A XIX.

század végétől az irodák egyik jellemző eszköze volt

az írógép.Az írógép – a nyomdához hasonló elven – az előre
kivésett betűnegatívokat egy festékszalagon át ütötte a
papírra. A billentyűzeten használt betűkiosztás is az írógépek
öröksége. Az írógépeket az 1980-as években felváltották
előbb a szövegszerkesztő gépek, majd a számítógépes
szövegszerkesztő programok.
A szövegszerkesztő programok lehetővé teszik a szöveg
beírását, megformázását, mentését, nyomtatását. A
programok funkciói hasonlítanak egymásra, hiszen maga a
szövegszerkesztés is évszázadok alatt alakult ki. Fontos tehát,
hogy a szövegszerkesztéselsajátítása során a hangsúlyt az
általános alapelvekre és funkciókra helyezzük, így könnyen át
tudunk állni egy programról a másikra vagy az adott program
egy újabb változatára.
Ma többféle szövegszerkesztő programmal
találkozhatunk, ilyenek például a Microsoft Word vagy a
LibreOffice Writer. Az „asztali˝ programok mellett azonban
terjednek a telefonos alkalmazások (appok,applikációk),
valamint az interneten át használható, közös munkát is
támogató online megoldások, például a Google Docs.