Från omslag till informationsbärare

Förpackningar är inte bara ett skydd för varan. De ger en försäkran till köparen om varans värde
och identitet.

Långt in på 30-talet såldes det mesta i butikerna, även fabrikstillverkade varor, styckevis eller i
lösvikt över disk. Det tog tid och arbete att väga och slå in alla varor, vilket ledde till köer och
varubrist. Varorna skadades under transporter, och konsumenterna kunde inte lita till kvaliteten
alltid var densamma. Insatsvaror till fabrikerna kunde vara svåra att använda i rätt ordning för
tillverkningen, utan system i etiketterna. Genom den automatiska förpackningsmaskinen kunde
varorna förpackas enhetligt och få ett igenkänningsvärde. Förpackningen gav produkterna en
identitet, ett varumärke, som garanterade kvaliteten och säkerheten till konsumenten och hjälpte
mellanhänderna att transportera och lättare förvara varan rätt.

På 1950-talet växte det fram butikskedjor genom förpackningarnas enhetlighet och

igenkänningsfaktor. Det inte minst då de suddade ut skillnader i säsong, kultur och kunde hämtas
över långa avstånd. Marknadsföringsbetydelsen hos förpackningarna har ökat över åren, då alltfler
likartade produkter konkurrerar med varandra. Hälften av de köp som görs i butik är oplanerade. En
väl utformad förpackning kan sälja en vara och öka dess värde i konsumentens ögon. Särskilt för
exklusiva varor och insatsvaror är förpackningen en garanti om varans äkthet.

Kristina Wickholm leder Innventias projekt om Förpackningssystem för minskat matsvinn.

Förpackningen spelar en viktig roll för ökad resurseffektivitet och minskning av avfall i
livsmedelskedjan. En studie från Karlstads Universitet, berättar hon, visar att 20-25 procent av den
mat som slängs i hushållen beror på förpackningsegenskaper som att förpackningarna är för stora
och att de är svåra att tömma.

Förpackningen står för 5-10 procent av miljöpåverkan av ett förpackat livsmedel. - Det bästa
alternativet för att minska den totala miljöpåverkan är att göra förpackningen både mer
resurseffektiv och minska svinnet. Det är så viktigt att minska svinnet att även en förpackning med
något högre miljöpåverkan kan vara tänkvärd, säger Wickholm.

- Svinnet gör det miljöekonomiskt dyrare att underförpacka än att överförpacka, säger Annika
Olsson som är professor i förpackningslogistik vid Lunds universitet.

Hon framhäver svensk förpackningsindustris framgångar, som med exemplet Tetra Pak, där skogens
förnyelsebara råvara pappret har använts väl. Det finns nya lösningar, påpekar hon, som
förpackningar av biobaserad plast framställda ur sockerrör. Problemet är att det inte finns ett
återvinningssystem i Sverige för bioplaster.

Ny teknik med förpackningar som har inbyggd datakraft för att lagra information om varans
tillstånd och egenskaper lägger till en roll. Förpackningen binder samman kedjan som tar varan från
tillverkare till slutanvändare.

Genom sin ingenjörstradition är branschen skicklig på att möta krav på säkerhet, hållbarhet och
transporter med material och förpackningsmodeller. Olsson anser att det finns mycket att vinna på
att förpackningstillverkare och producenter möts än tidigare i sina affärskontakter för att analysera
vilka behov förpackningen ska fylla och att utforma dess egenskaper gemensamt. Ett tidigt
samarbete om förpackningarnas utformning kan förenkla sampaketering och samtransport även för
konkurrerande butikskedjor och för den allt viktigare e-handeln.

Smart fakta
Konsum öppnade 1947 den första butiken i Sverige med självbetjäning öppnades på Odengatan i
Stockholm. Plastfolie gjorde det möjligt att förpacka charkuterier, grönsaker och bröd.