8/31/2016 Air 

conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Air conditioning
From Wikipedia, the free encyclopedia

Air conditioning (often referred to as AC, A.C., or A/C) is
the process of altering the condition of air by removing heat
and humidity to achieve a more comfortable interior
environments, typically with the aim of distributing the
conditioned air to an occupied space such as a building or a
vehicle to improve thermal comfort and indoor air quality. In
common use, an air conditioner is a device that removes
heat from the air inside a building or vehicle, thus lowering
the air temperature. The cooling is typically achieved through
a refrigeration cycle, but sometimes evaporation or free
cooling is used. Air conditioning systems can also be made
based on desiccants.[1] Air conditioning units outside a building

In the most general sense, air conditioning can refer to any
form of technology that modifies the condition of air (heating, cooling,
(de­)humidification, cleaning, ventilation, or air movement). However,
in construction, such a complete system of heating, ventilation, and air
conditioning is referred to as heating, ventilation, and air conditioning
(HVAC – as opposed to AC).[2]

Contents
Window unit inside a room
1 History
1.1 Evaporative cooling
1.2 Development of mechanical cooling
1.3 Electromechanical cooling
1.4 Refrigerant development
2 Operating principles
2.1 Refrigeration cycle
2.1.1 Heat pump unit
2.2 Evaporative cooling
2.3 Free cooling
3 Humidity control
3.1 Dehumidification and cooling
3.2 Dehumidification only
4 Energy transfer
4.1 Seasonal energy efficiency ratio
5 Installation types
5.1 Window unit and packaged terminal
5.2 Split systems
5.2.1 Mini­split (ductless) system
5.2.2 Central (ducted) air conditioning
5.3 Portable units
5.3.1 Portable split system
5.3.2 Portable hose system
5.3.3 Portable evaporative system
6 Uses
6.1 Comfort applications
6.1.1 Domestic use
6.2 Process applications
7 Health effects
https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 1/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

7 Health effects
8 Environmental impacts
8.1 Power consumption
8.2 Refrigerants
9 See also
10 References
11 External links

History
Evaporative cooling

Since prehistoric times, snow and ice were used for cooling. The business of harvesting ice during winter and
storing for use in summer became popular towards the late 19th century.[3] This practice was replaced by
mechanical ice­making machines.

The basic concept behind air conditioning is said to have been applied in ancient Egypt, where reeds were hung
in windows and were moistened with trickling water. The evaporation of water cooled the air blowing through
the window. This process also made the air more humid, which can be beneficial in a dry desert climate. In
Ancient Rome, water from aqueducts was circulated through the walls of certain houses to cool them. Other
techniques in medieval Persia involved the use of cisterns and wind towers to cool buildings during the hot
season.[4]

The 2nd­century Chinese inventor Ding Huan (fl 180) of the Han Dynasty invented a rotary fan for air
conditioning, with seven wheels 3 m (10 ft) in diameter and manually powered.[5] In 747, Emperor Xuanzong
(r. 712–762) of the Tang Dynasty (618–907) had the Cool Hall (Liang Tian) built in the imperial palace, which
the Tang Yulin describes as having water­powered fan wheels for air conditioning as well as rising jet streams of
water from fountains. During the subsequent Song Dynasty (960–1279), written sources mentioned the air
conditioning rotary fan as even more widely used.[6]

In the 17th century, Cornelis Drebbel demonstrated "Turning Summer into Winter" for James I of England by
adding salt to water.[7]

Development of mechanical cooling

Modern air conditioning emerged from advances in chemistry during the 19th
century, and the first large­scale electrical air conditioning was invented and
used in 1902 by American inventor Willis Carrier. The introduction of
residential air conditioning in the 1920s helped enable the great migration to the
Sun Belt in the United States.

In 1758, Benjamin Franklin and John Hadley, a chemistry professor at
Cambridge University, conducted an experiment to explore the principle of
evaporation as a means to rapidly cool an object. Franklin and Hadley
confirmed that evaporation of highly volatile liquids (such as alcohol and ether)
could be used to drive down the temperature of an object past the freezing point
of water. They conducted their experiment with the bulb of a mercury
thermometer as their object and with a bellows used to speed­up the
evaporation. They lowered the temperature of the thermometer bulb down to Three­quarters scale model
−14 °C (7 °F) while the ambient temperature was 18 °C (64 °F). Franklin noted of Gorrie's ice machine John
that, soon after they passed the freezing point of water 0 °C (32 °F), a thin film Gorrie State Museum,
Florida

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 2/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

of ice formed on the surface of the thermometer's bulb and that the ice mass was about 6 mm (1∕4 in) thick when
they stopped the experiment upon reaching −14 °C (7 °F). Franklin concluded: "From this experiment one may
see the possibility of freezing a man to death on a warm summer's day"[8]

In 1820, English scientist and inventor Michael Faraday discovered that compressing and liquefying ammonia
could chill air when the liquefied ammonia was allowed to evaporate. In 1842, Florida physician John Gorrie
used compressor technology to create ice, which he used to cool air for his patients in his hospital in
Apalachicola, Florida. He hoped to eventually use his ice­making machine to regulate the temperature of
buildings. He even envisioned centralized air conditioning that could cool entire cities. Though his prototype
leaked and performed irregularly, Gorrie was granted a patent in 1851 for his ice­making machine. Improved
process for the artificial production of ice. His hopes for its success vanished soon afterwards when his chief
financial backer died; Gorrie did not get the money he needed to develop the machine. According to his
biographer, Vivian M. Sherlock, he blamed the "Ice King", Frederic Tudor, for his failure, suspecting that Tudor
had launched a smear campaign against his invention. Dr. Gorrie died impoverished in 1855, and the idea of air
conditioning went away for 50 years.

James Harrison's first mechanical ice­making machine began operation in 1851 on the banks of the Barwon
River at Rocky Point in Geelong (Australia). His first commercial ice­making machine followed in 1854, and
his patent for an ether vapor compression refrigeration system was granted in 1855. This novel system used a
compressor to force the refrigeration gas to pass through a condenser, where it cooled down and liquefied. The
liquefied gas then circulated through the refrigeration coils and vaporized again, cooling down the surrounding
system. The machine employed a flywheel and produced 3,000 kilograms of ice per day.

Though Harrison had commercial success establishing a second ice company back in Sydney in 1860, he later
entered the debate over how to compete against the American advantage of unrefrigerated beef sales to the
United Kingdom. He wrote: "Fresh meat frozen and packed as if for a voyage, so that the refrigerating process
may be continued for any required period", and in 1873 prepared the sailing ship Norfolk for an experimental
beef shipment to the United Kingdom. His choice of a cold room system instead of installing a refrigeration
system upon the ship itself proved disastrous when the ice was consumed faster than expected.

Electromechanical cooling

In 1902, the first modern electrical air conditioning unit was invented by Willis
Carrier in Buffalo, New York. After graduating from Cornell University, Carrier
found a job at the Buffalo Forge Company. While there, he began
experimenting with air conditioning as a way to solve an application problem
for the Sackett­Wilhelms Lithographing and Publishing Company in Brooklyn,
New York. The first air conditioner, designed and built in Buffalo by Carrier,
began working on 17 July 1902.

Designed to improve manufacturing process control in a printing plant, Carrier's
invention controlled not only temperature but also humidity. Carrier used his
knowledge of the heating of objects with steam and reversed the process.
Instead of sending air through hot coils, he sent it through cold coils (filled with
cold water). The air was cooled, and thereby the amount of moisture in the air
could be controlled, which in turn made the humidity in the room controllable.
The controlled temperature and humidity helped maintain consistent paper Willis Carrier
dimensions and ink alignment. Later, Carrier's technology was applied to
increase productivity in the workplace, and The Carrier Air Conditioning Company of America was formed to
meet rising demand. Over time, air conditioning came to be used to improve comfort in homes and automobiles
as well. Residential sales expanded dramatically in the 1950s.

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 3/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

In 1906, Stuart W. Cramer of Charlotte, North Carolina was exploring ways to add moisture to the air in his
textile mill. Cramer coined the term "air conditioning", using it in a patent claim he filed that year as an
analogue to "water conditioning", then a well­known process for making textiles easier to process. He
combined moisture with ventilation to "condition" and change the air in the factories, controlling the humidity
so necessary in textile plants. Willis Carrier adopted the term and incorporated it into the name of his company.

Shortly thereafter, the first private home to have air conditioning was built in Minneapolis in 1914, owned by
Charles Gates.[9] Realizing that air conditioning would one day be a standard feature of private homes,
particularly in regions with warmer climate, David St. Pierre DuBose (1898­1994) designed a network of
ductwork and vents for his home Meadowmont, all disguised behind intricate and attractive Georgian­style
open moldings. This building is believed to be one of the first private homes in the United States equipped for
central air conditioning.[10]

In 1945, Robert Sherman of Lynn, Massachusetts invented a portable, in­window air conditioner that cooled,
heated, humidified, dehumidified, and filtered the air.[11]

Refrigerant development

The first air conditioners and refrigerators employed toxic or flammable
gases, such as ammonia, methyl chloride, or propane, that could result
in fatal accidents when they leaked. Thomas Midgley, Jr. created the
first non­flammable, non­toxic chlorofluorocarbon gas, Freon, in 1928.
The name is a trademark name owned by DuPont for any
chlorofluorocarbon (CFC), hydrochlorofluorocarbon (HCFC), or
hydrofluorocarbon (HFC) refrigerant. The refrigerant names include a
number indicating the molecular composition (e.g., R­11, R­12, R­22,
R­134A). The blend most used in direct­expansion home and building
comfort cooling is an HCFC known as chlorodifluoromethane (R­22).
A modern R­134a hermetic
Dichlorodifluoromethane (R­12) was the most common blend used in refrigeration compressor
automobiles in the US until 1994, when most designs changed to R­
134A due to the ozone­depleting potential of R­12. R­11 and R­12 are
no longer manufactured in the US for this type of application, so the only source for air­conditioning repair
purposes is the cleaned and purified gas recovered from other air conditioner systems. Several non­ozone­
depleting refrigerants have been developed as alternatives, including R­410A. It was first commercially used by
Carrier Corp. under the brand name Puron.

Modern refrigerants have been developed to be more environmentally safe than many of the early
chlorofluorocarbon­based refrigerants used in the early­ and mid­twentieth century. These include HCFCs (R­
22, as used in most U.S. homes even before 2011) and HFCs (R­134a, used in most cars) have replaced most
CFC use. HCFCs, in turn, are supposed to have been in the process of being phased out under the Montreal
Protocol and replaced by HFCs such as R­410A, which lack chlorine. HFCs, however, contribute to climate
change problems. Moreover, policy and political influence by corporate executives resisted change.[12][13]
Corporations insisted that no alternatives to HFCs existed. The environmental organization Greenpeace
solicited a European laboratory to research an alternative ozone­ and climate­safe refrigerant in 1992, gained
patent rights to a hydrocarbon mix of isopentane and isobutane, but then left the technology as open
access.[14][15] Their activist marketing first in Germany led to companies like Whirlpool, Bosch, and later LG
and others to incorporate the technology throughout Europe, then Asia, although the corporate executives
resisted in Latin America, so that it arrived in Argentina produced by a domestic firm in 2003, and then finally
with giant Bosch's production in Brazil by 2004.[16][17] In 1995, Germany made CFC refrigerators illegal.[18]
DuPont and other companies blocked the refrigerant in the U.S. with the U.S. E.P.A., disparaging the approach
as "that German technology."[17][19] Nevertheless, in 2004, Greenpeace worked with multinational corporations
like Coca­Cola and Unilever, and later Pepsico and others, to create a corporate coalition called Refrigerants

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 4/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Naturally!.[18][20] Then, four years later, Ben & Jerry's of Unilever and General Electric began to take steps to
support production and use in the U.S.[21] Only in 2011 did the E.P.A. finally decide in favor of the ozone­ and
climate­safe refrigerant for U.S. manufacture.[14][22][23]

Operating principles
Refrigeration cycle

In the refrigeration cycle, heat is transported from a colder location to a
hotter area. As heat would naturally flow in the opposite direction, work
is required to achieve this. A refrigerator is an example of such a
system, as it transports the heat out of the interior and into its
environment. The refrigerant is used as the medium which absorbs and
removes heat from the space to be cooled and subsequently rejects that
heat elsewhere.

Circulating refrigerant vapor enters the compressor, where its pressure A simple stylized diagram of the
and temperature are increased. The hot, compressed refrigerant vapor is refrigeration cycle: 1) condensing
now at a temperature and pressure at which it can be condensed and is coil, 2) expansion valve,
routed through a condenser. Here it is cooled by air flowing across the 3) evaporator coil, 4) compressor
condenser coils and condensed into a liquid. Thus, the circulating
refrigerant removes heat from the system and the heat is carried away by the air.
The removal of this heat can be greatly augmented by pouring water over the
condenser coils, making it much cooler when it hits the expansion valve.

The condensed, pressurized, and still usually somewhat hot liquid refrigerant is
next routed through an expansion valve (often nothing more than a pinhole in
the system's copper tubing) where it undergoes an abrupt reduction in pressure.
That pressure reduction results in flash evaporation of a part of the liquid
refrigerant, greatly lowering its temperature. The cold refrigerant is then routed
through the evaporator. A fan blows the interior warm air (which is to be
cooled) across the evaporator, causing the liquid part of the cold refrigerant
mixture to evaporate as well, further lowering the temperature. The warm air is
therefore cooled and is pumped by an exhaust fan/ blower into the room.
Capillary expansion valve
To complete the refrigeration cycle, the refrigerant vapor is routed back into the connection to evaporator
compressor. In order for the process to have any efficiency, the cooling/ inlet. Notice frost formation
evaporative portion of the system must be separated by some kind of physical
barrier from the heating/ condensing portion, and each portion must have its
own fan to circulate its own "kind" of air (either the hot air or the cool air). Modern air conditioning systems are
not designed to draw air into the room from the outside, they only recirculate the increasingly cool air on the
inside. Because this inside air always has some amount of moisture suspended in it, the cooling portion of the
process always causes ambient warm water vapor to condense on the cooling coils and to drip from them down
onto a catch tray at the bottom of the unit from which it must then be routed outside, usually through a drain
hole. As this moisture has no dissolved minerals in it, it never causes mineral buildup on the coils, though if the
unit is set at its strongest cooling setting and happens to have inadequate circulation of air through the coils and
also experiences a failure of the thermistor which senses the ambient temperature in the room, the coil's fins can
develop a layer of ice which will then grow and eventually block the circulation of air on the cool side of the
unit altogether in a positive feedback loop that will cause the formation of an ice block inside the unit: only
minuscule amounts of cool air will then manage to come from the exhaust vent until this ice is removed or is
allowed to melt. This will happen even if the ambient humidity level is low: once ice begins to form on the
evaporative fins, it will reduce circulation efficiency and cause the development of more ice, etc. A clean and
strong circulatory fan can help prevent this, as will raising the target cool temperature of the unit's thermostat to

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 5/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

a point that the compressor is allowed to turn off occasionally. A failing thermistor may also cause this
problem. This is the same issue faced by refrigerators that do not have a defrost cycle. Dust can also cause the
fins to begin blocking air flow with the same undesirable result: ice.

By running an air conditioner's compressor in the opposite direction, the overall effect can be completely
reversed and the indoor compartment will become heated instead of cooled. See heat pump.

The engineering of physical and thermodynamic properties of gas–vapor mixtures is called psychrometrics.

Heat pump unit

A heat pump is an air conditioner in which the refrigeration cycle can be
reversed, producing heating instead of cooling in the indoor environment. They
are also commonly referred to as a "reverse cycle air conditioner". The heat
pump is significantly more energy efficient than electric resistance heating.
Some homeowners elect to have a heat pump system installed as a feature of a
central air conditioner. When the heat pump is in heating mode, the indoor
evaporator coil switches roles and becomes the condenser coil, producing heat.
The outdoor condenser unit also switches roles to serve as the evaporator, and
discharges cold air (colder than the ambient outdoor air).

Air­source heat pumps are more popular in milder winter climates where the
temperature is frequently in the range of 40–55 °F (4–13 °C), because heat
pumps become inefficient in more extreme cold. This is because ice forms on
An example of an externally
the outdoor unit's heat exchanger coil, which blocks air flow over the coil. To
fitted AC unit which uses a
compensate for this, the heat pump system must temporarily switch back into
heat pump system.
the regular air conditioning mode to switch the outdoor evaporator coil back to
being the condenser coil, so that it can heat up and defrost. A heat pump system
will therefore have a form of electric resistance heating in the indoor air path that is activated only in this mode
in order to compensate for the temporary indoor air cooling, which would otherwise be uncomfortable in the
winter. The icing problem becomes much more severe with lower outdoor temperatures, so heat pumps are
commonly installed in tandem with a more conventional form of heating, such as a natural gas or oil furnace,
which is used instead of the heat pump during harsher winter temperatures. In this case, the heat pump is used
efficiently during the milder temperatures, and the system is switched to the conventional heat source when the
outdoor temperature is lower.

Absorption heat pumps are a kind of air­source heat pump, but they do not depend on electricity to power them.
Instead, gas, solar power, or heated water is used as a main power source. An absorption pump dissolves
ammonia gas in water, which gives off heat. Next, the water and ammonia mixture is depressurized to induce
boiling, and the ammonia is boiled off, which absorbs heat from the outdoor air.

Some more expensive window air conditioning units have a true heat pump function. However, a window unit
may only have an electric resistance heater.

Evaporative cooling

In very dry climates, evaporative coolers, sometimes referred to as swamp coolers or desert coolers, are popular
for improving coolness during hot weather. An evaporative cooler is a device that draws outside air through a
wet pad, such as a large sponge soaked with water. The sensible heat of the incoming air, as measured by a dry
bulb thermometer, is reduced. The temperature of the incoming air is reduced, but it is also more humid, so the
total heat (sensible heat plus latent heat) is unchanged. Some of the sensible heat of the entering air is converted
to latent heat by the evaporation of water in the wet cooler pads. If the entering air is dry enough, the results can
be quite substantial.

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 6/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Evaporative coolers tend to feel as if they are not working during times
of high humidity, when there is not much dry air with which the coolers
can work to make the air as cool as possible for dwelling occupants.
Unlike other types of air conditioners, evaporative coolers rely on the
outside air to be channeled through cooler pads that cool the air before it
reaches the inside of a house through its air duct system; this cooled
outside air must be allowed to push the warmer air within the house out
through an exhaust opening such as an open door or window.[24] These
coolers cost less and are mechanically simple to understand and
maintain. An evaporative cooler

Free cooling

Air conditioning can also be provided by a process called free cooling which uses pumps to circulate a coolant
(typically water or a glycol mix) from a cold source, which in turn acts as a heat sink for the energy that is
removed from the cooled space. Common storage media are deep aquifers or a natural underground rock mass
accessed via a cluster of small­diameter boreholes, equipped with heat exchanger. Some systems with small
storage capacity are hybrid systems, using free cooling early in the cooling season, and later employing a heat
pump to chill the circulation coming from the storage. The heat pump is added because the temperature of the
storage gradually increases during the cooling season, thereby declining its effectiveness.

Free cooling systems can have very high efficiencies, and are sometimes combined with seasonal thermal
energy storage (STES) so the cold of winter can be used for summer air conditioning. Free cooling and hybrid
systems are mature technology.[25]

Humidity control
Since humans perspire to provide natural cooling by the evaporation of perspiration from the skin, drier air (up
to a point) improves the comfort provided. The comfort air conditioner is designed to create a 50% to 60%
relative humidity in the occupied space.

Dehumidification and cooling

Refrigeration air conditioning equipment usually reduces the absolute humidity of the air processed by the
system. The relatively cold (below the dewpoint) evaporator coil condenses water vapor from the processed air,
much like an ice­cold drink will condense water on the outside of a glass. Therefore, water vapor is removed
from the cooled air and the relative humidity in the room is lowered. The water is usually sent to a drain or may
simply drip onto the ground outdoors. The heat is rejected by the condenser which is located outside of room to
be cooled.

Dehumidification only

A specialized air conditioner that is used only for dehumidifying is called a dehumidifier. It also uses a
refrigeration cycle, but differs from a standard air conditioner in that both the evaporator and the condenser are
placed in the same air path. A standard air conditioner transfers heat energy out of the room because its
condenser coil releases heat outside. However, since all components of the dehumidifier are in the same room,
no heat energy is removed. Instead, the electric power consumed by the dehumidifier remains in the room as
heat, so the room is actually heated, just as by an electric heater that draws the same amount of power.

In addition, if water is condensed in the room, the amount of heat previously needed to evaporate that water
also is re­released in the room (the latent heat of vaporization). The dehumidification process is the inverse of
adding water to the room with an evaporative cooler, and instead releases heat. Therefore, an in­room

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 7/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

dehumidifier always will warm the room and reduce the relative humidity
indirectly, as well as reducing the humidity directly by condensing and
removing water.

Inside the unit, the air passes over the evaporator coil first, and is cooled and
dehumidified. The now dehumidified, cold air then passes over the condenser
coil where it is warmed up again. Then the air is released back into the room.
The unit produces warm, dehumidified air and can usually be placed freely in
the environment (room) that is to be conditioned.

Dehumidifiers are commonly used in cold, damp climates to prevent mold
growth indoors, especially in basements. They are also used to protect sensitive
equipment from the adverse effects of excessive humidity in tropical countries.
Typical portable
Energy transfer dehumidifier

In a thermodynamically closed system, any power dissipated into the system that is being maintained at a set
temperature (which is a standard mode of operation for modern air conditioners) requires that the rate of energy
removal by the air conditioner increase. This increase has the effect that, for each unit of energy input into the
system (say to power a light bulb in the closed system), the air conditioner removes that energy.[26] In order to
do so, the air conditioner must increase its power consumption by the inverse of its "efficiency" (coefficient of
performance) times the amount of power dissipated into the system. As an example, assume that inside the
closed system a 100 W heating element is activated, and the air conditioner has an coefficient of performance of
200%. The air conditioner's power consumption will increase by 50 W to compensate for this, thus making the
100 W heating element cost a total of 150 W of power.

It is typical for air conditioners to operate at "efficiencies" of significantly greater than 100%.[27] However, it
may be noted that the input electrical energy is of higher thermodynamic quality (lower entropy) than the
output thermal energy (heat energy).

Air conditioner equipment power in the U.S. is often described in terms of "tons of refrigeration". A ton of
refrigeration is approximately equal to the cooling power of one short ton (2000 pounds or 907 kilograms) of
ice melting in a 24­hour period. The value is defined as 12,000 BTU per hour, or 3517 watts.[28] Residential
central air systems are usually from 1 to 5 tons (3 to 20 kilowatts (kW)) in capacity.

Seasonal energy efficiency ratio

For residential homes, some countries set minimum requirements for energy efficiency. In the United States, the
efficiency of air conditioners is often (but not always) rated by the seasonal energy efficiency ratio (SEER). The
higher the SEER rating, the more energy efficient is the air conditioner. The SEER rating is the BTU of cooling
output during its normal annual usage divided by the total electric energy input in watt hours (W·h) during the
same period.[29]

SEER = BTU ÷ (W·h)

this can also be rewritten as:

SEER = (BTU / h) ÷ W, where "W" is the average electrical power in Watts, and (BTU/h) is the rated
cooling power.

For example, a 5000 BTU/h air­conditioning unit, with a SEER of 10, would consume 5000/10 = 500 Watts of
power on average.

The electrical energy consumed per year can be calculated as the average power multiplied by the annual
operating time:
https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 8/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

500 W × 1000 h = 500,000 W·h = 500 kWh

Assuming 1000 hours of operation during a typical cooling season (i.e., 8 hours per day for 125 days per year).

Another method that yields the same result, is to calculate the total annual cooling output:

5000 BTU/h × 1000 h = 5,000,000 BTU

Then, for a SEER of 10, the annual electrical energy usage would be:

5,000,000 BTU ÷ 10 = 500,000 W·h = 500 kWh

SEER is related to the coefficient of performance (COP) commonly used in thermodynamics and also to the
Energy Efficiency Ratio (EER). The EER is the efficiency rating for the equipment at a particular pair of
external and internal temperatures, while SEER is calculated over a whole range of external temperatures (i.e.,
the temperature distribution for the geographical location of the SEER test). SEER is unusual in that it is
composed of an Imperial unit divided by an SI unit. The COP is a ratio with the same metric units of energy
(joules) in both the numerator and denominator. They cancel out, leaving a dimensionless quantity. Formulas
for the approximate conversion between SEER and EER or COP are available from the Pacific Gas and Electric
Company:[30]

(1)     SEER = EER ÷ 0.9
(2)     SEER = COP × 3.792
(3)     EER = COP × 3.413

From equation (2) above, a SEER of 13 is equivalent to a COP of 3.43, which means that 3.43 units of heat
energy are pumped per unit of work energy.

The United States now requires that residential systems manufactured in 2006 have a minimum SEER rating of
13 (although window­box systems are exempt from this law, so their SEER is still around 10).

Installation types
Window unit and packaged terminal

Window unit air conditioners are installed in an open window. The
interior air is cooled as a fan blows it over the evaporator. On the
exterior the heat drawn from the interior is dissipated into the
environment as a second fan blows outside air over the condenser. A
large house or building may have several such units, allowing each
room to be cooled separately.

Packaged terminal air conditioner (PTAC) systems are also known as
wall­split air conditioning systems. They are ductless systems. PTACs,
which are frequently used in hotels, have two separate units (terminal
packages), the evaporative unit on the interior and the condensing unit How a window air conditioner works
on the exterior, with an opening passing through the wall and
connecting them. This minimizes the interior system footprint and allows each room to be adjusted
independently. PTAC systems may be adapted to provide heating in cold weather, either directly by using an
electric strip, gas, or other heater, or by reversing the refrigerant flow to heat the interior and draw heat from the
exterior air, converting the air conditioner into a heat pump. While room air conditioning provides maximum
flexibility, when used to cool many rooms at a time it is generally more expensive than central air conditioning.

The first practical through­the­wall air conditioning unit was invented by engineers at Chrysler Motors and
offered for sale starting in 1935.[31]

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 9/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Split systems

Split­system air conditioners come in two forms: mini­split and central
systems. In both types, the inside­environment (evaporative) heat
exchanger is separated by some distance from the outside­environment
(condensing unit) heat exchanger.

Mini­split (ductless) system
Air conditioning window unit
A mini­split system typically supplies air conditioned and heated air to a
single or a few rooms of a building.[32] Mutli­zone systems are a
common application of ductless systems and allow up to 8 rooms
(zones) to be conditioned from a single outdoor unit. Multi­zone
systems typically offer a variety of indoor unit styles including wall­
mounted, ceiling­mounted, ceiling recessed, and horizontal ducted.
Mini­split systems typically produce 9,000 to 36,000 Btu (9,500–
38,000 kJ) per hour of cooling. Multi­zone systems provide extended
cooling and heating capacity up to 60,000 Btu's.

Advantages of the ductless system include smaller size and flexibility
for zoning or heating and cooling individual rooms. The inside wall
space required is significantly reduced. Also, the compressor and heat Parts of a window unit
exchanger can be located farther away from the inside space, rather than
merely on the other side of the same unit as in a PTAC or window air
conditioner. Flexible exterior hoses lead from the outside unit to the
interior one(s); these are often enclosed with metal to look like common
drainpipes from the roof. In addition, ductless systems offer higher
efficiency, reaching above 30 SEER.[33]

The primary disadvantage of ductless air conditioners is their cost. Such
systems cost about US$1,500 to US$2,000 per ton (12,000 BTU per
hour) of cooling capacity. This is about 30% more than central systems
(not including ductwork) and may cost more than twice as much as
window units of similar capacity."[34]
Outside part of a ductless split­type
An additional possible disadvantage that the cost of installing mini splits air conditioner
can be higher than some systems, although lower operating costs and
rebates or other financial incentives—offered in some areas—can help
offset the initial expense.[35]

Central (ducted) air conditioning

Central (ducted) air conditioning offers whole­house or large­
commercial­space cooling, and often offers moderate multi­zone
temperature control capability by the addition of air­louver­control Indoor part of a ductless split­type air
boxes. conditioner

In central air conditioning, the inside heat­exchanger is typically placed inside the central furnace/AC unit of
the forced air heating system which is then used in the summer to distribute chilled air throughout a residence
or commercial building.

Portable units

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 10/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

A portable air conditioner can be easily transported inside a home or office. They are currently available with
capacities of about 5,000–60,000 BTU/h (1,500–18,000 W) and with or without electric­resistance heaters.
Portable air conditioners are either evaporative or refrigerative.

The compressor­based refrigerant systems are air­cooled, meaning they use air to exchange heat, in the same
way as a car or typical household air conditioner does. Such a system dehumidifies the air as it cools it. It
collects water condensed from the cooled air and produces hot air which must be vented outside the cooled
area; doing so transfers heat from the air in the cooled area to the outside air.

Portable split system

A portable system has an indoor unit on wheels connected to an outdoor unit via flexible pipes, similar to a
permanently fixed installed unit.

Portable hose system

Hose systems, which can be monoblock or air­to­air, are vented to the outside via air ducts. The monoblock
type collects the water in a bucket or tray and stops when full. The air­to­air type re­evaporates the water and
discharges it through the ducted hose and can run continuously.

A single­hose unit uses air from within the room to cool its condenser, and then vents it outside. This air is
replaced by hot air from outside or other rooms (due to the negative pressure inside the room), thus reducing the
unit's effectiveness.[36]

Modern units might have a coefficient of performance of approximately 3 (i.e., 1 kW of electricity will produce
3 kW of cooling). A dual­hose unit draws air to cool its condenser from outside instead of from inside the
room, and thus is more effective than most single­hose units.

Portable evaporative system

Evaporative coolers, sometimes called "swamp coolers", do not have a compressor or condenser. Liquid water
is evaporated on the cooling fins, releasing the vapor into the cooled area. Evaporating water absorbs a
significant amount of heat, the latent heat of vaporisation, cooling the air. Humans and animals use the same
mechanism to cool themselves by sweating.

Evaporative coolers have the advantage of needing no hoses to vent heat outside the cooled area, making them
truly portable. They are also very cheap to install and use less energy than refrigerative air conditioners.

Uses
Air­conditioning engineers broadly divide air conditioning applications into comfort and process applications.

Comfort applications

Comfort applications aim to provide a building indoor environment that remains relatively constant despite
changes in external weather conditions or in internal heat loads.

Air conditioning makes deep plan buildings feasible, for otherwise they would have to be built narrower or with
light wells so that inner spaces received sufficient outdoor air via natural ventilation. Air conditioning also
allows buildings to be taller, since wind speed increases significantly with altitude making natural ventilation
impractical for very tall buildings. Comfort applications are quite different for various building types and may
be categorized as:

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 11/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Commercial buildings, which are built for commerce, including
offices, malls, shopping centers, restaurants, etc.
High­rise residential buildings, such as tall dormitories and
apartment blocks
Industrial spaces where thermal comfort of workers is desired
Institutional buildings, which includes government buildings,
hospitals, schools, etc.
Low­rise residential buildings, including single­family houses,
duplexes, and small apartment buildings
Sports stadiums, such as the University of Phoenix Stadium[37] An array of air conditioners outside a
and in Qatar for the 2022 FIFA World Cup.[38] commercial office building.

Women have, on average, a significantly lower resting metabolic rate
than men.[39] Using inaccurate metabolic rate guidelines for air conditioning sizing can result in oversized and
less efficient equipment,[39] and setting system operating setpoints too cold can result in reduced worker
productivity.[40]

In addition to buildings, air conditioning can be used for many types of transportation, including automobiles,
buses and other land vehicles, trains, ships, aircraft, and spacecraft.

Domestic use

Air conditioning is common in the US, with 88% of new single­family
homes constructed in 2011 including air conditioning, ranging from
99% in the South to 62% in the West.[41] In Canada, air conditioning use
varies by province. In 2013, 55% of Canadian households reported
having an air conditioner, with high use in Manitoba (80%), Ontario
(78%), Saskatchewan (67%), and Quebec (54%) and lower use in Prince
Edward Island (23%), British Columbia (21%), and Newfoundland and
Labrador (9%).[42] In Europe, home air conditioning is generally less
common. Southern European countries such as Greece have seen a wide Typical residential central air
proliferation of home air­conditioning units in recent years.[43] In conditioner in North America
another southern European country, Malta, it is estimated that around
55% of households have an air conditioner installed.[44] In India AC
sales have dropped by 40% due to higher costs and stricter energy efficiency regulations.[45]

Process applications

Process applications aim to provide a suitable environment for a process being carried out, regardless of
internal heat and humidity loads and external weather conditions. It is the needs of the process that determine
conditions, not human preference. Process applications include these:

Chemical and biological laboratories
Cleanrooms for the production of integrated circuits, pharmaceuticals, and the like, in which very high
levels of air cleanliness and control of temperature and humidity are required for the success of the
process.
Environmental control of data centers
Facilities for breeding laboratory animals. Since many animals normally reproduce only in spring,
holding them in rooms in which conditions mirror those of spring all year can cause them to reproduce
year­round.
Food cooking and processing areas
Hospital operating theatres, in which air is filtered to high levels to reduce infection risk and the humidity
controlled to limit patient dehydration. Although temperatures are often in the comfort range, some

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 12/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

specialist procedures, such as open heart surgery, require low temperatures (about 18 °C, 64 °F) and
others, such as neonatal, relatively high temperatures (about 28 °C, 82 °F).
Industrial environments
Mining
Nuclear power facilities
Physical testing facilities
Plants and farm growing areas
Textile manufacturing

In both comfort and process applications, the objective may be to not only control temperature, but also
humidity, air quality, and air movement from space to space.

Health effects
Air­conditioning systems can promote the growth and spread of microorganisms,[46] such as Legionella
pneumophila, the infectious agent responsible for Legionnaires' disease, or thermophilic actinomycetes;
however, this is only prevalent in poorly maintained water cooling towers. As long as the cooling tower is kept
clean (usually by means of a chlorine treatment), these health hazards can be avoided or reduced.

Conversely, air conditioning (including filtration, humidification, cooling and disinfection) can be used to
provide a clean, safe, hypoallergenic atmosphere in hospital operating rooms and other environments where
proper atmosphere is critical to patient safety and well­being. Excessive air conditioning can have a negative
effect on skin, causing it to dry out,[47] and can also cause dehydration.[48]

Environmental impacts
Power consumption

Innovation in air conditioning technologies continues, with much recent emphasis placed on energy efficiency.
Production of the electricity used to operate air conditioners has an environmental impact, including the release
of greenhouse gases.

Cylinder unloaders are a method of load control used mainly in commercial air conditioning systems. On a
semi­hermetic (or open) compressor, the heads can be fitted with unloaders which remove a portion of the load
from the compressor so that it can run better when full cooling is not needed. Unloaders can be electrical or
mechanical.

In an automobile, the A/C system will use around 4 horsepower (3 kW) of the engine's power, thus increasing
fuel consumption of the vehicle.[49]

Refrigerants

Most refrigerants used for air conditioning contribute to global warming, and many also deplete the ozone
layer.[50] CFCs, HCFCs, and HFCs are potent greenhouse gases when leaked to the atmosphere.

The use of CFC as a refrigerant was once common, being used in the refrigerants R­11 and R­12 (sold under the
brand name Freon­12). Freon refrigerants were commonly used during the 20th century in air conditioners due
to their superior stability and safety properties. However, these chlorine­bearing refrigerants reach the upper
atmosphere when they escape.[51] Once the refrigerant reaches the stratosphere, UV radiation from the Sun
homolytically cleaves the chlorine­carbon bond, yielding a chlorine radical. These chlorine radicals catalyze the
breakdown of ozone into diatomic oxygen, depleting the ozone layer that shields the Earth's surface from strong
UV radiation. Each chlorine radical remains active as a catalyst until it binds with another radical, forming a
stable molecule and breaking the chain reaction.

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 13/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Prior to 1994, most automotive air conditioning systems used R­12 as a refrigerant. It was replaced with R­134a
refrigerant, which has no ozone depletion potential. Old R­12 systems can be retrofitted to R­134a by a
complete flush and filter/dryer replacement to remove the mineral oil, which is not compatible with R­134a.

R22 (also known as HCFC­22) has a global warming potential about 1,800 times higher than CO2.[52] It was
phased out for use in new equipment by 2010, and is to be completely discontinued by 2020. Although these
gasses can be recycled when air conditioning units are disposed of, uncontrolled dumping and leaking can
release gas directly into the atmosphere.

In the UK, the Ozone Regulations[53] came into force in 2000 and banned the use of ozone depleting HCFC
refrigerants such as R22 in new systems. The Regulation banned the use of R22 as a "top­up" fluid for
maintenance between 2010 (for virgin fluid) and 2015 (for recycled fluid). This means that equipment that uses
R22 can still operate, as long as it does not leak. Although R22 is now banned, units that use the refrigerant can
still be serviced and maintained.[54]

The manufacture and use of CFCs has been banned or severely restricted due to concerns about ozone depletion
(see also Montreal Protocol).[55][56] In light of these environmental concerns, beginning on November 14, 1994,
the U.S. Environmental Protection Agency has restricted the sale, possession and use of refrigerant to only
licensed technicians, per rules under sections 608 and 609 of the Clean Air Act.[57]

As an alternative to conventional refrigerants, other gases, such as CO2 (R­744), have been proposed.[58] R­744
is being adopted as a refrigerant in Europe and Japan. It is an effective refrigerant with a global warming
potential of 1, but it must use higher compression to produce an equivalent cooling effect.

In 1992, a non­governmental organization, Greenpeace, was spurred by corporate executive policies and
requested that a European lab find substitute refrigerants. This led to two alternatives, one a blend of propane
(R290) and isobutane (R600a), and one of pure isobutane.[15][18] Industry resisted change in Europe until 1993,
and in the U.S. until 2011, despite some supportive steps in 2004 and 2008 (see Refrigerant Development
above).[23][59]

See also
Air conditioner inverter
Cassette air conditioner
Crankcase heater
Energy label
Ground­coupled heat exchanger
Hydronics
Ice storage air conditioning
List of home appliances
Louver
Seawater air conditioning

References

1. Daou, K; Wang, Xia (2005). "Desiccant cooling air conditioning: a review". Renewable and Sustainable Energy
Reviews. 10 (2): 55–77. doi:10.1016/j.rser.2004.09.010.
2. McDowall, Robert (2006). Fundamentals of HVAC Systems. Elsevier. p. 3. ISBN 9780080552330.
3. Nagengast, Bernard (February 1999). "A History of Comfort Cooling Using Ice" (PDF). ASHRAE Journal: 49.
Retrieved July 2013. Check date values in: |access‐date= (help)
4. Bahadori MN (February 1978). "Passive Cooling Systems in Iranian Architecture". Scientific American. 238 (2):
144–154. doi:10.1038/scientificamerican0278­144.
https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 14/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

5. Needham, Joseph (1991). Science and Civilisation in China, Volume 4: Physics and Physical Technology, Part 2,
Mechanical Engineering. Cambridge University Press. pp. 99, 151, 233. ISBN 978­0­521­05803­2.
6. Needham, Joseph (1991). Science and Civilisation in China, Volume 4: Physics and Physical Technology, Part 2,
Mechanical Engineering. Cambridge University Press. pp. 134, 151. ISBN 978­0­521­05803­2.
7. Laszlo, Pierre (June 2001). Salt: Grain of Life. ISBN 978­0­231­12198­9.
8. Franklin, Benjamin (June 17, 1758). "Letter to John Lining". Retrieved 6 August 2014.
9. "A Brief History of Air Conditioning". Popular Mechanics. Retrieved 2015­01­01.
10. "Early University Benefactors" (PDF). Rizzoconferencecenter.com. Retrieved 2012­11­08.
11. "Unsung Engineering Heros: Robert Sherman". Navlog.org. Retrieved 2015­06­10.
12. Mate, John "Making a Difference: A Case Study of the Greenpeace Ozone Campaign" RECIEL 10:2 2001.
13. Benedick, Richard Elliot Ozone Diplomacy Cambridge, MA: Harvard University 1991.
14. "Happy birthday, Greenfreeze!". Greenpeace. Retrieved 8 June 2015.
15. "Ozone Secretariat". United Nations Environment Programme. Retrieved 8 June 2015.
16. "La Historia del "Greenfreeze" ". Ilustrados.com. Retrieved 2015­06­10.
17. "Discurso de Frank Guggenheim no lançamento do Greenfreeze | Brasil". Greenpeace.org. Retrieved 2015­06­10.
18. "GREENFREEZE: A REVOLUTION IN DOMESTIC REFRIGERATION". www.ecomall.com. Retrieved 8 June
2015.
19. "Der Greenfreeze ­ endlich in den USA angekommen | Greenpeace" (in German). Greenpeace.de. 2011­12­28.
Retrieved 2015­06­10.
20. "PepsiCo Brings First Climate­Friendly Vending Machines to the U.S.". phx.corporate­ir.net. Retrieved 8 June 2015.
21. "Climate­Friendly Greenfreezers Come to the United States". WNBC. Retrieved 8 June 2015.
22. "GreenFreeze". Greenpeace.
23. "SNAP Program Chronology | Alternatives / SNAP | US EPA". Epa.gov. Retrieved 2015­06­10.
24. Shane Smith (2000). Greenhouse gardener's companion: growing food and flowers in your greenhouse or sunspace
(2nd ed.). Fulcrum Publishing. p. 62. ISBN 978­1­55591­450­9.
25. Snijders A. 2008. ATES Technology Development and Major Applications in Europe (http://trca.on.ca/dotAsset/1655
1.pdf). Conservation for the Living Community Workshop (Toronto and Region Conservation Authority).
26. Jan F. Kreider. Handbook of heating, ventilation, and air conditioning. CRC press. ISBN 0­8493­9584­4.
27. Winnick, J (1996). Chemical engineering thermodynamics. John Wiley and Sons. ISBN 0­471­05590­5.
28. "NIST Guide to the SI". National Institute of Standards and Technology. Archived from the original on 28 May 2007.
Retrieved 2007­05­18.
29. "Energy Glossary – S". Energy Glossary. Energy Information Administration. Retrieved 2006­07­02.
30. SEER conversion formulas from Pacific Gas and Electric (http://web.archive.org/web/20071202130510/http://www.pg
e.com/docs/pdfs/biz/rebates/spc_contracts/2004_manuals_forms/spc_cooling_units.pdf). Web.archive.org (2007­12­
02). Retrieved on 2012­01­09.
31. Hearst Magazines (June 1935). Popular Mechanics. Hearst Magazines. pp. 885–. ISSN 0032­4558. Retrieved
9 January 2012.
32. "Mitsubishi Contractors Guide" (PDF). Mitsubishipro.com. p. 16. Retrieved 2015­06­10.
33. "Mitsubishi Electric US, Inc. Cooling & Heating | HVAC". Mitsubishipro.com. 2010­02­17. Retrieved 2015­06­10.
34. "Ductless Mini­Split Air Conditioners". US Department of Energy. 2012­08­09. Retrieved 2013­06­14.
35. "Ductless, mini­Split Heat Pumps". US Department of Energy. Retrieved 2013­06­19.
36. "What is the difference between a single hose design and a dual hose design?". Experts123.com. Retrieved
2015­06­10.
37. "Qatar promises air­conditioned World Cup". CNN. 2010­12­03.
38. "BBC World Service ­ News ­ Qatar 2022: How to build comfortable stadiums in a hot climate". Bbc.co.uk. 2010­12­
03. Retrieved 2012­11­08.
39. Kingma, Boris; van Marken Lichtenbelt, Wouter (3 August 2015). "Energy consumption in buildings and female
thermal demand". Nature Climate Change. doi:10.1038/NCLIMATE2741.
40. Lang, Susan (October 19, 2004). "Study links warm offices to fewer typing errors and higher productivity". Cornell
Chronicle. Retrieved 25 September 2015.
41. US Census Bureau (MCD): Cheryl Cornish, Stephen Cooper, Salima Jenkins. "Characteristics of New Housing".
census.gov.
42. "Statistics Canada ­ Households and the Environment Survey, 2013". The Daily ­ Households and the Environment
Survey, 2013. Statistics Canada. 2015­03­10. Retrieved 2015­05­11.
43. "Χρυσές" δουλειές για τις εταιρείες κλιματιστικών έφερε το κύμα καύσωνα (in Greek). Athens: Lambrakis Press.
2007­07­25. Retrieved 2008­06­30.
44. "STĦARRIĠ DWAR ID­DĦUL U L­INFIQ TAL­FAMILJA 2008 /HOUSEHOLD BUDGETARY SURVEY 2008"
(PDF). National Statistics Office, Maltz. Retrieved 2011­07­14.
45. "High prices see air­conditioners' sales plunging 40% this summer". Timesofindia.indiatimes.com. Retrieved 30 May
2012.

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 15/16
8/31/2016 Air conditioning ­ Wikipedia, the free encyclopedia

46. "Negative Health Effects of Central AC". livestrong.com. Archived from the original on 28 Jan 2013. Retrieved
21 February 2013.
47. "What your skin is telling you | Mail Online". Dailymail.co.uk. 2001­06­28. Retrieved 2012­11­08.
48. "Is your office killing you? | Mail Online". Dailymail.co.uk. 2007­03­20. Retrieved 2012­11­08.
49. "Impact of Vehicle Air­Conditioning on Fuel Economy" (PDF). National Renewable Energy Laboratory. Retrieved
6 February 2012.
50. "Refrigerant Management Program Refrigerants Regulated". Californial Environmental Protection Agency. Retrieved
22 April 2014.
51. "CHEMICALS IN THE ENVIRONMENT: FREON 113 (CAS NO. 76­13­1) : prepared by OFFICE OF
POLLUTION PREVENTION AND TOXICS, U.S. ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY" (TXT).
Epa.gov. August 1994. Retrieved 2015­06­10.
52. "Chapter.2_FINAL.indd" (PDF). Retrieved 2010­08­09.
53. "2010 to 2015 government policy: environmental quality". GOV.UK. 2015­05­08. Retrieved 2015­06­10.
54. "R22 ­ The Facts". Thermotech ­ Fire Protection and Air Conditioning.
55. Sciencedaily.com (http://www.sciencedaily.com/releases/2003/07/030730080139.htm) Archived (https://web.archive.or
g/web/20120406223118/http://www.sciencedaily.com/releases/2003/07/030730080139.htm) April 6, 2012, at the
Wayback Machine.
56. Schlossberg, Tatiana (August 9, 2016). "How Bad Is Your Air­Conditioner for the Planet?". NYT. Retrieved
August 17, 2016.
57. "Complying With The Section 608 Refrigerant Recycling Rule | Ozone Layer Protection ­ Regulatory Programs | US
EPA". Epa.gov. Retrieved 2015­06­10.
58. "The current status in Air Conditioning – papers & presentations". R744.com. Retrieved 2010­08­09.
59. "Greenfreeze F­Gas Victory! Greener Refrigerators Finally Legal in the U.S.". Greenpeace.org. Retrieved
2015­06­10.

External links
 Media related to Air conditioners at Wikimedia Commons

Retrieved from "https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Air_conditioning&oldid=736797333"

Categories:  1902 introductions American inventions Automation Cooling technology Home appliances

Gas technologies

This page was last modified on 29 August 2016, at 22:13.
Text is available under the Creative Commons Attribution­ShareAlike License; additional terms may
apply. By using this site, you agree to the Terms of Use and Privacy Policy. Wikipedia® is a registered
trademark of the Wikimedia Foundation, Inc., a non­profit organization.

https://en.wikipedia.org/wiki/Air_conditioning 16/16