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Mk 1: Ritchie Blackmore (guitarra), Ronnie James Dio (voces), Mickey Lee Soule
(teclados), Craig Gruber (bajo) y Gary Driscoll (batería). Esta formación grabó el primer
álbum en estudio, Ritchie Blackmore's Rainbow (1975).
Mk 2: Ritchie Blackmore (guitarra), Ronnie James Dio (voces), Tony Carey (teclados),
Jimmy Bain (bajo) y Cozy Powell (batería). Esta formación grabó el segundo álbum en
estudio, Rainbow Rising (1976) y el álbum en vivo Rainbow On Stage (1977).
Mk 3: Ritchie Blackmore (guitarra), Ronnie James Dio (voces), Tony Carey (teclados),
Mark Clarke (bajo) y Cozy Powell (batería). Esta formación no grabó ningún disco en
estudio.
Mk 4: Ritchie Blackmore (guitarra), Ronnie James Dio (voces), David Stone (teclados),
Bob Daisley (bajo) y Cozy Powell (batería). Esta formación grabó el tercer álbum en
estudio, Long Live Rock 'n' Roll (1977)y el concierto Starstruck.
Mk 5: Ritchie Blackmore (guitarra), Ronnie James Dio (voces), David Stone (teclados),
Jack Green (bajo) y Cozy Powell (batería). Esta formación no grabó ningún disco en
estudio.
Mk 6: Ritchie Blackmore (guitarra), Graham Bonnet (voces), Don Airey (teclados),
Roger Glover (bajo) y Cozy Powell (batería). Esta formación grabó el cuarto álbum en
estudio, Down to Earth (1979).
Mk 7: Ritchie Blackmore (guitarra), Joe Lynn Turner (voces), Don Airey (teclados),
Roger Glover (bajo) y Bob Rondinelli (batería). Esta formación grabó el quinto álbum
en estudio, Difficult to Cure (1981).
Mk 8: Ritchie Blackmore (guitarra), Joe Lynn Turner (voces), David Rosenthal
(teclados), Roger Glover (bajo) y Bob Rondinelli (batería). Esta formación grabó el sexto
álbum en estudio, Straight Between the Eyes (1982).
Mk 9: Ritchie Blackmore (guitarra), Joe Lynn Turner (voces), David Rosenthal
(teclados), Roger Glover (bajo) y Chuck Burgi (batería). Esta formación grabó el
séptimo álbum en estudio, Bent Out of Shape (1983) y el álbum en vivo Finyl Vinyl
(1984).
Mk 10: Ritchie Blackmore (guitarra), Doogie White (voces), Paul Morris (teclados), Greg
Smith (bajo), John O'Reilly (batería) y Candice Night (segundas voces). Esta formación
grabó el octavo y último álbum en estudio, Stranger In Us All (1995).
Mk 11: Ritchie Blackmore (guitarra), Doogie White (voces), Paul Morris (teclados), Greg
Smith (bajo), Chuck Burgi (batería) y Candice Night (segundas voces). Esta formación
no grabó ningún disco en estudio.
Mk 12: Ritchie Blackmore (guitarra), Doogie White (voces), Paul Morris (teclados), Greg
Smith (bajo), John Micelli (batería) y Candice Night (segundas voces). Esta formación
no grabó ningún disco en estudio.
Mk 13: Ritchie Blackmore (guitarra), Ronnie Romero (voces), Jens Johansson
(teclados), Bob Nouveau (bajo), David Keith (batería).
2 períodos de actividad:
- Tras la ruptura de Deep Purple en 1975 hasta reunirse el MK II en 1984
- Tras salir Blackmore definitivamente de Deep Purple en 1994 hasta 1997
Rainbow ocupa el puesto 90 de la lista 100 mejores artistas de hard rock de VH1.
Aunque originalmente estaba establecida por Blackmore y los componentes del
grupo Elf, Rainbow sufrió varios cambios en su formación y ninguna de ellas grabó más
de un disco.
Con esta formación salió el primer álbum, titulado simplemente Ritchie Blackmore's
Rainbow (1975), el cual ofreció como relativo éxito la canción "Man on the Silver
Mountain". Pero, Blackmore deshizo el grupo y se quedó solamente con el cantante,
Ronald James Padavona, más conocido como Ronnie James Dio, con quien compartía
gustos por temas como la música clásica y el ocultismo. Esta situación los dejó en una
extraña posición, con un disco grabado listo para salir pero sin una banda para
presentarlo en vivo. Montó el grupo agregando a Cozy Powell (del grupo de Jeff Beck)
vital para el sonido de la banda en los siguientes cinco años. Luego se integraría el
bajista Jimmy Bain y Tony Carey.
Con Argent como teloneros, tenía como guitarrista a Russ Ballard, compositor de las
canciones "Since You've Been Gone" y "I Surrender" que serían éxitos futuros de
Rainbow.
Rising y On Stage (1976-1978)
El primer éxito verdadero vino en 1976 con el álbum Rising, producido por Martin
Birch. Este álbum no produjo ningún sencillo pero fue muy vendido durante bastante
tiempo. En este disco puede encontrarse "Stargazer", una de las canciones de
referencia del género, que marca el inicio de las letras características de la carrera de
Ronnie James Dio.
AUDIO 2 - Stargazer – Rising, 1976
El año siguiente editaron On Stage, un disco en vivo que marca el fin de la formación
clásica de Rainbow. Al igual que en Made in Japan de Deep Purple, On Stage incluye
versiones extendidas de los primeros clásicos de la banda, marcando la pauta para un
subgénero que se acuñaría como tal años más tarde, el heavy metal progresivo.
Long Live Rock 'n' Roll (1978-1979)
Mientras todo esto ocurría, el grupo se reunía en París en los estudios Le Chateau para
preparar un nuevo LP. Blackmore hace cambios:
- no llama al bajista Jimmy Bainue y pone a Mark Clarke, ex-Tempest y tocaba
con Uriah Heep, Ken Hensley
- Tras 2 meses de sesiones, despide a Tony Carey primero y a Mark Clarke poco
después.
- Regresa a UK para probar músicos y nadie le convence. Vuelve a París y regraba
él mismo todas las partes de bajo. Regraba todo lo de Tony Carey con un
músico de sesión, David Stone lo incorpora de forma estable.
- Poco después completa con Bob Daisley al bajo y así se presenta el disco, sin
embargo, el bajo en la grabación final fue grabado por el propio
Blackmore. Long Live Rock 'n' Roll es lanzado en el Reino Unido el día que el
guitarrista cumple 33 años, el 14 de abril de 1978.
AUDIO 3 - Long Live Rock 'N' Roll, 1978
Gira por Estados Unidos donde no acababa de funcionar con lo ya hecho. Blackmore,
frustrado con la situación, le plantea a Dio que quiere hacer música más comercial.
Quería alcanzar la línea de bandas como Journey, Foreigner o REO Speedwagon. Dio
no acepta estos términos y renuncia. Casi enseguida Blackmore, entiende que debe
hacer cambios más profundos y despide a Daisley y a Stone. Solo queda a su lado Cozy
Powell.
Down to Earth (1978-1980)
Graham Bonnet reemplazó a Ronnie James Dio como cantante de Rainbow
Ritchie Blackmore se encontraba en una encrucijada personal convulsiva y artística por
los cambios internos (un divorcio) y externos (su banda).
Recurrió a su antiguo compañero en Deep Purple, Roger Glover, que salió mal de Deep
Purple en 1973; pero ahora reputado productor discográfico y los ánimos más
calmados entrambos. El objetivo era llevar a Rainbow al reconocimiento masivo en los
Estados Unidos, aún a costa de cambiar los planteamientos musicales del grupo
estilística y estéticamente. Finalmente Blackmore le propuso a Roger volver a los
escenarios como bajista, lo cual también le permitió compartir los créditos de
composición.
Blackmore y Glover empezaron a componer nuevo material. Con el agregado del
sesionista Don Airey en teclados y tras la nueva convocatoria de Cozy Powell, el
cuarteto se dirigió a París en enero de 1979, y nuevamente en Le Chateau Studios
grabaron bases y pistas instrumentales para ser usadas en el próximo disco, aunque la
agrupación todavía no tenía un cantante contratado.
Quiseron a Ian Gillan, pero rechazó la oferta y contrataron a Graham Bonnet, cuya
estética James Dean no encajaba con el grupo, lo que llevó a los miembros de la banda
a recortase el pelo para reducir el contraste con Bonnet.
Dos hit-singles: Since You've Been Gone (N.º 6 en las listas de éxitos) y enseguida
repitieron con All Night Long (N.º 5 en las listas), que escuchamos ahora:
AUDIO 4 - Since You've Been Gone, 1981
Gira mundial exitosa, incluyendo Japón, Australia y Nueva Zelanda, pero muy mal en
Inglaterra la historia fue distinta:
- El concierto en el estadio de Wembley terminó convertido en una batalla
campal
- intervención policial cuando Blackmore se negó a hacer un bis tras solo 75
minutos de show.
- Blackmore decidió conceder un reportaje al diario Melody Maker días después,
donde fue entrevistado por un grupo de sus fanáticos.
- Blackmore y Glover empezaron a mostrar cierto descontento con Bonnet.
- todo empeora cuando Cozy Powell anuncia su intención de dejar la banda tras
el éxito de su disco solista.
- El 16 de agosto de 1980 el grupo encabeza la primera edición del
festival Monsters of Rock en Donington Park, Reino Unido, donde anuncian la
despedida oficial de Cozy Powell. Días después también se anuncia la partida de
Graham Bonnet, señalando que es una decisión personal.
AUDIO 5 - All Night Long, 1979