- A Kr. e. I. századra már jónéhány tényező élezte a köztársaság válságát.
- A gondok megoldására két nagy csoportosulás formálódott ki. (1) A szenátus tagjai és hívei a consulok segítségével képzelték el a problémák megoldását. Szerintük a katonai kérdések és Róma élelmezése jelentette az elsőrendű gondot. (2) A népgyűlések tagjai a néptribunusokra támaszkodva szerették volna megoldani a gondokat, elsősorban a földkérdést (törvényekkel, földosztással). - Folyamatos belviszályok alakultak ki a consuli címre (és az azzal járó hatalomra) pályázó két csoport között. - Polgárháborús légkör jött létre, többször fegyveres utcai összecsapásokra is sor került Rómában.
II. Julius Caesar
- Nagy népszerűségnek örvendő patrícius származású politikus volt.
- Sikeres politikai pályafutása során csaknem valamennyi hivatalt betöltötte. - A szenátus hatalmának csökkentésére törekedett. - Hadvezérként jelentős sikereket ért el, főleg Galliában. - A területszerzéssel Rómának új adófizetőket, katonáinak hatalmas zsákmányt juttatott, így nem csak a polgárok, hanem a hadsereg támogatását is élvezte.
III. Caesar egyeduralma
- Katonái élén átlépte Róma határfolyóját, a Rubicót és bevonult a városba.
- Politikai ellenfeleit sorban legyőzte. - Kr. e. 63-ban főpappá választották, Kr. e. 48-ban élethossziglan megkapta a néptribunusi és az örökös censori címet. - Kr. e. 48-ban a szenátus meghatározatlan időre teljhatalommal, dictatori címmel ruházta fel Caesart. - Egy személyben rendelkezett a törvényhozói, a katonai és a főpapi hatalommal is („király”). - Az állam vezetése élete végéig a kezébe került, katonai egyeduralmat alakított ki. - Legfontosabb intézkedései: (1) földosztás (2) adósságok csökkentése (3) ingyen gabona a rászorulóknak (4) a tartományok adózásának újjászervezése (5) jelentős építkezések (6) egységesítette a pénzforgalmat (7) ő verette az első római aranypénzt (8) kibővíttette Róma kikötőjét, Ostiát (9) naptárreform (Sosigenes egyiptomi csillagásszal: Julianus-naptár) - A köztársaság hívei titokban összeesküdtek ellene, s Kr. e. 44 márciusának idusán merényletet követve el, megölték.
IV. Caesar írásai, mondásai
- Caesar két legfontosabb írása:
(1) Bellum gallicum (A gall háborúk) (2) Bellum civilum (A polgárháború) - Caesar leghíresebb mondásai: (1) „Veni, vidi, vici.” („Jöttem, láttam, győztem.”) (2) „Alea iacta est.” („A kocka el van vetve.”) (3) „Et tu mi fili Brute?” („Te is fiam, Brutus?”)