Professional Documents
Culture Documents
CHAPTER 10
Graphs of Quadratic Equations in Two Variables and
an Introduction to Functions 636
10.1 Quadratic Equations in Two Variables 637
10.2 Relations 650
Putting the Concepts Together (Sections 10.1 and 10.2) 657
10.3 An Introduction to Functions 658
Chapter 10 Activity: Discovering Shifting 667
Chapter 10 Review 667
Chapter 10 Test 671
The Elementary Algebra course serves a diverse group of students. Some of them
are new to algebra, while others were introduced to the material but have not yet grasped
all the concepts. Still other students realized success in the course in the past but need a
refresher. Not only do the backgrounds of students vary with respect to their mathematical
abilities, but students’ motivation, reading level, and study skills also range considerably.
This diversity makes teaching Elementary Algebra challenging. It is imperative
that texts recognize the diversity of the classroom and address the array of needs of
the students.
Elementary Algebra introduces students to the logic and precision of mathematics.
We expect students to leave the course with an appreciation of this precision as well
as of the power of mathematics. Our students need to understand that the concepts we
teach in this course form the basis for future mathematics courses. Once they have a
conceptual understanding of algebra, students recognize that the material is not merely
a series of unconnected topics. Instead, they see a story in which each new chapter
builds on concepts learned in previous chapters.
To reinforce this idea, we remind our students of a helpful fact—mathematics
is about taking a problem and reducing it to another problem that they have already
seen. Reducing a problem to its component parts makes it easier to solve and helps
students to see the forest for the trees (and, to carry the metaphor further, prevent
them from feeling that they are lost in the woods).
In short, to address the many needs of today’s Elementary Algebra students, we
established the following as our goals for this text:
• Provide students with a strong conceptual foundation in mathematics through a
clear and thorough presentation of concepts.
• Offer comprehensive exercise sets that build students’ skills, show various
intriguing applications of mathematics, begin to build mathematical thinking skills,
and reinforce mathematical concepts.
• Provide students with ample opportunity to see the connections among the various
topics learned in the course.
• Present a variety of study aids and tips so students quickly come to view the text
as a useful and reliable tool that can increase success in the course.
Innovative Examples
The innovative Left-to-Right Example has a two-column format in which annotations are
provided to the left of the algebra, rather than the right, as is the practice in most texts.
Because we read from left to right, placing the annotation on the left will make more
sense to the student. It becomes clear that the annotation describes what we are about
to do instead of what was just done. The annotations may be thought of as the teacher’s
voice offering clarification immediately before writing the next step in the solution on
the board. Consider the following:
Solution
2x - 6 + 3x = 14
Combine like terms: 5x - 6 = 14
Add 6 to both sides of the equation: 5x - 6 + 6 = 14 + 6
5x = 20
5x 20
Divide both sides by 5: =
5 5
x = 4
Check
2x - 6 + 3x = 14
Substitute 4 for x in the original equation: 2142 - 6 + 3142 ≟ 14
8 - 6 + 12 ≟ 14
14 = 14 True
The solution of the equation is 4, or the solution set is 5 46 .
Quick
In Problems 6–9, solve each equation.
6. 7b - 3b + 3 = 11 7. - 3a + 4 + 4a = 13 - 27
8. 6c - 2 + 2c = 18 9. - 12 = 5x - 3x + 4
Showcase Examples
Showcase Examples are used strategically to introduce key topics or important
problem-solving techniques. These examples provide “how-to” instruction by offering
a guided, step-by-step approach to solving a problem. Students can then immediately
see how each of the steps is employed. We remind students that the Showcase Example
is meant to provide “how-to” instruction by including the words “how to” in the
example title. The Showcase Example has a three-column format in which the left
column describes a step, the middle column provides a brief annotation, as needed, to
explain the step, and the right column presents the algebra. With this format, students
can see each step in the problem-solving process in context so that the steps make
more sense. This approach is more effective than simply stating each step in the text.
Step-by-Step Solution
Step 3: Use the Addition Property of Equality to get Add z to both sides of the equation: 5z - 8 + z = 2 - z + z
the terms with the variable on one side of the equation Simplify: 6z - 8 = 2
and the constants on the other side. Add 8 to both sides of the equation: 6z - 8 + 8 = 2 + 8
Simplify: 6z = 10
Step 5: Check the solution to verify that it The check is left to you.
satisfies the original equation.
5 5
The solution of the equation is , or the solution set is e f.
3 3
Quick
17. True or False To solve the equation 13 - 217x + 12 + 8x = 12, the first step is
to subtract 2 from 13 and get 1117x + 12 + 8x = 12.
In Problems 18 and 19, solve each equation.
18. - 9x + 312x - 32 = - 10 - 2x 19. 3 - 41p + 52 = 51p + 22 - 12
2. Quick Check exercises, which provide the impetus to get students into the text,
follow most examples and are numbered sequentially as the first problems in
each section exercise set. By doing these problems as homework and the first
exercises attempted, the student is directed into the material in the section. If a
student gets stuck, he or she will learn that the example immediately preceding
the Quick Check exercise illustrates the concepts needed to solve the problem.
3. Building Skills exercises are skill development problems that develop the student’s
understanding of the procedures and skills in working with the methods presented
in the section. These exercises can be linked back to a single learning objective in the
section. Notice that the Building Skills problems begin the numbering scheme where
the Quick Checks leave off. For example, if the last Quick Check exercise is Problem
20, then we begin the Building Skills exercises with Problem 21. This serves as a
reminder that Quick Check exercises should be assigned as homework.
4. Mixed Practice exercises are also skill development problems, but they offer a
comprehensive assessment of the skills learned in the section by asking problems
that relate to more than one concept or objective. In addition, we may present
problems from previous sections so students must first recognize the type of
problem and then employ the appropriate technique to solve the problem.
5. Applying the Concepts exercises are problems that allow students to see the
relevance of the material learned within the section. Problems in this category
either are situational problems that use material learned in the section to
solve “real-world” problems or are problems that ask a series of questions to
enhance a student’s conceptual understanding of the mathematics presented in
the section.
7. Explaining the Concepts problems require students to think about the big picture
concepts of the section and express these ideas in their own words. It is our belief
that students need to improve their ability to communicate complicated ideas
both orally and in writing. When they are able to explain mathematical methods
or concepts to another individual, they have truly mastered the ideas. These
problems can serve as a basis for classroom discussion or can be used as writing
assignments.
Hallmark Features
Author in Action Videos
The Author in Action videos are videos of the authors presenting the content. Most
of the videos are from the authors’ actual classroom lectures. This makes the videos
authentic and gives the viewer the sense of participating in the lecture. The videos are
tied to the objectives and under 12 minutes in length. For those objectives that require
more than 12 minutes, we have multiple videos. Students are alerted to the availability
of a video with the icon. The videos are available in MyMathLab, the Multimedia
Textbook (in MyMathLab), or through a Quick Response (QR) code located in the
section opener ribbon. The videos are captioned in English and Spanish.
Video Notebook
A Video Notebook is available, which is ideal for online, emporium/redesign courses,
or inverted (flipped) classrooms. This notebook assists students in taking thorough,
organized, and understandable notes as they watch the Author in Action videos
by asking students to complete definitions, procedures, and examples based on the
content of the videos. The Video Notebook is available as an unbound, three-hole
punched workbook—students can insert additional pages of notes or homework to
begin a course notebook.
we have included several recurring study aids that appear in the margin. These features
are designed to anticipate the student’s needs and to provide immediate help—as if the
teacher were looking over his or her shoulder. These margin features include: In Other
Words; Work Smart; and Work Smart: Study Skills.
Section 1.1 Success in Mathematics focuses the student on basic study skills, including
what to do during the first week of the term; what to do before, during, and after class;
how to use the text effectively; and how to prepare for an exam.
In Other Words helps to address the difficulty that students have in reading mathematically
precise definitions and theorems by explaining them in easier to understand language.
Work Smart provides “tricks of the trade” hints, tips, reminders, and alerts. It also
identifies some common errors to avoid and helps students work more efficiently.
Work Smart: Study Skills reminds students of study skills that will help them to
succeed at various points in the course. Attention to these practices will help them to
become better, more proficient learners.
simply represent a mixture of problems presented within the section, but they also
may include a mixture of problems from various sections. For example, students may
need to distinguish between linear and quadratic equations or students may need to
distinguish between the direction simplify versus the direction solve.
Putting the Concepts Together (Mid-Chapter Review) Each chapter has a group of
exercises at the appropriate point in the chapter, entitled Putting the Concepts Together.
These exercises serve as a review—synthesizing material introduced up to that point in
the chapter. The exercises in these mid-chapter reviews are carefully chosen to assist
students in seeing the “big picture.”
Cumulative Review Learning algebra is a building process, and building involves
considerable reinforcement. The Cumulative Review exercises at the end of each odd-
numbered chapter, starting with Chapter 3, help students to reinforce and solidify their
knowledge by revisiting concepts and using them in context. This way, studying for the
final exam should be fairly easy.
In Closing
When we started writing this textbook, we discussed improvements we could make in
coverage; in staples such as examples and problems; and in any pedagogical features
that we found truly useful. After writing and rewriting, and reading many thoughtful
reviews from instructors, we focused on the following features of the text to set it apart.
• The innovative Left-to-Right Examples and Showcase Examples provide students
with superior guidance and instruction when they need it most—when they are away
from the instructor and the classroom. Each of the margin features In Other Words,
Work Smart, and Work Smart: Study Skills are designed to improve study skills,
make the textbook easier to navigate, and increase student success.
• Exercise Sets—The exercise sets are structured to assess student understanding
of vocabulary, concepts, meaningful repetition, problem solving, and applications.
The exercise sets are graded in difficulty level to build confidence and to enhance
students’ mathematical thinking. The Quick Check exercises provide students with
immediate reinforcement and instant feedback to determine their understanding
of the concepts presented in the examples.
• The Big Picture—Each section opens with Are You Prepared For This Section?
problems that allows students to review material learned earlier in the course that
is needed in the upcoming section. Mixed Practice problems require students to
utilize material learned from multiple objectives to solve a problem. Often, these
problems require students to first determine the correct approach to solving the
problem prior to actually solving it. Putting the Concepts Together helps students
see the big picture and provide a structure for learning each new concept and skill
in the course.
New Applets
New applets developed by the authors let students interact with the math in a visual, tangible way. These
animations allow students to explore and manipulate the mathematical concepts, leading to long-lasting
understanding, and corresponding exercises in MyMathLab make them truly assignable.
Guided Exercises
In addition to MyMathLab’s hallmark interactive exercises, Guided Exercises walk students through each
step of the problem-solving process, giving them a guided, step-by-step learning experience. These are
based on the “How To” exercises from the text and were written by the authors.
www.mymathlab.com
www.mymathlab.com
Acknowledgments
Textbooks are written by authors but evolve through the efforts of many people.
We would like to extend our thanks to the following individuals for their important
contributions to the project. From Pearson: Mary Beckwith, Tamela Ambush, Michael
Hirsch, Lauren Morse, Melissa Parkin, Michelle Renda, Chris Hoag, Patty Bergin, Rose
Kernan, and, finally, the Pearson Arts & Sciences sales team for their confidence and
support of our books.
We would also like to thank Brad Davis, Jared Burch, Cindy Trimble, and John
Bialas for their attention to details and consistency in accuracy checking the text and
answer sections and Val Villegas for his work on the video notebook. We offer many
thanks to all the instructors from across the country who participated in reviewer
conferences and focus groups, reviewed or class-tested some aspect of the manuscript,
and taught from the previous editions. Their insights and ideas form the backbone of
this text. Hundreds of instructors contributed their time, energy, and ideas to help us
shape this text. We will attempt to thank them all here. We apologize for any omissions.
The following individuals, many of whom reviewed or class-tested the previous
edition, provided direction and guidance in shaping the fourth edition.
Marwan Abu-Sawwa, Florida Community John F. Close, Salt Lake Community Marion Graziano, Montgomery County
College—Jacksonville College Community College
Darla Aguilar, Pima State University Bobbi Cook, Indian River Community Susan Grody, Broward College
Grant Alexander, Joliet Junior College College Tom Grogan, Cincinnati State University
Philip Anderson, South Plains College Carlos Corona, San Antonio College Barbara Grover, Salt Lake Community
MaryAnne Anthony, Santa Ana College Faye Dang, Joliet Junior College College
Mary Lou Baker, Columbia State Shirley Davis, South Plains College Shawna Haider, Salt Lake Community
Community College Vivian Dennis-Monzingo, Eastfield College College
Bill Bales, Rogers State Alvio Dominguez, Miami Dade Margaret Harris, Milwaukee Area
Tony Barcellos, American River College College—Wolfson Technical College
John Beachy, Northern Illinois University Karen Driskell, South Plains College Sheyleah V. Harris-Plant, South Plains
Donna Beatty, Ventura College Thomas Drucker, University of College
David Bell, Florida Community College— Wisconsin—Whitewater Teresa Hasenauer, Indian River College
Jacksonville Brenda Dugas, McNeese State University Margy Heddens, Highland Community
Sandy Berry, Hinds Community College Doug Dunbar, Okaloosa-Walton Junior College
John Bialas, Joliet Junior College College Mary Henderson, Okaloosa-Walton Junior
Linda Blanco, Joliet Junior College Laura Dyer, Southwestern Illinois State College
Kevin Bodden, Lewis and Clark College University Celeste Hernandez, Richland College
Rebecca Bonk, Joliet Junior College Bill Echols, Houston Community Paul Hernandez, Palo Alto College
Cherie Bowers, Santa Ana College College—Northwest Pete Herrera, Southwestern College
Becky Bradshaw, Lake Superior College Erica Egizio, Lewis University Bob Hervey, Hillsborough College—Dale
Lori Braselton,Georgia Southern University Laura Egner, Joliet Junior College Mabry
Tim Britt, Jackson State Community Jason Eltrevoog, Joliet Junior College Teresa Hodge, Broward College
College Nancy Eschen, Florida College Jacksonville Sandee House, Georgia Perimeter College
Linda Britton, Oakland Community Mike Everett, Santa Ana College Becky Hubiak, Tidewater Community
College Phil Everett, Ohio State University College—Virginia Beach
Holly J. Broesamle, Oakland Community Scott Fallstrom, Shoreline Community Michelle Hurn, Highland Community
College College College
Beverly Broomell, Suffolk Community Betsy Farber, Bucks County Community Sally Jackman, Richland College
College College John Jarvis, Utah Valley State College
Joanne Brunner, Joliet Junior College Fitzroy Farquharson, Valencia Community Nancy Johnson, Broward College
Hien Bui, Hillsborough Community College—West Steven Kahn, Anne Arundel Community
College—Dale Mabry Jacqueline Fowler, South Plains College College
Connie Buller, Metropolitan Community Dorothy French, Community College of Linda Kass, Bergen Community College
College Philadelphia Donna Katula, Joliet Junior College
Annette Burden, Youngstown State Randy Gallaher, Lewis and Clark Mohammed Kazemi, University of North
University College Carolina—Charlotte
James Butterbach, Joliet Junior College Sanford Geraci, Broward Community Doreen Kelly, Mesa Community College
Marc Campbell, Daytona Beach College Mike Kirby, Tidewater Community
Community College Donna Gerken, Miami Dade College—Virginia Beach
Elena Catoiu, Joliet Junior College College—Kendall Keith Kuchar, College of Dupage
Nancy Chell, Anne Arundel Community Adrienne Goldstein, Miami Dade Carla Kulinsky, Salt Lake Community
College College—Kendall College
Julie Labbiento, Leigh Carbon Community Elsie Newman, Owens Community Julia Shew, Columbus State Community
College College College
Kathy Lavelle, Westchester Community Charlotte Newsome, Tidewater Community Doug Smith, Tarrant County College
College College Catherine J.W. Snyder, Alfred State College
Deanna Li, North Seattle Community Charles Odion, Houston Community Gisela Spieler-Persad, Rio Hondo College
College College Raju Sriram, Okaloosa-Walton Junior
Heidi Lyne, Joliet Junior College Viann Olson, Rochester Community and College
Brian Macon, Valencia Community Technical College Patrick Stevens, Joliet Junior College
College—West Linda Padilla, Joliet Junior College Bryan Stewart, Tarrant County College
Lynn Marecek, Santa Ana College Carol Perry, Marshall Community and Jennifer Strehler, Oakton Community
Jim Matovina, Community College of Technical College College
Southern Nevada Faith Peters, Miami Dade College— Elizabeth Suco, Miami Dade College—
Jean McArthur, Joliet Junior College Wolfson Wolfson
Michael McComas, Marshall University Dr. Eugenia Peterson, Richard J. Daley Katalin Szucs, East Carolina University
Mikal McDowell, Cedar Valley College College KD Taylor, Utah Valley State College
Lee McEwen, Ohio State University Jean Pierre-Victor, Richard J. Daley Mary Ann Teel, University of North Texas
David McGuire, Joliet Junior College College Suzanne Topp, Salt Lake Community
Angela McNulty, Joliet Junior College Philip Pina, Florida Atlantic University College
Debbie McQueen, Fullerton College Carol Poos, Southwestern Illinois Suzanne Trabucco, Nassau Community
Judy Meckley, Joliet Junior College University College
Lynette Meslinsky, Erie Community Elise Price, Tarrant County College Jo Tucker, Tarrant County College
College—City Campus R.B. Pruitt, South Plains College Bob Tuskey, Joliet Junior College
Kausha Miller, Lexington Community William Radulovich, Florida College Mary Vachon, San Joaquin Delta College
College Jacksonville Carol Walker, Hinds Community College
Chris Mizell, Okaloosa Walton Junior Pavlov Rameau, Miami Dade Kim Ward, Eastern Connecticut State
College College—Wolfson University
Jim Moore, Madison Area Technical David Ray, University of Tennessee— Richard Watkins, Tidewater Community
College Martin College
Ronald Moore, Florida College Nancy Ressler, Oakton Community Natalie Weaver, Daytona Beach College
Jacksonville College Carol White, Highland Community College
Elizabeth Morrison, Valencia College—West Michael Reynolds, Valencia College—West Darren Wiberg, Utah Valley State College
Roya Namavar, Rogers State University George Rhys, College of the Canyons Rachel Wieland, Bergen Community
Hossein Navid-Tabrizi, Houston Jorge Romero, Hillsborough College— College
Community College Dale Mabry Christine Wilson, Western Virginia
Carol Nessmith, Georgia Southern David Ruffato, Joliet Junior College University
University Carol Rychly, Augusta State University Brad Wind, Miami Dade College—North
Kim Neuburger, Portland Community David Santos, Community College of Roberta Yellott, McNeese State University
College Philadelphia Steve Zuro, Joliet Junior College
Larry Newberry, Glendale Community Togba Sapolucia, Houston Community
College College
Additional Acknowledgments
We also would like to extend thanks to our colleagues at Joliet Junior College,
Columbus State Community College, and Southwestern College, who provided
encouragement, support, and the teaching environment where the ideas and teaching
philosophies in this text were developed.
Michael Sullivan, III
Katherine R. Struve
Janet Mazzarella
• Compare the price per ounce of different sizes of jars of peanut butter or jam.
• Leave a tip at a restaurant.
• Figure out how many calories your bowl of breakfast cereal provides.
• Compare the distances between cities as you plan a vacation.
• Order the appropriate number of gallons of paint to cover the walls of a room.
• Buy a car and take out a car loan with interest.
• Double a cookie recipe.
• Exchange American dollars for Canadian dollars.
• Find the final cost of a t-shirt after a 20%-off coupon is applied.
You may do five or ten mathematical activities in a single day! The everyday mathematics
that you already know is the foundation for your success in this course.
Il y en avait ainsi dix pages, qu’elle avait relues dix fois. Une
colère montait d’elle, contre ce frère qui pliait. Ne souffrait-elle donc
pas, elle ? Ne sentait-elle pas, pour avoir voulu maintenir au-dessus
de son bonheur même, une image de la patrie qui se confondait peu
à peu avec l’image de sa fierté invulnérable, la vie se rétracter en
elle peu à peu, ses flancs jadis gonflés de sang s’emplir de cendres,
sa peau flétrir, ses beaux cheveux qu’elle n’avait plus aucune joie à
tresser avec des rubans et des perles, devenir secs ? Elle sentait
grandir sa haine pour les fleurs. Elle leva les yeux vers le miroir de
sa toilette, auprès de laquelle elle était. Elle eut envie de le briser, il
ne lui renvoyait pas d’elle une image assez hideuse. Elle avait de si
larges creux noirs sous les paupières, que le bleu des iris semblait
devenu sombre et n’être plus, au fond d’un gouffre, qu’un reflet du
ciel sur l’eau souterraine. Là où elle avait une sensation de
sécheresse, aux joues, aux tempes, la peau prenait un grain si
délicat que le réseau des veines y paraissait par transparence,
comme des nervures bleuâtres sous l’épiderme d’une fleur. Les
cheveux blonds, moins contenus, élargissaient le mystère mouvant
des ombres sur le visage amaigri. Et du buste, moins riche, le cou
sans collier émergeait si pur qu’il avait l’air d’une hampe portant
comme une arme la tête osseuse aux yeux ardents.
Le brasier brûlait lentement, sans qu’une goutte d’eau tombât sur
lui. Elle n’avait pas pleuré une fois, depuis le départ de Pierre. Après
deux semaines affreuses où chaque coup de sonnette, chaque
entrée, toutes les portes qui s’ouvraient, toutes les lettres reçues
creusaient des sillons sanglants dans sa chair, où elle avait dû, pour
ne pas écrire, demander à sa mère de prendre ses plumes, son
papier, de la verrouiller chez elle, où elle n’avait pas eu une minute
de sommeil, l’orgueil avait vaincu. Elle ne dormait toujours pas. Mais
elle savait qu’elle n’écrirait jamais à celui qui n’avait pas eu besoin
ou avait écrasé en lui le besoin de lui écrire. Elle avait ordonné à
Georges, à son père, à sa mère, de ne pas lui parler de lui s’il leur
écrivait, de ne pas lui dire ce qu’il faisait, où il était. Sa haine pour lui
passait sur son cœur comme un vent brûlant sur l’herbe et la source,
et sa douleur de le haïr fortifiait sa haine. L’amour du sol, en elle,
devenait une manie rageuse, mystique, elle en faisait un refuge
inaccessible au pardon et à l’amour.
— Que t’écrit Georges ? questionna Mme Chambrun qui travaillait
auprès d’elle.
— Rien, il va bien. Il m’exhorte à pardonner… » L’orgueil du sang
fermait ses lèvres.
— J’espère bien que tu ne l’écoutes pas !
Elle eut un élan de fureur, et, d’un seul flot, tout son amour revint,
comme chaque fois qu’on tentait de la maintenir dans sa haine :
« Ce serait chrétien, ma mère. »
— Le pardon, c’est l’oubli des offenses, et tu as oublié l’offense
puisque tu ne te venges pas. Mais un mariage chrétien ne peut être
sans la confiance réciproque et l’amour.
— Je l’aime et je me venge, puisque je ne lui dis pas.
— Tu te trompes sur toi-même. Une jeune fille comme toi ne peut
aimer un homme qui se dérobe à son devoir.
Elle eut envie de lui jeter la lettre de son fils, se contint, mais en
même temps, revenue toute à cette lettre, sentit que la colère qu’elle
éprouvait contre son frère ravivait sa haine pour celui qu’il désignait
à son amour. Elle ne put aller jusqu’au bout de sa pitié pour sa mère.
« J’oubliais aussi de te dire que Georges doute de Dieu, que le
carnage l’effraie, qu’il se demande pourquoi Dieu a permis de telles
choses. »
Mme Chambrun eut un haut-le-corps, mais très vite se rasséréna.
« J’ai confiance en lui. C’est une de ces défaillances que le meilleur
chrétien éprouve et qui lui sont nécessaires pour se démontrer à lui-
même qu’il est chrétien. Nous n’aurions pas à savoir, d’ailleurs,
pourquoi Dieu permet ces choses si nous n’en trouvions pas les
raisons dans nos péchés. »
Élisabeth bondit : « Les péchés de Georges ? Il est né. C’est son
seul péché jusqu’ici. » A ce moment elle haït la guerre.
— Mais c’est un péché que de naître, et Georges, comme nous
tous, doit le racheter.
— Mais maman, c’est horrible. Même si ce que tu dis est vrai, il
paierait en ce moment mille fois plus cher que toi, que moi, que tous
ceux qui passent dans la rue, où les pécheurs sont si nombreux
qu’on ne trouverait peut-être pas un être, hors les petits enfants, qui
soit innocent comme lui. »
Mme Chambrun s’exaltait. « Personne n’est innocent ma fille. »
— Même ton fils ?
— Même lui, surtout s’il est vrai, comme tu le dis, qu’il doute de
Dieu. Mais je le connais, tu as mal lu sa lettre. Ce malheur nous sera
épargné. Il vient d’avoir sa seconde citation. Se battrait-il comme il
se bat, s’il n’était plus chrétien ?
Un miracle entrait. En se contentant d’exister, il eût répondu pour
la jeune fille. Un miracle. L’éternelle guerrière qu’on pourrait, dans
toute l’Histoire, suivre à des traces de sang si elle ne laissait aussi
dans son sillage l’ineffable parfum des fleurs. Elle était grande, avec
des épaules larges, régulièrement inclinées, d’où les bras tombaient
purs et ronds. Elle marchait si fièrement qu’elle semblait nue. Elle
était nue. La splendeur sinueuse des chairs obligeait les étoffes à se
modeler sur leurs masses tournantes comme une atmosphère
soyeuse qui l’accompagnait. Du talon haut, de la cheville sculptée à
la tête petite et haute, la longue ondulation charnue montait avec la
fermeté glorieuse d’une plaine qui se déroule sous la lumière de
l’été. Cela progressait sans un heurt, l’oblique élan des jambes
longues s’élargissait aux flancs épanouis que la dépression
ondoyante des hanches, pareille au cadre d’une lyre, réunissait au
creux des reins. Du ventre à peine ondulé au dur jaillissement des
seins qui tremblaient à peine sous le taffetas du corsage, croisé
sous eux, les plans soutenus s’élançaient, tournaient, cintraient la
poitrine bombée, érigeaient le cou cylindrique, d’une pâleur dorée,
où battait le sang des artères et au sommet duquel, sillonnés
d’ombres et de flammes, les cheveux noirs à reflets roux tordus en
tresses circulaires couronnaient le crâne rond. La face était une
splendeur fauve, avec la grande bouche aux dents serrées et
régulières, ourlée de sang, gonflée de sucs, le nez droit aux ailes
fières, les immenses yeux gris, enfoncés dans une ombre chaude,
violets à la lueur des lampes et où des étincelles vertes s’allumaient
et s’éteignaient. Elle avait de grands mouvements qui paraissaient
continus et n’avoir jamais commencé et ne devoir jamais finir. Il
suffisait qu’elle marchât, qu’elle tournât la tête, qu’elle levât la main
pour délivrer des ondes musicales. Immobile, elle les captait comme
un troupeau obéissant.
— Que dis-tu, maman ? » La voix avait des profondeurs liquides,
un flot de cristal qui heurtait des parois d’airain… « Que dis-tu ? Tout
le monde se bat bien, et tout le monde n’est pas chrétien, il s’en faut.
Des socialistes, qui sont partis pour faire la guerre à la guerre, des
instituteurs pour défendre la morale outragée, des Juifs pour se faire
une patrie, des milliers de bourgeois sceptiques, d’ouvriers
révolutionnaires tombent tous les jours au premier rang. Tu connais
les idées de Richard ?… Je venais précisément t’annoncer qu’il a
décroché, lui aussi, sa seconde citation, et la médaille militaire,
encore… Il a descendu un avion boche…
Quand elle prononça le nom, ses larges paupières battirent,
recouvrant d’un voile d’or la flamme des yeux gris, son cou, gonflé
d’un spasme musculaire, s’empourpra, sa poitrine battit, monta
comme une vague, tandis que ses épaules ondulaient. Elle n’avait
pas une fleur, pas un bijou, pas un parfum. Mais une telle force
d’amour rayonnait d’elle qu’Élisabeth souffrit dans sa chair
desséchée et que Mme Chambrun, obscurément choquée, faillit se
signer. C’était Clotilde, l’aînée, la fille si longtemps préférée, choyée
pour sa passion mystique, et à qui le mariage, en quelques mois,
avait rouvert les portes de l’Éden. Avec la force de l’époux, la joie
révélée peu à peu dans ses plus grandes profondeurs, l’union
miraculeuse des sens larges ouverts avec la vie universelle, tout
l’ancien édifice de l’éducation qu’étayaient tant de désirs obscurs et
d’impressions irraisonnées s’était effondré soudain. L’époux. L’époux
seul, sa puissance infinie, ses idées qu’elle déterminait comme un
brasier crée la lumière, et le lien brûlant qui l’attachait à lui,
entraînant avec elle en lui, confusément, le flot des souvenirs, des
pensées, des sensations, des sentiments confondus.
— Georges est chrétien. Il ne peut pas faiblir. Tous les autres, ton
mari le premier, ne se relèveront plus à la première défaillance. Tous
les socialistes finiront par penser comme celui qui fut le fiancé de ta
sœur. Les instituteurs ne pourront retenir dans le devoir des
hommes à qui ils ont appris qu’il n’y avait pas de Dieu. Les Juifs font
déjà des affaires… Ton père le leur reprochait encore hier. Georges
ne faiblira pas.
— Richard non plus, maman ! il est trop vivant pour ça ! Il n’aura
même pas de défaillance. Ah ! je le connais, je le connais ! Il s’enivre
de lui-même. C’est dans sa puissance seule que réside son besoin
d’action, tout lui, ses sentiments, ses goûts, ses idées même. Tu
sais combien j’ai souffert, bien que je l’aimasse déjà, quand il m’a
demandée, de ce qu’il était épicier en gros. J’étais bête. Je voulais
un médecin, ou un avocat, ou un ingénieur, ou un banquier, que
sais-je ? La veille de la guerre encore, ça m’ennuyait qu’il vendît de
la cassonade et achetât du raisin sec et ne songeât pas à s’en
cacher. Tout ça est loin. Ingénieur, médecin, avocat, banquier, il eût
été le même, un conquérant. Il est soldat sans effort, et magnifique
soldat. C’est un mâle !
Elle avait dressé le buste, secoué sa belle poitrine, puis, devant
l’effarement de sa mère, rougi. Et comme elle se tournait vers sa
sœur, d’un mouvement instinctif, elle lui vit la face si tragique que
ses larmes jaillirent et qu’elle lissa les cheveux de la délaissée avec
la paume de sa main. Élisabeth la laissa faire, pardonna même d’un
regard, mais ne dit rien.
Mme Chambrun avait vu les larmes. Mais elle n’avait pas compris.
Quelque chose bougea dans son cœur : « Tu pleures, Clotilde ? Je
te comprends. Hélas ! Où est ton refuge, maintenant que tu ne crois
plus, contre l’inquiétude, contre le malheur possible ? Comment
cette guerre n’apprend-elle pas à tous où est la vérité, la morale, la
paix du cœur ?
— Non, maman, je ne pleure pas. Je n’ai pas d’inquiétudes. Je
n’ai jamais eu d’inquiétudes. Il ne lui arrivera rien. Il est trop fort. Ce
n’est pas son aéroplane qui le porte. C’est lui qui porte son
aéroplane. Un homme comme lui ne meurt pas. Il domine les
événements. » De nouveau elle s’était dressée, sa joie refoulait la
pitié tendre qu’elle éprouvait pour sa sœur, l’afflux du sang au cœur
noyait les larmes. Amoureuse de la force, elle était vaincue par la
force. Elle trouvait dans sa défaite sa gloire de femme et la paix. Sa
main tremblait d’émoi sur les cheveux de sa sœur, mais elle ne la
regardait plus. Et Élisabeth, déchirée d’amour et d’envie, l’admirait.
— Et toi, ma pauvre maman ? Si tu savais combien je pense à
toi, à Georges ! » Elle mentait, elle aimait bien son frère, mais
pensait trop à son mari pour penser beaucoup à son frère. Elle
mentait facilement, éprouvant le besoin de répandre sur tous le
bonheur qui l’étouffait. Elle mentait parfois aux autres, pour leur être
agréable, mais à sa nature jamais. « Comme tu dois souffrir, quand
tu songes à ce qu’il souffre, à ce qui peut lui arriver. Ah ! ce n’est pas
Richard, lui ! C’est un faible, au fond, et si doux, et qui se bat par
noblesse de cœur, contre ses sentiments, ses besoins, ses moyens,
contre lui-même… »
Mme Chambrun baissa la tête. Pleurait-elle ? On ne le vit pas. On
ne le voyait jamais. Elle fit un effort sensible. Il ne fallait pas qu’elle
parût moins courageuse que cette fille qui n’avait plus besoin de
Dieu. Elle n’avait plus désormais un sentiment direct. Elle se
demandait toujours de quelle manière elle devait le refouler pour que
cela fût agréable à Dieu. « Georges ne court aucun danger. Un
chrétien ne court jamais de danger. S’il meurt, il est sauvé. Le seul
danger que puisse courir un chrétien, c’est de perdre la foi
chrétienne ! »
Un silence tomba. Les deux sœurs se regardèrent. C’était donc
là leur mère ! Elle livrait son fils au Minotaure parce qu’on lui avait
appris que cela apaiserait Dieu. Elle eût préféré le voir mort plutôt
que détaché de Dieu. Elle avait considéré comme un châtiment à
l’insuffisance de sa piété l’abandon de sa fille aînée, l’indifférence de
sa cadette… Mais cette fois, c’était le drame. Si Dieu permettait que
son fils se retirât de lui au cours du drame, et à propos du drame où
il se manifestait, cela montrerait à coup sûr l’indignité définitive de la
mère et des enfants.
Clotilde appuya son regard sur le regard de sa sœur,
longuement, tendrement. « Tu vois où elle en est, disait ce regard, et
comme nous sommes plus libres ! » Élisabeth n’en put supporter
l’assurance. Sa vérité lui échappait. Elle se sentait faible et pauvre
devant la force et la richesse de sa sœur. Devant l’humilité de sa
mère, elle sentait la misère de son orgueil. Où était-elle ? Où était-
elle ? Elle essayait en vain de fixer, au centre du désarroi de ses
sentiments anciens, une croyance arrêtée, une volonté définitive
autour de qui elle eût pu contraindre ses sentiments nouveaux à
graviter. A cet instant, elle ne pensait qu’à ceci : il y avait dans sa
famille deux êtres qui étaient au feu, deux êtres qui s’y étaient
conduits en braves, le fils de sa mère qui était là, l’époux de sa sœur
qui était là. L’être qu’elle aimait, elle, n’avait pas voulu se battre, il
n’avait ni citation, ni médaille, pas de gloire. Il n’était pas un héros.
Pas même un martyr. Il ne risquait rien pour ses idées. Il voyageait
pour son plaisir. Il était à l’abri des coups. Elle n’avait pas voix au
chapitre. Sa mère avait le droit de sacrifier son fils à ses idées
puisque la douleur de le perdre, qu’elle l’avouât ou non, la laverait de
cette idolâtrie. Sa sœur avait le droit de proclamer la beauté de la
guerre puisqu’elle aimait un conquérant. Elle n’avait aucun droit, elle.
Ni Dieu ni l’homme ne répondaient à son appel. Il y avait là deux
chairs sous le couteau, et ces deux chairs souffraient moins qu’elle,
dont le couteau s’écartait ! La mort n’était donc rien, c’était l’amour
qui délivrait…
Elle était sauvée. Elle sentit monter les larmes. « Qu’importe que
Pierre soit un héros, mais que je l’aime, et qu’il m’aime. » Un
spasme si violent la traversa, arrêtant son cœur, voilant ses yeux,
contracturant les muscles de sa face, que Clotilde comprit tout :
— Lise, ma sœur, veux-tu que j’écrive à Pierre ?
— On n’écrit pas à un fuyard, répondit Élisabeth.
IV