Wciągana jest na maszt na stadionie olimpijskim podczas ceremonii otwarcia i pozostaje tam przez całe igrzyska olimpijskie aż do ceremonii zamknięcia. Pierwszy sztandar wciągnięto na maszt podczas VII Letnich Igrzysk Olimpijskich w Antwerpii w 1920 – pierwszy egzemplarz znajduje się obecnie w Muzeum Olimpijskim w Lozannie.
Na czas starożytnych igrzysk olimpijskich w
Olimpii zapalano ogień za pomocą promieni słonecznych skupionych przez zwierciadło. Płomień palił się na ołtarzu Hestii, ogień zapalano również na ołtarzach Zeusa i Hery. Zapalaniu ognia nie towarzyszyła żadna ceremonia. Ogień symbolizował czystość, prawdę, światło i wiedzę.
Agata Felczyńska, Jak Zachować I Prezentować Sztukę Ludwisarską (W:) Niematerialne Dziedzictwo Miasta Muzealizacja, Ochrona, Edukacja. Red. Nauk. Magdalena Kwiecińska. Kraków 2016, S. 170-177