem lesz nehz.
s ezrt, Laura, krlek, hunyd csak le a szemedet, s prbld
meg jra! jra meg jra. Krlek!
Mary Morgain that tekintettel nzett a kislnyra. Laura
behunyta a szemt. Hagyta, hogy ramlani kezdjenek a gondolatai. s rezte, hogy lassanknt elnyugszanak.
Egyre lassabb s lassabb vlnak.

145

11. fejezet
Egy rettenetes tvltozs

teniszlabda tompn puffant a kosrpalnkon, aztn resett a gyrre. A sztrongyoldott hlmaradvny

enyhn megreszketett. A labda ktszer ttovzva felpattant, aztn vgl gy dnttt, hogy a gyrn kvl esik le a
fldre.
A hlye! szidta Lukas. Mr majdnem bement! A tornacsarnok mgtti kosrlabdaplyn llt, s fejcsvlva nzte a
Boris-Becker-wimbledoni-meccslabda-labdt, amely megint clt
tvesztett.
Viszont nem ment be! vigyorgott Kaja, aki a kosrpalnk tartrdjnak tmaszkodva hamisks mosollyal figyelte a
fit, s j tvggyal harapdlta a csokijt. Az, hogy ppen
csak, nem kifogs, attl mg ugyangy nem ment be. Vagyis
vesztettl! folytatta rgcsls kzben. tszr talltl be tz
dobsbl, nem pedig, ahogyan lltottad, hatszor!
Na de azrt szoros volt, ezt el kell ismerned! Lukas nagyon igyekezett, hogy ne lehessen rajta szrevenni, mennyire
mrges az elvesztett fogads miatt. Fleg pedig amiatt, hogy
ppen Kaja ellenben kellett vesztenie.
Gigantomnis pechem volt. A valsznsg trvnyszersgei szerint a hrom gyrsbl legalbb egynek be kellett
volna mennie, nem pedig mind a hromnak kipattanni!
De kipattantak! Kaja krrvenden vigyorgott. s
ezrt kapok egy szp tbla csokit tled!
Jl van, jl van, te spragy! dhngtt Lukas. Csak ne
tojj be, megkapod a csokidat. Az rjra nzett. Nem r-

146

tem, hol marad ilyen sokig Laura. Pedig ppen az tlete

volt, hogy itt tallkozzunk. Tudod legalbb, hogy mit akar?
Kaja a fejt csvlta.
Nem. Csak azt mondta, hogy nagyon fontos. s hogy valami feladatot akar adni neknk.
Lukas meglepetten nzett a vrs lnyra.
Feladatot? Mifle feladatot?
Fogalmam sincs! Csak ennyit mondott.
Milyen furcsa morogta Lukas. Trelmetlenl pattogtatta
a leharcolt teniszlabdt. Aztn a gyrre sandtott, clzott s
dobott. A labda tkletes vben szllt a dlutni szrkl fnyben, s a gyr kells kzepbe pottyant. Csont nlkl telitallat!
A francba! mrgeldtt Lukas. Most, amikor mr nincs
ttje, minden tovbbi nlkl betall.
Kaja csak csndben vigyorgott magban.
Na, mi az? Mg egyszer fogadni akarsz? krdezte Lukas,
de mr jtt Laura rohanvst. Teljesen ki volt fulladva.
Sajnlom mondta , de egy kicsit tovbb eltartott, mint
gondoltam.
Vettk szre vgta oda Lukas morcos pillantssal. s
mit csinltl?
nygtt Laura. Most meslje el nekik, hogy mit
csinlt? Na, inkbb taln nem. Valami valami fontosat kellett megbeszlnem Mary Morgainnel.
Tnyleg? Lukas homlokn rnc mlylt: szemltomst
nem hitt a nvrnek.
Zavarbl Kaja segtette ki Laurt.
Mirt, mi az bra?
Laura vatosan krlnzett. Megbizonyosodott afell, hogy
senki nem figyeli ket. Aztn egszen kzel lpett a msik ketthz, s halkan gy szlt hozzjuk:
Nos, figyeljetek: hogyha valami igen-igen rtkes holmit

147

el kellene dugnotok itt Ravenstein terletn, hol rejtentek el?

Lukas s Kaja egy pillanatra meglepett kpet vgott. Aztn
trni kezdtk a fejket. Kaja elbiggyesztette a szjt, Lukas a
fldn pattogtatta a teniszlabdjt. Aztn hamarosan eszbe jutott valami.
Nos, mit szlnl a Hhr-erdben lv reg Kripthoz?
Jaj, ne! Hiszen ott ksrtetek jrnak! kiltott fel Kaja.
Ht ppen azrt felelte szrazon Lukas.
Kaja nem is fogta fel azonnal, Lukas szavait. Zavarodottan
nzett r, s megkrdezte:
Ezt meg hogy gondolod?
Azt gondolta, hogy ppen azrt lehetne ott valamit jl elrejteni, mert ott lltlag szellemek jrnak. Szinte senki sem
mer odamenni! magyarzta meg Laura. s pp emiatt az
reg Kripta idelis rejtekhely. Ahova senki sem megy, ott senki sem tall semmit!
Kaja egy pillanatnyi gondolkods utn rblintott.
Aha, vagy gy. m bors arca mindjrt felderlt. s
mit szlntok a kis szigethez? javasolta.
Arra a kis szigetre gondolt, amely a nagy Banyatbl emelkedett ki Ravenstein parkjnak dli rszn. A t tiszta vizben
szmtalan hal szklt, ezekbl nha a konyhra is kerlt. Partjn nd s pr reg fzfa llt, st egy helyen mg egy nagy, finom homokos strand is volt. Meleg napokon remekl el lehetett a tnl tlteni az idt. A ravensteiniek szkltak, szrfztek
nyron, tlen pedig, amikor befagyott, jghokiztak s korcsolyztak rajta. A december eleji fagyos napokon mr idn is
kpzdtt rajta egy kis jgkreg, m ez az is kpzdtt rajta
egy kis jgkreg, m ez az elmlt jszakai vihar nyomba tdul enyhe levegtl szinte teljesen elolvadt.
A t kzepbl kill szigetecskt csak gyren nttk be a
nvnyek. A vegetci szinte kizrlag egy thatolhatatlan tskeboztbl llt, amelybe mg csaln s mrgez nvnyek is

148

keveredtek. Amikor a gyerekeket felvettk a kollgiumba,

mindig szigoran intettk ket: nehogy a szigetre merszkedjenek. Persze azrt minden vben akadtak olyan vakmerk, akiket nem riasztottak el a figyelmeztetsek, s mgis megprbltk felfedezni a szigetet. Ezek a kirndulsok tbbnyire nem
jrtak sok eredmnnyel: lehorzsolt br, tske karmolta sebek,
viszkets s kits volt, amit begyjtttek ilyenkor, ha megrintettek egy-egy herkulesfvet, mregtejet vagy bds borkt. Hrom vvel ezeltt pedig egy klnlegesen ijeszt eset
trtnt: az egyik dik, amikor visszatrt az jszakai kirndulsrl, klns fnyjelekrl s furcsa alakokrl szmolt be, akiket
lltlag ott ltott. Kzvetlenl ezutn valami lzkr vett ert
rajta, s aztn meg is vakult. Szerencsre meg tudtk gygytani, de azta flve kerli mindenki a szigetet. gy Kajnak is
igaza volt: a Banya-t szigete nagyon is szmtsba jhetett
mint a Kehely rejtekhelye.
Igaz mondta Laura. A sziget nagyon j lenne. Eszetekbe jut-e mg valami?
s a vr pincje? krdezte Kaja. lltlag valami irdatlan nagy pince van a vr alatt. s a knzkamra!
Te biztos vagy abban, hogy egyltaln ltezik?
Nem vagyok biztos. De ha lenne, akkor szba jhetne,
nem?
Laura elgondolkodott. Mirt is ne? A tgas pincerendszerben, amelyben rengeteg zug, szk folyos van, igazn j rejtekhelyet lehetne tallni.
Ha nem hagy cserben az emlkezetem kezdte Lukas
valahol mintha azt olvastam volna, hogy Reimar von
Ravenstein
Arrl a figurrl beszlsz, aki a vrat pttette? szaktotta flbe Kaja.
pphogy pont! Lukas mly llegzetet vett s rzendtett:
Reimar von Ravenstein, akit a Kegyetlen Lovagnak is nevez-

149

tek, 1111-ben szletett, s 1154-ben halt meg. Amikor a Szentfldrl visszatrt, akkor emeltette impozns szobrt
Laura elg nyersen vgott kzbe:
H! Lukasnak mr illene tudnia, hogy hallosan utlja,
amikor kt lbon jr lexikonknt adja el magt. Radsul
Reimar von Ravenstein lovag trtnete annyira kzismert volt,
hogy Lukasnak semmi oka nem volt arra, hogy az meg a Kaja flt teleduruzsolja vele. Tartogasd msnak az eladst, s
trj vgre a trgyra!
Lukas srtdtten hzta el a kpt.
Ht, ha nem rdekel benneteket az iskolnk trtnete!
Laura s Kaja szinte egyazon pillanatban fordtottk gnek a
szemket, Lukas megrtette vgre, hogy jobb lesz, ha enged.
Amikor folytatta, kedvesebb hangot ttt meg:
J, j, rendben van! Nos, teht ez a Reimar lltlag nemcsak eszmletlen mennyisg pnzt meg ezstt hozott haza a
Szentfldrl, hanem egy mr ptmvszt is, aki igazi mestere
volt a szakmjnak. Sok hres mecset s palota mellett a templomos lovagok szmos erdtmnyt is tervezte. Azt azonban
csak kevesen tudjk, hogy a lovag akkor nemcsak a hhr-erdei
kripta elksztsvel bzta meg, hanem Itt abbahagyta, s
vrakozva nzett a kt lnyra. Mintha mg fokozni akarn a kvncsisgukat.
Hanem? srgette trelmetlenl a nvre. Laura mindenkppen tudni szerette volna, hogyan folytatdik a trtnet. Lukas csak vigyorgott, Laurnak pedig minden nuralmra szksge volt, hogy ki ne ugorjon a brbl a feszltsgtl. Lukas, ne szrakozz velnk, ruld el, mi az bra! mondta enyhn fenyeget mellkzngvel hangjban. Nha tnyleg az
agyra ment az ccse.
Nos, hanem: egy titkos kamrt is, amelyben biztonsggal
el tudta rejteni azt a sok rablott kincset, amit magval hozott a
Szentfldrl!

150

 Tnyleg? csodlkozott Laura. s te azt is tudod, hol

van ez a kamra?
lltlag valahol a vrpincben. De persze nem tudom,
hogy igaz-e ez a trtnet. Ugyanis a sajt szememmel mg nem
lttam.
Remek, Lukas! Ez a kamra biztosan szuper rejtekhely lenne. s ha az az ptmester tnyleg olyan nagyszer volt, mint
amilyennek mondod, akkor biztosan el is dugta szem ell!
Vgl is kusilog volna! vigyorgott zavartan Lukas.
Szemltomst nem szokott hozz, hogy a nvre megdicsri.
Srgsen meg kell keresnnk! kiltott fel Laura.
Micsodt keresni? Hogyhogy? ijedt meg hirtelen Kaja.
Igen hogyhogy? akarta Lukas is tudni.
mondta Laura, mint mindig, ha ppen nem jutott
eszbe megfelel vlasz. majd ksbb elmeslem
nektek az egszet s a karrjra pillantott. De ht ma mr
nincs is idnk a keresglsre! Mindjrt vacsora, s utna mg
dolgom van. Azt javaslom, hogy tallkozzunk holnap mghozz mindjrt tants utn.
A kandallban pattogott a tz, a lobog lngok megvilgtottk
a professzor arct. Aurelius Morgenstern kimerltnek ltszott.
Rgies kntsben ott lt a nagy kerek asztalnl a nappaliban,
s a tzbe bmult. Mintha nem is szleln, ami krltte trtnik. Mintha nem ltn a ktlban g tzet az asztal kzepn, a
gyertykat, amelyek a fal melletti keskeny komdon lltak, st
Laurt sem, aki pedig vele szemben foglalt helyet.
A kislny mly aggodalommal nzegette a professzort.
Semmi ktsg: Morgenstern llapota tovbb romlott. Laura
azon gondolkodott, vajon meddig br mg egyltaln talpon
maradni. Elg furcsa, hogy az orvosok mg nem tudtak rjnni,
mi lehet a baja. De ht mirt nem megy el egy klinikra, alaposan kivizsgltatni magt? Ott biztosan gyorsan megtallnk a

151

baj okt, st azonnal elkezdhetnk a gygytst is. Mirt nem

ezt teszi Aurelius Morgenstern?
Laura fejben hirtelen felmerlt a gyan: lehet, hogy a professzornak nem valami kznsges betegsge van? Taln azrt
kell szenvednie, mert a Fny rzjt baj rte? Lehet, hogy
ezrt nem tud rajta orvos segteni gy kell lennie! Ez viszont
azt jelenten
Laurnak elakadt a llegzete. Most jtt csak r, milyen slyos gondolatok tmadtak a fejben. Ha pedig igaz az, hogy a
professzor llapota a Fny rzjnek llapottl fgg, akkor
mr csak egyetlen lpst kell megtennie, hogy rjjjn: ha a
Fny rzje meghal, a professzornak is vge!
Jaj, ne!
A professzor megkszrlte a torkt.
Termszetesen mr msnak is eszbe jutott, hogy a kincseskamrt keresse, Laura.
s? Meg is talltk?
A professzor a fejt csvlta.
Kr. Laura hangja kibrndultan csengett.
Nem jl rted, amit mondtam egsztette ki a professzor.
Termszetesen megtalltuk a kincseskamrt, br j sokig
kellett keresnnk. De aztn Percy hozzjutott valami rgi tervrajzokhoz, amelyeket mg az a rgi keleti ptmester ksztett.
Ezeken a tervrajzokon szerencsre be volt jellve a kincseskamra s a hozz vezet egyetlen t is.
Igen, s?
Nos, a terv segtsgvel felfedeztk a pincben az elrejtett
folyost, s be is hatoltunk. De aztn vilgoss vlt elttnk,
semmi rtelme annak, hogy a kincseskamrban keressk a
Kelyhet.
Laura elhzta a szjt.
s mirt?
Mert csak egyetlen bejrata van, azt pedig eltorlaszoltk.

152

Harminc mterre lehet eljutni a folyos kezdettl, de aztn

nem jutsz tovbb, mert egy hatalmas k- s omladkhalom zrja el az utat. Ez teljesen kitlti a folyost, mgpedig mr j
rgta, amennyire meg tudtuk llaptani.
Igen, de azrt a Kehely mgiscsak ott lehet Reimar kincseskamrjban?
Morgenstern megrzta a fejt.
Nem, Laura. Gondolkodj csak: a Megvilgosods Kelyht
egy vvel ezeltt raboltk el Hellunyat Grl-vrnak labirintusbl. A legutbbi tli napforduln hoztk t Aventerrrl a
Mgikus Kapun t a mi fldnkre, s valahol itt elrejtettk.
Ezrt aztn semmikppen nem lehet Reimar kincseskamrjban
mert az ekkor mr rg hozzfrhetetlen volt! rted mr?
A kislny arca csaldott vlt.
Elg vilgosnak tnik morogta.
A professzor rncos arcn fradt mosoly suhant t.
Ezt n szoktam mondani! mondta. De most folytassuk
az oktatsodat.
Benylt a kntse zsebbe, s amikor csontos keze jra elbukkant, egy fehr fagoly volt benne, krlbell akkora, mint
egy teniszlabda. Maga el tette a labdt az asztalra, s thatan
nzett Laurra.
Koncentrlj minden erddel erre a labdra itt, aztn az
akaratod segtsgvel gurtsd t az asztalon!
Laura elkpedt. rtetlenl bmult a professzorra.
Hogyan csinljam? krdezte hitetlenl.
Egyedl s csakis a gondolataid erejvel. Hiszen a gondolat nem egyb, mint energia, az energival pedig megmozdthatjuk az anyagot, amint azt bizonyra tanultad a fizikarn.
Na igen de mgis. Hiszen ilyet nem lehet csinlni!
Dehogynem lehet, Laura. A telekinzis jelensgt mr vezredek ta felfedeztk a mi fldnkn is, s igen sokszor fel is
jegyeztk. Titkosszolglatok ksrleteztek vele, sok llam had-

153

serege prblta a sajt szolglatba lltani. Aventerrn az Idk

Kezdete ta ismerik ezt a jelensget. A rgi kszsgek kz tartozik, s ezrt az rzk kzl is sok rendelkezik vele. Biztosan
te is tudsz majd lni vele, csak gyakorolnod kell. Figyelj ide!
Aurelius Morgenstern a kis labdra sszpontostott. Koncentrlt, ltszott rajta, hogy a vilgbl most csak ezt a kis labdt veszi tudomsul. Csak ezt a kis, fehr, teniszlabda mret
golyt, semmi egyebet. Szeme merev volt, nem is pislogott, s
Laura gy vlte, valami klnleges energia rad a pupilljbl.
s ekkor megtrtnt: a goly megrndult egy kicsit, egy
egsz icurka-picurkt, s aztn elindult. Mintha szellemkz gurtotta volna, tgrdlt az asztalon, s megllt kzvetlenl Laura eltt.
Laura nagy szemeket meresztett: de hiszen ez lehetetlen! Hitetlenl bmul a professzorra.
Az azonban btortlag biccentett felje.
Most rajtad a sor, Laura.
A lny nyelt egyet. Ht ezt biztosan nem tudja megcsinlni. Soha! De azrt legalbb megprblja. Rnzett az eltte hever, moccanatlan golyra. Na, mozdulj mr meg, gondolta
magban, mozdulj! De semmi sem trtnt. A fehr fagoly gy
lt az asztalon, mintha odaragasztottk volna. Hogy is mozdult
volna meg? Vagy lehet, hogy valami trkk van a dologban?
Olyan trkk, amit Aurelius Morgenstern mg nem rult el?
A professzor mrgesen rncolta a homlokt.
Szedd mr ssze magad, Laura, vllald el a feladatot! Akkor majd a goly is engedelmeskedni fog.
Vagyis mgsem trkk!
Laura megkszrlte a torkt, nyugtalanul csszklt ide-oda
a szkn, aztn jra a golyra meredt. Megprblt koncentrlni, csak a golyt ltni. Csak azt, semmi egyebet. Elkpzelte,
amint lassan gurulni kezd, aztn tgurul a sima asztallapon a
professzor el. Gondolataiban csak a folyamatosan gurul go-

154

ly kpe lt.
Laura rezte, hogy lktetni kezd a halntka. Megszdlt,
feje felforrsodott.
s tessk! A golyt apr, alig szlelhet remegs jrta t,
aztn tnyleg mozgsba lendlt. Na nem! Hogy csinlta?
Ilyesmi azeltt mg sohasem sikerlt!
Ekkor a goly hirtelen megllt. Alig ngy vagy t centit gurult az asztalon, mr el is szllt a varzslat.
A francba!
Laurnak fogalma sem volt, mirt trtnt ez. Mit csinlt
rosszul? Csggedten eresztette le a vllt, kifjta a levegt.
Nem megy! jelentette ki rezignltan.
Aurelius Morgenstern rosszallan nzett r.
Ha nem hiszel benne, sohasem fog sikerlni!
De ht olyan nehz!
A professzor megcsvlta a fejt.
Dehogy nehz, Laura. Ez az egyik legegyszerbb gyakorlat! Ez mr itt sokkal nehezebb!
Elfordtotta a fejt, s oldalra nzett, a komd tetejn ll
hromkar gyertyatartra. Klnsen merev tekintettel nzte
egy darabig a kzps gyertyt, aztn pislogott egyet. A gyertya halk szisszens ksretben kialudt.
Laura hitetlenkedve rzta a fejt. Hogy lehet ilyesmit csinlni?
Az regember arcn kis mosoly jelent meg, amikor folytatta:
Ez pedig itt mg sokkal nehezebb!
Aztn megint a fehr fagolyt kezdte nzni, amely Laura
eltt hevert az asztalon. A kislny gy ltta, mintha enyhn beszklnnek a pupilli. gy meredt a golyra, mintha t akarna
ltni rajta. Pr pillanat mlva a goly ismt enyhn megremegett. Aztn olyasvalami trtnt, hogy Laura a lttn mg a llegzett is visszafojtotta: a goly elszakadt az asztallaptl, s

155

mintha csak valami lthatatlan madzagon hztk volna, lassan

a levegbe emelkedett. Magasabbra s mg magasabbra emelkedett, amg egyszerre megllt.
Laura ttott szjjal bmulta a golyt, amely mintegy mternyi magassgban lebegett az asztallap fltt.
Ht ilyen nincs!
Na nem suttogta Laura teljesen lenygzve. Na nem!
Alig mondta ki e szavakat Laura, a nehzsgi er hirtelen
rr lett a golyn, s az hangos koppanssal visszazuhant az
asztalra. Laura mg azt is szrevette, hogy kis horpadst ttt
az asztallapba, de aztn a professzor kttte le a figyelmt. Aurelius Morgenstern ugyanis sszeroskadt ltben, s elvesztette
az eszmlett.
Laura felpattant, odasietett az jult emberhez, aggdva hajolt flbe. Morgenstern professzor llegzett, a szvverst is
lehetett rezni. Valsznleg csak gyengesgi roham, de j lenne, ha olyasvalaki is itt lenne, aki rt a betegelltshoz.
Mary! kiltotta a kislny. Mary, gyere gyorsan, krlek!
Mr fel is rntottk az ajtt, Mary Morgain mr rohant is befel. is megbizonyosodott afell, hogy a professzor mg
letben van, a pulzusa lktet. Felemelte egyik szemhjt, megnzte a pupilljt. Aztn mintha megnyugodott volna.
Ne ijedj meg, Laura. Csak egy kicsit elgyenglt. Maghoz
fog trni. Majd gondoskodom rla, te azonban indulj a szobdba, hogy idben odarj. J jszakt, Laura.
J jt, Mary.
Amikor Laura az ajthoz rt, mg egyszer visszafordult. A
professzor mg mindig eszmletlenl hevert a szkben. Mary
Morgain egy vegcst tartott az orra al. Amikor azonban Laura rnzett az regember fak arcra, bizonyoss vlt eltte: a
professzor sokkal betegebb, mint ahogy azt sejtette.
Aurelius Morgenstern professzor hallos beteg volt.

156

12. fejezet
A Banya-t szigete

snap eleredt az es. Dagadt felhk lgtak az gen,

s csak gy mltt bellk a vz. Ravenstein vra
nyirkos felhbe burkoldzott. Msnap sem javult a
helyzet, st: dleltt mg vihar is kerekedett, az es meg mg
jobban szaporzta. Viharos szllksek korbcsoltk a sr
est, s ha valaki volt olyan meggondolatlan, hogy alapos vdelem nlkl kimerszkedett, az egy pillanat alatt ronggy zott.
gy szakadt, hogy mg a legvastagabb eskabt sem rt szinte
semmit.
A talaj mr nem tudott tbb vizet befogadni. Azok a kis patakok, amelyek egybknt kedvesen fecserszve vgnak t a
dombvidken, most megduzzadtak, s bugyborkol, sebes rr vltoztak. Kilptek medrkbl, s elrasztottk partjaikat. A
Banya-t szintje is megemelkedett, hiszen kt ilyen megvadult
patak is belemltt. Hrom teljes napon t kitartott az tletid.
Csak a harmadik jszaka llt el az es.
Amikor Laura reggel kinzett az ablakn, mr felszakadt a
felhtakar, st nhol a fak tli nap is kikandiklt a felhk kzl.
Laurban j remnysg bredt. Sajnos hrom egsz napot
elvesztett. Hrom olyan napot, amelyeken szinte teljes ttlensgre volt krhoztatva. Hrom olyan napot, amelyeken nem kereshette a Kelyhet. Pedig olyan szkre szabtk az idejt!
Azrt nem ttlenkedett ebben a hrom napban sem. Folytatta
a tanulst Mary Morgainnel, s egyszer sikerlt is semmire
se gondolnia! Vagy legalbbis majdnem semmire. Nem tartott

157

sokig ez az llapot, legfljebb nhny msodpercig, aztn jra

mindenfle gondolat kezdett rajzani a fejben, de az els lpst
mindenesetre megtette, s most mr elhitte, hogy meg fogja tanulni a gondolatolvasst.
Telekinetikai ismeretei azonban szinte semmit sem haladtak
elre. Morgenstern professzor igen nehezen tudta csak oktatni.
Egyre gyakrabban s egyre hosszabb szneteket kellett kzbeiktatni, mivel naprl napra gyengbb lett. Srn elvesztette az
eszmlett. Miss Mary figyelmeztette, hogy jobb lesz, ha kmli magt, s tekintettel gyorsan roml llapotra inkbb teljesen abbahagyja a tantst. Errl azonban a professzor hallani
sem akart. Vgl is volt az egyedli olyan rz, aki rtett a
tvmozgatshoz. s ha Laura tle nem tanulja meg, ht kitl
tudn megtanulni?
Miss Mary beltta, hogy nincs rtelme az ellenkezsnek,
ezrt hagyta ket dolgozni. Tudta, hogy Aurelius Morgenstern
hamarosan tarts julsba esik majd, s akkor mr egyltaln
nem segthet Laurnak.
Az els lomutazs-lecke maga volt a szntiszta csd. Nem
tartott tovbb, mint egy-kt msodpercig. Percy Valiant ppen
csak a kezbe nyomott egy vaskos knyvet lomutazsrl s
egyb csodlatos kpessgekrl volt a cme, amelyet egy bizonyos dr. Moebius Sandmann rt , s elhadarta, hogy ez a tmban az alapm.
Pontosan, amiikppen egy tanulvezetnek jl meg keell
ismerniie a kzlekedsii szablyokat, ugyangy neked iis meg
kell ismerkedneed emez dvs tudomny elmletii alapjaiival!
mondta Percy, m ekkor felbukkant Pisik nni, s kzlte
vele, hogy az igazgat srgsen hvatja. Valami fontos dolgot
kell azonnal tisztzniuk, azt zente. A minden vi kosrlabdabajnoksggal kapcsolatban. Pedig arra csak hsvt tjn kerl
sor. s amikor Percy erre hivatkozva halogatni akarta a megjelenst, az egrkp eleresztette a fle mellett, s gy a testneve-

158

lnek, ha tetszett, ha nem, mennie kellett a fnkhez. Az oktats elmaradt.

Laura lngol buzgalommal vetette bele magt a knyv olvassba, m mg ngyszz sr oldal elolvastval sem rtette
istenigazbl, hogyan is mkdik ez az lomutazs. De ht ez
nem csoda: az, hogy valaki belelmodja magt egy olyan esemnybe, amely ms helyen, st esetleg ms idben jtszdik le,
hogy tlje, hogy testileg, valsgosan is ott legyen, olyan fantasztikusnak tnt, hogy emberi rtelme nemigen tudott megbirkzni vele. s akkor mennyivel nehezebb lehet megcsinlni?!
Sok klnfle teendje mellett Laurnak alig maradt ideje
arra, hogy a matektesztre tanuljon. Pedig rlt md fontos lett
volna! Ha megint sszeszed egy rossz jegyet, igen megn annak veszlye, hogy jra meg fog bukni. s Rebekka Taxus nem
a legegyszerbb pldkat fogja feladni a tesztben, hogy megknnytse Laura dolgt. St, pp ellenkezleg: klnsen nehz feladatokat fog keresni, hiszen hogyha Laura v vgn
megbukik, akkor el kell hagynia az iskolt, s ezzel egy rzvel kevesebbel kellene szmolni Ravenstein terletn.
Laura mgis gy dnttt, hogy a klnleges megbzats
mindennel szemben elssget lvez. A Kehely megtallsa
minden egybnl fontosabb! Ha Aventerra elpusztul, s vele
beksznt az rk Semmi birodalma, akkor vgl is a Fld
sorsa is megpecsteldik. s akkor ugyan mit fog szmtani,
hogy jr-e ebbe a nyomorult iskolba, vagy sem?!
s ami mg ennl is fontosabb: a Kehely nlkl sohasem
lthatja viszont az apjt. Soha tbb! Mrpedig az apja fontosabb szmra minden msnl a vilgon.
Pnteken, ebd utn Sayelle telefonlt, s kzlte Laurval,
hogy a htvgn egy fontos gazdasgi vezetvel kszt interjt,
ezrt pr napra el kell utaznia. Lukas s Laura teht nem mehetnek haza, a htvgt a kollgiumban kell tltenik. Laura
legszvesebben hangosan ujjongott volna erre a hrre: tbb ide-

159

je marad teht a keressre!

Sajnos azonban mg a vihar elmlta utn sem gondolhatott
arra, hogy folytatja a kutatst. Mind a parkban, mind a krnyken akkora volt a sr, hogy az ember bokig sppedt bele. Laurnak teht meg kellett vrnia, amg valamennyire felszikkad a
talaj s ezzel persze megint csak sok drga id ment el. Kihasznlatlanul mlt el advent teljes harmadik htvgje is, ettl
aztn gy elment a kedve, hogy vgkpp nem volt kpes lelni
matekot biflzni.
Ezenkvl abba a szalmaszlba kapaszkodott, hogy a tesztig
mg annyira megtanulja a gondolatolvasst, hogy r tud csatlakozni Ptyi-Pali gondolataira. Az a kis matekzseni biztosan
tudja majd a megoldsokat! Ha csak egy rszt tudja elolvasni
Ptyi gondolatainak, mr akkor is vek ta a legjobb tesztjt rja majd. Laura titokban mr annak a meghkkent pofnak
rlt, amit Pinky Taxus fog majd vgni, amikor megpillantja a
dolgozatt.
Vasrnap dlutn kezdte el Percy a gyakorlati oktatst. Legalbbis majdnem.
Meg kell prblnod tjutni az alagton! mondta a csendes toronyszobban.
Micsoda? Laura bizonnyal igen buta kpet vgott, mert
Percy nkntelenl elnevette magt.
Ht peersze! mondta, s mg mindig vihogott egy kicsit.
Te j fut vagy, biiztosan iismered ezt a kiifejezst, vagy taln nem?
Csak ekkor esett le Laurnak, mire is gondolt Percy. Az
alagt vagy zna vagy flash szavakkal a futk azt az llapotot szoktk jelezni, amikor egy-egy hossz, kimert futs
utn a kimerltsg hatrn sem adjk fel, hanem egyszeren
tovbbfutnak. Ilyenkor szinte megmmorosodnak, gy rzik:
elvesztettk testket. Msok eufriba, rmmmorba esnek,
vagy slytalannak, lebegnek rzik magukat, ezrt aztn min-

160

dig jra megprbljk, hogy tjussanak ezen az alagton.

Percy szerint pedig ppen ezt az llapotot kell elrni ahhoz
is, hogy valaki lomutazst vgezhessen.
Laura gyanakodva nzett r.
Azt gondolja gondolod mert persze a tesitanr is ragaszkodott a ngyszemkzti tegezdshez , teht gy gondolod, hogy ezt az llapotot el lehet idzni akkor is, ha az ember
nem fut eltte?
Ht peersze! Pldul biizonyos lgzsii techniikkkal!
Gyeere, prbljuk kii!
Jobban ment, mint Laura remlte volna. Persze az sokat segtett, hogy a futsbl mr ismerte ezt az llapotot.
Kiivl! riisii! lelkesedett Percy. Miintha valamii
termszetes adottsgod lennee az lomutazshoz!
Percy ppen egy tovbbi gyakorlatot kezdett magyarzni,
amikor Attila Morduk dobogott be a tornaterembe. Dr.
Schwartz mindentt keresi Percyt, kzlte mordul. s amikor
Percy megkrdezte, vajon mirt, akkor csak annyit drmgtt:
Mit tudom n. De a maga helyben n azonnal indulnk.
Ha Schwartz doktor itt tallja, kitr a botrny!
Percy lthatn nem volt elragadtatva attl, hogy a Sttek
nyilvnvalan mindig megzavarjk az oktatst de mit volt
mit tennie, engedelmeskednie kellett.
Attila Morduk mg egy stt pillantssal vgigmrte Laurt,
mieltt kiment volna, s Laura hirtelen megrmlt.
Ez az alak nemigen ismeri a trft! gondolta magban.
Nem csoda, hogy jtssza Schwartz doktor fogdmegjt.
Htfre a szl annyira felszrtotta a talajt, hogy jra ki lehetett
vakodni. Amikor azonban Laura azt javasolta Kajnak, hogy
tallkozzanak odakint a Banya-tnl, az elhlve nzett r.
A Banya-tnl? Ma? Azt hittem, ma vgre nekikezdnk a
mateknak!

161

 Hiszen holnap is lesz r idnk.

Kaja hitetlenkedve csvlta a fejt.
Nem rtelek, Laura mondta. Pontosan tudod, milyen
fontos lesz neked ez a teszt. s ahelyett, hogy vgre tanulnl,
llandan Miss Maryvel meg Percyvel lfrlsz. Radsul a professzorral is foglalkozol, ami aztn mr maga a szntiszta
gyengeelmjsg. Elszr is: Miss Mary azt nlad jobban
megcsinlja. Msodszor pedig: gysem tudsz segteni.
Laura elknzott kpet vgott.
Ugyan mondta , gysem rtend meg.
Ht akkor magyarzd el gy, hogy megrtsem! Nem vagyok annyira hlye, hogy ne rtselek meg, ha valdi okaid
vannak.
Laura az ajkba harapott. Lehet, hogy Kaja tnyleg megrten? Lehet, hogy vgre el kne mondani neki, mi a helyzet.
Vgl is r van utalva a segtsgre. Meg Lukas segtsgre is.
Egyszer gyis eljn az a pillanat, amikor mindent ki kell tlalnia kettjk eltt. s akkor mirt ne mindjrt? Legalbb vget
rne az rks krdezskds.
De Laura mgis gy dnttt, hogy egyelre hallgat. Mg
nem mondhatja meg Kajnak. Meg Lukasnak sem. s a trtnet, amit elmondana nekik, amgy is annyira fantasztikus,
hogy nem is hinnk el. Lukas legalbbis biztosan egy szavt se
hinn. s Kaja se sokat. Legalbbis most mg nem.
Ht persze hogy tudom, mennyire kell nekem ez a teszteredmny mondta ezrt sietsen. s meg is grem neked,
hogy holnaptl komolyan nekifeksznk a tanulsnak. De ma
mg nzznk ki a Banya-thoz!
Kaja nem vlaszolt. Elgondolkodva nzte Laurt, s a tekintetbl nem lehetett kiolvasni, jnak tallja-e a bartnje javaslatt, vagy sem.
Na, mi lesz? srgette Laura. Most akkor jssz vagy
maradsz?

162

Egy szk rval ksbb a hrom bart a strand csnakstgje

mellett tallkozott. A faclpk feketk voltak a nyirkos levegtl, s enyhn imbolyogtak. A Banya-t fltt az g lomszn volt. Ers szl borzolta a vz htt, fura, nyugtalan mintt
rajzolva r. Kt evezs csnak volt a clpkhz kiktve.
Nyugtalanul tncoltak, rngattk a kteleket. Mintha alig vrtk volna, hogy valaki vzre szlljon velk.
A kis sziget mintegy ktszz mterre volt a parttl. Ilyen tvolsgbl a nvnyzet thatolhatatlan falnak tnt. Nem ltszott
t a sziget belsejbe, egyetlen hangot sem hozott a szl a bartok flbe. Szinte nyomaszt volt az a csend, amelynek forrsa
mintha maga a sziget lett volna.
Kaja elspadt, amikor megltta, milyen nyugtalan a vz.
s neknk tnyleg t kell oda mennnk? Radsul nlkled?
Laura blintott.
Sajnlom, Kaja. De a baleset ta
Abbahagyta, mert a rettenetes nap emlke hirtelen olyan
elevenen tmadt fel benne, mintha csak tegnap trtnt volna.
rezte azt a pni flelmet, amit akkor rzett. Ltta a bugyborkol vizet, amely bezdult az autba, s egyre magasabbra
emelkedett, egyre magasabbra. s ltta az anyjt, aki a kormny mg szorulva ktsgbeesetten prblja kiszabadtani
magt a biztonsgi vbl.
Anna Leandernek azonban ez mr nem sikerlt. ppen anynyit tudott mg megtenni, hogy kitasztotta a lnyt a sllyed
autbl. Laura most megint ltta maga eltt a partot, amely fel
teljes erejbl sznia kellett. Emlkezett mg, hogy a fejt
visszafordtotta de semmire nem emlkszik, ami ezutn kvetkezett. Az emlkezete nyilvnvalan megsznta, s ezeket a
borzalmas kpeket tkletesen kioltotta. Mr nyolc ve ennek,
Laura szve mgis elszorult, s a llegzete akadozni kezdett.
Arra a balesetre gondolsz, amelyikben az anyuktok meg-

163

fulladt? rdekldtt vatosan Kaja.

Igen felelte Laura. Azta pnikba esem a vz puszta
ltvnytl is.
Kaja a vllra tette a kezt, egytt rzn nzett r.
Rendben van, Laura.
Na, gyere mr, Kaja! szlt r Lukas. Egyedl is meg
tudjuk csinlni!
A stg vgre ment, s beszllt az egyik csnakba. Az hevesen imbolygott a slya alatt, pedig alig volt tbb negyven kilnl. Lelt az evezpadra, megmarkolta a kt evezt, s odaszlt
Kajnak:
Na, mire vrsz?
Kaja krd pillantst vetett Laurra.
Ne flj mondta az. Megltod, Lukas biztonsggal tvisz, s persze vissza is hoz.
Kaja megvonta a vllt.
Ha gy gondolod mondta, s erltetett mosollyal beszllt
a csnakba. Lukas egsz szorosan a stg mell llt vele. Mgis
igen vad hintzs kezddtt, amikor Kaja belpett. Felvistott,
s elvesztette az egyenslyt. Csak Lukas llekjelenltnek ksznhette, hogy nem esett bele a jghideg vzbe: a fi ugyanis
villmgyorsan kinylt, s elkapta a dzsekije gallrjt.
Hopp mondta Kaja, s zavartan vigyorgott Lukasra.
Ksznm!
Minden ok felelte az, s intett neki, hogy ljn le a hts padra.
Kaja vatosan leereszkedett, majd kt kzzel megmarkolta a
csnak peremt, aggodalmas pillantst vetve a stgen ll bartnjre.
Lukas kiszlt Laurnak:
Oldd el a ktelet!
Laura lehajolt, kioldozta a csomt, odadobta Lukasnak a ktelet, s kicsit meglkte a csnakot. Az azonnal kisiklott a tra.

164

A hullmok hintztatni kezdtk, s Kaja mg ijedtebb kppel

nzegetett kifel. Lukas azonban tudott evezni: a csnak orrt
pr csapssal a sziget fel irnytotta. Ersen, egyenletesen hzott, mintha letben mst sem csinlt volna. A csnak nyugodtan siklott a sziget fel.
Laura a stgen llt, aggodalmas szemmel figyelte ccst s
bartnjt. Tudta, hogy Lukas kivlan evez, mgis rossz rzsei voltak.
A csnak pr perc alatt elrte a kis szigetet. Lukas vgigevezett
a part mentn, hogy kiktsre alkalmas helyet keressen. Ez
azonban nehznek, ha nem egyenesen lehetetlennek ltszott. A
szigetet teljesen krlvette a szrs szeder-, galagonya- s kknybokrok fala. Olyan szorosan lltak egyms mellett, hogy
lehetetlennek ltszott az tjuts, s gy Lukasnak s Kajnak
szinte az egsz szigetet krbe kellett csnakzni, mg vgre talltak egy kis blt, amelynek parti szakaszt nem bortotta sr bozt.
A csnak feneke alatt megcsikordult a kavics meg a homok,
amint felszaladt r. Lukas kiugrott, megragadta a ktelet, s teljesen behzta a csnakot a bokrok kz. Kezt Kaja fel nyjtotta, mint egy rgimdi lovag.
Kaja egy pillanatig ttovzott: engedje-e magt kisegteni
vagy sem? De aztn megragadta a felje nyjtott kezet, s kiszllt a csnakbl.
Ksznm mondta mosolyogva.
Szvesen felelte Lukas, s szinte elpirult. Gyorsan el is
engedte a lny kezt, aztn szkeptikus pillantssal mregette a
sr boztost, a csupasz nyrfkat s a tli zldjkben pompz fiatal fenyket a part tisztsa mgtt.
Gyere, Kaja, krlnznk! Lukas bevette magt a boztosba, Kaja kvette.
Csak pr mtert haladtak, amikor Kaja felkiltott:

165

 Juj!
Egy tsks szederinda belekapaszkodott a hajba, s gy
megtpte, hogy a fjdalomtl eltorzult az arca. Radsul kzfejt amint Lukas el tartotta alaposan ssze is karistoltk
az gak. Volt kzttk olyan seb is, amelybl szivrgott a vr.
Lukas mg az arcn is megpillantott nhny karmolst.
Aztn azt is szrevette, hogy az kezn is otthagytk vrz
nyomaikat a szrs kkny-, szeder- s vadrzsabokrok. Valsznleg az arca sincs jobb llapotban, mint a lny.
Mly rnc kpzdtt a homlokn, mikzben kiszabadtotta
Kajt a vendgmarasztal indk kzl.
Ksznm, Lukas.
Szvesen drmgte. Elgondolkodva nzett krl. Be kellett ltnia, hogy itt nem lehet tovbbmenni. A bozt olyan sr
volt, hogy mg egy kihezett kgy se tudott volna tcsusszanni
rajta. s akrmerre nzett is, sehol nem ltott svnyt vagy
utat, amely tvezetett volna a bokrokon. Mg egy keskeny csaps sem akadt, amely a sziget belsejbe vezetett volna.
A fi csaldottan rzta a fejt. Alig jutottak tz mterre a
parttl, s mris fel kell adniuk. Pedig azon a helyen ktttek
ki, ahol a legritksabbnak tnt a nvnyzet! Kedveszegetten
nzett Kajra.
Ember itt t nem jut mondta. Legfljebb boztvgval
vagy machetvel.
Kajnak elgondolkodott.
s ha valaki ppen ezt tette?
Lukas megint megcsvlta a fejt.
Annak nyoma lenne, Kaja. Hiszen Laura azt mondta, hogy
legfljebb egy ve annak, hogy elrejtettek valamit, amit keres.
gy van?
Na s?
Ha valaki egy vvel ezeltt itt tkzdtte volna magt
ezen a srsgen, annak mg meglenne a nyoma. Nem nhette

166

volna be a bozt nyomtalanul az akkor vgott svnyt!

Kaja nem volt valami nagy sz botanikbl, de azt mg is
belthatta, hogy ez minden bizonnyal gy van. Tizenkt hnap
alatt mg a leggyorsabban nv bozt sem tntet el tkletesen
egy svnyt. Mrpedig itt ppen hogy ez volt az bra: a srben svnynek a leghalvnyabb nyomt sem lehetett felfedezni.
Igazad van, Lukas felelte. Hangjbl kihallatszott a csaldsa.
Menjnk vissza! mondta a fi, amikor hirtelen megtorpant, s gy szlt: Nzd, milyen furcsa!
Kaja eleinte nem is tudta, mire gondol Lukas. De aztn megltta a fi csodlkozsnak trgyt: pr mterre tlk egy klns ksznvny indzott fel egy karcs nyrfra. Kaja mg
sohasem ltott ilyen nvnyt. gy tekergett a fn, mint egy
zld kgy. Nagy, hsos levelei valszntlenl zldek voltak.
m ami a legfeltnbb volt rajta, az a nvny buja virgzata
volt. Feltn, erteljes vrsben pompzott, s hossz, srga
porzszlai voltak.
Laura meglepetten nzett az ccsre
Mi ebben olyan furcsa? krdezte.
Lukas bosszsan nzett r. A stgen llt, s egy nagy, vrs virgot tartott Laura el. Letpett egyet, mieltt mg Kajval
visszaevezett volna.
Ezt most komolyan krdezed? Gyanakv pillantsokkal
mregette Laurt. Gondolkodj mr egy kicsit! Egy decemberben nyl virg mr nmagban is elg feltn
Laura nagy shajjal a homlokra csapott.
Jaj, ht persze! Erre magam is rjhettem volna!
Nan, te spragy! vigyorgott Lukas, de aztn hamar elkomolyodott. m az mg sokkal furcsbb, hogy ez a nvny
egy Alamania punicea, ami errefel egyltaln nem is n! Sem

167

errefel, sem Nmetorszg brmelyik msik vidkn. St,

egsz Eurpban sehol sem honos!
A lnyok meglepetten nztek r. Mirl beszl ez a gyerek?
Az Alamania punicea miraculosa igen ritka orchideafle,
amely tulajdonkppen csak a trpusokon fordul el folytatta
Lukas. s ami a legeslegfurcsbb
Elhallgatott, hadd gytrje a lnyokat a kvncsisg.
Kaja csnyn nzett r, aztn a karjba cspett.
Na, bkd ki mr! kvetelte mrgesen.
A fi elmosolyodott. Mindig meglepdtt azon, hogy milyen knnyen ki lehet hozni a lnyokat a sodrukbl.
Nos, az a legfurcsbb, hogy ez az Alamania mg az shazjban, Mexikban is kihalt, mgpedig tbb mint szz vvel
ezeltt!
Micsoda? csodlkozott Kaja. Ez nem lehet igaz!
Ht ez tnyleg elg furcsa mondta Laura. Hiszen azt
mondtad, hogy az imnt szedted a szigeten, nem?
Na igen felelte Lukas. s mg maradt is belle.
s mire kvetkeztetsz ebbl?
Lukas vllat vont.
Fogalmam sincs. Legalbbis eddig nem sikerlt elfogadhat magyarzatot kitallnom.
Kaja is tancstalan kpet vgott. Ha ez a knyvmoly,
szuperokos Lukas sem tudja a megfejtst, akkor hogyan tudhatn?
s biztosak vagytok abban, hogy a szigeten senki nem
rejthetett el semmit? krdezskdtt tovbb Laura.
Pontyosan felelte Lukas. Ha megfeszlk, sem tudom
elkpzelni, hogy jrt volna ott valaki. Ha a sajt szemeddel lttad volna
J, j, elhiszem szaktotta flbe gyorsan Laura. Hiszek
nektek, semmi baj.
Egy darabig csak meredt maga el. A vz halkan locsogott,

168

csapdosta a stget, egy magnyos kacsa hpogott a ndban, pr

kvncsi verb lelmet keresve csiripelt.
Laura mintha a fejt trte volna. Aztn blintott.
Nos, ha a rejtekhely sem a kincseskamrban, sem a szigeten nem lehet mondta lassan , akkor mr csak egyetlen lehetsg maradt. Krdn nzett bartaira.
Kaja eleinte nem rtette, mire gondol Laura, de aztn rjtt.
Arcra rmlet kltztt.
Jaj, ne! suttogta. Oda kell mennnk?
Attl tartok, nincs ms vlasztsunk! jelentette ki Laura.
Aztn megfordult s elszaladt.

orwena mintha kiszradt volna, nyelve a szjpadlsra

tapadt. A gygytasszony szomjas volt, irgalmatlanul
szomjas. Mr rkkal korbban elfogyott a vize, s mg sehol
sem volt a Csillmsivatag vge. Pedig mr nem lehet olyan
messze a Settgerinc.
Tndrmenyasszony is szenvedett az izz hsgtl. Fradsgosan vonszolta magt a mly sivatagi homokban, Morwena
szinte maga is rezte a ktszarv kimerltsgt. Felgaskodott
a kengyelben, s a lthatrt kmlelte: br a kiltst akadlyozta
egy hatalmas homokfelh, gy vlte, mr ltja a magasba szk sziklatt, amely a Settgerinc elejt jelzi. Morwena j erre
kapott, s megbiztatta Tndrmenyasszonyt. Aztn hirtelen
szrevette a Sompolyg Homokrvnyt.
A gygytasszony megijedt, szve hevesebben kezdett dobogni. A Csillmsivatagban az utazra a legnagyobb veszlyt a
Sompolyg Homokrvnyek jelentik. Ezek az alattomos jszgok mindentt ott leskelnek, hangtalanul megkzeltik kiszemelt ldozatukat, aztn ha valaki beljk botlik, villmgyorsan
beszippantjk feneketlen torkukba. tvgyuk s vrszomjuk
nem ismer hatrokat.

169

Morwena sszeszorul szvvel figyelte a Sompolyg Homokrvnyt, amely biztonsgos tvolbl kvette t s ktszarvjt. Nem is rejtztt a homok mg, hanem tgra trt torokkal ment utnuk. Tndrmenyasszony ebben a pillanatban szlelte a szrnyet, azonnal riadtan felnyertett, s gyorstott az
iramon.
Morwena tudta, hogy ez nem segt. A Sompolyg Homokrvnyek brmely htasllatot meg tudnak elzni. Idomultak a
sivatagi lethez, s a homok alatt mindenkinl sebesebben haladtak. Egyetlen korltjuk volt: nem tudtk elhagyni a sivatagot.
Ha Morwena elri a Settgerincet, s kzben nem esik bele
a Sompolyg Homokrvnybe, akkor megmeneklt. Remlte,
hogy sikerlni fog, mivel a gerinc mr nem volt tl messze, s
szerencsre a Homokrvny egymagban volt. A hordban vadsz rvnyek ell ugyanis szinte egyltaln nem lehet megmeneklni.
Tndrmenyasszony nyugtalanul nyertett.
A gygytasszony elrehajolt, s megnyugtat szavakat
suttogott a ktszarv flbe.
Nyugi, Tndrmenyasszony, csak nyugodtan! Mindjrt
kikerlnk a pcbl, ha sznl vagyunk, nem trtnhet baj.
Tndrmenyasszonynak azonban esze gban sem volt
megnyugodni. Fradtsga ellenre nyugtalanul hnyta a fejt
ide-oda, horkantott, s flsen nyertett.
Morwena megfordult s ekkor megltta a msodik rvnyt. Ez oldalrl kzeledett, s iszony sebessggel forgott
egyre kzelebb. Mg nagyobb volt, mint az els, s mg hesebbnek ltszott. Hatalmasra ttott szjjal mr egszen a ktszarv kzelbe frkztt, s gy tnt, mintha mr kapkodna is
felje.
Tndrmenyasszony egy hirtelen ugrssal kiszabadtotta
magt a Sompolyg Homokrvny karmbl Morwena gy

170

hallotta, mintha a feneketlen torokbl csaldott fjtats trne

fl.
Most az els rvny is kzelebb osont, mintha felbtorodott
volna fajtrsa rohamn. Egsz szorosan Tndrmenyasszony
mg kuporodott. De a ktszarv gyes volt. Kitrt a Homokrvnyek ell, nem hibzott.
A gygytasszony megint csak hallotta a fjtatst. Egy pillanattal ksbb rmlten vette szre, hogy egy egsz horda
Homokrvny kzeledik. t-hat-ht Sompolyg Homokrvny
tnt el egy dne mgl, s szdten gyors iramban rohamoztk meg Morwent s a ktszarvt.
Villmgyorsan bekertettk ket. Morwena belenzett ttong torkukba, a feneketlen, kegyetlen mlysgbe Hallotta moh
sziszegsket, s amikor az egyik torokban egy korbbi ldozat
csontjait is megpillantotta, majdnem elllt a szvverse.
De mg nem csaptak le rjuk. hes farkascsorda gyannt
bekertettk ldozataikat, egyre-msra kzeledtek s kapdostak
a ktszarv lba utn, majd sebesen jra visszavonultak. Mintha csak jtszott volna a horda Morwenval s Tndrmenyaszszonnyal, abban a biztos tudatban, hogy szmukra mr nincs
menekvs.

171

13. fejezet
A Hhr-erdben

Hhr-erd rszolglt a nevre. Iszonyan nyomaszt

volt. Szinte ksrteties. Az vek ta gondozatlan erdn
t csak egy keskeny svny kanyargott. Itt mr rg
nem gyjtttk ssze a szraz gallyakat, j csemetket sem ltettek. Azzal sem trdtt senki, hogy a viharok vagy ms termszeti csapsok milyen krokat okoztak benne. A kidlt fkat
nem tvoltottk el, a leszakadt gakat senki sem hzta le az trl. A termszet magra volt hagyva, gy aztn idvel valsgos kis serd alakult itt ki. A hatalmas reg fk fkpp tlgyek, bkkk, erdei- s lucfenyk szorosan egyms mellett
lltak, s magasra nyjtzkodtak a szrke dlutni g fel,
amely itt-ott kivillant a sr gak kztt. A vastag trzseket
bentte a moha, befutotta a borostyn. Sok grl ksznvnyek indi lgtak. A talajt vastagon bortotta az avar, mteres
pfrnyok sarjadtak belle, zldesbarna legyezkkel.
A Hhr-erdben a kora dlutni ra ellenre mr mintha
szrklt volna. A bartok nem reztk magukat valami fnyesen, mikzben lpdeltek a keskeny svnyen az reg Kripta fel. Kaja flnken tekingetett krbe, Laura s Lukas arca is feszlt volt. Lpseik neszt szinte teljesen elnyelte a tlevlbl
s rothad lombbl ll vastag sznyeg. Korhads s rothads
szaga szott a levegben. Egyre-msra mocorgott s zizergett
valami az aljnvnyzetben, ropogst s pattogst is hallottak.
De senkit nem lttak, aki e zajokat okozhatta volna: sem embert, sem llatot.
Milyen furcsa, gondolta Laura, mg egy madarat se ltni.

172

s ugyanabban a pillanatban feltnt neki, hogy madrhangokat sem hall. Tudta persze, hogy tlen sokkal kevesebb madr l az erdben, mint nyron, de akkor is kellett volna legalbb egy-kt csipogst hallaniuk. Amikor pedig krlnzett, a
fk s bokrok fltt fekete rnyakat ltott elsuhanni. Vagy nem
is rnyak ezek, hanem azok a bizonyos szellemek, akik a Hhr-erdben ksrtenek? Pldul a ravensteini lovagok szellemei? Vagy az rtatlanul kivgzettek ksrtetei?
Rgen az erd tisztsa volt a veszthely. Sok rtatlan ldozat akadt azok kztt a nyomorultak kztt, akiket itt a hhr
legyilkolt, klnsen Reimar von Ravenstein idejben. Azta
meslnek a Hhr-erdben bolyong ksrtetekrl, akik nem
lelik nyugtukat, hanem bosszt forralnak, s szrnysgeket
kvetnek el az erdben. A kollgiumban persze nagy lelkesedssel meslgettk tovbb ezeket a htborzongat histrikat.
Ltni mindenesetre mg senki sem ltta a szellemeket, csak rettenetes, vrfagyaszt vontsukat vlte hallani pr ravensteini.
Vagy ppen ismert valakit, aki hallotta mr Laura persze ismerte ezeket a mendemondkat, de sohasem gondolt arra, hogy
komolyan vegye ket.
Valami oka azrt csak van ennek a furcsa zajnak, amely kveti ket, amita csak belptek a Hhr-erdbe
Kaja hirtelen felsikoltott, s mintha gykeret vert volna a lba, megtorpant. Minden vre kiszktt az arcbl.
Laura meglepetten fordult a bartnjhez.
Mi van?
Te nem hallottad?
Mit? krdezte Laura. s csak most vette szre, hogy bartnje egsz testben reszket.
Ezt a ezt a rettenetes vontst felelte Kaja. Tnyleg szrny mintha mintha egy szellem vontana.
Megbolondultl! torkolta le Lukas. Hallucinlsz!
Dehogy hallucinlok!

173

 s akkor Laura vagy n mirt nem hallottuk? krdezte

Lukas. Te se hallottad, ugye, Laura?
Laura a fejt csvlta.
Ht nem tudom! felelte dacosan Kaja. Lehet, hogy
azrt nem hallotttok, mert elg halk volt, s a tvolbl jtt. De
n teljesen tisztn hallottam.
Bekpzelted mondta a fi. s vigyorogva hozzfzte:
Tudod, amikor az ember fl, akkor az agy kihagy, s jn a sok
sletlensg!
Kaja mrgesen pislogott r.
Azt lltod, hogy flek? krdezte semmi jt nem gr
hangon.
Lukas mg szlesebben vigyorgott.
Mily csods kombinatv kpessg! dicsrte gnyosan.
Milyen nagyon okos vagy ahhoz kpest persze, hogy spragyad van!
Ht te aztn nem vagy egszen normlis tmadt Kaja
Lukasra. Te te kis hlye
H! vetette magt kzbe Laura. Trjetek mr magatokhoz, ne jtsszatok az vodst!
Kaja leveg utn kapkodott. Mintha mondani akart volna
mg valamit, de aztn hagyta a fenbe. Dhs pillantsa s
ocsmny grimasza azonban egyrtelmen jelezte Lukasnak,
hogy mi a helyzet.
Hagyjtok mr a hlyskedst! intette ket Laura. Most
tnyleg nagyon haragosnak ltszott. Elfelejtetttek, hogy mirt jttnk ide?
Stt pillantst vetett Kajra.
A vrs lny nyelt egyet, aztn blintott:
Ok.
Laura most az ccshez fordult:
Ok? krdezte.
Lukas srtdtten hzglta a szjt. De aztn is rblin-

174

tott:
Ok.
Naht akkor! Laura megknnyebblt. Akkor vgre
mehetnk is tovbb.
Kicsit ksbb tsejlettek az reg Kripta vilgos falai a fk kztt. A flig beomlott fal mg gy a tvolbl is nagyon fenyegetnek ltszott. Laura homlyosan emlkezett r, hogy a romot
nemrg ltta egy festmnyen. Sayelle elvonszolta t meg Lukast a mzeumba, s ez volt az egyetlen kp a killtottak kzl, amely mly hatst gyakorolt Laurra. A kpen lthat beomlott sremlk ugyanis tnyleg htborzongatra sikeredett
majdnem olyanra, mint amilyen a valsgban, itt a Hhrerdben. Laura nem emlkezett a fest nevre.
A kislny nkntelenl is meglasstotta lpteit, Kaja s Lukas is elbizonytalanodott. A termsk falak maradvnyain ksrteties fny jtszott. A kriptt krlll fk mintha mg magasabbak s mg regebbek lettek volna, mint az erd tbbi fja: gbe nyl koronjukon szinte semmi napfny nem szivrgott t.
Laura mgis megltta a fagyngybozontokat, amelyek magasan a fk tetejn fggtek. Volt bellk j szz, ha ugyan nem
tbb. Nagyok voltak, s a szlben halkan ringatztak. Biztosan
ezrt tntek Laura szmra olyan elevennek: mint nma lgi
szellemek, amelyek csak rjuk lesnek.
Micsoda marhasg! gondolta Laura. Knyszertette magt,
hogy tovbbhaladjon, de egyszerre jeges hideg csapta meg.
Megllt.
rzitek ezt? krdezte a tbbieket. Hirtelen hogy lehlt
a leveg!
Igen felelte Lukas. Mintha a hmrsklet egyik pillanatrl a msikra fagypont al zuhant volna!
Lukasnak igaza lehetett, mert hirtelen mg a llegzetk is

175

fagyos felhcske alakjt lttte. A hideg annyira a csontjaikba

rgta magt, hogy meleg dzsekijeikben is csak gy dideregtek.
Laura sszezavarodott. Mi lehet az oka ennek a hirtelen hmrsklet-cskkensnek? Lehetsges, hogy magbl a kriptbl jn ez az iszonytat hideg?
Egy lpst tett a kripta fel, hogy vgre jrjon a dolognak,
amikor flelmetes suhogs tmadt a levegben. Laura dbbenten pillantott fel, s a kvetkez pillanatban mg hidegebbet
rzett. A fk koroniban gubbaszt fagyngyk talakultak!
Megelevenedtek, s pr pillanat alatt risi, szurokfekete varjakk vltoztak. A hallmadarak mintegy veznyszra felkerekedtek az gakrl, s ugyanazt a szrny krogst hallattk,
amely Laurt emlkezetes kilovaglsakor ldzte. Aztn lecsaptak a bartokra. Szmtalan fekete szrny csapkodott a fejk
krl, tisztn hallottk a suhogsukat, a krogs egyre harsnyabb vlt. Mr ott csapkodott egy raj a betolakodk feje fltt, akik nkntelenl sszebjtak, s behztk a nyakukat. A
rekedt krogstl szinte fjt a flk, s a vr is megfagyott az
ereikben, ha arra gondoltak, hogy az les csrk mindjrt beljk vgnak.
De a roham elmaradt. Ehelyett egy gyllkd hang szlalt
meg:
Mi az rdgt kerestek itt?
Laura megprdlt, s egy zmk alakot pillantott meg az
egyik reg tlgyfa mellett. Mintha a semmibl termett volna
oda Laura az els pillantsra nem is tudta megllaptani,
hogy ki vagy mi lgyen az. Olyan volt, mint egy ember, akinek
zlden csillog szem feje mellett mintha mg egy, hosszks
fej is kintt volna a vllbl, ebbl azonban knsrga rdgszempr villogott el.
Kajnak elllt a szava.
Laura leveg utn kapkodott. Egy pillanatra mg a szve is
megllt, aztn mg hevesebben kalaplt, mint annak eltte.

176

ndrmenyasszony ereje fogytn volt. A tmad kedv

Homokrvnyek elli menekls minden erejt felrlte.
A Sompolyg Homokrvnyek egyre kzelebb kerltek. A
horda egyre szorosabbra zrta a krt az ldozatok krl. Kszldtek a hallos tmadsra.
A ktszarv mr mozdulni sem tudott. Moccanatlanul llt,
s vrta a vget.
Morwena is szmot vetett letvel. gre emelte a tekintett,
hogy felkszljn a hallra. Ekkor egy dhs s fensges
sasrikolts ttt a flbe. Ugyanebben a pillanatban Nylszrny
zgott le az gbl a gygytasszony fl.
A levegbl surrogs hallatszott. Morwena csodlkozva feltekintett, s ltta, amint egy nagy gyjtnyl csapdik le a kzelben. A nylvessz kzvetlenl Tndrmenyasszony oldala
mellett svtett bele egy tgra ttott torokba. Azutn valsgos
ftyl nylzpor zdult a Homokrvnyekre, lngol vashegyek tntek el a moh torkokban.
A Sompolyg Homokrvnyek felordtottak az iszonytl s
a dhtl. A tztl rettegtek a vilgon a legjobban, ugyanis az
volt az egyetlen, ami megolvasztva a homokot, veszlyt jelentett rjuk. Egy pillanat alatt otthagytk ldozataikat, s szlsebesen meneklre fogtk. Csaldott bmblsket kzeled
patkdobogs nyomta el.
Amikor Morwena megpillantotta Paravaint, aki fehr lovagjai ln, nagy porfelhbe burkoldzva kzeledett, megknynyebblten mosolyodott el.
A legutols pillanatban rkeztetek kiltotta a lovagoknak, amikor odartek hozzjuk. Ksznet rte!
Ne neknk ksznd mondta Paravain. Inkbb neki
mondj ksznetet! s a sasra mutatott, aki fensgesen lebegett flttk. Nylszrny szmolt be arrl, hogy nagy veszlyben forogsz, s ltom, hogy nem siette el a hradst.
A gygytasszony blintott.

177

 Pr perc, s mr hiba jttk. De siessnk, Paravain, mieltt mg Elysionnak is ks lesz!

vr vadul drmblt Laura ereiben, mg fel nem ismerte,

hogy kivel ll szemben: Albin Ellerking volt az, a kertsz,
vlln pedig utlatos kandrja, Groll kuksolt. A sttben Laura
leginkbb valami szrny torzszlttnek ltta ket. A kandr
felppozta a htt, s fjt, bozontos farka az gnek meredt.
Ocsmny macskapofjban szikrzott az a ronda srga szeme.
Laura szinte megbnult. Honnan kerltek ezek ide ilyen hirtelen? s hogyhogy nem vettk szre ket mr korbban? s
mit akar tlk a kertsz?
Albin Ellerking felemelte a fejt, s felnzett a varjakra,
amelyek mg mindig krogva keringtek a hrom j bart fltt.
Kinyjtotta a jobb kezt s a madarak szempillants alatt elhallgattak. Visszarebbentek a csupasz gakra, s ismt felvettk fagyngyalakjukat.
Egy pillanatig flelmetes csend volt. Egy szrnycsapst, egy
szelllebbenst, a legkisebb neszt sem lehetett hallani.
Aztn olyasvalami trtnt, amit Laura soha letben nem
fog elfelejteni: Groll kinyitotta a macskapofjt, s megszlalt!
Jelentselek benneteket az igazgatnak? krdezte az
elbb is hallott hangon.
Laura alig hitt a flnek: a macska volt a gazdja hangja!
Albin Ellerking a szjt se nyitotta ki, csak gyanakodva nzte a
hatrsrtket.
Ht ez meg hogyan lehetsges?
Hogyan parancsolhat egy ember a varjaknak, s mikppen
beszlhet egy macska? Ilyen nincs hacsak nem a Stt Hatalom segtsgvel. Ez azonban azt jelenten, hogy Albin
Ellerking is a Sttek szvetsgese. St, taln mg a kandrja
is az?

178

m Laura mg vgig sem gondolta mindezt, amikor a

macska folytatta:
Vagy inkbb rkre eltnntek a kriptban, s elszrakoztatntok a ravensteini lovagok szellemeit?
Mialatt beszlt, a kripta mlyrl klns, hrg hangok
hallatszottak, mintha valaki odalent nagy nehezen jutna csak
leveghz. s azonnal felhangzott a rettenetes vlts. Laurnak a csontjig hatolt ez a hang.
A szellemek!
Az elhalt lovagok szellemei!
Laura egyszeren nem brta tovbb. Sarkon fordult s elrohant. Olyan gyorsan futott, ahogy mg soha letben.
El, csak el innen!, ez zakatolt a fejben. Ki ebbl az iszonyatos erdbl!
Hallotta, hogy trsai is igyekeznek a hta mgtt, de nem
nzett htra. Egyltaln nem szerette volna megtudni, vajon
Albin Ellerking vagy Groll is kveti-e.
El innen, kalaplta a hang a fejben, gyorsan el innen!
Nemigen hitte volna amgy, hogy a kertsz kveti ket. Laura nem emlkezett r, hogy valaha is ltta volna egy gyors
mozdulatot tenni. Radsul az egyik lbra kicsit snttott is.
De ht sose lehet tudni!
Erre a gondolatra Laura mg gyorsabban futott. Llegzete
akadozott, szve vadul drmblt, de csak futott, egyre tovbb.
Mintha egy rkkvalsgig tartott volna, mire elrte a Hhrerd szlt. Megllt, elrehajolt, karjt megtmasztotta a trdn, s lihegve kapkodta a levegt. Lukas gy fjtatott, mint
egy versenyl a futam vgn, Kajn pedig ltszott, hogy mindjrt sszerogy. gy szuszogott, mint egy meghibsodott gzmozdony.
Ht ezt nem hiszem el! lihegte Kaja, amikor leveghz
jutott. Felhborodott arckifejezssel fordult a bartaihoz: Ti

179

meg mg azt sem akarttok elhinni, hogy vontst hallottam!

Na, most mr elhiszitek, mi?
Laura nem felelt, Lukas is hallgatott. Csak ppen nagyon
csodlkoz kpet vgott, homlokn mly barzdk hzdtak.
Laura gy gondolta, tudja, min tri a fejt: majd megfeszl,
hogy logikus, sszer magyarzatot adjon a trtntekre s az
tltekre. De ezt mg az gondolkod szuperagya sem tudta
hov tenni.
Vgl gy szlt Lukas:
Egyvalamit azrt nagy biztonsggal mondhatok: ha valaki
ezt elmesln nekem, minden bizonnyal rltnek nyilvntanm! s egy hirtelen tlettl vezrelve, Laurhoz fordult:
Mi folyik itt, Laura?
Laura elnzte az ccst. Elkpzelhet, hogy gyant fogott
volna? Taln feltnt neki valami? Taln azonnal be kne ket
avatni a titokba? Mindkettjket? A bartnjre pillantott. is
elgondolkod arcot vgott.
H, krdeztem valamit! Lukas hangja trelmetlenl
csengett.
Laura ltszlag szenvtelenl vonta meg a vllt.
Honnan kne tudnom?
Lukas homlokn mg mlyebb vltak a rncok. Nem hitt a
nvrnek. gy gondolta, Laura biztosan tud valamit. El kell
ht terelni a fi figyelmt.
lehet, hogy a varjak riasztottk Albin Ellerkinget?
Lukas blintott.
Az bizony lehetsges. St, ha jl meggondolom, voltakppen nagyon is valszn. Hogyan bukkant volna fel mskpp
olyan hirtelen?
Igazad van, Lukas mondta Kaja. Vgl is ott semmi
keresnivalja nincs annak a kertsznek.
Laura elgondolkodva rgta a szjt. Aztn a testvrhez fordult:

180

 Alszanak a varjak jszaka?

Elkpzelhet. Ha jl tudom, a Corvus corone corone, azaz
a kormos varj nem aktv jszaka. Vagyis ebbl az kvetkezik,
hogy a varjak jszaka nagy valsznsggel alszanak.
Kaja kvncsian nzett Laurra.
Mirt akarod ezt tudni?
Nos ht felelte Laura elnyjtva a szavakat , nagyon
egyszer: ha a varjak jszaka alszanak, akkor nem tudjk fellrmzni Albin Ellerkinget, ha jjel megynk oda.
Kaja gy nzett Laurra, mintha azt hinn: a bartnje megbolondult.
Te becsavarodtl! kiltott fel. Csak nem hiszed komolyan, hogy mg egyszer hajland leszek odamenni! Radsul
az jszaka kells kzepn!
Laura nem felelt. Csak nzte a bartnjt nyugodtan, komolyan, s ebbl a tekintetbl az mindent megrtett.
Jaj, ne! hborodott fel Kaja. Nem untam meg az letemet!
Laura mg mindig nem szlalt meg. De Lukas igen.
Kajnak igaza van. Ne felejtsd el, Laura: ha Ellerking bekp bennnket Schwartz doktornl, akkor az teljes joggal
akaszt a nyakunkba akrmilyen bntetst. s nem hiszem, hogy
mdodban ll megkockztatni egy jabb intt.
Ugyan! Az ilyen piti intcske csak a kicsiket ijesztgeti!
Az els igen felelte Lukas nyugodtan. De a msodik
mr nem. Akkor doktor Schwartz szinte brmit megtehet veled:
mg a kollgiumbl is kihajthat. Azt akarod?
Laura homlokt rncolva nzegette az ccst, akinek persze
megint igaza volt. Elvgre az igazgathelyettes megtiltotta az
reg Kripta ltogatst. s dr. Quintus Schwartz nem kegyelmez, ha sikerl rbizonytani Laurra, hogy megszegte a hzirend valamely pontjt. pp ellenkezleg: a legslyosabb bntetst fogja rmrni, ami csak lehetsges. Msrszt: a kriptba le

181

kell menni. Nincs ms lehetsg.

Lukas mintha megrezte volna, hogy rvei nem hatottak
szzszzalkosan.
Amg pontosan nem tudjuk, hogy mi folyik itt, Laura, addig tl veszlyesnek tljk. Nem hiszem, hogy olyan fontos
lenne az a rejtekhely, amit keresel, hogy neknk is a fejnkkel
kellene jtszani miatta!
Laura elspadt.
Semmit sem rtesz! kiltotta. Mindent megkockztatok, hogy megtalljam papt, mindent! rted?
Te j g ezt nem lett volna szabad kimondania. Laura nagyot nyelt, s az ajkba harapott.
Lukas egy pillanatra elkpedt, aztn alaposan megnzte a
nvrt.
Papa? Mi kze van ehhez papnak?
Laura dhngtt, amirt ennyire elvesztette az nuralmt.
Hogy is lehetett ilyen hlye?! Rnzett a fira, aztn a vllra
tette a kezt.
Higgy nekem, Lukas, krlek mondta lgy hangon.
Mintha az ccse megsejtette volna, hogy Laura nyoms
okok miatt nem mondhat most tbbet. Mskpp nem hagyta
volna magt ilyen knnyen lerzni. Sosem hagyta abba a krdezskdst, csak akkor, ha megkapta azt a vlaszt, amellyel
megelgedett. De most csak blintott.
Jl van mondta halkan. Jl van, Laura.
Laura hlsan mosolygott r. Aztn jra elkomolyodott.
Valahogy azrt csak be lehet jutni szrevtlen abba a kriptba?
Kaja csak grimaszolt egyet. Lukas azonban mintha hirtelen
kitallt volna valamit.
Nem gond mondta.
Tnyleg?
Laura feszlten nzett az ccsre, Lukas azonban csak sz-

182

lesen vigyorgott.
Egyszer a dolog! Csak lthatatlann kell vlnunk!
Laura dhs lett.
Haha! Milyen vicc
Ht persze!
Hogy erre nem gondolt korbban! Persze hogy ez a megolds! Erre clzott papa akkor jszaka!
Boldog mosoly lt ki az arcra.
Ht persze, Lukas mondta. Ez a megolds! Gyertek,
siessnk srgs dolgom akadt a knyvtrban!
De de hiszen az most zrva van dadogta Kaja. Hiszen rg bezrt!
Na s? vigyorgott Laura ravaszksan. Gyertek mr!

183

14. fejezet
A kgy bvletben

leszll jszaka szrksfekete ftylat tertett

Ravenstein vrra. A hold ppen felkelt, keskeny ezst
sarlknt lebegett a park fltt. Messze, nyugat fel
narancssznben vilgtott mg az g. Laura, Kaja s Lukas
azonban egyltaln nem figyelt erre.
Szorosan egymshoz simulva szorongtak egy hatalmas, reg
tlgy trzse mgtt. Szemk a kis termsk hzra tapadt,
amely nem messze tlk, egy nagy mogyorbokor rnykba
hzdva, egy bkkfa alatt llt. Kt-hrom szobnl nem lehet
tbb benne. A hzik hosszabbik oldaln kt apr ablak nylt.
Az osztott veg ablakon, a csinos fggnyk mgl halvny
fny szivrgott. A keresztfalon egyetlen ablak volt csak, de ott
volt a masszv tlgyfa ajt. A tett pala fedte. A stted gre
fst kanyargott a kmnybl.
Reimar von Ravenstein idejben a vr kplnja lakott ebben
a hzikban. Nem tl sokig, mert Isten buzg szolgja egyszer
a szemre merszelte vetni a lovagnak istentelen letmdjt, s
akkor a hhrnak mindjrt msnap tennivalja akadt. Az vszzadok alatt a kis pletben sok lak megfordult, most azonban mr hossz esztendk ta Attila Morduk lakott itt, az intzet gondnoka.
A parkban felhangzott egy kuvik kiltsa, a tlgyfa lbnl
valami zrgve surrant a sr avaron. Taln egr? Kaja elhzta
az orrt. Kiss kellemetlenl rezte magt.
Ht nem tudom, Laura, hogy ez tnyleg olyan j tlet volte mondta.

184

 Ht persze, ez az egyetlen lehetsgnk!

s ha a gondnok mgse megy ki?
Kimegy, biztos lehetsz benne! mondta Laura. Attila
Morduk minden ldott nap ilyentjt tmegy a vr konyhjba,
s a szakccsal plinkzik!
Csss! intette ket Lukas. Maradjatok mr csendben!
Mg szorosabban simult a fa trzshez, s tmutatott a kis
hzikhoz. Az ajt ppen kinylt, Attila Morduk otromba alakja
megjelent a kszbn.
Na, mit mondtam? suttogta Laura.
A frfi kilpett, becsukta az ajtt, s elindult.
Remek! suttogta Lukas.
Mi? krdezte Kaja.
Hogy nem zrta be! felelte a fi.
Valsznleg alig brja kivrni, hogy hozzjusson a plinkjhoz mondta Laura.
gy ltszott, a gondnok nem veszi szre, hogy hrom szempr szegezdik r. les lptekkel haladt az svnyen, amely a
park fi kztt kgyzott, s az eldugottan ll hziktl a vr
fpletbe vezetett. Hossz karjai esetlenl himbldztak slyos teste mellett, amint imbolyg tengerszjrsval tvolodott. Hirtelen ftylni kezdett. Laura nem hitt a flnek: a stt
lelk, morcos Attila egy vidm kis dalocskt ftyrszett. Pr
msodperc mlva a gondnokot elnyelte a sttsg.
Tiszta volt a leveg.
Laura meglkte a bartait.
Ok suttogta , itt az id!
Lukas a nvrre nzett. Mintha valami nyomasztotta volna.
Ne menjek inkbb n? krdezte.
Laura erteljesen megrzta a fejt.
Dehogyis, n megyek, s punktum! Ti csak tartstok nyitva a szemeteket, s figyeljetek, nehogy valaki meglepjen. s ha
mgiscsak jnne valaki tudjtok, mi a dolgotok?

185

Lukas blintott.
Ht persze!
Sok szerencst, Laura! suttogta Kaja. Az arcn is aggodalom tkrzdtt.
Laura btortlag mosolygott rjuk.
Ksznm! suttogta.
Felemelkedett, s kisurrant a fa trzse mgl. vatosan krlnzett sehol egy llek. Nagy levegt vett, s elrohant frgn, mint egy menyt. Ahol csak lehetett, kihasznlta a fedezket nyjt bokrokat, fkat, s pr pillanat alatt el is rte az ajtt.
Kaja s Lukas a tlgyfa mgl figyeltk. Lukas izgatottan
rgcslta a krmeit, Kaja szrakozottan elszedett zsebbl egy
csokiszeletet, feltpte a paprjt, s leharapott belle egy darabot. szre sem vette, hogy nugtos tltelk van benne, mivel a
gondolatai egyedl s csakis Laurnl jrtak.
Laura mg egyszer krlnzett, aztn vatosan lenyomta a
nagy tlgyfa ajt kilincst. Az ajt halk nyikorgssal kinylt. A
kislny nesztelenl besurrant a hzik belsejbe. Amikor becsukta maga mgtt az ajtt semmi sem ltott. Teljes sttsgben llt ott. Persze a lmpt nem merte meggyjtani. Tlsgosan nagy volt annak veszlye, hogy valaki szreveszi. A hzikban meleg volt, szinte hsg, s valami furcsa szag csapott
Laura orrba. Szimatolt, de nem tudta, hov tegye. Kicsit porodott, korhadt szag volt. s volt mg benne valami, amit Laura nem tudott volna megnevezni. Olyan volt a szaga, mint a
mint a
Veszlynek?
Laura nem tudott ms szt tallni erre az desks szagra,
pedig az okt nem tudta volna megnevezni.
Szeme pr perc alatt hozzszokott a sttsghez. Feketn
formldott ki Attila btorainak alakja: a falak mentn szekrnyek s polcok, a szoba kzepn egy asztal s szkek.
A helyisgnek nem volt mennyezete. Nyitott volt egszen a

186

ferde tetig, amelyet szmos gerenda tartott. Valami furcsa, ktlszer dolog csavarodott az egyik tartgerendra, de nem lehetett pontosan felismerni, mi az. Vastag hajktl? ntzslag vagy gumibels?
Laura tett pr tapogatdz lpst a szobban. A fal mellett
maradt, nehogy vletlenl nekimenjen valaminek, s a hangos
zrmblssel elrulja magt. vatosan mg egy lpst tett.
Aztn egy sziszegs meglltotta: jgg dermedt tle.
Alig egy mterre tle, mintha a semmibl termett volna el,
egy nagy kgy magasodott fel.
Egy kobra. Egy vgskig felingerelt kobra! Ketts nyelve
ki-kicsusszant a szjbl. Olyan fenyegeten sziszegett, hogy
Laura teljesen megbnult a rmlettl, s llegezni se mert.
A kobra feje ide-oda ingott, mintha a tmads lendlett
akarn kiszmtani. Mintha a hallos haraps helyt akarn
meghatrozni. Mr csak msodpercek krdse, s hegyes fogait
Laura testbe vjja, s belefecskendezi mrgt.
A kgy teste ostorcsapsszer mozdulattal lesjtott amikor Laura szrevette, hogy az llat be van zrva egy terrriumba.
Jaj, te j g!
Laura kifjta a visszatartott levegt. Szvverse megnyugodott.
Ilyen marhasgot! Hogy is rmlhet hallra egy bezrt kgytl?
A szemveges kgy tmadsnak lendlete megtrt a terrrium faln. Tompn csapdott az vegnek. Ez nem vette el a
kedvt a tovbbi tmadstl, csak ppen ez mr nem rdekelte
Laurt.
A terrrium egy hossz polcon llt, amely a helyisg egsz
falt elfoglalta. Szmtalan terrrium volt rajta, amelyekben a
kislny tovbbi llatokat ltott. Tbbnyire hllket. De pkokat
s skorpikat is megfigyelt, m ltvnyuk mr hidegen hagyta.

187

Mgis valami rossz rzse tmadt. Ez az Attila Morduk elg

fura alak lehet, ha az ilyen undormnyok trsasgban rzi jl
magt. De ht ez valahogy illett is hozz.
Most mr azt is tudta Laura, honnan szrmazik az a furcsa
szag. Persze az llatoktl meg valsznleg a takarmnyuktl
is. Laura arra gyanakodott, hogy ez bizony eleven egerekbl
meg mindenfle dgkbl ll. Mr a puszta gondolattl is
hnyingere tmadt.
Aztn vgre megpillantotta a kulcstart tblt is az ablak
mellett a falon. Nagy, rgimdi fatbla volt, rajta szmtalan
kulcs. Cirds formjukrl Laura mindjrt gondolta, hogy a
kollgium kulcsai lehetnek.
Remlhetleg a knyvtr kulcsa is kztk van!
Gyorsan tvgott a szobn. A padl halkan nyiszorgott lptei alatt.
Ugyanebben a pillanatban let kltztt a gerendrl lg
ktlbe. Tekeredett, csavarodott, mg vgl j karvastagsg
kgy lett belle, amely lassan vgigcsszott a gerendn.
Egy ris boa volt, amely most bredt lmbl. A hatalmas,
pikkelyes test hangtalanul kszott vgig a gerendn, amely az
ablak fltt csatlakozott a falba. Lassan, hangtalanul az ablakhoz kzeledett.
Vgl a kgy megllt, k alak fejt lelgatta. Lgyan,
szinte elgondolkodva ingatta fejt ide-oda. Narancsszn szemt,
melyen hosszks rsek voltak a pupillk, Laurra szegezte, s
halk sziszegssel ltgette a nyelvt. Zskmnyt szimatolt, s
mr azonostotta is.
Laura mit sem sejtve llt a fak holdfnyben a kulcsos tbla
eltt, s jrtatta a szemt a kulcsokon. sszevonta a szemldkt. A fenbe, melyik lehet annak a nyomorult knyvtrnak a
kulcsa? Mirl lehetne megismerni? Trte, csak trte a fejt,
mikzben a hall ott lapult alig ktmternyire tle.

188

Kaja harapott egyet. s mg egyet. Vgl az egsz maradk

csokit a szjba tmte.
Vevvi ivve vav vv vvvve? krdezte tele szjjal.
Lukas elszr rtetlenl nzett r.
Hogy mennyi idre van mg szksge? fordtotta le aztn a krdst. Ht fogalmam sincs.
Aztn jra a hz fel nzett, amelyet mr alig lehetett kivenni. Az gen fekete felhk tornyosultak. A bagoly megint kiltott, a toronyra hrmat ttt. Lukas az rjra nzett: hromnegyed tz. Laurnak sietnie kellene, ha mg takarod eltt
vissza akarnak rni a szobjukba.
A fi felnzett: ekkor vett szre egy fltucatnyi apr rnykot, amelyek hangtalanul repkedtek a hz tetgerince fltt, aztn megcloztk a park csupasz fit.
Denevrek. Milyen furcsa. Hiszen a denevrek tli lmot alszanak Mit keresnek ezek itt a parkban december kzepn?
Nagyon klns. Majdnem olyan klns, mint Laura viselkedse az utbbi napokban.
Lukas figyelte a csapong llatkkat. A nagy fk kztt gy
libbentek, mint megannyi apr ksrtet, s a vr fel tartottak.
Mg ltta, amint krt rnak le a keleti torony krl, aztn eltntek.
Lehet, hogy a torony teteje alatt lnek? elmlkedett Lukas,
de mg abban a pillanatban ssze is rezzent, mert megltta a
hzmestert, aki ppen kilpett a kollgium pletbl. Attila
Morduk hazafel indult.
Lukas izgatottan oldalba bkte Kajt, s az imbolyg alak
fel mutatott.
Kaja ijedtben mg rgni is elfelejtett.
Attila Morduk nyilvnvalan igyekezett, hogy visszajusson
a j melegbe. Hamarosan elri a hzt.

189

Fny rzje mozdulatlanul hevert fekhelyn a hlkamrban, Paravain pedig rmlten meredt a gygytasszonyra.
Tnyleg nem tudsz segteni rajta? krdezte hitetlenked-

A
ve.

Morwena elfordtotta tekintett a betegrl, s szinte sznakozva nzte a fiatal lovagot.

Sajnlom, Paravain. Magad is tudod, hogy a Fekete Kard
ttte sebek gygytshoz az n tudomnyom kevs. Enyhthetem Elysion fjdalmait, cskkenthetem a lzt. A gygyitalaim nyugodt lmot biztostanak neki, s egy ideig fel is tartztathatjk a folyamatot. De meggygytani
Befejezetlenl hagyta a mondatot, s rezignltan rzta a fejt. Gyengd tekintetbl gymoltalansg sugrzott. Aztn
megkszrlte a torkt, s halkan folytatta:
meggygytani nem tudom. Erre egyedl az let Vize
kpes, semmi egyb.
Morwena lesttte a szemt. Elvette a kendt, s meg akarta
nedvesteni, amikor ltta, hogy mr alig maradt a tlban vz.
A gygytasszony Alienorhoz fordult, aki Elysion gya
mellett llt.
Hoznl friss vizet, Alienor?
Ht persze felelt a kislny, s a tlrt nylt.
Alarik elkapta a hgt a trnterem eltt. Vrakozssal tekintett r.
Na? Mit mondott?
Alienor szomoran csvlta meg a fejt.
De ht az nem lehet! Iszony csendlt ki a fi hangjbl.
Muszj, hogy tegyen valamit!
Alienor megint megcsvlta a fejt.
Morwena azt mondja, nem tudja meggygytani. Csak az
let Vize kpes
Ht ezt egyszeren nem hiszem el! vgott a szavba
Alarik. Ilyen nincs! Hiszen gygytasszony, mghozz

190

egsz Aventerrn a legeslegjobb! Akkor itt valami nem stimmel!

A fi olyan dhsen toporzkolt, hogy Csmcsi ijedten
csusszant le a vllrl, s elbjt az egyik sarokban.
Alienor megnyugtatan btyja vllra tette a kezt.
Ez butasg, Alarik. Morwena ugyangy nem szeretn, ha
Elysion meghalna, mint te vagy n. Mirt lltan az ellenkezjt, ha meg tudn gygytani?
Alarik dacos kpet vgott.
Fogalmam sincs. De mirt titkolta elttnk Paravain
Elysion llapott? Mert azt gondolta, mg tl fiatalok vagyunk
az igazsghoz? Lehet, hogy Morwena is azt gondolja? Vagy
egyszeren fl attl, hogy megprbljon tenni valamit Elysion
megmentsre, mert tl veszlyesnek tallja?
Alienor meglepetten nzett r.
Ezt meg hogy rted?
Elkpzelhet, vagy nem? Tudod, milyenek nha a felnttek. Elszr mindent alaposan mrlegelnek, ahelyett, hogy dntennek s cselekednnek!
A kislny elgondolkodva nzte a btyjt.
rtem n, de de ht mit kne tennik?
Nem tudom, Alienor. Csak egyet tudok: n nem fogom
ttlenl vgignzni, ahogy itt minden elpusztul. s n nem fogok annyit habozni, mint a felnttek!
Csak ne csinlj semmi meggondolatlansgot, Alarik!
Alienor knyrgve nzett a fira. s krlek, szlj, ha kszlsz valamire.
Alarik megnyugtatan mosolygott a hgra.
Ne flj, alaposan meggondolom, mieltt brmit is teszek.
s meggrem, hogy gondolok rd, s a bizalmamba avatlak,
Alienor.

191

knyvtrkulcs! Melyik lehet az a hlye knyvtrkulcs?

Minden kulcson lgott ugyan egy feliratos cdula, m az
rs olyan rgies volt, hogy Laura alig tudta kibetzni. kanyjnak, apja rg meghalt nagyanyjnak volt ugyanilyen furcsa
kzrsa. Marius Leander tallt egyszer a pincben nhny telert fzetet, amelyeket nagyanyja a sajt trtneteivel rt tele.
m amikor Laura el akarta olvasni ezeket, csakhamar elakadt,
olyan nehezre esett kibetznie a rgies rst.
Sajtos. Attila Morduk csak nem ugyanakkor tanult meg rni, amikor az kanyja?! Vagy mgis? Laura gyorsan elvetette
ezt az tletet, hiszen ez azt jelentette volna, hogy a frfi tbb
mint szzesztends. Annyinak azrt igazn nem nzett ki, legfljebb tvennek.
Laura vgre rlelt a keresett kulcsra. Legalbbis azt remlte,
hogy az utols szgn lg kulcs cduljn a Knyvtr szt
ltja. Ha nem, akkor pechje van, s valami mst kell kieszelni.
Gyorsan leakasztotta a nagy fmkulcsot, s becssztatta a
dzsekije zsebbe. Megfordult, s az ajthoz akart surranni,
amikor a sttsgben felfedezett kt izz, narancsszn pontot.
gy kzeledtek felje, mint kt nagy szentjnosbogr. Laura
megijedt mi ez? Csak akkor vette szre, mit is lt, amikor a
flelmetes, izz pontok mr egszen kzel rtek az archoz.
Szemek voltak: egy risi kgy szemei! Egy boa szemei. Laura megmeredt. A hll szeme megbntotta. Htra akart hklni, de az izz szempr egyszeren nem engedte. A lny tudta,
hogy mozdulnia kell, hogy a lehet leggyorsabban el kell szaladnia, ha meg akar meneklni a hallos, fojtogat szortstl.
De nem sikerlt. A boa pillantsa mintha lektzte s lthatatlan ervel a helyn tartotta volna.
A kgy feje kzelebb jtt. Szjbl halk sziszegssel csuszszant ki vills nyelve, amely tapogatdzva kzeledett a lny archoz. Laura hagyta. Tudta, hogy a hatalmas pikkelyes test msodpercek mlva krbecsavarodik vkony testn, s kiszortja

192

belle az letet, de csak llt ott, s farkasszemet nzett a halllal.

Kaja rmlten nzte a hzmestert. Attila Morduk mr csak
vagy hsz mterre volt a hza kszbtl, Laura pedig mg
mindig odabent van! Kaja meglkte Lukast.
Csinlj mr valamit! sirnkozott panaszos hangon. Figyelmeztetnnk kell! Klnben elkapja!
Lukas tlcsrknt a szja el emelte a kezt, mly levegt
vett, s utnozta egy bagoly hangjt. Olyan megtvesztn jl
sikerlt, hogy semmiben sem klnbztt egy igazi huhogstl.
Laura mg mindig nem mozdult. Csak llt, mint aki gykeret
vert, s nzte a kgy szemt. A boa nyelve az orra hegyt rte.
Laura nem is rezte. Csak a hll szemt ltta, amely kis stoplmpaknt vilgtott az jszaka sttjben, mialatt az risi
pikkelyes test egyre jobban lecsszott a gerendrl, s eleven
lasszknt ringatdzott a feje fltt.
Hirtelen a tvolbl valami hang rte el Laura tudatt.
Mi volt ez bagolyhuhogs?
Megint felhangzott a huhogs. s ekkor eszbe jutott: ez a
figyelmeztet jel!
Ez volt a figyelmeztet jel, amelyben Lukasszl s Kajval
megllapodott: ha valaki kzeleg, huhogni fognak!
Az emlkkel az let is visszatrt Laurba. Mintha hirtelen
mly lombl bredne, eljutott a tudatba a veszly. s egy pillanat tredkvel azeltt, hogy a boa tekerg teste az teste
kr csavarodott volna, Laura oldalra ugrott. Gyorsan az ajthoz szaladt. Kintrl azonban meghallotta Attila Morduk lpteit.
s tudta, hogy elksett.

193

Attila Morduk elgedett volt magval s a vilggal. Holdvilgkpn ritkn lthat mosoly terlt el. Meg is volt r az oka: a
borkaplinka mg kellemesen bizsergette a torkt, mindjrt
gyba bjhat, s szunyklva vrhatja a kvetkez napot.
A hzmester a kilincsre tette a kezt. Hirtelen valami neszt
hallott a hta mgtt. Mi volt az? Biztosan nem egr. s ms
llat sem, ebben egszen biztos volt. Bizalmatlan tekintett
krbejrtatta a vidken. De hiba meresztgette a szemt mrpedig tkozottul les szeme volt! , semmit sem ltott. Semmi
sem volt ott. Semmi, csak fk, bokrok s bozt.
Biztosan tvedett. Attila Morduk visszafordult az ajthoz, s
kinyitotta. Keze a villanykapcsol utn tapogatott. Felgyulladt
a lmpa, flhomlyba bortotta a szobt. Attila ezek szerint
nemcsak a kollgium terletn, hanem a magnletben is nagyon takarkos ember volt.
Laura az ajt mgtt lapult, s nem mert levegt venni. Persze ettl mg fel fogjk fedezni: ha Attila becsukja az ajtt,
pont szembe tallja magt Laurval. Siettben nem jutott eszbe jobb rejtekhely.
Attila Morduk ppen be akarta zrni az ajtt, mr fogta a kilincset m ekkor pillantsa a bora esett, amely mg mindig a
mennyezeti gerendrl lgott. Mskor olyan stt brzatn
gyengd mosoly mltt el, elengedte a kilincset, s imbolyg
lpteivel a kgyhoz ment.
Kleoptra, desem, mit keresel itt? krdezte kedvesked
hangon.
Olyan vatosan nylt a kgyrt, amit senki sem felttelezett
volna rla, levette a gerendrl, a vllra fektette, fejt a kezei
kz vette. Simogatta, beczgette a pikkelyes testet, Kleoptra
pedig boldogan nyaldosta gazdjt. Aztn Attila lehajolt, s
cscsrtett ajkval egy cuppans cskot nyomott a boa szles
szjra.
A reszket Laura egy pillanatra behunyta a szemt az undor-

194

tl. Az utlattl s a flelemtl felvltva szaladglt a hideg a

htn. De aztn visszanyerte llekjelenltt. Elbjt az ajt
mgl, ahov Attila ell meneklt, s lbujjhegyen kiosont a
szobbl.
Hla Kleoptrnak: megmeneklt!
Alig meneklt ki azonban Laura, Attila Morduk arcn fura
fintor jelent meg. Megfordult, s az ajtnylst nzte, ahol Laura az imnt kiszaladt. Aztn az ablakhoz lpett, elhzta a fggnyket, s holdvilgkpn sokat tud mosollyal kinzett a
sttsgbe.
Mr majdnem tz ra volt, amikor Kaja, Lukas s Laura bert a
kollgium pletbe. Felrohantak a bejrati lpcsn, s eltntek
az elcsarnokban. Egyikk sem vette szre, hogy az oszlop risa aggd kppel fordtja utnuk ktekintett.
Amikor vgiggettek a csarnokon, egy llekkel sem tallkoztak. Mint mindig, most is a rgi festmny alatt vltak szt.
J jszakt, viszlt holnap! kiltotta Lukas, amikor balra
fordult.
J jt! Kaja s Laura a jobb oldali lpcs fel igyekezett,
amely a lnyok harmadik emeleti szobihoz vezetett. Kaja bal
kezvel meg-megtmaszkodott a lpcskorltban, annyira kimertette ez a rvid vgta Attila hztl az pletig.
jflkor beosonok a knyvtrba, velem tartasz? krdezte
Laura.
Nem volt mg elg? lihegte Kaja. rlj, hogy Attila
Morduk nem kapott el. Nem sok hja volt!
Laura vigyorgott.
Tudom. De ht ltod: nem kapott el. s mirt ppen a
knyvtrban lenne kevesebb szerencsm?
Kaja csak rzta a fejt. Hogyan lehet ez a lny ilyen kemnyfej? Mirt kell llandan ksrtenie a szerencsjt? Mirt
mszik bele jabb meg jabb veszedelmekbe? Kaja nem rtet-

195

te. Vgl is, a kollgium lakinak szigoran tilos a nyitvatartsi idn kvl a knyvtrba mennik. Dr. Quintus Schwartz
nyomatkosan figyelmeztetett erre. Ht Laura tnyleg nem fogja fel, mit jelent ez?
s ha mgiscsak elkapnak? krdezte Kaja. Tudod, mi
lesz akkor!
Laura azonban csak legyintett.
Teljesen flslegesen aggdsz, Kaja. Ki kapna el? jflkor mr mindenki alszik. A tanrok is. s senki sem tudja, mire
kszlk.
Gyors lptek hallatszottak, aztn Mr. Cool jelent meg rohanvst a lpcs tetejn. Sietett: kettesvel szedte a fokokat.
Amikor a lnyokat szrevette, Laurra vigyorgott.
Vigyzzatok suttogta oda nekik, de mg csak nem is lasstott , Pinky Taxus errefel settenkedik? s huss, mr el is
tnt.
Laura s Kaja riadtan nzett egymsra.
Van mr tz ra? krdezte Kaja.
Fogalmam sincs felelte Laura. Nem volt rajta az rja.
Vgre elrtk a harmadik emeletet. Laura vatosan belesett
a hossz folyosra, amely a szobjukhoz vezetett. Egy llek
sem jrt ott. Egy fl Pinky Taxus sem.
Senki.
A mennyezeti lmpa otthonos fnyt rasztott. A stt flkkben ll lovagi pnclok most korntsem ltszottak olyan
fenyegetnek, mint jszaka.
A lnyok kilptek a folyosra, s a szobjuk fel igyekeztek.
Lpteiket alig lehetett hallani. Mr majdnem elrtk a szobjukat, amikor rettenetesen megrmltek. Taxus, mintha a fld
all termett volna el, hirtelen ott llt elttk, s elllta az tjukat. Nyilvn az egyik pncl mgl lesett rjuk.
Kaja flve nzett Taxusra, Laura azonban a fldre szegezte a
tekintett.

196

A tanrn, mint mindig, most is csupa rzsaszn holmiba

ltztt. Vrses raszta-frtjei mint kis kgyk tekeregtek a feje krl. Karjt sszefonta a melln, s hvsen nzett a lnyokra.
J sztt kvnok az ifj hlgyeknek.
J j estt nygte ki Kaja.
Taxus felhzta dzsekije ujjt, s az rjra nzett. Homloka
filozofikus rncokba hzdott.
Szerencstek van llaptotta meg. Ha csak kt percet
ksztek, knytelen lettem volna jelentszt tenni dr. Schwartznak.
Rebekka Taxus ebben a pillanatban vette szre: Laura knosan gyel arra, hogy elkerlje a tekintett.
Mltztatnl legalbb a szemembe nzni, ha veled beszlek! sziszegte a tanrn lthatan dhbe gurulva.
Mint egy kgy!, gondolta Laura. Pont ilyen volt a hangja
Attila kunyhjban is a kgynak. Mg az emlktl is jeges
borzongs jrta t. Sz nlkl felemelte a fejt, s rnzett a
matektanrnre, aki stt pillantssal mregette. Ne gondolj
r!, futott t a kislny fejn. Ne gondolj arra, amit tervezel!
Taxus pillantsa nem eresztette Laurt. Bizalmatlanul nzegette tantvnyt.
Laura nyelt egyet. Fejbre bizsergett, rossz rzs fogta el.
Ez a merev pillants olyan hideg volt, s ppen olyan les,
mint egy szike. Laura szablyosan rezte, amint ez a szike belevg az agyba, s keresi a gondolatait!
Ne gondolj r!, emlkeztette magt Laura. Ne gondolj arra,
hogy ksbb
A tanrn hangja meglepen lgy volt. Szinte ringat.
Nem tudom, mirt, de valahogy az az rzszem, hogy te
nemigen tudod, mit isz csinlsz, Laura s figyelve leste a kislnyt.
Laura azonban nem vlaszolt. Krdsek keringtek a fejben.

197

Mire gondolhat a tanrn? Taln mris megtudta?

Ugyanisz ktszgkvl az lenne a legjobb, ha matekot tanulnl, ahelyett, hogy itt tblbolsz folytatta Taxus. Vgl
isz holnaputn nagyon fontosz tesztet runk! Egy rendkvl
fontosz tesztet!
s mg mindig a boncol pillantsval nzte Laurt. Aztn
sokatmond mosoly jelent meg az arcn.
De ht te magad dntd el, hogy mi isz a fontosz neked,
igaz, Laura?
A lny mg mindig nem vlaszolt.
Rebekka Taxus sem szlt tbbet. Sz nlkl megfordult s
elsietett. A mosoly eltnt az arcrl, pp ellenkezleg: stt
kppel ment tovbb.
Nagyon is stt kppel.
Kaja fls arccal nzett utna.
Figyelted, hogy bmult rd?
Nem lehetett nem r figyelni.
Ne menj ma a knyvtrba, Laura. Azt hiszem, Pinky
Taxus sejt valamit. St: biztos vagyok benne!
Laura a fejt csvlta.
Biztos, hogy nem. Hiszen semmire sem gondoltam.
Mi? Kaja rtetlen kpet vgott. Semmire sem gondoltl? Noht, Laura, te jabban tnyleg rejtvnyekben beszlsz!
Mit jelent az, hogy semmire sem gondoltl?
Majd ksbb elmondom. Most csak annyit, hogy biztos
vagyok abban, a Taxus nem tudja, hogy kulcsom van a knyvtrhoz. Na, gyere! Az jflig htralv rkat arra szeretnm
hasznlni, hogy aludjak egyet.
A kulcs illett a zrba. Laura felllegzett.
Micsoda szerencse!
Piros steppelt dzsekijt a pizsamja fl kanyartotta, s most ott
llt a knyvtr nehz ajtaja eltt, s alaposan sztnzett. Senkit

198

sem ltott. Teht megprblhatja.

Elfordtotta a kulcsot. A zr nyelve halk kattanssal visszahzdott. Laura lenyomta a kilincset. Az ajt nyikorogva feltrult. Laura gyorsan besuttyant a knyvtrba.
Ebben a teremben rgen pomps banketteket s blokat adtak, m a kollgium alaptsa ta itt volt a knyvtr helye,
amely egyre hatalmasabb knyvllomnnyal rendelkezett.
Koromfekete sttsg fogta krl Laurt, egy pillanatig az
orrig se ltott. A falira kicsit tl hangos ketyegst hallotta,
orrba rgi papr s nyomdafestk szaga szllt. Egyetlen fnyforrs sem vilgtott a knyvtrban. A kt nagy ablak fggnyeit nem hztk ugyan ssze, de odakint is mlysges jszaka
honolt.
A terem tetejig r polcok krvonalai csak lassan bontakoztak ki a ksrteties sttsgbl. Legalbb harminc ilyen polc
llt a terem hosszban. Kzttk kis tjrk nyltak, mindegyikk legfljebb kt vll szlessg. A falak mentn is polcokat
ltott, meg nhny szekrnyt s rakodasztalkt.
Laura tancstalanul nzett krl. Hol keresse azt a kdt,
amit az apja itt rejtett el? El sem tudta kpzelni, s ht a knyvtr igen nagy volt.
Hol kezdje a keresst?
S ami mg rosszabb voltakppen mit is keres? Hogy nzhet ki egy elrejtett kd? Hogyan kne elkpzelnie?
Fogalma sem volt arrl, mit is keres, s ez volt az, ami az
egszet tkozottul megneheztette. Lassan vgigstlt a polcok
mentn, s mindegyiket minden oldalrl megnzte. Lehet, hogy
ez a titokzatos kd ppen valamelyik polcon ll a knyvek kztt?
Persze, lehetsges no de melyik polcon?
Laurnak ekkor eszbe jutott valami: a K betnl fogja elkezdeni a keresst: K mint kd. Mirt ne? Valahol csak el
kell kezdenie, egy prblkozst megr ez az tlet.

199

Meggyorstotta lpteit, s a megfelel polc fel igyekezett.

Befordult a keskeny folyosra, amelyben a K s L bet
volt, amikor meghallott egy hangot. Homlokn kitkztt a vertk: az ajt nyikorgott!
Mr hallotta is a lpseket.
Jaj, ne!
El kell rejtznie, mgpedig srgsen. Laura lzasan trte a
fejt, hov bjhatna de semmi sem jutott eszbe. A polcok
ilyesmire nem voltak alkalmasak, a fal melletti rakodasztalkt
meg jobb, ha elfelejti! Azonnal lebukik, ha alatta prbl meghzdni!
Felgyulladt a mennyezeti lmpa. A hirtelen ers fny egy
pillanatra elvaktotta Laurt, sszehzta a szemt. Aztn megpillantotta a szekrnykt. A falnl llt, pr lpsre a rakodasztalktl. gy msfl mter magas, ktajts kis szekrny volt,
ajtajt gyknybl fontk. Amalie Brselsamnak, a knyvtrosnnek a szekrnykje volt. Ide szokta berakni a kabtjt vagy a
kardignjt meg a kalapjt. s mindenfle szemlyes vackot
rztt benne.
Laura odasietett. Szerencsjre a szekrny nem volt bezrva.
Gyorsan kinyitotta az ajtt. A bal oldali rekeszben t fik volt,
mindenfle kacattal megtmve. A jobb oldalon kt vllfa lgott: az egyiken egy rgimdi gyapjkabt, knykn brfoltokkal, a msikon egy rettenetesen ronda, virgos kpeny.
Laura gyorsan beprselte magt a kt ruhadarab kz, s behzta maga mgtt az ajtt. J, hogy igyekezett, mert a hangok
mr kzeledtek hozz.
A szoros gyknyfonson t kilesett az ajtn. A minta persze csak rszleteket mutatott meg abbl, ami odakint trtnt, de
a kt ltogatt azonnal felismerte: dr. Quintus Schwartz s
Rebekka Taxus volt az.
A kt stt alak Laura rejtekhelytl j ngy mterre llt, s
kutatva nzegettek krl a knyvtrban. Nyilvnvalan nem ta-

200

lltk, amit kerestek, mert Schwartz doktor krdn nzett

Pinkyre.
Biztos vagy abban, hogy Laura Leander ide akart jnni?
A tanrn arca elsttlt.
Tkleteszen biztosz! sziszegte. Hangjbl kihallatszott,
hogy felbosszantotta a krds. Gondolatolvaszszban nem r
akrki a nyomomba! Ezt tudhatnd mr te isz, Quintusz!
Dr. Schwartz nyugtatlag tette kezt Pinky Taxus vllra:
Nem kell mindjrt rosszra gondolni, Rebekka. Gyere, nzzk meg, nem bjt-e el valahov, amikor meghallotta, hogy jvnk.
A tanrok sztvltak. Schwartz doktor a knyvtr egyik felt
vizsglta vgig, Taxus a msikat.
Laura izgatottan figyelte kettjk mozdulatait. Lassan kellemetlenl melege lett az apr szekrnyben. A leveg fojt
volt, Amalie Brselsam klnivize pedig csiklandozta az orrt.
De nem tvesztette szem ell a tanrokat.
A felnttek lassan lpdeltek vgig a polcsorok kztt, bekukkantottak minden asztal al, a knyvek kz. Mg a fldig
r fggnyk mg is besandtottak persze hiba.
Laura elvigyorodott, amikor ltta, hogy dr. Schwartz s
Rebekka Taxus nem kutakodik tovbb, hanem jra sszetallkoznak, pp az rejtekhelye eltt. Visszatartotta a llegzett.
Izzadt, s tsszentsi ingere tmadt.
Sajnlom mondta dr. Schwartz. Nyomt sem lelem sehol.
A fenbe! Taxus hangja csaldottnak tnt, sziszegse
megint csak a kgyra emlkeztette Laurt. Vagy kszn rtnk ide, sz mr jrt itt, vagy meggondolta magt, sz nem isz
jtt ide.
Dr. Quintus Schwartz elhzta a szjt.
Lehet, hogy igazad van mondta. s azt nem tudtad
meg, hogy mit keresett volna itt?

201

Taxus gonosz kppel csvlta meg a fejt. Szeme is csak

gy szikrzott.
Nem szikerlt! sziszegte mrgesen. Az a fatty gyorszabban tanul, mint gondoltam! Gynyren gymlcszik annak a riherongynak az oktatsza!
rdg, pokol, dghall! dhngtt dr. Schwartz, s jobb
lbval toppantott. Kezt klbe szortotta, s hatalmasat csapott vele a polcra, amely mellett llt. A polc kicsit megingott, a
knyvek elcssztak. Laura meghallotta, amint a helyettes igazgat leveg utn kapkod, aztn benyl a zsebbe, elszed egy
kis spray-t, s a szjba fjja az asztmagygyszert. Amikor
visszafordult a kollganjhez, Laura azt vette szre, hogy a
szeme megvltozott.
Vrsen izzott!
Csak egy tredk msodpercig tartott ez a fura jelensg, de
Laura biztos volt abban, hogy nem tvedett: Dr. Quintus
Schwartz szeme parzsvrsen izzott.
Parzsvrsen, mint a pokol.
A doktor thatan meredt Taxusra.
Srgsen tennnk kell valamit ez ellen a kis liba ellen!
mondta hidegen. Teljesen sszekavarja a terveinket!
Elfelejted, hogy ezt nem lehet, Quintusz. Az szi trvnyek megtiltjk, hogy fellpjnk egy tantvnnyal szemben,
ameddig az kikpzsz alatt ll. Vgl isz az rzk isz tartjk
magukat ehhez a szablyhoz sz ht
Flbeszaktotta, s kzel lpett Schwartz doktorhoz. Szinte
gyengden nzett r, s jobb keze megnyugtatan simtotta vgig annak felskarjt.
sz ht mr csak pr nap van vissza a tli napfordulig,
addig pedig dehogyisz lesz kpesz megtallni a Kelyhet!
Dr. Schwartz dhsen horkantott. Aztn erteljesen megrzta a fejt.
Ez nekem nem elg biztostk! Most mr igazn dhbe

202

gurult. Mr majdnem elrtk a clunkat, nem kockztathatjuk

a gyzelmnket semmi ron! s ezrt, Rebekka, nem marad
ms eszkznk, mint el kell tenni t az tbl!
Laura megmeredt. Nem! Ez nem lehet Nem gondolhatja
komolyan. Ezek ezek meg akarjk lni?
Laura szve sszevissza vert, rmlten kapkodta a levegt.
Gyorsan a szja el tette a tenyert, nehogy a hangos lihegs
elrulja. Ugyanakkor elviselhetetlenn fokozdott a tsszentsi
ingere. Elfintortotta az orrt, de ez semmit sem segtett. St: az
inger egyre ersdtt. Elveszett! Mutat- s hvelykujjval befogta az orrt, s visszatartotta a levegt.
Megrtelek, Quintusz. Rebekka Taxus szinte knyrgve nzett a kollgjra. De szajnosz nem tehetjk! Nem szabad!
Igazad van, mbr Dr. Schwartz kis sznetet tartott, s
elgondolkodva nzte a nt. s amikor folytatta, gonosz mosoly
torztotta el az arct. Neknk valban tilos, Rebekka, de a teremtmnyeinknek nem!
Taxus csodlkozva nzett r. Aztn mintha leesett volna neki, mire is gondol a doktor.
Zsenilisz, Quintusz, egyszeren zsenilisz vagy? Hangja rajongv vlt. Aztn nyert rhgsben trt ki.
A gnyos hahothoz Schwartz doktor is csatlakozott. Aztn
elindultak kifel. Nevetsk lassan elhalt, amint tvolodtak Laura rejtekhelytl. Aztn elaludt a villany.
Laura most mr nem tudta tovbb trtztetni magt. Hangosan tsszentett egyet, aztn mg egyet. Izgatottan flelt a sttben, de semmi sem trtnt. Pr pillanatig mg kitartott a bvhelyen, aztn kitasztotta a kis ajtt, s kimszott.
Megknnyebblten llegzett fel pf, ez meleg helyzet
volt!
Homlokrl mg mindig folyt a vz. Jobb lba elzsibbadt, a
trde reszketett. Pr perc mltn megnyugodott, s folytatta a

203

keresst.
Azonban semmit sem tallt. Mg csak halvny utalst sem
ltott sehol semmifle titokzatos kdre. Egy pillanatra azt hitte,
hogy nyomon van, mert a falon lg egyik rgi rzkarc mellett
mintegy klnyi darab hinyzott a vakolatbl. A kp radsul a
hhr-erdei reg Kriptt brzolta. Lehet, hogy ennek is jelentsge van? Lehet, hogy ez valami jel? Utals a rejtekhelyre?
Amikor azonban Laura levette a falrl a kpet, csaldnia
kellett. A kp mgtt semmi sem volt, csak a puszta fal.
Laura ekkor beltta, hogy a vakon keresglsnek semmi rtelme. Teljesen kiltstalan. A knyvtr amgy is tl nagy: ha
nem kap valami utalst, akrmilyent, sohasem fogja megtallni
benne a titokzatos kdt.
Soha az letben.

204

15. fejezet
Ktszeres meglepets

snap ebd utn kopogtak az ajtn. Kaja s Laura

ppen visszavonultak a szobjukba, s neki akartak
kezdeni a tanulsnak. Laura meglepdtt, nem vrt
ltogatt. Krdn nzett Kajra, de az is csak a vllt vonogatta. sem sejtette, ki lehet az.
Laura ment ajtt nyitni.
Percy Valiant volt. Laura csodlkozva nzett r.
Mi baj, Percy?
Percy gavallros meghajlst produklt.
Megkretlek, hogy lgy oly drga, s kvess engem,
des lgyeem, Laura?
A kislny csodlkozva hzta fel a szemldkt.
Hogy kvesselek? Minek? A vvedzs csak este van,
vagy tvedek?
Percy megrzta a fejt.
Ugyan, drga lgyem, egyltaln nem mltztatsz
tvednii. De miindennek ellenre iis meg szeretnlek krnii,
ogy csatlakozz ozzm, s szerencsltess a trsasgoddal.
Mi az mire kszlsz?
A testnevel tovbb titokzatoskodott.
Krlek, drga Laura, ne lgy trelmetlen, zabolzd meg
kivncsiisgodat. A meglepets csak akkor meglepets, a
nem tudnak rla elre. s krlek, siiess egy kiicsit! Az iid
szll, s mii mg a sttsg bellta eltt viisszatrnnk. A parkolnl vrlak!
Mr elindult, amikor mg valami eszbe jutott.

205

 s iigen asznos lenne, a j melegen ltznl!

Aztn sarkon fordult s elment.
Laura csodlkozva nzett utna. Mit akarhat vajon Percy?
Elgondolkodva trt vissza az rasztalhoz.
Mire kszl Percy? kvncsiskodott Kaja.
Ha n azt tudnm! De azt hiszem, nemsokra kiderl.
Mirt, elmsz?
Ht persze! Mirt, te mit gondoltl?
Hogy tanulni fogunk a matektesztre, azt gondoltam. Tudod, milyen tkozottul fontos!
Tudom ht. De valsznleg ugyanolyan fontos az is, amire Percy kszl. Mskpp nem zavarna tanuls kzben!
Kaja arca elsttlt.
Lauura kiisasszonynak vgliis tudniia kell majmolta
Percy fura kiejtst.
Na! Ne vgj mr ilyen srtdtt kpet, Kaja! Biztosan nem
tart sok az egsz, s amikor visszajvk, lelnk, s megtanuljuk a matekot. J?
Kaja ktelkedve nzett r:
Meggred?
Meggrem!
A bartn arca felderlt.
Rendben. Akkor csak menj. s akrmit fogtok is csinlni,
rezd jl magad!
Elszedett rasztala legfls fikjbl egy nagy tbla csokoldt. Tejsznes-mogyorst. Kt-hrom kapkod mozdulattal
letpte a burkolatt, letrt egy nagy darabot, s bedugta a szjba. Alig kezdte el rgcslni, mris mennyei boldogsg lt ki
az arcra.
Kaja vilga jra kerek volt, s a matekdolgozat fenyegetst
elzte a csokold dessge. Laura pedig gyorsan beugrott a
csizmjba, felvette a dzsekijt, s fejbe hzta a dokkmunkssapkt. Aztn kisietett a szobbl.

206

Percy rozoga Peugeot-jval alig mentek valamicskt, t perc

utn mr indexeltek is, aztn Percy bekanyarodott egy keskeny
tra, amely egy magnyos gazdasghoz vezetett. Kzel s tvol
egyetlen ms hzat sem lehetett ltni.
Laura csodlkozva nzte az edzjt.
Ez az a tanya, ahol a lovadat tartod?
Percy titokzatosan mosolygott.
Csak trelem, drga Laura, csak treleem!
Az istll eltt egy kszllt teheraut llt. Percy mellje
lltotta a kocsit, s kiszllt.
Laura is kimszott az autbl. Becsapta az ajtajt, s kvette
Percyt, aki az istll fel indult. Laura mr messzirl megrezte a lovak s a szna meleg illatt. Azonnal Szlvihar jutott
eszbe, s egy kicsit megsajdult a szve.
Az istllajtban egy frfi llt. Nagy lvezettel szvta a pipjt. Fstfelhk szlltak az lomszrke dlutni gbolt fel. Laura azonnal megismerte: Kastor Dietrich gazda volt, Szlvihar
szllsadja.
Maga itt? krdezte csodlkozva. Micsoda vletlen! Mit
csinl errefel?
A gazda szltl cserzett arca bartsgos mosolyra derlt.
J napot, kisasszonykm. Ismerjk egymst?
Laura meglepetten nzett r.
Ht persze. Persze hogy ismerjk egymst. Maga Dietrich
gazda
gy van erstette meg mosolyogva a frfi.
s a lovam a maga istlljban van elszllsolva!
Ez is igaz felelte a gazda.
Laura most mr mg jobban csodlkozott.
De hiszen akkor engem is ismernie kell! Kezdett mregbe gurulni.
Ennyire nem lehet feledkeny Dietrich gazda! Nem is olyan
reg, betegsgnek eddig mg nyomt sem fedezte fel rajta Lau-

207

ra. Ekkor hirtelen gyanja tmadt. sszevont szemldke all

bizalmatlanul mregette a gazdt.
Csak nem akar becsapni?
A frfi mg a pipt is kivette a szjbl, gy nevetett.
Dehogy akarom. Mirt is csapnm be?
De akkor azt is tudnia kell, hogy n vagyok Laura Leander.
A gazda a fejt csvlta.
Nem, azt nem tudom jelentette ki hallkomolyan. Soha
az letben nem lttalak.
No de
Laura csak hpogott. Nem rtette a vilgot. Seglykr tekintettel fordult Percy Valiant-hoz, aki remekl szrakozott a
trsalgs alatt.
Mi folyik itt? krdezte Laura kiss bosszsan. Vagy
trflnak velem, vagy teljesen begolyztam.
Ugyan, dehogyis golyztl be! szlalt meg egy jl ismert frfihang az istllbl. s be sem akar csapni senki.
Laura meglepve fordult meg, s ltta, amint egy ember eljn az istll sttjbl. Kastor Dietrich gazda volt.
A kislny szeme elkerekedett a csodlkozstl. Dietrich gazda llt eltte, semmi ktsg mindjrt kt pldnyban. Az istll
ajtajban ll kt frfi gy hasonltott egymsra, mint egyik tojs
a msikra. Mg a pipjuk is tkletesen egyforma volt.
Az a Dietrich, aki ksbb jtt el az istllbl, kedvesen ksznttte:
Szervusz, Laura. Hadd mutassam be az ikertestvremet,
Nikodemust!
Laura most mr a sajt rtetlensge miatt csvlta a fejt,
tenyervel a homlokra csapott.
J g! shajtatta elgytrten. Hogy lehet valaki ilyen
ggye?!
Kastor Dietrich megrten mosolygott.
Ne szidd magad, Laura. Nem te vagy az els, aki sszet-

208

veszt bennnket. No de nem akarod megnzni az istllt?

Laura krdn nzett Percyre. Vgl is hozta ide lehet,
hogy Percy nem is akar bemenni az istllba?
De Percy btortan blintott.
Ht peersze, Laura! Kiizrlag s csakiis ezrt jttnk erre
a kedvees elyre.
Naht akkor!
Laura pp be akart lpni, amikor megrezte. Mlyen beszvta a levegt, s gy szimatolt, mint egy nyomra lelt vadllat.
Semmi ktsg teljesen egyrtelmen havat szimatolt! Pedig a
hmrsklet nyolc fok volt nulla fltt, s az idjrsjelentsben azt mondtk, hogy az alacsony nyoms lgmozgsok est hoznak.
Akkor meg hogy az rdgbe rezhetem a h illatt?, csodlkozott. Krdn nzett Kastor Dietrichre.
Maga is rzi?
Mit?
Hogy havazni fog.
Kastor Dietrich azonban csak megrzta azt a szgletes koponyjt.
Nem, n semmit sem rzek. A testvrhez fordult. s
te?
De Nikodemus Dietrich is csak csvlta a fejt.
Nem, Kastor. Nem rzek havat.
Kastor vllat vonva fordult Laurhoz.
Sajnlom, de valsznleg tvedsz!
Hm! morogta a lny. Pedig biztos volt abban, amit rzett: egsz biztosan havazni fog a kvetkez napokban. Elgondolkodva lpett be az istllba.
Szlvihar nyertst mg azeltt felismerte, hogy megpillantotta volna a lovat. Az utols bokszbl jtt a hang. Ez csak Szlvihar lehet!

209

Laura odarohant.
A l szorosan az ajt mgtt llt, felje fordtotta a fejt,
prszklt s horkolt rmben. Hegyes fleit izgatottan forgatta ide-oda, nyugtalanul kaplt a mells patjval.
Laura eltolta a zrat, kinyitotta az ajtt, s a lovhoz lpett.
dvzlskppen megpaskolta a mn karcs nyakt, s gyengden drzslgette szles orrt.
Szia, reg suttogta neki. De j, hogy ltlak!
Szlvihar horkolt, s boldog nyertst hallatott.
A hrom frfi felbukkant a nyitott bokszajtban, elgedett
mosollyal nztk a lnyt s a lovat.
Ez igazn j tlet volt, Percy veregette meg elismerleg
Kastor Dietrich a tanr vllt. St, kivl tlet!
Laura megfordult, s furcslkodva nzett a frfiakra.
Ti mr rgebben ismeritek egymst?
Azok szlesen mosolyogtak.
t peersze! mondta Percy. s nagy rmre szolgl,
ogy e dics frfiiakat iismeretni van szerencsm!
Laura homloka egy pillanatra elfelhsdtt, de aztn hirtelen megrtette, mit is jelent ez. Kastor Dietrich is rz. s valsznleg az ikertestvre is.
Hogy nem jttem r mr korbban! mrgeldtt. Hiszen akkor ezrt tudott Kastor a szletsnapomrl. Meg hogy a
Tizenhrmas jegyben szlettem.
Pontosan gy van, ahogy sejted, Laura erstette meg
Kastor.
Vagyis Kastor is rt a gondolatolvasshoz.
s vajon Nikodemus?
A frfi arcn mosoly suhant t. Aztn a boksz ajtajra sszpontostott, amely pr pillanattal ksbb, mintha szellemkz
nylt volna hozz, magtl becsukdott.
Elg ennyi magyarzat? krdezte.
Laura nevetett. Nan, hogy elg!

210

Egy dolgot azrt mg mindig nem rtett. Mirt hozathatta el

Percy a lovt Kastor Dietrich istlljbl a Nikodemusba?
Nem iis gondolod, Laura? krdezte a tanr. Egyrszt
Szlviiarnak t nem lesz iinya semmiiben, msrszt
megiismerkedet Salamarral!
A szomszdos bokszra mutatott, amelyben egy pomps fehr l llt. Kvncsian pislogott t Laurra, s szinte megerstskppen nyertett egyet.
Meg aztn Niikodemus tanyja sokkal kzelebb van
Ravensteiinhez, miint Diietriich.
Laura morcos kpet vgott.
Ezt magamtl is tudom. Viszont a vrosbl meg idig van
sokkal messzebb!
gy van, Laura. s mgiis, valami sejtelem arra ksztetett,
ogy megteegyem ezt. Ne krdezd, onnan ered a sejtsem de
meg vagyok gyzdve arrl, ogy a lovad mg nagyon nagy
asznodra lesz a nagy feladat teljestse kzben! s gy, kedves Laura, mostantl fogva nemcsak a vvst, anem a lovaglst iis gyakorolnii fogjuk!

e nem vagy az eszednl, Alarik! Alienor feldltan

s szemrehnyan nzett a btyjra. Ez tlsgosan
veszlyes!
De valakinek tennie kell vgre valamit! Alarik hangjban dac csengett. Nem lhetnk itt ttlenl, vrva a vget!
Alienor nem felelt azonnal, figyelte a btyjt, aki mellette
lt a krhz kertjben. A kertet magas kfal vette krl, a Grlvr forgalmas belvilgtl elzrt helyen, a betegeknek elklntett rsz mgtt terlt el. A gygytasszonyok itt termesztettk
s poltk azokat a nvnyeket, amelyekbl orvossgot, balzsamot vagy tinktrt ksztettek a betegek rszre. A vrudvarrl csak tompn hallatszott ide a kovcsok kalaplsa, az l-

211

latok hangja az istllkbl s a szolgk kiltozsa. Hellunyatot

hiba fenyegette a vgveszedelem, az let a mindennapos medrben folyt tovbb.
Alarik mintha mindebbl semmit se vett volna szre. Szorosan felhzott lbbal lt, karjt a trde kr fonta, llt rtmasztotta, s stt pillantsokkal bmult maga el. Szke haja
borzasan hullott a homlokba, amelyet gondterhelten sszerncolt.
Csmcsi, a fi falnk kis csuuzmja gazdja vlln ldglt,
s hangosan csmcsogva rgcslt egy illatalmt, melyet gyesen fogott a kt mells lbval.
A bors dlutni gboltrl kt fehr galamb ereszkedett le,
leszlltak a pad kzelben, s lelmet keresglve csipegettek.
De a fit az turbkolsuk se zkkentette ki a gondolkodsbl.
Alienor aggdva figyelte btyjt. Gondolataiba merlve
babrlta vastag szke copfjait, amelyek jval a vlla al rtek.
Vgl megkszrlte a torkt, s a fi karjra tette a kezt.
Gondold meg, krlek, Alarik. A Stt Erdt jjel-nappal
rzik. Mg Paravainnak s a Fehr Lovagoknak sem sikerlt
oda bejutniuk. Mibl gondolod, hogy ppen neked fog sikerlni?
A fi knyelmesebb pzt vett fel, s ravaszks mosoly suhant t az arcn.
Jl tgondoltam felelte. Elszr is: a Stt Hatalmak
nem szmolnak azzal, hogy valaki egyedl merszkedik be a
vrukba. Fleg nem egy aprd.
s msodszor?
Msodszor pedig, azt meg vgkpp nem gondoljk, hogy
ppen a Knk-mocsron t rkezik az a valaki.
A Knk-mocsron? Alienor megrmlt, elspadt. Egy
pillanatra azt hitte, a szvverse is megll.
Csmcsi meglepetten elejtette az almt, mintha megrtette
volna, mirl van sz, s csak szapora szrnycsapkodssal tudta

212

megakadlyozni, hogy le ne bukfencezzen Alarik vllrl.

Ezt az alattomos mocsarat jl ismerte Alienor. Ez volt a hatr Aranyorszg, az apja birodalma, s a Stt Fejedelem orszga kztt. Minden pesz ember messzire elkerlte.
Ez rltsg, Alarik! A mocsr mindenkit elnyel, aki belemerszkedik! Persze csak akkor, ha a nyomorultat mr nem ltk meg elbb a mrges kigzlgsek.
Csmcsi kiterjesztett szrnnyal levitorlzott a fldre, hogy
felszedje elgurult almjt, Alarik pedig komolyan nzte a hgt.
De rtsd mr meg: ez az egyetlen eslyem. Hiszen ez az
egyetlen fal a Stt Erdben, amelyet ppen a mocsr miatt
nem riznek!
De ht mit hasznl ez mr neked! jajdult fel Alienor. A
fal kzelbe sem fogsz rni, ha megprblsz tkelni a mocsron!
Alarik a fejt csvlta.
Vannak azrt ott tvezet svnyek. Silvan mr tbbszr
is tjutott a mocsron.
Silvan?
Igen, az erdjr. Emlkszel, hogy tbb nyarat is apa kastlyban tlttt. Gyakran jrtam vele a mezt-berket, s sok
mindent tanultam tle, ami megknnyti az ember lett a termszetben.
Megmutatta neked a mocsron tvezet svnyt?
Alarik hallgatott.
Arra volnk kvncsi, hogy megmutatta-e az tvezet svnyt ismtelte meg Alienor trelmetlenl.
Az aprd megkszrlte a torkt.
Nem. De elmagyarzta s mutatujjval a homlokra
bktt. gy el van itt raktrozva, mint egy trkpen.
Alienor heves ellenkezsbe fogott volna, de aztn inkbb
nem szlalt meg. Nem ltta rtelmt. Ismerte a btyjt. Olyan

213

makacs volt, mint egy szvr. Ha valamit egyszer a fejbe vett,

azt onnan ki nem lehetett verni. meg vgkpp hiba prblkozott volna!
A kislny ktelked arcot vgott.
Nos, ha felttelezzk, hogy pen bejutsz a vrba mit
akarsz ott csinlni?
De ht ez igazn kzenfekv! Alarik kinyjtott mutatujjval Alienor arca eltt hadonszott. A Sttek elraboltk
tlnk a Kelyhet, vagyis a Stt Erdben kell lenni valakinek,
aki tudja, hogy hov rejtettk!
s aztn?
Ha titokban ki tudom hallgatni ket, akkor taln sikerl
felcsipegetni nhny informcit a rejtekhelyrl.
Lehet, hogy gy van, de ez akkor is tl veszlyes suttogta
Alienor, s rimnkodva nzett btyjra. Ne menj el, Alarik,
knyrgk, ne tedd!
Alarik sztlanul meredt a gygynvnyes gyasokra.
Vagyis szilrdan elhatroztad? A kislny alig hallhatan
suttogta ezt.
A fi elszntan nzett a hgra.
Igen. s senki nem tud visszatartani.
Alienor nyelt egyet, szeme nedvesen fnylett.
Segthetek valamiben?
Igen. Alarik levette a vllrl a csuuzmt, s a hgnak
nyjtotta. Vigyzz Csmcsira, krlek, amg oda vagyok. s
ezenkvl
Egy pillanatig tprengett, mieltt folytatta volna.
A sttsg belltakor ellopdzom. Nagyon sokat segtenl,
ha senkinek sem rulnd el, mit tervezek. Senkinek, hallod?
Legfkpp Paravainnak nem, mert ha megtudja, azonnal
visszahozat!

214

aura s Percy lovukon ltek, s a dimbes-dombos vidk

rtjein, mezin szguldottak. Percy Salamarjt ppolyan
zaboltlan er hajtotta, mint Szlvihart. Alig laztottk meg a
kantrszrat a lovasok, a kt paripa iszony vgtba kezdett.
Mintha csak azon versenyeztek volna, melyikk sebesebb. Vgl gy nekivadultak, hogy Percy kzbelpett.
Visszafogta Salamart, Laura is meghzta Szlvihar kantrjt. Szlvihar eleinte ellenszeglt, horkantssal jelezte nemtetszst. De aztn beletrdtt a helyzetbe, s lpsre vltott. A
kt fehr l vll vll mellett haladt a keskeny mezei svnyen,
knyelmesen ringattk lovasaikat.
Laura a lthatrt kmlelte, ahol a szrke tli g szinte tmenet nlkl olvadt bele a messzesgbe. A tvolban kdrongyok
szkltak, aztn a kzeli dombon trnol Ravenstein vra fel
hzdtak kzel a fldhz.
s Laura megint rezte a h illatt.
Milyen furcsa, jutott eszbe. Az idjrs-jelents, a kd, a
plusz fokok minden jel arra utal, hogy nem lesz h. Pedig n
egsz egyrtelmen rzem a szagt. Csak kell hogy legyen ennek valami oka?!
De nem tallt rtelmes magyarzatot. A tvoli kdrongyokrl viszont msvalami jutott az eszbe. Elmeslte Percynek az
jszakai knyvtrbeli keresglst.
Amikor a vgre rt, Percy szemrehnyan nzett r.
Knnyelmsged az gre kiilt, Laura! sopnkodott.
Elll a szvversem iis, a arra gondolok, miilyen knnyszerrel a prdjukk vlattl volna!
Tudom, Percy. Laura igen btortalanul mondta ezt. De
ht mit tehettem volna? Papa bizonyra nem emltette volna ezt
a kdt, ha nem lenne iszony fontos. Nem gondolod?
Percy elgondolkod kpet vgott.
Valban fennll enneek a leetsge. m Mariisnk
sajnos elmulasztotta, ogy a legcseklyebb utalst iis megtegye.

215

Pediig iigencsak megknnytette volna a dolgodat!

Biztosan meg is tette volna felelte elgytrt arckifejezssel Laura. Csakhogy nem maradt r ideje.
Ezt boldogan eliiszem, m ez cseppeet sem segt rajtunk!
Tancstalanul nzett krl. Ugyaniis, a bevallatom, n
sem tudom, merre tovbb. Az a knyvtr riisii, s n a legcseklyebb tancsot sem adatom, merrefel kellene azt a kdt
keresned.
Laura figyelmesen nzte Percy arct. A mskor olyan bizakod, fis arc most komoly volt: Laura tudta, hogy tanra valban elbizonytalanodott.
Sz nlkl lptettek tovbb. Enyhe szl lengedezett, csak a
lovak horkantsai hallatszottak, a br tompa nyiszogsa s a lszerszm zrgse. A tvolban egy varj krogott, s egy rka
kaffogott.
Laura mlyen elmerlt a gondolataiban. Mit tegyek? tprengett. Ha Percy sem tud segteni, akkor kicsoda? s mi trtnik, ha azt a kdt tnyleg nem tallom meg?
s orrba megint tisztn s vilgosan hillat szllt. Ekkor
eszbe jutott.
Ht persze! Ez a megolds!
Izgatottan lltotta meg lovt, s rmtl ragyog arccal nzett Percyre.
Megvan! Ht persze! Percy, n mr tudom, hogyan tallhatjuk meg a kdt!
Percy is meglltotta lovt, s csodlkozva nzett Laurra.
Tudod?
Laura blintott, s tenyervel a homlokra csapott.
Ht persze! De hlyk voltunk, hogy nem jttnk r hamarabb!
Percy sszerncolta a homlokt, gy figyelte Laura arct.
Aztn hirtelen megrtette, mire is gondol a lny.
Nem, nem, s harmadszor is nem! Verd kii ezt abbl a

216

elyes kiis fejedbl, Laura! A kpessgeiid mg nem mlyltek

el annyiira, ogy lomutazsra meetnl. Tlsgosan sok veszly lesne rd, nem vllalatom a felelssget rted!
Laura felhborodva fjta fel az arct.
Te j g, Percy!
Az edz komoly arccal csvlta meg a fejt.
Ne felejtsd el, Laura, iiszen te mg csak tantvny vagy,
s mg csak az els lpseiit tetteed meg egy nagyon-nagyon
ossz tnak!
Laura megveten fjt.
Ez igaz. De Sandmann professzor knyvn teljesen trgtam magam!
Az csak a puszta elmlet!
Ht persze! De az els gyakorlatokat remekl vgeztem, te
magad mondtad, Percy!
A tanr arca elkomorodott.
Neogy azt iidd, ogy a zelgssel jutatsz nlam valamiire! Nem fogom megadnii a beleegyezsemet!
Laura hevesen vissza akart vgni, de aztn megfkezte indulatt. Semmire nem megy vele, Percyt gysem tudja thangolni. Valahogy mskpp kell meggyzni.
s akkor mi van, ha a kd nlkl nem tudjuk megtallni a
Megvilgosods Kelyht? krdezte, s nagyon erlkdtt,
hogy hangja nyugodtan csengjen.
Percy elgondolkodva hzta fel szemldkt.
Ennek biizony fennll a leetsge! s ez egy nagy
tragdiioz vezetne!
Elhallgatott, gondolataiba merlt. s amikor folytatta, Laurban jra feltmadt a remny.
gy tniik, van iitt egy nagyobb baj iis, Laura ugyaniis
tudjuk, ogy Marius azt a kdt a knyvtrban dugta el, de sajnlatos mdon sem a napjt, sem az rjt nem ismerjk
Dehogynem! villant Laura eszbe. Azt mondta, hogy

217

mg ppen csak el tudta rejteni, mieltt elkaptk. Akkor pedig

azon a napon volt, amikor eltnt.
A tli napfordulkor, igaz?
Pontosan! s mivel a vacsorn mg ott volt, valamikor ksbb kellett hogy trtnjen. A vacsora utni rkban vagy valamikor jszaka.
s a tveedsz?
Nem tvedek, Percy. Egszen bizonyosan nem tvedek.
Laura knyrgve nzett a testnevelre. De az, a kislny
nagy csaldsra, megint csak a fejt rzta.
Nem, Laura, akkor sem leet. Tl nagy volna a kockzat.
Tudva tudod, ogy az lombl mg nem tudsz olyan gyorsan
kimeneklnii. s a komoly veszlybe kerlnl, akr meg is
alatsz!
Laurnak gombc ntt a torkban. Khcselt, s ktsgbeesett pillantst vetett Percy Valiant-ra.
Percy, legalbb hadd prbljam meg! knyrgtt.
Csak egyetlenegyszer! Hiszen itt vagy te is, s vigyzol rm,
hogy ne trtnhessen semmi baj.
n csak a testedre viigyzatok, amii itt marad ezen a
viilgon. De hogy az lomalakoddal mi trtniik, arra bizony
egy cseppnyii befolysom siincs!
Laura nyelt egyet. Tudta, hogy vakmer vllalkozsba fog.
De azt is tudta, hogy mgis meg akarja prblni.
Muszj!
Krlek, Percy! suttogta. Knyrgk!
A testnevel nzte a kislnyt, hallgatott. Vilgoskk szemben nagy komolysg lt.
Percy, knyrgk! rimnkodott Laura.
Percy Valiant-t, gy ltszik, mgiscsak meglgytotta a
hosszas esengs.
Na j, leegyen! De csak akkor, a szentl meggred:
akrmii trtnik iis veled az idutazs sorn, semmilyen k-

218

rlmnyek kztt nem avatkozol bele az esemnyekbe!

Meggred?
Meggrem!
Leszlltak a nyeregbl, kiktttk a lovakat egy, az elmlt
napok viharaiban kidlt fa kopr gaihoz, s leltek a vastag
trzsre. Az edz komolyan nzte tantvnyt.
Igen-iigen veszlyes tra iindulsz, Laura intette mg
egyszer. Lgy nagyon vatos, iiszen nem egybrl van itt
sz, miint az letedrl!
Laura nyelt. Ht persze. Ht persze hogy veszlyes, amire
kszl. Soha nem prblta mg ki magt az rzknek ebben a
sajtos tudomnyban. Soha nem bjt bele lomalakjba, hogy
egy ms helyen, egy ms idben jelenjen meg. Mg azt se tudta, hogy egyltaln sikerlni fog-e. Hiszen alig volt ideje a
gyakorlsra. De nem maradt ms vlasztsa meg kell prblkoznia vele!
Percy btortan veregette meg a vllt.
Tartsd magad aoz, amiit olvastl, s amiit tantottam
neked a gyakorlrn. Bzz a Fny erejben! Akkor siikerlni
fog!
Laura bizakod mosolyt knyszertett az arcra.
Akkor most unyd le a szemeedet, s minden erddel
sszpontosts arra az iidpontra s arra a elyre, aov iindulsz.
s amiikor siikerlt eggy vlnod a gondolatoddal, akkor prblj meg elszakadni a testedtl. Bzd r magad egyszeren az
Id rk folyamra!
Laura becsukta a szemt, s koncentrlt. Minden gondolatot
szmztt a fejbl, egyedl csak utazsnak clja tlttte ki az
agyt. A vilg elnmult krltte. A lovak dobbantsai s horkantsai is elhalkultak, mg vgl mr csak Percy Valiant rolvassszer hangjt hallotta. Percy azt az si varzsszveget
mondta, amelyet az rzk mindig is hasznltak idutazsaik
kezdetn:

219

Idfolyam, szltalak,
Idfolyam, ragadj magaddal!
Idfolyam, megnylok neked,
Idfolyam, nyelj el engem!
Laura azt vette szre, hogy Percy hangja egyre halkul, mg
egszen el nem tnik a tvolban. Meleg, kellemes rzs bizsergette vgig tettl talpig, vgl megpillantotta a Fnyt. Ragyogn, sugrzn lelte krl. Egyre gyorsabban forgott, rvnylett krltte, forgsa egyre sebesebb vlt, mg vgl egszen
elnyelte az izz fnyrvny. Laura pp a kzepre kerlt, s
egynek rezte magt a Fnnyel. Forrsg nttte el, ugyanakkor vgteln knnynek rezte magt. Lemllott rla minden
testi nehzsg: tudta, hogy j ton jr.
Hirtelen eltnt a Fny, s a forrsg is elillant. Sttsg vette krl, hideg szell legyezte az arct. Kinyitotta a szemt, s
megltta, hogy clba rt.

220

16. fejezet
Az lomutazs

aura egy fal rnykban llt. Amikor krlnzett, mr

tudta, hogy a ravensteini vrudvarra jutott. A vr ablakai sttek voltak, sehol sem gett lmpa. Biztosan j
ks van mr. jfl is elmlhatott. Az jszaka hideg volt, fagyott. Laura llegzete kis felhkk dermedt a szja krl. A spadt, majdnem teljes hold magasan llt az gen, s mindent fak fnybe vont. Laura most mr tudta, mirt rzett egsz dlutn Kastor s Nikodemus Dietrichhel ellenttben hillatot. Az
egsz vidket h bortotta.
A hideg a csontjig tjrta, s a meleg dzseki s a sapka ellenre is fzni kezdett. Mgis elgedetten mosolygott. Emlkezett r, hogy a legutols tli napforduln elszr havazott egy
kicsit, aztn irgalmatlan hideg lett. Minden jel arra utalt, hogy a
megfelel idpontban rkezett.
Krlnzett. A h mg szziesen tiszta volt, egyetlen nyom
sem ltszott benne. Hitetlenl csvlta a fejt lomalakja gy
csppenhetett ide, mintha a semmibl jtt volna. vatosan lpett egyet: a lba nyomot hagyott. Teht hihetetlen, de gy van:
az egsz nemcsak lom, hanem testi valjban rkezett a mltba! Hihetetlen! gondolta Laura. Mgiscsak mkdik! Teht
tnyleg lehet lomban utazni!
Hirtelen mintha felriasztott varjak izgatott krogst hallotta
volna. Flelt. Semmi ktsg: a Hhr-erd hallmadarai rikoltoztak. Akkor viszont Lukas tvedett: ezek a madarak nem alszanak jszaka!
s mg ugyanebben a pillanatban megltta a frfit. Mg elg

221

messze volt, de mr vilgosan lthatta, hogy az az ember menekl. Pni rmletben rohant az erd fell, s a vr fel tartott.
A h kavargott fut lba nyomn, hossz kabtja uszlyknt
replt mgtte.
Laura mg mlyebben hzdott a vrfal rnykba. Semmikpp nem akarta, hogy felfedezzk. Most mr az ldzket is
megpillantotta: hrom stt alakot, akik a menekl nyomban
loholtak. Mg nem rtk utol, de egyre kzeledtek hozz. Amikor kzelebb rtek, Laura dbbenten ltta, hogy fekete pnclt
viselnek.
Fekete lovagi pnclt.
Laura csodlkoz kpet vgott. Mit jelentsen ez? Taln tlsgosan visszament az idben? Fekete pnclos lovagok vszzadok ta nincsenek mr Ravensteinben! Valamit rosszul csinlt volna?
A menekl immr majdnem elrte a vrudvart. Laura hallotta a lihegst, csizmja alatt a kavics csikorgst, ahogy a
vastag havon tgzolt. A hold fnye most az ldztt arcra
esett, s Laura azonnal rismert.
Papa!
Laura meglepetsben visszafojtotta a llegzett. Ellenllhatatlan vgyat rzett, hogy odaszaladjon, s tlelje az apjt.
Papa! Vgre!
Az els lpst mr meg is tette de ekkor mintha Percy
Valiant szavai visszhangzottak volna a flben: Akrmii trtnik iis veled az idutazs sorn semmilyen krlmnyek
kztt nem avatkozol bele az esemnyekbe!
Mg a mozdulat kzben megllt. Biztosan jobb lesz, ha Percy intshez tartja magt, jutott az eszbe. Gyorsan visszalpett
az rnykba. Szorosan a falhoz lapulva kvette az esemnyeket, amelyek a szeme eltt zajlottak.
Marius Leander rohanvst befordult a fal sarknl. A keskeny utat, amely a kollgium plete mellett vezetett, megtisz-

222

ttottk a htl, fel is szrtk. Marius mr majdnem arra fordult, amikor hirtelen mskpp dnttt. Megllt, s egy gyors
oldalugrssal eltnt az svnyt szeglyez fagyalbokrok mgtt. Mr hallatszott az ldzk lbdobogsa s lihegse, amikor Mariusnak feltnt, hogy lbnyoma tisztn s vilgosan kirajzoldik az t mellett, ahol letrt rla. Gyorsan kihajolt rejtekhelyrl, s kzzel elsimtotta az rulkod nyomokat. Mg
pp idejben hzdott vissza a bokrok mg, mert ldzi mr
ki is bukkantak a sarok mgl.
Hkkenten torpantak meg, amikor a kvetett nyomok egyszerre flbeszakadtak. A fekete emberek izgatott sustorgssal
amit Laura is jl hallott , sszedugott fejjel tancskoztak.
A kislny rmlten lapult. Remljk remljk, nem nznek be a mg a bokor mg, amely eltt llnak!, jutott eszbe.
Az egyik fekete lovas intett a cimborinak, s az tra mutatott, amely az plet mentn hzdott, s a sarkon eltnt. Aztn
mindhrman elrohantak abba az irnyba, amerre zskmnyukat
sejtettk.
Laura megknnyebblten llegzett fel: papa csele bevlt!
Marius Leander mr ki is bjt a bokrok takarsbl. Gyorsan vetett mg egy pillantst a sarokra, amely mgtt ldzi
eltntek, aztn elszaladt az ellenkez irnyba, felfutott a bejrathoz vezet lpcsn. Pr pillanat mlva elnyelte a kollgium
plete.
Laura egy kis ideig mg a fal fedezkben maradt. vatosan
krlnzett, nem trnek-e vissza mris a fekete emberek.
rmmel hallotta, hogy mg a pncljuk zrgse is elhalt.
Remek!
A kislny kivlt az rnykbl, gyorsan tvgott az udvaron,
s a lpcshz szaladt. Csikorgott a h a lptei alatt, ahogy
felment a fokokon.
Amikor Laura belpett az elcsarnokba, apjnak nyomt
sem ltta. De tudta, hol keresse: a knyvtrban, hol msutt?

223

A knyvtrba vezet folyos elg stt volt. Abbl a kis

nyamvadt vszvilgtsbl alig szivrgott valami fny. Laurnak sszeszorult a torka. A csupasz falakat elnyelte a stt, a
szmtalan falflke mg sttebben ttongott. Nem lehetett felismerni, mi rejtzhet a mlykn.
Laura dbrg szvvel ment vgig a folyosn. Amikor elrte
a knyvtrt, mr tudta, hogy helyes volt a sejtse: lmpa ugyan
ott sem gett, de az ajt rsnyire nyitva llt.
Laura meggyorstotta lpteit, az ajthoz surrant, vatosan
belkte. Aztn a kszbre lpett, s krlnzett a helyisgben.
Marius Leander egy tvolabbi falnl trdelt, a klcsnzpulttl nem messze. Itt szokott ldglni Amalie Brselsam, s
keselypillantst innen hordozza krl a teremben. Laura nem
jtt r, mit csinl ott az apja: htat fordtott neki, s a padln
matatott.
Laura ppen oda akart menni hozz, amikor lpteket hallott.
Megfordult, s kidugta fejt az ajtn. A torkba ugrott a szve, amikor a folyos vgn megpillantotta a hrom fekete pnclos alakot! Egyenesen a knyvtrhoz siettek, gyorsan kzeledtek.
Nagyon gyorsan!
Laura visszaugrott a knyvtrba. Elfeledkezett Percy
Valiant tiltsrl, az gretrl, hogy nem keveredik semmibe,
s nem tudta elnyomni a figyelmeztet kiltst:
Vigyzz, papa!
Aztn behzdott a polcok kztti egyik szk jratba, s eltnt a sttben.
Marius Leander felegyenesedett, s meglepetten krlnzett.
Mr be is rontott a hrom fekete lovag. Azonnal szrevettk a
frfit.
Gyernk, kapjuk el! parancsolta a vezr.
Hrom kz markolt meg hrom kardmarkolatot, s a harcosok villog karddal vettk krbe Mariust, aki tehetetlenl vette

224

szre, hogy csapdba kerlt. Tiltakozott, minden ervel vdekezett a tmads ellen, de nem volt eslye. Meg kellett adnia
magt a tlernek. A fekete lovagok durvn megragadtk, kezt htracsavartk s sszektztk. Ketten a karjnl fogva
rncigltk az ajthoz, a harmadikuk stt kppel kvette ket.
Amikor a csoport elhaladt a polcok kztti folyos eltt,
Laura ltta, hogy apja szjt egy kendvel betmtk, nyilvn,
hogy ne kilthasson segtsgrt.
Laura megrmlt, s mg jobban a polcnak simult.
Hogyan segthetnk papnak? tprengett lzasan. Beavatkozzam? De ht mit tehetnk n egyedl hrom fegyveres
frfi ellen?
A harcosok mr majdnem elrtk foglyukkal az ajtt, amikor a harmadik fogdmeg hirtelen megllt, lassan elfordtotta a
fejt, s Laura irnyba meredt.
Jaj, ne! szrevett valamit? Vagy taln mr meg is ltott?
Laura moccanni se mert. Olyan ersen vert a szve, hogy
mr azt hitte: a dobogsa rulta el.
A harmadik harcos mg mindig az irnyba nzett s hallgatzott. Vgre elfordult, s a cimbori utn ment.
Laura megknnyebblten fjta ki a visszatartott levegt.
Felegyenesedett s knykvel lelktt egy vastag knyvet
az egyik polcrl. A knyv leesett a padlra, s hangos csattanssal rt fldet. Mint egy pisztolylvs, akkort szlt az jszakai csendben.
A harmadik lovag azonnal sarkon fordult, kardot rntott, s
visszatrt a knyvtrba. Egyenesen ahhoz a polchoz ment,
amely mgtt Laura rejtztt. Egy pillanattal ksbb mr fel is
fedezte a reszket lnyt. Diadalmas mosollyal hajolt le hozz.
Laura felnzett r, s rmlet szortotta ssze a szvt. A
szeme! A lovagnak a rendes kt szeme fltt mg egy harmadik is volt a homloka kzepn. Ezzel ppolyan gonoszul meredt r, mint a msik kettvel. Laura lpsrl lpsre htrlt,

225

ameddig tudott de aztn mr nem lehetett tovbb: elrte a falat.

A hromszem szrnyeteg csak nzegette Laurt. Az undorodva nzett r vissza, s vrta a hallt.
De a lovag egyltaln nem sietett. Mintha egyenesen gynyrkdtt volna a lny hallflelmben. Megvet tekintettel
mregette, mosolya egyre szlesebb lett. Vgl kardja felemelkedett a hallos csapsra.
Ne! knyrgtt Laura. Krem, ne!
De a fekete lovag nem hallgatott r. Kardja lesjtott s abban a pillanatban a lny nyomtalanul eltnt.
A kard pengje az reg rzmetszet mellett a falba vgdott.
Szikrk pattogtak, s egy klnyi darab vakolat zrgve hullott
le a falrl. A fekete vitz pedig dbbenten meredt a levegbe.
Ltszott rajta: nem rti, mi zajlott le a szeme eltt. Pedig az
imnt mg ltta Laurt mind a hrom szemvel.
Laura csak a ragyog fnyt ltta. Olyan vakt volt, hogy nem
ltott tle. Aztn a sugrz fny halvnyodott, s a lny egy
alak stt krvonalait pillantotta meg. Elmosdott volt, de egyre lesebb vlt. Mintha messzi tvolbl hallan a hangokat,
amelyekrl nem tudta, miflk, s honnan szrmaznak. Majd a
hangok egyre hangosabban s egyre kivehetbben hallatszottak. Vgl emberi hangg alakultak.
Laura! knyrgtt a hang. Na, Laura, mondj mr valamiit!
A kislny kinyitotta a szemt s a flbe hajl Percy arcba nzett.
A fiatalember spadt volt, s nagy aggodalommal nzte.
Na, jl vagy? Miinden rendben? No, mii trtnt? Mondj
mr valamiit!
Laura fellt, s sszezavarodva nzett krl. Fnyes dlutn
volt, s egy reg fa trzsn lt. Az gakhoz Szlvihar s

226

Salamar volt odaktve, bksen rgtk a csupasz gakat. Vele

szemben Percy lt.
Laura hkkenten pislogott. Hogy kerlt ide? Mit keres itt
Percy s a kt l? Egy pillanatra el sem tudta kpzelni, mi trtnt, de aztn eszbe jutott: mgiscsak sikerlt lomutazst
tennie! De azt mr nem tudta, mikppen kerlt vissza a valsgba. Csak sejtette. Bizonytalanul nzett Percyre.
Te te hoztl vissza az lombl?
A szke fi blintott.
t peersze. Olyan sznalmasan siikoltoztl, s olyan volt
az arcod iis, miinta a alllal nznl farkasszemet!
Laura elgondolkodva nzett maga el. Az tlt rmlet emlke az arcra volt rva.
Olyan borzaszt volt, Percy. Iszonyatosan fltem, s mr
azt hittem, meg fogok halni. Reszketett az emlktl. Tnyleg nem sok hja volt!
s? Percy feszlten nzett r. s legalbb ez a nagy
kaland, amelybe oly vakmern belebocstkoztl, siikerrel jrt?
Igen! Laura kptelen volt arra, hogy ennl tbbet kinygjn. lmos fradtsg fogta el, minden ereje elhagyta.
Rosszabb volt, mint egy tz kilomteres futs utn. Egyfolytban stozott, s nem brta magt egyenesen tartani.
Zavartan nzett Percyre.
Mi van velem? krdezte, m minden sz kimondhatatlan
fradsgba kerlt. Hirtelen gy elfradtam. Olyan borzalmasan fradt vagyok.
Tudom, Laura. n mr az oktats els rjban
fiigyelmeztettelek erre. Moebius Sandmann doktor iis egy
egsz fejezetet szn ennek a jelensgnek a knyvben. Erre
emlkezned kellene: miinden vndorls az iid siivatagban
borzasztan kiimert, s elorozza az ert. A teljes kiimerltsg
llapotban lehet csak viisszatrnii. Nos, ez az az r, amelyet
mii, lomutazk, fzetnk ezrt a klnleges kpessgnkrt.

227

Laura mr nem is hallotta rendesen. Csak egyetlen gondolata volt: aludni! Semmi mst, csak aludni!
Percynek kellett a nyeregbe segtenie. Sajt erbl sohasem
mszott volna fel. Amg visszalovagoltak az istllba, Laura a
nyeregkpba kapaszkodott, mgis veszedelmesen imbolygott
a nyeregben. Mintha Szlvihar is megrezte volna, hogy lovasa
ersen legyenglt llapotban van: vatosan rakosgatta a lbait,
s gyelt arra, nehogy valami hirtelen mozdulatot tegyen. A
kislny mgis biztosan lezuhant volna a nyeregbl, ha a tanr
szorosan mellette nem lovagol, s idnknt meg nem tmogatja.
Miutn visszatrtek a vrba, Percy mindenron fel akarta ksrni Laurt a szobjba, de a lny elhrtotta. Vgl is nem
vagyok mr kisbaba! gondolta magban. Rendben, a lpcs
elejn segt, de azrt a tovbbiakat mr egyedl is legyrm!
Az elcsarnokban kihzta karjt a tanr szortsbl, s elbcszott.
Ksznm, Percy, igazn ksznm. De tnyleg nem kell
egszen felvinned.
Sziilrdan meg vagy gyzdve, ogy skerlnii fog, Laura?
A lny vgott egy fintort.
Nan.
t akkor legyen, ahogy akarod. Percy arca ktelkedst
tkrztt, aztn mgis elengedte a kislnyt.
Nekem azrt gy tniik, a legjobbat az tenn neked, a
srgsen nyugovra trnl! intette mg bcszul. Az lom
pientet rii sorn eriid jra viisszatrnek majd! s ppen
ezrt kellemes lmokat kvnok, drga Laura s a szoksos
meghajlssal bcszott, majd elhagyta a kollgium plett.
Laura rogyadoz trdekkel ment el a lpcsig. Mg az els
fordult sem rte el, mr megbnta, hogy lemondott Percy se-

228

gtsgrl. Msodpercrl msodpercre gyenglt: minden lpcsfok emberfeletti erfesztsbe kerlt. Mindkt kezvel a
korltba kapaszkodott, s hzta-vonta magt flfel. Mire flrt az els fordulba, le kellett lnie pihenni. Szuszogva
ereszkedett le, htt a korltnak tmasztotta.
Kzel s tvol egy llek sem volt, aki segthetett volna neki.
A dikok nyilvn a szobjukban tanulnak, tanr ilyentjt nemigen tartzkodik a fpletben. Arra azrt nem vitte r a llek,
hogy hangosan kiabljon segtsgrt.
Mg csak az kne!
Ekkor Laura hangokat hallott az emeletrl. Remnykedve
felpillantott s flelt. A lptek kzeledtek.
Mekkora mzli! Valaki jn, mgiscsak kaphat segtsget.
De sajnos ppen Max Bzpuki volt az, aki a lpcsn lefel
igyekezett.
Ilyen tkozott balszerencst! mrgeldtt magban Laura. Ht ettl aztn nem fogok segtsget krni.
Soha!
Mr a gondolattl is beteg volt, hogy a dagadt virsliujjak
hozzrnek. Attl pedig, hogy a reng hjas testre kellene tmaszkodnia s kt s fl emeletet cipeltetni magt, vgkpp
rosszul lett.
Amikor Bzpuki szrevette Laurt, meglepetten megllt.
Arcn a szoksos brgy vigyor lt.
Minek nevezzk, amit itt mvelsz, Laura? krdezte.
Mondjuk, talajtornnak?
Laura nem vlaszolt, csak dhs pillantsokat lvellt Bzpukira.
s mit szlnl ahhoz, ha trsulnk? folytatta a dagi lapos
pillantssal. Mrmint a talajtornzshoz?
Egyre szlesebben vigyorgott, vgl nyert rhgsben trt
ki.
Laura sz szerint szinte tfrta a szemvel. ppen valami

229

csps vlaszra kszldtt, amikor beleltott Max fejbe, s

nhny gondolatt el tudta olvasni.
Milyen helyes lny gondolta Max. Nem is tudom, mi
baja van vele Ronnie-nak. De prblnk csak kedvesebb lenni
hozz, le is harapn a fejemet.
Laura elkpedt. Akrmire gondolt volna, csak erre nem.
Teht csak azrt olyan utlatos velem, mert fl Ronnie
Riedeltl?
lmban sem jutott volna eszbe, hogy Bzpuki csak emiatt
undokoskodik vele llandan. Hirtelen mintha valami megrtsflt rzett volna irnta ugyanakkor dhs is lett r a gyvasga miatt. Ilyen egy gyva hlyt!
H, Bzpuki! szlt oda nyersen.
A dagi rhgse abbamaradt, a fi stt pillantssal mregette.
Csak gyelj a szdra, hogy miket mondasz!
Nyugodj le, Bzpuki. Csak krdezni akarok tled valamit.
Krdezni? s ugyan, mit?
Nos, egszen egyszer dolgot. Azt, hogy minek van neked
fejed, Bzpuki?
Max meghkkent:
Mi?
Laura mosolygott.
Gondoltam, hogy nem tudod, Pukikm. Nos, megmondom: mert klnben a nyakadba esne az es, azrt. Ez az egyetlen oka annak, hogy egyltaln fejed van!
A fi leforrzva nzett r, aztn srs kpet vgott.
Hogy te mennyire hlye vagy! vgta oda, s srtetten elvonult.
Laura utna nzett, s mr meg is bnta gonoszkodst.
De hlye voltl, Laura gondolta. Biztosan elg baja van
mr Ronnie-val is, minek kell mg neked is bntani?
Nagy ggyel-bajjal felhzta magt a lpcskorlton.

230

gy kell neked. Ha nem lettl volna olyan undok Maxszal,

biztosan segtett volna.
El is hatrozta, hogy legkzelebb bocsnatot kr tle s
soha tbb nem nevezi Bzpukinak. s ezzel megkezdte tja
utols szakaszt.
Tbb mint tz percbe telt, mire felrt a szobjba. Kaja az rasztalnl lt, egy tanknyvbe mlyedt, s kzben csokitallrokat
majszolt. Amikor meghallotta Laurt, megfordult, s szemrehny tekintettet vetett r.
Hol maradtl el? Srgsen tanulnunk kell a matek
Ekkor vette csak szre, milyen llapotban van a bartnje.
Felugrott, s Laura segtsgre sietett, aki az gyhoz imbolygott.
Mi trtnt? Hol voltl?
Laura csak ertlenl legyintett. Szinte kmban volt.
Majd ksbb elmondom motyogta, aztn ruhstul
vgigesett az gyon.
Kaja ijedten nzte.
Mi bajod, Laura?
Laura meg akarta csvlni a fejt, de mr erre sem maradt
ereje.
Semmi baj Kaja dadogta mr alig rtheten.
Mr csak csak alud
Szeme lecsukdott, feje oldalra billent, s a kvetkez pillanatban mr csendesen hortyogott.
Kaja csak llt az gya eltt, s csodlkozva nzte. A bartnje fl hajolt, s gyengden rzogatni kezdte a vllt.
Laura! Laura, bredj fel!
De Laura nem reaglt. Kaja lehzta rla a vastag dzsekit s
a csizmt meg a zoknit. Vgl mg a pulvert is levette volna,
m Laura gy hevert ott, mint egy zsk, s cseppet sem segtett,
gyhogy Kaja a legnagyobb erfesztssel sem tudta tovbb
vetkztetni. Inkbb betakarta, s hagyta, hadd aludjon. Aztn

231

visszalt az rasztalhoz, s kinyitotta a tanknyvet. Enyhe

rosszulltet rzett, ha a msnapi matekdolgozatra gondolt. Ezen
egy csokitallrral javtott. Az a rossz rzse azonban nem mlt
el, hogy Laura szmra csak katasztroflisan vgzdhet a teszt.

orwena becsukta a hlkamra ajtajt, s Paravainhoz lpett, aki a trnterem nagy asztalnak tmaszkodott, s
vrakozan nzett r. A gygytasszony megcsvlta a fejt:
nem, nem sikerlt feltartztatnia a Dghall okozta rombol
folyamatot, amely Elysion testbe ette magt krlelhetetlen
puszttssal. Csak annyira kpes, hogy enyhtsen a szenvedsn
tbbre nem elg a hatalma.
A lovag egy szkre roskadt. rezte, hogyan nti el a dh. A
tehetetlen dh. Tehetetlensgben a nagy asztalt verte az klvel, s ktsgbeesetten rzta a fejt.
Morwena sz nlkl a vllra tette a kezt, s vrt, amg a
lovag megnyugodott.
A gyengd rints jt tett Paravainnak. rezte, hogy van valaki, aki osztozik aggodalmn s flelmn. Aztn felllt, a fal
mellett ll komdhoz ment, kivett belle egy kancs bort.
Tlttt magnak egy kupval, s krdn Morwena fel fordult.
Krsz egy kis vrsbort?
Morwena csak a fejt csvlta.
Tudod, hogy nem lek vele mondta, s btortan mosolygott a lovagra. De te azrt nyugodtan igyl, Paravain.
Egy-kt kupa nem rt meg.
A lovag visszamosolygott r.
Tudod, megnyugtat.
Paravain fogta a kupt, kortyolt egyet, s a kancst visszatette a komdra. Lassan az ablakhoz lpett. Elgondolkodva nzett
ki a Calderan tgas fennskjra ereszkedett sttsgbe. Az g
felhtlen volt, a lovag tisztn ltta Aventerra kt holdjt. Az

232

Embercsillag telten, kken fnylett, mint mindig. Az Aranyhold azonban fak volt, mert mg csak a fele utat tette meg a
zenitig. Ht napig tart mg, amg jra teljes fnyben ragyog.
Ht napig.
ppen ht nap maradt mg r, hogy megtalljk a Megvilgosods Kelyht, ami igen kurta id ahhoz a majd tizenhrom
holdhnaphoz kpest, ami alatt a szvetsgesek kutattak utna
az Embercsillagon. Minden fradozsuk hibaval volt, s a fiatal lovagban feltltt a krds: Ha ez alatt a hossz id alatt
nem talltak r, hogyan is remnykedhetne abban, hogy pp
ebben a ht napban oldjk meg a rejtlyt? Hi remny!
Paravain szeme vgigpsztzta az jszakai sksgot. Ha nem
tved, a Fekete Kdk ismt trt nyertek. Mr a fennsk felt
elbortottk az thatolhatatlan kdpszmk, amelyek az g fel
tornyosultak mint valami hatalmas, flelmetes llat, amely
tmadsra kszen sszekuporodik. Paravain tudta, mi lapul a
Kdk tloldaln.
Az rk Semmi.
A lovag htn vgigfutott a hideg. A Fekete Kdk j tvol
voltak mg a Grl-vrtl, de a bellk rad jeges fuvallatot
mr nagyon is jl rezte.
Paravain halk lpteket hallott. Morwena llt meg mellette,
is kinzett az jszakba. Kifejezstelen arccal nzte a Fekete
Kdket. Aztn a lovag vllra tette a kezt, s nagy szemekkel
rnzett.
Ugye flsz?
Paravain nem sietett a vlasszal. Vgl aztn blintott, s
azt mondta:
Brmennyire bzom is a Fnyben, Morwena, de ha nem
trtnik hamarosan valami, akkor nincs tbb remny! Vgl
is
Egy nyl ajt zaja elhallgattatta, megfordult. Alienor,
Morwena tanullnya lpett ki egy nagy tllal Elysion kamr-

233

jbl, s szinte hangtalanul igyekezett a kijrat fel. Mint minden este, most is a konyhba indult, hogy friss vizet hozzon.
Szke copfjai lgyan himbldztak, mikzben siets lptekkel
tartott a konyha fel. A kislny mr majdnem az ajthoz rt,
amikor Paravain rkiltott:
Egy pillanatra, Alienor!
A kislny meglepdve llt meg.
Igen, uram?
Idekldend a btydat?
Alienor elspadt.
Alarikot?
Persze hogy Alarikot ki mst?
Ez ez eeee Zavartan nzett a lovagra. Attl tartok, ez nem megy.
Nem? Paravain szemmel lthatlag meghkkent. Aztn mirt nem?
Mert mert dadogta a kislny.
Na, nygd mr ki! srgette a lovag trelmetlenl.
Mert mert mr lefekdt, s biztosan el is aludt. A kislny arcn megknnyebblt mosoly jelent meg.
Paravain csodlkozva rncolta a homlokt.
Ilyen korn?
Alienor idegesen blogatott.
Ht akkor nincs mit tenni. A lovag lemondan vllat
vont. Holnap hajnalban, amint flbred, azonnal kldd hozzm! Nagyon fontos dologrl akarok beszlni vele.

234

17. fejezet
A rejtekbe a knyvtrban

z osztlyban szinte mg a lgyzmmgst is hallani lehetett. A 7/b sztlanul izzadt a matekdolgozat fltt.
Csak a papr susogsa s a ceruzk kaparszsa hallatszott, valamint Rebekka Taxus magas cipsarknak kopogsa a
padln. A matektanrn lassan stlt vgig a padsorok kztt.
Fejt gy forgatta ide-oda a fik s lnyok feje fltt, mint egy
vadsz sas. De akrhov nzett, mindentt csak tpreng, erfesztst tkrz arcokat ltott. St, nmelyiken egyenesen a
pnik s a ktsgbeess jeleit ltta megjelenni.
J! St: remek!
Pinky Taxus elgedetten mosolygott. A feladatok pont olyan
nehznek bizonyultak, mint amilyennek elkpzelte ket. Olyan
nehznek, hogy az osztly nagy rsznek bele fog trni a bicskja.
s Laura Leandernek minden bizonnyal!
A tanrn hirtelen felkapta a fejt.
Alexissz! sziszegte lesen. Alexander Haassze! Mg
egy eszlyt adok, de aztn replssz!
Toboz ez volt Alexander beceneve a dikok kztt
Ptyi-Pali mellett lt. Nem volt ppen rossz matekos, megvolt
a stabil kzepese, de ez a teszt neki is sok volt. Mg a felt tudta megoldani a feladatoknak, s halvny sejtelme sem volt a
maradkrl. Vgs elkeseredsben megprblt belelesni padtrsa lapjba. Ptyi mr majdnem befejezte a feladatsort, s Toboz nha megprblt lenzni rla valamit. m amikor PtyiPali szrevette a szomszdja mesterkedst, kitolta a paprt a

235

pad legszlre, radsul mg a vllval s a karjval el is takarta, gyhogy ezzel Toboz minden puskzsi eslye megsznt.
Toboz hagyta is az egszet a fenbe. Pinky Taxustl bizonyra megkapja az egyest, ha mg egyszer rajtakapja a csalsi
ksrleten, ahogy a puskzst nevezni szokta. Remnyvesztetten kezdte jra a feladatokat nzegetni. Ptyinek pedig alkalomadtn majd leken nhny frszt, fogadta meg magban.
Megfizet ez a rohadt strber az nzsrt! Nem is akrhogy.
Kipp-kopp, kipp-kopp
Rebekka Taxus cipsarkainak kopogsa olyan egyenletes
volt, mint egy ra ketyegse. Lassan haladt vgig az osztlyon,
s kzeledett Kaja s Laura padjhoz.
Laura nem vette szre a tanrnt. Szinte kzmbsen meredt a tesztlapra. Nagyon fradt volt. Vgtelenl fradt. Pedig
az elz jszaka tbb mint tizenkt rt aludt. Reggel mgsem
hallotta meg az bresztrt, s Kaja csak nagy ggyel-bajjal
tudta felrzni.
Ebben a pillanatban is az alvsra gondolt aludni, csak
aludni! Pokolba a metekdolgozattal! Laura a tesztlapra mg
egyetlen megoldst sem rt be. Hogyan is rt volna? A leghalvnyabb sejtelme sem volt arrl, hogyan kell megoldani ezeket
a nyomorult feladatokat. Mg azt sem tudta felfogni, mi a krds a szveges feladatokban. A feje tkletesen res volt,
egyetlen pkzlb gondolatra sem volt kpes. Persze Ptyi-Pali
gondolatait sem tudta elolvasni! Egyetlenegyet sem! Egyvalamivel minden kimerltsge ellenre is tisztban volt: ha az ra
vgig legalbb egyetlen feladatot nem tud megoldani, elgtelent kap.
Felshajtott. Lehet, hogy mgis Percyre kellett volna hallgatnia, s lemondani az lomutazsrl? Msrszt ez az utazs
iszony fontos volt, azt pedig, hogy ilyen kimerlt lesz utna,
Percy figyelmeztetse ellenre sem tudhatta.
Laura elfordtotta a fejt, s tsandtott Kajra. Bartnje a

236

lap fl hajolt, s lzasan rt. Kaja nyilvnvalan meg tudott

birkzni a feladatokkal.
Meg kell prblnom lemsolni rla jutott Laura eszbe.
Nem rdekel, szreveszi-e a Taxus, vgl is mindegy, mirt ad
egyest!
vatosan meglkte a lbval Kaja lbt. Az azonnal megrtette a jelzst. Az asztal kzepre tolta a lapjt, hogy Laura
jobban lthassa. Laura egy kicsit balra hzdott m ekkor
megrezte a srverem-parfm illatt. s mr meg is hallotta,
amint a Taxus mellette kszrli a torkt. sszerezzent s feltekintett. A matektanrn kzvetlenl mellette llt, s szemrehnyan nzte.
Mg csak meg sze mersszeld ksszrelni, Laura? sziszegte hidegen Msszkpp vged! ssz mg sszt issz ltetlek benneteket!
Jaj, ne! Brmit, csak azt ne!
Laura viszonozta a tanrn that pillantst. Egyikk sem
szlt egy szt sem, de Laura eltt vilgos volt, hogy Pinky komolyan gondolta a fenyegetst.
Rebekka Taxus az rjra nzett.
Mr csak tz perc, Laura! Mire vrssz mg? Csodra?
Laura nem vlaszolt.
Rebekka Taxus valsznleg nem is vrt vlaszt. ntelt
kppel folytatta tjt az osztlyban.
Kipp-kopp, kipp-kopp
De azrt az ra vgig figyelmesen nzte Laurt. Amikor tz
perccel ksbb kicsngettek, Laura tesztlapja ppolyan rintetlen volt, mint az ra elejn.
Laura semmi egyebet nem rzett, mint hideg dht. Egy lapos
kavicsot szedett fel a nedves partrl, s teljes erbl bevgta a
Banya-t szrke vizbe. A k kettt-hrmat ugrott a vz felsznn, mieltt elsllyedt volna.

237

 Ez gy nem fair! kiltotta, s hangja egyszerre volt haragos s gymoltalan. Olyan tkozottul szemt dolog volt ppen ma ratni ezt a tesztet!
Lukas meglepetten nzett r. Az g stt felhi visszatkrzdtek a szemvegn.
Nem rtelek, Laura. Mi trtnt volna mskpp, ha mondjuk holnap rjtok, s nem ma? Meg ht mr elg rgta tudod
az idpontot!
Laura a szemt forgatta de aztn, hogy ltta a mellette ll
Lukas s Kaja tancstalan arct, eszbe jutott, hogy ezek ketten
nem is rthetik, mi az, ami t foglalkoztatja. Hiszen semmit
sem tudnak az elz napi lomutazsrl, s sejtelmk sincs
mindarrl, ami Ravenstein vrban folyik.
Lukasnak igaza van szlalt meg Kaja. Egyszeren
csak peched volt, hogy ppen tegnap rezted magad olyan fradtnak.
Laura csak blintott.
Lehet, hogy beteg leszel? aggdott a bartn. Mostanban elg sokan nyavalyognak mindenfle megfzs miatt.
Nem, nem felelte gyorsan Laura. Egyltaln nem
ilyesmirl van sz.
Ht akkor milyesmirl? ccse homlokn mr megjelent
a ktelkedst kifejez rnc.
Ht nem is tudom mondta Laura kitrleg. Csak
annyit tudok, hogy kezdhetem lassan sszecsomagolni a holmimat. Ha matekbl nulla pontom van, akkor szinte eslyem
sincs a maradsra.
Ugyan mr, Laura vigasztalta Kaja. Nem eszik olyan
forrn a kst. Csak nem oldottl meg minden egyes feladatot
hibsan!
Ebben igazad van. Egyetlen rossz megoldsom sincs
merthogy egyetlen feladatot sem oldottam meg!
Laura lehajolt, jabb kavicsot vett fel, aztn megtncoltatta

238

a vzen. Kaja s Lukas megtkzve nztk.

Felejtsd el a tesztet! vigasztalta Kaja. Brkivel elfordulhat, hogy teljesen kikapcsol. Van mg id az v vgig.
Laura nem is vlaszolt, csak stt tekintettel nzett r.
Kajnak igaza van mondta Lukas, felvve
ftanfelgyeli kpt. Hiszen az v vgi jegyet tudvalevleg
nem egyetlen teszt alapjn adjk, hanem oly mdon, hogy valamennyi teszteredmnyt sszeadjk, majd elosztjk a megrott
tesztek szmval!
Ez mr sok volt. Ez mr tbb volt, mint sok!
Laura nem tudta trtztetni magt.
Fogjtok be vgre a sztokat! Vgl is nem titeket rgnak
ki a kollgiumbl, ha megint megvgnak v vgn. Nem brom
mr hallgatni a sket szvegeteket! Tisztra olyanok vagytok,
mint Sayelle az nyavalygsa pedig mr rgta az agyamra
megy!
Kaja s Lukas dbbenten hallgatott.
Laura mg egy kvet bevgott a vzbe, aztn morcos kppel
fel-al jrklt. Vgl megllt, s kibmult a tra. A vzrl enyhe szell fjt, lbainl locsogtak az apr hullmok, nyalogattk
a csizmjt. Egy magnyos kacsa szrnyalt nehzkesen, s
nagy zajjal ereszkedett le a vzre. A szigetre ttetsz kdftyol
borult, krvonalai szinte egyfolytban vltoztak.
Lukas krd tekintetet vetett Kajra. Amikor az blintott,
odament a nvrhez, s megllt mellette.
Laura gyet sem vetett r.
Lukas megkszrlte a torkt.
Megrtem, ha dhs vagy, de azrt az nem j, ha most elereszted magad mondta. Taln mr elfelejtetted, mit szokott
mondani papa?
Laura feje hirtelen felje fordult. Nagy szemekkel nzett az
ccsre.
Lukas rmosolygott.

239

 Ltom, mr emlkszel. Csak az veszt, aki feladja!, ezt

szokta mondogatni. Ha levertek voltunk, ha csaldtunk Papa
biztosan csaldna benned, ha most feladnd, s nem prblkoznl tovbb!
Laura nyelt egyet. Visszafordult a thoz, hallgatott, s a vizet nzte. Persze, Lukasnak igaza van. Mr megint igaza van.
Amikor az ccsre nzett, nedvesen csillogott a szeme.
Ksznm, Lukas, hogy emlkeztettl! mondta halkan.
Sajnlom, hogy ordibltam veletek.
Semmi baj mondta Lukas.
Nem tesz semmit mondta Kaja, s bartsgosan mosolyogva vgigsimtott Laura karjn.
Laura gyorsan kiknyszertett magbl egy mosolyt, megtrlte a szemt, s azt mondta:
Na j. Meggrem, hogy sszeszedem magam, s minden
ll nap tanulni fogok veled, Kaja!
Szuper! lelkesedett Lukas.
Kaja azonban mg mindig szkeptikus volt.
Meggred, Laura?
Meggrem! De cserbe nektek is meg kell grnetek valamit! Rendben?

larik kilpett a fk rnykbl, s az erd szln megkttte pusztai lovacskjt. A pej felhorkant. A pusztai pnik igen kitart llatok, de ez most nagyon hls volt, hiszen
Hellunyatbl val tvozsuk ta most tartottk az els pihent.
Egsz jszaka s egy fl napon t mindig csak mentek. Alarikot
a flelem zte, hogy Paravain mgiscsak megszimatolja tvozst. De most, hogy a Srkny-hegyeket maguk mgtt hagytk, s Aranyorszg hatrra rtek, mr biztonsgban rezte
magt.
Kezvel ernyzte szemt a tz napfny ell, s szorong

240

vrakozssal nzte a hatalmas vlgyet, amely alatta terlt el.

Apja orszgnak meghitt ltvnya azonban megknnyebblssel tlttte el a fit. Tekintete akadlytalanul vndorolt a termkeny vidken, amely a tvoli lthatrig nyjtzott. A Fekete
Kdk mg nem rtk el ezt a fldet. Aranyorszg mg mindig
szemmel lthat tanjeleit mutatta annak, hogy neve nem vletlenl lett az, ami. Ringatz bzatblk, buja zld mezk,
hatalmas, gbe nyl fkat rejt, sr erdk frdtek a napfnyben, amely csillogott a birodalom kzpt tszel szles
folyam hullmain. Alarik azonban tudta, hogy a ltszat csal. Ha
Elysion elpusztul, ezt a szp vidket is bekebelezik a Fekete
Kdk, s az rk Semmi elnyeli az orszgt is. Alarik rlt
annak, hogy legalbb ltszatra minden rendben van apja birodalmban, s mg semmit sem lehet rezni a fenyeget veszedelembl.
A fi leoldozta a nyeregkprl a vizestmlt, s ivott.
Amikor szomjt csillaptotta, s a br vztart ednyt visszaerstette a nyeregre, pillantsa jobbra siklott, ahol Villogcsarnok vrnak hegyes tornyai ragyogtak a napfnyben. Ott
volt az s testvrei otthona. Alarik szve hirtelen sszeszorult,
amikor csaldjra gondolt. Mita meg Alienor kt vvel ezeltt elhagyta az atyai vrat, hogy Elysion hvsra a Grlvrba kltzzenek, nem jrt itt, s nem ltta viszont szeretteit.
Pillantsa svran tapadt a vrra, s ellenllhatatlan vgyat rzett, hogy akr csak egy rvid ltogatst tegyen odahaza. De
erre nem volt most id.
ti clja messze dlen, a Knk-mocsr tloldaln volt,
amely valahol a lthatr peremn terlt el. Alarik sszehzta a
szemt, de a Stt Erdnek mg a krvonalait sem ltta. Mg
maga a mocsr sem volt lthat. Azon a helyen, amerre sejtette, valami bugyborkol, piszkossrga gz bortotta a vidket.
Nem ltott t rajta, de tudta, mibl ll a felh: mrgez kngzokbl, amelyek szntelenl pfgnek a mocsrbl, hogy foj-

241

togat maszk gyannt terljenek r mindenkire, aki tl kzel

merszkedik.
Alarik nkntelenl fintort vgott. Lehet, hogy jobb lenne
mgis visszafordulni? gondolta.
Nem mintha nem lett volna meggyzdve tervnek helyessgrl. pp ellenkezleg: jszakai lovaglsa alatt folyton csak
az jrt a fejben: cselekedni jobb, mint vrni. De Alienornak
igaza van: terve veszlyes. Mi tbb: letveszlyes. Pedig a hga nem is sejtette, hogy egyltaln nem ismeri olyan jl a mocsarat, mint ahogy lltotta. Csak meg akarta nyugtatni
Alienort. Igazbl Silvan csak egyetlenegyszer meslt neki arrl a bizonyos svnyrl. Annak pedig olyan sok ideje mr,
hogy alig emlkszik r. De muszj megprblnia!
Tl sok minden mlott terve sikern.
Alarik ppen indulni akart, amikor meghallotta a grolff
hangjt. Az that kilts ppen mgle jtt, az erdbl. Mg
sohasem ltott egyet sem e flelmetes lnyekbl, amelyekrl
Aranyorszg laki csak szjuk el tartott kzzel, suttogva mertek beszlni. St: Alarik gy gondolta, hogy rajta kvl mg
ms sem ltott soha ilyen lnyt. Sem az apja, aki klnben igen
okos ember volt, sem az anyja, sem senki ms nem tudta lerni
a grolffokat, amelyek lltlag a hatr menti erdkben garzdlkodtak. De Aranyorszgban mgis mindenki hitt abban,
hogy ordtsuk hallos fenyegetst jelent. Alarik nagyanyja
mindig azt mondta, amikor a fi mg kicsi volt: aki a grolff kiltst meghallja, azt veszedelem fenyegeti. Nagy veszedelem
nha maga a hall! Alarik pedig minden szavt elhitte.
A finak jeges hideg futott vgig a htn, amikor megsarkantyzta a pnit.

malie Brselsam kisasszony flnzett a knyvbl, orra

hegyre tolta a szemvegt, s az veg fltt kaselypil-

242

lantst vetett Laurra. A kislny a klcsnzpult melletti polcnl llt, s mr tbb mint t perce odaad figyelemmel tanulmnyozta a vastag kteteket, amelyek eltt nagy tbla hirdette,
melyik terlet szakirodalmt gyjtttk ott ssze. kori biznci
mvszettrtnet. Ht ez keltette fel Brselsam kisasszony
gyanjt.
A vnkisasszony mr soknemzedknyi ravensteinit szolglt
ki, s tisztban volt minden csnykkel s trkkjkkel. Az vek
sorn szinte csalhatatlan rzket fejlesztett ki annak szlelsre,
amikor valamelyik tantvny valamire kszlt: hogy elcsrjon egy ritka knyvet, egy CD-t vagy egy videokazettt. Vagy
hogy egyszeren kitpjen egy knyvbl egy illusztrcit. A
mvszeti albumok bsges bjakkal brzolt hlgyeit fenyegette a legnagyobb veszly, vagy a szexualitssal foglalkoz
orvosi szakknyveket. Ezek a knyvek igen nagy npszersgnek rvendtek, klnskpp a hmnem ravensteini ifjsg krben. Ezrt aztn Amalie Brselsam sszes vszharangja riadt kongott, ha egy-egy fi akr csak megkzeltette az ezeket
tartalmaz polcokat. Brselsam kisasszony egyszeren megrezte, hogy itt valami nincs rendben. Vagyis egyszeren
nem normlis a dolog, ahogyan a kisasszony nemes egyszersggel minden olyan jelensget nevezett, ami nem illett bele
az elkpzelseibe. Pldul az sem normlis, hogy egy tizenhrom ves kislny t percen t tanulmnyozza az kori biznci mvszettrtnet polct, s olyan lelkesedssel olvasgassa a
poros ktetek feliratait, mintha valamelyik iszonyan rikt
rock-, pop- s film-tinimagazin llna ott ktve-fzve. Ht ez
biztosan nem normlis dolog.
Itt valami nincs rendben!
Amalie Brselsam kitekerte a nyakt, s felkancstott a feje
fltt hangosan tiktakol rra: t perc mlva t. Aztn Laurhoz fordult, s zajosan megkszrlte a torkt.
t perc mlva zrunk, kisasszony!

243

Nem lehetett figyelmen kvl hagyni a szemrehny mellkzngt a hangjban.

Laura gyorsan megfordult. Olyan kpet vgott, mint akit valami disznsgon kapnak rajta.
mondta. tudom.
Amalie sszehzta a szemt. Tekintetben ktely bujklt.
Segthetek valamiben? krdezte, s nagyon igyekezett,
hogy hangja nyugodt maradjon.
Laura csak a fejt csvlta. Egy kicsit taln tlsgosan is
gyorsan, amint azt Amalie megllaptotta.
Nem Nagyon kedves, de egyedl is eligazodom.
Aztn visszafordult a knyvgerincekhez, mintha nem tudna
betelni a ltvnyukkal.
Brselsam kisasszony keskeny teknsbkaszja legrblt,
szeme krl elmlyltek a szarkalbak.
Ekkor Kaja Lwenstein lpett a klcsnzpulthoz, s magra vonta a knyvtrosn figyelmt.
Bocsnat, de hol tallom a dinoszauruszos knyveket?
Brselsam kisasszony meglepetten nzett a lnyra:
Htul a sarokban hol msutt! felelte ingerlten
Kaja a fejt csvlta.
Mr nztem, de nincsenek ott!
Brselsam kisasszony a szjt cscsrtette, s srtett kpet
vgott.
No de gyermekem, ez lehetetlen! Az skori trtnelmi
knyvek esztendk ta ugyanazon a helyen vannak. Ott kell
lennik!
Kaja megint megcsvlta a fejt.
Ht pedig nincsenek! Mg kln is megnztem!
Ht ez nem normlis dolog! shajtotta Amalie
Brselsam.
Elknzott tekintettel rakta le a lnyregnyt, amelyet olvasott,

244

s levette a szemvegt is. A szemveg maga ezstlncon lgott a nyakban. Amikor felllt, s eljtt a klcsnzpult mgl, a szemveg himblzni kezdett hullmz keble eltt,
amely fehr csipkeblzban dagadozott. Mialatt Amalie elreszegezett llal hmplygtt a knyvtr tvoli szeglete fel,
szrke rakott szoknyja halkan susogott krltte. Kaja egy
cinkos kacsintst eresztett meg Laura fel, aztn kvette a
knyvtrosnt, aki bszke anyahajknt vonult a termen t.
Alig tntek el a polcok kztt, Laura mr oda is surrant a
falhoz, ahol apjt lomutazsn utoljra ltta. Letrdelt, s
szemgyre vette a padlt.
Els pillantsra semmi rendkvlit nem lehetett ltni. A padldeszkk s a szeglylcek ppen olyanok voltak, mint brmely ms normlis padldeszka vagy szeglylc.
Gyorsan vgigtapogatta, nincs-e valahol laza lc, bevgs
vagy mlyeds. De semmi sem volt ott. Az gvilgon semmi.
Ht ilyen pedig nincs, gondolta magban. Papa nem vletlenl trdepelt itt!
Gyorsan vgigkopogtatta a padlt az ujjaival, de nem kongott regesen sehol sem. Csak a szeglylcnl rt el apr sikert:
ott volt egy resen kong hely, s amikor Laura alaposabban
szemgyre vette, megltta, hogy egy icipicit elll a faltl.
Na, megvagy!
Sietve prblta meglaztani a lcet, hogy elhzza a faltl. De
a lc nem mozdult. Egy millimtert sem. s a knyvtrosn
mindjrt visszajn.
Amalie Brselsam csodlkozva llt a polc eltt. Tele volt a
legklnflbb sllatos knyvekkel. Termszetesen dins
knyvek is voltak kzttk minden mennyisgben. s ugyanazon a helyen lltak a polcon, ahol mindig is llni szoktak.
Hol is llhatnnak msutt?
Az energikus hlgyemny megfordult, s diadalmasan n-

245

zett Kajra:
Ht tessk itt vannak a knyvek! Elvgre n gyelek itt a
rendre!
Kaja felhzta az orrt, s csodlkoz kpet vgott.
Ht ezt nem rtem mondta rtatlan hangon. Meg mertem volna eskdni, hogy az imnt mg nem voltak itt. Lehet,
hogy eltvesztettem a polcot? Mindenesetre hlsan ksznm,
Brselsam kisasszony!
A knyvtrosn egy pillanatra elbizonytalanodott. Nem volt
biztos benne, hogy a kislny komolyan gondolja-e, amit mond,
vagy sem. Aztn megkockztatott egy engedkeny biccentst.
Szvesen. De legkzelebb nyisd ki jobban a szemedet!
Megrtetted?
Kaja igen nehezen gyrte csak le vigyoroghatnkjt. Ltszlag bntudatosan rebegte:
Termszetesen, ht persze!
A keselyarcon elgedett mosoly suhant t, aztn Brselsam
kisasszony sarkon fordult, hogy visszavitorlzzon a klcsnzpulthoz. De alig tett meg hrom mtert, amikor Kaja visszahvta:
Ki kisasszony?
Amalie Brselsam megllt. Ingerlten fordult vissza a lnyhoz.
Igen?
Hangjba fenyeget mellkznge vegylt.
Hol hol tallom ezek kztt a brontoszauruszokat s a
velociraptorokat?
A knyvtrosn levegrt kapkodott. gy szuszogott, mint
egy asztms hzisrkny, cspre tette a kezt, s olyan felhborodottan nzett Kajra, hogy a legelszntabb prdiktornak is
elakadt volna a szava.
Ht ez nem normlis dolog, Katharina Lwenstein! Ha
nem vagy kpes egyedl megtallni ket, akkor semmi keres-

246

nivald ebben az iskolban, de egyltaln semmi!

s meg sem vrva a lny vlaszt, mrges pillantssal viszszaindult a helyre.
Laura mr lihegett az erfesztstl. Valahogy beerltette a
jobb keze ujjainak hegyt a keskeny rsbe, s hevesen ide-oda
mozgatta ket. Az ujjai megfjdultak, a kzpsn letrt a krm. Nmelyik ujja mr fel is horzsoldott, s vres nyomokat
hagyott a vilgos falon. Ciblta, rngatta, hzta, de a lc egy
jottnyit se mozdult.
Ennek nincs rtelme. gy nem sikerlhet.
De muszj kinyitni!, villant az eszbe. Muszj! Nagy levegt vett, aztn bal kezvel tfogta a jobb csukljt, s lbt a
falnak tmasztotta. Teljes ervel hzta a lcet. Csinos arca kivrsdtt, eltorzult. Fura kis hangokat hallatott. Csuklja mr
gett, mint a tz de a lc egy millimtert sem engedett.
Laura feladta. Lihegett, szuszogott az erlkdstl. Csaldottan elrehajolt, s mindkt kezvel a lcre tmaszkodott.
Ekkor halk kattans hallatszott. Mgtte kis rs tmadt a falon.
Brselsam kisasszony mr a legkzelebbi polcsornl jrt. Mg
t mter, s visszar!
Hirtelen Lukas Leander lpett el az egyik polc mgl, s
elllta az tjt.
Brselsam kisasszony! szltotta meg rtatlan arccal.
Amalie sszerezzent. A szvre szortotta kezt, s levegrt
kapkodott.
Ht ez nem normlis dolog! lihegte. gy megijesztettl!
Igazn sajnlom felelte a fi hzelg hangon. s olyan
szvhez szlan nzte a knyvtrosnt azzal a nagy kk szemvel, hogy attl mg a legkemnyebb kzet is meglgyult volna.
Amalie Brselsamra sem volt hatstalan. Feszlt arcvonsai

247

elernyedtek.
Semmi baj, Lukas. A hangja mr olyan lgy volt, mint
egy angrapulver. Mit tehetek rted?
Hol tallok valami rtekezst a Hawking-fle id-trkontinuum s a fekete lyukak trgyban?
Mi? Amalie Brselsam arca furcsa lett.
Hol tallok valami rtekezst a Hawking-fle id-trkontinuum s a fekete lyukak trgyban? ismtelte meg Lukas a
krdst kolvaszt pillantsok ksretben.
Brselsam kisasszony vgre felfogta, mit krnek tle. Keselymosollyal ajkn gyengden megpaskolta a fi arct. Szerencsre nem vette szre, hogy a fi visszahklt, s utlkozva elhzta a szjt.
, arra gondoltl, fiacskm! mondta, szinte mr tlzott
kedvessggel. Bocsss meg, egy kicsit sszezavarodtam, de
ht nem szmthattam arra, hogy egy ilyen kor dik olyan tudomnyos igny munkt keres, amely mg az rettsgizink
nagy rsznek is meghaladn a szellemi kpessgeit! Gyere,
kisfiam, mindent megmutatok, amire csak szksged van!
Laura elrehajolt, s mlyebbre dugta a kezt a keskeny rsbe. Ujjai tapogatzva kutattk t a nylst s hirtelen beletkztek valamibe. Kemnynek s durva felletnek tnt, mint
egy k. Ujjheggyel megcspte, s elhzta a nylsbl. Valban
egy kdarab volt. Egy kis tredk, legfljebb hrom centimter
tmrj, amely nyilvnvalan egy nagyobb krl trt le. Az
egyik fele sima volt, de a tbbi egyenetlen. A sima felletre valamit rvstek, de hogy mit, azt Laura az els pillantsra nem
tudta kivenni. Most nem is rt r arra, hogy ezzel foglalkozzon.
Meg kellett tallnia a kdt. Visszadugta kezt a nylsba, s
tovbb kutakodott.
Amalie Brselsam kedvesen elkalauzolta Lukast egy szles
polcszakaszra.

248

 Nos, kisfiam, itt mindent meglelsz, ami csak kutati szvednek ingere!
Remek! Lukas arca csak gy ragyogott. Hls ksznet!
Nagyon szvesen. De igyekezz, krlek, mert mindjrt zrunk. s pp emiatt most mr nem is tudok tovbb segteni,
mert el kell ksztenem a napi zrst. De ha holnap visszajssz,
fiacskm, egszen a tid vagyok!
Lukas fl hajolt s rmosolygott. Parfmjnek desks illata csavarta a fi orrt. Aztn a knyvtrosn mg egyszer megpaskolta az arct, s elvitorlzott.
Lukas megrzkdott. Zsebkendt vett el a nadrgzsebbl,
s jl ledrzslte a kpt.
A falira mutatja hangos kattanssal ugrott elre. Most mr
csak egy percet mutatott t eltt.
Laura nem gyelt az rra. Fejt a falnak tmasztva horgszott ujjaival a lyukban a kd utn. Mr ppen arra gondolt,
hogy mr mindent vgigtapogatott, s fel akarta volna adni,
amikor mgis megcspett mg egy trgyat. Simnak, hidegnek
rezte. Csak igen nagy nehzsgek rn sikerlt megfognia s
kiszednie az regbl.
Csaldsra azonban csak egy jelentktelen kis zld vegcse volt az. Nem volt nagyobb egy mobiltelefonnl, s teljesen
elbortotta a piszok s a por. Karcs nyakt dug zrta le.
s kdnek semmi nyoma!
Az vegcst csaldottan rakta le a kdarab mell, aztn jra
be akart nylni a lyukba. De ebben a pillanatban felhangzottak
mgtte a knyvtrosn lptei. Nagyon kzelrl.
Laura gyorsan besllyesztette a nadrgzsebbe a kt trgyat.
Aztn visszapattintotta a szeglylcet a falhoz, s fel akart llni. De ekkor Amalie Brselsam mr mgtte llt.

249

18. fejezet
A Suttog Kd

yrin halottfehr arcra ugrl rnyakat vettettek a

kandall tznek lngjai. Az alakvltn szrs tekintete az eltte ll asztalra, a Ltkristlyra sze-

gezdtt.
Az tltsz gmb akkora volt, mint egy gyermek feje, s villogott a tz fnyben. Belsejben thatolhatatlanul gomolygott
a Fekete Kd felhje. A kd spirl alakban tekergett, egyre
gyorsabban forgott, aztn hirtelen kitisztult. Amikor eltnt, egy
miniatr tj jelent meg a gmbben. Syrin feje elrelendlt,
szeme szinte lzban gett, pengeajka gnyos mosolyra hzdott, mikzben a mgikus kre mutatott:
Ez a bolond! Tnyleg azt hiszi, elkerlheti a figyelmnket?
Borboron, aki a n szke mgtt llt, szintn elrehajolt. A
vlla fltt belenzett a kristlyba. Szmtalanszor meggyzdhetett mr Syrin erejrl, de mgis mindig elcsodlkozott, milyen tiszta s trhats kpet ad a Ltkristly mg a mrfldnyi tvolsgban zajl dolgokrl is.
Azt vidket, amelyet most mutatott, nagyon is jl ismerte a
Stt Fejedelem: Aranyorszg hatra volt. Egy hellunyati aprdruht visel fi jelent meg a kpen, aki dl fel getett, s
egyenesen a Knk-mocsr fel tartott.
Borboron vrs pokolszeme felizzott, amint az alakvltnre
pillantott, mly torokhangja fenyegeten csengett.
Azt gondolod, hogy ellennk tervez valamit?
Ht persze! felelte Syrin llt elreszegezve, arcn meg-

250

vet grimasszal. Mit keresne msknt ezen a vidken, amelyet a hozz hasonlk gy kerlnek, mint a pestist?
Borboron arca elsttlt, elgondolkodva drzslgette llt.
Attl tartok, igazad lehet, Syrin mondta vgl. Majd
kikldm a lovagjaimat, hogy megfelel fogadtatsban rszestsk!
A n gy pattant fel ltbl, mint akit tarantula cspett meg.
Nem! sziszegte, s hangja ppolyan volt, mint egy nagyragadoz. Add t nekem! Majd n eljtszadozom a ficskval, s meggrem, amikor vgzek vele, azt fogja kvnni ez a
bolond, br meg se szletett volna. Nos, persze amennyiben
egyltaln tlli a kezelst!
Az alakvltn dhsen nzte Borboront. Aztn rikcsol
kacagsban trt ki, amely olyan htborzongatan visszhangzott
a helyisgben, hogy mg a Stt Fejedelem is megijedt tle.

aura visszafojtotta a llegzett. A knyvtrosn csodlkozva nzte, amint ott trdel a padln.
Mi a csudt keresel te ott lenn?
nygtt Laura. Rm tetszik gondolni?
Igenis! vgta r Amalie Brselsam szigoran. Vagy taln ltsz itt mg valakit? Mit csinlsz ott, Laura? Hiszen ez
nem normlis dolog!
nygtt megint csak Laura. n
Lzasan kutatott a fejben valami kifogs utn, a
knyvtrosn pedig nvekv gyanakvssal szemllte.
Vgre eszbe jutott egy elfogadhat magyarzat:
Csak kibomlott a cipfzm, s s lehajoltam,
hogy megkssem!
s tlzottan kedves mosolyt ragyogtatott Amalie Brselsamra.
Amazt tkletesen elkpesztette ez az egyszer magyarzat.

251

Csodlkozva nzett Laura arcra, aztn a cipjre, aztn megint

vissza az arcra.
Naht akkor! mondta aztn tompa hangon, s visszatrt
a helyre.
Az ramutat akkor kattant az tsre.
Zrra! mondta Amalie Brselsam. Zrunk!
Kaja elhzta a szjt. Fejcsvlva szemllte azt a kt leletet,
amelyet Laura az rasztalra tett.
Semmi egyebet nem talltl?
Laura kedveszegetten megrntotta a vllt.
Sajnlom, semmi egyb nem volt a rejtekhelyen.
s mire szmtottl, minek kellett volna ott lennie? krdezte Lukas, s thatan nzett r. Homlokba mlyen bevsdtt a ktelked rnc.
Laura meglepve nzte az ccst. Mirt krdezed?
Csak azrt, mert nem hinnm, hogy ezt a Brselsam-fle
elterel hadmveletet puszta szrakozsbl csinltattad vgig
velnk. Egszen biztos, hogy hatrozott clod volt vele. Ezt az
okot szeretnm most hallani, Laura.
A lny habozott.
Nos ht az egsz Csak papa miatt volt?
Papa miatt? Lukas homlokn mg jobban elmlylt a
rnc.
Igen. Valamikor megemltette, hogy hogy a knyvtrban van valami titkos rejtekhely. Azrt akartam megkeresni,
mert mert azt hittem, tallunk valamit valami utalst. Pldul hogy hol lehet most vagy valami hasonlt.
Igaz ez? krdezte Lukas, de hangjban ktelkeds bujklt. s ez pp most jutott eszedbe? Majdnem egy vvel azutn, hogy eltnt?
Mirt ne?

252

Laura nagyon igyekezett rtatlan kpet vgni, de Lukasnl

ez nem jtt be. Krdn sszenzett Kajval, akin szintn ltszott, hogy bartnje egyetlen szavt sem hiszi el.
Lukas most mr kifejezetten mrgesen fordult a nvrhez.
Most mr elg, Laura! Ne nzz hlynek bennnket!
Mondd el, mi folyik itt!
Laura nem tudta, mit tegyen. Bizonytalanul nzegette hol az
ccst, hol a bartnjt. Ezek megsrtdtek, nem vits. Laura
ugyanakkor egy krst is kiolvasott az arcukbl: Bzz bennnk,
Laura! De egyikk sem szlt egy szt sem. Csak Kaja bresztrjnak ketyegse hallatszott az asztalrl, s kintrl, a kosrplyrl hangzott fel tompn a jtszk kiablsa. Laura elgytrt arccal meredt az rasztalra.
Pontosan gy van, ahogy elmondtam nektek suttogta
alig hallhatan. Mirt nem hisztek nekem?
Felvette a kdarabot, s a vsetet kezdte vizsglgatni. Ha jl
ltta, akkor ez egy olyan dombormnek lehet egy rsze, amely
kt lovagot brzol egyetlen lovon, s amelyet valami idegen
nyelv felirat zr krbe. A kvn azonban csak a fels rsz volt
lthat: a lovagok felsteste, valamint a l feje s nyaka. A
trzs s a lbak, valamint a felirat als fele hinyzott.
Laura sszehzta a szemt, s megprblta kibetzni a feliratot, de nem tudta. A betknek semmi rtelmk sem volt.
Legalbbis olyan rtelmk, amelyet is meg tudott volna fejteni. Krd tekintettel nyjtotta ccsnek a kvet.
Ez latinul van?
Lukas sz nlkl tvette a kvet, s figyelmesen vizsglta a
vsetet.
Van nagyttok? krdezte aztn, s le nem vette volna
tekintett a krl.
Kaja kihzta az rasztala fikjt, s elszedett egy nagytt.
Lukasnak adta.
A fi a nagytval mg kzelebbrl, mg alaposabban meg-

253

nzte a feliratot. J idbe telt, mg vlaszolt:

Lehet, hogy latinul van. Valsznleg valami reg pecst
felirata lehet, de ebben nem vagyok egszen biztos. Utna kellene nznem.
Laura blintott, Lukas a nadrgzsebbe sllyesztette a kvet.
Kaja visszatette a nagytt a fikba, s lehuppant az rasztal
eltti szkre. Idegesen csvlta a fejt.
Ekkora marhasgot! Ilyen felhajts valami reg ktrmelk meg egy penszes veg miatt! Nzzk csak, legalbb res
is?
Az veg utn nylt, s kihzta a dugt. Behunyta a bal szemt, s a jobb el tartva az veget, belesandtott.
Ht ebben aztn semmit sem ltni!
Kaja megfordtotta az veget gy, hogy szja lefel mutatott. Egyetlen csepp sem jtt ki belle.
Na, nem megmondtam? Csaldottan nyomta Laura kezbe az veget a dugjval egytt. Bedobhatod egy rgiveggyjt kontnerbe! Msra nem j.
Laura is szemmel lthatan elgedetlen volt knyvtri
zskmnyval. pp vissza akarta dugaszolni az vegcst, amikor valami furcsa hang szlalt meg a belsejben. gy hangzott,
mint egy hossz, jles sts. Laura megijedt, visszatette az
veget az asztalra, s htrlt egy lpst.
Ez nem lehet igaz!
Aztn a jelentktelen vegcse hirtelen egy kicsikt megmoccant, aztn fst szllt fel a szjbl. Fehr kd! Egyre tbb
szllt ki az veg karcs nyakn, s kis felhv alakult a nyls
fltt, egyre nagyobbra dagadt, mg vgl fel nem rt a menynyezetig.
Laura nagy szemekkel bmulta az thatolhatatlan fehr kdt. Lukas mellette llt. is megdbbent, s feszlten figyelte
a titokzatos trtnst. Kaja viszont felpattant a szkrl, az

254

gyra meneklt, ott is a legtvolabbi sarokba hzdott. Nagyon ijedt arcot vgott. Nem gy festett, mint aki lvezi a helyzetet.
Ekkor a kdbl egy rekedten suttog hang szlalt meg. Furcsn visszhangzott, hanglejtse pedig szinte hullmzott fel s
al. De mg furcsbb volt az, ahogy kifejezte magt:
Mit tlem rnm akar mit rnm akar tlem? krdezte
a hang, amely olyan volt, mintha a sajt visszhangjt is eljtszana.
Laura meglepetten nzett Lukasra, az azonban tancstalan
kpet vgott.
ki vagy te? krdezte halkan.
Drharmatnak engem hvnak, Suttog Kd n vagyok n
Suttog Kd vagyok!
Laura arcn rm tkrzdtt, de aztn jra elkomolyodott.
Suttog Kd? ismtelte homlokrncolva.
gy ez van ez van gy! susogta a rekedt hang a kd mlyrl. Szinte alzatosnak hangzott.
s mi az a Suttog Kd?
A Suttog Kd van mr kezdete ta a vilgnak kezdete
ta a vilgnak. Mi urunknak s gazdnknak szolgalatjra vagyunk szolgalatjra vagyunk, amikor csak flbreszt szendergsnkbl szendergsnkbl flbreszt. Mit tehetek, rn,
rted rted, rn mit tehetek?
Laura tancstalan volt. ccsre nzett, az azonban csak
megvonta a vllt. Kaja hevesen rzta a fejt. Mg mindig elg
ijedtnek ltszott.
Ekkor Laurnak valami eszbe jutott. rmteli vrakozssal
nzett a felhre.
Meg tudnd esetleg mondani, hol van a Megvilgosods
Kelyhe?
A kd habozs nlkl vlaszolt:
Bocsnatrt rnnek esedezem, de sajnos ezt nem tudom

255

n sajnos n nem tudom ezt.

Nem? Laura arcban kialudt az rm fnye.
Nem! suttogta a kd. Mg egy hajod, rn, van
hajod van, rn?
felelte zavartan Laura. Aztn megrzta a fejt.
Nem, nincs tbb hajom. De krlek, ne nevezz egyfolytban rnnek!
Ha ez a kvnsgod a kvnsgod ez suttogta a kd.
Akkor n visszavonulok, rn visszavonulok, rn.
S a felhbl hangos sts hallatszott. Megint sziszszent valami, s a Suttog Kd eltnt az vegcsben. Mintha csak felszippantotta volna az veg. Csak pr msodpercig tartott, aztn
Drharmatnak nyoma sem maradt. Ellenben az veg mlyrl
halk hortyogs hallatszott. Vilgosan hallhat hortyogs, amely
azonban elnmult, amint Laura bedugaszolta az vegcst.
Lukas csodlkozva rzta a fejt, s zavarodottan nzett maga el. Aztn egy lpst tett a nvre fel. Arca szemrehnyst
tkrztt, homlokn a rnc olyan mly volt, mint mg soha.
Azt hiszem, Laura, magyarzattal tartozol neknk! Mi folyik itt?
Kaja is lecsszott az gyrl, Laurhoz lpett, s stt pillantst vetett r.
Lukasnak igaza van, Laura. Mondd el vgre, mi jsg!
Laura mg habozott, de aztn rjtt, hogy nem tehet mst.
Vagy beavatja ket a nagy titokba, vagy vge a bartsguknak!
Naht, akkor figyeljetek ide!
Ebben a msodpercben kopogtak.
Laura meglepve fordult htra.
Szabad!
Az ajt kinylt, Magda lpett a szobba. Amikor a hrom j
bartot megpillantotta, csodlkozva nzett Kajra:
Korn jttem? krdezte. gy emlkeztem, Tomb
Raidert fogunk jtszani, amg Laura vvedzsre megy.

256

Laura egy pillantst vetett a Kaja asztaln ll rra.

Ojj, mindjrt hat ra! Rohannom kell.
Kikapta a szekrnybl a vvmaszkot s a trt, de Lukas a
karjba kapaszkodott.
H! mondta. Most nem lphetsz le csak gy!
Laura az ajkba harapott. Ht persze, gondolta. Lukasnak
igaza van. Most nem hagyhatja magra Kajt s Lukast.
Magdhoz fordult.
Megtennl nekem egy szvessget?
Attl fgg, mit.
Lemennl Percyhez a tornacsarnokba, s megmondand
neki, hogy negyedrt ksek?
Micsoda!? Magda felhborodott kpet vgott. Ebben a
farkasordt hidegben? Ht mi a bnatot kpzelsz rlam? Mocsok hideg van odakint, mg lefagy valamim!
Kapd magadra az n dzsekimet! javasolta Laura.
Magda Laura piros steppelt dzsekijre nzett, amely ott lgott a vllfn. Krd pillantst vetett Kajra. Az biztatan nzett r, s azt mondta:
Krlek, Magda, mg szeretnnk megbeszlni valamit!
Magdnak nem volt tl nagy kedve ahhoz, hogy kimenjen a
farkasordt hidegbe, de vgl hagyta magt rbeszlni.
Na j mondta vgl, de nem volt tl boldog. Felvette a
dzsekit, s az ajthoz lpett. Mindjrt jvk!
Amikor Magda kint volt, Laura meslni kezdett. Beavatta
bartait a nagy titokba, amely a vilgot egybetartja, s sszekti a Fldet s Aventerrt, a legrgibb bolygkat. Meslt a Fny
rzjrl s a Stt Fejedelemrl, a Fnyharcosokrl s a sttsg urairl, az rk harcrl, mely a J s a Rossz kztt folyik, s vgl elmondta a klnleges feladatot, amelyet neki kell
vgrehajtani.

257

larik mr a sttsg leszllta ta rezte a Knk-mocsr

kzelsgt. A zptojsszag egyre ersdtt. Az aprd egy
keskeny svnyt kvetett, amely egyre mocsarasabb vidken
kanyargott. A barna l csatakos volt mr a vertktl. Lpsre
vltott. Pati minden lpsre cuppanva szakadtak ki a ragacsos
talajbl.
Amikor Alarik elhagyott egy csoportnyi fz- s gerft, leszllt a lrl. A Knk-mocsr kzvetlenl eltte terlt el. A
bztl majdnem eljult. A kn- s egyb mrges gzokbl ll
felh, amely rks fenyegetsknt a mocsr fltt lebegett,
piszkossrgn derengett a sttsgben.
Alarik most a tvolban mintha egy kis fnyt ltott volna. Taln van ott valaki a mocsrban? De a titokzatos fny egy szempillants alatt kialudt, hogy aztn ms helyen gyljon ki jra.
Alarik megborzongott: tudta jl, hogy lpi lidrcek jtszanak vele. Ezek olyan szellemek, amelyeknek legfbb jtka,
hogy a terletkre tvedt utazt letrtsk az svnyrl, s elbolondtsk. Ez persze a biztos hallt jelentette azoknak a szerencstleneknek, akik hagytk magukat flrevezetni. De
Alarikot nem fogjk megtveszteni: hallott rluk eleget
Silvantl.
Az aprd sszehzott szemmel kereste a grbe szomorfzet, amelyrl az erdjr meslt neki. Ott kezddik az egyetlen
svny, amely tvezet a mocsron. Vgre megpillantotta a ft.
Azonnal felismerte, mivel trzse olyan volt, mintha villm hastotta volna kett, s mg az egyik fele elhalt s szraz volt, addig a msik gy lt, mintha mi sem trtnt volna vele, ers
gakat s letteli leveleket hajtott.
Alarik leszllt a nyeregbl, s kikttte a lovat egy gerfhoz. Arra is gondja volt, hogy a barna lovacska tudjon mozogni, legelni, s kipihenhesse a hossz t fradalmait, mg tvol
lesz. Vgigszntotta bozontos srnyt, s megpaskolta a nyakt.

258

 g veled, lovacskm!
A pni felemelte a fejt, s horkantva nzett a fi utn, aki
vatosan lpdelt a szomorfz fel, amelynek gai lelgtak, valsgos strat kpeztek.
A vastag trzsnl Alarik megllt, s prszor vgigsimtott a
rcsks trzsn, mintha utoljra meg akarna tapintani valami
szilrdat, mieltt a lpba merszkedik. A mar bz olyan elviselhetetlenn vlt, hogy Alarik elhzott egy kendt a zsebbl, s vintzkedsl a szja s az orra el kttte. A talajra
szegezett szemmel jrta krl a ft.
Az tmenetet a szilrd talaj s a mocsr kztt alig lehetett
szrevenni. Sr kka s keserf bortotta a talajt, kztte tzegeper, gyapjss s gykny. Alarik vatosan lpett egyet
s bokig sppedt a barna trutymba, amelyet a nvnyzet eltakart.
Visszahzta a lbt, s bizonytalanul krlnzett. A bugyborkol hangok szntelenl, minden irnybl hallatszottak. A
tvolban egy mocsri varangy vartyogott.
Kt, egymson fekv termsk jelzi azt a helyet, ahol az
svny bevezet a mocsrba meslte Silvan Alariknak. Onnantl egyenesen dl fel kell tartani, egszen a magnyos mocsri nyrfig.
Alarik megtallta a kveket. Mgttk a talaj ltszlag semmiben sem klnbztt a krnyezettl. Semmi sem utalt arra,
hogy jobban elbrja az embert. St, pp ellenkezleg! A termskvek mgtt mintha mg vizesebb lett volna a fld. Lehet,
hogy megtrflja az emlkezete, s egsz msutt kezddik az
az svny? Taln a biztos pusztulsba vezetik ezek a kvek?
Alarik habozott, de nem volt ms vlasztsa. Vagy jl emlkezett s akkor van r eslye, hogy behatoljon a Stt Erdbe, vagy megcsalta az emlkezete s akkor legalbb nem ri
meg Aventerra pusztulst.
Nagy levegt vett a kendn t, s elindult a bizonytalanba.

259

ly sttsg ereszkedett Ravenstein vrra, pedig mg

alig volt este hat ra. Nem esett mg a h, de rezhet
volt, hogy a tl egyre inkbb tveszi a hatalmat a vidk felett.
Nagyon hideg volt, a hmrsklet fagypont al sllyedt, a leveg kellemetlenl nyirkos volt. Kd gomolygott a vr krli
pletek tvben s a parkban. Hirtelen egy elmosd piros
folt jelent meg a kpen, amely lassan mozgott.
Magda volt az, aki kedvetlenl haladt parkon t a tornacsarnok fel. Mr ezerszer megbnta, hogy hagyta magt rbeszlni
erre a kvetszerepre. Laura dzsekije vastagon blelt volt, m
Magdnak mgis csontjig hatolt a hideg. A csuklyt mlyen
az arcba hzta, de a fagy mgis csipkedte a flt meg az arct.
Soha tbb nem vesznek r ilyesmire! eskdztt magban. Ez volt az utols alkalom, hogy ilyen hlye voltam!
Ekkor felbukkantak a lovas szobor krvonalai a kdben. A
Kegyetlen Lovag szobra gy meredt fel eltte, mint egy rettenetes szrnyeteg. Magda megborzongott, s sszehzta magt.
ppen elhaladt a szobor mellett, amikor valami furcsa zajt
hallott a hta mgtt. Valami reszels csikorgst. Mintha egy
nyers k csiszoldna ssze egy msikkal. A kellemetlen hangoktl libabrs lett, mg a feje is furn bizsergett. Megllt s
megfordult.
Amikor felnzett a szoborra, feltnt neki, hogy valami nem
stimmel. A kd miatt nem ltta pontosan, mi is az, ami nincs
rendjn, hiszen csak krvonalakat ltott. m a kd ekkor egy
kicsit felszakadt, s Magda iszonyodva vette szre: a Kegyetlen
Lovag eltnt khtasrl! A kparipa lovasa nlkl llt a parkban!
A kislny dbbenten llt, s nem hitt a szemnek.
Nem! Ilyesmi nem ltezik!
s tessk! Megint hallja az egymshoz srld kvek reszels hangjt. Slyos, egyre kzeled lptek alatt csikorgott a kavics. Egyre kzeledtek, feltartztathatatlanul.

260

A lny flelmben remegve fordult a lptek irnyba s

egyenesen szemkzt tallta magt a borzalommal. Maga a Kegyetlen Lovag magasodott mgtte, s hideg szemmel nzte.
Hatalmas kardja, Koponyarepeszt, ott lgott az oldaln. Amikor kkezt felemelte, megint hallatszott az a flelmetes csikorgs.
Magda rmlt sikolyai felvertk a park csendjt. De aztn
hirtelen abbamaradtak. Mintha a levegben elvgtk volna
ket.
A szobban csak az ra ketyegst lehetett hallani, msklnben csnd volt. Kaja hallgatagon lt az gyon, s hitetlenkedve
nzte Laurt. Mintha kptelen lenne felfogni, amit hallott. Csak
rzta a fejt, mintha arrl akarn biztostani nmagt, hogy
nem lmodik. Vgl kivett egy tbla csokoldt az rasztala
fikjbl, letrt belle egy darabot, s gondolataiba merlve a
szjba dugta.
Lukas a szekrnynek vetette a htt, s sszerncolt homlokkal csak gondolkodott s gondolkodott.
Kaja trte meg vgl a csndet. Laurhoz fordult, aki rasztalnl lt s tprengett.
Teht ha nem tallod meg azt a kelyhet, akkor a Fny rzjnek tnyleg meg kell halnia?
Laura felemelte a fejt, s komolyan nzett a bartnjre.
Igen. s Morgenstern professzornak is, mivel kettjk sorsa elvlaszthatatlanul sszefondott. Csak az let Vize mentheti meg ket. Csak az a baj, hogy lassan kifutok az idbl. Mr
csak pr napom maradt arra, hogy megtalljam a Megvilgosods Kelyht.
Hogyhogy?
Mert a kelyhet mg el kell juttatni Aventerrra, s ez csak
a Mgikus Kapun t lehetsges, amely a Fldet s Aventerrt
sszekti.

261

 Na s? Mi a baj ezzel? Egy darab csokold tnt el Kaja

szjban.
Nos, csak annyi, hogy a Mgikus Kapuk csak a nagy Napnnepek jszakin trulnak fel. Naplementtl napkeltig. A
legkzelebbi Nap-nnep december huszonegyedike, a tli napfordul. Ezutn bezrulnak a kapuk egszen az Ostara-nnepig,
amely mrciusban van: senki nem juthat t a kapukon se oda,
se visszafel. Addigra a Fny rzje rg halott. s persze
Morgenstern professzor is.
Kaja abbahagyta a rgst. gy ltszott, vgre felfogta a
helyzet hallos komolysgt.
Csend volt a kis kollgiumi szobban, csak az ra msodpercmutatja kopogott halkan.
Elmletileg persze lehetsges szlalt meg vgl Lukas.
Micsoda? nzett r csodlkozva a nvre.
Ht hogy Aventerra ltezik, s hogy az ember tud utazni
lmban a modern fizika szerint mindez lehetsges, ha nem
tvedek. Emlkszem, egyszer olvastam Stephen Hawking egy
rtekezst, amelyben azt lltja, hogy akr tz prhuzamos vilg is ltezhet egyms mellett, s gy a jelen s a mlt egyidejleg
Lukas! szaktotta flbe lesen Laura. Nincs szksgem
a tudomnyos magyarzataidra! A Hawking-micsodra meg
plne nincs szksgem! n mr amgy is tudom, hogy igaz!
Ugyanis a sajt brmn tapasztaltam, rted?!
J, j vdekezett Lukas. Hiszen n sem ktelkedtem
benne. ppen csak racionlis magyarzatot kerestem erre a
hogy is nevezzem magad is beismerheted: flttbb furcsa
jelensgre!
Jelensre? krdezte Kaja.
Jelensgre, te spragy! magyarzta Lukas trelmesen.
Jelensgnek nevezzk az rzkszervekkel felfoghat dolgokat

262

Aztn, hogy ilyen jl belejtt, mr nehezen tudta lelltani

magt.
s ha esetleg rdekelne, idegen nyelven ezt fenomnnak
nevezik, az rzkileg szlelhet dolgok lersa a fenomenolgia, mg a fenomenalizmus azt tantja, hogy minden dolgot
csak gy rhatunk le, ahogyan szleljk ket.
Vagy gy? Kaja az gre meresztette a tekintett.
Lukas gy tett, mintha nem vette volna szre, s a nvrhez
fordult.
Mirt vagy olyan biztos abban, hogy a Fekete Lovagok
ppen Aventerrra hurcoltk papt?
Hiszen ez kzenfekv, Lukas! Biztosan kileste, ahogy elrejtettk a Kelyhet. Ezrt aztn biztosra kellett mennik, ha
nem akartk, hogy elrulja ket. Msrszt azt is meg akarjk
akadlyozni, hogy rzv kpezzen ki engem. Ugyanis ltalban a szlk vgzik ezt a feladatot, mindig k felelnek a tantsrt s a nevelsrt.
s vajon akkor mirt nem
Lukas nem fejezte be a mondatot: nem vitte r a llek, hogy
kimondja, amit gondol. De aztn mgiscsak rknyszertette
magt:
Mirt nem ltk meg egyszeren? suttogta.
Laura nyelt egyet.
n is gondolkodtam mr rajta. Morgenstern professzor
meg van gyzdve arrl, hogy tszknt akarjk felhasznlni.
Legalbbis ezt mondta, amikor mg az eszmletn volt. Tsznak tartjk papt arra az esetre, ha mgis megtallom a Kelyhet, s meg tudom menteni a Fny rzjt.
Remljk, igaza lesz mondta Lukas fak hangon. Aztn
ersen megrzta a fejt. Sayelle bolondnak fog nyilvnttatni
bennnket, ha ezt elmesljk neki!
gy van! mondta Laura. s ppen ezrt esznkben sem
lesz, hogy elmondjuk neki.

263

Az rra nzett. Fl ht volt.

Na, most mr tnyleg mennem kell!
Gyorsan sszecsomagolta a vvcucct. Hirtelen eszbe jutott valami. Megfordult, s megkrdezte Kajtl:
Szerinted hol maradhat Magda?
Sejtelmem sincs vlaszolta Kaja. Lehet, hogy mr
nincs kedve a szmtgpes jtkhoz?
Elkpzelhet. Laura a homlokt rncolta. De azrt a
dzsekimet visszahozhatta volna, nem igaz?
Amikor Laura megrkezett a tornacsarnokba, Percy Valiant
mr pp menni akart. Savany arcot vgott, nagyon bval bleltnek tnt. Laura lttra sem derlt fel. St, ellenkezleg!
Ht ennek meg mi baja? gondolta Laura, s bartsgosan
rmosolygott.
Hell, Percy!
A testnevelt ez sem hatotta meg.
Vannak mg csodk, aogy a klt mondja! csfoldott. t te mg ltezeel? Pedig mr azt remlteem, mra lemondatok kedves trsasgodrl!
Igazn dhs volt. Nem is akrmennyire. No de mirt?
Percy! De ht csak egy kicsit jttem ksbb, mint ahogy
Magdval zentem, azrt mg nem kell teljesen kiakadni! Majd
egy kicsit tovbb maradunk, j? hzelgett Laura.
Tovbb nem leeet! s iitt egyltaln nem jrt semmiifle
Magda! s neem mondott nekem semmiit!
Micsoda? kpedt el Laura. Mondd ezt mg egyszer!
Neem volt iitt semmiifle Magda, akii mondott volna nekem valamiit! Olyan nez megrtenii?
Laura csak llt, mintha a villm csapott volna bel. Leejtette
sporttskjt, s hitetlenkedve nzett Percyre.
Magda nem adta t neked az zenetemet?
Percy csak a fejt csvlta.

264

 Neem. Neem szerencsltetett a jelenltveel ppgy,

mint tee!
Laura ijedten rezzent ssze. Aztn kezbe temette az arct.
Nyomaszt gondolata tmadt: Magdt valami szrnysg rte!
Percy, gyorsan, gyere! kiltotta szinte pnikban. Meg
kell keresnnk Magdt!

265

19. fejezet
Egy rejtlyes tmads

kd megritkult, a sttsg viszont mg mlyebb lett.

A vastag felhtakarn sem a hold, sem a csillagok fnye nem hatolt t, s az a nhny lmpa a parkban
egymstl olyan nagy tvolsgra volt elhelyezve, hogy kzttk jcskn maradtak mg stt foltok.
Szerencsre Percy nem esett gy pnikba, mint Laura. Elszr is megnyugtatta a lnyt, aztn zseblmpkat kertett, s
egytt indultak Magda keressre. A lmpk sugarai tapogatz ujjakknt vgtak a sttsg testbe, mikzben Laura s az
edzje, egymstl meglehets tvolsgban, alaposan tkutatta
az t krnykt, amely a tornacsarnokbl a kollgium pletig
vezetett.
Bevilgtottak a fk mg, vgignztk az t menti bokrokat, s Magda nevt kiabltk.
De sem vlasz nem rkezett, sem nyomt nem talltk a
lnynak.
A Kegyetlen Lovag kszobra bukkant fel a sttben. Laurt
megint csak elfogta az a szorongs, amelyet mindig rzett,
amikor a szobor kzelbe kerlt. Megllt, zseblmpjnak fnyt vgigjratta a szobron. A vilgos fnypszma vgigcsszott a szrke lovon, a lovas impozns alakjn, s vgl megllapodott a lovag grnitarcn. Ekkor Reimar von Ravenstein lovag bal szemt sszehzva, fenyegeten Laura fel hunyortott.
Laura lesen felsikoltott, s kiejtette kezbl a zseblmpt.
Percy azonnal odasietett.
Mii baj, Laura?

266

A lny reszketve mutatott a szoborra:

A a a lovag! dadogta.
Mii van velee?
Rm rm rm hunyortott!
A lovag? Percy Laura arcba vilgtott a zseblmpjval.
Aztn a Kegyetlen Lovag arct is megvilgtotta.
Laura beltta, hogy tvedett. Reimar von Ravenstein teljesen kznysen meredt a tvolba gonosz pillantsval. Arca
merev volt. Egyetlen izom sem rndult rajta, ajka se rezdlt, s
persze hunyorogni sem tudott.
Hogyan is tudhatott volna?
Gyere! szlt Percy, s elhzta onnan Laurt. Folytassuk a kutatst!
Maguk mgtt hagytk a rondellt, s arra az tra kanyarodtak, amely a vrroktl vezetett a kollgiumig. Laura pr lps
utn megfordult, s visszavilgtott a lovag karcra, de az
mozdulatlan volt, mint mindig. Semmi sem vltozott rajta.
Tnyleg becsapdtam, gondolta magban.
Magdaa! Magdaa! A tanr kiltsai hoztk vissza a jelenbe.
Elrtk a vrrkot, s rlptek a keskeny fahdra, amely tvezetett fltte. Recsegtek a deszkk, amikor thaladtak rajta.
Laura kihajolt a korlton, s levilgtott a mintegy t-hat mter
mly rokba. Korhadsszag radt belle. Az rok fenekn vastag avar halmozdott fel. Idesodortk az szi viharok, azta itt
korhadozott. A fnypszma hirtelen valami pirosra esett.
Laura mlyebben kihajolt a korlton, a fnyt egyenesen a rirnytotta, aztn alaposan megnzte a foltot.
Magda! sikoltott fel rmlten. Szent g, Magda! Aztn rohanni kezdett, Percy meg utna.
A vrrok fala majdnem fggleges volt: csak bokrokba,
nvnyekbe kapaszkodva tudtak lejutni. Flton Laura hirtelen
elvtette a fogst, s lecsszott. Felkiltott, ktsgbeesetten

267

kapkodott valami utn, amiben megfogdzkodhatott volna, de

ujjai csak a semmit markoltk, s fkezetlenl lezgott a meredeken. Szerencsje volt: a vastag avar felfogta zuhanst, gy
csak kisebb karcolsokat szerzett a kezre. Magda az rok fenekn hevert. Bal lbszra elg furcsa szgben llt: nyilvnvalan eltrtt.
Laura s Percy aggdva hajolt a sebeslt fl. Magda letben volt, st mg el sem jult. Nygtt, s nehezen vette a levegt. Homlokn egy nylt seb ersen vrzett, s az egyik szjszgletbl is vr szivrgott. Fak ajka reszketett, szemben
rettegs lt.
Laura vgigsimtotta a hajt, megprblta megnyugtatni.
Ne flj, Magda! suttogta. Minden jra fordul.
Magda hls mosollyal prblkozott. Rgtn azutn azonban arcn ismt eluralkodott az iszonyat. Bizonyra valami
borzalmas dolgon esett t. Szja kinylt, s valamit mondott.
Laura nem rtette. Kzelebb hajolt, flt egszen kzel tartotta
Magda szjhoz.
A a lovag lehelte a lny.
Magda hrgtt, szjbl vrsugr trt fel. Felnygtt, a
szemhja remegni kezdett, aztn lecsukdott, feje oldalra billent.
Meghalt? krdezte Laura elfullad hangon.
Neem! Csak eljult. Dee biizonyra slyosan megsebeslt,
vnunk kell a mentket!
A vr udvarn kk fny villogott, meg-megvillanva az plet
reg falain s az udvaron sszegylt dikok spadt arcn. A
gyerekek csoportokba verdve lldogltak az udvaron, s lnken beszlgettek. Kzben figyeltk a mentsket, akik az eszmletlen Magdt hordgyon a mentautba emeltk. Az aut
motorja jrt.
Magda fejre kts kerlt, s egy piros-srga mellnyes em-

268

ber ksrte a hordgyat. Htn Mentorvos feliratot olvashattak fnyvisszaver betkbl kirakva. Kezben ttetsz manyag palackot tartott a magasba, amelybl valami folyadk
csepegett a Magda karjba vezet csbe. A mentsk pp beemeltk a kocsiba a hordgyat, az orvos is beszllt utna. Egy
kampra akasztotta a palackot, Magda fl hajolt, s zseblmpval belevilgtott a szembe. Tbbet nem lttak, mert a mentsk becsuktk a hts ajtkat. Pillanatokkal ksbb felsivtott
a szirna, s a ment kirobogott az udvarrl.
A dikok mg sokig nztek utna, akkor is, amikor a szirnt mr csak a tvolbl hallottk. Futtzknt terjedt el kzttk a hr, hogy Magda Schneidert valaki megtmadta, s a vrrokba tasztotta.
No de kicsoda? Ki tenne ilyen szrnysget?
s mindenekeltt mirt?
Ki lenne kpes ilyen kegyetlen gaztettre? A rejtlyes tmadsra senki nem tallt magyarzatot, s gy hamarosan a legvadabb tletek kerltek napvilgra.
Attila Morduk vad pofval jrklt a ravensteiniek kztt.
Nyilvnvalan nem volt nyre, hogy ezek ebben az idpontban mg kint vannak az udvaron.
Na, most aztn befel! pfgte. Semmi nznival
nincs mr itt. Ne bmszkodjatok, vacsoraid van! Na, gyernk!
A kollgistk nem szvesen engedelmeskedtek a gondnok
felszltsnak. Morogva vonultak vissza az pletbe.
Most mr csak Laura, Kaja s Lukas maradt kint Percy
Valiant-nal. k is megdbbentek, hallvn, mi trtnt Magdval. Pedig Magdnak minden baj mellett mg szerencsje is
volt. Legalbbis Percy szilrdan meg volt gyzdve arrl, hogy
ha nincs az a vastag avarrteg, akkor a lny minden bizonnyal
nyakt szegi. gy azonban a levelek tomptottk a zuhanst.
Rettenetes mg elgondolni is!

269

A bartok dbbenten hallgattak. Kaja flsen nzett a tanrra.

De Magda azrt meg fog gygyulni, ugye?
t peersze! A mentorvos a szavt adta, hogy a srlseii
nem etveszlyeesek. De azrt el fog tartanii egy ideiig, amiig
jra teljes egszsgnek rvendeet!
Kaja megknnyebblten llegzett fel.
Laura mg mindig nem fogta fel egszen, mi is trtnt. s
persze t is ugyanaz a gondolat foglalkoztatta, mint mindenkit:
mirt? s mirt ppen Magda? Ki volt r kpes, hogy gy elbnjon Magdval? De akrmennyit trte is a fejt, nem tallt
megoldst. Krd pillantst vetett Percyre.
Egy lovagrl suttogott valamit, mieltt elvesztette az eszmlett
Lovagrl? vgott Percy a szavba, hangjban szokatlan
lessggel, s csodlkozva nzett r.
Igen. Vajon mire gondolhatott?
A tanr szemmel lthatan ideges volt.
Neem tudom. Fogalmam siincs! De nem leet, ogy
rosszul llottad?
Laura azonban biztos volt abban, hogy jl hallotta. Ahogy
abban is biztos volt, hogy Percy valamit elhallgat elle. Mintha
gyanakodna valamire, csak ppen nem akar kirukkolni vele.
De ht mirt?
Laura Kajhoz s Lukashoz fordult, de titokban Percyn is
rajta tartotta a szemt.
Csak azt az egyet nem rtem, mirt ppen Magdval trtnt ez a dolog. Ti sejtitek?
Percy csak vllat vont, Lukas is hallgatott.
Kaja pedig felfjta a kpt, tancstalan arcot vgott.
Gzm sincs mondta vgl.
Hirtelen Lukas szeme felvillant.
Ht persze! kiltott fel. A dzseki!

270

Laura nem rtette, mire gondolhat.

A dzseki?
ccse hevesen blogatott.
Persze! Az egsz teljesen kusilog! Magdn a te dzsekid
volt, ezrt sszetvesztettk veled. Hiszen hasonlt az alakja a
tidre, s a parkban elg stt volt.
Laura hkkenten nzte az ccst. Persze ez csak gyan, de
akkor is
Ht, voltakppen ilyenkor szoktam edzsre menni
mondta.
ppen pont! felelte Lukas. Ez is csak az n elmletemet ersti meg!
Percy tprengett. Vgl komoly arckifejezssel nzett Laurra.
Attl tartok, az csd iigencsak fejt tallta a szgt. Ez a
rettenetes mernylet nem Magdnak szlt, anem nekeed, Laura!
Laurnak elllt a szava. Ez a gondolat olyan szrny volt,
hogy szinte elkpzelhetetlennek tallta. Kicsit meg is szdlt
tle.
Ez egyszeren nem lehet igaz!
s ami mg rosszabb: most helyette Magdt bntalmaztk!
Pedig szegnynek semmi kze nincs az egsz gyhz!
Laura nyelt egyet. Szeme knnyes volt, amint Percyhez fordult.
Szegny Magda suttogta. s az egsz miattam van. Ha
nem krem meg, hogy szljon neked, akkor
Ugyan mr, Laura! vgott a szavba a testnevel.
Krleek, ne engedd, ogy a bnat megfjdtsa a szvedet!
iiszen a te vlladat a bnnek tere nem nyomatja!
Laura vadul rzta a fejt.
Dehogynem! mondta dacosan. Tudnom kellett volna,
hogy a Sttek kpesek az ilyesmire! Eleredtek a knnyei.

271

Minden az n hibm zokogta. s most Magda bnhdik

miattam!
Megfordult s elrohant.
Lukas aggdva nzett a nvre utn.
Vrj, Laura! kiltotta, s utna akart szaladni.
De Percy visszatartotta.
Nee menj, Lukas. Laurnak most egyeedl kell maradniia,
s egy kiicsit tgondolnii a dolgot. Adjunk nekii idt, menjnk
iinkbb vacsorznii!
Schwartz doktor s Rebekka Taxus vll vll mellett lltak a stt tanri ablakban. A fggny takarsban, hallgatagon nztek le a vrudvarra, ahol Percy Valiant, Lukas s Kaja lass
lptekkel a kollgium plete fel kzeledtek.
Quintus Schwartz szeme keskeny rss hzdott ssze, fekete pupillja szinte eltnt. Arca rngatzott, llkapcsa mintha
erteljesen rlt volna valamit. Dhs volt. Istenigazbl dhs. Hirtelen nehezebben kezdett llegezni, gy ttogott, mint
egy szrazra vetett hal, hrgve vette a levegt. Sietve kapta
el zsebbl az asztmagygyszert, befjta a spray-t a szjba.
Amikor elmlt a roham, Rebekka Taxusra meredt that tekintettel.
Ez meg hogy az rdgbe trtnhetett? vonta felelssgre
rekedt, mgis parancsol hangon, halkan, de nyomatkosan a
matektanrnt. Szeme vrsen felizzott.
Taxus megriadt. Br mr szmtalanszor tlte Quintus szemben a dh vrs felvillanst, s br sohasem tartott pr msodpercnl tovbb, mgis mindig elrte a hatst. De a n azonnal sszeszedte magt. gy sziszegett vissza, mint egy felingerelt kgy.
Essz a gyengeelmj! Tnyleg csak k van a fejben!
Biztoszan sszetvessztette ket. Sszemmi msszl nem lehet
magyarzni!

272

Quintus Schwartz elszr nem felelt, csak idegenkedve nzte Rebekka Taxust. Szemben a vrs pokoltz kialudt. Szeme
nyugtalanul jrt ide-oda, mialatt gondolkodott. Kis id mltn
fagyosan gy szlt:
Jrj a vgre ennek a dolognak, Rebekka. Mg egy ilyen
hiba, s magnak a Stt Fejedelemnek fogsz beszmolni az
okokrl.
s meg sem vrva a n vlaszt, sarkon fordult, s kszns
nlkl kiment.
Rebekka pengevkonysgra sszeszortott szjjal nzett
utna. Raszta-tincseibe hirtelen let kltztt. Tekeregtek s
kunkorodtak, mintha tucatnyi kis vipera vonaglana a feje krl.
Gonosz sziszegs hangzott fel, de aztn el is halt. Rebekka
krminvrs haja ismt tompn fnylett, s a n csendben tkozdott. Aztn megmeredt, sszehzta a szemt, s elgondolkodva bmult maga el.
Hirtelen mintha valami eszbe jutott volna. Arcra diadalmas mosoly lt ki, s mg mieltt elhagyta volna a tanrit, halkan felsziszegett:
Nem kerlheted el a sszorsszodat, Laura Leander!
Laura az gyn lt, s a gondolataiba mlyedt. Arcn knnyek
nyoma ltszott. Mint egy fogoly llat, elre-htra ringatta felstestt. Magda jrt az eszben.
Olyan tisztessgtelen ez mondogatta halkan. Annyira
tisztessgtelen dolog!
Hta mgtt torokkszrls hangja hallatszott. sszerezzent.
Tudom, hogy tisztessgtelen, Laura mondta halkan Anna
Leander. De most emiatt feladnd?
A kislny htrafordult, s a falon lg fnykpre meredt,
amelyrl anyja mosolygott r szelden.
Fel akarod adni, Laura?

273

Laura arcra kilt a ktsgbeess. Mirt nem rt meg mama

sem? gytrdtt. Mirt?
Ha egyszer nem sikerl! fakadt ki. Mindent megprbltam, de semmi sem sikerl. Rosszak a jegyeim, Magda miattam kerlt krhzba s a Kehelynek nyomt sem tallom.
Mg a halvny nyomt sem! Nincs is rtelme az egsznek!
Anna Leander arcrl eltnt a mosoly. Komolyan nzett lnyra a fnykprl.
gy gondolod? Akkor azt hiszed, hogy az n utam is rtelmetlen volt?
Hogy rted, mama?
Lehet, hogy ha az elrendelsnek ellene szeglk, mg ma
is lnk. Ht erre gondolok, Laura!
Br azt tetted volna! panaszkodott Laura, s szeme ismt
megtelt knnyel. gy hinyzol. s papa is!
Tudom. s nekem is hinyoztok sokkal jobban, mint el
tudnd kpzelni. De mgis ugyanazt tennm jra. jra meg jra!
Most mr vgkpp nem rtette Laura.
De ht mirt? Hiszen sokkal szebb lenne, ha valamennyien
egytt lehetnnk.
Anna szelden rzta a fejt.
Tl nagy rat kellett volna fizetni rte tlsgosan nagy
rat! Most mg nem rted az egszet, de nemsokra meg fog
vilgosodni eltted a szavaim rtelme. Persze csak akkor, ha
nem adod fel, Laura. Higgy magadban, s jrj azon az ton,
amely neked rendeltetett, mg ha nehezedre esik is. Ne csald
meg a remnyt, amit beld vetettem, klnben minden elvsz,
s hiba ldoztam fel magamat!
Anna kis sznetet tartott, s thatan nzett a lnyra. Kk
szemben vgyakozs tkrzdtt. Ers vgyakozs s mly
gysz.
Isten veled, Laura mondta aztn halkan.

274

 Isten veled, mama suttogta a lny. Isten veled.

A szke asszony arcvonsai egy utols mosollyal mozdulatlann merevedtek, aztn az let minden nyoma eltnt a kprl.
Laura hangosan felzokogott, zsebkendrt nylt, letrlte az
arct. Aztn kinyjtotta a kezt, s lassan a fnykp kerethez
kzeltette, mg csak hozz nem rt. Megsimogatta anyja arct,
s gy rezte, mintha rizne mg valamit az let melegbl.
Pedig ilyen nincs! jutott Laura eszbe.
Amikor kopogtak az ajtn, nem tudta, mennyi ideje nzi a
kpet. Mintha mly lombl bredt volna. Elvesztette az idrzkt. Csodlkozva nzett Kaja rjra az rasztalon. Nyolc
ra mlt.
Tessk!
Az ajt kinylt. Lukas dugta be rajta a fejt, s krdn nzett
r.
Nem voltl hes?
hes? Hogyhogy?
Ht csak mert nem jttl vacsorzni.
nem, nem felelte gyorsan Laura.
Tnyleg nem? Lukas kvncsian figyelte az arct. Laura
nem volt olyan telbolond, mint Kaja, de azrt nem volt jellemz r, hogy kihagyott volna egy-egy tkezst. Ezt nem
szokta meg tle. De ht ebben a pillanatban mi is nevezhet
megszokottnak a nvrnl?
Mi van? krdezte Laura, s Lukasnak eszbe jutott, mirt is jtt.
Percy felfedezett valami rdekeset mondta. Gyere,
nzd meg magad.

lienor mr elrte a gygynvnykonyha ajtajt, amikor

Morwena hangja utolrte:
Nem felejtettl el valamit?

275

A kislny meglepetten megfordult, a gygytasszonyra nzett:

El elfelejtettem? dadogta. Mire gondolsz?
A gygytasszony egy asztal mellett llt, s mozsrban
gygyfveket trt. Komolyan pillantott tanullnyra.
Elysion tejra gondoltam felelte nyugodtan.
Alienor elvrsdtt.
Ht persze, a tea! Bocssd meg a hanyagsgomat, rnm!
Vasfazekat vett el a szekrnybl, s vizet mertett egy bogrcsbl. Rtette a fedt a fazkra, a tzhelyhez vitte, s olyan
hevesen tette a tzlyuk fl, hogy kiloccsant belle egy kis vz,
s sziszegve gzlgtt el a platnin. Alienor nem is figyelt r.
Fahasbot tett a tzre, a gygyfves szekrnyhez ment, s kihzta a fikot, amelyben az Elysion tejhoz val gygyfkeverket riztk. Gyorsan kimrt kt kanl gygyfvet a vszonzskbl, aztn egy cserpbgrbe tette.
Morwena homlokt rncolva figyelte a kislny kapkod
mozdulatait.
Mi van ma veled, Alienor? krdezte.
A kislny olyan gyorsan fordult meg, mint akit tilos dolgon
kapnak.
Mi volna? krdezett vissza bizonytalan hangon.
Ht ppen ezt szeretnm tudni! Ma olyan ktbalkezes
vagy, mintha kicserltek volna.
Nem is igaz! Alienor vdekezse elg kevss meggyzen hangzott.
Dehogynem igaz felelte lgy hangon Morwena. Vagy
taln elfordult mr, hogy megfeledkeztl Elysion tejrl?
Alienor megszgyenlten sttte le a szemt.
Morwena abbahagyta a gygyfaprtst, s odallt tantvnya mell a tzhelyhez. Egyik kezvel szelden felemelte
Alienor llt, s jsgos arccal krdezte:
Mondd, Alienor, nyomja valami a szvedet? Tudod, hogy

276

nekem nyugodtan elmondhatod!

A kislny zavarba jtt, lesttte a szemt, agya lzasan dolgozott. Nem mondhatom el, hogy mit tervez Alarik. Mg akkor
sem, ha hallra aggdom magam miatta. Morwena azonnal elmondan Paravainnak.
Tvedsz, rnm felelte vgl, s erteljesen megrzta a
fejt. Tnyleg semmi bajom!
Morwena sszehzta a szemt, s behatan nzte a lnyt.
Ht j mondta vgl, s elvette a kezt Alienor llrl.
Nem akarsz beszlni, ezt megrtem. De azrt jegyezd meg: a
legjobb, ha a bajt mssal is megosztja az ember.
Aztn elfordult, s jra munkhoz ltott.
Csak a mozsrtr egyhang zuhogsa s a tzben a fahasbok pattogsa hallatszott, mikzben Alienor g arccal leemelte a fedt az ednyrl, s beleszrta a teafvet a forr vzbe. Kellemes illatok terjengtek a konyhban: szendergykr,
lztr s srknybogncs illata. De a kislny ezt is alig rezte,
mivel gondolatai csak
Alariknl idztek.
Szerencsre mg senki sem vette szre, hogy a fi nincs a
vrban. Reggel mentette ki Paravainnl: azt mondta, btyja
gyban maradna, mert rosszul rzi magt. A hazugsgtl lngvrsre gylt a kpe, de a Fehr Lovagok vezetje ezt szerencsre nem vette szre. gy aztn senki sem tudta, hogy Alarik
nem a szobcskjban heversz, s a testvrek titka egszen estig titok maradt. Ami persze maga volt a csoda: elg lett volna
Csmcsi furcsa viselkedst megfigyelni.
Mita Alarik elment, a csuuzma teljesen megbolondult. Valsznleg gazdja hinya miatt trt ki egyre-msra szvszaggatan panaszos fttygsben. Mg a legfinomabb falatokkal sem
lehetett a bnatt csillaptani. Egyfolytban Alienor szobjnak
ajtajt kaparszta, s mg az ablakon t is megprblt kireplni.
Eddig ezt Alienor valahogy meg tudta akadlyozni. Elgg el-

277

dugott szobcskja volt, gy senki sem hallotta, mekkora cirkuszt rendez Csmcsi. De a lebuks mr biztosan kzel van.
Mialatt Alienor trelmetlenl vrta, hogy felforrjon a teavz,
s vgre elkszthesse Elysion tejt, csendben azrt fohszkodott, hogy brcsak elfradna s elaludna vgre a csuuzma.

aura azonnal felismerte a kpet, amely a szmtgp kpernyjn megjelent a kt lovag a latin felirat krbe zrtan teljesen azonos volt azzal a kppel, amelyet a knyvtrban
tallt ktredken ltott. A kdarab a szmtgp mellett hevert
az rasztalon, s elg volt egyetlen pillantst vetni r, hogy
lssa: nem tvedett. ppen csak a kpernyn lthat kp teljes
volt, mg a kvn lv csak tredk.
Percy szobjban lltak a kperny eltt, s izgatottan figyeltk az internetes oldal megjelenst. A tanr a monitorra
mutatott.
Tessk! Egyrtelmen a teemplomos lovagok peecstje!
Amiit a latiin nyelv feliirat is biizonyt: SIGILLUM
MIILITUM XRISTII Krisztus katoniinak pecstje.
Kaja sszecscsrtette ajkt, felhzta a szemldkt.
Templomos lovagok? Az letben nem hallottam rluk!
Laura is krdn nzett Percyre.
Kik voltak ezek a templomos lovagok?
Lukas nagy levegt vett, s pp belekezdett volna az eladsba, amikor szrevette, hogy Percy arca elsttedik. Ezrt aztn inkbb ki se nyitotta a szjt.
A tanr kt gyors egrkattintssal j internetes oldalt hvott
le. A kpernyn risi lovas sereg rajzolt kpe jelent meg. A
lovagok pajzsn s kpenyn nagy keresztek voltak, amelyeknek szrai a vgk fel kiszlesedtek. A seregzszl, amely a
fejk fltt lobogott, ugyanezt a jelet hordozta. Percy a kpernyre mutatott.

278

 A templomos lovagok voltakppen derk s kegyes lovagok voltak, akiik a keresztes adjratok iidjre szent szvetsget ktttek egyms kztt. A Szentfldre mentek, sok erdt
ptettek, s arcoltak a pognyok ellen. De miindenekfelett
egy nagy feladatuk volt: a Szent Grlt riiztk!
A Szent Grlt? Kaja csodlkozva nzett a tanrra. Errl
nyilvnvalan mg sohasem hallott.
Bizony folytatta Percy. Ez egy rendkvl rtkes
keely, amely a rgii agyomny szerint az rk let forrst
rejtii. Nagyon sokan prbltk felkutatnii, m miind a mai napiig nem siikerlt a nyomra bukkannii.
Laura a homlokt rncolta.
Az rk let forrsa? krdezte.
Percy blintott.
Akkor ez a Grl valami olyasmi lehetett, mint a Megvilgosods Kelyhe?
Te mondod, Laura. A nv csak fst s elrppen sz, a
dolgok iigazi lnyege mlyen a felszn alatt rejtziik.
Lukas felvette az rasztalrl a kdarabkt, s figyelmesen
vizsglgatta a pecst tredkt. Aztn Percyhez fordult.
Egyvalamit mgsem rtek. Ha ezek a templomos lovagok
a Szentfldn laktak, akkor hogy kerl a pecstjk ide,
Ravensteinbe?
Elg egyszer a magyarzat: Reimar von Ravenstein egy
iidben csatlakozott a templomosokoz.
Hogy rizze a Szent Grlt?
Ugyan, deogyiis! csvlta meg Percy a fejt. Inkbb,
ogy ellopja a Szent Grlt.
Tnyleg? csodlkozott Lukas. s sikerlt neki?
Percy nem vlaszolt azonnal. Megint az egr utn nylt, s
egy kattints utn a kpernyn egy csodaszp kehely kpe bontakozott ki. Fekete-fehr volt a kp, de gy is ltszott, hogy igen
rtkes trgyrl lehet sz. Nyilvnvalan aranybl kszlt, s

279

tmntelen drgakvel volt kirakva.

Laura elrehajolt. Szembe klns fny kltztt, mikzben elbvlten nzte a kelyhet.
Ht ez a Szent Grl? szlt csendesen. Hangja majdhogynem htatos volt.
Percy elfordult a monitortl, s a lnyra nzett.
Nos, t Reimar legalbbiis ezt gondolta. Elrabolta s
iideozta ezt. Igazbl azonban csak egy megtvesztsig
asonlt msolatot orzott el, s amikor a Kegyetlen Lovag
iivott abbl a folyadkbl, amiit tallt benne, rettenetes bntetsben lett rsze a szentsgtrs miiatt: elevenen kezdett
roadnii a teste.
Kaja iszonyodva kapta szja el a kezt. Lukas is rmlten
meredt a tanrra.
Laura pedig a nyomtatgombra kattintott. Amikor a nyomtats megkezddtt, jra Percyhez fordult.
Honnan tudsz ennyi mindent?
A tanr arcn mosoly jelent meg.
Termszetesen aptoktl. Tudjtok, ogy mr osszabb
iideje a kastly trtnelmvel foglalkozott. Ennek megfelelen
kutatsokat iis vgzett. s miivel osztoztunk a dolgozszobn,
t elg srn beszmolt a kutatsaii eredmnyeiirl!
Ht persze! gondolta Laura. Magamtl is rjhettem
volna.
s aztn? krdezte. Mi trtnt azutn? Meg lehetett
mg menteni Reimart?
Percy a fejt csvlta.
Egyltaln nem leeteett. s amiikor mr biztos volt abban, ogy megal, mg egyszer bizonytotta, ogy nem vletlenl lett ppen Kegyetlen a csfneve. Elatrozta ugyaniis, ogy
nemcsak a allos mrget rejt kelyet, anem a ngy legkivlbb lovagjt iis magval viiszi a srba!
Kaja s Lukas jra iszonyod pillantssal nzett ssze, a

280

nyomtat pedig ppen elkszlt a munkval. Laura elvette a

kehely msolatt brzol kpet, sszehajtogatta s eltette. Aztn megint Percy Valiant-hoz fordult.
Hogy tudta ezt vgrehajtani a Kegyetlen Lovag?
Percy vllat vont.
Sajnos, erre mr nem terjed kii a blcsessgem. Annyii
biiztos csupn, ogy a ngy lovag a soa viszont nem ltsra
tnt el a kriipta gyomrban. s azta
azta ksrtenek ott a szellemeik! kiltotta kzbe Kaja.
A tanr mosolygott.
Leet. Legalbbiis sokan ezt lltjk. De nekem gy tnik,
ezek csak dajkamesk.
De ez nem igaz, Percy! mltatlankodott Kaja. A sajt
flnkkel hallottuk a vontsukat. Igaz? s Lukashoz fordult,
aki rblintott. Aztn a bartnjtl krdezte: gy volt?
Laura is rblintott bartnje szavaira.
Tnyleg gy volt, Percy!
A tanrt azonban nem sikerlt meggyznik.
Nem ktelkedeem abban, hogy vontst llottatok. Csak
ppen nem ksrtettl szrmazott!
Hogyhogy? krdezte Laura. Honnan tudod olyan biztosan?
Aptok tbbszr is jrt a kriiptban. m szellemekrl soa
egyetlen szt se szlt. s iggytek el nekeem: megtette volna,
a tnyleg letteek volna ott ksrtetek!
Aztn Lukas el tartotta a tenyert.
Lennl olyan szves, s ideadnd egy kicsiit azt a kvet?
Lukas tadta a knyvtrban tallt kdarabot. Percy mregette a tenyern, a slyt akarta taln megbecslni. Aztn a jobb
szeme el emelte, s egszen kzelrl behatan tanulmnyozta.
Vgl gondosan vgigtapogatta ujjheggyel, mg meg is szagolta. Mikor pedig befejezte a vizsgldst, megfontoltan blo-

281

gatva szlalt meg:

Ez egyrtelmen mltai mrvny, ebben egy piicit sem ktelkedem. A tredk biizonyra az reg Kriiptbl szrmazik,
ugyaniis iilyen mrvnyt seol nem tallnii a vr terletn msutt!
Tnyleg? krdezte meglepetten Lukas. s mit
De nem jutott tovbb. Ugyanebben a pillanatban Miss Mary
jelent meg, sietsen felrntva az ajtt. zttnek ltszott, arca
feszltsgrl rulkodott. Amikor Percyt megltta, mintha egy
kicsit megnyugodott volna.
, ht itt vagy shajtotta. Mr mindentt kerestelek.
Percy aggdva nzte. Mr az els pillantsra biztos volt abban, hogy valami trtnt. A tanrn el ment.
Mii nyomja a szvedet, bjos Mary?
Annak arcn ismt megjelent a szorong kifejezs, seglykrn nzett Percyre:
Gyorsan gyere velem, krlek! A professzor komolyan
aggdom miatta!
Laura sszerezzent. Mialatt Percy lekapta a kabtjt a fogasrl, s magra tertette, Miss Mary el lpett.
Mi trtnt a professzorral? krdezte elakad hangon.
Felszktt a lza, s szinte meg sem rti, ha beszlek hozz felelte a tanrn. s ha vlaszol, az is csak valami zagyvasg. Semmi rtelme a szavainak.
Elfordult Laurtl, s Percyre pillantott.
Jssz mr?
Siietek! mondta az, s a bartokhoz fordult. Bocssstok meg nekem, krlek, ogy nlklzntk kell a kvetkezkben. De attl tartok, ebben a piillanatban valami fontosabbat
kell teennem!
Aztn kvette Miss Maryt, aki mr kint volt az ajtn. Laura
gondolkozott egy pillanatig, hogy csatlakozzon-e hozzjuk, de
Percy egy kurta fejrzssal megakadlyozta.

282

Amikor az ajt becsukdott a kt tanr mgtt, a bartok tancstalanul nztek egymsra.

s most? krdezte Lukas. Mit tegynk most?
Kaja az rjra nzett.
Semmit! felelte. Mr fl tz van, fl ra mlva takarod. Az egyetlen, amit mg tehetnk, hogy felmegynk a szobnkba. Vagy te, Laura, nem ezt gondolod?
Laura nem vlaszolt. A kperny eltt llt, s elgondolkodva nzte a hamis Grlt. Egy id mlva elfordult, s tprengeni
kezdett.
Ha a pecstfeliratos k valban a srkamrbl szrmazik
kezdte.
Akkor? vgott a szavba Lukas, vrakozva nzve a nvrre. Sejtette, hogy Laura fejben mr kialakult valamilyen
elkpzels.
Akkor lehet, hogy a kelyhet is oda rejtettk?
Lukas hitetlenked arcot vgott.
Biztos vagy benne?
Laura a fejt csvlta.
Biztos nem vagyok. De gondolkodj csak: az lomutazson
megfigyeltem, hogy papa az utols napfordul napjn pp az
reg Kripta irnybl szaladt a vr fel. s ha egyszer pp a
Fekete Lovagok ldztk, ht talld ki, mit kellett ott ltnia,
azaz mit nem lett volna szabad ott megfigyelnie?
Ht persze! kiltott fel Kaja, aki eddig csak flelt.
Egyrtelmnek hangzik.
s mieltt mg elkaptk volna, elrejtett valamit a knyvtrban n pedig biztos vagyok abban, hogy pp ez a kdarab
volt!
Minden bizonnyal! helyeselt Kaja. Mi ms lehetett
volna?
Nem lehet, hogy a kd vegcsje volt? gondolkozott
hangosan Lukas. Lehet, hogy az a k mr ezer ve ott lapul a

283

lcek mgtt.
Laura meglepetten nzett az ccsre.
Ht persze, az is elfordulhat. No de nekem is ppgy igazam lehet. Vagyis Mirt nem nznk utna a kriptban?
krdezte, s vrakozssal nzett a bartaira.
Lukas elutastan rzta a fejt.
Hallottad, mit mondott az elbb Kaja. Mindjrt tz. jfl
eltt onnan nem tudnnk visszatrni. Ezzel pedig igen durvn
megsrtennk a hzirendet!
Laura szemrehnyan, mindenre elszntan nzett az ccsre.
Na s? Neked taln papnl is fontosabb a hzirend? Vagy
az n feladatomnl?
Lukas elhallgatott. Tudta, hogy minden tovbbi vita rtelmetlen. Nvre gysem hagyja magt eltrteni a szndktl.
A vilg sszes rve sem trti el.
Kaja bizonytalanul nzte a bartnjt.
Nem egszen rtem mondta. Te komolyan gondolod,
hogy most menjnk a kriptba?
Ht persze.
Kaja szepli elspadtak. Szeme tgra nylt, teljesen kiment a
szn az arcbl:
Most? Az jszaka kells kzepn?
Laura blintott.
Mikor mskor?
Na, nem! nygtt fel Kaja. Soha, Laura, soha! Inkbb
meghalok!

284

20. fejezet
A vont lemur

hold eljtt a felhk mgl, s fak fnybe vonta a

Hhr-erd fit. A bartok csak pr nappal ezeltt jrtak a kis erdben, de Laurnak mg fenyegetbbnek
tnt most, az jszaka sttjben. Mintha valami rejtlyes mdon megelevenedett volna. Az reg fk gy nyjtztak az g
fel szmtalan gukkal, mint skori szrnyetegek, amelyek
fentrl vrjk a tmadst. A csupasz bokrok a hatalmas trzsek
kz hzdva stten lapul orkoknak vagy undok trolloknak
ltszottak, akik meg akarjk akadlyozni, hogy brki bemehessen az risi lnyek kz. Az avar bortotta talajon fura rnyjtk folyt, s mindenfell neszek hallatszottak. Zrgtt s motoszklt, recsegett s pattogott az aljnvnyzet, de a neszek forrst egyszer sem sikerlt megpillantani.
A kripthoz kzeledve a hrom j bart egyre szorosabban
hzdott egymshoz. Szerencsre Laura gondoskodott zseblmpkrl. A keskeny svnyt, amely tkgyzott az erdn, hrom vilgt fnyujj tapogatta vgig. Nha egyik vagy msik
gyerek oldalra billentette a lmpjt, rvilgtva a bokrokra,
boztra. A trzsekre mohafoltok tapadtak, az gakon hossz
zuzmszakllak csngtek, s ksrteties fnyben derengtek fel,
nha a fnypszmt egy-egy szempr is visszaverte jszakai
vadszok szemei. Taln rka, taln borz. Vagy lehet, hogy ms
egyb is jr ilyenkor az erdben?
Kaja a bartnjhez fordult.
Biztos, hogy alszanak jszaka a varjak?
Laura megcsvlta a fejt.

285

 Biztos vagyok benne, hogy nem.

Kaja megllt, s riadtan nzett Laurra:
Nem?! De hiszen akkor megint fellrmzzk Albin Ellerkinget!
Laura megint megcsvlta a fejt.
Nem fogjk fellrmzni.
s hogyan akadlyozod meg?
n sehogy felelte Laura , viszont majd a bartocsknk
megteszi!
Aztn benylt a tli dzsekije zsebbe Magda balesetekor
ugyanis a piros steppelt dzseki elszakadt, s hasznlhatatlann
vlt , s elvette az vegcst, amelyben a kd aludt.
A bartok vrakozssal nztk a sttzld vegcst.
Oltstok el a lmpkat! krte Laura. Kaja s Lukas leoltottk a zseblmpkat, s becssztattk ket a zsebkbe. Aztn
Laura is gy tett, majd kihzta a dugt az vegbl. Elszr az
gvilgon semmi sem trtnt.
Laura a homlokt rncolta.
Lehet, hogy elaludt? gondolta, s vatosan megkocogtatta
a mutatujjval az veget. Pr pillanat mlva elkezdett mleni
a fehr fst az vegbl, s egyre srbb s srbb vlt. Drharmat embermagassgnl nagyobb felhv gomolyodott, s
jles stst hallatott. Aztn rekedten elsuttogta a mondkjt:
Mivel, rnm, szolglhatok szolglhatok, rnm?
Takarj be minket, Drharmat parancsolta Laura a Suttog Kdnek , takarj be bennnket, hogy ne ltszdjunk ki allad!
Kvnsgod, rn, parancs parancs, rn, a kvnsgod!
Halk szisszens hallatszott, aztn mintha szell lebbent volna. A kdfelhbe let kltztt. Alakjt vltoztatta, s elindult
a hrom bart fel. Addig tekergett-kanyargott krlttk, mg
mindhrmukat el nem bortotta.
gy ez j, rn j gy ez? krdezte Drharmat, amikor

286

teljestette Laura kvnsgt.

Remek! hallatszott a kdbl. Most aztn gyernk!
rnyszer alakjuk hamarosan kibukkant a hatalmas fk kzl az reg Kripta kzelben. A fk cscsain Laura felfedezte
a fagyngycsomkat, amelyek szmtalan, a bejratot rz varj
tvltozott alakjt rejtettk.
Alig tnt fel a kdfelh a fk kztt, az alakvltoztats mr
meg is kezddtt, s pillanatokkal ksbb mr nem fagyngyt, hanem varjakat lehetett a fk tetejn megfigyelni. Tollaik
kkesfeketn csillogtak a hold fak fnyben.
Nhny hallmadr ekkorra mr gyant fogott, klns
nyugtalansg szllta meg ket, kis, fekete gombszemk felgylt, mint parnyi lmps. Nyugtalanul himbldztak az gakon, egyik karmos lbukrl a msikra lltak. Lebegtettk a
szrnyaikat, nyjtogattk a nyakukat, meredten figyeltek lefel
a mlybe, ahol a kd lassan a kripta fel sodrdott. Nhnyuk
kittotta a csrt, de egyelre egyik sem szlalt meg.
A professzor hlszobjban csnd volt. Aurelius Morgenstern
lzas lomba zuhant. Homlokn vertk ttt ki, nyugtalanul
doblta fejt a prnn, s egyre-msra alig rthet szavakat
mormolt:
Laura vigyzz Laura
Vajon mit akarat ezzel mondanii? Percy krd tekintetet vetett Miss Maryre, aki egy zsmolyon kuporgott az gy
eltt. Leet, ogy minket akar figyelmeztetni?
Lehet felelte Mary sznakozva. De lehet, hogy Aurelius egyszeren csak aggdik Laura miatt. Sok minden forog
kockn, nagyon is rthet, ha ennek a slyos feladatnak a terhtl mg lzlmban sem tud szabadulni.
Percy sszevonta a szemldkt, homloka tpreng rncokba szaladt, mialatt az aggd tanrnt nzte. A n gesztenyebarna haja tompn fnylett az rasztalon ll gyertya fny-

287

ben. A gyertya mellett ll cserpbgrbl fszeres illat szllt.

Ekkor Aurelius Morgenstern hirtelen fellt az gyban, tgra
nyitotta a szemt, s zavaros tekintett a tvolba szegezte.
A kutyk! kiltott fel elfl hangon. Az jszaka Kutyi meg fogjk l
Hrgve kapkodott leveg utn. Arcra kilt a flelem. Percy s Mary riadtan nztek egymsra, de a professzor mr folytatta is:
A a fekete farkas! dadogta. Csak a farkas m a
mondat kzepn elhagyta a maradk ereje. Visszazuhant a prnra, szeme becsukdott.
Mary flbe hajolt.
Professzor r, professzor r!
Aurelius Morgenstern nem vlaszolt. Llegzete azonban
sokkal nyugodtabb volt, mint azeltt, mellkasa egyenletesen
emelkedett s sllyedt.
Mary Morgain Percyhez fordult, s az jjeliszekrnyen ll
bgrre mutatott.
Mintha vgre hatna az altattea. Most mr abban is remnykedem, hogy a lzt is leviszi, s nyugodt lesz az jszakja.
Remletleg. Percy a professzorra nzett, aki szemltomst mly lomba merlt. Aztn Maryre pillantott. Van
mg valami teendnk?
Miss Mary a fejt rzta.
Pillanatnyilag semmi. n jszakra mellette maradok, te
pedig legjobban teszed, ha elmsz aludni. Azt hiszem, ez a legokosabb.
Biiztos, ogy semmit nem tudok segtenii?
Megint csak tagad fejrzs volt a vlasz.
Rendben mondta Percy. De ogya valami elre nem
ltat dolog trtnnee, azt azonnal tudasd velem! Meggred?
Mary Morgain kedvesen mosolygott.
Ht persze! Meggrem, Percy. s most j jszakt!

288

Percy Valiant mg egy utols pillantst vetett a betegre, aztn az ajthoz ment. Ott megllt, s a tanrnre nzett.
Taln be kne nzneem Lauroz?
Benzni Laurhoz? visszhangozta Mary csodlkozva.
Ugyan minek?
Percy megvonta a vllt.
Neem iis tudom. Csak olyan megrzs.
Miss Mary az rjra pillantott.
Mindjrt tizenegy ra. Laura s Kaja rg gyban vannak
s alszanak.
Valsznleg iigazad leet. De mgiis
Mirt, mit gondolsz, mit csinlhatnak?
Fogalmam sincs, csak gy rzem, miinta az reg
Kriiptoz
Az reg Kripthoz? Mary csodlkozva vgott a szavba.
Percy, ezt el sem tudom elkpzelni. Elszr is tudjk, hogy
tilos, s Laura nem lehet olyan ostoba, hogy kockztassa a kirgatst. Hiszen akkor mindennek vge, s nem tudja teljesteni a feladatt. Msodszor pedig, ha vletlenl le akarna is jutni a kriptba, biztosan nem jszaka prblkozna. Annl azrt
jobban fl, ht mg a bartnje!
Ez iigaz blintott Percy. k maguk mesltk, hogy
hallottk vlteni a kriiptban a ksrteteket.
Mary mosolygott.
Na ltod?
Percy visszamosolygott r.
Vagyiis akkor miinden ok nlkl aggdtam, iigaz?
Ht persze. Laura s a bartai nem olyan butk, hogy jszaka behatolnnak a kriptba. Hiszen pontosan tudjk, menynyire veszlyes!
A kdfelh vgre megrkezett a kripta bejrathoz. Egyms
utn lptek ki a felhbl a folyosra, amely a srbolt belsejbe

289

vezetett.
Kaja s Lukas elvettk s felkattintottk a zseblmpjukat,
Laura pedig fogta az vegcst, s a kdhz fordult.
Ksznjk, Drharmat. Most mehetsz megint pihenni.
Nagyon nagylelk, rn, tled tled nagyon nagylelk!
felelte a Suttog Kd, aztn halk sziszegssel visszavonult az
vegbe. Mg nem tnt el egszen, amikor mr hallatszott a hortyogsa. Laura gondosan bedugaszolta, becssztatta a kabtja
zsebbe, aztn Kaja s Lukas utn ment.
Bevilgtottak zseblmpjukkal egy keskeny jratba, amely
a kripta mlye fel vezetett. J hossznak tnt. Legalbbis nem
ltszott a vge. A fnypszmk durvn faragott k oldalfalakon
s k jrlapokon siklottak vgig, amelyeket vszzadok
szennye bortott. Az alacsony mennyezetrl pkhlk lgtak,
amelyekben rg halott rovarok beplylt teste aszaldott.
Kaja undorodva fintorgott.
Pfuj!
Laura sem rezte magt tl kellemesen. De nem az oszlsnak indult bogarak meg legyek undortottk, sokkal inkbb a
kripta mlyrl felszll szag.
A hall s a romls szaga volt.
Laura nyelt egyet, hogy torkbl eltnjn a gombc, aztn
ert vett magn, elszedte s felkattintotta zseblmpjt.
Gyertek, induljunk! mondta, s lassan lpkedett elre.
Lukas s Kaja kis habozs utn kvette.
Mg nem tettek meg tz mtert, amikor szrny vonts
hangzott fel. Mintha egyenesen az elttk lv folyosszakaszbl jtt volna, s mg a kevss ijeds Laura is sszerezzent.
Kajt pedig elmondhatatlan rettegs kertette hatalmba.
Hangosan felkiltott, zseblmpja nagy csrmplssel a fldre esett. Egsz testben reszketett, s gy kapaszkodott Laurba, mint egy fuldokl.
A sze a sze a szellemek! makogta pni flelemben.

290

 Gyorsan fussunk, mg mieltt elkapnak!

Laura bartnje karjra tette a kezt.
Nyugi, Kaja! Hallottad, amit Percy mondott: itt nincsenek
ksrtetek!
Persze. De azt is hallottam, amit az elbb hallottam!
mondta remeg hangon, majd felsikoltott: Na tessk, mr
megint!
jra felvontott a szrny hang, ha lehet, mg hangosabban,
mint az elbb. s hirtelen hvs lgram csapott az arcukba.
Mintha valami hideg szellemkz simtana vgig az arcukon s
nylna utnuk.
Jajaj, neeee! Kaja mg szorosabban markolta Laurt.
Lukas egy szt sem szlt. Nyugodtan llt a lnyok mellett,
zseblmpjval a sttsget psztzta, s meresztette a szemt.
Egyszerre mosolyra hzdott az ajka.
Nem is rossz! jegyezte meg.
Laura csodlkozva nzett r.
Mi az?
A fi bevilgtott a jratba. Valami t mterre tlk falflke
nylt, amelyben egy kszrnyeteg feje ltszott, egy ocsmny,
ijeszt rmpofa.
Mi ez? krdezte flnken Laura.
Azt gondolom, egy lemur. A rgi rmaiak gy neveztk az
elhaltak ksrteteit. Kbe vstk ket, hogy lenygzzk a szellemeket, s hogy ms rt szellemet elriasszanak velk.
A klemur hatalmasra ttott pofval bmulta a gyerekeket,
aztn a kvetkez pillanatban olyan hangosan felvlttt, hogy
Kaja megint csak felsikoltott.
Laura megprblta megnyugtatni, ezrt megkrdezte az cscstl:
Te, hogy mkdik ez az iz?
Lukas intett neki, hogy kvesse, aztn odament a ksrtetfejhez. Laura csak nehezen tudta kvetni, mert a mg mindig

291

vonakod Kajt is magval kellett rnciglni.

Lukas a lemurfej eltt megllt, s a ttott szjra mutatott,
amelynek duzzadt ajkai szinte szablyos krt rtak le.
Valami olyasmit kpzeljetek, mint az orgona vagy a palack szja, amikor belefjnak magyarzta. Ez a pofa valsznleg az als vge lehet egy csnek, amely a fej belsejben
folytatdik, s aztn kivezet a szabadba.
Innen ered az a lghuzat, amit reztnk?
Pontyosan, Laura.
No de mi kelti ezt a rettenetes vont hangot?
Ht ez nagyon egyszer. Minden apr lgmozgs, ami
csak thalad a csvn, periodikus hullmokat kelt, amelyeknek
klnbz a frekvencijuk. Ilyen mdon jn ltre ez a rettenetes lrma, amelynek hangereje a hang amplitdjnak ngyzetvel arnyos.
Vagy gy? krdezte elnyjtottan Laura, s rtetlenl meredt Lukasra.
Annak arcn flnyes mosoly jelent meg. Pontosan tudta,
hogy sem Laura, sem Kaja nem rt egy kukkot sem az eladsbl. De ht bizonyos dolgokat nem lehet egyszeren elmagyarzni.
Gondolom, a hvatlan ltogatkat kvnjk ilyen mdon
elrettenteni? folytatta Laura.
Ez kusilog! Egybknt ezt a trkkt, hogy szl s leveg
segtsgvel szrny hangokat keltsenek, s elrettentsk a fls
termszeteket, mr az sidk ta alkalmazzk az emberek. s
ht lthatjuk, hogy remekl mkdik ma is! s vigyorogva
nzett Kajra.
A vrs lny teljesen felhborodott.
Micsoda? Mibl gondolod, hogy n?
Lukas egy szt sem szlt, de mosolya egyre szlesebb lett.
Kaja most mr igazn dhs volt.
Nekem nekem azonnal feltnt, hogy nem lehetnek szel-

292

lemek! Igaz, Laura?

Ht persze mosolygott elnzen Laura. De most menjnk vgre tovbb!
A zseblmpk fnynl haladtak a lejts ton lefel. Az t
kanyargs volt, s egyre szklt. A rothads szaga miatt mr
szinte llegezni sem nagyon mertek. A falak nedvesek voltak, a
mennyezetrl egyfolytban csepegett valami, a padln mr ittott tcskba gylt. Figyelnik kellett, nehogy tzzon a csizmjuk.
Kicsit ksbb aztn hirtelen vget is rt a kirnduls.
Albin Ellerking dhs volt. St! Szrnyen dhs. Lergott egy
kavicsot az trl, jl beburkoldzott vastag posztkabtjba, s
csoszogva folytatta rjratt a ravensteini parkban.
Groll a vlln ldglt, s, akrcsak a gazdja, mindenfel
figyelt. De minden csndes volt, sehol egy llek.
Nem is csoda! dhngtt a kertsz csendben. Ki is volna
olyan eszement, hogy egy ilyen kellemetlen jszakn kimerszkedjen a szabadba? Senki csak persze egyedl. Pedig
ilyenkor mr rg a meleg gyban szokott heverszni. m arrl, hogy mg jszaka is gyelnie kell, egyes-egyedl csak az a
kgy tehet.
Rebekka Taxus.
Vacsora utn flrehvta, s a lelkre kttte, hogy mostantl
legyen ktszer olyan ber, mint eddig. Mostantl semmi nem
zavarhatja meg a terveit, s semmi nem thet ki balul. s mg
azt is megparancsolta, hogy minden jszaka tegyen meg nhny krt a vr krl s a parkban. gyeljen a rendre, s figyeljen minden gyans mozgsra.
Szenki nem mehet be sszrevtlen a kriptba, vilgossz?
sziszegett r, s hideg viperapillantst rszegezte. ssz ha
essz mgissz megtrtnik, akkor nem sszeretnk a brdben
lenni. Ugyanissz akkor mrgessz lesszek n issz, ssz Borboron

293

issz!
Albin Ellerking mr majdnem vlaszra nyitotta a szjt, de
aztn hagyta az egszet. Egyrszt tudta, hogy gyis flsleges
lenne a vita, msrszt mert azt is tudta, hogy a Taxus ok nlkl
aggdik.
Eddig mg senkinek sem sikerlt szrevtlenl behatolnia a
kriptba. A varjak minden illetktelen behatolt lefleltek, s
riadt fjtak. Figyel szemk ell senki sem meneklhetett.
Sem jjel, sem nappal. Meg nincs is olyan dik, aki az jszakai
rkban akarna a kriptba menni. Tlsgosan flnek. Klnsen amita Alain Schmitt szomor sorsrl felrppentek azok a
baljslat hrek.
Albin Ellerking elvigyorodott. Az Alain Schmitt-trtnet az
tlete volt. Remek kis tlet volt, de az a kgyfajzat Taxus
mg egy ksznmt se sziszegett r. Meg persze Quintus
Schwartz sem. Ht ezek mr csak ilyenek! vgzi a piszkos
munkt, s mg csak meg se ksznik.
A kertsz felshajtott. Az egykori istllplet, amely most
az parnyi lakst rejtette, mr kzel volt, s gy napirendre
trt az igazsgtalansgok fltt, amelyek kedlyt feldltk.
Vgre kzeledett az rjrat vge. Pr perc, s befekhet puha
gyba, s lvezheti a jl megszolglt pihenst.
Ellerking mr a bejrati ajt fel igyekezett volna, amikor
Groll hangosan fjt egyet. Aztn mg egyet. A kertsz meglepetten megllt, megfordult s ekkor szrevette a varjakat. A tvolban, a Hhr-erd fltt keringtek. Az reg Kripta fltt. Egyikk sem adott ki egy hangot sem, de Albin Ellerking akkor is
tudta, hogy klns viselkedsknek bizonyra megvan az oka.
Valami itt nem stimmel de vajon mi az?
A kertsznek semmi elfogadhat magyarzat nem jutott
eszbe, gy elhatrozta, hogy utnajr a dolognak. Biztos, ami
biztos. Rebekka Taxusszal nem lehet trflni.
Borboronnal meg mggy sem.

294

A bartok tancstalanul torpantak meg a fal eltt, amely elzrta

tjukat.
Sajtos mondta Laura elgondolkodva.
Te mondod helyeselt neki Kaja. Nem rtem, minek falaztk be ezt a jratot.
Laura a fejt csvlta.
Nem a falra mondom.
Nem? Ht akkor meg mire?
Nem emlkeztek, amikor Magda elmeslte, hogy az a fi
Alain Schmittnek vagy, hogy hvtk gy halt meg, hogy
agyonttte egy leoml fal?
Na igen, s?
Mg krded? Lttl te itt beomlott falat?
Nem vgta r Kaja gyantlanul, de aztn neki is leesett a
tantusz. De hiszen akkor ez azt jelenti, hogy
Pontosan! Valaki kitallta ezt a mest! s vajon mirt?
Nem vlaszolt senki. Tancstalanul bmultk az akadlyt.
Na, mi lesz most? krdezte Kaja Lukasra nzve.
A fi azonban hallgatott.
Pedig mindig kznl van nlad pr megolds? csfoldott Kaja. De gy ltom, ha komolyabb baj van, akkor te is
mindjrt elakadsz!
Lukas pp vissza akart vakkantani valamit, de Laura kzbeszlt:
H! Nehogy mr elkezdjtek!
Azok ketten elhallgattak, Laura pedig jra a fal fel fordult.
Fentrl lefel minden kis darabkjt megvilgtotta a zseblmpjval. Vgig is kopogtatta, ujjval pedig vgigsimtott a kvek felletn. Aztn zsebbl elvette a kdarabot, amelyet a
knyvtrban tallt, s sszehasonltsul a fal mell tette.
Ugyanolyan volt a szne is, az erezete is, mint a fal kveinek,
s Laura elgedetten elmosolyodott.
Ha nem tvedek tl nagyot, akkor ez a fal is mltai mr-

295

vnybl kszlt. s ha Percynek hihetnk, akkor a srkamra

ppen mgtte van!
Kusilognak tnik mondta Lukas , a krds csak az,
hogy mikppen fogunk bejutni oda.
Vlasz helyett Laura jra a falra irnytotta a fnypszmt,
s minden foltocskt alaposan megvizsglt, de semmi feltnt
nem ltott. Az egyik k ppen olyan volt, mint a msik.
Aztn Laura hirtelen felfedezett egy kis reliefet az egyik kngyzetbe vsve. Trdmagassgban volt, a legkls kkockban jobbrl. Leguggolt, s alaposan megnzte. Lukas s Kaja is
mg lltak, s zseblmpjukat egyenesen a reliefre irnytottk. Laura gy mr meglthatta, hogy itt is csak tredkkel van
dolga, ugyanis ppen innen trt ki egy kis darab. A relief fls
rsze helyn kis lyuk volt a falban. Alatta pedig egy l trzse
ltszott, meg a lbai s a rajta l kt lovag pnclos lba. A
tredkes vset kls peremt latin felirat zrta le kr alakban.
Laura azonnal tudta, mi ez.
A templomos lovagok pecstje suttogta meglepetten a
bartainak.
Mellje tartotta a knyvtrban tallt kis kdarabot semmi
ktsg, egyrtelmen ez volt a relief hinyz fels rsze. Teht
innen szrmazik a kis ktredk!
Vajon mit jelent ez? trte a fejt Laura. Mirt vitte magval papa ezt a tredket?
Aztn tmadt egy tlete. Megprblta eredeti helyre bedugni a kis kdarabot. Ez minden gond nlkl sikerlt is. De
aztn a tredk elakadt: mintegy fl centimtert killt mg a
falbl, de ervel sem lehetett beljebb cssztatni. Laura nem sokat teketrizott: megfordtotta zseblmpjt, s egy erteljes
tst mrt a kill kdarabra. s lm: a kdarab becsusszant a
falba, kiegszlt a relief. Mr meg se ltszott rajta, hogy nemrg mg hinyzott egy darabja.
A kripta mlyrl ugyanabban a pillanatban valami szrny

296

dbrgs, zrgs hangja kelt. Laura gyorsan felegyenesedett, s

ijedten nzett a tbbiekre. A dbrgs egyre kzelebb jtt, s
egyre hangosabb lett. Hirtelen megremegett az elttk ll fal.
A hrom gyerek rmlt pillantsokat vltott, htrltak kt
lpst, s nagy szemekkel meredtek az egyre jobban remeg
falra. A mennyezetrl por szllt, s a zseblmpk fnyben
szmtalan pk vlt lthatv, amelyek mindenfel menekltek.
Aztn a padl is megremegett alattuk. Csak egy kicsit ugyan,
de rezheten.
Kaja megmarkolta Laura kezt, s belekapaszkodott. Krmei valsggal belevsdtek bartnje tenyerbe. De Laura
szre sem vette: maga is megbabonzva bmult.
Az egsz fal mozgott mr. Elszr lassan, aztn egyre gyorsabban, csikorogva oldalra grdlt, mg egy tompa csapdssal
teljesen el nem tnt a bal oldalfalban. Aztn csend lett. A reszkets s az imbolygs abbamaradt.
Szabad volt az t.
Amikor Laura bevilgtott a sttsgbe, ltta, hogy egy nagy
kamra nylt meg elttk. Kzepn hatalmas szarkofg llt. Clhoz rtek: pontosan Reimar von Ravenstein lovag sremlke
eltt lltak.
Igeeen! ujjongott Laura. Aztn Lukas s Kaja is csatlakozott az rvendezshez, egyms nyakba borultak, st mg
egy kis rmtncot is eljrtak.

297

21. fejezet
Borzalmak a kriptban

smcsi! Alienor nem tudta tovbb megtartani a kis

llatot. Az g ldjon mr meg, maradj vgre nyugton!
A csuuzmnak azonban esze gban sem volt, hogy engedelmeskedjen. Felmeresztette hegyes kis orrocskjt, s elnyjtott
fttyentst hallatott, amely egy zgida ijedt srsra emlkeztetett. Aztn felszrnyalt, vgigvitorlzott Alienor szobjn, nekikoppant fejjel az ajtnak, aztn a padlra hullott. Megint
fttygetni kezdett, de most mr sokkal halkabban, panaszosan.
Alienor az ajthoz szaladt, s felemelte a szrs, szrnyas
llatkt.
Ltod, mi lesz a vge, ha nem engedelmeskedsz?? szidta. Ha tovbbra is ezt mveled, a vgn kitrd a nyakad!
St, ami mg rosszabb, az idtlenkedseddel az egsz vrat fellrmzod, s rjnnek, hogy Alarik nincs Hellunyatban!
A csuuzma a kislnyra nzett stt kis gombszemvel, s
annak az az rzse tmadt, mintha megrtette volna. Gyengden megsimogatta a bundjt, megvakargatta jtkmaciflecskit, s megsimogatta.
Ltod, Csmcsi, most jl viselkedsz. Mirt is nem tudsz
mindig ilyen j lenni?!
Alienor a szoba kzepn ll faasztalhoz ment, kivett a
gymlcskosrbl egy almt, s odaadta a kicsiknek.
Csmcsi megragadta a mells mancsaival, s nekiesett.
Hangosabban csmcsogott, mint egy egsz kondra val diszn.

298

 Ezt mr korbban is megkaphattad volna, te buta zsrtldtt vele kedvetlenl. Egy csom kellemetlensgtl megkmltl volna!
A folyosrl ekkor gyorsan kzeled lpsek zaja hallatszott.
A csuuzma leejtette az almt, s mg mieltt Alienor befoghatta volna a szjt, fttyentett egy panaszosat.
Csitt! Alienor kmletlenl elfojtotta Csmcsi tiltakozst. De mr ks volt: kopogtak az ajtn, s Alienor szabadjt meg sem vrva, Paravain lovag lpett be a szobba.
Bocsss meg mondta , de a btydat keresem. Nem talltam a szobjban, senki sem tudja, hol lehet. gy gondoltam, te taln
Paravain elhallgatott, mert tekintete a csuuzmra esett
Alienor kezben.
Mit keres nlad Csmcsi? Hiszen s Alarik elvlaszthatatlanok!
csak Alarik szval
Paravain bizalmatlanul vonta ssze a szemldkt.
Mi van Alarikkal? Beszlj!
Alienor lesttte a szemt. Szgyenpr lepte el arct, szembe knnyek szktek.
A Fehr Lovag that pillantst vetett a lnyra.
Figyelj ide, Alienor, tudom, hogy valamit eltitkolsz elttem. De ha szereted a btydat, akkor mondd el, hov lett.
A kislny egy percig mg dacosan sszeszortott szjjal
hallgatott, de aztn megtrt az ellenllsa. Knnyek kztt trta
ki szvt Paravainnak, s elmeslt mindent btyja terveirl.
Mire mindent bevallott, a lovag elspadt, s csak ostobn
bmult maga el. Hitetlenkedve rzta a fejt.
Hogy engedhetted el, Alienor? Paravain szemrehnyn
nzett a lnyra. Mirt nem szltl mr korbban?
Mert meggrtem, hogy hallgatok.

299

Paravain hangosan felnygtt, s fel-al jrklt a szobban.

Amikor egy kicsit sszeszedte magt, megllt a kislny
eltt. Hangja mr lgyabban csengett.
Tudom, hogy j, ha az ember megtartja az adott szt de
csak akkor, ha ezzel senkit nem sodor veszlybe, tudod? Ismt felemelte a hangjt. De azrt azt te is tudhattad volna,
hogy Alarik letveszlyben van!
Alienor nyelt egyet. Knnyektl maszatos arca lngolt.
De ht azt mondta, hogy ismeri a titkos utat a mocsron t.
Silvan, az erd
s ha ismeri?! Paravain mr megint ordtott. Mg ha
sikerlne is ezt az mokfutst vgrehajtania, amit egybknt
nem hiszek, akkor is csak a legknnyebb szakaszon lenne tl.
Mita Borboron s a Stt Hatalmak a Kehely birtokba jutottak, olyan kpessgekre tettek szert, amelyekrl Alariknak mg
csak sejtelme sem lehet! Hogyan llhatna ellen egyedl?
Alienor spadt kislnyarcn rettegs lt.
Dede dadogta de akkor a segtsgre kell sietnnk!
s azt meg hogy gondolod, Alienor? A Knk-mocsr
egynapi tra van lhton hogyan segthetnnk Alariknak, ha
ott veszlybe kerl?

aura, Lukas s Kaja vatos lptekkel hatolt be a kamrba.

Dohos szag terjengett, s egyfolytban csepegett a vz a
padlra. A zseblmpk fnye tszelte a helyisg sttjt. Nem
volt knny a mrett felbecslni, de Laura gy gondolta,
olyan tizentszr tz mteres lehet, a magassga pedig egy kis
termet frfi magassgnak ktszerese.
A hrom j bart a szarkofg fel igyekezett, Laura ezalatt
zseblmpja fnyt a falakon jratta. Pontosan gy volt, ahogyan Percy mondta: a kamra falai mrvnybl voltak. Az em-

300

bermagassg szarkofg szintn mrvnybl kszlt: oldalaira

egy sor reliefet vstek, amelyek a lovagi let jeleneteit brzoltk. Radsul ott voltak mg a von Ravenstein csald cmerei
s egyb jelvnyei. A talapzaton felirat tett bizonysgot afell,
hogy valban Reimar von Ravenstein vgs nyughelye ez.
Szt kellene vlnunk, s egy-egy sarokban krlnzni!
javasolta Laura.
J tlet! mondta Lukas.
Muszj? krdezte Kaja aggodalmas hangon.
Ne flj, a ksrtetek nem gerjednek a vrs hajakra csfoldott Lukas. St, az lhalottak sem.
Lukas, ne beszlj mr annyi sletlensget! intette Laura
az ccst, aztn bartnjhez fordult. Egytt is maradhatunk,
ha jobban szeretnd.
Nem, nem tiltakozott Kaja. J lesz gy.
Nem akart gyvnak mutatkozni Lukas eltt. Mi is trtnhetne? Hiszen Lukas s Laura a kzelben vannak.
Kaja bizonytalan lptekkel indult el a szarkofgtl, de egyre-msra visszafordult a msik ketthz, akik lassan az ellenttes oldal fel tartottak.
Kaja meglengette zseblmpjt s pont az orra eltt egy
undort lnyt pillantott meg: egy nagy, dagadt pk ppen ott
ereszkedett le a mennyezetrl! Kaja felsikoltott, mintha tske
szrta volna meg, s htrlni kezdett, amg csak bele nem htrlt egy embermagassg valamibe. Fmes zrgs hallatszott,
aztn a kvetkez pillanatban kt slyos, hideg kar nehezedett
a vllra. Valami hatalmas szrnyeteg le akarja nyomni a padlra! s amikor Kaja a kt fehr csontkezet is megpillantotta a
vaskarok vgn, teljesen hatalmba kertette a rmlet. A
csontkezek iszonyatos grcsbe grbltek.
Mindjrt a nyakamra teszi ket, s megfojt, futott vgig Kaja fejn. Megint lesen felsikoltott.
Laura s Lukas azonnal odasiettek, s lttk, hogy mi tr-

301

tnt: Kaja egy lovagi pnclba tkztt, amely valsznleg a

kamra falnak volt tmasztva. Most pedig teljes slyval a kislnyra nehezedett: a karvasak megtartottk a vlln, a kezek
eltte himblztak.
Kaja megknnyebblten shajtott, amikor szrevette, hogy
csak egy reg pnclzat tmadta meg. A sisak, amelyben
mg ott csfoskodott pr szl az egykori bszke tollbokrtbl,
ferdn elrebiccent, s pp az arca mell kerlt. Kaja lassan felje fordtotta a fejt, s a feltolt rostly alatt flnken besandtott a sisak belsejbe. Fogatlanul vigyorogva egy koponya nzett vissza r, amelyen itt-ott mg sszezsugorodott brmaradvnyok fityegtek. res szemgdrbl egy msik pk mszott
el, leereszkedett Kaja vllra, s sietve a padlt kereste. Kaja
megint sikoltott, mert e ltvnyra iszonyat fogta el.
Jl van, no! Laura majdnem elnevette magt. Ne
pnikolj, Kaja, minden rendben van!
Laura s Lukas fogtk a pnclt, leemeltk Kaja vllrl, s
lefektettk a fldre.
Aztn Laura a csontvzra mutatott a pncl belsejben.
Ltod, ez mr nem bnt senkit halott.
Akrcsak ezek itt! jelentkezett Lukas.
Zseblmpja fnyben hrom tovbbi pncl vlt lthatv,
amelyek a padln hevertek. Igen rozsdsak voltak mr, s persze mindegyikk egy-egy csontvzat rejtett.
A ngy eltnt lovag, akik srba ksrtk Reimar von
Ravensteint! llaptotta meg Laura.
Kaja spadtan blintott. Mr teljesen sszeszedte magt, s
rszvttel pillantott a padln hever alakokra.
Szegnyek shajtott. Vajon hogy haltak meg?
Laura s Lukas tancstalanul nzett ssze.
s vajon mitl olyan rozsds a pncljuk? folytatta Kaja.
Mirt, ht nem kusilog? felelte Lukas. Gondolkodj mr
egy kicsit azzal a spragyaddal: hiszen mr vszzadok ta itt

302

hevernek, s itt elg nedves a leveg ht ezrt!

Kaja grimaszolt egyet. A vlasz nem tnt elg megnyugtatnak, de azrt hallgatott.
Ok mondta Laura. Folytassuk a kutatst!
Most mr egytt maradtak. Szorosan egyms mellett mentek
a kamrban, s mindent megvilgtottak. Pr pillanat mlva a
zseblmpk fnye egy vas falikarra esett, amelybe szurokfklyt dugott valaki.
Vrjatok csak, mindjrt kiprblom mondta Lukas. ngyjtt vett el a zsebbl, aztn a fklyhoz tartotta a lngot.
Teljes siker! Hamarosan lngra lobbant a szurokba mrtott
rongy. Lobog fnye flhomlyt varzsolt az egsz teremre, s a
bartok most mr lthattk, hogy Reimar von Ravensteinen kvl senki ms nem nyugszik a kriptban. A Kegyetlen Lovag
ppolyan magnyos maradt hallban is, mint amilyen letben
volt, persze ha eltekintnk attl a ngy szerencstlen vitztl,
akik valsznleg nem szabad akaratukbl szintn itt porladnak.
Laura ekkor valami csillogst vett szre a kamra legtvolabbi falnl. Gyorsan odament, trsai kvettk.
Pillanatokkal ksbb mr fel is fedeztk a csillogs okt:
egy, a falba mlyesztett egyszer polcon, kis ktalapzaton ott
llt egy nagy kehely. Biztosan sznaranybl kszlt, mert csak
gy villogott a zseblmpk fnyben. Teljesen elbortottk a
drgakvek. Laura gy gondolta, a vrsek rubinok, a zldek
smaragdok lehetnek.
A bartok megcsodltk az aranyednyt: ilyesmit mg egyikk sem ltott.
H! lehelte Kaja elbvlten. Ez biztos llati rtkes!
Aztn Laurhoz fordult. Ez volna a Megvilgosods Kelyhe?
Laura ktelked kpet vgott.
Sajnos nem mondta, aztn a zsebbe nylt, s elvette a

303

kinyomtatott kpet, amelyet Percy dolgozszobjban ksztett.

Szthajtogatta, s odatette a msolatot a Reimar von Ravenstein
vgzetv vlt kehely mell. Mr az els pillantsra vilgoss
vlt, hogy a kt kehely ugyanaz.
Ez sajnos csak msolata a Szent Grlnak, amely vgzetess vlt a Kegyetlen Lovag szmra llaptotta meg. Percy
meslte, hogy magval vitte a srba. Gyertek, kutassunk tovbb, htha szerencsnk lesz, s mgiscsak megtalljuk itt az
igazi kelyhet is.
jra sztvltak, s kln-kln kutattk vgig a srkamrt.
De brhogyan kerestk is, hiba vilgtottak be minden rsbe,
sarokba s flkbe, hiba kopogtattk vgig a falakat rejtett
regek utn kutatva, a Megvilgosods Kelyhnek mg a nyomt sem talltk.
A legcseklyebb nyomt sem.
Laura mr pp abba akarta hagyni a kutatst, amikor hirtelen
megllt, s flelni kezdett.
Csitt! intette bartait. Ti is halljtok?
Kaja s Lukas egymsra nztek, s krdn vontk fel a
szemldkket.
Micsodt? krdezte Kaja.
Nem tudom, olyan fura, mintha mintha valahol vz
folyna itt a kzelben!
Marhasg! mondta Kaja, s legyintett. Kpzeldsz!
De Laurt nem lehetett lebeszlni. Biztos volt abban, hogy
nem tvedett. Gyorsan a falhoz lpett, odatapasztotta a flt, s
hallgatzott. Egyszerre azt vette szre, hogy ccse egszen kzel megy a Grl-msolatot rejt flkhez, s beledugja a fejt a
hallos mrget rejt ednybe, hogy mg kzelebbrl szemgyre vehesse.
Laura felegyenesedett s felkiltott:
Vigyzz, Lukas! Emlkezz, mit meslt Percy a lovag
nyomorsgos vgrl! Nehogy te is gy jrj!

304

Lukas flnyesen legyintett.

Ne pnikolj, tudod, hogy vigyzok! Nem rintem meg az
elixrt!
Laura visszahajolt a falhoz, s feszlten hallgatzott. Semmi
ktsg, valban hallatszott valami tvoli morajls. Valami
tompa zubogs. De olyan halk volt, hogy nem lehetett tisztn
kivenni, mi is az. Lehet, hogy tnyleg vz de lehet, hogy ms
egyb.
De akkor mi?
Laura jra csatlakozott Kajhoz s Lukashoz, akik a Grlmsolat eltt lltak.
Szval mindenkppen furcsnak tallom! mondta homlokt rncolva.
n is annak tallom, Laura! szlalt meg egy fjtat hang
a htuk mgtt.
A bartok megprdltek. Legnagyobb rmletkre Albin
Ellerkinget pillantottk meg, aki a kamra ajtajnl llt, s stt
pillantssal nzte ket. Vlln ott trnolt a dg macskja. Groll
szre az gnek llt, farkt felmeresztette, rdgszeme srgn
villogott a fklya fnyben. Aztn kinylt a szja.
Majd segtek nektek szimatolni! mondta a kandr.
Jaj, ne! jajongott Kaja. Most mit tegynk, Laura?
Laura nem tudta. Flve tekintett a kertszre, aki szgletes
mozdulatokkal jtt beljebb a kamrba, a fklyhoz lpett, kivette a tartbl, s fenyegeten kzeledett a hrom barthoz.
Azok htrahkltek. Ellerking egyre htrbb knyszertette
ket, mg be nem szorultak az egyik sarokba. Laura megprblt
a kertsz jobb oldaln elslisszolni, de Albin rsen volt, s odavgott az g fklyval. A kislny elugrott, s csak nagy nehezen trt ki a lobog lng ell. Lukas is prblkozott, de ugyanolyan kevs sikerrel, mint a nvre. Radsul a fklya egy hajtincst megperzselte, st egy kicsit a jobb flt is.
Albin arcn krrvend vigyor terlt szt, amikor megltta,

305

hogy megsebestette a fit. Egyre kzeledett, vlln a kandr

gy fjt, mint egy srkny.
Kaja remegett flelmben.
Csinlj mr valamit, Laura! Krlek, csinlj valamit!
Laurnak ekkor jutott eszbe a Suttog Kd. Gyorsan benylt a zsebbe, elvette az vegcst, s kidugaszolta. Most
gyors volt Drharmat: kiszisszent az vegbl, mintha mr vrta
volna, hogy hvni fogjk.
A kertsz hkkenten megllt, s nagy szemeket meresztett a
nvekv kdfelhre, mg Groll is elhallgatott.
Bortsd be, Drharmat! parancsolta Laura a Suttog
Kdnek. Gyorsan!
Kvnsgod szmomra parancs, rnm lehelte engedelmesen Drharmat. Szmomra parancs.
A kdfelh a dbbent kertsz fel folyt, s krbetekerte, mg
t is, a macskt is teljesen el nem bortotta. Mr csak a fklyja
ltszott a kdben, mint egy nagy szentjnosbogr.
Az rdgbe! Groll tka nem rt clt. Semmit sem ltott,
s persze Albin Ellerking sem. A kertsz ktsgbeesetten igyekezett kiszabadulni a kdbl, de sikertelenl. Laura nagy megknnyebblssel ltta, hogy Drharmat a kertsz minden mozdulatt hven kveti, mintha rragadt volna. Most mr nem lesz
nehz Ellerkingtl s a macskjtl meglpni!
Laura intett a msik kettnek, hogy kvessk s a szja el
tette az ujjt. Csak csendben, krlek, egszen halkan! Lbujjhegyen osont kifel a jobb oldali fal mentn. Kaja s Lukas
utna. Szinte nesztelenl jrtak.
De Groll finom macskafle mgis meghallotta ket.
Vigyzz! Szkni prblnak! fjta a gazdjnak. Balra
menj, balra!
Albin Ellerking hirtelen bal fel botorklt, s gy elzrta az
tjukat.
A fenbe!

306

Laura hirtelen megvltoztatta az irnyt. Jelt adott a bartainak is, s most a kamra msik oldala fel osontak.
Jobbra! fjta a kandr. Jobbra meneklnek!
s a kertsz az t krllel kdfelhvel egytt hirtelen
jobbra mozdult. Mr-mr gy ltszott, mintha most is elzrn
az utat, m vletlenl megbotlott egy ott hever lovagi pnclban, s nagy zrmblssel a padlra zuhant. A fklya kiesett a
kezbl. Kireplt a kdbl, s egyenesen Laura lba eltt rt
fldet.
rdg, pokol s hall! szitkozdott a kandr, m Laura
gyorsan lehajolt, s felmarkolta a fklyt. Felemelte, s intett a
tbbieknek.
Most aztn pucols!
Kaja s Lukas nem mondattk ktszer.
Amikor Laura a msik kettvel egytt elrte vgre a kripta bejratt, leejtette a fklyt. Egy pocsolyba esett, s sziszegve
kialudt. Aztn mindhrman tovbbrohantak, mintha dmonok
znk ket.
A fkon a nagy varjak azonnal felledtek. Flsikett krogsban trtek ki a srhely szrnyas rei, vad szrnycsapsokkal
ldztk a meneklket, akik az jszakai Hhr-erdben most
mr az letkrt rohantak. Hallottk a szrnyak suhogst, a
gyszos krogs a flkben visszhangzott. De nem fordultak
meg, csak rohantak tovbb llekszakadva. Ijedten behztk a
nyakukat, s minden pillanatban vrtk az les csrk vgst.
Egy id utn a madarak hangja halkulni kezdett, majd egszen el is hallgatott. Laura visszanzett a vlla fltt. A varjak
felhagytak az ldzskkel, s visszatrtek az reg Kripthoz.
Az omladoz falat mr rg nem lehetett ltni.
Valsznleg csak a kripta krnykt rzik, gondolta Laura.
Azrt nem ldznek tovbb, mert kirtnk a terletkrl.
Az a f, hogy vgre eltntek. Ha nem jn kzbe ms, elre

307

nem lthat esemny, akkor hamarosan elrik a Hhr-erd

szlt.
Lukas szorosan a nvre nyomban loholt. Elg jl brta.
Kaja azonban messze lemaradt. Szokatlan volt szmra az erfeszts, lihegst messzirl lehetett hallani.
Laura meglasstotta lpteit, bevrta Kajt.
Nehogy most feladd! biztatta a bartnjt. Mindjrt kirnk!
Persze, persze! szuszogta a vrs lny. Minden ok.
m lptei egyre lassbbakk s egyre nehzkesebbekk vltak. Viszont egyre hangosabban szuszogott. Mr-mr gy
hangzott, mint egy asztms gzmozdony. Ez lehetett az oka,
hogy Laura alig hallotta meg az erdbl hallatsz hangot.
Olyan volt, mint valami tvoli, rekedt suttogs.
llj, llj! suttogott valami a fk kztt. Vrj, rn, rm
rm, rn, vrj!
Laura intett Kajnak, hogy fusson csak tovbb, mg maga
megllt. Megknnyebblt mosoly terlt szt az arcn, mert
azonnal megismerte a hangot: Drharmat volt az, a Suttog
Kd.
Pillanatok mlva mr oda is surrant a fk kztt; mint egy
fehr forgszl, elszlalomozott a trzsek mellett, egyenesen a
vrakoz lny fel tartott. Amikor vgre odart, elkpeszten
lihegett.
Laura aggdva rncolta ssze homlokt.
Mi van? krdezte. Tlerltetted magadat?
Nem rdemli meg a szt, rn a szt sem rdemli meg.
Kicsit a gyakorlatbl kijttem, s elszoktam a hajszktl a
hajszktl elszoktam. Ksznm hlsan, hogy rm vrtl
hogy vrtl rm!
n tartozom ksznettel! felelte Laura mosolyogva. A
segtsged nlkl Ellerking s a macskja elkaptak volna.
rtetdik magtl magtl rtetdik! prszklt megve-

308

ten Drharmat. Legkivlbb feladatom, hogy szolgljam rnmet hogy rnmet szolgljam! De hogyha most olyan lennl jsgos jsgos olyan lennl, hogy a hlkamrmba engednl? Olyan rettenetesen elfradtam s nagy, hangos stst
eresztett meg , elfradtam rettenetesen.
Laura elvette az vegcst, s kinyitotta. Drharmat szlsebesen behzott az vegbe, s mr hortyogott is. Laura ders
mosollyal cssztatta vissza az vegcst a zsebbe, aztn a bartai utn sietett.
Albin Ellerking dhsen fjtatott, arca fjdalmat tkrztt. Bal
lba gett, mint a tz. Amikor tesett a pnclon, nemcsak a
nadrgja repedt fel teljes hosszban, hanem a spcsontjt is vresre horzsolta a rozsds fm. Ez az tkozott kd teljesen elvaktotta, mg a tjkozd-kpessgt is megzavarta, amirt is
hromszor nekiment a falnak. Ennek fjdalmas dudorok lettek
a kvetkezmnyei. Szerencsre a vakt kd hirtelen eltnt.
A kertsz csendben tkozdott, mialatt a kijrathoz sntiklt. Ezek az tkozott klykk! No de most megjrjk, eskszm!
Groll, aki rg lemszott a vllrl, pr mterrel elbb sompolygott ki a kriptbl. A kandr megllt, felppozta a htt,
farkt a magasba meresztette, s gy fjt, mint egy felingerelt
dmon.
Amikor Albin Ellerking mellje rt, s gyorsan krlnzett,
mr tudta, mi bosszantotta gy fel a macskt: a klykk nyomtalanul eltntek!
Az tkozottak!
A kertsz dhsen horkantott, arca elsttlt. Nem tudja mr
megfogni ezeket a nyavalysokat. De aztn eszbe jutott valami, ami azonnal feldertette. ugyan nem tudja megfogni ket
de azrt nem meneklnek meg! De nem m! Majd Dragan s
Drogur ad nekik. k eddig mg mindenkit elkaptak.

309

Mindenkit, kivtel nlkl.

Albin Ellerking alattomosan mosolygott magban. Aztn kt
ujjt a szjba vette, s nagy levegt vett.
Ravenstein kastlya csendben llt a stt jszakban. Enyhe
szell fjdoglt, s megzrgette a bokrok gallyait s a virggyakat szeglyez tli nvnyek kemny leveleit. A bukszuskutyk szinte moccanatlan lltak.
A hold ppen kilpett a felhk mgl, amikor les fttysz
hastott bele az jszakba. A Hhr-erd fell jtt a fttysz,
amely a gyep fltt halt el. Aztn minden megint nyugalomba
dermedt, s tbb hang nem zavarta meg az jszaka nyugalmt.
Hirtelen megelevenedtek a bukszuskutyk. Hangosan zrgtek, talakulsuk megkezddtt. A levelek egyre inkbb egybeolvadtak, mg vgl mindkt kutyt egybefgg, zld takar
fedte. Tompa morgs s rekedt csahols hallatszott a bukszusok tvltozsa kzben. A levltakarbl feketn fnyl kutyaszr alakult, amely alatt erteljes izmok formldtak. Erek
duzzadtak ki, s az imnt mg lettelen szemek hirtelen gonoszul villantak meg a holdfnyben. A mozdulatlan farkakat egy
pillanat alatt csvlni kezdtk, szrs mancsok karmoltk a
fldet, s egy cuppanssal elszakadtak a talajtl. A kt rtalmatlan bukszuskutybl kt hatalmas, veszedelmes, hs-vr llat alakult.
Az risi kutyk felemeltek a fejket, hegyes flket szlirnyba fordtottk. Szjuk kinylt, s gyilkos agyarakat trt fel;
pofjukrl nyl cspgtt, mly morgst hallattak. Mg egyet
nyjtztak, mintha vgleg le akarnk rzni magukrl a nvnyi
lt merevsgt. Megint felhangzott a Hhr-erd fell a fttysz, mire Dragan s Drogur, a Stt Hatalmak kt gyilkos dogja harsny ugatssal tnak indult.

310

22. fejezet
A vihardmon

larik a fldn kszott, hogy a Knk-mocsr mrgez

gzfelhje alatt maradjon. Mgis kapart a torka, gett
a szeme, fjt a trde s a keze, minden prusbl mltt a vertk. A szokatlan testtarts nagyon megerltet volt, s
csak lassan tudott haladni. Mgis ellenllt a ksrtsnek, hogy
felegyenesedjk. Silvan a lelkre kttte, hogy itt csak kszva
lehet kzlekedni. Az erdjr minden tancsa jnak bizonyult
eddig, s segtsgkkel biztosan haladt a mocsrban. Prszor
egy-egy tenyrnyire vagy szk knyknyire letrt az svnyrl: ilyenkor azonnal belesppedt a mocsrba, de mindig sikerlt visszatrnie a biztos svnyre.
A bzt s a bugyborkolst mr rg nem rzkelte, megsznt az idrzkel kpessge is. Nem tudta volna megmondani, mennyi ideje van ton. Mintha egy rkkvalsg telt
volna mr el indulsa ta, cljt mgsem pillantotta meg.
Az aprd zihlva megllt, felstestt kicsit kinyjtztatva
kmlelte a prt. Legfljebb tzlpsnyire ltott el benne. A vilg tls fele mregsrga kdfelhben tnt el, amely hol srbb
lett, hol ttetszbb. Akrhogy erltette is a szemt, semmit sem
ltott.
Kzfejt vgighzta homlokn, piszkos svot festve az arcra. Kezt, lbt s szinte teljes ruhzatt vastagon bortotta a
sr. De Alarik nem vett rla tudomst. Nem tudta, mennyi ideje
kszott, amikor valami klns susogsra lett figyelmes. Mintha nagy magassgbl jtt volna, a gzfelh fll, s gy hangzott, mintha hatalmas szrnyak suhognnak.

311

Alarik megllt, nyakt htrahajtva flfel figyelt s hallgatzott, de semmit sem ltott, a mregsrga gz mg mindig elfogta a kiltst. Mr tovbb akart kszni, amikor jbl meghallotta a szrnysuhogst. A hang ersdtt, s Alarik megborzongott tle: egy n gnykacajt hallotta. A hang, amilyen hirtelen jtt, olyan hirtelen el is halt. Megint csak a mocsr bugyborkolst lehetett hallani.
Alarik csodlkozva csvlta a fejt. Ez lehetetlen? gondolta. Biztosan hallucinlok. Mit is keresne egy n a kdfelhk fltt? Hiszen ehhez replnie kne Lehetetlen hacsak
nem egy vihardmon, egy hrpia az.
Alarikban villmszern rett meg a felismers, s mg
ugyanabban a pillanatban hallflelme tmadt. Amilyen gyorsan
csak tudott, tovbbkszott. Teljes pnikban ngykzlbazott elre meg sem fordult a fejben, hogy ilyen mdon nem szabadulhat meg a vihardmontl.
A flelem megbntotta jzan eszt, s vakon tapogatzott
elre, mg ereje fogytn ssze nem roskadt. A nyirkossgot s
ruhi nedvessgt mr rg nem rezte. Szve olyan vadul vert,
hogy a fejben visszhangoztak tompa tsei. Tdeje gett,
mintha tz gylt volna benne. Lihegett, s levegrt kapkodott.
Annyira lefoglalta a flelme, hogy alig hallotta meg a hangot.
Na nzd csak, egy ficska! rmteli meglepets csendlt a hangban. Ht mgiscsak meghallgattatott a fohszom!
Alarik meglepetten emelkedett fl, s krlnzett. Csak
most vette szre, hogy a knfelh egy kicsit megritkult, de ennek ellenre sem ltott senkit. Csak egy magnyos nyrfa llt
tle pr mterre. Ez lesz az a magnyos mocsri nyr, amelynl
elkanyarodik az svny.
Alarik azonnal elfelejtette fjdalmait, amikor rjtt, hogy az
t legnagyobb rszt mr megtette. Teht mgiscsak sikerlni
fog! Terve mgsem bizonyult rltsgnek!
A hang jra megszlalt, kibillentve gondolataibl. Meglehe-

312

tsen zsrtldsnek tnt.

Jl nevelt gyerek ez! Mg ksznni sem tud!
Alarik jra krlnzett s megint csak nem ltott senkit.
Csak a mocsri nyr llt eltte. Nem volt tl magas, karcs trzse s gyr lombja volt. Kicsit imbolygott, pedig szell sem
rezdlt.
Mit bmulsz, mint borj az j kapura?
Alarik eltt hirtelen megvilgosodott, hogy csakis a nyrfa
lehet az, aki szl hozz.
Mr mrmint hogy n? dadogta meglepetten.
Ht ki ms? A fa megrzkdott. Vagy taln ltsz itt
mg valakit? s lehajolt, hogy gai majdnem elrtk a fit.
Mondd, mi vezetett hozzm?
Hozzd? n egyltaln nem hozzd jttem. Az n utam a
Stt Erdbe vezet.
Kr! A fa jra flegyenesedett. Remltem, hogy beszlgetnk egy kicsit. De ht ltom, te is csak olyan bolond
vagy, mint a tbbiek.
El tudnd mondani nekem, merre vezet az t a Stt Erdbe?
A nyrfa megint megrzkdott.
Igen.
Nagyszer! ujjongott az aprd.
De eszemben sincs, hogy elmondjam folytatta a nyrfa
csps hangon. Ezer ve vrok itt trsasgra. Nem foglak
olyan knnyen elereszteni!
Alarik ppen tiltakozni akart, amikor valami undort bz
lepte el. A romls, a pusztuls bze. A hall lehelete.
Ugyanabban a pillanatban suhogs tmadt a levegben. Valami szrny szrnyas lny vlt ki a prbl, s nylsebesen lecsapott a fira.
Alarik megltta a rettenetes ni poft s egy hrpia aszott
felstestt. A bzl vihardmon elremeresztette dgkesely-

313

karmait. Az aprd behzta a nyakt, s az els roham ell egy

bukfenccel kitrt. m a hatalmas szrnyak csapsa lesodorta az
svnyrl, gyhogy beletoccsant a mocsrba.
Alarik azonnal sllyedni kezdett. Hisztrikus kaplzssal
prblt visszaevicklni az svnyre, de a hrpia mr megfordult a levegben, s jabb tmadsra indult.
Az aprd arca eltt llt meg a levegben, mikzben az egyre
mlyebbre sllyedt a mocsrban. A fell ocsmny vnasszonyra hasonlt szrnyeteg ltvnya olyan iszony hatst tett r,
hogy majdnem eljult tle. Mintha egyenesen a megtesteslt
Gonosz arcba pillantott volna. Pestises bze fojtogatta
Alarikot.
A hrpia rikcsol nevetsben trt ki, s azt rikoltozta:
Neked mr nem kell tbb utat mutatni, te bolond! A te
utad itt vget r! Vget! Vget!
Aztn jra kimeresztette a karmait, srknylbval lendletet vett s lecsapott.

bartok vgre elhagytk a Hhr-erdt, s elrtk a parkot. Lukas az erdszlen megvrta a lnyokat, s most
mellettk kocogott. Fjt a jobb fle, haja enyhe gsszagot
rasztott.
A nagy szabad pzsit mgtt mr megpillantottk a vr halvny krvonalait. Kaja megknnyebblten felshajtott. Megllt, hogy szusszanjon egyet, br Laura kmletlenl tovbbhajszolta.
Ne llj meg! biztatta bartnjt. Csak akkor lesznk
biztonsgban, ha elrjk a vrat!
Kaja shajtozva tovbb botorklt. Teljesen ksz volt. Mr
ppen ellenkezni akart, amikor hirtelen kutyaugats harsant fel.
Nagyon fenyegeten hangzott, s egyltaln nem tnt tvolinak. A nagy szabad trsget szeglyez bokrokbl mr el is

314

ugrott kt hatalmas dog, s feljk loholt.

Kaja megllt, mintha odantt volna.
A fekete kutyk mg pr szz mterre voltak tlk, de Laura
azonnal megrtette, hogy letveszlyben vannak.
Fussatok! kiltotta. Amilyen gyorsan csak tudtok!
Elkapta Kaja kezt, s elindult. Lukas is nekiiramodott, s
pr msodperc mlva mr el is hagyta ket. Olyan gyorsan futott, mintha vilgrekordot akart volna fellltani. Kaja is szrnyakat kapott a veszedelem lttn, hiba rezte gy az imnt,
hogy mr lpni sem tud. Mgis lassabb volt, mint Laura, aki
gy rezte, hogy Kaja egyre nehezebb vlik, amint hzza magval.
A kutyk szguldottak.
Laura mr hallotta a lihegsket s lbaik dobajt. sszeszedte utols tartalkait.
Gyorsabban, Kaja! kiltotta a flelem hangjn. Szedd
mr ssze magad!
Laura tdeje fjt, lbizmai gtek, de mgis sikerlt gyorstania. Kaja azonban gy lgott rajta, mint egy fkeztusk.
Laura mg pp idejben pillantotta meg a fldbl kill
gykeret. tugrotta, s visszakiltott Kajnak:
Vigyzz!
De Kaja szmra ksn jtt a figyelmeztets. Mr nem tudott kitrni. Megbotlott a gykrben, s hasra esett. Szerencsre kzben eleresztette Laura kezt, klnben t is a fldre rntotta volna.
Amikor a fjdalom kiss csillapult, Kaja fel akart llni de
a kt dog mr ott llt fltte. A kislny mr elre rezte nyakn
a harapsokat, s vrta a fjdalmat de az elmaradt. A kutyk
pr mterre tle meglltak, s rjng ugatsban trtek ki.
Mintha megzavarta volna ket a ltvny, hogy zskmnyuk
mr nem menekl, hanem ltszlag higgadtan vrja ket.
Pedig Kajt nem a nyugalom, hanem a pni flelem tartotta

315

a fldn. Kptelen volt egyetlen tagjt is moccantani. gy fekdt, mint aki megbnult, s csak kiablni tudott:
Laura! Segts, Laura!
Laura egyetlen msodpercet sem ttovzott. Visszafordult
Kajhoz, s kz meg a tmadsra ksz dogok kz llt. Lukas
kzben mr j nagy elnyre tett szert, de is visszafordult, s
csatlakozott a lnyokhoz.
Mialatt a fi felsegtette Kajt, Laura szemmel tartotta a kutykat. Egyenesen a szemkbe nzett: a stt tekintetek vrszomjat tkrztek. Ekkor Laurnak eszbe jutott, hol hibztak.
Nem kellett volna elmeneklnnk ellk! villant t az
agyn. Nyugi, Laura, csak nyugalom! Csak semmi meggondolatlan mozdulat akkor taln mg itt is hagynak bennnket.
Aztn mersz gondolata tmadt: ha a gondolatokat lehet olvasni, akkor taln az is lehetsges, hogy az ember befolysoljon
egy idegen akaratot?
Laura nagy levegt vett, s hideg elszntsggal nzett a dogokra. Tnjetek el! parancsolta nekik gondolataival. Takarodjatok innen, hagyjatok minket bkn!
A kutyk jbl fenyeget morgst hallattak, s kivicsortottk flelmetes agyaraikat, de nem tudtk elsznni magukat a
tmadsra. Ellenkezleg: amint Laura egy vatos lpst tett feljk, k ugyanannyit htrltak.
Laurban feltmadt a remny: Sikerlni fog! Ez tnyleg mkdik!
Tovbbi lpst tett elre, a kutyk ugyanannyit htrltak.
Mintha megnyugodnnak, morgsuk is elhalkult.
Ekkor jabb fttysz hastott a csendbe.
A kt dog sszerezzent, s mintha kicserltk volna ket.
Tmad kedvk jraledt, vad ugatssal kzeledtek a kislny
fel. Farkukat csvltk, mells lbaikat a talajba mlyesztettk, lekuporodtak, mint prduc az ugrs eltt. Aztn mr fel is
pattantak, hogy a gyerekekre vessk magukat m a roham

316

flbeszakadt. Fenyeget morgsuk fls nysztsre vltott.

Rmlt pofval meredtek a gyerekek irnyba, aztn msodpercekkel ksbb megfordultak. Behzott farokkal, nagy ugrsokkal menekltek. A bartok dbbenten nztek ssze. Mi rmthette meg annyira a kutykat, hogy itt hagytk a biztos
zskmnyt, s meneklre fogtk? Ekkor rettenetes vlts
harsant fl mgttk. Sarkon fordultak.
Egy farkas volt hatalmas, fekete farkas termett elttk.
Laura azonnal tudta, honnan ismers neki az llat: az elcsarnok festmnyrl! Laura biztos volt ebben, akrmilyen
vadnak tnt is az tlet. , hlyesg, gondolta aztn. Hogyan
elevenedhetne meg egy olajfestmny?
De a farkas feljk rohamban nagyon is elevennek tnt.
Hatalmas ugrsokkal kzeledett, knsrga szeme vilgtott a
sttben. A bartokra gyet se vetve, elrohant mellettk, s ldzbe vette a kutykat. Pr pillanattal ksbb mr el is tnt.
Kaja gy nzett maga el, mint akinek elmentek hazulrl.
Ht ezt nem hiszem el suttogta egsz halkan. Aztn
megcsvlta a fejt, s Laurra nzett. Te is lttad, amit n?
Laura nmn blintott.
Azt hittem, ezen a vidken rg kihaltak a farkasok motyogta Kaja.
Ez gy is van! vgta r Lukas. Elemben volt megint.
Az utols pldnyt a tizenkilencedik szzad elejn ltte le a
Hhr-erdben az akkori vrr. lltlag ki is tmette s a vadszszobban felllttatta az llatot.
No de hogyha nincsenek mr errefel farkasok tprengett Kaja , akkor ez honnan kerlt ide?
Lukas vllat vont.
Fogalmam sincs!
Ki tudja lehet, hogy nem is igazi farkas?
Hanem?
Egy szellem.

317

 Szellem?
Szellem? csodlkozott Lukas. Te megzakkantl. Elszr is: szellemek nincsenek. Msodszor pedig ez tiszta hlyesg!
Mirt? krdezte dacosan Kaja. Azok utn, amiket az
utbbi napokban tltnk, n bizony mr semmin sem csodlkozom.
Nem szellem volt mondta nyugodtan Laura.
Ht persze, ez teljesen kusilog! helyeselt Lukas. Aztn
azonnal megjelent a rnc a homlokn, s bizalmatlanul nzett a
nvrre. Mirt vagy te ebben olyan nagyon biztos?
Laura el akarta meslni bartainak a rgi festmny titkt,
amikor ms jutott eszbe:
Gyertek velem! mondta. Mutatok valamit.

larik szembe vr csepegett, egy pillanatra elvaktotta. A

hrpia karma nyilvn fejen tallta. Homloka gett, mint a
pokol tze mintha a bestia karma teljes szlessgben mrget
kent volna a sebbe.
A szrnyas dmon jra tmadott. Most az arct tallta el.
Alarik felsikoltott, s amennyire lehetett, htrahzdott.
A hrpia gnyos kacagsban trt ki, s les vnasszonyhangjn ezt rikoltotta a flbe:
Meghalsz, te bolond! Meghalsz! Meghalsz!
Alarik tudta, hogy itt a vg. Mr vllig merlt a mocsrba.
Mr csak abban remnykedett, hogy a vihardmon gyorsan vgez vele.
De a hrpia mintha egyltaln nem akarta volna gyorsan
meglni. Rohamai egyrtelmen arra irnyultak, hogy knozzk, s megakadlyozzk, hogy visszatrjen a biztos svnyre.
Nyilvnvalan arra kszlt, hogy vgignzze, amint elnyeli a
bzs mocsr, s majd csak akkor fog darabokat tpni a hs-

318

bl, hogy faljon belle.

Ht persze! jutott Alarik eszbe. Hiszen a hrpik dgevk!
A vihardmon megint tmadsra kszlt. Szeme villogott
mohsgban, amint kimeresztette a karmt. Mr pp lecsapott
volna, amikor a magasbl vijjogst hallott. Olyan fensges
hang volt, s olyan parancsoln szlt, hogy a hrpia otthagyta
zskmnyt, s tekintetvel a titokzatos kihvt kereste.
Nylszrny csapott le r.
A Mgikus Kapu sasmadara lvedkknt zdult le a hrpira. Hatalmas karmait lndzsaknt elremeresztve csattant bele
a hrpia tollazatba, s ugyanakkor risi csrvel is tseket
mrt r. A szrnyeteg felrikcsolt, tollak kavarogtak a levegben. A kt hatalmas lny svilgi ervel esett egymsnak.
Iszony dhvel harcolt a sas s a hrpia.
A hrpinak azonban mr nagyon rvid id alatt be kellett
ltnia, hogy kptelen megmrkzni Nylszrny gigszi erejvel.
Mg egy utolst rikoltott, aztn sietsen elszrnyalt.
Nylszrny pedig a szrnyas dmon ldzsre indult, hogy
biztos lehessen benne: nem tr mr vissza, hogy Alarikot gytrje.
Az aprd rtetlenl nzett a kt szrnyas lny utn, amg el
nem tntek a szeme ell. Mr azt hitte, elveszett, amikor hirtelen megjelent Nylszrny, s visszaadta az letkedvt. Most
azonban a sas, a Fny Kvete, egyszeren a sorsra hagyja!
Tudnia kell pedig, hogy sajt erbl nem tud segteni magn.
Biztosan szrevette, hogy Paravain aprdja llig sllyedt a mocsrba, s mr mozdulni sem tud! Mgis egyszeren tovareplt! Ksz! Mindennek vge!
Alarik szrny, vgtelen ressget rzett, amikor beltta,
hogy kptelensg a sors ellen hadakozni. Meg kell bklnie a
vgzetvel. Behunyta a szemt. letnek utols perceit azokkal
akarta tlteni, akik a legkzelebb lltak a szvhez: hgval,

319

Alienorral; apjval, anyjval s a tbbi testvrvel;

Paravainnal, Morwenval s persze Elysionnal, a Fny rzjvel. Sohasem lthatja mr viszont ket, az rk Sttsgben
nagyon fognak neki hinyozni.
H, te kis lmodoz!
Egy frfihangot hallott, mintha fejbe csaptk volna. Alarik
szeme kinylt, s a kpbe vigyorg Silvannal nzett farkasszemet. Az erteljes, borosts frfi az svnyen trdelt, lehajolt
a fihoz, s a kezt nyjtotta felje.
Te? Hitetlenkeds csengett a fi hangjban.
Ht persze hogy n vagy taln ksrtetnek nzek ki?
De de Silvan, hogy kerlsz ide ilyen hirtelen?
Paravain Nylszrnyat kldte hozzm zenettel, n pedig
azonnal elindultam. De most szortsd ssze a fogadat, mert fjni fog!
Silvan megragadta Alarik hajt, s teljes ervel hzni kezdte.
Alarik nem rzett fjdalmat, amikor az erdjr kirntotta a
mocsrbl. Ahhoz tlsgosan boldog volt. Megmeneklt, mgis lni fog! Viszont fogja ltni a csaldjt, Paravaint, a Fny
rzjt! Knnyes szemmel rkezett meg az svnyre.
Hls ksznetem, Silvan lehelte mg, mieltt elvesztette az eszmlett.

aura belpett az elcsarnokba, s rmmel ltta, hogy nem

tvedett. A fekete farkas valban eltnt a kprl. A fehr
ruhs n magnyosan llt az erdei tisztson.
Laura az olajfestmnyre mutatott.
Na, ehhez mit szltok?
Kaja s Lukas nztk, nagyon figyelmesen nztk a kpet.
Aztn tancstalan pillantst vltottak, mieltt visszafordultak
volna Laurhoz.

320

 Ha esetleg volnl olyan kegyes, s elmagyarznd, mire

gondolsz mondta Lukas ingerlt hangon, homlokrncolva.
Ht mi van mg ezen magyarznival? csodlkozott Laura. Hiszen a sajt szemetekkel ltjtok!
De ht mit? krdezte Kaja. Mi a j eget kellene ltnunk?
Laura meghkkenve bmult rjuk. Ezek megvakultak?
tprengett. Vagy csak gy tesznek?
Na, ne hlytsetek mr morogta rosszkedven. Ti ppgy ltjtok, mint n, hogy mi trtnt a kpen!
Kaja megint megnzte a kpet, aztn jra a bartnjhez
fordult. Semmit sem szlt, de szemben rtetlensg s csodlkozs ltszott.
Lukas azonban mrgesen szlalt meg:
Fogalmam sincs, mirl beszlsz. St, azt sem tudom, mit
akarsz elrni vele. De tudod mit? Engem ebben a pillanatban
nem is rdekel.
stott, s levette a szemvegt, hogy megdrzslje a szemt.
Hullafradt vagyok, s srgsen le kell fekdnm folytatta, amikor visszatette a szemveget. J jt, aludjatok jl!
Taln holnapra szhez trsz, Laura.
Azzal megfordult, s flfel indult, a fihlk fel. Laura
csodlkozva nzett utna.
Na jl van, Kaja mondta aztn. Most akkor tk komolyan: te, ugye, ltod, mi vltozott meg a kpen?
Kaja sajnlkozva rzta a fejt.
Azt hiszem, Lukasnak igaza van. Teljesen ki vagyunk kszlve. Legfbb ideje, hogy gyba kerljnk! Gyere, Laura!
s a vlaszt meg sem vrva, szintn a lpcs fel vette tjt.
Laura teljesen elkpedt. Ezek szerint Kaja tnyleg nem ltja,
hogy most mr csak a fehr n van a kpen.
s Lukas sem.

321

Megint megnzte a kpet. De nem, nem tvedett a fekete

farkasnak nyoma sem volt a festmnyen. s az, hogy Lukas s
Kaja ezt nem lttk meg, annak csak az lehet az oka, hogy k
nem tartoznak az rzk kz. k csak a dolgok kls mzt
lttk, azt, hogy mit rejt a felszn, mr nem. Laurnak ekkor
szrny gondolata tmadt. Hiszen akkor az is elkpzelhet,
hogy sem Lukas, sem Kaja nem ismeri fel a Megvilgosods
Kelyht! Lehet, hogy az pillantsuk ell ppgy elrejtzik,
mint a festmnyrl a farkas! De ht akkor hogyan segthetnk a
kutatsban?
Laura hirtelen nagyon magnyosnak rezte magt. Egyedl
volt, magra hagytk. Nem segt neki senki. Mire vgre a szobja fel indult, mr csak remnytelensget s flelmet rzett.
Flt, hogy kudarcot vall, flt, hogy soha nem tallja meg a
Kelyhet.
jszaka Laura hirtelen felbredt. Az els pillanatban azt sem
tudta, hol van. Aztn amikor fellt s krlnzett, rjtt, hogy a
szobjukban.
Ht persze! Hol is lenne msutt?
Sr es verte az ablakvegeket, Kaja gybl halk hortyogs hallatszott. Az jjeliszekrnyen ll ra ngyet mutatott.
Ajaj! Mr csak hrom ra az bresztig!
Laurt mintha ledarltk volna. Mr pp vissza akart bjni a
takar al, amikor meghallotta a srst. Halkan, de tisztn hallhatan jtt a hang. Meglepetten fellt jra, s a bartnje gya
fel hallgatzott. Kaja bksen aludt.
De ht akkor ki zokog olyan szvet tpn?
Laura az ajtra nzett, s abban a pillanatban biztos volt
benne, hogy a panaszos zokogs a folyosrl hallatszik. Ledobta a takart, s kisurrant a folyosra.
Amikor kilpett, elkerekedett a szeme: a szobjuk ajtaja
eltt egy n jrklt fel s al. Fldig r, hfehr ruha volt raj-

322

ta, s keservesen zokogott. Laura nem ismerte fel azonnal, mert

az alak httal llt neki, de amint megfordult, rgtn rjtt, hogy
Silva az, az elcsarnok festmnyrl a fiatal lny. Spadt arcn
mly gysz nyoma ltszott, s knnyek grdltek le rajta. Nem
hallatszottak a lptei, amint Laura fel kzeledett.
Silva mintha szre sem vette volna a kislnyt. Tekintett a
padlra szegezte, slytalanul lebegett el Laura mellett, aztn
pr lps utn visszafordult, s a msik irnyba indult. s kzben megllthatatlanul srt.
Laura tancstalan volt. Mit tehet? s hogy lehet az, hogy a
festmnyrl a lny egyszerre csak itt terem a szobja eltt?
Elszr habozott, de aztn mgis gy dnttt, hogy megszltja a fehr ruhs nt, aki mintha vigaszra s megrtsre szorult volna.
Mi mi bajod? krdezte. Mirt srsz?
Silva megllt, felemelte fejt, a kislnyra nzett mlykk
szemvel, amelyben knnyek csillogtak.
Te, Laura, te vagy az oka! mondta elfl hangon. Azt
hiszed, hogy tltsz a dolgokon, pedig annyira sem ltsz a felszn al, mint az n szerencstlen Hansom!
Laura rtetlenl meredt r. Krdezni szeretett volna, de a
lny ellebegett. Mr csak halk zokogsa hallatszott tvolodban a homlyos folyosn, amint eltnt a lpcshzban.
Laura egy ideig mg kint llt a folyosn, s elgondolkodva
bmult maga el. Aztn furcslkodva rzta meg a fejt. Minden
egyre titokzatosabb vlik. Pedig mr kezdetben is pp elg titokzatos volt.

aravain a trnterem ablaknl llt, s kinzett a sttsgbe.

m a fiatal lovag nem vett arrl tudomst, ami odakint,
Calderan fennskjn trtnt az jszaka. Pillantsa a semmibe
tvedt, arcn tancstalansg tkrzdtt. Soha letben nem

323

rezte mg magt ennyire gymoltalannak, mint most, ebben az

rban. Teljesen gymoltalannak s ttlensgre krhoztatottnak. Elysion, a Fny rzje, haldoklott. Aventerrt s az Embercsillagot a pusztuls fenyegette, s , Paravain, semmit sem
tehetett.
Az gvilgon semmit!
Zavaros gondolatok jrtak a fejben. Hnyszor tprengett
azon, hogy honnan vrhatna segtsget, de a legvgn mindig
csak ugyanoda lyukadt ki: nem tehet semmit, hagynia kell a
sorsot, hadd fussa be a maga tjt. A Megvilgosods Kelyht
az Embercsillagon rejtettk el, oda pedig nem mehet t. A Mgikus Kapu most zrva van. s amg ki nem nylik, csak
egyet tehet: vrakozhat.
Semmi mst, csak vrakozhat.
Ebbe a gondolatba Paravain szinte belebetegedett. S ami
mg rosszabb volt: egyre kevsb ktelkedett abban, hogy az
rk Semmi bekvetkeztt mg meg lehet akadlyozni. Elvgre mindannyiuk sorsa egyes-egyedl egy kislny kezben van.
Na igen Laura a Tizenhrmas jegyben szletett, s klnleges erkkel rendelkezik, de mg csak rvid ideje vettk fel az
rzk krbe, s nem fejleszthette ki teljesen ezeket. Mg pp
csak hogy megvannak meg benne a mgikus kpessgek, s az
is krdses, hogy egyltaln tudja-e hasznlni ket. Lehet,
hogy ppgy kudarcot vall, mint Alarik?
Amikor aprdja jutott az eszbe, Paravain kis hjn elsrta
magt. Nylszrny meghozta ugyan a j hrt, hogy a fi pen s
egszsgben ton van mr Silvannal egytt Hellunyat fel, de
magtl a puszta gondolattl, hogy a fi ktsgbeessben
ilyen lpsre sznta el magt, majd megszakadt a szve. Elkpzelhetetlen, mi lett volna, ha Alarik Syrin ldozatul esik!
Paravain ugyanis biztos volt abban, hogy a hrpia alakjban
Borboron legkzelebbi bizalmasa tmadta meg az aprdjt.
Alarik mindenesetre bebizonytotta btorsgt. Lehet, hogy

324

haszontalan volt ez a vllalkozsa, de azt megmutatta, hogy

mindent kockra mer tenni a Fny gyrt. Mg az lett is.
Vajon Laurt ugyanebbl a fbl faragtk-e? tprengett.
Vajon benne is van-e ennyi btorsg? Vajon is kpes-e mindent kockra tenni vagy mr fel is adta taln, megpecstelte a
sorsunkat, s mr nem volna szabad megmentre vrnunk?
A bizonytalansg majdnem az rletbe kergette Paravaint.
Olyan lpsre sznta el magt, amitl eddig visszarettent: az jszaka belltval tkldi rnykt az Embercsillagra. A test nlkli lny a Mgikus Kapu mellett is el tudja hagyni Aventerrt,
s tjuthat a testvrbolygra. Az rnyk ott semmit sem tehet,
passzv megfigyeli szerepre van krhoztatva, nem lendthet
elre semmit, s nem akadlyozhat meg semmit. De amikor
majd visszatr, legalbb beszmolhat arrl, hogy egyltaln
van-e mg remny.

325

23. fejezet
A kris

eggelre kiderlt az id. Az es elllt, a felhk eltntek. A tli nap halvny rzsasznbe bortotta a keleti
gboltot. Ravenstein vrnak nedves teti tompn
fnylettek.
Laura sietett a reggelivel, s megkrte Percy Valiant-t, hogy
menjen ki vele az elcsarnokba. A nagy festmny eltt aztn
beszmolt neki az jszaka trtntekrl: a kriptrl, a fekete farkasrl, amely megmentette ket a flelmetes dogoktl, aztn a
fehr ruhs nvel trtnt jszakai tallkozsrl is, aki kzben
jra elfoglalta helyt a kpen. A farkas a lbnl hevert.
Semmi sem utalt arra, hogy az jszaka alakot ltttek, s
mindketten tallkoztak Laurval. A lny ezrt flt is egy kicsit,
hogy hisz-e majd neki Percy, de a testnevel minden szavt elhitte, hiszen is ismerte a szerencstlen Silva s a farkas titkt.
Silva a Kegyetlen Lovag idejben lt. Messze fldn a legszebb lny hrben llt. Reimar von Ravenstein szemet vetett
r, s felesgl akarta venni, pedig mr rg jegyese volt egy fiatalembernek. Amikor pedig Silva vonakodott, st mg a fenyegetzsre sem volt hajland a kezt adni a Kegyetlen Lovagnak, az szrny tokkal verte meg t.
Laura csodlkozva nzett Percyre.
Megtkozta?
A tanr blintott.
Reiimar nemcsak pocsk egy alak volt, anem a Stt
atalmak szvetsgese iis. Ezrt jl iismerte a fekete mgit,
s persze asznlta iis, amiikor csak szksge volt r!

326

 s csak azrt, mert Silva nem ment hozz felesgl?

gy van! helyeselt Percy. s tkval tragiikus sorsra
kroztatta szegnyt: napkzben a szerencstlen lenynak egy
stt brtnben kelleett senyvedniie, naplementekor azonban
flelmetes farkass vltozott, amely a krnyk lakit rettegsben tartotta. Mg szerelme, az a ans nev erdszfii sem
iismert r, s kmletlen ajszt iindtott ellene, amiitl szegnynek majdnem megszakadt a szve!
Laura rszvttel shajtott.
Nem csoda, hogy mindig olyan bnatosan nz szegny. s
mg ekkor sem ment hozz Reimar von Ravensteinhez?
Eszbe se jutott! s amikor az egy v leteltvel vlaszts
el lltotta: vagy ozzmegy, vagy megal, akkor levetette
magt a torony tetejrl. De eltte mg szrny tkot mondott
r: nem szabad megnyugodnia, amiig rmtettt meg nem boszszulta valakii.
s ez mg mig sem trtnt meg?
Neem! csvlta meg Percy a fejt. Reimar von
Ravenstein mg mindig az tok slya alatt ll. De amiit elmesltl, Laura, azok szeriint mg Siilva sem nyugodott meg.
Laura elgondolkodva nzett a tanrra.
Ht elgg gy nz ki. Viszont mg azt sem rtem
Flbe kellett szaktania, mert Mary Morgain rkezett sietve.
Nagyon izgatottnak ltszott, st mintha egyenesen a ktsgbeess kerlgette volna.
A professzor kezdte Mary, de hangja elcsuklott, s knynyek szktek a szembe.
Mi trtnt a professzorral? krdezte Laura.
Attl tartok, mr nem hzza sokig. Miss Mary elakadt,
aztn kifjta az orrt, s megtrlte a szemt. Egyfolytban
magas a lza, kmba esett, s
Mirt nem hvtok mr hozz orvost? vgott kzbe Laura.
Percy Valiant sznakozva nzett r. Nagyon is megrtette a

327

lny gondjait.
Ezzel semmiire se mennnk, Laura. Nincs orvos, aki segteni tudna a professzoron, iszen te iis tudod!
Ht persze. Ht persze hogy tudom! villant t Laura
agyn. De akkor is: nem nzhetjk ttlenl, hogy meghal!
Hirtelen remnysugr csillant fel eltte, s a remny kilt az
arcra is.
Mr tudom, mit csinlok! kiltotta izgatottan. Odamegyek Schwartz doktorhoz, s megkrdezem, hol van a Kehely!
Percy Valiant dbbenten rncolta a homlokt:
t, ogy sziinte legyek, nem iigazn tudom, ov akarsz
ezzel kilyukadni. Szerintem ennek az gviilgon semmii rtem!
Az tlet nemcsak abszurd, hanem teljesen rtelmetlen is
egsztette ki Mary. Hiszen Schwartz doktor a Sttek vezetje. Csak nem kpzeled, hogy elrulja, hol a Kehely?
Ht persze hogy nem felelte Laura. El kellett nyomnia
diadalmas mosolyt, hiszen a kt tanr sem tudta kvetni a
gondolatmenett. Inkbb gy nztek r, mintha eszt vesztette
volna.
Viszont doktor Schwartz azt is tudja, hogy mg nem fejezdtt be a kikpzsem folytatta gyorsan. s lehet, hogy
pp ebben van az n nagy lehetsgem.
Laura Mary s Percy arcrl azt olvasta le, hogy mg most
sem tudjk, mit tervez. Ez j jel, gondolta, hiszen akkor taln
Schwartz doktor se tallja ki azonnal.
Pedig ht nagyon egyszer magyarzta. Doktor
Schwartz jl tudja, hogy mg nem fejldtek ki az rzkpessgeim. Ezrt taln velem nem lesz olyan elvigyzatos, mint
mondjuk Maryvel, s vatlanabbul bnik a gondolataival. Ez
azrt elkpzelhet, nem?
A tanrnn ltszott, hogy nem lelkesedik tlsgosan az tletrt, s Percy arcn sem az elragadtats tkrzdtt.

328

 t, nem tudom, ez-e a j megolds drmgte. De egy

ksrletet azrt megr!
Ht persze! ragyogott Laura. De tanrai arckifejezse
meggyzte arrl, hogy egyikk sem hisz a terv sikerben.
Prigi-Koe asszony kereken elutastotta Laura krst, hogy beszlhessen doktor Schwartz-cal. Sajtszn cicknyarct elfordtotta a szmtgp kpernyjtl ppen a billentyket gytrte vrsre lakkozott krmeivel , s kelletlenl nzett a kislnyra. Mg a hangja is egrre emlkeztetett:
Sajnlom, Laura Leander, de ez teljessggel lehetetlen!
Kt nap mlva konferencia, az igazgat r nyakig l a munkban. Semmiflekppen nem zavarhatom meg!
De muszj beszlnem vele! kttte az ebet a karhoz
Laura. De tnyleg, Pisi iz, Prigi-Koe asszony. let-hall
krdsben!
Az igazgati szoba szigor cerberusa csodlkozva nzett az
kislnyra.
let-hall, azt mondod?
Laura komolyan blintott.
Kifejtend egy kicsit bvebben?
dadogta Laura. Szeretett volna valami j nyoms indokot kitallni, de aztn gy dnttt, hogy megmarad az
igazsg mellett. gy ltjuk, Morgenstern professzornak hamarosan vge. De valsznleg ismeri azt a szert, amellyel
meg lehetne menteni az lett.
Igazn? Pisik nni teljesen ledbbent.
Laura megint csak egy komoly blintssal vlaszolt. A titkrn fehr arca mg egy rnyalattal spadtabb lett.
Mirt nem ezzel kezdted? krdezte dbbenten.
Felpattant a szkrl, elbjt az rasztala mgl, s az igazgati szoba ajtajhoz tipegett, majd kurta kopogtats utn eltnt mgtte.

329

Alig pr msodperc mlva mr vissza is trt.

Ht persze, Laura. Mg az ajtt is kitrta neki.
Schwartz doktor r ilyen krlmnyek kztt termszetesen
fogad tged.
Laura remnyei, hogy az igazgathelyettes mer rszvtbl segtene egy embertrsn, gyorsan szertefoszlottak. Amikor
megkrdezte a Kehely holltrl, a frfi teljesen tudatlannak
mutatkozott.
Mifle kehelyrl beszlsz? krdezte.
Laurt dh fogta el. Felhborodottan nzett a kmiatanrra,
aki a paprokkal teleszrt igazgati rasztal mgtt foglalt helyet, s ltszlag rtatlanul nzett vissza r.
Nagyon is jl tudja, mirl beszlek. A Megvilgosods
Kelyhrl termszetesen, mi msrl?!
Schwartz doktor arca elsttedett. De a lny nem hagyta
magt egy tekintettel megflemlteni, s farkasszemet nzett
vele. Minden pillanatban szmtott arra, hogy a fekete szemprban kigyl a pokolfny, de nem trtnt semmi hasonl. pp
ellenkezleg: a helyettes igazgat egy pillanat alatt megnyugodott, m ekkor Laura el tudta olvasni sszerncolt homloka
mgtt megjelen gondolatait.
A kis taknyos! gondolta a doktor. Csak nem kpzeli, hogy
megmrkzhet velem?!
Amikor azonban vlaszolt, hangjban nyoma sem volt a feszltsgnek.
Sajnlom, Laura mondta szinte sznakoz hangon.
Tnyleg nem tudom, mirl beszlsz.
Laura felugrott a szkrl, s szemrehny tekintettel nzte.
Ne jtssza mr az rtatlant! tmadt r. Hiszen
Morgenstern professzor meghal, ha nem talljuk meg a Kelyhet
Remlem is! villant t dr. Schwartz fejn, s frdott be

330

Laura tudatba.
teht mondja meg vgre, hov dugtk!
Aha, szeretnd, mi? gondolta a Sttek vezre, de kifel
megtartotta a mit sem sejt rtatlansg kpt, s meglepen jl
alaktotta a szerept.
Attl tartok, el tallod galopprozni magadat! intette rtetlen fejcsvlssal, miutn Laura ismt lelt. De ht, amit
nem tudok, azt el se mondhatom, nem igaz? Ezt mg te is megrted, ugye?
s azt, hogy a kehely Reimar kincseskamrjban van, azt
vgkpp nem fogod megtudni! gondolta gonoszul. Ahhoz
okosabbnak kne lenned, mint Morgenstern meg Percy Valiant!
Laura sszerezzent. Legszvesebben azonnal felpattant s
ujjongva elrohant volna.
Ht mgiscsak sikerlt!
De igyekezett, hogy Schwartz doktor a legcseklyebb jelt
se lssa rajta, hogy kiolvasta a gondolatait. Hogy egszen biztosra menjen, tovbb jtszotta a felhborodottat, s tovbbi
szemrehnysokkal halmozta el a frfit.
Nem nzheti ttlenl, hogy a professzor meghal! Ilyesmit
nem szabad csinlni!
Ht sikerlt a trkk! Schwartz doktor mg egy affle erltetett mentegetdzst is megeresztett:
Hidd el mondta, arcn a sajnlkozs jl begyakorolt kifejezsvel , hogy senkinek nem fjna jobban, mint nekem, egy
olyan becses kollga elvesztse, mint Aurelius Morgenstern!
Senkinek, Laura, igazn!
Aztn egy pillantst vetett az rra, s az ajtra mutatott, jelezve, hogy vge a beszlgetsnek.
De most bocsss meg, krlek, mg rengeteg dolgom van!
s miutn Laura mr amgy is megtudta, amire kvncsi
volt, ht felllt s kiment.
Az ajtbl mg egyszer visszafordult az igazgati asztalhoz.

331

Schwartz doktor mr jra a paprjaiba mlyedt, s nem gyelt

r. Ez pedig csak azt jelenthette, hogy nem fogott gyant.
Helyes! gondolta Laura rmmel. Most mr minden jra
fordul!
Viszontltsra, Prigi-Koe asszony! kiltotta hangosan a
titkri irodba rve. s mg egyszer nagyon ksznm!
Szvesen fuvolzta a titkrn, s mr vissza is fordult a
monitorhoz.
A folyosn minden feszltsg lemllott Laurrl, boldogan
ragyogott az arca.
Igen! ujjongott fel hangosan. rmben klbe szortotta a kezt, s nagyot ugrott. Aztn elszaladt. A nagy sietsgben
nem is vette szre, hogy valaki figyeli. s az t figyel frfi stt arckifejezse nem arrl tanskodott, hogy valami j dolgot
forgat a fejben.
Laura alig brta kivrni a testnevelsrt.
Percy arca sugrzott az rmtl, amikor meghallotta, hogy
Schwartz doktor lpre ment.
Teht a Megvilgosods Keelye Reimar von Ravenstein
titkos kincseskamrjban van? krdezte meglepve.
Laura blintott.
Egsz biztos vagy benne?
Laura megint csak blintott.
t ezt igazn remekl csiinltad, Laura? A testnevel el
volt bvlve. De aztn mrgesen rzta meg a fejt. Milyen
lyk iis voltunk, hogy iilyen ossz idn t agytuk magunkat
az orrunknl fogva vezetni! iszen a a Keely valban a pincben van, akkor a beomls csak lca volt, ogy tvol tartsa a
szimatolkat Reiimar kiincseskamrjtl!
Ht bizony gy fest a dolog!
Laura htranzett a vlla fltt, s megbizonyosodott, hogy
az osztly semmit sem hallhat a beszlgetskbl. De az osz-

332

tlytrsak jcskn lemaradtak, Kaja meg Max Bzpuki pedig

legesleghtul kullogtak. A heti terepfutst az egsz 7/b-ben
senki sem szenvedhette Laurn kvl. Az osztly nem titkolt
utlattal vnszorgott t a parkon, s eszk gban sem volt,
hogy megprbljk Percyt vagy Laurt utolrni. Pedig k igazn nem rohantak valami eszels tempban. Mg csak nem is
igen szuszogtak, ami a tbbiek csigatempja mellett nem volt
nagy csoda.
gy gondolom, hogy a kripta beomlott fala is csak affle
rablmese volt mondta Laura a mellette kocog tanrnak.
Valsznleg sohasem volt a kollgiumnak Alain Schmitt nev
dikja.
Percy egyetrtleg blintott.
gy rmliik, iigazad van. Ugyaniis egy kicsit utnanztem
az iskolai nvsorokban, ezekben pedig tnyleg nem talltam
iilyen nevet!
Befordultak a fplet el, s a bejrat fel kanyarodtak. A
kertsz a httrben llt a nagy bukszusdogok mellett. Laura
nem ltta, mit csinl, de hatrozottan az volt a sejtse, hogy beszlget velk. Mirt is ne? Vgl is mr nemegyszer hallotta,
hogy a kertszek beszlgetnek a nvnyeikkel, mert az lltlag
jt tesz a nvekedsknek. Mirt is ne beszlgetne Albin
Ellerking a kutykkal? Azt azrt elg furcsnak tallta, hogy
kzben mg a htukat is gyengden simogatja.
Groll, az a ronda macskja, a lbnl settenkedett. Alighogy
megpillantotta Laurt, felppozta a htt, az gre meresztette a
farkt, s fjt, mint a veszedelem. Mindenesetre elg tvol volt
ahhoz, hogy Laura ne hallja meg, de nemtetszsnek egyb jeleit elg vilgosan lthatta.
Groll nem llhatja t, ez teljesen nyilvnval. De ht csoda
ez? Akad-e egyetlen olyan Stt is, akit megrvendeztet egy
rznek a ltvnya? Valsznleg nem, habr a legtbbjk
azrt jobban el tudja titkolni ellenszenvt, mint ez a flszem

333

kandr. Laura nem is gyelt r tovbb, s visszafordult a tanrhoz.

Ma jszaka megprblunk behatolni a kincseskamrba
mondta. Az elz rn fogant meg benne a terv. Velnk jttk, ugye, hogy segtsetek eltakartani a romokat?
Percy azonban, nagy csaldsra, azonnal megrzta a fejt.
Persze is ltta a kislny meghkkenst, ezrt rgtn a magyarzattal is szolglt:
Iigen sajnlom, Laura, de doktor Schwartz megvta Maryt
s szernysgemeet vacsorra, a nem megynk el, akkor gyanba keeverjk magunkat! Vgl is llandan fiigyeltet bennnket, a esetleeg neked mg nem tnt volna fel.
s fejvel vatosan a kertsz fel intett. Laura ekkor vette
csak szre, hogy az egyfolytban feljk sandtgat. Mindig
szemmel tartja ket. s hirtelen eszbe jutott mg nhny ilyen
jelenet a kzelmltbl.
Nem is gondoltam volna mondta elgondolkodva. De
most, hogy mondod, az utbbi napokban prszor tnyleg gy
reztem, mintha valaki figyelne. s amikor megfordultam vagy
htranztem, soha nem lttam senkit. De mgis az az rzsem,
hogy valaki egyfolytban a nyomomban settenkedik. Elkpzelhetnek tartod ezt, Percy?
Nemogy elkpzeletnek, anem nagyon iis valsznnek
tartom! Jl tennd, a egy kicsiit jobban kinyitnd a szemedet!
Idkzben elrtk a vrplet homlokzatt. Mieltt befordultak a sarkon, s elindultak volna a tornacsarnokhoz vezet
ton, a tanr megfordult s htrakiltott:
Most mr tnyleg mozduljatok meeg, luustazskok!
Neogy odafagyjon a lbatok a nagy futs kzbeen! Mr csak
pr szz mter, s vge!
Erlkd lihegs s rthetetlen mormogs volt a vlasz. Laura osztlytrsai kzl egyik sem gyorstott egy parnyit sem.
Percy hagyta ket. Tudta, hogy erszakkal nem hozhatja meg a

334

kedvket a futshoz.
Laura s Percy egyms oldaln futottak t a vrrkon tvel
kis hdon, s fordultak r az tra, amely a szoborhoz vezetett.
Amikor elhaladtak egy sr bokorcsoport mellett, egyikk sem
vette szre a stt alakot, aki megbjt mgtte. Attila Morduk
volt, a gondnok. Stt kppel nzett utnuk a kopasz, mg el
nem tntek a szeme ell.
Persze Laura s Percy rkezett meg elsnek a tornacsarnokba. Laztani kezdtek, mg a tbbieket vrtk.
Laura kihasznlta az alkalmat, s jabb ksrletet tett arra,
hogy rvegye Percyt az jszakai kalandra.
Valamilyen rgy csak eszetekbe jut, hogy ne kelljen
Schwartz doktorhoz mennetek!
De Percy llhatatos maradt:
sziintn sajnlom, Laura. De tnyleg nem megy.
Schwartz doktor azonnal tltna a sziitn, s figyelmeztetn a
cimboriit, ogy ktszeres figyelemmel rkdjenek. Akkor
sziinte semmi eslyetek nem lenne arra, ogy bejussatok a kamrba! Jobb nektek, a eleget tesznk a megvsnak!
Lehet, hogy igazad van, Percy. Mindenkppen be kell jutnunk mg ma jszaka a kincseskamrba, klnben kifutunk az
idbl. De ha tnyleg beomlott a folyos, akkor nem tudom,
mire jutunk segtsg nlkl.
A tanr titokzatos mosollyal nzett r.
t azt meg kii mondta, ogy nem kaptok segtsget?
A kislny nagy szemeket meresztett.
Mirt, ki fog neknk segteni? Miss Mary s te el vagytok
foglalva. Morgenstern professzor haldoklik. Ki marad mg?
Percy nem vlaszolt azonnal, csak somolygott titokzatosan.
s mi van pldul Kastor s Nikodemus Dietrichhel? jutott hirtelen Laura eszbe. k nem tudnnak segteni?
A tanr a fejt csvlta.
Sajnos ez sem fog mennii mondta. Ugyaniis valami

335

rejtlyes krsg tmadta meg a lovakat, s rengeteg bajuk van

vele.
A francba! szitkozdott Laura csaldottan, de kzben
szorgalmasan hajlongott, s ujjval rintgette a tornacipje orrt. Akkor el is felejthetjk az egszet!
No de Laura! korholta Percy. t mr az els kiis akadlynl feladnd? Vrd meg, amiig a toronyra tizenkettt t,
aztn menj a nagy oszlopoz, s drzsld meg romszor kr
alakban a talapzatt.
Laura felkapta a fejt, rtetlenkedve nzett Percyre.
Micsoda?
Amikor a toronyra eltii az jflt, akkor menj oda a nagy
oszlopoz, s romszor drzsld meg kr alakban a talapzatt
ismtelte meg Percy, aztn a tbbi dikhoz fordult, akik ekkor tmolyogtak be egyms utn a csarnokba.
A teljesen kimerlt tornacips alakulatot Mr. Cool vezette.
Ttogva, mint egy szrazra vetett hal, elnylt a fldn.
Franziska Turini elrehajolt, s szinte asztms lihegssel tmasztotta kezt a trdre. Laura mr-mr attl tartott, hogy elhnyja magt. Kajnak s Max Bzpukinak mg mindig nyoma
sem volt.
Percy Valiant elszr a stopperrjra, aztn a gyerekekre
nzett.
Kr mondta kedvesen. a egy kiicsivel mg lassabban
jttk, akkor bekerlettetek volna a Guinness Rekordok
Knyvbe, miint miinden idk leglassabb ossztvfutsa! No,
de aogy elnzlek benneteket, legkzelebb biiztosan siikerl!
Ravenstein fltt, a tiszta gen szinte teljesen kikerekedve llt
a spadt fny hold. Irgalmatlan hideg volt, viharos szl ztt
maga eltt letrt gallyakat, leveleket. A vrban csend volt, mg
lmpa sem gett sehol sem.
Amikor a toronyra els tse elhangzott, hirtelen megmoz-

336

dult a bejrati ajt. Rsnyire kinylt, s kilpett rajta egy vastag

dzsekis, dokkmunkssapkt visel alak. Lesurrant a lpcskn.
A nagy szoboroszlop lbnl megllt, behzdott az rnykba,
s vrt.
Laura volt az, trelmetlenl szmolta az tseket. Kilenc tz tizenegy Tizenkett. Na vgre!
Felemelte a fejt, s felsandtott a kris arcba. Az azonban ppen olyan volt, mint mskor. Mintha blcsen mosolygott
volna magban, a tvolba meredve, s semmi sem jelezte, hogy
ez valaha is megvltozhatna.
Laura alaposan krlnzett, ahogy Percy tancsolta. Senkit
sem ltott. Az elmlt napok tapasztalataitl egy kicsit mr ravaszabb lett, gy gyorsan msodszor is krlnzett de most
sem tudott senkit sem felfedezni.
Na j gondolta. Nagyon j. Akkor tegynk egy prbt!
Lehzta jobb kezrl a kesztyt, s kezt az oszlop ktalapzatra helyezte. Olyan rmletesen hideg volt a k, hogy viszszarndult a keze.
Nagyot llegzett, s mg egyszer prblkozott. Most mr
tudta, mi vr r, gy jobban trte a hidegsokkot. Azrt a szve
gyorsabban kezdett dobogni, s inkbb az izgalomtl reszketett, mint a hidegtl. Nagyokat llegzett, s nyugalomra intette
magt. Aztn sszeszedte a btorsgt, s hromszor krt drzslt az ris talapzatra.
Pr pillanat mlva valami tompa ropogs, csikorgs hallatszott. A szoboroszlop eleinte alig szreveheten, de aztn egyre
ersebben remegni kezdett. Laura ijedten nzett htra, s bmulta a kgigszt, akibe mintha lassan let kltztt volna.
Eleinte lassan, aztn egyre erteljesebben kezdtek mozogni a
tagjai. Az ris nygtt, hatalmas mancsai lassan elszakadtak a
tettl. s mintha az egsz alakja zsugorodni kezdett volna.
A kislny dbbenten llt. Bizony: a kember egyre kisebb

337

lett. Amikor abbahagyta a zsugorodst, azrt mg mindig jval

kt mter fltt volt, s akr klvv, akr utcai harcos is lehetett volna. Aztn nagyot nyjtzott, s hangos, jz stst
hallatott.
Laura le nem vette volna szemt az risrl. Ttott szjjal
bmulta. Mintha mg mindig nem rten, mi is trtnt itt. Pedig ht a tulajdon szemvel ltta, hogyan kelt letre az oszlop.
Nem, gondolta. Nem, nem, ilyen nem ltezik! Ilyen nem ltezik!
A hossz sts egyre halkabb lett, vgl teljesen elhalt. Az
ris leeresztette karjt, s fejt Laura irnyba fordtotta.
Amikor szrevette mrhetetlen csodlkozst, mosoly mltt el
kszrke arcn. Aztn mlyen meghajolt Laura eltt, s megszlalt:
Ers Portak a nevem, szolglatodban a helyem? mondta,
aztn jra meghajolt.
Laurnak elllt a szava. Nem is tudta, mit kellene mondania,
csak bmulta az ers Portakot.
Az mg mindig dersen mosolygott, s szrke szeme vidman csillogott.
Reimundnak is neveznek, mert rmeket pergetek verselt
aztn.
Laura mg mindig nem brt egy szt sem kinygni, ezrt az
ris bartsgosan hozzfzte:
Felkeltettl hirtelen, segthetek valamiben?
Ht ii i igen nygte ki nagy nehezen Laura. Termszetesen. Velem jnnl, krlek, Po Portak?
A rgi ptszeti terv alapjn, amelyet Percytl kaptak, minden
klnsebb gond nlkl megtalltk a titkos folyost, amely
Reimar kincseskamrjhoz vezetett. Portak nehzkes lptekkel
dngetett mgttk. Laura, Lukas s Kaja zseblmpikkal vilgtottk meg az utat a vr pincjben.

338

ppolyan szk s kanyargs volt, mint az reg Kriptba vezet folyos, de nem volt annyira nyirkos. A kt csszer, boltves ptmnyt szemltomst ugyanaz az ptmester tervezte.
Kaja nagy megknnyebblsre azonban itt nem talltak rmletesen vltz lemurpoft.
m a mr mester itt ms egyebeket eszelt ki, hogy visszatartsa a nemkvnatos behatolkat. Pldul remekl imitlta a
beomlott jrat ltszatt, amint azt a bartok hamarosan meg is
llapthattk. Alig haladtak ktsaroknyit, mr ott is voltak az
lltlagos baleset sznhelyn. Megtvesztn igazinak ltszott:
a tet mintegy t mter hosszsgban beszakadt, a falak leomlottak, s embermagassg fl rt a faltrmelkl, oszlopokbl,
sztroppant gerendkbl ll barikd, amely szinte teljesen elzrta az tjukat. Nem csoda ht, hogy Percy Valiant-t s
Morgenstern professzort is megtvesztette a ltszat, hogy aztn
meg sem ksreltk errefel folytatni a kutatst a Kehely utn.
Szerencsre Laura s a bartai mr tisztban voltak a helyzettel. A kislny az rishoz fordult, s a hatalmas kkupacra
mutatott.
Meg tudnd tenni, hogy ksztesz neknk ezen egy kis tjrt? krdezte habozva.
A kris meghajolt.
Segtek n, ha arra krtek, elrakom a kvet, s mehettek,
krlek! felelte udvariasan, aztn odacammogott a felhalmozott trmelkhez, s hatalmas mancsaival munkhoz ltott.
Por kavarodott fel. Portak gy dolgozott, mint egy megszllott. Valami irdatlan er szorulhatott bel, mert mg a legtermetesebb tmbt is gy emelte meg, mintha habszivacsbl kszlt sznpadi szikla lenne.
A hrom j bart fedezkbe meneklt, nehogy eltalljk
ket a vadul rpkd kdarabok. Laura mulva nzte a krist, aki szdletes tempban tntette el a kupacot. Elszr ttrt egy kis helyen, aztn fogott egy vastag gerendt, s azt

339

hasznlta eszkz gyannt. gy mg sokkal gyorsabban dolgozott. Csak percekbe telt, amg egy mter tmrj lyukat ttt a
trmelkkupacba. Aztn megllt egy pillanatra, s megszemllte a mvt. Vgl krlnzett, s Laurt kereste. Meglepdtt,
amikor sehol sem ltta.
des kisasszony, lgy oly drga, bjj el a napvilgra!
harsogta a szk jratban, nem egszen stlszeren.
Laura gyorsan kilpett a fedezkbl.
Tessk, Portak?
Az ris mindjrt bartsgosabban nzegetett, amint szrevette a lnyt.
Ha nagyobb lyukra van szksg, csak szlj, s tgtok rajta
mg szavalta, s nyoma sem ltszott rajta fradtsgnak.
Laura gyorsan megrzta a fejt.
Nem, nem, elg lesz mr! H, de sokat segtettl rajtunk,
ezer ksznet, Portak!
Portak arrbb hajtotta a gerendt, s olyan kecses mozdulattal hajolt meg Laura eltt, amely brmelyik lovagnak becsletre vlt volna mg a kirlyi udvarban is.
Mindig melletted llok majd, s vllalok rted minden
bajt! grte mg mltsgteljes komolysggal.
Laura nem llta meg, hogy el ne kuncogja magt. Lukas s
Kaja arcn is csibszvigyor suhant t. Idkzben ugyanis k is
eljttek, s a bartnjk mell lltak.
Ksznjk, Portak, hls ksznet! mondta vgl Laura,
st mg egy kis meghajlst is produklt. Tovbb mr nem
kell fradnod rtnk. Innen mr egyedl is elboldogulunk.
Az ris homloka rncba szaladt, ktkedve ingatta hatalmas
fejt, de sz nlkl engedelmeskedett Laura hajnak.
Ahogy akarod. Akkor n most nem vrok, hanem szpen
odbbllok mondta, s egy utols meghajls utn elbotorklt
nehzkes lpteivel.
Laura s bartai addig nztek a jlelk kolosszus utn, amg

340

csak el nem tnt a sarok mgtt. Aztn sebesen tmsztak a

lyukon.
Laura egyik kezben a tervrajz volt, a msikban a zseblmpa. gy haladt elre az alagtszer folyosban. A fnysugr
ers ujjknt tapogatta vgig a kfalakat s a padlcsempt,
amelyet vastagon ellepett a por s a sr. A vrpince mlyn
nem volt annyira nyirkos a leveg, mint az reg Kriptban, de
fojt volt, s hasonlan bzltt. A hall s a rothads illata itt is
rezhet volt, s Laura enyhe melygst rzett.
Milyen furcsa, gondolta, de hiszen ide senkit sem temettek.
De akkor mirt van ugyanolyan szag, mint a kriptban?
A lmpa fnyben szrevette, hogy a jrat vagy tzmternyi
tvolsgra lesen elkanyarodik. Megllt, ellenrzskppen a
tervrajzra irnytotta a fnypszmt, aztn elgedetten blintott,
s a tbbiekhez fordult.
Ha a tervrajz nem hazudik, akkor mindjrt itt a sarok mgtt megtalljuk a kincseskamra bejratt magyarzta. Aztn
sszehajtotta a tervet, dzsekije bels zsebbe dugta s tovbbhaladt.
Hirtelen megindult a lba alatt a talaj. A semmibe lpett, lezuhant. Felsikoltott, keze kinylt, s tmaszt keresett, de hiba.
A zseblmpa zrgve hullott a mlybe, keze a semmit markolta. Az utols pillanatban mgiscsak meg tudott kapaszkodni
egy kis kiugrsban. Teljes erejvel belekapaszkodott. Az egsz
nem tartott tovbb, mint pr msodperc, de neki egy rkkvalsgnak tnt.
Amikor lenzett, a leesett lmpa fnynl ltta, hogy egy tz
mter mly verem oldaln himbldzik. A padlban lehetett az
a titkos csapajt, amely megnylt a slya alatt. A verem alja ki
volt rakva hegyes vasbotokkal, amelyeknek lei felje meredtek. Hrom alaktalan, elrohadt rongycsom csngtt rajtuk felnyrsalva. Laura eleinte nem is sejtette, mik lehetnek, m amikor rjtt, az iszonytl sikoltania kellett.

341

24. fejezet
A titkos kincseskamra

ercy lopva az rjra pillantott. Fl egy mlt pr

perccel. Remek, gondolta. Laura meg a tbbiek mr
biztosan megtalltk a kincseskamrt!
Sem Schwartz doktoron, sem Rebekka Taxuson nem ltszott, hogy gyanakodnnak. gy tnt, nem tudjk, hogy Mary
Morgain s Percy Valiant csakis azrt fogadta el a meghvsukat, hogy Laura s a bartai kzben zavartalanul tvizsglhassk a vrpinct.
Percy az asztal alatt meglkte a mellette l Miss Maryt a
trdvel. Rkacsintott, s titokban felemelt hvelykujjt is
odamutatta. Minden a legjobb ton halad!
A tanrn arcn alig lthat mosoly suhant t. Persze is
rlt annak, hogy a Stt Hatalmak szolgit tvol tudtk tartani
Laurktl.
Az este sokkal kellemesebbre sikeredett, mint akr Percy,
akr Mary remlte volna. Dr. Quintus Schwartz rendkvl kellemes vendgltnak bizonyult, aki vendgeit lnk trsalgsba
vonta be, s szikrz kedlyvel szinte magval ragadta ket.
Rebekka Taxus is a legkellemesebb oldalt mutatta. Intelligens,
sokoldal trsalgt ismerhettek meg benne, gyhogy Mary s
Percy csak csodlkozott, mirt kell az iskolban a gyerekek
eltt csps nyelv, rosszkedv nszemlyt alaktania.
Miss Mary persze megprblt olvasni vendglti gondolataiban, de semmi gyansat nem tallt ott. Ha nem tudta volna,
hogy azok ketten a Stt Hatalmat szolgljk, s voltakppen
eskdt ellensgeik, akr mg bartsg is kialakulhatott volna

342

kzttk ezen a kellemes estn. De gy persze ez elkpzelhetetlen volt.

Leginkbb az telek bvltk el ket. Percy nem is emlkezett, mikor evett utoljra ilyen finomakat, ezrt aztn nem akart
hinni a flnek, amikor dr. Quintus Schwartz elrulta, hogy sajt keze mvei a kivl fogsok, amelyek brmelyik ngycsillagos tterem szakcsnak a becsletre vltak volna. Quintus
azonban egyvalamit megtagadott: a recepteket nem akarta elrulni. A hz specialitsa, tiltakozott nevetve, s tbbet nem sikerlt kihzni belle. Percy gy nem is nagyon faggatta, inkbb
a bornak szentelte a figyelmt. Az taln mg az teleknl is finomabb volt.
Percy kirtette a pohart, s rmosolygott a helyettes igazgatra.
Nagyon szemrmetleen lennk, a mg egy cseppecskt
krnk? Rendkvl kellemes ez a bor!
Termszetesen, kedves bartom! Quintus Schwartz az
vegrt nylt, s tlttt Percynek. Aztn Miss Maryre nzett.
nnek is tlthetek?
Mary Morgain mr elhrtotta volna, m Percy btortan
biccentett felje. A n megrtette: ha mg egy flrcskra lektik vendgltik figyelmt, akkor Laura s bartai biztonsgt mr semmi sem veszlyezteti. Felemelte ht is a pohart.
Ht persze, ksznm! Percy szlhazjnak borai ellenllhatatlanok!
Amikor pedig minden pohr tele volt, dr. Quintus Schwartz
felemelte magt, s szinte nneplyes pillantssal nzett a
vendgeire.
Kedves bartaim kezdte, s hangjban hamissgnak
nyoma sem volt , emeljk poharainkat erre a jl sikerlt kis
estre. St, erre a rendkvl jl sikerlt estre, ha ugyan vendgltknt mondhat ilyet az ember.
Percynek egy pillanatra gy tnt, mintha gny csendlne ki

343

a doktor hangjbl, de taln tvedett. Koccintott, ahogy mindenki, aztn nagyot kortyolt: a vrs burgundi nagyon jlesett
neki. De alig tette le a pohart, amikor rosszullt fogta el. Szdlt, szeme ell elszott a vilg.
Mintha Miss Marynek hasonl gondjai tmadtak volna.
Homlokn kittt a vertk, arcbl eltnt a szn. Levegrt
kapkodott.
Ekkor Percy megltta dr. Schwartz s Rebekka Taxus arcn
a diadalittas vigyort. Azonnal rbredt, hogy csapdba kerltek.
Laura iszonyodva nzte a hrom ember maradvnyait. Frfiak
lehettek, br ezt inkbb csak az ersen oszlsnak indult ruhkbl kvetkeztette. A szerencstlenek bizonyra hossz idvel
ezeltt estek az alattomos verem ldozatul.
Ekkor Kaja s Lukas arca jelent meg a gdr peremn. A fi
levilgtott zseblmpjval.
Kaja az arca el kapta a kezt, amikor felmrte, milyen szorongatott helyzetben van a bartnje.
Segtsetek! rimnkodott Laura. Knyrgk, segtsetek!
Fogj ersen! utastotta Lukas Kajt, aztn letette a lmpt, s lehasalt a fldre. A vrs lny a nadrgjnl fogva tartotta. Lukas elrehajolt, be a gdrbe, amennyire csak tudott,
s lenyjtotta a nvre fel a kezt. Fogd meg a kezem, Laura!
Laura azonban rezte, hogy ereje rohamosan fogy. Iszonyatosan fjtak az ujjai, a keskeny falperem le kegyetlenl belevgott rzkeny brbe.
Nem brom nygte, mikzben lihegett az erfesztstl.
Dehogynem brod! kiltott r Lukas. Add ide a kezedet!
Laura megprblta jobb kezt az ccsnek nyjtani, m
amikor ppen felemelte volna, a bal egy kicsit lejjebb csusszant

344

a peremen. Most mr az egsz slyt az ujjhegyei tartottk. Hallflelmben gy ltta, a padlrl mintha egyre fljebb nyjtzkodtak volna felje a gyilkos vashegyek.
A kezed, Laura! ordtotta Lukas jra. Add mr a kezed! Legalbb prbld meg, a szentsgit!
Laura lihegett. Arca eltorzult az erlkdstl s a rettegstl. Minden erejt sszeszedve a fi fel nyjtotta a jobb kezt.
Centimterrl centimterre kzeltett a megment kzfogshoz.
Mr csak egy hajszl hinyzik, s Lukas meg tudja markolni a
kezt. Mg egy utols ktsgbeesett erfeszts m ujjai lecssztak, s vgkpp elvesztette a fogst.
Neeem! ordtotta vad pnikban Lukas, elrevetdtt, s
mg sikerlt elkapnia Laura kezt, mieltt a lny a mlybe zuhant volna. A hirtelen slynvekeds azonban t is elrerntotta, s Kaja, aki teljes ervel visszafel hzta ket, nem tudta
megakadlyozni, hogy lefel ne cssszanak a verembe. A dundi kislny ktsgbeesett ervel tartott ellen a szrny slynak,
amelytl mr majdnem kiszakadt a karja, de kt bartja egyszeren sok volt neki. Nem tudta ket megtartani. Lba megcsszott a homokkal felszrt talajon, gy a fi is egyre beljebb csszott a gdrbe. Mr derkig eltnt benne, s Kaja hirtelen
szrny vlaszts eltt llt: ha tovbbra is Lukasba kapaszkodik, akkor ezek ketten biztosan lerntjk, s mindhrman felnyrsaldnak. Ha ellenben elereszti, akkor Laura s Lukas
menthetetlenl elveszett.
Kaja lzasan gondolkodott, hogy kiutat talljon ebbl a
szrny helyzetbl, s kzben egyre kzelebb csszott a hallos
csapdhoz. Egyre nehezebbnek rezte a karjt hz slyt, s
nvekv rmlettel gondolt arra, hogy nincs menekvs. Sem
szmra, sem Laura, sem Lukas szmra.
Ht ennyi volt, villant az agyba ijeszten tisztn. Ksz, vge!
Behunyta a szemt. Ekkor valami hangos csikorgs riasztot-

345

ta fel. Egy ris alak hajolt flbe. Portak! Ers keze kinylt,
megragadta a fi nadrgjnak fenekt, s Laurval egytt erfeszts nlkl felhzta ket, mintha csak jtk babk lennnek.
Portak mg csak nem is szuszogott, amikor Laurt s Lukast
lerakta a fldre Kaja mell, s szemrehnyan nzett rjuk.
Meg vagytok veszekedve, hogy ilyen butasg jutott az
eszetekbe?
A gyerekeknek arcukra volt rva a megknnyebbls. Nagyokat shajtottak, ssze-sszenztek, aztn felkszldtak.
Lukas a port verte le a ruhjrl, Laura hlsan nzett az risra.
Ksznjk, Portak motyogta halkan. Nagyon ksznjk. Megmentetted az letnket.
A hatalmas szl ember lekicsinylen csvlta a fejt, megfordult, visszaballagott a trmelkkupachoz, kihzott belle
egy hossz gerendt. Mintha csak valami paprmas tekercsrl
lenne sz, olyan knnyedn csapta a hna al, majd fektette t
a gdrn, az st mlysg fl. Kt-hrom kzmozdulattal
meggyzdtt arrl, hogy elg ers-e a hdptlk.
Tartok tle, nem br meg, eltrhetne, attl flek jelentette ki, s flrellt.
Laura zavartan kszrlte a torkt. Tudta, milyen sokkal tartoznak az risnak. Nlkle mr halottak lennnk, gondolta
megilletdve.
Portak kedveszegetten nzegette.
Na, menjetek mr, tnjetek, keresstek a Kelyhetek!
drmgte.
Ht persze, persze felelte Laura. s mieltt rtette volna
lbt a gerendra, mg visszafordult a megmentjhez. Mg
egyszer ksznjk, Portak!
De az ris csak legyintett s elcsoszogott.
Pr pillanat mlva Laura, Lukas s Kaja csupasz sziklafal el
rtek. Egy lpst sem tudtak tovbb tenni. A bartok dbbenten

346

nztek ssze.
Jaj, ne! shajtotta Kaja. Ez nem lehet igaz!
Lukas is hitetlenkedve csvlta a fejt.
A tervrajz szerint ppen itt kellene lennie a bejratnak,
nem igaz?
Laura elvette a tervrajzot a zsebbl, szthajtogatta, s
zseblmpjt rirnytotta. Lukasnak igaza volt: a rajz szerint
pp azon a helyen volt Reimar titkos kincseskamrjnak bejrata, ahol lltak. De lthattk: a puszta szikln kvl nincs itt
semmi egyb.
Ht ez nem lehet! Gondosan vgigkopogtattk a falat, hallgatztak, van-e mgtte valami reg vagy nyls, de ktsg
nem frt hozz: tmr sziklafal eltt lltak. Kincseskamrnak
se hre, se hamva.
Laura fogta fel elsnek, hogy mit is jelent ez.
Jl tvertek minket jelentette ki leforrzva. s Percy
meg Morgenstern professzor szintn bedlt nekik.
Tnyleg? kiltott fel Kaja csaldottan.
Sajnos, igen! felelte Laura. A trkp nem egyb, mint
jl sikerlt hamistvny, amellyel minden illetktelent szpen
csapdba csalnak. A sajt brnkn tapasztalhattuk meg, milyen remekl mkdik ez az egsz. Percy s Aurelius mg
rlhet is, hogy annak idejn rosszul kvetkeztettek a beomls
lttn.
Elg kusilognak hangzik! erstette meg Lukas is.
Most mr csak az a krds: mit csinljunk?
Vrakozssal nzett Laurra.
Fogalmam sincs felelte az. A leghalvnyabb tletem
sincs.
Ki tudja, taln nem is ltezik ez a titokzatos kincseskamra!
gondolkodott hangosan Kaja.
Laura csak a fejt csvlta.
Nem hinnm, Kaja. Ha nem ltezne, nem tudtk volna a

347

Sttek ott eldugni a Kelyhet. Mrpedig ezt tettk, ahogy azt

egyrtelmen ki tudtam olvasni dr. Quintus Schwartz gondolataibl.
Laurnak igaza van kelt nvre vdelmre Lukas.
Rengeteg rgi iratot bngsztem t, s mindegyikbl az derl
ki, hogy a vrpincben kell lennie egy kincseskamrnak.
Ht persze mondta Laura. Ehhez nem is fr ktsg.
Csak az a baj, hogy halvny gznk sincs arrl, hol a bnatban
lehet!
s mg egy gond is van nzett Lukas az rjra. Rg
elmlt egy ra. Rg vissza kellett volna mennnk. Percy s
Miss Mary most mr biztosan gondban vannak.
Igaza volt: Percy Valiant s Miss Mary Morgain valban
nagy gondban voltak. Csak ppen ennek a gondnak semmi kze nem volt hozzjuk.
A hrom j bart holtfradtan s teljesen elkeseredve rt vissza
az elcsarnokba, gy vltak el a nagy festmny alatt. Mg Laura is szinte minden remnyt veszni ltta, pedig alapveten derlt termszet volt.
Reggel azonnal megkrdezem Percyt s Maryt mondta
erltetett mosollyal. Taln nekik lesz valami tletk.
Azt nem hiszem! Lukas pukkadozott a mregtl. Szerintem ha lenne, mr rg elmondtk volna neked.
Lukasnak igaza van gondolta Laura. Ha lett volna jobb
tletk, rg megkerestk volna a kelyhet, s nem szorulnnak
r az n segtsgemre.
Azrt btortan htba vgta a testvrt.
Sohasem lehet tudni! Nha a legeslegutols pillanatban
tmad a ment tlet, amikor mr senki sem szmt r!
Ht persze, tudom morogta az ccse. De azt is tudom,
hogy ez csak a meskben van gy. Na, aludjatok jl!
Ksz, Lukas mondta Kaja, mikzben igyekezett el-

348

nyomni egy stst. Te is!

Laura csak biccentett bcszul. Mr meg akart fordulni s
flmenni a szobjukba, amikor halk zokogs ttte meg a flt.
Meglepve megllt. Taln Silva zokog halkan magban?
Amikor Laura felnzett a kpre, ltta, hogy sejtse beigazoldott: a kpre festett fiatal nnek nagy knnycseppek grdltek vgig az arcn.
De Silva, csak nem miattam srsz mr megint? krdezte
megtdve Laura.
Laura, kivel beszlsz? Kaja hangjbl kihallatszott a
csodlkozs.
Lukas is felneszelt. Visszafordult, s a lnyokhoz lpett.
Furcslkodva nzett Laurra.
Laura pp belekezdett volna a furcsa jelensg magyarzatba, amikor Silva felje fordtotta a fejt, s azt mondta neki:
Ht persze, Laura, te vagy az mr megint, aki knnyekre
ksztetsz. Mert mg mindig nem rtesz semmit. Pedig hnyszor
elmondtam mr neked, hogy az igazsg leggyakrabban a felszn alatt rejtzik? De te egyszeren nem tudod a megfelel
kvetkeztetst levonni ebbl a mondatbl!
A fehr ruhs n megrzta spadt fejt, s szvszaggat shajt hallatott.
Jaj, Laura! zokogta. Attl flek, remnytelen!
Silva a kislnyra pislogott. Egy kvr knnycsepp tgrdlt
a kpen, s egyenesen Laura arcra hullott. Aztn Silva feje
visszafordult az eredeti helyzetbe, s kpp merevedett. Knynyei elapadtak, arca felszradt, mintha szellemek trltk volna
szrazra, s a kp mris olyan volt, mint annak eltte. A fehr
ruhs n a tvolba tekintett a kpen, lbnl fekete farkas nyugodott.
Laura ttott szjjal meredt maga el, s mutatujjval megtrlte nedves arct.
Mi az, Laura? kvncsiskodott Lukas.

349

De a nvre nem is mltatta vlaszra. Mintha ott sem lett

volna, semmit sem ltott maga krl. Mintha transzllapotba
kerlt volna, ajka rthetetlen szavakat mormolt:
Az igazsg leggyakrabban a felszn alatt rejtzik a felszn alatt rejtzik a felszn alatt a felszn Aztn abbahagyta, s felragyogott az arca. Igen, ez az! kiltott fel.
Ht persze hogy ez az!
Lukas s Kaja rtetlenl nztek ssze.
H, segtsetek mr leszedni ezt a kpet! parancsolta hirtelen Laura.
Micsoda?! krdeztk mindketten egyszerre.
Krlek, segtsetek nekem leszedni ezt a kpet!
Mi ez a hlyesg mr megint? nyafogott Kaja. Fradt
vagyok, aludni akarok!
Lukas pedig mindenron meg akarta tudni ennek a szokatlan
akcinak az okt.
Laura arcn egy pillanatra mrges kifejezs jelent meg, de
aztn mr csak az get kvncsisg ltszott rajta.
Jaj, ne krdezskdj mr annyit! kiablt trelmetlenl.
Gyertek, inkbb segtsetek!
Laura kt szket tolt a kp al, az egyikre felllt, aztn az
ccsre frmedt:
Lukas, knyrgk, mozdulj mr meg!
Lukas utlta, ha a nvre ilyen hangon parancsolgatott neki.
Dacosan sszefonta ht a melln a karjt, s meg se moccant.
Pedig titokban rezte, hogy Laura vgre j nyomon jr. De akkor is! Neki csak ne parancsolgassanak ilyen hangon!
Kaja rt fintort vgott felje, aztn felmszott a msik szkre, megragadta a keretet, s segtett Laurnak leszedni a kpet.
J nehz volt.
Vigyzz, krlek kezdte volna Laura, de ekkor mr
meg is trtnt a dolog: a kp kicsszott Kaja kezbl, s elindult a padl fel.

350

 Vigyzz mr! kiltott fel Lukas. Villmgyorsan elrenylt, s elkapta a kpet, mg mieltt a kpadlra zuhant volna.
Hoppla! mondta Kaja, s bntudatos kpet vgott.
Bocsika.
Laura nem vlaszolt, csak meredten bmulta a kpet. Mi lett
volna Silvval, ha a festmny tnkremegy? jutott hirtelen
eszbe. s a fekete farkassal?
De mr a kvetkez pillanatban feledte az agglyait, olyan
izgalom fogta el. Alig kerlt le a kp, Laura mr oda is cvekelte magt az res fal el, s nagyon figyelmesen szemgyre
vette a faragott kkockkat. A festmny krvonalai vilgosan
kivehetk maradtak: ahol fggtt, a k vilgosabb volt, mint
krltte. Az els pillantsra semmi klnset nem lehetett
ltni ezen a folton sem, de aztn Laura szrevette.
Igen! kiltott fel diadalmasan, s klbe szorult a keze.
Mi az? krdezte Lukas.
Itt! Figyelj csak!
Laura a kp alatti falfellet kells kzepn lv klapra mutatott. Ekkor Lukas is megltta: a k kzepbe a templomos lovagok pecstjt vstk. Alig kt centimter volt az tmrje, de
tisztn ki lehetett venni.
Laura gyorsan a k al hzta a szket, rllt, s hvelykujjval ersen megnyomta a pecstet. S a kvetkez pillanatban
kiderlt, hogy jl gondolta: akrcsak a kriptban, itt is tompa
moraj s dbrgs hangzott fel. Egyre kzelebbrl, egyre hangosabban hallatszott. Mintha egy slyos k tekegoly kzeledne. s amikor mr egszen kzelrl hallatszott, egy faldarab,
mintha lthatatlan kz mozdtotta volna, htralendlt, a falban
keskeny nyls trult fel, s Laurk belthattak egy csszer,
stt, kanyargs folyosra.
Laura azonnal tudta, mi az, s hangosan felujjongott. Vgre
megtalltk Reimar von Ravenstein titkos kincseskamrjnak
bejratt!

351

Elgedett arccal fordult bartaihoz.

Gyertek, menjnk!
s pr pillanat mlva a folyos elnyelte mindannyiukat.
Ravenstein parkja elhagyatottan llt. Az jszakai gbolton vastag felhk gylekeztek, s eltakartk a holdat. Egy lelket sem
lehetett ltni, csak a szl svtett, amelynek rohamaitl a csupasz fk s bokrok meghajoltak. A felhtakar ekkor hirtelen
felhasadt, a holdfny utat tallt a fldre, s a parkban klnleges ltvny jelent meg: a kavicsos svnyen egy magnyos rnyk kszott vgig.
Egy frfirnyk.
A furcsa rnylny hangtalanul mozgott a parkban a vr bejrata fel vezet ton. Olyan volt, mint egy jl megtermett frfi
rnyka, csak ppen a hozz tartoz ember nem ltszott sehol.
Mintha az rnyk fggetlentette volna magt gazdjtl, s
nll tra indult volna.
Mieltt kilpett a parkbl, kicsit megllt s krlnzett. Aztn sebesen tszelte az udvart, a feljrati lpcshz sietett, s
hangtalanul felfolyt a lpcskn.
A bejrat eltt felegyenesedett. Megllt, s gy nzte a tekintlyes ajtt, mintha csodlkozna, hogy az zrva van. Aztn
krlnzett az rnykfej mozgsa legalbbis erre utalt, amint
kirajzoldott az ajtn. Egy id utn mintha felfedezte volna,
amit keresett. A bejrat mellett felfel kezdett kszni. Nesztelenl iramlott flfel, s br a falat vastagon bortotta a borostyn, a levelek meg se zizzentek a nyomban.
Egy msodik emeleti ablak fel igyekezett, amelyen nyitva
volt a fels szellznyls. Pr pillanat alatt el is rte cljt.
Bekszott a keskeny nylson, s eltnt az plet belsejben.
Portak, aki persze ismt oszlopalakot lttt, elfordtotta tekintett az ablaktl. Nyilvnvalan figyelte a titokzatos esemnyeket: arcn tancstalansg s csodlkozs tkrzdtt.

352

Az elcsarnokban az rnyk a falak mentn kszott vgig.

Amikor szrevette a falhoz tmasztott nagy olajfestmnyt,
megmeredt. Aztn felfedezte a kincseskamra titkos folyosjnak bejratt is. Gyorsan odasurrant. Mr-mr gy ltszott,
hogy el is tnik a lejratban, amikor hirtelen mintha meggondolta volna magt. Megfordult, s visszavonult a lnytraktus
fel vezet lpcs al. Szinte tkletesen beleolvadt a sttsgbe, csak valamely jszakai llat les szeme tudta volna felfedezni, hogy ott egy titokzatos lny vrakozik. Lesben llt nyugodtan, sokig.
Laura, Lukas s Kaja minden akadly nlkl bejutott a kincseskamrba. Amikor zseblmpik fnypszmjt vgigfuttattk a helyisgen, azt tapasztaltk, hogy az krlbell ugyanakkora, mint a srkamra. s a falakban, akrcsak ott, szmos kis
flke nylt.
De mindazokbl a pomps kincsekbl, amelyeket Reimar
von Ravenstein lltlag a keresztes hadjratok idejn hordott
ssze, egy darabot sem lttak. A falflkk resen stoztak, gy
Lukas nemsokra hangot is adott csaldottsgnak.
Naht! shajtotta. s mg van kpk ezt kincseskamrnak nevezni!
Laurn is csaldottsg ltszott.
Mintha mgse mindenkit tvesztett volna meg az lkamra
drmgte. Azt hiszem, a legtbb kincsrabl mgiscsak ravaszabb, mint Reimar ptmestere hitte.
s akkor mi van krdezte Kaja , ha ez a kincs soha nem
is ltezett? Hiszen ez is elkpzelhet, nem igaz?
Elkpzelhetnek elkpzelhet, csak egyltaln nem kusilog
felelte Lukas. Reimar von Ravenstein bizonythatan akkor
pttette ezt a kincseskamrt, amikor a msodik keresztes hadjratbl hazarkezett. Ennek pedig az gvilgon semmi rtelme
nem lett volna, ha nincsenek olyan kincsei, amelyeket meg

353

akar vdeni a rablktl.

Ebben a pillanatban meghallottk Laura hangjt, amelybl
mrhetetlen mulat csendlt ki:
Teht mgis!
Lukas s Kaja hkkenten nztek a bartnjkre, aki mintha
odagykeredzett volna a kincseskamra kzepre, s megbabonzva meredt az egyik sarokba.
Ezt nzztek! lehelte htatosan.
Lukas s Kaja abba az irnyba nztek, amerre Laura lmpjnak fnye irnyult, s akkor k is meglttk: ott llt egy kehely.
Egy nagy kehely.
Pontosan olyan volt, mint a Grl-kehely msolata a srkamrban. Az aranyedny a stt flkben llva is gy vilgtott,
szikrzott a hrom zseblmpa fnyben, mintha a legsugrzbb
verfny ragyogna r. Smaragdjai s rubinjai versenyt szikrztak.
A Megvilgosods Kelyhe suttogta Laura tisztelettel.
Vgre, vgre megtalltuk!
A bartok ujjongva estek egyms nyakba. A megknnyebblstl s a tlcsordul rmtl nem brtak magukkal: tncoltak, s harsnyan nevettek.
Laurban soha nem rzett boldogsg radt szt. Hol forrt,
hol hideget rzett, gondolatai kavarogtak a fejben. Vgre
megszerezte a Kelyhet, amelyben az let Vize van! Feladata
els s legfontosabb pontjt teljestette. Ezzel az elixrrel most
mr meggygythatjk a Fny rzjt. Minden jra fordul s
Morgenstern professzor is letben marad!
Most mr csak a Mgikus Kaput kell megtallnia s az
rk Semmi megint csak alulmarad a kzdelemben.
A Kehely sokkal slyosabb volt, mint Laura gondolta. Karja
reszketett az erfesztstl, amint a stt lpcshzon t a szobjukig cipelte. Nem mertek villanyt gyjtani a lpcshzban.

354

Persze tevkenysgk minden nyomt gondosan eltntettk, a

titkos ajtt visszazrtk, a kpet visszaakasztottk a helyre.
Laura a lehet leghalkabban surrant fel a lpcsn, s kzben
izgatottan nzte kezben a Kelyhet. Aranyfedele egy kicsit lazn lt, gy minden lpsre megzrrent. Az let Vize minden
lpsre lttyent egyet az ednyben. Laura nem mert belekukkantani. Egyrszt szentsgtrsnek rezte volna, msrszt pedig flt, hogy kilttyinti az rtkes nedt.
Kaja Laura mellett haladt, s szintn megbabonzva nzte a
Kelyhet. gy egyik kislny sem vette szre, hogy a fal melll
elvlik egy embermagassg rnyk, s lassan kveti ket.
Nem a lpcst hasznlta: mellette folyt flfel, a fal mentn.
Laura hirtelen megllt, flrehajtott fejjel hallgatzott.
Mi van? krdezte flnken Kaja.
Mintha valami zajt hallottam volna.
Zajt? Mifle zajt?
Nem tudom. De az is lehet, hogy csak kpzeldtem.
A lnyok tovbbmentek. A harmadik emeletre flrve befordultak arra a hossz folyosra, amely a szobjukhoz vezetett.
Vigyzz, kszb! figyelmeztette Kaja Laurt hirtelen
hangos suttogssal.
Tudom! sziszegte vissza Laura, s emelgette a lbt, mikzben pillantsa tovbbra is a Kehelyre szegezdtt. Nem
gyelt a lovagi pnclokra, amelyek stt rnyakknt vgiglltk a folyost. Kajt ellenben csak gy rzta a hideg a ksrtetszer jelensgektl.
A lnyok krlbell flton jrhattak, amikor dbrg lptek hangzottak fel. Meglepetten lltak meg, fleltek.
Mi ez? krdezte flnken Kaja, mialatt a dbrgs feltarthatatlanul kzeledett.
Laura csak vllat vont.
A lptek egyre kzeledtek, mr a padl is remegett a lbuk

355

alatt. s a folyos vgn ebben a pillanatban feltnt egy stt

alak: a Kegyetlen Lovag kszobra!

356

25. fejezet
A Kegyetlen Lovag tmadsa

zt nem hiszem el! Kaja megdermedt a rmlettl, amikor megltta a Kegyetlen Lovagot. Az egyenesen a lnyok fel dbrgtt.
Oldaln Koponyarepeszt, a flelmetes kard himbldzott.
Reimar von Ravenstein mereven Laurra szegezte tekintett,
mintha mr a pillantsval is t akarn dfni. Kajra gyet sem
vetett.
Laura megmeredt.
A kember ajka flelmetes vigyorra hzdott. Jobb keze
Koponyarepesztt kereste, s kihzta a hvelybl.
Kaja megragadta Laura kezt.
Tnjnk innen!
Laura futsnak akart eredni, amikor megfordulva szrevette
az rnykot. A testetlen rny pp mgtte magasodott fel,
mintha tmogatni akarn. Laura rezte, hogy flelme szertefoszlik. Valami soha nem rzett er s bizalom rzse nttte
el, s egy szvversnyi id sem kellett hozz, mr tudta: soha
nem fog elfutni, nem hagyja magra a Kelyhet.
Laura nyugodtan csvlta a fejt, s szembenzett az egyre
kzeled Kegyetlen Lovaggal.
Nincs eslynk, Kaja suttogta. Tlsgosan lassak
lennnk a Kehellyel, radsul kiltygtetnnk az let Vizt!
De de dadogta Kaja ez megl!
Laura nem vlaszolt, mert a titokzatos rnyk, amely mintha
vdelmbe vette volna, megmozdult. A kzeli flkben ll lovagi pnclhoz surrant. Laura egyszerre megrtette.

357

A Kegyetlen Lovagot mr csak nhny lps vlasztotta el

tle. Laura a meghkkent Kaja kezbe nyomta a Kelyhet.
Vigyzz r! mondta, aztn flreugrott, s kirngatta hvelybl a falflkben ll pncl kardjt. Felemelte a slyos
fegyvert, s a tmad el tartotta.
pp idejben, mert ellenfele els csapsa mr le is zdult az
vszzados rozsdval bortott kardra. Amikor a kt kard sszecsendlt, szikrk pattogtak. Laura karjn hirtelen fjdalom cikzott vgig. Olyan hatalmas volt a lovag tse, hogy a lny
egy pillanatra azt hitte: eltrt a csuklja. Koponyarepeszt jra
megvillant, s jra hrtott. Tmadni szeretett volna, de erre
gondolni sem lehetett: a kard tlsgosan nehz volt, sokkal nehezebb, mint kis vvtre. Kt kzzel, minden erejt megfesztve tudta csak megtartani, hogy valamikppen kivdje a lovag ismtld rohamait.
Reimar von Ravenstein vak dhvel tmadott. Kszeme kegyetlenl tapadt Laurra, akit valsggal terelt maga eltt hatalmas kardcsapsaival. A lny csak nagy ggyel-bajjal tudta
kivdeni a vgsokat, s egyre htrbb szorult.
Az rnyk kitartan Laura oldaln maradt, de nem avatkozott be a kzdelembe. Vagy taln nem is tudott volna segteni?
A Kegyetlen Lovag mintha szintn rezte volna az rnyk
jelenltt. Nha vadul felje csapott, m annak, mg ha telibe
tallta is egy vgssal, nem rthatott. Nem is foglalkozott vele
sokat: figyelme visszatereldtt Laurra.
Laura fradt. Most mr csak a legnagyobb erfesztssel
tudta emelgetni a slyos kardot, hogy kivdje a tmadsokat. A
Kegyetlen Lovag egyre htrbb szortotta, kardja egyre slyosabban s egyre fenyegetbben zdult le r. Laura egyszerre
csak megrezte, hogy hta mr a lpcskorltnak szorul. Nem
htrlhatott tovbb. Csapdba kerlt.
Az ellenfl arcn hideg kmosoly jelent meg s a kvetkez pillanatban vadllati ervel sjtott le. Laura szinte eljult a

358

fjdalomtl, amely a csukljn s a karjn t elrte. Rozsds

kardja kihullott a kezbl. Forogva zuhant le a lpcshz mlybe, ahol hangos csrrenssel rte el a kpadlt.
A Kegyetlen Lovag egy pillanatra megllt. Ridegen mregette a reszket lnyt, aki vdtelenl, kiszolgltatottan llt eltte. Szeme felvillant, kszjn kmletlen mosoly jelent meg.
Aztn hallos csapsra emelte Koponyarepesztt.
Laura iszonyattal meredt a borotvales kardra, amely hhrbrdknt emelkedett a feje fl.
A kszobor szja sztnylt, torkbl vad, rettenetes hang trt
fel. Mintha a legiszonytatbb horrorfilmszrnyeteg kiltsa
visszhangzott volna a lpcshzban, amikor Reimar egy lpst
tett Laura fel, s rettenetes kardja lezdult a lnyra.
De a lny mintha csak erre vrt volna: az utols pillanatban
lelapult, s mint egy prduc, oldalra vetdtt. Koponyarepeszt
csak a levegt tallta el, az ts lendlete trntotta Reimar von
Ravensteint a lpcshz korltjn, s veltrz vltssel a
mlybe zuhant.
A klovag rettenetes lrmval csapdott a nagy csarnok kpadlatnak. Laura befogta a flt, s behunyta a szemt, mert
nem brta elviselni a csrmplst.
Mire elvette kezt a flrl, mr szinte visszatrt az jszakai
csend. Mr csak nhny kdarab grgtt, aztn azok is elnyugodtak.
Laura lihegett. Aztn kinyitotta a szemt, felhzta magt a
korlt maradkn, s csak ekkor mert lenzni a mlybe.
A klovag ezernyi darabra trt a lpcs lbnl, a trmelk
teljesen elbortotta a padlt. Szinte nem volt olyan rsze, amely
pen maradt volna. Teste s tagjai szmtalan darabkra trtek,
sisakos feje ketthasadt. Mg risi kardja is darabokra hullott.
Laura hitetlenkedve nzte a romhalmazt. Csak akkor vette
szre, hogy egsz testben remeg, amikor elfordtotta tekintett
a trmelkrl. Rogyadozott a trde, homlokrl folyt a vertk,

359

gette a szemt. Csuklja gy fjt, mintha tvisekkel lenne tele.

Hirtelen szbe jutott az rnyk. De hiba kereste: az nyomtalanul eltnt.
Kaja viszont lassan pp felje igyekezett. Szepls arcbl
kifutott a vr, szembl mg tisztn kiolvashat volt az tlt
rmlet. Mintha meg is feledkezett volna a Kehelyrl, amelyet
mg mindig szorosan maghoz lelt. Zavart mosollyal nzett a
bartnjre.
Minden rendben, Laura? krdezte csndesen.
Azt hiszem, igen felelte Laura, de aztn elfelhsdtt az
arca. Milyen furcsa mondta aztn elgondolkodva. Honnan
tudta a lovag, hogy megtalltuk a Kelyhet?
Micsoda?
Gondolkodj csak: nem lehet vletlen, hogy ez a fick ppen most bukkant fel itt. Ha nem a Kelyhet kerestk volna, mr
rg az gyunkban lennnk s aludnnk.
Kusilognak tnik, ahogy Lukas mondan felelte a bartnje. Persze azrt az sem pp mindennapos, hogy egy kszobor egyszerre csak megelevenedik. No de mita Portakot megismertem, mr semmin sem csodlkozom.
Azt meghiszem! mosolygott Laura. De ez mg mindig
nem vlasz a krdsemre. Honnan a fenbl tudhatta a Kegyetlen Lovag, hogy pp ma keressk meg a Kelyhet?
Kaja tancstalanul fjta fel a kpt.
Lehet, hogy puszta vletlen. Egybknt ideje volna mr
aludni menni, Laura. Holtfradt vagyok.
Mr el is indult, de Laura visszatartotta.
Azt hiszem, ez nem tl j tlet mondta, s kivette a
Kelyhet a kezbl. Menj csak, mindjrt utnad megyek!
Kaja meglepetten nzett r. El sem tudta kpzelni, mit forgat
a fejben a bartnje. De mr tl fradt volt ahhoz, hogy krdezskdjn. stozva a szobjuk fel csoszogott.
Laura pedig gyorsan a lpcshz sietett.

360

larik, Alarik! Alienor hangosan kiablt a testvrnek,

aki Silvannal egytt ekkor lovagolt be a Grl-vr nagy
kapujn. Meglltak a fplet bejratnl, a kislny pedig eljk
szaladt.
Csmcsi ekkorra rg kiszabadtotta magt a kislny lelsbl, s izgatott rmsippantsokat hallatva egyenesen gazdja
karjba replt. Tlrad rmmel dvzltk egymst. Alarik
lelgette, beczgette kedvenct, az pedig felvltva csipogott, s
nyalogatta a fi arct s kezt.
Vgre Alienor is odart a lovasokhoz. Silvan s Alarik leszllt a nyeregbl, szron vezettk lovaikat. A kislny boldogan lelte meg btyjt.
gy rlk, hogy visszajttl suttogta a flbe, mieltt
kibontakozott volna az lelsbl. Olyan szrny lehetett,
amit tltl!
Alarik szernyen mosolygott.
Annyira azrt nem volt borzaszt legyintett lekicsinylen. Pedig magn viselte a kaland nyomait. A hosszra nylt fin tlmretezett frfiruhk ltygtek. Fejn vres kts virtott,
arca fel volta hasogatva, szeme beesett. Alig llt a lbn.
Alienor a hna al nylt, hogy tmogassa, Alarik azonban
elhrtotta a segtsgt.
Ksznm, egyedl is tudok jrni!
Ahogy akarod felelte Alienor csaldottan, de btyja
visszatrsnek rme hamar legyzte kedvetlensgt. Hlsan
fordult az erdjrhoz. Nem is tudom, hogyan ksznjk
meg neked, Silvan.
, szra sem rdemes! mosolygott a borosts ember szlesen. Kk szeme vidman csillogott id cserzette arcban.
Nem hagyhattam, hogy Alarik egymagban gyzze le a hrpit! Vidman felnevetett, aztn a fihoz fordult. Hagyd csak
a lovadat, Alarik. Majd n elltom.
Alarik tadta a gyeplt, s mg egyszer szeretettel megpas-

361

kolta a barna lovacska nyakt, mieltt Silvan elvezette volna.

Na, meslj, mi trtnt? faggatta btyjt Alienor, m ekkor Paravain lovag lpett a testvrek el.
Alarik aprdhoz illen meg akart hajolni eltte, de a lovag
nem engedte.
Jl van, jl mondta, s megveregette aprdja vllt.
rlk, hogy psgben viszontltlak, Alarik. Igen btor voltl
s igen-igen knnyelm!
Alarik lehajtott fejjel hallgatott.
Tudom, hogy a legjobb szndkkal indultl tnak folytatta Paravain komoly hangon , de azt tudd meg, hogy a legnagyobb szksgben kell a legmeggondoltabban cselekedni. A
vakbuzgalom csak krt okoz, s hiba, ez nem azonos a jl
vgrehajtott akcikkal! Ezt jl jegyezd meg a jvre nzve,
Alarik.
Aztn bartsgosan elmosolyodott. Megint vllon veregette
a fit.
Nagyon btran viselkedtl, ezt elismerem.
Az aprd hls mosollyal emelte fel a fejt.
Most azonban mars az gyba! parancsolta a lovag trfs
szigorral. Ki kell aludnod magad, hogy erre kapj. Majd a
hgod fz neked egy j tet!
Kedvesen meglegyintette a fit bcszskppen, Alienornak
odaintett, aztn elment.
Mr jcskn arrbb jrt, amikor a fi mg utna kiltott:
uram!
Paravain meglepve fordult vissza.
Igen?
Elksrhetlek holnap a Kapuhoz, uram? Hiszen biztosan
odalovagoltok a Kapuhoz!
A lovag elgondolkod arcot vgott.
Alarik knyrgve nzett r.
Krlek, uram!

362

Paravain mg mindig a fejt trte, de aztn rblintott.

Na j, vgl is megrdemled a jutalmat!
Ksznm, uram! ragyogott a fi.
De persze csak akkor, ha addigra ssze tudod szedni magadat! tette hozz mg szigoran a lovag, aztn htat fordtott, s immr vgkpp elsietett.
Alienor fejcsvlva nzte a testvrt.
Ht te aztn kfej vagy, Alarik! Ez tlsgosan megerltet lesz!
De amikor btyja arcn megltta a boldog ragyogst, mr
tudta, hogy hibaval lenne minden ellenvets.
Na, eredj a szobdba! mondta csndes lemondssal
hangjban. Majd kotyvasztok neked valami erstt, amitl
talpra llsz!

aura a fldszinten megllt, s flnk pillantst vetett

Reimar von Ravenstein maradvnyaira, amelyek ott hevertek mindenfel a lpcs aljn. nkntelenl is ersebben szortotta a Kelyhet. Mintha mg a jelenlegi llapotban is flne a
lovagtl. A kszobor azonban annyi darabra trtt, hogy szinte
lehetetlen lett volna jra sszerakni. Laura csak a lovag jobb
kezt ismerte fel egyrtelmen. A gyrs- s a mutatujj letrtt, s a kztl mintegy ktmternyire hevert a fldn.
Laura nagyot nyelt. A klovag ltvnya mindig is rettegst
keltett benne, a szobrot folyamatos fenyegetsnek rzkelte.
Taln mindig is rezte, hogy a lovag a Stt Oldalon ll, s gy
az ellensgei kz tartozik.
m az, hogy ilyen csfos vget rt, mgis mlyen megrendtette Laurt: szinte rszvtet rzett a darabjaira trt Reimar
von Ravenstein irnt. Gyorsan elfordult, szles vben kikerlte
a trmelket, s a fiszrny fel indult.
Alig tnt el a lpcsn, a letrt mutatujj rngatzni kezdett.

363

Meggrblt, s elrekszott egy kis darabon, mintha mg lett

volna valami let benne. A gyrsujj is mocorgott. Eleinte alig
rzkelheten begrblt, gy, hogy krme megcsikordult a kpadln. Mintegy titkos veznyszra, valamennyi letrtt ujj
megmozdult. Lthatatlan ertl vezrelve, mint kvr hernyk
msztak a jobb kz maradka fel mintha jra egyeslni
akarnnak vele.
Lukas fllomban nyitott ajtt, s hkkenten nzett a nvrre,
aki kezben a Kehellyel az ajtban llt.
Mi van?
Laura flretolta, besietett a szobba, s bezrta maga mgtt
az ajtt.
Na, mondd mr, mi baj van? tmadt neki a fi. Mirt
nem a ti szobtokba vitted a Kelyhet?
Laura nem tudott mst tenni: tvirl hegyire beszmolt a
Kegyetlen Lovag tmadsrl. ccse hitetlenkedve hallgatta.
Ht ilyen nincs! nygte dbbenten. Hiszen ez azt jelenten, hogy a Sttek tudtak a mai akcinkrl!
Ht n is ppen ezt gondolom mondta Laura komolyan.
De az azrt elg rejtlyes, hogyan jhettek r. De akrhogy is
most igazn ravaszak voltak!
Lukas a homlokt rncolta.
Hogy rted ezt?
Ht egyszeren. Schwartz doktor meghvta vacsorra Miss
Maryt s Percyt, akik azt gondoltk, hogy a Taxus meg semmirl sem tud, ezrt engedtek el bennnket minden tovbbi
biztosts nlkl.
Na igen. s mialatt bbjosan jtszottk a nagyszer vendgltt, titokban abban remnykedtek, hogy minket rg felszrtak a nyrsak.
Pontosan! De azrt mg a Kegyetlen Lovagot is rnk usztottk a biztonsg kedvrt. Htha vletlenl kikerljk a csap-

364

dt, s sikerl megtallnunk a Kelyhet. Br erre azrt szerintem

nem szmtottak.
A Sttek aljas terve hirtelen felforralta Laura vrt. Szvverse felgyorsult, komoran meredt maga el.
Ezek a pofk sokkal veszedelmesebbek, mint gondoltam
llaptotta meg Lukas. Ezek tnyleg nem ismerik a trft!
Na, lassan szreveszed? krdezte a nvre. Dhben
szokatlanul lesen fogalmazott. Nos, ppen ezrt okosabbnak
tartom, ha a Kelyhet nem nlam rejtjk el. Ha holnap reggel
szreveszik, mi trtnt a lovaggal, azonnal keresni kezdik a
Kelyhet, persze pont az n szobmban!
Kusilognak tnik de aztn mindjrt n jvk!
Igazad van. Akkor ms rejtekhelyet kell tallnunk!
Dehogy kell vigyorgott Lukas.
De hiszen pp az elbb mondtad
Na, vrj csak! szaktotta flbe a nvrt Lukas, aztn a
szekrnyhez lpett. Kinyitotta, s ruhinak java rszt kipakolta az gyra.
Laura sszerncolt homlokkal figyelte, mit mvel az ccse.
Mi lesz ebbl, ha egyszer elkszl?
El sem tudod kpzelni, mi, te kis spragy! Lukas a ruhsszekrny res fele eltt trdelt, s ujjaival a padlt tapogatta. Mr pr msodperc utn megtallta, amit keresett. Megnyomott egy, a padlba ptett gombot, Laura csak egy hangos
kattanst hallott, aztn a szekrny htfala meglazult. Lukas kiemelte a keretbl, s oldalra lltotta, s Laura meglthatta,
hogy a szekrnynek dupla htfala volt, amely elg nagy titkos
rekeszt rejtett.
Lukas odafordult hozz, s az regre mutatva, flnyes vigyorral gy szlt:
Na, ez azrt elg lesz, ugye?
H, a mindensgit! csodlkozott Laura.
Fogta a Megvilgosods Kelyht, s belltotta a titkos re-

365

keszbe. Olyan pontosan betlttte a nylst, mintha egyenesen

neki ksztettk volna.
A testvrek visszatettk a szekrny htlapjt, s visszaraktk
a ruhkat is: immr semmi nem utalt arra, hogy a szekrnyben
egy felbecslhetetlen rtk holmi rejtzik.
Lukas bezrta a szekrnyt, s a prnja al tette a kulcsot.
Napkzben a nyakamba akasztom mondta , ameddig
csak el nem viszed a Kelyhet!
Nagyon ksznm, Lukas! Laura az ccsre mosolygott,
aztn a szekrnyre mutatott. Nem is tudtam, hogy van ilyen
titkos rekeszed.
Naht, tnyleg? A fi hangjban gny csengett. n pedig azt hittem, hogy a titkos rekesz attl titkos, hogy mindenki
ismeri.
Jaj, te nagyon hlye! Laura mr mrges lett. De persze
inkbb volt mrges a sajt brgy krdse, mint Lukas vlasza
miatt.
Aztn nyugalmat erltetett magra.
Na, rendben, Lukas. n most elmegyek aludni. Krlek, vigyzz jl a Kehelyre. Holnap este, mihelyt besttedik, megkeressk a Mgikus Kaput.
Csak holnap este? Mirt csak este, s mirt nem mindjrt
tants utn?
Nos, elszr is, Kajnak meg nekem srgsen tanulnunk
kell a fizikadolgozatra. Msodszor pedig s Laura jelentsgteljes sznetet tartott, hogy Lukas is belekstoljon, milyen is
az, amikor a hhrt akasztjk , nos, msodszor a sttsgben
nem annyira feltn, ha a vr krnykn ldrgnk de ht
ezt egy olyan szuperagy, mint te, igazn nem tudhatja!
Laura diadalmasan mosolygott az ccsre, aki bosszsan
hzta el a szjt.
J jt, Lukas. Aludj jl!
s kiment.

366

larik leeresztette a poharat, s Alienorra nzett, aki gya

szln lt.
Ht ez meg mifle kotyvalk?
A kislny srtdtt arcot vgott.
Srknybogncsfzet. Ez a legjobb kimerltsg ellen,
szzszzalkosan hat! No de ha te nem kred Kinyjtotta
kezt a bgrrt, Alarik azonban nem adta.
Na nem, nem, hiszen iszom mr. Csak iszony keser.
Mint az epe.
, tudom mondta a kislny alamuszi mosollyal. Tulajdonkppen meg is akartam desteni neked egy kanl mzzel,
de aztn eszembe jutott, hogy az dessg inkbb a lnyoknak
val, nem holmi btor hsknek!
Alarik tl kimerlt volt ahhoz, hogy mlt vlaszt adjon a
csps megjegyzsre. vatosan szrcslte a hga fzte tet,
amely nemcsak keser volt, hanem irgalmatlanul forr is, gyhogy vigyznia kellett, nehogy meggesse vele a szjt.
Alienor elgondolkodva nzte a btyjt.
Te mg mindig hiszel abban, hogy az a lny az Embercsillagon az a Laura vagy kicsoda hogy megtallja a Kelyhet?
Csak remnykedhetem benne! Br
Alarik nem folytatta a mondatot, csak stt tekintettel meredt maga el.
Mi ttt beld hirtelen? faggatta Alienor. Na, szlalj
mr meg!
A fi felemelte a fejt, s hallos komolysggal szemben
azt mondta:
Az egsz id alatt remnykedtem, s bztam a Fny erejben. De amita belenztem annak a hrpinak a szembe, azta
mr nem vagyok olyan biztos benne, hogy a Kehely tnyleg
megment bennnket.
Micsoda?! Alienor felpattant az gyrl, s hitetlenkedve
nzett a btyjra. De ht ilyen nincs! Elysion meg fog gygy-

367

ulni a Kehely viztl, ezt magad is jl tudod!

Ht persze, Alienor, persze hogy tudom. De a Stt Hatalmak valahogy mindig egy lpssel elttnk jrnak. Az a hrpia nem tudhatta, mire kszlk s mgis felfedezett! Ltnod
kellett volna a szemt! Olyan gonosz s ugyanakkor olyan diadalittas volt a tekintete! Ha valban Syrin volt, amint azt
Paravain lovag felttelezi, akkor gy lttam, tkletesen biztos
abban, hogy a Sttsg gyzelmt mr senki s semmi nem
akadlyozhatja meg!
s ezt mivel magyarzod?
Alarik tehetetlenl vllat vont.
Fogalmam sincs, Alienor. Borboronnak s szvetsgeseinek valsznleg valami olyan adujuk van a mellnyzsebkben,
amelyrl egyiknk sem sejt semmit.

mikor Laura visszaindult a lnyhlk fel, szrevette, milyen rettenetesen fradt. Nem csoda mr kzel volt a
hajnal, s erejt nemcsak a kialvatlansg, hanem az elmlt rk
esemnyei is felrltk.
Akkort stott, mint egy lmos oroszln, s mialatt tvgott
az elcsarnokon, gondolatban mr rg az gyban hevert.
Aludni, a-lud-ni egy bels hang szinte elringatta, s
csak mintha messzirl hallotta volna, hogy a toronyra elti a
hrmat.
Amikor lbt az els lpcsfokra tette, a nagy olajfestmny
ott derengett ltmezeje peremn. Mr az tdik fokra lpett,
amikor tudatra bredt annak, hogy a kpen valami megint
megvltozott. Megllt, megfordult, s szinte gykeret verve
bmulta a kpet.
Silva is, a farkas is ott volt a festmnyen, a szokott helyn.
De a fehr ruhs n most msfel nzett, mint szokott. Most
nem a meghatrozhatatlan tvolba, hanem egyenesen az el-

368

csarnok padljra szegezte a tekintett.

Amikor Laura kvette a n pillantst, hirtelen feltnt neki
az, amit persze mr rg szre kellett volna vennie, csak mrhetetlen fradtsgban egyszeren nem ltta meg: a lpcs aljt
mintha tisztra sepertk volna. A lovagbl egy darabka sem
volt ott, minden morzsja eltnt. Reimar von Ravenstein szttrt kteste nyomtalanul eltnt, mintha a fld nyelte volna el.
Jaj, ne! Laura riadtan rezzent ssze. Hogyan lehetsges ez?
Taln valaki eltakartotta volna a ktrmelket? Ht ez bizony
nemigen valszn, s gy egyetlen magyarzat maradt: Reimar
von Ravenstein csodlatos mdon felvette eredeti alakjt, s
sajt erejbl hagyta el vlt vgzetnek sznhelyt!
Laura azonnal Kajra gondolt: ha a Kegyetlen Lovag tnyleg letre kelt, akkor legels tja minden bizonnyal pp az
szobjukba vezet Kaja akkor nagy veszlyben forog!
letveszlyben!
Laura rohanni kezdett, amilyen gyorsan csak telt tle. Valsggal felreplt a lpcsn, kettesvel-hrmasval vette a fokokat. Amikor a szobjukba vezet folyosra rt, mr messzirl
ltta, hogy odabent g a villany.
Rossz jel! Kaja holtfradt volt, egszen biztos, hogy amikor
bert, leoltotta a villanyt, s lefekdt.
Vagy lehet, hogy csak r vr, mert kvncsi, mikppen sikerlt biztonsgba helyezni a Kelyhet? Vagy taln elfogta s elhurcolta a Kegyetlen Lovag, s ezrt maradt gve a lmpa? Ez
a gondolat annyira elviselhetetlennek tnt, hogy Laura mg
jobban szaporzta a lpteit.
Kaja! kiltotta, amint vgigtrappolt a folyosn. Kaja!
Feltpte az ajtt, s berontott a szobba s megdermedt,
mintha gykeret vert volna a kszbn. Bartnje gya resen
stott, viszont a szoba kzepn gnyosan ott vigyorgott
Rebekka Taxus.
J essztt, Laura Leander sziszegte a stt n. Mekko-

369

ra boldogsszg, hogy vgre lthatlak!

Laura elfojtott hangokat hallott oldalrl: odafordtotta fejt,
s megltta bartnjt a szekrny mellett. Doktor Quintus
Schwartz szortotta ersen, jobb kezvel mg a szjt is befogta. A vrs haj lny fickndozott, vdekezni prblt, de a tanr ers markbl nem tudott szabadulni.
Laura villmgyorsan sarkon fordult, s a nyitott ajtn t
vissza akart meneklni a folyosra. De az ajt, mintha szellemkz mozgatta volna, becsapdott, s a kulcs magtl megfordult a zrban. Laura megrtette, hogy nincs menekvs.

370

26. fejezet
A patknyok

aravaint az ajt nyikorgsa riasztotta fel. Hirtelen felriadt ekkor vette csak szre, hogy a trnteremben l
egy szken a nagy asztalnl. Valsznleg elnyomta
az lom, a fradtsg legyzte aggodalmait, s elszunyklt, mialatt arra vrt, hogy Morwena kijjjn urtl, s beszmoljon
az llapotrl.
A gygytasszony kilpett a hlkamrbl, s kifrkszhetetlen tekintettel nzett Paravainra. Amikor szrevette, hogy a
lovag remnykedve nz r, lesttte a szemt. Arcra rnyk
borult. Aztn elfordult, lass lptekkel az ablakhoz ment, s kinzett az jszakba.
Paravaint minden remnye elhagyta. Felemelkedett ltbl,
Morwena mell llt az ablakhoz, s az pillantsa is a sttbe
burkoldz sksgot jrta. Csendben lltak egyms mellett, mg
vgre a lovag trte meg a knz csendet:
Hogy van?
Morwena alig hallhatan shajtott.
gy alszik, mintha halott volna, mr nem reagl semmire.
Mr a gygyfveim s az orvossgaim is hatstalanok.
A lovag kzel llt a ktsgbeesshez.
Mr csak egy nap! Egyetlen napunk s egyetlenegy jszaknk maradt! s semmi jelt nem ltom annak, hogy megtalljk a Megvilgosods Kelyht!
Tekintete a fiatal nt kereste.
Tudod-e Morwena, hogy mit jelent ez?
Persze. Elysion meghal, minket meg elnyel az rk Sem-

371

mi.
Elhallgatott, Paravain sem szlt tbbet. A teremben semmi
sem mozdult, csak a kandallban pattogott a tz. A
gygytasszony s a Fehr Lovag szorosan egyms mellett lltak az ablaknl, s nztk a sksgot, amely fltt a kt hold
mr felkelt. Nagyon faknak ltszottak: mintha stt ftyol terlt volna eljk.
A sksgot szinte teljes egszben elbortotta a Fekete Kd.
A tvolabbi vidkekbl mr egy szemernyi sem ltszott, sem a
Korhadt-mocsrbl keleten, sem a dli Srkny-hegyekbl,
sem a nyugati Suttog-erdbl. Helykn a Stt Semmi uralkodott. Biztosan nem tart mr sok, amg a Fekete Kdk s az
rk Sttsg Hellunyat falait is elrik, s elnyelik a Grlvrat.

aura lassan visszafordult, s dr. Quintus Schwartzra nzett.

Az igazgathelyettes mg mindig az ajtt bmulta. Aztn
feszlt brzata kiengedett, flnyes vigyor terlt szt rajta,
gy viszonozta Laura szemrehny pillantst. A frfi hirtelen
meglaztotta a szortst Kajn, s ellkte magtl a lnyt. Az
elvesztette egyenslyt, s Laura fel tntorodott. Laurnak el
kellett kapnia, nehogy vgigzuhanjon a padln.
Kaja knnyes szemmel nzett Laurra.
Sajnlom mondta elfojtott zokogssal , de megleptek,
nem tudtalak figyelmeztetni!
Semmi baj! Laura tlelte bartnjt. Simogatta a htt,
mosolygott r, megprblt lelket nteni bel. Ne aggdj, Kaja, minden jra fordul.
Btran a kt Stthez fordult.
Mit akarnak tlnk?
Doktor Schwartz, aki eddig a ruhsszekrnynek vetette htt, s karjt sszefonva lldoglt, most Laurhoz lpett. Hideg

372

szemnek kifrkszhetetlen pillantsval mregette a lnyt, s

kzben jl megtermett llt masszrozta.
El sem tudod kpzelni, Laura?
Nan, hogy el tudom! felelte a lny dacosan. A Kelyhet akarjk, mi egyebet?! s valsznleg a vgre akarnak jrni annak, amit a Kegyetlen Lovag nem csinlt meg elg alaposan.
Az igazgathelyettes ravaszks mosolyt eresztett meg, s
derlt pillantst vltott a matektanrnvel, aki mg mindig a
lmpa alatt llt. Krminpiros haja villogott a fnyben.
Te rted, Rebekka, amirl ez beszl? krdezte vidoran.
A rzsasznbe bjt n tett nhny lpst a kollgja fel.
Szemben szikrzott a gny, mikzben megrzta a fejt:
Egy sszavt sszem rtem, kedvessz Quintussz. Essz a lny
rejtvnyekben besszei!
Schwartz megint a lnyokhoz fordult, s megjtszott tehetetlensggel trta szt a karjt.
Ht hallod, Laura, sajnos, el sem tudjuk kpzelni, mirl is
beszlsz. Mr ma reggel egyszer elmagyarztam neked: nem
ismerem ezt a te rejtelmes kelyhedet. s radsul egyetlen lovagot ismerek csak, az pedig odakint ll a parkban, s ha nem
tvedek, akkor grnitbl van.
Hagyja mr a sznjtkot! Laura most mr alig tudta trtztetni magt. Hiszen pontosan tudom, mire kszlnek! Hiszen a Kehely miatt jttek ide!
Sajnlom, Laura, de csaldst kell okoznom. Schwartz
doktor megcsvlta a fejt. Mi csak azrt jttnk ide, mert ez
a ktelessgnk!
Ht ez meg mit jelentsen? trte a fejt Laura.
Nem nzhettk ttlenl, hogy isten tudja, hol tltitek az jszakkat, mialatt az iskolai teljestmnyeitek egyre gyalzatosabbak lesznek folytatta a megbzott igazgat.
Nagyon aggdtunk miattatok, hogy a fl jsszaka kima-

373

radtatok vette t a szt a Taxus. Hangjbl valsggal csepegett a csfondrossg. Mr attl fltnk, hogy valami bajotok
esszett!
m amint ltom, ez nem gy trtnt! vette vissza a szt
Schwartz doktor. De azrt van itt egy kis bibi: ugye, minden
bizonnyal tisztban vagytok azzal, hogy slyosan megsrtetttek az iskola hzirendjt? St nem is most elszr, amint arrl
tbbek kztt Albin Ellerking is mr beszmolt!
Laura s Kaja rt pillantsokat vltottak. Hogyne tudtk
volna, hogy megsrtettk a hzirendet. Az is vilgos, hogy
most bntetst kapnak. Csak az a krds, milyet.
Mintha csak a gondolataikat is elolvasta volna, gy folytatta
doktor Schwartz:
Bizonyra tudjtok, milyen bntetst r el az ilyen esetre
a hzirend. Nos, Kaja?
Kaja sztlanul a padlra meredt.
A doktor most Laurhoz fordult.
s szerinted? krdezte. Te legalbb tudod?
Laura sem nyitotta ki a szjt, mert ppen gy nem ismerte a
vlaszt, mint Kaja.
A tanr most sznpadias shajjal fordult oda kollganjhez.
Krlek, segtenl felfrissteni a memrijt ennek a kt feledkeny hlgyemnynek? krte elgytrt arckifejezssel.
A Taxus brzatn gonosz kis mosoly suhant t.
, a legnagyobb rmmel! Az iszkolai hzirend ellen elkvetett, tbbszrsz, szlyosz szrtsz eszetn a bntetsz
legjobb tudomszom szerint Elzrs!
Laura homloka sszerncoldott. Elzrs?, csodlkozott.
Hiszen az elzrst, szobafogsgot mr rg eltrltk. Inkbb
valami rsbeli rovt vrt vagy mg rosszabbat.
Dr. Quintus Schwartz azonban alattomosan mosolygott, s
Laura ebbl megrtette, hogy nem lesz az olyan egyszer.
Igazad van, Rebekka, elzrs ismtelte a tanr, mialatt

374

egyfolytban mregette Laurt. Sajnos, nem kerlhetjk ki,

hogy ezt a kt hlgyet elzrssal bntessk. Mgpedig mindenkppen szeme ekkor vrsen felizzott, s hirtelen hrgve kezdett llegezni mindenkppen legalbb huszonngy rs szigortott elzrssal!
Laura felnygtt rmletben, s iszonyattal meredt dr.
Schwartzra, aki kzmbsen elszedte asztmaspray-jt a zsebbl, s belefjt a szjba. Szemben kialudt a tz, tg pupilli feketn, ridegen, rszvtlenl meredtek a lnyokra.
Laura tudta, hogy eltklte: elzrja ket, mg ha ez homlokegyenest ellenkezik is a valdi hzirenddel. Vgl is ezzel pontosan azt ri el, amit akar: Laurt huszonngy rra kivonja a
forgalombl. A tli napfordul elmlik, s nekik nem lesz mdjukban megkeresni a Mgikus Kaput s visszavinni a Kelyhet
Aventerrra hacsak nem addik valami alkalom, hogy kiszabaduljanak a fogsgukbl.
De ehhez valsznleg csodnak kellene trtnni.
Amikor a brtn rcsos ajtaja a lnyokra zrult, Laurt a remny szikrja is elhagyta. Fogalma sem volt arrl, hol lehet ez
az ablak nlkli tmlc, de egy bels hang azt sgta neki, hogy
ebben a stt odban senki nem tall rjuk. Schwartz doktor
bekttte a szemket, mieltt idevezette volna ket. Laura
semmit sem ltott, de megprblta megjegyezni az utat azonban mr rvid id mlva teljesen elvesztette a tjkozdkpessgt. Egy dologban volt csak biztos: a vr alatti bolthajtsos pinckben vannak. Lpcsn s jabb lpcskn mentek
lefel, aztn mintha vgtelen folyoskon vezettk volna vgig
ket, amg vgl a doktor levette szemkrl a kendt, s betasztotta ket ide.
A helyisget csak kt fklya vilgtotta meg, nyirkos volt,
hideg, s mindssze tszr hat mter terlet. Kt fapriccset
lttak benne, vastag, durva takarkkal. A falakat hatalmas ter-

375

msktmbkbl emeltk: olyan vastagok voltak, hogy minden

bizonnyal elnyeltk a leghangosabb seglykiltsokat is. A folyos fel a brtnt masszv vasrudak zrtk le. Karvastagsgak voltak, valsznleg mg Portak hatalmas erejnek is ellenlltak volna. S az ajt, amelyet doktor Quintus Schwartz ppen bezrt, szintn nem ltszott tl biztatnak.
Az igazgathelyettes kihzta a hatalmas kulcsot a zrbl, s
nem titkolt dervel nzte a lnyokat.
Igazn sajnlom, hogy ezen az rmtelen helyen kell eltltenetek a napfordult mondta alig titkolt irnival , de sajnos, nem hagytatok ms vlasztst neknk!
Laura odacvekelte magt a rcs mg, s dhdt pillantsokat lvellt Schwartz doktorra.
Csak ne rljn korn! fjt r. Miss Mary meg Percy
biztosan keresni fognak bennnket. s biztosak lehetnek abban, hogy ki is visznek innen!
A megszltott csak ravaszksan mosolygott, aztn a mellette ll Rebekka Taxushoz fordult.
Mit gondolsz, Rebekka? krdezte halkan vihogva.
Hagyjuk ket remnykedni, vagy mondjuk meg nekik most
mindjrt?
Asszt hisszem, jobb lessz, ha mosszt elmondjuk nekik
sziszegte a rzsaszn n. Akkor legalbb tudjk, hnyadn
issz llunk.
Azzal a kt lnyhoz fordult, s hamisks mosollyal szlt be
a rcson:
Igasszn sszajnlom, Laura, de fatlisz tvedsz ldozata
lettl. Bartaitokat pr rval ezeltt sszajnlatossz mdon
krhzba kellett sszlltani! Assz orvosszok telmrgezsszt llaptottak meg!
Dr. Schwartz megcsvlta a fejt, s ismt a ripacsmosolyt
tette fl.
Bizony, szegnyek, azt hiszem, valami romlott telt ettek!

376

 Romlottat ettek? csodlkozott Laura. Hiszen ppen

nk hvtk me A sz kzepn hagyta abba, mert hirtelen
rjtt, mi is lehetett Percy s Mary betegsgnek oka. Jaj,
maga mocskos fick! Egy ronda bka! kiablta tehetetlen dhben. Maguk etettk meg ket valamivel, st, taln az egsz
meghvs csakis erre ment ki!
A tanr nem vlaszolt, de Laura gy is tudta, hogy igaza van.
Taxus rettenetes fintort vgott, s Laura gy ltta, mintha
tucatszmra tekeregnnek a nyelvket ltget kgycskk a
feje krl, a haja helyn.
Laura htn vgigfutott a hideg. Egyszerre borzasztan kezdett fzni. Zsebre dugta a kezt s megrezte a mobiltelefonjt. Hirtelen eltlttte a remny: mg semmi sincs veszve, hiszen telefonon knnyedn hvhat segtsget!
Igen!!!! ujjongott magban, s ntudatlanul elmosolyodott.
Laura! Schwartz doktor hangja metsz volt. Szigoran
nzett Laurra. A Taxus odahajolt hozz, s valamit sugdosott
a flbe.
Igen? riadt fel Laura.
Schwartz doktor sszevonta a szemldkt.
Mi van a zsebedben?
semmi klns.
Hazudik! sziszegte a matektanrn. tkutasszam?
Nem szksges, Quintus jra Laurhoz fordult. Krlek, kivennd a kezedet a zsebedbl?
Laura tudta, hogy nincs rtelme az ellenkezsnek. Ha nem
engedelmeskedik, majd erszakkal knyszertik. Teht kivette
kezt a zsebbl.
Schwartz doktor bambn meredt Laura zsebre, s a lny egy
pillanattal ksbb mr rezte is, hogy mobilja mozgoldni kezd
a kabtban. Kicsusszant a zsebbl, tlebegett a levegn, a stt
odn t egszen a rcsig, a doktor pedig elkapta, s a kabtzse-

377

bbe dugta.
Ez a szemt alak! Ez az okdk!
Nos, j jszakt kvnok nektek! gnyoldott mg egyet
a doktor bcszul. s ne fljetek, holnap reggel hozatunk
nektek reggelit. Nem szeretnnk, ha hinyt szenvedntek itt
minlunk!
Egy kampra akasztotta a kulcsot a folyos tls oldaln,
aztn a tanrnhz lpett.
Most mr neknk is aludni kellene pr rt, Rebekka
mondta. Holnap friss erkkel kell kezdennk a napot. Ugyanis szilrd meggyzdsem, hogy ez a napfordul igen sok rdekessget hozhat magval, s mindannyiunk szmra feledhetetlen lesz!
s dr. Schwartz bmbl nevetsben trt ki, amelyhez persze a Taxus is csatlakozott. Aztn a kt tanr eltnt a folyosn,
amelyet a fklyk csak homlyosan vilgtottak meg. Nevetsk mg sokig visszhangzott a kt lny flben.
Laura reszketve rogyott le a priccsre. Nem tudta tovbb
visszatartani a knnyeit. Ht most hibavalnak bizonyul minden flelem, minden szenveds, amit killtak? Most, hogy vgre megtalltk a Kelyhet nem vihetik Aventerrra. Ez nem
igazsgos! Mgiscsak a Gonosznak kell gyzedelmeskednie?
Laurnak hirtelen eszbe jutott az apja. Br papa segtene!
n tnyleg mindent megtettem most mr csak feladni tudom.
Feladni?
Papa azt szokta mondani: Az vesztett, aki feladja.
Laura kifjta az orrt. Kicsit megnyugodott, s elhatrozta,
hogy krlnz a homlyos cellban.
Vajon vannak itt egerek? krdezte Kaja. Zavarban volt.
Mg sohasem ltta Laurt gy zokogni.
Fogalmam sincs, Kaja szipogta. Nem mondta, hogy tbb
mint valszn, hogy mg rosszabbak is laknak itt Kaja egy
szemhunyst sem merne aludni egsz jszaka. gy ltszott, ba-

378

rtnje ppolyan szrnyaszegett lett, mint maga.

Kaja kimerlten krdezte:
s most mit tegynk?
Alszunk felelte Laura tompa hangon. Idkzben mr teljesen sszeszedte magt. Ennl jobbat pillanatnyilag nem tehetnk. Olyan fradt vagyok, hogy mr gondolkodni sem tudok
rendesen. Holnap reggel, amikor kialusszuk magunkat, majd
kitalljuk, mikppen lgjunk meg innen.
Gondolod, hogy van lehetsg?
Ht persze felelte stva Laura. Lehetsg mindig van,
csak a remnyt nem szabad feladni.
Kinyjtzott a priccsen, s magra tekerte a pokrcot. Kaja
ugyangy tett.
A lnyokon szerencsre mg mindig ott volt a meleg kabt,
amelyben a kincseskamrba mentek. gy aztn nem bntotta
annyira ket a fogda fogvacogtat hidege. Hamarosan mindketten az igazak lmt aludtk. Hortyogsuk elnyomta a kpadln
surran, szmtalan apr lbacska tipegst.

nap feljtt az gre, s a bolygk legregebbikn megkezddtt a tli napfordul napja. Paravain lovag a Grl-vr
nagy tornyn llt, tekintett a vidken jratta. De brmelyik gtj fel fordult is Aventerra eredeti tjaibl szinte semmi sem
ltszott: a vidket egszen a lthatrig vastag Fekete Kd lte
meg, amelybl mr csak Hellunyat falai s tornyai emelkedtek
ki.
A mtoszok vilgra sri csend borult. Egy hang sem hallatszott. A szl nem fjt, madr nem szlt. Mintha az rk Semmi mris tvette volna az uralmat Aventerra fltt.
Az ifj lovag felshajtott. Ez ht a vg, gondolta magban.
Termszetesen tudta, hogy van mg egy nap s egy jszaka,
amelyben mg mindig megfordulhat a Sors kereke. De amita

379

az rnyka visszatrt hozz, s beszmolt az Embercsillagon

tett ltogatsrl, mr tudta, hogy nincs remny a megmeneklsre. s akkor minek hamis remnyeket tpllni?
Jelenlegi helyzetkben az a legrettenetesebb, hogy nem valami testet lttt ellensggel kerltek szembe, amellyel killhattak volna letre-hallra. A Semmi legyzhetetlen volt, hiszen erejt csakis s egyedl Elysion fogyatkoz leterejbl
szvta. Mind Paravainnak, mind a tbbi Fehr Lovagnak meg
volt ktve a keze; semmit sem tehettek, csak vrhattk, hogy az
rk Semmi elnyelje ket.
A lovag hirtelen szrnysuhogst hallott a levegbl. Arra
fordtotta a fejt, s megpillantotta Nylszrnyat, a sast, aki a
hajnali szrkletben kzeledett. A Fny Kvete, a Mgikus
Kapu rzje kiterjesztett szrnyakkal vitorlzott elbe, s pp
eltte ereszkedett le a fal koronjra. Aztn panaszos hangot
hallatott, s behatan nzett Paravainra.
A Fehr Lovag megrtette a jelzst: eljtt az ideje, hogy a
tbbi lovaggal egytt elinduljanak az Idk Vlgybe, a Mennydrg-hegyek tloldalra. Ugyanis ott, Nylszrny hazjban lttt alakot az els napsugrral az Aventerrt az Embercsillaggal
sszekt Mgikus Kapu. Amint az Idk Kezdete ta minden
egyes napfordulkor. Az jszaka elejn kinylik a Kapu, s gy
visszahozhatjk a Megvilgosods Kelyht Aventerrra. s br
a Fekete Kdk mr mindentt ott voltak, a Grl-vrat, a krnykt s az Idk Vlgyt eddig mg kikerltk. A Fny ereje
ezeken a helyeken mg tretlen volt. De amikor a nap holnap
reggel felkapaszkodik az gre, ennek is vge lesz. s br
Paravain semmit sem remlt ettl a naptl, mgis engedelmeskedett a Kapu hvsnak: Fehr Lovagjaival egytt ott fogja
vrni a Kehely visszahozjt, amg csak be nem zrul a Kapu
mindrkre. Abban ugyanis biztos volt, hogy senki nem fogja
visszahozni Aventerrra a Megvilgosods Kelyht.
A lovagot jghideg lehelet csapta meg a Fekete Kdbl.

380

Nemsokra mr az egsz bolygn ez uralkodik, s minden letet megdermeszt. Paravain egyszerre lpteket hallott a torony
belsejbl. Mindjrt tudta, ki keresi a trsasgt: Morwena volt
az, a gygytasszony.
A fiatal n kilpett a kora hajnali fnybe. Megllt, s rhunyorgott a keleten ppen felkel napra.
A lovag nmn nzte. Milyen szp, gondolta. Milyen csodaszp s milyen ers. Sokkal ersebb nlam.
s valban: Morwena az elmlt napokban egyetlenegyszer
sem panaszkodott eljvend sorsuk miatt. Paravainnak nha
mr gy tnt, mintha kzmbs lenne neki, hogy mindannyiuk
vge kzeleg.
Morwena a homloka el tette a kezt, gy rnykolta szemt
az egyre ersd napfny ellen. Csendesen figyelte, hogyan indul meg a nap keleten a plyjn.
Nzd meg jl, Morwena szltotta meg a lovag. Ha
csak csoda nem trtnik, ez az utols alkalom, hogy nzheted.
Morwena nem vlaszolt azonnal. Aztn Nylszrnyhoz lpett, s lgyan megsimogatta tollkorons fejt. Rmosolygott,
s suttogva megksznte neki Alarik megmentst. Csak ekkor
fordult oda Paravainhoz, arcn mltsgteljes komolysggal:
Elfeledted, mit tantottak neknk az Idk Kezdete ta?
Csak az vesztett, aki feladja: amg vilgt a Fny, addig a remny is l.

mikor Laura felriadt lmbl, egy darabig nem is tudta,

hol van. Zavarodottan pillantott krbe a gyengn megvilgtott helyisgben, de amikor pillantsa a vastag vasrudakra
esett, mindjrt eszbe jutott minden.
Gyors pillantst vetett a karrjra: mr tizenkt ra is elmlt! , te j g! taludtuk az egsz dlelttt, s az gvilgon
semmit sem csinltunk!

381

Laura gyorsan fellt, kihmozta magt a takarbl, felkelt a

priccsrl. Aztn Kajhoz lpett, s letre rzta.
Bartnje lmos szemmel pislogott Laurra:
Naaa, mi van?
Kelj fel, ksz a reggeli! mondta Laura, aztn egy kis asztalkra mutatott, amelyet a rcsos ajt kzelbe tolt valaki,
amg aludtak. Az asztalon kt kors vz, kenyr, sajt s szalmi.
Ht ezt meg ki hozta? krdezte meglepve Kaja, mialatt
feltpszkodott.
Fogalmam sincs. Mr itt volt, amikor flbredtem.
Kaja hangosan stva nyjtzkodott. Aztn odacsoszogott az
asztalkhoz, elvett egy szelet kenyeret, vastag szalmit tett r.
Mr majdnem bele is harapott, amikor Laura hirtelen odaugrott
hozz, s megragadta a karjt.
Inkbb ne! figyelmeztette. Kaja csodlkozva nzett r.
Mirt?
Mr elfelejtetted, mi trtnt Percyvel s Maryvel? Doktor
Schwartz vendgltsa utn krhzba kerltek telmrgezs
gyanjval!
Na igen. De mi kze van ennek hozznk?
Gondolkodj! Quintus meg a Taxus valamit belekevertek
az telkbe, szinte be is ismertk. Ki kezeskedik afell, hogy a
mi reggelinkkel nem tettk ugyanezt?
Igazad van shajtotta Kaja, s leeresztette telt tart kezt. Milyen kr tette hozz csendes lemondssal. Olyan
hes vagyok, el sem tudod kpzelni. Mintha mr legalbb egy
hete koplalnnk.
Azt hiszed, n jllaktam? De szerintem most fontosabb az
vatossg.
Aha, igen drmgte Kaja, kedveszegetten csoszogott
vissza a priccshez, s egy kicsit dacos kppel nzett Laurra.
Na, kitalltad mr, hogy mikppen jutunk ki innen?

382

 Nem. Halvny fogalmam sincs rla.

Laura a bartnje mell lt, homlokt a tenyerbe tmasztotta, s rosszkedven bmult maga el. Nem akarta Kaja eltt beismerni, de a lelke legmlyn mintha feladta volna. Egy gonosz
kis hang ott bell egyfolytban azt fjta, hogy kiltstalan
helyzetbe kerltek.
A lnyok csak ltek egyms mellett, s a levegbe bmultak. Csak a fklyk sercegtek, ms hang nem hallatszott be
hozzjuk.
Kaja csak rvid ideig viselte el a nyomaszt csendet. rezte,
hogyan telepszik rjuk a flelem, mint egy fojtogat hl.
Megkszrlte a torkt, oldalba bkte knykvel Laurt, s
megprblt remnyked arcot vgni.
Te, ne aggdj! mondta. Lukasnak gyis feltnik, hogy
eltntnk. Keresni fog bennnket!
Estig biztosan nem felelte Laura. Elmondtam neki,
hogy egsz dlutn a fizikatesztre kszlnk, s hogy csak a
sttsg bellta utn fogjuk megkeresni a Mgikus Kaput.
Jaj, ne! nysztette Kaja, s csaldottsgban belergott
a priccs egyik lbba. A fekhely megingott. Mg egyszer belergott, aztn megint csak tprengsbe merlt. De mr a kvetkez pillanatban j tlete tmadt.
Te Laura, mi van azokkal a klnleges kpessgeiddel,
amelyekrl mesltl? krdezte, s vrakozssal nzett a bartnjre. Tudod, mire gondolok: gondolatolvass, lomutazs s telekinzis.
Laura legyintett.
Felejtsd el! Olyan rvid volt az id, alig tanultam valamit.
Az egyetlen, amit annyira-amennyire megtanultam, az a gondolatolvass. De ez itt nem igazn segt, ugye? Az lomutazshoz Percy segtsgre van szksgem, ami pedig a tvmozgatst illeti
Abbahagyta, lemondan vllat vont, mieltt folytatta volna:

383

 Egyetlenegy rn voltam Morgenstern professzornl, mg

az alapfogsokat sem ismerem.
Milyen kr! vgott csaldott fintort Kaja. Pedig klnben megszerezhettk volna a kulcsot s a rcs irnyba mutatott, amelynek msik feln, a folyos tloldaln ott lgott egy
falba vert kampn a brtn kulcsa.
Laura csak a fejt csvlta.
Nem vagyok r kpes! Gondolod, hogy Schwartz doktor
odaakasztja, ha gy gondolja, hogy hozzjuthatok?
Legalbb prbld meg, akarta volna javasolni Kaja, m ebben a pillanatban megltta a patknyt. Megrettenve pattant fel,
fejvesztve kapaszkodott fel a priccsre, s az llatra mutatott
egyik tvolabbi sarokban.
Pfj! sikoltotta. Jaj, ne! Neee!

inden jt, Alarik! Alienor tlelte a btyjt, s

maghoz szortotta. s vigyzz, nehogy bntsanak a Fekete Kdk!
Sose flts engem! vigasztalta Alarik a hgt. Amg
Elysion l, nem rthatnak neknk. s azt sem tudjk megakadlyozni, hogy eljussunk az Idk Vlgybe.
A fi odamutatott az istllkhoz, ahol a tizenhrom Fehr
Lovag mr tra kszen llt Paravain vezetsvel.
Paravain bekttt szemmel is odatallna.
Alienor pp mondani akart valamit, amikor furcsa dudort
vett szre btyja zekje alatt. Csodlkozva krdezte Alarikot:
Mi ez?
A fi elvrsdtt.
Mire gondolsz?
m Alienornak ebben a pillanatban mr eszbe is jutott a
megolds.
Magaddal akarod vinni Csmcsit a Kapuhoz? krdezte

384

hitetlenkedve.
A fi nem vlaszolt, de arcrl Alienor leolvashatta, hogy
helyesen tallgatott.
Paravain szrnyen dhs lesz, ha szreveszi!
Tudom felelte Alarik De
Zavarbl Paravain hangja segtette ki, amely tszllt az udvaron, s t szltotta:
Alarik! Hol bujklsz, Alarik? Indulnunk kell!
Megyek mr! kiltotta Alarik az urnak, aztn hghoz
fordult, s utoljra tlelte. lj boldogul, Alienor! suttogta
a flbe, s gy szortotta, mintha soha tbb nem akarn elereszteni.
Vgl elengedte a kislnyt, s felnyergelt pnijhoz szaladt.
Nyeregbe pattant, s a Fehr Lovagok utn nyargalt, akik mr
Hellunyat kapujnl jrtak. Mieltt Alarik elhagyta a Grlvrat, mg egyszer visszafordult, s integetett a hgnak.
Alienor ekkor mr tudta, hogy Alarik tervez valamit. Ezrt vitte magval Csmcsit, s ezrt bcszott tle olyan benssgesen.
Alienor fjdalommal nzett a btyja utn, amg az egszen
el nem tnt a szeme ell.

ost mr Laura is ltta a patknyt. Hatalmas volt, s a padlnak egyik, eddig szrevtlen repedsbl kerlt el. A
jl tpllt llat szre szinte zsrosan fnylett a fklyk fnyben, kurta lbain frgn surrant. s mr kvette is a msodik.
Aztn a harmadik, a negyedik.
A szrke rgcslk vatosan kzeledtek. Vezrk, a jl
megtermett nstny, hts lbaira lt, felegyenesedett, s szimatolni kezdett. Gombszeme felfnylett, amint szrevette a lnyokat, akik flsen pislogtak le r a priccsrl.
Laura! Kaja seglykiltsa csak gy visszhangzott a fo-

385

lyoskon. Kzel volt az julshoz. Laura, knyrgk, csinlj

valamit!
Laura sietsen forgatta ide-oda a fejt, de semmit sem ltott,
amivel elkergethette vagy visszariaszthatta volna a patknyokat. Hirtelen tmadt egy tlete. Gyors mozdulattal lerntotta az
gydeszkrl a pokrcot, sszetekerte, aztn forgatni kezdte;
pflt-csapkodott vele maga krl. De a patknyok csak azrt
trtek ki elle, hogy a kvetkez pillanatban visszaugorjanak.
Mintha tudtk volna, hogy a pokrc nem rthat nekik. S ami
mg rosszabb volt: Laura csapkodsa mintha csak felingerelte
volna ket. A vezrk magas hangon siptott, ami igencsak fenyegeten hangzott. Aztn felgaskodott a hts lbaira, s dhsen fjt. Radsul a fogait is kivicsortotta.
Laura visszakozott, leejtette a takart. Nincs rtelme ingerelni ezeket az llatokat, mr csak azrt sem, mert egyre tbben
lettek. Mintha csak a vezrnstny hvta volna ket, egyikk a
msik utn bjt el a lyukbl, gy is voltak mr legalbb tucatnyian a cellban. El sem mertk kpzelni, mi lenne, ha megtmadnk ket, ha nekik esnnek!
El kell terelnem magunkrl a figyelmket, gondolta Laura
szinte hisztrikusan.
A faasztalkhoz surrant, felkapott a tnyrrl pr karika felvgottat, s a patknyok fel hajtotta ket. Azon nyomban rugrottak, fogaikat belemlyesztettk a csemegbe, s nagy darabokat szaktottak ki belle. Ers fogaikkal vdelmeztk a
zskmnyt a tbbi llattal szemben, akik el akartk volna venni
tlk. Laura iszonyattal nzte az egyms hegyn-htn tleked patknyokat, akik pillanatok alatt eltntettk az egsz szalmit.
A lny gyorsan leszrt a bandnak mindent, amit csak tallt
az asztalon. Ez legalbb lefoglalja ket egy darabig.
Ki kell jutnunk innen, Laura! rikcsolta Kaja. Klnben meghalok a flelemtl!

386

Laura pillantsa megint csak a kulcsra esett, amely a folyos

tloldaln fggtt a kampn. Mostanra teljesen vilgoss vlt
szmra, hogy ez megmeneklsk egyetlen tja. Muszj megszereznik!
Laura szorosan a vasajt mell llt, s nzni kezdte a kulcsot. Lzasan prblt visszaemlkezni arra, amit Aurelius
Morgensterntl hallott.
Minden energidat s gondolatodat arra a trgyra sszpontostsd, amelyet meg akarsz mozdtani, vlj eggy a feladattal
magyarzta a professzor , s akkor megltod: sikerlni fog.
Laura teht behunyta a szemt, s megprblt koncentrlni.
Aztn pillantst mereven a kulcsra szegezte, s szellemnek
erejvel azt parancsolta neki, hogy emelkedjen fel a kamprl.
Elkpzelte, amint felemelkedik, aztn lehull a kpadlra, majd
felje csusszan csakhogy a valsgban a kulcs meg se moccant. Egy picikt sem.
Mekkora marha vagyok, hogy egyltaln megprbltam!
szidta magt Laura megszgyenlten a kudarc miatt. m ekkor eszbe jutottak apja szavai: Csak az veszt, aki feladja!
Ht vett egy nagy levegt, s jbl nekidurlta magt.
Megint behunyta a szemt, s megprblta sszeszedni magt.
Egyszerre elhalkult a patknyok lrmja, egyre halkult, mg
vgl teljesen sikerlt a rgcslkat kikapcsolnia tudatbl.
Mr csak a kulcs volt a fejben. Rsnyire kinyitotta a szemt,
s rnzett. Szembe a kulcson kvl semmi egyb nem frt bele a vilg maradk rsze a httrbe szorult.
A kulcson ekkor finom remegs futott vgig. Knnyedn
himbldzni kezdett ide-oda. Aztn a himbldzs egyre lendletesebb vlt, vgl a kulcs leugrott a kamprl, s zrgve
a fldre hullt.
Laura felujjongott magban. szre sem vette, hogy kzben a
jobb keze klbe szorult.
Gyorsan letrdelt, s kinyjtotta kezt a rcsok kztt. De

387

mg nem rte el a kulcsot: az a szemben lv fal tvben fekdt, tlsgosan messzire tle.
Laura most megint a kulcsra irnytotta koncentrlt tekintett, igyekezett rknyszerteni akaratt. s most mr sokkal
gyorsabban sikerrel jrt, mint korbbi prblkozsaival. A
kulcs megmozdult a padln, s Laura keze fel csusszant. Mg
tz centi, s elri.
Mr csak t centi.
Ngy.
Hrom.
Laura tudatban hirtelen megint megjelentek a patknyok.
Izgatott sipkolsuk kslessggel hatolt a flbe. A lny meglepve pillantott rjuk. Mg pp ltta az utolskat, amint pni flelemmel tnnek el a lyukban.
Milyen furcsa, gondolta Laura. Vajon mitl ijedtek meg
ennyire?
Megfordult, s akkor megltta is: a cella kulcsra egy hatalmas, szrke klb ereszkedett le, s szttaposta. Laura feljebb emelte rmlt tekintett: az egyenesen a Kegyetlen Lovag
rideg pillantsval tallkozott.

388

27. fejezet
A knzkamra

ukas tnyleg aggdott miattuk. Az, hogy sem Laurt,

sem Kajt egsz nap nem ltta, mg csak megmagyarzhat lett volna. Vgl is megmondtk, hogy fizikt
fognak tanulni. De amikor mg az ebdnl sem jelentek meg,
akkor azrt egy kicsit elcsodlkozott. Nem szoktak ezek ilyet
csinlni. Fleg Kaja nem. Lukas nem emlkezett r, hogy Kaja
iderkezse ta akr egyetlen tkezst is kihagyott volna. Szmra az tkezs szinte a legfontosabb tevkenysg volt a vilgon. Nagyon komolyan veszik Laurval egytt a tanulst, ha
mg az ebdrl is lemondanak! Persze ha a jegyeiket nzzk,
akkor ez nem is baj, gondolta Lukas, br maga legszvesebben azonnal elkezdte volna keresni a Mgikus Kaput. De ellenllt a ksrtsnek, hogy megsrgesse a lnyokat, s inkbb a
szmtgpe eltt tlttte a dlutnt.
Most azonban mr legfbb ideje volt, hogy a lnyok elkerljenek. A nap rg lement, Ravenstein vra fl mlysges sttsg borult, ezek pedig mg mindig nincsenek sehol. Lukas
trelmetlenl jrt fel-al a szobjban, s figyelte az ajtt. De
nem kopogott senki.
Ht ez azrt mr nem normlis! jutott eszbe. Hiszen
annyi mindent terveztnk erre az jszakra!
Fogta a mobiljt, s felhvta Laurt, de az nem vette fel. Taln be sem kapcsolta, hiszen csak a postalda jelentkezett. s
Kajt sem sikerlt elrnie.
Furcsa. Igen furcsa s klns.
Azt mg csak megrtette, hogy zavartalanul akartk tanulni

389

a fizikt. De hogy kzben a mobiljukat is kikapcsoltk volna,

ezen mr elgondolkodott. Ezrt el is hatrozta, hogy megnzi,
mi van velk.
Laura sikoltva szkkent fel, s ugrott el az ajt kzelbl.
Amikor a priccshez rt, gy ragadta meg a mg mindig odafent
lldogl, reszket Kaja kezt, mint fuldokl a mentvet.
A fekhely tetejrl persze Kaja is ltta a klovagot, leugrott
a priccsrl, s tlelte Laurt. Rettegskben sszebjva, egy
emberknt remegve nztk a lovagot, aki egy pillanatra sem
fordtotta el rluk a fejt, s minden mozdulatukat figyelemmel
ksrte.
Nagy meglepetskre mg kajka is sztnylt, s reszels
hangon megszlalt:
Majd megmutatom nektek, mit csinltak az n idmben az
engedetlen fehrcseldekkel!
Aztn kt kzzel megragadta a vasrcsos ajtt, egyetlen rntssal letpte a sarokvasakrl, majd oldalra dobta, mintha csak
tollpihe lett volna. Hatrozott lptekkel egyenesen a lnyokhoz
ment.
Jaj, ne, ne! nygte Laura. Kajval kz a kzben, szorosan sszefogdzva egyre htrltak, egyre htrltak, mg vgl a
falhoz nem szorult a htuk. Reszketve nztek szembe a sorsukkal.
A Kegyetlen Lovag kmancsaival megragadta a lnyokat,
mint a jtk babkat, s kivitte ket a cellbl. Senki sem hallotta jajgtasukat, tiltakozsukat, a kszvet nem lgytotta meg
knyrgsk. Knyrtelenl markolta s vitte ket magval.
Lukas bekopogott az ajtn, de nem kapott vlaszt. A lnyok
szobjbl egy hang sem hallatszott.
Lukas elvesztette a trelmt.
Laura! jra bekopogott. Laura, mr stt van! Mirt

390

nem jelentkeztek?
Amikor megint csak vlasz nlkl maradt, nem ttovzott
tovbb: lenyomta a kilincset. Az ajt minden tovbbi nlkl kinylt. Lukas belpett, s llva maradt, mint aki odagykeredzett. A lnyok szobja gy nzett ki, mintha forgszl sprt
volna vgig rajta. Minden szekrnyajt trva, tartalmuk sztszrva a padln. A fikokat is kihuzigltk, feldltk, mg a
matracokat is kiszedtk az gyakbl. Akrki kutatta is t a szobt, nem vgzett flmunkt.
Lukas ekkor megpillantotta Kaja mobiltelefonjt, amely a
nagy sszevisszasgban hevert a padln. Lehajolt rte, felvette,
s becssztatta a nadrgzsebbe. Amikor lehajolt, gy vlte,
valami jellegzetes illatot rez. Kitgult orrcimpval szimatolt.
Enyhe msuszillatot rzett, s biztos volt abban, hogy ez csakis
a Taxus kriptaparfmje lehet. Teht a tanrn nemrg a szobban jrt, s Lukas szmra ez maga volt a bizonyossg:
dlta fel gy a szobt, s minden bizonnyal Schwartz doktor is
segtett neki ebben. Szerencsre nem talltk meg, amit kerestek, hiszen Lukas biztos volt abban, hogy tudja, mit kerestek
olyan lzasan.
De hol a j gben lehet Laura s Kaja?
Lukas gyorsan rjtt, hogy erre a krdsre csak kt sszer
vlasz lehetsges: vagy megleptk a Sttek, s akkor foglyul
ejtettk ket, vagy idejben megszimatoltk a veszlyt, s Percy Valiant-hoz vagy Mary Morgainhez menekltek. Senki ms
nem volt a vrban, akiben megbzhattak volna meg persze
maga, de valsznleg nem akartk t meg a Kelyhet veszlybe
sodorni. Teht amilyen gyorsan csak lehet, meg kell keresnie
Percyt!
Lukas kilpett a szobbl, s bezrta maga mgtt az ajtt.
Amikor megfordult, Attila Morduk llt eltte.
A gondnok mintha a semmibl termett volna oda, stt pillantssal mregette.

391

 Mit keresel itt, fiacskm?! krdezte vszjsl hangon.

A fi nzegette a zord, tar koponyj frfit. Mi a fennek
kell ennek ppen most errefel csmpznia?? dhngtt magban. Kaja s Laura biztosan segtsgre szorulnak, nekem
meg itt kell szrakoznom ezzel a szimatolval. No de lehet,
hogy egyszeren meg kellene mondanom, hogy a lnyok eltntek?
Lukas hatrozatlanul nzegette Attila Mordukot. Tancstalan volt, egyszeren nem tudta eldnteni: megbzhat-e a gondnokban, vagy sem. Ugyan mg soha egyetlen diktl sem hallott semmi rosszat Attilrl viszont jt sem. A legtbben egyszeren fltek tle. s ez rthet is volt, amilyen stt kppel
Attila egyfolytban jrklt. Vajon megbzhat benne?
Laura egy pillanatra gy ltta, mintha a vilg ttgast llna.
Aztn szrevette, hogy a valsgban maga az, aki fejjel lefel
csng egy ktlen. A ktl egy csign futott vgig, amely egy
knzkamra stt mennyezetre volt erstve. Minden bizonynyal elveszthette az eszmlett, amikor a Kegyetlen Lovag a
lbnl fogva felkttte ide, mssal nem tudta magyarzni az
emlkezetkiesst.
Laura rezte, amint a fejbe tdul a vr, de egyfolytban
nyugalomra intette magt, nehogy pnikba essen. Ez lenne a
legrosszabb, ami trtnhet vele. Akkor aztn vgk neki is,
Kajnak is.
Elfordtotta a fejt, s megprblta szemgyre venni a flhomlyos helyisget, ahol ilyen tehetetlenl himbldzott a
mennyezetre ktve. Ez nem is volt olyan knny, mert a haja a
szembe lgott. De a hajfggny ellenre is szrevette, hogy a
kzelben egy hatalmas vascsillr fgg a mennyezetrl, gyertykkal. Ez is egy mennyezeti csign lgott, ktelnek msik
vge a falhoz volt erstve egy kampra. Laura nem is sejtette,
mire j, hogy a csillr ktele llthat hosszsg. A rajta lv

392

gyertyk ksrteties fnyt rasztottak szt a helyisgben.

A knzkamra valsznleg ugyanazon a szinten lehetett,
mint az a cella, amelyben Schwartz doktor s a Taxus jszakra
elhelyeztk ket. Errefel jvet egyetlen lpcst sem kellett
megmszniuk, s a folyos sem emelkedett vagy lejtett egy
irnyban sem. Teht mg mindig mlyen a fld szne alatt vannak, ez pedig azt jelenti, hogy ha a Kegyetlen Lovag knozni
kezdi ket, k pedig segtsgrt kiablnak, senki sem hallja
meg a hangjukat. Mrpedig gy ltszott, Reimar von Ravenstein
pontosan erre kszl.
Nyjtpadra ktzte Kajt, a pad a helyisg kells kzepn
llt. A szerencstlen kislny szvszaggatan jajgatott. Laura
nem tudta eldnteni, hogy flelmben vagy mr fjdalmban
sikoltozik. De gy gondolta, ez mg inkbb a pni flelem
hangja, mialatt Reimar lovag mg csak elksztette a knzs
kellkeit.
Jaj, ne! Krem, ne! knyrgtt, mialatt a lovag gyakorlott mozdulatokkal zrta le a lbbilincseit. Nyilvnvalan nem
volt az els, akit megknzott. Kaja vdekezett, ahogy tudott,
hnyta-vetette magt a fa derkaljon. De mit sem hasznlt, a
Kegyetlen Lovag vasmarokkal tartotta, s a csukljt is vasbilincsbe erltette, amelyet lncok ktttek ssze a nyjtpaddal.
Abbahagyni! kiablta Kaja. Azonnal hagyja abba!
A lovag oldalra lpett, kkezt a lny szjra tette, elfojtva
sikoltsait. Aztn fenyeget pillantst vetett r.
Mg egy hang, s hall fia vagy! csikorogta kszjbl.
Kaja szeme tgra nylt az iszonyattl. Hallflelem lt ki a
szembe, arcbl minden vr kiszktt, amikor a lovag elvette
kezt a szjrl.
Hol van a Kehely? drgte mly hangjn.
Kaja megdermedt, aztn hisztrikusan ide-oda forgatta a fejt.
Nem tudom nygte.

393

A lovag csak nzett r, karcn semmifle rzelem nem tkrzdtt. Elfordult, a nyjtkerkhez lpett, s erteljesen elfordtotta. A vaslncok megfeszltek, Kaja fjdalmas hzst
rzett a karjban. A kvetkez kerkfordtssal a szaggathz fjdalom ersdtt, s Kajn tvillant, micsoda hatrtalan
knok vrnak mg r.
Ne, krem, knyrgk, ne! rimnkodott.
Knzjt azonban ez nem hatotta meg. jra fordtott egyet a
kerken, Kaja teste egyre jobban megfeszlt.
Hol van a Kehely? ordtotta a lovag mg hangosabban,
mg fenyegetbben, mint az elbb.
De hiszen nem tudom nysztette Kaja. Tnyleg nem
tudom!
Arcra kilt a pokoli fjdalom, csak gy mlttek a knynyei. Ktsgbeessben a bartnjhez fordult, s t szltotta:
Mondd meg neki! knyrgtt zokogva Laurnak. Krlek, knyrgk, mondd meg neki!
Laura agya lzasan dolgozott. Tudta, hogy a Kegyetlen Lovagot semmi sem fogja visszatartani attl, hogy hallra knozza
Kajt. De azzal is tisztban volt, hogy ha elrulja a Kehely holltt, egyikk sem kerl ki innen lve. Ezzel biztosan nem segtene Kaja helyzetn meg a magn sem!
No de akkor mit tegyen? Egyltaln mit lehet tenni ilyen
helyzetben?
Laura a Kegyetlen Lovag irnyba nzett, aki mg mindig a
nyjtkerk alatt llt, s a fejt trte. Vajon tnyleg nem tudja
ez a vrs kis boszorkny, hogy hol van a Kehely, vagy csak
idt akar nyerni?
Laura egyszerre tudta mr, mit is kell tennie. s dhs volt
magra, hogy ez nem jutott mr korbban az eszbe. Reimar
von Ravenstein ppen a mennyezeti csillr alatt llt. Ha sikerlne eloldoznia a ktelet, akkor a slyos darab pp resne, s
legalbbis egy idre harckptelenn tenn.

394

Legalbbis ideiglenesen.
Remlhetleg!
Laura teht behunyta a szemt, s koncentrlt. Tudta, hogy
nincs mr sok ideje.
Reimar von Ravenstein most ppen hozz fordult.
Mondd meg, hov dugttok a Kelyhet, vagy meghal a bartnd! bmblte. Hangja olyannak tnt Laura flben, mint
a pokol kutyj. Hogy szavainak nyomatkot adjon, mg
egyet tekert a nyjtpadon. Laura nemigen hallotta borzalmas
fenyegetseit, mert minden energijval a csomra sszpontostott, amelyre a csillr volt fggesztve.
Olddj ki, gondolta, olddj ki s ess le!
Laurnak a csomn kvl mr semmi sem volt a fejben.
Nem hallotta, amint Kaja sikolyai sznalmas nyszrgsbe
mennek t, nem ltta, hogy a Kegyetlen Lovag egyre dhdtebben tekeri a nyjtkereket. Kaja teste most mr a sztszakadsig megfeszlt, s furcsa reszkets fogta el. s a lovag mr
megint a kerkrt nylt. Mindebbl Laura semmit sem fogott
fel. Egsz gondolkodsa eggy lett a csomval. Olddj el, parancsolta neki, olddj el, szabadulj meg terhedtl!
Mr-mr gy ltszott, mintha semmi foganatja nem lenne
Laura erlkdsnek, amikor a csom vgl mgiscsak kiolddott. Kicsit rngatzott, aztn a kvetkez pillanatban a rettenetes sly lezuhant. A Kegyetlen Lovag ijedten pillantott fel.
Amikor a felje zuhan csillrt szrevette, ki akart trni oldalra,
de elksett. A kvetkez szempillantsban fejen tallta a mzss vastrgy. gy rogyott ssze, mintha villm csapott volna
bele, nagy csrmplssel tnt el a csillr alatt.
Kaja gy vistott, mint aki eszt vesztette. Hatrtalan rettegsben s fjdalmban mr nem vette szre, mi zajlik krltte.
Nyugalom, Kaja, nyugi! biztatta Laura a bartnjt.
Nyugodj meg, minden rendben van.

395

Aztn megprblt hintzni a ktlen, amelyen lgott. Egyre

nagyobb vben lendlt ki, mg csak el nem rte a sajt ktelnek vgt. gyesen felhzdzkodott rajta, s pr pillant mlva
mr szabad is volt a lba. Aztn bartnjhez sietett, akit nem
volt nagy kunszt kiszabadtani a rettenetes nyjtpadrl.
Kaja tlrad boldogsggal borult a nyakba:
Ksznm, Laura! dadogta. Megmentetted az letemet!
Laura lesttte a szemt. Hiba sikerlt jl a ments, mgis
furdalta a lelkiismeret.
Ez volt a legkevesebb, amit tehettem mondta, s szorosan tlelte Kajt. Vgl is ppen nmiattam kerltl letveszlybe. Ha nem rngatlak bele ebben az egszbe, most semmi
bajod nem lenne!
Kaja kibontakozott bartnje karjbl.
Ugyan mr! Knnyektl maszatos arcra mr kiltek a
jl ismert dacos vonsok, mikzben lehorzsolt csukljt s bokjt masszrozta. Hiszen erre valk a bartok, Laura, hogy
hozzjuk fordulj, ha baj van! Meg ht
Elhallgatott, mert mgtte egy nygs hallatszott. A lnyok
riadtan sarkon perdltek, s a csillrra meredtek, amely teljesen
elbortotta a Kegyetlen Lovagot. Csak a lba s a jobb keze lgott ki alla. A kovcsoltvas gyr a gyertyatartkkal egytt
teljesen elgrblt, eltorzult. Ess kzben a legtbb gyertya kiesett a tartjbl, s eltrt; nhny mg mindig gett a padln
vagy a lovag ktestn. A lovag alig srlt meg, kezrl csak a
mutat- s a gyrsujj trtt le, s gurult el pr centire.
A csillr all megint nygs hallatszott. Reimar von
Ravenstein mindjrt maghoz tr! Ekkor a lovag kt letrt ujja
megremegett. sszehzdtak, s mintha titokzatos er mozgatn ket, lassan a lovag fel ksztak.
Kaja mintha megbnult volna, gy meredt az ujjakra.
Laurt is megdermesztette a flelem. Hideg szaladglt a h-

396

tn, fejbre is bizsergett, mintha hangyk mszklnnak rajta.

Megbabonzva figyeltk, amint a lovag mutat- s gyrsujja
ismt egyesl a kzzel. Reimar prbakppen klbe szortotta a
kezt. Az ujjak engedelmesen mozdultak, mintha sohasem
hagytk volna el megszokott helyket. A lovag elgedett shajjal felllt.
Laura vgre visszanyerte a llekjelenltt. Pucols? villant
t az agyn. Pucols, de azonnal!
Gyere mr! lkte oldalba a mg mindig meredten ll
bartnjt, s magval hzta.
Reimar von Ravenstein szerencsre nyitva hagyta a knzkamra ajtajt, amikor behozta a lnyokat, gy Kaja s Laura
minden tovbbi nlkl ki tudott meneklni ebbl a rmbirodalombl.
Hossz, boltves folyosra rkeztek. Szk volt, s gyren vilgtottk meg a ritksan elhelyezett kovcsoltvas tartba rakott
fklyk. Mialatt vadul rohantak, Laura szrevette, hogy a fal
mentn rengeteg rgi fegyver van felhalmozva: csupasz kardok, vaslndzsk s csillog alabrdok. Mg vasszgekkel kivert buzognyokat s csatacsillagokat is ltott. Mintha a vrnak
ez a rsze lett volna a fegyvertr.
Van sejtelmed arrl, hogyan jutunk ki innen? lihegte Kaja. Elgg kifogyott mr a szuszbl, s Laura ijedten ltta, hogy
lassul is.
Vgre elrtk a folyos vgt, amely ekkor szinte derkszgben elkanyarodott jobbra. Amikor befordultak, klnsen
ismers folyost lttak: hajszlra gy festett, mint az elz,
amit ppen elhagytak. Hossz volt s szk, gyren megvilgtott, s a falak mentn vgig fegyverek voltak felhalmozva. A
vge legalbb negyven mterre lehetett, s kzben sehol egy ajt.
Milyen furcsa villant t Laura agyn. Mintha mg egy

397

tapodtat sem jutottunk volna elbbre.

Amilyen gyorsan csak tudta, elhessegette ezt a zavar gondolatot, s magval vonta Kajt.
Kaja ereje lpsrl lpsre cskkent. Egyre lassult, s Laura
eltt vilgoss vlt, hogy nem fogja brni. Ha nem tallnak hamarosan egy kijratot, a Kegyetlen Lovag elkapja ket.
Tarts ki, Kaja! buzdtotta nehezen szuszog bartnjt,
s minden erejvel tovbbvonszolta.
m amint a sarokra rtek, megint ugyanaz a kp fogadta
ket: az a folyos, amelyen mr ktszer is tjutottak.
Kaja megllt. Teljesen kifulladt.
Ht ez nem lehet igaz! Valahol csak kell lennie egy kijratnak!
Laura is hallhatan lihegett mr. Elgondolkodva rzogatta a
fejt, gy nzett bartnjre.
n sem rtem. Valahogy csak bejutottunk abba a knzkamrba! s ahol befel vezet t, ott kifel is kell vezetnie,
vagy taln nem?
Ht ez volna a logikus felelte Kaja, de homlokn mris
megjelentek a ktelkeds rncai. De azrt nem lepne meg, ha
ennek a folyosnak sehol sem lenne vge. Vgl is az utbbi
idben annyi mindent megltnk, amibl semmi sem volt logikus, ht nem?
Laura csodlkozva nzett a bartnjre. Aztn blintott.
Persze Kajnak igaza van. Ha egyszer igaz, hogy az Idk
Kezdete ta ltezik a vilgnak egy prhuzamos prja (mrpedig
ebben mr nem ktelkedett), akkor ez azt is jelentette, hogy a
vilgban egszen ms trvnyszersgek is uralkodnak, mint
amelyekrl eddig tudomsa volt. A dolgok mgtti logika emberi elmvel nem foghat fel, mg ha ezt a tnyt csak kevs
ember hiszi is el. Pedig mgiscsak gy van s ezrt aztn ltezhetnek ppensggel vgtelentett folyosk is.
Ez a gondolat flelemmel tlttte el Laurt. Gyorsan a ba-

398

rtnjre nzett.
Tovbb kell mennnk, Kaja, ki kell jutnunk innen! Nem
tudom, hogyan, de ki kell jutnunk, klnben igen nagy baj lesz.
Megint sszekapaszkodtak, gy futottak tovbb. Kaja kicsit
kiszuszogta magt, erre kapott. Most mr sokkal knnyebben
szaladt, s Laurban feltmadt a remny, hogy mgiscsak
megmeneklhetnek.
m amikor a kvetkez sarkon befordultak, rgtn szertefoszlottak a remnyei. tjuk vget rt. Mr vrtk ket. A szk
folyos kzept egy testes alak zrta el.

399

28. fejezet
Az rulkod virg

mikor Attila Morduk megpillantotta a kt lnyt, kpe

mg jobban elsttedett. Laura szinte megbnult, a
megtesteslt Gonoszt ltva benne. Ht persze!
mrgeldtt magban. Gondolhattam volna, hogy ez a
Morduk a Stteket szolglja!
Csak egyetlen eslyk volt arra, hogy hossz karjaitl megszabaduljanak: meg kellett fordulniuk! De Attila valami hihetetlen sebessggel lekapott egy lncos buzognyt a falrl, frge
mozdulattal megforgatta a feje fltt, s a lnyok fel hajtotta!
Laurnak nem maradt ideje a gondolkodsra.
Hasra! kiltotta, levetette magt a fldre, s Kajt is lerntotta. Ess kzben reztk, amint a flelmetes fegyver elsvt a fejk fltt.
Tompa becsapds hangja hallatszott, amelyet elfojtott, fjdalmas kilts kvetett. Valami zrgtt, zrmblt, mintha klavina indult volna meg valahol, aztn hirtelen csend lett.
Laura meglepetten tpszkodott fel, s krlnzett. A gondnok mg mindig ugyanazon a helyen llt, mint eddig, de a lnyok feje fltt nzett valamit. Gonosz arckifejezst a megknnyebbls vltotta fel. Laura htranzett, s ekkor megrtette: Attila Morduk megmentette az letket.
Pr mterrel mgttk Reimar von Ravenstein fekdt a fldn, hatalmas Koponyarepesztjvel kezben. A csatacsillag
mlyen belefrdott a homlokba. A lovagot nyilvnvalan
pp abban a pillanatban rte a tallat, amikor egy kardvgssal
el akarta intzni a kt lnyt.

400

s mi mg csak szre sem vettk! jutott Laura eszbe, s

kiment a lbbl az er.
Nem tudta megllaptani, hogy a Kegyetlen Lovag meghalt,
vagy csak slyosan megsebeslt. De azok utn, amit eddig ltott, Laura szinte biztosra vette, hogy a Lovagnak senki s
semmi nem rthat tartsan. m nem maradt gondolkodsra
ideje, mert Attila Morduk mr feljk imbolygott.
Na, mozduljatok mr! rivallt rjuk. Lehajolt, s lenyjtotta hozzjuk a kezt. Egy fklya fnye tncolt frissen borotvlt koponyjn, amely gy fnylett, mintha belakkoztk volna.
Laura felhzta magt Attila segtsgvel, aztn Kajt is felsegtette. Mialatt leporolta a ruhjt, nagy szemeket meresztett
a tar frfira.
Te te kznk tartozol? krdezte hitetlenkedve.
Attila felhzta bozontos szemldkt, s srtdtt kpet vgott.
Mirt, mit gondoltl? drmgte.
Akkor, ugye, te voltl az is, aki az utbbi napokban kvetett?
Ht persze. Elvgre valakinek vigyzni kellett rd, nehogy
valami bajod essen.
Laura felfjta a kpt.
Mg hogy vigyztl rm! Felhborodottan cspre tette a
kezt. Ht n ppen nem mondanm, hogy semmi rossz nem
trtnt velem pldul ma jszaka, amikor
Locsi-fecsi! Na, gyertek mr, vagy ide akartok gykerezni? krdezte a gondnok, aztn kurta lbn villmgyorsan elkacszott. Laura s Kaja pphogy ssze tudtak mg nzni, mieltt utna iramodtak volna.
Alig fordultak be a kvetkez folyosn, amikor Attila
Morduk megllt, s oldalra tolt egy enyhn kill faldarabot.
Kinylt egy titkos ajt, s egy k csigalpcs vlt mgtte lthatv.

401

Morduk a lpcsre mutatott.

A vrudvarra vezet! mondta. Gyorsan kivett egy tartbl
egy fklyt, s Laura kezbe nyomta. Siessetek, nincs mr tl
sok idtk!
Laura belpett a stt lpcshzba, s felvilgtott a fklyval. A csigalpcs mintha a vgtelenbe vezetett volna, odafent
elveszett a sttsgben. Laura oldalba lkte Kajt, aki szorongva llt mellette.
Na, gyernk! Pr lps utn megllt, s visszanzett a
gondokra. Ksznm. Ksznm szpen.
Attila elsttlt arccal rjuk kiablt:
Na, mozogjatok mr! Gyorsan!
Ugyanebben a pillanatban nagy zrmbls tmadt a folyos vgn, s a tvolabbi fklyk fnyben megjelent egy grnitszrke alak: Reimar von Ravenstein!
Attila egy alabrdot kapott le a falrl, s most mr tnyleg
dhsen frmedt a lnyokra:
Na, tnjetek mr el!
Laura s Kaja pni flelemben menekltek flfel a lpcsn,
mialatt az ajt bezrdott mgttk, s a mlybl mr nem hatolt el hozzjuk tbb hang. Csak a sajt lpteik visszhangzottak
a flkben, amint a vget rni nem akar csigalpcst msztk.
Amikor vgre felrtek, Laura gy rezte, mintha ezernl is
sokkal tbb lpcst mszott volna meg. Fklyja fellobbant s
kialudt, utols lobbansnak fnyben mg ppen megpillantotta a kis vasajtt, amely kivezetett a szabadba, a kastly udvarra.
Amikor a lnyok kilptek, jeges jszakai leveg fogadta
ket. Kemnyen fagyott, a fld is kkemny volt. Telihold lgott a felhtlen g kzepn a vr fltt, mindent ezst fnybe
vonva.
Laura nkntelenl megllt. A holdfny valahogy megvltozott, vilgosabb, ragyogbb, mint mskor. De lehet, hogy t-

402

ved. A stt vrpincben eltlttt rk utn valsznleg brmilyen fnyt ragyognak rzkelne. De mgis ezen az jszakn a holdnak klns fnye volt. s a levegben hszag rzdtt minden ktsget kizran, teljes bizonyossggal rezte.
Mire vrsz mg? Kaja trelmetlen hangja billentette ki
lmodozsbl. Sietnnk kellene, vagy nem?
De mg mennyire, hogy sietnik kellett!
Lukasnak hatalmas k grdlt le a szvrl, amikor a kt lny
berontott a szobba.
Micsoda rm! kiltotta. Ezek szerint Attila megtallt
benneteket!
Attila? csodlkozott Laura. Vagyis te kldted a keressnkre?
Lukas blintott. Mialatt kinyitotta a ruhsszekrnyben a
titkos zrat, elmeslte nekik, hogyan tallkozott ssze Attila
Mordukkal, s hogy mennyire nem bzott meg benne eleinte.
Aztn ez a bizalmatlansg csak nvekedett, amikor a gondnok
lebeszlte arrl, hogy beszmoljon a mostohaanyjuknak Laura
s Kaja eltnsrl. Ez gysem vezetne sehov, mondta, s
meggrte, hogy majd megy a lnyok keressre. Mert ha valaki meg tudja ket tallni, akkor az csakis lehet. Merthogy
Ravenstein vrt nla jobban senki sem ismeri, ugyanis mr
tbb mint szz ve itt szolgl!
Vrj csak, Lukas! szaktotta flbe Laura az ccst.
Tnyleg azt mondta, hogy tbb mint szz ve?
Igen.
De ht akkor de ht akkor ez azt jelenten, hogy Attila
Morduk mr jval tbb mint szzves csodlkozott Kaja.
Ht igen felelte Lukas. Ez meg azrt nem tlsgosan
kusilog, nem igaz? Lehet, hogy csak az izgalom zavarta ssze a
nyelvt.
Lukas gyorsan kivette a szekrnye htfalt, aztn a Megvi-

403

lgosods Kelyht is a titkos rekeszbl. A kehely csillogottvillogott a mennyezeti lmpa fnyben, amikor Lukas odaadta
a nvrnek.
Gyernk! mondta aztn trelmetlenl. Meg kell keresnnk a Mgikus Kaput. Tudod mr, hogy merrefel lehet?
Nem mondta fejcsvlva Laura, mikzben vatosan tvette az rtkes ednyt. De lehet, hogy Percynek vagy Miss
Marynek van rla sejtse.
Na, akkor nem sok jt jsolok magunknak mondta Lukas komor kppel. Amikor egy rja kerestem ket, egyikk
sem volt itt.
Biztosan mg mindig a krhzban vannak gondolkodott
hangosan Laura.
Akkor most mit tegynk? shajtotta Kaja.
Elmegynk Morgenstern professzorhoz hatrozott Laura. Lehet, hogy a hzban tallunk valami utalst a Kapura.
Mr elrte az ajtt, amikor hirtelen feltnt neki az ccse rasztala, amelyen egy vzban kt nagy, piros virg keskedett,
hossz srga porzikat nyjtogatva. Kt Alamania punicea
miraculosa.
Azt hittem, csak egy szl virgot hoztl a banyatavi szigetrl.
Egyet is hozam felelte Lukas.
Akkor honnan van a msodik?
A kriptbl, mg tegnapelttrl.
Milyen fura! Hogy kerlhetett oda?
Lukas trelmetlenl hzta el a kpt.
Fogalmam sincs. De azt hiszem, most fontosabb dolgunk
is van, mint hogy ezen trjk a fejnket. Na, mire vrunk mg?
Jl van, na morogta Laura, s az ajthoz lpett.
m ppen Lukas volt, aki az indulst htrltatta. Hirtelen a
homlokra csapott, s azt drmgte:
Na, ezt meg majdnem elfelejtettem.

404

A fikjhoz sietett, kihzta, s elvette Kaja mobiltelefonjt.

A szobtokban talltam magyarzta. Gondoltam, jobb,
ha elhozom, mieltt valaki megfjja.
Visszaadta a telefont Kajnak, aztn Laurhoz fordult.
A tidnek viszont nyomt sem leltem.
Nem is lelhetted felelte Laura. Maga Schwartz doktor
kobozta el tlem tegnap jszaka. Na de most mr tnyleg induljunk!
Igen, persze motyogta csendesen Lukas.
Legfbb ideje mondta r Laura. s mieltt kilptek a
szobbl, a legnagyobb krltekintsre intette ccst s Kajt.
Senkinek sem szabad megltnia bennnket a Kehellyel, rtitek? A tanrok csak hlyket krdeznnek, ha pedig a Sttek
szrevennnek, akkor mindennek vge lenne.
Laura ment ell a Kehellyel. Egyfolytban krbenzegetett,
nem vette-e szre ket valaki. Igen vatosan surrant t a kollgium folyosin, majd egy flrees hts kijraton t mentek ki
a szabadba.
A hold ers fnyben mr messzirl ltni lehetett ket, ezrt
csak a falhoz lapulva mertek a park fel haladni. Hirtelen megdermedtek. Egy ismeretlen alak kzeledett feljk. Egy frfi.
Amennyire csak lehetett, a fal rnykba hzdtak, s mg a
llegzetket is visszafojtottk, amint az idegen egyre kzeledett. m szerencsre csak Szipp-Szupp volt, a tritanr, aki teljesen elmerlt a gondolataiban, s persze nem vette szre ket.
Bement a kollgium pletbe. Azrt vrtak pr percet, mieltt
tovbbindultak volna.
Vgre elrtk a parkot. Itt a fk s a bokrok mr elg fedezket nyjtottak, s annak veszlye is jval kisebb volt, mint a
vr kzelben, hogy vratlanul felbukkan valaki. Amikor a
rondellhoz rtek, Laura megknnyebblten llegzett fel, mert
a talapzat resen llt a holdfnyben. gy ltszott, az t legve-

405

szedelmesebb rszt megtettk.

A bartok befordultak arra az svnyre, amely Morgenstern
professzor hzig kacskaringzott. Szrnyas fekete rnyak suhogtak az jszakban. Laura felnzett, s felismerni vlte a kis
macskabagolyprt, amely a sportcsarnok mgtti reg tlgyfban fszkelt. Sejtst igazoltk a panaszos kiltsok, amelyekkel rptket ksrtk. Aztn hirtelen egy egsz csapatnyi denevr hzott el a fejk fltt egyetlen hang nlkl: mintha csak
vdeni akarnk titkos kldetskn a bartokat.
Laura mosolyogva eresztette lejjebb a tekintett, s megrmlt. Egy stt alak llt eltte, s elzrta az tjukat. Albin
Ellerking volt. Vlln macskja, az a dg Groll trnolt.
llj! fjt a macska.

orboron nvekv nyugtalansggal nzte a Ltkristlyt. A

varzsk a Fehr Lovagokat mutatta, amint tkzdik magukat a Fekete Kdkn, s mr majdnem elrik a Mennydrg-hegyek tloldaln fekv Idk Vlgyt. Nylszrny, a Fny
Kvete flttk lebegve az ellensg mozgst kmlelte.
Syrin, aki szintn a Kristlyt nzte, hamisksan kacagott.
Na nzd csak, nzd csak, a ficska! Karmos ujjval
Alarikra mutatott, aki a csoport vgn lovagolt. Milyen gyorsan kiheverte a nagy ijedsget!
A Stt Fejedelem krdn nzett az alakvltnre.
Biztos vagy abban, hogy nem jr eredmnnyel a kldetsk?
Syrin flelem nlkl nzett a Fejedelem szembe.
Egszen biztos vagyok, Borboron. Hadd gessenek csak a
bolondok a Kapuhoz hibaval lesz a vrakozsuk!
Elszedte nyakkivgsbl az amulettet, s Borboron el
tartotta a klls kereket.
El kell magyarznom, mekkora hatalma van az Id Kere-

406

knek? Az alakvltn arcn diadalittas kifejezs jelent meg.

Ez azonnal elrulja nekem, ha ellensgeink megkaparintjk a
Kelyhet!
Felemelte kezt, s az amulettet egyenesen Borboron orra
el tartotta.
Nzd meg, nzd csak meg jl, Borboron fejedelem: az Id
Kereke hallgat, nem ragyog fel. Vagyis a Kehely a mi tulajdonunkban van, mg akkor is, ha ezek a bolondok mskpp hiszik! Most az egyszer mi fogunk gyzni, Borboron, s senki
nem llthat meg bennnket tbb!
Gnykacajban trt ki, s visszadugta a ruhja al az amulettet.
A Stt Fejedelem azonban tovbbra is elgondolkod arcot
vgott. Mintha mg mindig ktelkedne a n szavaiban.

aura meg se tudott moccanni: a kertszre s a macskjra

egyltaln nem szmtott. Lukas s Kaja is gy llt ott,
mint aki gykeret vert.
A kertsz kveteln Laura fel nyjtotta a kezt, a macska
pedig felnyitotta ferde macskapofjt, s azt mikolta:
Ide azzal a Kehellyel!
Laura maghoz szortotta a Megvilgosods Kelyht, s flelem nlkl nzett a kertsz szembe.
Soha! jelentette ki.
Akkor knyszerteni foglak! fjta Groll. Nzz csak fl!
Albin Ellerking felemelte a kezt, s az gre mutatott. Laura
meglepetten nzett fel. Ezernyi varjbl ll, hatalmas felh
keringett hangtalanul felettk.
Kaja felnygtt rmletben, Lukas is ijedt kis hangokat
hallatott.
Erstst kaptak, amint ltod, s csak az intsemre vrnak!
fenyegetztt a kertsz a macska szjn keresztl.

407

Laura nyelt egyet. Az ezsts jszakai gen flelmetes volt a

hangtalanul kering hallmadrsereg. Ha rjuk zdulnak, minden bizonnyal vgk. De Laura elhatrozta, hogy nem hagyja
magt megflemlteni. Rettenthetetlenl nzett Albin Ellerking
szembe, s a Kelyhet maghoz szortotta.
Nem, soha! mondta hatrozottan. Nem adom nknt a
Kelyhet!
A kertsz szeme vszjsln megvillant, stten viszonozta a
lny pillantst. A lapul kandr arca rmsges pofv torzult,
gy fjt, mint egy tbolyodott srkny. Srga rdgszeme baljslatan felvillant, aztn, mint akit jbl lttek ki, elrugaszkodott gazdja vllrl, s Laura arca fel ugrott.
A tmads olyan hirtelen trtnt, hogy Laura mg reaglni is
elfelejtett. Csak a legeslegutols pillanatban ugrott flre. Az
les karmokat hajszllal elkerlte ugyan, de megbotlott. Karjval hadonsznia kellett, hogy visszanyerje egyenslyt, s ekzben elejtette a Kelyhet. Az a fldre hullott s felbillent. Teteje
hangos zrgssel leesett, az let drga Vize kifel folydoglt.
Kaja s Lukas rmlten kiltott fel, m Laura azonnal mozdult: villmgyorsan lehajolt, fellltotta a Kelyhet, s jra maghoz szortotta. Csak pr msodpercig tartott az egsz, de az
elixrbl mr egy egsz kis tcsa kpzdtt a fagyott fldn.
Groll mohn vetette r magt, s pofjt beledugta a folyadkba. Albin Ellerking elgedett mosollyal figyelte, amint kandrja felnyalogatja az ltet nedt.
Groll ekkor hirtelen abbahagyta a lefetyelst, s olyan keserveset nyvogott, hogy Laurnak a szve is sszeszorult. A
macska hjas testn remegs futott t. Elfordult a tcstl, nehzkesen gazdjhoz botorklt, s szvszaggatan mikolt.
Albin Ellerking szeme elkerekedett a rmlettl, moccanatlan llt, szemltomst nem rtette, mi baja kedvencnek. Pedig
nagyon kegyetlen dolog lehetett, mert a kertsz behunyta a
szemt, hogy ne kelljen ltnia, ami trtnik. Ekkor mr Laura

408

is ltta, mi baja Grollnak: a kandr elevenen rohadni kezdett!

Mintha valami mar sav enn bellrl, egyre nagyobb lyukakat
vjva rozsdaszn szrbe, az alatta lv hs mris rothadsnak
indult, iszony dgszagot rasztva.
Albin Ellerking felordtott fjdalmban, a bartok ekkor hallottk letkben elszr a hangjt: magas volt, s spol, mint
egy vgelgyenglsben szenved mannak.
Nem, nem! spolta a kertsz, szinte az rlet hatrn, leroskadt a macskjhoz, a karjba vette, aztn elmeneklt vele
az jszaka sttjbe. Az gen a varjak hatalmas serege kvette
ket. Az egsz risi madrsereg egy szempillants alatt nyomtalanul eltnt.
Laura mintha sokkot kapott volna. De mr nem csak a
macska sorsa miatt llt olyan dbbenten. Hirtelen az is vilgoss vlt eltte, milyen aljas mdon csalta csapdba ket dr.
Quintus Schwartz.
Hogy n mekkora marha voltam! drmgte, s hitetlenkedve csvlta a fejt. Most mr tudom, mirt olvashattam el
a gondolatait!
Kaja s Lukas rtetlenl bmult r.
Dr. Schwartz mocskosul tvert. Persze azonnal rjtt,
hogy gondolatolvasni megyek be hozz. gy aztn azt sugalmazta, hogy a Kehely Reimar kincseskamrjban van. Pedig
pontosan tudta, hogy ott nem azt fogjuk tallni, hanem
Laura ekkor abbahagyta, s nvekv iszonyattal nzett a kezben lv aranykehelyre.
Hanem mit? krdezte Kaja, hangja elcsuklott a trelmetlensgtl.
Hanem a Grl-kehely msolatt, benne a hallos elixrrel! suttogta Laura szinte hangtalanul, s borzadllyal hajtotta a bokorba a kelyhet.
Az edny felborult a bokrok kztt, tartalma rmltt az
gakra s gallyakra. Azonnal halk sziszegst hallottak. Fst

409

szllt fel, s a bartok dbbenten lttk, hogy a bozt gy eltnt, mintha soha ott sem lett volna.
Jaj, ne! Kaja borzadva rzkdott meg, aztn a bartnjhez fordult. De ht akkor hol van az igazi kehely?
Laura elknzottan emelte az gre a tekintett.
Hol lenne, ht a kriptban, hol msutt?
Vilgos, nem? tette hozz Lukas.
Ht persze! vgta r azonnal Kaja. Mindjrt gondoltam
n is!
De ekkor megint csak elgondolkod arcot vgott.
De hol van az a Kapu?
Jaj, Kaja, ne tettesd mr hlybbnek magadat, mint amilyen vagy! Bartnje lass felfogsa felingerelte Laurt.
Hiszen ezrt indultunk a professzorhoz, nem emlkszel?
De, dehogynem sietett a vlasszal a vrs lny.
Lukas ppen meg akarta csipkedni pr keresetlen szval, m
Laura rnzett, s ettl aztn jobbnak ltta, ha hallgat. Ez tnyleg nem a szprbajok ideje!
Na, gyernk! veznyelt Laura, de a kvetkez pillanatban mr meg is llt. Vrjunk csak! Mit mondtl, Lukas, pontosan hol talltad a kriptban azt a msodik piros virgot?
Abban a flkben, ahol a kehely llt. Amirl akkor azt hittk, hogy csak a Grl-kehely msolata. A virg szra beleszorult az egyik dsztsbe.
Beleszorult, azt mondod?
Pontyosan.
Laura a homlokt rncolta.
Tudjtok-e, mit jelent ez? krdezte aztn.
Mr sejtem, mire akarsz kilyukadni felelte Lukas, s
visszatasziglta orrhegyre csszott szemvegt.
Kzenfekv, nem? Az egyetlen hely ezen a vidken, ahol
megterem az Alamania punicea miraculosa, az a Banya-sziget.
Ha pedig egy virgja ppen a Kehelybe akadt bele, akkor ez azt

410

jelenti
hogy a Kehely is ott volt a szigeten! fejezte be Lukas.
gy van! s akkor mr csak az a krds: mit keresett a Kehely a szigeten? Tudjuk mr, hogy a legutols napforduln
dugtk el a Sttek a kriptban. Ebbl pedig az kvetkezik,
hogy eltte minden bizonnyal a szigeten rejtegettk. Ennek pedig csak egyetlen logikus magyarzata van!
Vrakozva pillantott Kajra. Az azonban csak a vllt vonogatta.
Honnan tudnm?
Pedig nagyon egyszer mosolyodott el Laura. Azrt,
mert a Kapu is a szigeten van!
Mindjrt gondoltam! blintott Kaja.
Laura s Lukas nem fztek ehhez kommentrt, csak elsiettek a Hhr-erd fel. Kaja megprblt a nyomukban maradni,
s mivel rettegett attl, hogy egyedl marad ebben a flelmetes
erdben, hamarosan utol is rte ket.
Kaja flslegesen aggdott. A flelmetes erd most egyltaln
nem is tnt olyan flelmetesnek, mint elszr. Igaz, idejk sem
volt a hangokat hallgatni vagy minden rejtlyes rnykban ellensget ltni.
A bartokban csak egyetlen pillanatra tmadt szorong rzs, amikor elrtk az reg Kriptt. Szmtottak a varjak harsny krogsra, de a fk koronjban most minden nyugodt
maradt. Laura felnzett, s egyetlen fagyngyt sem ltott. Pedig milyen rengetegen voltak! Laura gy vlte, most biztosan
Albin Ellerking mellett vannak, tmogatjk tnykedsben. Albin Ellerking abban mesterkedett, hogy stt varzsmvszetvel valahogy letben tartsa Grollt, s nyilvn fel sem tnik neki, hogy a varjak nem vigyzzk a kriptt. A bartok mindenesetre zavartalanul jutottak el a bejratig.
Most teljesen biztosra kell mennnk mondta Laura. Te

411

itt maradsz, Lukas, s gyelsz, nehogy valaki meglepjen bennnket!

Lukas arcn ltszott, hogy egyltaln nem rl ennek a feladatnak, pedig ktsgtelenl sszer volt. Csak nagy nehezen
adta be a derekt, s vllalta az r szerept.
Na j drmgte vgl. De aztn siessetek, mg napkelte eltt a szigeten kell lennnk!
Laura inkbb lenyelte, ami mondanival kikvnkozott belle, s Kajval egytt eltnt a stt kriptban.

412

29. fejezet
A hallos csapba

Fekete Kdk megritkultak, Paravain s Fehr Lovagjai el lenygz ltvny trult. Mr rg jszaka
volt, de az Idk Vlgynek kzepn a vgtelenbe
emelked fnyoszlop fldntli fnybe bortotta az egsz vidket.
Alarik nkntelenl is megllt, s csodlta a Mgikus Kaput. A lovagokkal ellenttben mg sohasem ltta, ezrt aztn
teljesen lenygzte a ltvny.
Paravain meglljt parancsolt.
Itt vrjatok rm, s lltsatok rszemeket, nehogy valaki
meglepjen bennnket! utastotta az embereket. Aztn elindult
a Mgikus Kapu fel.
Mialatt a lovagok lenyergeltk lovaikat, Alarik a vezr utn
sietett.
Uram! Krlek, uram! knyrgtt. Krlek, vigyl magaddal!
Paravain azonban megcsvlta a fejt.
Nem, Alarik, sz sem lehet rla. A te helyed a lovagok
kztt van eredj teht, vrakozz velk egytt!
s a fit tbb pillantsra sem mltatva folytatta tjt. A
Kapunl megllt s vrt. Biztos volt benne, hogy hibaval a
remnykeds, de eltklte magt, hogy az utols pillanatig kitart.

413

aura s Kaja kzben elrte a srkamrt. A titkos ajt, amely

els ltogatsukkor annyi fejtrst okozott, most trvanyitva llt. Albin Ellerking bizonyra elfelejtette bezrni, amikor az ldzskre indult. Laura s Kaja belpett, s megllt a
kis faliszekrny eltt. Sztlanul nztk a Megvilgosods
Kelyht, amely gy ragyogott zseblmpik fnyben, mintha a
nap stne r.
Laura izgatottan s tisztelettel nzte a kelyhet. Ez teht, ez
az a kehely, amelyre majdnem kt hten t olyan kiltstalanul
vadszott! Semmi sem volt fontosabb szmra, mint hogy ezt
megtallja. s most, amikor itt ll eltte, valahogy nem akardzik hozznylnia. Egyszerre valami fura rzs kertette hatalmba. Gyansnak rezte, hogy most csak egyszeren el kell
vennie az ednyt, s ksz.
Ez tl egyszer! figyelmeztette egy bels hang. Valami
itt nem stimmel!
Kaja meglepetten nzett Laurra.
Most meg mire vrsz? Nincs mr sok idnk!
Laura elgondolkodva harapott az ajkba. Kajnak valsznleg igaza van. Lassan mr mindentt ksrteteket ltsz, Laura! korholta magt. Mr ott is bajt ltsz, ahol nincs!
Flresprte ht fura rzseit, aztn szorosan a szekrnykhez lpett. Kinyjtotta karjt, s leemelte a kelyhet arrl a kis
ktalapzatrl, amelyen llt. Szemt a Kehelyre fggesztve fordult Kajhoz.
Ugye, milyen csodaszp? suttogta elbvlten.
Kajnak is felragyogott az arca. Blintott.
Tnyleg csodaszp.

z tkozottak! sziszegte Syrin iszonyodva, s felugrott a

zsmolyrl, ahol lt. Nyakban az amulett megreszketett,
aztn hirtelen felizzott.

414

Borboron hitetlenkedve nzte az alakvltnt. Halottspadt

arcban csak gy izzottak pokolszemei.
Ezrt meglakolsz! vlttt az elkpedt nre.
Megszllottknt rohant Syrin fel. Keze mr-mr kinylt,
hogy megragadja, amikor az amulett hirtelen megnyugodott s
lehlt.
Syrin megknnyebblt kacagsban trt ki. A Stt Fejedelem azonban mg mindig dhsen nzett r.
Mi az rdgt jelentsen ez?
Nem kell aggdnod, Borboron felelte az alakvltn, aki
idkzben mr sszeszedte magt. Nluk van a Kehely, de
mr nem vehetik hasznt! Nem vehetik hasznt! Nem vehetik
hasznt!

aura s Kaja mg csodlattal nzegette a kelyhet, amikor a

padl hirtelen remegni kezdett, s valami tvoli dbrgs,
moraj hallatszott. gy kzeledett a srkamrhoz ez a zaj, mint
egy nvekv hullm. A lnyok megrmltek. Vajon mit jelent
ez?
Laura hirtelen rjtt: amikor elvette a kelyhet a helyrl, bizonyra mozgsba hozott valami elrejtett gpezetet, amely
most majd amely most majd bezrja a kamrt! villant t
egyszerre az agyn.
Gyernk, kifel! ordtott fel. El innen!
Sarkon fordult, s a kijrat fel szaladt, de mr elksett.
A bejrati ajt flsikett csattanssal bevgdott, s ugyanabban a pillanatban a srkamra falaibl kdarabok kezdtek kilni. Csitt! Csatt! Kopp! vgdtak a lnyok fle mellett a
lvedkek a szemben lv falakra.
A lnyok a szarkofg mg kuporodtak a kamra kzepre,
de a kvek minden oldalrl repkedtek. Az egyik eltallta Kajt,
aki a padlra roskadt. Szerencsre ezzel vge is volt a lvld-

415

zsnek.
Laura felsikoltott, Kajhoz rohant. Bartnje homloka vrzett, Kaja mg nem trt maghoz. Laura gyorsan megragadta a
kezt, hogy lssa: van-e pulzusa. Kaja letben volt.
Kaja, bredj fel! Trj mr magadhoz! Kaja!
Semmi vlaszt nem kapott. Laura a vllnl fogva ersen
rzni kezdte, de ezzel sem rt clt. Elszedett egy zsebkendt,
hogy legalbb a vr szivrgst ellltsa Kaja homlokn, amikor hirtelen csobogst hallott. Meglepve egyenesedett fel, s
krlnzett. Elllt a llegzete attl, amit ltott: a falakon kpzdtt lyukakon t vz mltt a kamrba, szmtalan kis erecske, amelyek hamarosan kis patakokk egyesltek.
Teht ez volt az a zgs, amit mr legutbb is hallottam a falak mellett gondolta Laura. A srkamra ezek szerint valamifle vezetkrendszeren t sszekttetsben van a Banya-tval.
A kamra aljt mr teljesen elbortotta a vz s szintje fokozatosan emelkedett.
Ha ki nem jutunk innen hamarosan, ugyanolyan sznalmasan vzbe fogunk fulladni, mint az a ngy szerencstlen lovag,
aki idig ksrte Reimar von Ravensteint! villant t az
agyn.
Bnultan llt, s nzte az emelked vzszintet. Laurban nkntelenl egy rgi esemny kpei kezdtek felrmleni. Anyja
balesetet szenvedett autjnak kpei, amelybe is be volt zrva. Akkor is egyre magasabbra emelkedett a vz, egyre magasabbra s magasabbra, mg aztn Laura rezte, hogy elfogja
a pnik. Nem tudott vilgosan gondolkodni, nem tudott mozdulni sem. Tgra nylt szemmel meredt maga el, s kznysen nzte az emelked vizet. Csak az ajka mozdult.
Nem, nem, nem! suttogta. Nem, nem!
Aztn egsz testben reszketni kezdett, llegzete felgyorsult.
A vz pedig egyre csak emelkedett.
Kaja billentette ki Laurt bnultsgbl. Maghoz trt, sebe

416

vrzse elllt. Nagy fradsggal kiegyenesedett, aztn kinygtt nhny szt:

Laura, Laura, a mobilom!
Laura csak akkor vette szre, hogy hozz beszlnek, amikor
Kaja megismtelte a szavait. Mintha mly lombl bredne,
csodlkozva meredt Kaja vres arcba.
A mobilom Lukas motyogta a vrs lny.
Mi van Lukasszl?
Hvd fel suttogta Kaja.
Laura vgre teljesen maghoz trt. Gyorsan tkutatta Kaja
zsebeit, s megtallta a telefont. Mr be akarta tni az ccse
szmt, amikor csaldottan leengedte a mobilt.
A francba? kromkodott. Nzd, nincs semmi trer!
Odatartotta Kaja orra el a telefont.
Tl vastagok a falak.
Legszvesebben hangosan bmblt volna. Elhajtotta a telefont, az hangos csobbanssal merlt el az egyik sarokban a
vzben.
Milyen kr suttogta mg Kaja, mieltt jra eljult
volna. Laura hevesen rngatta, pofozgatta bartnjt, de nem
tudott letet verni bel. Rhajolt, s az arcba ordtotta:
Ne, Kaja, ne! Most ne add fel, nem szabad elvesztened az
eszmletedet! Krlek, ne!
Kaja kinyitotta a szemt. Megviselten dlt a szarkofgra, m
sem ktsgbeesett bartnjre, sem az emelked vzszintre nem
volt tbb kvncsi.
Vge! mondta magban Laura. Most tnyleg vge!
m hirtelen tmadt egy tlete. Ha valami, akkor ez az, ami kisegtheti ket a bajbl.
Ha mkdik, persze.
Megprblta sszeszedni magt. Koncentrlt, s az ajtra nzett. Aztn behunyta a szemt.

417

Lukas egy fatrzsre telepedett, s unalmban a Borisz-Beckerwimbledoni-meccslabda-labdval jtszogatott. Putty-putty

De hol maradnak a lnyok? A srkamra nem olyan mly,
hogy tbb mint negyedrra volna szksg ahhoz, hogy kihozzk azt a kelyhet. De lehet, hogy megcsalja az emlkezete, s
mgiscsak lejjebb van a kamra.
Gondolataiba veszve doblta a labdt, aztn elkapta. jra
meg jra. Egyszerre azonban ttva maradt a szeme-szja. Zavartan rzogatta a fejt. A labda ugyanis, amelyet ppen feldobott, nem esett le, hanem megllt a levegben, s ott lebegett!
Micsoda? De ht ilyen nincs! Ez egyltaln nem kusilog, radsul a nehzkeds minden trvnynek ellentmond! s mgis a tulajdon szemvel ltta, hogy a teniszlabda j mter magassgban a fld felszne fltt megllt a levegben.
Lukas levette a szemvegt, megtrlgette a szemt. Aztn
vatosan kinyjtotta a kezt, hogy elkapja a labdt, de az hirtelen a fldre esett, s elkezdett a bejrat fel gurulni. Akkor vgre megrtette Lukas, mit is jelent a labdnak ez a rejtlyes viselkedse!
A nvre jelt adott! Laurk bajban vannak!
Gyorsan feltette a szemvegt, felpattant a fatrzsrl, s berohant a kriptba.
Lukas a mltai mrvnybl kszlt titkos ajt eltt llt, amely
mgtt a srkamra rejtztt. Csodlkozva nzett krl. Ki zrhatta be az ajtt? Laura s Kaja biztosan nem. Ms viszont nem
lpett be a kamrba, mialatt rkdtt a bejratnl, az biztos.
Ez az ajt pedig nem olyan, mint ami csak gy vletlenl becsapdik. De ht akkor mi trtnt?
Akrhogy trte is a fejt, nem tallt magyarzatot. Mr csak
egyvalamit tudott: amilyen gyorsan csak lehet, ki kell nyitnia
az ajtt. Bellrl nyilvn nem lehetsges, hiszen akkor a lnyok mr rg megtettk volna.

418

Lukas gyorsan megkereste a falban azt a kvet, amelybe a

templomos lovagok pecstjt vstk. Fel is fedezte, de akrmilyen ersen nyomta is a hvelykujjval, semmi sem trtnt.
Pedig mindent ugyangy csinlt, mint nvre legutbb, most
mgse mozdult az ajt. Megint megnyomta a pecstet megint
semmi. A nyitmechanizmus mr nem mkdtt. Beragadt
volna? Vagy valamilyen ms mdon lltottk le a gpezett?
Akrhogy is Lukas hirtelen megrezte, hogy a lnyok letveszlyben vannak.
Szorosabban lpett a falhoz, puszta kllel drmblt rajta,
s kiablt:
Laura! Lauuuurrraaa!!! Hallasz engem, Laura?
A vz a srkamrban mr majdnem egy mter magasan llt. Laura Reimar von Ravenstein szarkofgja mellett trdelt. Megprblta Kajt, aki megint visszanyerte az eszmlett, s nagy
nehezen fellt, a hna alatt megfogva felhzni a sremlkre. A
Megvilgosods Kelyht is oda lltotta. A nagy szarkofgon a
gyorsan emelked vz ellenre is biztonsgban voltak egy darabig. Lehet, hogy ez az id elg lesz Lukasnak, hogy kiszabadtsa ket. Ha tnyleg sikerlt jelt adnia neki. Vajon elg volt-e
cseklyke telekinetikai tudomnya?
Kaja gy csngtt Laura kezben, mint egy liszteszsk. Nehezebb volt, mint a vilg minden terhe. Legalbbis Laura gy
rezte.
Na, gyere mr, Kaja! biztatta lihegve bartnjt. Segts
egy kicsit! Egyedl nem brlak!
Persze persze motyogta Kaja halkan. Nyilvnvalan szre sem vette, hogy a hideg vz mr a fenekt ri, de Laura
biztatsa mgis segtett egy kicsit. A dundi lny felkapaszkodott Reimar nyughelyre, vgs erejvel felvonszolta magt a
tetejre, Laura segtett neki. Kaja eztn teljesen kimerlten leroskadt, Laura is nehezen kapott levegt.

419

A stt vz pedig egyre emelkedett.

Laura izgatottan hallgatzott az ajt fel. Nem moccant ott
valami? Flrehajtott fejjel, feszlten hallgatzott, s ekkor
tnyleg tompa kopcsolst hallott. Az ccse hangja is elrt
hozz: Lauuurraaa!
Lukas! ujjongott fel. Fel kell trnd az ajtt, Lukas!
Krlek, igyekezz!
Lukas oldalra hajolt, flt az ajtra szortotta. Vgre megrtette, amit Laura kiablt neki.
A fi felegyenesedett, s kedveszegetten csvlta a fejt.
Ht persze drmgte. Elszr feltrm ezt az ajtt, aztn vgzek Herkulessel is
Feltrni ezt az ajtt? Hogyan kpzeli Laura? Mivel?
Tekintete nyugtalanul rebbent ide-oda a stt folyosn, de
sehol sem ltott semmi olyasmit, amit szerszmnak hasznlhatott volna. m mg ha tall is valami vasdarabot vagy csknyt
egy ris ereje kellene ahhoz, hogy ttrje ezt a masszv falat.
pedig nem rendelkezik egy ris erejvel, st valsznleg a
vilgon senki sincs, aki ilyen ervel rendelkezne
De most hirtelen eszbe jutott, kit is krhetne meg, hogy segtsen. Elrohant, amilyen gyorsan csak brt.
A vz feltartztathatatlanul emelkedett. Mr a szarkofg tetejt nyaldosta, csak percek krdse, s ellepi. Laura felegyenesedett, feje majdnem a srkamra tetejt rte. A Megvilgosods
Kelyht szorosan maghoz lelte.
Kaja is llt. tlelte Laurt, s tgra meredt szemmel nzte
a vizet.
Meg fogunk fulladni mondta panaszos hangon.
Megfulladunk.
Jaj, dehogy! Laura megprblt lelket verni bartnjbe.
Lukas kivisz minket, egyet se flj!
Kaja vres arcra kilt a rettegs.

420

 s ugyan hogyan csinlja? Ezt az ajtt ember t nem tri!

Fleg ilyen rvid id alatt! Lthatod, milyen gyorsan emelkedik!
Laura szrevette, hogy Kaja mindjrt elveszti a fejt. Meg
kellett nyugtatnia, hiszen ha Kaja most pnikba esik, mindennek vge. Laura megnyugtatan simogatta meg a vrs dughz loknikat.
Higgy nekem, Kaja, kijutunk innen! Biztosan kijutunk!
s mg egy mosolyt is elvarzsolt, br nem volt mosolygs
kedvben.
Lukas gy rohant, ahogy mg soha letben. Mgis szinte egy
rkkvalsgnak tnt neki, mire tjutott a rettegett Hhr-erdn
s a vele hatros parkon. Vgre elrte a kollgium plett.
A telihold mg mindig az g tetejn llt, br mr jkora utat
megtett. Ezst fnyben csillogott a vr plete.
Lukas felsietett a lpcsn, s letrdelt a kris talapzathoz. jfl s hajnalhasads kztt letre kel, ha hrom krt
rajzolsz a tenyereddel a talapzatra, meslte Laura. s most
Lukas pontosan ezt tette. Aztn htrlt pr lpst, s izgatottan
meredt az oszlopra.
Elszr semmi sem trtnt. Aztn zrgni, dbrgni kezdett valami: a monumentlis oszlop valban zsugorodni kezdett. De ez iszony lassan ment vgbe tlsgosan lassan!
Jaj, mozogj mr, Portak! kiltott r trelmetlenl. letrl-hallrl van sz?
Portak mg j hrom mter volt ekkor, jindulat arca mosolyra hzdott.
Sajnos, uram, kbl vagyok, sietni ht nem tudok jelentette ki lgy hangon.
Vgre elrte a rendes mrett, s Lukasszl az oldaln elsietett.

421

Ht itt a vg! Laura a vizet nzte, amely lassan a derekig rt.

Vagy megfulladunk vagy megfagyunk! jutott eszbe, mivel
a lbt mr nem rezte. Egsz testben reszketett, s mr alig
tudta tartani fagyos ujjaival a Kelyhet. Mindkt kezvel a mellhez szortotta, nehogy a vzbe essen.
Kaja taln mg jobban reszketett, mint Laura. Holtspadt
volt, ajka elkklt.
Mg mindig elhiggyem, hogy Lukas kivisz bennnket?
krdezte remeg hangon.
Laura a bugyborkol vztmeget nzte, amely mr szinte
egszen elrasztotta a kamrt. A vz s a tet kztt mindssze
flmternyi leveg maradt, s mr nem tarthat sok, amg ez is
megtelik vzzel. Kajnak igaza lesz, gondolta, mr nincs menekvs.
Krlek, Kaja! suttogta, nagy nehezen elnyomva srhatnkjt. Krlek, maradj csendben! Csak nem akarjuk utols
perceinket is
Elhallgatott, s hitetlenked pillantssal nzett az ajt irnyba.
Mi az? krdezte Kaja. Mi van?
Laura a szja el tett az ujjt.
Csitt!
Aztn oldalra hajtotta a fejt, s feszlten flelt. s valban:
dngets hallatszott odakintrl, s ezt mr Kaja is hallotta.
Portak sztvetett lbbal llt a mrvnyajt eltt, kezben vastag
fatrzs. Teljes erejvel dngette vele az ajtt, mint egy faltr
kossal. Az egsz fal rengett a hatalmas csapsoktl.
Lukas zseblmpjval irnytotta a kris munkjt, s kzben teli torokbl buzdtotta:
Ez az, Portak, ez az! Csak gy tovbb! Mindjrt megvan!
Portak azonban megllt. Letette a fatrzset, s szemrehny
pillantst vetett Lukasra.

422

 Krlek, uram, ne zavarj, amg be nem trt a fal!

A jindulat, szeld ris most feszltnek ltszott. Az ajt
nagyon masszv volt, s mintha mg az mrhetetlen erejnek
is ellenllt volna. Portak a markba kptt, megragadta a fatrzset, s mg ersebben kezdte dngetni a bejratot. Egy kblokk kilazult, a fugkbl habarcs s por hullott, a msodik
csapsra mr megmozdult a k. Az oszlop risa meggyorstotta tempjt. gy verte a falat a fatrzzsel, mint egy gzgp,
egyre tbb k lazult ki rettenetes csapsai alatt.
Igen! Laura hangosan felujjongott. Most mr is ltta,
hogy a bejrat ktmbjei az ris tsei nyomn megreszketek,
meglazulnak.
Igen! kiltotta jra, s Kajhoz fordult.
Mr nyakig vzben lltak, de arcukra remny kltztt. Most
mr azt is lttk, amint az els kkocka kiesik az ajtbl. Hangos csobbanssal esett a vzbe. Aztn kvette a msodik, aztn
a harmadik.
Ht nem megmondtam? ragyogott Laura arca a bartnjre. Kivisznek bennnket! Kivisznek bennnket!
Kaja kpe is csupa mosoly volt.
Igen! Szuper! Ht n is mindjrt mondtam, hogy gy lesz!
Portak gy dolgozott, mint egy gp. Egyre tbb k lazult meg
s hullott ki a csapsok alatt, aztn egyszerre csak megsznt az
ajt. Szinte sszeroppant a srkamrban felgylt vz hatalmas
slya alatt, s a szk folyosn szkr sprt vgig.
Az r gy tallta el Lukast, mint egy hatalmas klcsaps.
Lednttte a lbrl, s magval ragadta. Lukas ktsgbeesetten nylklt kapaszkod utn, de keze csak a levegt markolta.
Bukfencezett az rban, egyre tvolabb sodorta a vz. Elfogyott
a levegje, s amikor szinte hisztrikusan prblt levegt venni, teleszvta a tdejt is. Zihlt, kpkdtt, khgtt, s mr

423

azt hitte, megfullad, amikor hirtelen szilrd talajt rzett a talpa

alatt. Mg pr mtert csszott a fenekn a kpadln, aztn az
egsz lidrcnyomsnak vge lett. Az r bokig r csermelly
szeldlt, Lukas vatosan felemelkedett.
Megrzta magt, mint az zott kutya, krlnzett. A kizdul vz legalbb tven mtert sodorta magval, mr nem is ltta
a srkamra bejratt.
A lnyok, jutott hirtelen eszbe, mi van a lnyokkal?
Ekkor placcsogst hallott, s pillanatokkal ksbb Laura tocsogott felje sietve, mint egy zott rge. A Megvilgosods
Kelyhe ott ragyogott a kezben, Kaja s Portak igyekeztek utna.
Lukas a nvre el sietett, megknnyebblten krdezte:
Laura! Minden rendben?
A lny csak blintani tudott, letette a Kelyhet, s szorosan
meglelte az ccst.
Ksznm suttogta , nagyon ksznm.
Ekkor pillantsa a fi karrjra esett, s megrmlt.
Jzusom, mindjrt feljn a nap!
Rohanni kezdett. Nem vrt a bartaira, futott a kijrat fel.
Laura kilpett a kriptbl, s nyugtalanul krlnzett. Jl sejtette: az gbolt keleten mr szrklni kezdett. A nap brmelyik
pillanatban felkelhet. Mg nem ksett el, de vajon hogy lesz
kpes ilyen rvid id alatt tjutni a Banya-t kis szigetre? Hiszen csak a tpartig is legalbb negyedrra van szksge, s
onnan mg t kell eveznie!
pp rohanni kezdett volna, m ekkor patkdobogst hallott.
Meglepdve fordult htra, s egy vgtatva kzeled fehr lovat
pillantott meg: Salamar volt az, htn lovasa, Percy Valiant.
Szron hoztk magukkal Szlvihart.
Percy pp Laura eltt lltotta meg a lovakat.
Sebeseen, Laura! kiltotta izgatottan. Pattanj fel,

424

siietned kell!
Laura tnyjtotta neki a Kelyhet, felugrott Szlvihar nyergbe, aztn visszavette a Kelyhet. Krdn nzett a tanrra.
Azt hittem, te meg Mary krhzba kerltetek.
Percy megrzta a fejt.
Azt iiszem, ez nem a osszadalmas magyarzkodsok
iidejee! A Sors fonala kiicssziik a keznkbl, a neem
iigyeksznk!
Megfordtotta lovt, megsarkantyzta s elszguldott. Laura
kicsit meghzta a gyeplt, s csettintett a nyelvvel. Szlvihar
azonnal megrtette, mit akar kis gazdja: vgtba csapott, s
Salamar nyomba eredt.
A patk dbrgtek a kemnyre fagyott talajon, amint a kt lovas tvgtatott a Hhr-erdn. A fk elmosd rnyakknt repltek el a szguldk mellett. Laura csak fl kzzel fogta a
gyeplt, a msikkal a Megvilgosods Kelyht szortotta maghoz, arra is gyelve, hogy egyenesen tartsa, nehogy rtkes
tartalma kiltygjn. rlt, hogy a pokoli temp ellenre is
kpes megmaradni a nyeregben, s hls volt az apjnak, aki
kisgyerekkora ta nyeregbe szoktatta.
Lassan gyrltek a fk: elrtk az erd szlt. Elttk terlt
el Ravenstein parkja. Vgtattak tovbb ttovzs nlkl. Laura
hirtelen ngy lovast vett szre: hrom feketbe ltzttet, fekete lovon, s egy kszrke vitzt kszrke lovon. Egy kiss oldalra ll bokorcsoportbl ugrottak el, s hegyesszgben tartottak feljk. Nyilvnval volt a szndkuk: el akarjk zrni
tjukat a t fel.
Percy! kiltott Laura, s a lovasokra mutatott.
Ezeek a nyomorult frgek! szitkozdott a tanr, amikor
megltta a Stteket. Salamar vknyba nyomta a sarkantyjt.
Fuss, Laura, siess! Seemmilyen krlmnyek kztt ne engedd, hogy utolrjeenek!

425

Szlviharnak nem volt szksge sarkantyra. Laura combjnak enyhe nyomsra azonnal reaglt, s gy felgyorstott,
hogy szinte repltek a parkon t. A ngy lovas mgis olyan kzel kerlt hozzjuk, hogy Laura felismerte bennk Schwartz
doktort, a Taxust s Albin Ellerkinget a szrkn pedig nem
ms lt, mint Reimar von Ravenstein, a Kegyetlen Lovag.
Laurnak nem volt ideje csodlkozni, mert Percy felordtott:
Fuuss, Laura! Kerld meg a vrat, s egyeedl menj tovbb! Fel kell rned a Kaput, mgpedig amar!
Laura engedelmeskedett. Percy vltozatlanul a Sttek fel
robogott, azonban a megadott irnyba kanyarodott Szlviharral. Mg ltta, hogy a vr fell ngy lovas rgtat feljk fehr
lovakon: Miss Mary, Attila Morduk s a Dietrich ikrek. Percy
Valiant segtsgre siettek, hogy szembeszlljanak a Sttekkel. Hirtelen azonban egy bozt eltakarta a ltvnyt, s Laura
most mr teljesen magra volt utalva.

426

30. fejezet
A Mgikus Kapu

ire Laura elrte a Banya-t partjt, keleten az g

ijeszten kivilgosodott. A sziget fl kdharang
borult. gy ragyogott, mintha a belsejben valami
fnyforrs lenne.
A csnakkiktnl Laura meglltotta Szlvihart. pp leszllt volna, amikor pillantsa a csnakokra esett. Flig telve
voltak vzzel, aljukba valaki nagy lyukakat ttt. Biztos, hogy
szndkosan rongltk meg ket, hogy ne lehessen bejutni a
szigetre.
Laura riadtan s tancstalanul nzett. s most mi lesz? Hogy
jut t?
Szlvihar nyugtalanul kaplta a fldet a patjval, s nyertett. Aztn elgetett a parttl, majd visszanzett. Felemelt fejjel
jra nyertett. Laura hirtelen megrtette, mit akar mondani a
lova: Szlvihar a htn akarja tvinni a szigetre!
De ht ez nem lehetsges! villant t az agyn. Majdnem
ktszz mter odig! Ekkort a vilg egyetlen lova sem kpes
ugrani!
Ekkor egy emlk merlt fel benne: egy kp az apjrl, amint
a szletsnapja eltti jszakn az gya mellett llt, s beszlt
hozz. Flben most is visszhangzottak a szavai: Csak tled
fgg, Laura, hogy sikerl-e. A te akaratodtl, a te nbizalmadtl fgg minden!
s ekkor mr tudta, mit hibzott el. Elfelejtette, hogy a felszn alatt rejtz vilg ms trvnyeknek engedelmeskedik,
mint a megfoghat. Elfelejtette, hogy a Tizenhrmas jegyben

427

szletett, hogy az rzk kz tartozik, s hogy ppen ezrt

olyan tulajdonsgokkal rendelkezik, amelyek nem mrhetk
emberi mrcvel. s mindenekeltt elfelejtette, hogy bzzon a
Fny erejben.
Most j bizalom tlttte el. sszeszedte magt, nagy levegt
vett. Aztn szabadon engedte Szlvihart, csettintett a nyelvvel.
A mn nekiiramodott. Egyenesen a t fel szguldott, minden
ugrssal gyorsabban. Patja Laura flben dobogott, a szl belekapaszkodott a lny hajba, s egyre hangosabban zgott. Pr
szempillants alatt gy felgyorsult, hogy Laura szeme eltt elmosdott a vilg.
Mieltt elrtk a partot, Laura behunyta a szemt. rezte,
amint Szlvihar erteljesen elrugaszkodik a fldtl s ebben
a pillanatban megltta a Fnyt. Valami viharos zgs tlttte
el, izz Fny rvnylett krltte. Minden ragyogott, s egynek
rezte magt a Fnnyel. Minden nehzkeds, minden tr- s
idtudat eltnt az agybl. Testetlenl lebegett a vgtelen Fny
terben.
Egy id mlva nem tudta volna megmondani, mennyi volt
zkkenst rzett: tudta, hogy Szlvihar trt a szigetre. Felnyitotta a szemt valban: a l a part kzelben llt egy kis
tisztson, amelyet sr bozt vett krl. A fehr paripa srtetlen volt, mg csak nem is zihlt klnsebben a mesbe ill
ugrs utn.
Laura krlnzett, s megltta a kis svnyt a srn t. A
tsks gak s gallyak flrehajoltak, s kis utacskt tettek szabadd a sziget kzepe fel. Ott pedig, a sziget kzppontjban
ragyog fnyoszlop emelkedett a Vgtelen fel. A kzepn egy
lovag llt talpig fehrben. Mintha csak Laurra vrt volna: integetett neki, hogy siessen.
Laura leugrott a nyeregbl, s a fnyoszlop fel szaladt a
Kehellyel. De abban a pillanatban, amikor lba a fldet rintette, a nap felemelkedett a lthatr fl.

428

A napfordul jszakja vget rt. Az els napsugrra a

fnyoszlop elhalvnyodott, a sziget fltt kpzdtt fnyes
kdharang szertefoszlott, a bokrok gai visszapattantak eredeti
helyzetkbe, s gy a boztos jra olyan thatolhatatlann vlt,
mint amilyen annak eltte volt.
Laura megdermedt. Knnyek szktek a szembe, rcsepegtek a Megvilgosods Kelyhre. Aztn mr csak a szgyent
rezte.
Elksett.
Kudarcot vallott, s most mindennek vge!

aravain rmlten szkkent htra, amikor a Mgikus Kapu a

szeme eltt foszlott szt. Mg egyszer fellobbant, mintha
utols ktsgbeesett fellngolsval tl akarna jrni a Sors
eszn, de aztn hirtelen eltnt.
Paravain szinte kv dermedt. Mintha elszivrgott volna belle az let. Mr csak fradtsgot rzett. lmos, hallos fradtsgot.
Vgtelen lasssggal megfordult, s ertlen lptekkel viszszament a Fehr Lovagokhoz, akik a vlgy peremn vrtk.
Kifejezstelen arccal nztek a vezetjkre. Egyikk sem
szlalt meg, de a vezr gy is tudta, mire gondolnak.
Paravain rezte, hogy j lenne pr vigasztal szt szlni, de
mivel vigasztalhatn meg az embereit, amikor minden vigasznak vge? Bekvetkezett az elkpzelhetetlen: Aventerra pusztulsa is hamarosan elkvetkezik.
Paravain pp annyi ert brt sszeszedni, hogy felmsszon a
nyeregbe, s nmn jelt adjon az indulsra. Fehr lovt megsarkantyzva Hellunyat fel indult. Elysion s Morwena kzelben akart lenni, amikor eljn a vg.
A Fehr Lovagok kvettk. Szomor gondolataik kzepette
egyikk sem vette szre, hogy Alarik nincs kzttk.

429

aura mg mindig gy llt ott, mint aki megbnult. A Kelyhet nzte, melyet a kezben tartott, s mg mindig nem
fogta fl, hogy ksn rkezett. Ennek nem szabad megtrtnnie, gondolta. Nem lehet, hogy most mindennek vge legyen!
De a Mgikus Kapu bezrult, Aventerra fel hossz ideig
nem indulhat el a Megvilgosods Kelyhe. Hogyan fejthetn ki
akkor az let Vize gygyt hatst?
Laura a napra nzett, amely lassan emelkedett a horizont fl. De milyen klns hiba volt felhtlen az g, a nap ereje
most fnytelennek, ertlennek tetszett, mintha valami lthatatlan ftylat kellene ttrnie a sugaraknak, mieltt a fldre rnek.
Taln ez mr az rk Semmi marka lenne, amely mris bezrul
a vilg krl? s ha a Fny rzjnek vge Morgenstern professzor is meg fog halni?
Laura nagy ksrtsbe esett, hogy lekuporodjon a fldre, s
egyszeren csak vrja, hogy mi fog trtnni, m ekkor hirtelen
gy villant fel az agyban egy gondolat, mintha villm hastott
volna bel.
Ht persze! Ennek mkdnie kell! Legalbbis meg kell prblni.
Nyeregbe ugrott, s a fehr l flbe sgta:
Gyernk, Szlvihar, fuss, ahogy csak telik tled!
A mn felkapta a fejt, orrlyuka kitgult, izgatott nyertst
hallatott, aztn olyan vgtba fogott, hogy csak gy replt a patja alatt a sok k- meg flddarab.

gyertyk halkan sercegtek a Grl-vr hlkamrjban.

Elysion mozdulatlanul fekdt az gyon. Arcbl minden
szn eltnt.
Morwena egy kisszken lt Elysion gya mellett, s a kezt
fogta. A beteg pulzusa olyan gyenge volt, hogy br szablyosan emelkedett-sllyedt a mellkasa a gygytasszony tudta:

430

Elysion hamarosan az rk Sttsgbe kltzik.

A hlterem nagy ablakai mgtt felbukkant a Fekete Kd.
Olyan sr volt, hogy Morwena szeme mr nem hatolt t rajta.
Pedig az jszaka mr bizonyra rg vget rt, most mr nappalnak kellene lennie. Hellunyatot azonban mlysges stt
vette krl. Jeges hideg hzott be az ablakokon, csillog zzmarval bortotta a falakat.
Morwena nem rezte a hideget, amely pedig az lett is
kvetelte. Gondolatai csak a haldoklnl jrtak, s az utols
remnysg aprcska lngjt tpllta, amely mg megmaradt:
abban remnykedett, hogy Paravain magval hozza a Kelyhet,
amikor visszatr a Kaputl.
A trnterembl lptek koppansa hallatszott. Morwena
szvverse felgyorsult. Felemelkedett ltbl, az ajt fel fordult.
Vgre belpett Paravain lovag. Morwena pillantsa a Kelyhet kutatta, m a lovag keze res volt. dvzlskppen csak
nmn megcsvlta a fejt, aztn felemelte res kezt, majd ttovn maga mell ejtette.
A gygytasszony rezte, amint kiszkik belle az er.
Visszaroskadt a zsmolyra, arct a kezbe temette. Reszketni
kezdett, s srva fakadt Morwena az Idk Vgezett siratta.

urelius Morgenstern halottfehren fekdt az gyban. Halkan hrgtt. Mary Morgain fl hajolt, egy nedves kendvel a beteg szjt vizezte be, s a vertket trlgette a homlokrl. De a haldokl mindebbl mr semmit sem rzett.
Percy Valiant az gy lbnl llt, s gondolataiba mlyedve
hallgatott. Az ablakon szrks hajnal ksznttt be, szrke flhomlyba ltztette a szobt. A tanron ltszott a kialvatlansg
s a kimerltsg. A Sttekkel folytatott tkzet is rajta hagyta
a nyomait. Homlokn kts volt, bal arca felszakadt. Megrez-

431

zent, amikor Mary megszltotta:

Vajon sikerl-e neki?
Kii tudja azt megmondanii, Mary? Csak addiig
remnykedetnk, amiig a Sors dntst meg nem tudjuk.
Mary Morgain nyugtalanul jrklt fel-al a szobban. Percy
ott maradt az gy lbnl. Egyikk se szlt egy szt sem mr
nem volt mit mondani. Csak a professzor csendes hrgse s
Mary lptei hallatszottak, melyeket a sznyeg tomptott.
Ekkor patkdobogs hangzott fel a hz eltt, s egy l nyertse trte meg a hajnal csendjt.
Mary megprdlt, s Percyre nzett.
Ez lesz! kiltotta elfullad hangon. Arca kipirult. Trelmetlenl az ajthoz szaladt s kinyitotta.
De azonnal el is spadt, mert megltta Laura kezben a
Kelyhet. Megingott, s mg pp el tudta kapni az ajtkeretet,
klnben sszeesett volna.
Percy arcbl is kiszktt a vr.
Jaj neknk, eez a vg mormolta.
Laura nem is gyelt kettjkre. Eltklten a professzor
gyhoz sietett. vatosan az jjeliszekrnyre lltotta a Kelyhet, aztn a haldokl fl hajolt.
Teht mg letben van? krdezte.
Mg igen felelte Miss Mary elcsukl hangon, aztn
tancstalanul pillantott Percyre, s lassan Laura fel indult.
Mit akarsz csinlni, Laura?
A Fny rzjnek s Morgenstern professzornak a sorsa
szorosan sszekapcsoldik, ugye, azt mondttok?
A kt rz megint sszenzett.
Mire clzol ezzeel? krdezte csodlkozva Percy. Egsz
egyszer ha a sorsuk sszekapcsoldik, akkor minden hats
egyformn ri ket. Ha Morgenstern professzor tnyleg azrt
betegedett meg, mert Dghall megsebestette a Fny rzjt,
akkor ez fordtva is mkdik: a Fny rzje meggygyul, ha

432

mi meggygytjuk Morgenstern professzort!

Miss Mary arcn vrs foltok jelentek meg.
Ez a gondolat nemcsak abszurd, Laura, hanem szerintem
egyenesen szentsgtr! mondta felhborodottan.
Percy homloka rncokba szaladt, a frfi maga el bmult,
aztn vllat vont.
t nem iis tudom, taln egy ksrletet megr?
Laura levette a Kehely fedelt, s egy tiszta vszonkend
cscskt belemertette az let Vizbe. Aztn a haldokl fl
hajolt, s az rtkes elixrt az ajkra csepegtette.
Miss Mary Morgain s Percy Valiant kzelebb lptek. Izgatott, feszlt arccal figyeltk Laura vlla fltt a professzort.
De semmi sem trtnt. A msodpercek knz lasssggal
cspgtek bele az Id vgtelen folyamba. Aurelius Morgenstern mg mindig spadtan s mozdulatlanul fekdt az gyban.
Tudata rg elfordult mr a vilgtl, s most mintha mg a llegzete is gyenglni kezdett volna. Mr nem is hrgtt.
Laura szorong vrakozssal nzte a professzort. Tekintetben vgyakoz s knyrg volt. De mindez nem segtett a
beteg llapota nem javult. Be kellett ltnia, hogy remnye
megcsalta. Egyszeren becsapdott.
Laura szve mintha meg akart volna llni. Trde megrogygyant, ereje elfogyott. Leroskadt az gy szlre, nagy, szomor
szemmel nzett Miss Maryre s Percy Valiant-ra.
Bocsssatok meg nekem! suttogta. Krlek, bocsssatok
meg!
Lesttte a szemt, s megszgyenlten meredt a sznyegre.
Nagyokat nyelt, de a knnyeit mr nem tudta visszatartani.
Lassan legrdltek az arcn.
Mary s Percy hallgattak. Megilletdtten figyeltk Laurt,
aki zokogva magba roskadt a professzor gynak szln.
m Laura hirtelen halk neszt hallott: egy sts neszt. Felegyenesedett, s a professzor fel fordult.

433

Aurelius Morgenstern ebben a pillanatban nyitotta ki a szemt. gy stott s nyjtzott, mint aki igencsak nagyot aludt,
szemt drzslgette. Aztn kedvesen Laurra mosolygott.
Laura! mondta. dvzllek, Laura Leander!
Aztn a kt rzt is ksznttte, akik olyan nagyon elcsodlkoztak, hogy mg visszaksznni is elfelejtettek.

Fny rzje felnyitotta a szemt, s Morwena meg

Paravain csodlkoz arcba nzett. A fiatal lovag visszariadt, megltva urnak hirtelen felbredst.
Akkor ht mgiscsak sikerlt neki? dadogta hitetlenl.
Elysion szigor tekintettel mrte vgig.
Mirt, te taln ktelkedtl benne?
A lovag hallgatott, szgyenkez arca elg volt vlasznak. A
Fny rzje ekkor a gygytasszonyhoz fordult, aki a frksz tekintetet megknnyebblt mosollyal viszonozta. Nem volt
szksg arra, hogy Elysion elolvassa a gondolatait, anlkl is
tudta, hogy a n egy pillanatra sem ingott meg a Fnybe vetett
hitben.
Ht persze hogy sikerlt neki mondta Paravainnak.
Azrt sikerlt, mert hitt! Hitt a Fny erejben, s hitt nmagban!
A hltermet ragyog napfny tlttte be, elzve a nyomaszt sttsget. Elysion fradsg nlkl felegyenesedett az
gyban, mintha Dghall sosem ejtett volna sebet rajta. A hall
spadtsga eltnt az arcrl, szeme letert s letkedvet sugrzott. A Fny rzje flrehajtotta takarjt, s felkelt az
gybl.
A Fehr Lovag tmogatni akarta, m Elysion segtsg nlkl
ment az ablakhoz. Jrsa egyenes s biztos volt. Semmi sem jelezte, hogy nemrg mg az rk Semmi torka fenyegette, mieltt az let Vize rejtlyes mdon visszahozta volna az letbe.

434

Elysion ablakot nyitott. Illatos, tiszta leveg radt be a szobba, elzte a hall lehelett. Az reg a tli nap fel fordtotta
arct, behunyta a szemt, s beszvta a fszeres illat levegt,
amelyet a Suttogf-sksg fell hozott a szl. Amikor teleszvta magt az illattal, jra kinyitotta a szemt, s vgigjrtatta tekintett Hellunyat falain s a vr krnykn.
Calderan fennskja arany fnyben ragyogott. A Fekete Kd
egszen az erd szlig szorult vissza, s ott lassan feloszlott.
Elysion felshajtott. Sikerlt! A Fny visszaverte a Sttsg
tmadst. Az let megint csak ersebbnek bizonyult, mint az
rk Semmi.
Megfordult, s komolyan nzett Morwenra meg Paravainra.
Arca hossz let nyomait viselte, majdnem olyan reg volt,
mint a bolygk legregebbike.
Tudjtok, mi a hagyomny az Idk Kezdete ta mondta.
Egszen addig, amg akr egyvalaki is van, aki hisz a Jban
s meg is kzd rte, addig a Rossz nem nyerhet vglegesen.
Amg vilgt a Fny, addig nem arat diadalt a Sttsg. De a
Sttsg mgis prblkozni fog, s neknk nap mint nap beren kell rkdnnk!
Morwena s Paravain uruk oldalra lpett, egytt nztek ki a
fnyes nappalba, Aventerra j letbe. Pillantsuk akadlytalanul vndorolhatott a tvoli lthatrig. A Korhadt-mocsrig keleten, a Srkny-hegyekig dlen s a Suttog-erdig nyugaton.
s br mg kora reggel volt, az gen mg mindig lthat volt
Aventerra egyik holdja.
Az Embercsillag volt az. Pusztulsnak ideje mg nem rkezett el.

avenstein vra ragyogott a fnyben. Tiszta volt a reggel,

de kelet fell kvr felhk rkeztek. A nagy torony krl
ers szl fjt, ciblta az emberek hajt s ruhjt, akik a tli hi-

435

deg ellenre itt gyltek ssze a kiltn.

Aurelius Morgenstern professzor rzss arccal llt Mary
Morgain s Percy Valiant kztt. Laura, Lukas s Kaja a tanraikkal szemben sorakoztak. A parkban jtsz pr dik lrmja
felhallatszott hozzjuk, de nem figyeltek r. Laura mlyen a
homlokba hzta dokkmunkssapkjt, krd tekintettel nzett
a professzorra.
Akkor most vgleg legyztk ket?
Aurelius Morgenstern megcsvlta reg fejt.
, nem, Laura felelte jsgos mosollyal. Mg nem,
mg sok bajod lesz velk! Mostantl fogva az lesz a legfbb
feladatod, hogy a Kelyhet megvdelmezd a Sttektl.
Mindent meg fognak prblni, hogy visszaszerezzk tled! figyelmeztette Miss Mary. Hiszen nekik is klnleges
ert ad, ha a kezkbe kerl.
Elvgre ugyangy tiisztban vannak velee, miint mii,
ogy a kelyet csak rom nap mlva leet visszaviini
Aventerrra, Ostarn, a legkzelebbii napforduln magyarzta Percy. Igencsak ossz idejk lesz, amiit bizonyra nem
agynak majd kiasznlatlanul elmlnii. rdgi teerveket fognak kovcsolnii, s semmiilyen aljassgtl nem riiadnak majd
viissza, csak ogy elrjk cljukat.
Laura nagyot nyelt. Na, nem lesz stagalopp, ami vr itt
rm! gondolta.
Azonkvl folytatta a professzor neked kell visszavinned a Kelyhet Aventerrra, a Grl-vrba.
Laura dacos kpet vgott, s felemelt kzzel krdezte:
Mirt ppen n?
Te szlettl a Tizenhrmas jegyben magyarzta trelmesen Morgenstern professzor , s ezrt te vagy kijellve Kehelyvivnek. Te vagy kzlnk az egyetlen, aki kpes arra,
hogy tulajdon erejbl lpjen t a Mgikus Kapun
de persze addig mg sokat kell tanulnod, hogy ura lgy

436

a klnleges kpessgeidnek! vgott a szavba gyorsan Miss

Mary.
Laura homloka rncokba szaladt. Meg tudom n ezt csinlni? kezdett ktelkedni.
Percy Valiant azonban btorsgot nttt bel.
n biiztos vagyok abban, ogy rmmel teljested ezt a
nagy feladatot. Vgl iis ezzel atalmas leetsget kapsz arra
is, ogy a papdat kiszabadtsd a Stt atalom markbl, s
Marist viisszaozd a krnkbe!
Laura a vilgon semmire nem vgyott annyira, mint hogy
apja visszatrjen a csaldba. Mindent odaadott volna ezrt. De
hiszen mg csak kislny!
Laura nzte a tbbi rzt, s csvlta a fejt.
Hogy fog ez nekem mind sikerlni? krdezte igen kicsi
nbizalommal.
Aurelius Morgenstern nyugodtan viszonozta segtsget kutat tekintett.
Lehet, hogy tlzsnak rzed a feladatot mondta lgy
hangjn. De emlkezz: ugyanezt rezted akkor is, amikor
megtudtad, hogy meg kell tallnod a Megvilgosods Kelyht,
ugye?
Laura egy pillanatig gondolkodott, aztn nmn blintott.
Na ltod! mosolygott a professzor. Ha hiszel a Fny
erejben, s ha bzol nmagdban, akkor mindent el fogsz rni,
Laura. s ht
Kis sznetet tartott, Mary s Percy pillantst keresve. Azok
mosolyogva blintottak, s a lny mr akkor tudta, mit fog
mondani a professzor, amikor mg a szjt sem nyitotta ki:
s ht segteni fogunk, errl se feledkezz meg!
Meg mi is! kiltotta Lukas s Kaja, s ccse persze nem
llta meg, hogy egy kis tskt is oda nem csempsszen:
Nlklnk eslyed sem lesz, azzal a te spragyad-dal!
Na ht akkor s Laura tettetett beletrdssel trta szt

437

karjt, hogy jelezze: megadja magt a sorsnak , akkor mr

semmi gond!
Ezzel krbevillantotta mosolyt, s hangosan felnevetett.
Bartai is nevettek, s a felnttek is bekapcsoldtak. A sokhang kacagst elvitte a szl. Levitte egszen a parkig, a Kegyetlen
Lovag kszobrhoz, ahol szertefoszlott.
Aztn eleredt a h. Vgre!
A boldog emberekre kvr hpihk szlltak. Egyre srbben
kavargott a h, Lukas s Kaja a tenyerkkel kapdostk a pelyheket, s rvendeztek a meleg brkn sztolvad, szp kristlyoknak.
Laurnak hirtelen eszbe jutott a karcsony. Hossz id ta
elszr. Szentestig mr csak kt nap van htra, de sem ajndkokrl nem gondoskodott, sem egyb elkszletet nem tett.
De mgis biztos volt abban, hogy ez nagyon szp nnep lesz.
s minden rendbe jn.
Minden.

438

A nyomtats s a kts a debreceni nyomdszat

tbb mint ngy vszzados hagyomnyait rz
ALFLDI NYOMDA Rt. munkja
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat