ECOFRUIT : DESHIDRATADOR SOLAR

J.S. Caro, O.J. Garcia, N.G. Luna, A.S. Unda

a
Facultad ingeniería mecánica, Universidad Santo Tomás Villavicencio, vía Puerto López, 2023.

Abstract:

The EcoFruit dehydrator is a project carried out within the framework of mechanical engineering, where concepts
of thermodynamics and heat transfer are applied; the solar dehydrator is a basic but innovative device.
This uses the hot air that circulates through the dehydrator, guiding it towards a chamber where the fruit is located
and causes it to dehydrate. This project is aimed at small production because its capacity only allows the
dehydration of a small amount of fruit.
It took advantage of the use of resistant materials but at the same time they were not too expensive since one of the
goals of the project was to achieve the dehydration of the fruit by minimizing costs and avoiding the use of
electrical appliances, depending only on the calorific value of the sun and of the air that would circulate through the
dehydrator.
During the course of drying, it is observed how the mass of the fruit decreases due to the loss of water, which
would allow obtaining a fruit concentrate that would enhance its flavor and obtain an attractive product.
Ecofruit brings more benefits to the use of the dehydrator since our objectives not only focus on food preservation,
but also on the manufacture of new products, since the oranges used in the process have a double function, both as
a snack and as a natural air freshener.

Keywords:
Solar dehydrator, radiation, temperature.

1.Introducción necesidad de métodos eficientes y respetuosos con el

En el ámbito alimenticio es bien conocido la
deshidratación de alimentos, proceso el cuál utiliza
como medio principal una fuente de calor,
normalmente aire caliente, mientras el deshidratador
está en funcionamiento se realiza un cambio
simultáneo tanto de masa como de calor, en un
término más técnico es “la aplicación de calor para
remover el agua de alimentos bajo un medio
controlado”.[1]
medio ambiente para la conservación de alimentos.
La deshidratación solar, como técnica, ofrece una
combinación única de eficacia y sostenibilidad al
aprovechar la energía solar, y este proyecto
específico busca proporcionar una alternativa viable
y accesible para la comunidad académica y culinaria.
A través de una exploración detallada, se presentarán
los pasos clave para la construcción de un
deshidratador solar casero, destacando su relevancia
en la promoción de prácticas alimentarias respetuosas
con el entorno.[2]

En el contexto de la búsqueda continua de prácticas Industrialmente se considera que el secado de

alimentarias sustentables, el presente artículo aborda alimentos es poco beneficioso ya que genera un alto
el diseño y construcción de un deshidratador solar costo debido a la energía que se necesita, aún así al
con énfasis en la preservación de naranjas y deshidratar alimentos por consecuencia se necesita
manzanas. Este enfoque responde a la creciente menos volumen y menos recursos para transportarlos.
En Colombia actualmente es poco visto el servicio de
alimentos deshidratados, por factores como la
demanda del producto o en sí el cuidado que se debe
tener al manipular este tipo de alimentos, el ámbito
en el que se puede observar un mayor uso de la
deshidratación de alimentos es el café, producto
dónde es bien conocido tanto la calidad como la
cantidad producida en Colombia, a partir de esto los
colombianos son reconocidos en todo el mundo como
los cafeteros, pero aún y con todo el renombre que se
tiene, en las producciones más pequeñas y artesanales
que se dan en el país se sabe que usan un método de
secado directo al sol, dejando el café al sol directo
durante largas jornadas, esto puede conllevar a una
mala producción o calidad del producto ya que resto
de polvo, piedra o incluso pequeños organismos están
en contacto con el producto.[11]
Los deshidratadores solares no necesitan de mucho
capital y poco o nulo uso de energía, en estos hay que
recordar que su función principal es mantener un
espacio sellado a una temperatura determinada
durante gran parte del día, un buen uso de un
deshidratador solar puede disminuir gastos en
pérdidas de producto además de mejorar el producto
en medidas sanitarias. [11]
El deshidratador ha logrado con éxito en diferentes
pruebas y en diferentes países que su funcionamiento
es óptimo ya que se puede diseñar de diferentes
formas para llegar a una temperatura ideal según lo
que necesite la persona que lo vaya a usar.[1]
Esto lo podemos ver en investigaciones que han
llegado a determinar que el uso de secadores solares
es un método muy útil y eficiente a la hora de
trabajar con residuos alimentarios que se vuelven
alimento para rumiantes, ya que en algunos casos se
requieren que estos tengan un bajo porcentaje de
agua no solo para facilitar al rumiante digerirlo sino
que además ayuda a evitar su descomposición en
temperaturas ambiente.[1]
2. Materiales y Métodos
La metodología para fabricar el deshidratador
consistió en investigar el diseño óptimo que este
debería tener, para luego llevar a cabo el
modelamiento en el software de solidwork.
Figura 1. Diseño final del deshidratador solar.
Con el diseño ya modelado, se determinó que el
mejor material para la construcción de este sería la
madera (triplex), debido a que esta se puede cortar
fácilmente con una sierra pero a la vez es lo
suficientemente resistente para la fabricación del
deshidratador.
Una vez decidido esto, se procede a la compra de
láminas de madera que luego serán recortadas según
lo requiera el diseño.
Con las partes ya cortadas se procede a realizar el
montaje del deshidratador haciendo uso de clavos
para unir las piezas.
Una vez fabricado el cuerpo principal del
deshidratador se procedio a darle varias capas con
pintura negra debido a que el color negro absorve
más calor que otros colores de tonalidad más clara,
haciendo asi que al momento de deshidratar fruta este
absorba de manera mas rapida el calor y a la vez lo
mantenga por mayor tiempo.
Con el deshidratador ya construido se procede a
realizar el procedimiento de deshidratación, en este
caso se hizo uso de dos tipos de fruta, naranja y
manzana.
El proceso se inicia a las 8 am aprovechando que el
clima está despejado y hay buena exposición al sol.
La fruta se corta en rebanadas siendo la de la
manzana delgada debido a que es una fruta con una
proporción mayor de pulpa que contenido de agua
por lo que para deshidratarla se requieren rebanadas
delgadas que se deshidratan rápidamente y a la vez
permiten que su sabor se concentre y resalte.
Caso contrario de las naranjas que requieren
rebanadas más gruesas, de alrededor un 1cm de
grosor ya que al ser una fruta compuesta mayormente
por agua causa que al deshidratarse esta pierda gran
parte de su composición, por esto es necesario que
sea una rebanada gruesa.
El proceso de deshidratación fue monitoreado cada
hora, donde se tomaba nota de la temperatura y
humedad que presentaba el deshidratador, así como
de la masa que iba fluctuando en las rebanadas de
fruta, este procedimiento fue llevado a cabo hasta las
5 pm, dando como resultado que las frutas se
deshidraten por 8 horas.
3. Resultados y discusión
Durante la ejecución del proyecto, se logró una
deshidratación exitosa tanto para las naranjas como
para las manzanas. El deshidratador solar diseñado
demostró ser eficiente en la extracción controlada de
la humedad de ambas frutas, preservando sus
propiedades perceptibles distintivas.
Figura 2. Proceso de montaje y construcción del
deshidratador solar.
Las manzanas deshidratadas mantuvieron una textura
firme y un sabor concentrado, resaltando la dulzura
natural de la fruta. Por otro lado, las naranjas
deshidratadas ofrecieron una experiencia sensorial
equilibrada, con una combinación única de acidez y
dulzura que se intensificó durante el proceso de
deshidratación.
Se observó una deshidratación uniforme en todas las
secciones de las frutas, garantizando que cada
porción alcanzara la textura deseada sin puntos de
deshidratación desigual.
El deshidratador solar demostró ser una opción
respetuosa con el medio ambiente al depender
exclusivamente de la energía solar. Esto resulta en
una reducción significativa de la huella de carbono en
comparación con métodos convencionales que
utilizan fuentes de energía no renovables.
3.1. Influencia de la Temperatura
Figura 3. Gráfica de temperatura en función del
tiempo.
Las pruebas realizadas indicaron que el deshidratador
solar mantuvo temperaturas controladas durante todo
el proceso, alcanzando un máximo de 45.1°C. Este
rango de temperatura resultó ser óptimo para llevar a
cabo la deshidratación sin comprometer la calidad
nutricional y sensorial de las frutas. [4]
Una mayor temperatura acelera el proceso de secado,
sin embargo, se debe tener un equilibrio de esta, ya
que mucha variación de temperatura afecta
negativamente al producto final, ya sea empeorando
su sabor, olor o textura.[4]
Mantener el deshidratador con paredes aislantes,
mejora en gran cantidad la temperatura interna, lo
cual produce un mejor secado de las frutas.[4]

3.2. Influencia de la Humedad
Figura 4. Gráfica de humedad en función del tiempo.
La humedad tiene variaciones a lo largo del día,
siendo más baja al mediodía con un 17% y más alta a
las 11am, siendo 39%. Un mayor nivel de humedad
en el aire es negativo para el secado, entre mayor sea
la humedad, el aire absorbe menos vapor de agua, lo
que frena la evaporación de la humedad de las
frutas.[4]
Es necesario un regulador de humedad en el sistema,
ya sea una “chimenea”, un ventilador u otros medios,
como sales para disminuir la humedad en el
deshidratador y disminuir el tiempo que demora en
secarse la fruta.[4]
3.3. Influencia de la Radiación Solar
Figura 5. Gráfica de radiación en función del tiempo.
La radiación solar muestra muchos cambios, siendo
más alta a las 11 am con 1150 W/m². La radiación es
muy importante para el secado de la fruta, ya que esta
brinda la energía que se requiere para evaporar el
agua de las frutas. Esto verifica el hecho de que el
mayor nivel de radiación se registra en un tiempo
cercano al medio día, pero se puede ver afectado por
las nubes u otros factores externos. [1]
La radiación debe ser proporcional a la temperatura,
sin embargo, no se ve reflejado en los datos de esta
manera, debido a que se debe abrir el secador para
medir la masa, lo que provoca una gran disminución
de la temperatura, en las horas finales se consigue
medir la fruta sin dejar escapar tanta cantidad de aire
caliente, lo que significa que el secador tiene la
capacidad de llegar a mucha más temperatura total en
función del tiempo.[1]
En este caso, un adecuado ángulo de inclinación de la
superficie, puede maximizar el proceso, mejorando la
eficiencia del deshidratador, en este caso se una un
ángulo con un valor cercano a los 12 grados, lo cual
es un valor significativamente bueno para este
trabajo.[1]
3.4. Variación de la Masa de las Frutas durante el
Secado
Tanto la manzana como la naranja presentaron una
gran disminución de su masa, esto debido a la
expulsión del agua contenida en su interior, los
valores de la masa se redujeron en un valor
aproximado de un 40%.
Figura 6. Gráfica de masa de la manzana en función
del tiempo.

Figura 7. Gráfica de masa de la naranja en función
del tiempo.
Distribuir las frutas dentro del secador ayuda a
garantizar un buen secado. Las frutas más grandes o
más densas pueden requerir tiempos de secado
mayores, como se vió en los resultados, la naranja
toma entre el doble o triple de tiempo para secarse en
su totalidad.
El control de la masa de las frutas durante el proceso
de secado es importante para ajustar los tiempos de
secado y optimizar la eficiencia.
4. Conclusiones
● El deshidratador solar diseñado demostró ser
eficiente al extraer la humedad de las
naranjas y manzanas de manera controlada.
La capacidad de mantener temperaturas
óptimas durante el proceso resultó en una
deshidratación exitosa, no solo preservando
sino que incluso resaltando el sabor, las
propiedades nutricionales de las frutas y
proveyendo de una nueva textura que aporta
novedad a la forma de comerse una manzana
o naranja.
● El mantenimiento de temperaturas
controladas, con un máximo de 45.1°C,
resultó ser un aspecto crucial para la calidad
final de las frutas deshidratadas. Esta
característica garantizó una deshidratación
uniforme, evitando extremos que pudieran
afectar negativamente la integridad de las
naranjas y manzanas.
● Se observó un aumento considerable en la
preservación de la fruta deshidratada en
comparación con la original, durando varios
días más sin mostrar rastros de
descomposición, demostrando que el uso del
deshidratador como método para preservar
alimentos es una opción viable.
● Las frutas con mayor contenido de agua
como fresas, manzanas o uvas se deshidratan
más rápido en comparación con las frutas
con alto contenido jugoso como mangos,
naranjas y duraznos.
● La implementación de un sistema seguidor
solar en el sistema se presenta como una
estrategia eficaz para potenciar la radiación
solar. La capacidad de ajuste de la
orientación del secador a la posición del sol
no solo maximiza la eficiencia del proceso de
deshidratación, reduciendo los tiempos de
secado, sino que también contribuye a
mantener condiciones térmicas ideales.
● Este deshidratador al ser un deshidratador
solar indirecto ayuda a tener un mayor
control a la hora de secar la fruta y evita la
caramelización y los daños a la fruta por
calor localizado ya que este deshidratador no
expone la fruta directamente a la radiación.
5. Bibliografía
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[9] F. F. De la Vega Sanchez, «“Diseño y

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[12] A. G. V. Guzmán, «Análisis técnico y

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