Major Work - Literature Review

Author: Student Number:

Caleb L Burke 30961374

April 10​th​, 2019

***
“Unless we teach our children to forage for information 
and that words and wisdom are inside a book, unless they 
become literate, they cannot become the thinkers and 
dreamers that we are going to require to be a young and 
splendid nation.” 

- The Australian, November 1996

***
Statement of Intent
Through  multimodal  narrative-poetry,  I  intend  to  explore  the  creation  and  consumption  of  literature 

as  a  fundamental  contributor  to  the  human  experience.  The  narrative  follows  a  mother's  passing 

down  of  a  bedtime story to explore the impact fiction has on reality, reality on fiction and the reader's 

role  in  between.  Through  metafiction, the child and parent audiences become self-conscious of their 

status  as  readers,  and  will  naturally  identify  themselves  into  the  characters  of  the  narrative.  My 

research  surrounding  concept  development,  manipulation  of  form,  and  audience  considerations 

have  been  refined  through  critical  investigations  of  ​Bryce  Courtenay​’s ​“The Silver Moon: Reflections on 

Life,  Death and Writing” (The Silver Moon), ​Angelina Joshua​’s multimodal ​“My Grandmother’s Lingo”​, and 

Dr. Seuss​’ ​“Oh, The Places You’ll Go!”​ respectively. 

1. Concept: Courtenay, B. (2014). “The Silver Moon”

Through  an  introspective  reading  of  ​Courtenay​’s  reflective  musings  about  life,  death  and  writing  in 

‘The  Silver  Moon’  -  I  have  realised  an  uprising  neglect  for  the  creative  fantastical  in  substitute  for 

laborious  exertion.  It  is  the  purpose  of  my  major  work  to  remind  current  generations  growing  out  of 

touch  from  literature,  that  reality  is  perceived  through  the  lens  of  fiction.  Simultaneously,  this  will 

inspire younger generations to fantasise the infinite possibilities fiction has on their own future reality. 

Although  ​Courtenay  focalises  the  craft  of  writing,  it  relevantly  opens  a  discourse  regarding  the 

regenerative  power  of  literature,  especially  throughout  childhood  and  adolescence.  ​Courtenay 

emphasises  the  impact  reading  has  had  on  his  own  life,  which has influenced my work to relay such 

reflections  about  the  impact  that  reading  has  on  children.  ​Courtenay  communicates  this  through  a 

timeline of his experiences with literature, from youth to his elder years, which I plan to emulate in my 

own  work  within  the  bedtime  storytelling  element.  Ultimately,  this  will  serve  both  child  and  parent 

audience’s  uniquely  to  align  with  my  major’s  purpose.  Moreover,  unlike  ‘The  Silver  Moon’,  which 

purely  explores  the  rewarding  influences  of  literature  on  humanity,  I  hope  to  extend  ​Courtenay’​ s 

narrative  by  reimagining  the  decay  of  life  and  creation  in  a  society  absent  of  literature  through 

- Page 1 -
symbolic  written  and  visual  elements.  Through  a  juxtaposition  between  life and decay, the audience 

will  hopefully  reflect  and  gain  an  appreciation  for  the  versatility  of  language  shaping  our  lived  and 

perceived human experience.

2. Form: Joshua, A. (2016). “My Grandmother’s Lingo”

Appropriate  selection  of  textual  form,  will  not  only  promote  effective  communication,  but it will also 

assist  its  marketing  in  achieving  maximum  spread.  Therefore,  I  have  decided  to  experiment with the 

multimodal  form  due  to  its  increasing  popularity  across  all  generations,  especially  within  the  child 

(6-9) demographic.1 

Joshua’​ s  ​‘My  Grandmother’s  Lingo’  sustains  Indigenous  Australian  language  by  dynamically 

integrating  appropriate  music,  and  cinematic  elements  for  each  chapter,  providing  a  multisensory 

approach  to  her  storytelling.  This  meaningful  use  of  form  will  be strategically emulated to align with 

my  own  major’s  purpose  in  using  literary  form  to  heighten  our  sensory  perceptions  of  fiction  and 

reality. 

To  assist  my  majors  thesis,  the  visual  component  of  my  major  work  will  symbolically  emulate 

Joshua’s​   dynamic  artistry.  Namely,  as  the  narrative  progresses, the visuals will gradually evolve from 

childish  to  complex,  demonstrating  that  fiction  effortlessly  replicates  the  complexities  of  human  life 

and  as  we  grow,  so  does  the  complexity  of  the  literature  we  consume.  Similar  to  art's  influence  in 

guiding  the  narrative,  music  is  the  only  element  which  physically  reaches  the  audience,  lulling  their 

emotions  for  the  duration  of  the  story  - thus making music a critical element during the protagonist’s 

interaction  with  literature.  Of  equal  importance,  ​Joshua  strategically  manages  silence  and  pastoral 

sounds  to  immerse the audience into the natural Australian landscape. I intend to manipulate silence, 

when  the  protagonist  abandons  literature,  symbolically  establishing  the  mood  as  eerie,  blank,  and 

1
Anon, (2018). Beyond Millennials: The Next Generation of Learners. [online] Available at:
https://www.pearson.com/content/dam/one-dot-com/one-dot-com/global/Files/news/news-annoucements/
2018/The-Next-Generation-of-Learners_final.pdf

- Page 2 -
lacklustre.  In  this  way,  ​Courtenay’​ s  narrative  will  be  expanded  to  showcase  the  consequence  of 

literary abandonment.

3. Audience: Dr. Seuss. (1990). “Oh, The Places You’ll Go!”

In  order  to  cater  for  a  universal  idea  across  a  child  and  parent  demographic,  I  have  chosen  to 

instigate  further  investigation  surrounding  audience  to  assist  with  the  cohesion  and  communication 

of  my  major  work.  Namely,  the  child  audience  (06-09)  will  be  inspired  by  the  powers  of  creative 

fiction,  while  the  parental  audience  (25-55)  will  reflect  whether  their  experience  with  literature  has 

adequately  sustained  them  in  such  a  busy  and 

exhaustive  society.  ​Dr.  Seuss’​   ‘​Oh,  The  Places  You’ll 

Go!’​ ,  although  designed  for  children;  has  evidently 

seen  to  have  a  profound  influence  on  older 

demographics  including  myself,  -  even  serving  as  a 

popular  gift  for  students  graduating  from  high  school 

and  college.2  Through  textual  deconstruction,  it’s  theorised  that  the  narrative’s  universality is filtered 

through its meticulous construction which simultaneously lends itself to both audiences.

Strategically,  ​Dr  Seuss’​   anapestic  tetrameter  creates  a  seemingly  effortless  reception  of  the  story, 

which  accommodates  itself  to  children  developing  a  competence  with  language.  Simultaneously, 

this  metre  rhythmically  engages  the  older  audiences,  drawing  them  into  the  narrative.  I  hope  to 

extend  this  effect  through  the  multimodal  form  by  pairing  it  with  music - effectively immersing both 

audience’s  into  the  world  of  fiction,  totalling  the  narrative  as  difficult  to  adjourn.  Additionally,  the 

visuals  of  the  book,  although  childish,  pertains  a  complexity  through  its  abstract  illustrations  and 

flashy  colour  gradient.3  Originally,  I  had  designed  a  darker  colour  gradient  for  my  work,  but  after 

further  consideration  of  child  engagement,  I  have  begun  to  enhance the vibrancy of my illustrations. 

2
Jacqueline Blais; Carol Memmott; Bob Minzesheimer (2007). "Book buzz: Dave Barry really rocks". USA
Today. USA Today.
3
​Wills, S. (2015). ​The Importance of Colour in Children’s Books.​ [online] Happy Designer. Available at:
https://www.happydesigner.co.uk/the-importance-of-colour-in-childrens-books/.

- Page 3 -
This  way,  the  written  and  visual  component  of  the  book  aesthetically  engages  children,  using  the 

subtle complexities within the metre and illustrations to agitate musings for its older audience. 

Concluding Statement
Ultimately,  after  a  series  of  introspective  considerations  regarding  literature’s  symbiotic  relationship 

with  the  human  experience,  it  became  necessary  to  imbue  and  centralise  such  idea’s  into  my Major 

Work.  In  search  to  purposely  communicate  my  ideas,  a thorough interrogation of concept, form, and 

audience  garnered  from  my  study  of  ​Bryce  Courtenay’​ s  ​“The  Silver  Moon:  Reflections  on  Life,  Death 

and  Writing”),​   ​Angelina  Joshua’​ s  ​“My  Grandmother’s  Lingo”​,  and  ​Dr.  Seuss​’  ​“Oh,  The  Places  You’ll  Go!” 

has  assisted  the  foundations  for  my  multimodal  narrative.  Through  these  careful  considerations,  I 

hope  to steer away from the simplicity of traditional children's storytelling by integrating complexities 

suitable for my major work.

- Page 4 -