C.LM.E.Ps at S, = 4345 INTRODUCCION A LA PSICOLOGIA COGNITIVA Breve presentacién del curso Este curso intenta proporcionar una visién actualizada y con soporte cientifico de los Procesos cognitivos bésicos. Resulta pertinente aclarar que el lector no encontraré aqui un tratamiento en profundidad del tema, sino conocimientos basicos que suponen una introduccién a la forma més actual de explicar y comprender el funcionamiento de los procesos psicoldgicos. Para ello, se propone ofrecer una breve introduccién a la Psicologia Cognitiva, incluyendo una descripcién de sus origenes, sus problemas y algunos de sus conceptos basicos para la mejor comprensién de los procesos, situando a la corriente més importante de la Psicologia actual en el marco de la ciencia. El curso proveeré definiciones sencillas aunque concretas y abordard las diferencias entre procesos cognitivos basicos 0 simples y superiores 0 complejos. Partiendo de las sensaciones, la percepcién y las representaciones mentales, se continuara con la atencién, la memoria y el funcionamiento ejecutivo, Curriculum Vitae del autor Sebastian Urquijo es Licenciado en Psicologia por la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMOP), Argentina, donde es docente e investigador desde el afio 1989. Magister y Doctor en Psicologia Educacional por la Universidad estadual de Campinas, Brasil. Desde 1997 imparte las materias de Psicologia Cognitiva y Teorias del Aprendizaje en la carrera de Licenciatura en Psicologia de la UNMDP. Es Investigador Independiente del Consejo Nacional de Investigaciones Cientificas y Tecnolégicas (CONICET). Ha dictado cursos de postgrado en numerosas Universidades de la Argentina y de América Latina. Dirige proyectos de investigacién vinculados a los procesos cognitivos, el aprendizaje y la personalidad desde el afio 2001. Actualmente es Director del Grupo de Investigacién de Psicologia Cognitiva y Educacional y Co-Director del Centro de Investigaciones en Procesos Basicos, Metodologia y Educacién de la Facultad de Psicologia de la UNMDP. Trabaja en investigaciones vinculadas a Procesos Cognitivos, Aprendizaje y Personalidad. Ha dirigido el Doctorado en Psicologia de la UNMDP. Es evaluador de Carreras, de Investigadores y de Proyectos de Investigacién de las principales Agencias de Promocién Cientifica y Universidades Argentinas.La Psicologia Cognitiva es una rama de la psicologia que se encarga del estudio de la cognicién; es decir, de los procesos mentales implicados en el conocimiento, y se la suele jituar dentro de las Ciencias Cognitivas, compuestas por la neurociencia, la inteligencia artificial, la psicologia, la linguistica, la antropologia y la filosofia. Tiene como objeto de estudio los mecanismos por los que se explica el comporta nto humano y se elabora el conocimiento, desde la percepcién, la memoria y el aprendizaje, hasta la formacién de conceptos y razonamiento Idgico. Por cognitivo entendemos el acto de conocimiento, en sus acciones de almacenar, recuperar, reconocer, comprender, organizar y usar la informacion recibida a través de los sentidos. Su interés es estudiar cémo las personas entienden el mundo en el que viven y cémo los seres humanos toman la informacién sensorial entrante y la transforman, sintetizan, elaboran, almacenan, recuperan y finalmente hacen uso de ella. dems, pretende explicar y predecir cémo la cognicién lleva a la conducta. Los procesos cognitivos son los procedimientos que lleva a cabo el ser humano para incorporar conocimientos, en los que intervienen facultades muy diversas, como la inteligencia, la atencién, la memoria y el lenguaje, que pueden ser conscientes o inconscientes. Un proceso cognitivo puede iniciarse con el acceso de la informacién a través de los sentidos o percepcién. Esta informacién suele ser codificada y trasformada en representaciones mentales que personifican la materia prima de la cognicién. Dicha informacién es seleccionada a través de mecanismos de atencién sobre lo que se percibe y, luego, se procesa en la memoria de trabajo, combindndola con conocimientos anteriores almacenados en la memoria y con intereses, metas y estrategias dependientes del funcionamiento ejecutivo. Se generan nuevos conocimientos que son almacenados en la memoria y que pueden ser expresados y comunicados mediante el lenguaje, bajo la regulacién de las funciones ejecutivas. Aunque para facilitar su comprensién los presentemos por separado, entre los procesos cognitivos existe una gran interrelacién dado que las distintas funciones mentales precisan de la labor coordinada de estos procesos. La Psicologia suele hacer una division de los procesos cognitivos en basicos o simples y superiores 0 complejos. Dentro de los Procesos Cognitivos Simples se incluye a la percepcién, la atencién, la memoria, la memoria de trabajo y las funciones ejecutivas. ElPensamiento, el Lenguaje y la Inteligencia, entre otros, suelen ser considerados procesos Cognitivos complejos, en la medida que resultan del producto de procesos mas basicos. En este curso nos limitaremos tan sélo al abordaje de los Procesos Cognitivos simples 0 basicos. El curso se encuentra organizado en cuatro unidades conceptuales que presentan informacién relevante, con los desarrollos clésicos de cada tema incluyendo en la primera unidad a base experimental de la Psicologia Cognitiva y una descripcién de los Procesos Cogni /0s Basicos; la segunda seccién se centrard en los procesos de input y seleccién de informacién, es decir, en la sensacién, la percepcién y la atencién; la tercera seccién abordara los procesos mnésicos, responsables del almacenamiento y recuperacién de la informacién y, finalmente, la cuarta seccién se ocuparé del procesamiento activo de la informacién y el funcionamiento ejecutivo. Objetivos El objetivo central de este médulo es que, al finalizarlo, el lector obtenga una visién general, actualizada y con soporte cientifico de qué son los Procesos Cognitivos Basicos y cudles son Sus caracteristicas y propiedades fundamentales. No se pretende un conocimiento en profundidad, sino una base introductoria a la forma més actual de explicar y comprender el funcionamiento de los procesos psicolégicos. Con una estructura conceptual que parte de lo general -la Psicologia Cognitiva-, el curso se desarrolla hacia conocimientos especificos, con base en definiciones concretas, sencillas y comprensibles para los legos en la materia, con el apoyo de restimenes, guias de lectura y ejercicios de autoevaluacién, El curso provee informacién sobre los Procesos Cognitivos Basicos en secciones o capitulos con una estructura semejante. El uso de este médulo requiere de una actitud activa por parte del lector. Inicialmente presenta, en forma esquemitica, ideas clave en el formato de un breve resumen que destaca las ideas principales y puntos esenciales. Esto permitiré que el lector se forme una idea bésica acerca de lo que va a leer. A continuacién, y antes del desarrollo teérico de cada tema se presenta una gu(a de lectura, que es una breve aclaracién de los temas centrales del capitulo y de los que presentan una mayor dificultad de comprensién. Finalmente, entre los capitulos se incluyen ejercicios de autoevaluacién que le permitirin obtener informacién sobre su propio proceso de aprendizaje. Al finalizar, encontrar una lista de referencias bibliogréficas obligatorias y complementarias.1, COGNICION, PSICOLOGIA COGNITIVA Y PROCESOS BASICOS Ideas Clave La cognicidn es la facultad de conocer y procesar informacién. La Psicologia Cognitiva se encarga del estudio de la cognicién, surgiendo desde 1950, con el Paradigma del Procesamiento de la formacién, incluyendo cada vez mas conceptos, procesos y teorias bajo su estudio (conocimiento, comunicacién, retroalimentacién, inteligencia artificial, Procesos psicolégicos basicos y superiores, procesos arriba-abajo y abajo-arriba, etc.) Gula de Lectura El siguiente apartado desarrolla el concepto de Cognicién y su derivacién en la Psicologia Cognitiva como aquella area del conocimiento encargada de explicarla. Se detalla qué se entiende por cognicién, y cémo este fenémeno psicolégico empieza a cobrar valor con la crisis de las teorias conexionistas. A continuacién se brindan datos sobre los antecedentes de la Psicologia Cognitiva y sus objetivos principales, especialmente en su analogia con las computadoras, la teoria de la comunicacién, y su explicacién segun el modelo del Paradigma del Procesamiento de la Informacién, que entiende que la capacidad humana de cognicién incluiria no sélo fenémenos de naturaleza conexionista (estimulos y respuestas) sino también de origen cognitivo (estimulo, codificacién, seleccién, _procesamiento, almacenamiento, decodificacién, respuesta). Por Ultimo, se explica el método mas comuin de trabajo en la psicologia cognitiva, es decir, el método experimental y cuasiexperimental, y algunos de los fenémenos que esta estudia; particularmente se hablard de conocimiento, comunicacién, retroalimentacién, inteligencia artificial, procesos arriba-abajo y abajo-arriba, procesos psicolégicos basicos (sensacién, percepcién, atencién y memoria) y superiores. 1.1 COGNICION En principio, la cognicién (del latin: cognoscere, ‘conocer’) se define como la facultad de un ser vivo para procesar informacién a partir de la percepcién, el conocimiento adquirido (experiencia) y las caracteristicas subjetivas que permiten valorar la informacién. Consiste en procesos tales como el aprendizaje, razonamiento, atencién, memoria, resolucién de problemas, toma de decisiones y procesamiento del lenguaje. La cognicién est intimamente relacionada con conceptos abstractos tales como mente, percepcién, razonamiento, inteligencia, aprendizaje y muchos otros que describen numerosas capacidades de los seressuperiores, aunque estas caracteristicas también las compartirian algunas entidades no biol6gicas seguin lo propone la inteligencia artificial. El concepto de cognitive ha adquirido un significado tan pluriforme y de limites tan imprecisos, que su empleo no garantiza un significado compartido. Lo mas general que puede decirse es que, desde un marco cognitivo, la explicacién de la conducta debe referirse a entidades mentales, a estados, procesos y disposiciones de naturaleza mental, para los que reclama un el de discurso propio, que es distinto de aquel que se limita al establecimiento de relaciones entre eventos y conductas externas y del referido a los procesos fisiolgicos subyacentes a las funciones mentales. 1.2 PSICOLOGIA COGNITIVA La Psicologfa Cognitiva se encarga del estudio de la cognicién; es decir, de los procesos mentales implicados en el conocimiento. Tiene como objeto de estudio los mecanismos basicos y profundos por los que se elabora el conocimiento, desde la percepcién, la memoria y el aprendizaje, hasta la formacién de conceptos y el razonamiento légico. Segin Ballesteros Jiménez (1994) el objetivo principal de la Psicologia Cognitiva consiste en conocer cémo el ser humano adquiere informacién sobre el mundo que le rodea, cémo la representa, cémo la transforma y almacena, cémo la recupera una vez almacenada. El interés de la Psicologia Cognitiva se centra en como las personas entienden el mundo en el que viven y cémo toman la informacién sensorial entrante y la transforman, sintetizan, elaboran, almacenan, recuperan y finalmente hacen uso de ella. El resultado de todo este Procesamiento activo de la informacién es denominado aprendizaje. Cuando las personas hacen uso de su conocimiento, construyen planes, metas para aumentar la probabilidad de consecuencias positivas y minimizar la probabilidad de consecuencias negativas. La Psicologia Cognitiva tiene fundamentacién empirica y trata del estudio de la mente humana, utilizando un lenguaje relativamente nuevo, el del paradigma del procesamiento de la informacién. 1.2.1, Antecedentes y origenes de la Psicologia Cognitiva La Psicologia entra en crisis a mediados de los 50. Se abandonan los presupuestos conductistas de reduccionismo (toda la vida mental se reduce a elementos mas bésicos), conexionismo (os principios asociativos conectan ciertos estimulos a ciertas respuestas) ysensorialismo (el comportamiento se reduce entidades fisicas externas —estimulos- y Movimientos motrices o glandulares -respuestas-). Se comienzan a aceptar los procesos mentales como objeto de estudio. De acuerdo a de Vega (1988) este cambio tiene origenes muy diversos. Referente a la relacién del cerebro con el comportamiento humano, se plantea la necesidad de superar el paradigma conductista, estudiando temas dificilmente explicables por asociaciones entre estimulos y respuestas como el desempefio artistico, el uso del lenguaje o la resolucién de problemas novedosos, y de adoptar otros métodos ademas de la manipulacién de contingencias ambientales. En el mismo afio, Shannon formula la teoria de la comunicacién, que establece una serie de leyes matematicas para explicar el flujo de la informacién a través de un canal. Un canal es un disposi /o que recibe una entrada (input) de informacién y genera una salida (output). El sistema nervioso puede considerarse como un canal biolégico que transmite informacién, sin embargo, la mente no se limita a transmitir informacién, sino que la codifica, almacena, transforma o recombina; ‘en suma, procesa informacién. Esta es el supuesto que representa la piedra angular del naciente Paradigma del Procesamiento de la Informacién (PPI) La Psicologia Cognitiva, siguiendo al PPI, asume entonces una analogfa de la mente humana con la computadora. Las computadoras son definidas como sistemas de procesamiento general, que codifican, retienen y operan con simbolos y representaciones. La similitud con el sistema nervioso humano produce una analogia que permite a los psicdlogos tomar como, modelo a la computadora para plantear hipétesis psicolégicas y elaborar interpretaciones teéricas. Esta analogia es funcional, no fisica, ya que las diferencias de hardware son considerables (neuronas vs. circuitos impresos). Para la Psicologia Cognitiva no hay aprendizaje sin informacién. El acceso a la informacién es un factor fundamental, tanto del punto de vista de las fuentes, cuanto de los procesos implicados, como la percepcién, la codificacién, la atencién, la seleccién, la transformacién y el almacenamiento. La aplicacién de la analogia del Procesamiento de la Informacién al estudio de la mente humana implica una serie de procesos, vinculados a estructuras, que se pueden simplificar a partir de operaciones bésicas y generales realizadas sobre la informacién, en el siguiente esquema: (1) ingreso (input); (2) codificacién; (3) seleccién; (4) procesamiento; (5) almacenamiento; (6) decodificacién; y (7) salida (output).También en 1948, Wiener desarrollé la nocién de retroalimentacién (feedback) que describe un proceso de autorregulacién y control y acufié el término cibernética para la nueva disciplina que trataria de los sistemas de control. Afios mas tarde se construyen los primeros ordenadores digitales (sistemas de procesamiento de informacién), compuestos por hardware (componentes fisicos de la maquina, como memoria, unidad de procesamiento central o periféricos) y software (aspectos funcionales tales como lenguajes de Programacién, algoritmos y programas). Esto proporciona a la psicologia una analogia mas poderosa que la teoria de la comunicacién. En 1959, Chomsky rechaza las concepciones asociativas del aprendizaje verbal y del conductismo y propone una gramética transformacional que comprende reglas generativas y reglas de transformacién. Propone que el lenguaje se puede estudiar como un dispositive de competencia, innato, capaz de generar todas las frases gramaticales del lenguaje natural, como un érgano que esta genéticamente determinado y que se va revelando a medida que enfrenta estimulos pertinentes, contradiciendo las radicales hipétesis ambientalistas del conductismo y las ideas constructivistas de Piaget. Por ultimo, para la Psicologla Cognitiva las operaciones del conocimiento no sélo estén determinadas por funciones de abajo-arriba o bottom-up, es decir, basadas en los datos que Proven los sentidos, sino también por funciones de arriba-abajo o top-down, basadas en los Procesos cognitivos centrales. Los procesos arriba-abajo suponen que lo que conocemos estd mediado por nuestras propias capacidades de conocer y por aquellos preconceptos con los que nos acercamos a la realidad. Sin embargo, es posible afirmar que el sistema cogniti es interactivo, con interdependencia funcional de sus sistemas. 1.2.2, Métodos de la Psicologia Cognitiva La Psicologia Cognitiva considera que la Introspeccién, no es confiable, porque se encuentra mediada por la conciencia y, por la tanto, sufre la influencia del sistema de creencias, las expectativas y los prototipos. Como los fenémenos mentales son inaccesibles a la observacién, la Psicologia Cognitiva solo puede trabajar con productos indirectos {evaluaciones, registros, instrumentos de medicién psicolégica). Ademas, los fenémenos mentales pueden ser muy veloces, produciendo la sensacién de simplicidad. Por ello, Predominan los estudios experimentales y cuasiexperimentales del comportamiento humano. Por lo general son experimentos controlados de laboratorio, en los que semanipulan variables independientes para observar los efectos sobre las variables dependientes. Se ut an muestras representativas de una poblacién de interés, distribuyendo aleatoriamente a los individuos en grupos experimentales y de control. Asi, es posible inferir la causalidad probable (efectos de la variable independiente sobre la dependiente). Se utilizan estudios cronométricos y paradigmas de aprendizaje. También es Muy importante el uso instrumental de la computadora para la simulacién de procesos cognitivos y la Inteligencia Artificial. 1.2.3. Areas y problemas de estudio de la Psicologia Cognitiva La Psicologia Cognitiva se ocupa del estudio de diversas dreas, entre ellas, se destacan algunas en particular: bases biolégicas del comportamiento, biologia, neurologia y genética, atencién y conciencia, percepcién, representacién, imagenes y _proposiciones, Procesamiento de la informacién, memoria, modelos y estructuras, lenguaje, naturaleza/adquisicién, lenguaje contextual, resolucién de problemas y creatividad, toma de decisiones y razonamiento, desarrollo cognitivo e inteligencia Ademés, se ocupa de investigar y discutir diversos problemas vinculados a estas dreas. Por ejemplo, trata el tema del origen de los procesos cognitivos, en términos de racionalismo {procesos cognitivos innatos, genéticamente determinados) versus el empirismo (procesos cognitivos adquiridos del medio ambiente a través del aprendizaje); de las Estructuras {configuraciones de elementos, tratando de comprender la estructura de la mente y sus percepciones, analizando tales percepciones en sus factores constituyentes) versus los Procesos (funcionamiento para comprender por qué la mente funciona asi, buscando relaciones entre estimulos y comportamientos); la generalidad de dominio (un unico sistema de procesamiento, por ejemplo, iget) versus la especificidad de dominio (multiples sistemas de procesamiento, por ejemplo, Fodor); la validez de las inferencias causales versus la validez ecoldgica 0 la investigacién basica versus la investigacién aplicada Ahora bien, los procesos cognitivos son los procedimientos que lleva a cabo el ser humano Para incorporar conocimientos. En dichos procesos intervienen facultades muy diversas, como la inteligencia, la atencién, la memoria y el lenguaje. Existen amplios debates en torno a los procesos cognitivos. Estos pueden ser no sélo naturales, sino también artificiales, asi como conscientes 0 inconscientes, lo que explica el porqué se ha abordado su estudio desde diferentes perspectivas incluyendo la neurologia, psicologia, sociologia, filosofia, las diversasdisciplinas antropolégicas, y las ciencias de la informacién -tales como la inteligencia artificial, la gestién del conocimiento y el aprendizaje automatico-. Cualquier cosa que conozcamos acerca de la realidad, tiene que ser mediada, no sélo por los érganos de los sent los, sino por un complejo de sistemas que interpretan y reinterpretan la informacion sensorial. El término cognicién es definido como los procesos mediante los cuales el input sensorial es transformado, reducido, elaborado, almacenado, recobrado 0 utilizado. Los ‘términos sensacién, percepcién, imaginacién, recuerdo, solucién de problemas, etc. se Tefieren a etapas o aspectos hipotéticos de la cognicién. Asi es como que una variedad de Procesos mentales tiene lugar entre la recepcién de estimulos y la respuesta a éstos y las funciones complejas que operan sobre las representaciones. Existe entre los procesos psicolégicos una gran interrelacién dado que las distintas funciones mentales precisan de la labor integrada 0 coordinada de estos. Una tarea tan sencilla y automatica como la lectura de una palabra resultaria muy dificil o imposible si no se ha atendido suficientemente o si se trata de una palabra que se ve por primera vez. Podemos reconocer un objeto porque ya hemos tenido una experiencia con él y porque, ademas, recordamos esa experiencia. Asi pues, para que podamos interactuar con el entorno de forma satisfactoria, los distintos procesos psicoldgicos tienen que coordinarse. En este sistema cognitive o sistema general de procesamiento de la informacién, la percepcién vendria a ser el pilar basico en el que se asientan los procesos cognitivos basicos © simples (atencién, memoria y aprendizaje) y complejos (lenguaje, pensamiento, inteligencia). Tradicionalmente se presentan percepcién y atencién como procesos muy vinculados, incluso algunos autores conciben la atencién como una propiedad de la Percepcién que permite seleccionar eficazmente la informacién relevante. Una relacién similar se produce entre atencién y memoria, porque tenemos memoria, principalmente, de la informacién seleccionada o atendida. Se entiende por proceso a la sucesién de estados por la que un determinado ente se transforma. En lo cognitivo, ese ente es una representacién mental, producto de procesos de codificacién, que se transformaré mediante la aplicacién de operaciones. Los procesos cognitivos se desarrollan de manera ordenada durante las etapas de desarrollo del ser humano y dependen de factores bioldgicos (herencia) y de factores externos (experiencias).Existen clasificaciones de los Procesos Cognitivos, de acuerdo a su complejidad. Por un lado se suele denominar como inferiores a aquellos que resultan comunes al hombre y los animales, por ejemplo, percepcién y memoria; y como superiores a aquellos que se considera exclusivos del ser humano, como el pensamiento y el lenguaje. Dentro de los procesos psicoldgicos superiores, entonces, se suele incluir al lenguaje, las gnosias (procesos de conocimiento sensorial o saber conocer), las praxias (habilidades motoras adquiridas) y el funcionamiento ejecutivo (memoria de trabajo, inhibicién, flexibilidad cognitiva, planificacién, organizacién, automonitoreo, etc.). Dentro de los Procesos cognitivos basicos © simples se suele incluir a: Sensacién: efecto inmediato de los estimulos en el organismo (recepcién del estimulo) constituida por procesos fisiolégicos simples. Percepcién: fenmeno complejo por el qué reconocemos, organizamos y entendemos las sensaciones recibidas de los estimulos ambientales. Lo que percibimos en nuestros érganos sensoriales no es necesariamente lo que comprendemos en nuestras mentes. El sistema cognitivo capta informacién sensorial que se encuentra disponible y la manipula para crear representaciones mentales de objetos, propiedades y relaciones espaciales de nuestro ambiente. Los tres procesos perceptivos mas importantes son los de deteccién, discriminacién e ident icacién de los estimulos del medio. Atencién: selecciona la informacién sensorial y dirige los procesos mentales. Puede ser consciente 0 inconsciente. Permite monitorear nuestras interacciones con el ambiente, unir nuestro pasado (memoria) a nuestro presente (sensaciones) -para darnos un sentido de continuidad de la experiencia- y controlar y planificar nuestras acciones futuras, con base en la informacién del monitoreo y de las conexiones entre las memorias pasadas y las sensaciones presentes. Memori es un proceso psicolégico que sirve para adquirir y registrar informacién, reteniéndola a veces durante toda Ia vida. Puede ser considerada como un conjunto de estructuras (memoria sensorial - memoria corto plazo ~ memoria largo plazo) y procesos (codificacién - almacenamiento — recuperacién). Ejercicios de Autoevaluacin |. La Psicologia Cognitiva es la encargada del estudio | VI. Los pracesos arriba-abajo 0 top down sonde: a) Todos aquellos procesos psicoldgicos que se consideran basicos, aunque no los. superiores. b) La forma en que el ser humano conoce, codifica, procesa y adquiere informacién, ©) La discriminacién @ identificacién de los estimulos mediante procesos de deteccién, 4) La generacién de respuestas de cardcter automético ante estimulos ambientales El Paradigma del Procesamiento de la Informacién (0 PPI sostiene que: a) El sistema nervioso transforma o recombina la informacién. b) Toda la vida mental se reduce a elementos basicos. ©) Determinados principios conexionistas unen estimulos a respuestas. 4) El comportamiento humano se explica asociativamente. El motivo del surgimiento de la Psicologia Cognitiva en la década de 1950 fue: 2) La aparicién de teorias explicativas como la teoria de la comunicacién b) El abandono de los supuestos conexionistas, reduccionistas y conductistas, ©) Elsurgimiento de le analogia planteada entre la mente y la computadora 4) Todas las correctas. respuestas anteriores son La analogia entre mente y computadora es: a). Fisica y funcional b)_ Ni funcional ni fisca ©) Fisica pero no funcional 4) Funcional pero no fisica, la teoria que propone Chomsky sobre una ‘gramatica universal supone: a) Que el ser humano es capaz de producir y retener informacion novedosa, b) Que el ser humano es capaz de generar conexiones de tipo asociativas. ©) Que el ser humano es capaz de construir reglas gramaticales naturalmente 4) Que el ser humano es capar de aprender potencialmente cualquier lenguaje. b) a a) vi » Q ¢) vi, a) » a 8) a) » a 4 a) ») a 4) aquellos que suponen que: lo que conocemos est’ mediado por nuestras propias capacidades de conoce Las operaciones del_conocimiento interactdan entre sujeto y objeto La cognicién se basa principalmente en los datos que proven los sentidos. La realidad es percibida mediante patrones de activacién naturales Asi pues, para que podamos interactuar con el entorno de forma satisfactoria Los distintos procesos psicolégicos tienen ‘que coordinarse. Debemos aceptar las hipdtesis y_teorias asociativas. Es suficiente con reconocer los estimulos ambientales. La conciencia debe representar mecanismos exégenos. Los procesos cognitivos refieren a: El reconocimiento de estimulos amblentales, su distincién y su clasificacién. Los procedimientos que lleva a cabo el ser humano para incorporar conocimientos. Un conjunto de sistemas de computacién de propésitos especificos. Una abstraccién que nos permite teorizar sobre la mente y sus aspectos funcionales. eCudl de los siguientes procesos es considerado como complejo 0 superior?: Lenguaje Memoria Atencién Percepcién La Psicologia Cognitiva refiere la explicacié de la conduct Uimitandose 2 los procesos fsiol6gicos subyacentes a las funciones mentales. ‘Al tipo de pautas de _interacci6n interiorizadas en una determinada cultura A centidades mentales, a estados, procesos y disposiciones de naturaleza mental ‘Ala forma de operar del organismo segin la estimulacién del medio ambiente.2. PERCEPCION Y ATENCION Ideas Clave Por medio de la percepcién reconocemos y entendemos los estimulos ambientales. Se conceptualiza desde distintos enfoques tedricos e incluye los procesos de deteccién, discriminacién e identificacién y dos tipos de procesamiento: rriba-abajo y abajo-arriba. Por su parte, la atencién, que nos permite procesar activamente la informacién, posee mecanismos, funciones y procesos (autométicos-controlados) especificos. Guia de Lectura El apartado refiere a dos procesos psicolégicos basicos especificos: percepcidn y atencion. Se define a la percepcién, a los procesos que incluye y a las diversas teorias que han tratado de explicar cémo percibimos y cémo organizamos la informacién que proviene del medio: teorias estructuralistas, Escuela de Gestalt, teorias constructivistas, _perspectiva computacional, enfoque conexionista y modelos de procesamiento distribuido en paralelo (PDP). Finalmente, se explican los procesamientos perceptivos guiados conceptualmente (artiba-abajo, 0 top-down) y guiados por los datos (abajo-arriba 0 bottom-up). Con respecto a la atencién, se presenta su definicién conceptual y funcional y los fenémenos diversos que engloba, es decir, la atencién como mecanismo de seleccién de informacién, como Mecanismo de capacidad limitada y como mecanismo de alerta. Se diferencia a la atencién de la conciencia, fenémeno subjetivamente similar pero diferente funcionalmente. La dicotomia entre atencién y conciencia lleva al desarrollo de la diferenciacién entre procesos automaticos y controlados. Por ultimo, se presenta el fenémeno de priming, y los diferentes procesos o funciones de la atenci6n, es decir, la atencién selectiva, la vigilancia, el sondeo y la atencién dividida, 2.1, PERCEPCION La percepcién es el fendmeno complejo por el que reconocemos, organizamos y entendemos las sensaciones recibidas de los estimulos ambientales. La existencia de ilusiones perceptivas sugiere que lo que percibimos en nuestros érganos sensoriales no es necesariamente lo que comprendemos en nuestras mentes. El sistema cognitivo, entonces, capta informacién sensorial que se encuentra disponible y la manipula para crear representaciones mentales de objetos, propiedades y relaciones de nuestro ambiente. ParaBallesteros (2000), la percepcién es un proceso psicolégico, a través del cual el perceptor interpreta y atribuye un sentido a la informacién que le llega a través de distintas modalidades sensoriales (vista, oido, tacto, olfato, gusto). Es un proceso que se diferencia de la sensacién, ya que en la percepcién hay una organizacién de los datos. Es un proceso complejo, compuesto de procesos mas simples; y es ecurrente, ya que cada uno de los procesamientos simples transforma la representacién de! Procesamiento anterior en una nueva representacién de orden superior. Se suele considerar que los tres procesos perceptivos mas importantes son los de deteccién, discriminacién e identificacién de los estimulos del met El primero consiste en distinguir los estimulos en el ambiente que nos rodea. Sin embargo, muchas veces no se trata sélo de detectar la presencia o ausencia de un estimulo en el medio, sino que resulta necesario realizar un procesamiento algo més refinado y preciso, denominado discriminacién, que implica distinguir uno entre varios estimulos, mds 0 menos si lares. Se trata de un proceso algo mas complejo que el de deteccién porque no sélo implica percibir su presencia o ausencia sino que hay que distinguir uno entre los varios posibles. Finalmente, debe destacarse que, a veces, no resulta suficiente detectar y discriminar un objeto, sino que para Poder identificarlo con éxito entre muchos otros, debemos reconacer de qué objeto se trata. Este es el ultimo de los procesos perceptivos: la ident -acién. Reconocemos un objeto, no s6lo por su forma, color 0 tamafio, sino que lo identificamos y cla: icamos como miembro de una determinada categoria y actuamos de acuerdo con este conocimiento. Cuando percibimos un objeto, por ejemplo, de forma visual, codificamos informacién a lo largo de multiples dimensiones elementales, tales como el tamafio, la forma, el color, la textura, su localizacién respecto de otros objetos, e incluso su disposicién temporal respecto @ otros eventos. Este cardcter multidimensional de la codificacién de los estimulos Perceptivos nos lleva a preguntarnos si se trata de procesos automaticos, Hasher y Zacks (1979), basdndose en que no existen diferencias individuales en funcién de la edad de los Sujetos, sugieren que la codificacién de la frecuencia de los sucesos, la localizacién espacial y la ordenacién temporal son automatismos basicos innatos. Muchas otras propiedades del input, tales como el color, la forma, la direccién del movimiento, etc, parecen recibir igualmente una codificacién automética. Por tanto, De Vega (1988) concluye que la codificacién de los estimulos perceptivos es, en términos generales, automidtica. Sinembargo, la percepcién resultante de los procesos de codificacién, étambién es automética? La respuesta es negativa, ya que la percepcién resulta mds compleja que la codificacién. Se trata de un proceso de alto nivel, sumamente elaborado, pese a la simplicidad e inmediatez aparentes de la experiencia perceptiva. En el proceso perceptivo, se pueden distinguir una fase analitica y una fase sintética, La fase analitica corresponde a la codificacidn en paralelo de los rasgos o dimensiones bésicas del input. Sin embargo, el fenémeno perceptivo culmina cuando se sintetizan o integran dichos rasgos basicos para producir una configuracién significativa asimilable a los objetos. Esta fase sintética, requiere de atencién controlada. De acuerdo a Treisman y Gelade (1980) y Treisman y Schmidt (1982), la atencién actuaria como el pegamento que conecta las Propiedades previamente codificadas en una unidad. De acuerdo a De Vega (1988), la percepcidn es un sistema exteroceptivo, de modo que el producto perceptivo tiene un fuerte componente “guiado por los datos”. Al menos en los estadios periféricos, las operaciones estén determinadas por la configuracién del estimulo, no influyendo las expectativas 0 conocimientos del sistema cognitive. Por su parte, Ballesteros (2000) considera que la percepcién es el resultado de dos tipos de procesos que actian conjuntamente: los procesos abajo-arriba, guiados por los datos, obtenidos a partir de la informacién fisica y los procesos arriba-abajo, guiados conceptualmente, que integran y dan sentido a esa informacién. Existen numerosas teorias relacionadas a la percepcidn. Los psicdlogos estructuralistas, con Wundt, sostenian que las percepciones se formaban a partir de la unién de sensaciones elementales simples. Por el contrario, los representantes de la Escuela de Gestalt (Wertheimer, Koffka, Kéhler) consideraban que la forma o configuracién es la unidad basica Y primitiva de la percepcién. Seguin ellos, para poder entender la percepcién era necesario. conocer cémo el cerebro organiza los estimulos visuales de modo natural. Segtin la Gestalt, el “todo”, la forma global o configuracién, presenta propiedades emergentes que no tienen Sus partes elementales, es decir, el todo es mas que la suma de sus partes. Esta organizacién perceptiva era de cardcter innato. Trataron de explicar la percepcién en funcién de los mecanismos cerebrales subyacentes. Sin embargo, estudios posteriores demostraron que las. ideas de la Gestalt sobre el isomorfismo estimulo-cerebro no se sostenian.Por su parte, Helmholtz, contemporéneo de Wundt, propuso que para explicar la percepcién visual era necesario admitir la existencia de procesos de inferencia capaces de transformar la informacién insuficiente de las imagenes retinianas en interpretaciones coherentes del espacio tridimensional. Psicélogos mas modernos (Hochberg, Rock 0 Gregory) que aceptan el concepto de inferencias inconscientes propuesto por Helmholtz, constituyen la base de las. Teorias Constructivistas de la Percepcién, proponiendo que la mayoria de nuestras ercepciones se construyen a partir de inferencias que realizamos sobre el mundo real. Son nuestras expectativas y experiencias sobre como debe parecer el mundo externo lo que gu/a nuestra percepcién. Por tanto, esta teoria se relaciona con el procesamiento arriba-abajo. Enfoques mas recientes de la percepcién, basados en el procesamiento de la informacién, han determinado Ia aparicién de una perspectiva computacional. Esta perspectiva, basada en la utilizacién de computadoras para simular procesos psicolégicos complejos, desarrolla teor 's sobre el funcionamiento de la mente humana que trata de probar a través de esta simulacién. €1 modelo computacional mas importante, encaminado a crear programas de Visién por ordenador se debe al matemético David Marr del MIT. Su trabajo tenfa como objetivo explicar cémo obtener informacién util de una escena visual partiendo de la imagen bidimensional que llega al sistema mediante una serie de representaciones sucesivas. Segun ‘su modelo, el conocimiento general que tenemos sobre el mundo fisico en que vivimos sirve Para procesar las imagenes retinianas. Sélo en un estadio muy posterior del Procesamiento de la imagen entran en juego hipétesis sobre los objetos. En el procesamiento temprano de la imagen visual, la informacién contenida en el estimulo y ciertas suposiciones derivadas de Nuestro conocimiento general del mundo que podrian darse de forma innata son suficientes, lo que apoya la idea de un procesamiento predominantemente abajo-arriba. El desarrollo més reciente de las simulaciones por ordenador de la percepcién visual est constituido por lo que se denomina el Enfoque Conexionista. Se basan en la idea de que la percepcién visual se debe a la interaccién simulténea de muchas unidades ples densamente interconectadas entre si, trabajando cada una de ellas como una neurona idad de las simplificada (Hinton, 1989). El enfoque sostiene que es poco probable que la acti neuronas sea serial. La actividad, en los modelos conexionistas, surge de la fuerza existente entre las conexiones de las unidades simples que forman el sistema. Estos modelos, también se denominan Modelos de Procesamiento Distribuido en Paralelo.Hemos visto que de todas las modalidades sensoriales, la mas estudiada por los psicélogos ha sido la visién. La pregunta principal que se plantean los tedricos de la percepcién visual es cémo podemos percibir con tanta rapidez y precisién escenas tridimensionales complejas, si {o Unico que llega a nuestros ojos es un patrén bidimensional de luz. Pero en la visién no solo estan implicados fenémenos fisicos y fisiolégicos que producen experiencias visuales, también la puesta en marcha de procesos cognitivos complejos. El campo visual en nuestra percepcién tiene caracteristicas estructurales bastante exploradas y conocidas. Tiene forma ovalada, con el eje horizontal més alargado que el vertical. La agudeza visual es mayor en el centro que en la periferia, lo que determina que el Angulo visual es mayor cuanto menor es la frecuencia espacial, por eso, cuanto mas finos son los detalles, menos discriminables son los bordes del campo. (Breitmeyer y Ganz, 1976). Una peculiaridad interesante del sistema visual humano es que a veces se producen ciertos fenémenos ilusorios denominados posefectos. Por ejemplo, si observamos durante algun tiempo un objeto que gira en el sentido de las agujas del reloj, cuando éste se pare repentinamente, nos parecer que gira en el sentido contrario. 2.2 ATENCION Y CONCIENCIA La atencién es el fenémeno por el cual procesamos activamente una cantidad limitada de la informacién que se encuentra disponible a través de nuestros sentidos, de nuestra memoria y de otros procesos cognitivos. Existen limites para nuestros recursos mentales y para la cantidad de informacién que pueden manejar. El fenémeno psicoldgico de la atencién nos posibilita el uso criterioso de nuestros limitados recursos mentales. El término atencién engloba un conjunto de fenémenos diversos. Se destacan tres tipos de fenémenos 0 acepciones del término: (1) la atencién como mecanismo de seleccién de informacién; (2) la atencién como mecanismo de capacidad limitada; y (3) la atencién como mecanismo de alerta. En primer lugar, entonces, la atencién nos permite sincronizar nuestros procesos mentales con una fraccién del flujo de inputs sensoriales que recibimos a cada instante. En este sentido acttia como un mecanismo de seleccién o filtro. Los mecanismos de atencién permiten seleccionar una fraccién relevante de todos los mensajes concurrentes, yProcesarla intencionalmente, mientras que el resto de la informacion (eventualmente irrelevante) recibird un procesamiento minimo o nulo. Ademés, se trata de un mecanismo de capacidad limitada. Si tratamos de realizar simulténeamente dos tareas relativamente complejas, probablemente encontraremos serias dificultades. Hay una excepcién aparente a esta regla: a veces podemos realizar correctamente dos tareas complejas, como por ejemplo, manejar un automévil y llevar una Conversacién coherente. Esto es posible debido a que una de las tareas, en este caso, la conduccién del automévil, se realiza automaticamente y la atencién queda disponible para emplearla en la otra tarea concurrente, Por lo tanto, se debe destacar que, por ejemplo, NO podemos procesar el significado de dos mensajes verbales simulténeamente, aunque queramos hacerlo, debido a la complejidad inherente al procesamiento linguistic. Lo que ocurre usualmente es que se puede emplear una estrategia bastante eficaz con: fente en cambiar el foco de atencidn alternativamente de un mensaje a otro de forma muy répida. Si ambos son sencillos, el resultado seré una comprensién aceptable de ambos, ya que el cerebro se encargaré de cubrir los inputs faltantes por aquellos datos 0 informacién que considera més probable o adecuada. Sin embargo, en general, no podemos realizar eficazmente dos tareas complejas al mismo tiempo, produciéndose interferencias y bajo rendimiento. En tercer lugar, se puede concebir a la atencién como un mecanismo endégeno de alerta. La alerta es una disposicién general del organismo para procesar informacién. Un sujeto en estado de vigilia es capaz de responder a mensajes y ejecutar multitud de tareas que requieren habilidades, mientras que un sujeto con un nivel bajo de alerta (dormido) presenta una conducta desorganizada y poco eficaz, o no responde en absoluto. Los estados de alerta fluctiian considerablemente con oscilaciones rapidas (alerta fasica) 0 lentas (alerta tdnica). La alerta ténica es el umbral de vigilancia minimo que se necesita para mantener la atencién durante la realizacién de una tarea prolongada. La atencién fésica, por su parte, es la capacidad para dar respuesta répida ante algin estimulo relevante que se presenta de forma sorpresiva o inesperada. Una manifestacién tipica de la atencién ténica son los ritmos diurnos. Durante el dia, la atencién atraviesa por un cremento gradual, {siendo inferior en horas de la mafiana) y se incrementa de forma constante hasta lastiltimas horas de la tarde, cuando empieza a decaer. A su vez, también sufre cambios durante el ciclo de vida de un individuo, decayendo con el transcurso de los afios. Los tres ipos de fenémenos atencionales (seleccién de informacién, mecanismo de capacidad limitada y mecanismo de alerta) estan estrechamente relacionados, por lo que se Puede concluir que la atencién es un sistema de capacidad limitada que realiza operaciones de seleccién de informacién y cuya disponibilidad o estado de alerta fluctia considerablemente. Antiguamente, se creia que la atencién era lo mismo que la conciencia, el fenémeno por el cual no sdlo procesamos activamente la informacién, sino que también estamos conscientes de ello. Hoy en dia, los psicdlogos reconocen que algin procesamiento activo de la informacién sensorial, de la informacién evocada y de la informacién cognitiva sucede sin nuestro conocimiento consciente. Los beneficios de la atencién son particularmente evidentes cuando nos referimos a los procesos de atencién consciente. Ademas del valor general de la atencién, la atencién consciente satisface otros tres objetivos: (1) monitorear nuestras interacciones con el ambiente, manteniendo nuestra conciencia de cémo nos adaptamos a la situacién en la que estamos; (2) unir nuestro pasado (memoria) a nuestro presente (sensaciones) para darnos un sentido de continuidad de la experiencia; y (3) controlar y planificar nuestras acciones futuras, con base en la informacién del monitoreo y de las conexiones entre las memorias pasadas y las sensaciones presentes. la diferenciacién entre atencién y conciencia, plantea la dicotomia entre procesos controlados y procesos autométicos. Los procesos controlados, también denominados conscientes, son operaciones realizadas bajo control voluntario del sujeto, que requieren gasto de recursos atencionales y que el sujeto percibe subjetivamente pudiendo dar cuenta de ellos. Son sensibles a las limitaciones de los recursos disponibles. Son especialmente adecuados para enfrentar situaciones novedosas y problemdticas. No son tan répidos ni eficaces como los procesos automaticos. En cambio, el sujeto tiene la sensacién subjetiva de tener acceso més directo a ellos. Los procesos controlados generan aprendizaje y almacenamiento de nueva informacion. Intervienen en operaciones cognitivas de alto nivel ¥, en general, en todas aquellas estrategias inteligentes que desarrollamos de forma consciente y con una impresién subjetiva de esfuerzo.En cambio, los procesos autométicos, 0 también denominados hdbitos, son operaciones Tutinarias sobreaprendidas que se realizan sin control voluntario, sin intencionalidad y no utilizan recursos atencionales. Son el resultado de un aprendizaje bastante laborioso y se adquieren como consecuencia de la repeticién frecuente de una tarea o proceso que inicialmente requeria atencién controlada. Una vez adquiridos son ificiles de modificar. 1 Fendimiento en tareas autométicas adquiere un nivel asintético, de modo que la practica, a partir de cierto momento, no produce mejoras sustanciales. Implican considerable autonomia para el procesador. Las tareas automaticas tienden a realizarse en paralelo, con independencia del ntimero de alternativas; generan una gran interferencia con aprendizaje nuevos asociados a la misma configuracién de estimulos, y no interfieren sensiblemente cuando se realizan paralelamente @ otra tarea. Por el contrario, los procesos controlados requieren un proceso secuencial, son procesos flexibles que no interfieren con nuevos aprendizajes e interfieren o son interferidos por la realizacién de otra tarea concurrente. También, es menester mencionar el fenémeno de percepcién subliminal, que ocurre cuando determinados inputs de informacién son procesados por el sistema nervioso central incluso Por fuera de nuestra experiencia conciente 0, lo que es lo mismo, sin la sensacién subjetiva de su aparicién. En estas situaciones, la informacién estd fuera de nuestro conocimiento, aunque es accesible para los procesos cognitivos. Esta informacién se encuentra en un nivel pre-consciente del conocimiento. La percepcién subliminal es un ejemplo de una clase mas amplia de fenémenos, denominada priming. En el priming, estimulos especificos activan rutas neuronales que aumentan la capacidad para procesar estimulos subsecuentes conectados de alguna manera (fonética, semdntica), a los estimulos del priming inicial. Por ejemplo, la presentacién de una cruz roja en una pantalla por una pequefia fraccién de segundo, aumenta a posteriori la velocidad de procesar palabras como médico u hospital, pues se encuentran asociadas al primer estimulo en forma seméntica. Esto ocurre aun en ausencia de conocimiento conciente de la percepcién de esa primera cruz roja, es decir, el sujeto menciona no haberla visto, ya que la misma fue presentada un tiempo insuficiente para alcanzar el umbral de percepcién conciente. Ahora bien, las cuatro funciones principales de la atencién son: 1) atencién selectiva, en la que elegimos prestar atencién a algunos estimulos e ignorar otros; 2) vigilancia, en la queesperamos atentamente detectar la apari ién de un estimulo especifico; 3) sondeo, en la que buscamos activamente estimulos particulars; y 4) atencién dividida, en la que distribuimos nuestros recursos de atencién para coordinar nuestro desempefio en més de una tarea al mismo tiempo. Atencién selectiva. Constantemente estamos haciendo elecciones con relacién a los estimulos a los que prestaremos atencién y a los que ignoraremos. Ignorando algunos de ellos 0 disminuyendo el énfasis sobre ellos, focalizamos la atencién en los estimulos Particularmente notables o interesantes. Por ejemplo, podemos prestar atencién a la lectura de un texto, ignorando parcialmente el sonido de una radio o un televisor. Vigilancia y deteccién de seftales. Se refiere a la capacidad de una persona para estar Presente en un campo de estimulacién durante un periodo prolongado, esperando la aparicién de una seffal. En muchas ocasiones tratamos de detectar si percibimos 0 no una sefial o un determinado estimulo de interés particular. A través de la vi lancia para detectar sefiales estamos preparados para actuar répidamente cuando detectamos el estimulo. Por ejemplo, en una calle oscura podemos tratar de detectar escenas 0 sonidos indeseables. Sondeo. Mientras que la lancia involucra pasivamente la espera de que aparezca un estimulo, el sondeo involucra la busqueda activa de un estimulo. Especificamente, se refiere @ un examen atento del ambiente en relaci6n a aspectos especificos. Por ejemplo, buscar un producto determinado en las géndolas del supermercado Atencién dividida. Con frecuencia conseguimos realizar més de una tarea a la vez y desplazar nuestros recursos de atencién alternativamente de una tarea a otra, para distribuirlos prudentemente, de acuerdo a las necesidades. Por ejemplo conductores con experiencia pueden conversar mientras manejan y cuando se acerca otro vehiculo, répidamente desplazan su atencién de la conversacién a las maniobras. Ejercicios de Autoevaluacién |. El sistema cognitivo, por medio del fenémeno | VI. Laatencién nos permite ae aceon a) Realizar operaciones complejas sobre a) Genera representaciones. mentales. de representaciones mentales aan b) Seleccionar una fraccién relevante de todos b) Reproduce los estimulos ambientales tal como los mensajes concurrentes. a menames ©) Generar o producir aprendizajes conceptuales )_ Reduce las sensaciones en un tado categorial y ‘o significativs.d b) a d a) b) a d a) » a 8) a) ») a especifico, Distribuye los recursos atencionales entre varios estimulos, De tres procesos perceptivos mas importantes, es decir, deteccién, diseriminacién € identificacién, la discriminacién implica detectar la presencia o ausencia de un estimulo en el medio encontrar estimulos en el ambiente que nos rodea distinguir entre uno a varios estimulos, mas 0 ‘menos similares identificar un objeto y ‘miembro de una categoria clasificarlo como Lapercepcién es un fendmeno Simple por el qué captamos, reorganizamos y descomponemos los estimulos ambientales. Complejo por el qué reconocemas, arganizamos Yyeentendemos los estimulos ambientales, Sencillo por el qué construimos, anticipamos, adquirimos y admitimes los _estimulos ambientales, Arbitrario por el qué relacionamos, procesamos y comprendemos los estimulos ambientales, Sega la distincién entre una fase analitica y una fase sintética, la percepcién culmina cuando: Se transforman los estimulos fisicos en un cédigo susceptible de ser manipulado por el sistema cognitive Se adquiere conocimiento de la presencia 0 ausencia de un estimulo en el medio que nos rodea. Se codifica y almacena la informacién que fue recibida por medio de los sentides humanos, se integran los rasgos basicos de un estimulo para producir una configuracién significativa La Escuela de Gestalt considera que: a organizacién perceptiva es de cardcter innate, La percepcién responden a procesos abajo- arriba, El perceptor capta la informacién de modo directo. 4) La actividad perceptiva es de tipo serial y discreta, a) Vu a) ») 0 8 A, a) b) a 4 a ») a ¢) a) » a 4) Discriminar entre estimulos de naturaleza semejante. Los objetivos principales de la atencién son: Planificar las interacciones con el ambiente; reconstruir el pasado y controlar las acciones futuras. Monitorear interacciones con el ambiente; Uunir pasado con presente y controlar y planificar acciones futuras. Vincular al sujeto con el ambiente; planificar las acciones motoras y construir las. representaciones mentales. Establecer las representaciones mentales del ‘ambiente; controlar las regulaciones ‘temporales y planificar las acciones futuras la alerta atencional denominada fésica, es utilizada para Seleccionar informacién relevante y descartar lairrelevante. Dar respuesta répida a algin estimulo que se presenta sorpresivamente. Incrementar graduaimente los niveles atencionales durante el dia. Mantener la atencién durante la realizacién de una tarea prolongada. eCusl_ de tas siguientes _afirmaciones representa la relacién entre atencién y La conciencia se diferencia de la atencién ‘ues la primera permite asociar estimulas con respuestas. La conciencia se diferencia de la atencién ues la segunda se mantiene incluso en ausencia de la primera. a conciencia se diferencia de la atencién pues la primera también genera representaciones inconcientes. La conciencia se diferencia de la atencién pues la segunda no declina con el paso de los afios. El examen activo y atento del ambiente en busqueda de un estimulo especifico es una funcién de la atencién denominada: Sondeo Vigilancia Atencién selectiva Atencién dividida3. MEMORIA Ideas Clave La memoria es la capacidad de adquirir, registrar y recuperar informacién. Existen distintos tipos de memoria (seméntica, episddica, procedimental, emocional, etc.) que responden a una estructura general: memoria sensorial, memoria a corto plazo y memoria a largo plazo. La memoria también puede fallar, dando lugar a diferentes tipos de olvido. Aunque la memoria también es entrenable y mejora mediante diversas técnicas y procedi tos. Guia de Lectura Este capitulo esta dedicado a desarrollar qué se entiende por memoria. Se dan algunas definiciones que ayuden a conceptualizarla y posteriormente se desarrolla una clasificacién Fespecto a los tipos de la misma. Con respecto a la estructura de la memoria, se reconoce el modelo de Atkinson y Shifrin (1968) que diferencia a la memoria sensorial, la memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo. Se detalla también el fenémeno de consolidacién y los procesos de codificacién, almacenamiento y recuperacién de la informacién. Ademés, como también experimentamos cotidianamente fallas en los procesos mnésicos, se Presentan dos teorias del olvido: la teoria de la interferencia y la de la Degradacién. También se explican algunos de los fenémenos mas comunes referentes al olvido. Finalmente, se otorga una lista de aquellas estrategias que pueden utilizarse para mejorar la memoria: el control atencional, la elaboracién mediante significado, el procesamiento activo, la organizacién del material, el establecimiento de relaciones significativas, el uso de estrategias para la recuperacién de la informacién y otras técnicas vinculadas a la mnemotécnica, es decir a las técnicas que se utilizan para aumentar la probabilidad del recuerdo. 3.1, MEMORIA HUMANA. La memoria es la capacidad de retener y de evocar eventos del pasado psiquico, mediante Procesos neurobioldgicos de almacenamiento y de recuperacién de la informacién. Guia nuestras acciones y es fundamental para el aprendizaje. Es un proceso psicolégico bésico que sirve para adquirir y registrar informacién, reteniéndola a veces durante toda la vida. En general, la recuperacién de la informacién almacenada en la memoria se realiza con rapidez Y precision y sin esfuerzo aparente. Sin embargo, en ocasiones, la informacién est oculta enalgun lugar de nuestra memoria y es necesario realizar un gran esfuerzo para conseguirla. Estos fenémenos han Ilevado a considerar a la memoria como un conjunto de estructuras (memoria sensorial - memoria corto plazo ~ memoria largo plazo) y procesos (codificacién — almacenamiento — recuperacién). En el afio 1962, Milner aporté la primera evidencia experimental convincente de la existencia de una disociacin entre la memoria declarativa (aprendizaje de contenidos) y la memoria no declarativa 0 procedimental (aprendizaje de habilidades), al demostrar que el famoso paciente H.M., aquejado de una severa amnesia, era capaz de aprender a ejecutar una tarea que requeria el desarrollo de la coordinacién mano-ojo (dibujo sobre un espejo), no contando con experiencias previas al respecto de las sesiones de aprendizaje. Afios mas tarde, en 1972, Tulving propone la clasificacién que divide memoria episédica de ‘memoria seméntica. La primera refiere al conocimiento de eventos vividos personalmente y ligados a contextos de tiempo y espacio especificos. La segunda se relaciona con significados, entendimientos y otros conocimientos conceptuales sobre el mundo en general. Con el correr de los afios, se ha ido reconociendo la existencia de otros sistemas de memoria debido al avance del conocimiento en la materia. Por ejemplo, se acepta la existencia de una ‘memoria emocional, la cual es una categoria especial de memoria que involucra el aprendizaje implicito (probablemente inconsciente) y el almacenamiento de la informacién acerca del significado emocional de los eventos. También contamos con la ya mencionada ‘memoria procedimental, que es evocada inconscientemente (Kandel, Schawartz y Jessell, 2000); es la que nos dice cémo realizar alguna tarea, como manejar o andar en bicicleta. Esta conlleva cambios en las habilidades conductuales y facilita responder apropiadamente a un estimulo por medio de la préctica (Squire y Kandel, 1999). Para esta memoria el desempefio cambia como resultado de la préctica, pero sin tener un acceso consciente a estos eventos de aprendizaje (Squire, Knowlton y Musen, 1993). Ademés, también podemos citar a la ‘memoria espacial, la cual se relaciona con la capacidad de adquirir y retener asociaciones de las caracteristicas del ambiente, lo que permite al organismo desenvolverse en el espacio. La memoria espacial consiste en miltiples mecanismos especializados en codificar, almacenar y recuperar informacién acerca de rutas, configuraciones y localizaciones espaciales (Kessels, de Haan, Kappelle y Postma, 2001).