A mis padres

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ÍNDICE

AGRADECIMIENTOS...................................................................... 13

INTRODUCCIÓN.............................................................................. 15

LA GUERRA DE ÁFRICA EN SUS TEXTOS.................................. 27

LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS

EN MADRID...................................................................................... 49
El escenario exótico....................................................................... 52
La representación de la otredad: los zoológicos humanos............. 54
La exposición como representación ....................... :....................... 60
La exposición como narrativa........................................................ 63
La textualización de las Filipinas................................................... 69
Coda. La ya presente nostalgia del imperio................................... 77

EL N CENTENARIO: EL ESPECTÁCULO IMPERIAL (1892)....... 79

La problemática del pasado español.............................................. 82
La organización del IV Centenario ..............................................._. 87
La conmemoración como espectáculo. La cabalgata de Madrid... 95

EL N CENTENARIO EXPLICA EL IMPERIO............................... 111

Las Conferencias Americanistas en el Ateneo de Madrid.
Las glorias del pasado.................................................................... 112
El Congreso Geográfico Hispano-Americano-Portugués.
El porvenir de la raza ibérica......................................................... 117
El Congreso Literario Hispano-Americano.
La batalla del idioma...................................................................... 127

DOS NOVELAS POSCOLONIALES ............................................... 141

Sonata de estío ..... ~......................................................................... 148
La vuelta al mundo en la «Numancia» .. .. .. .. .. .. .. .. ... .. .. .. .. .. .. .. .. .. ... .. 154

BIBLIOGRAFÍA................................................................................. 163
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LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS

EN MADRID

La Gran Exposición de Londres (1851)' inauguró un~ singular práctica cul-

tural en las naciones imperiales de Europa consistente en exhibir, entre otras
cosas, no solo las innovaciones tecnológicos industriales, los avances científi-
cos y las mercancías producidas en la nación, sino también los productos pro-
venientes de sus colonias y de diversos países amigos. 2 Como celebraciones de
la abundancia y del progreso, las exposiciones universales de las capitales eu-
ropeas, principalmente Londres y París, eran los escaparates del imperio. Estos
monumentos a la modernidad no pasaron desapercibidos para el teórico de la
cultura burguesa, Walter Benjamin, quien los incluyó en su repertorio de repre-
sentaciones y prácticas modernas parisinas junto con las galerías comerciales,
los panoramas, las barricadas, el fléineur y el nuevo diseño urbano que trazó
Haussmann para París. En tanto que su interpretación de este fenómeno cultu-
ral resaltaba el lugar simbólico que ocupaba en la cultura burguesa, Benjamín
teorizó que «[l]as exhibiciones mundiales son lugares de peregrinación al feti-
chismo de la mercancía>> que «glorifican el valor de cambio de la mercancía». 3
A diferencia de Benjariiin, cuya atención crítica estaba fijada en revelar cómo
el modo de producción capitalista se expresaba en las formas culturales bur-
guesas, al historiador Eric Hobsbawn le interesaba explicitar la función política
de estos acontecimientos y, por tanto, hizo hincapié en el aspecto ideológico

1
El nombre oficial era .The Grea/ Exhibition of the Works ofIndustry of ali Nations ('La
Gran Exposición de las Obras de la Industria de Todas las Naciones'), pero se dio a conocer
como The Great Exhibition ('La Gran Exposición'). Algunos historiadores proponen que la
primera exposición de este tipo fue la de París de 1844. Y, en efecto, la Exposición Industrial
de París influyó en la decisión inglesa de montar su Great Exhibilion; pero la exposición
parisina estaba dedicada estrictamente a la producción industrial y agrícola francesa.
2
En esta primera exposición «universal» se presentaron productos de países tan diversos
como Persia, Turquía, Egipto, Ceilán, España, Italia o Austria.
3
Walter Benjamín: «Paris, Capital of the Nineteenth Centmy», en Rejlections, Nueva
York, 1986, pp. 151-52. Edición de Peter Demetz.
50 ALDABLANCO
de este fenómeno multifacético al definir las exposiciones mundiales como «ri-
tuales gigantes de autocongratulación», que además servían para producir un
consenso popular en torno al imperio. 4 Más recientemente, Veit Erlrnann ha
sintetizado estas dos aproximaciones teóricas, que han establecido los princi-
pales marcos teóricos para el estudio de este fenómeno, al sugerir que las ferias
universales en la era imperial eran las «grandes plataformas ele la imaginación
global en las cuales la idea del imperio, del progreso y de la mercancía apare-
cían cobijadas bajo una misma idea». 5
Si bien las exposiciones universales exhibían tanto objetos y productos na-
cionales como coloniales, paralelamente surgió otro modelo expositivo, la ex-
hibición colonial, que no se limitaba a exhibir los artefactos y los productos de
las colonias de los imperios allí representados, sino también a sus «nativos».
Fue esta la modalidad que se llevó a cabo en Madrid durante el verano y el oto-
ño de 1887, al montarse en el parque del Retiro la Exposición General de las
Islas Filipinas, la única exposición colonial que tuvo lugar en España.
Esta exposición, centrada en la colonia ultramarina más remota del imperio,
fue organizada por el Gobierno, inaugurada por la reina regente María Cristina,
y durante los tres meses que permaneció abierta fue «todo un acontecimiento
en la vida cultural madrileña>>. 6 Asimismo parece que fue un éxito comercial en
tanto que se calcula que acudieron al Retiro medio millón de visitantes, aunque
no hay cifras oficiales que lo constaten. 7 El certamen siguió el modelo de la
que era ya una institución cultural harto establecida, exhibiendo colecciones
de historia natural, de los recursos naturales del archipiélago y ejemplares de
la cultura material, junto a muestras de las singulares mercancías del archi-
piélago. También se exhibieron seres humanos, una práctica cultúral que por
esos años empezaba a proliferar en las exposiciones universales y exhibiciones
coloniales, convirtiéndose con gran rapidez en una de las principales atraccio-
nes de estos eventos. La exposición, pues, pretendía ser una recreación de las
Filipinas, que brindaba a los visitantes metropolitanos la oportunidad de «vern
por primera vez su prácticamente desconocida colonia y «autocongratularse»
de su existencia como parte del imperio español. A su vez se elaboraron re-
presentaciones escritas de las Islas Filipinas en una serie de textos publicados
como suplementos a la exposición. Para guiar a los visitantes por el recinto y
los pabellones que exhibían las muchas y diversas colecciones de objetos, la
Comisaría Regia, la entidad estatal encargada de organizar la exposición, pu-
blicó la Guía oficial, el Catálogo y varias memorias.
4
E. J. Hobsbawm: TheAge o/Capital, 1848-1875, Nueva York, 1975, p. 32.
5
Veit Erlmann: «"Spectorial Lust": The African Choir in England, 1891-93», en Bemth
Lindfors: Africans on Stage: Szudies in Ethnological Show Business, Bloomington, 1999,
p. 118.
6
Juan Guardiola: Filipiniana, Madrid, 2006, p. 68.
7
Luís Ángel Sánchez Gómez: Un imperio en la vitrina: El colonialismo español en el
Pacifico y la exposición de Filipinas de 1887, Madrid, 2003, p. 145.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID
51
El carácter comercial de la exhibición se explicitó en los documentos ofi-
ciales, que coincidían en que su principal objetivo era el de realzar los pocos y
tenues lazos comerciales que existían con la metrópoli. El que fuera casi inexis-
tente la relación comercial con Filipinas se atribuía no solamente a la distancia
y a la difícil comunicación con el remoto archipiélago, sino, principalmente, al.
escaso interés del sector comercial metropolitano en el potencial económico de
la colonia, que, según se argumentaba, era debido a una falta de conocimiento
acerca de la colonia. Así, por ejemplo, en la carta que acompañaba al proyecto
de real decreto para organizar la exposición, que presentó el ministro de Ul-
tramar Germán Gamazo a la reina regente María Cristina para su aprobación
y firma el 19 de marzo de 1886, vemos claramente las razones que llevaron a
organizar el acontecimiento:
Los productos del suelo y los veneros de riqueza de aquellas islas feracísimas
no son debidamente conocidos; y esta ignorancia en que vive la Metrópoli con-
tiene acaso la explicación de que no se hayan establecido grandes corrientes de
comercio que impulsen la agricultura e industrias de la Península y de las islas,
es el objeto principal del decreto que se somete a la aprobación de V. M. 8
El exministro de Ultramar y renombrado filipinólogo Víctor Balaguer, quien
originó la idea de organizar la Exposición, confirma esta falta de conocimiento
de modo contundente: «Malaventuradamente, en España, por regla general,
reina profunda ignorancia en todo cuanto atañe á nuestro Archipiélago, si es
que no ocurre algo peor, que consiste por parte de algunos en mantener y pro-
pagar errores peligrosos». 9
Pero si la secuela de esta «profunda ignorancia» había sido que no se produ-
jeran grandes beneficios económicos para la metrópoli, también se pensaba que
había incidido en que se mantuvieran en la colonia las represivas estructuras
políticas, legales, religiosas y culturales que, según los liberales reformistas,
caracterizaban el colonialismo español en Filipinas. En un artículo dedicado
a la exposición, publicado en un número monográfico de la revista liberal re-
publicana El Globo, Eleuterio Maisonnave, exministro de Gobernación en el
Gobierno republicano de Castelar, fundía el tema político-religioso con el eco-
nómico:
Sigamos como hasta aquí, Y. la pátria [sic] llorará, con el tiempo, la pérdida de
una colonia más: hagamos lo que la prudencia y deber aconseja, y conseguire-
mos que aquel pueblo sea un pueblo libre y civilizado, convertiremos aquella
colonia en una rica y floreciente provincia espafiola, donde encontraremos base
y fundamento para nuestra ·regeneración económica [ ... ] Inglaterra ha organiza-
do en Londres el mercado más rico de los productos Filipinos. Alemania mira
8
Germán Gamazo: «l;lxposicióm>, en Exposición general de las islas filipinas, 1887,
Madrid, 1886, p. 5.
9
Víctor Balaguer: Islas Filipinas (Memoria), Madrid, 1895, p. 6.
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~trf ALDABLANCO
con verdadera envidia nuestras posesiones en el Pacífico, y China explota de
una manera prodigiosa la riqueza de aquel suelo. 10
Para los organizadores de la exposición, con Balaguer a la cabeza en su ca-
lidad de presidente de la Comisaría Regia, su cometido estaba claro; se trataba
de producir y poner en circulación la manera de ver, entender e interpretar las
Filipinas con la esperanza de que los metropolitanos comprendieran el impor-
tante lugar que ocupaba la colonia en el porvenir de España. Pero la exposición
no solo contribuyó a que la lejana colonia entrara en el imaginaría colectivo,
sino que,/según veremos, también participó en el fundamental trabajo ideológi-
co de apuntalar la conciencia imperial en la metrópoli.
EL ESCENARIO EXÓTICO
La exposición se levantó en los amplios jardines del Retiro, en donde las
muchas colecciones que habían viajado desde el archipiélago a Madrid se ex-
hibieron en dos pabellones construidos por el arquitecto Ricardo Velázquez: el
y
Pabellón Central (actual Palacio de Velázquez), construido en 1883, un nuevo
edificio, el Pabellón de Cristal, creado especialmente para albergar las 4.000
plantas tropicales que, a duras penas, habían logrado sobrevivir a su larga trave-
sía desde las Filipinas. Es evidente que Velázquez se inspiró en el Crystal Pala-
ce del ingeniero y. arquitecto inglés Joseph Paxton, la revolucionaria estructura
que había albergado la Gran Exhibición londinense de 1851, que rápidamente
se convirtió en el emblema de la modernidad arquitectónica, entre otras razo-
nes por su uso de materiales prefabricados: el hierro y el vidrio. A parte de ser
una estructura idónea para exhibir la flora filipina en tanto que funcionó a modo
de invernadero, también introdujo en el recinto un aire de modernidad al ser
la primera vez que se usaron en España el hierro y el cristal en un edificio no
industrial. Se podría decir, entonces, que marcó la exposición con un indele-
ble signo de modernidad, al igual que otras prácticas culturales modernas que,
como veremos, se llevaron a cabo en este singular acontecimiento.
Para la exposición se modificó la topografia del Retiro, al crearse un pe-
queño lago artificial diseñado para servir de recreo acuático para los visitan-
tes. Sobre este lago navegaban embarcaciones «típicas» filipinas y el llamado
«pabellón flotante», en el cual los visitantes podían hacer cortos cruceros. En
una pequeña isla construida en su centro se encontraba uno de los varías ca-
fés que se habían montado dentro del recinto al que se accedia cruzando dos
«rústicos» puentes de caña. Poblaban el lago peces típicos de las Filipinas y,
es más, la Crónica de la Exposición menciona que en él habitaba un cocodrilo.
Sin embargo, este «exótico» espécimen tropical no aparece en ninguna de las
enumeraciones de los animales que se trajeron del archipiélago, listas que ve-
'ºEl Globo, julio de 1887, p. 215.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 53
nían incluidas en la Guía oficial y en la Historia de la Exposición de las Islas
Filipinas en Madrid el año de 1887 (1887) de Enrique Taviel de Andrade, uno
de los textos más completos escritos acerca de la exposición. 11 Así, no ha de
extrañarnos que se inventara la presencia de este reptil tropical ya que intensifi-
caría el carácter exótico de la exposición. La presencia de animales importados
del archipiélago -varías caríbaos, dos toros, una pitón enjaulada de seis metros
de largo, once ciervos y otras especies autóctonas de las islas-, que rondaban
por las secciones acotadas del recinto, también sirvió para crear el aura de exo-
tismo que marcó la exhibición. Pero si el café construido a la manera de una
casa de té china, los puentes de caña y los exóticos animales se suponía que le
darían a la exposición un aspecto y efecto oriental, con respecto a la vegetación
no se hizo ningún esfuerzo por reproducir un hábitat filipino «auténtico» para
poner en escena a los «nativos», una de las convenciones de las exhibiciones
etnográficas que pretendían recrear todos los elementos del mundo «original».
A juzgar por las muchas descripciones de la exposición que aparecieron en
la prensa, la representación de las Filipinas como lugar ~xótico parece que fue
todo un éxito ya que, típicamente, se figura en términos de lo «maravilloso»,
tropo que, según Stephen Greenblatt, «es la figura central[ ... ] la decisiva ex-
periencia emocional e intelectual en la presencia de la radical diferencia ... ». 12
Así, la reseña de José Femández Bremón acerca de la recién inaugurada ex-
posición en la elegante revista La Ilustración española y americana describe
las Filipinas como una «región maravillosa» dado que «no hemos visto a nadie
recorrer con indiferencia aquellas hermosas colecciones de objetos que corres-
ponden en lo industrial á otra civilización, en lo natural casi se podría ¡ifirmar
que á otro planeta». 13 La radical diferencia «maravillosa» también la evoca el
antropólogo Manuel Antón, quien con su mirada de naturalista introduce a sus
lectores en los especímenes que forman parte de ese mundo casi fantástico:
El viajero que alquile una canoa en el lago, se acomode, sentado á la morisca,
bajo la toldilla de trenzado bejuco, se deje guiar por el corto y ancho remo del
pardo malayo que la tripula, y fuinándose un tabaco filipino se abandone por
las corrientes de la fantasía imaginando cocoteros, los castaños; palmas bravas,
los álamos; helechos y lianas, los matorrales; bongas, las adelfas; bambúes, los
cañizales, y molaves, los cipreses, puede creerse en las orillas del Pampanga, o
mejor del abra, sin más esfuerzos de imaginación, porque en su trayecto, ha de
contemplar una casa de madera estilo japonés donde tejen las indias el abacá y
la seda que preparan los indios, más allá una cabaña agrícola de corte filipino,
11
El historiador Sánchez Gómez no ha podido confirmar quién fue Enrique Taviel de
Andrade, pero cree que era hermano de José Taviel de Andrade, teniente de la Guardia Civil
y «guardaespaldas-vigilante» de José Rizal a partir de la llegada de este a Filipinas en 1887,
y de Luis Taviel de Andrade, teniente del Ejército español que fue el abogado defensor de
Rizal en el consejo de guerra que llevó a su muerte. Un imperio en la vitrina, p. 198.
12
Stephen Greenblatt: Marvelous Possessions: The Wonder o/ the New World, Chicago,
1991, p. 14.
13
La Ilustración española y americana, 8 de julio de 1887, p. 2.
 ALDABLANCO
54
un pitón (que así, y no boa debe llamarse, porque estas últimas serpientes sólo
viven en América) un parque de cérvidos, una ranchería de Igorrotes, con su
templo, sus cabaiias de bambú y nipa, y sus chozas en las copas de los árboles,
y finalmente un pueblo indio con sus casitas diseminadas y levantadas sobre
14
estacas, que preservan de la fuerte humedad del archipiélago.
En una vena similar una crónica en la prensa madrileña describe de este
modo la exposición:
Aquellos parajes, solitarios de continuo [... ] se habían como por mágico conju-
ro transformado en rincón fantástico y paradisíaco, sobre cuyo fondo plácido y
risueño surgían construcciones orientales, espléndidas como quimeras soñadas
por el príncipe Aladino, y grandiosos palacios transparentes como edificaciones
de hielo fabricadas por algún genio poderoso de la antigua leyenda escandinava,
y rústicas perspectivas de cascadas y puentes en la aglomeración caprichosa de
paisaje inverosímil imaginado por Bruehegel [sic] sobre praderas y lagos, ofre-
ciendo las entonaciones apacibles del pincel dulcísimo de Vatteau [sic].15
Aquí, lo maravilloso se representa adscribiendo al paisaje y la arquitectura
de la exposición cualidades mágicas y de ensueño que provienen, curiosamen-
te, de_ dos archivos que poco tienen que ver con el repertorio de imaginería
correspondiente al mundo asiático: el del imaginario orientalista, figurado a
través de Aladino, y el pictórico europeo. De ahí que el autor de este cuadro
confirmela percepción de los organizadores de que poco o nada se sabía acerca
de la colonia del archipiélago.
LA REPRESENTACIÓN DE LA OTREDAD: LOS ZOOLÓGICOS HUMANOS
La «exótica» otredad de la colonia española más remota y malentendida
se reforzó introduciendo en el Retiro una práctica expositiva que ya para 1887
era un :frecuente componente de las exposiciones universales coloniales: la de
exhibir seres humanos para el mundo «civilizado» occidental provenientes del
mundo no occidental como espectáculos de entretenimiento, cuyo «exotismo»
se representaba marcándolos como «salvajes». No ha de sorprendemos que se
exhibieran «nativos» del archipiélago en la exposición en tanto que era no so-
lamente una práctica cultural ya entonces extendida, sino que, como se había
comprobado en otros certámenes, este tipo de espectáculo atraia a mucho pú-
blico y, por consiguiente, generaba mucha taquilla. Ahora bien, si hubo seme-
janzas entre la manera en que se exhibieron los nativos filipinos en Madrid y las
estrategias expositivas que se utilizaban en Europa, también hubo diferencias
notables que me llevan a proponer que en su manera de poner en escena a nati-
14 El Globo, julio de 1887, p. 23.
'5 Citado en Luís Ángel Sánchez Gómez: Un imperio en la vitrina, p. 139.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 55
vos la exposición madrileña se desmarcó de esta práctica cultural de una mane-
ra singular y además significativa, como fue la de combinar diferentes diseños
expositivos para poner a la vista de los espectadores a los indígenas venidos de
las islas Filipinas.
Debemos comenzar nuestra exploración del modo en que se escenificó a los
filipinos en la exposición, introduciendo la problemática interpretativa surgida
en tomo a los llamados «zoológicos humanos». El estudio de este fenómeno
expositivo ha ido adquiriendo gran relevancia en la investigación de las expo-
siciones universales porque examina una de sus facetas que había sido obviada
por aquellos estudiosos que, al igual que Benjamin, se concentraron en teorizar
la manera en que estas apuntalaban la fetichización de la mercancía en el ima-
ginario burgués. Una linea interpretativa vincula los zoológicos humanos al
pensamiento racial, fundamento de la violencia del colonialismo, proponiendo
que su función ideológica era la de legitimar el proyecto colonial en la metró-
poli durante la época del imperialismo. Así, a menudo en este tipo de lectura
se representan los zoológicos humanos principalmente como artefactos racistas
que articulan el nocivo discurso racial de la época. En contraposición a esta
interpretación, otra aproximación interpretativa teoriza que la escenificación de
nativos no era sino una <<performance», un espectáculo sin ninguna implicación
ideológica.
Disconformes con ambos paradigmas interpretativos, por considerarlos
simplificaciones de lo que había sido una compleja expresión cultural, los au-
tores de la.introducción a Human Zoos proponen que la interpretación de este
fenómeno requiere el reconocimiento de que existieron varias modalidades
para exhibir humanos y de que no todas ellas fueron lo que denominan como
«zoológicos humanos». 16 Establecen, por lo tanto, una diferenciación entre los
diversos tipos expositivos y definen los zoológicos humanos basándose en la
intencionalidad del artefacto: -
[P]oner a un hombre, con la intención de que sea visto, en un espacio específica-
mente reconstruido, no por lo que «hace» (por ejemplo, un artesano), sino por lo
que «es» (visto a través del prisma de una diferencia real o imaginada) es desde
nuestra perspectiva la definición más precisa de los zoológicos humanos. 17
Así, los zoológicos humanos eran puestas en escena de nativos que estable-
cían y recalcaban la diferencia racial y cultural del otro no occidental y,-es más,
que explotaban el racismo occidental en aras del entretenimiento y el lucro.
16
Véase Pascal Blanchard, Nicolas Bance!, Gilles Boetsch, Eric Deroo y Sandrine Le-
maire: «Human Zoos: The Greatest Exotic Shows in the West: · Introduction», en Pascal
Blanchard, Nicolas Bance!, Gilles Boetsch, Eric Deroo, Sandrine Lemaire y Charles Fors-
dick (eds.): Human Zoos: Science and Spectac/e in the Age ofColonia! Empires, Liverpool,
2008, pp. 1-49. La versión original francesa es Zoos humains. Aux temps des exhibitions
humaines, París, 2002.
17
Pascal Blanchard et al.: «Human Zoos: The Greatest Exoüc Shows in the West: Intro-
ductiom>, en Pascal Blanchard et al. (eds): Human Zoos, p. 23. 'C ~
56 ALDABLANCO
Si bien es cierto que en los certámenes universales predominaba el uso del
zoológico humano, también habría que destacar que no todos ellos desple-
garon este modelo exhibidor. Así, por ejemplo, se podría argumentar que los
nativos que desarrollaban actividades artesanales y vendían productos. colo-
niales en el pabellón argelino de la Exposición Universal de 1878 de París no
constituían un zoológico humano dado que lo que exhibían eran sus destrezas
artesanales. 18
A diferencia de este modelo, se dio un tipo de zoológico humano -la exhi-
bición etnográfica- que ponía en escena grupos «raciales» o «étnicos» de una
región, revistiéndola de un cierto cientifismo en tanto que a menudo eran los
antropólogos metropolitanos los que las montaban o asesoraban en su diseño
expositivo. Sin embargo, este pretendido cienti:fismo era engañoso, como ha
señalado acertadamente Barbara Kirshenblatt-Gimblett, porque «[l]a naturale-
za inherentemente performativa de los especímenes vivos hace que su exhibi-
ción vaya en la dirección del espectáculo esfumando aún más la frontera entre
la curiosidad mórbida y el interés científico,[ ... ] el teatro y la exhibición etno-
gráfica de seres vivos, [ ... ] la recreación escenificada y la actuación cultural». 19
Se podría decir, por tanto, que en el modelo etnográfico la escenificación de
personas como especímenes combinaba la «ciencia» de la etnografia con el
espectáculo de la otredad.
Además de las exhibiciones etnográficas proliferaron en las ,exposiciones
espectáculos étnicos cuyo objetivo, si bien también escenificaban al otro exóti-
co, era estrictamente comercial, es decir, que en ellos no existía ninguna inten-
ción científica. El más famoso quizá fuera el llamado «Buffalo Bill's Wild West
Show» del vaquero norteamericano Buffalo Bill Cody, que llevaba el «Lejano
Oeste» por Estados Unidos y Europa escenificando, entre otras cosas, batallas
entre vaqueros e indios norteamericanos. 20
El acto de diferenciar entre las variantes de la exhibición humana es un
fructífero punto de entrada para explorar las diversas escenografias por me-
dio de las cuales fueron exhibidos los filipinos en la exposición madrileña,
en tanto que nos permitirá identificar los diferentes modelos utilizados, que,
como veremos, a pesar de estar íntimamente entrelazados produjeron diferen-
tes significados. Ahora bien, si las exhibiciones humanas que formaban parte
de las exposiciones tienden a estudiarse como fenómenos descontextualizados,
es decir, que se extraen del texto-exposición para analizarse como elementos
dispositivos individuales e individualizados, en las páginas que siguen las tra-
1
• Véase el artículo de Luis Ángel Sánchez Gómez: «Ciencia, Exotismo y Colonialismo
en la exposición de París de 1878», Cuadernos de Historia Contemporánea, vol. 28, 2006,
pp. 191-212.
19 Barbara Kirshenblatt-Gimblett: «Objects ofEthnography>>, en Ivan Karp y Steven D.
Levine (eds.): Exhibiting Cultures, 1991, pp. 386-443, p. 397.
20
Véanse Jill Jonnes: Eiffels Tower, Nueva York, 2009, pp. 129-149, yRobertW. Rydell
y Rob Kroes: Bu/falo Bill in Bologna: The Americaniza/ion of the World, 1869-1922, Chi-
cago, 2005.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 57
taré como componentes de la exposición. Lo que me interesa aquí es analizar
la manera en que estos artefactos expositivos se relacionaban y formaban parte
de la constelación de cosas y objetos que es una exposición. De ahí que discuta
el modo en que cada una de las modalidades expositivas produjo un significa-
do específico para luego analizarlas como componentes inherentes del texto-
exposición.
En el Retiro se emplearon dos diseños para poner en escena a los pueblos
indigenas de las Filipinas: por un lado, el zoológico humano como espectáculo
racial y, por otro, el taller artesanal. El que la exposición utilizara ambos tipos
de modelos expositivos muestra que fue conceptualizada con dos clarísimos
fines: por una parte, fue concebida como empresa comercial, para lq cual la no-
vedad de exhibir nativos en zoológicos humanos se pensaba, con gran acierto,
que provocaría la curiosidad de los metropolitanos que pagaron el no insig-
nificante precio de 1 peseta para entrar a verlos; y, por la otra, formaba parte
del esfuerzo comercial gubernamental de atraer al Retiro a posibles inversores
para que observaran a!os artesanos de la colonia trabajando y produciendo las
singulares mercancías del archipiélago.
Según cuenta Enrique Taviel de Andrade en su Historia de la Exposición,
llegaron 43 indígenas de las islas Filipinas, Carolinas y Marianas a Madrid el 7
de mayo de 1887 para participar en la exposición. Estos fueron seguidos el 13
de junio por otro grupo de 12. Este texto no sol-0 cuenta con lujo de detalle las
experiencias de los filipinos en su estadía en la metrópoli, sino que elabora una
especie de censo que incluye los nombres de los que Taviel de Andrade llama
«expedicionarios», su procedencia regional, su conocimiento del español, su
oficio y, a modo de conclusión, comenta que «[l]a colonia filipina está repre-
sentada por individuos de todas las razas indias que pueblan el archipiélago,
incluso las Carolinas». 21 De entrada puede resultar sorprendente este afán de
representatividad, pero lo que nos sugiere, sin embargo, es que en parte la in-
tención de la exposición era la de recrear en el Retiro la div_ersidad racial de
21 Enrique Taviel de Andrade: Historia de la Exposición de las Islas Filipinas en Madrid
el Año de 1887, t. II, Madrid, 1887, p. 56. La Guía oficial también publica los nombres y la
proveniencia de los filipinos exhibidos y de aquellos que no fueron puestos en exhibición, en
tanto que «[p]or ser la primera vez que vienen a Espafia en tanto número y porque no tienen
ocupación especial en que pueden ser vistos, creemos conveniente poner aqul la lista de los
que han venido a España». Guía de la Exposición general de las islas Filipinas, p. 19. El que
la Guía publicara los nombres de los nativos que se exhibían y también el de aquellos que
habían trabajado en la construcción de las casas, la restauración de los artefactos dafiados
durante la larga travesía desde el archipiélago y como supervisores de la comunidad filipi-
na en la Exposición les confiere un reconocimiento que, podríamos argumentar, intentaba
individualizarlos y concederles una identidad como personas que no tenían cuando eran
observados dentro de sus <<villas» o como invisibles constructores de la exposición. Aunque
la publicación de sus nombres e información biográfica dificilmente compensa el hecho de
que estos hombres y mujeres fueron exhibidos como objetos y, más aún, como objetos sin
nombre, es un gesto que revela un cierto malestar en cuanto al espectáculo de exhibir a las
personas como especímenes.
 ALDABLANCO
58
la colonia y, por lo tanto, hacer una fiel representación etnográfica de ella. Se
podría argumentar, entonces, que este esfuerzo era parecido, si no idéntico, al
de la etnografia europea acerca de las Filipinas que, ya para estas fechas, había
elaborado taxonomías para los pueblos de la colonia.
Pero no todos los comentaristas de la exposición estaban de acuerdo con
Taviel de Andrade. Y así, el arzobispo español de Manila, monseñor Payo, en
una carta a Víctor Balaguer fechada el 24 de julio de 1887 debate la afirmación
de Taviel de Andrade cuando escribe que: «Con respecto a los nativos de estas
Islas que fueron mandados al certamen [ ... ] estos nativos distan de representar
22
completamente la diversidad de razas que pueblan este Archipiélago». A pe-
sar de existir este desacuerdo sobre si los indígenas de la exhibición represen-
taban o no la multiplicidad racial de la colonia, la queja de Payo confirma que
la exposición intentaba ser etnográficamente fiel en su presentación de los pue-
blos de las Filipinas. Si, como ha propuesto acertadamente Timothy Mitchell,
una de las características de las exposiciones es que «aparentaban no solamente
imitar el mundo verdadero de afuera, sino también sobreponer un marco de in-
23
terpretación para sus innumerables razas, territorios, y mercancías», entonces
la pregunta que hemos de plantear aquí es ¿por qué era necesario que la exposi-
ción representara :fielmente la totalidad y diversidad racial de la colonia?
Para diseñar la puesta en escena de los diversos grupos de nativos que vinie-
ron a Madrid, la exposición parece también haber importado de las colonias las
principales categorías culturales y raciales que se utilizaban en la sociedad y la
24
Administración pública colonial para clasificar a su población. Así, los filipi-
nos fueron agrupados y exhibidos en dos <<Villas indígenas» que correspondían
a una taxonomía que establecía una diferencia entre los nativos «salvajes» y
25
aquellos que por ser cristianos se consideraban «civilizados». Los hombres
«salvajes» -los llamados igorrotes y negritos- fueron ubicados dentro de la
«ranchería igorrote>>., una recreación acotada de los pueblos indígenas de las
poblaciones de la Cordillera, que consistía en una casa en la copa de un árbol,
varias casas típicas de la región, una cárcel y el edificio del Ayuntamiento. Los
«indios», la denominación con que los españoles llamaban a los indígenas cris-
tianos del archipiélago, fueron exhibidos en el «pueblo indio de Santiago», que
22 Citado en John N. Schwnacher: The Propaganda Movement, Manila, 1997, p. 79, nota
al pie 29. En este texto la cita está en inglés y yo la he traducido de vuelta al castellano.
23 Timothy Mitchell: Colonizing Egypt, Berkeley, 1988, p. xiv.
24 Es importante notar que los diferentes textos acerca de la Exposición que he examina-
do a menudo manejan diferentes nomenclaturas clasificatorias para sus taxonomías raciales.
Así, por ejemplo, si en Filipinas los españoles utilizaban el término «indio» para referirse a
los nativos y mestizos cristianizados, en el Catálogo de la Exposición este término se utiliza
para denominar, por ejemplo, a los igorrotes. Ver el apartado titulado, «Ligera descripción
de las diversas razas y sus caracteres y costumbres» en Catálogo de la Exposición general
de las Islas Filipinas, Madrid, 1887, pp. 114-124.
25 Sin embargo, no todos los filipinos que vinieron a Madrid fueron' exhibidos en cuanto
que varios de los hombres tenían el cometido de ser los líderes del grupo y otros estaban a
cargo de dirigir la construcción de las estructuras «nativas» y otros de construirlas.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 59
incluía la reproducción de una iglesia rural y el Ayuntamiento. Además de estas
«villas indígenas», se construyeron varios pabellones a modo filipino en los que
se mostraba a las indias tejiendo los delicados textiles que tanta fama tenían y
«La Compañía General de Tabacos de Filipinas» donó un pabellón en el cual
las cigarreras liaban cigarros y puros. Si los «salvajes» y los «indios» estaban
cercados en sus respectivos lugares, la ubicación topográfica en el recinto y el
papel del tercer grupo de filipinos, los <<moros», denominación de los pueblos
islámicos no sometidos de Joló y Mindanao, son dificiles de constatar, ya que
no estaban incluidos en ninguna de las «villas indígenas» ni formaban parte del
grupo de artesanos. Aunque sus nombres figuian en las listas de lo que se deno-
minaba ambiguamente «la colonia :filipina» en los textos sobre la exposición, y
a pesar de que recibieron mucha atención por parte de la prensa cuando uno de
sus miembros, Basalia, murió al poco de llegar a Madrid, su función en aquella
es dificil de detallar y comprobar. Parecen haber sido los remeros de las embar-
caciones indígenas que se podían alquilar para navegar por los pequeños «ríos»
que servían de conexión entre los diferentes sectores de la instalación. También
participaban en las escenificaciones de bailes y rituales tradicionales que repre-
sentaban los filipinos afuera del recinto. 26 Sin embargo, como grupo solamente
estuvieron presentes en la inauguración de la exposición, que se llevó a cabo
en el Pabellón de Cristal el 30 de junio, ya que partieron de Madrid el 27 de
julio por razones que aún no han sido determinadas. Por lo demás, cuando no
estaban actuando en los espectáculos orgánizados para invitados especiales o
fuera del Il?-arco estricto de la exposición, los miembros todos de la colonia
filipina se alojaban en barracones dentro del recinto del Retiro en donde se les
había separado según criterios de raza y sexo.
El hecho de que la exposición exhibiera tanto a los artesanos indios cristia-
nos como a los «salvajes», y también, a los «infieles no reducidos», es decir,
a los principales grupos indígenas del archipiélago, nos lleva a sugerir que el
evento madrileño produjo una variante del zoológico humano etnográfico. Se
distingue de otros «zoológicos humanos» en cuanto que no se limitó a exhibir
a aquellos nativos que, según las clasificaciones elaboradas por la mirada an-
tropclégica metropolitana, se consideraba eran «primitivos» o «salvajes», sino
que también puso a la vista a los artesanos y trabajadores de la colonia «ha-
ciendo» su trabajo. La pregunta que hemos de explorar aquí, por lo tanto, es
¿por qué se diseñó para la Exposición de Madrid esta singular variante de una
práctica exhibidora?
26
Uno de estos espectáculos se escenificó en una recepción organizada por la reina
regente para los participantes de la exhibición en la Casa de Campo. En esta ocasión los
igorrotes pusieron en escei;ia sus «danzas guerreras», que incluían el sacrificio de varios po-
llos, las moras bailaron y las jóvenes visayas y tagalas bailaron Y. cantaron acompafiadas del
guitarrista filipino Raimundo Picio. Sánchez Gómez: Un imperio en la vitrina, p. 147.
 60 ALDABLANCO
LA EXPOSICIÓN COMO REPRESENTACIÓN
Vale la pena notar que en el real decreto que estableció el proyecto para la
exposición no hay mención alguna a traer a nativos del archipiélago con el fin
de ser exhibidos. Sin embargo, aunque desde los comienzos de la planificación,
según el historiador Sánchez Gómez, los organizadores incluyeron la presencia
. de los indígenas en su proyecto, el hecho de exhibirlos fue <mna clara desvia-
ción de los propósitos originales», ya que
la idea primera era que los individuos participantes habrían de desempeñar ta-
reas eminentemente prácticas,[ ... ] [a]unque no se indicaba de modo explícito,
quedaba abierta la puerta a una exhibición puramente visual [ ... ] siendo el mero
espectáculo de sus cuerpos y de sus. gestos cotidianos o rituales el principal
atractivo de su participación[ ... ] es efectivamente lo que ocurre con Igorrotes
ymoros. 27
Habría que considerar, quizá, que la «desviación>> se produjo porque los
diseñadores del certamen -hombres de mundo al fin y al cabo- sabían que la
novedosa práctica de exhibir a humanos era «un visible y simple signo de la
modernidad y de la grandeza». 28 Por lo tanto, si en parte el objetivo de la ex-
posición era, al igual que todas las exposiciones universales, mostrar al mundo
y a los metropolitanos la modernidad y, a su vez, reafirmar la importancia del
imperio, el poner _en escena a los pueblos indígenas de una de sus colonias ve-
nía a ser la práctica cultural idónea para manifestar estos tan deseados atributos
de la nación.
Arriba enumeré los varios grupos de filipinos que estuvieron presentes en
el certamen, la función que desarrollaron en él y la manera en que se les ex-
hibió. Esa descripción, sin embargo, dejaba de lado la cronología del levanta-
miento de las «villas indígenas», historia que, como veremos, dio forma a las
representaciones de los nativos que se elaboraron en el Retiro. A pesar de que
Balaguer en el Catálogo explica que «[l]a Exposición de Filipinas no es una
idea nacida al calor de un entusiasmo pasajero, sino que es hija de la medita-
ción y el estudio», fue organizada con grandes prisas debido a una apremiante
-y novedosa- necesidad de hacer visible y promocionar la colonia en la me-
trópoli. 29 No deja de ser curiosa la urgencia de los organizadores, dado que
Filipinas había languidecido como la más remota colonia ultramarina durante
casi cuatro siglos, situación que se había agravado desde que la independencia
de la Nueva España interrumpió el tráfico comercial con la metrópoli llevado
a cabo por los galeones de Manila. Se nos aclara este sentimiento de apuro en
los primeros párrafos de la Guía, que se vendía a la entrada del recinto, en la
que se explicaba la necesidad que sentían los organizadores de que se llevara
27
Sánchez Gómez: Un imperio en la vitrina, p. 309.
28
Pascal Blanchard et al. (eds.): Human zoos, p. 8.
29
Catálogo, Madrid, 1887, p. 46.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 61
a cabo la exposición: «El apresuramiento se imponía [ ... ] con toda la fuerza
de una fatal necesidad. La crisis mercantil que atraviesan todos los pueblos de
Ultramar, se hace sentir tanto en los nuestros, que el pensamiento utilitario de
la Exposición no daba espera>>. 3º
La trayectoria hacia su realización fue accidentada, como bien recuerda Ba-
laguer en su libro de memorias Islas Filipinas: «Los preparativos para la Expo-
sición fueron continuando, pero lentamente, no sin encontrar inconvenientes y
contrariedades, que hube de vencer y dominar con entereza y voluntad». 31 Pero,
finalmente, y después de varios aplazamientos, la exposición abrió sus verjas al
público el 30 de junio. Sin embargo, la prisa por inaugurar el certamen parece
haberse impuesto a la necesidad de completar la instalación, ya q1,1e el día de
la inauguración varios de sus componentes aún no estaban terminados y otros
ni se habían comenzado a construir. Entre ellos el <<pueblo indio de Santiago»,
la instalación en la cual se exhibiría a los nativos cristianos cuando no estaban
mostrando sus destrezas artesanales, que no se abrió al público hasta el 15 de
septiembre, días antes de cerrarse el certamen. Y a pesar de haber sido utilizado
para la ceremonia de apertura, el Pabellón de Cristal tampoco parece haberse
terminado, pues no se inauguró «Oficialmente» hasta el 22 de septiembre.
El efecto de la escalonada construcción de las «villas indígenas» fue que se
crearon representaciones raciales de la colonia que fueron cambiando a lo largo
del tiempo en que estuvo abierta la exposición. Así, si cuando se abrieron las
verjas del recinto al público solo existían la «ranchería>> igorrote y los pabe-
llones de artesanía, al clausurarse había ya en el recinto dos <<Villas indígenas»
que exhibían diferentes tipos de indígenas. Aunque según Sánchez Gómez no
se puede confirmar que el <<pueblo indio de Santiago» estuviera previsto en los
proyectos iniciales de la exposición, el que se añadíera esta «villa indígena>>,
por la razón que fuere, transformó la primera recreación racial y, por lo tanto,
la representación que se elaboró de las Filipinas en el Retiro. 32
Hasta la tardía construcción e inauguración del <<pueblo de Santiago» se
exhibió a los nativos para el consumo metropolitano, como hemos ya notado,
como zoológico humano en la ranchería de los igorrotes, y como artesanos en
«exhibición industrial», nombre que puso el patriota filipino José Rizal a este
díseño exhibidor, donde los indios, principalmente las indias, podían ser ob-
servados trabajando. 33 Así, esta primera representación de la colonia española
30
Guía de la Exposición general de las islas.filipinas, p. 7.
31 Víctor Balaguer: Islas Filipinas (Memoria), Madrid, 1895, p. 18.
32
Sánchez Gómez: Un imperio en la vitrina, p. 79.
33
José Rizal no vino a Madrid a la exposición, aunque siguió desde lejos el desarrollo
de los contenciosos debates que se dieron entre sus correligionarios filipinos en Espaila y
los organizadores de la exposición, llevados a cabo en la prensa metropolitana en 1887.
En una carta a su amigo Ferdinand Blumentritt, el renombrado lingüista y antropólogo de
Filipinas, Rizal; escribe que: «En lo que se refiere a la Exposición, estoy de acuerdo con
Vd.; hace cinco años, quisimos hacer una exposición con obreros filipinos, tejedores, etc.
y todavía queremos hacerla, pero no una exhibición de individuos raros para divertir a los
62 ALDABLANCO
establecía una clara diferencia entre sus poblaciones indigenas en cuanto que
se las ubicó en diferentes modalidades expositivas, estrategia dispositiva que
apuntalaba las nociones occidentales binarias de lo <<primitivo» y lo «civiliza-
do». Los pueblos «primitivos», en este caso los igorrotes y los negritos, fueron
transformados en objetos de espectáculo a causa de su «diferencia real o ima-
ginaria», mientras que los indios «civilizados» se exhibían como productores
de las mercancías de la colonia. Si ponemos en funcionamiento la definición
del zoológico humano que hemos visto arriba, se podría argumentar que los
habitantes de la «ranchería» igorrote fueron puestos en escena en un zoológico
humano para hacer espectáculo de su identidad <<primitiva», a diferencia de
los artesanos y trabajadores indios, cuya identidad como artesanos y trabaja-
dores, junto con su «performance» de trabajo, les confería una dignidad que se
les negaba a los «no-civilizados». No resulta sorprendente que el espectáculo
de la «ranchería» y los espectáculos que se escenificaban en ella (bailes, ritos
religiosos, el hacer cotidiano de los exhibidos) fueran la atracción principal de
la exposición, al saciar la curiosidad metropolitana con respecto a la exótica
otredad de los pueblos «primitivos» de la colonia. Pero los igorrotes no fueron
únicamente los objetos curiosos y exóticos de la mirada occidental, también se
convirtieron para el imaginario metropolitano en la población emblemática de
las Filipinas. «Tras el certamen de 1887 -resume Sánchez Gómez- el concepto
de Filipinas y la propia imagen de los filipinos se asocian de forma tan marcada
e indisoluble a los conceptos de igorrote y salvaje». 34
Sin embargo, al añadir el pueblo cristiano, el zoológico humano en el cual
se acotó a los artesanos cuando no estaban desempeñando sus civilizadas labo-
res y a los obreros que habían venido para construir la exposición, la represen-
tación inicial de la colonia se vio transformada. Ahora se recreaba la colonia
española como lugar en el cual sus pueblos «primitivos» y aquellos que habían
sido «civilizados» por el colonialismo español y la evangelización de la Iglesia
existían los unos al lado de los otros, pero en espacios separados. 35 Así, por me-
---
habitantes ociosos de Madrid presentando a nuestros paisanos como una curiosidad; con eso
no estamos. conformes. [ ... ] ¿Para qué vienen los joloanos, los marineros, los cuadrilleros,
los carolinos, etc., que no tienen ningún oficio?». José Rizal: Escritos de Rizal, tomo II.
Correspondencia epistolar. Cartas entre Rizal y el profesor Ferdinand Blumentritt. Primera
parte, Manila, 1961, pp. 190-191.
34
Sánchez Gómez: Un imperio en la vitrina, p. 263.
35
Sánchez Gómez llega a una conclusión similar en su análisis de la función que cum-
plió el pueblo de Santiago en la exposición: «En todo caso, con la inauguración del pueblo
de Santiago los organizadores del certamen se apuntan un nuevo tanto a su favor. Puede
pensarse que con su exhibición se muestra una imagen de los Filipinos mucho más "política-
mente correcta" que la representada por los "salvajes igorrotes",_una imagen que sin duda es
una prueba categórica del éxito de la labor hispanizadora y cristianizadora de la administra-
ción y, sobre todo, de las órdenes religiosas en el Archipiélago. Sin duda, esto es cierto; pero
en realidad la presentación del pueblo de Santiago no persigue acallar¿ suavizar el mensaje
de salvajismo que se desprende de la ranchería igorrote. El objetivo es precisamente la con-
traposición en cierto modo impúdica de ambas realidades, para que de dicho enfrentamiento
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID
63
dio de estas dos exhibiciones etnográficas complementarias, todas las pobla-
ciones indígenas del archipiélago eran exhibidas en sus respectivos espacios,
en donde escenificaban rituales y ceremonias, así como lo que Kirshenblatt-
Gimblett ha llamado «el drama de lo cotidiano». 36 El hecho de que para la clau-
sura de la exposición todos los nativos estuvieran en exhibición en zoológicos
humanos -a pesar de que los indios cristianos formaban parte íntegra del tejido
social y económico de la colonia- revela el grado hasta el cual la mirada colo-
nialista metropolitana quería mantener una representación simbólica de lo que
se pensaba era un orden colonial necesario. 37
LA EXPOSICIÓN COMO NARRATIVA
Si la exhibición de indígenas es una representación visual del discurso colo-
nial en su forma más perniciosa, la de objetos, que por comparación podría pa-
recer inocua, materializa, sin embargo, uno de los tropos en que se fundamenta
el imaginario colonialista, el de la «apropiación», en la que, según David Spurr,
«implícitamente se atribuye el territorio observado y medido como propiedad
38
del colonizadorn. En la exposición, el Gobierno español y sus autoridades
coloniales pusieron a la vista los muchos objetos que habían sido apropiados de
la colonia -literal y figurativamente- para que los visitantes metropolitanos pu-
dieran ver su belleza, maravilla y utilidad, pero con la intención, lo que es más
significativo, de que los percibieran como suyos. El importante trabajo ideoló-
gico de la exposición fue el de crear -o bien reforzar- en los espectadores un
sentido propietario sobre los objetos y artefactos coloniales exhibidos con el
fin de que los metropolitanos se imaginaran como miembros de un imperio que
poseía tales objetos.
El mundo filipino representado por sus objetos y artefactos se exhibió en el
Pabellón Central, espacio de representación que se configuró a modo de museo
se obtengan dos evidentes e irrefutables conclusiones: en primer lugar, el mencionado éxito
histórico del colonialismo espafiol y, en segundo, la necesidad de preservar en esa misma
labor y con una orientación similar en el futuro». Un imperio en la vitrina, pp. 80-81.
36
Barbara Kirsheriblatt-Gimblett: «Objects of Ethnography», en Ivan Karp y Steven D.
Levine (eds.): Exhibiting Cultures, pp. 386-443, p. 405.
37
Graciano López Jaena, escritor y periodista filipino, fue uno de los críticos más vehe-
mentes de la Exposición. Así, protestaba que «[l]a Exposición no representa a esas Islas con
dignidad o, por lo menos, con decencia; no muestra más que el atraso de las ·Filipinas. Todo
lo moderno relacionado con el progreso, no ha sido traído a la Exposición». Discursos y
y
artículos varios,_Manila, 1951, pp. 151-152. La traducción es mía. Este.escritor periodista
( 1856-1896) fundó y fue el primer editor del periódico La Solidaridad, el órgano del movi-
miento de propaganda filipino en Espafia, que tuvo una gran resonancia entre los filipinos
residente.s en Europa.
38
David Spurr: The Rhetoric ofEmpire: Colonial Discourse in Journalism, Travel Wri-
ting, and Imperial Administration, Durham, 1993, p. 28. ·
64 ALDABLANCO
y en el que se reproducía la estrategia expositiva de las exposiciones universa-
les, cuya intención epistemológica era la de presentar la «cultura mundial» de
manera «enciclopédicirn. 39 Por ello en este pabellón se combinaron los diferen-
tes tipos de museos especializados (de historia natural, antropología y arte) con
la modalidad de la exposición industrial. Sin embargo, pese a estar todos ellos
bajo un mismo techo, se dividió el espacio en· ocho secciones, y en cada una
de ellas se exhibían los objetos y artefactos con diversos tipos de dispositivos
(vitrinas, paredes y pedestales) y, generalmente, según los diseños expositivos
que correspondían a ese tipo de museo. Al concebirse como museo, el Pabellón
Central reflejaba lo que Eugenio Donato llama la <<ficctón» propia de los mu-
seos, en que «el conjunto de los objetos[ ... ] constituyen un coherente universo
de representación [que] es el resultado de una creencia [ ... ] de que organi-
zar y clasificar, es decir, la yuxtaposición en el espacio de fragmentos, puede
producir un entendimiento del mundo por medio de la representación». 40 Así,
los visitantes que paseaban por el pabellón podían llegar a un conocimiento
-evidentemente ilusorio- de Filipinas que para los organizadores del certamen
era de suma importancia; a saber: el que se produjera una familiaridad con la
colonia -desde sus especímenes naturales hasta sus productos agrícolas e in-
dustriales, pasando por su cultura material y su producción cultural y artística-
que apaciguara la percibida ansiedad de los metropolitanos de invertir capital
en un lugar desconocido.
La historiografía y la teorización sobre los museos y las exhibiciones univer-
sales asemejan estas dos prácticas culturales en tanto que ambas son espacios
de representación. El crítico cultural Tony Bennett, sin embargo, ha propuesto
que son, además, «máquinas narrativas», con lo que resalta la fundamental
noción de que esos museos y exhibiciones no solamente crean significados,
sino que a su vez producen narrativas. 41 Así, por ejemplo; las colecciol).es per-
tenecientes a la sección 1, «Naturaleza de los territorios españoles en Oceanía»,
narrativizaban el concepto evolucionista de la historia natural al ordenar los
objetos y especímenes de tal forma que ilustraran el «origen en el tiempo, [el]
origen individual, el desarrollo, crecimiento, función, estructura y la distribu-
ción geográfica en el pasado y presente» de los «reinos animales, vegetales y
minerales». 42 La sección 2, «Población», que habríamos de suponer utilizaría
la estrategia narrativa del museo de antropología, es decir, la de exhibir «la
historia natural del hombre, su clasificación por razas y tribus, su distribución
geográfica en el pasado y presente, y el origen, historia y los métodos de sus
39
Paul Greenhalgh: Ephemeral Vistas: The Expositions Universelles, Great Exhibitions
and World's Fairs, 1851-1939, Manchester, 1988, p. 174.
4°Citado en Susan Stewart: On Longing: Na"atives ofthe Miniature, the Gigantic, the
Souvenir; the Collection, Durham, 1993, pp. 161-162.
41
Tony Bennett: The Birth of the Museum, History, Theory, Politics, Londres, 1995.
42
Citado en Tony Bennett, The Birth of the Museum, p. 180. Según el administrador
de museos norteamericano George Brown Goode, ésta era la estrategia expositiva de los
museos de historia natural.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 65
artes, industrias, costwnbres y opiniones». 43 Sin embargo, esta sección fue cri-
ticada por lo que podríamos llamar su caos taxonómico, ya que vemos que la
Guía oficial se queja de que la «aglomeración» de objetos es tal que «nosotros
mismos nos encontramos perplejos para guiarle». 44 Y es más, «[l]os objetos no
están agrupados ni por razas ni por comarcas lo cual no permite comparar el
estado intelectual y aun fisico de cada una». 45 Es decir, que los artefactos etno-
gráficos no se exhibían conforme a los criterios, las taxonomías y las narrativas
etnológicas que se utilizaban para clasificar y codificar a los pueblos indigenas,
lo cual impedía que el visitante pudiera «ver» la relación jerárquica entre ellos,
según exigía la narrativa de la etnología decimonónica que establecía un orden
jerárquico entre las poblaciones autóctonas según su aproximación, a lo «civi-
lizado» o, por lo contrario, a lo <<primitivo». Por lo tanto, podemos inferir que
para la Guía lo que tenía que haber sido una semblanza del museo antropoló-
gico-etnográfico, es decir, un espacio de representación que reflejara la ciencia
de la mirada etnológica, más bien parecía un «gabinete de curiosidades», lo que
para la segunda mitad del siglo XIX era ya una antigualla. Es significativa esta
queja en tanto que revela que el confuso batiburrillo de artefactos exhibidos en
la sección 2 puso en duda la modernidad de la exposición que, como hemos
visto, se había configurado según la arquitectura del Pabellón de Cristal y por
medio de la práctica cultural de exhibir a nativos en «villas indígenas».
Situadas entre las secciones dedicadas a la «Población» y la «Geografia
botánica» de Oceanía se encontraban las secciones 3, «Ejército e institutos ar-
mados auxiliares», y 4, <<Marina de guerra>>. Quizá sea una exageración in-
terpretativa sugerir que al ocupar el punto medio del recorrido a través del
Pabellón Central estas instituciones bélicas fueron concebidas como el centro
de la exposición. Pero aunque el Pabellón Central no hubiera sido diseñado con
esta finalidad, no deja de ser significativo que los visitantes que habían estado
paseando entre objetos y artefactos de los territorios de ultramar, de pronto, se
encontraran entre artefactos que no solo interrumpían la narrativa de la historia
natural del archipiélago, sino que materializaban la larga y dificultosa conquis-
ta de Filipinas. Donadas por la armada.española, las colecciones de modelos de
barcos, banderas, trofeos, armas y los doce maniquíes vestidos de uniformes
de gala y diario utilizados por los españoles en sus expediciones militares en
Filipinas para someter a los pueblos «moros» interpelaban a los visitantes a im-
plicarse en lo que podríamos llamar la narrativa del imperio-como-conquista.
Más claro no podía ser el significado de estas dos secciones tal y como se des-
criben en la Crónica:
43
Citado en Tony Bennett: The Birth ofthe Museum, p. 180. Una vez más es George
Brown Goode quien en esta cita resume la manera de exhibir de los museos de antropo-
logía.
44
Guía de la Exposición general de las is/as filipinas, p. 27.
4S lbíd., p. 27.
66 ALDABLANCO
Las gloriosas jornadas de nuestro ejército en aquellas islas combatiendo a los
rebeldes moros de Mindanao y de Joló, se ven representados por varias enseñas,
trofeos, boquetes, banderas, cañones que después de haber costado derramar
tanta sangre, vienen para llevar a los que las conquistaron el aplauso de la patria,
el que se otorga a los héroes. 46
A lo largo del siglo XIX las «maquinarias narrativas» expositivas, bajo lacre-
ciente influericia del pensamiento evolucionista, plasmaron en sus espacios de
representación el discurso del progreso que posicionaba a sus visitantes como
«sujetos» del inexorable avance hacia el perfeccionamiento. 47 En la exposi-
ción madrileña la narrativa del progreso que hilvanó los diversos componentes
expositivos, relativos a lo que en el Pabellón Central se denominaba con la
rúbrica de «Población», fue figurada por el emblemático tropo colonialista de
la «misión civilizadora». Así, por ejemplo, los espectadores metropolitanos de
las «villas indígenas», al compararse con los nativos exhibidos, no solo podían
verse como personas racial y culturalmente superiores a ellos, sino que también
podían sentirse parte de la narrativa imperial de pertenecer a una nación y a un
pueblo que había llevado la «civilización» a los habitantes <<no-civilizados» de
su colonia. Podemos constatar el funcionamiento de esta «maquinaria narrati-
va» en la Memoria complementaria de la sección 2. ª del programa:
Observando ahora la marcha del pueblo Filipino, si meditamos la distancia que
le separa de su punto de partida, nos convencemos de que, á pesar del atraso
refativo en que se encuentra, más aun de lo que en España generalmente se cree,
ha recorrido ya un trayecto bastante notable en la senda del progreso que nuestra
patria felizmente le trazara en sus comienzos. 48
La narrativa del contacto «civilizadorn entre los españoles y los «nativos»
de Filipinas también.se escenificó durante la exposición en tomo al uso simbó-
46
Antonio Flórez-Hemández y Rafael de Piquer y Martín Cortes: Crónica de la Expo-
sición de Filipinas: Estudio crítico-descriptivo, p. 57. Las llamadas guerras de los moros,
durante las .cuales los españoles intentaron someter a los pueblos islámicos de Joló y Min-
danao, comenzaron en el siglo XVI y continuaron hasta bien entrado el siglo XIX. Los his-
toriadores de estas guerras han dividido la historia de estas contiendas en etapas, y asientan
que la sexta y última guerra comenzó en 1851. Es a esta a la cual se refiere la Crónica y a la
cual pertenecen los objetos exhibidos. Hoy, estos objetos se encuentran en el Museo Naval
de Madrid. Sin embargo, vale la pena señalar que Taviel de Andrade, en su libro, dedica un
capítulo entero a la expedición militar de 1887 contra los moros y proclama la victoria de los
españoles: «El 16 de Marzo de 1887 llegó por fin á Madrid la noticia del triunfo completo
de nuestras tropas en Mindanao. Los moros, después de una Resistencia hecha con el valor
y fanatismo que los distingue, fueron vencidos, quemadas sus moradas y obligados a firmar
una paz que pluga el cielo.sea duradera». Enrique Taviel de Andrade: Historia de la Exposi-
ción de las Islas Filipinas en Madrid e( Año de 1887, tomo U, p. 182.
47
Tony Bennett: The Birth of the Museum, p. 179. ' Enrique Taviel de Andrade: Historia de la Exposición de las Islas Filipinas en Madrid,
48
José María Ruíz y P. Francisco Sánchez: Memoria complementaria de la sección 2.ª
del programa, Manila, 1887, p. 227.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 67
lico de la vestimenta nativa. Cuenta Taviel de Andrade que cuando llegaron los
filipinos a Barcelona, «el comisario regio que recibió a los filipinos, dispuso
que se les proveyera_de trajes europeos, á fin de que resistieran cómodamente
la diferencia entre la temperatura peninsular y la de sus islas». 49 Si bien podría
interpretarse el aprovisionamiento de la comunidad filipina con ropa europea
como gesto hospitalario del comité organizador metropolitano, no parece que
así lo interpretara el contingente moro que, según el historiador de la Expo-
sición, «[l]os moros que vienen en la expedición, no han querido cambiar de
traje, y conservan el característico y tradicional de su raza». 5º Habría que en-
tender este rechazo como acto de resistencia a lo que evidentemente se percibió
como un gesto colonizador por parte de los españoles. Pero lo que también se
revela en este es el peso simbólico que los coloniales adscribían a la indumen-
taria. Asimismo, notamos que, si los otros filipinos se ataviaron de vestimenta
europea, fue transitorio el uso que hicieron de ella, pues la crónica de Taviel de
Andrade relata que «[!]os Filipinos han logrado aclimatarse. Muchos de ellos
se han despojado hoy de sus vestiduras que les fueron compradas en Barcelona,
luciendo los vistosos trajes de su país». 51 Así, para cuando se inauguró la expo-
sición los filipinos habían revertido a su indumentaria indígena, que hemos de
suponer era señ.a de su identidad. Aunque también era signo de espectaculari-
zación, pues aquella era la principal marca de su exotismo. Y en el caso de los
igorrotes y los negritos, su casi desnudez expresaba su «salvajismo».
En la ceremonia de inauguración que tlivo lugar el 30 de junio en el Pabe-
llón de Cristal, un evento regio al que acudieron la reina regente, las infantas,
el séquito r~al, gran parte del Gobierno y los miembros del cuerpo diplomáti-
co, los filipinos fueron presentados al Gobierno español y a la corte. Para este
evento los igorrotes y los negritos vistieron su atuendo «nativo», es decir, que
iban mayormente desnudos. Sin embargo, según las crónicas de periódico que
siguieron de cerca los movimientos de los filipinos en Madrid, cuando salían
los igorrotes y negritos del recinto de la exposición para ir al teatro, a la opera y
a los otros eventos culturales a los que se les invitaba -incluso fueron a Palacio
a tomar chocolate con la reina regente y las infantas-, se vestían de europeos.
Por lo tanto, su casi desnudez en la inauguración, a diferencia de su modo de
vestir europeo para sus salidas culturales y sociales en la ciudad, podría inter-
pretarse como una performance que escenificaba su identidad no-occidental y
no-civilizada para.sus espectadores metropolitanos. Se podría decir, incluso,
que los igorrotes y negritos hicieron uso estratégico de su vestimenta, 'lo cual
muestra el entendimiento que tenían de las costumbres «civilizadas». Ahora
bien, se complica aún más la (re)presentación de los «salvajes» al presentarse
a la ceremonia de clausura vestidos de occidentales. Aunque no sabemos si
49
p. 56.
'º Ibíd., p. 57.
" Ibíd., p. 63.
68 ALDABLANCO
esta manera de (re)presentarse fue idea suya o de los organizadores, no cabe la
menor duda de que fue interpretada por los metropolitanos como umrtrasfor-
mación de suma importancia. 52
Resulta claro· que la narrativa que estaba en funcionamiento era que el con-
tacto cori. la metrópoli civilizada había transformado la identidad «salvaje» y
«primitiva» de estos nativos, que vivían en los márgenes del proyecto civiliza-
dor del colonialismo, en la de personas civilizadas que ahora podían ser incor-
poradas a la colonia, al igual que lo habían sido los indios cristianos exhibidos
en la exposición. Así, el «salvaje» se había ·convertido en el transcurso de la
exposición en «nativo». Si las exposiciones coloniales estaban estructuradas
como narrativas que subrayaban las diferencias culturales y raciales entre los
espectadores metropolitanos y los actores «salvajes» de lo «no civilizado», el
acontecimiento madrileño creó una variante de esta típica narrativa colonia-
lista. Mostraba de manera tangible los efectos positivos de la «misión civili-
zadora», en lo que se podría llamar «tiempo real», es decir, la transformación
de la apariencia de los «salvajes» durante los dos meses que habían estado en
«contacto» con los españoles en la metrópoli. Esta estrategia narrativa resultó
ser tan obvia que C. Vieyra de Abreu, en La Ilustración Española y Americana,
pudo escribir que:
La ranchería de los Igorrotes es el sitio visitado con mayor curiosidad por el
público que acude á Ja Exposición. [... ] Ciertamente que no representan una
raza civilizada, que sus figuras, sus adornos, sus manifestaciones, nada tienen
de común con las trazas, Jos trajes y las costumbres de otros pueblos; pero las
imaginaciones exaltadas, aquellas que han formado un concepto extraño de esos
hombres de color que han dejado sus selvas vírgenes para residir en el Parque de
Madrid, sorpréndense, y de ello hemos sido testigos, de no encontrar salvajismo
en el grado sumo que esperaban. Verdad es que Ja manera de ser del individuo
se modifica muchas veces ante el ejemplo que atentamente observa en las razas
que son superiores, social y materialmente consideradas, y que la estancia de
dos meses que llevan los Igorrotes en Madrid ha influido para que adquieran
ciertas nociones de urbanidad. 53
Pero esta narrativa de la «misión civilizadora» era, de hecho, una fantasía
colonialista en tanto que ni el régimen colonial ni las órdenes religiosas, que
tanto poder ejercían al estar a cargo de la misión civilizadora y evangelizadora
de los pueblos paganos de las Filipinas, pudieron «civilizar» a los igorrotes y a
52
A pesar de que la exposición fue un acontecimiento muy fotografiado, no he encontra-
do fotografías de la ceremonia de clausura. Fue el fotógrafo francés Jean Laurent el principal
retratista de la exposición y sus imágenes sirvieron para hacer los grabados que ilustraron
las páginas de, por ejemplo, La Ilustración española y americana. La relación entre la fo-
tografía y el grabado en la prensa decimonónica la explora Lou Chamon-Deutsch en Hold
That Pose: Visual Culture in the Late-Nineteenth-Century Spanish Periodical, University
Park, 2008.
53
La Ilustración española y americana, 15 de septiembre de 1887.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 69
los negritos en Filipinas, a pesar de que sus «representantes» en Madrid se ata-
viaran como europeos para la ceremonia de clausura en el Pabellón de Cristal.
LA TEX1UALIZACIÓN DE LAS FILIPINAS
Entre las convenciones de las exposiciones universales se encontraba la
práctica de producir conocimiento científico organizando congresos de es-
pecialistas que se reunían paralelamente al evento. Aunque la Exposición de
Madrid no se adhirió a esta práctica cultural, sus organizadores, sin embargo,
incluyeron entre sus objetivos el producir textos acerca de las Filipinas que
complementaran el conocimiento que pensaban se ocasionaría en las exhibi-
ciones de historia natural y de nativos. Tal era la necesidad de elaborar cono-
cimiento sobre Filipinas que el real decreto que proclamaba la exhibición esti-
pulaba la publicación de textos científicos para suplementar el acontecimiento,
ya que «[l]a dificultad de revelar, por medio de objetos expuestos, las múltiples
manifestaciones de la vida de un pueblo, se resolverá insertando al final de
cada Sección de los programas, como complemento de las agrupaciones que
contenga, el sumario de una Memoria comprensiva de las materias o cuestiones
que, ajuicio de la Comisaría Regia, convenga dilucidam. 54 Pero el ambicioso
proyecto de publicar ocho memorias complementarias para acompañar a las
ocho secciones de la exposición se puede decir que fracasó, en tanto que sola-
mente tres fueron publicadas: Memoria complementaria de la sección 2.ª del
programa escrita por el dominico Fr. José María Ruíz y el jesuita P. Francisco
Sánchez; Memoria sobre la marina en Filipinas: Antigua organización de la
armada en estas Islas y principales modificaciones que ha sufrido hasta llegar
al estado que hoy se encuentra, con noticias estadísticas referentes a sus diver-
sos ramos de José Rodríguez Trujillo, y Exposición general de las islas Filipi-
nas: Memoria correspondiente a la sección 8 grupos 72 y 73 por Fr. Evaristo
F emández Arias. 55 Sin embargo, el que la Comisaría Regia no pudiera producir
las memorias prometidas no impidió la elaboración de conocimiento científico,
en tanto que en su número de julio de 1887 El Globo publicó una colección de
artículos que pretendía ser, según la revista, un «estudio general del país». En
el primer artículo, «Estudio general de la Exposición», el antropólogo Manuel
Antón presentaba a sus lectores la lógica científica que había utilizado para
s4 Este es el artículo 5 del real decreto que se encuentra en Exposición general de las
Islas Filipinas, Madrid, 1886, p. 12.
ss Sánchez Gómez propone que una serie de circunstancias y la falta de tiempo «dieron
como resultado un fracaso casi absoluto en los proyectos de elaboración de las memorias
complementarias». Un imperio en la vitrina, p. 277. Este incansable y exhaustivo inves-
tigador solamente ha podido confirmar la existencia de las tres memorias enumeradas en
arriba.
70 ALDABLANCO
organizar los artículos en la cual se revela el discurso taxonómico de la historia
natural en clave evolucionista:
Debiendo toda Exposición, cuyo objeto sea el estudio general de un país, con-
tener así la naturaleza, o los productos naturales de éste, como los artificiales,
el trabajo, que ha de aparecer en estas páginas, se divide lógicamente en dos
partes: una que abarca la Historia Natural, y la otra la Industria, las Artes y Ja
Estadística. En la primera, siguiendo el orden natural de la creación, comenza-
remos por la geología, con sus anexas las meteorología y la geografía física; la
mineralogía con la metalurgia, que es su hija; la botánica y las maderas, y la
inmensa zoología en sus numerosas partes, procediendo de los animales más
sencillos a los más complicados, la actinología, la malacología, la entomología,
la ictiología, erpetiología, ornitología, mamología, y finalmente, como corona
y remate de ésta y de toda la Zoología, la antropología o historia natural del
hombre. 56
De ahí que este tomo de El Globo textualiza las Filipinas al ensamblar una
representación panorámica y enciclopédica del archipiélago, y como tal puede
considerarse el texto más completo que resultó de la exposición. 57
En lo que sigue exploraré la contribución de Antón a El Globo, que com-
binar~ con un análisis de la Memoria complementaria de la sección 2. ª del
programa de Ruíz y Sánchez, porque estos textos etnográficos son las únicas
intervenciones españolas en la antropología de Filipinas. Hasta su publicación,
el estudio antropológico de esta región había sido el terreno científico de los
etnógrafos europeos, principalmente del antropólogo francés Joseph Montano
y del checo Ferdinand Blumentritt, profesor de etnología en la Universidad
austro-húngara de Leitmeritz, quien, vale la pena recordar aquí, fue amigo y
mentor de Rizal. Aunque los etnólogos españoles se basan en el trabajo etnoló-
gico de Montano y Blumentritt, sus textos contribuyen a la etnografia del archi-
piélago al polemizar, cuestionar y hacer una revisión de las taxonomías raciales
que servían para clasificar y, es más, situar a los pueblos del archipiélago en
un continuo, según su grado de «civilización» -desde lo «primitivo» hasta lo
«civilizado»-, que recordemos era uno de los principales proyectos científicos
de la etn~grafía imperial.
Al igual que Montano y Blumentritt, los textos de Ruíz y Sánchez y de
Antón buscaban, por una parte, explicar la manera en que se habían poblado
las islas de Filipinas, estudio que, aunque ya había sido llevado a cabo por
los frailes españoles -que habían especulado durante mucho tiempo sobre el
origen de los habitantes del archipiélago-, no se había difundido. 58 Por otra
56
El Globo, julio de 1887, p. 23.
51
Sánchez Gómez hace una lectura muy completa de este número de El Globo en Un
imperio en la vitrina, pp. 207-224.
" V. Filomento y Aguilar, Jr.: «Tracing Origins: Ilustrado Nationalism and the Racial
Science ofMigration Waves», en The Journal ofAsian Studies 64, 3 de agosto de 2005, pp.
605-637, especialmente p. 606.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID
71
parte, los etnógrafos españoles, al igual que sus colegas europeos, se dedicaron
a la tarea de clasificar y establecer un orden racial para las razas que habitaban
en Filipinas. Este afán -que rayaba en obsesión- de clasificar las «razas», tan
típico de la etnología decimonónica, intentaba «manejar la real o imaginada
"hibridización", que era uno de los aspectos del contacto colonial en todas
59
partes». Antón era plenamente consciente de los problemas metodológicos
y las limitaciones que entrañaba este proyecto clasificatorio al que estaba, sin
embargo, casado. Así, escribe lo siguiente:
Se tropieza aquí con los escollos y los mares revueltos de las mezclas, conquis-
c--tas, fusiones, guerras, exterminios, emigraciones, inmigraciones de los distin-
tos pueblos unos en otros, aparte de las naturales comunicaciones establecidas
por las corrientes de la civilización y del progreso, que tienden más o ménos
nominalmente á estrechar los lazos fraternales de la humanidad y confundir
unos en otros los distintos pueblos; obstáculos éstos, todos, que se oponen á los
adelantos de la clasificación, así porque multiplican y confunden los caracteres
diversos, como porque unen su acción á la del medio físico, aniquilando unas
.razas y engendrando otras diferentes. 60
Si la metrópoli había prestado poca atención a su remota colonia ultramari-
na y los pocos antropólogos españoles habían seguido esta costumbre, Antón,
uno de los más destacados de ellos, claramente consideraba que la exposición
era una oportunidad única para estudiar a los pueblos indígenas filipinos in situ,
junto a los cráneos de nativos que habían sido transportados a la exhibición para
ser mostrados al público. De la misma manera que sus colegas antropólogos en
las exposiciones parisinas entre 1877 y 1883, Antón convirtió la exposición en
una extensión de su laboratorio y como lugar para hacer su trabajo de campo,
habiéndole dado la Comisaria Regia permiso par observar y medir a los nati-
vos, pero solamente si «los interesados voluntarl.amente quieren someterse a
ellos [los exámenes]». 61 Su ambicioso objetivo científico era el de transformar
el campo de la antropología filipina introduciendo nueva información empírica
recogida durante su trabajo de camp~ en el Retiro. He aquí cómo lo explica:
Claro está que en este presente trabajo, breve y de índole general, no nos ha de
ser permitido presentar el detalle completo de nuestras investigaciones, ni sería
agradable para Ja generalidad del público aquel fárrago de números, proporcio-
nes, ángulos, diámetros y curvas sólo pertinentes y adecuados al trabajó técnico
que hemos de publicar en días de más tiempo y más salud que Ja que ahora
nos ampara; mas tampoco dejaremos de consignar aquí todos los resultados y
observaciones necesarios y pertinentes á nuestro objeto; bastantes para afirmar
resultados ya conocidos, destruir afirmaciones erróneas y presentar alguna con-
"Ania Loomba: Colonia/ism/Postco/onia/ism, Londres, 1998, p. 103.
60
El Globo, julio de 1887, p. 84. .
61
Citado en Sánchez Gómez: Un imperio en la vitrina, p. 214.
72 ALDABLANCO
sideración de bastante novedad para cambiar la Antropología de Filipinas, tal
como ahora se considera en alguna de sus afirmaciones mas fundamentales. 62
A través de sus artículos en El Globo, Antón interviene en el campo de
la etnología filipina y, en particular, en la polémica acerca de la clasificación
racial de los.filipinos, ya que no existía acuerdo entre Montano y Blumentritt,
por ejemplo, acerca del número de «razas» que existían en el archipiélago. 63
Echando mano de las observaciones de «campo» que había hecho de los filipi-
nos en el Retiro, Antón entra de lleno en la etnografia filipina: cuestiona la cla-
sificación ampliamente aceptada de que los igorrotes y los'tinguianes pertene-
cían a la raza malaya, proponiendo, en cambio, que podrían formar parte de la
raza indonesia;64 avanza la teoría de que la raza micronesia debería ser incluida
en la taxonomía racial del archipiélago; 65 y, es más, intenta desenmarañar y
repensar la procedencia racial de los malayos. 66 Aunque había prometido en
la introducción a su estudio etnográfico que no iba a aburrir a sus lectores con
los datos típicos que se desplegaban en la ciencia etnológica de la época -me-
didas de cabezas, formas de los cráneos, y ángulos faciales-, trata de todo ello
en sus artículos. Pero también incluye información etnográfica no cuantitativa
respecto a los indígenas del Retiro, incluyendo su interacción con ellos. Así, su
etnología de Filipinas se transforma a menudo en etnografia. En un momento
fascinante del texto se revela la resistencia de los «nativos» a ser estudiados,
cuando Antón describe la reacción con la que se topó al intentar' medir a uno
de los igorrotes, Oit-Tavit: «Se resistió [Oit-Tavit] á las medidas con adema-
nes descompuestos y algunas patadas, no obstante las atentas persuasiones del
alumno del Museo D. Luis Hoyos que tuvo la bondad de auxiliamos en estos
trabajos; mas su fiereza se convirtieron en agradable y hasta tímida sonrisa
en cuanto se le ofreció una petaca llena de cigarros y adornada con vistoso
cromo». 67 Si Antón, por una parte, incluye el gesto de resistencia de Olt-Tavit,
también, por otra, reproduce las narrativas de «encuentro» en la <<Zona de con-
tacto», en las que los «nativos» que se resistían al «encuentro» eran finalmente
sometidos al ser ofrecidos objetos deseados y_ chucherías brillantes. 68 Basta re-
62
El Globo, julio de 1887, p. 84.
63
Una buena descripción de los paradigmas raciales elaborados para Filipinas se
encuentra en Filomeno V. Aguilar, ·«Tracing Origins: Ilustrado Nationalism and the Ra-
cial Science of Migration Waves», The Journal of Asian Studies 64, n. 0 3, agosto, 2005,
pp. 605-637.
64
Antón: El Globo, julio de 1887, p. 98.
65
Ibíd., pp. 105-111.
66
Ibíd., pp. 91-96.
67
Ibíd., p. 1Ol.
6
' Mary Louis Pratt define la «zona de contacto» como «el espacio de encuentros colo-
niales, el espacio en que gentes separadas histórica y geográficamente entran en contacto los
unos con los otros y establecen relaciones continuas, que, por lo general, incluyen condicio-
nes de coerción, desigualdad racial, y conflictos insolubles». Imperial Eyes: Travel Writing
and Transculturation, Londres, 1992, p. 6.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 73
cordar aquí las cuentas de colorines que utilizó Cristóbal Colón para apropiarse
de la Española. ,
Aunque los artículos de Antón en El Globo merecen estudiarse con deteni-
miento y en profundidad, no es este el lugar para llevar a cabo lo que sin lugar a
dudas sería un fructífero proyecto. Sin embargo, dos aspectos de estos artículos
merecen aquí nuestra atención. El primero es que Antón mayormente se limita
a proporcionar a sus lectores una descripción fisica de sus «especímenes»; y
el segundo es que por lo general no reitera y, por tanto, no reafirma los este-
reotipos acerca de los grupos raciales filipinos que circulaban en el imaginario
racial colonial, como era, por ejemplo, la supuesta «indolencia» de los pueblos
indígenas. Al contrario, se enfrenta con los lugares comunes y los d~shecha por
medio de varias estrategias narrativas. Cuando escribe acerca de los negritos
utiliza estratégicamente el discurso racial de la Ilustración, en el cual existía la
figura del «buen salvaje», y echa mano de lo que hoy llamaríamos el discurso
de los derechos humanos:
Como todos los pueblos salvajes, son justos y buenos; sobre todo allí donde
no fueron hostigados por otras razas más poderosas que los despojaron de sus
dominios [ ... ] Raza ésta de las más inferiores en el orden de la civilización y
de las más primitivas en el orden geológico, es, sin embargo, digna de respeto,
porque sus costumbres é instituciones, nos muestran que poseen las caracteres
esenciales de la personalidad humana. 69
En su descripción de malayos y moros es significativo que los compara a los
europeos, concluyendo que:
[S]olo hemos de asegurar, que no encontramos diferencia notable, bajo el punto
de vista intelectual y moral, entre los malayos Filipinos que hemos tenido oca-
sión de estudiar y los europeos de análoga jerarquía social: el moro Mandi es
tan inteligente y tan caballeresco en sus acciones como cualquier europeo de
esmerada cultura, y con ser los más de ellos individuos de clase artesana, repa-
ramos, no sin sorpresa, que al devolvernos el termómetro que habían tenido en
la boca un cierto tiempo, enjugábanlo [sic] antes cuidadosamente; y como éste
otros actos no siempre observados en los campesinos europeos. 70
Es evidente que Antón sigue los principios de la antropología de los filipi-
nólogos europeos, en tanto que clasifica la población del archipiélago según
su grado de «civilización». Sin embargo, el que proponga que los malayos y
los moros son iguales o incluso superiores a los europeos de su misma clase
sorprende no solamente porque trastorna la infranqueable brecha racial entre
los indígenas y los europeos, sino porque incorpora la noción de clase social
al paradigma de la diferencia, propuesta metodológica que problematiza el
69
Antón: El Globo, julio de 1887, p. 89.
70
Ibíd., p. 96.
 ALDABLANCO
74
pensamiento racial imperial que, como bien sabemos, intentaba marcar con
nitidez las fronteras raciales entre los pueblos blancos occidentales y sus otros
de color. Aunque su reconocimiento de los malayos y los moros como pueblos
«civilizados» se debe en parte .a que cree en los efectos positivos del colonialis-
mo español, su mirada etnográfica desestabiliza la equivalencia que el discurso
racial europeo establecía entre lo racialmente «blanco» y la «civilización>>.
Desde las páginas de El Globo Antón interviene en el tema de la proceden-
cia y la ubicación de los igorrotes, un importante aspecto de la antropología
filipina, porque piensa que existe gran «confusión» al respecto que requiere
clarificación. Para ello se basa, en su trabajo de campo, en la exposición, a la
vez que toma en cuenta los extensos estudios etnográficos de Blumentritt y del
estudioso filipino Isabelo de los Reyes. A pesar de que Blumentritt no había
viajado al archipiélago y, por tanto, su etnología no estaba fundamentada en el
trabajo de campo, que para Antón era la base del conocimiento antropológico
auténtico, el que Antón utilice la investigación del catedrático alemán es lógico
y previsible porque este no solamente era una de las más destacadas figuras de
la etnología filipina, sino porque también «ha escogido [Blumentritt] sus datos
en buena cosecha de libros españoles y alemanes y muy especialmente en los
71
del naturalista Semper, que tantos años residió en Luzóm>. Pero lo que me
interesa resaltar aquí es que introduce como importante punto de referencia
para su breve intervención en el campo de la antropología filipina la labor et-
nográfica de Isabelo de los Reyes. Si, según el historiador filipino Resil B. Mo-
jares, de los Reyes fue «el "Primer Filipinólogo", y el "padre" del socialismo
Filipino, del movimiento obrero filipino, y de los estudios del folclor Filipino»,
también señala que sus «estudios fueron puestos en ridículo por los hombres de
2 amplía la mirada etnográfica y se establece como objeto de estudio la totalidad
letras españoles que escribían acerca de las Filipinas»f Antón rechaza, pues,
la opinión de los metropolitanos al usar la obra del intelectual filipino, ya que
considera que es «au.tor modernísimo de Los Tinguianes, memoria en la que se
describen con mucha discreción y conocimiento las costumbres de este pueblo
y sus vecinos». 73 Así, vemos que la versión de Antón de la antropología filipina
incluye la perspectiva «auténtica» de un intelectual colonial, con lo cual se
podría decir que abre una fisura en el discurso etnográfico que desestabiliza la
mirada e°'1ográfica europea que era dominante en el estudio antropológico de
las Filipinas.
La Memoria complementaria, de Fr. José María Ruíz y P. Francisco Sán-
chez, ambos miembros de las órdenes religiosas que tan importante papel juga-
ron -si no el más importante- en el sustento del represivo régimen colonial, es
un largo tratado que argumenta que ninguna de las poblaciones del archipiélago
--que clasifican taxonomicamente en paganos, indios, chinos, españoles y sus
71 Ibíd., p. 97.
72 Resil B. Mojares: Brains ofthe Nation: Pedro Paterno. T. H. Pardo de Tavera, Isabelo
de los Reyes and the Production of Modern Knowledge, p. 287. La traducción es mía.
73
Ibíd., p. 97.
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 75
correspondientes mestizos- están en «la senda de la civilización», a pesar de
que existen «las felices disposiciones de los indígenas de los pueblos cristianos
para entrar de lleno en las vías del progreso, y ponerse al nivel de otras civili-
zaciones, y aun superarlas en muchas cosas». 74 Al igual que otras etnografías
de pueblos colonizados, la Memoria codifica las diferencias raciales y propone
que la taxonomía que se adelanta en el texto debería utilizarse para elaborar la
política metropolitana: «sobre esta MEMORIA pudiera calcarse un sistema de
legislación más o menos en consonancia con su modo de ser [del indio], y fuera
como el primer paso para conducirle al grado de civilización de cultura a que
es acreedor y lo anhela la Madre Patria». 75 Se explicita, por tanto, la inextrica-
ble relación entre el conocimiento y el poder colonial, una de las importantes
premisas teóricas del pensamiento poscolonial. Resumiendo: este texto está
repleto de estereotipos raciales, una ciencia etnográfica poco original, particu-
larmente en relación con los «paganos», recicla las etnografías de Montano y, a
diferencia de Antón, insiste en ponerles color epidérmico a las razas.
Ahora bien, este texto es importante no solamente porque apuntala la repre-
sentación que presentaba la Exposición de las Filipinas como lugar habitado por
una multiplicidad de razas diferenciadas entre sí por lo que podríamos llamar
la línea divisoria del cristianismo, sino también porque transforma el discurso
etnográfico y etnológico en tanto que produce conocimiento acerca de la pobla-
ción «civilizada>> del archipiélago que, por lo general, no formaba parte ni era
objeto de la antropología imperial. Es más, se distancia del estudio etnológico
de las sociedades «primitivas» al expandir la establecida taxonomía racial de
la etnografía para incluir <<razas» que no eran autóctonas, que, en el caso de las
Filipinas, eran los chinos, españoles y sus descendientes. En este texto, pues, se
de la población de la colonia, produciendo un discurso etnológico singular en
la literatura etnográfica acerca de las Filipinas para esta época. Aquí, Filipinas
se articula como formación social a la vez que racial.
La arquitectura taxonómica de este texto etnográfico es compleja, parti-
cularmente en la segunda parte, en la cual se elabora una taxonomía de los
cristianos, que se agrupan en cinco grupos raciales: indios, mestizos, chinos,
españoles y españoles filipinos. Así, la Memoria abre un panorama etnográfico
que no solo incluye grupos que las etnografias imperiales habían excluido, sino
que también introduce el concepto de clase social como eje adicionál de cla-
sificación, categoría que es importante recordar era principalmente usada para
describir y mapear las modernas formaciones sociales metropolitanas, pero que
no se usaba en la etnografia decimonónica. Los autores de este texto parecen
saber que la categoría «clase» no es una categoría clasificatoria de la etnología
74
José María Ruíz y P. Francisco Sánchez: Memoria complementaria de la sección 2. ª
del programa, p. 349.
75
Ibíd., p. 225.
76 ALDABLANCO
y, por lo tanto, la Memoria explica las razones por las cuales la han introducido
en su mapa racial de la colonia española:
L~ distinción de clases sociales con la diversidad de profesiones, artes y oficios
más o menos perfeccionados, es una consecuencia inmediata de la civilización
y cultura de un pueblo. Así observarnos que las tribus salvajes viven mezcladas
en la más abyecta confusión de gentes que, en su feroz independencia y libertad
selvática, no conocen el orden social y las ventajas de la mutua dependencia y
relaciones de sus individuos en orden a un bien común. Lo contrario acontece
' en los pueblos civilizados y cultos, en qu~ perfectamente .deslindadas las clases
sóciales, las ciencias, las artes, la industria y el comercio florecen más o menos,
dedicándose cada uno a una industria u oficio que cultiva con esmero, mante-
niéndose cada cual en la esfera y círculo de acción que le marcan las mutuas
exigencias de la sociedad en que vive. 76
Es harto significativo que la Memoria insista en la necesidad de utilizar la
clase social como categoría descriptiva para los indios, en vez de meramente
enfocarse en sus características raciales: «Algunos, harto preocupados contra
el indio, no hacen diferencia de las diversas clases sociales que, aunque em-
brionarias, deben tenerse en cuenta para no atribuir a los más civilizados y
morijerados según su clase, cosas que no les son propias». 77 Así pues, si en la
Memoria la raza es la única marca de identidad que se les confien¡ a los grupos
no-cristianos del archipiélago, la clase y la raza se enlazan en el discurso etno-
gráfico acerca de los habitantes de la colonia que participan en su vida y activi-
dad económica. 78 De este modo, la Memoria, al igual que la propia exposición,
extiende los límites de la representación para retratar el tejido social y racial
de la colonia. Por lo tanto, la etnografía de la colonia escrita desde la colonia
misma empieza a parecerse a lo que sería una etnografía de la nación filipina.
Para concluir, hemos visto en este capítulo las maneras en que la conciencia
imperial metropolitana dio forma a los discursos imperiales y coloniales que
se entrecruzaron y se plasmaron en la exposición de 1887. También se podría
decir que la Exposición de Filipinas reflejó el disminuido estatus y envergadura
del imperio español, ya que, en comparación con otras exposiciones univer-
sales europeas en la época del imperio, el acontecimiento madrileño fue de
poca envergadura y alcance. 79 No obstante, al igual que el imperio español, la
76
Ibíd., p. 248.
77
Ibíd:, p. 224.
78
La taxonomía de las clases sociales de los indios es: aristocracia del dinero, aristocra-
cia oficial, nobles, plebeyos y clase media. José Maria Ruíz y P. Francisco Sánchez: Memo-
ria complementaria de la sección 2.ª del programa, pp. 247-275.
79
Véase Paul Kramer: «Making Concessions: Race and Empire Revisited at the Philip-
pine Exposition, St. Louis, 1901-1905», Radical History Review 73, 1999, pp. 74, 75-114.
En este artículo Kramer compara, brevemente, la Exposición de Madrid y la que se llevó
a cabo en St. Louis, Missouri, en 1904, oficialmente llamada «Louisiana Purchase Expo-
sition». Para la de Madrid se construyeron algunas estructuras «nativas» y, como hemos
LA EXPOSICIÓN GENERAL DE LAS ISLAS FILIPINAS EN MADRID 77
exposición compartió con otras exhibiciones coloniales los modernos discursos
expositivos que· sustentaban la empresa imperial. En el Retiro madrileño se die-
ron cita una moderna conciencia imperial, renovados sistemas clasificatorios
para exhibir la otredad colonial española y un nuevo tipo de estructura arqui-
tectónica. Madrid nunca volvería a ser la anfitriona de una exposición colonial,
ni en ella se celebraría una exposición universal. Pero lo que quizá sea más
importante es que las iniciativas comerciales que tanto anhelaban los organiza-
dores para producirir la exposición jamás se llevaron a cabo. El resultado del
régimen colonial anticuado y represivo sería, como bien sabemos, la insurrec-
ción de la Katipunan en contra del régimen colonial español, que contribuiría a
la desaparición del imperio en 1898.
CODA. LA YA PRESENTE NOSTALGIA DEL IMPERIO
En el prólogo al nJ!!nero monográfico dedicado a la exposición en El Globo,
Emilio Castelar, político liberal y expresidente de la Primera República (1873-
1874), presentaba este evento con las siguientes palabras:
Aunque sólo sirviera la Exposición Filipina para recordar cómo descubrirnos
el hemisferio austral; cómo entramos por América en el Mar Pacínco; y cómo
extendimos tras nuestras quillas en las aguas infinitas las vías conducentes á
circunnavegar la tierra, ciñéndola un zodiaco de glorias nacionales, tendría esta
grande aglomeración de productos y recuerdos una incalculable utilidad; la de
fijar en el espíritu público y en la memoria popular inmortales nombres. 80
El hecho de que Castelar sugiriera a sus lectores que la exposición podía
ser vivida como lo que Pierre Nora ha llamado un «lugar de memoria» para
conmemorar la época del descubrimiento y la colonización de las Américas y
Filipinas, así como recordatorio de que habían sido los españoles los que ha-
bían navegado por mares desconocidos y atravesado territorios ignotos, revela
la necesidad que existía de que España conservase su identidad imperial en la
metrópoli y el papel que podía jugar para este importante proyecto la exposi- ·
ción filipina.
Si la glorificación del presente imperial era el objetivo de las exposiciones
universales y coloniales que se llevaron a cabo en las metrópolis europeas, no
deja de ser curioso, e incluso paradójico, que Castelar propusiera en el Prólogo
que por lo menos uno de los fines de la exposición fuera el de evocar la memo-
visto, se exhibió a 44 «nativos», mientras que para la de St. Louis se construyó la llamada
«Reservación Filipina», que contenía 100 «chozas» y en la cual vivieron y actuaron 1.100
indígenas del archipiélago. Una muy completa monografía acerca de esta importante exposi-
ción es la de James Gilbert: Whose Fair? Experience, Memory, and the History ofthe Great
St. Louis Exposition, Chicago, 2009.
'ºEl Globo, julio de 1887, p. 12.
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ria del pasado. Esta manera de enmarcar el evento en el Retiro nos sugiere que
intuía que España, a pesar de tener todavía un imperio, empezaba a perder su
conciencia de ser una nación imperial y que, por tanto, era necesario que esta
se reafirmara. Para Castelar, entonces, la Exposición de Filipinas era un lugar
que podía producir significados múltiples, en tanto que en ella el pasado de Es-
paña era el palimpsesto de su presente, y en ella se encontraban las huellas de
lo que había sido el imperio español y de lo que para él era, indudablemente, su
momento de gloria: la conquista del Nuevo Mundo y de las Filipinas. Dado que
la finalidad de la exhibición era la de «modernizar» la relación colonial con el
archipiélago trayendo sus productos, artefactos y nativos a la capital del impe-
rio, la nostalgia imperial de Castelar podría parecer incongruente. Sin embargo,
articula el importante entendimiento de que España estaba perdiendo -o ya
había perdido- su conciencia de tener un imperio, lo que, según Edward Said,
81
es el fundamento sobre el cual se erige.la empresa imperial. En su momento,
la ya presente nostalgia del imperio del Prólogo castelariano, indudablemente,
chocaba con la visión que dio forma al evento, que era, como hemos visto, una
mirada hacia el futuro. Lo que no le quita lo profético.
81 Edward Said: Culture and lmperia/ism, Nueva York, 1993, p. 11.
EL IV CENTENARIO.
EL ESPECTÁCULO IMPERIAL (1892)
Desde que poco después de la vuelta de Cristóbal Colón a España en 1493
empezara a circular en Europa su carta sobre el viaje a través del Mar Tene-
broso y su desembarco en Guanahaní, el «descubrimiento» del Nuevo Mundo
ha ocupado un lugar de gran relevancia en el imaginario histórico europeo. 1
En 1552, por ejemplo, Francisco López de Gómara, el historiador oficial de
Castilla, escribía que el descubrimiento de las Indias era nada menos que «[l]a
mayor cosa después de la creación del mundo».2 Años antes,- Sebastián Gaboto,
el explorad9r y cartógrafo veneciano-inglés-español, a cuyo padre se atribuye
haber descubierto Terranova (con Gaboto de niño a bordo), dio la noticia de
que «[e]n Londres, cuando llegaron a la corte de Enrique VII las primeras no-
ticias del descubrimiento de las costas de la India [ ... ] todo el mundo convino
en que era cosa casi divina navegar por Occidente hacia Oriente, donde las es-
pecies se crían ... ». 3 Pero aun sin recurrir a lecturas «a lo divino», las interpre-
taciones posteriores proponían que el «descubrimiento» había transformado el
mundo. Así, por ejemplo, en el origen de las versiones modernas que postulan
que-erencuentro con el Nuevo Mundo inauguró una nueva era, Alexander von
Humboldt proclamaba que «[j]amás. descubrimiento alguno puramente mate-
rial, ensanchando el horizonte produjo un cambio moral más extraordinario y
duradero». 4 Y no es de extrañar que el «descubrimiento» de Colón haya llegado
a considerarse como el origen del mundo moderno, dado que, como bien sabe-
mos, impulsó la exploración maritima y la expansión territorial hacia nuevas
fuentes de riqueza y comercio de un pequeño grupo de naciones marítimas.
1
Según el historiador inglés Henry Kamen, esta carta, la llamada «Carta a ~antángel»,
se publicó nueve veces en 1493, y para 1500 se habla publicado once veces más. Véase Em-
pire: How Spain Became a World Power; 1492-1763, Nueva York, 2003, p. 42.
2
Francisco López de Gómara: Historia general de las Indias, Caracas, 1979, p. 7.
3
Citado en Alexander Von Humboldt: Cristobal Colón y el descubrimiento de América,
Buenos Aires, 1946, p. 21.
4
Alexander von Humboldt: El descubrimiento de América, ~ol. 1, Madrid, 1914, p. 2.