Materials used in electronics

In terms of their electrical properties, materials can be classified into three groups:
conductors, semiconductors and insulators. When atoms combine to form a solid, crystalline
material, they arrange themselves in a symmetrical pattern. The atoms withim the crystal
structure are held together by covalent bonds, which are created by the interaction of the valence
of the atoms. Silicon is crystalline material.

After completing section, you should be able to.

 Discuss insulators, conductors, and semiconductors and how they differ

- Define the core of an atom; describe the carbon atom; name two types each of
semiconductors, conductors and insulators;
 Explain the band gap
- Define valence band and conduction band; Compare a semiconductor atom to a
conductor atom;
 Discuss silicon and germaniul atoms
 Explain covalent bonds
- Define crystal.
-

Insulators, Conductors and Semiconductors

All materials are made us of atoms. These atoms contribute to the electrical properties of
a material, including its ability to conduct electrical current.

For purposes of discussing electrical properties, an atom can be represented by the

valence shell and a core that consists of all the inner shells and the nucleus. This concept is
illustrated in figure 1-6 for a carbon atom. Carbon is used in some types of electrical resistors.
Notice that the carbon has four electrons in the valence shell and two electrons in the inner shell.
The nucleus consists of six neutrons, so the +6 indicates the positive charge of the six protons.
The core has a net change of +4 (+6 for the nucleus and -2 for the two inner-shell electrons).

Insulators. An insulator is a material that does not conduct electrical current under
normal conditions. Most good insulators are compounds rather than single – element materials
and have very high resistivities. Valence electrons are tightly bound to the atoms: there-fore,
there are very few free electrons in an insulator. Examples of insulators are rubber, plastics,
glass, mica and quartz.

Conductors. A conductor is a material that easily conducts electrical current. Most

metals are good conductors. The conductors are single-element materials, such as copper (Cu),
silver (Ag), gold (Au), and aluminium (Al), which are characterized by atoms, with only one
valence electron very loosely bound to the atom. These loosely bound valence electrons become
free electrons. Therefore, in a conductive material the free electrons are valence electrons.

Semiconductors. A semiconductor is a material that is between conductors and

insulators in its ability to conduct electrical current. A semiconductor in its pure (intrinsic) state
is neither a good conductor nor a good insulator. Single-element semiconductors are antimony
(Sb), arsenic (As), astatine (At), boron (B), polonium(Po), tellurium(Te), silicon(Si), and
germanium (Ge). Compound semiconductors such as gallium arsenide, indium phosphide,
gallium nitride silicon carbide, and silicom germanium are also commonly used. The single-
element semiconductors are characterized by atoms with four valence electrons. Silicon is the
commonly used semiconductor.
 Materiale utilizate în electronică

În funcție de propriectățile lor electrice, materialele pot fi în trei categorii: conductoare,

semiconductoare şi izolatoare. Când atomii se combină pentru a forma un material solid,
cristalin, se aranjează într-un model simetric. Atomii cu structura cristalului sunt ținuți împreună
de legături covalente, care sunt create prin interacțiunea valenței atomilor. Siliciul este material
cristalin.

După completarea acestei secțiuni, ar trebui să puteți

❏ Discutați izolatori, conductori și semiconductori și modul în care diferă

◆ Definiți miezul unui atom ◆ Descrieți atomul de carbon ◆ Numește două tipuri

fiecare dintre semiconductori, conductori și izolatori

❏ Explicați distanța de bandă

◆ Definiți banda de valență și banda de conducere ◆ Comparați un atom de semiconductor

cu un atom de conductor

❏ Discutați despre atomii de siliciu și gemaniu

❏ Explicați legăturile covalente

◆ Definiți cristalul

Izolatoare, Semiconductoare, Conductoare

Toate substanțele sunt formate din atomi. Aceştia determină proprietățile electrice ale
unei substanțe, inclusiv capacitatea de a conduce curentul electric.

Pentru simplificarea explicării proprietăților electronice, vom reprezenta atomul ca fiind

alcătuit din pătura de valenți şi o parte central, format din păturile interioare şi nucleu. Acestă
reprezentare este ilustrată în 1- 6 pentru un atom de carbon. Carbonul intră în componența multor
tipuri de rezistoare electrice. Observați că atomul de carbon are patru electroni în pătura de
valență şi doi electroni în cea interioară (K). Nucleul este format din şase protoni şi şase
neutroni, deci + 6 simbolizează sarcina pozitivă a celor şase protoni. Partea central are sarcina
rezultată +4 (+6 de la nucleu şi -2 de la cei doi electroni ai păturii interioare).
 Izolatoare.

Izolatoarele sunt materiale care, în condiții normale, nu conduc curent electric.

Majoritatea izolatoarelor bune sunt compuşi chimici nu materiale monoelemente. Electonii lor de
valență sunt stâns legați de atomi, deci în izolatoare se găsesc foarte puțini electoni liberi.
Exemple de izolatoare sunt cauciucul, material plastic, sticla, mica şi cuarț.

Conductoare

Conductoarele sunt material care conduc uşor curentul electric. Cele mai bune
conductoare sunt cele care conțin un singur element cum sunt cuprul, argintul, aurul şi aluminiul,
ai căror atomi au un singur electron de valență, legat foarte slab. Aceşti electroni de valență slab
legați se pot desprinde uşor din atom, devenind electroni liberi. Prin urmare, materialele
conductoare prezintă mulți electroni liberi, care sunt electroni de valență.

Semiconductoare

Semiconductoarele sunt material cu proprietăți intermediare între conductoare şi

izolatoare din punct de vedere al capacității lor de a conduce curentul electric. Un semiconductor
în stare pură (intrinsec) nu este nici bun conductor, nici bun izolator. Cele mai răspândite
materiale semiconductoare monoelement sunt siliciul, germaniul şi carbonul, Se folosesc curent
şi compuşi semiconductoari ca fosfura de indiu, nitrura de galiu, carbura de siliciu şi germaniul
de siliciu. Semiconductoarele monoelemente au caracteristic atomii cu patru electroni de valență.
Siliciul este semiconductorul cel mai des utilizat.