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Un desierto para la nacién
La escritura del vacio
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Prélogo
L kyrronucci6s at espacio
Contar de cero
1. Humboldt y Ia ciencia roméncica
Tstaciones 31: Lene 36; La enwencin de América
39; Conta el mundo 42 La cenia como ate 44, Pl
ot darts 47; Dewvos El goign art: Un in
Boon ada del pr eae, de Cs Aira (2000) 52:
Devos I:Un desieno que enloquece Larmabede Juan
Jost Saee(1997)58
2.Darwin y la nueva prosa del mundo
{a pampa dels inglees 67; Afecos 69; Lo sublime y
rmivalla 7: Historia arial narra istica77;La
‘nueva prsa del mundo $0, Grandes planes 84 Des
os IT Una novela darwinits Le br de Car Aiea
sense
3. Tiempo perdido: William H. Hudson
‘Stber perder 95; Diasde ocio ea a Banda Orienal 100,
“Migracones 105; rgimentum Ortho 107 Nee
yyperder 111; Hussoncl memoriono 114, Redes 116,
[Li miguina esis 119; Ganado perdide un nat
rasta en el matadero 120; Devies IV. El degollador
ddemariposas 122
4. El naturalista nacional
Prva y cencia: Ia naturaleea de la patria 127; EL
naturalist argentino y Ia teaicibn 152, DenvigsV.
Brace Chacwin, coleccionista 137
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24
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9s
127VAN
Pr6Loco
Se trate de proyectar un pais, poblar, Fundar una tadicién, tra
zr limites, hace fortuna, ira la guerra, huir dela justicia,sofiar
‘con otra vida o imaginar ficiones, salir al desierto ha sido
‘un paso que visjeros argentinas y extranjeros, hombres de
negocios, de estado, de armas de leteas, de trabajo o de ciencia
rho han dejado de dar. Un extenso relato territorial disperso
cn libros de viaje, Fieciones naturalistas, partes militares, in-
formes topogréficos, crénicas periodisticas,tratados diplo-
‘maticos leyesterrtoriales, historias de vida, comentarios de
coseumbres,tasaciones, eserituras, cotizaciones, estadistica,
archivos judiciales,ensayos de interpretacién nacional, poe-
mas, leyendas y novelas, crecié y poblé de inscripciones
rmiitiples los huecos de una geografia vacante abiertaa la
imaginacin, Si pudicra cartografiarse, en sus cruces y des
‘vio, la fuerte trama de huellas que fueron excribiéndose no
solo en los libros sino directamente sobre lo rel bajo la for-
‘ma de rumbos, movimientos de cuerpos y de masas,releva
_mientos topograficos, agrimensuras, asaciones, atentamicn
cnieas de registeo, fundaciones
05, métodos de observacis
y trazado de fronceras, algo mas amplio, més heterogéneo,
‘mis fuido que una obra o que un género podria aparecer: el
dlesicsto como una suerte de artefacto discursive que proverlas imagenes en torno a las cuales se hace, se deshace y sere
hhace el sentido vacio de lo argentino,
Depésito sedimentario de materiales geol6gicos, biog
cos, sociales y linghisticos cristalizados y organizados por la
historia, el desierto ha sido una especie de laboratario onitico
de imagenes virtuales que no ha dejado de producir todo tipo
decmunciados. De dénde viene esta potencia virtual, sta agi-
racin imaginaria que contrasta coa la desnude2, la monoto-
nia, la sobriedad de una tierra que se resistea su traduccién
‘como paisaje? Charles Darwin, entre otros,no termina de en
tender par qué después de haber dado la vuelta al mundo, as
Aaron, Ponta. 5
a6
abierco cn la imaginacién geogeifica del tericorio un enorme
Squier blanco, que habia que rellenar de datos, observaciones
Tepresentaciones geogréficas, Hacia falta entonces una cien-
UNdcl Estado, una historia y una geografia que controlaran
ltiempo y el espacio del desierto queen la prictica, habia
(quedado asegurado por lacampafa de Rosas. Entre 1836 y
1837,desde la Imprenta del Estado, Pedro De Angelis publica
cen seis tomos la Colecin de obras y documentos relanoos a la His:
feria Antigua y Moderna dels Provincias del Ro dela Plata. En
Sure ragmentario os documena Bun il
Po"
blaciones se establecen ahora a la sombra del pabellon argen
tino queflamea erianfante en las mrgenes del rio Negro y del
Colorado"
‘Los viajes que De Angelis rescata de entre el eaos de pro-
syeetosinconelusosencargados por gobernadores y vireyes 3
2 las expediciones cienificas lo que la poesia popular ala ins-
tituci6n lierara (digamos, lo que los cieltos y didlogos pa-
tridticos de Ascasubi son a La caueea) una materia prima sin
claboracign estética o tesrica, una suerte de belleza natural
sin elaborar de acuerdo a las convenciones del paisaje."No
‘be esperar cl lector de haar en ellos datos.y observaciones
cientfias’, advierte De Angelis en el prologo, que lee en la
falea de énasis yen a pobreza de recursos retéricos una pruc
ba de verdad de un discursoa cargo de oficiales que “relataban
sencillamente lo que veian, y deseribian con tuna fidelidad
apreciable los parajes que exploraban”.
1 Rood Anglin "Dicus preiminaen deo A Gari, Dare.
ean i a Slay Gon rb cans Su de Base, Bees Ae
Bade 94 p 1
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DePasardn dos décadas, y pepwineiaedetucnosdinesduplinn,
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per nrrinseca «a expansion capitalists y al libre comes
cio, la que convietié el espacio en aberto. Porque no Fe la co
Tonia agricola ni la comunidad de fronera irradiando laces
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