Esquemas Cazadores Recolectores

Tema 2: Métodos y técnicas de investigación prehistórica

Del trabajo de campo al de laboratorio
Investigación arqueológica:
- Formulación del proyecto
- Recogida y registro de la evidencia
- Tratamiento y análisis
- Publicación y difusión de resultados
Marco Legal:
- Ley de Patrimonio Histórico Español, 16/1985
- Ley de Patrimonio Cultural Aragonés, 3/1999
- Obligación de conservar el Patrimonio. Excavaciones preceptivas en zonas susceptibles de albergar restos.
Estudios de impacto ambiental.
- Precedentes: Leyes de 1911 y 1933.
Fuentes:
- Documentales, toponimina
- Arqueología de urgencia y rescate
- Prospección superficial, reconocimiento aéreo (fotografía aérea, teledetección, Lidar)
- Arqueología en superficie: prospección. Arqueología en profundidad: excavación.
Dificultades geoarqueológicas.
- Erosión: arrasamiento y sedimentación
- Visibilidad arqueológica (pasada y actual)
Prospección territorial:
- Equipamiento
- Factores
o Intensidad
o Conservación
o Accesibilidad
o Visibilidad
Prospección en yacimientos
- Superficial
- Física subterránea (barrenas, endoscopios)
- Teledetección bajo la superficie
o métodos sísmicos y acústicos
o ondas de radio e impulsos eléctricos
o prospección magnética
o detectores de metales
o otras técnicas (radiactividad, prospección térmica, análisis geoquímico…)
Excavación: destrucción total o parcial del yacimiento
- Objetivos
o Reconstruir actividades humanas en un determinado momento (componente horizontal, sincronía)
o Reconocer cambios sufridos por actividades a lo largo del tiempo (componente vertical, diacronía)
- Estratigrafía: principio de superposición
- Metodología
o Wheeler
o En área
o Harris (grandes superficies, estructuras complejas)
o Laplace-Meroc (yacimientos pequeños, estratigrafías de “Prehistoria antigua”
- Instrumentos
o Nivel topográfico
o Estación total, GPS diferencial
Estratigrafías
- Generalmente secuencias estratigráficas complejas.

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- Acumulación en los mismos sitios de ocupaciones humanas prolongadas
- Acciones naturales y humanas que alteran las capas arqueológicas
- Naturales:
- Erosión (eliminación/acumulación de tierras)
- Movilizaciones de tierra: solifluxión, deslizamientos
- Intervención de animales: madrigueras, túneles…
- Actividad kárstica: disolución de caliza, caídas de bloques, costras calcáreas
- Evolución de la arenisca: caídas de bloques, desmantelamiento de viseras rocosas
- Humanas
- En épocas antiguas: acondicionamientos del espacio (fosas, cubetas, limpiezas…)
- En épocas recientes: extracción de sedimentos, construcciones…
- Respetar niveles naturales (tallas y semitallas respetan cambios de textura, color, compacidad, composición…)
- Esquemas claros y sintéticos de las secuencias estratigráficas
Registro de la excavación: fotografías, dibujos, esquemas, distribuciones, isodensidades…
Estudios de materiales:
- Industria lítica: obtención, fabricación, función
- Industria ósea: obtención, fabricación, función
- Fauna: especie, parte anatómica, aprovechamiento
- Restos vegetales: palinología, antracología
Sistemas de datación
Necesidad de establecer un marco temporal para encajar el devenir humano
Necesidad de establecer una medida de tiempo para reconstruir la cronología - años
Necesidad de establecer un punto de referencia: (siglos/milenios)
Problemas temporales: paradoja del lapso temporal real y la imprecisión de la datación; tiempo unilineal, periodos
sucesivos; en realidad el pasado y el presente se imbrican, la persistencia de retazos de lo pretérito es importante.
Objetos o técnicas duraderas, incluso con cambio de función.
Cronología científica del radiocarbono: W. Libby, Carbono 14. Años Before Present (BP) medidos desde 1950.
Datación relativa:
- Estratigrafía
- Secuencias tipológicas, fósiles directores.
- Seriaciones
- Datación lingüística
- Cronología climática
- Cronología del Pleistoceno
- Columnas de Sedimentos marinos/Columnas hielo
- Datación Polínica
- Datación Faunística
Datación absoluta:
o Calendarios históricos
o Secuencias naturales
§ Varves (varvas) glaciares: sedimentos estratificados, hielo/deshielo glaciares
§ Dendrocronología: anillos de crecimiento de los árboles, válido regionalmente y en una misma especie.
Precisión anual, límite unos 8.000 años en lugares muy concretos.
o Sistemas radiactivos
§ Radiocarbono (C14):
• Isótopo radiactivo C14 (inestable) - C13 y C12
• Semidesintegración: 5.730 años
• Restos orgánicos
• Entre hoy y 50000 años (raramente buenos resultados por encima de 45000)
• Convencional y AMS (Accelerator Mass Spectometry)
• Relación entre el número de átomos C14 en la muestra del C13 y C12
• No ofrece fechas exactas, sólo un intervalo de probabilidad.
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• Calibraciones: variación en la presencia de C14 atmosférico (entre la actualidad y el pasado).
Las fechas en bruto del laboratorio deben ser corregidas. La curva de calibraciones (=cantidad
de C14) es muy irregular: aumento de incertidumbre.
§ Uranio/Torio (U/Th)
• Vidas radiactivas medias del Uranio 234 y Torio 230 (el U se desintegra en forma de Th a un
ritmo constante). Hasta unos 500.000 años.
• Espeleotemas, corales.
• Datación arte rupestre (veladuras calcáreas sobre pinturas): polémico, dudas sobre la
fiabilidad.
§ Potasió-Argón (K/Ar)
• Isótopo radiactivo potasio - gas inerte argón (semidesintegración 1.250 millones de años: se
amplía el rango datable)
• Rocas volcánicas: muy utilizado en África Oriental (las capas volcánicas están por debajo y
por encima de niveles arqueológicos y ofrecen fechas ante quem y post quem).
• A partir de 100.000 años hasta los inicios de la Tierra
§ Termoluminiscencia (TL)
• Emisión de luz (electrones) al calentar (500º)
• Rocas, minerales y cerámicas
• Entre 300 y cientos de miles de años
• OSL: emisión de luz de los granos de cuarzo (sedimentos arenosos)
§ Resonancia electrónica del Spin
• Emisión de electrones
• Esmalte dental, conchas
• Entre 10.000 y 800.000 años
• Imprecisiones habituales. Conviene calibrar estas fechas con otros sistemas.
o Métodos relativos calibrados
§ Hidratación de la obsidiana
• Vidrio volcánico: tras fracturarse absorbe agua del sedimento; capa de hidratación medible en
el laboratorio. Permitiría fechar el momento en que se trabajó la herramienta.
• Absorción no constante. Depende de formación geoquímica y factores ambientales
(temperatura, humedad). Válido para cada yacimiento, no extrapolable.
§ Racemización de Aminoácidos
• Sobre huesos.
• Dos tipos de aminoácidos (componentes de las proteínas) al ser observados con microscopios
de luz polarizada:
o Luz gira a izquierdas: levo-enantiómeros (L-aminoácidos)
o Luz gira a derechas: dextro-enantiómeros (D-aminoácidos)
• Aminoácidos en organismos vivos: sólo L-aminoácidos. Tras la muerte, se transforman en D-
aminoácidos a ritmo constante que varía de un yacimiento a otro. Usando como referencia
fechas de C-14, pueden calibrarse las tasas de racemización y aplicarlas a muestras del
mismo yacimiento que queden fuera del alcance del radiocarbono. Utilizado en cuevas
sudafricanas, por ejemplo.
§ Tasa de cationes
• Zonas desérticas. Se mide la pátina que se forma en la superficie de rocas y piedras por la
acción del polvo del desierto. Los cationes (átomos con carga) de ciertos elementos son más
solubles que los de otros y su concentración disminuye a lo largo del tiempo. Se miden
principalmente los cationes de potasio y calcio, más móviles que los del titanio, más estables.
Debe calibrarse con otro método para determinar el ritmo de desaparición de los cationes más
solubles.
§ Paleomagnetismo: inversión / situación “normal” de la polaridad terrestre.

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 Explicado al revés: de lo más
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antiguo a lo más moderno. El
Sistema Harris de registro estratigráfico: orden de registro sigue el orden
de excavación: de lo más
moderno (arriba) a lo más
antiguo (abajo)

Sustrato geológico estéril

Capa más antigua (6)

Dos cubetas excavadas de forma

independiente (3 y 5)

Las cubetas se rellenan con

materiales distintos (2 y 4)

Una última capa, el suelo actual,

cubre todo el sedimento (1)

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Sistema Laplace Meroc: metros cuadrados, sectores y coordenadas cartesianas

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