In a changing world, Asia and Europe need to deepen ties

By Donald Tusk-President of the European Council (The Philippine Star) | Updated

November 13, 2017 - 12:00am

MANILA, Philippines In the end, it is simple. Europe needs Asia, and Asia needs
Europe. Not only as trading partners, but as friends and allies in a world where the geo-
political realities are changing fast, and where global threats and challenges endanger
Asians and Europeans alike. This is what is on my mind as I prepare for the EU-ASEAN
Summit and the East Asia Summit in Manila.

After Britains referendum last year, rumours of the demise of the European Union were
greatly exaggerated. Paradoxically, EU public approval ratings have sharply increased
since. Brexit shows the benefits of EU membership more clearly than any public relations
campaign ever could. The EU27 are conducting exit negotiations in a unified and well-
organised manner, in a spirit of fairness towards Britain.

Whatever the outcome, the EU economy will continue expanding strongly, as it already
is. A raft of ambitious new trade deals are being concluded with key partners, including
with Singapore, Vietnam and Japan. In December, EU countries will cross the Rubicon
in defence with a major new initiative on capabilities, security research and force
projection. And we already have brought under control a migration crisis far greater in
scale than the Vietnamese Boat Crisis over 30 years ago. The European Union now looks
outward and to the future with a renewed sense of confidence and optimism.

Central to this is our desire for a strategic partnership with Asia, in particular with
ASEAN, a sister organisation committed like us to peace and regional integration and
with which we are proudly celebrating 40 years of relations. The EU is ASEANs second
largest trading partner and largest foreign investor. We seek to further open up trade and
investment, year-by-year, eventually agreeing an ambitious inter-regional framework that
can set trading standards globally.

Few emerging economies are growing so fast as those of ASEAN. Europeans want to do
what we can to ensure this impressive achievement is sustained long into the future and
helps as many people as possible. That is why the EU is doubling development
cooperation funds to support ASEAN integration and also devotes over 2 billion in
bilateral cooperation with all ASEAN countries.

EU countries also want to widen and deepen our relationship with ASEAN, based on
mutual respect, common interests and shared values. Unfortunately, the world has
become a more dangerous and unpredictable place in recent years. Rapidly evolving
international realities require us to take counsel together and cooperate. Our leaders
should talk more, and more frankly, and meet more often. A credible rules-based
international order is vital for us both, whether we talk about trade, regional security or
issues like climate change. ASEAN and the EU are rightly expanding our security
cooperation already from preventive diplomacy to conflict mediation and crisis
management, from maritime security to transnational crime and counter-terrorism. This
is sorely needed.

Forty years ago, Asian and European leaders took the prescient decision to establish the
ASEAN-EU friendship. At the time, very few people understood that the EU would
become the worlds largest market, or ASEAN its fastest growing group of economies.
And almost no-one foresaw threats like climate change, todays brand of violent
extremism, hybrid war or cybercrime. Yet the maturing ASEAN-EU relationship can now
be used as a tool to help us tackle such challenges together. It can also help us both reap
the huge opportunities that are also there in our rapidly changing world.

To that end, I am confident we will be celebrating soon the benefits of a working strategic
partnership that fulfils the potential of our already rich political, security and economic
relations and people-to-people contacts between our societies. I look forward to
discussing this ambition in depth in Manila and to marking the significant milestone of
four decades of productive and positive relations. Long may it continue.

http://www.philstar.com/headlines/2017/11/13/1758464/changing-world-asia-and-
europe-need-deepen-ties
Southeast Asia set to become a new EU

ASEAN's single market poised to hit the scene this year, but will regional politics thwart
economic prosperity?

by Tom Benner

ASEAN officials hold hands at an ASEAN foreign ministers' retreat

Singapore - The Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) is on course to

declare its 10-member nations a unified common market as of December 31, 2015, but
sceptics say European Union-style economic integration will be difficult to achieve.

Measures are largely in place designed to reduce trade barriers and ease investment, as
well as the free flow of goods, services, investment and skilled labour.

Meanwhile, leaders of Indonesia and Malaysia in recent weeks have been pushing for a
common time zone - as opposed to the current three spanning the ASEAN region. A
single time zone would facilitate the ease of doing business within the region and allow
for coordinated opening times for banks and stock markets, proponents say.

A new marriage

Some harbour doubts about the formation of the ASEAN Economic Community
(AEC) as it seeks to unify economies at vastly different stages of development - from
capitalist playland Singapore to formerly junta-led Myanmar.

ASEAN nations have distinct cultures, histories, languages, currencies, and a history of
political mistrust.

Yet others see an economic powerhouse in the making, with a population of some 620
million - larger than the European Union or North America - the third-largest labour force
in the world behind China and India, and a growing consumer class.
Already ASEAN is referred to as Asia's third pillar of growth after China and India.

We believe that a single Southeast Asian market will become an even more formidable
economic force than it already is today.

Michael Zink, Citi

Taken together as an integrated regional economy, the member states of the

AEC comprise the world's seventh-largest economy. That's behind the US, China, Japan,
Germany, France and the United Kingdom, and ahead of India, Brazil and Russia.

"The formation of the AEC is a major milestone in ASEAN's development as an economic

community, and one that will generate new opportunities for businesses operating in this
part of the world," said Michael Zink, Citi's head of ASEAN in Singapore.

"We believe that a single Southeast Asian market will become an even more formidable
economic force than it already is today."

Speaking recently in Bangkok, Zink compared December 31, 2015 to a "wedding party"
for the region, with members working to adjust to the new marriage starting on January
1, 2016.

An uneven match

But others see the AEC as a paper tiger and point to obstacles to true economic
integration, such economic nationalism and resistance to foreign-owned industries in
member countries, such as Indonesia, and South China Sea maritime disputes that could
threaten regional cooperation.

Incidents of religious sectarianism from Myanmar to Indonesia have some worrying that
tensions over faith and identity may undermine ASEAN community tolerance and
harmony.

Bureaucratic indifference and corruption also pose threats to economic harmony. For
example, the World Bank's 2014 Ease of Doing Business Index ranks Singapore first in
the world out of 189 countries, while ranking the Philippines at 95, Indonesia at 114, Laos
at 148, and Myanmar - which is working to open up its economy after decades of
economic isolation and military rule - at 177.

While tariffs on trade have generally been lowered across the bloc, non-tariff barriers
remain an obstacle, according to an analysis by Deloitte Southeast Asia.

Like the EU, the AEC will strive for greater regional ties, connections, and investment.

But unlike the EU, the AEC will accommodate the region's diverse economies and
political systems. There will be no ASEAN common currency like the euro, and no
governing authority such as the EU's.

Jayant Menon, an economist with the Asian Development Bank who blogs frequently
about ASEAN issues, said AEC accords may go unenforced by some member nations.

"If the AEC is to be more than a display of political solidarity, ASEAN must find a way
to give the commitments more teeth," Menon wrote.

Caught unawares

Menon credits AEC framers with creating a bold vision, but says public awareness
remains low, particularly among the business community.

"The ASEAN Economic Community is largely about businesses participating in this

singular market idea, and all of the surveys conducted so far suggest low awareness, and
even lower preparedness," he said.

"Awareness of the AEC, what it is, what it might mean, is extremely low among the
member countries."

Vietnam's Deputy Prime Minister Pham Binh Minh said recently that some 60 to 70
percent of his country is aware of the AEC.

A survey by the Singapore Business Federation in January found two out of five firms
were completely unaware of it.
One country where the private sector is active in preparing for the AEC is Thailand, where
the business community sees an opportunity to further expand ties into neighbouring
Cambodia, Myanmar, Vietnam, and Laos, Menon said.

ASEAN's dream of economic integration has a long history.

In tumultuous 1967, as the American War in Vietnam raged and violent conflict beset
Cambodia and Laos, five neighbouring countries formed the Association of Southeast
Asian Nations (ASEAN), in the hope that its members' leaders could promote security,
sociocultural ties, and regional economic growth.

ASEAN's five original members - Indonesia, Malaysia, the Philippines, Singapore, and
Thailand - later admitted another five nations, Myanmar, Vietnam, Cambodia, Laos, and
Brunei.

While it has long been criticised as ineffectual - for example, failing to effectively
promote human rights and democracy - ASEAN hopes it is ready to deliver on its promise
of far-reaching economic cooperation among its members.

In October 2003, ASEAN committed itself to the creation of a single market.

The AEC Blueprint, setting out specific guidelines and principles, was adopted in 2007.

Borderless possibilities

The 10 member states of ASEAN all share tremendous growth potential and a focus on
jobs and prosperity, write Labour & Company's Vinayak HV, Fraser Thompson, and
Oliver Tonby.

Multinational companies and investors in ASEAN stand to benefit from the financial
savvy and capital of developed economies such as Singapore and the competitive costs
and abundant labour and resources of the less-developed member countries.

With investments in infrastructure and human-capital development, ASEAN may

increase its global competitiveness in a wide range of industries.
The industries likely to expand at least initially thanks to the AEC are manufacturing
sectors such as electronics, car parts and components, as well as chemicals, textiles, and
clothing, the ADB's Menon said.

ASEAN summit walkout

Firms positioning themselves for ASEAN growth include American automobile giant
General Motors (GM), which moved its international headquarters from Shanghai to
Singapore last summer, and logistics company DHL, which plans to vastly increase its
warehousing footprint by 2018 in anticipation of the region's increasing logistics
requirements.

ASEAN leaders point to cosmetics makers as an early example of an industry that is

making strides towards "One Standard, One Market" integration.

By working under a common definition for cosmetics, labelling requirements and

industry standards, makers of personal care products are able to boost exports to major
markets such as Japan and the US, and keep with up consumer trends such as a growing
demand for halal and men's products, said Elaine Tan, executive director of the ASEAN
Foundation.

An ASEAN Open Skies Agreement is designed to create a single aviation market and
allow for more flights, which will increase trade, investment and tourism, proponents
say.

Eventually, ASEAN may integrate into a truly borderless economic community united by
a single time zone. But leaders urge patience as the process slowly unfolds.

Malaysia Trade Minister Mustapa Mohamed, whose country holds the rotating
presidency of the Southeast Asian bloc this year, said the full impact of integration may
not be felt until perhaps 2020.
"The business community wants ASEAN to be integrated as one entity. The fact is that
there are border issues, customs, immigration, and different regulations," he said.

SOURCE: Al Jazeera

http://www.aljazeera.com/indepth/features/2015/02/southeast-asia-set-eu-
150211114547688.html
Dimensi Politik

European Union disingkat EU membentuk mitra atau relasi dalam kerjasama

dengan ASEAN pada tahun 1977.1 Bentuk kerjasama ini diharapkan dapat menghilangkan
pemikiran negara Eropa yang masih menganut kolonialisme ataupun hal yang
membentuk jahat.2 Kerjasama ini ditandatangani bersama sebagai kerjasama resmi
ASEAN-EEC. Kerjasama EU-ASEAN semakin menguat hingga di tahun 2007
penandatangan dan penyempurnaan kerjasama dalam Nuremberg Declaration hingga
selanjutnya pada tahun 2012 dalam Bandar Seri Begawan Plan yang semakin
mempererat kerjasama dan dari kerjasama tersebut tidak hanya sepintas perekonomian
namun menjadi fokus yang bercabang diantaranya politik, wilayah, keamanan dan isu-isu
global.

Yang dipertanyakan adalah bagaimana cara kerja dari kedua regional ini yang
bekerjasama dalam bentuk inter-regionalism. Dari kedua regional ini memiliki latar
belakang yang berbeda, sejarah yang berbeda, visi dan misi yang hampir sama tapi
memiliki kepentingan berbeda dan salah satunya adalah bentuk politik antar kedua
regional ini. Negara-negara anggota di ASEAN terdiri dari negara berkembang dan
institusi regional ini tergolong masih baru sedangkan negara-negara anggota dari
European Union tergolong besar dan lebih maju sehingga institusi regional dari European
Union yang sudah lama membentuk kerjasama baru dan akhirnya meluas dan salah
satunya adalah ASEAN.

Dari kedua berita memperlihatkan bagaimana kerjasama berlangsung, mengapa

dapat terjadi dan berjalan hingga saat dan bagaimana interaksi politik antar kedua regional
ini yang seharusnya berbeda namun menjadi satu. Jika dianalisa dalam berita pertama
politik antar kedua institusi regional dianggap memiliki visi yang sama dan memiliki
keuntungan secara masing-masing. Perwakilan dari negara Filipina mendukung dan
mengakui secara penuh bahwa ASEAN memerlukan kerjasama ini terlihat dari anggota-
anggotanya merupakan negara berkembang dan terbukti bahwa hasil dari kerjasama ini
memperlancar perekonomian dan kemajuan di negara-negara anggotanya dan bertimbal

1
Gauri Khandekar; Mapping EU ASEAN Relations; 2016; hal. 3
2
ibid
balik pula pada EU.3 Ketakutan awalnya dari referendum negara Inggris yang keluar dari
EU justru tidak menjadi pengganggu dalam kerjasama inter-regional ini.4

Interaksi politik menurut Eropa terutama European Union berusaha untuk tidak
melihat Asia hanya dari negara Jepang, India atau Cina menjadikan ASEAN sebagai mitra
kerjasama merupakan langkah yang penting bagi EU sendiri.5 Kerjasama ini sebagai
sinyal penting dalam dimensi politik melihat bahwa EU dari negara-negara ASEAN
menjadi lapangan dan koorperasi baru.6 EU mempercayai kerjasama ini dan mau karena
memiliki tujuannya dan terbukti tidak hanya dalam bentuk perekonomian namun
membahas segala aspek bidang seperti keamanan yang merupakan kepentingan utama
antar keduanya.7 Jika dilihat kerjasama berbentuk inter-regional ini apakah EU menjadi
penggerak utama dalam dimensi politiknya karena mampu menjalani pergerakan dari
ASEAN.

Dalam berita kedua menjadi kasus dan isu baru dalam suatu analisa. Adanya
respon baru dari negara-negara anggota di ASEAN. Dijelaskan akan adanya respon
skeptis dari negara anggota ASEAN bahwa model perekonomian tidak cocok dengan
model perekonomian dari Eropa. Beralasan bahwa sistem yang sangat berbeda dan
ASEAN berpendapat bahwa negara-negara anggota juga memiliki kepentingan masing-
masing. Selanjutnya adalah bentuk penolakan karena tersaingi dari EU. ASEAN memang
mencoba untuk membentuk kerjasama baru dan menjadi instrumen politik utama untuk
menciptakannya. Seperti pembukaan kongsi dagang dengan Amerika Serikat. Rasa
tersaingi dari EU tentu ada karena rival utama belum terlebih lagi Cina yang juga melirik
kerjasama perekonomian dengan ASEAN justru menjadi ketegangan tersendiri bagi EU.
Karena asumsi bahwa ASEAN akan lebih tertarik dengan tawaran lainnya dan fokus
menjadi terpecah tentu saja memberikan efek yang besar dan keuntungan yang berskala
kecil terjadi di EU.

3
ibid
4
ibid
5
ASEAN Secretariats Information Paper; ASEAN-EU Dialogue Relations; 2017; hal. 1-3
6
ibid
7
ibid
 Jika melihat dari kerjasama EU-ASEAN ini semata-mata ASEAN sangat
membutuhkan kerjasama ini memang dalam konteks pembangunan negara-negara
anggotanya dan yang mengakomodir adalah EU dan EU lah yang menentukan dan
menerima kebijakan. Dapat dianggap bahwa ASEAN berjalan namun diikat karena apa
kebijakan yang keluar harus sesuai dengan sistem di EU. Terbukti secara historikal EU
menjadi salah satu institusi regional tersukses dan memperluas kerjasama untuk
pembangunan institusinya dan bersifat mengikat. Sangat berbanding terbalik dengan
terbentuknya ASEAN karena keinginan untuk membangun dan menyeterakan kedaulatan
negara-negara anggotanya. Isu selanjutnya adalah bentuk demokrasi. EU sangat
mengutamakan demokrasi dengan menganut Copenhagen Criteria yang berinti
mengutamakan kebebasan dan melindungi hak asasi manusia dan diadaptasi oleh negara-
negara anggotanya berbanding terbalik dengan ASEAN dari anggotanya yang masih
kurang melindungi dan mengatasi isu hak asasi manusia.8 Negara-negara anggota ASEAN
memiliki sistem yang berbeda diantara 10 anggotanya dibedakan dari tiga negara yang
menganut demokrasi yaitu Indonesia, Thailand dan Filipina, soft authoritarian
diantaranya Singapura dan Malysia dan diktator diantaranya Myanmar, Kamboja, Laos,
Vietnam dan Brunei.9 Namun perbedaan ini yang menjadi isu akan selalu berubah-ubah
pada setiap rezimnya dan memiliki efek pada ASEAN.

Isu perbedaan pandangan secara institusional cukup berbeda. ASEAN yang suatu
saat dapat berubah sesuai kondisi dari negara-negara anggota yang melindungi kedaulatan
dari sistem rezimnya dan EU yang mau tidak mau harus mengintervensi secara langsung
dan mengikuti sesuai dengan caranya dapat menjadi perbedaan pendapat dan terburuknya
adalah pemutusan kerjasama. Apakah isu-isu ini benar ada dan dibuktikan dari kerjasama
yang berjalan hingga saat ini?

Pembuktian saat ini mengenai isu-isu yang dapat memutus kerjasama hubungan
dalam EU-ASEAN saat ini belum terbukti. Secara fakta EU tidak hanya bergabung dan
kerjasama dalam bidang perekonomian melainkan mengatasi isu-isu non tradisional yang
terjadi. Di tahun 2003 setelah bom Bali terjadi EU dan ASEAN bersama menandatangani

8
European Commission; The European Union explained: How the EU works; 2014; hal. 3-9
9
Yamada Yasuhiro; International Relations of East Asia in Transition, and ASEAN, China, the United
States and Japan; 2009; hal. 2
kerjasama dalam melawan terorisme.10 EU membuat dan menurunkan Common Security
and Defense Policy (CSDP) dalam mengawasi pergerakan radikal di Aceh di tahun 2005.
Selanjutnya mengenai isu imigrasi dan pemberian kedaulatan dalam intergrasi perbatasan
EU ikut bergabung didalam.11 Selanjutnya EU memberi dukungan penuh mengenai
permasalahan isu hak asasi manusia terutama yang terjadi di Myanmar dengan cara
pemberian dukungan dan sebagai saksi dalam pembentukan ASEAN Agreement on
Disaster Management and Emergency Response (AADMER) dan ASEAN Coordinating
Centre for Humanitarian on Disaster Managemet (AHA Center).12 Hingga saat ini
instrumen politik dan interaksinya tidak menjadi pembukti melainkan menjadi pembantah
dari semua isu dari analisa yang dipertanyakan.

Dari kerjasama inter-regional dapat dilihat menjadi suatu kebimbangan dan

keambiguan yang terjadi. Berdasarkan mengapa kerjasama yang melewati batas dengan
aktornya adalah institusi regional. Karena perbedaan dari kedua sisi organisasi yang
sangat berbeda. Namun perbedaan-perbedaan tersebut akan hilang dan menjadi
persamaan jika memiliki instrumen dan interaksi politik yang sama. Terbukti dari
kerjasama EU-ASEAN. Memiliki sejarah yang berbeda namun sesuai degan perubahan
zaman dan kondisi yang terjadi membuat kerjasama ini terbentuk. Tujuan yang sama
menjadi alasan utama kerjasama tercipta. Hal ini dalam konteks tujuan yang berbeda
diantara kedua organisasi regional ini. Jika diformulakan secara keseluruhan kerjasama
inter-regional ini terbentuk dalam skala organisasi regional yang negara anggotanya
adalah negara berkembang dan salah satunya adalah organisasi regional yang tergolong
maju dan mampu untuk dalam segala bidang diantaranya seperti pendanaan,
pembangunan, integrasi keamanan dan lainnya. Terbukti dari kerjasama EU-ASEAN ini.

Dalam perspektif realis dalam kerjasama inter-regional dalam hal ini adalah
kerjasama EU-ASEAN tidak menutup kemungkinan akan adanya intervensi ataupun
menjadi sistem yang hegemoni mengikuti cara dan menguntungkannya. Dalam konteks
iini EU memiliki posibilitas menjadi sistem yang hegemoni dan mengintervensi ASEAN
dan mengikuti caranya. Terbukti walaupun dalam konteks demokrasi Eropa tetap harus

10
Op cit; Gauri Khandekar; hal. 10-13
11
ibid
12
ibid
mengikuti dan sesuai prosedur menurut institusinya. Bentuk penolakan juga mulai terjadi
di sisi ASEAN dengan cara halus membuka kerjasama dengan aktor lain selanjutnya
bentuk penolakan dari negara-negara anggota untuk tidak terlalu mengikut cara kerja EU.
Memang kerjasama diperlukan namun bentuk pengimentlasi diharapkan ASEAN
memiliki caranya sendiri. Selanjutnya ASEAN sendiri juga ingin menyeimbangi
legitimasi dan interaksi politik dengan EU agar melihat bahwa ASEAN memiliki cara dan
sistemnya sendiri. Dari perbedaan ideologi dan sistem dari negara-negara anggota ASEAN
dapat menjadi cara untuk menjadi resistensi dalam pengintervensian EU. Namun EU juga
memiliki jawaban tersendiri dan kedepannya jika kerjasama ini telah dalam waktu
tenggang dan memutuskan untuk membuat kerjasama apakah ASEAN sangat merasa
kehilangan dan terjadi permasalahan besar di ASEAN tersendiri.

Secara keseluruhan kerjasama inter-regional dalam EU-ASEAN menjadi langkah

yang sangat penting dan sekaligus berhati-hati. Memang seperti organisasi regional
sangat dibutuhkan karena melihat anggota negara yang berkembang dan EU sebagai
pembangun dan investasi dalam perekonomian dan berkembang dalam melawan dan juga
mengatasi isu-isu non tradisional yang berkembang. Namun diharapkan agar tidak adanya
intervensi yang terlalu mendalam dan menjadi hegemon di sistemnya. Karena perlu
adanya independensi tersendiri karena dimensi politik yang berbeda. Dan yang menjadi
pembedanya adalah waktu. Ada disuatu situasi dan kondisi membutuhkan kerjasama dan
intervensi untuk merubah hal apa yang salah dan perlu dikembangkan dan adanya waktu
tersendiri dalam mengurus sistem seperti permasalahan internal yang tidak dapat
dihindari di organisasi regional dalam konteks ini adalah ASEAN.