CE 331, Fall 2010  Example:  Roof Truss Analysis  1 / 6 

In this example, a parallel‐chord steel roof truss is analyzed for typical dead and roof live loads.  The 
photo below shows a truss girder (painted gray) supporting the roof of a gymnasium. 
 

 
Figure 1. Truss girders (gray) supporting bar joists (white) supporting metal roof deck for a gymnasium 
 
The truss girder in the photo is supported by columns (not seen in Figure 1) and supports bar joists at 
the panel points (chord connections) and midway between the panel points.  A similar truss girder is 
analyzed in this example, except that the bar joists are located at the panel points only.  Information 
about truss girder members is presented below. 
 
Table 1.  Truss girder components. 
Type Member  Shape  Available Strength (φ Pn) 
Chords  WT 6 x 20  160 k (compression) 
Diagonals  LL 2.5 x 2.0 x 3/16  73 k (tension) 
Verticals  LL 2.5 x 2.5 x 3/16  43 k (compression) 
 
The total weight of truss girder (self weight) is  4.05 k, and the bar joists weigh 9 plf.  Other roof 
components are listed below. 
 
Roof & Ceiling: 
20 ga metal deck 
Waterproof membrane with gravel 
1” thick Perlite insulating roof boards 
Heating & cooling ductwork 
Steel suspended ceiling 
Acoustic Fiber Board 
 

 
CE 331, Fall 2010  Example:  Roof Truss Analysis  2 / 6 

 
8 @ 10’
6’

Side Elevation of Roof Framing 
truss girder
3 @ 25’ 

3 @ 25’
bar joists

column

Plan View

metal decking
8 @ 10’
bar joist

6’ truss girder

Front Elevation  View
 
 
 
 
 Example Roof Truss Analysis 3 / 6

Stability & Determinacy

Structural Model of Truss

assume that truss is externally statically determinate for gravity loads

Num_Forces = 33 + 3 = 36
Num_Eqns = 18 x 2 = 36

 therefore stable & determinate

Dead Load
Roof & Ceiling Wt: weight, psf
20 ga metal deck 2.5
Waterproof membrane with gravel 5.5
Fiberglass insulation 0.7
Heating & cooling ductwork 4
Steel suspended ceiling 2
Acoustis Fiber Board 1

Total 15.7 psf    use 16 psf

truss girder self wt 4.05 k = 4.05 k / ( 80 ft  x 25 ft ) = 2.03 psf

18.03 psf
bar joist wt 9 plf

PDint (dead load at an interior panel point)
= 18.025 psf  x 25 ft x10 ft = 4.51 k due roof, ceiling wt & truss girder
= 9 plf  x 25 ft = 0.225 k due purlin wt
4.73 k
D
P ext (dead load at an exterior panel point)
= 18.025 psf  x 25 ft x 10/2 ft = 2.25 k due roof, ceiling wt & truss girder
= 9 plf  x 25 ft = 0.225 k due purlin wt
2.48 k

7 @ 4.73 k
2.48 k 2.48 k

Dead Loads on Truss Girder
 Example Roof Truss Analysis 4 / 6

Live Load
Roof live load = Lr = (20 psf) R1 0.6 <= R1 <= 1.0
R1 = 1.2 ‐ 0.001 At

At = 25 ft x 10 ft/panel x 8 panels =  2000 sf
R1 = 1.2 ‐ 0.001 x 2000 sf = 0.60
Lr = 20 psf x 0.6 = 12 psf

PLrint = 12 psf  x 25 ft x10 ft = 3.00 k due roof live load

PLrext = 12 psf  x 25 ft x 10/2 ft = 1.50 k due roof live load

7 @ 3 k
1.5 k 1.5 k

Live Loads on Truss Girder

Factored Load
D Lr
Pu = 1.2 P  + 1.6 P

PU_int = 1.2 (4.73 k ) + 1.6 (3 k) = 10.476 k

PU_ext = 1.2 (2.48 k ) + 1.6 (1.5 k) = 5.376 k

7 @ 10.476 k
5.376 k 5.376 k

Factored Loads on Truss Girder
 Example Roof Truss Analysis 5 / 6

Maximum Chord Compressive Force

Draw deflected shape of loaded truss.  Identify chord with max. compressive force.

The top "fibers" of the beam are in compression, and

the fibers in the middle of the beam have the maximum compression.

Therefore, the top chord in the middle of the truss has the max. compressive force.

Calculate the force in the top chord of Panel #4

4 @ 10.476 k
5 376 k
5.376 k
f_top

  5

R = [7 ( 10.476 k) + 2 ( 5.376 k) ] / 2  = 42.042 k R

Σ M  about Pt   5 = 0:
(f_top) ( 6 ft ) ‐ (42.042 k ‐ 5.376 k ) ( 4 x 10 ft) + (3 x 10.476 k) (20 ft) = 0

f_top 139.7 k  in panels at midspan

Check the strength of the chords

factored force in member (P u)  <?  Available strength (φc Pn)

Pu 139.7 k
φC Pn 160 k OK
 Example Roof Truss Analysis 6 / 6

Maximum Diagonal Tensile Force

Looking at the parallel‐chord truss as if it were a beam, the max. shear occurs near the supports

analagous beam (assume load is uniformly distributed along beam)

shear

bending
moment

Therefore cut the truss in the first panel to calculate max diagonal force
Therefore, cut the truss in the first panel to calculate max. diagonal force

5.38 k

f_diag 6 ft 11.66 ft

10 ft

42.04 k

Σ FV = 0: 42.042 k  ‐  5.376 k  ‐  6 / 11.66 x f_diag

f_diag 71.3 k  in end panels

Check the strength of the diagonals
Tu 71.3 k
φT Pn 73 k OK