Malla-Yuddha (South Asian Wrestling)

Indian sculpture of wrestlers, possibly malla-

yuddha (c. 5th century AD)

Malla-yuddha (the Anglicization of a multilingual word meaning “wrestling combat”) was an

ancient form of wrestling originating in South Asia. Its popularity among all classes over more than
five millennia lent it a rich cultural history. Incorporating techniques used in grappling, boxing,
wrestling, and some martial arts, it was a highly variable and very entertaining combat sport.

Malla-yuddha was split into four standard variations, though some of the details regarding those
variations have been lost. One form involved unrestrained combat (similar to the ancient Greek
sport pankration), allowing for striking, choking, and even biting with no restraint. The other three
varied in levels of violence and scoring methods, allowing for safer play for the layman.
See Objective further below for details on the four variations.

Origins and History

The first literary reference to malla-yuddha itself lies in the Mahabharata, an ancient Indian epic
dating from the 5th century BC (although the original copy likely dated back as early as 9th century
BC). However, wrestling in general in South Asia, and likely a form malla-yuddha itself, is linked
back to at least the 3rd millennium BC. Badang, a legendary Malay folk hero of oral tradition, is
said to have practiced malla-yuddha, though the period in which his legend is set is unspecified.

Before the Muslim conquest of India between the 12th and 16th centuries AD, malla-yuddha was
enjoyed among all classes, from kings to peasants. Opposing kings would sometimes pit royal
wrestlers against each other in lieu of war and other conflicts. Even kings themselves would
occasionally engage in matches.

Royalty and nobility would host public tournaments within palace courtyards throughout thus
period, often offering a large monetary prize to the winner. These tournaments brought in both
casual and professional competitors from the surrounding areas. Sometimes the rich would hire
professional wrestlers in an attempt to draw in more of a crowd. These events were highly
celebrated and featured performances from other arts as well.
 historical site of Jarasandha’s akhara,
mentioned in the Mahabharata

Though there were many casual wrestlers, the spectator sport was dominated primarily by
professional wrestlers. These athletes devoted their lives to malla-yuddha, often living in an
institution called an akhara and training under the supervision a guru. They were to follow a strict
training regime and abstain from alcohol and sexual contact to keep their bodies pure and
optimally primed for their profession. Sometimes royalty or nobility would serve as patrons for
one or several wrestlers, funding their lifestyle and careers.

The sport’s popularity faded out throughout most of South Asia by the 16th century, though it still
persisted in some areas to the south.

Objective

The scoring system varied among the four forms. Within one variation, falling an opponent or
forcing a submission scored a point. In another, the wrestler had to lift the opponent off the
ground for a full three seconds. Within its most violent form, the goal was to fight until submission
or inability to continue (such as unconsciousness). The difference in scoring within the fourth
variation, if any, is unclear.

Fighting Style

Before the match began, the wrestlers had to perform a set of activities to prepare. They were to
flatten and pack down the dirt in the wrestling pit, throw dirt on themselves and each other
(partially for a better grip), offer a prayer, and touch their heads to the feet of the guru as a sign of
respect. After these preliminary activities, the two could meet in the middle of the pit.

The starting position likely varied based on which of the four forms of the sport they were
engaging in. At least one form began with the wrestlers grabbing each other by the waist with their
chins resting on the other’s shoulder.

Beyond the four forms, malla-yuddha was divided into four technical styles of fighting (not to be
confused with the four variations of the sport itself). Each of them was named after a different
legendary figure from the Indian epic Mahabharata, suggesting these styles weren’t codified until
the 9th century BC. The four styles are as follows:
  Hanumanti, named after the shape-shifting deity Hanuman, placed focus on technical skill
and speed.

 Jambuvanti, named after the immortal bear king Jambavan, focused on grappling, relying
on the use of holds, chokes, and locks.

 Bhimaseni, named after the mighty conqueror Bhima, relied on sheer size and strength to
overcome the opponent.

 Jarasandhi  focused on the use of limb-threating locks, stressing and sometimes breaking
the opponent’s bones. It was named after prince Jarasandha, who was born broken in two
halves and later rejoined and revived by a demon.

Restrictions

Each variation featured different restrictions. While biting was allowed within the most violent
variant, it likely was allowed not among the other three. The same was likely the case for
strangleholds and other violent moves, though these details have not been clearly recorded. The
guru likely intervened if he witnessed any rule violations.

Classes

Wrestlers of malla-yuddha were divided into classes by criteria such as age, size, and strength.
Whether their strength was only judged or actually tested before classification is unclear.

Bibliography

Alter, J. S. (1992). The wrestler’s body: Identity and ideology in north India. Berkeley: University of
California Press.

Draeger, D. F., & Smith, R. W. (1985). Comprehensive Asian fighting arts. Tokyo: Kodansha
International.

Peterson, I. V. (2003). Design and rhetoric in a Sanskrit court epic: The Kirātārjunīya of Bhāravi.
Albany: State University of New York Press.

Auboyer, J. (2002). Daily life in ancient India: From 200 BC to 700 AD. London: Phoenix.

Malla-Yuddha (Güney Asya Güreşi)

 Hintli güreşçi heykeli, muhtemelen malla-
yuddha (yaklaşık MS 5. yüzyıl)

Malla-yuddha ("güreş dövüşü" anlamına gelen çok dilli bir kelimenin İngilizceleştirilmesi), Güney
Asya kökenli eski bir güreş  şekliydi . Beş bin yıldan fazla bir süredir tüm sınıflar arasındaki
popülaritesi, ona zengin bir kültürel tarih kazandırdı. Kavga, boks, güreş ve bazı dövüş sanatlarında
kullanılan teknikleri bir araya getiren bu, oldukça değişken ve çok eğlenceli bir dövüş sporuydu.

Malla-yuddha  dört standart varyasyona bölünmüştür, ancak bu varyasyonlarla ilgili bazı ayrıntılar

kaybolmuştur. Bir form, sınırsız dövüşü (eski Yunan spor pankrasyonuna benzer) içeriyordu; bu ,
herhangi bir kısıtlama olmaksızın vurmaya , boğulmaya ve hatta ısırmaya izin verdi. Diğer üçü, şiddet
seviyeleri ve puanlama yöntemleri bakımından farklılık göstererek, sıradan olmayanlar için daha
güvenli bir oyun sağlar.  Dört varyasyonla ilgili ayrıntılar için aşağıdaki Hedefe bakın .

Kökenler ve Tarih

Malla-yuddha'nın kendisine ilk edebi referans, MÖ 5. yüzyıldan kalma eski bir Hint

destanı olan Mahabharata'da yatmaktadır (orijinal kopya muhtemelen MÖ 9. yüzyıla kadar uzanıyor
olsa da). Bununla birlikte, genel olarak Güney Asya'da güreş ve muhtemelen bir tür malla-yuddha , en
azından MÖ 3. bin yılla bağlantılıdır. Badang , sözlü geleneğin efsanevi Malay halk kahramanı,
Çalışılan etüt olduğu söyleniyor malla-Yuddha onun efsanesi seti olduğu zaman aralığı belirtilmemiş
olsa.

MS 12. ve 16. yüzyıllar arasında Müslümanların Hindistan'ı fethinden önce, krallardan köylülere kadar
tüm sınıflar malla-yuddha'nın tadını çıkarıyordu . Rakip krallar bazen savaş ve diğer çatışmalar yerine
kraliyet güreşçilerini birbirine düşürürdü. Kralların kendileri bile ara sıra kibritlere girerdi.

Kraliyet ve asalet, bu süre boyunca saray avlularında halka açık turnuvalara ev sahipliği yapacak ve
genellikle kazanana büyük bir para ödülü sunacaktı. Bu turnuvalar, çevre bölgelerden hem sıradan
hem de profesyonel yarışmacılar getirdi. Bazen zenginler, daha fazla kalabalığı çekmek için
profesyonel güreşçileri işe alırdı. Bu etkinlikler son derece kutlandı ve diğer sanatlardan da
performanslar sergiledi.
 Mahabharata'da bahsedilen Jarasandha'nın
akhara'sının tarihi bölgesi

Birçok sıradan güreşçi olmasına rağmen, seyirci sporuna öncelikle profesyonel güreşçiler hakimdi. Bu
sporcular için hayatlarını adamış malla-Yuddha genellikle denilen bir kurumda
yaşayan, akhara gözetimi bir guru altında ve eğitim. Vücutlarını saf ve mesleklerine en uygun şekilde
hazırlamak için sıkı bir eğitim rejimi izlemeli ve alkol ve cinsel temastan kaçınmalıdırlar. Bazen kraliyet
veya asalet, bir veya birkaç güreşçi için patron olarak hizmet ederek yaşam tarzlarını ve kariyerlerini
finanse ederdi.

Sporun popülaritesi, 16. yüzyılda Güney Asya'nın çoğunda azaldı, ancak güneydeki bazı bölgelerde
hala devam etti.

Amaç

Puanlama sistemi dört form arasında değişiyordu. Bir varyasyonda, bir rakibi düşürmek veya bir pes
etmeye zorlamak bir puan kazandırdı. Bir diğerinde, güreşçi rakibini tam üç saniye yerden kaldırmak
zorunda kaldı. En şiddetli haliyle amaç, boyun eğme veya devam edememe (bilinç kaybı gibi) olana
kadar savaşmaktı. Dördüncü varyasyondaki puanlama farkı, eğer varsa, belirsizdir.

Dövüş Tarzı

Maç başlamadan önce, güreşçiler hazırlanmak için bir dizi aktivite yapmak zorunda kaldılar. Güreş
çukurundaki kiri yassılaştırıp toparlayacak, kendilerine ve birbirlerine (kısmen daha iyi kavramak için)
toprak atacaklar, dua edecekler ve saygı göstergesi olarak başlarını gurunun ayaklarına
değdireceklerdi. Bu ön faaliyetlerden sonra ikili çukurun ortasında buluşabilir.

Başlangıç pozisyonu muhtemelen yaptıkları sporun dört biçiminden hangisine bağlı olarak
değişiyordu. En az bir form, güreşçilerin çenelerini diğerinin omzuna dayayarak birbirlerini
bellerinden tutmasıyla başladı.

Dört formun ötesinde, malla-yuddha dört teknik dövüş stiline bölündü (sporun dört varyasyonuyla
karıştırılmamalıdır). Her biri, Hint destanı Mahabharata'dan farklı bir efsanevi figürün adını almıştır
ve bu stillerin MÖ 9. yüzyıla kadar kodlanmadığını düşündürmektedir. Dört stil aşağıdaki gibidir:

 Hanumanti teknik beceri ve hızına şekil değiştiren ilah Hanuman'ı, yerleştirilen odak adını.
  Adını ölümsüz ayı kralı Jambavan'dan alan Jambuvanti, ambarların, şokların ve kilitlerin
kullanımına güvenerek boğuşmaya odaklandı.

 Adını güçlü fatih Bhima'dan alan Bhimaseni , rakibi yenmek için büyüklüğüne ve gücüne

güveniyordu.

 Jarasandhi , uzuvları tehdit eden kilitler kullanmaya, rakibin kemiklerini strese sokmaya ve

bazen de kırmaya odaklandı. Adı, ikiye bölünmüş olarak doğan ve daha sonra bir iblis
tarafından yeniden bir araya getirilen ve canlandırılan prens Jarasandha'dan alınmıştır.

Kısıtlamalar

Her varyasyon farklı kısıtlamalar içeriyordu. En şiddetli varyantta ısırmaya izin verilirken, diğer üçü
arasında büyük olasılıkla izin verilmedi. Bu ayrıntılar net bir şekilde kaydedilmemiş olsa da, aynı şey
büyük olasılıkla boğazı ve diğer şiddetli hareketler için de geçerliydi. Guru, herhangi bir kural ihlaline
tanık olursa muhtemelen müdahale etti.

sınıflar

Sporcuların malla-Yuddha , yaş, boyut ve mukavemet gibi kriterlere göre sınıflara

ayrılmıştır. Güçlerinin yalnızca değerlendirilip değerlendirilmediği veya sınıflandırmadan önce
gerçekten test edilip edilmediği belirsizdir.

bibliyografya

Alter, JS (1992). Güreşçinin vücudu: Kuzey Hindistan'da kimlik ve ideoloji . Berkeley: California

Üniversitesi Yayınları.

Draeger, DF ve Smith, RW (1985). Kapsamlı Asya dövüş sanatları . Tokyo: Kodansha Uluslararası.

Peterson, IV (2003). Sanskritçe bir saray destanında tasarım ve retorik: Bhāravi'nin

Kirātārjunīya'sı . Albany: State University of New York Press.

Auboyer, J. (2002). Antik Hindistan'da günlük yaşam: MÖ 200'den MS 700'e . Londra: Phoenix.