Ethnocentrism

Culture shock can be an excellent lesson in relative values and in

understanding human differences. The reason why culture shock occurs is that we
are not prepared for these differences. Because of the way we are taught our culture,
we are all ethnocentric. This term comes from the Greek root ethnos meaning a
people or group. Thus, it refers to the fact that our outlook or world view is centered
on our own way of life. Ethnocentrism is the belief that one's own patterns of
behavior are the best, the most natural, beautiful, right, or important.

Ethnocentrism is the view that one's own culture is better than all others, it is
the way all people feel about themselves as compared to outsiders. There is no one in
our society who is not ethnocentric to some degree, no matter how liberal and open-
minded he or she might claim to be. People will always find some aspects for other
cultures which are distasteful. This is not something we should be ashamed of
because it is a natural outcome of growing up in any society. However, as
anthropologists, who study other cultures, it is something we should constantly be
aware of, so that when we are tempted to make value judgments about another way
of life, we can look at the situation objectively and take our bias into account.

Ethnocentrism can be seen in many aspects of culture-myths, folktales,

proverbs, and language. The example of ethnocentrism in language can be found in
the origin of the English term barbarian. Originally a Greek word, the term was used
to refer to tribes that lived around the edge of ancient Greek society. The Greeks
referred to these people as barbars because they could not understand their speech.
Bar-bar was the Greek words for the sound a dog makes, like our word bow-bow.
The Greeks, in a classic example of ethnocentrism, considered those whose speech
they could not be understood.

Shifting from language to myths and folktales, we find a good example of

ethnocentrism in the creation myth of the Cherokee Indians. According to this story,
the Creator made three clay images of a man and baked them in an oven. In his haste
to admire his handwork, he took the first image out of the oven before it was fully
baked and found that it was too pale. He waited a while and then removed the second
image; it was just right, a full reddish, brown hue. He was so pleased with his work
that he sat there and admired it, completely forgetting about the third image. Finally
he smelled it burning, but by the time he could rescue if from the oven it had already
been burnt, and it came out completely black.

Food preferences are perhaps the most familiar aspect of ethnocentrism.

Every culture has developed preferences for certain kinds of food and drink, and
equally strong negative attitudes toward others. It is interesting to note that much of
this ethnocentrism is in our heads and not in our tongues, for something can taste
delicious until, we are told what it is. Certain food preferences seem natural to us.
We usually do not recognize that they are natural only because we have grown up
with them; they are quite likely to be unnatural to someone from a different culture.

TERJEMAHANNYA :

Sukuisme

Kejutan budaya dapat menjadi pelajaran yang sangat baik dalam nilai-nilai
relatif dan dalam memahami perbedaan manusia. Alasan mengapa gegar budaya
terjadi adalah karena kita tidak siap dengan perbedaan-perbedaan ini. Karena cara
kita diajarkan budaya kita, kita semua etnosentris. Istilah ini berasal dari akar kata
Yunani ethnos yang berarti orang atau kelompok. Jadi, ini mengacu pada fakta bahwa
pandangan atau pandangan dunia kita berpusat pada cara hidup kita sendiri.
Etnosentrisme adalah keyakinan bahwa pola perilaku sendiri adalah yang terbaik,
paling alami, indah, benar, atau penting.

Etnosentrisme adalah pandangan bahwa budaya sendiri lebih baik daripada

yang lain, itu adalah cara semua orang merasa tentang diri mereka sendiri
dibandingkan dengan orang luar. Tidak ada seorang pun di masyarakat kita yang
tidak etnosentris sampai tingkat tertentu, tidak peduli seberapa liberal dan berpikiran
terbuka yang dia klaim. Orang akan selalu menemukan beberapa aspek budaya lain
yang tidak menyenangkan. Ini bukan sesuatu yang kita harus malu karena itu adalah
hasil alami dari tumbuh di masyarakat mana pun. Namun, sebagai antropolog, yang
mempelajari budaya lain, itu adalah sesuatu yang harus selalu kita waspadai, sehingga
ketika kita tergoda untuk membuat penilaian nilai tentang cara hidup lain, kita dapat
melihat situasi secara objektif dan memperhitungkan bias kita.

Etnosentrisme dapat dilihat dalam banyak aspek budaya-mitos, cerita rakyat,

peribahasa, dan bahasa. Contoh etnosentrisme dalam bahasa dapat ditemukan pada
asal mula istilah bahasa Inggris barbarian. Awalnya kata Yunani, istilah ini digunakan
untuk merujuk pada suku-suku yang hidup di sekitar tepi masyarakat Yunani kuno.
Orang Yunani menyebut orang-orang ini sebagai barbar karena mereka tidak dapat
memahami ucapan mereka. Bar-bar adalah kata Yunani untuk suara yang dibuat
anjing, seperti kata busur-busur kami. Orang Yunani, dalam contoh klasik
etnosentrisme, menganggap mereka yang ucapannya tidak dapat dipahami.

Bergeser dari bahasa ke mitos dan cerita rakyat, kita menemukan contoh
etnosentrisme yang baik dalam mitos penciptaan suku Indian Cherokee. Menurut
cerita ini, Sang Pencipta membuat tiga gambar tanah liat seorang pria dan
memanggangnya dalam oven. Karena tergesa-gesa mengagumi hasil karyanya, dia
mengeluarkan gambar pertama dari oven sebelum benar-benar matang dan ternyata
terlalu pucat. Dia menunggu beberapa saat dan kemudian menghapus gambar kedua;
itu tepat, rona cokelat kemerahan penuh. Dia sangat senang dengan pekerjaannya
sehingga dia duduk di sana dan mengaguminya, benar-benar melupakan gambar
ketiga. Akhirnya dia mencium baunya terbakar, tetapi pada saat dia bisa
menyelamatkan jika dari oven itu sudah terbakar, dan keluarnya benar-benar hitam.

Preferensi makanan mungkin merupakan aspek etnosentrisme yang paling

dikenal. Setiap budaya telah mengembangkan preferensi untuk jenis makanan dan
minuman tertentu, dan sikap negatif yang sama kuatnya terhadap orang lain. Sangat
menarik untuk dicatat bahwa sebagian besar etnosentrisme ini ada di kepala kita dan
bukan di lidah kita, karena sesuatu bisa terasa enak sampai, kita diberi tahu apa itu.
Preferensi makanan tertentu tampak alami bagi kita. Kita biasanya tidak menyadari
bahwa mereka alami hanya karena kita tumbuh bersama mereka; mereka sangat
mungkin tidak wajar bagi seseorang dari budaya yang berbeda.