- Itália földrajzi elhelyezkedése: Appennini-félsziget (Dél-Európa).
- A Földközi-tenger medencéjének központi részén található. - Dombságokkal, kisebb hegységekkel tarkított, sík partvidékű félsziget, melyet az Alpok hegyei „választanak le” Európáról. - Legnagyobb folyója a Pó (Észak-Itália). - Mediterrán éghajlatú terület (száraz, forró nyár és enyhe, csapadékos tél jellemzi). - Róma városa a félsziget közepén helyezkedik el.
II. A mondabeli városalapítás
- A monda szerint a rómaiak a görögök által ostromlott Trója menekültjeitől származnak.
- Az anyafarkas által megmentett ikrek, Romulus és Remus története meséli el a város alapítását. - Romulus lett az első király, a monda szerint ő alapította a várost Kr. e. 753-ban.
III. Itália népei
- A városalapító rómaiak megjelenése előtt is lakott volt a terület.
- A félszigeten élő görögök, etruszkok, italicusok és latinok különböző időpontban vándoroltak be. - A latinok és az italicusok (róluk kapta a terület a nevét) főleg pásztorkodással foglalkoztak, szétszórt, faluszerű településeken éltek. - Az etruszkok (a görögökhöz hasonlóan) szervezett városokkal és gazdasággal rendelkeztek: (1) 9000-nél több írott szöveg maradt fenn korukból, de sokat még nem fejtettek meg ezek közül. (2) Életüket a mai napig sok titok övezi. (3) A fémfeldolgozás (vas és bronz fegyverek, használati tárgyak) és a kerámiakészítés (vázák és ember nagyságú agyagszobrok) nagyszerűsége jól jellemzi kultúrájuk fejlettségét. (4) Élénk (elsősorban tengeri) kereskedelmet folytattak. (5) Szövetség formájában éltek (12 város szövetsége). (6) Mélyen vallásosak voltak.