CPE440 

Computer Architecture   Spring 2022 

COMSATS University Islamabad 
 

COURSE DESCRIPTION FILE 

CPE440 Computer Architecture 

DEPARTMENT OF ELECTRICAL & COMPUTER ENGINEERING 

   

COMSATS University Islamabad  Page 1 
CPE440 Computer Architecture   Spring 2022 

COMSATS University Islamabad 
 

COURSE DESCRIPTION FILE 

CPE440 Computer Architecture 

DEPARTMENT OF ELECTRICAL & COMPUTER ENGINEERING 

Prepared By:  Checked By:  Approved By: 

 
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐  ‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐  ‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐ 
   

COMSATS University Islamabad  Page 2 
CPE440 Computer Architecture   Spring 2022 

Computer Architecture 
Course code: 
EEE440 (3+0) 

Prerequisites: 
EEE343 Computer Organization  

Course Catalog Description: 
Fundamentals  of  computer  design  including  current  technology/cost  trends,  quantitative  design 
principles, measuring & reporting performance, review of instruction set architecture, memory hierarchy 
design and performance issues including cache and virtual memory design, instruction level parallelism 
(ILP)  using  hardware  approaches  such  as  dynamic  scheduling,  hardware‐based  speculation  and 
approaches to exploit ILP at software level, data level parallelism in Vector, SIMD and GPU architectures 
and thread level parallelism with centralized, synchronized and distributed memory sharing. 

Textbook: 
1. Computer  Architecture:  A  Quantitative  Approach  by  Hennessy  &  Patterson  (Morgan  &  Kauffman 
Series),  2012, 5th Edition 

Reference Books: 
1. Digital Design and Computer Architecture by Harris. D and Harris, S, 2012, 2nd Edition 
2. Modern Processor Design: Fundamentals of Superscalar Processors by Shen  & Lipasti  

Course Learning Objectives: 
The objective is for the students to understand quantitative principles of computer design and review of 
instruction  set  architectures,  be  able  to  analyze  various  memory  systems,  understand  and  apply 
instruction level parallelism (ILP), data level parallelism (DLP) and thread level parallelism (TLP) 

Course Learning Outcomes: 
After successfully completing this course, the students will be able to: 
1. Understanding  the  fundamentals  of  computer  architecture  and  instruction  set  architectures.  (C2‐
PLO1) 
2. Compare  various  hardware  and  software  approaches  to  improve  instruction  level  parallelism.  (C4‐
PLO2) 
3. Analyze the  techniques to implement data level and thread level parallelism. (C4‐PLO2) 
4. Analyze various memory architectures for improving performance. (C4‐PLO2)  
 
 
 

COMSATS University Islamabad  Page 3 
CPE440 Computer Architecture   Spring 2022 

Course Schedule: 
3 credit hours/week 
 

Topics Covered: 
1. Introductory Concepts 
2. Memory Systems 
3. Instruction‐Level Parallelism in Software and Hardware 
4. Data Level Parallelism (DLP) 
5. Thread Level Parallelism (TLP)  
 

Tentative Lecture Breakdown: 
1. Introductory Concepts 
6. Technology trends 
7. Measuring performance 
8. Quantitative design principles 
9. Review of instruction set architecture principles    
2. Memory Systems 
1. Introduction  
2. Introduction to Caches  
3. Cache Performance  
4. Reducing Cache Miss Penalty  
5. Reducing Miss Rate  
6. Reducing Cache Miss Penalty or Miss Rate via Parallelism  
7. Reducing Hit Time  
8. Main Memory and Organizations for Improving Performance  
9. Memory Technology 
3. Instruction‐Level Parallelism in Software and Hardware 
1. Instruction‐Level Parallelism: Concepts and Challenges 
2. Basic Compiler Techniques for Exposing ILP  
3. Reducing Branch Costs with Advanced Branch Prediction 
4. Dynamic Scheduling: Examples and the Algorithm  
5. Hardware‐Based Speculation  
6. Exploiting ILP Using Multiple Issue and Static Scheduling  
7. Exploiting ILP Using Dynamic Scheduling, Multiple Issue, and Speculation  
8. Advanced Techniques for Instruction Delivery and Speculation  
9. Limitations of ILP  
10. ILP Approaches and the Memory System  
11. Exploiting Thread‐Level Parallelism to Improve Uniprocessor Throughput  
4. Data Level Parallelism (DLP) 
1. Vector Architecture 
2. SIMD Instruction Set Extensions for Multimedia 
3. Graphics Processing Units 
4. Detecting and Enhancing Loop‐Level Parallelism 

COMSATS University Islamabad  Page 4 
CPE440 Computer Architecture   Spring 2022 

5. Thread Level Parallelism (TLP) 
1. Centralized Shared‐Memory Architectures 
2. Performance of Symmetric Shared‐Memory Multiprocessors 
3. Distributed Shared‐Memory and Directory‐Based Coherence 
4. Basics of Synchronization: The Basics 
5. Models of Memory Consistency: An Introduction 

Assessment Plan: 
Theory  Quizzes (minimum 4)  15% 
  Homework assignments  (minimum 4)  10% 
  Mid‐term exam (in class, 60‐80 minutes)  25% 
  Terminal exam (3 hours)  50% 
  Total (theory)    100% 
 
 

Learning Outcomes Assessment Plan (Tentative): 
Sr. #  Course Learning Outcomes  Assessment 
1.     Quiz 1 
2.     Quiz 2 
3.     Quiz 3 
4.     Quiz 4 
5.     Assignment 1 
6.     Assignment 2 
7.     Assignment 3 
8.     Assignment 4 
9.     Mid‐term Exam 
10.     Terminal Exam 
Table 1: Assessment Plan for Course Learning Outcomes 

COMSATS University Islamabad  Page 5 
CPE440 Computer Architecture   Fall 2018 

Mapping Course Learning Outcomes (CLOs) to Program Learning Outcomes (PLOs): 
PLO 1  Engineering  Knowledge:  An  ability  to  apply  knowledge  of  mathematics,  science, 
engineering fundamentals and an engineering specialization to the solution of complex 
engineering problems. 
PLO 2  Problem  Analysis:  An  ability  to  identify,  formulate,  research  literature,  and  analyze 
complex engineering problems reaching substantiated conclusions using first principles 
of mathematics, natural sciences and engineering sciences. 
PLO 3  Design/Development  of  Solutions:  An  ability  to  design  solutions  for  complex 
engineering  problems  and  design  systems,  components  or  processes  that  meet 
specified  needs  with  appropriate  consideration  for  public  health  and  safety,  cultural, 
societal, and environmental considerations. 
PLO 4  Investigation: An ability to investigate complex engineering problems in a methodical 
way  including  literature  survey,  design  and  conduct  of  experiments,  analysis  and 
interpretation  of  experimental  data,  and  synthesis  of  information  to  derive  valid 
conclusions. 
PLO 5  Modern  Tool  Usage:  An  ability  to  create,  select  and  apply  appropriate  techniques, 
resources, and modern engineering and IT tools, including prediction and modeling, to 
complex engineering activities, with an understanding of the limitations. 
PLO 6  The  Engineer  and  Society:  An  ability  to  apply  reasoning  informed  by  contextual 
knowledge  to  assess  societal,  health,  safety,  legal  and  cultural  issues  and  the 
consequent responsibilities relevant to professional engineering practice and solution 
to complex engineering problems. 
PLO 7  Environment  and  Sustainability:  An  ability  to  understand  the  impact  of  professional 
engineering  solutions  in  societal  and  environmental  contexts  and  demonstrate 
knowledge of and need for sustainable development. 
PLO 8  Ethics: Apply ethical principles and commit  to professional ethics and responsibilities 
and norms of engineering practice.  
PLO 9  Individual and Team Work: An ability to work effectively, as an individual or in a team, 
on multifaceted and /or multidisciplinary settings. 
PLO 10  Communication: An ability to communicate effectively, orally as well as in writing, on 
complex  engineering  activities  with  the  engineering  community  and  with  society  at 
large,  such  as  being  able  to  comprehend  and  write  effective  reports  and  design 
documentation, make effective presentations, and give and receive clear instructions.   
PLO 11  Project  Management:  An  ability  to  demonstrate  management  skills  and  apply 
engineering  principles  to  one’s  own  work,  as  a  member  and/or  leader  in  a  team,  to 
manage projects in a multidisciplinary environment. 
PLO 12  Lifelong Learning: An ability to recognize importance of, and pursue lifelong learning in 
the broader context of innovation and technological developments.   

COMSATS University Islamabad Page 6

CPE440 Computer Architecture   Fall 2018 

 
PLOs 

PLO10 

PLO11 

PL012 
PLO 9 
PLO1 

PLO2 

PLO3 

PLO4 

PLO5 

PLO6 

PLO7 

PLO8 
CLOs 
CLO1  C2                       

CLO2    C4                     

CLO3    C4                     

CLO4    C4                     

Table 2: Mapping CLOs to PLOs 

Outcome Coverage Explanation: 
PLO 1 – Engineering Knowledge: 
The homework, exams fully demonstrate the requirement of applied knowledge of engineering. In view 
of nature of course which demands solid basic knowledge of electrical engineering, students learn how to 
harden those concepts through study of different computer system architecture. 
A  prime  part  of  this  course  discusses  different  computer  system  designs  and  architecture.  As  well  as 
provide  study  of  evolution  of  those  computer  architectures  and  designs  through  analysis  and  hazards 
identification while rectify those problems through different modifications in computer system design. 
PLO 2‐ Problem Analysis:  
The course shows the value of theory, by making it possible for the students to solve relevant engineering 
problems, which form the basis of more complex and efficient computer design. 
PLO 3 ‐ 12: These PLOs are not directly addressed in this course.  
 
 

Version  Applicable From 

Version 1  Fall 2016 

Version 2  Spring 2017 

Version 3  Fall 2017 

Version 4  Fall 2018 

   
 

COMSATS University Islamabad Page 7