Marihuana jest zaliczana do narkotyków miękkich, ponieważ nie uzależnia

fizycznie. Uważa się ją za typowo „imprezowy” narkotyk, który ma poprawiać nastrój,

wyostrzyć doznania zmysłowe, np. podczas słuchania muzyki, i zintensyfikować
doznania seksualne. Marihuana, zwana inaczej gandzią, maryśką, trawą, zielskiem
albo ziołem, to wysuszone kwiatostany żeńskich roślin konopi indyjskich i/lub konopi
siewnych. Główną substancją psychoaktywną, zawartą w marihuanie, jest THC, czyli
tetrahydrokannabinol, oraz inne kannabinoidy. Jakie sa skutki palenia marihuany?
W zależności od warunków wykazuje działanie uspokajające, euforyzujące lub
przeciwbólowe. Pobudza apetyt, rozkurcza mięśnie, zmniejsza ciśnienie śródgałkowe i
rozszerza oskrzela.

Konopie indyjskie (Cannabis sativa) zawierają kilkadziesiąt aktywnych biologicznie

substancji. W Polsce konopie indyjskie są uprawiane nielegalnie w warunkach
naturalnych lub w szklarniach, ale w niektórych państwach, np. Holandii i Szwajcarii,
posiadania marihuany nie uznaje się za przestępstwo. Konopie uzyskały nazwę
narkotyku „rekreacyjnego”, używanego w celu intensyfikacji przyjemności. Efekty
działania THC, a więc skutki palenia marihuany, i doznania zależą jednak od:
wielkości dawki, drogi użycia, cech osobowości i stanu emocjonalnego osoby
zażywającej marihuanę. Bardzo często marihuanę łączy się z alkoholem w celu
spotęgowania efektu euforyzującego. Obok marihuany, inne postacie konopi, to m.in.:
haszysz, olej haszyszowy i THC syntetyczne w formie tabletek i pastylek. Marihuana z
wyglądu przypomina suchą natkę pietruszki. Haszysz ma postać brązowych lub
czarnych kulek albo kostek. Kontrowersję budzą tezy, potwierdzone przez WHO,
jakoby skutki palenia marihuany były mniej szkodliwe niż konsumpcja legalnych
używek, takich jak alkohol czy tytoń. Tego rodzaju twierdzenia skłaniają tylko
młodzież do częstszego sięgania po narkotyk. Konopie indyjskie powodują zmianę
percepcji czasu i odległości (wydłużenie lub skrócenie) oraz obrazu ciała (uczucie
lekkości). Może pojawić się synestezja, np. widzenie dźwięków, słyszenie kolorów itp.
Przeżyciom tym towarzyszy dobre samopoczucie, euforia, wyższa samoocena,
odprężenie, spadek samokontroli, uczucie wyostrzenia zmysłów i lepszego rozumienia
świata, filozofowanie, wielomówność oraz napadowy śmiech. Czasami skutkiem
palenia marihuany jest senność i nadmierne uspokojenie. Niestety THC osłabia
pamięć, koordynację wzrokowo-ruchową, koncentrację uwagi i czynności
automatyczne. Osłabienie siły mięśniowej z płynnością ruchów i zwolnienie czasu
reakcji prowadzą do obniżenia sprawności psychofizycznej.