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Informes
CARBON
ASOCIACldN GESTORA PARA LA INVEST1GACI6N
de Difusion
de Proyectos

77

DECEIVED
MAR 0 5 2001
OSTI

Utilization de los
Esteriles de Carbon como
Aridos en Construction

(C-21-431)

Titular: HUNOSA

MINISTERIO Centro de Investigadones

DECIENCIA EnergSticas, Medioambientales
YTECNOLOGlA y Tecnoldgicas
Deposito Legal: M-4557-1998
ISSN: 1138-7041
NIPO: 238-00-003-6
 DISCLAIMER

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 THE USE OF COAL REFUSE AS CONSTRUCTON AGGREGATES.
(C-24-431)

SUMMARY: The objective of this project was to cany out a study which would allow
us to determine the nature and properties of coal refuse for its possible use as
construction aggregates: roadbeds, concrete, bituminous meagres, etc. and to establish
criteria of acceptability, placing, and quality control.

Two types of refuse, considered to be representative, were chosen (one black and one
red) and various trials were performed at a grinding and classifying plant for the
obtention of granular materials. The results of these trials determined the most
appropriate plant treatment for each type of refuse and established the margin of
acceptability, criteria of acceptability, and quality control tests to be applied to the
materials obtained from coal refuse for use as construction aggregates.

Laboratory testing with both types of refuse mixed with binders (cement, emulsions)
were carried out. At the same time, real scale tests, through the construction of concrete
slabs in local roads and in trial areas, using the proportions of aggregates and cement
that are customary in the area, and also by varying the cement content, substituting it for
airborne ash from the thermal La Pereda power station were also performed.

From the results obtained, it can be deduced that coal refuse can be used as granular
material for roadbeds in different ways: stabilised as gravel-cement, in the form of
gravel emulsion, as gravel slag, or by itself. As far as its use in concrete manufacture, it
is limited to marginal works. With regard to its decorative use in gardening, it is being
used in various town halls in Asturias and Cantabria.
 INDICE

1. INTROD UCCION 1

2. DESCRIPCIONDELTRABAJOREALIZADO 1

3. LOS ESTERILES DEL CARBON 5

V | Ui
3.1. Clasificacion
3.2. Production

Ox
3.3. Caracteristicas petrogrdficas, mineralogicasy quimicas
3.4. Cenizas, materias volatiles, poder calorifico, azufre, carbonofijoy

X)
perdidas por calcination

Oo
4. ENSAYOS ESPECIALES

Oo
4.1. Lixiviacion

'O
4.2. Combustion

5. PROPIEDADES GEOTECNICAS 9

6. CONCL USIONES 10
 1

INTRODUCCION

La industria extractiva del carbon genera anualmente grandes cantidades de residuos -

esteriles- los cuales se han venido acumulando desde hace muchos anos en escombreras,
algunas de las cuales llegan a constituir verdaderas montcmas. Asimismo, dichos esteriles
plantean diversos problemas tanto desde el punto de vista de su almacenamiento como
desde el del medio ambiente, por lo que, en la mayoria de los parses productores de
carbon se estan llevando a cabo diversos estudios encaminados hacia la busqueda de
rtuevas aplicaciones que permitan solucionar o minimizar los mencionados problemas.

Aunque si bien los esteriles del carbon se estan empleando actualmente en diversos
aplicaciones industrials: terraplenes de carreteras y autovias, fabrication de ladrillos,
obtendon de clinquer de cemento, rellenos, etc., debido a que con dichas utilizaciones no
se soluciona totalmente el problema de los esteriles y a que estos poseen otras
caracteristicas que no se estan aprovechando, es necesario encontrar rtuevas aplicaciones
con elfin de conseguir un aprovechamiento integral de los esteriles del carbon.

Por ello, HUNOSA y la Direction General de Carreteras, del MOPTMA, realizaron

conjuntamente un estudio, financiado por OCICARBON, que permitiese determinar la
naturaleza y propiedades de los esteriles del carbon para su posible utilization como
materialespara capos de ftrmes de carreteras, autovias, etc., y establecer los criterios de
reception, puesta en obray control de calidad que permitiese la inclusion de los mismos
en el Pliego de Prescripciones Tecnicas Generates para Obras de Carreteras y Puentes
(PG-3) y cuyos resultados se exponen a continuation.

DESCRIPCION DEL TRABAJO REALIZADO

Para llevar a cabo el proyecto se elabord un programa de trabajo a desarrollar en 18

mesesy que, en sintesis, consistio en:

a) Recopilacion bibliosrdfica

Ademas del analisis de la documentation ya existente, se llevo a cabo una

recopilacion exhaustiva de las publicaciones relacionadas con el tema.
 2

b) Inventario de esteriles

Dado que no era factible ensayar todos los tipos de esteriles generados en las
distintas zonas productoras de carbon, se hizo un muestreo de los mismos (se
previeron unas 30 tomas de muestras) a partir de las cuales se preseleccionaron
12 muestras en las que se realizaron ensayos de: granulometrla, plasticidad,
equivalente de arena, compactacion etc.. A la vista de los resultados se
seleccionaron 6 tipos de esteril que resultaron representativos de las condiciones
mas comunes o envolventes de los mismos.

c) Ensavos

Las muestras se sometieron a los ensayos que se relacioncm a continuacion:

c. 1) Ensavos quimicosv mineraldsicos

- Analisis mineralogicos y petrograflcos.

- Ensayos qulmicos (Si02, AI2O3, Fe203, MgO, Na20, K20, CaO)

- Analisis inmediato (cenizas, materias volatiles, carbono fijo, humedad),
poder calorifico, azufre, perdidas por calcinacion.

c.2) Ensavos de recepcion v caracterizacion

- Limites de Atterberg
- Humedad
- Granulometria
- Peso especifico

c.3) Ensavos geotecnicos

Con los 2 tipos de esteriles seleccionados se hicieron ensayos detallados para

juzgar su idoneidad y en particular en lo referente a:
 3

- Compactabilidad
* Proctor Normal y Modificado
- Resistenciay capacidadportante
* CBR
- Alterabilidady desgaste
* Los Angeles
* Indice de lajasy agujas

c. 4)Ensayos no normalizados
*Lixiviacion
*Ignicion

A partir de los resultados obtenidos en estos ensayos, se determinaron los tipos de esteriles
mas adecuadosy se establecieron los llmites de aceptacion, los criterios de recepciony los
ensayos de control de calidad a aplicar a los materiales obtenidos a partir de los esteriles
del carbon para capas de firmes.

d) Diseno v construccidn de una planta de trituracion v clasificacidn

Una vez seleccionados los esteriles mas adecuados se llevo a cabo la elaboracion
de un proyecto y la construccidn de una planta de trituracion y clasificacidn de
materiales empleando esteriles del carbon como materia prima para obtener
aquellos materiales : granulares, gravas, arenas, etc., que se pueden emplear en
las capas de firmes de carreteras y autovlas, etc., o en otras aplicaciones de
ingenierla civil, y que se han deducido de las pruebas de laboratorio.

e) Tramos de ensavo a escala real

Para comprobar los resultados obtenidos en las pruebas de laboratorio, asi como
determinar las condiciones de puesta en obra de los materiales conseguidos a
 4

partir de los esteriles del carbon, se llevo a cabo la construccion de tramos de

ensayo a escala real. Ademds, aprovechando la construccion de autovlas y
carreteras en la Zona Central de Asturias, se construyeron tramos de autovia y
carretera en:

- Autovia Oviedo-Campomcmes, tramo Baina-Mieres, 5 km, donde

se emplearon 53.000 t de esteriles estabilizados con un 6% de
cemento como subbase

- Carretera Ujo-Caborana, donde se emplearon 16.0001 de esteriles

rojos tratados en planta, parte como material granular y parte
estabilizados con cemento, en ambos casos como subbase.

- Pista en los terrenos de la explotacion a cielo abierto de La Brana

del Rio, con esteriles rojos sin tratar como base.

- Caminos de acceso a pueblos con hormigon fabricado a base de

mezclas de aridos de esteriles (negrosy rojos) y cemento.

- En las inmediaciones de la Central Termica de La Pereda, se

construyeron tambien losas de hormigon fabricado con mezclas de
aridos de esteriles (negrosy rojos) con cementoy cenizas volantes,
sustituyendo en la misma proporcion el cemento con cenizas
volantes de la propia Termica.

Dichas pruebas se auscultaron adecuadamente.

j) Memoriafinal

Los resultados de todos los trabajos realizados se recogen en la Memoria final en

la cual se incluyen como conclusion, las recomendaciones para la utilizacion de
los esteriles del carbon en capas de firmes, abriendo con ello la posibilidad de que
seem incluidos, o recogidos al menos sus puntos esenciales, si la autoridad
 5

pertinente (en este caso la Direction General de Carretera) lo considera oportuno,

en el Pliego de Prescripciones Tecnicas Generates para Obras, Carreteras y
Puentes.

LOS ESTERILES DEL CARBON

3.1. CLASIFICACION

Si bien los esteriles se pueden clasificar en funcion del objetivo que se persiga, en este
trabajo se ha seguido la siguiente clasificacion:

. esteriles de mina. Son las rocas procedentes de la perforacion de galerias en el

interior de las minas

. esteriles de lavadero. Son los residuos que se obtienen en el proceso de separacion

del carbon y, a su vez, se dividen, en:

. gruesos, tamahos mayores de 150 mm

. granos, tamahos comprendidos entre 150 y 10 mm
. menudos, tamahos comprendidos entre 10 y 1 mm
.finos, tamahos menores de 1 mm

. esteriles de escombrera. Son los procedentes del almacenamiento de los esteriles

de minay lavadero. Se clasifican en:

. negros, los que no han combustionado

. rojos, los que han combustionado

12 fROD&CCK)#

En los Graficos 1 y 2 se recogen las producciones de esteriles de hulla y antracita (no se

 6

tienen en cuenta los de mina ni los originados en las explotaciones a cielo abierto, salvo
que se produzcan en el lavado del carbon) y en los cuales se puede ver la gran cantidad de
esteriles que se producen ya que, en el perlodo 1968-1993 se han generado mas de 142
millones de toneladas, de las cuales 114 millones corresponden a la explotacion de hullay
los 28 millones restcmtes a la extraction de antratita. Aunque, por ejemplo, en las minas
de hulla del Norte de Espana se emplea un 40% de dichos esteriles para el relleno de las
propias minas, las ccmtidades que se tienen que almacenctr son todavia muy considerables.
Ademas, a la titada production se deben cmadir las ccmtidades originadas en los anos
anteriores a 1968 y que estcm almacenadas en las escombrercts que, como en el cctso de
Asturias, se pueden evaluar en mas de cien millones de toneladas.

13. C/LR/f M7VERAL0G/C46" 7 OMWCAS

Para este estudio se ha hecho un inventario de caracterizacion de esteriles, tomando un

total de 63 muestras (51 de esteriles de hulla y 12 de antratita) en las provincias de
Asturias (35), Leon (16), Palencia (7), Cordoba (3) y Ciudad Real (2). Con las muestras se
realizaron numerosos ensayos de identification cuyos resultados principals se indican a
continuation.

Desde el punto de vista petrografico, los esteriles del carbon estan formados por
areniscas, pizarras arenosasy carbonosas, asi como por arcillas y rocas ferruginosas. En
general, en los esteriles de mina predominan las areniscas y en los esteriles de lavadero
son mas abundcmtes las pizarras.

Mineralogicamente, en los esteriles del carbon, tcmto de hulla como de antratita,

predominan los componentes arcillosos sobre los de cuarzo. Asl, los esteriles presentan
porcentajes de cuarzo entre el 7 y el 57%, disminuyendo su contenido a medida que el
tamaho decrece y encontrcmdose los menores valores en los esteriles de antratita. El
contenido de illita oscila del 20 al 60%, con una tendencia respecto al tamaho inversa a la
del cuarzo. El porcentaje de caolinita suele ser inferior al 25% y el de clorita inferior al
7%. Existen tambien porcentajes inferiores al 20% de interestratificados y otros
minerales.
 7

Desde el punto fife vista qutmico, los esteriles poseen un elevado porcentaje fife S1O2 (40­
70%) correspondiendo los mayores tantos por ciento a los esteriles fife mina, y una
importante proportion fife alumina, AI2O3, (8-30%) correspondiendo los menores
porcentajes a los esteriles fife mina y los mayores a los esteriles fife finosy rojos. Asimismo,
presentan contenidos variables fife oxido fife hierro (III), oxido fife titanio, oxido fife potasio,
oxido fife calcio, etc., depertdiendo del tipo fife esterilesy fife la zona fife production.

3.4. CENIZAS, MATERIAS VOLATILES, PODER CALORIFICO, AZUFRE,

CARBONOFIJO YPERDIDA POR CALCINACION

El contenido fife cenizas fife los esteriles fife hulla varia entre el 70 y el 92% y el fife los
esteriles fife antracita entre el 64 y el 88%. El mayor contenido fife cenizas suele
corresponder a Asturias aunque las diferencias con otras provincias son pequenas.

El contenido fife materias volatiles oscila del 5,5 al 15,2%.

El poder calorijico superior se encuentra, en su mayoria, entre 150 y 2.360 kcal/kg,

mostrando una buena correlation con el porcentaje fife cenizas.

El contenido fife azufre varia del 0,01 al 3,68%, si bien la mayor parte fife las muestran
quedan por debajo del 1%. Los mayores valores corresponden a Palentiay Ciudad Real.

El carbono fijo en los esteriles, una vez descontadas las cenizas y volatiles, varian entre el
0,6y el 16% en los esteriles fife hullay entre el 5,8y el 27% en los fife antracita.

Las perdidaspor calcination han oscilado entre el 8y 29,9%.

 8

4. ENSAYOS ESPECIALES: LIXMACION Y COMBUSTION

Aunque si bien los esteriles pueden cumplir las prescripciones tecnicas requeridas para su

empleo en una determinada aplicacion, debe comprobarse que no producen

contaminaciones o contengan elementos que ataquen a otros elementos.

Por elloy como, ademas, en el uso de los esteriles existe el riesgo de la autocombustion, se

efectuaron ensayos para comprobar el mismoy tambien la lixiviacidn.

4.7

En los ensayos de lixiviacidn realizados se comprueba que a su paso por los esteriles las

aguas aumentan su contenido en Mg, Al, cloruros y sulfatos, el cual va disminuyendo a

troves del tiempo, como se puede ver en Grqfico 3 donde se representan las

concentraciones de SOY en el lixiviado frente al tiempo.

Sin embargo, las aguas no arrastran contaminantes que puedan resultar nocivos para las

aguas superficiales o profundas, por lo que de acuerdo con los valores exigidos en la Ley

de aguas (Ley 29/1985) se puede deducir que los esteriles no son materiales

contaminantes.

Cuando los esteriles estan en contacto con el agua periodos importantes de tiempo (en los

ensayos unos 8 dias) se produce una degradacion de los mismos, con aumento de

productos arrastrados o disueltos. Elio obliga a adoptar precauciones en la base de las

estructuras que puedan quedar immdadas largo tiempo.

 9

4.2 COMBUSTldN

Dado que en la combustion de los esteriles, adeinds de intervenir el azujre tambien

interviene el carbon, se determino el contenido de carbon de los esteriles por medio de

flotacidn en un liquido de 1,60 de densidad, encontrandose valores, en las muestras

analizadas, entre 0 y 5,5% para ambos tipos de esteriles, variando entre 0 y 5,5% los de

hullay entre Oy 4,4% los de antracita. El mayor porcentaje se encontro en los esteriles de

hulla de la provincia de Leon.

Asimismo se efectuaron pruebas para provocar la combustion de los esteriles, pero a

pesar de someterlos a un intenso calentamiento en condiciones mas criticas que las

previsibles en una obra, no se observaron signos de comienzo de autocombustion en

ninguna de las muestras probadas. A este efecto tambien se han efectuado ensayos en

diversos paises sin haber conseguido un metodo para predecir la predisposition de un

determinado material a order espontcmeamente.

Por ello y si se efectua una correcta compactacion, es poco probable que exista riesgo de

autocombustion salvo en aquellos casos en que el contenido en azujre sea elevado.

PROPIEDADES GEOTECNICAS

Se han investigado las propiedades geotecnicas de diversos muestras de esteriles ya

tratados desde el punto de vista de su utilization como materiales para capas de Jirmes,

pudiendo acotarse la siguiente gama de variation:

 10

Esteriles
PROPIEDAD
Rojos Negros

Peso especlflco de las partlculas, t/m3 2/0-2,&0 2,40-2,40

Densidadrelativa 2,70-2,74 2,71-2,75

Absorcion, % 3,2-J,a 7,3 -2,7

ZZ; 20-2P
Plasticidad N.P. LP: 19-20
TP; 7-9
Equivalente de arena 43-47 35-66

Proctor Modificado
- Densidad maxima t/m3 7,42-2,74 7,99-2,30
- Humedad optima, % 0,3-70,3 6,0-10,0
C.B.RProctor Modificado 44 - 773 24-47

Desgaste Los Angeles 23-37 23-32

6. CONCL USIONES

De los ensayos efectuados en el laboratorioy las pruebas llevadas a cabo a escala real, se
deduce que:

Se considera que los esteriles, pese a su caracter de aridos marginales desde el punto
de vista del Pliego de Prescripciones Tecnicas Generales PG-3/75, pueden utilizarse
en capas de grava-escoria, alcanzandose valores de resistencia similares a los
obtenidos con otros aridos (unos 20 kg/cm2 a los 90 dias). Con los esteriles rojos se
alcanzan valores muy superiores, parece ser que debido a la puzolanidad latente del
material. Por otro lado los modulos dinamicos obtenidos son del orden de los 100.000
kg/cm2 a los 90 dias.
 11

Los esteriles rojos analizados cumplen suficientemente las caracteristicas

especificadas en cuanto a aridos (desgaste Los Angeles, caras de fractura,

plasticidad) para aquellas aplicaciones de grava-emulsion con traficos ligeros,

estando en el limite para las correspondientes a traficos medios y pesados en lo
referente al desgaste Los Angeles.

Segun esa misma especificacion, solo podrlan emplearse emulsiones de tipo anionico,
si bien parece claro que actualmente con emulsiones cationicas de caracteristicas
optimizadas para estos materiales se podrian fabricar mezclas que cumpliesen los
criterios de resistencia.

Respecto a la aplicacion de esteriles - cenizas volantes no se han obtenido resultados

concluyentes, aunque indican una resistencia muy reducida del material. Trabajos
realizados en Francia corroboran que la resistencia de esteril rojo + cenizas volantes
es inferior a la obtenida con otros aridos mezclados con ceniza volante

Como aridos para la fabricacion de hormigones, las resistencias obtenidas son

sensiblemente inferiores a las obtenidas con aridos convencionales. No obstante en
las pruebas realizadas se comprobo que se pueden adicionar cenizas volantes en
sustitucion del cemento hasta un porcentaje del 25 % sin que afecte a la resistencia, y
aunque no cumplen el Pliego de prescripciones para hormigones, se les puede un uso
marginal en caminos vecinalesy otras obras que no requieran grandes resistencias.

Respecto a su utilizacion como material de decoracion, a troves de muestras en Ferias

y en jardineria, resulto que el material clasificado de color rojo obtuvo una gran

aceptacion, siendo actualmente utilizado pro varios Ayuntamiento en jardineria.

Asimismo el material negro aunque con menor aceptacion se usa en alcorquesy para
formar dibujosyfiguras por contraste con el rojo.
 12

Aridos para hormigdn. Extendido en un camino vecinal.

Andos para hormigdn. Toma de muestras in situ.

Andos para hormigon. Extraccidn de testigos.
 14

Aridos como material decorative. Bulevar de Torrelavega.

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Aridos como material decorative. Bulevar de Torrelavega.

Aridos como material decorative. Bulevar de Torrelavega. Zona con corteza de pino.