11.

3  Inferences Concerning a Difference Between Two Population or Treatment Proportions

In chapters 9 and 10 we learned how to estimate and test hypotheses about a single population 
proportion (π).  In this section, we will learn methods to compare the proportion of successes in one 
population (or treatment) to the proportion of successes in a second population (or treatment).

For example, we may want to compare the proportion of women who support abortion rights with the 
proportion of men who support abortion rights or we may want to compare the proportion of patients 
who survive using drug A with the proportion of patients who survive using drug B.  

Just like inferences for  m1 - m2  depend on the distribution of  x1 - x2 , inferences for  p1 - p2  depend on 

the distribution of  p1 - p2 :
1.   m p1 - p2 = p1 - p2
p1 ( 1 - p1 ) p2 ( 1 - p2 )
2.   s p1 - p2 = +
n1 n2
3.  If both  n1  and  n2  are large then the distribution of  p1 - p2  is approximately normal.
     We would like to check that  n1 p1 , n1 (1 - p1 ), n2 p2 , n2 (1 - p2 )  are all at least 10. 

In the case of hypothesis testing for 2­sample proportions, we will only consider the case
H 0 : p1 - p2 = 0
because this is the most often encountered case and because for hypothesized values other than 0, the 
computations are different.

If the population proportions are equal (and equal to  pc ), the standard deviation becomes:  

pc ( 1 - pc ) pc ( 1 - pc )
s p1 - p2 = + . 
n1 n2

However, since we do not know the true value of  pc , we must estimate it from the data.  We will use the
______________________________, which is the proportion in the combined sample:

total number of successes in both samples n1 p1 + n2 p2

pc = =
combined sample size n1 + n2

Therefore, our estimate of the standard deviation will be:

pc ( 1 - pc ) pc ( 1 - pc )
s p1 - p2 = +
n1 n2
Some books use  pc  to check the large sample conditions as well. Instead, our textbook approximates  p 1
by  p1  and  p 2  by  p2 .
A 1997 article in USA Today reported that in a survey of 150 males ages 20 – 24, 72 live with their 
parents and in a similar survey of 150 females ages 20 – 24, 51 live with their parents.  Does this give 
evidence that 20 – 24 year old males are more likely to live with their parents than females of the same 
age?

The five steps:

1.  At first glance, it appears that the proportions of males (ages  20 – 24) who live with their parents is 
greater than the proportion of females (ages  20 – 24) who live with their parents ( pm > p f )  since
pm - p f  = ______________________________.  However, it is possible that the true proportions are 
the same and we got a difference this large due to sampling variability.  To decide, we will conduct a 2 
proportion z­test for  pm - p f ( a  = .05).

2.  

3.  Conditions:
a. Independent random samples of males (20 – 24) and females (20 – 24)?  

Note:  The condition for experiments is that the two treatments were randomly 

assigned.
b. The sample sizes are large? 
      

Note:  these quantities are simply the number of successes and failures for each 

sample.
c. The samples are less than 10% of the populations?  

4.  Calculations:  
pc = __________

z=
( p1 - p2 ) - ( p 1 - p 2 ) =
test statistic:   pc ( 1 - pc ) pc ( 1 - pc )
+
n1 n2
P­value = 

5.  Decision in context:
The Macek County Clerk wishes to improve voter registration. One method under consideration is to 
send reminders in the mail to all citizens in the county who are eligible to register. As a pilot study to 
determine if this method will actually improve voter registration, a random sample of 1250 potential 
voters was taken. Then this sample was randomly divided into two groups.

Group 1: There were 625 people in this group. No reminders to register were sent to them. The 
number of potential voters from this group who registered was 295.

Group 2: This group also contained 625 people. Reminders were sent in the mail to each member
of this group, and the number who registered to vote was 350.

The county clerk claims that the proportion of people to register was significantly greater in group 2. On
the basis of this claim, the clerk recommends that the project be funded for the entire population of 
Macek County. Use a 5% level of significance to test the claim that the proportion of potential voters 
who registered was greater in group 2, the group that received reminders. Also find the P value of the 
sample test statistic.
HW #86:  11.44, 11.45, 11.46