ORIGINS

 OF  BIODANZA  
• BIOGRAPHY  
 
Born  in  Concep5on,  Chile,  April  19,  1924.  
 
Trained  as  a  teacher  of  elementary  educa5on  at  the  "José  Abelardo  Núñez"  Normal  School  in  1943.  
He  taught  in  the  ci5es  of  Valparaiso,  Talcahuano,  Pocuro  and  San5ago  (Chile),  during  the  years  
1944  to  1957.  
 
He  was  appointed  Professor  of  Psychology  of  Educa5on  at  the  School  of  Educa5on  at  the  
University  of  Concep5on,  Chile.  
 
In  1964,  he  graduated  from  the  School  of  Psychology  at  the  Pedagogical  Ins5tute  of  the  University  
of  Chile.  
 
In  1965  he  was  appointed  Professor  of  the  Centre  of  Medical  Anthropology,  School  of  Medicine,  
University  of  Chile,  and  worked  there  un5l  1973.  In  parallel,  he  conducts  research  on  violence  in  
peniten5ary  centers  in  San5ago.  He  also  belongs  to  the  Research  Ins5tute  of  the  Psychiatric  
Hospital  of  San5ago.  
 
In  1966  he  was  appointed  Professor  of  Psychology  and  Psychology  of  Expression  Art  at  the  Ins5tute  
of  Aesthe5cs  at  the  Catholic  University  of  Chile.  
 
Between  the  years  1968  and  1973  he  began  his  experiments  with  Biodanza  (called  during  this  
period  "Psicodanza").  He  applies  this  system  at  the  Psychiatric  Hospital  of  San5ago  and  at  the  
Aesthe5cs  Ins5tute  of  the  Catholic  University  of  Chile.  
 
In  1974  he  moved  to  Buenos  Aires,  Argen5na,  where  he  applies  the  Biodanza  System  in  pa5ents  
having  undergone  a  mastectomy  at  the  Argen5ne  League  for  the  Fight  against  Cancer.  
    
• He  was  appointed  Professor  Emeritus  of  the  Open  Inter-­‐American  University  of  Buenos  Aires,  
Argen5na.  
 
In  1979  he  moved  to  Brazil  where  he  created  a  Private  Ins5tute  of  Biodanza,  and  therefore  the  
system  is  expanded  throughout  La5n  America.  He  also  works  with  the  mentally  ill  at  Jiqueri  
Hospital  of  Sao  Paulo  and  with  women  with  mastectomy  in  the  Ins5tuto  del  Radio.  
 
In  1989  he  emigrated  for  eight  years  to  Milan,  Italy,  where  he  works  with  Alzheimer's  and  
Parkinson's  pa5ents  in  the  ci5es  of  Como  and  Varese.  He  also  creates  Biodanza  Schools  
throughout  Italy.  
 
In  1998  he  returned  to  San5ago  de  Chile,  from  where  he  directs  the  movement  of  Biodanza  
Centers  and  Training  Schools  across  Europe,  La5n  America,  United  States,  Canada,  South  Africa,  
Japan  and  New  Zealand  .  
 
In  2001  he  was  appointed  to  apply  for  the  Nobel  Peace  Prize  for  his  work  in  Biodanza  and  
Biocentric  Educa5on  at  the  Casa  de  America,  Madrid,  Spain.  
 
In  2006  he  was  named  Doctor  Honoris  Causa  of  the  Federal  University  of  Paraíba  (Brazil).  
 
In  2008  he  was  appointed  Professor  Emeritus  by  the  Metropolitan  University  of  Peru.  
 
He  was  also  a  poet  and  painter,  and  has  made  exhibi5ons  in  Brazil,  Italy  and  France.  He  has  
published  books  of  poetry  and  psychotherapy  that  have  been  translated  into  several  languages.  
 
In  February  16,  2010  he  died  at  the  age  of  85  in  San5ago  de  Chile.  
ROLANDO  AS  A  CHILD  AND  AS  A  
YOUNG  MAN  
Rolando  Toro  comEs  from  a  family  of  educators  :  his  grandfather,  his  mother,  seven  of  
his  aunts  and  two  of  his  brothers  are  professors.      
On  the  picture  he  is  with  his  parents  Gregorio  et  Berta,  his  sister  Norma  and  his  brother  Carlos.  
With  his  mother  Berta,  his  sister  Norma  and  his  brothers  Carlos  and  Jorge.  
Rolando  with  his  mother  Berta  and  his  brother  Carlos  
Rolando  during  his  military    service  (the  fourth  standing  from  the  right).  
ROLANDO  TEACHER  IN  PRIMARY  
SCHOOL  
«I  believe  that  someone  who  neither  knows  nor  feels  
the  primi5ve  and  ancient    sources  of  life  cannot  be  a  
teacher  »  
Rolando  Toro  -­‐  1953  
At  Talcahuano  he  dedicated  himself  par5cularlty  to  get  children  closer  to  nature,  doing  with  them  
frequent  excursions  to  the  sea;  and  then  using  the  subjects  from  this  visits  for  learning  in  the  classes.  
"The  Farm  School  of  
Pocuro  is,  as  its  
name  suggests,  an  
agricultural  school  
where  young  boys,  
in  addi5on  to  
knowledge  of  
primary  school,  
learn  to  plow  the  
land,  raise  livestock,  
caring  for  birds,  etc..  
In  other  words:  a  
group  in  which  the  
child  learns  to  
confront  physically  
Fuente:  Las  Ul5mas  No5cias  1953  
and  intellectually    
the  reality  of  his  
subject  "   «I  consider,  and  I  am  sure,  that  one  of  the  basic  tasks  of  the  teacher  is  to  
develop  the  spiritual  and  intellectual  facul5es  of  the  child.  To  encourage,  
s5mulate,  and  never  force  them.  
This  will  undoubtedly  produce  for  our  society  an  ul5mately  giled,  
sensi5ve,  rich  in  spirit  child.»  
Rolando  Toro  -­‐  1953  
 «Rolando  Toro  is  the  teacher  who  
opened  the  windows,  the  one  that  
charts  a  revolu5onary  new  way  in  
teaching  methods»  

«  The  educa5onal  experiment  of  Toro  

does  not  tend  to  make  precocious  
ar5sts,  but  to  give  the  children  a  
window  to  observe  life  in  the  full  
expression  of  its  natural  beauty»  

«Juan  Araya  (13  years):  this  is  the  

result  of  a  course  on  prehistory  given  
by  Mr.  Toro.  He  told  us  very  well  what  
prehistory  was,  and  we  have  
painted  ...  
The  young  professor  intervenes  to  tell  
us:  just  10  minutes  of  speech  are  
enough  to  create  in  the  mind  of  a  child  
a  lively  atmosphere  on  any  topic»  

Source  :  Las  Ul5mas  No5cias  1953  

In   1954   he   produced   the   first   “Children’s   Fes5val"   ("Fes5val   del   Niño"),   in   which   socioeconomic  
condi5ons  and  health  of  children  in  Chile  are  examined.  Six  thousand  children  across  the  country  
par5cipate   in   this   Fes5val,   which   leads   to   childhood   presenta5ons   of   orchestras,   exhibi5ons   of  
pain5ngs,  ceramics  and  educa5onal  games  in  the  courtyard  of  the  Casa  Central  of  the  University  of  
Chile,  as  well  as  a  parade  of  the  children  in  central  San5ago.  Rolando  was  able  to  summon  various  
social,  poli5cal  and  cultural  organiza5ons  seeking  to  improve  condi5ons  for  children.  
Program  of  the    First  Children’s  Fes5val  -­‐  1954  
 «Our  country  passively  and  unconsciously   «  The  school  must  be  the  place  where  the  spirit  
witnesses  the  most  disastrous  collec5ve   of  Peace  is  formed,  reinforcing  feelings  of  
catastrophe:  the  deteriora5on  of  the  crea5ve   solidarity  with  people  and  the  love  of  life»  
powers  of  childhood  and  the  considerable  
loss  of  its  vital  treasure»   Rolando  Toro  -­‐  1954  
«During  childhood,  the  energe5c  and  relentless  RIGHT  TO  LIFE  PEOPLE  should  be  defini5vely  
consolidated.  Na5ons  have  in  their  childhood  inexhaus5ble  reserves  of  crea5ve  energy;  their  
moral  and  material  collapse  occurs  when  childhood  is  inexorably  neglected,  humiliated  and  
distorted»  
Rolando  Toro  -­‐  1954  
ROLANDO  RESEARCHER  
 «Spontaneous  drawing  of  a  child  is  a  
psychological  document  of  ines5mable  
value.  The  work  as  the  child's  
exterioriza5on  of  its  psychic  content,  
emo5ons,  experiences,  ideas,  etc..,  is  a  
magnificent  tes5mony  of  its  mental  
func5onalism»  

«Each  design  always  reveals  a  

temperament,  personality  and  
atmosphere.  Some  children  reflect  a  
realis5c  view  of  the  world,  taking  
inspira5on  from  the  landscape  and  
ac5vity  around  them.  Others  experience  a  
greater  interest  in  the  theme  of  human  
affec5ve  rela5onships»  

Rolando  Toro    
 «The  life  of  every  person  at  every  
moment  is  an  act  of  crea5on  and  is  
close  to  the  extraordinary.  Love  itself  
is  a  crea5ve  manifesta5on  of  
personality»  

«So  that  in  psychology  today  we  can  

not  speak  of  the  mind  as  a  separate  
element  of  the  organism,  human  
personality  is  something  integral,  
mind  and  body  are  two  names  for  the  
same  reality»  

Rolando  Toro    
For  ten  years,  Rolando  
Toro  collected  the  
drawings  of  mental  
pa5ents,  and  formed  a  
unique  collec5on  in  Chile  
which  was  exhibited  in  
various  .Rolando  sought  
to  understand  with  
children,  how  the  design  
is  able  to  show  a  person's  
psychological  state.  

Source  :  La  Nación  1962  

  
Rolando  Toro  has  conducted  
research  for  six  years  in  the  
Center  for  Studies  in  Medical  
Anthropology,  School  of  
Medicine,  University  of  Chile,  on  
the  effects  of  LSD  25  on  the  
crea5ve  ac5vity.  Over  two  
hundred  ar5sts  par5cipated  in  
the  volunteer  experience  under  
his  direc5on.  
In   these   two   excerpts  
from   the   brochure   of  
the   exhibi5on   Arte   LSD  
is   observed   how,   years  
later,   Rolando   replaces  
the  effects  described  by  
Lysergic   Acid   by   the  
effects   produced   by  
Biodanza.  
ROLANDO    and    PSICODANZA  
Among   the   many   ac5vi5es  
related   to   research,   he   had   the  
privilege   to   try   different   systems  
of   therapy   with   the   mentally   ill.  
He   filmed   his   first   asempts   at  
dance   therapy   with   pa5ents   at  
the  psychiatric  hospital.  From  the  
success   obtained   in   these  
experiments,   it   extended   the  
system   to   apply   it   to   other  
clinical   setngs   and   on   normal  
persons.  The  system  of  exercises  
and   music   used   was   called  
"Psicodanza".  
Presenta5on  of  Psicodanza  at  the  1º  Congress  of  Musicotherapy  in  Buenos  Aires  -­‐  Argen5na  
 "....  I  got  to  know  human  beings,  
trees,  animals,  a  bit  of  everything.  
I  do  not  understand  passive  
attudes,  I  think  we  should  fight  
for  a  beser  world  with  the  people  
that  are  close  to  us»  

Rolando  Toro  -­‐  1972  

«It  is  extraordinary  that  when  

they  dance,  even  if  they  move  
around  and  move  a  lot,  and  
although  the  space  is  reduced  
(the  living  room  of  the  house  of  
Rolando  Toro),  they  never  collide  
nor  hurt  each-­‐other»  

Source  :  Revista  Paula  1972  

  
«  Psicodanza  Games  are  a  
set  of  experiences  of  
physical  expression.  Its  
members  are  not  
professional  ar5sts,  but  
people  who  passionately  
seek  meaning  within  the  
world  we  live  in»  
 

 
«These  games  evoke  the  
power  of  music  to  cure  
diseases,  invoke  the  forces  
of  nature,  arouse  love  and  
desire,  harmonize  socie5es,  
etc  ...  To  achieve  this,  we  
must  awaken  in  man  the  
inner  musicality  and    restore  
his  lost  animal  vitality»  
 

Rolando  Toro  1973  

 «I  had  never  seen  
anything  like  it  ...  I  
was  surprised  and  
amazed  ...  this  is  
something  totally  
new  to  me  ...  those  
were  the  opinions  of  
ordinary  viewers»  

«These  games  are  

not  strictly  dance  
or  theater,  or  
pantomime  in  the  
tradi5onal  sense.  
These  are  forms  of  
free  expression  
through  movement  
with  music  and  
sounds  in  models  
allowing  great  
choreographic  
crea5vity,  sincerity  
and  vitality  from  
the  dancers  »  
Rolando  Toro  1973  
Program  of  the  presenta5on  of    «  Games  of  Psicodanza  »  
Presenta5on  of  «Games  of  Psicodanza»  at  the  Camilo  Henríquez    Theater  -­‐  27  janvier  1973    
«Young  boys  and  girls  wallow  on  the  floor,  shaking  their  bodies  rhythmically  to  the  beat  of  
maddening  music»   Source  :  Revue  Novedades  1973  
 «If  we  are  
all  born  
naked,  why  
would  a  
body  
without  
clothes  be  
scary»  

Source  :  Puro  
Chile  1973  
Games  of  Psicodanza  at  the  Municipal  Theater  of  
San5ago  
  
«This  show,  by  his  
audacity  and  insolence,  
hurts  the  deepest  feelings  
of  the  immense  majority  
of  Chileans.  They  tried,  
under  the  guise  of  the  
concept  of  ar5s5c  purity,  
to  destroy  the  
expressions  of  beauty  and  
art    that  sustain  the    
values  that  such  words  
mean»  
 
Monseigneur     Raúl  Silva  
Henríquez  1973  

«It  was  a  show  presented  

as  a  set  of  experiences  of  
physical  expression,  which  
shows  the  possibili5es  of  a  
freer  expression,  more  
primi5ve  and  also  more  
sincere»  

Rolando  Toro  1973  

  
“We  consider  Mayor  Lois  and  
the  archbishop’s  decision  as  a  
medieval  attude  and  an  act  
of  violence  against  the  
freedom  of  ar5s5c  
expression,  of  which  we  were  
so  proud  yesterday  in  Chile»  

Public  declara5on  of  the  

organising  team,  aler  the  
interdic5on  of  the  show  at  the  
Municipal  Theater.  
«Nobody  but  a  psychologist  is  perhaps  more  appropriate  to  set  up  a  work  around  which  appear  
intermingled   Teitelboin   Volodya,   the   Catholic   University,   the   illustrious   Municipality   and   the  
Cardinal  Archbishop  of  San5ago»  
Source  :  Revue  Que  Pasa  1973  
Games  of  Psicodanza  at  the  Caupolicán  Theater.  
Games  of  Psicodanza  at  the  Caupolicán  Theater  
Games  of  Psicodanza  at  the  Municipal  Viña  Theater  
 «Newspapers  with  the  most  
diverse  tendencies  came  
together  to  applaud  the  
Psicodanza,  condemned  by  
some  who  saw  it  as  ero5cism,  
ignoring  the  undoubted  
importance  of  body  language  
as  libera5on  of  spiritual  
tensions  »  

Source  :  Revue  Novedades  1973  

 «    
Psicodanza  games  provide  
an  interes5ng  example  of  
research  and  discovery  of  
forms  of  expression;  beser  
yet,  of  communica5on  
through  free  dance,  without  
subjec5on  to  techniques  or  
limita5ons.  Subtly  but  
effec5vely,  the  Director  
Rolando  Toro  manages  to  
synchronize  these  liberated  
and  spontaneous  forces,  and  
channel  the  emo5ons,  
vivencias  and  physical  and  
mental  energies  in  an  act  
which  also  has  scenic  beauty  
and  the  strength  of  a  show.  
»  

Yolanda  Montecinos  1973  

ROLANDO  IN  ACTION