Dữ liệu có cấu trúc là dữ liệu đã được xác định trước và được định dạng theo cấu trúc đã
đặt trước khi được đặt trong bộ lưu trữ dữ liệu.
Ví dụ về dữ liệu có cấu trúc bao gồm tên, ngày, địa chỉ, số thẻ tín dụng, thông tin chứng khoán, định vị địa lý, v.v. Dữ liệu phi cấu trúc là dữ liệu không được tổ chức theo cách được xác định trước hoặc không có mô hình dữ liệu được xác định trước, do đó không phù hợp với cơ sở dữ liệu quan hệ chính thống. Ví dụ: Dữ liệu không có cấu trúc văn bản của công ty bao gồm email, bản trình bày PowerPoint, tài liệu Word, tin nhắn SMS, PDF, bảng tính, fax và ghi chú đại lý về lịch sử dịch vụ khách hàng. Dữ liệu phi văn bản bao gồm các cuộc gọi điện thoại tele được ghi lại và các tệp MP3 khác, hình ảnh ở định dạng JPEG và các định dạng khác, video ở Flash và các định dạng khác và tin nhắn đa phương tiện.