1

Ishwar Chandra Vidyasagar

The eighteenth and nineteenth century are the most resplendent period in the
history of India. During this time, India witnessed the holistic reawakening of
the people in the world of new ideals, new thoughts and aspirations in every
dimension of life. The regeneration of India got its expression in Bengal and so
this resurgence is called Bengal Renaissance Movement. Ishwar Chandra
Vidyasagar played a prominent and vital role in Bengal Renaissance. He also
advocated individual liberty and freedom of the press. He was a staunch fighter
for the rights and honour of women. Vidyasagar realized a change may be said
to have come over the spirit of the times and this may be reckoned as a new era
in the history of education on Bengal. He also propagated the ideal from the
Shastas ,KanyapyebamPalaniyasikshaniyaitayatnatah- Daughters also are to be
reared up and educated with care together with sons. Vidyasagar left no stone
unturned to unfetter women from the bondages. He also fought for widow
remarriage, abolition of polygamy, child marriage and female education.
Educated women are the weapons who yield positive impact on the Indian
society through their contributions of home and professional fields. Education
as means of empowerment of women can bring about a positive attitudinal
change. Vidyasagar was pioneer in woman empowerment who realized way
back in 18 th century that unless and until resurrection and He was one of the
greatest intellectuals and activists of the 19th century (century of social-
religious reforms in the modern history).empowerment of woman is done
reform or renaissance was impossible to bear fruit in the society.`He was one of
the greatest intellectuals and activists of the 19th century (century of social-
religious reforms in the modern history). Born as Ishwar Chandra
Bandyopadhyay on 26th September, 1820 in West Bengal, he was bestowed the
title of Vidyasagar in 1839 for his mastery over Sanskrit and philosophy. The
word ‘Vidyasagar’ means ‘Ocean of Knowledge’ in hindi.In 1839, he
successfully cleared his law examination. He passed out of Sanskrit College in
Kolkata in 1841 qualifying in Sanskrit grammar, literature, dialectics, Vedanta,
Smruti and Astronomy.At the age of twenty one, Ishwar Chandra joined the
Fort William College as the head of the Sanskrit department.He helped revered
Bengali poet Michael Madhusudan Dutta to relocate from France to England
and study for the bar. He also felicitated his return to India and inspired him to
write poetry in Bengali creating some of the most legendary literary works in
the language.
 2

Michael Madhusudan is understood to have given him the epithet

‘Dayasagar’ or ‘Ocean of Generosity’ for his selfless altruism.
He passed away on 29th July, 1891 at the age of 70 years.
An Educationist
In 1846, Vidyasagar joined the Sanskrit College as ‘Assistant Secretary’.
Within a year, he brought number of changes to believed that everyone
irrespective of caste or gender, had the existing education system. During
his tenure as the Principal of Sanskrit College from 1851 to 1858, Vidyasagar
initiated unprecedented changes in both administration and education.At the
time when there was no concept of universal education, Vidyasagar strongly
the right to education.He even opened up the premises of the Sanskrit college
for people from lower castes.He also encouraged scholars to study ancient
sacred texts and interpret them for contemporary usage.He established 20
model schools in Hooghly, Midnapore, Burdwan and Nadia.
A revolutionary reformer, Vidyasagar also fought for women’s right to
education, and believed that men and women, regardless of their caste,
should receive equal educational opportunities. He faced major opposition
from the Hindu upper castes in doing so his departure from Sanskrit
University as assistant secretary occurred in such circumstances but that
didn’t pale his enthusiasm. Vidyasagar proposed and pushed for the
Widow Remarriage Act of 1856 in India. Following this, he even looked
for suitable matches for child or adolescent widows. He spent the last 18
years of his life in Jamtara, in present-day Jharkhand, where he worked
with tribals and set up a school for girls, and also tried to educate
adults.He supervised the schools, recruited teachers and formulated their
syllabus. He revised the exam pattern by introducing monthly exams instead of
annual ones.
He also introduced the study of English, Western Sciences and Mathematics.
He initiated the acceptance of admission fees and tuition fees. He also
introduced ‘Sunday’ as the weekly holiday and summer vacation in the
months of May and June.He brought about a revolution in the Bengali
education system by changing the way Bengali language was written and
taught.“Education is the priceless treasure of life. Just its arrival not only
ascertains welfare at individual level but paves the way for large scale
development of the society.”
The Linguist
He is credited with reconstructing the Bengali Alphabet. He simplified
Bengali typography into an alphabet of 12 vowels and 40 consonants
eliminating the Sanskrit phonemes. His book ‘Borno Porichoy’ meaning
 3

‘introduction to the letter’ is still used as the introductory text to learn

Bengali alphabet. He was also a key figure in Bengal Renaissance - a
cultural, social, intellectual and artistic movement in Bengal from the
19th century to the early 20th century. The renaissance period saw a
magnificent outburst of Bengali literature with Ishwar Chandra Vidyasagar
being the pioneer. Vidyasagar wrote nearly ten books on Bengal’s history and
literature, all of them being considered classics in today’s times.
A Social Reformer
He was the nineteenth century polymath reformer whose contribution
towards changing the status of women in India is remarkable.His study of
ancient texts convinced him that the status of hindu women of his time was not
sanctioned by the scriptures and was because of the existing power relations in
the society.It was the result of his untiring struggle that the then
Government of India passed the Widow Remarriage Act in 1856. With the
purpose of gathering people’s support for the implementation of the provision
of remarriage of widows, he encouraged his own son Narayan Chandra
Bandyopadhya a to marry a widow. Unlike other reformers who sought to
set up alternative societies or systems, Vidyasagar sought to transform
society from within.Due to his courageous entrepreneurship, widow
remarriage was ushered in the conservative hindu brahmin society of
Bengal.He fought for women education and vigorously challenged the
barbaric practice of Child Marriage.He founded 35 schools for girls
throughout Bengal. The Metropolitan School of Calcutta was one of the
institutions. The sole purpose of these schools was to make women self
sufficient and empowered.He also fought a determined battle against the
then prevailing social custom of Kulin Brahmin polygamy.Such was the
nature Education is the priceless treasure of life. Just its arrival not only
ascertains welfare at individual level but paves the way for large scale
development of the society.”

contributions to women’s education

Ishwar Chandra was a keen advocate of education for women. He rightly

viewed education as the primary way for women to emancipate themselves
from all the social oppression they had to face at the time.He exercised his
power and lobbied hard for opening of school for girls and even outlined a
suitable curriculum that not only did educate them but also enabled them to be
self-reliant through vocations like needlework. He went door to door, asking
family heads to allow their daughters to be enrolled in schools. Throughout
Bengal, he opened 35 women’s schools and succeeded in enrolling 1300
 4

students.To support women education Vidyasagar organized a fund called Nari

Siksha Bhandar.He supported John Elliot Drinkwater Bethune to establish the
first permanent girls’ school in India, the Bethune School, on May 7, 1849.
Vidyasagar expressed his ideas through regular articles he wrote for
periodicals and newspapers. He was associated with prestigious journalistic
publications like ‘Tattwabodhini Patrika’, ‘Somprakash’, ‘Sarbashubhankari
Patrika’ and ‘Hindu Patriot’.

Role as Sanskrit scholar

It was his participation in a competition testing knowledge in Sanskrit in 1839

earned the title of ‘Vidyasagar’ to him.He was the Head of the Sanskrit
department in Fort William College.He worked as Assistant Secretary and
Professor at Sanskrit college and redesigned the administrative system in the
college. Besides Sanskrit, he made English and Bengali as the medium of
learning in the college.Vidyasagar also changed the rules of admission for
students in Sanskrit College allowing non-Brahmin students to enrol in the
prestigious institution. He even cited the Bhagavata Puran to argue that there
was “no direct prohibition in the Shastras against the Shudras studying
Sanskrit literature”Later in 1851 he became Principal of Sanskrit college and
played important role remodelling medieval scholastic system prevailing in
Sanskrit College.His wrote two books which interpreted complex notions of
Sanskrit Grammar in easy legible Bengal they include;Upakramonika,
andByakaran Koumudi.Vidyasagar established the Sanskrit Press with an aim
to produce printed books at affordable prices so that common people could
buy them.

Conclusion
The greatest contribution of Ishwar Chandra Vidyasagar can be for his fervent
push for the introduction of widow remarriage and girls education in Indian
society. It is due to his efforts that the Hindu Widow Remarriage Act of 1856
was enacted.

ईश्वर चंद्र विद्यासागर

अठारहवीं और उन्नीसवीं सदी भारत के इतिहास में सबसे चमकदार अवधि है। इस दौरान, भारत ने जीवन के हर आयाम में
नए आदर्शों, नए विचारों और आकांक्षाओं की दुनिया में लोगों की समग्र पुन: जागृति देखी। भारत के उत्थान को बंगाल में
अभिव्यक्ति मिली और इसलिए इस पुनरुत्थान को बंगाल पुनर्जागरण आंदोलन कहा जाता है। ईश्वर चंद्र विद्यासागर ने बंगाल
 5

पुनर्जागरण में एक प्रमुख और महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने व्यक्तिगत स्वतंत्रता और प्रेस की स्वतंत्रता की भी वकालत
की। वह महिलाओं के अधिकारों और सम्मान के लिए एक कट्टर सेनानी थे। विद्यासागर ने महसूस किया कि कहा जा
सकता है कि परिवर्तन समय की भावना पर आ गया है और इसे बंगाल पर शिक्षा के इतिहास में एक नए युग के रूप में
माना जा सकता है। उन्होंने शास्तों से भी आदर्श का प्रचार किया, कन्याप्येबम पलानीय शिक्षायतायतनात:- बेटियों को भी
पालन-पोषण करना चाहिए और बेटों के साथ देखभाल के साथ शिक्षित होना चाहिए। विद्यासागर ने महिलाओं को बंधनों
से मुक्त करने में कोई कसर नहीं छोड़ी। उन्होंने विधवा पुनर्विवाह, बहुविवाह उन्मूलन, बाल विवाह और महिला शिक्षा के
लिए भी संघर्ष किया। शिक्षित महिलाएं वह हथियार हैं जो घर और पेशेवर क्षेत्रों में अपने योगदान के माध्यम से भारतीय
समाज पर सकारात्मक प्रभाव डालती हैं। महिलाओं के सशक्तिकरण के माध्यम के रूप में शिक्षा एक सकारात्मक दृष्टिकोण
परिवर्तन ला सकती है। विद्यासागर महिला सशक्तिकरण में अग्रणी थे, जिन्होंने 18 वीं शताब्दी में बहुत पहले महसूस किया
था कि जब तक और जब तक पुनरुत्थान नहीं हो जाता और वह 19 वीं सदी (आधुनिक इतिहास में सामाजिक-धार्मिक
सुधारों की सदी) के महानतम बुद्धिजीवियों और कार्यकर्ताओं में से एक थे। महिला का सशक्तिकरण है किया गया सुधार या
पुनर्जागरण समाज में फल पैदा करना असंभव था। 'वह 19 वीं सदी (आधुनिक इतिहास में सामाजिक-धार्मिक सुधारों की
सदी) के महानतम बुद्धिजीवियों और कार्यकर्ताओं में से एक थे। 26 सितंबर, 1820 को पश्चिम बंगाल में ईश्वर चंद्र
बंद्योपाध्याय के रूप में जन्मे, उन्हें 1839 में संस्कृ त और दर्शन में निपुणता के लिए विद्यासागर की उपाधि से सम्मानित
किया गया था। 'विद्यासागर' शब्द का अर्थ हिंदी में 'ज्ञान का महासागर' है। 1839 में, उन्होंने अपनी कानून की परीक्षा
सफलतापूर्वक उत्तीर्ण की। उन्होंने 1841 में कोलकाता में संस्कृ त कॉलेज से संस्कृ त व्याकरण, साहित्य, द्वंद्वात्मकता,
वेदांत, स्मृति और खगोल विज्ञान में योग्यता प्राप्त की। इक्कीस वर्ष की आयु में, ईश्वर चंद्र फोर्ट विलियम कॉलेज में संस्कृ त
विभाग के प्रमुख के रूप में शामिल हुए। उन्होंने श्रद्धेय की मदद की बंगाली कवि माइकल मधुसूदन दत्ता फ्रांस से इंग्लैंड
जाकर बार के लिए अध्ययन करेंगे। उन्होंने भारत लौटने पर उनकी सराहना भी की और उन्हें बंगाली में कविता लिखने के
लिए प्रेरित किया और भाषा में सबसे प्रसिद्ध साहित्यिक कृ तियों में से कु छ का निर्माण किया।

माना जाता है कि माइकल मधुसूदन ने उन्हें उनकी निस्वार्थ परोपकारिता के लिए 'दयासागर' या 'उदारता का महासागर' की
उपाधि दी थी।
29 जुलाई, 1891 को 70 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया।
एक शिक्षाविद्
1846 में, विद्यासागर संस्कृ त कॉलेज में 'सहायक सचिव' के रूप में शामिल हुए। एक वर्ष के भीतर, उन्होंने विश्वास करने
के लिए कई बदलाव लाए कि जाति या लिंग के बावजूद सभी के पास मौजूदा शिक्षा प्रणाली थी। 1851 से 1858 तक
संस्कृ त महाविद्यालय के प्राचार्य के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, विद्यासागर ने प्रशासन और शिक्षा दोनों में अभूतपूर्व
परिवर्तन की शुरुआत की। जिस समय सार्वभौमिक शिक्षा की कोई अवधारणा नहीं थी, विद्यासागर ने शिक्षा के अधिकार
को मजबूती से अपनाया। निचली जातियों के लोगों के लिए संस्कृ त कॉलेज। उन्होंने विद्वानों को प्राचीन पवित्र ग्रंथों का
अध्ययन करने और समकालीन उपयोग के लिए उनकी व्याख्या करने के लिए भी प्रोत्साहित किया। उन्होंने हुगली,
मिदनापुर, बर्दवान और नादिया में 20 मॉडल स्कू ल स्थापित किए।
एक क्रांतिकारी सुधारक, विद्यासागर ने महिलाओं के शिक्षा के अधिकार के लिए भी लड़ाई लड़ी, और उनका मानना था
कि पुरुषों और महिलाओं को, उनकी जाति की परवाह किए बिना, समान शैक्षिक अवसर प्राप्त होने चाहिए। ऐसा करने में
 6

उन्हें हिंदू उच्च जातियों के बड़े विरोध का सामना करना पड़ा, ऐसी परिस्थितियों में संस्कृ त विश्वविद्यालय से सहायक सचिव
के रूप में उनका प्रस्थान हुआ, लेकिन इससे उनका उत्साह कम नहीं हुआ। विद्यासागर ने भारत में 1856 के विधवा
पुनर्विवाह अधिनियम का प्रस्ताव रखा और उसे आगे बढ़ाया। इसके बाद, उन्होंने बाल या किशोर विधवाओं के लिए
उपयुक्त जोड़े की भी तलाश की। उन्होंने अपने जीवन के अंतिम 18 वर्ष जामताड़ा में बिताए, जो वर्तमान में झारखंड है,
जहां उन्होंने आदिवासियों के साथ काम किया और लड़कियों के लिए एक स्कू ल स्थापित किया, और वयस्कों को शिक्षित
करने का भी प्रयास किया। उन्होंने स्कू लों की देखरेख की, शिक्षकों की भर्ती की और उनका पाठ्यक्रम तैयार किया। उन्होंने
वार्षिक के बजाय मासिक परीक्षा शुरू करके परीक्षा पैटर्न में संशोधन किया।
उन्होंने अंग्रेजी, पश्चिमी विज्ञान और गणित के अध्ययन की भी शुरुआत की। उन्होंने प्रवेश शुल्क और शिक्षण शुल्क की
स्वीकृ ति शुरू की। उन्होंने मई और जून के महीनों में साप्ताहिक अवकाश और गर्मियों की छु ट्टी के रूप में 'रविवार' की भी
शुरुआत की। उन्होंने बंगाली भाषा को लिखने और पढ़ाने के तरीके को बदलकर बंगाली शिक्षा प्रणाली में एक क्रांति ला
दी। शिक्षा जीवन का अमूल्य खजाना है। . इसके आगमन से न के वल व्यक्तिगत स्तर पर कल्याण सुनिश्चित होता है बल्कि
समाज के बड़े पैमाने पर विकास का मार्ग प्रशस्त होता है

भाषाविद
उन्हें बंगाली वर्णमाला के पुनर्निर्माण का श्रेय दिया जाता है। उन्होंने बंगाली टाइपोग्राफी को 12 स्वरों और 40 व्यंजनों की
वर्णमाला में संस्कृ त स्वरों को हटाकर सरल बनाया। उनकी पुस्तक 'बोर्नो पोरिचॉय' जिसका अर्थ है 'पत्र का परिचय' अभी
भी बंगाली वर्णमाला सीखने के लिए परिचयात्मक पाठ के रूप में उपयोग किया जाता है। वह बंगाल पुनर्जागरण में भी एक
प्रमुख व्यक्ति थे - 19 वीं शताब्दी से लेकर 20 वीं शताब्दी की शुरुआत तक बंगाल में एक सांस्कृ तिक, सामाजिक,
बौद्धिक और कलात्मक आंदोलन। पुनर्जागरण काल ने ईश्वर चंद्र विद्यासागर के अग्रणी होने के साथ बंगाली साहित्य का
एक शानदार प्रकोप देखा। विद्यासागर ने बंगाल के इतिहास और साहित्य पर लगभग दस पुस्तकें लिखीं, उन सभी को आज
के समय में कालजयी माना जाता है।
एक समाज सुधारक
वह उन्नीसवीं सदी के बहुज्ञ सुधारक थे, जिनका भारत में महिलाओं की स्थिति को बदलने में योगदान उल्लेखनीय है।
प्राचीन ग्रंथों के उनके अध्ययन ने उन्हें आश्वस्त किया कि उनके समय की हिंदू महिलाओं की स्थिति शास्त्रों द्वारा स्वीकृ त
नहीं थी और मौजूदा शक्ति संबंधों के कारण थी। समाज में उनके अथक संघर्ष का ही परिणाम था कि तत्कालीन भारत
सरकार ने 1856 में विधवा पुनर्विवाह अधिनियम पारित किया। विधवाओं के पुनर्विवाह के प्रावधान को लागू करने के
लिए लोगों का समर्थन जुटाने के उद्देश्य से उन्होंने अपने ही पुत्र नारायण को प्रोत्साहित किया। चंद्र बंद्योपाध्याय एक विधवा
से शादी करने के लिए। अन्य सुधारकों के विपरीत, जिन्होंने वैकल्पिक समाजों या प्रणालियों को स्थापित करने की मांग
की, विद्यासागर ने समाज को भीतर से बदलने की मांग की। उनकी साहसी उद्यमिता के कारण, बंगाल के रूढ़िवादी हिंदू
ब्राह्मण समाज में विधवा पुनर्विवाह की शुरुआत हुई। उन्होंने महिला शिक्षा के लिए लड़ाई लड़ी और बर्बर को सख्ती से
चुनौती दी। बाल विवाह की प्रथा। उन्होंने पूरे बंगाल में लड़कियों के लिए 35 स्कू लों की स्थापना की। कलकत्ता का
मेट्रोपॉलिटन स्कू ल संस्थानों में से एक था। इन स्कू लों का एकमात्र उद्देश्य महिलाओं को आत्मनिर्भर और सशक्त बनाना था।
उन्होंने कु लीन ब्राह्मण बहुविवाह की तत्कालीन प्रचलित सामाजिक प्रथा के खिलाफ भी एक दृढ़ लड़ाई लड़ी। प्रकृ ति ऐसी
 7

थी कि शिक्षा जीवन का अमूल्य खजाना है। इसके आगमन से न के वल व्यक्तिगत स्तर पर कल्याण सुनिश्चित होता है बल्कि
समाज के बड़े पैमाने पर विकास का मार्ग प्रशस्त होता है।

महिला शिक्षा में योगदान

ईश्वर चंद्र महिलाओं की शिक्षा के प्रबल पक्षधर थे। उन्होंने शिक्षा को महिलाओं के लिए उन सभी सामाजिक उत्पीड़नों से
खुद को मुक्त करने के प्राथमिक तरीके के रूप में देखा, जिनका उन्हें उस समय सामना करना पड़ा था। उन्होंने अपनी शक्ति
का प्रयोग किया और लड़कियों के लिए स्कू ल खोलने के लिए कड़ी पैरवी की और यहां तक कि एक उपयुक्त पाठ्यक्रम की
रूपरेखा तैयार की, जिसने न के वल शिक्षित किया बल्कि उन्हें सुई के काम जैसे व्यवसायों के माध्यम से आत्मनिर्भर होने में
भी सक्षम बनाया। उन्होंने घर-घर जाकर परिवार के मुखिया से कहा कि वे अपनी बेटियों को स्कू लों में दाखिला दिलाने की
अनुमति दें। पूरे बंगाल में, उन्होंने 35 महिला स्कू ल खोले और 1300 छात्रों को नामांकित करने में सफल रहे। महिला
शिक्षा का समर्थन करने के लिए विद्यासागर ने नारी शिक्षा भंडार नामक एक कोष का आयोजन किया। 7 मई, 1849।
विद्यासागर ने पत्र-पत्रिकाओं और समाचार पत्रों के लिए नियमित लेखों के माध्यम से अपने विचार व्यक्त किए। वे
'तत्वबोधिनी पत्रिका', 'सोमप्रकाश', 'सरबशुभंकरी पत्रिका' और 'हिंदू पैट्रियट' जैसे प्रतिष्ठित पत्रकारिता प्रकाशनों से जुड़े
रहे।

संस्कृ त विद्वान के रूप में भूमिका

1839 में संस्कृ त में एक प्रतियोगिता परीक्षण ज्ञान में उनकी भागीदारी ने उन्हें 'विद्यासागर' की उपाधि दी। वह फोर्ट
विलियम कॉलेज में संस्कृ त विभाग के प्रमुख थे। उन्होंने संस्कृ त कॉलेज में सहायक सचिव और प्रोफे सर के रूप में काम
किया और प्रशासनिक को फिर से डिजाइन किया। कॉलेज में प्रणाली। संस्कृ त के अलावा, उन्होंने कॉलेज में अंग्रेजी और
बंगाली को सीखने का माध्यम बनाया। विद्यासागर ने संस्कृ त कॉलेज में छात्रों के प्रवेश के नियमों में भी बदलाव किया,
जिससे गैर-ब्राह्मण छात्रों को प्रतिष्ठित संस्थान में दाखिला लेने की अनुमति मिली। उन्होंने यह तर्क देने के लिए भागवत
पुराण का भी हवाला दिया कि "शास्त्रों में शूद्रों द्वारा संस्कृ त साहित्य का अध्ययन करने पर कोई प्रत्यक्ष प्रतिबंध नहीं था"
बाद में 1851 में वे संस्कृ त कॉलेज के प्रधानाचार्य बने और संस्कृ त कॉलेज में प्रचलित मध्यकालीन विद्वतापूर्ण प्रणाली को
फिर से तैयार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने दो लेख लिखे। जिन पुस्तकों ने आसानी से सुपाठ्य बंगाल में
संस्कृ त व्याकरण की जटिल धारणाओं की व्याख्या की, उनमें शामिल हैं, उपक्रमोनिका, और बायकरन कौमुदी। विद्यासागर
ने सस्ती कीमतों पर मुद्रित पुस्तकों का उत्पादन करने के उद्देश्य से संस्कृ त प्रेस की स्थापना की ताकि आम लोग उन्हें खरीद
सकें ।

निष्कर्ष
ईश्वर चंद्र विद्यासागर का सबसे बड़ा योगदान भारतीय समाज में विधवा पुनर्विवाह और लड़कियों की शिक्षा की शुरुआत के
लिए उनके उत्कट प्रयास के लिए हो सकता है। उन्हीं के प्रयासों से 1856 का हिन्दू विधवा पुनर्विवाह अधिनियम बना।
8