Quá trình chưng được áp dụng từ lâu đời, đã và đang tiếp tục phát triển

trong công nghiệp hóa chất, thực phẩm, công nghiệp sinh học và trong đời sống.
Trong nhiều trường hợp, chưng cất là quá trình đơn giản nhất, kinh tế nhất để tách,
làm sạch tinh khiết sản phẩm.
Phương pháp chưng cất thường được sử dụng để:
 Giúp làm sạch các loại tạp chất như nhựa bẩn, chất keo,... trong quá
trình sản xuất rượu hoặc tinh dầu.
 Tạo ra các sản phẩm thông qua quá trình chưng cất rượu, chưng cất
cồn, tinh dầu và đạm.
 Giúp nâng cao chất lượng của sản phẩm, đem đến độ tinh khiết cao.
Ví dụ trong công nghiệp hoá lọc dầu quá trình chưng cất được ứng dụng để
tách, tinh chế các sản phẩm dầu mỏ, dầu mỏ, dầu thô là một hỗn hợp hydrocarbon
thiên nhiên rất phức tạp. Sau quá trình chưng cất phân đoạn dầu mỏ người ta thu
được khí đốt, khí hoá lỏng, xăng (dùng làm dung môi, nhiên liệu oto, máy bay),
dầu hoả kerosen, dầu diezen, dầu nhơn, parafin nặng.
Ngoài ra còn rất nhiều ứng dụng để phân tách các sản phẩm khác như tinh
dầu, dầu thực vật, điều chế oxi, propylen, butadien, ...
1.1.1. Ứng dụng của quá trình hấp thụ:
Trong công nghiệp hoá chất có rất nhiều nguyên liệu dạng khí được dùng,
cũng như nhiều sản phẩm thu được ở dạng khí. Muốn tiếp tục gia công chế biến
các hỗn hợp khí, ta phải tách chúng thành từng cấu tử riêng biệt.
Như vậy, quá trình hấp thụ là quá trình hút khí bằng chất lỏng, khí được hút
gọi là chất bị hấp thụ, còn chất lỏng để hút gọi là dung môi (hay chất hấp thụ), khí
không bị hút gọi là khí trơ.
Quá trình hấp thụ được ứng dụng để: thu hồi các cấu tử quý, làm sạch khí,
tách hỗn hợp khí thành từng cấu tử riêng biệt.
 Để tạo thành dung dịch sản phẩm như: Hấp thụ SO3 trong quy trình
sản xuất axit sunfuric; hấp thụ oxit Nito để sản xuất axit nitoric, ...
 Để tách hỗn hợp khí ra thành 1 hoặc 1 số cấu tử riêng biệt. Ví dụ: Hấp
thụ butadien trong sản xuất cao su tổng hợp,...
 Làm sạch pha khí trong hỗn hợp có chứa khí độc hại. Ví dụ: Hấp thụ
các khí độc hại trong dòng khí thải bằng chất hấp thụ rẻ tiền, dễ kiếm:
hấp thụ SO2, H2S trong dòng khí thải.
 Để thu hồi các cấu tử quý: thu hồi hơn cồn, hơi aceton,..
Nói chung, quá trình hấp thụ được ứng dụng rộng rãi trong ngành công nghệ
hóa học, công nghệ sinh học - thực phẩm, trong kỹ thuật xử lý môi trường và
nhiều ngành công nghiệp khác.