Gen nhảy là gen thay đổi vị trí của nó trong hệ gen (hình 1).

[1], [2], [3]

Nguồn gốc thuật ngữ này là từ tiếng Anh, do nhà nữ di truyền học Hoa Kỳ là Barbara McClintock đề xuất
vào khoảng những năm 1940-1945, mà bà vốn gọi là Transposable Element (phát âm quốc tế: træns
ˈpəʊzəbl ˈɛlɪmənt, viết tắt: TE, nghĩa Việt: nhân tố di động). Trong các tài liệu khoa học hiện đại, TE còn
được gọi bằng nhiều tên khác nữa như tóm tắt ở bảng sau, nhưng đều có nội hàm như trên