Geología, geomorfología y geocronología de la

avalancha de rocas cosísmica de Emad Deh,

Montañas Zagros, Irán

Icíar Celaya y Vanessa Cordón

Riesgos geológicos
Geología Unizar
08/05/2023

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Contenido
ABSTRACT ....................................................................................................................................................... 3

1. INTRODUCCIÓN .................................................................................................................................. 3

2. CONTEXTO GEOLÓGICO GENERAL ............................................................................................ 4

• 2.1 El arco de Fars del cinturón plegado............................................................................ 4

• 2.2 Sismotectónica ........................................................................................................................ 5

• 2.3 Tectónica del paisaje y desarrollo de la red de drenaje ...................................... 6

3. EL CRECIMIENTO DEL DOMO Y EL ANTICLINAL DE GAVBAST..................................... 6

4. LA AVALNCHA DE ROCAS Y SUS DESPRENDIMIENTOS ASOCIADOS ....................... 7

• 4.1 El origen de los desprendimientos ................................................................................ 7

• 4.2. El depósito de avalancha................................................................................................... 7

• 4.3. Cronología de la avalancha de rocas........................................................................... 8

• 4.4. Los deslizamientos secundarios anidados ................................................................. 8

5. DISCUSIÓN ............................................................................................................................................ 9

• 5.1 Factores predisponentes, preparatorios y desencadenantes de la

avalancha de rocas ................................................................................................................................. 9

• 5.2. Reconstrucción de la historia deposicional de la avalancha de rocas ....... 10

6. CONCLUSIONES ................................................................................................................................ 10

7. BIBLIOGRAFÍA ..................................................................................................................................... 11

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ABSTRACT

This work documents for the first time, the Emad Deh rock avalanche of the Zagros
Mountains. This rock avalanche was originated as a rockslide affecting a unit of marls with
interbeded limestones. The slope is located on the northern limbo of the Gavbast anticline and at
the Edge of the inflating Gavbast Dome, related to a salt diapiro f Hormuz salt. The unconfined
rock avalanche deposits, covering 32 km2, were accumulated on coalescing alluvial fans and a
floodplain environment. The rock avalanche has 914 m of maximal height drop and 9280 m of
runout, that is a extraordinarily high mobility, that can be attributed to the combined effect of
dynamic rock fragmentation and basal lubrication by the soft substrate in the floodplain.

In long terms the preparatory factors that produces the rock avalanche were the relief
rejuvenation and slope over-steepening related to the growth of the anticline and the inflation of
the Gavbast Dome.

The slope failure was occur as consequence of a large earthquake (Mw ≥ 6.5–7) at ca. 5.4
ka, as indicated by OSL ages. The cause of the earthquake was probably a blind reverse fault
situated beneath the asymmetric Gavbast Anticline.

The identification and dating of large coseismic landslides in the Zagros Mountains,
where large earthquakes are rarely accompanied by primary surface ruptures, could help to
improve both landslide and seismic hazard assessments. (228 palabras)

1. INTRODUCCIÓN

Las avalanchas de rocas muestran una frecuencia relativamente alta en el cinturón montañoso de
Zagros, en relación con la colisión en curso de las placas arábiga y euroasiática. La inestabilidad
de la zona esta ligada a la presencia de crestas anticlinales con pendientes pronunciadas, formadas
por calizas competentes sustentadas por margas menos competentes, además de la gran frecuencia
de grandes terremotos.

Sin embargo, estos grandes deslizamientos con alta capacidad de daño no han recibido una gran
atención en esta zona ya que se presentan en una zona con baja densidad de población. Por lo que
los riesgos social y económico en esta zona a pesar de que estos deslizamientos puedan afectar a
cientos de kilómetros cuadrados, es casi nula.

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 2. CONTEXTO GEOLÓGICO GENERAL

El orógeno de Zagros tiene una orientación NW-SE, ubicado en la parte media del sistema
orogénico alpino-himalayo, y se extiendo a lo largo de 1800 km, entre las montañas Taurus en
Turquía y prisma de acreción de Makran al este del estrecho de Ormuz, cubriendo alrededor de
400,000 km2.

El orógeno se compone de un cinturón de pliegues y cabalgamientos situado en el margen

nororiental de la Placa Arábiga y resulta del cierre del océano Neo-Tethys y la colisión Cenozoica
en curso entre las placas Arábiga y Euroasiática.

Este cinturón de pliegues y cabalgamientos se compone de dos zonas estructurales principales

- El Alto de Zagros (al NE), de 70 a 90 km de ancho esta delimitado por la Falla del Alto
Zagros en el SO y la Falla inversa principal de Zagros en el NE, que es ampliamente
considerada como la sutura entre las placas arábiga y euroasiática
- Cinturón Simplemente Plegado en el SO: de 100 a 250 km de ancho está situado entre la
falla de High Zagros y el frente de deformación de Zagros vagamente definido. Este
último corresponde al borde NE de la actual cuenca de antepaís asociada con el Golfo
Pérsico y la Llanura de Mesopotamia.

El cinturón simplemente plegado comprende tres dominios con diferentes características

sedimentarias y tectónicas delimitadas por importantes zonas de fallas oblicuas de tendencia NS
y EW, de NW a SE: (1) el Arco de Lurestan, (2) el Embalse de Dezful y (3) el arco de Fars, donde
se encuentra la avalancha de rocas Emad Deh.

• 2.1 El arco de Fars del cinturón plegado

Este dominio estructural se caracteriza por pliegues arqueados, que cambian la orientación típica
de Zagros, NW-SE a una orientación ENE-WSW, aproximadamente perpendicular a la dirección
de convergencia de las placas.

Los pliegues están perforados por numerosos diapiros de sal, con un espesor estimado de
alrededor de 1-1,5 km, la ubicación de estos está controlada por fallas direccionales que definen
el margen occidental del arco de Fars, lo que sugiere que esas estructuras se heredan de las fallas
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que limitan la cuenca durante la sedimentación de Ormuz.

El estilo estructural y, por lo tanto, la geomorfología tectónica en Fars Arc están controlados en
gran medida por la sal profunda de Ormuz y los diapiros de sal relacionados.

La formación sal de Ormuz, situada a una profundidad de 11 a 15 km, actúa como un importante
desprendimiento que desacopla en gran medida la estructura de la cobertera fanerozoica,
dominada por pliegues de despegue, del basamento, en el que se aloja principalmente el
acortamiento, por fallas inversas ciegas.

El hecho de que la deformación en el Arco de Fars sea mayor que en otras zonas y que el ángulo
de la cuña orogenia sea menor se atribuye a que la sal de Ormuz se comporta como nivel de
despegue de los materiales suprayacentes.

Se interpreta que los diapiros de sal que penetraron en la cubierta fanerozoica antes del inicio de
la colisión, y actuaron como potenciadores de la deformación, controlando los cambios en la
dirección de propagación de los anticlinales en crecimiento y amplificando localmente el
acortamiento por compresión de los diapiros de sal.

• 2.2 Sismotectónica

Las placas arábiga y euroasiática están convergiendo en una dirección general NS a una velocidad
de 20 a 25 mm/año, de los cuales alrededor de un tercio se acomoda dentro del cinturón plegado
y corrido de Zagros.

En la zona se diferencian dos tipos principales de sismos de falla inversa:

(1) eventos de tamaño moderado (Mw 5–6, profundidades focales 5–10 km) producidos por fallas
no expuestas dentro del “grupo competente” sobre la sal de Ormuz, que representan
aproximadamente la mitad de los terremotos.

(2) terremotos de gran tamaño (Mw > 6, profundidades focales > 10 km) provenientes de fallas
del basamento que también pueden propagarse a través de la sal de Ormuz y llegar a la cobertera.

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 • 2.3 Tectónica del paisaje y desarrollo de la red de drenaje

La formación de la tectónica del paisaje es un hecho diacrónico con el avance progresivo del
frente de deformación y la incorporación de sedimentos a la cuenca de antepaís. Este cambio en
el paisaje impulsado por la tectónica registra un cambio de ambientes fundamentalmente marinos
a continentales. Esto se hace patente en la presencia de depósitos aluviales sinorogénicos,
confinados a depresiones sinclinales y crestas anticlinales crecientes y de propagación lateral.

Dentro de este contexto la red de drenaje se ve confinada a lo largo de valles sinclinales, estos
drenajes pueden corresponder a una red fluvial de neoformación o a una antigua red de drenaje
que se ha visto desviada por los anticlinales crecientes.

3. EL CRECIMIENTO DEL DOMO Y EL ANTICLINAL DE GAVBAST

La avalancha de rocas de Emad Deh se inició como un deslizamiento traslacional plano en el

extremo norte del Anticlinal de Gavbast, y en el borde NO del Domo de Gavbast relacionado con
una reserva de sal enterrada.

El Anticlinal de Gavbast está ubicado en el sector centro-sur del Arco de Fars, al norte de la Falla
del Frente Montañoso, y relativamente cerca del Frente de Deformación del cinturón montañoso.
Aquí, los pliegues tienen una tendencia dominante WNW-ESE y están perforados por numerosos
diapiros de sal que han emergido a superficie. Este tiene una geometría compleja ya que su traza
axial es sinuosa, probablemente relacionado con los diapiros salinos en su formación.

La fractura que produjo la avalancha de rocas de Emad Deh ocurrió en el extremo NE de la

porción orientada NW-SE de este anticlinal norte asociado con el Domo Gavbast.

El domo de Gavbast muestra un relieve estructural local relacionado con la elevación de la sal de
aproximadamente 1100 m. Por lo tanto, el desplazamiento vertical mínimo relacionado con el
plegamiento y el ascenso diapírico en la cresta del domo con respecto al valle norte y sur alcanza
valores de 2270 y 2530 m, respectivamente. Estas cifras arrojan tasas de elevación mínimas
relacionadas con el plegamiento y el aumento diapírico de 0,8 a 1,3 mm/año (en la cresta del
domo), suponiendo que la deformación comenzó ca. 3–2 Ma.

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 4. LA AVALNCHA DE ROCAS Y SUS DESPRENDIMIENTOS ASOCIADOS

• 4.1 El origen de los desprendimientos

El origen de la avalancha de rocas de Emad Deh (y de los cuatro posteriores desprendimientos

asociados) se encuentra en un talud situado en el extremo NE del anticlinal de Gavbast y en torno
al borde NW del domo homónimo, relacionádose con una reserva de sales enterrada de Hormuz.

A nivel estratigráfico, el talud en el que se originó el desprendimiento está conformado por una
unidad mecánicamente resistente de caliza perteneciente a la formación Asmari y diferentes
formaciones más blandas: margas grises con intercalaciones de calizas de la formación Pabdeh y
yesos con margas y arcillas de la formación Gachasaran.

Es importante destacar la presencia de diferentes fallas de talud en las unidades descritas

anteriormente y los procesos de erosión diferencial que afectaron, sobre todo, a las unidades más
blandas.

• 4.2. El depósito de avalancha

El depósito de avalancha de Emad Deh se acumuló en el piedemonte de la ladera sobre abanicos

aluviales en la llanura de inundación.

La zona de acumulación de la avalancha presenta tres sectores con características morfológicas

distintivas, atribuibles a diferentes comportamientos de depósito del flujo:

- Zona proximal, en este sector el depósito de avalancha se depositó entre dos abanicos
aluviales, se trata de perfiles transversales convexos que presentan diques laterales bien
definidos junto con grandes rocas de caliza Asmari en la superficie (el movimiento de
estos depósitos de debió a la componente friccional de los abanicos aluviales adyacentes).

- Sector intermedio, se trata de una depresión transversal subyacente a sedimentos de grano

fino post-avalancha. La depresión, junto con los depósitos de avalancha situados ladera

7
 arriba, registran una sección en la ruta de flujo en la que la avalancha no produjo ninguna
acumulación significativa.

- Sector distal: Se caracteriza por una topografía compuesta por colinas cónicas con
cimas redondeadas. Estas colinas muestran una amplia gama de morfologías, que van
desde montículos cónicos aislados a colinas más complejas de forma lineal a irregular.

• 4.3. Cronología de la avalancha de rocas

La datación de la avalancha de rocas de Emad Deh se llevó a cabo mediante la datación de dos
muestras obtenidas del borde distal del depósito (se trata de varios depósitos fluviales
redondeados, bien clasificados y estratificados, superpuestos por brechas de avalancha angulares,
no clasificadas y masivas) con una orientación general perpendicular al flujo de la avalancha.

La edad de la avalancha se aproximó a la de la muestra recolectada en la parte superior del

depósito ya que su emplazamiento debió producirse poco después de la deposición del aluvión
subyacente en una llanura aluvial activa, esta edad data de 5,4 Ka.

• 4.4. Los deslizamientos secundarios anidados

Tras la deposición de la avalancha de rocas de Emad Deh, la formación Pabdeh fue afectada por
cuatro deslizamientos. Su cronología relativa puede deducirse a partir de sus relaciones
cartográficas mostrando una migración general hacia el este de las fallas (L2> L3>L4>L5).

- Depósito de deslizamiento anidado más antiguo (l2): presenta: diques laterales bien
definidos, una zona distal prominente con sinuosas crestas compresivas transversales; y
un frente lobulado con 20º de pendiente.

- L3 se solapa con el deslizamiento L2 y está atravesado por el deslizamiento L4. Se trata

de un depósito de deslizamiento muy degradado y disecado, compuesto en su mayor parte
por margas de la Formación Pabdeh.

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 - L4 se superpone al L2 y corta transversalmente al L3. Se trata de un depósito en forma
de lóbulo con una cresta continua a lo largo de los flancos. Este movimiento de masas se
interpreta como un alud de rocas de caliza Pabdeh y margas derivadas del sector oriental
de la cicatriz, cuya salida fue restringida por el efecto de contención del deslizamiento
L2.

- L5 se superpone al L4. Se trata de un lóbulo espatulado que se ensancha hacia abajo y es

interpretado como un deslizamiento de Pabdeh dominado por una falla planar.

5. DISCUSIÓN

• 5.1 Factores predisponentes, preparatorios y desencadenantes de la avalancha de rocas

Los factores que controlan el desarrollo de los movimientos de taludes pueden ser agrupados en
las siguientes categorías:

- Factores estratigráficos y estructurales predisponentes: La sucesión estratigráfica

involucrada en el derrumbe del talud incluye una litología mecánicamente resistente (la
caliza de Asmari) sustentada por margas débiles intercaladas.
Este factor es importante ya que se ha demostrado que sucesiones estratigráficas con
unidades de resistencia mecánica que presentan grandes contrastantes en taludes son
particularmente propensas al desarrollo de grandes deslizamientos. Así mismo, al
desprendimiento del bloque de roca desprendido del talud contribuyeron las siguientes
causas estructurales: Presencia de familias de fallas normales de talud subparalelas y la
presencia de una pendiente anaclinal.

- Factores preparatorios: Esta clasificación abarcaría los cambios en el terreno

relacionados con el crecimiento del anticlinal de Gavbast y la inflación de éste causada
por el ascenso de un diapiro enterrado.

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 - Factores desencadenantes: La hipótesis más razonable del desencadenante es un gran
paleoterremoto de Mw ≥ 6,5 -7 ocurrido por el desplazamiento de una falla inversa hace
5,4 Ka.

• 5.2. Reconstrucción de la historia deposicional de la avalancha de rocas

El desprendimiento de rocas sufrió una rápida desintegración, fragmentación y expansión

desde la parte inicial de su trayectoria hacia afuera de los diques laterales con respecto a los
flancos de la cicatriz asociada. En el sector proximal del piedemonte, el arroyo de fragmentos de
roca viajó en abanicos aluviales coalescentes relativamente empinados, con una superficie de
abanico más antigua y alta en el lado E (la avalancha de rocas no experimentó ninguna disipación
de flujo significativa en esta sección debido a la baja fricción basal).

A su vez, cabe destacar, que la movilidad extremadamente alta de la avalancha de rocas (factor
influyente en su depósito) está probablemente relacionada con el efecto de lubricación de las
capas basales del deslizamiento y la deformación de los sedimentos blandos observados debajo
de la avalancha.

6. CONCLUSIONES

La avalancha de Emad Deh se inició como un desprendimiento de rocas en el extremo norte del
creciente anticlinal de Gavbast, relacionado con un diapiro de sal enterrado, su depósito cubre
31,6 km2 y se acumuló sobre abanicos y depósitos aluviales.

A su vez, se determinaron tres sectores principales con características morfológicas distintivas:

- Zona proximal: Brecha continua con una terminación distal abrupta y flanqueada por
diques laterales pareados.
- Depresión intermedia con deposición muy limitada.
- Zona distal con colinas poligonales de cima plana y colinas cónicas alineadas radial y
progresivamente más pequeñas.

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Los factores que favorecieron la formación de la avalancha fueron:

- Predisponentes: Alto relieve, alto contraste mecánico de las litologías y una zona de falla
con planos de estratificación extremadamente planares.
- Preparatorios: Cambio del relieve por el crecimiento de del anticlinal de inflación del
domo de Gavbast relacionado con el ascenso del diapiro salino enterrado.
- Desencadenantes: Paleoterremoto de Mw ≥ 6,5-7 de aproximadamente 5,4 Ka originado
por el desplazamiento de una falla inversa.

7. BIBLIOGRAFÍA

Gutiérrez, F., Deirnik, H., Zarei, M., & Medialdea, A. (2023). Geology, geomorphology and
geochronology of the coseismic Emad Deh rock avalanche associated with a growing anticline
and a rising salt diapir, Zagros Mountains, Iran. Geomorphology, 421, 108527.

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