APPENDIX

 1    

Italian  Alphabet  
ALFABETO  ITALIANO  
 
 
The  Italian  alphabet  consists  of  21  letters:  

A  [a]  pronounced  like  “a”  in  “father”   M  [emme]  pronounced  like    “m”  in  “meter”  
B  [b]  pronounced  like  “b”  in  “banana”   N  [enne]  pronounced  like  “n”  in  “need”  
C  [ci]  pronounced  like    “ch”  of  “cheese   O  [o]  pronounced  like    “o”  in  “cost”  
D  [di]    pronounced  like    “d”  in  “doll”   P  [pi]  pronounced  like    “p”  in  “person”  
E  [e]  pronounced  like    “e”  in  “elephant”   Q  [qu]  pronounced  like    “q”  in  “quarter”  
F  [effe]  pronounced  like  “f”  in  “feather”   R  [erre]  pronounced  like    “r”  in  “rock”  
G  [gi]  pronounced  like  “g”  in  “gender”   S  [esse]  pronounced  like    “s”  in  “sell”  
H  [acca]  always  silent  in  Italian   T  [ti]  pronounced  like  “t”  in  “time”  
I  [i]  pronounced  like  “ee”    in  “deep”     U  [u]  pronounced  like  “u”  in  “bush”  
L  [elle]  pronounced  like    “l”  in  lemon   V  [vi]  pronounced  like    “v”  in  “vault”  
  Z  [zeta]  pronounced  like    “z”  in  “Zen”  
 
Letters  not  in  the  Italian  alphabet  but  retained  in  foreign  words  currently  used  in  
Italian:  
 
  J  [i  lunga]    
  K  [kappa]  
  Y  [ipsilon]  
  X  [ics]  
  W  [doppia  vu]  
 
The  Pronunciation  of  “C”  
 
hard  “c”   soft  “c”    
as  in  the  word  “color”   as  in  the  word  “cheese”  
ca  [cantina  (cellar)]   cia  [ciascuno  (each  one)]  
co  [colore  (color)]   cio  [ciotola  (bowl)]  
cu  [custode  (guardian)]   ciu  [ciuffo  (tuft)]  
chi  [chiesa  (church)]   ci  [cinema  (cinema)]  
che  [schema  (scheme)]   ce  [celeste  (light  blue)]  

  I  
APPENDIX  1    

 
Notice  that  the  letter  “q”  always  has  a  hard  sound  (as  in  the  word  “color”)  and  is  
always  followed  by  “u”:  quaderno  (notebook).  
 
 
The  Pronunciation  of  “G”  
 
hard  “G”   soft  “G”    
as  in  the  word  “gold”   as  in  the  word  “gender”  
ga  [garanzia  (guarantee)]   gia  [giardino  (garden)]  
go  [godere  (to  enjoy)]   gio  [giovane  (young)]  
gu  [gusto  (gusto)]   giu  [giusto  (right)]  
ghi  [ghianda  (acorn)]   gi  [giro  (tour,  round)]  
ghe  [ghetto  (ghetto)]   ge  [gelato  (ice  cream)]  
 
 
Accents  
 
In  general  the  phonetic  accent  falls  on  the  next  to  last  syllable.  For  example,  in  the  
word  “matita”,  the  accent  falls  on  the  “i”.  
In  some  words  the  phonetic  accent  falls  on  the  last  vowel.  In  this  case  the  vowel  is  
written  with  an  accent.  
The  accent  can  be  written  as  a  grave  or  as  an  acute  accent,  interchangeably:  
 
perciò  =  perció  (therefore)  
perchè  =  perché  (why,  because)  
 
The  sound  “gn”  
 
“gn”  is  pronounced  as  “ny”  in  the  English  word  “canyon”.    
Pronounce  the  words:  bagno  (bath),  spegnere  (to  turn  off),  giugno  (June).  
 
 
The  sound  “gl”  
 
“gl”  is  pronounced  like  “ll”  in  the  English  word  “million”.  
Pronounce  the  words:  figlio  (son),  luglio  (July),  giglio  (lily).  
 
 
 
 

  II  
APPENDIX  1    

Double  consonants  
 
Some  words  have  double  consonants.  They  are  pronounced  by  slightly  prolonging  
the  sound  of  the  consonant.    
Pronounce  the  words:    
mamma  (Mom),  nonna  (grandmother),  carro  (cart),  cadde  (he/she  fell),  palla  (ball)  
 

  III