Theoretical 

Foundations of Nursing (/)

Home (/index.html)
Dorothea E. Orem
Virginia Henderson
(/virginia­henderson.html) The Self­Care Deficit Nursing Theory.
Dorothea E. Orem
(/dorothea­e­orem.html)

Nola Pender (/nola­
pender.html)

Myra Estrin Levine (/myra­
estrin­levine.html)

Sister Callista Roy (/sister­
callista­roy.html)

Lydia E. Hall (/lydia­e­
hall.html)

Hildegard E. Peplau
(/hildegard­e­peplau.html)

Ida Jean Orlando (/ida­
jean­orlando.html)

Imogene M. King
(/imogene­m­king.html)

Jean Watson (/jean­
watson.html)

Madeleine M. Leininger
(/madeleine­m­
leininger.html)

Betty Neuman (/betty­
neuman.html)

Florence Nightingale Orem developed the Self­Care Deficit Theory of Nursing, which is composed of three interrelated theories: (1)
(/florence­nightingale.html) the theory of self­care, (2) the self­care deficit theory, and (3) the theory of nursing systems.

Faye G. Abdellah (/faye­g­
abdellah.html)
Martha Rogers (/martha­
rogers.html)
Dorothy Johnson
(/dorothy­johnson.html)
References
(/references.html)
TFNWeebly Blogspot
(/tfnweebly­blogspot.html)
Author's Portfolio
(/authors­portfolio.html)
“The condition that validates the existence of a requirement for nursing in an adult is the absence of the ability
to maintain continuously that amount and quality of self­care which is therapeutic in sustaining life and health,
in recovering from disease or injury, or in coping with their effects. With children, the condition is the inability of
the parent (or guardian) to maintain continuously for the child the amount and quality of care that is
therapeutic.” (Orem, 1991)
Major Concepts Subconcepts
Nursing is as art through which the practitioner of Self­care Requisites or requirements can be
nursing gives specialized assistance to persons with defined as actions directed toward the provision of
disabilities which makes more than ordinary self­care. It is presented in three categories:
assistance necessary to meet needs for self­care.
The nurse also intelligently participates in the medical A. Universal self­care requisites are associated
care the individual receives from the physician. with life processes and the maintenance of the
integrity of human structure and functioning.
Humans are defined as “men, women, and children
cared for either singly or as social units,” and are the 1. The maintenance of a sufficient intake of air
“material object” of nurses and others who provide
direct care. 2. The maintenance of a sufficient intake of water

Environment has physical, chemical and biological
features. It includes the family, culture and
community.
Health is “being structurally and functionally whole or
sound.” Also, health is a state that encompasses
both the health of individuals and of groups, and
human health is the ability to reflect on one’s self, to
symbolize experience, and to communicate with
others.
3. The maintenance of a sufficient intake of food
4. The provision of care associated with elimination
process and excrements
5. The maintenance of a balance between activity
and rest
6. The maintenance of a balance between solitude
and social interaction

Self­care is the performance or practice of activities
that individuals initiate and perform on their own
behalf to maintain life, health and well­being.
Self­care agency is the human’s ability or power to
engage in self­care and is affected by basic
conditioning factors.
7. The prevention of hazards to human life, human
functioning, and human well­being
8. The promotion of human functioning and
development within social groups in accord with
human potential, known human limitations, and the
human desire to be normal

Basic conditioning factors are age, gender, Normalcy  is used in the sense of that which is

developmental state, health state, sociocultural
orientation, health care system factors, family
system factors, patterns of living, environmental
factors, and resource adequacy and availability.
Therapeutic Self­care Demand is the totality of
“self­care actions to be performed for some duration
essentially human and that which is in accord with
the genetic and constitutional characteristics and the
talents of individuals.
B. Developmental self­care requisites are “either
specialized expressions of universal self­care
requisites that have been particularized for
in order to meet known self­care requisites by using developmental processes or they are new requisites
valid methods and related sets of actions and derived from a condition or associated with an
operations.” event.”

Self­care Deficit delineates when nursing is needed.
Nursing is required when an adult (or in the case of a
dependent, the parent or guardian) is incapable of or
limited in the provision of continuous effective self­
care.
Nursing Agency is a complex property or attribute
of people educated and trained as nurses that
enables them to act, to know, and to help others
meet their therapeutic self­care demands by
exercising or developing their own self­care agency.
Nursing System is the product of a series of
relations between the persons: legitimate nurse and
legitimate client. This system is activated when the
client’s therapeutic self­care demand exceeds
available self­care agency, leading to the need for
nursing.
C. Health deviation self­care requisites are
required in conditions of illness, injury, or disease or
may result from medical measures required to
diagnose and correct the condition.
1. Seeking and securing appropriate medical
assistance
2. Being aware of and attending to the effects and
results of pathologic conditions and states
3. Effectively carrying out medically prescribed
diagnostic, therapeutic, and rehabilitative measures
4. Being aware of and attending to or regulating the
discomforting or deleterious effects of prescribed
medical measures
5. Modifying the self­concept (and self­image) in
accepting oneself as being in a particular state of
health and in need of specific forms of health care

6. Learning to live with the effects of pathologic
conditions and states and the effects of medical
diagnostic and treatment measures in a life­style that
promotes continued personal development

The Three Basic Nursing Systems:

(1) The wholly compensatory nursing system is
represented by a situation in which the individual is
unable “to engage in those self­care actions
requiring self­directed and controlled ambulation and
manipulative movement or the medical prescription
to refrain from such activity… Persons with these
limitations are socially dependent on others for their
continued existence and well­being.”

(2) The partly compensatory nursing system is
represented by a situation in which “both nurse and
perform care measures or other actions involving
manipulative tasks or ambulation… [Either] the
patient or the nurse may have the major role in the
performance of care measures.”

(3) In the supportive­educative system also
known as supportive­developmental system, the
person “is able to perform or can and should learn to
perform required measures of externally or internally
oriented therapeutic self­care but cannot do so
without assistance.”

Relationship of the major components of Orem’s self­care deficit theory

  R indicates a relationship between components; < indicates a current or potential deficit where nursing would
be required

Assumptions
Humans engage in continuous communication and interchange among themselves and their environments to
remain alive and to function.

In humans, the power to act deliberately is exercised to identify needs and to make needed judgments.

Mature human beings experience privations in the form of action in care of self and others involving making
life­sustaining and function­regulating actions.
 Human agency is exercised in discovering, developing, and transmitting to others ways and means to identify
needs for, and make inputs into, self and others.

Finally, groups of human beings with structured relationships cluster tasks and allocate responsibilities for
providing care to group members who experience privations for making required deliberate decisions about
self and others (Orem, 1995).

Strengths/Weaknesses
Strengths:

A major strength of Orem’s theory is that it is applicable for nursing by the beginning practitioner as well as the
advanced clinicians.

The terms self­care, nursing systems, and self­care deficit are easily understood by the beginning student
nurse and can be explored in greater depth as the nurse gains more knowledge and experience.

She specifically defines when nursing is needed: Nursing is needed when the individual cannot maintain
continuously that amount and quality of self­care necessary to sustain life and health, recover from disease
or injury, or cope with their effects.

Three identifiable nursing systems were clearly delineated and are easily understood.

Weaknesses:

Orem’s theory is simple yet complex. The use of self­care in multitude of terms, such as self­care agency,
self­care demand, self­care deficit, self­care requisites, and universal self­care, can be very confusing to the
reader.

Orem’s definition of health was confined in three static conditions which she refers to a “concrete nursing
system,” which connotes rigidity.

Throughout her work, there is limited acknowledgement of the individual’s emotional needs. 

Analysis
There is a superb focus of Orem’s work which is self­care. Even though there is a wide range of scope seen
in the encompassing theory of nursing systems, Orem’s goal of letting the readers view nursing care as a
way to provide assistance to people was apparent in every concept presented.

From the definition of health which is sought to be rigid, it can now be refined by making it suitable to the
general view of health as a dynamic and ever changing state.

The role of the environment to the nurse­patient relationship, although defined by Orem was not discussed.

The role of nurses in maintaining health for the patient was set by Orem with great coherence in accordance
with the life­sustaining needs of every individual.

Although Orem viewed the importance of the parents or guardian in providing for their dependents, the
definition of self­care cannot be directly applied to those who needs complete care or assistance with self­
care activities such as the infants and the aged.

(c) 2011 Gonzalo, A. All rights reserved

WEBSITE (HTTP://WWW.WEEBLY.COM/?UTM_SOURCE=INTERNAL&UTM_MEDIUM=FOOTER&UTM_CAMPAIGN=3) POWERED BY