Prosopagnosia: ¿entidad única o múltiple?

R. García-García a, L.J. Cacho-Gutiérrez b

PROSOPAGNOSIA: IS IT A SINGLE OR A MULTIPLE ENTITY?

Summary. Introduction. The prosopagnosia has generally been defined as an incapacity to recognize familiar faces, or faces
previously known, due to certain lesions to certain areas of the cerebral cortex. Yet it seems that there is no universal consensus
neither on its definition nor in relation to the specific lesions that might cause it. There seems to be no consensus either around
the criteria that might enable us to identify different types of prosopagnosia. Objective. We make an attempt to revise the
definition of prosopagnosia and to see if it is appropriate to consider it as a single entity or, on the contrary, we are able to
differentiate specific types of prosopagnosia according to its origin, brain lesion associated with it or the patients
characteristics. On the other hand, we questioned ourselves whether different exams usually utilized for the identification
of prosopagnosia in fact measure the same concept. Conclusions. We propose that we could distinguish different types of
prosopagnosia with different clinical characteristics. Then we went on to differentiate between developed prosopagnosias and
acquired prosopagnosias by bilateral brain lesion as opposed with those associated with a fundamentally aperceptive deficit,
as opposed to those linked with a fundamentally associative deficit. Lastly, we propose that different types of exams of
recognition and identification can measure distinct aspects linked to prosopagnosia. [REV NEUROL 2004; 38: 682-6]
Key words. Agnosia. Face recognition. Object recognition. Prosopagnosia. Prosopagnosia classification. Visual agnosia.

INTRODUCCIÓN erróneamente en personas jóvenes como un problema de tipo

El término ‘prosopagnosia’ deriva del griego prosopon (cara) y
agnosia (ausencia de conocimiento). Entre los primeros casos
clínicos que hacen referencia a los déficit en la identificación de
rostros, podemos destacar los que describió Wilbrand en 1892
[1]. No obstante, el término prosopagnosia fue introducido por
Joachim Bodamer en 1947 para describir el caso clínico de un
paciente de 24 años que tenía una herida de bala en la cabeza.
Este paciente había perdido su capacidad para reconocer las
caras de familiares y amigos, incluso era incapaz de reconocer
su propio rostro al mirarse en un espejo; sin embargo, conserva-
ba la capacidad de identificar a las personas a través de otras
vías perceptivas, como el tacto o la voz, o a través de otras ca-
racterísticas específicas, como la forma de caminar [1,2].
Podemos hacer una distinción en función del origen de la
prosopagnosia. Así, por ejemplo, numerosos pacientes co-
mienzan a desarrollar este déficit a partir de una determinada
lesión que afecta a alguna zona específica del cerebro, lo que
podemos identificar como ‘prosopagnosia adquirida’; es decir,
en estos pacientes podríamos establecer una relación directa
de causa y efecto entre la lesión cerebral y su déficit en la per-
cepción, el reconocimiento y la identificación de rostros. En
cambio, en la literatura científica encontramos otros casos clí-
nicos de pacientes cuya dificultad para percibir, reconocer o
identificar rostros conocidos se observa a lo largo de toda su
vida, y en muchos casos en ausencia de una lesión neurológi-
ca conocida [3-5], en lo que podríamos identificar como ‘pro-
sopagnosia evolutiva o desarrollada’. En este sentido, algunos
casos de prosopagnosia evolutiva leve podrían identificarse
Recibido: 31.05.03. Aceptado: 10.12.03.
a
Departamento de Psicología Básica. Psicobiología y Metodología. Facultad
de Psicología. Universidad de Salamanca. b Sección de Neurología. Hospi-
tal Universitario de Salamanca. Salamanca, España.
Correspondencia: Dr. Ricardo García García. Facultad de Psicología. Avda.
de la Merced, 109-131. E-37005 Salamanca. E-mail: rigar@usal.es
 2004, REVISTA DE NEUROLOGÍA
atencional.
Se han desarrollado diversos modelos cognitivos para expli-
car los distintos ámbitos de procesamiento que pueden estar
implicados en el reconocimiento facial, basados fundamental-
mente en estudios neuropsicológicos y clínicos experimentales
[6-9]. Según estos diferentes modelos, el procesamiento de
caras implica una serie de pasos o de rutas, cada uno de los cua-
les puede estar específicamente alterado en función de la locali-
zación de la lesión cerebral.
Uno de los modelos más conocidos es el que proponen Bru-
ce y Young [7], según el cual nuestro cerebro tiene un sistema
especializado en la identificación de caras, diferente al sistema
de identificación de otros estímulos visuales. Para Bruce y
Young, el procesamiento visual de caras se realiza a través de
cuatro rutas separadas que permiten derivar diferentes tipos de
información. Este modelo distingue, por ejemplo, el procesa-
miento de caras familiares respecto al de las no familiares. La
prosopagnosia podría presentarse como consecuencia de un
fallo en alguna de estas vías de procesamiento de las caras [1].
No obstante, este modelo presenta una serie de limitaciones, por
ejemplo, que los resultados que se obtienen con ciertos pacien-
tes no parecen apoyar la distinción entre el reconocimiento de
caras familiares y no familiares [8].
A partir de los diferentes casos clínicos de prosopagnosia
que se han descrito en la literatura científica, se han propuesto
algunos intentos de clasificación. Así, por ejemplo, McNeil y
Warrington [10] describen tres casos de pacientes con incapa-
cidad para reconocer caras, y deducen a partir de sus resulta-
dos que podrían diferenciarse dos tipos de prosopagnosia: uno
que estaría provocado por una desconexión entre las diferentes
unidades de reconocimiento de caras, y otro que se relaciona
con una alteración en el sistema de almacenamiento de la
información facial. Estos autores consideran que los déficit
visuoperceptivos no tienen por qué contribuir a la etiología de
la prosopagnosia.
De Renzi, Faglioni, Grossi y Nichelli [11] aplicaron a tres
pacientes con prosopagnosia diversas tareas de percepción vi-

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sual, de emparejamiento de caras y de reconocimiento de caras.
A partir de sus resultados, propusieron diferenciar una proso-
pagnosia asociada a déficit fundamentalmente perceptivos (pro-
sopagnosia aperceptiva), frente a una prosopagnosia asociada a
déficit en la recuperación de información de una cara, la cual se
ha percibido adecuadamente (prosopagnosia asociativa). Según
estos autores, la prosopagnosia puede aparecer asociada a dife-
rentes grados de alteración perceptiva.
No parece existir unanimidad en cuanto a los criterios de
clasificación de los casos clínicos de prosopagnosia; no obstan-
te, lo que sí parece evidente es que muchos de estos pacientes
manifiestan distintos grados de afectación en el reconocimiento
de caras. Se pueden observar pacientes con un déficit en los
procesos visuoperceptivos, en los de asociación de la informa-
ción percibida, en la conexión de la información que se percibe
con la que se almacena en la memoria y otros con déficit de
almacenamiento o en la recuperación de dicha información.
A continuación proponemos una categorización que puede
obedecer más a aspectos descriptivos que a un intento de identi-
ficar el origen de la prosopagnosia. Es posible, por ejemplo,
encontrarse frente a un paciente con dificultad para reconocer
que una cara es una cara, lo que denominamos ‘prosopagnosia
aperceptiva’; probablemente, se trataría de un déficit visuoper-
ceptivo tan elemental que estaría asociado a una agnosia más
generalizada visual, como agnosia para los objetos; en otros
casos, un paciente podría presentar dificultades para reconocer
una misma cara desde diferentes perspectivas espaciales, o mos-
traría dificultades, por ejemplo, para identificar un mismo rostro
en posición invertida, lo que denominamos ‘prosopagnosia dis-
criminativa’. El caso que describen Wada y Yamamoto [12] trata
de un paciente que sufrió una hemorragia cerebral que afectó a la
región fusiforme y a la zona occipital lateral del hemisferio dere-
cho. Presentaba una incapacidad para percibir y discriminar
caras no familiares y para reconocer caras familiares, sin que se
observasen déficit perceptivos para otros estímulos visuales ni
agnosia visual para objetos; en otros casos podría presentarse un
déficit para reconocer caras familiares (que es lo que habitual-
mente se ha relacionado con el concepto de prosopagnosia), lo
que denominamos siguiendo la nomenclatura de De Renci et al
[11] ‘prosopagnosia asociativa’; otras personas podrían conser-
var la capacidad de reconocer si una cara pertenece a alguien
conocido, aunque tendrían dificultades para identificar de quién
se trata, lo que denominamos ‘prosopagnosia identificativa’; es
decir, en este caso, al presentar fotografías de personas conoci-
das junto a otras de desconocidas, podría decir cuáles le resultan
familiares, sin llegar a identificar quiénes son. Existe el caso de
un paciente con prosopagnosia evolutiva que describieron Mén-
dez y Mehdí [13], el cual no podía reconocer caras familiares
que se presentaban en fotografías, aunque sí podía emparejar
caras no familiares y distinguirlas de las familiares.
Podríamos encontrarnos ante un sujeto que no presentara
problemas de reconocimiento ni de identificación, pero sí difi-
cultades para encontrar el nombre de la persona a la que perte-
nece el rostro, lo que podríamos identificar como ‘prosopano-
mia’. No obstante, es probable que los pacientes de estos casos
presenten una anomia más generalizada.
Por último, podemos encontrar casos en los que los pacien-
tes presentan dificultades para identificar estados emocionales
de las caras, aspecto que, según Young et al [8], implica un pro-
cesamiento cognitivo diferente al de reconocimiento y empare-
jamiento de caras.
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II CINI: SÍNDROMES NEUROPSICOLÓGICOS ESPECÍFICOS
Podríamos considerar en la clasificación anterior que la pro-
sopagnosia aperceptiva y la discriminativa estarían más asocia-
das a lo que De Renci et al [11] identifican como prosopagnosia
aperceptiva, mientras que las prosopagnosia asociativa e identi-
ficativa de la presente clasificación estarían probablemente más
asociadas a lo que De Renci et al [11] denominan prosopagno-
sia asociativa. No obstante, en esta propuesta matizamos algu-
nos aspectos que probablemente permitirían acotar más el tipo
de déficit prosopagnósico que sufre un paciente.
LESIONES NEUROLÓGICAS
ASOCIADAS A LA PROSOPAGNOSIA
En primer lugar podemos plantearnos si existen zonas en nuestro
cerebro especializadas en el procesamiento visual de los rostros.
Humphreys et al [14] sugieren que el almacenamiento de infor-
mación de diferentes tipos de estímulos visuales (caras, palabras,
objetos) podría estar representado en diferentes áreas específicas
del cerebro, por lo que se produciría una agnosia visual específi-
ca en función de la zona lesionada. En este sentido, se han descri-
to casos de pacientes con una incapacidad para el reconocimiento
de caras sin déficit en el reconocimiento de otros estímulos visua-
les [15,16], y también casos en los que pacientes con agnosia para
los objetos no presentan prosopagnosia [17,18]. No obstante,
aunque diversos autores han realizado trabajos para intentar com-
probar si la prosopagnosia implica una alteración específica en el
reconocimiento o identificación de caras respeto a otros estímu-
los visuales, esta cuestión aún sigue sin resolverse [19,20].
Generalmente, en los casos que se han descrito de prosopag-
nosia evolutiva no se han identificado lesiones cerebrales especí-
ficas asociadas [5,21-23]. En cambio, los casos de prosopagno-
sia adquirida, habitualmente son consecuencia de una lesión
cerebral provocada por un accidente cerebrovascular o por un
tumor cerebral [24], aunque también se describen casos en la
literatura científica de pacientes prosopagnósicos como conse-
cuencia de un traumatismo craneoencefálico o de enfermedades
infecciosas que afectan al sistema nervioso central [11,24-26].
No parece existir unanimidad en cuanto a la localización
neuroanatómica de las lesiones asociadas a la prosopagnosia
adquirida. Diversos estudios sobre percepción de caras con
pacientes con lesiones cerebrales [27-31] y otros estudios reali-
zados con sujetos sanos utilizando técnicas de neuroimagen
funcional [32-36] indican que la percepción de caras está aso-
ciada a regiones posteriores del cerebro, sobre todo a las áreas
de asociación occipitotemporal del hemisferio derecho. El
hemisferio cerebral izquierdo parece estar más implicado en el
recuerdo de nombres propios y en aspectos semánticos asocia-
dos a las caras que se perciben [6,24,28].
Numerosos pacientes con prosopagnosia presentan una
lesión cerebral bilateral, por lo que autores como Damasio et al
[37] consideran que la prosopagnosia se asocia a lesiones cere-
brales bilaterales y señalan que los casos de pacientes que se
han descrito con prosopagnosia en los que se ha identificado
una lesión unilateral (generalmente derecha) podrían tener en
realidad una lesión ‘silenciosa’ (no identificada) en el hemisfe-
rio contralateral. Damasio et al [37] llegaron a esta conclusión
después de comprobar que un grupo de pacientes con prosopag-
nosia asociada a una lesión cerebral unilateral –que Hecaen y
Angerlergues [38] habían estudiado– tenían en realidad una
lesión bilateral, lo que pudo comprobarse al hacer un exhausti-
vo estudio post mortem de su cerebro.
683
R. GARCÍA-GARCÍA, ET AL
Sin embargo, diversos autores no parecen estar de acuerdo
con la propuesta de Damasio et al. Consideran que la proso-
pagnosia adquirida puede ser provocada por una lesión unila-
teral [12,28,29,39-41]. Podemos observar casos de prosopag-
nosia en pacientes con lesión cerebral unilateral derecha [29,
42-45]. No obstante, se han descrito pocos casos clínicos de
pacientes con prosopagnosia asociada a una lesión en el he-
misferio izquierdo. Tzavaras et al [46] describen el caso de un
paciente zurdo con una lesión en el hemisferio izquierdo que
presenta una incapacidad para el reconocimiento de caras.
Benken [47] muestra otro caso de un paciente con una lesión
en la región occipitoparietal izquierda, provocada por una
hemorragia cerebral interna con prosopagnosia, agnosia visual
de objetos y una grave afectación de la memoria. No obstante,
la lesión occipitoparietal izquierda focalizada que presenta
este paciente no parece que sea suficiente como para explicar
la presencia de una grave amnesia junto con una agnosia visual
para los objetos, lo que podría crear ciertas dudas sobre la
localización precisa de la lesión. En este sentido, el propio
Benken reconoció que este paciente podría presentar otras
lesiones focales adicionales no identificadas, debido a que se
utilizó una tomografía axial computarizada (TAC) en lugar de
una resonancia magnética (RM) para localizar las lesiones. Por
otra parte, Mattson et al [24] presentan otro caso clínico de
prosopagnosia asociada a una lesión cerebral focalizada en el
hemisferio cerebral izquierdo. Se trata de la paciente DN, de
24 años de edad, que cinco años antes de su evaluación había
sido atropellada por un un automóvil, lo que le produjo una
lesión focal occipital izquierda. DN muestra una grave incapa-
cidad para reconocer caras familiares, a pesar de que conserva
la capacidad de reconocer objetos. Asimismo, DN es incapaz
de aprender nuevas asociaciones entre un nombre y una cara.
Tiene dificultades para identificar fotografías de sí misma, de
familiares y de amigos. Conserva la capacidad de identificar y
emparejar expresiones faciales, aunque es lenta. Además, no
tiene grandes dificultades para identificar el género y la edad
aproximada. Curiosamente, Mattson et al [24] consideran que
el patrón de ejecución al comparar la realización de las tareas
de reconocimiento facial y no facial es similar al que presenta
otro paciente con prosopagnosia postraumática, que describie-
ron De Renzi y Di Pellegrino [16], el cual presentaba lesiones
bilaterales. Una de las explicaciones que exponen Mattson et
al [24] de sus resultados es que la paciente podría tener un
patrón de especialización hemisférica atípico, por lo que una
lesión izquierda en esta paciente sería equivalente a una lesión
derecha en personas con dominancia cerebral izquierda para el
lenguaje.
Uttner et al [45] consideran que puede haber diferentes gra-
dos de dominancia hemisférica para el procesamiento de caras,
lo que puede deducirse al observar la distribución de casos clí-
nicos, desde una minoría que presentan prosopagnosia asociada
a una lesión cerebral en el hemisferio izquierdo, pasando por
otros casos en los que la lesión se observa en el hemisferio dere-
cho, y otros, la mayoría de los casos que se han descrito, en los
que se observa una lesión bilateral.
Algunos autores proponen que las lesiones bilaterales en las
regiones anteriores temporales estarían más relacionadas con una
prosopagnosia de tipo asociativo, mientras que las lesiones de la
circunvolución lingual y fusiforme del hemisferio derecho estarían
más asociadas con la prosopagnosia de tipo aperceptivo [11,48].
Por otra parte, queremos destacar que diversos estudios re-
684
lacionan los déficit en el procesamiento de expresiones faciales
con lesiones que se localizan en la amígdala [49-51].
PRUEBAS PARA EVALUAR LA PERCEPCIÓN
Y EL RECONOCIMIENTO DE CARAS
En apariencia, la evaluación de la prosopagnosia puede parecer
una tarea relativamente simple, puesto que, de forma general,
pretendemos comprobar si un paciente tiene dificultades para
identificar o reconocer rostros. No obstante, si consideramos que
la percepción de rostros conlleva una secuencia de procesos cog-
nitivos que se asocian a diferentes estructuras o regiones de nues-
tro cerebro, podemos sugerir que para realizar una exploración
pormenorizada de la capacidad de reconocimiento de rostros
deberíamos aplicar diferentes tipos de pruebas que evalúen dis-
tintos ámbitos de la percepción, reconocimiento e identificación
de rostros. En este sentido, proponemos de forma orientativa
algunas pruebas que nos podrían facilitar dicha evaluación. Divi-
dimos dichas pruebas en cinco bloques que van desde tareas fun-
damentalmente perceptivas, pasan por otras de tipo asociativo y
terminan con pruebas de denominación e identificación de expre-
siones emocionales.
Ámbito perceptivo
En este ámbito consideramos que pueden aplicarse pruebas para
valorar si el paciente es capaz de percibir los rasgos que carac-
terizan una cara, por ejemplo:
– Prueba de emparejamiento de fotografías idénticas. Reali-
zar una tarea de emparejar fotografías idénticas de rostros.
Para ello, presentamos dos fotografías idénticas de diversos
rostros humanos en dos columnas y solicitamos al paciente
que empareje aquellas que son iguales. Nos ayudaría a eva-
luar un ámbito visuoperceptivo básico.
– Prueba de identificación perceptiva de rostros. Presentamos
fotografías de diferentes estímulos; el paciente debe respon-
der si el estímulo que se presenta corresponde a una cara
humana o no.
– Dibujo de una cara. Pedir al paciente que dibuje una cara
humana.
– Copia del dibujo de una cara. Pedir al paciente que copie un
modelo del dibujo de una cara en trazos simples. En esta
prueba y la anterior habría que evaluar la presencia o no de
apraxia constructiva; además, podrían estar interferidas por
aspectos educativos, en el sentido de que podrían resultar
difíciles para una persona con baja escolarización.
Ámbito asociativo
– Prueba de emparejamiento de fotografías diferentes. Reali-
zar una tarea de emparejar fotografías de un mismo rostro
bajo diferentes ángulos visuales. Para ello, presentamos
diversos rostros con dos fotografías realizadas desde dife-
rentes ángulos, y solicitamos al paciente que las empareje.
En este caso se podría aplicar, por ejemplo, el test de reco-
nocimiento facial de Benton y van Allen [52].
– Prueba de identificación categorial. Presentamos fotografías
de diferentes estímulos, como en la prueba de identificación
del ámbito perceptivo, pero en este caso el paciente debe
identificarlas de forma más específica, según la instrucción
que le demos; por ejemplo, sexo, edad aproximada, etc.
– Dibujo pautado de una cara. Pedir al paciente que dibuje
una cara con pautas concretas de sexo o edad aproximada.
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Ámbito identificativo
– Prueba de emparejamiento visuoverbal identificativa. Em-
parejar fotografías de rostros de personas conocidas con su
profesión, escrita verbalmente.
– Prueba de elección múltiple. Presentar una serie de fotogra-
fías de personas allegadas junto con otras de desconocidas,
y pedir al paciente que señale aquellas cuyos rostros le
resulten familiares, sin que necesariamente tenga que iden-
tificar su nombre.
Ámbito denominativo
– Prueba de emparejamiento visuoverbal denominativa. Em-
parejar fotografías de rostros de personas allegadas con su
nombre, escrito verbalmente.
– Prueba de denominación. Presentar una serie de rostros de
allegados o familiares y pedir que identifiquen su nombre.
Identificación de expresiones faciales y estados emocionales
– Prueba de identificación de expresiones faciales. Describir
la expresión emocional de los rostros que presentamos en
una serie de fotografías. Una alternativa puede ser mostrar
varias fotografías de rostros y pedir que señale aquel o aque-
llos que manifiestan una determinada expresión facial y emo-
cional.
Podrían aplicarse pruebas con taquitoscopio para evaluar la
rapidez perceptiva en determinadas características faciales. Asi-
mismo, pueden realizarse pruebas de memorización de rostros
para su posterior recuerdo o reconocimiento en tareas de elec-
ción múltiple.
CONCLUSIONES
A partir de los diferentes estudios que se han analizado, pode-
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II CINI: SÍNDROMES NEUROPSICOLÓGICOS ESPECÍFICOS
mos deducir que la prosopagnosia no es una entidad única, sino
múltiple o diferenciada. Es posible distinguir las prosopagno-
sias provocadas por una lesión cerebral identificada (prosopag-
nosias adquiridas) de aquellas que se han desarrollado desde la
infancia sin una lesión específicamente asociada (prosopagno-
sias evolutivas o desarrolladas).
Por otra parte, podemos considerar que diferentes procesos
perceptivos, de procesamiento asociativo o de la memoria pue-
den estar alterados en pacientes que presentan prosopagnosia.
Así, podríamos distinguir prosopagnosias aperceptivas, en las
que podría existir un déficit perceptivo asociado al problema
de identificación de rostros, frente a prosopagnosias asociati-
vas, que estarían más relacionadas con déficit en el procesa-
miento asociativo y en el acceso, almacenamiento o recupera-
ción de información memorística asociada a las caras. Aunque
la diferenciación entre prosopagnosia aperceptiva y asociativa
resulta controvertida, debido a que algunos autores consideran
que la prosopagnosia es independiente de los déficit visuoper-
ceptivos, consideramos esta clasificación más como descripti-
va de las características clínicas del paciente que como referi-
da al origen del proceso alterado. En función de esto, y tenien-
do en cuenta diferentes casos que podemos encontrar en la clí-
nica, proponemos una categorización descriptiva más porme-
norizada: prosopagnosia aperceptiva, discriminativa, asociati-
va e identificativa.
Aunque algunos autores consideran que la prosopagnosia
se produce como consecuencia de una lesión cerebral bilate-
ral, diversos estudios muestran que una lesión cerebral unila-
teral, generalmente derecha, podría ser suficiente para provo-
car este déficit.
Por último, destacamos algunas pruebas que nos podrían
facilitar una evaluación de distintos aspectos que pueden estar
implicados en la percepción, asociación e identificación y deno-
minación de rostros.
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PROSOPAGNOSIA: ¿ENTIDAD ÚNICA O MÚLTIPLE?
Resumen. Introducción. La prosopagnosia se ha definido general-
mente como una incapacidad para reconocer caras familiares o pre-
viamente conocidas, debida a lesiones en determinadas zonas de la
corteza cerebral. No obstante, no parece que exista un criterio uni-
versal respecto a su definición, ni en relación con las lesiones espe-
cíficas que pueden provocarla. Asimismo, tampoco existen unos cri-
terios definidos que permitan identificar diferentes tipos de proso-
pagnosia. Objetivo. En el presente trabajo revisamos la definición
de prosopagnosia, y analizamos si puede considerarse como una
entidad única o si, por el contrario, podemos diferenciar tipos espe-
cíficos de prosopagnosia en función de su origen, lesión cerebral
asociada o características de los pacientes. Además, nos plantea-
mos si las diferentes pruebas que se han utilizado habitualmente
para la identificación de la prosopagnosia miden en realidad el mis-
mo concepto. Conclusiones. Consideramos que se podrían distin-
guir diferentes tipos de prosopagnosia, con características clínicas
específicas. Así, existen diferencias entre prosopagnosias desarro-
lladas o evolutivas frente a adquiridas, prosopagnosias por lesión
cerebral bilateral frente a aquellas asociadas a una lesión unilate-
ral, prosopagnosias asociadas a un déficit fundamentalmente aper-
ceptivo ante las asociadas a un déficit fundamentalmente asociativo.
Por último, consideramos que diferentes pruebas de reconocimiento
e identificación de caras pueden medir aspectos distintos asociados
a la prosopagnosia. [REV NEUROL 2004; 38: 682-6]
Palabras clave. Agnosia. Agnosia visual. Clasificación de proso-
pagnosia. Prosopagnosia. Reconocimiento de caras. Reconoci-
miento de objetos.
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PROSOPAGNOSIA: ENTIDADE ÚNICA OU MÚLTIPLA?
Resumo. Introdução. A prosopagnosia foi definida geralmente co-
mo uma incapacidade de reconhecer caras familiares ou previa-
mente conhecidas, devido a lesões em determinadas zonas do cór-
tex cerebral. No entanto, não parece que exista um critério universal
relativamente à sua definição, nem em relação às lesões específicas
que a podem provocar. Deste modo, também não existem critérios
definidos que permitam identificar diferentes tipos de prosopagno-
sia. Objectivo. No presente trabalho, revemos a definição de proso-
pagnosia e analisamos se pode ser considerada como uma entida-
de única ou se, pelo contrário, podemos diferenciar tipos específi-
cos de prosopagnosia em função da sua origem, lesão cerebral
associada ou características dos doentes. Além disso, propomos se
diferentes provas que se utilizam habitualmente para a identifica-
ção da prosopagnosia medem na realidade o mesmo conceito.
Conclusões. Consideramos que podem distinguir-se diferentes ti-
pos de prosopagnosia, com características clínicas específicas. As-
sim, existem diferenças entre prosopagnosias desenvolvidas ou
evolutivas versus adquiridas, prosopagnosias por lesão cerebral
bilateral versus aquelas associadas a uma lesão unilateral, proso-
pagnosias associadas a um défice fundamentalmente aperceptivo
versus aquelas associadas a um défice fundamentalmente associa-
tivo. Por último, consideramos que diferentes provas de reconheci-
mento e identificação de caras podem medir aspectos distintos
associados à prosopagnosia. [REV NEUROL 2004; 38: 682-6]
Palavras chave. Agnosia. Agnosia visual. Classificação de proso-
pagnosia. Prosopagnosia. Reconhecimento de caras. Reconheci-
mento de objectos.
REV NEUROL 2004; 38 (7): 682-686