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R.franc. sociol. XL-1, 1999, 121-138
Dominique WISLER
RESUME
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liste, a travers l'acces a l'espace public qu'il offre, remplit plusieurs fonctions
pour le mouvement social. En lui procurantune tribune devant le public elargi
des lecteurs ou telespectateurs, le journaliste confere pour ainsi dire une exis-
tence au mouvement social qui, jusque-la, n'etait visible que dans l'exigufte et
le champ clos de la rue. Pour reprendrela metaphore de Lipsky (1968), une
action collective non relayee par les medias evoque un arbrequi s'abat dans la
penombre d'une foret inhabitee. Le journaliste offre au mouvement un acces a
un espace de lutte symbolique oiusont nommes et definis les enjeux qui, a force
d'etre repetes, finissent par s'imposer dans l'agenda politique (McCombs,
1993). L'importance du journaliste n'est peut-etre pas la meme dans toutes les
situations, pour tous les mouvements et a chaque instant de leur mobilisation.
Wolfsfeld (1991) suggere a cet egard que le detour par l'espace public n'est
veritablementcentral que pour les mouvements d'outsiders qui, par definition,
ne disposent pas d'alliances politiques ou d'un acces plus ou moins routinierau
processus de decision politique. La mediatisationde ' action et des enjeux parait
egalement cruciale au debut d'une campagne, avant que les enjeux ne trouvent
les relais politiques recherches.
L'interaction avec le journaliste est susceptible de laisser des traces sur la
mobilisation et ses repertoiresd'action. Le mouvement, pour acceder 'al'espace
public, va devoir adapter son action aux regles de selection des journalistes.
Mais quelles sont ces regles ? Procedent-elles de normes liees a la profession
journalistique ou, au contraire,le journaliste repond-il a des facteurs exogenes,
politiques ou culturels, qui se repercutentdans ses choix ? I1existe une litterature
sociologique abondante sur le processus de selection de l'information par les
medias, mais, en revanche, rares sont les etudes consacrees a la question plus
specifique de la selection de ' action collective. Si cet etat de choses s'explique
en partiepar le biais politique ou etatique de la recherchesur l'action collective,
il peut paraitreparadoxal des lors que ces memes approches se revelent faire
abondammentusage des donnees provenantde la presse pour etudier les reper-
toires d'action, les mobilisations et leur evolution. Le probleme de la selection
des medias aurait duireapparaitrepar la porte methodologique, mais, il faut le
constater, il n'a donne lieu a des recherches empiriques que recemment et
celles-ci restent partielles (voir par exemple Fillieule, 1997; McCarthy et al.,
1996). Plusieurs raisons peuvent etre avancees pour expliquer ce deficit. Ces
raisons sont en partiepratiques (1). Les sources mediatiquessont en effet faciles
d'acces, couvrent a priori l'ensemble des repertoires d'action collective et
permettent une collecte de donnees rapide et peu couteuse. Mais des raisons
theoriques sont parfois egalement avancees. Des doutes subsistent en effet sur
l'existence d'une source iddale, int6grale, exhaustive, a partir de laquelle les
biais de la presse pourraientetre evalues objectivement. Les archives de police,
parexemple, sont vraisemblablementcontaminees parun biais legaliste inherent
(1) Pour une discussion syst6matiquede la litteraturesur les problemes lies a l'utilisation des
sources de presse, voir Olzak (1989) et Franzosi(1987).
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aux pratiques sociales dans lesquelles sont engages les policiers (2). Chaque
source est menacee d'etre contaminee precisement par les pratiquesdes acteurs
qui en sont a l'origine.
Pour contournerla difficulte et etudier malgre tout le processus de selection
des medias, nous allons recourir a une base de donnees sur les manifestations
publiques en Suisse obtenue par une strategie de multiplication des sources. I1
faudra, dans un premier temps, passer en revue la litteraturesur l'information
et les medias et, a partirdes theories existantes, formulerune sdried'hypotheses
relatives a la selection de l'action collective. Apres avoir decrit brievement nos
donnees et notre strategie de recherche, les hypotheses seront testees dans une
partie empirique. A partirdes resultats obtenus, nous pourronsproposer quel-
ques reflexions conclusives sur l'impact de la selection mediatique sur les
repertoiresd'action collective. Precisons d'emblee que la reflexion ne portera
que sur un aspect du processus de selection de 1'actioncollective par les medias.
En effet, on peut distinguer plusieurs dimensions de la selection : la selection
primaire par laquelle le journaliste choisit de couvrir ou non une action; la
selection secondaire qui concerne les choix editoriaux, comme la taille de
l'article ou encore la presence d'illustrations; enfin, la selection tertiaire, par
laquelle le journaliste choisit une interpretation,un angle favorable ou defavo-
rable, dans sa description des evenements (3). Les reflexions porterontsur les
selections primaire et secondaire qui, sans assurer au mouvement social une
couverture favorable, permettent neanmoins a ses enjeux d'etre portes dans
l'arene publique (4).
(2) Par exemple Koopmans (1998). Selon (3) Voir, parexemple, Schmitt-Beck(1990),
cet auteur,les sourcespolicieres sont susceptibles Schulz (1995), Hocke (1998).
de manifesterun biais en faveur des evenements (4) La selection tertiaire releve des theo-
violents et non autorises.Dans une recherchepa- ries du labelling de l'6cole de l'interaction-
rallele (Barranco,Wisler, 1999), nous avons pu nisme symbolique. Pour des reflexions sur le
montrerque les sourcespolicierescomportentef- labelling des manifestations par la presse, voir
fectivement un biais marqu6pour les violences Murdock (1981) par exemple, et sur l'effet de
mais egalementpourles manifestationsautorisees la selection tertiaire sur les strategies des mou-
puisque les demandesd'autorisationlaissent des vements, voir McAdam (1993) et Hall (1974)
tracesdans les archives.Les manifestationsspon- notamment.
tan6essont plus rarementarchiv6espar la police.
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Le materiau d'enquete
(5) Dans le systeme politique federal suisse, (6) Ont ete consult6es les archives des poli-
les comp6tences en matiere de maintiende l'or- ces municipaleset cantonalesde Zurich,des po-
dre sont locales : plus pr6cisementcantonaleset, lices cantonales genevoise et baloise, et de la
dans certains cas, municipales. Chaquecorps de police municipalebernoise. Pour une discussion
police constitue est responsablede l'ordrepublic (et une revue de la litteraturea ce sujet) de l'uti-
dans les limitesde son territoireet, parconsequent, lisation des sources policieres dans la recolte de
6galementresponsablede l'archivagedes dossiers donn6es sur les manifestations publiques, voir
sur les interventionsde police. Les variationsde Fillieule (1997).
reglements regissant 1'acces aux archives expli- (7) Nous avons consulte chaque edition de
quentque nos donnees pourchaque ville ne cou- quatrejournaux6dit6sdanschacunedes villes de
vrentpasentierementles memesperiodes: a Berne 1'etude: Journal de Geneve, der Bund, NZZet
et a Geneve, ces archivesont pu etreconsulteesde die Basler Zeitung.
1965 a 1994; a Zurich, 1'acces s'est limite a la (8) Kriesi et al. (1981); la liste de la police
periode 1965-1992 ; a Bale, nos donn6esne cou- federale des manifestationspubliquesen Suisse;
vrentque la periode1988-1994,plusl'ann6e 1981, les actes des parlementslocaux.
les archivesdes autresannees ayantete d6truites.
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et Neue Zurcher Zeitung (Zurich) (9). Ces trois quotidiens sont de tendance
conservatrice; le Journal de Geneve et der Bund sont des journauxlocaux, alors
que la NZZfait office a la fois de quotidien national et de quotidien local. Avec
une distribution de 160 000 exemplaires, la NZZest le quotidien dont le tirage
est le plus importantdes trois. A titre de comparaison, der Bund a un tirage
quotidien de 65 000 exemplaires et le Journal de Geneve de 40 000 exemplaires.
La NZZ,avec l'edition d'un cahier local d'environ sept pages quotidiennement,
joue egalement le role de quotidien local. D'ailleurs, 50% de sa productionest
vendue a Zurich. Pour der Bund et la NZZ,outre la couverture de l'action
collective, nous avons recueilli des informationsrelatives a la selection secon-
daire: la taille de 1'articleet la presence d'une illustrationphotographique.Les
informations sur les organisateurs,l'occurrence de violence, le statut legal de
la manifestation, etc. ont ete codes systematiquement a partir des sources
policieres. Lorsque aucune source policiere ne mentionnait l'evenement, soit
dans 20 % des cas, nous avons code 1'informationsur 1'evenement a partirde la
source disponible. Si la source precisait explicitement l'origine policiere des
informations, comme sur le nombre de participants a la manifestation, ces
informations etaient systematiquement preferees a l'interpretationdu journa-
liste. Ceci dans le but de garantir le <<biaispolicier>>aussi systematique que
possible (10).
(9) Ces trois quotidienssont similairesen ce (10) Sur l'avantage methodologiquede don-
sens qu'ils sont de tendancebourgeoiseet 6elitiste. n6es comportant des biais syst6matiques, voir
Les ressources sont n6anmoins passablement Koopmans(1998).
diff6rentes,tout comme les tirages.
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dans la presse alemanique egalement: les chances d'etre couvertes par la NZZ
etaient multipliees par un facteur de 5 dans les annees 1970; depuis 1980, ce
facteur n'est plus que de 2.
Villes
Zurich Berne Geneve Suisse
NZZ Der Bund Journalde Geneve NZZ
Valeurd'information
Participants .554*** .654*** .477*** .666***
(1.741) (1.923) (1.611) (1.946)
Violence 1.035*** 1.242*** -.600* .931***
(2.816) (3.464) (.549) (2.537)
Illegalit6 -.461 .322 .503* .048
(.631) (.725) (1.654) (1.050)
Typede mouvement
NSM .221 -.268 .654*** .055
(1.246) (.764) (1.924) (1.057)
Autonomeset squatters .720* -.077 .603 .207
(2.056) (.925) (1.829) (1.230)
Diaspora .266 .327 -.392 .203
(1.304) (.958) (.675) (1.225)
Ouvrier -.656 -.042 .021 -.122
(.518) (1.037) (1.021) (.884)
Autres
Soutien
Partiset syndicats .209 .295 1.159* .168
traditionnels (1.232) (1.343) (3.188) (1.183)
SMOs (11) .141 .312 .775 -.141
(1.151) (1.367) (2.171) (.868)
Nouveaux partis
Ville
Geneve -.1839***
(.160)
Bale -.860***
(.430)
Berne -.312*
(.732)
Zurich
Constante -2.063** -2.530** -2.061*** -3.211***
- 2LL (12) 569.066 408.993 865.888 1980.148
du modele
Chi carr6e 64.267 50.026 75.111 510.417
Df(13) 9 9 9 12
N (533) (451) (703) (1796)
Note: Manifestationsenregistr6esdansles archivesmunicipaleet cantonalede la police. *p<.05 **p<.01
***p<.001 (test two-tailed);les chiffresmontressont les coefficients; les chiffresentreparenthesessont
les odds ratios; la variabled6pendanteest cod6e comme suit: 1 = presenced'un article,0 = absence.
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La selection secondaire
Le Tableau IV, qui presente les resultats d'une analyse des facteurs de
selection secondaire pour der Bund et NZZ,permet d' identifier la configuration
des facteurs exerqantune influence significative sur la presence d'illustrations
photographiqueset sur la taille des articles. On observe tout d'abord que les
choix e'ditoriauxs'operent avant tout en fonction des criteres de valeur d'infor-
mation (14). La taille des articles de presse sur les manifestations publiques
s'allonge proportionnellementau nombre de participants,au degre de violence
et a la proximite geographiquede l'evenement. Ces memes criteres accroissent
les chances que l'article soit illustre par une photographie.Ainsi, par exemple,
les manifestations violentes ont-elles deux fois plus de chance d'obtenir uine
photographie dans les pages de la NZZque les manifestations pacifiques; les
manifestations genevoises ne sont pour ainsi dire jamais illustrees dans la NZZ;
en revanche, les manifestations zurichoises le sont souvent. Cette variation se
retrouved'ailleurs au niveau de la taille des articles: les plus longs se rapportent
a Zurichet les plus courts a Geneve. On note que l'illegalite administratived'une
manifestation rallonge d'un quart de page la taille d'un article du Bund par
rapporta une manifestation legale (autorisee). Ce facteur est sans effet pour la
NZZ.Quantaux violences, elles augmententla taille des articles d'une demi-page
en moyenne dans der Bund et d'un tiers de page dans la NZZ.
La presence d' allies puissants (partiset groupes d' interet)est inoperantedans
le cas de la selection secondaire. Ce facteurn'a d'effet ni sur la taille des articles
ni sur la presence d'illustrations. La NZZprivilegie meme les manifestations
organisees par des associations au detrimentde celles soutenues par des partis.
De surcroit, le mouvement ouvrier, largement institutionnalise, obtient des
articles plus courts que la moyenne et en outre rarementillustres. Alors que les
manifestations des diasporas obtenaient des taux de couverture proches de la
moyenne, il s'avere maintenantque les articles qui leur sont consacres sont des
(14) C'est cette information qu'offrent les lence. Le modele utilis6 explique 43% de la
coefficients standardis6s.Les facteursexpliquant variancede la taille de 1'articlepour der Bundet
le mieux la s6electionsont, dans l'ordre d'impor- 34 % pour la NZZ.
tance: la participation,1'eloignementet la vio-
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breves; les articles les plus longs sont obtenus par les squatters,ce qui souligne
une fois encore le role joue par la valeur d'informationdu conflit qu'ils mettent
savamment en scene pour obtenir l'attention des journalistes.
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La logique mediatique
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* *
(16) Sur le lien de causalit6 entre repressionet radicalismedes mouvements, voir par exemple
Koopmans(1997), Wisler (1997).
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regles d'acces aux medias. Les medias, en offrant plusieurs points d'entree,
n'ont pas un effet unique sur les mobilisations, celui-ci depend notammentdes
ressources propres aux mouvements sociaux. L'etude a permis d'observer que
les regles d'acces a l'espace public local en Suisse varient significativement en
fonction des contextes propresa chaque ville. Les journalistes, outre les valeurs
qu'ils partagent au sein de leur profession, reproduisentla culture locale et le
changement social. Les variations importantesobservees a l'echelon des villes
suisses presagent des ecarts qui peuvent intervenir entre les espaces publics
nationaux. Des lors, les etudes d'impact sur les mobilisations collectives des
medias necessitent une connaissance des espaces publics specifiques a chaque
contexte. C'est ce que nos analyses des repertoiresd'action des mouvements a
Geneve et dans les villes alemaniques ont pu illustrer.
Pour cerner d'avantage l'effet des medias sur les mobilisations, il faudrait
elargir le champ d'investigation aux constructions symboliques qui s'imposent
ou s'opposent dans l'espace public autour de l'evenement protestataire, et
egalement aux reactions d'autres acteurs, comme la police, impliques dans
les echanges de coups avec les mouvements. L'analyse semiotique des
constructions mediatiques montreraitsans doute qu'une couverture favorable
depend des mythes vehicules (strategiquement)par les mouvements (Gamson,
Moddigliani, 1989), de leur degre d'institutionnalisationet des alliances politi-
ques dont ils disposent. I1 faudrait egalement reflechir a l'effet des coups de
projecteurs des medias sur l'action des forces de maintien de l'ordre. Si la
mediatisation des violences radicalise les mouvements sociaux, qui esperent
ainsi obtenir une couverturemediatique, l'effet peut etre inverse pour la police,
laquelle prefere intervenir dans l'anonymat. Ainsi, on peut faire l'hypothese
d'un effet <<democratique>>des medias sur la coercition. Cependant,rien n'est
jamais joue d'avance. Les journalistes peuvent aussi se reveler de redoutables
entrepreneurs moraux et, par des campagnes de stigmatisation de certains
groupes sociaux, contribuer a echafauder une societe de <<droitet d'ordre>>
(Hall, 1979). Les medias transformentl'action collective et la repression sans
que la recherche, centree sur l'Etat avec le modele des opportunitespolitiques,
n'en ait encore veritablementpris la mesure.
Dominique WISLER
Departementde science politique- Universiti de Geneve
Bd Carl-Vogt,102 - CH-1211 Geneve4
dominik.wisler@politic.unige.ch
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REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES
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