MADConferencias-Arquitectura y Espacio Urbano Madrid XIX PDF

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Arquitectura y espacio urbano de Madrid

en el siglo xix
CICLO DE CONFERENCIAS
Madrid, 6-7 de octubre de 2008
Mad
Arquitectura y espacio urbano de Madrid
en el siglo xix
CICLO DE CONFERENCIAS
Madrid, 6-7 de octubre de 2008
AYUNTAMIENTO DE MADRID
Alberto Ruiz Gallardn
Alcalde de Madrid
Alicia Moreno
Delegada del rea de Gobierno de las Artes
Juan Jos Echeverra

Coordinador General de Infraestructuras Culturales
Beln Martnez Daz

Directora General de Archivos, Museos y Bibliotecas
Carmen Herrero
Jefa del Departamento de Museos y Colecciones
Edita
Museo de Historia de Madrid

Edicin a cargo de
Carmen Priego
Con la colaboracin de
Eva Corrales
Ester Sanz
Textos
Mara Rosa Cervera Sard

Antonio Fernndez Garca
Javier GarcaGutirrez Mosteiro
Luis Moya
Carlos de San Antonio Gmez
he 19th century brought about

a thorough change in the city
of Madrid. The growth of its
population was a determining factor for
the adoption of an Enlargement Plan
and for the demolition of the wall that
had restricted the citys expansion since
1628. The disentailment of the churchs
landed property modified the citys
appearance significantly, providing the
thriving bourgeoisie with investment
opportunities. Throughout the reign of
Isabella II and later, with the Restoration
of the monarchy, reform projects were
implemented to restructure the city and
provide means of extending the built-up
area. Madrid gradually became a modern
city of progressthough not without its
imbalanceswith inner-city reforms such
as the enlargement of the Puerta del Sol,
the development of suburban districts, the
new periphery, gas-fired street lighting, the
establishment of the railway, the supply of
water from the river Lozoya, major markets
and arcades, trams, city gardens and new
cemeteries.
For the past four years the Museo de
Historia and Fundacin COAM have been
holding this important cycle of lectures
which analyse the changes that have
occurred in the urban landscape of the

capital over the centuries. On this occasion,
the authors give a lucid insight into the
19th-century city inherited by todays
Madrid. I hope that this rigorously written
book and each of the lectures it contains
provide readers with a fresh glimpse of
our city and of the transformations it
underwent to become the great metropolis
we know today.
Alicia Moreno
Director of the Arts Department
Madrid City Council
l siglo xix propici una profunda

transformacin en la ciudad de Madrid.
El crecimiento de su poblacin fue
determinante para la aprobacin de un Plan
de Ensanche y para el derribo de la cerca
que constrea la ciudad desde 1628. La
desamortizacin modific significativamente
la fisonoma de la villa, proporcionando
ocasiones de inversin a una pujante
burguesa. A lo largo del reinado de Isabel
II y, ms tarde, con la Restauracin, se
pusieron en marcha proyectos de reforma
que tuvieron como objetivo sanear la ciudad
y dar cauces a la ampliacin del casco
urbano. Madrid se fue convirtiendo en una
urbe de modernidad y progreso, no exenta
de desequilibrios, con reformas interiores,
como la ampliacin de la Puerta del Sol,
la formacin de los barrios del Ensanche,
la nueva periferia, la iluminacin de las
calles por medio del gas, la instalacin del
ferrocarril, la trada de las aguas del Lozoya,
los grandes mercados y pasajes comerciales,
el tranva, los jardines urbanos y los nuevos
cementerios.
El Museo de Historia y la Fundacin COAM
vienen ofreciendo, desde hace ya cuatro
aos, este relevante ciclo de conferencias,
que analiza los cambios en el paisaje
urbano de la capital durante los ltimos
siglos. En esta ocasin, la lcida visin de

los autores nos permite aproximarnos a
la villa decimonnica, de la que el Madrid
contemporneo es heredero. Espero que
la lectura de este riguroso volumen, y de
cada una de las conferencias que contiene,
les permita tener una mirada nueva sobre
nuestra ciudad y sobre las transformaciones
que ha sufrido, hasta convertirse en la gran
urbe que hoy conocemos.
Alicia Moreno
Delegada de Las Artes
ndice
La evolucin social de Madrid

en la poca liberal (1834-1900) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Cuando la ciudad parte de una matriz terica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Luis Moya
Del Madrid isabelino al de la Restauracin:
arquitectura y espacio urbano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Hierro y arquitectura en el Madrid del siglo xix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La arquitectura de Madrid:
de la Restauracin al fin de siglo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
10
30
38
56
84
La evolucin social de Madrid en la poca liberal

(1834-1900)
l periodo delimitado por el inicio

del reinado de Isabel II y el final del
siglo xix fue en Espaa de cambios
intensos, tanto en el modelo poltico
como en la estructura social o en el
impulso revolucionario que experiment
la economa, pilotada por la aparicin del
ferrocarril y el inicio de la industrializacin
en Catalua y el Pas Vasco. Aunque los
fenmenos caractersticos de la revolucin
industrial se experimentaran en Madrid
con bastante retraso, no poda la capital
poltica del pas mantenerse inmune a
los restantes fenmenos, antes bien los
encabez en el plano poltico y social, en
el mundo de la informacin sede de los
grandes rotativos, o en el de impulsor y
canalizador de la nueva red de transporte.
Son muchos aos y demasiados temas
los que se presentan, y sera intento
ilusorio examinarlos todos. Teniendo en
cuenta que en este ciclo se tratarn los
aspectos que se refieren al crecimiento
espacial de la villa, a su rostro visible
(la arquitectura en la edad del hierro) y
a las infraestructuras, nuestro objetivo
se enfocar a examinar, con la concisin
mxima, los procesos que han exigido el
crecimiento de la villa del Manzanares: en
primer lugar la poblacin, porque sin el
incremento censal no hubiera aumentado
10 La evolucin social de Madrid en la poca liberal (1834-1900)
su superficie ni se hubiera planificado el

Ensanche; en segundo lugar el cambio
en el protagonismo social, que pas de
los viejos estamentos a una burguesa
emprendedora; en ltimo trmino
dibujaremos un apunte sobre el impacto
de esta transformacin social en el
campode la poltica.
La poblacin
El crecimiento del censo
La denominada revolucin demogrfica o
explosin blanca constituy un elemento
esencial de la revolucin industrial. Con
el descenso casi sbito de la mortalidad,
y en un periodo posterior la contraccin
ms tenue de la natalidad, los pases ms
avanzados contemplaron el crecimiento
exponencial de su censo, lo que permiti
la expansin planetaria de los europeos
en la poca del imperialismo. Fue el caso
de los diecisiete millones de ingleses
que abandonaron la isla para administrar
el Imperio britnico. En paralelo conel
retraso de la industrializacin, este
fenmeno poblacional se experiment en
Espaa de forma amortiguada, porque
las tasas de mortalidad y natalidad se
mantuvieron elevadas. Dicho de otra forma,
Espaa vivi durante el siglo xix un modelo
demogrfico antiguo.
A pesar de esta limitacin Madrid creci

en habitantes de forma clara1, porque en
un pas de base agraria la capital ofreca
oportunidades de trabajo o de ascenso de
estatus para los ms capacitados, y el flujo
inmigratorio compensaba con creces el
juego negativo de los factores biolgicos.
Segn el recuento municipal de 1804 Madrid
tena 176.374 habitantes, aunque de hecho
seguramente alcanzaba los 200.000, un
guarismo que la identificaba como el mayor
ncleo urbano espaol, a gran distancia
de Cdiz, Sevilla o Barcelona. La guerra de
la Independencia, el exilio generado por
el retorno del absolutismo encarnado por
Fernando VII y la prdida de los territorios
de Ultramar contribuyeron a la parlisis
econmica y al estancamiento poblacional
de Espaa. En 1836 el ministerio de
Gobernacin atribua a la capital 224.312
habitantes, pero el empadronamiento de
1846 solo 206.714. Es una contraccin
extraa que habra de ser investigada;
probablemente la primera guerra carlista,
la divisin poltica de la familia liberal y
un cambio de ciclo econmico estn en
el envs de esta basculacin, pero en
cualquier caso se nos aparece la primera
fase del siglo, entre 1800 y 1846, como de
parlisis, si constatamos que los 206.000
habitantes de 1846 apenas superaban
los 200.000 de 1804. Sin caer en un
determinismo demogrfico, nos parece
Fernndez Garca, A. (dir.), Historia de Madrid,

Madrid: Instituto de Estudios Madrileos, CSIC,
2007, pp. 477 y ss.
lgico que en un periodo de censo estable

los proyectos urbansticos se cieran a la
reforma interior del plano de la ciudad,
dentro de los lmites de la cerca, como se
comprueba en el proyecto presentado por
Mesonero Romanos.
Los aos siguientes, hasta 1860, fueron
de notable crecimiento, hasta alcanzar
los 298.426 habitantes segn el censo
nacional de este ao, lo que representaba
un incremento cercano al 50%. Repitiendo
la correlacin entre censo y superficie
edificada, creemos que esta explosin
demogrfica fue determinante para la
aprobacin del Plan de Ensanche de
Castro y el derribo de la cerca. Que los
acontecimientos polticos, y no solo los
procesos econmicos, repercuten en la
grfica de la poblacin se comprueba
con la prdida de 10.000 habitantes entre
1860 y 1869, si recordamos que el final
del reinado de Isabel II se caracteriz por
una inestabilidad acusada, que coincidi
adems con la crisis financiera de 1866 y
la agraria de 1867 y 1868. Madrid dej de
ser en esa circunstancia una meta soada
y mientras parte de sus vecinos ilustres se
vean impelidos a probar la amargura del
exilio otros posibles inmigrantes buscaban
lugares ms acogedores.
A partir de 1869, con la consolidacin del
sexenio democrtico, la villa del Manzanares
inici tres dcadas de crecimiento continuo,
aunque de menor gradiente que el de los
aos cincuenta. Hasta 1877 Madrid haba
ganado otros cien mil habitantes (397.816,
Antonio Fernndez Garca 11
Figura 1. L. Levy, Calle y Puerta de Alcal, h. 1880. Museo de Historia de Madrid
segn el censo nacional de ese ao) y

rebasaba ampliamente el medio milln en
1900 (539.835). As se colmat el Ensanche y
se inici la expansin por el extrarradio. La
imaginativa propuesta de Arturo Soria en la
Ciudad Lineal, ms all de sus concepciones
urbansticas, que tanto influjo tuvieron en
bastantes pases, traduca la necesidad
de bsqueda de espacios construidos al
margen de las previsiones de Castro casi
cuatro dcadas antes.
Podramos por tanto establecer una
correlacin entre el censo y los planes
de expansin urbana en tres fases: 1.
estancamiento del censo/remodelacin
del casco. 2. crecimiento del censo/plan
de Ensanche. 3. incremento sostenido
de poblacin/ocupacin y planes para la

urbanizacin del extrarradio.
El modelo demogrfico madrileo
Constatamos, por tanto, que Madrid
creci en poblacin a lo largo de un
periodo en el que multiplic el nmero
de sus vecinos por 2,5, un crecimiento
muy superior al experimentado por otros
ncleos urbanos y por el conjunto de la
poblacin espaola, que se increment en
medio punto aproximadamente. La era del
ferrocarril, con la revolucin que supuso
para las comunicaciones, proporcion a la
capital grandes facilidades para el acceso
de hombres y mercancas. Porque aunque
en esta ocasin no nos detengamos en
este punto, el abasto representaba otro
condicionante estructural, puesto que

no puede crecer un ncleo humano si no
dispone de un abastecimiento suficiente,
como el que facilit la red ferroviaria.
La capital creci a un ritmo de 5 a 1 con
respecto al conjunto de la poblacin de
Espaa, diferencial que por s solo exhibe
las ventajas que ofrece el centro poltico,
pero lo ms llamativo es que su crecimiento
se produjo sin la modernizacin del modelo,
porque a lo largo del siglo xix continu
siendo arcaico. Qu rasgos calificaban
un modelo demogrfico moderno, el
correspondiente a la industrializacin?2.
El de mayor trascendencia como hemos
sealado el descenso acusado de la
mortalidad, conseguido por los avances de
la medicina y la higiene; de forma ms lenta,
el descenso de la mortalidad infantil, que
repercuti decisivamente en la estructura de
las pirmides de edades; en tercer lugar, la
casi desaparicin de las crisis epidmicas,
que constituyeron hasta el siglo xix un freno
decisivo para la expansin de los efectivos
humanos; en ltimo trmino, la atenuacin
de las tasas de mortalidad diferencial, es
decir, la extensin a las capas populares
de tasas homogneas de morbilidad y
Wrigley, E. A., The growth of population in

Eighteenth-Century England: A conumdrum
resolved, en Past and Present, n. 98,
pp.121150.
Carbajo Isla, M. F., La poblacin de la Villa de

Madrid. Desde finales del sigo xvi hasta mediados
del siglo xix, Madrid: SigloXXI, 1957.
Figura 2. Jos Luis Pellicer y Fener, Plaza Mayor

deMadrid, 1891. Museo de Historia de Madrid
mortalidad con respecto a las cohortes

sociales superiores. Ninguno de estos
rasgos caracteriz el modelo madrileo.
En consecuencia solo una explicacin
existe para el crecimiento global del censo
madrileo: la aportacin constante de flujos
de inmigrantes. Examinemos estos puntos.
ndices de natalidad y mortalidad altos
definan un modelo poblacional antiguo,
situacin en la que se encuentran todava,
en los inicios del siglo xxi, bastantes pueblos
del Tercer Mundo. En Madrid la natalidad
permaneci en tasas en torno al 30
hasta 1900, prcticamente las mismas que
en 1800. Era la respuesta a una potencia
de la mortalidad, que persista en cotas
superiores. Carbajo Isla3 ha contabilizado
que en bastantes aos del primer tercio de
la centuria el nmero de fallecimientos en
Madrid era superior al de nacimientos. Por
nuestra parte hemos constatado que este
estremecedora, que induce a investigar las

condiciones de higiene y vivienda de las
familias de los barrios ms humildes.
Figura 3. Joaqun Sorolla, Casero de barrios bajos

madrileos, 1883. Museo de Historia de Madrid
grave fenmeno persista a finales de siglo:

1880, 1882, 1883, 1885 a 1887, 1889, 1890,
1896 y 1900 fueron aos de crecimiento
vegetativo negativo en los que por el estricto
juego de los ndices Madrid debera haber
perdido habitantes4. Y sin embargo sabemos
que la poblacin continu en ascenso,
hasta rebasar en 1900 el medio milln de
habitantes. No solo moran ms individuos
sino que adems en una alta proporcin
moran nios. En el quinquenio 1880-1884,
del promedio de defunciones anuales de
16.281, 4.525 eran menores de un ao y
3.267 se encontraban comprendidos entre
uno y cinco aos. Casi ocho mil nios
moran en la capital, de un total de poco
ms de diecisismil; es una proporcin
Hemos sealado en otro estudio que las

tasas de mortalidad diferencial a lo largo
de la Restauracin entre los distritos y
barrios de la capital podan ser considerados
indicadores de una sociedad desigual, en
la cual la vida y la salud no se repartan
de forma ms equitativa que la riqueza. El
mdico Philip Hauser, al elaborar el mapa
sanitario de Madrid, clasific los distritos
en tres categoras calificadas por ndices
desiguales: de mortalidad mxima, Inclusa,
Hospital, Latina y Universidad; media,
Hospicio, Palacio y Audiencia; mnima,
Centro, Buenavista y Congreso.
Recordemos, por otra parte, que en una
grfica de la mortalidad aparecen crestas
muy marcadas en determinados aos. Se
correspondan con crisis agrarias, aos de
hambre lo que demuestra que examinamos
una economa del Antiguo Rgimen, o con
crisis epidmicas. Nicols Snchez Albornoz
estudi las primeras; por nuestra parte
hemos estudiado los embates de las grandes
pandemias que afligieron a la poblacin de
Madrid. La mayor catstrofe del siglo se
Fernndez Garca, A., La poblacin madrilea

entre 1876 y 1931. El cambio de modelo
demogrfico, en Bahamonde, A. y Otero,
L. E. (eds.), La sociedad madrilea durante
la Restauracin. 1876-1931, Madrid: vol.I,
Comunidad de Madrid, 1989, pp. 29-78.
fecha en 1811 y 1812, cuando los efectos

de la crisis agraria fueron multiplicados
por la guerra, y produjeron entre veinte
y veintids mil muertos de inanicin, una
catstrofe descrita de forma estremecedora
en las Memorias de Mesonero Romanos
yen los grabados de Goya. Desaparecida la
peste y en retroceso la viruela, el clera se
convirti en el enemigo nmero uno en la
era del imperialismo5. En Madrid dej 5.342
vctimas en 1834, 4.210 en 1854 y 1855, 2.869
en 1865 y 1.366 en 1885. En retirada en los
ltimos aos del siglo xix, todava castig
con coletazos demoledores algunas zonas
del norte de Europa, con Hamburgo y San
Petersburgo como vctimas ms conocidas
en la invasin colrica de 1893. Pero en
Madrid en 1890, aunque el clera se limit a
amagar con unos pocos casos en el verano,
suficientes para perturbar el abastecimiento,
la gripe invernal y la viruela otoal sumaron
alrededor de seismil vctimas.
Todos estos rasgos nos hablan de una
sociedad que en el aspecto demogrfico
mantena un perfil de arcasmo, de falta de
modernizacin. Y sin embargo aumentaba
en trminos censales. La nica explicacin
reside en los flujos migratorios. Una riada
que aportaba desde todos los puntos
peninsulares nuevos habitantes a Madrid. No
podemos dedicarle el espacio que merece
este punto, por lo que nos limitamos a
sealar que los empadronamientos y censos
Fernndez Garca, A., Epidemias y sociedad en

Madrid, Barcelona: Vicens Vives, 1985.
Figura 4. Aguador asturiano. Museo de Historia

deMadrid
nos permiten comprobar que a lo largo de

la segunda mitad del siglo predominaban
los vecinos procedentes de otros lugares
sobre los nacidos en la capital. Un solo
ejemplo: el 1 de enero de 1888 vivan en
la villa 93.020 madrileos frente a 130.000
forneos, y 105.925 madrileas frente a
142.307 forasteras. Dos reas geogrficas
destacaban en esta aportacin migratoria:
la corona de provincias que rodeabanla
de Madrid, y el Noroeste: Asturias y
las cuatro provincias gallegas. Con la
construccin de la red ferroviaria y una
mayor difusin de las noticias se diversific
a medida que avanzaba la centuria la
procedencia geogrfica de los inmigrantes,
aunque en ningn momento desapareci
el protagonismo de las reas citadas,
especialmente la de gallegos y asturianos.
La desamortizacin
Los sucesivos procesos desamortizadores
Godoy, Jos I, Trienio Liberal,
Mendizbal, Madoz alteraron en cierto
grado la fisonoma de las ciudades, una
transformacin que cuenta con una
amplia bibliografa6. Para Madrid la venta
de inmuebles y huertos de conventos
decretada por Jos I represent una
oportunidad para descongestionar una villa
ceida por la cerca, aunque sus principales
proyectos, entre ellos la plaza de Oriente,
para enmarcar el Palacio Real en un
entorno solemne que resaltara su carcter
de smbolo del poder, se remataran durante
el reinado de Isabel II. Nos limitaremos
a examinar algunos aspectos de lo que
signific para Madrid la desamortizacin
de Mendizbal. Tengamos en cuenta dos
puntos de partida. El primero, la amplitud
de los espacios ocupados por instituciones
religiosas. En los planos de Martnez de
la Torre (1800) y Juan Lpez (1812) es
evidente la presencia de innumerables
iglesias y conventos, resultado de mandas
y obras pas dispuestas por la familia real
y su cohorte de grandes a partir de la
instalacin de la Corte. El segundo punto
de partida es la residencia en Madrid de
una burguesa emprendedora, dotada de
capacidad de compra, que encontr en
esa enorme oferta de suelo urbano una
oportunidad de generacin de plusvalas en
gran escala.
Resulta llamativo que en la compra de
bienes nacionales entre 1836 y 1845 se
realizara una inversin de mayor amplitud
que en los ferrocarriles en los aos

siguientes. La oferta de suelo provoc el
hundimiento de los precios y el nacimiento
de empresas cuyo volumen de negocios
se elev a ms de 100 millones de reales,
como consigui la Peninsular, fundada
por Pascual Madoz, o el Marqus de
Salamanca en sus negocios inmobiliarios
en el distrito de Buenavista. La inversinen
la adquisicinde bienes nacionales
garantizaba altos beneficios no solo por
la adquisicin de suelo a precio bajo sino
adems por el sistema de pago, que en un
alto porcentaje se liquidaba mediante ttulos
de deuda pblica, entonces devaluados, por
lo que el valor de remate se reduca a un 1/5
del valor real, segn estimacin de ngel
Bahamonde y Jess Martnez7.
La especulacin con el suelo urbano
se present como una fuente rpida de
beneficios, mediante el juego de la compra
a la baja y la venta algunos aos despus,
y por la percepcin de alquileres al crecer
la poblacin a partir de mediados de la
centuria.
Rueda, G. (ed.), La desamortizacin

en la Pennsula Ibrica, en Ayer, n. 9.
En este nmero, una panormica de la
vertiente urbanstica en Garca Colmenares,
P., Transformaciones urbansticas e
industriales, pp. 175-211.
Bahamonde Magro, A. y Martnez Martn, J.,

La desamortizacin y el mercado inmobiliario
madrileo, en Urbanismo e Historia Urbana
en el mundo hispano, Madrid: Editorial
Complutense, 1985.
A partir del plano de Coello (1849) y la

relacin de calles y plazas que incluye
Pascual Madoz en su Diccionario, Simn
Segura8 ha calculado que el clero posea
bienes en un 44% del total de calles, plazas
y plazuelas; dicho en otros trminos, no
exista ningn rincn de la villa en el que no
se alzara o desde el que no se vislumbrara
la silueta de un convento o un huerto
conventual o una iglesia, omnipresencia que
convirti la venta de los bienes del clero
regular en un sesmo de compras, derribos
y construcciones. Simn Segura ha estimado
como probable que el clero poseyera un
12% de las fincas urbanas, si bien su valor
real, dada la situacin de la mayora de
los inmuebles, superaba claramente ese
porcentaje. La documentacin del Boletn
Oficial de Ventas de Bienes Nacionales, Diario
de Madrid y Archivo de Protocolos permite
observar la jerarquizacin del suelo segn
distritos, pues mientras en Audiencia se
lleg a pagar a 106 reales el pie cuadrado,
como precio mximo, en Inclusa el
mximo se movi en torno a los 30 reales9.
Conocemos perfectamente a los principales
compradores10. Encabez la nmina Angel
Indo, con ms de diez millones de reales
Simn Segura, F., Contribucin al estudio de la

desamortizacin en Espaa. La desamortizacin
de Mendizbal en la provincia de Madrid, Madrid:
Instituto de Estudios Fiscales, 1969.
Bahamonde, A. y Martnez, J., op. cit., p.947.
10
Simn Segura, F., op. cit., pp.92-93.
Figura 5. Iglesia de Santa Mara durante su derribo.

Museo de Historia de Madrid
invertidos, seguido por Andrs Andreu con

cerca de siete millones de reales (el que
mayor nmero de fincas adquiri), super
los seis Jos Cano e invirtieron cifras
en torno a los cuatro millones de reales
Doroteo Lpez, Jos Safont y Manuel Safont,
en tanto que Salamanca, que terminara por
ser el ms importante constructor, invirti
en este periodo dos millones de reales en
compras. Hablamos de la alta burguesa
madrilea, aunque el nivel de compras no
se corresponda proporcionalmente con
su nivel econmico, porque las fortunas

acumuladas dependieron del uso del
suelo que hicieron en los aos siguientes,
aparte, naturalmente, de las inversiones
en otros sectores. Por citar exclusivamente
personajes conocidos, figuraban entre
los beneficiarios de estas compras en
condiciones ptimas Toms Jordn,
propietario de una prestigiosa imprenta y
editor del Diario Oficial de Avisos de Madrid,
Antoln Udaeta, banquero, entre otros
nombres de comerciantes, industriales,
financieros, e incluso personalidades ligadas
al rgimen liberal, como Andrs Borrego,
Jos Canga Argelles y el autor de la ley,
Mendizbal.
Parte de los inmuebles se dedic a
instalaciones de gobierno o servicio pblico,
destino que libr del derribo a algunos
de los edificios ms destacados. Srvanos
de elemento de comparacin la suerte
seguida por el convento de los Agustinos
Recoletos, del paseo del mismo nombre,
adquirido por un particular y derribado, y el
de los Agustinos de Doa Mara de Aragn,
que pas a ser ocupado por el Senado. El
Carmen Calzado, de la calle del Carmen, se
destin a la Direccin de la Deuda Pblica,
respetndose la iglesia. El convento de
clrigos del Espritu Santo fue demolido
para levantar el Congreso de los Diputados.
El convento de los Jesuitas se convirti en
el Instituto San Isidro. Otras expropiaciones
permitieron la apertura de plazas, una
necesidad acuciante en un plano abigarrado.
Al derribarse el convento de los Capuchinos
de la Paciencia se dibuj en parte de su
emplazamiento la plaza de Bilbao. El

convento de los Mercedarios Calzados
se aprovech para delimitar la plaza del
Progreso (hoy Tirso de Molina). Algunas
calles cambiaron por completo su funcin
urbana. Fue el caso de Atocha, barrio de
hospitales desde la poca de Felipe II y, en
relacin con la tarea asistencial, mbito de
conventos. Cinco fueron desamortizados:
agonizantes de Santa Rosala, dominicos de
Santo Toms, Trinitarios Calzados, agustinos
y beatas de San Jos. La calle se convirti
en un importante eje de la administracin.
As, parte del convento de Santo Toms se
aprovech para la instalacin del Ministerio
de la Guerra y Sala del Tribunal Supremode
Guerra; el de Comercio, Instruccin y
Obras Pblicas se instal en el convento
de Trinitarios Calzados, situado en el solar
donde hoy se encuentra el teatro Caldern11.
La desamortizacin transform
significativamente el plano de la villa en
el periodo en el que la estabilizacin del
censo de habitantes no exiga ms que
reformas interiores del casco. Defini una
coyuntura econmica de oportunidades para
la inversin y la acumulacin de capitales.
Y contribuy al ascenso de una burguesa
potente en una ciudad hasta ese momento
subsidiaria de la actividad estatal.
11
Fernndez Garca, A., Antn Martn, en

VV.AA. Madrid, vol.2, Madrid: Espasa Calpe/
Instituto de Estudios Madrileos, 1979.
Pujanza de la burguesa madrilea

Durante bastantes aos predomin en la
historiografa del siglo xix la imagen de
Madrid como una ciudad de funcionarios y
artesanos, carente de industria y por ende
de clase obrera y de empresarios, en la cual
las actividades econmicas se restringan
a las derivadas del funcionamiento del
Estado. Esta imagen tpica fue iniciada
por el historiador cataln Jaime Vicens
Vives y arraig en sucesivas promociones
de historiadores. Para Vicens solo poda
hablarse, al menos durante la primera mitad
del siglo xix, de burguesa en Barcelona y
Cdiz. La revisin fue iniciada por ngel
Bahamonde y varios historiadores de la
economa, que demostraron la presencia en
la capital de un nutrido grupo de hombres
de negocios desde los inicios de la poca
isabelina, si bien su gnesis debe buscarse
en los aos anteriores12.
Efectivamente a principios de siglo y en
los aos correspondientes a la guerra de
la Independencia la estructura social de
Madrid se caracterizaba por una intensa
presencia de la aristocracia y el clero, los
dos estamentos privilegiados del Antiguo
12
Bahamonde Magro, A. y Toro Mrida, J.,

Burguesa, especulacin y cuestin social en el
Madrid del siglo xix, Madrid: SigloXXI, 1978.
13
Ruiz de Aza y Martnez de Ezquerecocha,E.,

Los vascos en Madrid a mediados del siglo
xix. Leccin de ingreso en la Real Sociedad
Bascongada de los Amigos del Pas, Madrid,
1995.
Rgimen, completada por una extensa

nmina de altos funcionarios y unas capas
populares integradas por una pltora
de criados el oficio ms solicitado por
unas clases que hacan de la ostentacin
y el lujo su forma de vida, y un variado
muestrario de actividades artesanales, en
las que comparecan chisperos, vidrieros,
carpinteros, botoneros, guarnicioneros,
etc. Pero ya en esa poca aparecan
individuos destacados en el campo del
comercio o ligados a las actividades de los
cinco gremios. Bastantes aumentaron su
influencia al ocupar cargos municipales,
fueran regidores, caso de lvaro Benito, o
corregidores, como Garca de la Prada o
Sinz de Baranda, durante los aos de la
ocupacin francesa. Estos ncleos crecieron
en los aos veinte, al socaire de los servicios
al Estado y de la especulacin con deuda
pblica, nico recurso del que dispona
el Tesoro pblico para afrontar gastos
inaplazables.
En los inicios del reinado isabelino, la lista
de contribuyentes por subsidio mercantil
e industrial permite conocer la nmina de
la alta burguesa con negocios en Madrid,
en su mayora procedentes del Pas Vasco
perfectamente estudiada por Estbaliz Ruiz
de Aza13 y en menor nmero de Catalua,
una nmina donde comparecen fundadores
de autnticas dinastas comerciales:
Balmaseda, Ceriola, Remisa, Norzagaray,
Falc. Una de las mejor conocidas es la
familia de los Murga, en cuya segunda
generacin destaca el que se convertira
en Marqus de Linares, cuyo palacio se
mantiene como uno de los emblemas

arquitectnicos del Madrid actual. Estas
fortunas se generaron en servicios al ejrcito
incrementados con las expediciones para
intentar retenerlas colonias americanas,
servicios que aumentaron durante
las guerras carlistas, as como en la
especulacin con los alimentos durante las
cclicas crisis de subsistencias, el negocio
bancario o el abastecimiento de la ciudad,
arrendado por el Ayuntamiento a partir de
1839 al cataln Jos Safont.
La lista de contribuyentes por territorial
y subsidio industrial de 1856 nos permite
conocer los principales individuos de
este grupo y su actividad. Considerando
gran burguesa la formada por individuos
que pagaban una contribucin superior a
los1.000 reales, aparecen en los listados
1.002 inscritos como almacenistas y
comerciantes de lujo, 211 comisionistas de
toda ndole, agentes de bolsa y prestamistas
o banqueros; 175 nombres correspondientes
a profesiones liberales (abogados, mdicos),
un nmero reducido correspondiente a la
incipiente actividad industrial en pequeos
talleres y, como grupo ms destacado,
2.215 rentistas, que perciban ingresos
de fincas rsticas y urbanas. Este ltimo
grupo representa la importancia del sector
inmobiliario, que se apoy en la oferta
de suelo abierta por la desamortizacin.
En1846, cuando el proceso de adjudicacin
de bienes nacionales poda considerarse
completo, al lado de algunos nobles, con
el Duque de Osuna a la cabeza, figuraban
como principales perceptores varios
burgueses, el ms destacado Santiago

Alonso Cordero, con rentas de 464.000
reales, muy por encima de Mariano Barrio
y Juan Antonio Cobin, que recaudaban
ms de 200.000 reales. En los aos sesenta
el Ensanche y la inmigracin continua
reafirmaron la importancia econmica del
sector de los alquileres.
Dos reas de la ciudad retribuyeron con
ms generosidad a los inversores. La
ampliacin de la Puerta del Sol beneficiara
sobre todo a Juan Manuel de Manzanedo;
en el distrito de Buenavista los Rothschild
y Salamanca seran los principales
impulsores de la Sociedad del Barrio de
Salamanca. Manzanedo y Salamanca fueron
dos personalidades arquetpicas. Juan
Manuel Manzanedo acumul su fortuna en
Cuba y se instal en Madrid para explotar
contratas de tabaco, pero sus beneficios se
multiplicaron con la compra venta de solares
e inmuebles en la ampliacin de la Puerta
del Sol. Sol era el epicentro de Madrid, el
gora de los grandes acontecimientos, el
centro de la vida urbana de la villa. En 1836
el convento de la Victoria fue adquirido
por Manuel Mateu a un precio bajsimo, 33
reales por pie, y Alonso Cordero compr en
el lugar ms estratgico de la plaza, en el
arranque de la calle Mayor, el convento de
San Felipe a un precio similar14. El proyecto
de ampliacin, completado en 1862, depar
una nueva oportunidad de acumulacin
14
Bahamonde, A. y Martnez, J., La

desamortizacin..., op. cit., p.930.
Figura 6. Charles Clifford, Puerta del Sol despus de la reforma, 1862. Museo de Historia de Madrid
de beneficios en una zona donde cada

ao se elevaba el precio del suelo y de los
inmuebles. Manzanedo fue el segundo
inversor, con 5,2millones de reales, a gran
distancia de otros compradores, como
Antoln de Udaeta, que invirti menos de
dos millones, si bien la cifra mayor figura
en una sola operacin, la de Lamberto
Fontanella en el rea de la iglesia del
Buen Suceso, que se elev a seis millones
15
Ruiz Palomeque, E., Ordenacin y
transformacin urbana del casco antiguo
madrileo durante los siglos xix y xx, Madrid:
Instituto de Estudios Madrileos, 1976, p. 245.
16
Torrente Fortuo, J. A., Salamanca, bolsista

romntico, Madrid: Taurus, 1969.
de reales15. Los inversores acumularon

en poco tiempo pinges ganancias y
Manzanedo vio retribuida su fortuna con el
ttulo de marqus en 1863, para premiar su
contribucin al desarrollo de la ciudad.
Otro burgus ennoblecido, Jos de
Salamanca, reparti sus ganancias entre
la bolsa, los ferrocarriles y la construccin.
Trajo la pera a Madrid, contrat artistas,
construy el ferrocarril Madrid-Aranjuez y
fund la compaa MZA, fund peridicos
y dise el barrio que llevara su nombre.
En 1864, cuando se le concedi el ttulo de
Marqus de los Llanos, su fortuna ascenda
a 400 millones de reales, segn clculo de
Torrente Fortuo16 y representaba el mayor
patrimonio espaol del momento. La crisis
Figura 7. Andreas Pic de Leopold, Palacio del Marqus de Salamanca en Recoletos. Museo de Historia de Madrid
financiera de 1866 le alcanzara y le pondra

en riesgo de ruina.
Al lado de la burguesa especulativa surgi
en Madrid un empresariado industrial, en
relacin con actividades que desbordaban
la dimensin artesanal. El gran taller
caracteriz actividades como el calzado,
alimentacin, materiales de construccin.
En el metal aparecieron fundiciones, como
la de Safont, estimuladas por la insaciable
demanda del ferrocarril. Y en los registros
industriales aparecan nombres ligados al
tejido, papeleras y las innovadoras industrias
qumicas, que impulsaran la agricultura entre
otros beneficios, hasta constituir un sector
definitorio de la segunda revolucin industrial.
Mientras algunas de las ms linajudas casas
aristocrticas no acertaban a adivinar los
sectores de inversin ms prometedora

y se arruinaban al no poder asumir unos
gastos suntuarios crecientes, como ocurri
con la Casa de Osuna, algunos burgueses
enriquecidos entraban en el coto reservado
de la nobleza, conquistado por los nobles
de nuevo cuo, casos de los marqueses de
Manzanedo, Salamanca y Linares, entre
otros muchos17. Este juego de ascenso
y descenso est en la base de la alianza
burguesa-aristocracia. Muchos ttulos
presidan, solo por la fuerza simblica
del ttulo, sin que dispusieran de una
17
Bahamonde Magro, A., Crisis de la nobleza

decuna y consolidacin burguesa (1840-1880),
en Madrid en la sociedad del siglo xix, vol.I,
Madrid: Comunidad de Madrid/Alfoz, 1986,
pp.325-376.
participacin accionarial que lo justificara,

sociedades de seguros, de transportes o
de construccin. Aunque en otros casos
ocuparan las presidencias personalidades no
tituladas: Alejandro Mon fue presidente de
la Sociedad Espaola Mercantil e Industrial
y de la compaa de ferrocarriles MZA,y
Alejandro Olivn presidi la Compaa
General de Minas y era consejero de la
Compaa General de Coches de Madrid. Se
form as una malla de intereses que nos
ha permitido afirmar en otras ocasiones la
tesis de que la burguesa fue socia antes que
rival de la nobleza a lo largo de los reinados
de Isabel II, Amadeo de Saboya y durante la
Restauracin18.
Cartografa social del Madrid

de la Restauracin
Hemos apuntado que en el Madrid de
principios de siglo, en los aos de la guerra
contra Napolen, predominaban los grupos
caractersticos del Antiguo Rgimen:
nobleza y clero, y los propios de una capital
poltica: altos funcionarios y artesanos19.
A mediados de siglo, como acabamos de
18
Fernndez Garca, A. y Rueda Laffond, J.

C., La sociedad (I): los grupos sociales, en
Fernndez Garca, A. (coord.), Los fundamentos
de la Espaa liberal (1834-1900). La sociedad.
Laeconoma. las formas de vida. Historia de
Espaa Menndez Pidal, vol. XXXIII, Madrid:
Espasa Calpe, 1997.
19
Fernndez Garca, A., La sociedad madrilea

en 1808, en Los franceses en Madrid. 1808.
Revista de Historia Militar, 2004, nmero extra.
Figura 8. Amador, Interior aristocrtico. Museo

deHistoria deMadrid
sealar, la preeminencia de la burguesa

era ya indiscutible. En el censo de 1860 se
contabilizan ms de 7.000 propietarios y
cerca de 3.000 comerciantes, al lado de un
ncleo compacto de clases medias, con ms
de 1.500 abogados como sector ms nutrido,
y unos 44.000 artesanos, en contraste con
los 1.200 jornaleros de fbrica, proporcin
entre artesanos y obreros que seala con
claridad la falta de industria en la capital y
la persistencia de actividades econmicas
tradicionales.
En el ltimo cuarto del siglo asoman ya
los rasgos propios de una sociedad ms
homologable a la edad de la industria.
Las sucesivas remesas de inmigrantes
y el constante aumento de la poblacin
estimularon la renovacin de las
actividades productivas. Todava en 1885
se contabilizaba la exigua cifra de 106
mquinas de vapor y motores de gas, que

se aplicaban mayoritariamente al sector
de las infraestructuras y la construccin:
fundiciones de hierro, mquinas de aserrar
y cepillar madera; o a la alimentacin:
fabricas de chocolate, de cerveza, tahonas.
En 1897 se haba multiplicado por cinco
el nmero de instalaciones fabriles, con
un censo de 15.318, de ellas 628 con la
denominacin de fbricas. En la fbrica
de gas La Madrilea trabajaban 1.500
obreros. El trabajo de la mujer estaba
representado en la fbrica de tabacos, donde
haban llegado a estar empleadas, directa
o indirectamente, 3.000 cigarreras, una
acumulacin que permiti la movilizacin
social en casos de conflicto. Por esos aos
se introdujo la electricidad, tanto en el
alumbrado, donde desplaz muy lentamente
al gas, como en el transporte, aqu de forma
muy rpida: el primer tranva elctrico se
inaugur en 1891, con una reglamentacin
ms racional que la de los tranvas de mulas
de 1871. En resumen se puede hablar de
un proceso de protoindustrializacin en la
dcada final de la centuria.
En la mano de obra para las nuevas
instalaciones predominaban inmigrantes
recientes, que se instalaban en las zonas
ms humildes del plano de la ciudad. De
esta forma, al lado de la ciudad barroca,
de espacios amplios y edificios solemnes,
la dibujada en las zonas prximas al
Retiro y al Palacio Real, se apuntaba en
los distritos meridionales una ciudad
manchesteriana, abigarrada y parca
en servicios. Tenan sus residencias
las familias burguesas en las zonas del

Ensanche, y en particular mostraban
preferencia por el urbanismo cuadricular
de Buenavista, al mismo tiempo que los
barrios del Sur y de Universidad, de calles
angostas y viviendas antiguas, sufran un
proceso de deterioro. Contemplamos la
clsica dicotoma de la ciudad industrial,
sealada en las historias del urbanismo,
aunque Madrid se encontrara todava en
un grado incipiente de industrializacin.
Anotamos algn indicador.
Los distritos distinguidos se situaban ya en
un ciclo demogrfico moderno, con tasas de
natalidad y mortalidad bajas; los distritos
proletarios se mantenan en el ciclo antiguo,
de ndices elevados. Para no abundar en
cifras, digamos tan solo que los porcentajes
de mortalidad se movan en torno al 40
en Inclusa y Latina, y en torno al 23 en
Buenavista, Centro y Congreso. Ocurra
lo mismo con la mortalidad catastrfica.
La ltima gran invasin del clera en
Espaa, en 1885, provoc en Congreso
una cifra apenas apreciable de vctimas
de 0,08; ms expuesto se vio el distrito
de Buenavista, con un ndice de 1,33, pero
nada comparable a la indefensin de Latina,
con 4,06 y de Inclusa, con 4,08. Tomando
las cifras extremas, se puede afirmar que
la potencialidad del clera haba sido 51
veces inferior en el distrito ms distinguido
en comparacin con el ms depauperado,
lo que traduca grandes desigualdades en
los niveles de vida de los habitantes. Por
eso Serrano Fatigati en su Informe a la
Comisin de Reformas Sociales aseguraba:
Figura 9. Enrique Martnez Cubells, La Puerta del Sol, h. 1900. Museo de Historia de Madrid
Los barrios de Madrid donde preponderan

los obreros carecen de limpieza, de higiene
y de toda clase de condiciones para ser
habitados20.
20
Serrano Fatigati, E., Informacin oral y escrita,

Comisin de Reformas Sociales, Madrid, 1890.
t. II, pp. 65-70.
El otro indicador social que elegimos, la

vivienda, supona una diferenciacin doble:
vertical y horizontal. El principal se reservaba
para familias de ms alto nivel social,
buhardillas y stanos albergaban familias
humildes recin llegadas en busca de trabajo.
Antes de la instalacin de los primeros
ascensores, a Mndez lvaro le pareca
excesiva la altura consentida, superior a la
de Pars: La fatiga que originan estas [las
escaleras] y la perturbacin consiguiente en

la circulacin de la sangre, trae a la larga [...]
consecuencias funestas21.
testimonio de los problemas derivados de la

segunda revolucin industrial.
Cartografa del voto a finales de siglo

Ms acusada que la diferenciacin vertical
era la horizontal, pues los grupos sociales
se distribuan segn su nivel de ingresos en
diferentes zonas del plano. Los alquileres
ms bajos, en torno a las 40 pesetas al
mes, se encontraban en los distritos de
Inclusa y Latina, aunque tambin aparecan
en Congreso y Centro, probablemente
correspondientes a pequeas buhardillas.
Los alquileres medios, entre 50 y 80 pesetas
a finales de siglo, eran frecuentes en barrios
perifricos de Palacio y Buenavista, y se
encontraban ms repartidos en el rea
de Hospicio. Los alquileres superiores a
100 pesetas, que podan exceder las 400
pesetas y en unos pocos casos las 1.000, se
localizaban exclusivamente en Buenavista,
Centro y Congreso. Podemos clasificar
segn estos datos los distritos de Madrid
en humildes, medios y distinguidos. Y
profundizando ms, establecer la relacin
entre alquileres y tasas de mortalidad22.
En esos aos salt al campo de la opinin
la denominada cuestin social, a la que
se intent responder desde el gobierno con
la formacin de la Comisin de Reformas
Sociales y a escala internacional con el auge
de la medicina higienista y la convocatoria de
un Congreso Internacional de Demografa en
Madrid en 1898. Si se buscaban soluciones
era porque exista un problema. Y Madrid,
a pesar de mantenerse como una urbe
escasamente industrializada, constitua ya un
Existe una relacin entre la base social

y la tendencia del voto. Por razones de
espacio nos limitaremos a apuntarlo en las
elecciones de 1893, circunstancia en la que
para consternacin de los lderes polticos
de los partidos del turno, Cnovas
y Sagasta, se produjo el triunfo de los
republicanos en el distrito emblemtico de
la capital, provocando en los protagonistas
del sistema el temor de que la Monarqua
terminara derribada por las urnas.
Cnovas solo haba visto peligros en el
sufragio universal, pero consinti en dejar
el tema abierto en el artculo 28 de la
Constitucin de 1876, lo que permiti a
un gobierno Sagasta aprobar por ley de
26 de junio de 1890 el voto para todos los
ciudadanos varones mayores de veinticinco
aos. Al distrito de Madrid capital se
asignaron ocho diputados, seis para la lista
ms votada y dos para la siguiente. Mediante
21
Mndez lvaro, F., Discurso de contestacin

a Casas de Batista, en Casas de Batista, R.,
Problema relativo al hogar del obrero. Memoria
de la Real Academia de Medicina. tomoIII,
parte II, Madrid, 1875, pp. 245-246.
22
Fernndez Garca, A., Niveles de vida del
proletariado madrileo (1863-1903), en
IJornadas de Estudio sobre el Reformismo Social
en Espaa: La Comisin de Reformas Sociales,
Crdoba: Obra Cultural Caja Sur, 1987.
el pacto previo conocido como encasillado,

en los comicios de 1891 obtuvieron seis
escaos los conservadores, en ese momento
en el gobierno, y dos los liberales; pero ya
entonces se comprob el arraigo de los
partidos republicanos, que se hubieran
traducido en escaos si hubieran concurrido
unidos. Con esta experiencia, dejando a un
lado el grupo posibilista de Castelar, que
prefera entenderse con los monrquicos,
los progresistas del doctor Esquerdo, los
federales de Pi y Margall y los centralistas
23
de Salmern concurrieron asociados en la

lista denominada Unin Republicana. Con
el sufragio universal y en un momento de
eclosin de la prensa poltica concurran
adems otras candidaturas, aunque no la
conservadora de Cnovas, que no present
lista por Madrid. De esta forma se enfrentaban
como formaciones principales los liberales de
Sagasta, en ese momento en el gobierno, y la
Unin Republicana, que presentaba sus pesos
pesados, frente a figuras de segunda fila en la
candidatura monrquica.
Fernndez Garca, A., El sufragio universal en

Madrid (1890-1893), Ayuntamiento de Madrid/
Instituto de Estudios Madrileos, 1996. Garca
Lpez, A., Elecciones en Madrid en el cambio
de siglo, en Fernndez Garca, A. (coord.),
Madrid hace un siglo. En torno a 1900. Arbor,
n.666 (junio de 2001).
El resultado, escandaloso para la prensa

monrquica, fue el triunfo republicano, que
recogi los seis escaos de la mayora,
relegando a los gubernamentales a
los dos de la minora. Recordando la
caracterizacinde los distritos madrileos,
veamos los resultados23.
Elecciones de 1893.
Porcentajes de las dos primeras candidaturas
Distritos
Liberales
Republicanos
Palacio
55,28
40,06
Universidad
40,04
54,46
Centro
48,25
44,99
Hospicio
42,85
51,05
Buenavista
52,25
41,05
Congreso
51,37
42,54
Hospital
39,18
57,59
Inclusa
32,41
63,54
Latina
37,36
60,15
Audiencia
43,68
51,94
TOTAL
43,79
53,30
(Fuente: Amparo Garca Lpez: Las elecciones parlamentarias de la Restauracin en Madrid).
Figura 10. Alfred Guesdon, Vista de Madrid con la Plaza de Toros. Museo de Historia de Madrid
El triunfo republicano era incontestable y

llev al Parlamento al doctor Esquerdo,
Salmern, Pedregal, Pi y Margall, Ruiz
Zorrilla y Eduardo Benot. Se haba fraguado
en los distritos proletarios del medioda:
Inclusa, Latina. Los diez puntos porcentuales
de ventaja sobre los monrquicos se haban
acumulado en las zonas de Madrid de
mayores problemas sociales y urbanismo
mas problemtico, sin que esos votos
pudieran ser contrarrestados por el
respaldo a los monrquicos en los distritos
de Palacio, Buenavista y Congreso. Esa
correlacin entre base social y tendencia del
voto se refuerza si se observa la ubicacin
de los colegios donde obtuvo su magra

cosecha el partido socialista, encabezado
por Pablo Iglesias, casi en exclusiva recogida
en Inclusa, Hospital y Palacio. Y se vera con
ms claridad si descendiramos a la escala
de barrio.
El xito republicano, que no se repetira en
los siguientes comicios, provoc un sesmo
poltico. En 1896, sin haber cambiado
la sociedad, mientras los monrquicos
pactaban un apoyo mutuo, los republicanos,
exhibiendo una inmadurez poltica frustrante
para sus seguidores, volvan a presentarse
divididos en varias listas. En cualquier caso
la eleccin de 1893 haba demostrado que

el granero republicano se encontraba entre
los inmigrantes recin llegados y los obreros
del sur de Madrid, afincados en las reas
urbanas ms problemticas, con viviendas
vetustas, una alta mortalidad y servicios
antiguos, por ejemplo con la persistencia
de pozos negros en vez de alcantarillas,
una situacin que recoga todava en 1929 la
excelente Memoria municipal de ese ao.
Los intensos cambios que experiment
Madrid entre 1834 y 1900 se reflejaron en el
crecimiento de la ciudad, en los sucesivos
planes, de Mesonero, Fernndez de los
Ros, Castro, por lo que al casco antiguo
respecta, y el proyecto imaginativo de
Arturo Soria en la Ciudad Lineal para el

extrarradio. Este crecimiento fue inducido
por el crecimiento constante de la poblacin,
que termin la centuria con un censo
superior al medio milln de habitantes, y
que fue aprovechado por los burgueses ms
audaces con las enormes oportunidades
abiertas por la desamortizacin. En esta
se fragu un ncleo burgus poderoso,
que caracteriz el denominado siglo de
la burguesa. Solo en los lustros finales
del siglo se inici un proceso todava
incipiente de industrializacin. En esas
capas populares que acudieron a la
llamada del republicanismo se reflejaba la
heterogeneidad de una sociedad urbana muy
alejada de la aristocrtica y clerical de 1800.
Cuando la ciudad parte de una matriz terica

Luis Moya
adrid en el sigloxix era una ciudad

convulsa social y espacialmente1. El
urbanismo es el ms fiel reflejo de la
sociedad que lo habita. La nueva burguesa
de un pas que no ha tenido ni una revolucin
violenta ni industrial, necesit sin embargo
reflejarse en sus edificios y espacios libres
pblicos. Pero al mismo tiempo, esta misma

sociedad era muy consciente de que la
ciudad poda ser un negocio lucrativo si
se elegan los instrumentos adecuados. El
primer paso fue la desamortizacin que se
produce entre 1836 y 1855; prcticamente
la mitad de los bienes inmuebles de Madrid
Figura 1. Plano de Madrid en 1849. Apretado tejido urbano con edificios y establecimientos principales, religiosos,
civiles y militares. Procedencia: Museo de Historia de Madrid.
30 Cuando la ciudad parte de una matriz terica
Figura 2. Ramn de Mesonero Romanos, Carlos Mara de Castro, ngel Fernndez de los Ros y Arturo Soria. Cuatro
urbanistas de tendencias tericas diferentes.
pertenecan a la Iglesia, fuera clero regular

o clero secular, pero adems exista un gran
patrimonio en alquiler para todo tipo de
Moya, L, El desarrollo espacial de Madrid

hasta 1857, en Cartografa bsica de la ciudad
de Madrid, Madrid: COAM, 1979.
usos, especialmente de vivienda. Por tanto

no debe sorprender ni es un sntoma de
radical anticlericalismo el hecho de que se
destruyeran muchos conventos e iglesias
para esponjar el tejido con nuevas plazas,
calles y espacios verdes, y para construir
o acondicionar edificios para nuevos
equipamientos como hospitales, escuelas,
Luis Moya 31
centros universitarios, cuarteles y muchos

ms, acordes con la nueva organizacin
social. Por mencionar algunas plazas, Tirso
Molina, Vzquez de Mella, Santa Brbara,
proceden de la demolicin respectivamente
de los Mercedarios Calzados, los
Capuchinosde la Paciencia y Santa Brbara,
edificios como las Cortes, el mercado de San
Miguel, y la universidad de San Bernardo
proceden de nuevas construcciones
o reformas donde se encontraban los
conventos de Santa Catalina y San Miguel,
y el acondicionamiento del Noviciado de
los Jesuitas para el caso de la universidad,
que haba sido trasladada desde Alcal de
Henares en 1836.
El primer debate surge entre el
grupo de responsables y tcnicos
partidarios de reestructurar la ciudad
existente, precisamente aprovechando
las posibilidades que brindaba la
desamortizacin, y el grupo de los que
opinaban que haba que construir una
nueva ciudad a continuacin de la antigua.
Desde el punto de vista econmico la
lucha se centraba fundamentalmente
entre propietarios del centro o de la
periferia. Desde el punto de vista terico,
los partidarios de la higiene y la movilidad
consideraban que el confort solo se podra
alcanzar con un Ensanche, y como la
mentalidad burguesa se apoyaba en la
claridad y la precisin, la cuadrcula era la
mejor frmula geomtrica.
El representante ms cualificado de la
regeneracin de la ciudad existente fue
Mesonero Romanos, y del Ensanche

evidentemente fue el autor del mismo
en Madrid, Castro. Pero haba una
tercera postura terica que podemos
adjudicar a ngel Fernndez de los Ros
y que por su eclecticismo y pragmatismo
probablemente hubiera resultado la mejor,
es decir, intervenir en el tejido existente
pero ampliarlo en su permetro con sus
propias leyes de formacin sin solucin de
continuidad.
Ramn de Mesonero Romanos era periodista,
escritor y fue concejal de tendencia
conservadora en 1846 del Ayuntamiento de
Madrid2. A l se deben escritos que inician el
gnero costumbrista. Plante reformas que
fueron llevadas a cabo, como la del barrio
de la calle de Barquillo donde se ubicaban
los chisperos (herreros), la Plaza Mayor,
y la construccin del mercado de la Cebada,
entre otros. Carlos Mara de Castro era
funcionario, de profesin arquitecto y sobre
todo ingeniero de caminos. Esta ltima
profesin agrupada en la Junta Consultiva
de Caminos del Ministerio de Fomento,
defenda precisamente los Ensanches como
mejor manera de crecer las ciudades, pues
la vialidad ortogonal era la base sobre la que
construir un tejido con sus mayores virtudes.
Su modelo fue el Ensanche de Barcelona
consecuencia de su admiracin terica por
el tambin ingeniero de caminos Ildefonso
En edicin facsmil El antiguo Madrid, Agustn

Criado, 1981.
Cerd. ngel Fernndez de los Ros era

periodista y escritor, como Mesonero, pero
en su polo opuesto ideolgicamente, pues
era progresista, afrancesado y anticlerical;
fue concejal de Madrid tras la revolucin de
1868 LaGloriosa y a pesar de la brevedad
en el cargo consigui obras trascendentes
para Madrid como abatir la tapia de la
ciudad, abrir el Retiro a los madrileos, el
viaducto de la calle Bailn o la plaza del
2 de Mayo, entre otras. Pero adems dej
escrito un magnfico libro para reformar
Madrid titulado El futuro Madrid que es una
excelente referencia para conocer la ciudad,
debido a lo detallado de sus descripciones,
y al mismo tiempo es un anlisis crtico de
la sociedad que le toc vivir desde una visin
positiva y propositiva3.
Madrid antes de las reformas y ensanche
del sigloxix era una ciudad congestionada
y agobiada dentro de la cerca levantada por
Felipe IV en 1625. Las monarquas absolutas
haban construido sus residencias sociales
en La Florida, El Pardo, el Buen Retiro,
adems de las exteriores como Aranjuez,
El Escorial, La Granja, y la aristocracia se
haba situado en determinadas vas como el
3
La edicin de Libros de la Frontera de 1975
del libro El futuro Madrid tiene una excelente
introduccin de Antonio Bonet Correa. Para
una lectura rpida se puede ver el artculo del
que estas lneas suscribe en el libro Madrid no
construido titulado La utopa de Fernndez de
los Ros, Madrid: COAM, 1986.
Figura 3. Proyectos de ngel Fernndez de los Ros.

Plazade Europa y plaza de Coln, con las funciones
de airear la ciudad espacial y culturalmente.
paseo del Prado, San Bernardo, Alcal, la

Carrera de San Jernimo, y en proximidad
al Palacio Real. Pero ningn poderoso haba
prestado suficiente atencin a la ciudad
dejando el casero normal, sus calles y
plazas a promotores y constructores con
miras en el beneficio inmediato. Quiz
debemos achacarlo a nuestro pasado rabe
cuyas ciudades, a diferencia de lo que ocurre
en Francia o Italia, son fruto de la adicin
parcela a parcela, en gran contraste con los
edificios representativos y singulares. Las
parcelas que todava en el Plano de Pedro
Texeira de 1656 tenan una o dos alturas,
se van sustituyendo por edificios de cinco a
siete alturas, con lo cual el vaso de la calle
queda desproporcionadamente estrecho
para recibir aire y luz, y las actividades
lo congestionan. La reforma, pues, era
imprescindible para una sociedad que se
pretenda racional. Frente a una visin
parcial de Mesonero, Fernndez de los Ros
Luis Moya 33
Figura 5. Calle Velzquez en su encuentro con

Ortega y Gasset en 1926. Imagen de un tejido rico de
elementos y proporcionado en sus volmenes.
Figura 4. Proyecto de ensanche de Carlos Mara de

Castro, 1860. En oscuro quedan los barrios que en el
plano de 1863 se integran en la propuesta definitiva.
propone una reforma global con un mtodo

que ya se haba aplicado en la Roma de
Sixto V para convertir la ciudad sagrada
pero medieval en una ciudad procesional y
representativa. Dicho mtodo, origen de las
reformas barrocas, consiste en abrir plazas
con edificios representativos y grandes
ejes que los unen. En el caso de Roma
eran iglesias, en el caso de la reforma de
Fernndez de los Ros, edificios cvicos. Pero
adems este ltimo propona ampliaciones
en continuacin de los grandes ejes de
forma orgnica.
El Ensanche de Castro de 1860, por una
parte propone una nueva ciudad completa
en sus elementos y bien distribuidos en sus
equipamientos y servicios, pero no tiene en

cuenta ni la ciudad preexistente, ni la ciudad
futura4. Estas son las principales crticas
que se le hacen: falta de conexin con el
tejido antiguo y una calle perimetralcon
foso que impide su fcil continuacin, como
de hecho ocurri. Pues hasta la Guerra
Civil Madrid creci ms en el extrarradio,
donde el valor del suelo era menor, que en
el propio Ensanche. Sin embargo el modelo
haussmanniano de Fernndez de los Ros
tena un componente territorial al considerar
vinculaciones con los pueblos del entorno de
Madrid.
El Ensanche de Castro no es montono,
como tantas veces se ha criticado. A cada
barrio le imprime un carcter y permite una
Plan Castro, Madrid: COAM, 1978. Acompaa

un exhaustivo Estudio preliminar de Antonio
Bonet Correa.
variedad tipolgica que ya deseara la ciudad

de los polgonos del siglo xx. Evidentemente
es clasista en cuanto que la Castellana
estaba pensada para la aristocracia y alta
burguesa, Salamanca y Argelles para
la burguesa media, y el Este, detrs del
Retiro, para el proletariado, pero la fuerza
de los hechos positivos ha conseguido una
mezcla no destruida en parte hasta muy
recientemente. Tambin la fuerza de los
hechos negativos ha desvirtuado muchas de
las buenas decisiones originales en cuanto
a la relacin que Castro deseaba del 50%
del espacio libre con respecto al ocupado
por la edificacin, o las tres alturas de lmite
mximo, o los parques que luego fueron
mermados. La primera transformacin la
firm el propio Castro en el segundo plano
que elabor, definitivamente aprobado dos
aos despus del primero. Sin embargo
la integracin de los barrios de Chamber
y Yeseras a la que fue obligado por los
propietarios de los mismos rompi la
rigidez de la trama hipodmica, asumiendo
la existencia de antiguos ejes muy
representativos para la ciudad. En este
segundo plano aparecen tambin los barrios
de Alfonso XII y Argelles, nuevo enlace
de ferrocarriles, nuevo permetro de ronda
salvando la propiedad Real de La Florida,
y supresin de huertos al Sur, entre otros
cambios. La segunda transformacin con
prdida evidente de calidad fue durante el
mandato de Cnovas del Castillo, con el
Decreto Real de 1864, en el que se pleg
excesivamente a las pretensiones de los
propietarios y constructores que ya vean
el gran negocio que procuraba una mayor
Figura 6. Dibujo de Sancha sobre la construccin en

1920 del paseo de Ronda del Ensanche .
edificabilidad. Aun con todo el Ensanche

tiene barrios de gran riqueza y complejidad,
y solo actualmente la presin del valor del
suelo est provocando una terciarizacin que
en algunos, como Salamanca, hacen perder
las cualidades que siempre han tenido.
La discusin entre los partidarios del
Ensanche geomtrico y aquellos que
propugnaban un crecimiento ms orgnico,
y que tuviera en cuenta la topografa del
terreno como elemento trascendente a la
hora de decidir la ordenacin, entronca con
el debate europeo de los que confiaban en
la industria como proceso racionalizador y
aquellos que reivindicaban la artesana en
relacin con el arte. Esta ltima corriente,
que tiene su formulacin ms clara en
arquitectura de la mano de Ruskin y
Morris en Inglaterra, permanecer hasta
nuestros das, especialmente en la Europa
septentrional, y realmente es la que ms
influye en el urbanismo madrileo del
sigloxx, pues es sustrato del planeamiento
Luis Moya 35
Figura 8. Ciudad Lineal. Seccin de la calle central

con el transporte pblico a mitad de precio que en el
resto de la ciudad.
Figura 7. Ciudad Lineal. Tramo construido del proyecto

de una ciudad-anillo.
basado en la ciudad central y los ncleos

satlites, y ms tarde en el policentrismo.
Pero la gran figura terica del urbanismo
madrileo del sigloxix es Arturo Soria,
otro personaje perteneciente a esa casta
de hombres que se forjan luchando con la
adversidad, y defienden sus ideas hasta el
final. Soria vuelve a ser, como Mesonero
Romanos o Fernndez de los Ros, alguien
que no tiene que ver con la Arquitectura o el
Urbanismo pero que piensa que la sociedad
puede mejorar en un espacio diferente,
algo de lo que Engels ya haba desistido
a mitad de siglo. Arturo Soria, entre
otras cosas, aporta una visin territorial
para evitar la especulacin del precio del
suelo por proximidad, segn las teoras
clsicas de David Ricardo (1817) y Stuart
Mill (1848) aplicadas al medio urbano. El
crecimiento de las ciudades, segn una

lnea y con un transporte pblico eficaz,
rpido y gratuito, eliminaba las diferencias
del valor del suelo. Se aplica el autntico
principio de ruralizar la ciudad y urbanizar
el campo, probablemente influido por
F.L. Olmsted, estudioso y proyectista del
paisaje en Estados Unidos5, a diferencia de
otras teoras que como mucho conciben la
metropolizacin de la ciudad. Esta teora
la formula en 1886 pero no encuentra a
lo largo de su vida apoyos institucionales
que ejecuten su idea. Por ello abandona
el nivel territorial, que planteaba ciudades
lineales de Lisboa a San Petersburgo, para
limitarse al nivel urbano. Funda la Compaa
Madrilea de Urbanizacin y con su propio
capital y el de sus seguidores, construye los
5,2 km de la actual Ciudad Lineal de Madrid,
uno de los barrios ms bellos a pesar de
sus deformaciones por motivos similares a
los del Ensanche. Soria ha ejercido una gran
Tema desarrollado por Carlos Sambricio en

la introduccin al libro La Cit linaire dArturo
Soria, Pars: Centre dtudes et de Recherches
Architecturales, 1979.
influencia a lo largo del sigloxx en Espaa,

y todava ms en el extranjero. Un ejemplo
paradigmtico es el proyecto de Nikolai
Milutin para Stalingrado.
Hoy da es difcil averiguar cul es la matriz
terica que inspira la toma de grandes
decisiones sobre la ordenacin de Madrid.
Probablemente la complejidad econmica y
social no permite lgicamente apostar por
una teora general, pero tambin debemos
reconocer que las decisiones parciales que
se toman no permiten tampoco construir la
ciudad con el carcter de otros tiempos o
de otros lugares. El planeamiento general
atiende ms a cuestiones de gestin y
economa que espaciales, alejndose por
tanto de cualquier intento estructural y
morfolgico unitario. Debemos aprender
de la historia sin reproducirla: las ciudades

tienen una vocacin que manifiestan con su
biografa, y esta debe dictarnos una forma de
actuar coherente. Madrid adems de ser la
capital de Espaa es un lugar de encuentro
de culturas y pensamiento espontneos. A
los urbanistas nos incumbe crear el marco
apropiado y creo que en este momento no
se trata tanto de actuaciones singulares
y espectaculares como de acondicionar
los espacios cotidianos, mejorar las
infraestructuras y equilibrar los usos aunque
cada barrio pueda tener una especialidad
atractiva para los dems. Dentro de estos
objetivos estara la recuperacin de las
reas histricas, incluso las ms recientes,
que son las que nos imprimen personalidad
y reflejan el pensamiento urbanstico que les
da origen.
Luis Moya 37
Del Madrid isabelino al de la Restauracin:

arquitectura y espacio urbano
os dos ms destacados planos

madrileos del xix, el de Coello (1848)
y el de Ibez de Ibero (1872-1874)1,
fijan los extremos del intervalo que va del
Madrid isabelino al de la Restauracin.
Representan dos fases muy prximas
en el tiempo, apenas veinticinco aos,
pero bien diferenciadas. La rapidez de la
transformacin resulta tanto ms llamativa
cuando observamos que el primero de ellos
dibuja un Madrid que mantiene la misma
extensin en planta y casi morfologa
que la del doscientos aos anterior plano
de Texeira (1656); en tanto que el segundo
muestra una ciudad que, en ese lapso, ha
sentado las bases para una radical mutacin
urbana que, en otro cuarto de siglo, llegara
a convertirla en metrpoli.
El entorno de 1860 marca el punto de
despegue del crecimiento demogrfico en
Madrid. En 1857, cuando se hace el primer
censo moderno, la ciudad no pasaba de
280.000 habitantes (no llegaba a duplicar
la poblacin que exista cuando se levant
el plano de Texeira); pero solo dos dcadas
despus ya se acercaba a los 400.000, y
llegando al fin de siglo duplicando la
poblacin en cincuenta aos superaba el
medio milln de habitantes.
Aunque en los primeros aos del xix, con

Jos Bonaparte, se haban producido (sobre
todo, se haban planeado) importantes
reformas urbansticas, el gran impulso
renovador no llegara hasta el segundo
tercio del siglo, coincidiendo con el triunfo
de los liberales y la subida al trono de
IsabelII. El cambio en la organizacin social,
econmica y poltica conllevaba un diferente
planteamiento urbano; la burguesa en el
poder construira su ciudad desde renovados
presupuestos.
1
El plano conocido como de Coello est basado
en el que realizaron los ingenieros Merlo,
Gutirrez y Ribera (1841-1846), encargado por
el Ayuntamiento, como herramienta de trabajo,
para documentar los cambios que se estaban
produciendo en la ciudad; Francisco Coello,
ingeniero militar y destacado cartgrafo, lo
incluy en su Atlas de Espaa y sus posesiones
de Ultramar; y Pascual Madoz, en su Diccionario
geogrfico-estadstico-histrico. Por otro
lado, el Plano parcelario de Madrid formado y
publicado por el Instituto Geogrfico y Estadstico
bajo la direccin del excmo. seor don Carlos
Ibez e Ibez de Ibero, realizado por el Cuerpo
de Topgrafos entre 1872 y 1874, parta de un
considerable trabajo emprendido por la Junta
General de Estadstica (organismo predecesor
del Instituto): la Topografa catastral de Espaa
(1860-1870), las llamadas Hojas kilomtricas.
38 Del Madrid isabelino al de la Restauracin: arquitectura y espacio urbano
Con la revolucin de 1868 se promovieron

no pocas innovaciones para Madrid. El
escritor y periodista ngel Fernndez de
los Ros, concejal en aquellos tiempos, fue
la figura que publicit la idea de una ciudad
pretendidamente racional y moderna, acorde
con la capital de un estado renovado; pero
sus propuestas expuestas en su libro de
tan expresivo ttulo, El futuro Madrid. Paseos
mentales por la capital de Espaa, tal cual es y
tal cual debe dejarla transformada la revolucin
(1868) apenas lograron escapar del orden de
las ideas2. La restauracin borbnica posibilit
un periodo de mayor calma social y poltica,
un ambiente de seguridad econmica y de
asentamiento de la burguesa que favorecera
la construccin de la nueva ciudad.
El cambio de Madrid en este arco de
veinticinco aos tuvo tres registros
predominantes, relacionados estrechamente
entre s: las reformas interiores, el
crecimiento en extensin (bsicamente, el
plan de Ensanche), y la incorporacin a la
ciudad de nuevas estructuras urbanas y
arquitectnicas que marcaron una nueva
imagen del espacio pblico.
La ciudad que se redibuja. Reformas

interiores del Madrid heredado
La ms llamativa innovacin urbana que
refleja el citado plano de Coello es la
Vase Bonet Correa, A., ngel Fernndez

de los Ros y la gnesis del urbanismo
contemporneo, en Fernndez de los Ros,.,
El futuro Madrid (ed. facs.), Barcelona:
LosLibros de la Frontera, 1989, vii-ivc.
aparicin de espacios abiertos provenientes

de las desamortizaciones. La primera
accin que tuvo un efecto redefinidor del
tejido urbano madrileo fue, ciertamente,
la que llevaron a cabo los procesos
desamortizadores, productores de gran
cantidad de suelo en el colmatado centro y
activos agentes de transformacin fsica y
social de la ciudad.
Si las demoliciones llevadas a cabo por
JosI, a comienzos del siglo, haban tenido
un claro valor urbanstico (dando lugar a
las primeras plazas que con la salvedad
de la Plaza Mayor conociera la ciudad), la
desamortizacin de Mendizbal (1836-1843)
operara sobre los grandes conjuntos que
ocupaban las rdenes religiosas con mucha
mayor incidencia urbana.
La imagen conventual que hasta el momento
haba representado el paisaje urbano de
Madrid se vio transformada por el decreto
de Mendizbal, que afect a la mitad del
amplio centenar de conventos existentes
en el recinto de la ciudad. Muchos de
ellos, la mayor parte, fueron demolidos;
su no sustitucin, en bastantes casos,
por edificios de nueva planta origin un
sensible esponjamiento en el apretado
casero y un nuevo concepto, aliviado y
dignificado (apesar de la indudable prdida
patrimonial), del espacio pblico.
La desamortizacin propici, por un lado,
las grandes operaciones de reforma interior
que caracterizaran el periodo y, por el otro,
contribuy a la creacin de un primer cuerpo
Javier GarcaGutirrez Mosteiro 39
Figura 1. Plano de Madrid (Coello, 1848).
legal hasta entonces inexistente acerca

de los ordenamientos urbanos. Constituy,
en cualquier caso, una eficaz herramienta al
servicio de los intereses econmicos de la
burguesa.
Es significativo que los tres principales
edificios que se levantaban en Madrid
en este periodo derivaran de procesos
desamortizadores. El Teatro Real y el
Congreso de los Diputados (las primeras
obras monumentales que surgan en
Madrid desde la construccin del Museo
del Prado) se inauguraron en 1850. El

primero, el gran proyecto fernandino
iniciado por Antonio Lpez Aguado en 1818,
constituye el nico testimonio del plan
de ordenacin que ideara Isidro Gonzlez
Velzquez para la plaza de Oriente. Esta
se haba originado por los derribos de
Bonaparte, y haba permanecido durante
decenios sin conformar, como vasta y
desatendida superficie, impropia del locus
que marcaba. No sera hasta1844 cuando
Pascual y Colomer como arquitecto
mayor de palacio presentara el proyecto
definitivo para la alineacin de la plaza

y la prolongacin de la calle de Bailn,
definiendo un nuevo eje urbano, de primera
categora en el futuro de la ciudad; eje que
trataba de ligar dos referentes de la cornisa
occidental madrilea, el Palacio y la iglesia
de San Francisco el Grande, hasta entonces
separados por la vaguada de Segovia3.
El edificio del Congreso, obra tambin de
Colomer, se levant en solo siete aos y,
comenzada su construccin el da en que
Isabel II cumpla su mayora de edad e
iniciaba propiamente su reinado, representa
el ms claro emblema arquitectnico del
periodo isabelino; erigido en el mismo solar
que ocupara el convento del Espritu Santo,
supuso una considerable renovacin de la
trama urbana de esta zona, configurando
el cruce del Prado con la carrera de San
Jernimo, nudo que a partir de entonces
iba a tener monumental relevancia en la
estructura de la ciudad.
El tercer edificio, la Biblioteca y Museos
Nacionales, obra de Francisco Jareo,
iniciada en 1866 (pero no acabada hasta
finales de siglo), ocupaba los terrenos que
haban sido del convento de Agustinos
Recoletos, derribado en 1836; verdadero
Esta conexin parta de una voluntad urbana

se trataba de construir una calle que
difera esencialmente de la propuesta de unin
mediante grandes espacios ulicos, a eje de
la fachada principal de Palacio, que formulara
Silvestre Prez en el reinado de Jos I.
Figura 2. Paseo de la Castellana con la Fuente

Castellana, de Javier Maritegui, en el actual
emplazamiento del monumento a Castelar
(foto de J. Laurent).
hito en lo que sera el eje de Recoletos y

la futura plaza de Coln, representaba la
imagen de solidez y modernizacin que la
Corona pretenda ofrecer en sus ltimos y
comprometidos aos.
Hasta mediados del xix el paseo de Recoletos,
estrecho y limitado por tapias de huertas,
haba tenido un carcter tangencial a la
ciudad. Al Norte, ms all del portillo
homnimo, exterior a la ciudad y siguiendo
el arroyo de la Castellana, se desarrollaba
el paseo de las Delicias de Isabel II o segn
ms tarde prevalecera de la Fuente
Castellana (materializada esta por el
obelisco que, en 1833 con motivo de la
ascensin al trono de Isabel II, levantara
Javier de Maritegui en lo que es hoy plaza
de Castelar). En el periodo en que fue
Corregidor el Marqus viudo de Pontejos
(1834-1836), se haba canalizado el arroyo

y se haba llevado a cabo una importante
plantacin de rboles, transformando ese
mbito de vertedero en umbro y agradable
paraje destinado al paseo de coches de la
alta sociedad madrilea.
El paseo de Recoletos constitua, de
esta manera, una estrangulacin en la
embrionaria continuidad entre el paseo
del Prado y el nuevo de la Castellana.
Tras el derribo del convento de Recoletos,
que ocupaba buena parte de la zona
comprendida entre este paseo y el
de ronda hoy Serrano, esta zona
dio lugar a una serie de pequeos
establecimientos e industrias; y en esos
terrenos, con evidente perspicacia, Jos
de Salamanca el cosmopolita banquero
y hombre de negocios, figura clave para
comprender la historia urbana del Madrid
del Romanticismo decidi levantar su
programtico palacio (1845-1858), un
adelantado de lo que rpidamente iba a
ser ese escenario privilegiado de la vida
madrilea y, a la vez, antesala del sector del
Ensanche el barrio de Salamanca que el
propio marqus iba a promover en seguida4.
Paralelamente, el Proyecto de mejoras
generales (1846) de Mesonero Romanos
ya pretenda tal y como luego sera
realizado conferir al prado de Recoletos
un carcter verdaderamente urbano; para
ello propona su ensanche a costa de las
huertas que flanqueaban su lado izquierdo, y
dos importantes operaciones urbansticas5:
a la izquierda, la completa transformacin
del distrito de Barquillo, entonces un

verdadero arrabal, compuesto de miserable
casero y espaciosas huertas (...); a la
derecha, en el sector que discurra hasta
el paseo de ronda, la construccin de una
nueva y elegante barriada (...), hasta la
puerta de Alcal. El barrio de Recoletos
se constituira de este modo en pieza
esencial del urbanismo del momento, como
nexo entre el Madrid histrico y su primer
ensanche.
Si en Bailn y Recoletos se llevaron a
cabo reformas de bordes urbanos, la
principal operacin de ciruga interna en
el Madrid del xix la que afectaba a su
mismo ncleo fue la de la Puerta del
Sol (1852-1862). El valor simblico de su
conformacin corresponda a ineludibles
requisitos de la nueva sociedad; sobre
todo, se trataba de disponer de un espacio
pblico suficientemente representativo (las
nicas plazas dignas de tal nombre con
las que contaba la ciudad eran la Plaza
Mayor resultante tambin de una ciruga
urbana y la recin estrenada plaza de
Oriente).
Revelando su gnesis como puerta del
antiguo recinto amurallado, la Puerta
Navascus Palacio, P., Un palacio romntico.

Madrid 1846-1858, Madrid: El Viso, 1983, p. 42.
5
La reforma de Recoletos (1859-1863) ya est
recogida aunque no realizada en el plano
de Castro.
Figuras 3 y 4. La Puerta del Sol antes e

inmediatamente despus de su reforma (1852-1862).
Figura 5. La nueva calle de Sevilla, desde la nueva

plaza de Canalejas.
del Sol era una alargada articulacin de

calles que no explicitaba el carcter de
centralidad urbana para el que estaba
requerida. Entre sus desordenados
edificios de vivienda solo destacaban la
iglesia del Buen Suceso, en la confluencia
de Alcal con la carrera de San Jernimo,
y la Casa de Correos, en el frente sur;
junto a la embocadura de la calle Mayor,
ocupando los terrenos del desamortizado
convento de San Felipe el Real, se
acababa de levantar la llamada Casa de
Cordero (1845), edificio que presentaba
ya una nueva concepcin urbana para la
arquitectura residencial.
una amplia curva a lo largo de todo el frente

norte, de manera que siguiendo pautas de
la antedicha Casa de Cordero se ofreca
un conjunto unificado arquitectnicamente.
El nuevo centro localiz importantes
actividades comerciales, administrativas
y financieras, y anim otras destacadas
reformas anexas.
El proyecto definitivo, debido a los ingenieros

Lucio del Valle (que trabajaba tambin en
las obras del Canal de Isabel II), Rivera y
Morer, lograba un gran espacio trazando
La ampliacin y rectificacin de la calle

ancha de Peligros lo que iba a ser la
nueva calle de Sevilla fue emprendida
por el Ayuntamiento como la reforma ms
importante para la ciudad tras la de la
Puerta del Sol; el proyecto de Agustn F.
Per (1864), que planteaba una anchurosa
calle, apoyada en las dos grandes arterias
que partan de Sol, y la consiguiente
creacin de la plaza de Canalejas, determin
un centro urbano de singular inters en
el nuevo Madrid; en torno al tringulo que

as se acababa de definir se empezara
a constituir el primer ncleo de grandes
edificios bancarios y financieros de la
ciudad.
Ibez de Ibero (que sustituye pasando

hoja definitivamente a la reconocible
planta de Coello) da idea de este proceso y
de las reformas urbanas que se produjeron
en torno a la desaparecida cerca7.
Pero estas intervenciones de reforma

interior no eran independientes de la otra
gran operacin transformadora de la ciudad.
Ensanche y reforma interior como explic
Cerd en su Teora de la viabilidad urbana y
reforma de la de Madrid (1861) eran dos
caras de la misma moneda y no poda darse
la una sin la otra.
El intento de dotar a la ciudad de un

crecimiento planificado era algo que
aunque frenado por los intereses de
algunos propietarios vena acaricindose
de lejos8. Por Real Orden de 1846 se haba
previsto un ensanche, cuyo proyecto se
encarg al ingeniero Juan Merlo; este ide
un crecimiento hacia el Norte retirando
sus tapias y ronda del Norte desde lo que
es hoy Alberto Aguilera hasta el Retiro. Pero
ese mismo ao el Ayuntamiento, a instancias
El crecimiento imparable. Ensanche

y primer extrarradio
La cuestin de la vivienda fue surgiendo
con el crecimiento demogrfico que
la fuerte inmigracin produca desde
mediados de siglo6. Para entonces
se haban formado ya dos ncleos de
poblacin extramuros: el principal era
el arrabal de Chamber, al norte de la
ciudad, siguiendo un plan de ordenacin
en torno a lo que es hoy plaza de Olavide;
mucho ms tmida y desordenadamente,
al sur, junto al portillo de Embajadores, se
estaba consolidando el pequeo casero de
Peuelas.
Madrid, en cualquier caso, segua
manteniendo su caracterstica forma
urbis, precisamente materializada por
la cerca de Felipe IV (1625). Solo con la
llegada del ferrocarril y la aprobacin
del Ensanche deCastro se iniciara el
desmantelamientode esta; el plano de
6
Los propietarios, amparados en la Ley del
Inquilinato de 1842, aprovechaban la escasez
de suelo para disparar unos alquileres
inasequibles a las crecientes oleadas de
clases trabajadoras (situacin que en poco
pudo paliar la promulgacin en 1852 de una
ley de promocin y regulacin de casas
para pobres). Vase Dez de Balden, C.,
Arquitectura yclases sociales en el Madrid del
siglo xix, Madrid: SigloXXI, 1986.
7
Ruiz Palomeque, E., Ordenacin y

transformaciones urbanas del casco antiguo
madrileo durante los siglos xix y xx, Madrid:
Instituto de Estudios Madrileos, 1976,
pp.336338.
8
Sambricio, C., Madrid: ciudad-regin I. De la

Ciudad Ilustrada a la primera mitad del siglo xx,
Madrid: Comunidad de Madrid, 1999, pp. 55
y56.
de Mesonero Romanos madrileista de

gran influencia y prximo a la corporacin
municipal, informara negativamente el
proyecto: arga que el crecimiento de la
ciudad no exiga un plan de tal envergadura,
defendiendo que con un sistema de reformas
interiores y aprovechando la liberacin
de suelo producida por los procesos
desamortizadores, y en todo caso
con pequeas ampliaciones de ncleos
extramuros, la ciudad an poda acoger un
importante incremento de poblacin (ideas
que luego seran seguidas por Fernndez de
los Ros).
En cualquier caso, la clase en el poder,
que para la creacin de su nueva ciudad se
haba servido, en una primera fase, de la
desamortizacin de Mendizbal, requera
otro instrumento igualmente eficaz pero de
mucho mayor alcance: el Ensanche de la
ciudad, la definitiva propuesta del Madrid de
la burguesa. En 1857 se cre la Comisin de
Estudios para el crecimiento de la ciudad,
y en 1860 se aprobaba el Anteproyecto de
Ensanche del ingeniero Carlos Mara de
Castro, momento clave en la historia de
la ciudad y germen del que ha surgido el
Madrid moderno.
El plan, cuya extensin triplicaba la de la
ciudad entonces existente, se fundamentaba
en una retcula ortogonal, que tomaba
por mdulo la manzana residencial. Se
superpona con indiferencia y ello fue uno
de los aspectos criticados tanto a ncleos
suburbanos que iban creciendo con rapidez
(Chamber, Peuelas) como a determinados
Figura 6. Plano del proyecto de Ensanche de Castro

(1859).
trazados de paseos arbolados y exteriores al

recinto histrico (casos ms significativos: el
dieciochesco tridente que parta de Atocha
y los nuevos paseos isabelinos del margen
oeste de la Castellana).
Castro estableci a diferencia del plan
Cerd para Barcelona (1855) un recinto
cerrado y acotado, perfectamente definido
por el permetro de las rondas, los
anchos paseos arbolados cuyo perfil
transversal se remataba en un foso
de circuito; por la parte sur y oeste se
cerraba el polgono por el propio curso del
Manzanares y los reales sitios de La Florida
y montaa de Prncipe Po hasta la finca de
la Moncloa.
El vector de crecimiento as establecido por
Castro aunque con cierto predominio de
la parte norte no contradeca el histrico
eje Oeste-Este de la ciudad, desplazando
el centro geomtrico de la Puerta del Sol
a una posicin ms cercana a la plaza
Figura 7. Construccin de los primeros edificios de viviendas en el barrio de Salamanca.
de Cibeles. Consecuentemente, el eje

PradoRecoletos-Castellana, conectando
los tres sectores de la nueva ciudad
Salamanca, Chamber y Delicias,
se converta en fundamental arteria
urbana, que preludiaba ya el futuro eje de
crecimiento de la ciudad9.
La zonificacin de signo social establecida
por Castro para cada sector del Ensanche
(otra diferencia respecto al caso de
Barcelona) es claramente perceptible en
el tejido actual de la ciudad, a pesar de la
alteracin que conllev la materializacin
del plan. El ritmo de ejecucin, aunque
acelerado por puntuales impulsos (como
la ley de 22 de diciembre de 1876), sera
muy desigual entre los distintos sectores:
desde1863, en que se comienza la
promocin del Marqus de Salamanca para
las primeras casas de la calle de Serrano,
hasta bien entrado el siglo xx.
Pero, junto a los desarrollos situados en

la demarcacin del plan, Madrid conoci
dos ensanches no contemplados en el
proyecto de Castro. En los ltimos aos
del reinado de Isabel II se procedi a la
segregacin y venta de dos vastos sectores
de las posesiones reales que haban ceido
histricamente la forma de Madrid, el Retiro
y la montaa del Prncipe Po. Uno y otro se
incorporaron con rapidez al ensanche que se
estaba poniendo en marcha, originando dos
barrios de nueva planta: el de los Jernimos
y el de Argelles.
En 1865 se aprob la urbanizacin de una
extensin considerable del Retiro, la ms
Castro, C. M., Memoria descriptiva

delanteproyecto de Ensanche de Madrid,
Madrid, 1860. (Facs., en El Plan Castro, Madrid:
COAM,1978).
prxima al paseo del Prado, disolviendo

el histrico vnculo entre ambos enclaves.
La parcelacin distribua las manzanas
destinadas a edificacin residencial
de alta calidad entre los restos de los
edificios singulares que permanecan tras
la ocupacin francesa (palacio del Buen
Retiro, Casn, cuartel de Artillera, conjunto
de los Jernimos); creaba, tambin, una
determinante va (paseo del Rey, luego calle
de Granada y, por fin, de Alfonso XII) que,
prolongando la nueva calle de Serrano,
unira con Atocha la Puerta de Alcal esta
ya separada de la histrica cerca, exenta y
monumentalizada10.
Figura 8. Reordenacin de la Puerta de Alcal (en

.Fernndez de los Ros, Gua de Madrid, 1876).
10
Fernndez de los Ros argumentara

una crtica de esta operacin inmobiliaria,
proponiendo otro proyecto de conexin entre
el Retiro y el Prado (Fernndez de los Ros,
., Guade Madrid. Manual del madrileo
y del forastero, Oficina de la Ilustracin
Espaola yAmericana, 1876, p. 376 y ss.);
posteriormente, en tiempos de la Revolucin,
defendera un anlogo proyecto, conformando
ya la plaza de la Independencia en torno a la
Puerta de Alcal.
11
Ruiz Palomeque, E., Lmites del barrio de
Argelles. Su evolucin, Anales del Instituto de
Estudios Madrileos, t. IX (1973), pp.427-436.
Vase tambin Gmez Iglesias, A., La Montaa
del Prncipe Po y sus alrededores (15651907), Villa de Madrid, 25 (ao VI), pp.11-29.
12
En una posterior fase (1875) se completara

ms all, hasta los terrenos de la Moncloa
(donde en seguida se construira la Crcel
Modelo).
El barrio que se origin con la urbanizacin

de los terrenos de la montaa de Prncipe
Po fue otro de los activos agentes de la
evolucin urbana11. Tras la construccin de
la Estacin del Norte al pie de la ladera,
se inaugur en 1862 la vasta construccin
del Cuartel de la Montaa, dejando un
vaco hasta el lmite del plan de Castro
la actual calle de la Princesa que se
ofreca como una de las ms tentadoras
operaciones urbansticas de la ciudad. El
proyecto de parcelacin (1865) se traz a
base de calles paralelas a la de la Princesa,
llegando hasta la cuesta de Areneros
(hoy Marqus de Urquijo)12. El barrio de
Argelles, muy diferenciado del vecino
barrio promovido poco antes por Pozas,
Figura 9. El Cuartel de la Montaa poco despus de ser construido (foto de J. Laurent).
naca para una clase media y cont desde

sus inicios con importantes edificaciones,
entre ellas la iglesia del Buen Suceso
(1867), obra del arquitecto Agustn Ortiz
de Villajos, mximo representante del
eclecticismo madrileo.
Pero el rpido aumento de poblacin habido
en este periodo no encontraba acomodo
ni en el casco antiguo ni en el ensanche
planificado que se estaba levantando. Se
iniciaba as un crecimiento en ncleos
espontneos y exteriores a las rondas de
Castro, sin ordenacin urbanstica alguna
lo que favoreca los intereses de los
promotores y siguiendo por lo general
las vas de acceso a la capital. El ritmo de
construccin de la nueva periferia empezaba
a superar en algn caso la lentitud con que
se iba materializando el Ensanche: a partir
de ese momento tuvo sentido hablar de
un tercer Madrid (que aunque luego fuera
objeto de intentos de regulacin, como el
de Nez Grans en los primeros aos del
sigloxx, nunca se lleg a ajustar a un estricto
ordenamiento).
Siguiendo el eje de la carretera de Francia,

ms all del lmite del Ensanche, se uniran
muy pronto los dos importantes ncleos
de Cuatro Caminos y Tetun, atrayendo
el desarrollo de Chamber y apuntando
la idea de crecimiento norte de la ciudad.
En el noreste se conformaron barriadas
como La Guindalera, adosada a la ronda,
y Prosperidad, que segua la carretera de
Hortaleza. En la carretera de Aragn, a su
cruce con el arroyo Abroigal, surgi la
barriada de las Ventas del Espritu Santo;
y apoyndose en la de Valencia, el arrabal
del Puente de Vallecas, que, ya conformado
en 1875, iba a experimentar un gran
crecimiento en lo que quedaba de siglo.
Estructuras e infraestructuras urbanas.

La apremiante imagen de la ciudad
contempornea
A la vez que Madrid extenda sus
dimensiones, rompiendo su caracterstica
forma ceida, y redefina algunos de sus
trazados histricos, vea tambin cmo
todo un conjunto de nuevas instalaciones
urbanas alteraba con rapidez su apariencia
Figura 10. Estacin de Delicias (1880) (foto de J. Laurent).
superficial y su misma estructura. La

ciudad se reconoca en una nueva imagen
de modernidad y progreso: las mejoras
generales propuestas por Mesonero Romanos
(1846), entre las que figuraban las aceras y
los adoquinados de calzadas; la iluminacin
pblica mediante faroles de gas (1847); la
instalacin del ferrocarril (1851); la trada
de las aguas del Lozoya (1858) y la redde
alcantarillado; los grandes mercados
cubiertos y los pasajes comerciales; la
instalacin del tranva (1871); las estructuras
viarias y el flamante viaducto sobre la calle de
Segovia (1872-1883); los nuevos edificios para
el ocio, los grandes equipamientos urbanos,
escuelas pblicas y edificios singulares; las
modernas estructuras articulando el hierro
con el cristal de los pabellones de las
mltiples exposiciones que se celebraban; los
jardines urbanos y los nuevos cementerios; la
iluminacin elctrica (1878)...
La instalacin del ferrocarril en Madrid,
inaugurado en 1851 con la lnea MadridAranjuez (promovido tambin por el
Marqusde Salamanca), corri en
paralelo con el primer desarrollo urbano.

Extendindose en seguida a las principales
ciudades espaolas y conectando con la
red francesa, impuls el crecimiento de la
poblacin, y afect a la materializacin del
Ensanche de Castro. El hecho de que se
decidiera situar la primera estacin simple
embarcadero todava en el extremo sur
del paseo del Prado, fuera de la Puerta de
Atocha (significativamente la primera de la
cerca en ser derribada, ese mismo ao de
1851), tuvo determinante incidencia en la
evolucin urbana.
A esta Estacin de Medioda sigui
inmediatamente la del Norte, establecida
al otro extremo de la ciudad, al pie de
la Montaa del Prncipe Po. El enlace
entre una y otra, desechada la idea de
una estacin central, se materializ en
seguida con el ferrocarril de circunvalacin
(1866), que recorri la parte sur de la
ciudad, a media distancia entre la cerca y el
Manzanares, salvando en tnel la extensin
del Campo del Moro y superponindose a los
trazados barrocos suburbanos.
En 1858 la ciudad culmin la trada de las

aguas del ro Lozoya por medio del Canal
de Isabel II, hecho histrico que mejor
cualitativamente la vida de los madrileos y
colabor eficazmente al crecimiento urbano.
Las obras, iniciadas por Real Decreto de
1851 (siendo Bravo Murillo presidente
del Consejo de Ministros), haban sido
de enorme complejidad (canalizaciones,
embalses, acueductos...), constituyendo
un paradigma para otras grandes redes de
abastecimiento en Europa.
Figura 11. Tendido de la primera lnea de tranva en la

calle de Serrano (1871), acompaando la promocin
de los primeros edificios del marqus de Salamanca
(en . Fernndez de los Ros, Gua de Madrid, 1876).
La parte sur que Castro haba previsto, por

su proximidad al ro, para uso de huertas, vio
alterado as su desarrollo; junto al tendido
de circunvalacin y las estaciones que
fueron surgiendo, entre ellas la de Peuelas
y la de Delicias la ms antigua que se
conserva en Madrid (1880), aparecieron
los primeros grandes establecimientos
industriales de la ciudad: fbricas, centrales
de produccin energtica, mataderos,
mercados centrales... Y a este sobrevenido
carcter industrial acompa un densificado
tejido residencial para clases trabajadoras13.
La acometida de las instalaciones tuvo

fuerte repercusin en el trazado del sector
norte de la ciudad. Un primer depsito
se construy extramuros de la ciudad
(18511856), junto a la carretera de Francia
hoy Bravo Murillo, en un sector todava
sin urbanizar, cuyos solos vecinos eran
los nuevos cementerios; aos ms tarde
(1879), al otro lado de la carretera y hasta
la nueva calle de Santa Engracia, un
segundo depsito ocupara una superficie
mucho mayor (y aun nuevos depsitos y
estructuras continuaran conformando esa
zona de Madrid en los primeros aos del
siglo xx).
La aparicin del tendido de tranva en
1871 constituy la primera aproximacin
a las condiciones de movilidad y
transporte colectivo que exiga la ciudad
contempornea. Rpidamente proliferaron,
13
Sambricio, C., op. cit., p. 55.
con importante participacin extranjera,

las distintas lneas adjudicatarias, que
emplearon el sistema de traccin animal
en algn caso, algo ms tarde, el vapor
hasta que a finales de siglo se electrificara
la red.
La primera lnea (inmediatamente descrita
en el plano de Ibez de Ibero) conectaba
los dos sectores extremos y en clara
expansin del Ensanche, los barrios de
Salamanca y de Argelles. Desde su origen,
el nuevo medio de transporte se imbricaba
con el crecimiento de la ciudad; baste
reparar en que la promocin inmobiliaria
de las primeras manzanas del barrio de
Salamanca (el frente de la calle de Serrano
hasta la calle de Maldonado, donde se
emplazaron las primitivas cocheras)
estaba ligada mediante la ubicua figura
del Marqus de Salamanca a la propia
explotacin de la primera lnea de tranvas14.
El centro de Madrid qued en seguida
conectado, en una tupida red de lneas y
compaas explotadoras, con los nuevos
barrios del Ensanche y los crecientes
ncleos de la periferia; en la consolidacin
de estos ltimos desempe la red un papel
protagonista. En 1878 se inaugur el primer
14
Se iniciaba as una prctica que se repetira

ms tarde en la promocin de las operaciones
urbansticas de la Ciudad Lineal y ya en el
siglo xx, combinando tranva y metro de la
Compaa Urbanizadora Metropolitana en
Reina Victoria.
tramo de la Compaa de los Tranvas del

Norte de Madrid, que proyectaba unir los
barrios de Chamber y Cuatro Caminos con
la Puerta del Sol; la Compaa General
Espaola de Tranvas conect en 1877
la Plaza Mayor con los Carabancheles,
llegando a Legans en 1879; y esta misma
compaa inaugur en 1878 el primer tramo
(Toledo-San Antonio de la Florida) de la
lnea que pretenda comunicar Madrid con
El Pardo.
Caso singular, que ya anunciaba el nombre
del ingeniero Arturo Soria como gran
innovador en torno a las posibilidades
urbanas del moderno medio de transporte,
fue su propuesta para el Tranva de
Estaciones y Mercados (1872), para
transportar mercancas entre las estaciones
del Norte y Atocha y los principales
mercados de la ciudad. Pero la gran
aportacin de Soria, que no tardara en
llegar, sera la que uniera el nuevo sistema
de transporte colectivo con la propuesta de
una Ciudad lineal (la experiencia urbanstica
ms singular internacionalmente
reconocida habida en la historia de
Madrid).
La poltica de abastecimientos de la gran
ciudad llev al Ayuntamiento, desde los
ltimos momentos del periodo isabelino,
a un novedoso programa de edificios para
mercados cubiertos. No dud para ello en
importar las ms recientes experiencias
europeas, y hasta lleg a encargar, para las
plazas de la Cebada y de Santa Brbara,
sendos proyectos de mercados a arquitectos
Figura 12. Mercado de la Cebada.
de servicios urbanos y, junto a su novedad

tipolgica y funcional, tambin una nueva
imagen urbana apoyada en la esttica de las
grandes estructuras de hierro.15
Figura 13. Viaducto sobre la vaguada de Segovia

(1872-1883).
franceses tan prestigiosos como Hector

Horeau y mile Trlat. Ninguno de aquellos
se llev a cabo, pero s dos construcciones
que beban directamente en las recin
acabadas Halles de Pars: el mercado de la
Cebada y el de los Mostenses, inaugurados
ya con la Restauracin (en 1875) y hoy
desaparecidos; ambos del arquitecto Manuel
Calvo Pereira, introducan un nuevo concepto
La decidida yuxtaposicin de impactantes

construcciones metlicas al paisaje
histrico madrileo tuvo uno de sus ms
destacados episodios con el gran viaducto
que el ingeniero Eugenio Barrn tendi
sobre la calle de Segovia, cuyo proyecto se
present en 1859 aunque no fuera concluido
hasta el periodo de la Restauracin.
Ms tarde, las grandes marquesinas de
las estaciones ferroviarias la citada
de Delicias, y, sobre todo, las definitivas
de Norte (1882) y de Medioda (1889)
constituiran, en sus alardes estructurales
15
Navascus, P., Arquitectura y arquitectos

madrileos del siglo xix, Madrid: Instituto de
Estudios Madrileos, 1973, p. 183. Vase, del
mismo autor, Las estaciones y la arquitectura
del hierro en Madrid, en Las estaciones
ferroviarias de Madrid, Madrid, 1980.
con el moderno material constructivo,

las nuevas y simblicas puertas de la
moderna ciudad del progreso (a la vez que
desaparecan las puertas y portillos de la
cerca histrica).
menor medida que en otras ciudades

europeas16; destac entonces el pasaje de
Matheu (18431847) que en nuestros das,
desmontada la cubierta, queda convertido en
calle peatonal (Espoz y Mina).
Tambin en la construccin de edificios de

uso ms tradicional desempe el hierro un
papel innovador. Obras como las citadas del
Congreso de los Diputados y la Biblioteca
Nacional, as como la Caja de Ahorros y
Monte de Piedad (1870) de Fernando
Arbs, el Museo Etnolgico (1875) del
Marqus de Cubas o la nueva Crcel
Modelo (1877) en los terrenos de la Moncloa,
fueron pioneras en la conformacin de
espacios arquitectnicos con eficaces e
interesantsimas estructuras metlicas. Los
pasajes comerciales tambin supusieron
un reconocible tipo arquitectnico en el
Madrid de entonces, aunque en mucha
El hierro fue tambin aplicado en

los muchos teatros que entonces se
construyeron en Madrid17. El arquitecto
Agustn Ortiz de Villajos tuvo un importante
papel en la introduccin de las estructuras
metlicas como conformantes de los
nuevos espacios teatrales; en el teatro
de la Comedia (1875) ya dispuso esbeltas
columnas de fundicin que mejoraban las
condiciones de visibilidad (lo mismo que la
contempornea Plaza de Toros de Rodrguez
Ayuso); y, ms adelante, en el Circo de
Price (1880) y en el teatro de la Princesa
hoy Mara Guerrero (1885), desarrollara
ampliamente las posibilidades expresivas
del metal.
16
Fernndez de los Ros, ., El futuro Madrid.

Paseos mentales por la capital de Espaa, tal
cual es y tal cual debe dejarla transformada la
revolucin, Madrid, 1868, p. 293.
17
Mesonero Romanos ya haba incluido entre

sus mejoras urbanas (Proyecto de mejoras
generales de Madrid..., Madrid, 1846, p. 33)
la reforma y refuerzo de la red de teatros
de Madrid. Cercanamente a la nueva zona
de ocio de Recoletos se produjo en este
periodo una gran concentracin de espacios
teatrales: teatro de Apolo, teatro del Circo de
Paul, teatro de La Alhambra, teatro y Circo de
Madrid; de ellos solo permanece el Teatro
de la Zarzuela (1856), obra de Jernimo de la
Gndara.
En los edificios de viviendas los elementos

metlicos tuvieron mucho menor acomodo;
las estructuras se siguieron haciendo
(hasta que en la ltima dcada del siglo se
impusiera en Madrid la construccin a la
catalana) con sistemas de entramados de
madera. El material constructivo que iba
a cambiar la apariencia de las fachadas
madrileas en el ltimo tercio del siglo
fue el ladrillo visto; esa caracterstica
arquitectura de ladrillo madrilea, aunando
forma y construccin con magnfico
resultado, conformara lienzos enteros
de las manzanas de los nuevos barrios y
buena parte de las construcciones que se
Figura 14. Plaza de Santa Ana con el trazado de los nuevos jardinillos (en . Fernndez de los Ros, Gua de
Madrid, 1876).
levantaron entonces en el casco antiguo,

sustituyendo los viejos edificios del xvii y
del xviii.
Otra renovacin del ambiente urbano, de
muy distinto carcter a las anteriores,
fue la introduccin y proliferacin de
jardines y zonas verdes. Tras el proyecto
de ajardinamiento de la plaza de Oriente
(1844), el Madrid isabelino haba visto
cmo sus espacios pblicos se haban
adaptado a una esttica romntica y nueva
en la ciudad: la del jardn que tomaba por

modelo el paisajismo ingls; los entonces
llamados jardinillos, que iban ocupando
plazas y plazuelas, y de cuya proliferacin
nos habla muy descriptivamente el plano
de Ibez de Ibero. La plaza de Santa
Ana, originada con la desamortizacin de
JosI, fue uno de los ms claros ejemplos
junto con la misma Plaza Mayor de
la transformacin de estos espacios en
algo que quera recordar los squares
londinenses.
La esttica de los nuevos jardines se

introdujo tambin en los nuevos proyectos
de cementerios. Desde el decreto de
Jos Bonaparte de 1809 los cementerios
de Madrid se venan construyendo, por
razones de salubridad, ms all de los
lmites de la cerca. En la parte sur, ms
all del Manzanares, en torno al camino
de Carabanchel, se haban fundado las
sacramentales hoy todava existentes de
San Isidro y San Andrs, de Santa Mara y de
San Justo; en la parte norte, en la zona de
Vallehermoso hoy todos desaparecidos por
el Ensanche de la ciudad, se concentraban
el Cementerio General del Norte, de Juan
de Villanueva, y las sacramentales de San
Luis (1831), de San Martn y de la iglesia
Patriarcal (1849).
La Sacramental de San Isidro, tras
distintas ampliaciones, realiz en el
ltimo tercio del siglo el gran patio de la
Pursima Concepcin, paradigma del nuevo
tratamiento individualista y monumental de
la arquitectura funeraria de la aristocracia
y la alta burguesa, y donde mejor se
mostraba el Pre Lachaise de Madrid se le
ha llamado la innovadora concepcin de
cementerio-jardn.
El crecimiento de la poblacin, la previsin
de que el Ensanche desplazara en breve
los camposantos del Norte, y el hecho
de que desde 1868 la ley adjudicara a los
ayuntamientos la creacin y conservacin
de los cementerios, apunt la idea de un
gran recinto funerario municipal. En 1876,
el Ayuntamiento presidido por Jos Abascal
convoc el concurso para una enorme

necrpolis al este de la ciudad, en los
terrenos de La Elipa; el proyecto ganador,
de los arquitectos Fernando Arbs y Jos
Urioste (1878), planteara una grandiosa
y concntrica ciudad de los muertos (cuya
magnitud ocasion que no se pudiera
concluir hasta entrado el siglo xx).
La interaccin de todas estas innovaciones
urbanas condujo a que en el intervalo de
esos veinticinco aos la transformacin
de Madrid fuera cualitativa, de modo que
cada uno de los dos histricos planosque
paralelbamos al principio retratan,
en realidad, dos ciudades por entero
distintas. Pero en el Madrid de finales
de siglo podemos observar tambin,
sincrnicamente, otras dos ciudades
superpuestas, fuertemente contrastadas:
el Madrid de la burguesa, por un lado,
triunfante en lo econmico, con estructuras
urbanas insospechadas hasta haca muy
poco, que se miraba en el refinamiento
de las grandes ciudades europeas y que
levantaba enfticas arquitecturas; y, por
el otro, el Madrid proletario, hacinado en
las cada vez ms numerosas barriadas
de la periferia, fundamentalmente en
la zona sureste, que no contaban con
infraestructuras urbanas de ningn tipo y
cuya insalubridad como ya denunciara
Mndez lvaro en 1875 quedaba reflejada
en la escandalosa tasa de mortalidad que
arrojaban. Esta dicotoma sealara, con
carcter protagonista, el devenir de la
disciplina urbanstica y arquitectnica de
buena parte del sigloxx.
Hierro y arquitectura en el Madrid del siglo xix

l siglo xix fue para Espaa un periodo

de profunda transformacin y de
superacin de las heredadas y
obsoletas estructuras sociales, polticas,
econmicas y culturales. Madrid, como
capital del reino, sede de los diferentes
poderes y lugar de residencia de las
clases dominantes, asumi dicho cambio
manifestndose plenamente como una
moderna ciudad europea. El crecimiento
de la poblacin y las mejoras econmicas
y polticas que tuvo el pas desde la
muerte de Fernando VII reclamaron una
renovacin y ampliacin de la estructura
urbana y una arquitectura cosmopolita
y de gustos internacionales capaz de
satisfacer las necesidades e intereses de las
nuevas clases que lideraban el desarrollo
econmico, industrial y poltico de la nacin.
En este escenario, el hierro, como material
ligado tanto a la arquitectura como a la
misma construccin de la ciudad, tuvo un
papel protagonista, hasta el punto de que
no sera entendible el Madrid que hemos
heredado sin considerar las aportaciones del
hierro al fenmeno urbano y arquitectnico
decimonnico. No en vano nos encontramos
en un siglo en el que la industria siderrgica
alcanzara su mayora de edad y en el que el
hierro sera considerado como el material
56 Hierro y arquitectura en el Madrid del siglo xix
del progreso. De ah la aceptacin que este

tuvo a lo largo del siglo y el modo en que
pas de ser una materia estrictamente
industrial a elemento sistemtico de la
arquitectura y objeto cotidiano de consumo
familiar.
El despegue de Espaa y el nacimiento

de la industria siderrgica
El primer tercio del siglo xix es para Espaa
una poca de penurias y calamidades
en la que los acontecimientos histricos
retrasaron la consolidacin del proceso
de revolucin industrial iniciado en el
siglo xviii y la entrada de las nuevas ideas
culturales, polticas y econmicas que
circulaban en Europa. La nefasta actitud de
los soberanos Carlos IV y, especialmente,
Fernando VII; la guerra de la Independencia
de los franceses; las posteriores guerras
carlistas por la sucesin de la corona y el
desmoronamiento del imperio espaol, con
la prdida de la mayora de las posesiones
en ultramar, sumieron al pas en un retraso
del que no sali hasta la dcada de los
aos treinta, ya bajo la regencia de Mara
Cristina. Ser a partir de ese momento
cuando la industria comience su verdadero
desarrollo en Espaa y de este modo el
pas inicie su incorporacin a las corrientes
internacionales del momento.
1832 es un ao que marca un punto de

inflexin en la historia de Espaa pues es
cuando se instala el primer horno alto,
inicindose as una nueva era en nuestra
historia industrial. Ser Manuel de Heredia
el hombre que llevar a cabo tal logro.
Representante de la nueva sociedad
progresista que estaba conformando el
pas, fue un personaje de empuje y visin
mercantil que fund la siderurgia nacional.
Las primeras instalaciones, y por ello
simblicas de la nueva poca, fueron
las de La Constancia y la de Ro Verde,
situadas en Mlaga y en las proximidades
de Marbella respectivamente. Heredia,
con miras de hombre europeo, adopt los
sistemas ingleses de fundicin y construy
los altos hornos, hornos puddler y hornos de
reverbero y sustituy la energa hidrulica
y animal por la de vapor. En 1840 contaba
ya con 2.500 empleados1 y estaba en
1
Marichal, C., Spain (1834-1844) A new
society, Londres, 1977, p. 212.
2
Caveda, J., Memoria presentada al Exmo.

Ministerio de Comercio, Instruccin y Obras
Pblicas por la Junta Calificadora de los
productos de la Industria Espaola reunidos en
la Exposicin pblica de 1850, Madrid, 1851,
p.179.
3
La produccin de lingote en 1850 de
Inglaterra es de 2.249.000tm y la de Francia
de406.000tm, mientras que Espaa se
limita ala simblica cantidad de 15,2tm, en
Artola,M. de, La Burguesa Revolucionaria
(1808-1874), Madrid: Alianza, 1983,
pp.333334.
disposicin de producir 300.000 quintales

(aunque por falta de demanda solo produca
100.000 quintales2). A partir de las ferreras
de Manuel Heredia surgiran las de Elngel,
fundada por Juan Gir tambin en Mlaga, y
El Pedroso, en Sevilla. La naciente industria
de la siderurgia se instal en Andaluca
debido a las dificultades provocadas por las
guerras carlistas en el norte de Espaa, y
aunque su produccin fue notable, llegando
a alcanzar el 85% de la produccin nacional,
era incomparable con la de pases como
Inglaterra o Francia3. Ser a partir de
la adopcin del horno de coque, con la
utilizacin del carbn mineral en vez del
vegetal, cuando la industria espaola se
encuentre en condiciones de competir
con la extranjera. En 1848 se instala en
Mieres el primer horno de coque y aunque
su duracin fue escasa, el camino estaba
iniciado marcando un hito en la siderurgia
espaola. Desde ese momento la proximidad
de las cuencas carbonferas fue esencial
para la localizacin de las ferreras. As, la
industria del hierro se traslad de Andaluca
al norte de Espaa abrindose ferreras en
La Felguera Sociedad Metalrgica Dur
y Cia, 1859; en la Vega Sociedad Gil
y Compaa, 1859; en Bolueta Santa
Ana, 1865; en el Desierto, Sestao San
Francisco, 1879, estas ltimas en Vizcaya,
marcando la de Sestao el despegue de
esta provincia como la ms dotada por sus
posibilidades para la produccin siderrgica.
La mayora de edad de la industria del
hierro se producira a partir de la fundicin
del primer lingote de acero Bessemer en
1885 y de la instalacin del primer horno
Mara Rosa Cervera Sard 57
alto Martn-Siemens en 1888-18894. Desde

este momento el aumento de produccin
fue espectacular confirmando el xix como
elsiglo delhierro.
Gracias al proceso de fundicin fue
posible obtener una cantidad de hierro
inimaginable con las antiguas tcnicas
de las forjas y hornos bajos. Y gracias a
esta nueva capacidad de elaboracin de
un material milenario se inici, a partir
del periodo isabelino, la modernidad en
Espaa con la construccin de las primeras
lneas de ferrocarril, y consiguientemente
con el desarrollo de los transportes en
Espaa; con la consolidacin del proceso
de industrializacin y con el avance en los
campos de la ingeniera y de la construccin.
En el terreno de la arquitectura las
consecuencias inmediatas del desarrollo
de la siderurgia lo fueron en un doble
sentido: por una parte, con la produccin
en serie de elementos estructurales y
ornamentales mediante la fundicin y, por
otra, con el abaratamiento de los costes, lo
que posibilitaba su consumo y utilizacin
a gran escala. As, la arquitectura, que
en las primeras dcadas del siglo xix
haba empleado el hierro de una manera
muy tmida, con sencillos elementos de
cerrajera en los balconajes de las fachadas,
comenz, a partir de la dcada de los
cincuenta, un periodo de esplendor que
llegara a su mximo vrtice en la poca de
la restauracin, es decir, durante el ltimo
tercio de siglo, prolongndose durante los
primeros aos del siglo xx.
La sociedad madrilea y el hierro

La sociedad madrilea de la segunda mitad
del siglo xix se distingui por un carcter
emprendedor y progresista que la hara
implicarse en el proceso de modernizacin
del pas. As, las clases de intelectuales, de
industriales, de banqueros, de bolsistas y de
polticos que tomaron el relevo a la rentista e
inmovilista aristocracia del xviii conformaron
la nueva burguesa que transform Espaa
en un pas industrial y permeable a las
corrientes culturales europeas. No es de
extraar que esta sociedad aceptara el
hierro al identificarse con sus cualidades
de innovacin y progreso y lo adoptara
como smbolo de futuro, otorgndole el
protagonismo que en otras pocas tuvieron
materiales nobles como el oro o el bronce.
Por ello, pronto empezaron a consumir todo
tipo de piezas en hierro, primero dentro del
campo del arte aplicado y ms tarde con una
contundencia que llev a la construccin
de las obras ms significativas del sigloxix
realizadas todas ellas en estructura de
hierro y en combinacin de este material con
el cristal como cerramiento.
En consecuencia las fbricas comenzaron
a fundir todo tipo de elementos
arquitectnicos, con repertorios que
abarcaban tanto las piezas ornamentales
balaustres, zcalos y frisos, montantes,
remates, lmparas... como las
4
Nadal, J., El fracaso de la revolucin industrial
en Espaa. 1814-1913, Barcelona: Ariel, 1975,
p.183.
estructurales pilares y columnas,

vigas y cerchas, armaduras de cubierta,
estructuras de galeras, marquesinas y
voladizos, etc.. Todo ello sin olvidar el
campo del mobiliario que, a su vez, tuvo
una doble vertiente: el mobiliario domstico
donde un repertorio de objetos tales como
mesas, sillas, camas, candelabros, jarrones
y otros elementos de adorno inundaron las
casas decimonnicas, y el mobiliario urbano
con bancos, farolas, urinarios, quioscos,
etc., que se extendieron por toda la ciudad
cambiando su imagen.
La realidad es que Madrid fue poco a poco
vistindose de hierro, suavemente en el
periodo isabelino y marcadamente en el
periodo de la restauracin monrquica,
en un proceso que se fue incrementando
dcada a dcada tanto en cantidad como
en calidad, llegando a producir obras de
excepcional valor que dotaron a la ciudad de
una fisonoma inconfundible que la distingue
de otras urbes.
Para poder tener una panormica lo ms
completa posible del papel del hierro
en la arquitectura y la ciudad de Madrid
durante el siglo xix hemos considerado
oportuno organizar el paseo en tres
grandes apartados. El primero se refiere
a la aportacin del hierro a la arquitectura
como arte aplicada o como elemento
ornamental y complementario, siendo esta
la ms temprana participacin del hierro en
el campo arquitectnico. De hecho ya en el
periodo fernandino se haba generalizado
la existencia de elementos frreos que iran
aumentando su riqueza con el transcurso

del siglo. El segundo se centra en la
importancia del hierro como elemento
urbano, es decir, ms all del edificio y
como material fundamental en la definicin
de la ciudad. Ser a partir de la mitad del
siglo cuando la ciudad inicie sus procesos
de renovacin de espacios pblicos y cuando
el hierro conquiste la escena urbana. Y el
tercero se ocupar propiamente de lo que
seha dado en llamar la arquitectura del
hierro, es decir aquellas construcciones
realizadas en hierro o en hierro y cristal que
son las manifestaciones ms contundentes
de la importancia que estos materiales
llegaron a alcanzar en el sigloxix y las
que expresan claramente el sentir de toda
unapoca.
El hierro en la arquitectura como

material ornamental
El hierro se introduce en la arquitectura
a partir del siglo xviii y siempre como
material aplicado a la misma. En un origen
su aparicin se produce en los balcones,
en sustitucin de las antiguas celosas de
madera, de tal modo que a inicios del siglo
xix el hierro es ya una presencia constante
en la fachada decimonnica. El patrn
compositivo del alzado es herencia del
dieciochesco, con una distribucin uniforme
de huecos en el lienzo plano del alzado. Esta
tipologa de fachada se mantiene a lo largo
de la centuria y podemos decir que viene
determinada por la presencia rtmica de
huecos rasgados hasta el forjado y dotados
de un pequeo voladizo, conocidos como
balcones, que constituyen una invariante y
caracterizarn la edificacin de la ciudad

durante ms de un siglo.
Las variaciones que la fachada sufrir a lo
largo de la centuria no modificarn esta
estructura base, que persiste a pesar de la
evolucin que los edificios experimentan
con el paso de las dcadas. La modificacin
tipolgica se deber a cuestiones tales como
el incremento del nmero de plantas, que a
medida que transcurre el siglo pasarn de
baja ms dos plantas y buhardilla a tener
en total seis y siete niveles, si contamos
abuhardillados bajo cubierta. Igualmente la
composicin general del plano del alzado se
ir modificando de tal modo que en la poca
isabelina ya se estructura claramente el
edificio en cuerpo basamental, plano principal,
pisos secundarios y coronacin con sotabanco.
Esta distribucin se hace ms notoria en
el ltimo tercio del siglo, introducindose
piso entresuelo y marcndose, adems, los
cuerpos extremos de la fachada a modo de
remate del alzado. Y todo ello acompaado de
una ornamentacin de artes aplicadas que,
siendo extremadamente sencilla en el periodo
fernandino y de decoracin grcil y ligera
en el isabelino, se convierte en suntuosa y
recargada durante la poca de la restauracin.
El hierro pronto tomar un papel
protagonista en la fachada del xix, dado
que estar vinculado a los balcones que
presiden la composicin de la edificacin
domstica durante la centuria. Al inicio
del siglo, e incluso ya desde las ltimas
dcadas delxviii, las antiguas celosas que
recubran los balcones se ven desplazadas
por barandillas de hierro con sencillos

balaustres de forja y traveseros en su
remate superior e inferior. Esta situacin ir
enriquecindose en el periodo isabelino y
eclosionar durante el ltimo tercio de siglo
dando lugar a excepcionales repertorios
de balconajes y antepechos de hierro que
conformarn un lienzo frreo que preceder
a las fachadas, a modo de veladura,
anunciando su categora.
Para entender el papel que tuvo el hierro
en la arquitectura hay que considerar lo que
supuso el ornamento para el siglo xix y para
una sociedad que pronto se identific con
el lujo a travs de lo decorativo. Espaa se
abri a las corrientes estticas europeas
a partir de los aos cuarenta, una vez
superada la etapa de ostracismo y pobreza
del reinado de Fernando VII. Desde ese
momento, los gustos eclcticos penetraron
en el pas y fueron rpidamente asumidos
por la incipiente burguesa que se asentaba
en Madrid y que se iba a hacer cargo de la
modernizacin de la nacin. As, la capital
comenz un camino de engalanamiento
a travs del enriquecimiento ornamental
de sus edificios. La arquitectura utiliz
el hierro como un signo de distincin. La
disponibilidad de su consumo que, a partir
de la segunda mitad de siglo, ofreca el
proceso de la fundicin puso en el mercado
un notable y extenso catlogo de piezas,
balaustres, frisos, zcalos, etc., que hicieron
que los balconajes configuraran su tipologa
definitiva y que acompaaran la categora de
la arquitectura con unos hierros de similar
cualidad o valor esttico.
El balcn adoptara el formato de elemento

de proteccin del voladizo mediante
balaustres o montantes verticales, de mayor
o menor riqueza decorativa, enlazadosen
su parte superior por un travesero yensu
parte inferior por un zcalo con motivo
ornamental que servira de proteccin, y
que era reclamado por la ordenanza para
evitar cadas de tiestos u otros objetos a la
va pblica. El tipo de motivo decorativo vara
ampliamente, desde los utilizados en la
cultura popular, como las sencillas espirales
y volutas o los bsicos entrelazamientos
de elementos pseudovegetales, hasta las
elaboradas composiciones que manifiestan
todos los gustos de la poca y que se
disean en consonancia con el estilo
arquitectnico de los edificios a los que
acompaan.
El tipo de ornamento y categora de los
hierros del balconaje sola ir parejo a la de
la arquitectura. Por ello los modelos ms
sencillos y de decoracin popular aparecan
en la edificacin domstica de modestas
pretensiones artsticas y generalmente
ubicada en barrios populares de Madrid. Sin
embargo hay un gran repertorio de diseos
de hierros de balcones que planteados con
inquietudes artsticas se hacen eco de las
corrientes estticas de la poca. As, una vez
superada la sobriedad neoclsica del primer
tercio de siglo, el hierro va sustituyendo las
formas rectas por las curvas, las formas
geomtricas por otras ms libres y los
valos o elipses por roleos o pmpanos,
dando lugar a composiciones de carcter
amable y delicado ms acordes con los
gustos cosmopolitas de la nueva sociedad.

La entrada de los repertorios neohistoricistas
no se hizo esperar. Si hacia la mitad de siglo
ya se haban incorporado los modelos del
repertorio neogriego y neogtico que desde
haca dcadas se utilizaban en Inglaterra
y Francia, a partir de los aos setenta los
estilos histricos llegaron a su plenitud. El
estilo neorrenacimiento fue muy apreciado
por la nueva aristocracia, que lo incorpor
a una tipologa arquitectnica nueva que
alcanzara gran relevancia en la ciudad:
el palacete. Como ejemplo tenemos el
palacio del Marqus de Salamanca, obra
del arquitecto Narciso Pascual y Colomer,
o el palacio Lpez Driga, del arquitecto
Francisco de Cubas. La influencia francesa
trajo el gusto por los estilos neobarrocos y los
motivos ornamentales estilo LuisXIV, XV y XVI,
que con su ampulosidad y representatividad
llenaban las aspiraciones de una sociedad
necesitada de reafirmacin social. Este es
el caso del palacio del Marqus de CasaRiera. Igualmente hubo producciones en
estilos nacionales como el neomudjar del
que podemos destacar las Escuelas Aguirre,
realizadas por Emilio Rodrguez Ayuso.
Un elemento de excepcional valor y singular
de la arquitectura madrilea es el mirador.
Realizado en hierro y cristal, no aparece en
la ciudad hasta la segunda mitad de siglo,
con unos primeros ejemplos fechados en la
dcada de los cincuenta y todava realizados
en madera. Ser a partir de los aos
sesenta cuando comiencen a construirse
en los huecos de planta principal y segunda
situados en los extremos del alzado unos
recubrimientos del voladizo hacia la

calle mediante hierro y cristal. De este
modo, aquel elemento volado sobre la va
pblica que era el balcn se incorpora
al interior de la vivienda, constituyendo
una pieza de trnsito entre el dentro y
el fuera. Los miradores se convierten
as en la prolongacin al exterior de los
pequeos salones ntimos o gabinetes
que precedan a la alcoba a la italiana.
Sin duda los miradores fueron, desde
sus inicios, un signo de distincin de la
fachada; sin embargo su posicin, salvo
raras excepciones, no es de centralidad,
vinculada a la sala principal de la vivienda,
sino a salas de menor entidad y carcter
intimista y reservado. El mirador no
tiene justificacin climatolgica para
su aparicin, como s sucede en otros
lugares de la geografa espaola, ni tiene
precedentes en los siglos anteriores
que anuncien su aparicin. Ms bien
podramos entenderlo como un deseo de la
burguesa progresista de incorporarse a la
modernidad de las grandes construcciones
de hierro y cristal mediante una
reinterpretacin de las mismas a la escala
domstica. Es la identificacin del hierro
como smbolo del progreso la que hace que
estas piezas de pequeas arquitecturas
adquieran una trascendencia tal como
para convertirse en signos distintivos e
inseparables del imaginario de la ciudad
de Madrid. El mirador juega un papel
destacado en la organizacin jerrquica
de la fachada decimonnica, sealando
laimportancia del edificio y destacandola
principalidad de los pisos nobles. De ese
modo entra en el juego de reflejos de

la sociedad a travs de la complejidad
y riqueza de los elementos aplicados y
decorativos de la arquitectura.
Adems de balcones y miradores,
elhierro durante la segunda mitad del
siglo xix conquist numerosos lugares
de la arquitectura. Cronolgicamente
hablando, primero ocup los montantes
de las entradas a los portales para ms
tarde realizar en hierro las propias puertas
de los portales de los edificios. Tambin
conquistara las cajas de escalera y, en su
momento, los cierres del ascensor. Las
galeras de viviendas que daban a patios
interiores seran realizadas en hierro al igual
que alguna galera en la planta de cubiertas.
Las lmparas y candelabros que hasta los
aos ochenta haban tenido un carcter
exclusivamente urbano se incorporan a la
edificacin para el realzamiento de la misma
a travs de la iluminacin. Interesantes
ejemplos son los de los edificios del Ateneo,
la Bolsa de Madrid o el Banco de Espaa.
Por ltimo, y para comprender plenamente
lo que signific el hierro para la sociedad
madrilea, deberamos referirnos al campo
del mobiliario domstico. Todo un repertorio
de camas, mesas, sillas, jarrones, baeras,
etc., fabricado en hierro fue llenando
las casas decimonnicas. Esa relacin
estrecha que mantiene el ciudadano con
sus objetos ms prximos y cotidianos es
la que manifiesta de manera ms notoria la
primaca de este material sobre cualquier
otro durante el siglo xix.
El hierro en la escena urbana

Madrid tuvo como modelo Pars, la ciudad
galante y cosmopolita, y como ella quiso
embellecer sus espacios pblicos. A
partir de la segunda mitad de siglo las
condiciones fueron favorables para esta
empresa. La mejora en la economa del
pas, el asentamiento en la capital de la
desahogada clase burguesa y de los poderes
institucionales y, sobre todo, los nuevos
hbitos de esta sociedad, que demandaban
lugares de recreo y diversin, propiciaron
la aparicin de nuevos espacios urbanos
y la mejora de los existentes. La ciudad
comenz a cuidar sus plazas, a abrir nuevos
paseos arbolados, a embellecer sus calles
y a contar con grandes parques urbanos. En
todos estos lugares el hierro tendr un papel
cada vez ms destacado, desde las pequeas
verjas de los jardinillos y parterres hasta los
grandes lienzos rejeros que se extienden por
la ciudad, pasando por el mobiliario urbano
y pequeas construcciones auxiliares. El
resultado es un cambio en la fisonoma de
la ciudad que la hace ms acorde con el
aspecto de otras capitales europeas.
Una de las primeras intervenciones de
embellecimiento de estos nuevos lugares de
recreo fue la del paseo o saln del Prado.
ASA (Archivo de la Secretara del

Ayuntamiento), leg. 4-54-104.
6
Madoz, P., Madrid, audiencia, provincia,
intendencia, vicara, partido y villa, Madrid:
Araco, 1981, pp. 172-173.
Elproyecto de engalanamiento de este

mbito favorito de la sociedad isabelina
data de1842. Realizado por el arquitecto
municipal Juan Jos Snchez Pescador
inclua verjas de hierro fundido sobre piedra
berroquea que dividan la zona de paseo de
la de coches y caballos, balaustradas, bancos,
lmparas, adems de arboleda y vegetacin5.
A partir de los aos cincuenta las plazas de la
capital se comenzaron a ajardinar siguiendo
el modelo del square ingls, con estatuas en
el centro, jardinillos alrededor y una pequea
cancela o una verja que rodeaba el conjunto.
Citemos a modo de ejemplo la plaza de
Oriente con la estatua ecuestre de Felipe IV
y parterres en su centro. En torno a ello una
verja de hierro bronceado sobre basamento
de piedra caliza que protega de la entrada de
pblico. Tambin la plaza de la Constitucin
o Mayor cuenta con una verja diseada por
Snchez Pescador que cierra el conjunto de
la estatua ecuestre y el parterre. Como estas,
otras plazas de Madrid: la del Progreso, con
verja en torno a la estatua de Hernn Corts;
la de las Cortes, con hierros rodeando
una estatua de Cervantes o la de Alonso
Martnez, con enverjado en torno a la estatua
de Quevedo. Por otra parte, las plazas y
paseos complementaron su fisonoma con
un amplio repertorio de mobiliario urbano
en hierro: bancos, farolas y, en ocasiones,
quioscos, tenderetes, urinarios, etc. Como
ejemplo representativo citamos el caso de
la Puerta del Sol que tuvo una ... magnfica
farola (de fundicin) que descansa sobre una
columna con pedestal de bronce... esta farola
alimentada con un mechero de gas, ilumina
toda la plaza...6.
La influencia de los parques urbanos

parisinos como el Bois de Boulogne o los
Champs-Elyses pronto se dej sentir en
la capital, donde la sociedad progresista
ansiaba nuevos lugares de paseo. En 1868,
tras la cada de Isabel II y con la prdida de
las posesiones reales, el parque de Madrid
o del Retiro se abri al pblico. A partir de
ese momento el Ayuntamiento inici un
proyecto de embellecimiento sustituyendo
las antiguas cercas por unas verjas en
hierro de elegancia y solidez7 de las que
hay que resaltar las magnficas puertas
de entrada. El cambio del cerramiento
se hizo por fases en un proceso que dur
hasta finales del siglo xix, interviniendo
prestigiosos arquitectos como Agustn Peyr
y Jos Urioste y Velada y diversos herreros
de la corte8.
La relacin de arquitectura y jardn fue
incrementndose a lo largo de la segunda
mitad del siglo. De este modo los edificios
se embellecieron rodendose de pequeos
jardines que ennoblecan su arquitectura.
El cerramiento de estos mbitos abiertos
se realizaba, al igual que en el parque
del Retiro, mediante lienzos rejeros. De
este modo una fachada previa en hierro
anunciaba la calidad de la arquitectura a
la que anteceda. Este patrn lo utilizaron
tanto los palacetes y hoteles de la asentada
sociedad decimonnica como los edificios
institucionales. De los primeros citamos
los ejemplos del palacio del Marqus de
Salamanca en el paseo de Recoletos, el
palacio de Buenavista, los palacetes del
Marqus de Villamejor, de los Duques del
Santo Mauro, el de Zablburu, la casapalacio del Marqus de Cerralbo, etc. De los

segundos podemos recordar la Biblioteca
Nacional y Museo Arqueolgico, el antiguo
Ministerio de Fomento, el Banco de Espaa,
las iglesias de San Manuel y San Benito
y la de la Concepcin, la Real Baslica de
Nuestra Seora de Atocha, las Escuelas
Aguirre, etc.
El resultado es una ciudad recubierta en
hierro, un material que se convirti en
imprescindible en el proceso de mejora
urbana de Madrid.
La arquitectura del hierro

Espaa entr tarde en la produccin de
lo que conocemos como arquitectura del
hierro y lo hizo siempre dentro de una escala
moderada, difcilmente comparable a la
de las grandes construcciones de hierro
y cristal que se realizaban en Europa. Las
circunstancias histricas que vivi el pas
en los inicios del siglo xix cortaron de raz el
proceso de la revolucin industrial iniciado
en el xviii e impidieron el desarrollo de
todos aquellos aspectos que dependande
los nuevos sistemas de fabricacin y delas
nuevas tecnologas. Espaa mantuvo, pues,
ASA, leg. 10-36-13.
8
Para ms informacin vase CERVERA
SARD, M. R., El hierro en la arquitectura
madrilea del siglo xix, Madrid: Ediciones
LaLibrera y Servicio de publicaciones de la
Universidad de Alcal, 2006.
un considerable retraso con respecto a

pases como Inglaterra y Francia en lo
que se refiere a las construcciones de
arquitectura y de ingeniera realizadas
en hierro o en hierro y cristal. En este
terreno, las aportaciones espaolas
fueron tmidas, con moderada innovacin
y aportacin tcnica y con proyectos de
matiz conservador en lo que a la propuesta
estilstica se refiere.
No obstante la distancia de la produccin
nacional con respecto a la envergadura
de obras como el Cristal Palace de
Londres o las Galeras de Mquinas de las
Exposiciones Universales de Viena y Pars o
de la propia Torre Eiffel, Madrid, durante la
segunda mitad del siglo xix, lleg a contar
con un nmero de notables ejemplos de
arquitectura construidos en hierro y cristal.
La aceptacin que el hierro tuvo entre la
burguesa progresista de la poca hizo que
este material se introdujera con facilidad
en la ciudad y que conviviera con los estilos
arquitectnicos entonces en boga. El gusto
por el hierro de la sociedad madrilea
se aprecia tambin por los destacados
proyectos que no llegaron a construirse
pero que dan idea de las aspiraciones e
inquietudes del momento. Por desgracia,
gran parte de estas obras ha desaparecido
habiendo quedado muy mermado el rico
patrimonio de hierro y cristal que nos haba
legado el siglo xix.
La construccin de arquitecturas de hierro
y cristal estuvo relacionada, al igual que
suceda en Europa, con las nuevas tipologas
que surgieron al hilo de la revolucin

industrial. Grandes pabellones destinados
a exposiciones, mercados, invernaderosestufas y estaciones constituyen el principal
repertorio de la produccin nacional y, en
concreto, de la produccin madrilea. Pero,
adems de estas obras, que podramos
catalogar como mayores, existen otras
interesantes construcciones frreas que,
sin llegar a configurar un edificio en su
totalidad, conforman una parte importante
del mismo con entidad suficiente como
para ser consideradas ejemplos de la
arquitectura del hierro. Tal es el caso de las
armaduras de hierro y cubriciones de hierro
y cristal de grandes espacios interiores y
patios, de las cpulas de hierro y cristal
que rematan cuerpos arquitectnicos,
de las bibliotecas de hierro de edificios
institucionales, de galeras de hierro
tanto en coronaciones de edificios como
en espacios urbanos, de las columnas de
fundicin que generalizan su uso desde las
ltimas dcadas del siglo, etc. Por ltimo,
no podemos olvidar ejemplos que, aunque
pertenecen al campo de la ingeniera,
han tenido una presencia destacada en la
fisonoma de la ciudad, como es el caso
del antiguo viaducto de hierro de la calle
Segovia.
Las primeras construcciones realizadas
integralmente en hierro y cristal que tuvo
la capital estuvieron destinadas al uso de
mercado. La necesidad de reorganizar la
venta de alimentos, hasta entonces un tanto
anrquica, en la ciudad hizo que Madrid
volviera su vista a Pars, modelo permanente
de la sociedad espaola decimonnica,

y siguiendo el ejemplo de Les Halles se
propusiera la construccin de las primeras
edificaciones destinadas a tal fin. Baltard fue
el arquitecto de la obra parisina y proyect,
en sustitucin del viejo mercado en piedra
de la capital del Sena, un conjunto de diez
pabellones realizados en hierro y cristal. La
obra, construida entre 1854 y 1866, marc
el patrn tipolgico a seguir por los futuros
mercados. As, el Ayuntamiento de Madrid,
cuando en 1867 decidi realizar dos nuevas
construcciones para tal fin en la plazuela
de la Cebada y en el solar resultante de la
demolicin del convento de los Mostenses,
quiso seguir el criterio de Les Halles optando
por el hierro y cristal. Ambos mercados,
proyectados por el arquitecto Mariano Calvo
y Pereira, se iniciaron en 1870, aunque
fueron inaugurados en distintos aos. El
mercado de la Cebada estaba formado por
una base o zcalo de ladrillo a partir de la
cual naca una estructura de finas columnas
de fundicin que se repetan modularmente
por sus fachadas construyendo un
paramento transparente continuo en el
permetro. Volumtricamente, el mercado
tena una doble altura que se manifestaba
a modo de pabellones diferenciados dentro
del conjunto, todo ello sostenido por las
esbeltas columnas de hierro fundido y por
las delicadas arqueras de medio punto.
El edificio mantena un equilibrio entre
el carcter ornamental de moderada
decoracin de sabor clasicista y el lenguaje
decididamente industrial. La seriacin y
estandarizacin de las piezas constructivas
y el uso de los modernos materiales
anunciaba la nueva era en la arquitectura,

aunque de momento este novedoso
planteamiento se limitara a las tipologas
nacientes y se considerara inapropiado para
la arquitectura institucional y domstica. El
mercado de los Mostenses era muy similar
al de la Cebada y como este se basaba en
un sistema de elementos prefabricados que
permitan un nuevo mtodo constructivo a
modo de mecano. Los hierros, posiblemente
siguiendo la estela de Les Halles, provinieron
de Francia. Lamentablemente, ninguno
de estos dos sobresalientes ejemplos
permanece. Una torpe poltica de derribos
y una mirada corta propici la desaparicin
de estos ejemplos de la arquitectura del
hierro sustituyndolos por otros de fbrica
de escaso inters. Sin duda con estas dos
primeras construcciones de hierro y cristal
Madrid alcanz su mayora de edad en lo que
a produccin frrea se refiere.
El camino tipolgico iniciado por estos
mercados se continu en las siguientes
dcadas, aunque ya no se llegaron
a realizar construcciones de igual
envergadura y contundencia. En 1875 se
inaugur el mercado de Olavide, tambin
derribado, de menor escala y con utilizacin
del hierro en medida moderada. El nico
ejemplo de esta tipologa que ha llegado
hasta nuestros das es el del mercado de
San Miguel. Situado en la plaza del mismo
nombre, junto a la Plaza Mayor de Madrid,
es una obra tarda fechada en 1912-1916 y
proyectada por Alfonso Dub Dez. Cuenta
con stano para almacenes de alimentos,
siguiendo el patrn habitual de este tipo
de construcciones, y con una planta baja

a modo de gran contenedor donde se
ubican los diferentes puestos de ventas.
La estructura est formada por columnas
de fundicin que, a pesar de su lenguaje
industrial, siguen todava el modelo de
columna clsica con capitel jnico y estras
en el fuste a modo de acanaladuras.
Sobre los estilizados pilares se apoya
una desnuda armadura de cubierta que
conforma unas naves sobre los pasillos
de circulacin con penetracin de luz por
la parte superior. Todo el conjunto expone
una combinacin de elementos industriales
y elementos decorativos que continan el
ideario decimonnico de dilogo entre lo
industrial, por un lado, y lo ornamental y
academicista, por otro. La imitacin desde
la industria de los patrones de las obras
de arte y de los objetos de la artesana
fue una de las caractersticas de todo el
quehacer del siglo xix y la confusin de
lenguajes entre arte e industria hizo que
toda la produccin seriada se apropiara
de los atributos formales de la obra nica
o artesanal. De este modo toda la poca
fue de convivencia de mltiples estilos y
de recargamientos ornamentales que solo
cederan cuando la industria alcanzara su
mayora de edad y fuera capaz de generar
formas propias sin tenerlas que tomar
en prstamo. El mercado de San Miguel,
que haba sido mantenido en buen estado
hasta la fecha, se encuentra actualmente
en un proceso de reforma que, al parecer,
sustituye su actividad inicial de venta de
alimentos por otra vinculada con el ocio y
el comercio ldico, dentro de la tendencia
presente de transformacin de estas

arquitecturas del hierro.
Los pabellones de exposicin son sin duda
las construcciones ms emblemticas del
sigloxix y las que fueron origen de lo que hoy
conocemos como arquitectura del hierro.
Nacidos con motivo de la primera exposicin
universal en Londres en 1851, adoptaron,
desde el primer ejemplo construido por
Paxton, el modelo de pabelln invernadero o
pabelln estufa, realizado en hierro y cristal.
En esta eleccin fue determinante el sistema
constructivo de estas piezas de jardn que
se basaba en un mtodo de prefabricacin
y estandarizacin que proporcionaba
enorme eficacia al proceso constructivo,
anticipndose con mucho a los sistemas de
su poca. El xito de estas construcciones
provino tanto de la rapidez de su ejecucin
y de su posibilidad de montaje y desmontaje
como de lo apropiado de su concepto como
grandes contenedores de actividad, a la
par de lo innovador de su planteamiento
esttico. Por ello, se convirtieron en el
smbolo de modernidad de toda una poca
y en patrn para las nuevas tipologas
de grandes edificaciones y de hangares
y estaciones que, a partir de la mitad de
sigloxix, se iban a construir.
La ciudad de Madrid no fue ajena a la
fiebre de exposiciones que se celebraron
durante la segunda mitad del siglo xix. Y
si bien no lleg a ser sede de los grandes
eventos universales, como lo fueron las
ciudades de Londres, Pars, Viena, Filadelfia,
Chicago, etc., s celebr en la dcada de los
ochenta algunas exposiciones nacionales e

internacionales que dejaron como herencia
los notables pabellones que hoy permanecen
en la capital.
De la Exposicin Nacional de la Industria
y las Artes tenemos el actual Museo de
Ciencias Naturales y Escuela Tcnica
Superior de Ingenieros Industriales; de la
Exposicin Nacional de Minera tenemos
el actual Palacio de Velzquez y de la
Exposicin de Filipinas nos ha quedado el
Palacio de Cristal, estos dos ltimos en el
Parque del Retiro.
Los dos primeros se alejan del formato
implantado por el London Cristal Palace y
deciden una construccin convencional de
composicin clsica con fachadas de fbrica.
El hierro se reserva para la cubricin, con
cpulas y cubiertas de armadura frrea,
cristal y cinc. El Pabelln de la Exposicin
Nacional de la Industria fue diseado por
Fernando de la Torriente tras ganar un
concurso celebrado en el ao 1881. La
construccin finaliz en 1887, ya fallecido
De la Torriente y siendo entonces director
de la obra Emilio Boix. El proyecto se
distribuye a partir de un pabelln central
del que simtricamente nacen dos alas
laterales a modo de galeras que se
rematan con dos pabellones menores en
los extremos. Es decir, nos encontramos
con una organizacin de espacios formal,
simtrica y jerrquica que no se puede
enclavar dentro del concepto de los nuevos
contenedores de exposicin. El carcter
acadmico se acenta con el uso de
materiales convencionales como el ladrillo y

la cermica y procedimientos tradicionales
de construccin que se encuentran en la
posicin opuesta a la ejecucin de mecano
de las piezas prefabricadas. Ser en la
cpula que corona el punto central del
edificio donde, aun siguiendo un esquema
formal clsico, se utilice el hierro y el cristal
con rotunda modernidad. Lo mismo sucede
en las cubiertas con armaduras frreas
tradas de Blgica, que harn de este edificio
un referente de la arquitectura del hierro
dentro del panorama madrileo.
Algo similar ocurre con el pabelln realizado
por el arquitecto Ricardo Velzquez Bosco
en1883 para la Exposicin Nacional de
Minera, Artes Metalrgicas, Cermica,
Cristalera y Aguas Minerales en el Parque
del Retiro. Nuevamente el arquitecto
opta por una composicin jerrquica que
se manifiesta al exterior como una nave
central, torreones extremos y galeras de
unin con fachada de fbrica y decoraciones
de azulejera. Sin embargo, la planta es
rectangular y sin divisiones internas, ms
all de los cuatro torreones que flanquean
los extremos, lo que nos habla de un
espacio de uso verstil y nos dice ms de
un concepto de nave expositiva y difana
que quiere aproximarse a los modernos
pabellones de exposicin. Esta ambigedad
entre lo convencional y lo moderno se pone
de manifiesto en las cubiertas donde el
hierro se convierte en protagonista. Es decir,
que si bien en la parte inferior el edificio se
enclavara dentro de las corrientes eclcticas
del xix en su parte superior se diluye
Figura 1. Palacio de Velzquez en el parque del Retiro, obra del arquitecto Ricardo Velzquez Bosco. (Foto M. Rosa
Cervera).
asumiendo un proceso de desmaterializacin

muy interesante que nos lleva a considerarlo
como ejemplo de la arquitectura del hierro.
El ingeniero calculista de la estructura fue
Alberto de Palacio, que, como veremos, fue
el autor de otras grandes obras de hierro,
yel constructor del hierro fue Bernardo
Asins, uno de nuestros ms insignes
herreros delxix (fig.1).
Donde Ricardo Velzquez Bosco, Alberto de
Palacio y Bernardo Asins alcanzan el mximo
esplendor es en el pabelln que realizaron
para la Exposicin de Filipinas de1887. En
este caso s que nos encontramos ante la
joya de la arquitectura del hierro de Madrid
y posiblemente de Espaa. Realizado
siguiendo los modelos ingleses, ha sido
comparado, por su delicadeza y su escala,
con la Palm House de Burton y Turner
en Kew Gardens. La adopcin plena del
esquema de pabelln estufa ingls y de la
construccin integral en hierro y cristal se
manifiesta tambin en el nombre por el que

se le conoce, Palacio de Cristal, idntico al
del Cristal Palace londinense. De alguna
manera estas edificaciones manifiestan ser
el mximo exponente de un momento y de
una sociedad trasladando la denominacin
de palacio desde el campo en el que surge,
es decir, el de la noble residencia de la alta
aristocracia y de la monarqua, al de las
naves de carcter industrial donde se expone
el quehacer ms novedoso de la poca. De
este modo parece sacralizarse el papel de la
industria y de sus producciones. Siguiendo
esta lnea, el Palacio de Cristal del Retiro
fue diseado por Velzquez Bosco segn el
modelo de invernadero de hierro y cristal y
adoptando el procedimiento de prefabricacin
que le permitira terminar esta obra en el
tiempo rcord de cinco meses. Las piezas
estructurales de fundicin se realizaron en
la fbrica Alonso Milln y Ca., de Bilbao y
su ensamblaje y construccin corri a cargo
Bernardo Asins, el maestro constructor en
hierro ms prestigioso del momento. Asins

se form en las fbricas de Pars y a su
vuelta de Francia se estableci en Madrid,
donde realiz diversos trabajos para la
Real Casa por los que obtuvo el honor de
alcanzar el ttulo de Cerrajero de la Real
Casa. En1867 fund la casa Asins, que ya en
1890 contaba con 100 operarios dedicados a
las fraguas, trabajos artsticos, construccin
y al repujado llegando a contar
con200operarios a principios del siglo xx
yque ha pervivido hasta finales del siglo xx, si
bien en un progresivo proceso de decadencia
del esplendor que tuvo bajo la direccin de
su fundador y, posteriormente, de su hijo
Gabriel. El espritu innovador de Asins le llev
incluso a hacer concurrir a sus empleados
a las academias a fin de aumentar su
formacin9. A l debemos algunas de las ms
valiosas obras de hierro de Madrid. Entre
ellas las verjas de la Biblioteca Nacional, los
hierros del Banco de Espaa y del Ministerio
de Fomento, importantes bibliotecas de los
edificios institucionales, adems de colaborar
en las mejoras del templo de San Francisco
el Grande y en edificios como el palacio de
Buenavista. Por todo ello consigui la Gran
Cruz de Isabel la Catlica y fue nombrado
Comendador de la Orden y Caballero
Cubierto ante S.M. el Rey10.
en unas ocasiones se completan con una

roseta en el centro de su enrollamiento y
en otras se transforman en grecas. Las
cubiertas, igualmente de hierro y cristal,
estn conformadas por bvedas de can que
convergen en una cpula de 24 m de altura
en el punto central. La planta del edificio, a
pesar de estar concebido como un espacio
continuo y fluido propio de un contenedor
expositivo, no se sustrae a las influencias
historicistas que tan en boga estaban en la
poca. As, adopta una distribucin que nos
recuerda al crucero y bside de una iglesia
gtica11, anclndose con ello en un cierto
clasicismo histrico que merma la radicalidad
de planteamiento. Esta ambigedad se
reafirma en el prtico de entrada. El deseo de
jerarquizar este punto del edificio hace que
Velzquez Bosco obvie el hierro y se decida
por un prtico de columnas y semicolumnas
de orden jnico con dos pequeos pabellones
en los extremos y coronado todo ello con
balaustrada. Nuevamente nos encontramos
ante una mezcla eclctica, propia del Madrid
del momento, en la que las formas novedosas
de hierro se completaban con otras ms
historicistas y las formas puramente
estructurales lo hacan con pequeos
El Palacio de Cristal, cuyo fin era ser un

invernadero de plantas y flores exticas
provenientes de Filipinas, se construy todo
l de hierro y cristal con esbeltas y finas
arqueras de hierro cerradas por vidrio
y sostenidas por importantes columnas
jnicas, con volutas de los capiteles que
Alzola y Minondo, P., El arte industrial en

Espaa, Madrid: Colegio de Ingenieros de
Caminos, Canales y Puertos, 2000, pp.486487.
10
11
Cervera, R., op. cit., pp.255-261.
Navascus, P., Arquitectura y Arquitectos

madrileos del siglo xix, Madrid: Instituto de
Estudios Madrileos, CSIC, 1973, pp. 196-197.
Figura 2. Palacio de Cristal en el parque del Retiro, obra del arquitecto Ricardo Velzquez Bosco. (Foto M. Rosa
Cervera)
detalles decorativos de predominancia

clsica tales como palmetas, grgolas,
rosetas, guirnaldas, relieves de cabeza, etc.
y con delicados juegos de color en azulejera
realizada por los hermanos Zuloaga12. En
definitiva, con un producto propio de todas
las contradicciones del xix: clasicismo en las
formas arquitectnicas naves, bvedas,
cpulas y modernidad en procedimientos
constructivos estructura, sistema
prefabricado, materiales y conceptos
estticos inmaterialidad, continuidad
espacial, transparencias. El Palacio de
Cristal se complementa con un pequeo
lago situado delante de l que contribuye
al juego de reflejos, brillos y veladuras del
cristal, reforzando as la imagen etrea y
evanescente del pabelln (figs. 2, 3).
12
Cervera, R, op. cit., p.265.
Figura 3. Palacio de Cristal en el Parque del Retiro,

obra del arquitecto Ricardo Velzquez Bosco. Detalle
de la cubierta. (Foto M. Rosa Cervera)
Figura 4. Propuesta de Concert Hall, 1876 (documento

indito del Archivo de la Secretara del Ayuntamiento).
No obstante, el Palacio de Cristal, a pesar de

su inters dentro del panorama nacional, es
una obra de pequeo tamao, sobre todo si la
comparamos con producciones europeas de
la misma poca. Basta cotejar algunos datos
para darnos cuenta de la diferencia. Por
ejemplo, su rea total es de 2.500m2 frente
a los aproximadamente 55.000m2 del Cristal
Palace de Londres, o sus dimensiones, que
con 54 m de largo, 28 de ancho y 24 de alto
en la parte superior del cimborrio, nada
tienen que ver con los 550 de largo del Cristal
Palace o con los 420 de largo y 115 de ancho
de la Galera de Mquinas de la Exposicin
Universal de Pars de 1889, obra realizada
con arcos de tres articulaciones sin apoyos
intermedios en un alarde estructural sin
precedentes.
El gusto de la sociedad madrilea por el
hierro y su identificacin con los valores
de modernidad que este representaba
hizo que surgieran diversos ejemplos de
pabellones estufa ms all de los realizados

para las exposiciones. Se construyeron
en unas ocasiones y en otras se quedaron
en proyecto pero, en cualquier caso, el
inters y envergadura de las propuestas
pone de manifiesto el atractivo que estas
construcciones ejercieron en la sociedad
madrilea decimonnica. De los aos
setenta contamos con dos importantes
proyectos que no llegaron a construirse.
Uno de ellos es un edificio para conciertos
firmado el 30 de agosto de 1876 por el
arquitecto de Edimburgo R. Morham. El
Concert Hall propuesto tena una longitud
de aproximadamente 60m y una altura
de 30m. Todo l en hierro y cristal estaba
diseado mediante cuerpos superpuestos
que a medida que se situaban a mayor
altura disminuan su tamao. El lenguaje era
el habitual en este tipo de construcciones,
con finas columnas de fundicin que
soportaban arqueras de medio punto, todo
ello en esa permanente combinacin de
elementos modulares y repetitivos con una
disposicin general del conjunto simtrica y
jerrquica. El interior se conceba comoun
circo, con gradas en todo el permetro,
un corredor en la parte superior de las
mismas y una zona de escenario en una
de las cabeceras de la planta ovalada. De
haberse construido esta propuesta, Madrid
habra contado con un excelente ejemplo
de arquitectura de hierro y cristal13 (fig.4).
Un segundo caso, tambin proveniente de
13
ASA, leg. 7-202-85.
Gran Bretaa, es el del proyecto de Skating

Rink para el parque de Madrid, actual
Retiro, tambin del ao 1876. Este proyecto
fue iniciativa de Juan de Bustelli Toscolo,
Duque de Marignan, residente en Londres,
alegando que las principales capitales de
Europa contaban con establecimientos
de recreacin y gimnasia denominados
Skating rink que vienen a sustituir con
ventajas la patinacin sobre el hielo con
la verificada por medio de skates con
lujosos edificios construidos al efecto con
pavimento asfaltado y deseando introducir
esta nueva mejora y adelanto en la capital
de la nacionalidad espaola para lo cual
son indispensables cuantiosos gastos en la
adquisicin de terrenos, construccin de un
vasto edificio compuesto de un gran circo
con elegantes departamentos de distraccin
y ameno descanso, cafs, restaurantes, etc.,
etc., cuyo coste ascender prximamente
a un milln de francos14. Este proyecto
propuesto al Ayuntamiento no lleg a tener
aprobacin y, por tanto, no se convirti en
realidad, sin embargo refleja claramente los
nuevos gustos cosmopolitas de Madrid y la
necesidad de disponer de espacios de recreo
y diversin para sus prsperos ciudadanos.
El Skating Rink o crculo de patinadores
inclua acuario, restaurante, gimnasio,
teatro y sala de conciertos, adems de otras
dependencias. El conjunto contaba en su
parte central con un gran valo destinado al
patinaje. Su imagen exterior era algo ms
convencional que el anterior ejemplo dado
14
ASA, leg. 6-163-69.
Figura 5. Propuesta de Skating Rink para el parque

de Madrid, 1876 (documento indito del Archivo de la
Secretara del Ayuntamiento).
que combinaba los materiales tradicionales

con el hierro y cristal que aparecan
dominantes en la cpula y en los ventanales
y remates de coronacin (fig.5).
Muy interesante es tambin el proyecto de
estufa que propuso el arquitecto Francisco
Jareo en 1883 para el jardn botnico de la
Universidad Central y ms tarde tambin
Instituto Cardenal Cisneros.
La solvente burguesa decimonnica tambin
se decant por dar protagonismo al hierro
en sus nuevas residencias denominadas
palacetes. De este modo empezaron a
incorporar pabellones invernadero que en
ocasiones se construan exentos y a veces
ampliaban la vivienda con una extensin a
modo de sala-invernadero. Ejemplos de lo
dicho lo tenemos con el invernadero que
mand construir el Marqus de Salamanca.
Esta estufa fue hecha en Londres en los
talleres de los hermanos Konnans y ms

tarde pas a ser propiedad del Ayuntamiento
de Madrid en 1876, instalndose en la
Rosaleda del Retiro. El constructor que se
encarg del traslado fue Francisco Picazo15
(fig.6). Igualmente, en el palacete del
Marqus de Zablburu, el arquitecto Luis
de Landecho aadi, ya entrado el siglo xx
y con motivo de una ampliacin del mismo,
una estufa en hierro y cristal en su parte
posterior.
Figura 6. Invernadero del Marqus de Salamanca

instalado en el Parque del Retiro.
Figura 7. Invernadero sobre cubierta de casa en

Costanilla de los ngeles, n. 2 con fachada a la calle
Arenal (documento indito del Archivo de la Secretara
del Ayuntamiento).
La edificacin domstica de la ciudad

no se resisti tampoco al atractivo de
los invernaderos, ubicndolos como
estructura de remate superior del edificio
a modo de ltima cubierta. Estas galeras
o invernaderos podan llegar a ser
exuberantes. Tal es el caso de la propuesta
para la casa en Costanilla de los ngeles,
n.2 con fachada a la calle del Arenal
(fig.7), donde se proyecta una armadura
para cubrir la azotea que nos sorprende
por su gran riqueza con decoracin clsica
de arcos de medio punto, palmetas, flores
de lis, etc. Ms modestos, pero tambin
interesantes, son los ejemplos de la casa
de Rafael Cols en la calle Alcal 31 35
nuevo, del ao1883 y del arquitecto Sainz
de la Lastra, y la de la calle Mayor, n. 73,
del ao 1884 y del arquitecto Fernandode
la Torriente (fig.8). En ambos casos una
galera de hierro y cristal, a modo de
pabelln invernadero, culmina el edificio.
Como muestra que todava se puede
15
ASA, leg. 5-285-62.
contemplar citamos la casa de la calle Cava

Baja con vuelta a la plaza de Herradores.
Como ltimos ejemplos de este inters
que Madrid sinti por el hierro citaremos
dos curiosos proyectos no construidos.
Uno de ellos es una galera para la Puerta
del Sol, denominada Galera del Prncipe
de Asturias Don Alfonso. El proyecto, del
que desconocemos la fecha pero que nos
atrevemos a fijar en torno al inicio de la
segunda mitad del xix, est firmado por M.
de M. y C., de quien solo conocemos las
siglas. El diseo propone una sucesin de
columnas de fundicin con arqueras que
sostendran una cubierta de cristal que
recorrera los cuatro frentes de la Puerta
del Sol16. El segundo es una propuesta
del ingeniero francs residente en Madrid
Charles de Villadevil, para cubrir la Plaza
Mayor con una gran estructura de hierro
forjado y fundido que sostendra una vidriera
pintada, pretendiendo hacer de esta un gran
invernadero17.
Las construcciones de hierro de mayor
envergadura son, sin duda, las estaciones.
Madrid cuenta con tres magnficos ejemplos:
la Estacin del Norte, la de Delicias y la de
Atocha. Cronolgicamente todas surgen en
un mismo periodo en torno a la dcada de
los ochenta. La primera de ellas, en estricto
orden temporal, es la Estacin del Norte
16
17
ASA, leg. 59-8-4.
Ariza, C., Los jardines del Buen Retiro en el

siglo.xix, Madrid: Avapis, 1988, pp. 172-173.
Figura 8. Galera sobre cubierta de la calle Mayor,

n.73, 1884, obra del arquitecto F. de la Torriente.
o del Prncipe Po de la Compaa de los

Caminos de Hierro del Norte, construida en
sustitucin de la antigua que daba servicio
a la lnea Madrid-Irn. El proyecto, de 1877,
corri a cargo del grupo de ingenieros y
arquitectos de la Compaa y estaba firmado
por el ingeniero francs Biarez. A pesar de
ser una estacin trmino, es decir de final
de la lnea, el edificio principal de viajeros
adopta el esquema propio de una estacin
de paso, disponindose paralelo a las vas.
Sobre estas se realiza una gran cubierta
de 40m de luz que fue calculada por el
ingeniero Mercier en 1881 con el sistema de
cuchillos Polenceau, todava con tornapuntas
y tirantes. Toda la concepcin respira un aire
afrancesado en lo que a estilo arquitectnico
se refiere. La influencia europea se deja
notar tambin en la armadura metlica que,
con sus considerables dimensiones podra
equipararse a producciones del pas vecino.
actualidad esta estacin, que ha dejado de

dar servicio de largo recorrido, limitndose
a las comunicaciones de cercanas, se ha
convertido en un centro comercial y de ocio.
El gran espacio bajo la cubierta, que en
otro tiempo fue el lugar de vas, andenes y
bullicio de viajeros, es en la actualidad un
moderno zoco donde tiendas y restaurantes
se han apropiado de su grandiosa
monumentalidad desacralizando el encanto
del viaje.
Figura 9. Estacin del Norte. (Foto M. Rosa Cervera)
Figura 10. Estacin de Delicias. (Foto M. Rosa Cervera)
No en balde los ingenieros eran franceses,

como sola ocurrir con los que trabajaban
para las compaas concesionarias de
ferrocarriles (fig.9). A comienzos del sigloxx
se ampliar la cubierta por el ingeniero
Grasset y posteriormente, en 1926, se
construir un edificio de cabecera. En la
La Estacin de Delicias es prcticamente

coetnea a la del Norte, ya que se inicia
en1878, dndose el caso de que su
cubierta sobre los andenes es la ms
antigua de las tres grandes estaciones de
la poca. A esta estacin llegaba la lnea
Madrid-Ciudad Real-Badajoz que pronto
sera la lnea Madrid-Cceres-Portugal.
Nuevamente nos encontramos con un
ingeniero francs, Emile Cachelievre, que
concibe el conjunto en un estilo funcional.
Eso le permite terminar la construccin
en tiempo rcord inaugurndose esta en
1880. Dos pabellones paralelos a las vas y
una gran cubierta sobre las mismas y los
andenes es el esquema compositivo elegido
que, al igual que ocurre en el proyecto
original de la del Norte, nuevamente se
corresponde ms a una estacin de paso
que a una trmino al no tener propiamente
un edificio de cabecera. No obstante
presenta un frontal de remate de la estacin
con un gran tmpano de cristal sobre las
puertas de entrada. La cubierta es de gran
envergadura, 175 m de largo, 35 de ancho
y 22 de alto y constituye uno de los mejores
ejemplos de la arquitectura del hierro

(fig.10). El ingeniero Cachelievre utilizar un
sistema estructural de cuchillos metlicos
que se acababa de aplicar en Francia a
la construccin de naves de exposicin
conocido como el sistema De Dion. Este
sistema fue utilizado por primera vez por
el ingeniero que le dio nombre, De Dion, en
las Galries des Machines de la Exposicin
de Pars de 1878, consiguiendo que los
arcos metlicos de perfil ojival rebajado
absorbieran los empujes laterales de la
estructura poniendo fin as, y por primera
vez, al lastre de los tirantes interiores o de
los contrafuertes exteriores. Es decir, este
nuevo sistema lograba un avance notable
en la construccin de espacios de gran luz,
permitiendo mayor diafanidad del mismo
y la posibilidad de desmaterializacin
de las fachadas laterales al no necesitar
contrarrestar los empujes laterales por
medio de machones de fbrica. La Estacin
de Delicias, aprovechando las ventajas del
sistema De Dion, recibe luz por la parte
superior de los paramentos laterales. Para
ello la seccin se plantea de tal modo que
la nave sobre vas y andenes esde mayor
altura que los pabellones laterales de
fbrica y hierro. As el pao superior de los
paramentos laterales, donde los pabellones
terminan y empieza la cubierta, es de hierro
y cristal. Este hecho hace de la Estacin
de Delicias un edificio puntero en cuanto a
novedades no solo tcnicas y estructurales
sino conceptuales, al hacer que la estructura
de cubierta aparentemente flote
apoyndose en un paramento no macizo sino
desmaterializado.
El material estructural de la Estacin de

Delicias proviene del pas vecino y se monta
en Madrid por el ingeniero, tambin francs,
Vasaille. El carcter de la construccin, tanto
de los edificios como de la armadura, esde
corte industrial, con pocas concesiones a
lo ornamental, como demuestra el hecho
de que siendo los edificios de ladrillo
dejen vistas las columnas de hierro
explicitando siempre el sistema estructural
y constructivo. Actualmente, tras su cierre
al transporte ferroviario en 1971, se ha
reconvertido en Museo del Ferrocarril y
Nacional de la Ciencia y de la Tcnica. El
hecho de que el gran mbito bajo la cubierta
se destine a la exposicin de vagones de
tren desvirta en menor medida su sentido
original y aunque la actividad ferroviaria ya
no exista es posible percibir su huella.
Por ltimo nos referiremos a la Estacin
de Atocha o de Medioda, de la Compaa
de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza
y Alicante (MZA). A fin de sustituir a la
antigua estacin, a todas luces insuficiente
a consecuencia del aumento de transporte,
la Compaa encarg al arquitecto e
ingeniero bilbano Alberto de Palacio un
nuevo proyecto que este firma en 1889. Nos
encontramos ante una estacin trmino o
cabecera de lnea que en este caso adopta
una tipologa ms acorde con esta situacin
al organizarse mediante dos pabellones
laterales paralelos a las vas y un cuerpo
bajo, uniendo ambos en la fachada que
da a la plaza de CarlosV o glorieta de
Atocha. Sobre este cuerpo bajo se muestra
el gran frente de la enorme cubierta de
Figura 11. Estacin de Atocha. (Foto M. Rosa Cervera)
andenes y vas, que es la imagen ms

notable y caracterstica de esta estacin. La
estructura de la cubierta fue calculada por
el ingeniero Henry Saint James, tambin con
el sistema De Dion que libera de tirantes y
contrafuertes. La cubierta presenta seccin
de casco de nave invertido ligeramente
curvado y est formada mediante una
sucesin de arcos estructurales de hierro
roblonado, apuntados rebajados, y una
estructura secundaria tambin metlica.
Todo ello se recubre con cristal a lo largo
del centro de la nave y cinc en los laterales
de la misma. Al igual que en la Estacin de
Delicias la parte superior de los paramentos
laterales del gran espacio de la estacin
permiten la penetracin de la luz, si bien
sin llegar al grado de desmaterializacin
de aquella. Las dimensiones de la cubierta
son notables: 48m de luz, 152 de longitud
y 27 de altura, y equiparables a las de las
grandes obras europeas en su envergadura
(fig.11). La espacialidad interna es
impactante y se enfatiza con la gran fachada

acristalada de su frente de cabecera, tal y
como lo plantean las grandes estaciones
europeas como Saint Pancras, en Londres, o
la Gare de LEst y la Gare du Nord en Pars.
Esta significativa fachada transparente
cierra, en el frente principal, la seccin de la
armadura en forma de casco. El equilibrio en
el muro cortina entre las formas puramente
estructurales y el delicado ornamento
es de gran armona. As el cuchillo de la
armadura queda expuesto y se integra con
los hierros decorativos del muro acristalado.
La fachada se corona con una crestera y
grifos y presidiendo el conjunto un globo
terrestre. Otra pieza acristalada de menor
importancia forma el frente trasero de
la zona de andenes y vas. La estacin se
finaliz en 1892, fecha conmemorativa del IV
Centenario del Descubrimiento de Amrica,
habiendo sido construida por una empresa
belga, Socit Anonyme de Construction
et des Ateliers de Willebroeck. Esta obra
es comparable a otras europeas, tanto
por su belleza como por sus dimensiones
y por la espacialidad generada, y por su
planteamiento de estructura vista en
perfecto dilogo con los muros de fbrica, y
alcanza un valor arquitectnico equiparable
al de obras maestras del momento, como
son las estaciones anteriormente citadas
o como ejemplos de otras tipologas, como
el caso de la Bolsa de msterdam, del
arquitecto Berlage.
La Estacin de Atocha es, de las tres
estaciones de hierro, la nica que mantiene
el trfico de ferrocarriles de largo recorrido.
No obstante, y al igual que las anteriores, ha

renunciado a mantener las vas y andenes en
su lugar original, desplazando los trenes a
una moderna extensin realizada hace unos
aos 1985-1992. En este caso el gran
espacio bajo la cubierta guarda conexin con
la actividad ferroviaria al convertirse en un
hall de la estacin. Sin embargo, este uso
ya no es suficiente para justificar y llenar
un espacio de tal envergadura pensado a la
escala del tren. Por ello, la estacin, tras
perder su identidad de intercambiador y
quedarse relegada a aoranza del pasado
y complemento de la nueva, ha necesitado
nuevas actividades que potencien su
vitalidad, generando en el punto central
un importante jardn interior pblico y
perifricamente las siempre socorridas
actividades de ocio y restauracin.
Ms all de estas grandes construcciones
en hierro y cristal existe en Madrid un
buen nmero de ejemplos que combinan
arquitectura de valores tradicionales
composicin academicista y fachadas en
materiales convencionales con interiores
innovadores, tanto por su propuesta espacial
como por los nuevos materiales y sistemas
constructivos y estructurales utilizados. De
algn modo, podramos decir que existe una
arquitectura del hierro oculta al exterior
tras unos ropajes estilsticos historicistas
fusionando la vanguardia que proviene
del campo de la industria con los gustos
eclcticos de las bellas artes del momento.
Esa dualidad entre lo til y el verdadero
arte que se manifiesta continuamente
a lo largo del siglo es la que podemos
encontrar en numerosos edificios de

Madrid que, sin llegar a ser obras de gran
envergadura o de radicalidad innovadora
constructiva y esttica, s son susceptibles
de ser catalogadas como arquitectura del
hierro por el protagonismo que tiene este
en las mismas, un protagonismo que se
manifestar no solo a nivel constructivo
sino tambin en los nuevos planteamientos
espaciales y en los conceptos estticos.
Todos los ejemplos que vamos a citar
pertenecen al ltimo tercio del sigloxix,
poca de mximo esplendor en la
produccin del hierro, y generalmente se
corresponden con edificios institucionales o
edificios de uso pblico.
Algunas de estas construcciones se
destinan a espectculos pblicos y por
ello requieren grandes espacios centrales
abiertos, con gradas o galeras perimetrales.
El hierro es el material idneo y se utiliza
como estructura de los diferentes pisos
y balconajes, dejando tanto las columnas
como las mnsulas y arqueras en material
frreo desnudo. La necesidad de crear
mbitos de gran amplitud con buena
visibilidad hizo del hierro el material
apropiado dada su capacidad de resistencia
con mnimas dimensiones. De este modo,
los espacios interiores se liberaron de los
pesados muros, fbricas y pilastras, optando
por las esbeltas columnas de fundicin y
por las arcadas y mnsulas de hierro. Este
es el caso del nuevo Circo-Teatro, conocido
ms tarde como Circo Price, proyecto
del arquitecto Agustn Ortiz de Villajos
del ao1880. El espacio central estaba
formado por una sala poligonal de 16 lados

y una interior de 8 lados, con cubiertas de
diferentes alturas y todo ello sobre finas
columnas de fundicin. Este edificio tena
la estructura interior frrea, estructura
que se hizo en ocho meses en la fundicin
de Francisco Picazo, siendo la fachada
una envoltura de fbrica que disfrazaba la
arquitectura del hierro. Por desgracia fue
derribado, al igual que sucedi con el Gran
Panorama Nacional, edificio destinado a
muestra de grandes reproducciones de
paisajes y monumentos espaoles. Esta
construccin, diseada por el arquitecto
Sainz de la Lastra en 1881, presentaba gran
semejanza con el Circo Price, contando
igualmente con 16 columnas de fundicin
que soportaban la cubierta de hierro, cinc y
cristal. En este caso el material provena de
Barcelona de los talleres de I.C. Girona18.
Otros ejemplos son la antigua Plaza de
Toros, de los arquitectos Rodrguez Ayuso y
lvarez Capra; el demolido frontn de Vista
Alegre, del arquitecto Francisco Andrs
Octavio o el, todava en pie si bien en un
estado de deterioro importante, frontn BetiJai, de Joaqun Rucoba Octavio de Toledo,
fechado en 1893-1899. Las fachadas de este
ltimo que envuelven el frontn son de un
estilo eclctico y, sin embargo, al interior,
y dando al vaco del juego de pelota, hay
una estructura de hierro que sostiene el
gradero que discurre paralelo a la pista.
Nuevamente nos sorprende esta dualidad
arquitectnica de tal modo que las fachadas
convencionales impiden vislumbrar el uso
del edificio como frontn reglamentario,
con importantes dimensiones de 67 m de

largo por 11 de ancho, y an ms el carcter
de construccin moderna que imprime la
estructura frrea del interior.
Dos de las ms importantes obras de
arquitectura del siglo xix, y en concreto de su
ltimo tercio, fueron la Biblioteca Nacional
y Museo Arqueolgico y el Banco de Espaa,
ambas situadas en el eje PradoRecoletos.
La primera se basa en un proyecto original
de 1866 de Francisco Jareo, que ms tarde,
en 1885, modific parcialmente Antonio
Ruiz de Salces, finalizndose la obra en
1892. El segundo est firmado por Eduardo
de Adaro y Severiano Sainz de la Lastra en
1884, contando tambin con la colaboracin
del ingeniero Alberto de Palacio y de otros
insignes arquitectos en el proceso de la
obra. Ambos son edificios de mxima
representacin institucional y por tanto sus
arquitecturas estn concebidas con estilos
grandilocuentes y ampulosos dentro de
tendencias de eclecticismos clasicistas.
Sin embargo, y a pesar de ser edificios de
carcter enftico representativos del Estado,
ambos cuentan con el hierro como material
relevante en el diseo y en la construccin.
Las verjas que rodean la Biblioteca Nacional
construidas por Bernardo Asins19 con
columnas tradas de Beasan, de la firma
18
19
Navascus, P., op. cit., p. 198.
Alzola y Minondo, P., op. cit., p. 487. Este dato

ha sido corroborado por el nieto de Bernardo
Asins, Gabriel Asins Nieto.
Goitia y Ca., las puertas del Banco de

Espaa tambin realizadas por Bernardo
Asins, las lmparas y dems elementos
ornamentales de estas arquitecturas se
encuentran entre lo mejor de lo producido
en este campo durante el siglo xix.
Pero, adems, en ambos edificios nos
encontramos con interesantes armaduras
que cierran sus patios generando as una
rica dualidad entre interior y exterior de tal
modo que lo que en otro momento hubieran
sido patios abiertos se convertan ahora en
grandes salas con una magnfica iluminacin
cenital y con una espacialidad singular por
la desmaterializacin de la cubierta. Del
Banco de Espaa tenemos que citar su patio
de operaciones o Caja Central y del Museo
Arqueolgico la cubricin de sus patios
rabe y romano.
De hecho la cubricin de patios y grandes
espacios mediante armaduras de hierro
y cristal se generaliz en el Madrid de
las ltimas dcadas del sigloxix siendo
frecuente que los edificios de cierta
importancia incorporaran estas cubiertas
metlicas en sus interiores. Entre los
ejemplos ms notables podemos citar
otro gran edificio institucional, el antiguo
Ministerio de Fomento, y posterior de
Agricultura, que en la versin definitiva
de 1892 fue diseado por el arquitecto
Velzquez Bosco. Los dos patios existentes
estn cubiertos por una estructura de
hierro y cristal realizada en los Altos
Hornos de Bilbao, de donde provienen todos
los elementos de fundicin del edificio.
Otras cubriciones de hierro y cristal las
encontramos en la Escuela Superior de

Ingenieros de Minas, de Ricardo Velzquez
Bosco 1884-1893, con columnata jnica
de fundicin en su fachada trasera y patio
cubierto con montera de fundicin y cristal
sobre finas columnas y, algo ms tardas,
en la Real Academia de Medicina, obra de
Luis Mara Cabello Lapiedra y en el Banco
Espaol del Ro de la Plata posterior
Banco Central y actualmente dependencias
del Ayuntamiento de Madrid, de Antonio
Palacios y Joaqun Otamendi. De finales de
siglo es la Antigua Real Compaa Asturiana
de Minas actualmente dependencias de la
Comunidad de Madrid, en la calle Bailn
con vuelta a la plaza de Espaa y obra de
Manuel Martnez ngel (1895-1899). Aqu
vemos un aprovechamiento total del solar
en planta baja al cubrir la parte trasera del
mismo mediante una nave de estructura
y cubricin metlica que nos deja un buen
ejemplo de arquitectura industrial en hierro.
Otro tema que dio lugar a interesantes
producciones frreas fue el del almacenaje
de libros. Muchos edificios se decantaron
por el hierro para sus bibliotecas, al
considerar su mayor resistencia al fuego,
producindose as sobresalientes ejemplos
construidos en este material que han
llegado hasta nuestra poca. En la Biblioteca
Nacional se encuentra una de las mejores
producciones en hierro del momento que es
la estructura del almacn de libros. Unas
gigantescas estanteras de hierro fundido,
con ms de siete pisos, estn sostenidas por
finas columnas de fundicin con capiteles
clsicos y unidas por escaleras y galeras,
todo ello con una controlada decoracin en

el estilo neogriego que domina el conjunto
arquitectnico. Aqu nos encontramos con un
tema que sera comparable a las primeras
construcciones americanas en altura, pues
se est construyendo dentro de un edificio
otro, todo l de hierro con una altura
impensable hasta entonces y con una carga
considerable por el peso de los documentos
que almacena.
Al igual que en la Biblioteca Nacional
muchos edificios se decidiran por el hierro
para su almacenaje de libros. Podemos citar
la Biblioteca del Senado, obra de Rodrguez
Ayuso y construida toda ella en chapa y
fundicin. La estantera va colocada en una
pieza rectangular con iluminacin cenital
y consta de dos cuerpos con una galera
perimetral volada a la altura del segundo.
Unas escaleras de caracol situadas en las
esquinas completan el conjunto todo l en
estilo gtico ingls, con su repertorio de
arcos apuntados, pinculos, cresteras, etc.,
incluso la lmpara es de claro carcter
medievalista. Nuevamente esta magnfica
produccin es obra de Bernardo Asins.
Tambin de Asins, que se convirti en un
excelente constructor de bibliotecas de
Madrid, son las del palacio de Buenavista20,
la del antiguo Casino de Madrid21 y la del
Instituto Geogrfico y Estadstico.
En el Ministerio de Fomento, Asins volvi a
colaborar con Ricardo Velzquez Bosco. A
su cargo corri la construccin de la puerta
principal de ingreso realizada en hierro
forjado y fundido y de estilo renaciente
con motivos arabescos y dragones alados

flanqueando un tondo en el que figura el
anagrama del Ministerio. La biblioteca del
Instituto Geogrfico y Estadstico, dentro del
edificio, es obra tambin del maestro Asins,
aunque en este caso el resto de hierros de
este edificio, armazones, escaleras y pisos
fueron construidos por otro gran herrero y
cerrajero del momento, el maestro Gonzlez,
proviniendo el material fundido y laminado
de los Altos Hornos de Bilbao.
Por ltimo no queremos dejar de referirnos
a los puentes de hierro que, aunque
escapan del mbito de la arquitectura y ms
pertenecen al campo de la obra pblica o
de la ingeniera, completan el panorama
decimonnico de la ciudad. De estas obras
tenemos dos ejemplos que nos sirven de
muestra de dos momentos en el siglo. El
primero es una obra temprana, de 1843
en pleno periodo isabelino, de modestas
dimensiones y de gran delicadeza de
diseo. Se trata del puente de hierro que, en
sustitucin de otro que haba de madera, fue
diseado por el arquitecto mayor de palacio,
Narciso Pascual y Colomer para la Ra del
Jardn del Real Casino de la Reina22 (fig.12).
El proyecto mantiene un tratamiento
prximo al de la arquitectura, con una
20
AP (Archivo General de Palacio), Sec. Adm.,

Leg. 5286.
21
Alzola y Minondo, P., op. cit., p. 487.
22
AP, Casa de Campo, Leg. 22.
predominancia del sentido ornamental

sobre el estructural y el industrial. Est
claro que por sus pequeas dimensiones
y por su destino favoreca el que fuera
diseado por un arquitecto y el que tuviera
un tratamiento ms de obra decorativa
que de ingeniera. De hecho Pascual y
Colomer ensay dos decoraciones de diversa
complejidad, siempre con motivos presentes
en el quehacer isabelino, a base de ondas,
espirales, suaves curvas y formas ovaladas,
circulares y elipsoidales. En el pao central
se hace referencia a la Monarqua con un
anagrama bajo corona real. La construccin
del mismo corri a cargo del maestro
cerrajero de la Casa Real Vicente Mallol,
quien ejecut desde la estructura con el
emparrillado hasta la barandilla, incluyendo
la unin con la sillera, cartelas, etc.
Este pequeo puente de perfil curvilneo,
y a modo de labrada joya, contrasta con el
segundo ejemplo al que nos referiremos
que es el antiguo viaducto de hierro sobre
la calle Segovia. Aqu nos encontramos ya

frente a una obra de ingeniera donde el
hierro trasciende su capacidad ornamental y
es utilizado por sus posibilidades para salvar
una luz de 130 m y una altura de ms de 22.
Este viaducto fue la solucin para el viejo
problema de unin de la zona del Palacio
Real con la de las Vistillas y San Francisco
el Grande. Propuesto por primera vez en el
ao 1859 por el ingeniero Eugenio Barn, fue
finalmente aprobado por el Ayuntamiento,
inicindose en 1871. En este caso el hierro
es empleado en su mxima potencialidad
constructiva, con un diseo ingenieril
sin concesiones a lo ornamental que nos
manifiesta ya el cambio que se ha producido
en tan solo unas dcadas. Este puente
fue demolido en 1934, siendo sustituido
por el que actualmente existe, de mayor
envergadura y construido en hormign
armado, el nuevo material que se convirti
en sea de modernidad, desbancando al
hierro y poniendo fin al glorioso periodo que
este vivi durante el siglo xix.
Figura 12. Puente sobre la Ra del Casino de la Reina, obra del

arquitecto Narciso Pascual y Colomer, 1843.
La arquitectura de Madrid: de la Restauracin

al fin de siglo
a ciudad de Madrid tal como hoy

la vemos y la vivimos es heredera
de aquella ciudad isabelina y de la
Restauracin que fue tomando cuerpo con
el paso de los aos, hasta el comienzo del
siglo xx. Pero cuando hablamos de ciudad,
lo hacemos tambin de sus arquitecturas y,
especialmente, de las ms emblemticas,
de aquellas que cual piedras preciosas se
engarzan en el corazn de la urbe para
darle brillo y esplendor. De esa arquitectura
emblemtica, de las ideas que subyacen en su
labrada piel y de su largo caminar a travs de
un siglo y medio hasta llegar a nosotros, es de
lo que trataremos en el presente texto.
Pero esa arquitectura es hija de su tiempo,
de un tiempo convulso que afecta por igual
al pensamiento, a la vida poltica y social y,
evidentemente, tambin a la arquitectura.
Empezamos el estudio adentrndonos en los
ltimos y difciles aos del reinado de IsabelII,
y terminamos en la fecha paradigmtica
del98, periodo en que cristalizan a la vez y de
forma convencional, las diferentes crisis de la
cultura espaola, por lo dems, no ajena a la
crisis ideolgica de la Europa fin-de-sicle.
La pervivencia del clasicismo

El contexto arquitectnico en el que se
enmarca la llegada al trono de IsabelII,
84 La arquitectura de Madrid: de la Restauracin al fin de siglo
es el del crepsculo del clasicismo

que, en su apogeo, afect a las diversas
manifestaciones de la cultura y del
pensamiento, al arte y a la arquitectura.
El mito de la razn como valor supremo
fue el leitmotiv de un periodo que comenz
con la Ilustracin y entr en crisis en el
Romanticismo. El clasicismo se identific,
en lo poltico, con el imperio napolenico
y, en la arquitectura, con la dictadura de
los rdenes clsicos de las academias de
Bellas Artes. El Romanticismo y la cada
de Napolen trajeron los nacionalismos
que reivindicaron el derecho de los pueblos
a su libertad y a su cultura. Artistas y
arquitectos exigieron tambin libertad
creadora por encima de cualquier norma de
belleza.
En Espaa, el clasicismo sobrevivi a Jos
Bonaparte y al periodo absolutista de
Fernando VII, con la Academia de Bellas
Artes como garante de la arquitectura segn
los principios vitruvianos. Su monopolio
acab en el periodo liberal de Isabel II,
al crearse la Escuela de Arquitectura de
Madrid. Esto dio lugar a la convivencia del
clasicismo con los estilos medievales y
con el alhambrismo y el mudejarismo. Con
la restauracin de Alfonso XII, se rompi
definitivamente el monopolio del clasicismo
Figura 1. Congreso de los Diputados. Narciso Pascual y Colomer. (Foto Pablo Salgado)
a favor de un eclecticismo ms acorde con

los nuevos tiempos.
El arquitecto de referencia del periodo
isabelino fue Narciso Pascual y Colomer. Su
paso por Pars, en 1836, con una beca de
estudios, resulta clave, ya que incorpora a
su arquitectura un clasicismo italianizante al
gusto parisino, que marca ya la ruptura con
la herencia de Juan de Villanueva y sienta
las bases del clasicismo eclctico de la
restauracin alfonsina.
En 1842, gan el concurso para el Palacio
del Congreso de los Diputados (fig.1). En
este edificio hace una sntesis entre dos
temas clsicos: el templo griego y el palacio
renacentista italiano, dando lugar al ltimo

gran ejemplo del clasicismo acadmico,
con un soberbio prtico de columnas
smbolo del nuevo orden constitucional.
De ese mismo ao es su intervencin en
el antiguo Noviciado de los Jesuitas de la
calle de San Bernardo, para convertirlo en
sede de la Universidad Central de Madrid.
Tambin recompuso la fachada segn
esquemas clsicos y transform la iglesia
en paraninfo.
En 1845, el Marqus de Salamanca le encarg
su palacio en el paseo de Recoletos (fig.2).
Este magnfico edificio, compuesto a la
manera de las villas renacentistas italianas,
rompi el prototipo del austero casern-
Carlos de San Antonio Gmez 85
Figura 2. Palacio del Marqus de Salamanca. Narciso Pascual y

Colomer. (Foto Pablo Salgado)
palacio madrileo al introducir un nuevo

modelo, que imit la burguesa madrilea
en los palacios que posteriormente se
construyeron. Tambin transform, en 1848,
el palacio de Vistalegre en Carabanchel. Como
arquitecto mayor de palacio, intervino en la
reforma de la plaza de Oriente, construyendo
los dos edificios a los lados del Teatro Real,
yen los jardines del Campo del Moro.
Otro arquitecto importante fue Francisco
Jareo y Alarcn, autor del ms ambicioso
edificio del periodo isabelino: la Biblioteca
y Museos Nacionales (1865-1868) (fig.3).
En este imponente edificio, de planta
rigurosamente acadmica, adopta
unclasicismo de origen griego lejano del
clasicismo madrileo. Tambin sigue este
modelo en el edificio para el Tribunal de
Cuentas (1860-1863), en el que incorpora
ya algn elemento neogtico en la
fachada, buscando as los lmites entre
el neoclasicismo puro y el meramente
Figura 3. Biblioteca y Museos Nacionales. Francisco

Jareo y Alarcn. (Foto Pablo Salgado)
superficial del eclecticismo clasicista. Este

es el caso del edificio para la Real Academia
Espaola (1891-1894) (fig.4), de Miguel
Aguado, que podra clasificarse tanto como
clsico o como eclctico, ya que el recurso al
lenguaje clsico no pasa de ser una operacin
de imagen urbana. Solo por motivos de orden
expositivo es posible trazar ese lmite.
El romanticismo y la arquitectura
La reaccin anticlsica se remonta a
los ltimos aos del xviii con los albores
del romanticismo, y toma fuerza con
se propusieron renovar la sociedad, la

poltica, la cultura y la arquitectura, con una
recreacin de lo medieval. Al racionalismo
dogmtico, opusieron la superioridad
del sentimiento y del genio creador, y a
la universalidad de la cultura clsica, la
singularidad de cada pueblo o nacin.
Figura 4. Real Academia Espaola. Miguel Aguado.

(Foto Pablo Salgado)
los nacionalismos emergentes tras la

cada de Napolen. Afect a todas las
manifestaciones de la vida, y coincidi con la
naciente industrializacin que degrad las
relaciones laborales y suscit el deseo de
encontrar valores globales que resolvieran
los problemas de la sociedad. La Edad Media
fue para los romnticos la sociedad justa
que buscaban; era cristiana y tena una
arquitectura propia: el gtico. Aunque el
romanticismo tuvo formulaciones diferentes
en cada pas, la vuelta a la Edad Media fue
el comn denominador. Los romnticos
La arquitectura gtica fue para ellos la

expresin de los valores morales de un
pueblo, por lo que apareci a sus ojos como
el motor del cambio, ya que a la belleza
formal segua la moral. As surgi por toda
Europa el movimiento neogtico con la
intencin de recuperar ese estilo y loque
moralmente representaba que, porlo
dems, fue considerado como nacional
tanto en Inglaterra como en Francia y
Alemania. En Inglaterra, el debate terico
sobre el gtico alcanz su cenit entre 1830
y 1850, siendo su principal promotor Pugin
(18121852).
En Francia, el medievalismo gtico lo
impuls Chateaubriand (1768-1848), con
su obra El genio del cristianismo, o bellezas
de la religin cristiana, publicada en 1802.
Propona venerar, conservar y restaurar
los monumentos medievales, en los que
descansa la belleza moral de la civilizacin
cristiana frente a la belleza ideal pagana, lo
que origin un movimiento restaurador de
antiguos monumentos que en muchos casos
supuso una reinvencin del estilo gtico.
La intervencin de mayor transcendencia
fue la que Viollet-le-Duc y Lassus hicieron
en Notre-Dame de Pars en 1843. En
Francia, como en toda Europa, se levantaron
fundarse la buena arquitectura. Para l la

arquitectura gtica, adems de una opcin
estilstica, es un camino de regeneracin
moral y religiosa, en cuanto que fue
producido por una sociedad moralmente
sana. Pedro de Madrazo lo entenda a la
manera de Morris o Viollet-le-Duc, en la
lgica de su racionalismo constructivo
y estructural. Ambos plantearon la
recuperacin del gtico como modelo para
la arquitectura del momento tanto civil como
religiosa.
Figura 5. Catedral de la Almudena, seccin transversal.

Francisco de Cubas. (Arzobispado de Madrid)
innumerables iglesias gticas ya que se

pensaba que ese estilo responda mejor que
el grecorromano, de origen pagano, a las
necesidades del culto cristiano.
Esas mismas ideas se dieron en Madrid,
donde nuestros romnticos propusieron
la regeneracin moral y artstica del pas.
As, el Marqus de Monistrol concibe
el gtico a la manera de Pugin, Ruskin
o Chateaubriand, es decir, en lo que
representa simblicamente, ya que solo
sobre un firme soporte tico, cristiano, poda
El ejemplo ms representativo es la catedral

de la Almudena (fig.5). La capital carecade
un templo catedralicio por la oposicin
dela dicesis de Toledo, a la que perteneca
Madrid. Las circunstancias cambiaron
cuando el papa Len XIII erige, en 1885, la
dicesis de Madrid-Alcal, independiente de
la de Toledo. Fue entonces cuando se pens
aprovechar el proyecto de iglesia parroquial
dedicada a la Virgen de la Almudena,
que albergara los restos mortales de la
reina Mara de las Mercedes, muerta sin
descendencia. El Marqus de Cubas, autor
del proyecto, concibi un gran templo
gtico de carcter funerario, muy prximo
a las ideas de Viollet-le-Duc, inspirado en
las grandes catedrales gticas francesas
como Chartres o Reims. Los trabajos
comenzaron en 1881, pero la falta de
recursos econmicos hizo de esta catedral
una utopa. Tras la muerte de Cubas, el
proyecto pareci desmesurado e irrealizable,
por lo que los arquitectos que le sucedieron
introdujeron sistemticas reformas para
simplificarlo. Lo termin Chueca Goitia, que
ocult su estructura neogtica tras unas

fachadas clasicistas que armonizan con el
vecino Palacio Real. nicamente la cripta, de
estilo neorromnico de gran pureza y calidad
compositiva, guarda relacin con el proyecto
original. El papa Juan Pablo II consagr la
catedral el 15 de junio de 1993 y, en el mes
de noviembre de 2000 fueron inhumados en
ella los restos de Mara de las Mercedes.
Otras iglesias neogticas se construyeron
en Madrid en el siglo xix y en la primera
dcada del xx, como las de Nuestra Seora
del Perpetuo Socorro (1892-1897), en la calle
de Manuel Silvela, y de San Vicente de Pal
la Milagrosa (1900-1904), en Garca de
Paredes, las dos de Juan Bautista Lzaro;
la de la Pursima Concepcin en la calle de
Goya (1902-1914), de Eugenio Jimnez Correa
y Jess Carraso; y la de Nuestra Seora de
los ngeles (1902-1914), en la calle de Bravo
Murillo, de Enrique Mara Repulls y Vargas.
Tambin capillas de colegios, conventos o
fundaciones benficas, como la del convento
de las Siervas de Mara, en la plaza de
Chamber (1880-1883), del Marqus de
Cubas; la del Sagrado Corazn aneja al
Instituto de Puericultura y Colegio de la
Paz, de autor desconocido (1900-1910), en
la calle del Doctor Esquerdo; la del colegio
de las ursulinas Nuestra Seora de Loreto
(1889-1898), en la calle Prncipe de Vergara,
de Juan Bautista Lzaro.
En algunos panteones de las sacramentales,
encontramos asimismo, ejemplos de
arquitectura religiosa funeraria neogtica y
neorromnica. Citamos, entre los gticos,

el de Amboage del arquitecto Arturo
Mlida (1888); y el de lvarez Mon en un
estilo romnico-bizantino, ambos en la
Sacramental de San Isidro. De arquitectura
neobizantina con influencias toscanas,
podemos citar dos obras del arquitecto
Fernando Arbs: el Panten de Hombres
Ilustres (1891) y la iglesia de San Manuel y
San Benito (1902-1910), edificada ya en el
siglo xx.
Con respecto a la arquitectura civil, se
construyeron tambin algunos edificios
neogticos como los palacetes Zablburu
(Casa de Heredia Spnola) (1876-1878), en
la calle Marqus del Duero, del arquitecto
Jos Segundo de Lema; y el del Conde de
la Unin de Cuba (1862-1866), en la plaza
de Santa Brbara, proyectado por Juan de
Madrazo y Kunt. Ambos son una muestra
de la difusin de las ideas del racionalismo
neogtico de Viollet-le-Duc.
Tambin el movimiento restaurador de las
catedrales e iglesias gticas europeas tuvo
su eco en Madrid en la iglesia gtica de los
Jernimos, que sufri dos intervenciones.
La primera, de Narciso Pascual y Colomer
(1848-1859), que le aadi torres, pinculos
y decoracin superficial, segn el modelo de
San Juan de los Reyes de Toledo. La otra, a
cargo de Enrique Mara Repulls y Vargas
(1879-1883), que fue menos traumtica y
afect nicamente al interior del templo.
La visin romntica de la arquitectura
que se tena en Madrid no se limitaba a la
El mudjar era el resultado de la simbiosis

de dos culturas muy diferentes: la cristiana y
la islmica, que intercambiaron ideas en una
sntesis perfecta, logrando un estilo que Jos
Amador de los Ros defina como propio y
caracterstico de la civilizacin espaola,
atributo este sobre el que volveremos en
el ltimo epgrafe. Para Ros el mudjar
era la aportacin netamente espaola a la
cultura universal. Tuvo tanto eco en Madrid,
que lo podemos considerar como un estilo
genuinamente madrileo, por los numerosos
edificios civiles, militares y religiosos que se
construyeron difundindose su uso hasta el
primer cuarto del siglo xx.
Figura 6. Iglesia de la Virgen de La Paloma. Lorenzo

lvarez-Capra. (Foto Carlos de San Antonio)
recuperacin del gtico que, obviamente,

no fue considerado el estilo nacional
espaol, ya que en nuestro medioevo
convivieron tres culturas: cristiana,
musulmana y juda. La tradicin juda
no tuvo arquitectura propia, mientras
que la cristiana lo fue romnica y gtica.
En cuanto a la musulmana, interes
nicamente lo que poda considerarse
genuinamente espaol, como el
mudejarismo y el alhambrismo, porque
lo que pretendan los romnticos era el
vnculo entre arquitectura y nacin.
En los edificios religiosos, el mudjar, en

muchos casos, se combin con el gtico, al
que se reservaba la estructura del edificio y
los huecos: puertas, rosetones y ventanas;
mientras que el conjunto de las fachadas,
por ser de ladrillo visto, se modulaba con los
consabidos aparejos mudjares, resultando
un conjunto armoniosamente eclctico.
Entre los ejemplos ms significativos
tenemos las iglesias de San Fermn de
los Navarros (1886-1890), de Eugenio
Jimnez Corera y Carlos Velasco; y la de
la Paloma (1896-1911) (fig.6), de Lorenzo
lvarezCapra.
No obstante, la visin romntica de la
arquitectura madrilea no se limit a
las recreaciones gticas, mudjares o
bizantinas, ya que hubo un inters especial
por el orientalismo que se extenda por
toda Europa y que aqu cristaliz en el
llamado alhambrismo. Fue un estilo
fundamentalmente decorativo que se

us mucho en Madrid en los llamados
salones rabes, tan de moda en el
reinado de IsabelII, y hoy lamentablemente
desaparecidos. El nico ejemplo que se
conserva es el Gabinete rabe o Saln de
Fumar que, en 1848, se construy en el
Palacio de Aranjuez, aunque inicialmente
estaba previsto para el Palacio Real de
Madrid.
El eclecticismo: lo mejor de cada estilo

Ante el debate surgido en Francia, en 1846,
entre gticos y clsicos sobre cul de los dos
estilos era el ms apropiado, la Acadmie
des Beaux-Arts de Pars propuso superar
esa dicotoma eligiendo, de entre todos los
estilos, lo mejor de cada uno. Surge as
un eclecticismo arquitectnico que con el
tiempo adquiri categora de estilo, llegando
a ser la expresin propia de la arquitectura
de la segunda mitad del siglo xix.
A partir de entonces, los arquitectos no
tuvieron solo dos alternativas: gtico
y clsico. Cualquier estilo del pasado:
romnico, bizantino, renacimiento, egipcio,
rabe, persa, japons, etc., encerraba una
enseanza de la que se poda aprender.
Las contradicciones, desde el punto
de vista de la unidad del estilo, fueron
anlogas a las del eclecticismo filosfico
de Vctor Cousin, para el que la filosofa
deba fundarse en el reconocimiento de la
libertad del individuo para elegir lo mejor de
cada sistema filosfico. Es, precisamente,
en su acepcin ms filosfica, como se
entiende generalmente el eclecticismo:
tomar lo mejor de cada estilo y reunirlo

en un mismo edificio. Esta combinacin
estilstica cristaliz en unos edificios que no
son ni clsicos ni gticos. Son como dira
Navascus las obras que no haban sido
vistas nunca en la historia de la arquitectura
aunque el erudito, y de forma parcial, diga
reconocer este detalle o aquella solucin
como procedente de tal o cual escuela o
maestro. Aunque puedan citarse grandes
edificios eclcticos especialmente por la
novedad de sus programas, la combinacin
de estilos produjo, muchas veces,
arquitecturas engoladas, fras, relamidas y
sin alma; una muestra de despropsitos que
hizo reaccionar a los ms sensibles.
Uno de los logros del eclecticismo fue
construir la ciudad del xix con los grandes
ensanches de Pars o Viena. El de Madrid, de
menores proporciones, fue el de Castro, que
sigui el mismo patrn burgus, elegante y
monumentalista, con un repertorio lingstico
clasicista: frontones, columnatas, capiteles...,
combinados con libertad y con criterios poco
cannicos. El Madrid de la Restauracin,
necesitado de convertirse en una ciudad
moderna, se pobl de edificios de un
variado repertorio lingstico: historicismos
medievales ajenos y vernculos, eclecticismo
belga y francs, clasicismo acadmico en
la tradicin de Villanueva, y los llamados
estilos nacionales y regionales, que dieron
a la ciudad una imagen similar a la de otras
capitales europeas.
No obstante, el eclecticismo madrileo ms
comn fue el clasicista con sus diversas
Figura 7. Banco de Espaa. Eduardo Adaro. (Foto Carlos de San Antonio)
versiones: romana, griega, renacentista

e incluso del barroco francs y romano,
muchas veces engalanado con motivos
ornamentales medievales. El sustrato
clasicista de este eclecticismo responda a la
opinin generalizada de que ese estilo era el
ms apropiado para los edificios oficiales y
representativos, de la misma manera que el
gtico lo era para las iglesias. Todo ello con
el objetivo de la elocuencia, de la apariencia
grandiosa y escenogrfica, como es el caso
del Monumento a Alfonso XII que empez a
construir Grases Riera en 1901 en el Retiro
madrileo.
Son muchos los ejemplos del eclecticismo
clasicista madrileo en el que abundan
magnficos edificios como el Museo
Nacional de Etnologa (1873-1875), de
Francisco de Cubas; los bancos de Espaa
(1882-1891) (fig.7) e Hispano Americano
(1903-1905), los dos de Eduardo Adaro; el
palacio de la Equitativa (1882-1891) (fig.8),
Figura 8. Palacio de la Equitativa. Jos Grases Riera.

Figura 9. Bolsa de Comercio. Enrique Mara Repulls

y Vargas. (Foto Carlos de San Antonio)
Figura 10. Real Compaa Asturiana de Minas. Manuel

Martnez ngel. (Foto Carlos de San Antonio)
de Jos Grases Riera; la Bolsa de Comercio

de Madrid (1884-1893) (fig.9), de Enrique
Mara Repulls y Vargas; el Teatro Mara
Guerrero (1884-1885), de Agustn Ortizde
Villajos; y la Real Compaa Asturiana
de Minas (1891-1899) (fig.10), de Manuel
Martnez ngel.
Se podran citar tambin palacetes como
el palacio de Linares actual Casa de
Amrica (1877-1900) (fig.11), de Carlos
Colub; o la embajada de Francia (18761879), de Francisco de Cubas; y edificios de
viviendas, como el que Luis de Landecho
construy en la manzana con fachadas a las
calles Sagasta y Covarrubias y a la plaza de
Alonso Martnez (1899-1902).
Caso particular en el eclecticismo madrileo
es Ricardo Velzquez Bosco, con tres
magnficos edificios: la Escuela Superior de
Ingenieros de Minas (1884-1893), la Escuela
de Ciegos y Sordomudos (hoy Escuela
Figura 11. Palacio de Linares (Casa de Amrica).

Carlos Colub. (Foto Pablo Salgado)
Superior del Ejrcito) (1888-1898) y el

Ministerio de Fomento (hoy de Agricultura)
(1893-1897) (fig.12). En sus plantas sigue
tipologas beaux-arts y en las fachadas, para
transmitir una imagen de grandiosidad,
adosa prticos columnados sobre el teln de
fondo del aparejo de ladrillo rojo con aportes
Despus, con la aparicin del hierro

laminado, el material se desprender de
ornamentos para, poco a poco, encontrar
la forma adecuada a su tecnologa y a su
funcin, pero esto no ocurri hasta bien
entrado el siglo xx.
Figura 12. Ministerio de Fomento (hoy de Agricultura).

Ricardo Velzquez Bosco. (Foto Pablo Salgado)
de piedra y cermica que le dan un rico

cromatismo.
Otro de los debates del eclecticismo fue
el de si la arquitectura era arte o tcnica,
a propsito de los nuevos materiales
que proporcionaban las industrias
siderrgica y del vidrio. El hierro y el
cristal revolucionaron la construccin
hasta entonces anclada en materiales
y tcnicas milenarios: madera, ladrillo,
piedra, mortero de cal... El hierro y el cristal
posibilitaron una nueva arquitectura civil
que fue a remolque de la arquitectura para
la industria, donde el protagonista no era el
arquitecto sino el ingeniero.
Al principio, aprovechando las propiedades
del hierro colado, sus imponentes
estructuras se ocultaron con volutas,
capiteles y otros elementos decorativos con
la pretensin de que fueran ms estticas.
El hierro colado pas de las fbricas y de

los puentes a las nuevas edificaciones que
nacieron en el siglo xix: pabellones para
las exposiciones universales, estaciones
de ferrocarril, invernaderos, mercados...
Adems, progresivamente, se sustituyeron
los entramados de madera de las
edificaciones urbanas por los de hierro
colado primero y posteriormente por los de
acero.
A Madrid llegaron pronto estas nuevas
tipologas. Por ejemplo, a los pocos
meses de la construccin del mercado
de Les Halles de Pars (1854-1870), el
Ayuntamiento comenz la construccin de
los mercados de la Cebada, inaugurado por
Alfonso XII en 1875, y el de los Mostenses
poco despus. Como el parisino, estos
dos mercados tambin fueron derribados.
El nico que se conserva es el de San
Miguel, que fue construido a partir de 1910.
Tambin han desaparecido el viaducto
sobre la calle de Segovia (1872); edificios
en los que el hierro se utiliz con profusin
como la Crcel Modelo de la Moncloa, la
Plaza de Toros situada donde hoy est el
Palacio de los Deportes, y la Casa de la
Moneda de la plaza de Coln. El hierro
fundido se utiliz tambin en los teatros de
la Comedia y Mara Guerrero; en el Banco
de Espaa, y en edificios de Velzquez

Bosco como el Ministerio de Agricultura, la
Escuela de Minas y los palacios del Retiro:
el de Velzquez y el de Cristal (1886-1887)
(fig.13). Este edificio se construy para
la Exposicin de Filipinas como pabellnestufa de plantas de las islas. La planta
es de crucero, con la cpula acristalada
de cuatro paos en el encuentro de las
dos bvedas de can. El orden jnico del
prtico y la arquera de medio punto a lo
largo de la fachada dan filiacin eclctica
aeste edificio.
De acero laminado y roblonado son las
estaciones de Delicias, de Atocha y de
Prncipe Po. La de Delicias (1879-1880),
se construy como cabecera de los
ferrocarriles de la lnea Madrid-Ciudad
Real-Badajoz. La estructura de la nave sigue
el esquema de Henri De Dion, ensayado
en la Galera de Mquinas de la Exposicin
Universal de Pars de 1878. Paralelos a la
nave, se dispusieron dos cuerpos de fbrica
de una gran sinceridad constructiva: pies
derechos de hierro visto, cerramiento de
fbrica de ladrillo de diversos colores,
zcalos de granito y cubiertas de pizarra con
remates de hierro. La Estacin de Atocha
(fig.14), de Alberto de Palacio (1888-1892),
fue construida para la Compaa MZA, y se
utiliz, como en la de Delicias, el prototipo
de De Dion. La tipologa es sencilla: una
gran nave para vas y andenes y dos edificios
paralelos para las dependencias, que se
rematan en la cabecera con dos pabellones
cbicos, de dos plantas y cubiertos con
mansardas.
Figura 13. Palacio de Cristal del Retiro. Ricardo

Velzquez Bosco. (Foto Pablo Salgado)
Figura 14. Estacin de Atocha. Alberto de Palacio.

A finales del xix el eclecticismo entr en

una profunda crisis. La renovacin de la
cultura arquitectnica que haba iniciado
el medievalismo sirvi de soporte para
las experiencias innovadoras de Morris,
Richardson, Olbrich, Mackintosh, Berlague
y Wright. Contra el eclecticismo alzaron
sus voces, entre otros, Pietro Selvtico,

Camilo Boito y Otto Wagner, denunciando su
irracionalidad.
La agona del eclecticismo, en sus diversas
manifestaciones, adquiri en nuestro
pas, como luego veremos, caractersticas
propias con la crisis del 98. En lugar de
investigar nuevos caminos, quedamos al
margen de los movimientos de vanguardia
absortos en la estril bsqueda de una
arquitectura nacional. Por ello, la condicin
eclctica propia del xix pervivi hasta bien
entrado el xx e, incluso, en la primera
dcada del rgimen de Franco, en forma de
historicismos nacionalistas, regionalistas o
academicismos clasicistas.
Madrid fin de siglo: la regeneracin

noventayochista y la arquitectura
La ausencia de certidumbres que, en origen,
caus el movimiento desestabilizador
romntico y que se prolong en la crisis del
positivismo, contamin, por igual, cualquier
manifestacin del pensamiento humanoen
la Europa del siglo xix. Alcanz su cenit
en el llamado fin-de-sicle, caracterizado,
segn Amo J. Mayer, por una sensacin
de malestar psquico y de incertidumbre
ideolgica, una mezcla desigual de
esperanza y temor. Esa contaminacin
no ha de interpretarse solamente en
sentido negativo, sino como revulsivo que,
en muchos casos, espole la creatividad
como reaccin a la crisis poltico social.
Un ejemplo paradigmtico es la Viena
finisecular, un periodo enormemente
creativo en todos los campos del saber con
personajes como S. Freud, L. Wittgenstein,

Hofmannsthal, Mahler, Schonberg, C.
Sitte, O. Wagner, A. Loos, J. Hoffman, J. M.
Olbrich, G. Klimt, E. Schiele, O. Kokoschka,
etc. Este florecimiento intelectual, que
comenz aproximadamente en 1860, se llev
a cabo sobre la ruina objetiva del imperio de
los Habsburgo, poltica y econmicamente
atrasado, que ocultaba su aspecto bajo el
manto de un glamour brillante, alegre y
sensual.
Tambin, el fin de siglo madrileo es fiel
reflejo de la crisis finisecular espaola
marcada por la mtica fecha del 98,
paradigma del fracaso por la prdida del
Imperio Colonial, de la desconfianza de una
nacin tras la derrota militar, aldabonazo
en la conciencia colectiva, guarismo
convencional en que cristaliz una poca
de decadencia que vena desde la invasin
napolenica. La idea regeneradora fue
gestndose desde 1868, en los crculos
intelectuales, en lo que ha venido a llamarse
las filosofas de salvacin, pero, como
sabemos, adquiri sentido de urgencia
en el 98 cuando la mayora del pas tom
conciencia de la necesidad de un cambio a
todos los niveles.
Pero si el 98 simboliz la crisis, tambin
signific la regeneracin. Si la crisis nos
dej la nostalgia, la regeneracin alumbr
la vena creativa de toda una generacin, la
del 98, con grandes literatos que espolearon
con su fcil pluma y exagerado verbo,
muchas veces pesimista, la conciencia de
un pueblo y afect, en diverso grado, a todas
las esferas de la vida pblica, a la cultura, al

pensamiento, al arte y a la arquitectura.
Frases como encontrar a Espaa o
salvar a Espaa, fueron lugar comn
en el lenguaje de polticos, intelectuales y
pblico en general. La idea regeneradora se
fragu en dos opciones: mirar a Europa, en
busca de razones de progreso; o a nosotros
mismos, a nuestro glorioso pasado, cuando
Espaa fue grande, admirada y temida por
el concierto de las naciones. Unamuno
resolvi esta aparente contradiccin con su
conocida frase: tenemos que europeizarnos
y chapuzarnos de pueblo.
Los arquitectos espaoles de finales
del siglo xix siguieron esas dos vas que
desarrollaran, principalmente, en el primer
cuarto del xx. Mirando a Europa, imitaron el
Eclecticismo y las novedosas propuestas de
la Secesin vienesa. El Eclecticismo, como
hemos visto, estaba de moda en Madrid,
al igual que en las principales ciudades
europeas, ya desde mediados del xix. Su
pervivencia hasta las primeras dcadas del
xx, aparte de la propia inercia del estilo,
se debi, como dijimos anteriormente, al
sentimiento regeneracionista del 98, de
mirar a Europa en busca de soluciones para
regenerar la arquitectura. El eclecticismo
fin de siglo madrileo adquiere ahora
un matiz ms internacional: se prefiere
el llamado estilo beaux-arts, por ser el
ms extendido en Europa. Era un estilo
monumentalista que utiliz los moldes
clsicos con total libertad, por ser los
ms adecuados a la grandiosidad que
se pretenda. Se construyeron grandes

edificios aunque ya en el siglo xx. Citamos
solamente algunos de la primera dcada
como: el Casino (1905-1910), de Luis
Esteve y Jos Lpez Salaberry; los hoteles
Palace (1910-1913), de Eduardo Ferrs y
Len Monnoyer, y Ritz (1908), de Charles
H. Mewes; o el edificio para la Unin y el
Fnix (hoy Metrpolis) (1905-1910), de Jules
y Reymond Ferrier y Luis Esteve. Tambin
existen referencias directas beaux-arts, en
los numerosos palacetes que la aristocracia
y la burguesa madrilea se construyeron
en Madrid.
Sin embargo, otros arquitectos
comprendieron que el eclecticismo estaba
agotado y careca de sentido insistir en esa
solucin, por lo que volvieron sus ojos a las
nuevas imgenes de la Secesin vienesa,
y los movimientos que se fraguaban en
Holanda y en Alemania, que daran lugar
a las vanguardias de los aos veinte y
treinta.
Con la mirada a nuestra historia, al sueo
de Espaa, que dira Azorn, se sigui el
camino de la tradicin, como propuso
Menndez Pelayo, imitando los estilos
que se llamaron nacionales: mudjar,
plateresco y barroco, o regionales:
montas y sevillano. Se copiaron
fragmentos enteros del mudjar toledano y
aragons. Del plateresco se tomaron como
paradigmas: el palacio de Monterrey de
Salamanca, la Universidad de Alcal y San
Juan de los Reyes de Toledo. Y del barroco,
especialmente en Madrid, el de Ribera.
Figura 15. Asilo Hospital del Nio Jess. Francisco

Jareo. (Foto Carlos de San Antonio)
Figura 16. Escuelas Aguirre. Emilio Rodrguez Ayuso.

(Foto Carlos de San Antonio)
Quienes rechazaban copiar sin ms la

arquitectura del pasado enfocaron el
problema como Azorn, que, con sus
excursiones por el tiempo, buscaba lo
intemporal de la historia de Espaa, que
traducido a la arquitectura, sera lo que
subyace por debajo de las apariencias que
conforman los estilos histricos. En este
sentido tambin Unamuno, en sus escritos
En torno al casticismo, defini conceptos
tales como casticismo, intrahistoria
y tradicin eterna, que aos ms
tarde influiran decisivamente en Torres
Balbs, uno de los ms lcidos crticos de
arquitectura habidos en Espaa.
nuevos bros cuya consecuencia ser queen

el primer cuarto del siglo xx e, incluso,
en la primera dcada del franquismo, se
construyan en Madrid decenas de edificios
con fachadas platerescas, mudjares
o barrocas, prolongando un siglo esa
ensoacin romntica
Esa bsqueda de un estilo nacional

entroncaba nuevamente con la idea
romntica del estilo propio de cada pas a
la que antes nos referimos. Ahora adquiere
En los diferentes estilos nacionales se

construyeron: la Escuela de Veterinaria
(a partir de 1960 Instituto de Bachillerato
Cervantes) (1877-1881), y el Asilo Hospital
del Nio Jess (1879-1885) (fig.15), ambos
de Francisco Jareo; las Escuelas Aguirre
(1884-1887) (fig.16), de Rodrguez Ayuso;
la iglesia de San Fermn de los Navarros
(1886-1890), de Eugenio Jimnez Corera
y Carlos Velasco; el Museo e Instituto
de Valencia de Don Juan (1889-1893),
de Enrique Fort, Luis Mosteiro y Vicente
Garca Cabrera; la iglesia de la Paloma

(1896-1911), de Lorenzo lvarez-Capra; el
Edificio ABC (1899) (fig.17), de Jos Lpez
Salaberry. Y en la primera dcada del siglo
xx: el Seminario Conciliar de Madrid (19011906), de Miguel de Olabarra, Juan Moya y
Ricardo Garca Guereta; el colegio de San
Diego y San Buenaventura (1903-1906), de
Juan Bautista Lzaro; el colegio La SalleSan Rafael (19031907), de Enrique Fort y
Luis Esteve; el ICAI (1903-1910), de Enrique
Fort (Instituto) y Antonio Palacios (Talleres);
la iglesia de Santa Cristina (1904-1906), de
Enrique Mara Repulls y Vargas; la Escuela
de Matronas y Casa de Salud de Santa
Cristina (1904-1919), de Luis Landecho; y el
palacete Adcoch (1905-1906), de Jos Lpez
Salaberry.
Eplogo
En el periodo que hemos analizado, la
fisionoma de Madrid cambi radicalmente
de ser una ciudad provinciana apenas
sin servicios a poner las bases de una
gran urbe. Pocos eran los edificios
representativos del Madrid isabelino y
menos los hoteles, los museos, los colegios,
los bancos o los edificios de viviendas
dignos de una moderna ciudad europea.
En esos aos se levantaron edificios
que pertenecen a la memoria histrica
de la ciudad y que le dan su particular
carcter. Algunos han desaparecido,
como el mercado de los Mostenses; los
pabellones Jareo de la Casa de la Moneda,
demolidos en 1970 para edificar el Centro
Cultural de la Villa en la plaza de Coln; o
los numerosos palacetes del paseo de la
Figura 17. Edificio ABC. Jos Lpez Salaberry.

(FotoPablo Salgado)
Castellana. Muchos otros, afortunadamente,

se conservan y podemos seguir disfrutando
de su presencia.
Unos con el uso original para el que
fueron construidos, aunque con las lgicas
adaptaciones funcionales, como la Biblioteca
Nacional, el Congreso de los Diputados,
el Museo Nacional de Etnologa, el Museo
e Instituto de Valencia de Don Juan, el
Panten de Hombres Ilustres, la Bolsa,
el Banco de Espaa, la Real Academia de
la Lengua, el Ministerio de Agricultura
(aunque antes se llamara de Fomento), la
Escuela Superior de Ingenieros de Minas,
la Cripta de la Catedral de la Almudena, las
iglesias de la Paloma y de San Fermn de los
Navarros, el Cementerio de la Almudena, el
teatro Mara Guerrero, el Hospital del Nio
Jess, etc.
Otros, con un cambio funcional poco

traumtico como la nave de la Estacin de
Atocha, que ha pasado de ser terminal de
trenes a vestbulo-invernadero de plantas
de la nueva estacin diseada por Moneo.
Los ms se han conservado con un cambio
radical en su uso como el Palacio de Cristal
del Retiro, que de ser pabelln-estufa ha
pasado a sala de exposiciones; la Estacin
de Delicias a Museo de Ferrocarril; la Caja
de Ahorros y Monte de Piedad a Sala de
Exposiciones de Caja Madrid; el palacio de
Linares a Casa de Amrica; las Escuelas
Aguirre a Casa rabe; el Palacio del

Marqus de Salamanca a sede de un banco;
el Edificio Abc a centro comercial; la Escuela
de Ciegos y Sordomudos a Escuela Superior
del Ejrcito, etc.
Sea como fuere, lo cierto es que el perfil
arquitectnico y urbano del Madrid del xix
permanece hoy da en sus edificios singulares
y en aquellos otros annimos, como los
de vivienda, que pueblan, por ejemplo, el
Ensanche de Castro o el llamado barrio
griego en torno a la iglesia de los Jernimos.
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Arquitectura y espacio urbano de Madrid

Madrid, 6-7 de octubre de 2008

Madrid, 6-7 de octubre de 2008

Juan Jos Echeverra

Beln Martnez Daz

Museo de Historia de Madrid

Mara Rosa Cervera Sard

he 19th century brought about

occurred in the urban landscape of the

l siglo xix propici una profunda

siglos. En esta ocasin, la lcida visin de

La evolucin social de Madrid

La evolucin social de Madrid en la poca liberal

l periodo delimitado por el inicio

10 La evolucin social de Madrid en la poca liberal (1834-1900)

su superficie ni se hubiera planificado el

A pesar de esta limitacin Madrid creci

Fernndez Garca, A. (dir.), Historia de Madrid,

lgico que en un periodo de censo estable

Antonio Fernndez Garca 11

Figura 1. L. Levy, Calle y Puerta de Alcal, h. 1880. Museo de Historia de Madrid

segn el censo nacional de ese ao) y

12 La evolucin social de Madrid en la poca liberal (1834-1900)

de poblacin/ocupacin y planes para la

condicionante estructural, puesto que

Wrigley, E. A., The growth of population in

Carbajo Isla, M. F., La poblacin de la Villa de

Figura 2. Jos Luis Pellicer y Fener, Plaza Mayor

mortalidad con respecto a las cohortes

Antonio Fernndez Garca 13

estremecedora, que induce a investigar las

Figura 3. Joaqun Sorolla, Casero de barrios bajos

grave fenmeno persista a finales de siglo:

14 La evolucin social de Madrid en la poca liberal (1834-1900)

Hemos sealado en otro estudio que las

Fernndez Garca, A., La poblacin madrilea

fecha en 1811 y 1812, cuando los efectos

Fernndez Garca, A., Epidemias y sociedad en

Figura 4. Aguador asturiano. Museo de Historia

nos permiten comprobar que a lo largo de

Antonio Fernndez Garca 15

16 La evolucin social de Madrid en la poca liberal (1834-1900)

que en los ferrocarriles en los aos

Rueda, G. (ed.), La desamortizacin

Bahamonde Magro, A. y Martnez Martn, J.,

A partir del plano de Coello (1849) y la

Simn Segura, F., Contribucin al estudio de la

Bahamonde, A. y Martnez, J., op. cit., p.947.

Simn Segura, F., op. cit., pp.92-93.

Figura 5. Iglesia de Santa Mara durante su derribo.

invertidos, seguido por Andrs Andreu con

Antonio Fernndez Garca 17

su nivel econmico, porque las fortunas

18 La evolucin social de Madrid en la poca liberal (1834-1900)

emplazamiento la plaza de Bilbao. El

Fernndez Garca, A., Antn Martn, en

Pujanza de la burguesa madrilea

Bahamonde Magro, A. y Toro Mrida, J.,

Ruiz de Aza y Martnez de Ezquerecocha,E.,

Rgimen, completada por una extensa

Antonio Fernndez Garca 19

mantiene como uno de los emblemas