An 

Overview of the Use of 
Composite Rebars as 
Reinforcement in Geopolymer
Concrete Structure
Ginghis B. Maranan
PhD Candidate, 
School of Civil Engineering and Surveying
University of Southern Queensland – Toowoomba
Co‐Authors: Allan C. Manalo, Warna Karunasena, Brahim
Benmokrane, Priyan Mendis, Darren Lutze

Composites Australia and 
CRC – ACS Conference 2015
 Outline of Presentation
• Issues and Concerns
• Current Solutions
• FRP Bars and FRP‐RC 
• Geopolymer Concrete and S‐RGC
• Research gap and motivation
• Bond‐slip behaviour
• Flexural behaviour
• Future  Works
• Conclusions

Composites Australia and 
CRC – ACS Conference 2015
Issues and Concerns
• Rust products ~ 6‐10 times of 
the steel volume
Steel 
Corrosion • Early strength degradation
• Loss of serviceability

• 1.5 tonne of raw materials per 
tonne of OPC 
Cement  • 1 tonne cement : 1 tonne CO2 
Sustainability
• 5‐8% worldwide yearly emission 
of CO2

http://www.carrasquilloassociates.com/ Costly repair  • 2001 Australia’s expenditure ~ 

&  AUD 500 million per annum
Rehabilitatio • 2006 worldwide expenditure > 
n USD 100 billion  

Composites Australia and  4
CRC – ACS Conference 2015
Current Solutions

Replacement of steel bars  Replacement of OPC concrete with 
with Fibre Reinforce Polymer (FRP)  geopolymer concrete
bars

Composites Australia and  5
CRC – ACS Conference 2015
FRP BARS

Benefits
Ehsani et al. 1997
Castro et al. 1998 • Corrosion resistant
Masmoudi 2003
Micelli & Nanni 2004 • High tensile strength & fatigue endurance
Nkurunziza 2005
• Lightweight & Durable
Gangarao et al. 2007
ISIS Canada 2007 • Electromechanical neutral
Mufti 2007
Wang et al. 2007 Limitations
Kemp & Blowers 2011
• Low elastic modulus & shear strength
V‐Rod® Australia 
• Do not exhibit yielding before rupture (brittle)

• Fire resistance can be less than adequate

Composites Australia and  7
CRC – ACS Conference 2015
FRP-REINFORCED CONCRETE (FRP-RC)

In comparison with conventional reinforced concrete 
Nawy et al. 1971 (RC), FRP‐RC have:
Malvar 1995
• Similar structural behaviour
Benmokrane et al. 1996
Almussalam 1997 • Similar or lower bond strength
Achillides & Pilakoutas
2004 • Greater or comparable flexural strength
Balendran et al. 2004
Farghaly et al. 2009 • Similar or lower shear strength
De Luca et al. 2010
• Comparable compression strength
Farghaly & Benmokrane
2013
• Wider cracks and greater deflection
Mohamed 2014
• More brittle failure

ACI 440.1R‐03, CAN/CSA S806‐02, CAN/CSA S6‐06, ISIS 
CANADA 2001a, JSCE
Composites Australia and  8
CRC – ACS Conference 2015
GEOPOLYMER CONCRETE

Compared to OPC concrete of the same grade

• Better fire and chemical resistance
Bilodeu & Malhotra (1998); 80% 
Hardjito et al. (2005); • Durable, lower creep and shrinkage
Lloyd & Rangan (2009,  CO2
2010);  • High early strength development
Concrete Institute of 
Australia (2011);  • Comparable or higher tensile and flexural strength
Sakulich (2011)
• Comparable or lower elastic modulus
Aldred & Day (2012); 
Aleem & Arumairaj (2012); • Similar behaviour, elastic properties, and failure 
Kambic & Hammaker mode
(2012);
Mechanical properties are suitable for structural 
applications

Composites Australia and  11
CRC – ACS Conference 2015
STEEL-REINFORCED GEOPOLYMER CONCRETE
(S-RGC)

Compared RC

• Similar behaviour (load‐deflection characteristics, 
Rangan et al. 2006 crack pattern, and failure modes)
Sumajouw & Rangan 2006
• Computational methods in RC can be extended to 
Sofi et al. 2007 RGC, 
Sumajouw et al. 2007
Dattatreya et al. 2011 • Better first crack load and ultimate load (better      
energy absorption capacity)
Ambily et al. 2012
Abraham et al. 2013
• Better flexural strength
Kumaravel & 
Thirugnanasambandam • Exhibit more ductile failure and more narrow cracks 
2013 with a close spacing
Murgavel 2014
S‐RGC is found to perform adequately as structural 
components

Composites Australia and  12
CRC – ACS Conference 2015
RESEARCH GAP AND MOTIVATION

High 
Sustainability

Geopolymer
Concrete 
Reinforced with 
FRP Bars

“Limited research and/or experimental works had

been conducted on the combined use of FRP bars
and geopolymer concrete”

Composites Australia and  14
CRC – ACS Conference 2015
DIRECT PULLOUT TEST

12.7 mm, 15.9 mm, 
Bar diameter (Ø)
19.0 mm

Embedment length 
0Ø, 5Ø, 10Ø, 15Ø
(ld)

With and without 
Anchorage system
anchor head

Number of 
69 bond‐slip specimens
specimens

Failure mode, pullout load,  Direct Pullout Test Setup

Results average bond stress, bond‐slip 
relationships

Composites Australia and  17
CRC – ACS Conference 2015
BOND-SLIP BEHAVIOUR
25

Bond Stress (MPa)

20

15

10 12.7mm
15.9mm
5 19.0mm
16mm (Steel Bar)
0
0 5 10 15
ld/Ø

Relationship between the bond stress and the ratio

of embedment length to bar diameter

Composites Australia and  17
CRC – ACS Conference 2015
FOUR-POINT STATIC BENDING TEST

12.7 mm, 15.9 mm, 
Bar Diameter (Ø)
19.0 mm

Reinforcement 
Ratio (ρ) 1.0%, 1.18%, 2.12%

With and without 
Anchorage System
anchor head

Flexure Test Setup
Number of 
Specimens 6 beam specimens

First cracking moment, crack width and 
propagation,  capacity & failure mode, midspan
Results
deflection, load‐deflection response, strain 
distribution 

Composites Australia and  18
CRC – ACS Conference 2015
FLEXURAL BEHAVIOUR

250

200

Load (kN)
150

2‐19.0
100
3‐15.9
4‐12.7
50 5‐15.9
3‐16.0(S)
0
0 25 50 75 100
Midspan Deflection (mm)

Relationship between the applied load and

the midspan deflection of GFRP-RGC beams

Composites Australia and  18
CRC – ACS Conference 2015
FUTURE WORKS

Investigate the structural behaviour of geopolymer concrete beams and columns internally
reinforced with glass fibre reinforced polymer (GFRP) bars

Bond‐slip Behaviour

Flexure Behaviour

Shear Behaviour

Compression Behaviour

Composites Australia and  15
CRC – ACS Conference 2015
CONCLUSION
• Sufficient bond exists between the sand‐coated GFRP bar and
the geopolymer concrete to secure a composite action.

• GFRP-RGC beams reinforced with GFRP bars have strength

and serviceability that are suitable for structural applications

• It can be anticipated that GFRP-RGC offers a more durable and

sustainable structure with adequate strength.

• This project will ensure that Australia is properly informed

about this technology allowing its responsible introduction and
wider use in civil infrastructures.

Composites Australia and  15
CRC – ACS Conference 2015
THANK YOU!!!

Composites Australia and 
CRC – ACS Conference 2015