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《一点都不想相亲的我设下高门槛条件，结果同班同学成了婚约对象！？》

第一卷 第一章 我设下高门槛条件，结果同班同学成了婚约对象

台版 转自 天使动漫论坛

轻书架×天使动漫录入组

图源：暗之空

录入：kid

某间高中的屋顶上。

放学后。

有两个高中男生正在本来应该是禁止进入的那个地方闲聊。

从身上的制服穿得有些随便这点来看，乍看之下会觉得他们是不良少年。

「唉……」

其中一位黑发蓝眼的少年，高濑川由弦重重地叹了一口气。

脸上挂著非常没干劲的表情。

「你是怎么了，由弦？忽然叹气。」

「你听我说。」

由弦开始对站在自己身旁的少年，佐竹宗一郎抱怨起来。

「最近不论男女，可以结婚的年龄都下修到十五岁了对吧？」

「是啊……那又怎么样？」

「我不知道是不是因为这个缘故……从我国中毕业后，我家爷爷跟奶奶就想催我结婚……一直要我去相亲，
烦死了。」

两老一找到机会就会抓著由弦问「你交女朋友了吗？」「你有喜欢的人吗？」之类的问题，最后甚至擅自开
始帮他找婚约对象，要他去相亲。

他当然从一开始就对在自己不知情的情况下谈的婚约一点兴趣都没有，所以严正拒绝了。可是……
 「不过你才十五岁吧？他们著急也该有个限度……为什么会这么急啊？」

「他们说想看曾孙啦。」

「这……确实不早点让你结婚的话就看不到呢。」

宗一郎放声大笑。

以由弦的角度来看，这一点都不好笑。

由弦一个人住，所以平常不会见到祖父母。然而回老家的时候一定会见到面。

五月初连假时一定又会被问这些事，说不定还会被逼著去相亲。

「我是没有喜欢的人，也还不想谈恋爱……但要是之后想谈恋爱了，有婚约对象在反而碍事。况且我根本不
想订婚，去相亲也只是浪费时间……有没有办法不让这件事发生啊？」

「那……你试著提出高门槛条件如何？」

「高门槛条件？」

「比方说要我去相亲的话，就找个超级美少女来！这种感觉。」

「这个……嗯，是个好点子……所谓的高门槛条件，具体来说有哪些啊？」

「嗯～金发碧眼？你爷爷应该也找不到这样的对象吧？」

「不，他有可能会从国外找来吧。毕竟我爷爷在国外也有不少人脉。」

这或许比在日本找难上许多，但可不能小看想抱曾孙的老人家。

「加上日文要很流利这个条件如何？毕竟有语言隔阂很麻烦，要他们找个日本国籍，或至少会说日文的人来。
把范围缩小到这种程度，他们就没那么容易找到了吧？」

「的确是这样……唉，既然要嫁进我们家，对象本来就仅限于有一定身家条件的人了，除此之外还要加上会
日文，这确实有难度……好，就用这个方法吧。」

就在由弦做出决定时。

他的手机正好响了起来。

「喂。」

『由弦！你连假回来的时候……愿不愿意去相亲啊？这是爷爷一生仅有一次的请求。我想在还活著的时候看
看曾孙啊……』

「好啊。」

『爷爷真的拜托你……咦！你说好吗？由弦！』

「不过有条件。」
 由弦开始对在电话另一头惊愕不已的祖父拋出「高门槛条件」。

「如果对方是金发碧眼白皮肤的美少女，我就考虑去参加相亲。啊，对方当然必须是跟我同年，日本国籍的
女孩子。毕竟有年龄和语言的隔阂相处起来很麻烦。再来就是……」

由弦对宗一郎使了个眼色。

接著宗一郎便在手机上打了一些字，拿到由弦面前。

由弦念出了手机上的文字内容。

「巨乳而且屁股要翘……啊～简单来说就是身材好的女孩。温柔贤淑、清纯优雅。然后……要很会做菜，头
脑聪明，也很擅长运动的女孩……怎么可能找得到这种人啊？」

由弦傻眼地对宗一郎这么说，只见宗一郎耸耸肩。

然后在手机上打了「就是找不到才好吧？」拿给他看。

『这、这条件……就、就算是我，也很难找到啊……』

「找不到的话也不用勉强喔？反正我也不在意。」

『啧……我知道了。连假前我会找到的，你就作好觉悟吧！』

「是是是。」

到底是要对什么作好觉悟啊？由弦无奈地挂断了电话。

然后开口问宗一郎。

「真的会那么想抱曾孙吗？」

「谁知道？没到那个年纪很难体会啊……这么说来，我们身边就有一个符合刚刚那些条件的女孩子吧？」

「身边？」

「雪城啊。你们班上的雪城爱理沙。」

雪城爱理沙。

在校内相当出名的同年级女生。

头发是偏浅的棕色（亚麻色），还有一双美丽的绿色眼睛。

皮肤像白雪一样清透，如陶瓷般滑顺。

体型纤细，但仔细一看便会发现她有著凹凸有致的身材。

身上带著一股让人难以亲近的气息。

她就是这样的女孩。
 由于是位气质神秘，犹如画中才会出现的美少女，男生们都用倾慕的眼神看著她，也听说经常有人向她告白。

然而几乎完全没有听过关于她的绯闻，可见那些告白的男生全都失败了吧。

「她的眼睛不是蓝色而是绿色的就是了。头发与其说是金发，更像是颜色较浅的棕色。至于是不是很会做菜
个性又贤淑优雅这些的我就不知道了……」

可惜由弦跟她并没有熟到足以了解对方为人的程度。

两人只有稍微打过招呼，由弦也不知道她对自己有多少了解。

「要是雪城爱理沙来了就有趣了。」

宗一郎半开玩笑地这么说。

说是这样说，但除了头发和眼睛的颜色有些微不同，也先不提个性跟家务能力，最符合由弦提出的条件的人
就是她了，所以这也不无可能。

「就算说要找，也不可能公开登报招募，只是从爷爷的人脉中去找年纪符合的女孩啊。还不知道凭我爷爷的
人脉能不能找到雪城爱理沙。而且……真要说起来，你觉得雪城会想跟我相亲吗？要是对方完全没有那个意思，
相亲是谈不成的喔。」

「也是啦……追根究柢，在这个年纪就要人去相亲很奇怪啊。」

「对吧？」

又不是古时候的贵族或武士。

真要说起来，由弦觉得光是爷爷能不能找到「女孩子」这点都很难说了。

「那我们做个假设。假设……来的人是雪城爱理沙，你打算怎么办？会答应吗？她可是条件超群的美少女
喔。」

原来如此，对于迷恋雪城爱理沙，或是早就告白失败的学生来说，和雪城爱理沙相亲是会令他们垂涎不已的
发展吧。

然而对由弦来说……

「我的确觉得她是美女啦，但我也没特别喜欢她。虽然不认为她不好，然而该怎么说呢，总觉得她有点冷漠
……是我不擅长来往的类型。至少不会想要跟她结婚。」

雪城爱理沙并非不擅长表达自己的情绪，也不是缺少情绪波动……她看起来单纯只是拒绝和人往来而已。

只要保持一定距离，不会跟班上脱节就好，不打算跟人成为好友或是恋人。

这就是由弦对她的印象。

「而且她啊……眼神死气沉沉的吧？颜色虽然很美，但感觉缺少感情。」

太过清澈，里头连一条鱼都没有的湖。
 爱理沙的眼睛给人这样的感觉。

宗一郎也有些同意由弦对爱理沙的感想吧，他点点头表示理解。

「被你这么一说，确实是这样。而且如果是要共度一生的对象……比起脸，以个性来选择比较好啊。重要的
是内在合不合得来，我是这样想啦。」

由弦也点头同意。

「没错没错，和对方在一起开心比较重要啊。雪城爱理沙……感觉是观赏用的吧。」

只是远观的话，她确实很养眼吧。

实际上由弦有时候也会在不被发现的情况下偷看她。

那种程度的美少女，光是看著她，就能获得一点疗愈。

「感觉没办法跟她开玩笑啊，她会一脸认真地用冰冷的眼神看过来吧……不对，这样或许也不错？」

「喂，你很恶心耶……唉，不过我也多少能够理解啦。」

由弦和宗一郎哈哈大笑。

……这时候的由弦还不知道。

老人家想抱曾孙的执著有多可怕。

在那之后过了一段时间。

在五月初的连假──也就是日本所谓的黄金周──的后半。

在市内的某间高级日式餐厅。

一位亚麻色头发的少女正规矩地跪坐在身穿和服的由弦面前。

身上穿著绘有美丽绣球花的和服。

白得晶莹剔透的皮肤，五官也非常端正。

简直可说是绝世美少女。那女孩用碧绿的眼睛直直看向由弦后，将手轻放在榻榻米上，弯身行礼。

「你好，我是雪城爱理沙。初次见面……也不是初次了呢。」

爱理沙用清澈却感觉不到半点活力的眼睛直直看著这边，如此说道。

（……事情怎么会变成这样？）

由弦在心里懊恼地抱著头。
 ※

因为不想相亲，提出了绝对无法达成的高门槛条件，结果来的人是同班的美少女。

天底下怎么会有这种蠢事！

由弦叹了一口气。

（怎么会……我完全没想到爷爷能靠人脉找到雪城爱理沙……我有点太小看爷爷的人脉网了。）

那个老头在日本国内该不会是无敌的吧？

他重新体会到老人的厉害与执著……同时从正面凝视著爱理沙。

不管什么时候看，都是有如艺术品般端正的美丽面孔。

「你好，我是高濑川由弦……好久不见了。」

由弦也规矩地坐好，将手轻放在榻榻米上，弯身回礼。

事情发展成至此，他也只能不失礼地回绝对方了。

不管由弦和爱理沙的反应，这场相亲在双方监护人（由弦这边是祖父和父亲，爱理沙那边则是养父母）聊著
「没想到他们两个是同学，真让人吃惊」、「这说不定是命中注定啊」之类的话，擅自炒热气氛的情况下开始了。

由弦和爱理沙皮笑肉不笑地配合著话题，随意说些诸如「是啊，我也很惊讶」、「我吓了一跳呢」的话来回
应他们。

经过了一段时间之后……

双方监护人分别向他们提议道「你们两个年轻人去欣赏一下餐厅庭院里的造景，加深彼此之间的感情如
何？」

由弦这时也不好拒绝，便和爱理沙一起走往庭院。

他护送著爱理沙走到庭院里。

毕竟是会被用来当作相亲场所的地方，庭院非常漂亮。

（好了……我该怎么拒绝她呢。）

虽然用常见的「我觉得我们合不来」这理由来婉拒这场相亲也行，可是那样说又像是拐著弯在说「你不够有
魅力」。

对方都来参加这场相亲了，表示她对由弦应该有兴趣才对……要是随便找理由拒绝，可能会伤了她的心。

真要说起来，尽管两人没什么交集，毕竟还是同班同学。

考虑到往后的情形，他还是不想把场面弄得太难看。

「那个，高濑川同学……」
 「雪城？」

就在由弦犹豫不决时，至今为止始终保持沉默的爱理沙开了口。

她的手握紧了和服的布料，接著低头道歉。

「对不起。这场相亲……是养父硬逼我接受的。我……本来就不打算跟人订婚。」

听到这番话，由弦感觉放下了心中一块大石。

或许是因为这样吧，他忍不住叹了口气，放心地说道。

「……什么嘛，原来你也是啊。」

「……也是？」

「我也跟你一样，是被逼著来参加的……我本来想说要是提出高门槛条件，就能劝退他们了。所以才说想要
我去相亲的话，就找个金发碧眼的女孩来！结果……没想到他们还真的找来了。」

由弦边叹气边说完这段话后，爱理沙轻拍了一下手，一副恍然大悟的样子。

「原来是这么回事啊。」

「这么回事？」

「因为我听说是高濑川同学家指名要找我的……这样我就懂了。」

「……抱歉给你添麻烦了。」

「不会，彼此彼此。正确来说……是养父给你们添麻烦了呢。高濑川同学家那边提了这件事之后，他似乎就
单方面地一头热。」

揭开了双方都不想要订婚的真相后……总觉得两人之间的距离变得更近了点。

彼此都不喜欢对方这点成了他们共通的话题，使他们产生了一种亲近感，这也还真是奇怪。由弦在心底苦笑
著。

「高濑川同学……我有一个提案。」

（插图 005）

「提案？」

「我们要不要订下一个假的、骗人的、虚伪的『婚约』呢？」

「……原来如此。」

也就是假装订下「婚约」，用来骗过双方监护人的提案。

在由弦和爱理沙订有「婚约」的期间，就不会被逼著去参加麻烦的相亲。
以「婚约」为挡箭牌来逃过相亲，双方在私底下可以自由地谈恋爱。

然后等到他们成年，能够反抗监护人之后，就取消这个「婚约」。

就是这么回事吧。

「嗯……我没办法立刻就说『好』，点头同意你的提案呢。毕竟这感觉也不容易。」

可是要长期隐瞒假「婚约」所需付出的劳力，跟持续婉拒相亲的劳力相比，实在很难判断哪边比较累。

要一直演戏相当费神。由弦没办法随随便便地答覆她。

「这样啊……那期待你的好消息。」

爱理沙一下子显得有些失落，不过马上又露出了柔和的笑容。

那是在学校里众人私下赞誉有加，会让男孩子们会错意的温柔表情。

然而在由弦看来……只觉得那是她装出来的笑容。

就在这时候。

他们听到了「喵～」的猫叫声。

「高濑川同学、高濑川同学！你看那里！」

「嗯？那是……猫吧。」

由弦不太懂要怎么看猫的年龄，但那只猫恐怕还不到一岁大吧。

小猫在树上喵喵地叫著。

「这家伙真是少根筋啊。自己爬上去却下不来。」

「真不懂它为什么下不来还要爬上去呢……可是该怎么办才好？这样放著不管，它说不定会摔下来。」

爱理沙用非常担心的语气这么说。看来她属于喜欢猫的那一派。

每当猫咪在树枝上来回走动，爱理沙就会很紧张。

「去叫餐厅的服务生来吧？」

「可、可是……它会不会在服务生来之前就摔下来啊？」

「……唉，的确有可能会。」

猫的动态从刚刚开始就相当危险。

就连不算是特别喜欢猫的由弦看了都有些心惊胆颤。

「该怎么办……我也没有爬过树……那个，高濑川同学你呢？」
 她这是拐个弯在拜托由弦爬上树去救那只猫吧。

虽然由弦没理由去救那只猫，也没道理要回应爱理沙的请求……

不过猫要是从树上摔下来死了，他也会有点良心不安。

「我比较喜欢狗的说……没办法。」

由弦低声说完后，解开了和服的腰带，开始脱起衣服。

爱理沙乳白色的肌肤旋即染上了蔷薇色，她急急忙忙地别开视线。

「等、等一下！请、请你不要忽然就脱起衣服来！」

「啊，抱歉。我里面有穿 T 恤跟裤子，没事的。」

「既、既然这样，请你早点告诉我……」

爱理沙没和任何人交往的事情似乎是真的，她很不擅长跟男性相处的样子。

只是看男生脱个衣服就满脸通红不知所措，再怎么说都太没抵抗力了吧。

由弦把脱下来的和服随手乱摺起来，交给爱理沙。

「雪城，你……运动神经不错吧？」

「咦？啊，对。」

「要是猫在我赶上之前就摔下来了，你就用我的衣服当软垫接住它。」

由弦说完之后便攀上眼前的大树。

虽然很久没有爬树了……但幸好这棵树还满容易爬上去的（说不定猫就是因为这样才爬上去的），所以应该
没问题。

由弦动作流利地往上爬。

幸好猫也没有想要逃跑的样子。

「好……抓到了。」

他毫不费力地成功捕获了小猫，一瞬间松懈了下来。

……就是这时大意了。

「喵！」

「好痛！喂、喂，你，居然对救命恩人……喂，别挣扎啦……啊……」

他的身体完全失去了平衡。眼见著就要摔到地上了。

因为手里还抱著猫，他也没办法用手著地。
由弦急著想稳住身体。然而……

「唔啊啊！」

「高、高濑川同学！」

右脚踝还是严重扭伤了。

「医生怎么说？由弦。」

「说至少一周内都要用拐杖。大概要一个半月才能治好。」

由弦开口回答看起来不是很担心他的祖父。

然后在内心里抱怨著﹕「那只臭猫……下次再被我遇到就给我小心点。」

「啊，高濑川先生！」

爱理沙和爱理沙的养父母神色大变地走近由弦。

说是养父母，但由于他们并没有正式收养爱理沙，所以和爱理沙的姓氏不同。

爱理沙姓「雪城」，不过他们是姓「天城」。

据说他们也算是小有名气的世家，近年却传出了一些资金运转不善的消息。

天城夫妻两人面色铁青。

旁边的爱理沙则是有些害怕的样子，脸上挂著至少在学校绝对看不到，泫然欲泣的表情。

看起来非常憔悴。

「这孩子……胡乱唆使贵公子去做些奇怪的事，真的非常抱歉！」

「我们会付医药费跟抚慰金的……」

「真的很对不起……」

爱理沙的养父母用手压著爱理沙的头，硬是让她低下了头道歉。

那动作──不知道是有意还是无意的──有些粗鲁，看起来简直像是从上面打了她的头。

面对拚命道歉的天城夫妻和爱理沙，由弦的祖父和父亲淡然答道。

「不会不会……会爬上树摔下来，是因为这家伙太笨了。」

「追根究柢，是这孩子自己擅自爬到树上去的。」

他们也严正拒绝了对方支付医药费和抚慰金的请求。
实际上确实是由弦自己要爬上去，又自己不小心摔下来的，爱理沙没有错。

「请你们抬起头来。是我自己不好。而且……」

这时由弦忽然注意到了。

爱理沙的脸颊有一点点肿了起来。

……看来她和养父母处得不是很好。由弦如此推测。

「这都要怪我忍不住想在喜欢的人面前耍帅。哎呀哎呀，真是丢脸……」

喜欢的人。

由弦明确地这么说了。

这话让由弦的祖父，爱理沙的养父母，就连爱理沙本人都睁大了眼睛。

「你愿意和我订下『婚约』吗？雪城，不……爱理沙。」

当然，是假的「婚约」。

由弦话中的真意似乎也传达给爱理沙了。

爱理沙的脸颊微微泛红，轻轻点了点头。

「我很乐意……我们订下『婚约』吧。高濑川同学……不，由弦同学。」

于是他们便可喜可贺地订婚了。

在那之后，由弦以想要两人单独聊聊为由，把爱理沙带了出来。

已经到了日落时分，天空被夕阳染成一片橘红。

由弦想坐在屋外的长椅上……却因为拄著拐杖，没办法顺利坐下。

他只好在爱理沙的帮忙下坐上长椅。

「真的很抱歉。」

爱理沙用有一点点要哭出来的声音这么说。

夕阳照在她亚麻色的头发上，散发出金黄色的光芒。

那模样看起来虽然很美……却给人一种她彷佛下一秒就会消失的虚幻感。

「你为什么要道歉？」

「……因为我给你添了麻烦。」
 「从树上摔下来那是我自己该负责的事……」

「不、不是这个……是『婚约』的事。你是在保护我吧？因为相亲失败的话，就会像是因为我草率行事，才
造成了这样的结果。你是考虑到我在天城家的立场，才决定答应这个『婚约』吧？」

因为爱理沙，导致天城家跟高濑川家的婚事告吹了。

由弦认为爱理沙的养父母若是抱持著这种想法，有可能会严厉地责怪她。

「本来就是我从树上摔下来不好，才会害得事情变得麻烦起来。所以你不用介意，也不用觉得有亏欠我…
…」

「就算不提这件事也一样。你真的……帮了我很大的忙。照那样下去，我说不定会被迫跟一点都不喜欢的人
结婚……我真的很不希望自己必须为了钱，和只对我的身体有兴趣的人结婚。」

爱理沙用双手抱住自己，颤抖著身体如此说道。

接著她抬头看向由弦，消极地笑了笑。

「高濑川同学是我的恩人。至少我暂时逃过一劫了。」

「……我是不好对别人的家庭状况说些什么，不过，唉，我们毕竟同学一场。有什么烦恼就跟我说吧。我会
尽量帮忙的。」

由弦同情她的处境，尽管觉得自己这番话很不可靠，依然对爱理沙如此保证。

除非对方的行为明确地违法了，不然他肯定会被人用一句「这是我们家的家务事」给拒绝在外。

胡乱搅局的话，说不定只会让爱理沙的立场变得更糟。

爱理沙也不是笨蛋，想必知道他这番话也只是口头说说罢了。

可是……

「光是能听到你这么说，我就安心多了。」

她翠绿色的眼睛带著泪光，用一种彷佛得到了救赎，放心下来的表情说了这句话。

在那之后过了三天，黄金周连假结束了。

由弦从老家回到了自己住的华厦。

父母和祖父母虽然挽留他，要他从老家去上学，可是……从老家到学校单程就得花上超过一个小时。

就算请人开车接送，依旧很费时。

虽然犹豫了一下……不想早起的由弦还是决定跟之前一样，从华厦通学。

（打工那边只好请假了。不过……接下来感觉得过著相当不便的生活啊。）
 上学日的一大早，由弦打算努力去学校，便拄著拐杖，打开了华厦的门。

只见门后站著的是……

「早安，高濑川同学。」

「……你怎么会在这里？」

一头浅棕色的头发配上翠绿眼睛的美少女。

雪城爱理沙就站在那里。

她的表情一如往常地平静，然而美丽的双眼中带著坚定的意志，用充满了决心的声音开口说道。

「在高濑川同学的伤治好之前，请让我来协助你。」

由弦想著这下事情可麻烦了，想要抓抓自己的头……

手便松开了拐杖，整个身体失去了平衡。

「糟、糟了……」

「危险！」

尽管由弦失去了平衡，多亏爱理沙迅速的反应，免去了与地面的亲密接触。

「没事吧？」

「啊，嗯……谢谢你。」（我、我的脸……好像碰到了什么柔软的东西……）

由弦一边在爱理沙的搀扶下站稳身体，一边想著刚刚接住自己的脸的「柔软缓冲物」。

幸好爱理沙好像没注意到，也或许是不在意。

（有股好香的味道……而且好软，在各方面都……）

由弦用从爱理沙手中接过的拐杖支撑著身体，同时回忆起刚刚的感受。

这样感觉好像还满赚的？由弦虽然这么想……

「我很感谢你的心意，不过没关系。我不能给你添麻烦。」

让女孩子保护实在太不像样了。

由弦那无关紧要的自尊心在这时候冒出来了。

而且最重要的是……这会在学校传出八卦吧。

要是知道由弦和爱理沙有密切往来，一定会有学生胡乱猜测两人的关系，进而探查到两人经由相亲订下婚约
的事。
 这所学校里也有不少学生出身自与高濑川家交好的家庭。

流言蜚语想挡也挡不住。他们会瞬间成为校内众人瞩目的焦点。

「刚刚差点跌倒的人还真敢说呢。」

「唔唔唔……」

这点他无法否认。

昨天他也自己在房里苦战了许久。

「我只是不想欠你人情。请你让我报恩吧。」

「可是啊……要是被人看到我跟你在一起……」

「请你放心，高濑川同学。我也不想闹出奇怪的传闻，让人在背后说三道四的。我很清楚这一点。上学时我
只会帮你到出华厦前为止，这样就不会被其他学生看见了吧？」

「这……嗯，是这样没错。那就拜托你了。」

由弦觉得即使硬是拒绝，爱理沙也会跟上来，便老实地接受了她的好意。

实际上，由弦光是要按电梯的按钮就有些费力了，就算只到出华厦为止，有她帮忙还是令由弦感激不尽。

「那我就先走一步了……真的没问题吧？」

「嗯，没问题。」

不如说由弦还希望她早点走。

由弦的华厦到学校走路只要十分钟左右，哪时有学校的学生经过都不奇怪。

「在那之前，先交换一下联络方式吧？」

「这么说来，我们是没交换呢。」

的确是有这个必要。由弦点头同意。

虽然这么说，不过因为两手都拄著拐杖，包含把手机从书包里拿出来这个动作在内，全都是请爱理沙做的。

「交换好了。那放学回家时请跟我联络。」

「嗯，我知道了。」

爱理沙以不带情绪的表情行礼后，小跑步地奔向了学校。

在那之后由弦便一个人悠悠哉哉，小心地挪动拐杖前往学校。

※
 由弦的高中是位于关东某处的私立学校。

校内有著独立的图书馆等，设备还算是满充实的。

由于附近这一带的居民都认为这是一所历史悠久，以升学为主的学校，有许多家境相对富裕的学生就读于此。
虽然实际上还是以出自于一般家庭的学生为多就是了。

由弦拄著拐杖上学这件事尽管让大家吓了一跳……不过同学们或许是接受了他只是严重扭伤这个说法吧，没
人再特别追问他。

午餐。

由弦连同朋友们三个人在教室里把书桌并在一起。

「拿去，照你的要求买来的面包。」

「喔，谢啦。」

由弦的朋友之一──宗一郎把从福利社抢购到的面包丢给坐在位子上等著他们回来的由弦。

另一个朋友则是把买回来的茶随手放到了由弦的桌上。

然后有些粗鲁地坐到了椅子上。

「所以说……你啊，那个伤是怎么了啊？」

提出这个问题的是由弦的损友之一，良善寺圣。

他是个感觉有些轻浮的学生。

他也跟由弦和宗一郎一样，制服穿得有些随便……但他身上还多了一条黑色的领带。

不过这所高中的服装仪容规定是「符合高中生年龄的服装与发型」（只要合乎常识，基本上可以自由穿著），
所以他这样穿也不算违反校规。

「我们可是顾虑到你受伤而放弃了学生食堂，买了面包回来喔。你就老实招了吧。」

宗一郎也坐到了椅子上，开口问由弦。

由弦、宗一郎、圣。

这三个人的交情还不错，平常就会一起行动。

真要说起来……其实他们三个人不同班。

他们平常都会在学生食堂吃午餐，今天是体贴由弦，才选在由弦的教室里吃饭。

「没什么……就是有只猫在树上……我这是为了大义而受的伤。」

由弦这样回答后……
 先是宗一郎笑了出来。圣也跟著用手指著由弦，爆笑出声。

「你为了救树上的猫，结果从树上摔下来了？」

「人蠢也该有个限度吧！」

「烦死了……因为那只猫乱挣扎啊。」

「……看来它很不想被你救下来呢。」

「是猫害你摔下来的喔？真是太好笑了！」

宗一郎和圣哈哈大笑。由弦用鼻子哼了一声，双手盘在胸前。

「哎呀，哎呀……别这么生气嘛。不好意思啊……噗。」

「我们忍不住嘛，因为这太有趣了……噗哈。」

「我真怀疑你们的人品。」

尽管脑中瞬间闪过了物以类聚这句成语，由弦还是把这句成语给揉成一团，丢到外面去了。

他们两个人又笑了好一阵子……然后可能是笑够了吧，提起了别的话题。

「这么说来，由弦，你的相亲怎么样？」

「对喔，还有这件事！你不是指定要找个金发碧眼白皮肤的巨乳美少女吗？结果他们真的找来了那样的美少
女吗？」

「喂，你们两个，别说得那么大声……」

爱理沙也在这间教室里，和其他同学吃著午餐。

到金发碧眼白皮肤为止还无所谓，但由弦不是很想让她听见「巨乳美少女」的部分。

幸好爱理沙好像没听见「巨乳美少女」这段，没表现出任何反应。

她和平常一样，跟朋友在聊天。

（她还是老样子……该说是装出来的笑容，还是什么呢？）

由弦仅有一瞬间将视线移到了爱理沙身上，观察著她的状况。

她的脸上笑咪咪地挂著讨喜的笑容，专心地当个听众。

爱理沙是个外表非常漂亮的女孩子，然而这样看起来却意外地不太醒目。

她应该是刻意用不引人注目的方式来应对其他同学的吧。

爱理沙不仅擅长运动、聪明伶俐、美貌过人，还有著一眼就能看出她是「混血儿」的外表。

如果她没能成为班上的女王或中心人物，不隐藏自己、低调行事，难保不会成为被霸凌的对象……就算不到
这种程度，也有可能会遭到同学们疏远。

由弦是经过相亲后才知道的，爱理沙虽然外表看起来是那样，个性却很消极，所以她无法成为班上的中心人
物，只能采取尽量别让自己太过显眼的这个手段。

这算是雪城爱理沙的一种社交技巧吧。

……没什么听过她的绯闻，应该也是她为了不要让自己过于醒目的一环。

（尽管是很聪明的处世之道……但我不太喜欢呢。）

是没必要特地引人注目，可是听不喜欢的人说些一点都不有趣的事情，像金鱼大便那样依附在别人身后过活
的人生很无聊吧。

如果得一直提心吊胆地看旁人的脸色过活，一个人独处还比较轻松。

由弦做出这个结论之后，开口回答和自己意气相投的朋友们。

「我直接说结论，没找到啦……怎么可能找得到那种人啊。」

「真无聊。」

「唉～这种时候就算是说谎，也要说找到了啊。」

由弦结婚的事对他们来说只是用来开玩笑的题材，跟他们无关。

……当然他们要是认真看待这件事，由弦也很头痛，所以这样也好。

（就算是假的，但我和雪城爱理沙订下了「婚约」这件事，实在说不出口啊。）

他是相信好友们还算是口风紧，应该不会四处张扬啦……

然而依旧可以想见他们一定会疯狂地开他玩笑。

「比起我的事，宗一郎你跟亚夜香还有千春怎么样了啊？」

「喔喔，对啊。你这个人渣！给我说清楚！」

「不、不是……等一下，别忽然把矛头转到我身上啦。」

由弦硬是转开了话题，躲过了朋友们进一步的追问。

放学后。

由弦靠著两位朋友的帮忙下了楼梯后，独自走回了华厦。

爱理沙站在华厦前等著他。

「我帮你拿东西。」
 「谢谢。」

他老实地接受了爱理沙的好意，让爱理沙送他到门前。

尽管华厦有电梯，有人帮忙果然还是比较轻松，更何况只要身边有人在，就让人多少有股安心感。

「那么雪城，今天就到这里……」

「让我帮你到脱了鞋子为止吧。你要脱鞋很辛苦吧？」

「钥匙放在我书包的口袋里。」

既然都到这里了，就顺著她的好意到最后吧。由弦这样想，把钥匙交给了爱理沙。

爱理沙用和平常一样平静的表情打开了门。

……然后僵住了。

她的眼睛睁得大大的，停在入口处不动。

「怎么了？雪城。」

「这房间是怎么回事……根本连个落脚处都没有嘛。」

看著垃圾、没用的器具、路上拿到的传单等杂物散落一地的房间，爱理沙皱起了眉头。

由弦不太擅长打扫和整理东西。

「这该说我也是有照自己的方式整理过了吗？我是知道什么东西放在哪里啦……」

「高濑川同学，先不管你是不是真的知道东西都在哪里这件事，一个没有拐杖就走不了的人，在这种充满障
碍物的房间里生活实在太危险了。」

爱理沙尽管嘴上这样说，还是帮忙由弦脱下了鞋子。

多亏她的帮忙，由弦轻松地从玄关走进了房里。

「等一下，高濑川同学。」

「嗯？」

「你的拐杖底下是脏的。至少要先擦一下……」

爱理沙说完后，从书包里拿出了湿纸巾。

然后仔细地擦拭了拐杖的底端，接著叹了口气。

「你真需要人照顾呢。」

「抱歉……可是我不在意耶？」

「拜托你在意一下！那……我要先走了，你没问题吧？」
 爱理沙来回看著房里的惨状和由弦的拐杖，打从心底感到担心地这么说。

想回去但回不去……她的脸上写著这句话。

由弦为了让爱理沙放心，便试著在房里移动给她看，表示自己一个人也没问题。

「没事啦。这里可是我的房间喔？地形我很清楚……」

唰的一声，他手中的拐杖压到了纸片，在地上滑了一下。

由弦的身体重重地往旁边一倒。

「……根本就不是没事吧。」

「抱、抱歉。真的很感谢你。」

幸好人就在旁边的爱理沙扶住了由弦，由弦才没有跌倒。

他刚刚真的慌了。

由弦觉得自己冒出了一身冷汗。

「啊……真是的，没办法放著你不管……我来打扫，可以吧？」

说完这句话的爱理沙身上有股不由分说的气势。

因为要让同年级的女生帮忙打扫房间实在是太丢脸了，由弦实在很想避免这件事，可是他无法颠覆自己刚才
差点跌倒的事实。

「可、可以。」

由弦只能乖乖点头同意。

「在各方面上真是不好意思啊。」

由弦坐在床上，对已经打扫好一轮的爱理沙道谢。

因为不拄著拐杖就走不了的由弦只会妨碍爱理沙打扫，所以他只能坐在一旁看著。

这让他非常过意不去。

相对的，爱理沙一副若无其事的样子。

「我只是先把垃圾都清掉了而已。我改天会再来打扫的。」

「你不用做到那种地步……」

「我只是不喜欢做事做到一半罢了。」
 爱理沙用冷漠的态度这样说。

然后她看了看刚刚才打扫过的更衣室，开口问由弦。

「高濑川同学，你洗澡要怎么办？医生是怎么说的？」

「因为医生叫我两、三天别洗，所以我到昨天为止都只有擦澡而已。」

因为昨天就是第三天了，基本上他从今天开始就可以洗澡了（依旧不能泡澡就是了）。

纵使是由弦，整整三天没能好好洗澡这状况还是让他在精神上很难受，所以他今天打算要洗。

「你打算怎么洗？」

「唉，也只能单脚跳进去了吧。又不能拿拐杖进浴室。」

洗澡本身就算坐著也能洗，所以只要单脚跳进浴室里就好了。

既然现在垃圾都收掉了，这件事也没那么困难。

「这……有点危险呢。浴室的磁砖地很容易滑倒。」

「你实在太小题大作了……而且我已经好很多了，努力一点的话，就算不靠拐杖也能……」

「你这样轻忽大意，伤势又会恶化的。我来协助你吧。」

她的协助是指扶由弦到浴室里吧。

由弦是很感激她的好意……可是爱理沙似乎不太习惯看见男性赤裸的身体。

「你要怎么协助我？我说啊……穿著衣服是没办法洗澡的喔。」

「我知道……让我想想。对了，你有泳裤跟运动外套吗？」

首先请由弦下半身换上泳裤，上半身披著运动外套。

在这个状态下，让爱理沙扶著他坐到浴室的椅子上。

等爱理沙出去，由弦再把运动外套挂在毛巾架上。

由弦洗完澡之后披上运动外套，一样在爱理沙的协助下走出浴室。

这就是爱理沙想出的作战方式。

「不是，你根本不用做到这种地步……我也不是想让你欠我人情，才答应订婚的。你不用这么努力也没关系
的喔？再说……你不喜欢这种事吧。」

就算连让女孩子帮忙有些不好意思这种心情也算进去，对由弦来说还是很感激有人能协助他。

可是爱理沙……即使不是直接碰触到彼此，她也不想和不喜欢的男性长时间接触吧。

由弦的确是救了爱理沙，但他不是为求回报才那么做的。
 这下感觉反而像是他硬是施恩于人，要对方为自己做事，让由弦心里很过意不去。

然而爱理沙摇了摇头。

「我没关系。」

「不，可是……」

「要是高濑川同学在浴室跌倒，害伤势恶化，或是又受了别的伤，反而会害我很困扰。主要是精神方面。你
懂吧？」

被她这么一说，由弦便试著站在爱理沙的角度思考。

的确，要是爱理沙事后得知自己回去之后，由弦又受伤了……一定会很后悔，想说那个时候要是留下来帮他
就好了吧。

「……我知道了。不过『超过』的份，我下次会回报你的。」

由弦说完后便带著泳裤和运动外套进了更衣室。

然后在爱理沙的协助下，坐进浴室。

「那麻烦你洗好之后敲门通知我。我会等你。」

「嗯，我知道了。」

由弦坐著洗头和身体。

睽违三天的淋浴果然很舒服……他在心里感谢著爱理沙。

顺利地洗好澡之后，由弦先拿起挂在毛巾架上的浴巾轻轻擦乾身体。

然后披上运动外套。

（我是觉得就算没有爱理沙帮忙，我要出去还是出得去啦。）

单脚站著的由弦看向浴室和更衣室之间的段差。

他只要打开门，用力一跳就能跳过去了吧。

这也没什么困难的。

（……不，果然还是有些不放心啊。）

尽管如此，这里可是容易滑倒的浴室。

而且要是跳失败了，他肯定会摔得很惨。

「雪城，我洗好了。」

由弦边说边敲敲玻璃门。
接著爱理沙便战战兢兢地稍微打开了门，确认由弦有好好披著运动外套后才走进浴室。

她看似让由弦的双臂环绕上自己的肩膀，支撑著他。

「我会撑著你，所以请你像兔子那样『蹦！』地跳过去吧。」

「好。」

由弦心想著她的比喻还真可爱，同时单脚施力，跳过了段差。

然后在更衣室里坐了下来。

「谢啦。」

「不客气。那等你换好衣服再叫我。」

「嗯，我知道了。」

坐著换好衣服之后，他出声叫爱理沙。

由弦在爱理沙的搀扶下站起来，接过拐杖。

请爱理沙打开更衣室的门，走进了起居室。

然后坐到了床上。

「呼……光是洗个澡就够麻烦的了。」

「虽说麻烦，还是请你带著拐杖。至少在一周内……请你好好遵守医生的指示。」

「我知道啦。」

要是爱理沙没说，他其实早就放弃听医生的话了。

不过对方都特别叮咛了，他也不好乱来。

「是说我可以看一下你的冰箱吗？」

「是无所谓……但里面没东西喔？」

「谢谢你，省下了我打开看的功夫。」

嘴上这样说，爱理沙还是打开了冰箱。

然后叹了口气。

「还真的什么都没有呢……你打算怎么解决吃饭问题？」

「我有泡面跟咖哩调理包。不过你要是愿意帮我买便利商店的便当回来，我也是感激不尽啦。」

「你平常就这样吃吗？」
 「我是有尽量注意要多吃蔬菜啦……」

「唉……」

爱理沙叹气之后，陷入了沉思。

她内心纠结了大概数十秒后……走到了玄关。

「我去买。你等我一下。」

看来她要去帮由弦买便利商店的便当回来。

由弦本人实在不太想动，所以真的很感谢爱理沙愿意帮忙跑腿。

「不好意思啊。」

「没办法。你的脚那样也很难下厨吧……唉，应该没什么差就是了。」

爱理沙稍微损了一下由弦。

本来不管脚有没有受伤，由弦不会下厨便是不争的事实，所以他也无可反驳。

由弦一边看报纸一边等爱理沙，爱理沙却买了大量的东西回来。

那是包含米在内，各种未经调理的食材。

由弦心想著不会吧，开口问她。

「喂，雪城。你手上那些……怎么看都不是便利商店的便当吧。」

「那当然。要是过著不健康的生活，本来能治好的伤都治不好了。我借用一下厨房喔。请你等我大概三到四
十分钟。」

爱理沙单方面地说完后，便卷起袖子开始洗米。

也不好浪费这些已经买回来的食材，由弦只能默默地等待料理上桌。

过了一段时间，一股美味的香气朝著由弦扑鼻而来。

「我只做了点简单的东西。」

「……简单的东西吗？」

白饭。

用根茎类蔬菜煮的味噌汤。

姜烧猪肉。

凉拌菠菜。
 沙拉。

三菜一汤，准备得相当周全。

「这个，算简单……吗？」

「猪肉只是煎一下，菠菜也只有川烫过，沙拉也就是把菜切一切而已。」

「这、这个……不就已经相当费工了吗？」

「因为我平常就有在下厨。而且晚餐我一向会准备四道菜，所以这已经算很偷懒的了。你不用在意。」

由弦说完「我开动了」之后，喝了一口味噌汤。

柴鱼的香气和味噌的风味在他的口中扩散开来。

「真好喝……是我至今喝过的味噌汤中最好喝的。」

由弦老实地说出自己的感想后……

爱理沙不知道为什么，睁大了她翡翠色的眼睛僵住了。

（插图 006）

「雪城？你没事吧？」

「啊，没事，很抱歉。因为这是第一次有人夸奖我做的料理……真的有那么好喝吗？」

「这简直是……唉，你问我有多好喝，这我也很难解释……不过我觉得远胜过不算顶级的高级日式餐厅喔。
是说这是用柴鱼片熬成的吧？真厉害……不好意思让你费心了。真的很谢谢你。」

「是吗……算了，我都特别下厨了，要是你说难吃也让人很不高兴，我就老实地接受你的称赞吧。」

爱理沙仅有一瞬间表现出内心的动摇。

她立刻变回平常冷漠的表情，拿起了自己的东西。

「总之今天我已经喂过饲料了，我要回去了。」

「喂、喂饲料这说法……」

在由弦开口抗议她这过分的说法前，爱理沙便用毫无起伏的声音，简短地说了必要的事。

「要洗的餐具请你拿去泡水，明天我会来洗。然后凉拌菠菜跟味噌汤都还有剩，我也顺便捏了饭团，全都收
在冰箱里，请你明天早上吃掉这些东西，我会来确认你有没有吃，听懂了吧？」

「好、好的。」

见她用不由分说的态度这样吩咐，由弦也只能点头答应。

冷淡地说了句「明天见」之后，爱理沙便逃也似的离去了。目送她离去的由弦小声地说道。
 「难道她很容易害羞吗？」

由弦得知了雪城爱理沙令人意外的一面，有些吃惊。

然后在那天的隔天。

爱理沙又再度在上学和放学时来帮了由弦的忙。

「今天我会认真地打扫……你有先把不需要的东西、必要的东西、不想被我看见的东西整理好了吗？」

「嗯，那些我当然已经整理好了。」

我明天要打扫你房间，你认命吧。还有你要先做好最低限度的整理喔。

爱理沙昨晚发了这样的讯息来。

就算由弦有一条腿不能动，依旧多少能整理或是把东西藏起来。

「那我要开始打扫了。这段时间内就请你坐在床上或椅子上，监视我吧。」

「说监视也未免太……」

「我是没打算要偷你的东西，但我不希望你事后发现有东西不见了，就把责任推到我头上。」

以爱理沙的角度来看，她会有这层顾虑也是理所当然的。

今天本来就是对方要帮自己打扫，受惠于人的由弦老实地点了点头。

「还有，高濑川同学……我可以借用一下更衣室吗？」

「嗯？你要换衣服吗？」

「我不想穿著制服打扫。我会换上运动服。」

「说得也是。请便吧。」

由弦回答后，爱理沙便从书包中拿出运动服，走进了更衣室。

在男生家里换衣服不会太不小心了吗？由弦脑中虽然忽然闪过这个想法，但冷静想想就知道，只有单脚能动
的由弦根本不足为惧吧。

由弦彷佛看到了对方抢走他的拐杖，踢他受伤的脚让他跌倒在地的幻觉。

过了一段时间，换好衣服的爱理沙出来了。

下半身穿著运动长裤，上半身穿著短袖运动服。没穿运动外套应该是因为实在太热了吧。

轻薄的运动服不仅稍微透出了她穿在里面的小可爱，也明显地展露出她凹凸有致的身体曲线。

穿运动服的女生对身为高中生的由弦来说，也不是什么特别稀奇的景象……可是美少女身穿运动服待在自己
房里的事实，反而莫名地使由弦有些兴奋。

「那我要开始打扫了。」

「嗯……拜托你了。」

爱理沙立刻开始打扫起来。

可能是平常在家就有帮忙做家事吧，她的动作非常俐落。

由弦的房间没两下就变得整齐多了。

「真不好意思啊。」

「你这样想的话，就请你多用点心，暂时维持住这个房间的整洁吧。要是看到我特地打扫过的房间马上就变
乱，我的心情会变得很差。」

爱理沙这么说著，脸上的表情似乎略显疲惫。

看来她经历过不少次好不容易才打扫好的房间马上就被弄乱的经验。

「是说我可以和你聊聊吗？」

「你要是不介意我边打扫边说话，可以啊。」

爱理沙一边打扫一边回答由弦。

因为由弦也不是想妨碍她做事，所以她边扫边说也行……真要说起来，让她打扫房间，由弦才是受惠的一方。

「你意外的是个讲话很直接的人耶。」

「……你不喜欢吗？」

「不，只是因为你平常在学校都表现得很温顺……这之间的差异让我有点惊讶。」

虽说由弦和爱理沙交情没有特别好，但由弦从未听过她挖苦或是劝谏别人。

如果这里是学校，听了由弦刚刚那句「真不好意思啊」，爱理沙应该会「没这回事，有困难的时候就该互相
帮忙，毕竟由弦同学你有伤在身。而且真要追究起来，是我间接害你受伤的。」这样回答他吧。

「你是刻意不想引人注目的吗？」

「……对。我需要说明原因吗？」

「不，我大概知道是为什么，所以不用。」

爱理沙是「混血儿」，有著偏西洋人的长相、发色以及眼睛颜色。

现在由于全球化的进展，外国人或是外国人和日本人所生下的「混血儿」小孩也不是那么少见了，但人数仍
不算多，无论是好是坏都很醒目。
 如果这醒目是往好的方向发展那倒无所谓，要是往不好的方向发展就不太妙了。

察言观色，避免遭人厌恶是明智的抉择吧。

由弦不太喜欢这种行事风格就是了。

「可是你对我不用戴著『假面具』吗？」

「因为我觉得没那个必要。还是有需要我那样做？」

爱理沙半开玩笑地回答他。

这很明显是知道对方的答案才提出的反问。

「不，不用。你能清楚表达出自己的意见，我也比较好理解。」

两人都已经是「假订婚」的关系了，事到如今也不需要什么「假面具」了吧。

对由弦来说，要是爱理沙能明白地说出她的想法，他也比较好应对。

……最糟的状况是他没发现爱理沙其实很不情愿，他却强迫爱理沙去做那件事。

说出真心话对他们彼此都有好处。

「话说回来，高濑川同学。」

「什么事？」

「虽然这话我可能说过了，也有可能根本不需要我特地提醒……」

爱理沙只有这次停下了手上打扫的动作。

然后回头看著由弦，清楚地说了。

「我希望你能尽量不要对外公开我跟你的婚约……就算是亲近的朋友也一样。」

「……嗯，那当然。就算是『亲近的朋友』，我也没打算要告诉他们，实际上也没说，所以你放心吧。」

爱理沙所说的亲近的朋友，是指宗一郎和圣吧。由弦意识到了这一点。

看来他们前几天聊天的内容爱理沙都听到了。

……虽然由弦很在意她是不是听到了关于巨乳的部分，但这他实在问不出口。

「是吗？那我就放心了。因为大家觉得我没有交往对象，也没有喜欢的人……应该说事实上也真的没有。尽
管如此，要是让人误以为我和你在交往，还是不太好。」

「……我是觉得不用特地隐瞒或是假装没有喜欢的人啦，这又不是什么奇怪的事。」

「因为也会有人觉得这样是『偷跑』。」
 女生们的小圈圈有这么阴险吗？由弦不禁感到疑惑。

由弦也有女性朋友，但她们都不会给人这种阴险的感觉。

真要说起来，她们和爱理沙不同，硬要说的话算是很容易引人注目，会成为班上焦点的那种类型。

「你这说法听起来简直像是你的朋友里有我的『地下粉丝』一样。」

「关于这点恕我不发表意见。不过即使不是那样……也会有人将这种情况解释为『实际上明明有男朋友，却
瞒著不说，在心里偷偷嘲笑我们』。」

「……这样啊。」

由弦不认为所有女生都会有这种阴险的想法，不过男生中也有这种人在。

因为俗话说物以类聚，想必也有由这种阴险的人所组成的小团体吧。

可是以由弦的角度来看……如果爱理沙待的是那种小团体，她待在那里真的开心吗？他不禁对此感到疑惑。

不过人本来就不该干涉别人的人际关系，所以他没说出这个疑问。

「这样啊。哎呀，放心吧……因为我也和你一样，大家都觉得我没有交往对象也没有喜欢的人……尽管如此，
若是被人知道你这么漂亮的人是我女朋友，应该会有人扬言要杀了我吧。」

由弦半开玩笑地回答后，爱理沙回了句「您真会说笑」。

然后她的表情松懈了些，露出了笑容。

「知道我们双方的利害关系一致，我就放心了。」

「那可真是太好了。」

双方都尽量不提订下婚约的事。

由弦和爱理沙之间有了这样的共识。

过了十天，由弦终于摆脱了拐杖。

要说这是理所当然的，那倒也没错……在那之后爱理沙就没再来由弦家了。

而在他摆脱拐杖后的一周。

伤势已经复原到不做激烈运动就没问题的由弦和损友们一起在食堂里吃饭。

由弦不可能会有便当，所以是吃学校餐厅的东西。

有著细长凤眼的美男子佐竹宗一郎因为是从老家通学，所以带了便当。

而感觉有些轻浮的良善寺圣也是从老家通学。不过……他跟由弦一样，是吃学校餐厅的东西。
（雪城做的菜真好吃啊。）

由弦喝著学校餐厅的味噌汤，在心中喃喃自语道。

他平常吃的每日套餐绝对说不上难吃……可是和爱理沙做的菜一比，不管怎样都会觉得味道差了一截。

「由弦，你……最近比较会吃蔬菜了耶。」

宗一郎突然指出了这件事。

由弦也不是讨厌蔬菜……只是原本并不觉得有需要积极地吃蔬菜，所以平常没什么在吃。

不过他最近开始会刻意地多吃蔬菜了。

「唉，因为会被骂啊。」

「被谁骂啊？你的父母不是会念这种事情的人吧。难道你交了女朋友吗？」

「很遗憾，没那回事。」

圣半是调侃地问他，但由弦否认了。

接著由弦稍微思考了一下之后……开口问眼前的两人。

「其实我最近受了某位女性朋友照顾。我想送个回礼给她，你们觉得送什么比较好？」

他们似乎没料到会从由弦的口中听到「女性朋友」这个词。

两人惊讶地睁大了双眼。

「你说的不是亚夜香和千春吧？」

宗一郎先开口问了由弦。

亚夜香和千春是跟他们同校的女生，也是由弦和宗一郎的青梅竹马。

要说起由弦的「女性朋友」，就只有这两个人了。

「如果是她们我就不用烦恼了。是别的女生。」

「什么嘛……由弦，我还把你当成伙伴，结果你的春天已经来了吗？去死吧。」

「没来啦。我们不是那种关系啦。而且我也不想死。」

因为他们确实是订下了「婚约」，乍看之下或许会觉得他的春天来了吧……

然而那只是假象，实际上他根本就还身处于寒冬之中。

虽然由弦本来就觉得即使在冬天也无所谓。

「宗一郎，你很擅长应付女生吧？」
 「我跟亚夜香还有千春才不是那种关系……」

既然会马上说出她们的名字，就已经承认一半了吧。

不过戳破这件事害宗一郎闹起别扭来也很麻烦，所以由弦没说出口。

「话先说在前头，我比较熟的女性朋友只有亚夜香和千春。我虽然基于是朋友而有送过她们东西，但跟你也
相去不远。所以我觉得我跟女生相处的方式没办法让你当参考喔。」

「是吗？」

「我最近是在对方的要求下买了蒂芬妮的项炼啦。可是你要送那女孩这种可说是明显地表示『我对你有意
思』的礼物吗？」

「……那倒是不行。」

爱理沙肯定会觉得很恶心吧。由弦导出了这样的结论。

由弦不太了解女人心，但好歹也知道这种行为会让人觉得不愉快。

「直接问她不就好了吗？你是想回报对方的恩情吧？不需要给人惊喜吧。你又不是要去突袭人家。」

圣用一副受不了他的样子说道。

被他这么一说还真是这样。他没必要给爱理沙惊喜。

「你说的没错。真不愧是良善寺家的继承人，果然是送礼的专家啊。」

「喂，由弦，你是不是彻底误会我家了啊？」

由弦无视圣的发言，决定不如就在今天内去问爱理沙。

事不宜迟。

由弦当天便用手机发了「我想为了之前的事向你道谢，你有什么想要我做的事，或是想要的东西吗？」这样
的讯息给爱理沙。

发完后立刻就收到了回覆。

『可以让我玩一下高濑川同学家里的游戏吗？』

这回答对由弦来说有些意外。不过他马上就答应了。

两人讨论之后的结果……是爱理沙会在那周的周六到由弦家来。

过了中午。

被对讲机叫过去之后，由弦开了门。

只见有著亚麻色头发和翡翠色双眼，肤色雪白的美少女站在那里。
 是雪城爱理沙。

「今天多谢你的邀请，打扰了。」

身穿白色上衣，搭配米色裤子的爱理沙有礼地向由弦鞠躬道谢。

因为由弦是第一次看见她穿便服，有种新鲜感。

「嗯，进来吧。」

由弦这么说，请爱理沙进房。

走进房里之后，爱理沙环视周遭一圈，说了句话。

「看来你有好好打扫呢。很好。」

「唉……不扫实在说不过去。」

弄乱爱理沙整理好的房间感觉很对不起她，所以由弦现在每天都会打扫房间。

今天也因为他知道爱理沙会来，事前特别努力地打扫过了。

「厨房也很乾净呢……你没在下厨吗？」

「这个……嗯，唉，我也不会煮。不过我有注意要多吃蔬菜了，虽然主要是便利商店的沙拉。」

「看来你有稍微反省过了，太好了。」

改变了生活习惯这点，似乎让爱理沙感受到由弦是真的很感谢她。

爱理沙用力地点了点头，像是在赞叹由弦的改变。

「那就照雪城的期望，我们来玩游戏吧。你想玩什么？如你所见，有很多游戏喔。虽然不在你眼前的选项内，
不过也有电脑游戏可以玩。」

「嗯～这个嘛。」

爱理沙翡翠色的眼睛直盯著游戏软体的外盒。

她拿起了几片游戏，开始认真思考。

由弦总觉得她挑游戏的背影看起来充满活力，很兴奋的样子。

看来她是真的很期待来玩游戏，由弦稍微放心了。

「那我想玩这片。」

爱理沙选的是众多游戏的角色齐聚一堂进行大规模混战，非常有名的格斗游戏。

「好啊。那我们来玩吧。」
由弦把游戏片放进主机里，启动了游戏。

然后把手把拿给了爱理沙。

接著爱理沙……

「这要怎么操作？」

她略显疑惑地开口问由弦。看起来她连要怎么拿手把都不知道。

「啊～你没玩过吗？」

「只有小学的时候……在同学家玩过一次……」

「毕竟手把跟以前长得不太一样嘛。」

由弦握著爱理沙的手，先从握手把的方式开始教起。

爱理沙一脸认真地听著由弦解说。

「嗯，基本的操作方式大概是这样，接下来你玩著玩著就会习惯了吧。」

「谢谢你。」

他们立刻进入了选角色的画面。

这时爱理沙又提出了疑问。

「那个，高濑川同学，有我不能用的角色吗？」

「你这话是什么意思？」

「我的小学同学……会坏心地设下这种限制……」

「感觉是小学生常做的事呢。我是没有那种认定某个角色就是我专用的，不准人用的坚持啦。」

「这样啊……是说我选哪个角色比较好？有比较适合新手玩的角色吗？」

「适合新手玩的角色啊……嗯，可能是这家伙？」

由弦其实也不是会玩这种游戏的人，面对这款游戏他同样是新手。

所以他也没资格装出一副很懂的样子来指导爱理沙。

「对了，高濑川同学。」

「怎么了？」

就在选完角色，游戏正要开始的时候。

爱理沙认真地对由弦说。
 「我不会放水的喔。所以请你不要手下留情。」

「我也没有厉害到能放水的程度。」

由弦耸耸肩。

「又是我赢了。」

就算是爱理沙，玩游戏赢了果然还是很开心吧。平常冷漠的表情稍微软化了些。

她的嘴角微微上扬，眼尾也微微往下弯。

尽管那对绿宝石般的眼睛……还是老样子，欠缺光彩。

由弦心里的确有点不甘心……不过看到爱理沙可爱的表情，他觉得输了好像也不坏。

尽管没有喜欢上她，但美少女的笑容果然很养眼。

「我的脸上有什么东西吗？」

「没、没有……我只是想说你明明是新手，却玩得很好。」

看到爱理沙疑惑地歪著头看他，由弦连忙这样说，试图蒙混过去。

他实在说不出自己觉得那表情「真可爱」而盯著爱理沙看这件事。

「你平常真的没在玩吗？你家里没有游戏吗？」

「我……没什么机会玩，因为养母是讨厌游戏的人。而且……我玩游戏的话会被骂，说要是有空玩，还不如
去念书。」

「……原来如此。」

相亲的时候由弦也有感觉到，爱理沙在天城家的地位似乎不太好。

说不定他们家里是有游戏的，但是爱理沙看起来没什么机会和天城家的孩子一起玩游戏。

所以她才会特地来由弦家玩游戏吧。

「高濑川同学……玩得不太好呢。」

「你不用特地说得这么客气。」

「你玩得超烂的。」

「你不要一直强调啦……原来你也会说这种玩笑话啊。」

「你觉得我是那种完全不会开玩笑的人吗？」

爱理沙一副真没想到你会这样想的表情，瞪了由弦一眼。
由弦耸耸肩后，爱理沙又重新讲了一次。

「你玩得不太好，是平常没在玩这款游戏吗？」

「嗯……真要说起来，我没什么在玩游戏。」

「你明明有这么多游戏，却不太玩吗？」

爱理沙一边侧眼看著由弦准备的游戏片们，一边说道。

从最新的游戏到老游戏，至少有五十片。

以旁人的眼光来看，自然会觉得他很喜欢玩游戏吧。

「因为我很容易腻……」

「你果然是那种东西买回来就满足了的人吗？」

「你说果然？」

「因为你的厨房设备莫名齐全……像是铁锅或是压力锅等。」

由弦说自己是个不太下厨的人，却有一些一般家庭厨房不会有的调理器具。

爱理沙就是从这点判断由弦是个「没有要用，只为了买而买」的人吧。

……因为真的是这样没错，所以由弦也无法否认。

「我记得起居室里也有很多用来锻炼肌肉的器材吧。」

「啊……嗯，我偶尔会用……先说我是真的有在锻炼身体喔？我会跟朋友一起上健身房。」

「真的吗？」

「……我才不会撒那种无聊的谎。不过你要确认一下吗？」

由弦抓著上衣，放话说既然你不相信就只好给你看证据了之后，爱理沙的脸便染上了一片绯红。

接著她连忙别开视线。

「不、不用……不用了。」

她果然对男性没什么抵抗力。

她会被人说可爱，除了长相之外，也和她的个性跟反应有关吧。由弦擅自这样解释了。

「对了，雪城，你要不要喝点东西？」

可爱归可爱，但她一直这样害羞下去也很尴尬。

由弦为了转换话题而开口问她。
现在时间是下午两点半左右，正好是个适合吃点心的时间。

「啊，那我就不客气了。」

「我知道了……喝咖啡可以吧？」

「有牛奶跟砂糖的话就可以。」

「有喔。那我现在去泡。」

虽然说要泡，但他并不是要烧开水来泡咖啡。

只是把马克杯放上装设在厨房里的咖啡机，按下按钮而已。

由弦双手拿著两个马克杯，回到了起居室，将马克杯放在桌上。

爱理沙挑了挑眉。

「还真快呢。」

「因为我有咖啡机。」

「原来如此，那个机械声是咖啡机的声音啊。」

「没错……我去拿牛奶和砂糖过来。」

由弦说完后就去厨房拿了牛奶和砂糖。

然后顺便从冰箱里拿出了他事先买好的蛋糕。

「我回来了。」

「欢迎回来……高濑川同学，那个是这附近很有名的店家吧？」

她好像注意到由弦手上拿著蛋糕了。

虽然她有控制住脸上的表情……但视线还是不断移向装了蛋糕的盒子。

「啊，你知道这家店啊。你能吃甜食吧？」

「嗯，我算普通地喜欢吃甜食吧。」

那真是太好了。由弦放心地打开盒子。

里头放了草莓鲜奶油蛋糕和巧克力蛋糕。

「你要吃哪个？」

「呃、呃……等一下。」

爱理沙非常认真地点头评判，开始烦恼了起来。
翡翠色的视线左右来回了好几次。

在烦恼许久之后，她选了草莓鲜奶油蛋糕。

根据消去法，由弦吃的是巧克力蛋糕。

他们将蛋糕放到盘子上，立刻吃了起来。

不愧是小有名气的蛋糕店，果然好吃。

由弦仔细品尝蛋糕的味道后……开始观察爱理沙的表情。

她的感想……根本不用问呢。

（太好了，她吃得很开心。）

她的脸部表情放松下来，脸颊微微泛红地将蛋糕送入口中。

吃进嘴里的瞬间满足地眯细了眼睛，嘴唇勾出了小小的弧线。

她笑弯了眼尾，露出了感觉像是在作梦……那样的表情。

她接著喝了一口咖啡，瞬间板起面孔。

看来牛奶跟砂糖加的不够多。

「……你在笑什么啊。」

「不，抱歉，因为很有趣。」

「你真失礼耶。」

爱理沙不悦地皱起眉头。

她边说边把牛奶和方糖加进咖啡里的样子有点好笑。

「抱歉、抱歉……哎呀，不过你吃得开心真是太好了。」

由弦稍微笑著这样说完后，爱理沙的脸上浮现了不满的表情。

不过她依旧没有停下叉子。

然后一将蛋糕送入口中，表情马上又软了下来。

「算了，我原谅你。不过……原来高濑川同学你也知道这种店啊。」

「与其说知道……不如说我常跟朋友一起去啊。」

由弦这样说完后，爱理沙瞪大了眼睛，一脸惊讶的样子。

她惊吓过头，连拿著叉子的手都停住了。
「喂喂喂，你这反应也太夸张了吧。」

「啊，嗯……对不起。你说朋友，呃，是班上的同学吗？」

「不是，是佐竹宗一郎和良善寺圣……你知道是谁吗？」

「我有听过他们的名字。但要问我能不能把长相和名字对在一起，我就不是很确定了。」

他们才入学不到两个月。

就算已经记住班上同学的长相了，不记得其他班的人也不是什么怪事。

不如说光是听过名字就让由弦很吃惊了。

「怎么，那两个家伙很有名吗？」

「在班上的女生之间……偶尔会提起他们的名字。呃，说他们两个长得很好看。」

「唉，他们是长得不错啦。」

真要说起来，以人类、以男性而言，由弦也不得不承认他们长得不错。

特别是宗一郎。

「……──也一样就是了。」

爱理沙小声地说了些什么。

因为太小声了，由弦没能听清楚。

「你说了什么吗？」

「不，没事。」

由弦就算回问她，爱理沙也只用若无其事的表情如此回答。

「这么说来，雪城。」

「什么事？」

在玩游戏的途中，由弦开口向爱理沙搭话。

爱理沙回应他，视线仍看著游戏画面。

几小时前她还连怎么操作都不会……现在已经熟练到可以边玩边和由弦说话了。

不过有很大一部分的原因是她的对手由弦玩得太烂了。

「你做的菜很好吃，真的非常美味喔。」
 这瞬间，爱理沙操控的角色做出了奇怪的动作。

看来她按错了按键。

「是吗？」

爱理沙用平板的语气回话。

……由弦的脑中想起了自己以前只是夸赞她做的菜，爱理沙就吓了一跳，非常容易害羞的样子。

（……这样我或许能打赢她？）

一路输到现在，由弦也差不多想要赢个一场了，于是采取了心理战术。

「马铃薯炖肉很好吃呢。甜味和咸味的比例正好，而且吃起来浓郁又香醇，是柴鱼高汤的功劳吗？」

「因为现在是新鲜马铃薯和洋葱正好吃的季节。」

「你做给我喝的味噌汤也是一绝呢，配料和高汤间的平衡恰到好处。况且你是用柴鱼和昆布来熬高汤这点真
的很厉害，毕竟最近的高汤粉做得不错，不擅下厨的人自己熬高汤，煮出来反而不好吃……但果然厨艺好的人现
熬的高汤，吃起来完全不一样呢。还有这个虽然是我个人的喜好问题……啊！」

因为由弦顾著想要怎么夸奖爱理沙的料理，不够专心，结果吃了爱理沙的角色施展出的必杀技，彻底地输了。

「这就叫做聪明反被聪明误。」

「你注意到了啊。」

「因为你这些明显是客套话啊。再说也太突然了。感觉就是刻意说这些话的。」

一切正如她所言。

不过里头还是有一些需要订正的地方。

「我说过头的这些话是事实。或许在你听来很像客套话吧，可是我是真的觉得很好吃喔。对味道的感想也是
真的。」

「是吗？毕竟我还满擅长下厨的，不可能会做出难吃的东西。」

该说每次都用同一招是没用的吗？

听了由弦的夸奖，她也未显动摇，露出了一如往常的笑容。

难得都聊到这里了，由弦便以下厨为主题，继续聊了下去。

「你喜欢做菜吗？」

「……也不是这样，我只是做习惯了。事实上我平常的确会在家里做菜。」

「哦～还真厉害耶。能吃到你做的菜的人真幸福。」
「……是吗？」

他说完之后，爱理沙的脸上露出了些许笑意。

那和害羞的笑不同，是有如在嘲弄自己的讽刺笑容。

「就算是客套话也好，要是他们会像高濑川同学这样夸奖我做的菜，也就不枉费我下厨了。」

「我这不是客套话。是真的很好吃，甚至让我还想再吃的程度。」

「……这样啊。」

接著爱理沙转身面向由弦。

她端正地跪坐著，挺直了背脊……一副打算重新正式开口的样子，用纤长睫毛下的翡翠色双眼直视著由弦。

由弦也不禁坐直了身体。

「怎、怎么了？」

「那你今天要吃吗？」

「咦？」

「毕竟你也请我吃了蛋糕。不介意的话……我来做晚餐吧。你如果不想吃，可以拒绝我没关系。」

她说出由弦意想不到的提案。

大约五点半的时候。

白饭。

葱花豆腐味噌汤。

和风汉堡排（搭配白萝卜泥、烤香菇、水煮花椰菜）。

炖煮过的根茎类蔬菜。

凉拌菠菜。

高汤煎蛋卷。

凉拌豆腐。

餐桌上摆满了超乎想像的豪华餐点。

比以前爱理沙做给由弦吃的时候还多了两道菜。

「这么说来……你之前有说过，你平常都会准备超过四道菜。」

由弦喃喃说道。
 她那时候没有说谎，是真的平常就会做三菜一汤再加个什么配菜吧。

由弦很惊讶。不过爱理沙倒是一副稀松平常的样子。

「这没什么了不起的。再说凉拌豆腐这种东西，不过就是买豆腐回来端上桌而已。」

就算不算那一道，也有四道菜。

如果她平常就得像这样下厨……应该相当辛苦吧？

说是这样说，但由弦并未开口关切这件事。

「不好意思啊，劳烦你做了这么豪华又美味的一桌菜。」

「这是蛋糕跟游戏的回礼。而且材料费是我们对分，我也会一起吃……反正我平常就有在下厨，不是什么大
事。」

「不……蛋糕跟游戏是我用来感谢你来照顾我的回礼啊。你又回礼回来，这样我也很头痛啊。」

由弦苦笑著说道。

感觉这种彼此欠来欠去的应酬，让很多事情都变得不是很乾脆。

「是说你们家平常是你在做饭吧？那个……你不用煮家人的晚餐没关系吗？」

由弦忽然在意起这件事，问了爱理沙。

爱理沙已经有和养父母联络过，说要做晚餐给由弦吃，自己也会留下来一起吃饭。

由弦因为想再吃爱理沙做的饭，所以接受了她的好意……但有点担心做这种事，会不会害爱理沙被养父母责
备。

「我说了想亲手下厨做饭给高濑川同学吃之后，他们就叫我去抓住你的心跟胃了。就这么想要收聘金吗？」

爱理沙的嘴角微微上扬，轻轻哼笑了一声之后如此说道。

那笑意像是在自嘲，也有点瞧不起人的样子。

「心先不提，你是已经抓住我的胃了啦。」

「你还真会说话。」

「不，我是说真的。我甚至有好一阵子为了雪城戒断症状而烦恼不已呢。」

「真是无聊的玩笑话……赶快吃吧，饭菜要凉了。」

爱理沙一副受不了的样子，用冷淡的语气这么说。

比起饭菜，现场的气氛先冷下来了。

由弦双手合十之后拿起筷子。喝了一口味噌汤。
「嗯，这次也很好喝呢。」

「是吗？毕竟我的做法没变，煮出来的味道当然跟之前一样吧。」

「能够稳定地煮出同样的味道，不就表示你的厨艺真的很好吗？」

「你这话太客气了。只要记住所需的分量，这也不是什么大不了的事。」

爱理沙冷淡地回话。

由弦觉得继续说下去也只会显得像是表面话而已，便不继续针对爱理沙做的菜发表详细的感想了。

尽管没说出口，由弦还是一边想著真好吃，一边动著筷子。

这时候……

「……真的有那么好吃吗？」

大概在吃了一半之后，爱理沙这样问由弦。

由弦很疑惑，不知道她为什么事到如今了还问这种话。

「我刚刚不是告诉过你了吗？」

「不是……是因为你真的吃得一副津津有味的样子。」

爱理沙说完之后，看向菜几乎都吃光了的由弦的盘子。

然后用跟平常一样冷静的声音问道。

「你要再吃一点吗？汉堡排、炖菜和味噌汤都还有剩。」

「那我还想再多吃一点。」

「这样啊。」

爱理沙从由弦手中接过空盘，站了起来。

接著转身背对由弦，走向了厨房。

虽然看不到她的表情……

但由弦确定，自己已经让她了解到那些话并不是客套话了。

饭后，由弦一路送爱理沙送到了她家。

爱理沙虽然说送到车站就好了……然而就算现在路上没那么暗了，让女孩子一个人走夜路依旧让人不太放心。

真要说起来，爱理沙会这么晚回去，也是因为她做了晚餐给由弦吃。
 「高濑川同学意外地也有绅士的一面呢。」

爱理沙忽然感慨地说了这种话。

尽管由弦不觉得自己有多绅士，但她口中的「意外」还是让由弦有些受挫。

「你那句意外是怎样啊？意外。」

「要是惹你不高兴了，我道歉。不过……看到你会若无其事地主动走在靠马路的那一侧，我才意识到你也有
这一面。」

和女孩子并肩走在路上时，要让对方走在靠人行道的那一侧，是由弦的父母和组父母的教诲。

男人就该保护女人……在现在看来或许是有些守旧的想法。然而高濑川家就是这样的家庭。

「是父母训练我的啦。这说起来也有点尴尬，但我家就是那种留有老派价值观跟封建思想的家庭，觉得是男
人就该保护女人。唉……我拄著拐杖的时候没能实践这件事就是了。」

由弦这样说完后，爱理沙便陷入了沉默。

她微微低下了头。

那被街灯照亮的端正容貌……变得忧郁了些。

「难道我给你添麻烦了吗？」

「嗯？你……怎么忽然这么说？」

「我担心因为我多事……害高濑川同学被父母责备了……」

也就是说，因为身为女孩子的爱理沙保护了身为男孩子的由弦，违反了他们家的家教，所以她可能害得由弦
因此挨骂了……

爱理沙似乎是在担心这件事。

「怎么会！我们家再怎么说观念也没有死板到那种程度啦。况且我父母本来就是采放任主义。你想太多了
啦。」

「……这样啊。那就好。」

爱理沙松了一口气。

可是她的脸上仍残留著些许忧郁的神色。

她似乎依旧很担心自己的行动会害由弦被父母斥责。

「雪城你在那之后还好吗？」

「……那之后是指？」
 「相亲完回家之后……你有被说些什么吗？」

爱理沙没有回答由弦的提问。

然而事实胜于雄辩，她阴郁的表情与沉默证实了由弦的疑惑。

「你被骂了吗？」

「……是我不好，你不用介意。」

爱理沙用抗拒的语气说道。

她的态度像是要拒人于千里之外，在自己和由弦之间筑起一道高墙。

然而……看起来也显得非常哀伤、难受。

由弦认为硬是深入追问也只会被她拒绝，伤害到她而已。

但他也不觉得无视这件事是最好的答案。

「既然你这样说，我就不会再过问你的状况了。」

「你能这么做那真是太好了。我不能再给高濑川同学你添更多麻烦……」

「我一点都不觉得麻烦就是了。」

由弦打断爱理沙的话。

然后他没看向爱理沙，继续看著正前方……像是在自言自语地说道。

「成了你订婚的对象后，我就绝对不是跟你家的状况毫无关系的局外人。」

他绝非帮不上半点忙的外人。

由弦将这点传达给爱理沙后，又基于此继续说道。

「只是我毕竟不是你真正的订婚对象，所以我会尊重你的意见。如果觉得我多管闲事，就说我多管闲事﹔觉
得我造成了你的困扰，就说你很困扰﹔讨厌我这样做，就说讨厌。我希望你能明白地告诉我你的感受。」

经过了一段沉默后，爱理沙以清晰的声音答覆由弦。

「我目前并不想向高濑川同学求助。你有点太小题大作了……你这是在多管闲事。」

「这样啊。唉，也是啦。」

就算由弦真的去警告爱理沙的养父母，也难保他们真的会照由弦所想的那样行动。

如果对方不是太蠢，应该说，要是对方很蠢，说不定会让情况变得更糟。

爱理沙承担不起这样的风险，由弦也没办法为此负责。

「不过高濑川同学。」
 「嗯。」

「谢谢你愿意尊重我的意见，这点真的让我很高兴。」

爱理沙说这句话时的声音比平常温柔多了。

过了一段时间后，他们走到了能够看见爱理沙家的位置。

爱理沙转身面对由弦，向他鞠躬，像是在表达送到这里就好了。

「今天谢谢你，我玩得很开心。」

说著这句话的爱理沙，脸上的表情和平常一样冷静。

不过由弦觉得她这话不是在说谎。

「我也玩得很开心喔。晚餐也很好吃。」

「我就老实地接受你的感想吧……毕竟你吃了很多。」

爱理沙听了由弦的夸奖后，轻轻点头。

然后她看起来像是思考了一下之后……开口说道。

「高濑川同学……我下周还能再去你家玩游戏吗？作为交换，我会做饭给你吃的。」

「下周？喔，可以啊。毕竟还有你没玩到的游戏……不过不用特别做什么事情来『交换』喔？不过就是玩游
戏。当然你愿意做的话，我也很乐意吃就是了。」

由弦不想强迫爱理沙做饭。

只是让她玩游戏跟请她吃个蛋糕而已……在由弦的价值观里，让她做饭来回报这些事情实在太超过了。

「不是这样……我换个说法吧。请让我做饭给你吃，这样我也比较轻松。」

「啊……是这样啊。」

如果不做饭给由弦吃，就表示她得早点回天城家做饭。

由弦是不清楚天城家详细的家族构成……但只做由弦和爱理沙两个人的份，需要付出的劳力比较少吧。

也就是说她想要偷懒。

「这我很乐意帮忙……你要每天都来做饭也行喔？」

由弦半开玩笑地这样说了之后……

「呵呵……我会考虑的。」

爱理沙露出了分不清她是在开玩笑还是认真的笑容。
※

每周六，爱理沙都会去由弦家玩游戏，做完晚餐后再回去。

这样的关系持续了约一个月。

六月中旬。

「喂，有什么事啊？爷爷。」

『我没事不能打电话给我孙子吗？』

「你从来就不会没事打电话给我吧？有事快说啦。」

由弦这样回答后，爷爷便开始碎碎念起来，说著「虽然是这样没错，但你也不用这么冷淡吧」之类的怨言。

没耐心等下去的由弦又催了他一次之后……

『你知道下周的今天是什么日子吧？』

「我哪知道啊。」

『这可不是开玩笑的时候喔？是重要的大日子。』

就算爷爷说是重要的日子，但他不知道的事情就是不知道啊。

就在由弦疑惑地想著那天到底是什么日子的时候……

『是生日。是天城家女儿的生日喔。』

「啊～这么说来……的确是那天？」

在相亲之前收到的资料上，应该有写上她的出生年月日。

尽管她外表看起来是那样（不，说不定就跟外表看起来一样），但她的生日比由弦还早。

『真是的……你真的有心要当人家的未婚夫吗？』

「嗯、嗯……」

生日完全是个盲点。

如果是感情很好的情侣，一定会记得彼此的生日的。

「谢啦，爷爷。嗯，我会准备礼物的。」

『嗯……快让爷爷抱曾孙吧。』

「那你还要再努力活个六年喔，因为我到大学毕业前都不打算结婚。」

由弦说完这句话之后就挂了电话。
 「好了～该怎么办呢？」

他叹了口气。

因为是要传达给重要对象的心意，所以别想弄什么惊喜，老实地去问对方。

这是由弦的损友，也是女性公敌──佐竹宗一郎给的建议。

然而。

那只适用于表达平日的感谢的回礼上。

生日礼物果然还是不太一样。

说起生日礼物，「对方到底会送我什么呢～」这种期待感果然也是很重要的一环吧？

这是由弦的想法。

那么，上次虽然问了宗一郎……但意外地知道了他派不上什么用场。

圣……考虑到他们家的生意，他应该知道该如何攻陷（或是说诓骗）女生吧。然而由弦也没打算要攻陷爱理
沙。

这种事情果然还是直接问女孩子比较快。

由弦如此判断后，传了讯息给自己的青梅竹马。

隔天。

放学后，由弦来到了青梅竹马的班上。

「对不起喔，由弦弦，我已经有宗一郎这个互许终身的对象了，所以没办法接受你的爱……」

如同黑色绸缎般的长发，偏红的琥珀色眼睛。

雪白的肌肤配上带点异国风情的容貌。

长相自然不用说，身材也像模特儿那般匀称的女孩子。

由弦和宗一郎共同的青梅竹马之一。

橘亚夜香对由弦这么说。

「我几时说我喜欢你了啊？」

由弦无奈地回应。

不过她本来就是这个调调，介意这些也没用。
 他们毕竟是从婴儿时期就一起长大的。

「事情就像我说的那样。我有个女性朋友，我想送她生日礼物。」

「嗯～首先，由弦弦你啊，喜欢那个女生吗？」

「不喜欢。」

「那不要送她饰品比较好呢。」

「我想也是。」

本来他也就不清楚爱理沙的喜好，没办法送她。

就算买了蒂芬妮给她，也只会被拿上网去转卖吧。

……虽然他不认为爱理沙是会拿人家送她的礼物上网转卖的女孩子啦。

「你们是什么关系？」

「一言难尽的关系。」

他不可能说出两人之间有假婚约的事，也不能让亚夜香暗中察觉到这件事。

毕竟橘家的情报网不可小觑。而且别看亚夜香这样，她脑筋很好，也很敏锐。

要是随便说了什么，亚夜香一定马上就会追查出由弦和爱理沙的关系吧。

……说不定她早就已经掌握住这个情报了。

「是女性朋友，只不过……不是像你这样从小就认识的对象。然而我跟她也不是说不熟……也就是说虽然我
们的关系还不错，但仍保有恰当的距离感。而且我今后也想继续跟她保持良好的关系。」

「喔～也就是说不是在交往或暗恋的对象，双方只是朋友，可是和普通的朋友又不一样，有什么更深的关联
性，共享某种利益……像是伙伴那样的关系？」

「……………………嗯，大概是吧。」

这家伙为什么那么敏锐啊？

由弦在内心里吓得冷汗直流。

「由弦弦，你不是每年都会送我点心礼盒吗？送那种礼物不行吗？」

由弦和亚夜香是从婴儿时期就认识的青梅竹马。

基于道义，生日时当然会送对方礼物。

而由弦每年会送她的，多半是比较耐放的饼乾类点心礼盒。

「不……唉，这我也是有想过。可是那个……有种只是基于道义而送的感觉吧？」
 「嗯，毕竟那种东西拿来当成岁末或是中元节的赠礼也没什么问题呢～」

由弦和爱理沙的关系基本上是婚约对象，也是情侣。

送这样的对象跟送青梅竹马一样的礼物……他事后一定会被祖父母念吧。

而且说起甜点，只要准备蛋糕就好了。

这样蛋糕会跟礼物重复，感觉不太好。

在他们两个人如此烦恼著的时候……

「哎呀哎呀？由弦同学跟亚夜香同学，你们两个在聊些什么？」

另一个女孩忽然从走廊那边探头过来。

（插图 007）

明亮的棕色头发，榛果色的眼睛。

日本风的端正五官。

身高比较矮一点，但胸部也因此显得更为突出。

她是由弦的青梅竹马之一。

上西千春。

雪城爱理沙、橘亚夜香、上西千春，再加上另一位名叫凪梨天香的少女，这四个人是校内公认的美少女。

顺带一提，由弦虽然没有直接和凪梨天香交谈过，但和她同班的圣说「那女人跟恶魔没两样」。

「由弦弦啊，说他想送女生礼物啦。」

「哦～由弦同学的春天也来了吗？居然不找我商量，真见外～」

「我是打算问完小亚夜香之后就去找你商量的。还有这不是什么春天来了。」

由弦否认之后，在心里嘀咕著，这两个人凑在一起会很吵啊。

由弦并非讨厌她们，两人也算是他亲近的朋友，只是这两个人情绪都比较高昂，凑在一起话匣子就停不下来
了。

虽然这么说，说出来只会让她们更吵，所以由弦打算尽快解决这件事。

「所以说小千春，你收到什么礼物会开心？」

「你是问点心以外的礼物吧？这个嘛～化妆品之类的东西如何？」

「化妆品？那种东西……我完全搞不懂耶。」
 送化妆用品那种东西不是只会给人添麻烦吗？

由弦疑惑地歪著头。

「如果是正式的化妆品，是会有个人喜好的问题啦。不过化妆水、护唇膏，或是沐浴用品一类的就……如果
不是太奇怪的东西，我收到就会用。」

「这种类型的东西确实很方便呢。而且也还算在刚好不会让对方产生误会的范围内。」

亚夜香也同意千春的意见。

如果是这种东西，也和他送亚夜香或千春的礼物有所区隔，或许是个不错的选项。

「原来如此～嗯，谢谢你们。剩下的我会自己去查。」

「有好结果的话要告诉我们喔～」

「男人就要靠胆量！」

「我说了我不是在谈恋爱吧。」

由弦叹了一口气之后，离开了那里。

过了大约一周后的周六。

六月二十五日。

那天正好是她生日……的前一天。实在是没那么刚好撞上她生日当天。

由弦和平常一样，跟爱理沙一起玩了一下游戏。

然后中间稍事休息，和平常一样吃了蛋糕。

「总觉得总是在让你请我吃蛋糕，真不好意思。」

「照你这样说，我也都在麻烦你做饭给我吃啊。」

这方面是彼此彼此。

由弦这样说完之后……像是忽然想起了这件事，有些强硬地起了头。

「说到蛋糕。」

「怎么了吗？」

「生日快乐。明天是你生日吧？」

「…………啊，这么一说，的确是呢。」

爱理沙稍微停顿了一下，反应像是终于回想起了这件事。
没想到高濑川同学会祝我生日快乐！

完全不是这种惊讶的反应。

「……你该不会忘记自己的生日了吧？」

「这……日期我是记得。但我平常不会特别在意。」

爱理沙稍微别开了目光，如此答道。

看来她是真的没意识到自己的生日要到了。

……该不会因为家里的状况，所以从来没人帮她庆祝吧？

由弦非常同情她。

「是说高濑川同学为什么会知道我的生日？」

「因为相亲时的资料上有写……还有祖父最近有为此联络过我。」

「原来如此……说得也是。既然订了婚，得记住彼此的生日才行呢。我完全忽略了这点。」

「唉，幸好我祖父对我没记住你的生日这件事没特别起疑，所以放心吧。虽然他很傻眼啦。」

由弦这样回答后，爱理沙歉疚地稍微低头行了个礼。

「……很抱歉我没有告诉你。」

「这方面我们算是彼此彼此啦。顺带一提，我的生日是……十月十六日。请多关照喽。」

由弦说完之后，她便把这件事记录到了手机里。

这样爱理沙就不会忘记由弦的生日了。

「所以说雪城。」

「是？」

「我当然准备了生日礼物要送你。」

由弦拿出事先藏在暗处的可爱纸袋这么说完后……

这次爱理沙真的惊讶地僵住了。

「这个……该怎么说呢。非常感谢你。」

爱理沙一脸困惑地接过了纸袋。

以平常总是表现得很平静的她来说，她的内心正难得地动摇著。
 说不定……这是从由弦第一次夸奖她做的菜以来，她首度显得如此动摇。

「就算你只是为了『演戏』才送我的，我也很高兴。」

爱理沙稍微笑眯了眼。

那跟她平常在学校露出的那种像艺术品的笑容不同，是自然的微笑。

只有一点点、一瞬间……由弦心动了一下。

（……这虽然很养眼，但对心脏不太好啊。）

他不喜欢爱理沙死气沉沉的眼神，或是像艺术品那样，刻意摆出的不自然笑容。

然而他真心觉得爱理沙自然的笑容真的很漂亮、很美，棒透了。

「要说是演戏……也不算就是了。即使没有婚约对象这层关系，因为我们交情还不错，所以我才准备了礼
物。」

「……是这样吗？」

「因为我们是朋友……该不会只有我觉得我们是朋友吧？」

由弦忍不住搔了搔自己的脸颊。

如果是由弦的一厢情愿（当然不是指恋情而是友情），那就太丢脸了。

爱理沙听了之后连忙摇头。

「不、不是……对不起，因为我不太懂这种事情，被你一问我们是不是朋友，就……」

「……你也不是没有朋友吧？」

「也是……如果中午会一起吃便当和闲聊这种程度的关系就算是朋友，那我是有很多朋友。」

爱理沙用极为冷淡的口气这么说。

她的绿色眼睛变得暗沉，毫无神采。

「我至今也不是没有去同学家玩过，不过……交情有好到这种程度的，高濑川同学你还是第一个。」

爱理沙总是一视同仁地对待所有的同学。

所以虽然没有特别交恶的对象，却也没有任何特别要好的朋友。

她对其他人的态度没有分别。

只是在自己和他人间筑起了一道透明又坚固的墙。

这就是雪城爱理沙和他人相处的方式吧。
由弦也了解她为什么会对生日毫无兴趣了。

因为根本没有要好到会帮她庆祝生日的对象。

「第一个啊……这是一件很荣耀的事吗？」

由弦觉得认真看待这件事也只会让气氛变差，所以半开玩笑地这样说。

爱理沙似乎也认为这样比较轻松，用开朗的语气回应他。

「是啊，非常荣耀。你该感到荣幸。」

接著爱理沙怜爱地摸了摸由弦给她的纸袋。

然后抬头看著由弦。

她那平常像是结冻的湖面那样冰冷又毫无生气的眼睛……好像变得温暖了些。

「十月我也会准备什么礼物给你的。」

「我很期待。」

由弦这么回答。

爱理沙轻轻点头后，先把纸袋放到了地上。

可是她又马上开始躁动起来……再度拿起了纸袋放到自己的腿上。

接著开口问由弦。

「我可以看里面是什么吗？」

「可以、可以。不如说让我听听你的感想吧。也算是作为往后的参考。」

考虑到他们在大学毕业前都得维系著这段「婚约」，现在先了解爱理沙的喜好也是相当重要的事。

「那我就不客气地说出自己的感想了……这是沐浴用品吗？」

由弦送给爱理沙的是沐浴组。

散发出好闻香气的肥皂、洗发精、润发乳，以及小手巾的组合。

他也烦恼了一下是不是要送化妆水或护手霜、护唇膏一类的东西……

但考虑到接下来就是夏天了，所以选了沐浴用品。

「这是很有名的品牌吧？这不是还满贵的吗？」

爱理沙的声音中似乎带著喜悦与困惑。

交杂著收到了不错的东西而高兴的心情，以及让人破费买了感觉很贵的东西送她的歉疚感……这样的语气。
 「所以怎么样？你的感想。你可以严格地评论没关系。」

「难得收到人家的礼物，要我用那种高高在上的态度给评论这种事，我办不到……不过，这个嘛……

我觉得自己收到了远比我预期中还要更好的礼物。大概是这种感觉。我完全没想到会收到这么棒的礼物。」

爱理沙的语气有些雀跃。

虽然依旧维持著平静的表情，但脸颊微微泛红。

「我从来没有收过、买过，也没有用过这一类的东西，所以我真的……真的……很高兴。」

爱理沙说完后，轻叹了一口气。

她翠绿色的眼睛渐渐失去光彩，蒙上一层阴霾。

「只有我喔。大家，当然也包含了我名义上的妹妹，还有同学，大家都有。」

爱理沙的眼睛开始湿润了起来。

语调也激动了些，身体微微颤抖著。接著爱理沙一下子低下了头。

用亚麻色的头发藏住了她的表情。

「我虽然装作没有兴趣的样子，但我其实很想要。我很羡慕大家，却又不可能叫人买给我……对不起，我有
点太情绪化了。」

爱理沙说完之后，转身背对由弦。

她的肩膀轻轻抖动著。

过了一段时间，传来她深吸一口气又吐出来的声音。

爱理沙又重新转身回来时……她已经找回了一如往常的平静。

尽管……她的眼睛有些红红的。

「我刚刚说的事麻烦你当作没听见。」

「这样啊。那我就当作没听见了。」

如果只是抱怨，要他听多少都行。

由弦本来想这样说。但他察觉到爱理沙的想法，便决定什么都不说了。

他之前就已经跟爱理沙说过，想求助的话他随时都愿意帮忙。

也说了他会尊重爱理沙的意见。

爱理沙是在这样的前提下，要他装作没听到的。

既然这样，他也没什么好多说的。
 「总之，这表示我明年也送类似的东西就可以了吧？」

「嗯……拜托你了。」

不过……

如果只是找些理由来实现她的愿望，或是提供她一个避风港这种程度的事，应该能得到她的谅解吧。

由弦心里这么想。

到了这天的晚上。

由弦一如往常地送爱理沙回家。

「高濑川同学，虽然我之前就这么想了……」

「怎么了？」

「你和我待在家里时明明只穿 T 恤，出来外面时却会披上夹克……我觉得这个季节，外面应该比家里更热
啊。」

爱理沙这么说，语气中感觉带了一点刺。

对由弦来说，既然要出来外面跟爱理沙走在一起，就得穿得像样一点才行。

所以才会披上夹克，打扮一下。

可是爱理沙似乎不是很满意由弦这样的态度。

因为基本上应该没人喜欢让一个打扮得很难看的人走在自己旁边……

「也就是说，你希望我跟你两人独处时也稍微注重一下打扮是吗？」

「对。你明明会在意他人的眼光，却不在意我的眼光，让我觉得你不太尊重我。」

由弦也听懂她的言下之意了。

简单来说就是没把她当女孩子对待，让她很不高兴。

「可是我不太懂耶。你也不是喜欢我吧？尽管如此……还是希望我在意你吗？」

「我反问你，高濑川同学，要是我头发睡得乱七八糟，全身穿著运动服就跑去你家，你会怎么想？」

「不，这我当然是不希望看见你这个样子。但不是，我也没到那种程度吧？我觉得自己是做很普通的打扮啊
……只是披上夹克，看起来就还满像样的了吧？难道……我这样很俗？跟全身运动服差不多？」

由弦不觉得自己的服装品味特别好，但也不觉得有差到哪里去。

然而被爱理沙这么一说，让他开始担心了起来。
 「这点你可以放心。我觉得你的品味还不错。」

「那……」

「如果你真的全身运动服，那我反而还可以接受。我觉得有问题的不是服装品味，而是高濑川同学你的态度。
也就是说……你只有外出时会整理头发，披上夹克吧？感觉就是在我的面前只会拿出六成的实力，出来外面时却
会发挥八成的实力，这让人……有点不悦。」

被她这么一说，由弦的态度或许真的不太好。

毕竟是由弦先拜托她，如果有讨厌的事情就说讨厌，有感到不快的事情就说不快的。

比起她一直累积在心里，明白地说出来还比较轻松，不如说帮了大忙。

在由弦想著自己得反省一下的时候……这次爱理沙用完全不同于刚刚强势的口气，歉疚地出声。

「抱歉，我刚刚说得太过火了。那个……我知道的。真要说起来，那里本来就是高濑川同学家，高濑川同学
当然有权放松地待在那里，是我去打扰的。只是……那个，我还是满在意高濑川同学的。」

「……你很在意我吗？」

由弦以为自己对爱理沙来说只是路边的小石头……是没那么夸张啦，但也只是单纯的合作伙伴那样的玩意。
以一个男性而言，他以为爱理沙根本没把他放在眼里。

所以刚刚爱理沙的这番话让由弦有点吃惊。

「请你别误会……我当然没有把你当成恋爱对象来看待。只是……我还是把你视为是一个男性……难道是我
搞错了吗？」

「不，我的确是男的……原来你也会说这种玩笑话啊。」

「请你不要开玩笑带过……我是认真地在说。我明明把你当成男性来对待，你却没把我当成一个女性来对待，
这样不是不太公平吗？」

爱理沙噘著嘴说道。

她的脸颊在夕阳映照下，染上了些许的红晕。

由弦重重点头。

「你说的没错。对不起，我仗著你的亲切，太没顾虑了。下次我会注意的。」

「你能那样做的话那就太好了。」

这一天，他跟爱理沙之间的距离瞬间缩短了。

由弦有这种感觉。

※
 隔天，周日。

这天是爱理沙的生日。

可是……对雪城爱理沙而言，所谓的生日就是字面上的意思，只是「她出生的日子」，不是什么需要特别庆
祝的玩意。

而这天晚上爱理沙也跟平常一样，准备了全家人的晚餐。

养父和养母，以及名义上的妹妹。

名义上的哥哥是一个人住在外面的大学生，所以包含前述的三位加上自己，每天晚上准备四人份的晚餐是爱
理沙的日课。

「吃饱了。」

「我吃饱了。」

「……」

养父和妹妹跟平常一样打了招呼。

而养母也一如往常的什么都没说。

三个人接下来都没再开过口，分别走向了自己的房间或是客厅。

（……算了，我自己都不记得了，他们不可能记得吧。）

就连爱理沙自己都会忘记自己的生日。

家人根本不可能会记得，她根本不该期待他们会说句「生日快乐」。

而且……以前爱理沙曾经对养父母说「我不需要办庆生派对，也不需要礼物」。

那是她基于身为养子特有的顾虑和客气才说的。

尽管并非真心话，但期待收到自己说了不需要的东西，因为得不到这些东西而心生不满，这也说不过去吧。

爱理沙决定立刻忘记自己生日这件事。

「……唉。」

趁著家人都不在厨房附近，爱理沙叹了一口气。

老实说，爱理沙不算喜欢下厨。

只是……在这个家里，爱理沙做饭是理所当然的事情，所以她自己也直接把下厨划分为「理所当然」的事，
默默地去做。

而且说起下厨，比起做饭，事后的收拾工作还比较麻烦。
 爱理沙郁闷地把家人吃过的碗盘叠在一起，拿去水槽。

（……高濑川同学就会自己洗碗。）

她是没有想叫家人洗碗，但好歹帮忙收一下吃过的餐具吧。

爱理沙总是在心里这么想，却没有勇气说出口。

她一个人洗著碗盘。

在洗盘子的时候，忽然想到。

（……高濑川同学就会说我煮的很好吃。）

好吃，真好吃。

想起会边说好吃边要她再添一碗饭的假婚约对象，爱理沙的表情变得柔和了些。

她绝对称不上喜欢做饭。

只是……如果吃的人会说「好吃」，那要她做饭也不是不行。

爱理沙最近开始期待起周六的到来。

虽然只是从帮家人做饭变成帮由弦做饭……不过做两人份跟做四人份要费的工夫果然还是不一样。

而且由弦至少会帮忙做一些他做得到的事。

更重要的是，由弦会说出对饭菜口味的感想。

光是这样，就让爱理沙煮饭的干劲大不相同。

而且……

（感觉在高濑川同学家，比较能够放松地吃饭……）

爱理沙和名义上的妹妹算是处得比较好……可是爱理沙和养父母之间的关系，纵使是说客套话也绝对称不上
好。

要和他们一起吃饭，对爱理沙而言简直是苦难。

相较之下她就不用顾虑由弦。

所以不管两边同样都是自己煮的饭，她觉得在由弦家吃的饭比较好吃。

（我那时候是不是说得太过分了……）

回想起昨天晚上，自己对由弦「说教」的事，爱理沙不禁有些厌恶起自己。

爱理沙在由弦家里得以放松。

尽管如此，她依旧要求那个家的主人由弦要多顾虑自己，实在太傲慢了。
 （……感觉好奇怪。）

爱理沙也不知道自己为什么会这样……但她不喜欢由弦不尊重她的感觉。

也不管对方不过是「假的婚约对象」，怎么看待她根本就无所谓这点。

爱理沙希望由弦会顾虑她，想要得到由弦也很在意爱理沙的证据。

（该不会……）

难道自己喜欢上了高濑川由弦吗？

她的脑中瞬间闪过了这个想法。

不过……她就算想起由弦也不会觉得心跳加速，也从来没有因此而脸红。

应该是误会吧。爱理沙不知为何松了一口气。

（高濑川同学也总有一天……就不会再说我做的菜「好吃」了吧。）

当爱理沙在由弦家做晚餐这件事成了「理所当然」的时候。

他一定就不会再对爱理沙道谢，说出自己对饭菜口味的感想了吧。

一想到这里……爱理沙便觉得有些寂寞与无奈。

第一卷 第二章 「高濑川」由弦和雪城爱理沙

七月初的周五。

放学后，由弦正打算回家时。

「由弦弦，你明天有空吗？」

走进教室里的是橘亚夜香。

上西千春也跟在她身后。

麻烦二人组来了。由弦在内心皱眉。

「有什么事？」

「我们明天想找大家一起开个读书会。由弦弦你明天有空吗？」

读书会。

简单来说就是因为再过两周就是期末考了，所以大家一起开开心心地念书吧──这样的提案。

「顺带一提，所谓的大家是指我、亚夜香同学还有宗一郎同学，由弦同学。」

成员中没有良善寺圣，这是因为他跟亚夜香和千春没那么熟。
真要说起来，在上高中之前就认识圣的只有由弦而已。

虽然由弦和宗一郎、由弦和圣都是朋友，和他们有互相交流……

但圣和宗一郎之间并没有这样的互动。

他们两个的关系会变好，是因为有双方都是由弦的朋友这层关系在。

「抱歉，我不去。」

「咦～为什么？」

「是我体贴，觉得打扰你们约会不好。」

「我们不介意喔？」

「你们介意一下啦。而且我会介意啊。」

宗一郎、亚夜香、千春三个人营造出一个自己的小世界时，由弦总会觉得有些尴尬。

「可是由弦弦也会无视我们，和宗一郎卿卿我我的啊。」

「男生跟男生，女生跟女生一起和平相处嘛。」

「你们两个，可以不要在别人的教室里大声说那种会引人误会的话吗？」

虽然他不觉得刻意用这种说法的人会听得进去就是了。

由弦在心里叹了一口气之后，说了别的理由。

「再说我先跟人有约了。」

「咦？跟谁？良善寺？」

「你们要排挤宗一郎同学，两个人私下幽会吗？」

「不是。而且我就说了别说那种会引人误会……唉，说了也没用啊。」

由弦重重叹了一口气之后……

仅只一瞬间，他看向了教室门口的方向。

和正好要走出教室的爱理沙对上了眼。

接著爱理沙……轻轻地对由弦笑了。

「咦～那是跟谁？你都已经有我们了还这样！」

「对啊～对方是男生？还是女生？」

他刚刚心动了一下，这件事是秘密。
 ※

隔天。

平常总是过了午后……然而这天一大早，对讲机就响了。

「早安，雪城。」

「早安，高濑川同学。」

由弦邀请爱理沙进自己家。

爱理沙先确认了一下房间里的状况，满意地点点头之后看向由弦。

「我照你说的，一开始就拿出八成实力喽。」

「看来是这样呢。谢谢你的体贴。还有，这身打扮很适合你。」

爱理沙这么说，夸奖了由弦的穿著。

毕竟被对方夸奖了，由弦觉得自己也得说点什么才行，便看向她身上的服饰。

她今天穿了很有夏天感觉的米色连身洋装，外头披著像是披肩的东西。

腰上系著黑色的皮带。

明明是连身洋装，有需要系皮带吗？由弦不太清楚女性时尚，所以不是很懂为什么要这么做……

不过那条皮带突显了爱理沙纤细的腰身以及凹凸有致的身材，所以应该就是这种流行吧。由弦得出了这样的
结论。

「你的打扮也很适合你喔。应该说，该怎么说呢……」

「怎么了吗？」

「或许是我多心了，不过该怎么说，你的打扮好像比之前更漂亮了？不是，你之前的打扮我也觉得很漂亮
啦。」

要说起来，就是由弦觉得她身上穿的衣服的平均价格好像提高了。

这完全是由弦的直觉……不过他好像猜对了。

爱理沙的嘴角微微上扬，笑眯了眼睛。

「您真是明察秋毫。以前……嗯，我是觉得高濑川同学怎么看待我都无所谓，不过……最近虽然没有半点恋
爱成分在，但你也不是我毫不在意的对象了。」

「嗯……这个，唉，该怎么说，我该说谢谢吗？」

「不，其实该道谢的人是我……其实托了高濑川同学的福，我的零用钱变多了。」
原来如此，由弦会觉得衣服的平均价格上升了的原因是这个吧。

以天城家的立场而言，他们很希望爱理沙能攻陷由弦吧。

还真是现实啊。由弦不禁苦笑。

好了，平常这时候他们应该要开始玩游戏了。不过……

这一天两人拿出的是念书用的文具。

也就是读书会。

由弦向亚夜香说的跟人有约了，正是跟爱理沙。

两个人都认真地开始念书……

然而过了大约两小时，由弦就无法集中注意力，开始分心了。

（哎呀……她念得好认真喔。）

由弦漠然地看著爱理沙的脸。

爱理沙正一脸认真地在写参考书，没意识到由弦的视线。

他有听说过上次的期中考，爱理沙拿了全学年第一的消息。

想必爱理沙平常就很认真地在念书吧。

（真想叫那些家伙学学她。）

要是和宗一郎他们一起念书，绝对念不下去吧。

……虽然关于这方面，由弦也没有资格说别人就是了。

（不过……果然越看越觉得她长得漂亮又可爱呢。）

以前由弦虽然提出了「金发碧眼巨乳白皮肤美少女」这样的条件，但爱理沙几乎完全符合这些条件。

尽管头发不是金发，依旧是接近金色，颜色较淡的棕色头发，是漂亮的亚麻色。

真想摸摸看。

眼睛的颜色也不是一般说起金发碧眼会想到的蓝色……而是美丽的绿色，翡翠色的眼睛。

不过……有点黯淡无神。

肌肤是乳白色的，像白瓷一样光滑。

让人不禁有股冲动想要摸看看。

胸部……果然很大。
 由弦身边有很多像亚夜香、千春那样胸部大的女性，然而爱理沙也绝对不输她们。

大概是胜过亚夜香，但输千春一点的程度吧。

（不过屁股倒是没输……）

「高濑川同学，有什么事吗？」

「咦？」

「你一直盯著我看……而且我好像感觉到了某种没品的视线。」

爱理沙稍微和由弦拉开了距离，冷漠地看著他。

眼睛像是冬天的湖面一样结了冻。

她不悦地皱起眉头，也板起了面孔。

「不……没有，没什么事。」

由弦边说边拿起咖啡凑到嘴边。

就在这时候。

「金发碧眼白皮肤巨乳美少女。」

「咳咳！」

由弦不小心呛到了。

他开口问用冰冷的眼神，要形容的话，就像是在看著垃圾的视线望著他的爱理沙。

「啊，呃……雪城同学？关于那个，你是在哪里……」

「以前你们大声说话的时候我听见了，说你对相亲对象提出了这样的条件。」

她口中的以前恐怕是指由弦和宗一郎跟圣一起吃午餐的时候吧。

由弦已经不记得大声说出这件事的到底是哪个人了……

但他暗自决定要一并诅咒那两个人。

「原来你是用那种眼光看我的啊。」

「不、不是，你冷静点！追根究柢，我根本没想到来的人会是你啊。况且找你来的人不是我，是我的祖父母
跟你的养父母吧！」

由弦慌张地开口解释后……

爱理沙微微扬起了嘴角。

接著轻轻哼笑了一声。
 「我开玩笑的。这我很清楚，你放心吧。而且既然是生物，会有这些邪念也是无可奈何的事。」

「是、是这样吗？」

「是。不如说……唉，如果你完全没有这些邪念，就表示你没把我当成女性吧……这也会让我很生气。我也
会担心高濑川同学的身体是不是有问题。」

由弦想起了爱理沙说过由弦完全没把她当异性看待，让她很不愉快的事。

如果真的是根本无所谓的对象就算了，她没办法接受跟自己交情还不错的男性完全没把自己当成异性吧。

「啊，不过那种露骨的视线让人很不舒服。你可以不要那样看我的话，我会很感激你的。」

「啊，好。」

「还有你要是打算碰我，我会捏烂你。我这话是物理上的意思。」

「喔、喔……放心吧。我绝对不会做出需要劳烦你动手的事情。嗯。」

由弦脸部表情抽搐地这样说完之后，爱理沙点了点头。

「嗯，我知道。这方面我相信你……要不是相信你，我就不会在这里了。」

这样说完后，爱理沙像是要证明这一点，把刚刚拉开了距离的身体挪回了原本的位置。

内心觉得很不好意思，又带有罪恶感的由弦为了掩饰自己的心情，搔了搔脸颊。

然后为了舒缓尴尬的气氛，换了一个话题。

「午餐要怎么办？」

「午餐？我今天也打算要做饭就是了。你有想吃什么吗？」

「不是……你看嘛，毕竟快考试了，还是想尽量把时间用在念书上吧？我想说偶尔去外面吃个饭也不错。」

要爱理沙耗费考试前的宝贵时间来准备饲料喂他，实在是太让人过意不去了。

而且……爱理沙平常都会做给他吃。

「今天就让我请客吧，表达我平日的感谢。」

「……这样啊。那我就恭敬不如从命了。」

由弦还以为她一定会先拒绝的，她却意外老实地接受了。

或许是因为两人间的距离缩短了，让她少了一些顾虑吧。

对由弦来说，这样相处起来也比较轻松。

「那就上哪去吃饭吧。嗯……挑近一点的地方比较好吧。这附近的话，咖啡厅、家庭式餐厅、荞麦面店、拉
面店、咖哩专卖店……这附近我大概知道这些店家。要叫披萨外送也行。你选一个吧。」
「……请让我思考一下。」

爱理沙开始认真地思考了起来。

由弦则是心想著「毕竟是夏天，我想吃荞麦面呢」。

看来由弦跟爱理沙心中所想的事情是一样的。

两人来到了附近的荞麦面店。

虽然荞麦面也可以叫外送……不过叫外送会比较贵。

反正就在步行约十分钟路程的范围内，直接去店里吃比较实在。

「这是我第一次去荞麦面店。」

「原来如此，所以你才会选荞麦面店啊。」

以一个正值青春年华的女高中生来说，荞麦面店这选择有点老成。

而且女生或许会在意汤汁乱喷的问题。

所以以为她会选咖啡厅或家庭式餐厅的由弦很意外爱理沙的选择。不过这样一说他就懂了。

……他本来是这样想的。

「啊，不是。不是这个原因。」

「咦？不是吗？」

「我本来就很少被带到外面来吃饭……会选荞麦面，只是因为我觉得夏天吃荞麦面好像不错。」

「这……嗯，真巧。我也想说毕竟是夏天，想吃点凉爽的东西。」

由弦觉得自己有一瞬间窥见了爱理沙令人同情的家庭状况，但他决定装作没注意到。

于是他们坐进了店员指示的位子，稍微看了一下菜单。

「我……应该吃这个中的鸭肉蒸笼荞麦沾面吧。雪城你呢？」

「我……吃天妇罗荞麦面。分量普通就好。」

点完餐之后过了一阵子，先送上来的是爱理沙的荞麦面和天妇罗。

天妇罗包含了两只炸虾和五种蔬菜，虽然有点多……但以价格来看，可以理解为什么会是这个分量和种类。

可是荞麦面这边……

「呃……这个分量是不是弄错了？高濑川同学点的才是中碗吧。」
爱理沙一脸疑惑地看著眼前堆成小山的荞麦面。

「啊，因为这家店的分量都给的比较多。那个是普通的分量。」

「咦？不，可是……」

看著这时送到由弦面前的荞麦面，爱理沙说不出话来了。

然后跟自己面前的荞麦面比较了一下。

如果那个是中碗，那这个的确是普通……这些想法全都写在她的脸上。

「抱歉、抱歉。我忘了先跟你说……啊～要我帮你吃一点吗？」

「拜托你了。」

最后她大概把一半的荞麦面分给了由弦。

「你分我这么多没关系吗？」

「因为我的食量没那么大。」

爱理沙这样说完后，指著上头放有天妇罗的盘子。

「你要吃天妇罗吗？你可以拿一只炸虾……还有一种蔬菜走。」

「那我就不客气了。」

由弦从爱理沙的盘子里夹走了天妇罗。

接著用筷子夹起了浮在自己的荞麦沾面汤汁上的鸭肉。

「那这个你要吃吃看吗？」

「……好啊，我吃。」

两人像这样交换完彼此的配菜后，开始吃起了荞麦面。

虽然这家店的餐点分量很多，却不代表品质就不好，荞麦面有著该有的香气，吃起来也很有嚼劲，很好吃。

吃得出鸭肉鲜味的沾面汤汁味道很浓郁，天妇罗也炸得相当酥脆美味。

「高濑川同学，你会吃山葵啊。」

爱理沙忽然说了这句话。

由弦确实会吃山葵，现在也在荞麦面上抹了大量的山葵。

「雪城你……不吃山葵吗？」

「……我小时候吃过，在那之后就不吃了。那个呛鼻的感觉在我心里留下了阴影。」
 爱理沙这么说，她盘子里的山葵也确实没有减少。

由弦本来想说她不吃的话就自己拿来吃好了。不过……

「现在试试看如何？说不定意外地会觉得吃起来不错喔。」

「……说得也是，毕竟我也长大了。是说正确的吃法应该是不要溶进汤汁里，抹在荞麦面上吗？」

「这我不知道耶？应该是看个人喜好吧。不过以你的状况来说……溶进汤里就不能吃了，用抹的比较好
吧？」

「说得也是。」

爱理沙点点头，把一点点山葵放到了荞麦面上。

然后沾了汤汁，用小小的嘴巴优雅地吃下荞麦面。

「如何？」

「香气很棒，很好吃……唔！」

爱理沙摀住了鼻子。

她的眼睛瞬间泛红，变得湿润起来。

她连忙喝下一整杯茶。

「唔……这对我来说好像还是太早了……请你不要笑我。」

「不是，抱歉抱歉，因为实在太有趣了。」

「……你真过分。」

爱理沙眼眶含泪地鼓起脸颊，气噗噗地别过头去。

那动作……可爱得让人忍不住想摸摸她的头。

两人就在这样的情况下吃完了荞麦面。

在品尝荞麦汤的途中，爱理沙问由弦。

「话说回来，高濑川同学。你……认识橘同学和上西同学吗？」

由弦想起了昨天爱理沙也在现场的事。

她应该直接目睹了由弦跟亚夜香还有千春说话的场面了吧。

「是啊……你知道那两个人啊？明明不同班。」

不久之前好像也有过这样的对话。由弦回想起这件事。
 不过对于由弦提出的疑问，爱理沙的回答跟之前不太一样。

「入学前……养父就跟我说过，如果分到同一个班上，要跟她们打好关系，因为她们都是家世良好的人。」

爱理沙厌恶地皱起眉头。

无论是谁，都不想像这样被人干涉自己的人际关系吧。

由弦当然也是因为彼此家庭间的关系，加上双方的父母想让他们交好，特地介绍他们认识，才会跟她们变成
青梅竹马的，但父母从没那样露骨地命令他「跟她们打好关系」。

「是没有必要硬是跟她们打好关系啦。不过她们都是好人喔。」

「是啊，个性开朗，善于社交，人又漂亮……」

这样说著的爱理沙感觉似乎有些羡慕。

爱理沙长得也很漂亮，但要说个性开朗跟善于社交，的确多少有些令人存疑。

她会平等地对待众人，同时也不会和谁变得特别要好。

总是会在他人与自己之间架起一道透明又薄，可是非常坚固的墙壁。

「那个，高濑川同学。」

「嗯？怎么了？」

「……你和那两位，是什么样的关系？」

「是青梅竹马喔。我们从婴儿时期就认识了，所以是朋友。唉，除此之外也没有别的了。」

他跟橘亚夜香其实算是亲戚，不过是远房亲戚，所以他通常也不会意识到这点。

「只有这样吗？」

「是啊……怎么了？难道我跟她们看起来像是情侣吗？」

由弦和亚夜香还有千春确实很亲近。

乍看之下很像情侣……这点先不置可否，看起来说不定是比一般的朋友来得更要好，实际上他们的交情不错
也是事实。

「不是……那个，虽然看起来不像。不过我只是以为你们双方或许有那个意思，胡乱猜测了一下。」

「我是承认她们两个都长得很漂亮啦。但我对她们没那个意思喔。她们也不是我喜欢的类型。」

像那种活泼吵闹的人，当朋友是很开心。然而要当夫妻就有点……

会觉得在家里也没办法沉静下来吧。

「她们也对我没意思，有其他喜欢的对象。」
 「啊，是这样啊……说得也是，像她们那么漂亮的人，周遭的人怎么可能会放著不管呢？」

「就是这么回事。」

唉，虽然那两个人的状况，是喜欢上了同一个人这点很可怕啦。

由弦想起了这时应该正被那两个人夹在中间的朋友。

这时爱理沙一如往常，面无表情地问了由弦。

「你拒绝了她们的读书会邀约，这样真的好吗？」

看来爱理沙也听到了由弦和她们的对话。

她们那样大声嚷嚷，会被听到也不奇怪就是了。

「因为我先跟你约好了啊。」

先约好的是爱理沙。

所以由弦认为应该要以爱理沙的约为优先才对。

「……为了我这种人，这样真的好吗？」

「在我看来，你可不是什么『这种人』喔。她们那边只要另外再约就好了。毕竟我只能在周六跟你碰面，会
以你为优先也是当然的吧？而且……」

「而且？」

「跟你在一起很开心。这样不行吗？」

爱理沙瞬间露出了忽然被吓到的表情。

接著摇了摇头。

「不，没这回事。而且我也……觉得很开心。」

爱理沙说著，笑眯了眼。

在她脸上的是彷佛一碰就会散落，虚幻飘渺，却又美得不可方物，非常惹人怜爱……那样的笑容。

好想抱住她，好想摘下她……由弦的心中涌上了这样的冲动。

「那个，我可以拜托你一件事吗？」

「啊，嗯……什么事？」

看爱理沙的笑容看呆了的由弦终于回过神来。

她又变回了平常面无表情的样子。

「除了周六以外……我可以偶尔来打扰你吗？」
「只要我有空，不管什么时候都欢迎你来喔。」

「谢谢你。」

说了这句话的爱理沙果然还是面无表情。

然而她的双眼中荡漾著比平常更温柔的光芒。

从荞麦面店回来之后，由弦和爱理沙又继续开始念书。

就在这个时候。

由弦的手机忽然传出了收到讯息的提示声。

他看了一下……发现是祖父传来的讯息。

『你跟爱理沙小姐处得还好吧？』

由弦立刻回覆。

『我们现在正在一起念书。你可以不要吵我们吗？』

接著又马上收到了回覆。

『这样啊，那我不吵你们。不过……我不太放心，所以能不能传张你们两个的照片给我？』

看来由弦的祖父有一点在怀疑由弦和爱理沙的关系。

虽然这么说，与其说他是怀疑他们是假装订婚……不如说是怀疑他们两个是不是真的有好好在交往吧。

毕竟是由弦的祖父安排这场相亲的，他当然会在意他们两人的感情进展。

……不过由弦觉得很麻烦，所以总是随便搪塞祖父拋来的问题。

这次算是他之前的行为招致的反效果吧。

「怎么了吗？」

似乎注意到由弦开始坐立不安起来，爱理沙疑惑地歪著头问他。

由弦一边搔搔头，一边给爱理沙看自己的手机画面，跟她商量。

「是我爷爷……叫我传照片给他。」

「原来如此……也不能拒绝他呢。」

由弦和爱理沙基本上是感情很要好的情侣，也订了婚约。

不可能连一张照片都拍不到。
「所谓的照片，应该不是我一个人手比著 YA，微笑的照片……吧？」

「唉……他应该是想看我们的合照吧。」

由弦和爱理沙陷入了沉默。

经过了一段有些尴尬的时间。

「我不太喜欢拍照……不觉得脸会有点不一样吗？跟照镜子的时候相比。」

因为镜子照出的是左右相反的景象，照片上拍出来的则是自己原本的脸。

说是这么说，但因为已经看习惯镜子里的自己了，总是很难接受。

听到由弦这么说，爱理沙也点头表示同意。

「我懂，我也有同感。」

这让由弦有点讶异。

「……你也不喜欢吗？」

像爱理沙这样的美少女，应该没有拍照不上相，或是觉得照片上的自己很丑之类的烦恼吧。

不如说拍出来很可爱，会想要永久保存这么漂亮的自己也不奇怪。

「……有这么令人感到意外吗？」

「不是，我以为女生都喜欢自拍……」

「高濑川同学能想像我在自拍的样子吗？」

由弦试著想像在自己的房间里自拍的爱理沙。

注意光源和角度，算准自己跟相机之间的距离感，尽可能地让自己显得脸小、皮肤白皙的爱理沙。

不时帮照片修图的爱理沙。

把自拍照发到 SNS 上，开心的爱理沙。

「……实在不像你会做的事。」

「对吧？自己的脸这种玩意，拍了也一点都不有趣……如果是拍猫就另当别论了。」

爱理沙的手机相簿里一定存了一大堆从网路上抓来的猫咪照片吧。

由弦如是想。

「那我随便打发他喽？」

「……不，这样太对不起他了。我想高濑川同学的爷爷一定也是基于担心、好意才提出这种要求的……我们
来拍照吧。」

「唉……说得也是。」

不过只是拍张照，就当作孝顺爷爷的一环拍给他也不是不行。

虽然他不太喜欢拍照……却也没有讨厌到认为拍个照，灵魂就会被相机夺走的程度。

事不宜迟。

由弦移动到爱理沙的身旁，打开手机的照相功能。

接著把手机拿到可以拍到两个人的脸的位置。

「这样就好了吧？」

「嗯，我觉得没问题。」

手机发出了清脆的快门声。

由弦和爱理沙的合照拍好了。

「拍起来感觉怎么样？」

「这种感觉。」

由弦和爱理沙一起确认拍出来的照片成果。

那张照片……

「……该怎么说，感觉像是因为有义务得拍才拍的照片。」

「看起来不是很开心的样子。」

照片上的由弦和爱理沙都面无表情。

是张摆明了就是「因为你说要照片，我们才心不甘情不愿地拍了」的照片。

这样别说让爷爷放心了，只会让他更不安心吧。

「我们再重拍一次吧。」

「我也觉得重拍比较好。」

由弦再度拿起手机。

然后这次尽量试著挤出了开心的笑容。

「高濑川同学，你的脸抽筋了喔。」

「你好意思说别人……你的眼神死气沉沉的喔。」
 「我本来就这样。」

他们在这样互动的同时，拍了第二张照片。

拍出来的照片……

「……这不行呢。」

「一看就觉得那笑容是硬挤出来的。」

拍成这样的话，还不如传前一张照片给爷爷比较好。

由弦删掉了拍出来的照片。

「真要说起来，一般的情侣会拍怎样的照片啊？」

「被你这么一说，的确……如果不知道这点，我们也拍不出好照片。」

由弦和爱理沙在拍第三张照片之前，先查了一下情侣的合照。

这种东西只要上网一查，马上就知道了。

「原、原来如此……要肩膀跟肩膀靠在一起啊……」

「要、要贴得这么近吗？」

由弦和爱理沙忍不住说出心中的疑惑。

尽管每张照片各不相同，但大多是男生搂著女生的肩膀，然后女生小鸟依人的把脸靠在男生的肩膀上里……
这样的照片。

对在恋爱方面算是新手的由弦和爱理沙来说，看起来难度有点高。

要拍出这样的照片，实在有点……

就在两个人这样想的时候。

由弦的手机又传来了讯息的提示音。

是由弦的祖父传来的，内容是……催他赶快传照片来。

「……怎么办？」

「只能拍了吧……」

没办法。

由弦和爱理沙作好觉悟了。

说是这样说，要搂著对方的肩膀，或是把脸靠在对方的肩膀上，对于男女交往经验尚浅的由弦和爱理沙来说
实在太难达成了。
 两人决定朝著双方贴近到肩膀靠在一起的程度，尽量把脸靠近彼此的方向来拍。

由弦拿起手机，让两人的脸出现在手机萤幕上。

然后将自己和爱理沙之间空了约一个拳头左右的距离，凑近到双方的肩膀可以刚好碰在一起。

另一方面，爱理沙则是把脸靠向由弦的肩膀……是不到这种程度。不过她还是稍微偏著头，让自己的脸更靠
近由弦的脸。

轻柔的美丽亚麻色头发搔著由弦的肩头。

（插图 008）

有股洗发精的好闻香气。

「这、这样怎么样，雪城？」

「这、这个嘛……我觉得不错。」

「……那我要拍了喔。」

「好、好……」

相机的快门声响起。

由弦和爱理沙一起确认刚拍好的第三张照片。

照片上……

拍著尽管害羞，仍依靠著彼此的少年与少女。

还很青涩，才交往了几个月的情侣第一次拍的合照……他们拍出了这样的照片。

「……」

「……」

由弦和爱理沙不禁陷入沉默。

他们终于意识到，他们刚刚的行为，比起正在演戏的假婚约对象，根本就是刚开始交往的情侣。

「……唉，这样爷爷也能接受了吧。」

「对、对啊。毕竟这张照片看起来很有说服力。」

总之这张照片没问题。

由弦把这张合照传给了祖父。

附上照片传了讯息之后……马上就显示已读，传来了回覆。
回覆的内容是，不要太放纵了喔，这样的忠告。

「……还不是你要我们拍的。」

「完全被当成是笨蛋情侣了呢……」

以为他们是感情很好的情侣是没问题。不如说正合他们的意。

可是……以为他们是太过放纵的笨蛋情侣，让由弦跟爱理沙有些懊悔。

「是说雪城。」

「呃……什么事？」

「这张照片要怎么办？」

我该删掉比较好吗？

由弦心理带著这样的想法，开口问了爱理沙。

爱理沙思考了一下之后……回答了。

「……还是传给我吧。」

一开始由弦根本听不懂爱理沙在说什么。

不过他马上就想通了。

爱理沙以为他的「要怎么办？」是在问「要传给你吗？」的意思。

「啊……这样啊。嗯，也对，我传给你吧。」

由弦把照片的档案也传给了爱理沙。

爱理沙收到之后，下载了照片存在手机里。

然后她用微微泛红的脸，彷佛在找藉口一样，很快地说著。

「不是，呃……这好歹也是我的照片，而且……我也觉得这是回忆的一环。」

「……是啊。过了十年之后，说不定还可以拿出来说笑。」

两个人像是要掩饰害羞地笑了。

从由弦和爱理沙初次拍了合照的那天，来到了下周一的放学后。

在由弦想顺便转换一下心情，去图书馆念书准备考试，前往图书馆的途中……

「咦？为什么啊。」
听到了感觉很轻浮的声音。

那句话虽然感觉像是玩笑话，语气中听起来却带著怒气。

「喂，只要一下下就好……当作是试用嘛。一个月……不，一周，不，三天！从朋友开始……」

看来是为了感情的事情在争执。

由弦本来就没兴趣干涉别人的恋爱纠纷，正打算无视这件事情走过去时……

「因为我不喜欢你。」

耳熟的声音让他停下了脚步。

凛然又优美，可是似乎不带生气，会令人冻结的冷淡语气。

那是由弦很熟悉的少女的说话声。

既然对方是认识的人，他就不能坐视不管了。

由弦朝声音传来的方向走去。地点是没什么人的树阴下。

由弦悄悄地观察现场的状况。

那个耳熟的声音果然是由弦的「婚约对象」，雪城爱理沙。

而正缠著他的「婚约对象」的人……

是高他们一个学年的学长。

如果由弦的记忆没错……学长是足球社的王牌。

他有印象曾在朝会之类的场合，看到学长接受表扬。

而且他最近也听宗一郎和圣提起他过。

学长姓海原。

「咦～！哪里不喜欢？我觉得自己没那么糟啊……」

「全部都不喜欢。」

爱理沙乾脆地拒绝了。

她似乎有些不耐烦。

而海原……看起来也有点不高兴的样子。

「哎呀，别说这么绝情的话嘛……我一定能帮上你的忙的。」

「我不需要你的帮助。」
「你爸爸的公司，现在经营不善对吧？」

爱理沙的表情冻住了。

本来的面无表情，变得更像是能面的面具那样僵硬。

「因为我爸爸是市议员，一定能帮上……」

「不需要！」

爱理沙丢下这句话后，转身就想走人。

然而学长抓住了她的手臂。

「请你放开我……我会向老师报告喔。」

「等等，等一下啦。我们再多谈谈……」

由弦不能再继续坐视不管了。

「她很不情愿喔。」

由弦现身后，用强势的语气指责海原。

他直直地盯著海原的眼睛，靠近过去。

「啥？你是谁啊你……这跟你无关吧。」

海原一副做坏事被抓包的尴尬样。

看来他好像多少有意识到自己是在强迫别人。

「我只是身为她的同班同学，觉得不能袖手旁观而已……你要不要放开她？」

由弦这么要求他之后……海原稍微别开了视线。

像他这种人反而意外地很容易退缩。

「不过是一年级，你可别太嚣张了。」

海原说完后便伸手过来，打算要推由弦的身体。

他没勇气揍人，只是害怕对方逼近他，是基于这种心理才做出的行动吧。

由弦用力地抓住了他的手。

然后轻轻往上扭了一下。

「痛……」

海原痛得皱起眉头。
 也因为这样松开了抓著爱理沙的手。

爱理沙躲到由弦的背后。

由弦也放开了海原。

「你……叫什么名字？」

海原不爽地开口问由弦。

反正由弦也没有理由要感到畏缩、恐惧，或是刻意隐瞒他，便老实地回答了。

「我叫高濑川由弦。」

「……高濑川啊。我会好好记住你的。」

海原拋下这句话后，便逃也似的离开了。

由弦耸了耸肩。

「……那个，高濑川同学。」

爱理沙用内心充满顾虑，非常紧张不安的表情向由弦搭话。

然后深深一鞠躬。

「……抱歉给你添麻烦了。」

「不会，你别在意。比起那个……我是不是太多管闲事了？」

因为爱理沙好像不太喜欢别人来干涉自己。

所以由弦本来也想尽量在一旁观察状况就好。

不过看到刚刚那个状况，他实在是忍不下去，才出手干涉的。

「不……我刚刚真的很困扰，谢谢你。」

「这样啊，那……嗯，也不能说太好了吧。真是无妄之灾。」

「……我没事的。不过，那个……高濑川同学不要紧吗？」

爱理沙担心地对由弦这么说。

由弦虽然歪著头想了一下她是在说哪件事……

不过马上就想通了。

恐怕是在说海原盯上他的事吧。

「啊，没事、没事。他做不出什么大事啦。毕竟他意外地还满胆小的……顶多只会跟父母告状，或是聚众来
找我碴吧。」
 「那……不是很糟糕吗？那个人的父亲……在政界很有权势吧？而且我记得……他是足球社的王牌吧？」

「唉，算是满有名的人啦。」

不过……

「那个人在外的评价本来就不太好。」

「……是这样吗？」

「就连足球社社员都不太喜欢他的样子。」

他曾经听班上同学抱怨过这个人。

唉，虽然由弦是不太喜欢听别人的坏话啦……

可是事实上他好像真的没什么人望。

「而且他好像是有名的乱枪打鸟告白王。没人会为了这种乱枪打鸟告白王失恋的事情，特地跑来帮他出气的
啦。」

「乱枪打鸟告白王？」

「最近我的女性朋友们好像也被他骚扰过，很会找麻烦呢。」

他口中的女性朋友，指的是橘亚夜香和上西千春。

海原或许是想找可爱的一年级学妹，而且还是家世不错的大小姐来当女朋友，藉此提升自己的地位吧。然而
……

「海原好像也是强硬地逼迫她们和他交往。」

「……那她们还好吗？」

「嗯，我朋友介入帮忙了。那时候还起了一番争执。唉，虽然不像现在这么严重，但也是有些不愉快。所以
他才会这么暴躁吧。」

朋友是指佐竹宗一郎。

由弦那时候还觉得，居然想要强迫那个橘家和上西家的女儿和自己交往，还敢找佐竹家的孩子吵架，这家伙
胆子也不小嘛……

不过看来他只是个不知世事的小鬼头。

既然这么喜欢把家世挂在嘴上，除了自己的「家世」之外，也该记一下别人的「家世」吧。

「真的没问题吗？」

「别管他就好了……不过要是他对你做了什么，就跟我说。」
「……好的。」

爱理沙表情有些不安地点点头。

那是过了三天后的事。

午休时。

「喂，高濑川……海原学长来找你喔，还有要找雪城。」

同班的足球社社员跑来叫他。

找他是有什么事啊？由弦疑惑地想著。

不过一定和之前那件事有关吧。

「没事吧？高濑川……那个人感觉好像很不爽。」

班上同学担心地问他。

由弦甩了甩手，开朗地说道。

「不好意思，大概是我害他变得那么暴躁的……给你们添麻烦了。」

「不，我们是无所谓啦。」

别担心。由弦对足球社的同学这么说。

然后把视线移到了爱理沙身上。

好像也已经有人通知她了。

尽管她和平常一样面无表情，眼中仍带著些许不安……在由弦看来是这样。

由弦接著看向了教室门口。

只见海原正双手盘胸，一脸不悦地挡在那里。

由弦决定要尽可能地避免纠纷，还有尽量不给爱理沙添麻烦地解决这件事。

「找我有什么事吗，学长？」

「……有何贵干？」

由弦以温和，爱理沙则是以稍嫌冷淡的态度说道。

两人与海原对峙著。
周遭的同学虽然不是打开了便当，就是在聊天……

却也有点在意他们这里的状况。

「……前几天。」

海原开口了。

然后一副很不甘心，受尽屈辱地皱起眉头。

「我造成高濑川同学和雪城同学两位的困扰了……我道歉。」

他这么说完后，低头向两人道歉。

周遭的同学们看到这一幕似乎很惊讶。

本来没什么兴趣的学生们也用看好戏的态度看著这里。

……这简直是公然处刑。

唉，他当然……一点都不在乎海原的心情。

不过要是他因此怀恨在心也很麻烦，由弦也不想在不好的方面上受人瞩目。

「请抬起头来吧，学长，我没有把那件事放在心上。」

由弦接著对爱理沙使了个眼色。

她……一脸傻眼的样子。

不过在由弦和周遭同学的视线下，她终于回过神来了。

「我也没放在心上。」

爱理沙淡淡地说道。

「……」

相对地，海原好像不太能接受的样子。

对一年级的学弟妹低头道歉，似乎伤到了他的自尊心。

或许是因为这样吧，他最后还是不服输地……

「……不过就是家里有点钱，你可别太嚣张了。」

对由弦拋下这句话后离去了。

这话还真是狠狠的打了他自己的脸啊。

这下道歉也没有意义了吧。
 「喂，雪城，你跟爸爸说了他的事吗？」

「怎么可能！我……已经不想再跟他扯上任何关系了。高濑川同学呢？」

「这种程度的事根本不需要惊动父母，所以我也没说。」

无论由弦还是爱理沙，都没有向父母报告这件事。

那他为什么会忽然想来道歉呢？

由弦在心里疑惑著。

在那之后。

午餐时，由弦把刚刚发生的事情告诉了宗一郎和圣之后……

「哦～那个人也去找你道歉了啊？」

宗一郎有些惊讶地说道。

看来海原也去找宗一郎道歉过了。

「你跟父母说了吗？」

「怎么可能。不过……亚夜香和千春非常生气，所以那两个人好像加油添醋，跑去告状了。结果海原好像就
被他老爸臭骂了一顿。」

宗一郎这样说完后，圣开玩笑地装出了害怕的样子。

「喔喔……女人还真是手下不留情呢。如果是男人，一定会觉得要拜托父母来解决问题太丢脸了。」

「照你这理论，那家伙就算不上是个男人了。唉……先不提他是不是个男人，那家伙每次一发生什么事就会
搬他老爸出来，没用也该有个限度吧。」

宗一郎对海原的评价非常差。

虽然从宗一郎的角度来看，海原是打算伤害他重要的青梅竹马的男人，会给他这样的评价也是理所当然的。

「嗯～所以是小亚夜香跟小千春说了我们的事吗？」

「是可以问问她们啦……不过应该不是吧。那两个人在这方面还是会做出区隔的。」

亚夜香和千春受到海原骚扰的事，跟由弦和爱理沙和海原之间的过节是两回事。

亚夜香和千春没道理要连同由弦和爱理沙的事情一并向父母告状。

「应该是海原跑去找他老爸哭诉了吧？说叫『高濑川』的家伙欺负我！之类的。结果反而被老爸给骂了。」

「不然就是海原他爸逼问他吧。尽管海原那个样子，但听说海原议员是个有合理判断力的人。可能是逼问他
还有没有强硬地去接近其他女孩子……接著才提到了你吧。」
 不管怎样，海原绝对不是自己主动想来道歉的。

一定是海原的父亲基于某些理由，得知他想要伤害爱理沙，然后又在过程中和由弦起了争执的事。

「唉……反正都过去了。别提了吧。」

因为光是想到海原的事情就不开心，由弦如此提议。

宗一郎和圣也点头同意。

「是啊……这样也能让他反省一下吧。」

「很难说呢～如果他会因为这种程度的事就反省，那就不会变成乱枪打鸟告白王了吧。虽然这事跟我无关就
是了啦。」

就这样，跟「乱枪打鸟告白王」有关的问题基本上是解决了。

下一个周六。

因为一周后就要考试了，这天由弦和爱理沙也努力地在念书。

而这一天在吃午饭时，由弦没多想地问了爱理沙。

「我啊，是不是有什么让人觉得讨厌的地方啊？」

「……什么？你怎么忽然问这个？」

爱理沙愣住了，疑惑地反问由弦。

尽管他觉得对爱理沙说这种事好像不太好……但由弦还是很在意。

「不是……之前不是有个叫海原的人吗？」

「啊……那个怪人啊。他该不会对你做了什么吧？」

「不，在那之后我们就没交集了。只是……他不是说了吗？说别因为家里有钱就怎样的。」

真要说起来，会把自己父亲的职业拿出来说嘴的人，根本没资格对他说这种话。

但在意的事情果然还是会在意。

「……你很介意吗？」

爱理沙眨了眨她那翠绿色的眼睛，有些惊讶地说。

由弦下意识地抓了抓自己的头发。

「不是，唉……与其说被海原说了才介意，不如说我平常就有点在意啦。」
 高濑川家并非普通的家庭。

说是名门世家也不为过。

因为高濑川家也提供了不少的政治献金，海原会跟由弦道歉也是有这层背景的缘故。

「这个嘛，是觉得你的金钱观念有点松散啦。」

「……是吗？」

「家里堆了一堆不玩的游戏，或是买了一堆用都不用的厨房用具。」

「……啊，嗯，你说得没错。」

「不过就算是出身自一般家庭的人，也有很多人会这样做。我觉得这应该不是因为高濑川同学家里有钱，而
是更根本性的问题。」

「……」

她这到底是要安慰由弦呢，还是想要对由弦说教呢？

由弦的心情有些复杂。

「然而倒是不至于令人讨厌，至少现在是这样……是说，我本来根本不知道高濑川同学家是那么厉害的家
庭。」

「……是吗？」

「是啊。是你太在意了。他只是输不起而已。简单来说就是想靠自己的家世和财力、父亲的职业来显示自己
的优越，却因为做了蠢事而搞砸，才会懊悔地那样说罢了。你不该去在意那种人说的那种话啦。」

这道理由弦也很清楚。

实际上，由弦根本不在意海原是怎么想的。

只是……对由弦而言，「高濑川」这个姓氏非常沉重。

「是说，我很意外呢。」

「意外？」

「我以为高濑川同学是更……强悍的人。」

爱理沙这句意外才真的让由弦觉得很意外。

由弦从来不认为自己有比别人强悍。

「……为什么这样想？」

「不是，因为……就算那个人威吓你，高濑川同学也完全没有因此动摇不是吗……我那时候觉得有点害
怕。」
 「唉……因为那不是什么值得害怕的事。」

由弦知道世界上还有更可怕的人。

身为高濑川家的下任接班人，他曾在近距离下看过那样的人。

海原不过就是个高中二年级的小孩子，根本没什么好怕的。

只是……

「那也是因为我知道海原没办法对我家出手……有些瞧不起对方的成分在吧。」

所以就算海原搬出自己的「家世」，他也不觉得害怕。

不，或许该说他正是因为这样才不怕的。

因为「高濑川」家的名号，比起一般人，更适合用来对付海原这种人。

由弦忍不住叹了一口气。

「我如果不是高濑川家的人，他一定不会来跟我道歉吧。也就是说，强的不是我，而是高濑川家……」

由弦没打算要仰赖自己的家世。

然而对高濑川由弦来说，「高濑川」这个姓氏与他是密不可分的。不管怎样，他的行动背后都会跟著自己家
的名号。

由弦说出了他对在某方面上跟他是同类的宗一郎他们说不出的事情之后……

「高濑川同学讨厌自己家吗？」

爱理沙问了他这样的问题。

由弦疑惑地歪著头。

「怎么可能。我……没有要炫耀的意思，但我很以自己家为荣。」

「那不就好了吗？」

爱理沙皱起了美丽的眉毛。

然后挑著用词说道。

「该怎么说才好呢……说穿了，不管是名字、容貌、才能、教育，大多数的人都是从父母那边得到的不是吗？
所以说……我觉得高濑川同学可以将这些视为自己的实力。应该说重要的是使用的方式……」

然后爱理沙说了句「总而言之」，以强而有力的话语下了结论。

「高濑川同学救了我。这都是高濑川同学，高濑川由弦同学的功劳。」

由弦的心底有些痒痒的。
 彷佛长年以来一直梗在喉咙里的小刺被人拔掉了……那样的感觉。

「雪城。」

「是。」

「谢谢你。」

「我很荣幸能帮上你的忙。」

爱理沙说完后微微一笑。

那是非常美丽……极为自然的笑容。

由弦的心莫名地噗通作响。

爱理沙在自己念书时休息的空档，看起了存在手机里的照片。

那些几乎全都是猫的照片。

爱理沙存了很多从网路上搜集而来，或是拍外头的野猫等，各式各样的猫咪照片。

「猫果然很可爱呢……」

爱理沙一边傻笑，一边滑著手机。

接著出现了一张不是猫的照片。

虽然她的手机里存的几乎都是猫的照片，却也并非只有猫的照片，所以会出现猫以外的照片倒不是什么稀奇
的事。

「……是之前拍的照片呢。」

那是由弦和爱理沙的合照。

为了传给由弦的祖父而拍，然后因为难得拍了照而请由弦传给她的照片。

（真、真不好意思……）

照片上的爱理沙和由弦近得身体几乎碰在一起，满脸通红，一副害羞的样子。

那时候她是因为要拍照，还有跟由弦靠得很近而感到害羞。不过真要说的话，现在的爱理沙是因为那时害羞
的自己而感到害羞。

（我、我那时候就不能更沉稳一点……更冷静地拍照吗……）

爱理沙在内心里责怪过去的自己。

过去那个因为要和由弦合照而感到害羞的自己，看起来简直就强烈地把由弦视为一个异性。
 爱理沙将由弦视为异性这当然是不争的事实。

只是那只是「意识到他是男性」，不是作为恋爱对象，喜欢对方的那种在意。

然而这张照片上的自己……看起来就像是喜欢由弦的样子。

「唉，他的确是个很棒的人……」

尽管他有很多缺点跟不擅长的事情，但那完全在可以视而不见的范围内。

本来这世上就没有完美的人。

况且也感觉得到他有意想要改善或克服那些缺点跟不擅长的事，这也让爱理沙对他留下了很好的印象。

（……以客观的角度来看，这个婚约是桩好婚事呢。）

由弦的老家，高濑川家似乎是非常「有力」的名门。

相对地，爱理沙家──正确来说是爱理沙养父的家──正因为公司经营不善，快要没落了。

爱理沙和由弦的婚姻，恐怕就是所谓的「钓到金龟婿」吧。

没有什么大问题的话，她肯定能获得自由富裕的生活。

她当然觉得有钱不是什么坏事，却也没有现实到只想看财力来决定自己的结婚或恋爱对象。

比起这点，爱理沙更在意的是……

（他会……像那样……保护我吗……）

爱理沙想起了自己被学长缠上的事。

那时候由弦出面拯救了爱理沙。

（高濑川同学表现得非常冷静，也很有气势呢……）

一般面对年纪比自己大的学长，不管怎样都会有些畏缩吧。

可是由弦一点都不紧张，表现得很有气势，而且非常冷静。

他那种情绪完全不受影响，泰然自若的态度感觉非常可靠。

简直像是在激烈的暴风雨中也未被吹断，屹立不摇的大树。

不是高濑川这个家族的「力量」或「名号」，而是高濑川由弦这个人的能力以及他的精神中带有的某种强而
有力的感觉，让爱理沙感到安心。

（呃，我这是在想什么啊……）

爱理沙发现自己的脸颊热了起来，连忙摇头。
心脏在不知不觉间噗通噗通地狂跳著。

（真要说起来，我根本无法想像自己能跟他成为情侣这种事……）

作为一个异性而言，由弦确实很有魅力。

然而爱理沙没办法想像自己走在他身旁的样子。

「唉……回头念书吧。」

就在爱理沙叹了口气，收起手机，打算继续开始专心念书的时候。

她感觉到家里好像有些不平静。

爱理沙走出房间，来到了玄关。

爱理沙的养母和妹妹正在那里迎接养父进门。

「……欢迎回来。」

爱理沙和养母跟义妹一起鞠躬致意。

养父因为工作忙碌，所以很少回家。

今天可以说是非常难得的日子。

「……嗯，我回来了。」

养父非常冷淡，用不带任何感情──爱理沙完全不懂他在想什么──的表情和语气回应后，胡乱地松开领带。

总之已经有打招呼迎接他回家了，所以爱理沙转身，打算回房间去继续念书……

「……这么说来，爱理沙。」

「是。」

却被养父叫住了。

她不禁挺直了背脊……爱理沙很怕面对养父。

「……你书念得怎么样？」

在一段沉默后，养父开口问他。爱理沙平淡地回答。

「很顺利。」

「……是吗？」

养父又再度沉默不语。

他该不会是在生什么气吧？就在爱理沙开始畏缩起来的时候……
 「你跟由弦的状况怎么样？」

「啊，是……呃……我想……还满顺利的。」

这问题有些出乎爱理沙的预料。

听了爱理沙的回答，养父轻轻点头表示了解，接著又继续问。

「你们有去哪里约会过了吗？」

「您说约会吗？这……不，还没有……」

去他家玩游戏，这应该算不上是约会吧。

至少养父想问的应该不是这个才对。

「……是吗？」

她不知道养父是出于什么想法才问这个问题的。但从他的那句「是吗」里面，感觉不到什么正面的情绪。

「非常抱歉……」

爱理沙反射性地道了歉。

一定是由弦和爱理沙的关系没什么进展，惹得养父不高兴了吧。爱理沙有点害怕。

「……这个婚约对你的人生而言非常重要。好好加油吧。」

养父淡淡地对低头道歉的爱理沙说完这句话后，便走向了客厅。

独自被留下的爱理沙呆站在玄关。

她不禁用双手揪紧了衣服的领口。

「高濑川同学……」

爱理沙用微弱的声音说著。

第一卷 第三章 和「婚约对象」的初次约会

到了期末考的前一天。

由弦正准备做考前最后的冲刺时……

「喂。」

『喔，由弦啊……你书念得怎么样了。』

打电话来的是高濑川家的前任当家，由弦的祖父。

他的语气非常严厉……是以前任当家的身分，对下任接班人说的话。
 「我有比上次更认真地念书，所以我想可以期待会有好结果喔。」

『哦……能赢过佐竹、上西跟良善寺吗？』

「这个……要是没出什么大差错，我想应该能赢……上次我也考赢了他们。」

『那橘呢？』

「小亚夜香就……嗯，很难说呢……」

橘亚夜香虽然看起来是那个样子，但她的脑筋很好。

由弦没有信心能够赢过她。

『毕竟只是考试成绩，我不会要你每次都考赢。不过……身为高濑川家的人，你至少要让橘吃一次败仗。』

「……是，我会谨记在心。」

橘家和高濑川家是竞争对手。

就算只是考试，身为高濑川家继承人的由弦也不好一直输给橘家的继承人亚夜香。

『不过考试单纯是衡量学业的指标。重要的是……将政治力与经济力，这一切结合起来的「权力」。只要这
点胜过橘就可以了……无论用什么手段。』

「是，我知道。」

当中也包含了策略婚姻吗？

由弦的脑中瞬间闪过了这个疑问。但他很清楚答案是什么，便没问出口。

『好了，说教先放一边……生得出曾孙吗？』

祖父半开玩笑地问他。

由弦也放松下来，苦笑著回答。

「……要是我一个高中生让同学怀孕了，高濑川家的名声会一落千丈吧？」

『少说那些鬼话。简单来说……我想问的是你跟爱理沙小姐进展得如何了这件事。』

「我不是传照片给你了吗？如你所见，进展得很顺利喔。」

由弦想起了不久之前传给祖父的那张「笨蛋情侣合照」。

他的脸颊不禁微微发烫，讲话的语调也有些奇怪。

『我是在问你在那之后还有什么进展吗？有没有去哪里约会啊？』

「约会……这我们每周都有在家里约会啊……」
 『你这笨蛋，那根本称不上是约会！真要说起来，一对健全的男女却整天在家玩游戏，你脑子里是在想什么
啊！』

经祖父这么一说，两人明明在交往，却除了在家玩游戏之外没有其他的交流，这点确实很不自然。

不过由弦也有理由可以反驳。

「可是雪城玩游戏玩得很开心，我觉得只要我们双方都开心就好啦……」

『她那当然是在体谅你啊！就算她真的玩得很开心……这也太不健全了。稍微去外面约会一下吧。还是说…
…你们有什么不能到外面去约会的理由啊？』

不能约会的理由……是没有。

硬要说的话，只有由弦会觉得有点不好意思吧。

「……我知道了。下次我会试著约雪城去约会。这样就行了吧？」

『行。还有……得好好拍张照来给我看啊。』

「……是是是。」

由弦不禁叹了一口气。

「呼……还不错。」

自己对完答案的由弦松了一口气。

虽然到考卷发下来为止都还不能肯定，不过应该至少能拿到跟期中考一样，或是比那更好的分数。

想必是跟爱理沙一起开读书会的功劳吧。

……期中考的时候他和宗一郎他们边胡闹边念书，其实没什么进展。

「所以你觉得自己考得怎么样？」

「……感觉还不错。我想有发挥出努力后该有的成果吧。」

「那真是太好了。」

期末考最后一天。

尽管不是周六而是周五，但爱理沙来到了由弦住的华厦。

因为他们两个打算一起对答案，回顾考试的表现。

「不过自己对答案的感觉还真是新鲜呢。」

「……你之前没这样做过吗？」
 「因为我基本上是不回首过去的啦……而且我的朋友也都是些不会回顾过去的家伙。」

具体来说就是宗一郎、亚夜香、千春、圣。

都是些坏朋友呢。由弦有些忧虑自己偏颇的交友关系。

然而这就叫做物以类聚吧。

「太常回首过去或许不是好事，不过我想至少该复习吧。」

面对不知为何反而看开了的由弦，爱理沙用冷漠的眼神跟语气这么说。

由弦则是对此耸耸肩。

「人家不是说复仇不会创造出任何事物吗？」

「那是复仇，不一样……为了准备暑假期间的校外模拟考，得好好努力才行。」

「校外模拟考啊……那不认真不行啊。」

期中、期末考和校外模拟考。

后者绝对比较重要。

如果不考虑推甄，在校成绩不好倒也无所谓。

因为期中、期末考的考试题目实在很难说是有确实对应大考的考题，所以要说对于考大学有没有帮助，得打
上一个问号。

「我是觉得不管哪边都该认真面对就是了……不过你本来就不考虑推甄这个选项吗？」

「我没自信可以守规矩地度过这三年。雪城你想以推甄为目标吗？」

「我还没决定。不过选择越多越好吧？」

完全是好学生会给的答案。

真想叫宗一郎他们好好学学人家。由弦这样想著，故意忽略自己。

「哎呀，可是考试还是距今很久以后的事情。而期末考也已经考完了。我们聊点关于更近的未来的事吧。」

「我是觉得完全不去思考这些也很不像话……不过你所说的更近的未来是指？」

「明天要怎么办？跟平常一样玩游戏吗？」

明天是周六。

爱理沙到由弦家来的日子。

因为这两周都在念书，没有玩游戏，要玩游戏的话也算是久违了。

「关于这个问题，我有件事想跟你商量。」
爱理沙略显正经地对由弦这么说。

「怎么了？」

「……你不是每周都会准备蛋糕吗？」

「喔，对啊。虽然上周是吃泡芙啦。」

由弦偏爱的知名甜点店。

光是蛋糕就有很多种类，当然也有布丁一类的甜点。

而且全都很好吃。

由弦为了爱理沙，每周都会买不一样的甜点回来。

「那个很好吃呢。呃，不是这样。」

「不是这样？」

「明天……我希望你可以不要准备甜点。」

由弦不禁疑惑起来。

每周拿出蛋糕时，爱理沙的眼睛都会闪闪发光，吃蛋糕时看起来也一脸幸福的样子。

而且她刚刚才说了泡芙很好吃。

「为什么？很好吃吧？」

「很好吃。虽然很好吃……但问题就出在这里……还请你体谅。」

体谅。

被她这么一说，由弦想了一下……得到了答案。

原来如此，身为女性确实会在意这件事吧。

不过……

「真要说起来，我认为你在咖啡里面加的砂糖分量可能才是主要的原因……」

「这点不用你多管闲事。而且我还没变胖，只是在担心的阶段而已。」

爱理沙瞪著由弦这么说。

她双颊泛红，皱起眉头，眼睛往上瞪著他。

看来由弦说错话了。

「唉……不过我可能也胖了。虽然我有刻意增加运动量啦。」
 「……男性的新陈代谢不是比较好吗？」

「比起蛋糕，你做的菜比较邪恶啊。我都会一不小心就吃太多了。」

「这还真是……我该说谢谢呢，还是该说对不起呢？」

爱理沙不知所措地说道。

说是这么说……但真要说起来，她的心情似乎比较偏向「谢谢」这一边。

证据就是她的嘴角微微上扬了。

「……老实说最近，我被爷爷，也就是我祖父给念了一顿。」

「被念了？」

「他说老是在家里玩游戏，你或许玩得很开心，但正值青春年华的女孩会觉得很无聊吧。大概是这样的内容
啦。」

虽说爱理沙来由弦家，一方面是因为她想玩游戏……但同时也是为了假装两人是感情很要好的婚约对象。

简单来说名义上是「在家约会」。

不过……天底下哪有老是只会「在家约会」的情侣啊？

「我是玩得很开心……不过这个嘛……其实我的养父今天早上……也问我说，我们不去外面，呃……那个…
…约会吗？」

爱理沙要说出约会这个词的时候稍微犹豫了一下。

对爱理沙来说只是两个异性朋友出去玩。不过在旁人的眼光看来，他们是一对情侣。而从监护人的角度来看，
他们是彼此的婚约对象。

毕竟是他们故意演得像是那样的，所以这也是当然。不过要从自己的嘴里说出来，依旧有些不好意思。

……这种态度反而像交往初期的生涩情侣，不过这点倒不是什么问题。

「你也一样啊……这我想跟你商量一下。就是……那个，我们要不要乾脆明天出去约会？」

最近一直在念书，没什么活动身体。

所以去外面稍微活动一下身体，也比较有益健康吧。

而且难得都考完期末考了。

想去和平常不太一样的地方开心地玩。

由弦如此提议。

「说得也是，我觉得这点子不错。况且为了提升我们在交往的可信度，还是多少要去外面玩比较好。」
 「那我再跟你联络。」

两人就这样决定要来挑战「约会」这档事了。

约会当天。

因为打算做点运动，两人换上了方便活动的衣服，来到的地方是……

「这里可以做些什么啊？」

「卡啦 OK、射飞镖、撞球、保龄球、桌球、网球……这些是我用过的设施。」

所谓的综合娱乐休闲馆。

他们是想说难得出来了，不如去个有益健康的地方，才选择了这里。

「你有来过这里吗？」

「嗯，有跟朋友来过好几次。我说的朋友当然是佐竹宗一郎跟良善寺圣。」

由弦实在没勇气带爱理沙去他一次都没去过的地方。

而且毕竟这里什么都有，他也是觉得来这里的话总不会全都杠龟吧。

由弦虽然有这里的会员卡，但因为爱理沙没有，于是在进场时办了一张。

爱理沙把会员卡收进钱包里之后，开口问由弦。

「那接下来……要做什么？」

「雪城你有对什么活动有兴趣的吗？」

由弦认为这时该优先让第一次来的爱理沙做选择，边说边摊开了从柜台拿来的导览手册。

爱理沙深思熟虑之后，指著其中一个设施。

「网球我有在上课时打过。要比赛的话……我是没什么信心，不过如果只是来回对打，我想应该会是不错的
运动，也满有趣的吧。」

「网球啊。嗯，不错，就这么办。」

男女一起打网球，这不是个很像情侣会做的活动吗？

就算是烦人的祖父，只要说「我们去打了网球」，也一定能搞定他。

他们立刻借了球拍和球，走向网球场。

「那我负责开球喔？」

「好，你开吧。」
由弦尽量不要太用力地把球打向了爱理沙。

接著爱理沙便灵活地把球给打了回去。

她的球路很稳，球直直地朝著由弦飞来。

由弦又再打了回去。

「……你很会打嘛，雪城。」

「高濑川同学也是……打得很好呢。」

他们的来回对打比预料中持续得更久。

球不断地反覆来回于两人的场地。

然后……终于到了结束的时刻。

「啊……」

「喔……」

爱理沙打回去的球，朝著由弦的方向……更偏一点的位置飞了过去。

由弦虽然还是想办法把球打了回去，可是球也往不如他预期的位置飞了过去。

就算是爱理沙，也没办法把这球再打回去了。

「抱歉啊，雪城。」

「不会……是我先失误的。」

双方稍微向彼此道歉后，又重新开始对打。

「好！」

「嘿！」

明明只是互相把球打回给对方而已，然而光是这样就很开心了。

两人的脸上也逐渐浮现了笑意。

「我说啊，雪城。」

由弦在结束了不知道第几次的来回对打后，隔著球网向爱理沙搭话。

「什么事？」

「我看我们彼此都还满会打的……要不要来比一场？」

对比赛没有信心。
爱理沙虽然这样说，但从由弦的角度来看，她的实力已经足以比赛了。

光是来回对打也很有趣，不过可以的话，比赛会更有趣吧。

「好啊，我们来比赛吧。」

看来爱理沙也不想继续来回对打了。

她毫不犹豫地点头答应。

「那总之先来比个一局吧。」

「好……啊，我可以说句话吗？高濑川同学。」

「怎么了？」

是想要对他设一些限制吗？由弦虽然这样想……

但爱理沙一脸认真地说了。

「拜托你不要放水。」

「……我知道了，不要放水是吧。」

她还是老样子很好胜啊。由弦不禁苦笑。

……说是这样说，但他心里紧张了起来。

（要是没放水还输了……这会影响到我身为男人的面子啊。）

跟玩游戏的时候不一样，倘若是比网球，由弦身为男性，在体能上占有优势。

如果这样他还是输了……那由弦会非常不甘心吧。

「要开始啰。」

「好。」

由弦向爱理沙出声打了个招呼后，便一脸认真地发球过去。

过了一段时间后，比赛结束了。

「唔……真不甘心。」

输给了由弦的爱理沙懊悔地说道。

她气噗噗地踏著地板。

「哎呀，不过……雪城你很强呢。」

由弦则是有些喘著气，语中混著叹气声。
的确是由弦赢了，不过双方实在很难分出高下。

老实说由弦有一部分是靠著体能优势，硬是靠著蛮力取胜的。

「可以再比一场吗？」

「我是无所谓……不过在那之前，稍微休息一下吧。要是中暑就不好了。」

网球场设置在综合娱乐休闲馆馆内，所以有冷气。

尽管如此，现在是夏天，还是多补充水分比较好。

「说得也是呢。」

得到了爱理沙的同意，两人坐到了附近的长椅上。

他们用带来的毛巾擦了擦汗。

这时由弦无意间看向坐在自己身旁的爱理沙。

（……她果然很漂亮呢。）

稍微被汗水弄湿的亚麻色头发，以及白色的肌肤都非常诱人。

方便活动，轻薄的短袖上衣吸收了汗水，微微贴在爱理沙的肌肤上。

也因此可以更明显的看出爱理沙的身体曲线。

柔和的清凉喷雾和汗水混合在一起，散发出好闻的香气。

「我的脸上沾了什么吗？」

「咦？啊，不是……」

注意到视线的爱理沙开口问由弦。

由弦全力催动自己的脑细胞，寻找藉口。

「其实是我想要拍个照……」

「啊……原来如此。」

爱理沙的脸微微泛红，露出了理解的表情。

虽然是临时拿「照片」来当藉口，不过这确实也是祖父下的指示。

「……我还是问一下，我们……那个……两个人私底下套好招的事情，没被他们发现吧？」

爱理沙有些不安地问由弦。

一般来说祖父会干涉孙子的恋情吗？他该不会是在怀疑由弦跟爱理沙之间的关系吧……
 爱理沙似乎在担心这些事。

「很难说耶？我看起来是没有那种感觉就是了……」

由弦和爱理沙之间确实仍有些距离。不过因为家庭因素，几个月前才订下婚约的男女关系，也就是这种程度
吧。

不如说他们的关系还算是比较好的。

真要说起来，他们并没有那么常以情侣的身分出现在由弦的祖父面前，让祖父得以怀疑由弦和爱理沙两人之
间的关系。

祖父除了来自由弦的联络之外，无从得知他们两人的关系。

「或许他多少感觉到我们以交往中的情侣来说还有些距离了吧。但也就是因为这样，他才会出言干涉吧？」

「原来如此，那我暂时可以放心了。」

爱理沙这么说，点了点头。

接著她开口问由弦。

「那要拍怎样的照片？跟上次一样『自拍』吗？」

「不……这次得清楚地拍出背景。简单来说要让他知道我们出来约会了。」

「原来如此。那……请工作人员帮忙拍吧。」

「是啊，请人家随便帮我们拍一张吧。」

幸好今天人不多，工作人员也没那么忙碌。

他们拜托了一位感觉没在忙，看起来像是来打工的大学生的女性工作人员。

「……所以可以请你帮我们拍张照吗？」

「可以喔。交给我吧。」

她乾脆地答应后，接过了由弦的手机。

「好，那么笑一个……三、二、一！」

随著快门声响起，他们拍好了一张照片。

由弦和爱理沙跑到女性工作人员身边，确认照片拍得怎么样。

脸上稍微带著笑容的男女清楚地出现在画面上。

因为这次的重点是要让祖父知道他们有好好出来外面约会，所以这样就可以了。

总之今天的目的达成了。由弦和爱理沙都放下了肩头的重担……然而。
 「……不行呢。拍得不好。」

「……什么？」

「咦？」

由弦和爱理沙还搞不清楚状况时，女性工作人员又拿起了手机。

「这样不行！要拍得更开心一点！」

「不，这没关系……」

「刚刚的照片没什么问题……而且你应该也还有事情要忙……」

「不会，我很闲！所以我们来拍张更好的照片吧！」

充满干劲的女性工作人员这么说。

由弦和爱理沙虽然很后悔他们挑错了人选，但已经太迟了。

他们就在无法拒绝对方的情况下拍了第二张照片。

「再靠近一点！麻烦男友先生搂住女友小姐的肩膀！女友小姐也更依偎著男友先生，我想想……把脸靠在他
胸膛上的感觉！」

女性工作人员不知为何开始煽动他们。

由弦和爱理沙彼此面面相觑。

「（该、该怎么办……要拒绝她吗？）」

「（不，可是……本来就是我们先主动拜托她的……）」

因为对方一副很开心的样子，事到如今他们实在没办法要她别拍了。

「我们就赶快拍一拍，赶快结束这件事吧。」

「……说得也是，我也觉得这样做比较好。」

现在老实地照她所说去做是最好的解决方法吧。

由弦和爱理沙抱著这样的想法，决定遵从女性工作人员的指示。

说是这样说，但他们依旧多少有点抗拒做出会接触到彼此身体的动作。

所以由弦和爱理沙凑近到了只差一点点，却仍然没有碰到彼此身体的距离。

可是……

「来，快点！」
 由弦和爱理沙在对方的催促下，又靠得更近了。

双方从短袖下露出的肌肤碰在一起。

由弦战战兢兢地，慢慢把手伸向爱理沙的肩头，放了上去。

（这跟之前比起来……在各方面都很煎熬啊。）

爱理沙的肩膀被汗水给彻底沾湿了。

而且因为双方都很贴近彼此，爱理沙身上的香味也变得更为明显。

由弦能强烈地感受到爱理沙的汗水与体味，反之亦然。

这表示爱理沙也能强烈地感受到由弦身上的汗水和体味。

由弦当然不觉得爱理沙的汗水或体味有什么令人不快的──不如说他的心情甚至还变得有点怪怪的──不过
他很担心爱理沙会不会讨厌他身上的味道。

「……」

别顾虑那么多。赶快结束这件事吧。

爱理沙彷佛如此说著，把身体靠向了由弦。

由弦也回应了爱理沙的想法，加重了放在她肩上的手臂力道，把爱理沙搂得更靠近自己。

「啊……感觉很棒呢！很棒的身高差！男友先生可以把下巴再收进去一点吗？对，就是这样……就是这种相
当可靠的感觉。麻烦女友小姐也再靠近男友先生一点。你有点退开了喔。还有表情也是，再可爱一点……眼睛有
点往上看的感觉。啊，就是这样。很棒呢，看起来非常可爱喔！」

「……」

「……」

这个人到底是何方神圣啊？

尽管由弦和爱理沙心中这么想，因为想早点搞定这件事，还是遵从了她的指示。

双方更靠近彼此，让身体正好碰在一起。

这样一来，由弦的手臂必然会碰到爱理沙那囤积了柔软脂肪的胸部。

两人都马上注意到了这件事，身体微微颤抖，不过……他们也不好意思提醒彼此这件事，只能红著脸不说话。

然后双方便装作没发现这件事，半是自暴自弃地……让彼此的身体更紧密地贴合，像是互相挤压似的贴近彼
此。

由弦可以透过轻薄的短袖运动上衣感受到爱理沙柔软的身体。

「很棒喔，就维持这个姿势……三、二、一！」
女性工作人员非常开心的按下快门，拍了几张照片。

然后让满脸通红，尽管拉开了距离还是觉得很尴尬的由弦和爱理沙看刚拍好的照片。

「怎么样？」

「呃，嗯……感觉很不错啊。」

「非、非常感谢你。」

他们不想随便评论，又被逼著拍更多照片。

抱著这种想法的由弦和爱理沙连忙点头称是。

女性工作人员开心地回去工作了。

他离开后，可能是出于尴尬吧，现场有好一阵子都在沉默的掌控下。

最后是爱理沙先打破了这片沉默。

「……虽说是传给高濑川同学的爷爷，但还是很不好意思呢。就是，那个，让他存著那张照片。」

「哎、哎呀……是啊。不过你放心吧，我爷爷不会拿这照片去做什么坏事的。」

平常虽然很爱说笑，但他依旧是高濑川家的前任当家，退休的老爷。

他不会做出有损由弦与爱理沙名声的事。

真要说起来……他也想不太到那种笨蛋情侣合照能破坏他们什么名声。

「你很在意的话，我叫他看完就删掉吗？」

「……不，没关系。那也不是什么不得了的照片……是说刚刚拍的照片，可以传给我吗？」

「喔……好。」

由弦把照片传给了爱理沙。

这也是一个美好的回忆……

（如果她能这样想就好了。）

由弦默默地在心里叹气。

「那我们再来比赛吧。」

「好……这次我会获胜的。」

「这场我也不会输的喔。」

由弦和爱理沙相视而笑，各自走向自己的场地。
在那之后他们比了两局。

三场比下来的结果……是由弦以二比一拿下了胜利。

「我们差不多去玩点别的吧？」

「……你是打算赢了就跑吗？」

爱理沙不悦地说道。

由弦不禁苦笑……因为他心中确实是如此盘算著。

「就先留下纪录吧。下次再来分出胜负。」

「……嗯，那我就可以接受。」

由弦说这话有一半是在开玩笑，但爱理沙好像当真了。

她这种好胜的个性……竟让由弦觉得有点可爱。

由弦和爱理沙收拾好东西后，为了还球拍和球而走向柜台。

在这途中……

「……是圣啊。」

「……还真巧啊，由弦。」

双方就这样正好碰上了。

看起来有些尴尬的圣，旁边站著一位漂亮的黑发女孩。

有著纤细的手脚和匀称的体型，身高偏高的女孩。

凪梨天香。

在由弦的高中，跟爱理沙、亚夜香、千春并列，被评判为可爱女孩的少女。

由弦跟她没那么熟，顶多只是在走廊上擦身而过时会打个招呼的交情。

可是千春好像认识天香，圣和天香好像也有一些交集。

虽然两人就像这样有一些间接性的关系，但几乎可说是互不相识。

对由弦来说凪梨天香就是这样的人。

由弦知道她和圣同班，却完全没想到他们是会到这种地方「约会」那么亲昵的关系。

啊～被发现了。

该找什么藉口才好……
圣的脸上挂著这样的表情。

而由弦的脸上也浮现了同样的表情。

由弦跟圣都先看向了对方身旁的女孩子。

圣看向爱理沙，由弦看向天香。

然后两人看向了自己身边的女孩子。

由弦看向爱理沙，圣看向天香。

爱理沙的脸上浮现了非常头痛的表情。

接著她直直盯著由弦，轻轻点头。

请你找个理由蒙混过去。

由弦觉得自己好像听到她这样说。

「不过还真巧啊。圣，还有凪梨同学。」

「对啊。」

「是啊，高濑川。」

两人一开始的慌乱都不知道上哪去了，以沉稳的表情说道。

这方面只能说他们不愧是良善寺家和凪梨家的人。

两人看向了站在由弦身旁的爱理沙。

「初次见面，两位好，我是和高濑川同学同班的雪城爱理沙。」

爱理沙的脸上也带著平常在学校的那种不自然的笑容，轻轻点头打了个招呼。

看起来就是个品学兼优的好学生。

「你好，我是由弦的朋友，良善寺圣。」

「我是良善寺的同班同学，凪梨天香。」

双方打过招呼后，终于进入了正题。

先出招的是圣。

「……是说由弦，你跟雪城同学在这里做什么？」
 「我跟她……两个人是碰巧在这里遇见的。对吧？雪城。」

「是啊。我跟高濑川同学真的是碰巧……然后既然难得碰上了，就一起打了几场网球。」

尽管是没有事前讨论过，临时想到的藉口，爱理沙还是顺著他的话接了下去。

因为这里也有棒球打击场那种一个人也能玩的设施，所以自己来玩也没什么好奇怪的。

不过要说真有那么巧会遇见同班同学，这点就有些可疑了。

「……你们交情很好吗？」

「大概就是正好碰上会想一起打个网球那样的程度吧？」

「毕竟我们同班嘛。」

这虽然完全没有回答到圣的问题，但他们本来就没打算要回答，所以这样正好。

圣也发现由弦并不想回答这个问题了吧。

他没再继续追问下去。

这次换由弦来问他了。

「圣跟凪梨同学呢？」

「我们也是碰巧在这里遇上的。你说是吧，凪梨？」

「然后想说那就一起打个网球好了。」

圣和天香也顺著由弦和爱理沙的谎言这么说。

啊～这肯定是在说谎。

由弦虽然知道他们一定是来约会的，但没有深入去追究。

……重要的是藉此确认双方都想隐瞒这件事。

「这样啊……这件事拜托你别说出去。我不太想被其他人瞎起哄。」

「嗯，我知道了……我这边也一样，拜托你了。」

由弦和圣就这样说好了，要双方都别张扬这件事。

接著由弦和爱理沙互相看了看彼此。

「……雪城。我们借用网球场的时间也差不多要到了，你打算怎么办？想要再打一局的话，是可以去延长时
间。」

「……因为我也想玩玩其他的设施，我们换个地方吧。」

由弦和爱理沙有些刻意地说完这些话后，客气地对圣他们笑了笑。
 「那我们就先走了。」

「再见。」

「嗯……拜啦。」

「好的……再见。」

道完再见后……他们便双双离开了现场。

走到一定距离外之后，爱理沙皱起漂亮的眉毛，开口问由弦。

「不要紧吗？」

「那家伙口风很紧，应该不要紧吧……要是那家伙真的说出去，我们也只要把凪梨跟良善寺有一腿的消息传
开就好了。唉，因为对方八成也不希望事情被传开，所以我是觉得他们不会把我们的事情说出去啦。」

「如果是这样就好了。」

爱理沙会担心也不无道理。

她不知道圣是个怎么样的人。只有他感觉满轻浮的，这样的印象吧。

而由弦也不知道天香是个怎样的人（爱理沙也不知道就是了）。

从外表和态度来看，她是个温柔贤淑，具备传统美德的女性……然而内在又如何呢？

毕竟照圣的说法，她似乎是个「跟恶魔没两样的女人」。

（可是跟恶魔约会是怎样？）

虽说由弦不太想去思考这件事，不过圣可能是以小学二年级男生会说喜欢的女生坏话的感觉来说天香是恶魔
的。

如果是这样那就有趣了，哪天一定要来调侃他一下。由弦心想。

「那两个人在交往吗？」

「天晓得……不过就算不是情侣，双方也多少有那个意思在吧？不然怎么会两个人单独来这种地方？」

说完之后由弦就注意到了。

这话简直重重地打了他们自己的脸。

「我说，高濑川同学，你是在等我吐槽你吗？」

一如所料，注意到这点的爱理沙有些无奈地说道。

她用略微冷淡的眼神看著由弦。

「……我们的状况不太一样吧。我们在设定上必须要假装是情侣啊。」
 由弦一边搔搔自己的脸颊，一边像是在找藉口地这么说。

因为他们是情侣，是婚约对象，所以得好好去约会，跟双方监护人报告。所以要说这是理所当然的那也是没
错，不过一般来说，没有那种意思的男女是不会去约会的。

「去下一个地方吧。」

「说得也是。」

感觉到气氛有点尴尬的两人赶紧结束这个话题，开始聊起要去哪个设施玩什么。

「虽然出了一些小状况，但玩得很开心呢。」

回程路上。

由弦在送爱理沙回家的途中这么说道。

爱理沙也点头表示同意。

「是啊。不过高濑川同学很擅长运动呢。」

「你也是啊。说只有在体育课接触过，但实际上很厉害嘛。」

打完网球之后，两个人也去了各式各样的设施玩。

然而因为有太多种类了，所以不管在时间上还是以体力上来说，都没办法全部玩过一轮。

「那里也可以唱卡啦 OK 或是打保龄球对吧？」

「是啊，可以喔。下次有机会再去吧。」

他们自然的约好了下次要再一起去玩。

由弦看著走在自己身边的爱理沙的侧脸。

夕阳照在她亚麻色的头发上，散发出金黄色的光芒，同时也照亮了她美丽的容貌。

那像是美术品一样漂亮的面孔，微微地带著笑。

跟在学校里那种不自然且没有生气的表情不同，给人自然又柔和的感觉。那是只有在由弦的面前才会露出的
表情。

「怎么了吗？」

「我觉得能跟你发展成这种关系真是太好了。虽然……相亲很麻烦，不过我真的觉得能够遇见你是件好
事。」

由弦感慨很深地这样说完后，爱理沙也点了点头。
「是啊。我也觉得能和高濑川同学变得要好起来，真的是太好了。毕竟我一个人也没办法去那种地方玩。」

她说完后微微一笑。

由弦的心脏瞬间噗通地跳了一下。

这让他产生了一种自己是不是坠入爱河，或是喜欢上爱理沙的错觉。

（……唉，应该是我多心了吧。）

然而他重新看了看爱理沙的脸，也没特别涌上那样的感情。

心中只有觉得很美──这种像是在看艺术品或是花卉的感想。

这让由弦稍微安心了些。

就在他们聊著这些事情时，已经走到了爱理沙家附近。

尽管有些依依不舍，由弦仍打算对爱理沙道别。

就在这时候。

「雪城同学！

……好、好久不见。」

有个和自己年龄相仿的少年朝这里走了过来。

由弦试著在自己的脑内人物图鉴中寻找和他长相一致的对象……却没有找到。

对方应该是不同高中的学生吧。由弦得出了这个结论。

「是小林同学啊。好久不见。」

「是你认识的人？」

「是我的国中同学。」

爱理沙这么说，脸上的表情……变成了平常在学校里会看到的，有如能面的表情。

不过她的表情变化本来就很难分辨，如果不是像由弦这样跟她有一定交情的人，是看不出来的。

「居然会在这种地方遇到你，还真巧呢……你的高中怎么样？」

「很开心喔。小林同学呢？」

爱理沙这么说，温柔地微笑。

一如往常的假笑。

突然从能面转变成笑容，这想必让很多男人都误会了吧。由弦再度重新体认到这件事。
「我这边啊，很普通啦。呃，这个人是？」

小林看向由弦。

由弦总觉得他的视线里带著一股嫉妒和敌意。

「我是雪城的同班同学，高濑川。初次见面，你好，小林。」

由弦往前走了一步，然后露出了社交用的微笑，如此回应小林。

小林看起来犹豫了一下。

「啊，嗯……你好。」

然后他便陷入了沉默。

认识小林的爱理沙也一脸想说「你打算怎么做？」的样子，看著由弦。

不过由弦和小林根本没有任何交集，既然爱理沙跟小林都没要说话，对话就到这里结束了。

然后可能是承受不了这尴尬的沉默了吧，小林忽然开口。

「对了，我还有事该走了。下次再聊，雪城同学。」

小林说完后，便在夕阳下跑走了。

由弦指著他的背影，询问爱理沙。

「他那个样子，应该是喜欢你吧……」

「不用你说我也知道。」

爱理沙深深地叹了一口气。

脸上挂著疲累不堪的表情。

「要是他跟我告白，我就可以明白地告诉他我不喜欢他，那样轻松多了。」

「唉……毕竟对方什么都没表示，你也不能忽然对人家说我不喜欢你呢。」

一直感受到不喜欢的男人在对自己示好。

美少女也真辛苦啊。由弦有些同情她。

也顺便对已经确定失恋了的小林送上些许怜悯。

在暑假开始的前一天，写有学年成绩排名的纸和通知表一起发给了学生们。

「第五名啊。排名比之前更高了呢。」
看了校内模拟考的结果，由弦满意地点点头。

由弦上的这所高中，每个学年的人数大约是三百人。

基本上这所学校被归类在「升学高中」，所以拿到全学年第五名算是很值得自豪的名次了。

（雪城应该顺利地拿下了第一名吧？）

学年排名基本上只有当事人自己知道。

不过前十名的学生会被公布在教师办公室前的公布栏上，所以只要去看就知道了。

平常由弦根本不会在意其他人的排名，不过这次倒是有点想去看一下。

于是由弦就去看了学年排名榜单。

因为才刚张贴出来，所以公布栏前有不少人在。

「雪城……这次也第一名啊。」

看来她有好好发挥努力的成果呢。

尽管不是自己的事，由弦依旧有点高兴。

「哦～雪城同学这次也拿第一啊。」

「看来是这样……呃，小亚夜香？」

「嗨，由弦弦。」

橘亚夜香不知何时出现在由弦身旁。

还不知道为什么那边窃笑。

由弦莫名有种不好的预感。

「喂，由弦弦，你为什么会在意雪城爱理沙同学的排名啊？」

「因为我们同班啊，这也没什么好奇怪的吧？」

「咦～是这样吗？

如果不是比较亲近的人，由弦弦根本不会在意人家的成绩吧。」

她还是老样子，是个敏锐的女孩呢。由弦叹了口气。

然后偷瞄了一眼榜单。

「对了，小亚夜香，恭喜你考到第三名。」

「嗯，跟上次一样呢。顺带一提宗一郎是第八名，凪梨同学是第十名。」
 「凪梨天香啊……她脑筋很好呢。」

因为凪梨从外表看来就是个认真的人，所以她脑筋好这点倒不是那么值得意外的事。

「所以说由弦弦，先不管凪梨同学，你为什么会在意雪城同学的排名啊？

唔哇～看你一脸讨厌的样子。是不想被我问起这件事吗？这也就表示你们之间果然有什么关系啰？」

「我之所以会一脸讨厌的样子，是因为我不过就是碰巧把看到的东西说了出来，觉得基于这样就跑来问东问
西的青梅竹马实在很烦。毕竟是同班同学，我有点在意也不是什么奇怪的事吧。」

要是由弦和爱理沙完全不同班，那在意她的名次或许是有点怪。但他们是同班同学。

关心班上同学的成绩排名也不是什么怪事。

由弦这样回答后……亚夜香用手抵著下巴，开始思考。

「说得也是～嗯，冷静想想，应该是我乱想过头了。

不过啊……总觉得哪里不对劲呢。我会怀疑由弦弦的理由是什么……我想起来了！」

亚夜香用拳头敲了一下自己的掌心。

然后嘴角上扬，露出了坏心眼的笑容。

「你送生日礼物的对象，是雪城同学？」

「天晓得，这很难说喔～」

由弦的心紧张地跳个不停。

尽管如此，由弦好歹也是高濑川家的下任接班人。

不把情绪表现出来、装傻、睁眼说瞎话这种事他还是办得到的。

实际上，就算是敏锐的亚夜香，也没办法从由弦的表情上看出这话是真是假。

「嗯～是我想太多了吗？」

「比起我的感情问题，去加深你跟宗一郎的感情比较好吧？」

「不用由弦弦你担心，我跟宗一郎也打得超火热的喔。」

如果是那样就好了。

由弦想起了另外一个青梅竹马的女孩，叹了口气。

暑假时要回老家一趟。

这是由弦一个人住在外面的条件之一。
 不过他还有打工，所以没打算在老家待太久。

会待在老家的时间顶多就两周。

由弦将行李装在行李箱中，为了回老家而搭上了电车。

然后……

「咦？雪城。」

「哎呀，高濑川同学。这还真巧。」

由弦竟然这么巧地遇到了坐在电车上的爱理沙。

爱理沙看向由弦拖著的行李箱。

「这么说来，你有说过你要回老家呢。」

「嗯，对啊……雪城你是要去哪里？」

「我打算去添购夏天的衣服。」

看来两人真的是碰巧遇见的。

虽然这么说，但能在这里碰面，也算是运气不错。

「那……两周后再碰面吧。」

虽然最后一次碰面的周六他也有说过这件事，但因为之后还要去学校，所以严格来说那并非「最后」一次碰
面。

而他在学校没办法和爱理沙道别，所以这是个好机会。

「好的。我会期待两周后再碰面的。」

爱理沙淡淡地回覆。

毕竟也不是此生就不会再见了，一想到只要两周后就能再碰面，这段期间也能靠传讯息或电话联络，这倒不
是多难过的事。

不过……两人意外地更早就再度碰面了。

那是暑假开始后第三天的事。

爱理沙想尽早写完暑假作业，所以坐在书桌前。

因为作业正好写到了一个段落，爱理沙为了喘口气，放下了自动铅笔。

然后没什么特别含意地叹了一口气。
她下意识地看向了月历。

「下个周六……」

要做什么菜给高濑川由弦吃呢？

爱理沙想著这件事，接著又想起了现在在放暑假，由弦回老家去的事。

（感觉意外地很寂寞呢……）

不过就一个月，也不是多漫长的时间。

本来她是这样想的。但由弦似乎比爱理沙所想的更深入了她的生活之中。

周六去由弦家，一起玩，做饭给他吃。

在爱理沙没意识到的期间，她已经开始变得非常期待周六的到来。

「真想早点见到他……」

无意间喃喃说出这句话后，爱理沙的脸红了起来。

她这样简直像是恋爱中的少女嘛。

（高濑川同学和我不是那样的关系……至少我根本配不上高濑川同学。）

虽然周遭的人都觉得爱理沙是个「好孩子」，爱理沙自己也做出了这样的表现。

可是那是她迫不得已才这么做的……以前的爱理沙，是现在的爱理沙不忍卒睹的任性小孩。

……而人的本质没那么轻易改变。

爱理沙现在仍觉得自己是个任性得无可救药的人。

（而且我对高濑川同学……说了谎。）

爱理沙对由弦。

撒了一个漫天大谎。

那是会让爱理沙显得像是单方面的受害者，藉此激起由弦的保护欲，那样的谎言。

她欺骗由弦，利用他的亲切，让由弦顺著爱理沙的意去行动。

自己是多么品行低劣的人啊。爱理沙不禁叹气。

以前养母曾经大骂爱理沙，说她是个「骗子」，只能说正如她所言。

爱理沙认为一定是因为自己的个性是这样，才会被讨厌的吧。

（他一定会很生气吧……会看清我这个人吧……）
 爱理沙自嘲地笑了。

要是知道了爱理沙的本性，由弦一定会对爱理沙非常失望。两人现在的关系，也就是「假婚约」也会因此消
失吧。

爱理沙不希望事情演变成那样。

要是没了「假婚约」，爱理沙在家中的立场又会变回原本不稳定的状态。而且要是被由弦讨厌了，爱理沙就
再也不能跟他在一起了。她不要这样。

（该怎么办……）

她知道自己得早点说出这件事。

然而不管怎样都怕得说不出口。

就在爱理沙如此烦恼时……她的手机响了。

她拿起手机确认，发现是由弦打来的电话。

爱理沙心头一震。

该不会……是自己的谎言曝光了吧。

爱理沙用颤抖的手拿起手机，尽可能地装出平静的样子，接起电话。

「喂。」

『……是雪城啊。』

「因为这是我的手机。」

『说得也是。』

由弦的声音听起来有点紧张。

难道真的是谎言曝光了吗？爱理沙心中泛起一股强烈的不安。

因为不是什么要紧事的话，只要传讯息来就好了。

「怎么了？」

『不是，我有件事想要拜托你……你现在方便讲电话吗？』

「可以。」

爱理沙松了一口气。

看来不是爱理沙说的谎被拆穿了。

爱理沙在放下心来的同时，也感受到了强烈的罪恶感。
 『那个，我完全没有要勉强你的意思，所以你要拒绝也没关系。』

「啊……？」

『要拜托你这种事情，我真的非常过意不去。』

「所以到底是什么事……你这样吊我胃口，我也很紧张。」

是这么重要的事情吗？

爱理沙感到自己的心跳稍微变快了些。

『……我想请你跟我去约会。』

「约会吗？是去之前的综合娱乐休闲馆吗？」

爱理沙想起了在那里玩得很开心的回忆。

然而由弦立刻否定了。

『不，不是……我爷爷他准备了两人份的门票。』

「原来如此……他也还真是多事呢。」

『唉，照他本人的说法，他也是从别人那里收到的……不过我不知道他这话是真是假。我有试著拒绝他了，
可是……他说天底下哪有暑假中连一次都没有出去玩的情侣啊！被他这么一说，我完全无法反驳。』

「这……他说得有道理呢。好啊，我跟你去。」

本来就是爱理沙向由弦提议要订下这个「假婚约」的。

由弦为了爱理沙，配合她做了很多事。

爱理沙哪有权利拒绝他？

……真要说起来，应该是爱理沙要注意各种细节的，不如说爱理沙该向他道歉才是。

『嗯，我是很高兴能听到你这么说。不过……』

「所以地点在哪里？」

既然说了门票，那应该是游乐园或是电影院之类的地方吧？

爱理沙边猜想边问了由弦。

『是……』

「抱歉，麻烦你再说一次。」

刚刚瞬间有些杂音，所以爱理沙没听见他说什么。
 爱理沙拜托由弦再说一次。

『是水上乐园……那个，你愿意跟我一起去水上乐园吗？』

第一卷 第四章 和「婚约对象」去水上乐园约会

『水、水上乐园吗？』

从电话另一头传来爱理沙动摇的声音。

果然还是不行啊。由弦在心里叹了口气。

事情的开端在大约一小时之前。

由弦的祖父突然说「这是我拿到的股东会纪念品，你就跟雪城小姐一起去吧」，然后拿了两张知名的游泳娱
乐设施门票给由弦。

没错，就是水上乐园。

要去水上乐园，表示要穿泳装。

而要穿泳装，就代表会露出肌肤。

爱理沙因为不擅长和男性相处，很怕看到男人的身体。

而她想必也不愿意暴露出自己的身体吧。

至于爱理沙的泳装打扮……要说由弦完全不想看，那当然是骗人的。但如果真的出现在眼前，他会很紧张吧。

完全可以想见他们会因为紧张跟害羞而无法玩得尽兴。

由弦自己也很想拒绝。

然而被说「一般的情侣在夏天，当然会去水上乐园或海边玩吧」这种话，他也无法反驳。

「嗯，就……算是吧。」

『水上乐园……吗？也就是说得穿泳装去吧。』

尽管一开始有些惊慌失措，但爱理沙的声音已经找回了原有的沉稳。

由于隔著电话，由弦很难感受到她的情绪。

然而爱理沙八成不太情愿。

由弦很清楚，雪城爱理沙这个人不会想跟不喜欢的男性去水上乐园玩的。

「你果然不想去吧。嗯，我会想办法去跟爷爷解释的。」

『……这样没关系吗？』

「只要说些姑且不论我，被其他游客看到的话雪城会不好意思，或是我不想让其他男人看到女朋友的肌肤之
类的理由，我想爷爷应该也会退让吧。」

再怎么说爷爷都不会强迫他们吧。

不过相对的，可能得改去游乐园或者电影院之类的地方约会。

『……不过应该不好说服他吧？』

「哎呀，这……的确说不上简单。」

这年头还有多少女生会说去水上乐园得穿泳装，太害羞了啊？

而且说实在的，这样学校的游泳课又要怎么解释？

只能说有太多可以吐槽的地方了。

『我可以去水上乐园喔。』

一道冷静沉著的声音传了过来。

虽然这回答对由弦来说可真是谢天谢地……但他还是很担心。

她是不是在勉强自己呢？

「你不会排斥吗？」

『是高濑川同学你说要是我讨厌这么做，就要说讨厌的。但我并不觉得讨厌，所以可以去。』

「……你不会觉得害羞吗？」

『这是场合的问题。在水上乐园穿泳装又不是什么奇怪的事……真要说起来，在游泳课也得换上泳装啊。』

她说得没错。

原来也就是这么回事吗？单纯只是我太介意了？

由弦心中满是疑惑。

『啊，当然，我希望你不要误会……我原则上不会跟不喜欢的异性去水上乐园的。其他人怎么样我不清楚，
但是至少我不会去，也不想去。我不是这么不知节制的人，尤其是对方误以为我对他有意思的话，那就麻烦
了。』

爱理沙斩钉截铁地如是说。

她接著又平淡地继续说了下去。

『不过高濑川同学你不会误会吧？』

「嗯……是啊。本来如果不是因为我们有『婚约』这个前提在，我也不会约你。」

『就是这么回事。而且高濑川同学算是无害的吧。若是有害人种，我应该早就看穿了……当然也有可能是你
非常会假装就是了。』

「什么有害无害的，我又不是什么害虫还是害兽的……不过俗话说男人都是野狼啊。」

要说由弦心中真的没有邪念吗？倒也不是这样。

他毕竟还是有一般高中男生会有的性欲。

『高濑川同学也是野狼吗？』

「……我想我应该算是受过专业训练的大型犬吧。」

『对吧？不过我基本上是喜欢猫的那一派，所以我不喜欢高濑川同学就是了。』

「这样啊。顺带一提，我比较喜欢狗。」

其实在这个情况下，喜欢狗还是喜欢猫这些事情根本不重要。

当然如果对方想要争辩，由弦也会奉陪到底就是了。

『真要说起来，「婚约」是我提的。而高濑川同学则是为了保护我，才接受了这项提议。所以照理来说我应
该要尽量配合才对。』

「不，你可以不用有这么强烈的义务感……」

『其实大概在一周前，我才想说班上的女生说不定会来邀我去玩，所以买了新的泳装。我是没料到高濑川同
学会来约我……不过以时机上来说还不错。』

她并不排斥。不如说还满想去的。

爱理沙如此主张。

虽然由弦觉得爱理沙这是在体谅他就是了……

然而话都说到这个份上了，他这时候擅自认定「不，你果然还是很排斥吧」，硬是拒绝的话，反而对爱理沙
很失礼。

真要这样做，那还不如一开始就不要联络她。

「好，我知道了。那关于时间和地点……」

『好的。请稍等我一下。我写下来。』

当天。

先一步换好泳装的由弦正在游泳池畔等著爱理沙。

周遭随处可见跟由弦一样，正在等待女伴的男性。

一做这种事，就有种他们好像真的成了情侣的错觉。
不过由弦并未把爱理沙当成恋爱对象，反过来也是一样的。

彼此都对对方没意思，却要假装成是情侣。

真是难得的体验。

这毫无疑问地会变成他一辈子的回忆吧。无论是好是坏。

就在由弦想著这些事情的时候，突然发现周围的男性目光全集中在一处上。

由弦自己也跟著看了过去。

「让你久等了。」

「……喔喔。」

他不禁感叹出声。

爱理沙的泳装打扮就是这么美丽。

连自称是大型犬的由弦都不禁看得入迷。

「高濑川同学。你不说点什么话，我会很困扰的。」

「啊，抱歉。」

看到爱理沙皱著眉，用冰冷的目光看著他，让由弦终于回过神来。

然后重新观察她这一身打扮。

首先是泳装，没想到居然是三角比基尼。

而且还是黑色的。

不过设计上并不是只有黑色，在靠近边缘的地方有些装饰性的白色花纹，中间则是有个大大的蝴蝶结做点缀。

这套黑色泳装能够充分地衬托出她白皙的肌肤。

感觉似乎特别强调了她那如同白瓷般光滑又魅惑的肌肤。

而且因为是比基尼，由弦的视线自然地落在上、中、下三点的位置。

由于爱理沙的身材纤细，所以整体来说还是给人一种纤瘦的感觉。然而该有料的地方一个都没少。

首先是从颈部一路延伸到锁骨的滑顺颈部线条。

接著下去的是白皙又耀眼的山谷，以及美丽而丰满的果实。

在那之下是勾勒出柔滑的曲线后收缩，完美地凹陷下去的腰线，以及她形状漂亮的肚脐。

过了腰线之后，突然往横向变得圆润起来的线条，让人从正面也能想像出她背后的曲线。
 而从黑色的泳装下伸出的两条细长美腿，只能用一句完美来形容。

「嗯，就是……那个。」

「那个？」

「我现在有点遗憾你不是我真正的婚约对象。」

由弦用半开玩笑的口气……迂回地称赞了爱理沙的泳装打扮。

或许知道他是在开玩笑吧，只见爱理沙轻笑出声。

「那还真是遗憾呢……高濑川同学也很合适喔。你之前说过会在家里练身体，也会跟朋友上健身房，看来所
言不假呢。」

「那当然……男人也多少会在意自己的身材吧。」

虽然不像女性那么夸张，但身材走样还是挺丢脸的。

这种时候他就觉得还好自己平常有乖乖运动。

「不过雪城，你……该怎么说呢，我以为你是会因为这种状况而害羞的人耶？」

包括露出自己的肌肤，还有看见男性的身体这两件事。

毕竟这里是有非特定多数男女齐聚一堂的地方，不管怎样都会被不认识的男性看见，也难免会看到不认识的
男性身体。

「我不是说过这是场合的问题吗？还有，请你不要特别提起这件事。我一旦在意起来，就会觉得害羞了。」

这么说著的爱理沙，肌肤染上了一片蔷薇色。

看来会害羞的事情还是会害羞。

「这真是抱歉……那我们要先去哪里玩？」

「这个嘛……我想先悠哉地玩一下。」

「那就先去漂漂河吧。」

两人朝著漂漂河区前进。

由弦事到如今才发现，跟爱理沙走在一起果然很引人注目。

虽然会猛盯著瞧的失礼人士不多，但大多数的男性都会多看两眼，其中也有不少会不时瞄个两眼，偷偷观察
他们状况的人。

毕竟爱理沙就是有这么引人注目的长相和曼妙的身材，也是无可奈何。
就像是美女税那样的东西吧。

不过有趣的是……不仅男性，也有为数不少的女性对爱理沙投以带著羡慕与嫉妒的目光。

「美女这么引人注目，真辛苦啊。」

由弦半是挖苦地这么说，爱理沙却不知为何一脸傻眼的样子。

「……我想有一半是你造成的喔。你没有自觉吗？」

「不，呃……也不能说完全没有啦。」

由弦不禁苦笑。

基本上，他还是知道自己的长相比一般人来得好看些。

「啊，高濑川同学。那里可以租借泳圈呢。我想悠闲地漂水，去借一下吧。」

爱理沙这么说，指向了泳池一角。

那里排列著大大小小的各式泳圈。

有基本款，也有做成鲨鱼外型的变形款。

「……也有双人用的耶，你觉得呢？」

「麻烦你用常识来思考好吗？」

被她白了一眼，由弦只能耸耸肩。

爱理沙在这里说用常识思考，当然是指借用单人泳圈。

毕竟他们又不是喜欢彼此，再怎么样都不该去借两人的身体很有可能会互相接触的双人用泳圈吧。

爱理沙用出场时结算的手环，借用了单人泳圈。

「高濑川同学你不借吗？」

「我想稍微游一下。」

两人缓缓泡入水中。

爱理沙趴在泳圈上方，悠哉地漂在水面上。

由弦则是抓著泳圈的系绳，跟在爱理沙的后面。

「嗯……真舒服。」

「嗯……是啊。不管怎么说，有来真是太好了。」

爱理沙回应了由弦的话。
她平常总是挂著冷漠的一号表情，今天却眯细了眼睛，开心地享受著。

说是这样说，因为只是随水漂流而已，也没别的事情好做，由弦便抓著爱理沙的泳圈系绳，稍微游了起来。

「感觉像是搭在马车上呢。」

这行为意外地对爱理沙来说大受好评。

她彻底放松，任由弦拖著她游动。看样子没打算自己动。

「这应该比较像犬橇吧？」

「因为你是大型犬吗？」

两人本来这样边聊边顺畅地往前游，却在途中停下了脚步。

因为碰到人群了。

不知道为什么，有很多人逆著水流，停在原处。

「塞车了？前面……有什么状况吗？」

「这个嘛……不知道是什么。之后再从泳池畔看看吧，在这里挡路也不太好。」

由弦和爱理沙虽然也有点好奇，但觉得停在漂漂河上会给其他游客添麻烦，所以打算立刻通过那里。

……然而他们的运气不太好（或者该说太好了）。

「呜哇！」

「呀啊！」

由弦和爱理沙异口同声地尖叫出声。

因为有水从上面泼了下来，宛如人把水桶倒扣在他们头上。

由弦抹去脸上的水。

「原来大家在意的是这个啊……吓了我一跳。」

由弦说完后抬头看了看上方。

他们的头上设有像是大型水桶的装置，水就是从那里泼下来的。

似乎是每经过一段时间，就会泼水下来的机关。

「吓、吓死我了。我的心跳得好快喔。」

爱理沙从原本的趴著姿势站了起来，改用抓著泳圈的姿势游动著前进。

她那两颗丰满的果实就放在泳圈上。
 由弦看著水滴滑入她双丘之间的美景，看呆了。

「高濑川同学？」

「没事。不过是说虽然吓了一跳，但那还满好玩的呢。」

由弦打算藉著闲聊蒙混过去，却只见爱理沙对他微微一笑。

「你以为我没发现吗？」

（插图 009）

「非常抱歉。」

两人正好绕了一圈漂漂河后，便先上岸了一趟。

「其实我没有去过人造海浪池，可以陪我去看看吗？」

「我也没去过，感觉有些在意。嗯，我们走吧。」

毕竟是人造海浪池，是个设计上会让人联想到海边的泳池。

不过那里当然没有真正的沙滩，只是把池畔的颜色弄得跟沙滩一样罢了。

由弦和爱理沙下水后，打算移动到泳池深处……

然而带著泳圈的爱理沙只要遇到浪打过来，就会稍微被海浪给向后推，很难前进。

「我来拉你吧？」

「拜托你了。」

由弦抓住爱理沙的泳圈，用推的往泳池内部移动。

浪潮一退，爱理沙就会跟著海浪往前被带走，但当海浪打过来的时候，她也会顺著海浪被推往反方向。

每当她快随著海浪被推到岸上时，由弦就会接住漂流过来的爱理沙。

「这里跟海边不一样，没什么危险，满好玩的呢。」

「用泳圈的话就可以乘著浪漂动，感觉很有趣耶。」

这跟冲浪又不太一样，不过随著海浪起起伏伏的爱理沙看起来非常开心。

爱理沙的表情变化当然不是那么地明显……不过看她眯著眼，嘴角微微上扬的模样，一看就知道她很乐在其
中。

由弦稍微思考了一下，自己是不是也该去借个泳圈来。

「那我们交换一下吧？」

「可以吗？」
「我不会自己一个人霸占泳圈的。」

爱理沙这么说，从泳圈里钻了出来。

就在她打算把泳圈交给由弦时……

「咿呀！」

「雪城！」

一道大浪从爱理沙的身后打来，让她被大大往前推。

由弦连忙凑了过去。爱理沙似乎因为太过慌乱而紧紧抱住了由弦。

因为她看起来似乎快要溺水了，由弦也像是抱著她那样支撑著她的身体。

爱理沙的身体非常柔软、温暖，而且轻得令人吃惊。

「你没事吧？」

「咳咳，喝到了一点水。」

爱理沙咳了一阵后这么说。

接著她便一副这才发现自己正紧抱著由弦的样子，连忙退开。

她的肌肤染上了一层红晕。

「对不起，给你添麻烦了。」

「别在意。」

由弦一副若无其事的样子，装作没发现这件事地回应她。

于是爱理沙也企图蒙混过去地说道。

「我其实不太会游泳呢。虽然我很喜欢水上乐园。」

「喔，是这样啊。这还真意外。」

由弦原本以为像运动神经发达的爱理沙，游泳应该也难不倒她。

听他这么说，爱理沙便客套地笑著回答。

「我游不完二十五公尺喔，因为我不太会换气。」

「原来如此。」

那下次有机会，我来教你吧。

由弦急忙把差点脱口而出的这句话给吞了回去。
「那个应该是滑水道……吧？」

两人正在人造海浪池里玩的时候。

爱理沙这么说并手指著的，是离这边有一段距离，看起来像铁管的设施。

仔细一看，铁管一直从高台延伸到了下方。

「嗯，应该是吧。那个好像是这座水上乐园的主打设施……的样子。」

原则上有事先做过功课的由弦回答了爱理沙的问题。

那似乎是规模相当大的滑水道，由弦也有点期待。

「要去滑滑看吗？」

「这个……嘛。我想挑战看看。」

爱理沙带著混合了紧张、兴奋、不安与好奇的表情轻轻点了点头。

看她这样子，想必是没有玩过大型的滑水道。

「那我们过去看看吧。」

「好的。」

由弦与爱理沙离开人造海浪池，来到滑水道这一头。

两人慢慢登上阶梯，跟著排队。

过了一段时间后，爱理沙开始有些躁动不安。

「雪城？呃……你怎么了？」

「啊，不……那个……没事。」

爱理沙的表情看起来比刚才更显得不安。

只见她不时瞥向下方，并且用一只手紧紧抓住自己的另一只手臂，环抱著自己的身体。

「你该不会是害怕了吧？」

「……这、这里比我想像中的还要高。」

由弦爬上来之后确实也觉得这里有点高。

不过这种设施本来就是越高越刺激也越好玩，所以由弦反而很兴奋就是了。

「那要回头吗？」

话虽如此，要是爱理沙会怕，就应该在这里折返。
只要由弦等下再一个人来玩就好了。

「不，那个……我也还是很想玩玩看……」

爱理沙脸上的好奇心并未消失。

她似乎正在恐惧与期待这两种感情之间摇摆不定。

不过就在爱理沙如此烦恼时……

「那么，接下来轮到先生跟小姐喽。」

工作人员呼唤了两人。

爱理沙的身体吓得抖了一下。接著她紧紧握住双拳。

看样子是事到如今，下定决心不回头了。

「两位要分开滑吗？还是一起？」

工作人员开口询问由弦和爱理沙。

看样子滑水道备有单人与双人用的泳圈，要两个人一起玩也行。

不过双人用的泳圈……两人的身体肯定会碰在一起吧。

如果是真正的情侣想必是求之不得，但由弦和爱理沙只是彼此（假的）「婚约对象」。

爱理沙应该也不太想跟身为男性的由弦有过多的肢体接触吧。

……虽然由弦并不排斥，甚至还觉得自己赚到了。

「那就分开……」

「我们要两个人一起滑。」

爱理沙打断由弦，大声宣告。

她紧紧握住由弦的手，抬眼看著他。

她那带著不安神色的翡翠色眼眸直直地凝视著由弦。

「那个……拜托你。」

「好，我知道了……两个人一起滑一定很有趣。」

因为她会怕，所以希望两个人一起滑。

由弦爽快地答应了爱理沙的请求。

工作人员脸上浮现看到了一对可爱小情侣的表情，拿出了一个双人用泳圈。
泳圈的形状就像是两个甜甜圈连在一起。

「那么两位小情侣，你们谁要坐前面？」

「情、情侣……」

爱理沙害羞地红著脸，低下头去。

爱理沙完全没发现，她这样的反应看起来就像是刚交往的青涩情侣、恋人。

由弦尽管害羞，还是开口问了爱理沙。

「怎么办？你要坐前面？还是后面？」

「……………………后面好了。」

沉默了半晌之后，爱理沙如此回答。

似乎是觉得坐后面会比较不可怕吧。

实际上由弦也不知道前面和后面哪边比较可怕。

云霄飞车似乎是后面比较可怕……但这是滑水道。他也不知道情况一不一样。

「那我坐前面。」

由弦与爱理沙坐上了泳圈。

（她很紧张呢……）

由弦看著爱理沙从后面伸过来的腿想著。

明显的可以看出她连脚趾都在用力。

虽然看不见她的表情，但想必她正因为害怕而绷著一张脸吧。

「要出发喽～麻烦手不要放开泳圈喔。三、二、一……」

泳圈随著工作人员的倒数被往前推，进入了水管型的滑水道中。

两人乘坐的泳圈顺著水流，逐渐加快了速度。

「喔喔……这速度还真快……」

「高濑川同学！」

突然有什么柔软的物体贴到了由弦的背上。

从后方伸过来的手臂紧紧地抱住了由弦。

一双美丽修长的腿也挟住了由弦的身体。
「雪城？」

「咿……」

由弦的背上感觉到一股微弱的气息。

看样子爱理沙已经忘记工作人员说的「不要放开泳圈」的忠告，从背后抱住了由弦。

由弦彷佛看见了把脸埋在自己背上，浑身颤抖的爱理沙

「……」

他不禁屏息。

班上号称第一可爱的少女想要求救似的，从身后把胸部贴了上来，紧紧抱住了他。

加上滑水道的刺激感，由弦的心跳一下子加快了起来。

两人乘坐的泳圈不断加速，终于来到了出口。

「啊呜……」

「你没事吗？」

落水的冲击让爱理沙的身体重重往前倾。

没用手抓著泳圈的爱理沙，就这样紧紧贴著由弦的背。

由弦则因为还紧抓著泳圈的握把，所以两个人不至于被甩出泳圈。

「哈呜……还好……」

爱理沙在抱著由弦后背的状态下如此回答。

然后她似乎马上就发现到自己正紧贴著异性朋友的身体，连忙退开。

「咿呀！对、对不……呀啊！」

「你没事吧？」

爱理沙就这样顺势往后一倒，从泳圈上跌了下去。

由弦也连忙跳下泳圈，拉著爱理沙的手，让她能站稳。

「你还真忙耶。」

由弦这样调侃她之后，爱理沙的脸便倏地红了起来。

接著便低头道歉。

「对、对不起。」
 她究竟是为了自己搞砸了，还是为了自己抱住由弦而道歉呢？也有可能同时包含了这两者吧。

爱理沙整张脸都因为羞耻而红透了，同时轻轻点头。

因为一直待在滑水道的出口前面，会给后续的游客添麻烦，两人便先行上岸。

把滑水道专用的泳圈还给了工作人员。

「还满好玩的呢。」

「呃、算……算是吧……那个，不好意思。我抱住你好几次……」

爱理沙一脸歉疚地对由弦这么说。

好几次应该是包含在人造海浪池的那一次吧。

「你、你应该也很讨厌吧……被不喜欢的女孩……这样……那个，紧紧贴著。真的很对不起，给你添麻烦
了。」

爱理沙很消沉，真的非常歉疚的样子。

由弦当然不觉得这有什么困扰的，他也不想看到爱理沙这么难过的样子。

他希望爱理沙能更开心一点。

「我完全不介意。没事的。」

由弦这样安慰她之后，爱理沙抬头看著他。

「真的吗？」

「真的。不如说……」

「不如说？」

爱理沙疑惑地歪著头。

由弦想安慰爱理沙的心情，以及想表达自己完全不在意的念头太过强烈，使得他不小心脱口而出。

当然事到如今，他要收回也已经来不及了。

「我还觉得赚到了……」

由弦觉得自己的脸微微发烫。

他也知道自己说错话了。

「……」

「不，刚刚这是……因为被你仰赖而觉得很高兴。那个，绝对不是因为你抱著我才觉得高兴喔……」
 面对默不作声的爱理沙，由弦连忙开口解释。

但他的解释反而让事情越描越黑。

爱理沙面对这样的由弦……

「你这个色狼。」

说完之后，她轻笑出声。

然后轻轻推了由弦的背一把，微笑著说道。

「我知道了……我们去下一个泳池玩吧？」

「啊，嗯……去下一个吧。」

看样子爱理沙重新打起了精神。

尽管由弦总觉得心里不太能接受，还是放心地松了一口气。

两人一起玩了约一个半小时。

到了休息时间，两人来到岸上。

「有点累了呢。」

爱理沙一边拨开濡湿的头发一边说。

她这动作非常性感、迷人。

「……这么说来，高濑川同学。」

「怎么了？」

「今天……那个，有需要拍足以当作证据的照片吗？」

爱理沙用手抓著自己另一边的手臂这么问由弦。

因为他们是基于祖父的「指示」，才会来这个水上乐园约会的，根据过去的经验来看，祖父有要求他们拍照
留下证据也不奇怪。

不过……

「不，这次不用。」

「……是吗？」

「他再怎么样都不会叫我交出你的泳装照吧。而且……他好像已经不太担心我们了。」

祖父之所以要求由弦传照片给他，是因为担心他跟爱理沙的关系。
 相亲或跟人订下婚约这些事，对高中生来说实在太早了……祖父基本上还是知道这件事的。

毕竟是自己撮合由弦跟爱理沙的，这方面自然要多关照一下……这才是祖父心中的盘算吧。

不过最近传的两张照片，似乎已经让祖父认定由弦和爱理沙的关系还不错了 。

只是祖父直接当著由弦的面，刻意地笑著说「这次不用传照片给我。因为你们的感情看来已经够好了。哎
呀～年轻真好呢。呵呵呵呵……」还是让由弦有些不爽，不过这是秘密。

一方面也是祖父有正常的伦理、道德观念，知道要由弦给他年轻少女的泳装照不妥吧。

「原来如此……是这样啊。」

由弦原本以为爱理沙一定会为此松一口气，很高兴不用拍照吧，然而她却一副不太能接受的样子。

看起来好像有点遗憾。

「那个……要不要拍一张？」

爱理沙小声地说。

「咦？」

由弦忍不住反问。

只见爱理沙满脸通红，感觉很害羞，扭扭捏捏地回答。

「就是……那个，我想要一张可以当作回忆的照片……这样。不行吗？我想……朋友一起拍张照，应该不奇
怪吧？」

「呃，嗯……的确是这样。」

这一点也不奇怪。

由弦虽然不喜欢拍照，但是和朋友一同出游时，还是多少会拍个一、两张照片。

「不过这样好吗？就是……把你穿泳装的样子拍下来。」

「……唉，毕竟这里是水上乐园嘛。」

爱理沙彷佛在找藉口似的这么说。

接著她突然轻声一笑。

「还是说你会拿我的照片去做坏事？」

「怎么可能……好，我知道了。我们拍一张吧。」

「这次可以换我来拍吗？」

「好啊。」
毕竟是她自己说想拍的。

或许是因为这样吧，于是爱理沙为了拿手机而先走回置物柜一趟。过了一会儿之后，爱理沙回来了。

她脸上的表情有些紧张。

「那么来拍吧。要在哪里拍比较好？」

「那附近怎么样？毕竟……我看大家都在那里拍。」

由弦指向一个感觉还不错的装置艺术。

有好几对情侣正在那里拍照。

「……」

「……」

「哎呀，也有是朋友的人在那边拍照啊。」

「说、说得也是。」

两人打马虎眼地这么说，站到装置艺术的前面。

爱理沙轻轻往由弦那边靠了过去。

两人身体微微碰在一起。

「……」

「……」

爱理沙举起准备要自拍的手机，画面上出现了两人从胸部到脸的部分。

两人身上当然都穿著泳装，裸露出肌肤。

为了将两人都拍进去，他们靠著彼此，也能明显看出他们的身体有微微地碰在一起。

「嗯……拍好了。你要看吗？」

爱理沙说完后把手机递给由弦。

由弦接过手机，确认照片。

「嗯……嗯，感觉还不错啊。」

照片中两人的表情看起来都很自然。

不管是好是坏，他们都多少习惯一起合照了吧。

「哦……喂喂，也让我看看嘛。」
「喔，好啊……嗯？」

由弦没多加思考，就把手机拿给了从他身旁探头过来的少女……然后才发现。

那不是爱理沙。

「不错嘛。感觉像是关系稳定下来，已经习惯彼此的情侣。」

一边贼笑一边说出这句话的是……穿著红色比基尼的黑发少女。

是橘亚夜香。

「小、小亚夜香？」

由弦惊呼出声后，有两个人影从装置艺术后方走了出来。

「我也在喔！」

「唷，由弦……你好像玩得很开心啊。」

和亚夜香带著同样的笑容现身的是千春和宗一郎。

他们肯定是误会了。

由弦和爱理沙连忙向彼此使眼色。

「（要、要怎么办？）」

「（只、只能想办法蒙混过去了吧。）」

两人下定决心，重新面向宗一郎、亚夜香和千春。

由弦一副若无其事的态度跟三人打招呼。

「真巧啊，三位。」

「喔，真巧啊，由弦。话说……」

「那边那位可爱的女孩，是雪城同学吧？」

「喂～我说由弦弦啊。你们为什么会一起在水上乐园拍合照啊？」

三个人一边贼笑一边追问由弦。

爱理沙则躲到由弦身后，把身体缩得小小的。

看来她打算全都丢给由弦去解释。

「啊～这个是～」

「「「这个是？」」」
「我们只是刚好、碰巧，在这里遇上了。没想到也遇见了你们呢。巧合就是会不断发生耶。」

听由弦这样说完之后……

三人面面相觑。

「「「你这说法太牵强了。」了喔。」吧。」

没能蒙混过关。

宗一郎率先指了指附近的某一间餐厅。

「总之我们先去店里，边吃边聊怎么样？」

那是可以穿著泳装入内用餐的水上乐园设施之一。

现在是中午时分，由弦和爱理沙也都还没吃东西，所以正好。

而且比起胡乱逃避，好好说明清楚还是比较理想。

由弦对爱理沙使了个眼色，接著两人一起点了点头。

「你们很有默契嘛。果然如我所料，由弦弦和雪城同学在交往……好痛！由弦弦竟然打我！」

「你不要太早下结论。」

由弦轻轻敲了亚夜香的头。

一行人入座并点完餐之后，爱理沙开口向三人打招呼。

「各位好，我是雪城爱理沙。请多指教……」

于是三人也一同点头示意，纷纷回应。

「我是佐竹宗一郎，请多指教。」

「我是橘亚夜香。请多指教喽。」

「我是上西千春。请多多指教。」

既然都问候过了……

三人的目光一起转向由弦。

「所以说由弦。你跟雪城同学果然是那种关系吗？」

「哪种关系啊？」

「少装傻了。我在问你们是不是情侣。」
 「不是。」

「又来了……哪有不是情侣的男女会一起来水上乐园玩啊？即使不是情侣，要不是彼此都有那个意思，一般
来说也不会来吧。」

「这个嘛……」

这下由弦也不知道该如何是好了。

既然都被人撞见他们穿著泳装来水上乐园玩了，应该是很难只靠随便打哈哈就蒙混过去吧。

「……高濑川同学。这三位是口风很紧，足以信任的对象吗？」

爱理沙小声询问由弦。

关于这点倒是没有问题。

这三人虽然称不上是什么清廉的圣人，但也不是会随便乱传朋友秘密的那种人。

……再说在商务层面上，没有比信用更重要的事了。

要是他们这时破坏了由弦的信用，将来也只会不利于他们三人。

「那当然……关于这点我可以保证。不过要是因为有个什么闪失，导致消息走漏出去……」

「在某种程度上向他们说明，让他们了解到这对我们而言是非常重要、正经的事情，会不会比较安全？」

「这个嘛……或许是这样没错。」

不用说，口风紧不紧当然是取决于情报的重要性。

所以如果真的希望他们不要说出去，就得好好说明背后的缘由……

可是要说明这背后的缘由，就必须提到爱理沙的家庭状况。

然而他们三个人虽然是由弦的朋友，但对爱理沙来说只是陌生人吧。

「……好，我明白了。我来说明。」

现在只能尽量不要提及爱理沙的家庭状况，巧妙地说明清楚了。

由弦在这样的考量下隐瞒了部分事实，大略地说明了状况。

听完所有说明后，亚夜香劈头就说了一句。

「由弦弦，你这状况还挺有意思的嘛。」

「……这我也有自觉。」

面对正在贼笑的亚夜香，由弦语中混著叹息，低声说道。

如果事不关己，没有什么比这个更有趣的事情了吧。
 因为这就像是漫画或是连续剧中才会出现的情节发生在自己的身边。

「不过没想到真的找来了雪城同学啊。你爷爷有够厉害的。」

「是啊……我太小看他了。真应该提出一些更不合理的条件才对。比方说外星人、异世界人、超能力者或是
未来人之类。」

由弦有些自暴自弃地回应一脸佩服的宗一郎。

真要说起来爱理沙不算是金发，也没有一双蓝眼睛，并不符合条件。

如果他要推掉这桩相亲，应该还是可以推掉的。

然而由弦之所以没有这么做……

「可是由弦同学，雪城同学不算是金发碧眼啊，你应该可以以此为由拒绝吧……老实说你自己也有那个意思
吧？」

我抓到盲点喽。

脸上彷佛写著这句话的千春如是说。

在由弦说明的内容里，这个部分确实出现了很大的矛盾。

本来想拒绝就能拒绝的由弦却接受了……那理由不就是由弦本人也对爱理沙有意思吗？

旁观者的确可以这样解释。

实际上爱理沙是个美女，对一般男生来说可是求之不得，由弦在看到爱理沙的泳装打扮之后，半开玩笑半认
真地想过「如果我们真的是情侣就好了」也是事实。

「叫人找自己喜欢的类型来，如果找不到那正好，但要是真的找到了也很好。原来是这样，由弦弦真会盘算
耶～」

「不愧是深谋远虑的『高濑川』呢。」

「原来你跟我说雪城同学不是你喜欢的类型，是在掩饰你的害羞啊。」

亚夜香、千春和宗一郎三个人都产生了和事实有一些尴尬落差的误会。

这样一来由弦就变成了一个有些工于心计的男人了……

由弦没有自信能隐瞒想隐瞒的部分，又巧妙地解释清楚这个误会，心里想著乾脆就让他们这样误会好了。

「不是这样的。」

可是爱理沙却否定了宗一郎等人的想法，开口说道。

由弦不禁看向爱理沙。
 「喂，雪城。」

「高濑川同学他……是为了包庇我，才接受这桩婚事的。」

爱理沙把由弦为了保护她的隐私而隐瞒的部分，也就是家里是以收取聘金为目的，把她用来当作策略结婚的
棋子这件事，一五一十地说了出来。

「高濑川同学确实可以拒绝。可是他不是因为心怀不轨……而是为了我才答应的…………不，他说不定也不
是完全没有私心就是了。」

「不是，这点麻烦你否定到最后好吗？」

由弦忍不住吐槽说到后面越来越没自信的爱理沙。

宗一郎等人则是有些吃惊。

「哦……你果真是个好人耶。没有啦，我打从一开始就相信你喔。」

「真不愧是由弦弦。我当然也觉得事情一定是这样的。」

「由弦同学在我心中的评价正直直往上升呢。啊，当然我一开始就预料到是这么回事了。」

「你们这绝对都是在说谎吧。」

由弦瞪了一眼过去，他们三个人都耸了耸肩。

这时餐点也正好送上来了。

于是五个人便暂时停止对话，开始吃午餐……

当然没这回事。

「喂喂，雪城同学。我可以叫你小爱理沙吗？你也可以直接叫我亚夜香喔。」

「啊，你也可以直接叫我千春就好。相对的，我可以叫你爱理沙同学好吗？」

「咦？这个……我是不介意。呃，亚夜香……同学、千春……同学？」

被亚夜香和千春两个人有些强势地这样问了之后，爱理沙一脸困惑地点点头。

接下来两人又更拉近了彼此精神上的距离。

「我啊，觉得小爱理沙给我一种难以言喻的亲近感呢。」

「啊，呃……是吗？」

「你看，我们的名字不是很像吗？」

「除了『亚跟爱的发音有一点点像』和『都是三个字』之外根本没有共通点吧。」

由弦忍不住开口吐槽。
 这跟说「千春」和「由弦」的名字很像一样，根本是胡扯。

「话说回来，爱理沙同学真的很漂亮呢。」

「这个……谢谢你的称赞。」

突然被千春称赞的爱理沙表情有些惊讶地道谢

不过用这种的方式回应千春本身就是个错误。

「头发很柔顺美丽，肌肤也很白，连一点斑点都没有……身材前凸后翘，可是腰部线条又很明显。五官也很
工整……老实说是我的菜呢。」

「啊～我懂。因为小爱理沙很可爱啊，可能也是我的菜喔。而且黑色的泳装很能衬托你白皙的皮肤呢。应该
说，明明给人清纯的感觉，却意外地大胆耶……对了！我问你喔，小爱理沙的父母是外国人吗？顺便说一下，我
的高祖母是英国人……好痛好痛！」

「住、住手啊！宗一郎同学！」

亚夜香和千春的失控行为就到此为止了。

因为宗一郎从背后揪住两人的脖子，硬是把她们往后拉。

「你们这样雪城同学会很不知所措吧。真是的……」

他硬是把探出身子的亚夜香和千春给按回座位上。

然后稍微低头向爱理沙道歉。

「这两个白痴给你添麻烦了……因为这两个人啊，是那种话不讲得狠一点就听不懂的人啦。讨厌就说讨厌，
觉得很烦就尽管叫她们去死吧。」

「啊，不会……没关系的。我只是有点吓到了……我的母亲有四分之三的俄罗斯血统和四分之一的日本血统，
父亲则是法国与日本各半。我记得是这样。父母都是日本国籍。」

爱理沙很乖巧地回答了亚夜香的问题。

虽然由弦没有直接问过她是哪一国的混血儿……但在相亲时就已经作为事前情报，听说过这件事了，所以他
并不惊讶。

由弦没记错的话，「雪城」是她父亲的姓。

好像在经营贸易公司。

而爱理沙的养父母之中，跟她有血缘关系的是她的养母。

对爱理沙来说，养母算是她的阿姨。

之前在相亲的时候由弦也曾跟她的养母打过照面，对方的长相确实比较有偏东欧人的感觉。

另外，「天城」是爱理沙养父的姓。
 养父就是一般的日本人，跟爱理沙没有血缘关系。

「喔～是说坐在那边的由弦弦啊。由弦弦的曾祖母，也就是奶奶的妈妈，是北欧裔的美国人喔。」

「咦，是这样吗？」

爱理沙有些惊讶地看向由弦。

由弦点点头。

「是啊。不过因为隔得有点远了……算在误差范围内吧。」

由弦几乎已经可以算是纯正的日本人了，至少从外表上看不出来吧。

由弦就长著一张「被人这样一说，他确实有点像混血儿……不对，应该不是吧～」的脸。

硬要说的话，只有蓝色的眼睛像吧。

顺带一提，从他的曾祖父辈再往上推两代，也就是高祖父的母亲似乎是一位德国女性。

推算到这边，已经是明治、大正时期的事情了，所以以由弦的角度来看，那已经算是「古代」的范畴了。

就在他们热烈地聊著家庭状况（或者该说家族系谱）的话题时，五个人也分别吃完了午餐。

离开店里之后，亚夜香如此提议。

「难得有这个机会，要不要大家一起玩啊？」

她所说的大家，当然是包含由弦和爱理沙在内的五个人吧。

以由弦的角度来看，亚夜香、千春和宗一郎都是他的青梅竹马，当然没问题……

「不了……毕竟我今天是跟雪城一起来的。」

但对爱理沙而言，他们三个是陌生人。

要打入除了自己以外，交情很好的四人团体中，她也会觉得尴尬吧。

这也不难理解。

而且由弦也是顾虑到爱理沙应该不好开口拒绝，才会主动这么说的。

亚夜香听他这么说……

「可是我很想跟小爱理沙一起玩耶。哎呀，如果由弦弦想要跟小爱理沙进入两人世界，卿卿我我的话，那就
另当别论喽？」

「难得都遇见了，我们不如就分成男女两组去玩吧？我希望能就我们几个女生一起，没有顾虑地好好玩一
下。」

亚夜香和千春言下之意就是她们有事想找爱理沙。
同时明确地表示她们不会做出排挤爱理沙的行为。

虽然她们两个总是疯疯癫颠的爱乱说话，其实还是很机灵的。

「这提议不错……老实说我一直照顾亚夜香和千春也累了。」

宗一郎顺著亚夜香和千春的话这么说。

虽然他这话也是顾虑爱理沙才说的……不过看他一脸疲惫，搞不好是真心话。

「我可以喔。我也想更亲近各位一点。」

爱理沙用自然的表情回答。

……看起来没有不情愿的样子。

看样子她有确实地感受到他们三个人的体贴。

「既然你都这么说了……那就这么办吧。」

于是他们就先暂时分成男女两组人马去玩了。

「小爱理沙，换你了！」

「来！千春同学。」

「哎呀，亚夜香同学！」

三个美少女在没有波浪和水流的一般泳池里传接著海滩球。

虽然没有什么明确的规则，不过基本上球不能落水。

而有两个男生正远远地观望著三位美少女。

「由弦，我偶尔会想。」

宗一郎一副深有所感的样子，用彷佛顿悟了什么一般的表情斩钉截铁地开口。

「这世界上是不是不需要男人啊？」

听到他这句话，由弦轻声嗤鼻一笑。

「你在说什么鬼话？」

「所以说……」

「如果是不久之前的我，或许会这样回你吧。」

由弦看著三位美少女──也就是爱理沙、亚夜香、千春──愉快地玩耍的身影。
 爱理沙的外国人血统很明显，无论肤色、发色，甚至是脸型都带著不同于一般日本人的气息。

纤细但凹凸有致的身材充满艺术感，完全没有下流的感觉。

而这样的爱理沙穿著中央有蝴蝶结做装饰的黑色三角比基尼泳装。

原本给人清纯感觉的她，穿上了如此大胆的泳装后，突然变得成熟许多。

黑色布料充分地凸显出她白皙的肌肤，让她看起来十分地美丽。

亚夜香或许是因为和由弦一样，隔代遗传了高加索人的血统，所以看起来不太像日本人，轮廓深邃，五官也
非常工整。

无论是高挺的鼻梁，还是樱花色的嘴唇，每个部位都非常漂亮，而且以可说是以黄金比例均衡地配置在她的
脸蛋上。

头发是艳丽的黑色绸缎，眼睛则是明显偏红的琥珀色。

肌肤是漂亮的象牙色，非常光滑细致。

而她也有著绝不输爱理沙的傲人身材。

四肢修长、腰部纤细，胸部与臀部都勾勒出了美丽的弧线。

这样的亚夜香则是穿著款式非常简约的红色三角比基尼泳装。

以那不输给成年人的身材配上热情的红色泳装，瞬间变得十分煽情。

那模样看起来实在不像是十五岁的少女。

千春是拥有悠久历史与传统的神社继承人。

或许是因为如此，也或许根本毫无关联性（大概无关吧），她总是带著一股神秘的气息。

榛果色的眼睛，与在阳光照耀下呈现明亮棕色的头发令人印象深刻。

她有著坚挺的鼻梁，被长长睫毛覆盖，又大又圆的双眼，是个日式美人。

肌肤则是有如白瓷般滑顺美丽。

尽管上下围的丰满程度更胜爱理沙和亚夜香，仍有著紧实的小蛮腰。

四肢也纤细又修长。

这样的千春身穿著以白色与粉红色的布料，加上荷叶边制成的比基尼泳装。

因为荷叶边稍稍遮住了她的乳沟与臀部，尽管相当裸露，仍给人清纯的感觉。

三个这样的美少女亲昵地玩耍的景象，确实赏心悦目。

而其中最棒的一点，就在于她们三个的胸前都非常有料。
 他们每次把海滩球往上打，胸前的两颗球也会跟著上下晃动。

此景只应天上有啊。

「嗯，这个世界确实不需要男人。」

这就是由弦的感想。

「由弦……你终于理解了吗？」

「嗯……之前的我还太幼稚了。」

由弦觉得直到不久之前，那个还是井底之蛙的自己实在太可耻了。

就是因为他至今都没有欣赏过如此美妙的景色，才无法赞同宗一郎的意见。

但是他现在能够体会了。

「不，你能理解了就好……吾友啊。」

「宗一郎，谢谢你。」

由弦和宗一郎用力握手。

两人松手之后……

「好了，闹剧就演到这里吧，宗一郎。老实说我真是得救了……要我跟雪城两个人一起度过这一天，说实话
真的很困难。」

由弦一改方才胡闹的态度，正经八百地对宗一郎道谢。

他一点都不讨厌爱理沙。

现在甚至觉得跟她在一起很开心。

实际上跟她一起去漂漂河和人工海浪池玩，也都玩得很高兴。

不过……还是有极限。

如果他们真的是情侣，或许就可以尽情地卿卿我我，或是不小心有些身体接触，永远享受著开心的时光，可
是由弦和爱理沙没办法做到这件事（至少由弦不打算做出会背叛她信任的行为）。

所以爱理沙能跟亚夜香和千春一起玩，由弦真的是感激不尽。

一起玩的对象都是女生的话，她就不用顾虑那么多，可以尽情地玩耍。

而且由弦在宗一郎的面前也能好好放松一下。

……毕竟男人在女生面前就是忍不住会想表现出自己好的一面，也会紧张。

「彼此彼此啦……要我陪那两个家伙玩一整天也够累人的。唉，虽然是很开心啦。」
 光是陪一个女生就够累了。

如果是要陪两个女生，肯定更辛苦吧。

由弦有些同情宗一郎。

……不过仔细想想，这是他脚踏两条船，自作自受的结果，根本没什么好同情的。

就算只有短短一瞬间，但由弦马上就后悔自己同情过他了。

「是说由弦，实际上……你觉得真的有办法强迫小孩结婚吗？」

「虽然不是办不到，不过也没有什么好处，值得去冒这么大的风险吧？」

由弦回答宗一郎的提问。

「也是……早些年先不论，现在这年头应该办不到吧。」

「嗯……逼婚这种事情，已经跟不上时代了吧。」

这在以前或许是只能忍气吞声地接受的事，但现在已经是能以权力骚扰、性骚扰的名义提出控诉的美好时代
了。

如果他们真的无视爱理沙的意愿硬逼她结婚，有可能会遭到控诉。

是以基于风险管理考量，不会做出这种事。

「说穿了，不顾当事人意愿的相亲，就算硬逼著去了，也可以想见最后这桩婚事肯定会告吹。有常识的人都
不会做这种事吧。」

最糟糕的情况就是被八卦周刊杂志拿去写成报导。

这可不好笑。

「你这意思是雪城同学的父母没有常识吗？」

「天晓得？不过……她的养母怎样我是不清楚，但我听说她的养父是个相当优秀的人物。」

「……意思是他不可能没考虑到这些风险吗？」

「就是这么回事。」

不过要说这样表示爱理沙在说谎吗？那倒也不是。

所以照由弦的推测……

「别看雪城那样，她的个性意外地软弱。所以我猜应该是精神层面上的强迫吧。」

由于是被收养的孩子，所以在精神层面与在实际的立场上，她都无法违抗养父母。

因为爱理沙没有明确地拒绝，就被养父母视为她有意愿去相亲而继续说媒。一路拖延下来，事到如今她也没
办法说她其实不愿意去了。

这的确是很有可能发生的状况。

在由弦和宗一郎聊著这些事情时……

「喂～宗一郎！由弦弦！一起来玩吧！」

亚夜香正好出声邀他们过去。

由弦和宗一郎看了看彼此之后，便朝著那三人游了过去。

他们五个人一起玩之后过了几个小时。

亚夜香和千春率先发难了。

「喂，我饿了耶。」

「我也饿了～！」

两人对著由弦和宗一郎如此宣言。

由弦和宗一郎不禁面面相觑。

「这样啊。」

「真辛苦呢。」

接著亚夜香和千春便明显地露出不满的表情。

两个人拉起了还一脸呆愣，不知道发生什么事了的爱理沙的手。

「喂喂喂，小爱理沙，小爱理沙你也有点饿了吧？」

「不觉得想吃点咸的东西吗？」

「咦？在活动了身体之后，的确是会有这样的感觉……」

爱理沙不太清楚亚夜香跟千春的目的是什么。

不过对她们两个而言，爱理沙有没有理解她们的目的，看起来不是那么重要的事。

两人刻意地重重点了好几次头。

「就是说嘛。」

「肚子饿了呢。」

然后瞄两眼。
 两人就这样偷看了一下由弦和宗一郎。

「我觉得啊，好男人的条件之一，果然是懂不懂得察言观色呢。」

「我懂。不觉得要是女生肚子饿了，就会二话不说地跑去买吃的回来的人很棒吗……爱理沙同学你也是这样
想的吧？」

「咦？这、这个……可是，这样太过意不……」

终于发现到亚夜香和千春目的为何的爱理沙摇了摇头，打算否定这件事。

然而两人却用足以盖过她的大音量刻意说道。

「啊～竟然让可爱的青梅竹马饿肚子～」

「婚约对象看起来也饿了呢，到底在做什么啊～」

由弦和宗一郎纷纷叹气。

宗一郎先开口问了亚夜香跟千春。

「唉……你们要我去买什么回来？」

「我要炒面。」

「我想要章鱼烧。」

既然宗一郎都要去买了，由弦也不得不跟著一起去。

由弦开口问了不知所措的婚约对象。

「雪城你呢？」

「呃、呃……那个……」

「反正我也饿了。」

由弦这么说完之后，爱理沙也摸了摸自己白皙纤细的腹部。

然后稍稍红了脸，羞赧地动了动粉红色的双唇。

「那么，请帮我买薯条回来。」

「我知道了。」

由弦和宗一郎转身之后……

「啊，饮料也拜托你们喽！」

「我们会在那边等你们回来！」
从背后传来了青梅竹马的声音。

由弦和宗一郎面面相觑后，耸了耸肩。

「好～他们走了。」

「已经走掉了呢。」

目送由弦和宗一郎离去之后，亚夜香与千春……

立刻凑到爱理沙的身边。

「呃，请问……两位有什么事？」

「我们来聊一下只有女孩子们才能聊的话题吧。」

「我有很多事情想问爱理沙同学。」

她们两个像是绑架了爱理沙，让爱理沙坐在椅子上。

亚夜香和千春则分别坐在刚好能够左右包夹爱理沙的位置上。

「那个啊，小爱理沙。

……说实话，你是怎么看由弦弦的？」

亚夜香这样问爱理沙。

听她这一问，爱理沙不禁惊讶地「咦？」了一声。

「怎、怎么看是指……」

「作为一个男性，你喜欢他吗？」

千春很具体地问了爱理沙。

爱理沙的脸颊微微泛起红晕。

她用力地摇摇头。

「怎么可能！

……我对他没有那种意思。」

听了爱理沙的答案，亚夜香和千春一脸疑惑。

「由弦弦在学校看起来虽然有点邋遢，但我想他打扮一下应该还满帅的喔。」

「我认为他人品也还满不错的。你对他有什么不满的地方吗？」
接著爱理沙又再次摇摇头。

「不、不是……我认为高濑川同学的确是位很出色的男性……」

爱理沙害羞地垂下眼。

她支支吾吾了一阵子之后，才明确地开口说道。

「即使是这样，喜不喜欢他应该还是另一回事吧。」

「……哦～」

「这样啊。」

就算由弦是一位出色的男性……也无法构成喜欢上他的理由。

这和亚夜香跟千春只把由弦当成异性好友看待是一样的。

所以两个人很乾脆地就收手了。

……怎么可能。

「那如果由弦弦说喜欢你，你会怎么办？」

「咦咦咦？」

亚夜香在她大意之时突然拋来的疑问，让爱理沙惊呼出声。

雪白的肌肤染成了一片红。

「不、不可能……会有这种事的。」

「只是假设嘛。你不会想要试著跟他交往看看吗？」

眼见爱理沙一直拚命摇头，千春坏心眼地笑著，继续追问她。

「我、我做不出这么不诚恳的事情！

而且……」

「「而且？」」

爱理沙轻轻叹了一口气。

然后用无力的声音开口说道。

「比起我这种人……这世上一定还有更配得上高濑川同学的女性。毕竟他是那么出色的一个人。」

爱理沙这么说完之后，笑了。

与其说那是微笑，更像是带著自嘲、自虐感觉的笑容。
「哦～」

「这样子啊～」

亚夜香和千春一副了解了什么的样子。

在爱理沙还愣愣地没进入状况时，两人露出了笑容。

「小爱理沙，不好意思，问了你奇怪的事。」

「如果造成了你的不愉快，我向你道歉。」

「不、不会……没事的……你们是高濑川同学的青梅竹马对吧？我想你们会介意也是当然的。」

就在她们聊著这些事情时……

「喂，我们回来喽。」

「饮料我们就随便买了，你们自己选喜欢的吧。」

宗一郎和由弦回来了。

三个女生就像什么事都没发生过一样，笑著迎接两个男生。

尽情地大玩特玩过后，五人换回了便服，走出水上乐园。

虽然时间还早，不过他们在附近的餐厅里先吃了晚餐。

「那个啊，我打算叫计程车……要叫几辆？由弦弦和宗一郎都是『电车派』吧？」

由弦靠在沙发上回话。

「虽然我是『电车派』的……但我今天实在是没力气了，也帮我叫一辆吧。」

大概因为途中开始就玩疯了的关系，他全身都很疲惫。

尤其是他们途中在泳池里的游泳竞赛带来的影响。

「我跟由弦一样。

……我现在根本没力气搭电车回去。」

宗一郎感觉已经快要累倒了，只见他用手撑著桌子，边打瞌睡边回话。

千春把玩著宗一郎的头发。

「那个，我搭电车就……」

「雪城的话，我会送她回去，所以帮我们叫一辆车就好。车钱我会出，你不用担心。」
 由弦打断爱理沙的话，如此说道。

「呃，我搭电车没关系的。」

「如果只让你一个人搭电车回去，事后我不知道会被说成什么样子。」

「……嗯，如果是这样。」

听著由弦和爱理沙的对话，亚夜香和千春不禁感慨出声。

然后两个人一起摇醒了快睡著的宗一郎。

「我也想要有人送我。」

「也请你送我回家。」

「你们两个的家是反方向吧……应该说，我现在只想早点回去。让我回去。我好困……不如说拜托你们送我
回去吧。」

宗一郎真的一张很想睡的样子。

由弦是觉得他活该，不过心地善良的的爱理沙似乎有点同情他。

爱理沙便开口帮了他一把。

「对了，亚夜香同学、千春同学。

……要不要交换一下联络方式？」

「好啊！」

「这么说来，的确还没交换呢。」

三人彼此交换了联络方式。

看她们的样子，今天在水上乐园似乎增进了不少感情。

由弦也觉得有点开心。

当天回程的路上。

由弦与爱理沙并肩坐在计程车里。

「我今天玩得很开心。」

爱理沙打从心里感慨地说道。

平常冷漠的她或许是被亚夜香和千春高昂的情绪影响，途中开始也变得兴奋起来，整个玩开了。

由弦觉得自己看到了很稀有的景象，十分满足。
 「我看你跟小亚夜香和小千春……变得满要好的呢。」

「是啊……我想我们应该算是朋友了吧？」

「不管你怎么想，她们都已经把你当成是朋友了吧。」

从那态度来看，她们应该很欣赏爱理沙吧。

她们甚至还私下严格地警告由弦「要是惹哭小爱理沙你就死定了」、「你是个男人的话，就要负起责任让她
幸福喔」。

……他明明就解释过，他这婚约对象是假的了耶。

「话说回来，高濑川同学。」

「怎么了？」

「那三位同学……也都出身自还算富裕的家庭吧？」

「嗯？嗯，我想应该算是富裕吧。」

不过尽管都是说「富裕」，其中还是有程度落差。

「他们是住在哪里呢？平常就习惯搭计程车吗？」

她大概是看到亚夜香轻松地就开口说要叫计程车，所以有点在意他们平常的交通手段吧。

由弦从记忆中翻出他们三人现在的住处与通学状况。

「小亚夜香的话……住在开车一小时内可达的地方吧。应该是有专属的司机负责接送她上下学。」

「是这样吗？我从没看到过呢。」

「因为她好像会在离学校徒步约三分钟的地方下车……哎呀，毕竟在校门前上下车，感觉不太好意思吧？」

由弦就读的高中是私立学校，校内也有不少同学出身自富裕的家庭。

但不用说，以整体来看，一般家庭出身的学生依旧占了一半以上

她也是正值青春期的女孩子，还是有那年纪的女孩会有的羞耻心吧。

「佐竹同学呢？」

「那家伙……我不记得确切的距离，不过他就是普通地从家里来上学。虽然他是『电车派』啦……毕竟那家
伙有很多兄弟姊妹。」

「有很多兄弟姊妹？有多少人？四个之类的？」

毕竟这年头都在谈论少子化。

光是有四个小孩，就算是对日本人口问题有十足贡献的夫妻了吧。
 然而佐竹家的程度完全不一样。

「我记得可以组一支棒球队。」

「那还……真的是很多呢。」

这人数让爱理沙也惊讶不已，睁大了眼睛。

由弦点点头。

「你从宗一郎这个名字应该也知道，他是长男……虽然我不记得其中有多少个幼稚园生或中小学生，但要是
每天早上都要开车接送超过九个人，就得雇用同等数量的司机。」

他们家当然也不是请不起这么多司机。

但至少那一家的人觉得不需要吧。

有一定年纪的男生几乎都是走路上学。

而女生都是开车接送。

「好像是说为了健康著想，走路上学比较好之类的。再来就是虽然没直接说出来，但毕竟是男生，被人开车
接送还是会觉得很丢脸吧。」

「千春同学又是怎么样呢？」

「那家伙的老家在关西，实在没办法从老家通学，所以自己一个人住在外面。」

要说跟由弦一样，也算是一样吧。

不过跟不想浪费一小时通学的由弦相比，两人独居在外的必要程度完全不一样就是了。

「一个女生自己住在外面不会很危险吗？她应该也是好人家的小姐吧？」

「嗯，对啊。所以华厦的左右邻居住著不知道是保镖还是佣人，总之是家里派来的人……算是只有做做样子
的在外独居吧。」

这究竟能不能算是在外独居，实在很难说。

不过这确实是合理的判断。

毕竟这世道，有很多会假装成宅配人员，藉此入侵房内的坏人。

……不过别看千春外表那个样子，她很擅长打斗，如果对手是个不怎么样的男人，她应该能独自击退对方吧。

「所以说……高濑川同学的左右邻居也是？」

「不，我的左邻右舍是一般住户，我从没发现华厦里有那么夸张的警卫配置……但我也不敢斩钉截铁地说一
定没有啦。」
 不过由弦也不打算积极地去找出这些人。

毕竟他们不是威利（注：指童书《威利在哪里？》的威利。童书的目的就是要在人山人海中找出藏在其中的
威利），不用刻意去找出来。

既然不知道，那也不用去知道。

「……是说雪城，天城家又怎么样呢？」

「养父有雇用司机。不过……大家基本上都还是搭电车……毕竟我们家现在正在节流。」

「也是。」

如同传闻中所言，天城的资金周转似乎不太理想。

原因出在天城家的前任当家，也就是爱理沙养父的父亲经商失败，让现任当家为了重整家业而疲于奔命。

这样一想，他们想把爱理沙嫁出去，藉此争取资金的做法……虽然由弦还是完全无法认同，但也可以理解，
他们是拚了命地在寻求解决方法。

两人聊著聊著，计程车也来到了爱理沙家附近。

由弦先下车，然后对爱理沙伸出手。

爱理沙有一瞬间露出了困惑的表情……但马上握住了由弦的手。

「谢谢你。」

「不客气。」

由弦让爱理沙下车。

「那我走喽，雪城。说不定暑假还有机会再碰面就是了。」

「说得也是。到时候换我出面约……」

就在这时候。

「爱理沙！」

一道年轻男性的声音传来。

有个拉著行李箱，年龄在二十岁上下的青年朝这边走来。

是位相貌端正的好青年。

「那是谁？」

由弦小声地问，爱理沙也小声回答。

「是天城大翔先生。是我的表哥，也是我名义上的哥哥。 」
 爱理沙这么说，脸上浮现了乍看之下很温柔，实际上不带任何感情，有如面具一般的笑容。

而大翔则是一脸开心的样子，然而在他发现爱理沙身旁的由弦之后……表情便变得阴郁了些。

这下感觉事情又要麻烦起来了。由弦不禁在内心叹了口气。

「大翔哥哥，好久不见了。你回来了呀……发生什么事了吗？我还以为你今年暑假不会回来了。」

爱理沙淡漠地询问大翔。

天城家有个独自住在关西读大学的儿子。

由弦之前听说过这件事，所以他推测，眼前这位应该就是天城家的儿子了。

「嗯，我原本是这样打算的，但听说你跟人订了婚约。我想搞清楚是怎么一回事，所以就跑回来了。」

大翔接著将视线转向了站在爱理沙旁边的由弦。

脸上的表情实在称不上友善。

「……所以你是？」

大翔开口问由弦。

由弦一边想著这种时候如果是漫画或动画，应该会回说「问人家名字之前，你该先自己报上名号吧」之类的
话吧，一边回答。

「爱理沙同学的哥哥，初次见面，您好。我叫高濑川由弦。那个，是爱理沙同学的婚约对象。」

「原来如此，你就是……这样啊。我是爱理沙的哥哥，天城大翔。」

然后大翔先沉默了半晌，才开口询问由弦。

「……由弦，你真的是爱理沙的婚约对象？」

「是的，没错。」

「……你几岁？」

「十五岁，跟爱理沙同学同学年。」

由弦跟爱理沙一样挂著社交用的笑容，平静地应对。

他身为下一任接班人，毕竟有受过相关的教育，这点小事还难不倒他。

「由弦，你不觉得谈这些还太早了吗？」

他当然觉得。

不过身为当事人的由弦不能开口否定这个「婚约」。
话虽如此，要是完全不觉得奇怪，那也不符合现今的一般常识吧。

「是啊。所以我想要等到大学毕业之后才会完婚吧。」

「……你打算跟爱理沙结婚吗？」

尽管由弦内心想著这个人在说什么傻话啊，不过他没有直接说出来。

「这世界上哪里有不打算结婚，却还订下婚约的人呢？ 」

由弦话中带著挖苦和双关，如此回答。

要说世界上哪里有，那就是在这里了。

因为由弦和爱理沙并不打算结婚。

然后由弦轻轻拉了拉爱理沙的袖子，使了个眼色。

「爱理沙同学，你说对吧？」

该不该向大翔坦承实情。

由弦原则上还是得跟爱理沙确认一下。

接著爱理沙小声地在由弦的耳边说了。

「别说。」

也就是希望由弦瞒著大翔，不要说。

由弦不知道大翔是否值得信任……

但要是长年与他共同生活的爱理沙认为他「不值得相信」，那么由弦就该顺从她的判断。

「我打算等大学毕业之后，就和由弦同学结婚。抱歉没有通知你。我以为直树先生已经跟你说过了。」

直树指的是天城直树。

也就是爱理沙的养父吧。

既然爱理沙没有直接联络他，由弦也大概可以感觉得出她不太信任大翔。

「……你们两个，这样真的好吗？」

看由弦和爱理沙的态度如此淡漠，大翔似乎受到了不小的打击。

不过他这番话与其说是在问由弦，更像是在问爱理沙。

（原来是这样啊……）

到了这一步，由弦也大概知道大翔对爱理沙抱持著什么样的感情了。
 他应该喜欢身为表妹的爱理沙吧。

不过不知道他是有自觉，还是没自觉就是了。

所以面对爱理沙结婚的事，他才会站在反对的立场上。

「那当然。爱理沙同学是很有魅力的女性。能够与她相伴一生，也是我梦寐以求的事。」

「我也觉得如果对象是由弦同学，可以和他共度一生。」

由弦和爱理沙都这样回答……然而大翔一副无法接受的样子。

话虽如此，他总不能针对喜欢的对象爱理沙，所以将矛头转向了由弦。

「由弦……你知道吗？」

「什么事？」

「有关爱理沙的，天城家的状况……这桩婚事可是为了钱而决定的策略婚姻喔。」

这种事不用你说我也知道。

本来名门世家之间的婚姻，无论过去还是现在，都多少有些这样的要素。

「你想说什么？」

「……以爱理沙在家里的立场而言，她无法拒绝这件事。所以你应该明白吧？她只是被迫答应这桩婚事
的。」

这时一道小小的声音传入了由弦的耳中。

那是……爱理沙她很轻、很细小地啧了一声。

由弦侧眼确认爱理沙的表情。

（唔哇……她生气了。）

原本就很冰冷又死气沉沉的眼睛又添增了不少寒气。

虽然爱理沙从刚刚就一直维持著脸上的笑容，但仍不时可以看见她的嘴角抽搐。

她显然非常不高兴。

不过大翔似乎完全没发现这件事。

「爱理沙同学。你哥哥这么说……」

「大翔哥哥，那是你想太多了……谢谢你这么担心我。但是请你放心，我是真心想和由弦同学结婚。」

至少目前先装成是这样比较好。
 虽然由弦个人也想过「如果他也反对这桩婚事，不如跟他说清楚，请他帮忙？」 之类的事……

可是既然爱理沙认为大翔不足以信任，那还是维持现状比较好。

「事情似乎是这样喔。」

「……是啊，以爱理沙的立场，她只能这么说。这由弦你也明白吧。」

「嗯，算是吧。」

看样子大翔也不信任爱理沙……至少他不相信爱理沙刚刚说的话。

他不相信这当然没错，因为爱理沙确实欺骗了大翔。

不过无论爱理沙说什么，大翔始终认为「她只是被迫这么说的」。

也就是说无论爱理沙如何表达自己的想法，只要那对大翔不利，就都是假的。

这样由弦也就能理解，为什么爱理沙不信任大翔了。

不过……

是因为爱理沙不信任大翔，所以大翔才不信任爱理沙吗？

还是因为大翔不信任爱理沙，爱理沙才不信任大翔呢？

究竟是谁先不相信对方这个问题，就跟是先有蛋还是先有鸡一样，找不到答案。

可是毫无疑问的，这两人并不相信彼此。

「不过即便如此……天城大翔先生。你想要我做什么？」

「如果由弦真心爱著爱理沙，我希望你不要逼她结婚……由弦你也不希望爱理沙过得不幸吧？」

「这个嘛，嗯……你说得没错。」

爱理沙似乎快要挤不出笑容了。

而且让在一旁的计程车司机等太久，他也很过意不去。

所以由弦决定用比较狡猾的说法来结束这个话题。

「可是就算我取消了与爱理沙同学之间的婚约，只要天城家的财务状况没能得到改善，天城先生还是会让爱
理沙同学嫁给其他资产家吧？」

「这……不。不过，可是……」

「如果你有能力保护爱理沙同学，那就另当别论。但没有的话，我劝你还是不要强出头比较好。」

由弦推测大翔不过是区区一介大学生，感觉又跟现任当家直树的关系不太好，手里应该没有任何权限或权力。
显然他猜对了。
 大翔沉默不语。

确认这点之后，由弦鞠了个躬。

「不好意思。我说了相当僭越……失礼的话呢。接下来就是天城家的问题了。我还是不要干涉比较好。那么
……天城大翔先生，爱理沙同学。我先失陪了。」

由弦说完之后，速速离开了现场。

第一卷 第五章 「婚约对象」的谎言和夏日祭典

日本某处。

一间日式宅邸。

大大的门上挂著「高濑川」的名牌。

四人家族正在铺有榻榻米的客厅里吃晚餐。

四个人身上都穿著和服。

「由弦，你最近跟天城家的女儿进展得如何？」

在晚餐桌上开口询问由弦的是……高濑川和弥。

是由弦的父亲。

拥有四分之一外国血统的他，容貌上多少可以看出一些西欧人的特徵。

而由弦也有遗传到的蓝眼睛清楚地证明了他们拥有外国的基因。

虽然和弥在相亲时有和由弦的祖父一同出席，但他本人并没有那么关心由弦和爱理沙的婚事。

所以由弦有点惊讶，父亲居然会主动问起他与爱理沙的关系。

另外，对这桩婚事最积极的祖父母现在正好去美国玩了。

硬是决定要引退之后，祖父母便不时会出国旅行……不过他们似乎特别钟情于美国。

毕竟由弦祖父的母亲（也就是由弦的曾祖母）是美国人，要说他们当然会喜欢美国，似乎也没说错。

「我跟雪城……我们昨天才去水上乐园玩啊？感觉还不错喔。」

由弦随口回答，喝了一口味噌汤。

绝对不是母亲做的味噌汤难喝。不过……

（还是雪城做的比较好喝。）

由弦觉得自己马上就出现对爱理沙手作料理的戒断症状了。

虽然暑假结束后得去上学这点很麻烦，可是他想吃爱理沙做的菜。
 他现在的心情有够复杂。

或许是察觉到由弦在想什么了吧，他的母亲──高濑川彩由──开口问他。

顺带一提，彩由的祖先虽然也有西欧人的血统……但因为隔了很多代，所以她的外表看来完全是典型的日本
人。

「爱理沙小姐做的菜和我做的，哪边比较好吃？」

「雪城。」

「居然马上回答。讨厌啦～你这不是完全迷上人家了吗！说不定我很快就可以抱孙了呢。」

对由弦的婚事积极程度仅次于祖父母的，就是彩由了。

不过说穿了，她只是因为喜欢听恋爱八卦而跟著瞎起哄罢了。

由弦是很想跟她说你都一把年纪了，还在这边瞎起哄什么……

但因为母亲打扮得很年轻，所以看起来比实际年龄小很多。只不过在她面前提起年龄的事可是她的大忌。

「妈妈你又不算多会做菜……要煮得比你好吃，不是什么难事吧。」

用无奈的语气说话的是由弦的妹妹。

高濑川彩弓。

现在就读国中二年级。

个性虽然有点嚣张……但是就算由弦不因为她是自己的妹妹而偏心，客观来看她也的确长得很可爱。

清澈的蓝眼眸令人印象深刻。

「不过如果真的这么好吃，我也有点想尝尝看呢。我可以帮她给分。」

「你竟然已经开始以小姑自居了……受不了。」

「我当然会在意哥哥说的究竟是客套话，还是真心话吧？」

彩弓边吃著腌菜边悠哉地说。

真要说起来……由弦和爱理沙其实不会结婚，所以她根本当不成小姑。

「不过哥啊，你明明都这么喜欢她了……却还是用她的姓『雪城』来叫她喔。」

妹妹一刀戳中了他的痛处。

由弦觉得自己已经算是很敏锐了……不过彩弓也是那种直觉很准的人。

所以不能轻忽大意。
 「……我觉得改变称呼方式，感觉很不好意思啊。」

「是喔～」

幸好彩弓没有再进一步地追究。

虽然她很嚣张地一直贼笑。

「嗯……虽然现在相处起来可能还有些别扭，不过由弦，如果你们有心想要喜欢上对方，一定能够真的喜欢
上对方的。相亲结婚其实也不是什么坏事。」

「是啊～我一开始也很担心能不能跟和弥好好相处……但试著寻找之后，就发现他有很多出色的地方呢。」

又～开始了喔。

看著父母的由弦和彩弓脸上都写著这句话。

两人的父母和弥与彩由就是相亲结婚的。

所以对相亲结婚的印象非常好。

恐怕他们也会试著用某种形式，来建议彩弓去相亲吧。

不过应该不会强迫她去就是了。

「是这样吗～」

彩弓也因为看了这样的双亲，以及跟婚约对象相亲相爱（对外来说是这样）的由弦，所以不是那么排斥相亲
结婚。

而由弦自己其实倒也并非完全抗拒这种形式的婚姻。

只是觉得十五岁就相亲结婚果然还是太早了吧。

如果等到大学毕业之后，他应该就不会这么反对了。

「对了对了，由弦……一周后，附近会举办夏季祭典对吧？」

和弥突然这么说。

由弦马上就察觉到父亲说这话的目的是什么了。

「你要我去约雪城吗？」

「你真聪明。不过也不勉强啦。」

话虽如此，然而明知家里附近有祭典，却不约交往对象过来，这确实有点奇怪。

他肯定得开口约爱理沙了吧。

「嗯……也是。不过彩弓你没关系吗？」
 直到去年，由弦都是跟彩弓一起去参加夏季祭典的。

所以由弦这是在问妹妹，没有哥哥陪你没关系吗？

「没关系，我跟朋友一起去。不过你要记得把人介绍给我喔，毕竟我只看过哥哥你亲爱对象的照片嘛。」

「好啦好啦。」

由弦随口敷衍妹妹……

心里想著，这下我又得打电话给爱理沙了。

某天。

由弦突然传讯息来，说「我有事情想跟你谈谈，告诉我你什么时候方便吧」。

刚洗完碗盘的爱理沙回了「现在可以」之后，他马上就打电话过来了。

内容是邀约她一起去参加夏季祭典。

『事情就是这样，怎么样？这次既不是因为有门票，也只是我爸临时想到的提案，所以你可以用那天有事为
由来回绝喔。』

跟去水上乐园的情况不同，夏季祭典仅会在那一天的特定时间举办。

所以那个时间正好有要事无法抽身……这种理由是说得通的。

「夏季祭典啊……可以看到烟火吗？」

话虽如此，跟去水上乐园相比，参加祭典的心理门槛比较低。

而且要是能看到漂亮的烟火，爱理沙确实也有点兴趣。

『嗯……可以喔，而且规模也还满大的。』

自己究竟有几年没有参加过夏季祭典了呢？或许从小学之后就没去过了。

「那么，我就前去叨扰了。」

『谢谢……还有我妹和我妈想见见你，可以吗？』

「啊，好的，我知道了。」

两人约好碰面的时间和地点后，爱理沙挂断电话。

然后为了向养父母报备而走回客厅。

「你跟谁讲电话？」

率先开口问爱理沙的是她的养父。
 直树。

虽然他手上拿著报纸，连看都不看爱理沙一眼……口气却强硬得不由分说。

「是高濑川由弦同学打来的……他约我一周后去参加夏季祭典。」

「你答应了？」

「是的。」

爱理沙这么回答后……她的养母──天城绘美──轻轻啧了一声。

脸上明显浮现出不悦的表情。

然后……

「真讨厌……懂得巴结男人了呢。」

拋出了这句话。

她是爱理沙的阿姨。但她跟自己的妹妹，也就是爱理沙的母亲感情不好。

所以她也不喜欢妹妹的女儿爱理沙。

常挖苦爱理沙、欺负她，有时候还会动手的就是养母绘美。

「拜托别在家里说那种……」

「要是她不懂得巴结男人就麻烦了。」

直树冷漠地说。

这句话让绘美直接闭上了嘴。

直树常因为工作不在家，所以家事和教养小孩相关的事情全由绘美一手掌控，乍看之下可能会以为绘美是这
个家地位最高的人。

然而很不可思议的是，她就是不会忤逆直树。

「这桩婚事不论是对天城家，还是对爱理沙都非常重要……这我应该说过很多次了。」

「……我知道了，直树。」

尽管嘴上这么说，绘美还是一副不满的样子。

养母绘美和养父直树不同，她反对这桩婚事。

这当然不是因为她担心爱理沙。

虽然爱理沙完全无法理解……
 不过她是因为不能接受长得跟讨厌的妹妹一模一样的外甥女，可以嫁进「高濑川」这个有钱人家，跟那个不
仅外貌出众、彬彬有礼，看起来又温柔的好青年结婚。

说穿了，她就是见不得爱理沙过得幸福。

虽然不知道绘美跟爱理沙的母亲之间过去发生了什么事，但这对爱理沙而言简直是无妄之灾。

「这么说来，你有浴衣吗？」

直树突然问爱理沙。

爱理沙摇了摇头。

「不，没有。」

「你该不会想穿洋装去吧？」

「……这样不妥吗？」

「他可是那个传统、守旧的世家的儿子。他应该会穿浴衣吧。你打算穿洋装走在他身边吗？」

直树用简直受不了她的态度这样说。

被他这样一说，那画面看起来的确非常可笑。

所谓的公开处刑也就是这么回事吧。

见爱理沙畏缩起来，直树默默地起身。

然后从橱柜拿出钱包，从中抽出五张一万元日币。

把钱放在了桌上。

「拿这些钱去买。没用完的就当作你的零用钱。」

「谢、谢谢……您。」

爱理沙战战兢兢地收下这笔钱。

对爱理沙而言，比起虐待自己的绘美，直树可怕多了。

直树从来没有对爱理沙动手过，也没有挖苦过她。

甚至会在看到绘美做得太过分时责怪绘美，保护爱理沙。

实际上，绘美几乎不会在直树面前动手打爱理沙。

但他对爱理沙也等同于是漠不关心。

至少在爱理沙眼里看来是这样。

比起明显厌恶自己的对象，不知道到底在想些什么，而且在这个家比任何人都「强大」的直树更是可怕。
对方是和她完全没有血缘关系的成人男性这点，更是加深了她的恐惧。

「直树，你不能太宠她……」

「这是必要的支出。」

直树唯一在意的就是自己家的评价。

正确来说，是讨厌自家的评价对商务造成影响。

「爱理沙，是你自己想要这桩婚事的。」

「是……我明白。」

是家人逼她来相亲的。

爱理沙当初对由弦是这么说的。

但是这件事……其实稍微修饰成了对爱理沙本人比较有利的说法。

她的养父直树只是问爱理沙「有几桩婚事找上门来，你要不要去看看？」而已。

所以是爱理沙回答她愿意去相亲看看的。

她太害怕直树了，无法拒绝。

就在这样的状况下，直树接连带了几桩婚事回来问爱理沙。

原本就不想结婚的爱理沙不断地拒绝了这些婚事。

从绘美的角度来看，她只是个对男人挑三拣四，任性又傲慢的女人吧。

她不能再拒绝下去了。

在她走投无路时，才终于遇见了由弦。

「好好经营，这也是为了你自己好。」

「好的。」

他这话纯粹是在帮爱理沙的恋情打气吗？

还是在威胁她，表示如果这桩婚事告吹……你就没有退路了呢？

又或者完全基于别的目的才说的？

爱理沙无从得知。

只觉得那非常可怕。

※
夏季祭典当天。

由弦早一步来到车站迎接爱理沙。

车站里挤满了像由弦这样，前来等待朋友或情人的男男女女。

由弦便在距离车站口稍远的地方等待爱理沙。

（爱理沙会带怎样的浴衣来呢？）

心中这么想的由弦也还没换上浴衣。

他身上穿的是一般的外出服。

这也是因为爱理沙事先联络他「我不想弄脏浴衣，可以的话，请让我在高濑川同学家换衣服」。

由弦心想，既然这样，自己也等那个时候再换上浴衣就好了。

他茫然地望著映入眼帘的女性们身上穿的浴衣，想像著爱理沙穿上浴衣的样子时……

「高濑川同学，让你久等了。」

便听到了她一如往常的平静声音。

由弦转向声音传来的方向，只见跟平常一样，顶著一张扑克脸的爱理沙就站在那里。

「不会，我也刚到。」

爱理沙身上穿著洋装，不过手上提著两个纸袋。

其中一个应该装著浴衣吧。

……那么，另一个是？

「那两袋是？」

「是浴衣和……点心。是我家人说既然要去登门拜访，就带著这个一起去。」

「原来如此。」

那应该是她养父交代的吧。

虽然没有直接说过多少话，但从爱理沙和父母口中听到的说法看来，天城直树似乎是个好面子的人。

不过比起完全不在意这些礼数，还是在意一下比较好，所以这方面倒不是什么坏事。

至于除了面子之外是不是也重视里子，那就另当别论了。

「我拿吧？」

「那么麻烦你拿浴衣这袋。饼乾我想亲手交给高濑川同学的父母。」
接过一个纸袋之后，由弦轻轻招手。

「我带你去我家，跟我来。」

「好……我知道了。」

由弦家在距离车站要走上一小段路的位置。

他们来到了大门前，便停下脚步。

「就是这里。」

「……是、是这里吗？」

爱理沙一脸茫然地仰望著高濑川家的大门。

她惊讶得张开了嘴。

虽然这样说不太好，但因为由弦知道爱理沙平常是个怎样的人，所以觉得她现在的表情看起来有点「傻」。

「怎么了？」

「没、没有……只是觉得很大。」

「你家不也满大的吗？」

「我们家可没有这么高的围墙和巨大的大门喔。」

两人穿过大门后……

听见好几声大型犬「汪汪」叫的声音。

爱理沙的身体吓得颤了一下。

就在她惊慌失措时，四只狗朝这里跑了过来。

它们一边甩著尾巴，一边奔向由弦。

「停。」

由弦一声令下后，四只狗立刻停下脚步。

「坐下。」

他配合手势下达命令，尽管还是有先后顺序之差，四只狗仍一一坐下。

爱理沙一开始虽然愣住了，但马上露出了钦佩的表情。

「教得真好。」

「毕竟它们是看门狗。平常都放养在院子里。」
 不过由弦这辈子还从未看它们派上用场过。

小偷可能也不想闯进不时会听见狗叫声的家里吧。

「我可以摸摸看吗？」

「可以。先问候它们一下再摸。」

由弦这么说完后便叫了它们的名字，同时向那四只狗招手。

「亚历山大。」

于是其中一只威风凛凛的红褐色大狗走了过来。

「停、坐下、握手。」

亚历山大按照由弦的命令，将前脚放在他手上。

由弦轻轻摸了摸它的头，像是在称赞它。

「它在这群狗里面地位最高……你先让它闻闻你的气味之后再摸它。」

「它算是这群狗中的领袖吗……它是柴犬？」

「不，秋田犬。」

爱理沙先朝著秋田犬伸出白皙的手。

秋田犬轻轻闻了闻她的气味。

然后爱理沙才温柔地摸了摸它的脖子和头。

爱理沙接著分别跟黑色、红褐色和虽然身体是咖啡色，脸却是黑色的垂皮狗打招呼。

由弦一一告诉爱理沙它们的名字。

「话说回来……它们的名字都好雄伟喔。亚历山大、皮洛士、汉尼拔和大西庇阿……是想要它们跟什么作战
呢？」

「小偷吧。」

「这根本就战力过剩了吧……不仅名字，它们的体型也是。」

爱理沙看向那四只狗。

包含秋田犬在内，其中两只是一般大型犬的体型，但另外两只比它们又大上了一圈。

「亚历山大是秋田犬，皮洛士是……德国牧羊犬吧？那汉尼拔和大西庇阿……是什么品种的狗呢？」

被取名为汉尼拔的狗身高约有八十公分。
 而大西庇阿还比它更高大一点。

这两只狗的脸都有爱理沙的两倍大。

就算它们很乖巧，但这么大的狗靠过来，爱理沙还是不敢轻举妄动，怕得脸部微微抽搐。

「汉尼拔是西班牙獒犬，大西庇阿则是英国獒犬。不过该说它们都没有实战经验吗？总之没让小偷进来过就
是了。」

「毕竟人还是最重视性命。如果事先调查过，就不会进来了。」

虽然这么说，爱理沙的表情却很柔和。

她的眼神荡漾，嘴角也失守地笑弯了起来。

她虽然宣称自己喜欢猫，但似乎也还满喜欢狗的。

她一直摸著这四只狗。

「那雪城，我们差不多该进去了。」

「也是……在这里待太久，要是还没向你父母打招呼之前就弄脏了衣服也不好。」

爱理沙一脸遗憾地起身。

由弦下令解散之后，四只狗就不知跑到庭院里的哪里去了。

目送狗狗们离去后，由弦打开了通往玄关的门。

然后大声呼喊。

「喂～我带雪城来了喔。」

过了一会儿，身穿和服的人们便出现在玄关。

父亲，高濑川和弥。

母亲，高濑川彩由。

妹妹，高濑川彩弓。

是以上这三人。

「爱理沙小姐，欢迎你来。小犬承蒙你照顾了。」

「好久不见。其实是高濑川……由弦同学照顾我比较多。」

爱理沙这么说，谦恭有礼地打了招呼。

和弥慢慢眯细了眼睛。

「总之先进来吧……有两个人似乎很想跟你说话，快忍不住了。」
 和弥说完之后，对自己的身后使了一下眼色。

只见彩由和彩弓一副迫不及待的样子。

由弦先脱了鞋踏进家门。

接著朝爱理沙伸手。

「来。」

「谢谢你。」

一看到爱理沙进门，两位女性便立刻上前。

「我是由弦的母亲，高濑川彩由。爱理沙小姐，多谢你平常照顾由弦。不过……你本人比照片可爱多了
呢。」

「我是他的妹妹，高濑川彩弓。哥哥承蒙你关照了～你真的很漂亮耶，难怪哥哥会这么喜欢你～」

「初次见面，两位好，我是雪城爱理沙，请多指教……那、那个，呃……」

看到两人逼近自己，爱理沙一副不知所措的样子。

由弦往前一步，有如要保护爱理沙似的挺身而出。

「你们这样雪城也很困扰……聊天当然要边喝茶边聊吧？」

接著由弦对爱理沙轻轻招手。

「我替你带路。」

「好的……今天请多多指教。」

爱理沙又再次行了个礼。

爱理沙按照当初的预定，正在借用高濑川家的房间换上浴衣。

由弦也预计在这段时间内换好浴衣……

但是女孩子要准备起来果然还是辛苦得多了。

先换好衣服的是由弦。

他先照了照镜子，确认自己的模样。

在接近黑色的深蓝色布料上，有著白色与暗沉蓝色构成的竹叶花纹。

腰带则是暗红色的。
 头发也难得地用发蜡抓了一下。

「嗯，应该没问题吧。」

把自己打扮到走在爱理沙身边也不至于丢脸的程度了。

由弦抱著兴奋得有些静不下来的心情，等待爱理沙。

「高濑川同学，让你久等了。」

这声音比平常更紧张了些。

表情虽然一如往常地平静，仍可以看出些许紧张与不安的神色。

「不会，没关系……喔。」

由弦仔细地观察爱理沙的浴衣打扮。

深蓝色的布料。

上头的图案则是浅紫色的大牵牛花、白色的石竹和胡枝子等花朵。

红紫色的腰带上绘有传统麻叶纹路。

她的头发优美地盘起，并以饰有红色圆珠（应该是珊瑚）的发簪固定。

浴衣整体的配色和设计绝对称不上花俏，真要说起来感觉更沉稳一些。

相对的，腰带的颜色非常美，两者的色调互相辉映。

与其说可爱，更给人一种美丽、成熟的感觉。

如果是一般女性可能会因为浴衣过于显眼，盖过了本人的风采吧，然而有著不符合年龄的沉稳与妩媚的爱理
沙完美地驾驭了这套浴衣。

漂亮的发簪更是凸显了这一点。

（插图 010）

「……会不会很奇怪？」

「不会，很适合你。非常漂亮。感觉比平常更成熟。」

由弦虽然如此称赞爱理沙，但她依然垮著一张脸。

爱理沙转身背对由弦。

可以看到她打得非常漂亮的腰带。

「感觉还可以吗？」

爱理沙不安地问他。
这个问法与其说是在问他「适合我吗？」听起来更像是在问「我的浴衣有穿好吗？」

「嗯，我觉得很好喔。我每年都会看妹妹穿浴衣，所以不至于看不出来。你放心吧。」

由弦这么说完，爱理沙总算松了一口气。

然后像是在找藉口似的说道。

「其实我已经好几年没穿过浴衣了……我是上网查的。」

「原来如此啊。」

这样的确会担心吧。

由弦虽然心想要是她先讲，就可以拜托母亲或妹妹帮忙的。不过现在说这些都是马后炮了，所以他没说出口。

「话说，那个。高濑川同学你穿这套浴衣也很好看……我觉得很帅气。」

「这样啊，谢谢。」

被女生称赞自己的打扮也挺让人害臊的。由弦如是想。

明明面对母亲或妹妹都不会有这种感觉。

「不好意思，可以打扰两位一下吗？」

一道可爱的声音传来。

回过头，只见身穿可爱金鱼花色浴衣的彩弓正站在那里。

她在原地转了一圈。

「哥，怎么样？」

「很适合你，我觉得很可爱喔。」

「总觉得跟你称赞爱理沙姊姊的相比之下好没诚意喔～」

虽然嘴上抱怨著，彩弓仍笑咪咪地走近爱理沙。

然后仔细地打量爱理沙的浴衣装扮。

「爱理沙姊姊真的很漂亮耶。嗯，我认同你可以当我大嫂。」

「啊哈哈，谢谢你。」

彩弓不知为何一副高高在上的态度，挺起了胸膛。

爱理沙则是露出了不知该说什么才好的表情。

她总不能说其实我们没打算要结婚吧。
 「话说爱理沙姊姊，你对浴衣的喜好跟哥哥很像耶。应该不是事先说好的吧？双方如此心意相通……说不定
我要被叫姑姑的日子不远喽～」

你的言行举止已经够像「中年老姑婆」喽。

由弦连忙把这句话吞了回去。

而爱理沙应该是觉得明明没打算要结婚，对方却以会结婚为前提向她搭话很尴尬，所以扯开了话题。

「话说彩弓妹妹……原来你不是要穿刚才那件和服去参加祭典呀？」

「咦？这个……不能穿那么朴素的去嘛。当然要换上可爱一点的浴衣啊。」

不只彩弓和由弦，说来高濑川家的所有人平常都会穿和服。

爱理沙应该是没想到这年头还有女孩子平常就会穿和服，不如说有平常都会穿著和服生活的家庭吧。

「我们家平常在家都是穿和服喔。」

由弦对爱理沙补充说明。

说完后，爱理沙的脸上立刻露出了理解的表情。

「这还真是少见呢……呃，是因为家规如此，还是遵循过往的习惯呢？」

「不，没特别规定。嗯……我们应该是因为爸妈都这样穿，所以就跟著有样学样吧。」

「因为从小就是这样……而且你不觉得这我们家很适合穿和服吗？不知道这算不算是看场合穿衣服……总之
差不多是这种感觉。」

顺带一提，由弦在外宿的住处都是穿一般的便服。

因为在那里穿和服很怪，出门就得换衣服也很麻烦。

照彩弓的说法就是看场合穿衣服。

「我们家之所以穿和服，背后没什么重要的原因，所以爱理沙小姐就算不用照著做也没关系喔……是说，这
套浴衣很适合你。」

「没错没错。如果小爱理沙嫁进来，想要打破这种老旧的规矩也完全没问题喔。话说回来，小爱理沙果然很
可爱耶。浴衣真的很适合你。」

由弦的父母正好走了过来。

两人异口同声称赞她的浴衣，爱理沙却露出了相当复杂的表情。

被称赞了很开心，可是对于欺骗他们这件事又觉得很过意不去。

她脸上就是这种表情。
 由弦觉得还是不要一直待在这里比较好，便牵起爱理沙的手。

「那我们先去参加祭典了。」

「啊，呃……先失陪了。」

由弦有些强硬地带走了爱理沙，离开现场。

「雪城，不好意思……你完全不需要介意喔？」

带爱理沙出来之后，由弦向她道歉。

对个性消极软弱的爱理沙来说，欺骗由弦的父母应该让她觉得很难受吧。

「不会……我认为自己应该要清楚地对这种事情有所自觉才行。毕竟不诚实、欺骗他人的是我。」

「你果然想太多了啦。」

由弦叹了一口气。

由弦和爱理沙对于这桩婚事的认知似乎有点落差。

「即使你甩了我，使得这桩婚事告吹，他们也不会生气喔。」

「咦？是……是这样吗？」

「毕竟还没结婚，说穿了也只是订了婚约。那他们心里当然知道，之后还是有可能会因为处不好而分手，导
致婚事告吹啊。」

再说这年头，就连离婚也不是什么稀奇的事。

单纯只是婚约的话，就更不用说了。

「正因为有这种可能性，所以我们的婚约只有高濑川和天城两家知情，也不能随便说出去。你应该也有被家
人叮嘱过，不可以随便张扬吧？」

「是……那原来是因为这样才说的吗？」

原本就打算隐瞒这件事的爱理沙，似乎没仔细思考过养父之所以交代她「不要张扬」，这背后代表著什么意
义。

「就是这样……结婚或婚约的目的就是要公开这段关系，向周遭强调我们两家之间有著深厚的关联性。可是
他们没有对外公开，那就表示……这婚约还不是正式的婚约，说的夸张点，就是口头上说好的事情罢了。如果是
正式的婚约，橘、佐竹和上西他们应该都会知道才对。」

尤其橘家是高濑川家的盟友，同时也可说是竞争对手。

没有通知这样的对象下任接班人的婚约一事，就代表此事尚未定案，不是正式的决定。

另外，由弦虽然跟亚夜香提过婚约一事……
 然而重要的点在于，两家的当家并未透过书信往来通知此事。

只有小孩子们在水上乐园口头说说的内容，跟「没听说过这件事」是一样的。

说来他们之所以不想让周遭知道这桩婚事，就是希望在由弦和爱理沙因为感情不睦而分手时，这件事不会演
变成丑闻……简单来说，是为了保护两人的隐私。

其次则在于，不要让两人的婚事告吹的问题影响到股价。

所以说这也不是绝对不可以泄漏出去的秘密。

顶多就是不要多嘴会比较好的程度。

而且若是橘家这样的家族，当然不可能不知道高濑川家与天城家交好一事。橘家当家应该很早就掌握了由弦
和爱理沙之间有著「暂定婚约」的消息。

就因为没有经过家族正式认可，所以也没有特别严格地封锁消息。

不如说……多少走漏点风声，便能让周遭知晓高濑川家与天城家交好一事。

跟婚约所带来的风险与报酬相比，「若有似无地让人察觉到好像有这件事」，对这两家来说才是最里想的状
态。

「是这样子……的吗？我可以不用想得太严重吗？」

「没错没错……说起来我们只是国中刚毕业的小孩耶？硬是逼精神尚未成熟的小孩订下婚约，还要小孩乖乖
遵守这件事，这才没道理吧。所以你别在意。」

至少由弦的父母根本一点都不信任由弦吧。

会相信一个无法做出合理判断的小孩这才奇怪。

有常识的大人尽管会在某种程度上信任小孩，还是会在最底线的部分抱持著怀疑的态度。

「原来如此……那么，我就不要太去介意了。」

「这样比较好。你是受害者。尽管你不是完全没做任何坏事……但你也绝对不是个坏人。」

由弦用强硬的口气，斩钉截铁地说道。

听完这句话，爱理沙便用微湿的眼睛，以及稍微放心了些，彷佛得到了救赎的表情低声说了句。

「谢谢你。」

气氛变得有点沉重。

由弦是为了安慰爱理沙才说那些话的，但那或许不该是在接下来要去玩乐的场合说吧。

话虽如此，让爱理沙那样继续想不开，她也没办法好好玩……一想到这里，就觉得很难判断。
「好了，无聊的事情就说到这边……我们去享受祭典吧。你有没有什么想玩的，还是想吃的东西？」

「……老实说，我很少来参加祭典。即使有来，也没有买过什么东西。」

或许是还没摆脱方才的消沉情绪，爱理沙用失落的语气说道。

以爱理沙的个性，她应该没办法开口拜托养父母买东西给她吧。

「这样啊，那么……我们边逛边决定吧。」

「说得也是。」

祭典果然有能让人心情开朗起来的魔力。

原本还很沉重，散发著阴郁气息的爱理沙，也在逛了一会儿之后渐渐变得开朗了起来。

只见她不断四处张望，兴致盎然看著远处，或是仔细探头观看附近的摊贩。

尽管表情还是没什么变化，但眼神比平常来得有活力多了。

然而打造出祭典热闹气氛的是大量人潮，也就是人山人海。

祭典才开始没多久，现场已经有不少人了。

所以难免会发生跟身边的人接触或碰撞的情况。

「啊……」

「雪城，你没事吧？」

爱理沙被撞了一下又绊到小石头，差点跌倒。

由弦急忙扶住她。

「不好意思。」

「不，是我不够小心……毕竟你很不习惯吧。」

由弦稍微烦恼了一下之后，伸出手。

爱理沙一脸呆愣地看著由弦的手。

「怎么了吗？」

「若你不介意，我们牵著手吧。这样子碰上什么状况的时候，我也比较好帮你。」

如果你介意就算了，没关系。

在由弦说出这句话之前，爱理沙已经用白皙的手握住了由弦的手。

然后害羞地说道。
 「拜托你护送我了。」

「我明白了，公主殿下。」

「……你都不会觉得不好意思吗？」

「被人指出这点我就会害羞起来，所以拜托你别说。」

由弦苦笑。

他紧紧握住爱理沙的手，再度走了起来。

（不过……原来如此。我原本还想说为什么这世界上的情侣都喜欢在马路上公然放闪，谜底揭晓了呢。）

由弦一边承受著来自周遭的目光，一边在心里想著。

爱理沙原本就很漂亮，但或许是因为今天画了淡妆吧，看起来比平常更诱人。

而且身上还穿著美丽的浴衣。

拜此所赐，路上的男性们都对她投以热烈的爱慕眼神。

而跟这位美少女牵著手的由弦，则承受了周遭那些羡慕又嫉妒的目光。

但这意外地让人感觉很好。

不过因为爱理沙并不属于由弦，所以这也伴随著一股空虚感。

如果他们是真正的情侣或婚约对象，这股优越感应该很令人愉悦吧。

「啊，有棉花糖……我可以买吗？」

「棉花糖啊……嗯，好啊。」

「……你刚刚是不是笑我？」

「怎么会？」

由弦觉得平常就很成熟，今天又显得更加成熟的爱理沙，却有著这么孩子气的喜好，实在很可爱。不过这点
当然是秘密。

原来如此，这就是宗一郎所说的反差萌吗？

又抵达了新境界的由弦和爱理沙一同走向摊贩。

「不好意思。」

「唷，欢迎……啊，这不是高濑川家的小哥吗？」

摊贩老板看到了由弦之后，开心地笑眯了眼。

每年会来祭典摆摊的都是同一群人。
而由弦每年都会参加这场祭典。

所以由弦和会来这场祭典摆摊的老板多少都认识了。

「你妹妹刚刚来过了喔……哎呀，你是不是又长高了？现在多高啊？」

「今年已经超过一百七十了。」

「喔～这下明年可要超过我了。」

然后老板看向站在由弦身边，愣住了的爱理沙。

接著坏心眼地一笑。

「这位就是妹妹所说的女朋友吗？还真是个美人儿呢。好羡慕啊。」

「谢谢您。」

面对老板的称赞，爱理沙规矩地点头致谢。

老板开始做起了棉花糖。

「棉花糖是……那边的女朋友要的吧。毕竟哥哥跟妹妹不一样，已经都不来买棉花糖喽。」

「哈哈，抱歉啦。」

由弦希望老板可以看在妹妹每年都买的份上放过自己。

等了一会儿之后，一个比给其他客人的还要大上一圈的棉花糖完成了。

爱理沙露出了有些吃惊的表情，战战兢兢地接下了棉花糖。

给完棉花糖之后，老板对由弦眨了个眼。

「我每年都受到高濑川先生不少照顾啊……可以帮我转告他，明年也请多指教吗？」

高濑川家并没有直接参与祭典的营运工作。

可是具有一定程度的发言权和影响力。

老板之所以记得由弦和彩弓的长相，除了每年来摆摊之外，也是因为他每年都会捎信问候高濑川家。

「我会转告祖父和父亲的。」

由弦回答后，跟著爱理沙一起走出摊贩。

然后又在附近的摊贩买了德国香肠。

「我说雪城，你能不能……分我吃一口棉花糖？」

「你刚刚不是还笑我吗？」
爱理沙用开玩笑的语气和表情来表达她的怒气。

等由弦连忙道歉说「对不起、对不起嘛」之后，爱理沙递出了棉花糖。

「请。」

「我可以直接吃吗？」

「我不介意。」

这倒是让由弦的心情有些复杂。

虽然心里这么想，但由弦还是咬了一口棉花糖。

（插图 011）

「嗯……」

「如何？」

「就是糖呢。」

「那当然吧。」

爱理沙无奈地说。

接下来换由弦把德国香肠递给了爱理沙。

「你要吃吗？我还没咬过。」

「那我就不客气了。」

爱理沙张开小口，咬下德国香肠的前端。

她用舌头舔去嘴唇表面油脂的动作，不知为何显得非常煽情。

「如何？」

「很好吃。不过……」

「不过？」

「总觉得有点害羞呢。」

「对吧？」

由弦和爱理沙相视而笑。

在那之后，由弦买了烤乌贼，爱理沙则买了葡萄糖葫芦。
跟苹果糖不一样，葡萄糖葫芦体积比较小，容易入口，让爱理沙赞不绝口。

「接下来想吃什么？我也差不多想吃点甜的了……」

「啊，是捞金鱼……」

爱理沙小声地惊呼了一声。

她停下脚步，直盯著摊贩。

「你想试试看吗？」

「嗯……不过我没玩过。应该很难吧？」

「什么事情都得先尝试看看吧。」

由弦鼓励她，但爱理沙还是很犹豫的样子。

由弦正觉得奇怪，想玩就玩啊，但他马上就想通了。

「如果你不能养，我们家可以接收，不用担心。」

「可以吗？」

「因为我们家有鱼池，以前我捞到的金鱼现在也还养在那里面。」

用来玩捞金鱼的金鱼不知是原本就不健康，还是因为一直被追，累积了很多压力，总之很容易死掉。

不过克服了这些难关的金鱼，生命力就非常强韧。

随随便便就可以活超过十年。

由弦说了可以接收之后，爱理沙就放心了，由弦便带著她走进摊贩。

一开始以为有新客人来，正笑著说「欢迎光临」的老板，一看到来者是由弦就立刻拉下了脸。

「啧！是高濑川家的哥哥喔！我不是说过你们家兄妹都不准再来了吗！」

至今为止造访的摊贩都对由弦释出了善意，所以这个老板的态度让爱理沙很是意外。

她一脸惊讶地抬头看向由弦。

「……你做了什么？」

「我以前捞太多金鱼了。」

「大概多少？」

「跟妹妹加起来大概一百条吧。」

「这实在是……」
 现在回想起来，还真是一对很会找麻烦的兄妹。

话虽如此，当时的由弦和彩弓都还小。

顺带一提，由弦的爸爸事后支付了金鱼的费用（不仅是一百条的原价，还包括生意上损失的部分）。

「哎呀哎呀，你先别急嘛……要捞的不是我，是她。」

由弦这么说，拍了拍爱理沙的肩膀。

爱理沙轻轻点头，打了个招呼。

摊贩老板也惊讶地睁大了眼睛。

「喔……这还真是位美女啊。如果是这么可爱的女孩子，我当然欢迎……我是很想这么说，但你该不会其实
是什么捞金鱼高手吧？」

「她没玩过捞金鱼喔。」

「……那就可以。」

总之老板是接受了。

付了钱之后，老板把脸盆和纸网递给了爱理沙。

爱理沙卷起袖子，紧张地把纸网放入水中。

然后在打算捞起金鱼时……

纸网破了。

「唔……这很难耶。用这种纸真的捞得起来吗？」

「你的男朋友和他妹妹，就是用那种纸差点毁了我的生意。」

老板有些开心地说著。

应该是看出了爱理沙是真的没玩过吧。对他来说爱理沙正是一头待宰的肥羊。

话虽如此，他们也不能浪费太多钱在这里。

「我想示范给她看，能不能让我玩一场？我会付钱的。」

「你不可以。」

「我会把捞起来的金鱼还给你，我也不会故意乱捞，让金鱼变得比较虚弱无力……我想在女友面前表现一下，
拜托你帮我个忙吧。」

「……真拿你没办法耶。」

老板毕竟骨子里是个好人，一旦搬出「女友」，他很快就妥协了。
 不过这边说的「女友」是指「女性友人」，只是用来称呼雪城爱理沙的代名词，绝对不是 girl friend 的
意思。

所以由弦并没有说谎。

他接过纸网之后，开始指导爱理沙。

「要是让纸网垂直出水入水，纸网就会破掉，所以要像切开水那样，不管是放下去还是捞起来的时候，都要
拿得斜斜地放进去。」

其实可以的话还有尽量不要用纸网捞到金鱼的尾巴这一招，但由弦认为身为初学者的爱理沙应该做不到，所
以只讲了基本中的基本。

然后由弦就当著她的面捞起了一条、两条给她看。

「一起试试看吧。」

「好的。」

由弦让爱理沙握住纸网后，就绕到她身后。

握住她的手，缓缓移动，捞起金鱼。

这样就第三条了。

「话说这只也得放回去吗？」

「那当然。」

老板都这么说了，他只好放走这三只。

然后由弦又要了一支新的纸网，递给了爱理沙。

「你试试看。」

「好……」

爱理沙用前所未有的认真表情拿著纸网，缓缓靠近金鱼。

她的目标是浮到靠近水面的鱼。

她将纸网伸到金鱼的身体下，往上捞。

金鱼成功的停在纸上。

由弦迅速地递出脸盆，爱理沙便将金鱼放了进去。

「我捞到了，我捞到了喔！」

爱理沙笑得很开心。
她笑嘻嘻的，心情好得不得了。

虽然她平常的样子就已经够漂亮又可爱了……不过笑起来的表情远比平常要来得更有魅力多了。

这是只有由弦才知道的事实。

「是啊，你捞到了。真不愧是雪城。」

由弦拍了拍爱理沙的肩膀。

由弦平常不会随便碰她的身体，可是今天不知道为什么就是有股想这么做的念头，他也就顺势这么做了。

而爱理沙也没有特别在意的样子，甚至开心地微笑著。

「你们能不能快点捞啊？」

不过两人被别过脸去，粗鲁地唠叨的店长这句话给拉了回来。

爱理沙的脸颊微微泛红，由弦则尴尬地看著金鱼。

接著爱理沙又捞到了三条金鱼，总计收获四条。

以初次尝试来说，成果相当丰硕。

两个人后来又玩了套圈圈、打靶、钓水球等游戏，尽情地享受著祭典。

玩过一轮之后，这次换肚子有点饿了。

「这种地方卖的炒面和章鱼烧，看起来都很好吃呢。」

「是呢……散发出一股香气。」

两人在现场的气氛、香气和声音的影响下，分别买了一份炒面和一份章鱼烧。

接著两人在附近神社的楼梯坐下。

然后把炒面和章鱼烧都对半分成了两份。

不过因为爱理沙本来就吃得不多，所以由弦分到的那份比较多就是了。

炒面上淋满了化学调味料，吃起来的味道感觉非常有害健康，然而这却让人觉得很好吃。

盐分偏多，又有些地方尴尬地烧焦了变硬了，但这样反而更好。

他们当然是因为在祭典这样的场合上，沉醉于现场的气氛中，又是偶尔吃到这种东西，才会觉得好吃。

章鱼烧的面糊软呼呼的，上面涂满了酱汁。

这个的盐分也偏多了点。
 虽然他们对重要的章鱼部分完全不抱期望，但这章鱼烧的章鱼却比想像中的还大块，所以这份章鱼烧算是
「中大奖」了吧。

他们当然是因为在祭典这样的场合上（下略）。

「在祭典上吃，就会觉得这种东西好好吃喔。唉，虽然九成是受到现场气氛的影响啦。」

「是啊。不过……毕竟在家里很难重现铁板的火力，我觉得这的确是平常少有机会吃到的味道。」

好吃是好吃，但果然很咸。

由弦喝了一口在摊贩买的柠檬汽水。

顺带一提，这是倒入柠檬汁和糖浆搅拌，放入冰块，最后倒进三矢苏打后制成的玩意。

冷静想想这样要卖三百日币也是很坑，不过他还是顺著现场的气氛买来喝了。

味道喝起来是不错，但要说这值不值得花三百日币，那又另当别论了。

而不太敢喝碳酸饮料的爱理沙，则是喝了一口柳橙汁。

因为柳橙汁不是宝特瓶或是罐装，而是玻璃瓶装的，所以看起来特别好喝。

不过大概只有看起来好喝吧。

「高濑川同学，那个……」

「你想挑战一下碳酸饮料吗？」

由弦问完后，爱理沙点了点头。

「嗯。那个，不过我是第一次喝，比较刺激的可能还是……」

「这已经跑掉不少气了，不会很刺激喔。」

由弦这么说，把塑胶杯递给爱理沙。

她诱人的嘴唇贴上了塑胶杯的边缘，喝了一口。

「怎么样？」

「虽然有点刺激，可是很好喝耶。」

「你喜欢那真是太好了。」

由弦接著看了一下手表。

距离开始放烟火还有大概三十分钟。

他把吃完的炒面和章鱼烧的垃圾打包在一起，站了起来。

「因为从我家里也能看到烟火，我觉得那样比较能静下来看。所以想在放烟火之前回到家，你觉得呢？」
「这个嘛……我觉得在高濑川同学家看，以气氛来说，看起来也会比较漂亮。」

爱理沙也点头表示同意。

实际上这附近可以清楚看见烟火的地方都挤满了人，根本毫无风情可言。

不过对于想要打造两人世界的情侣来说，那又是另当别论了。

「大概还能再去个一家摊贩吧……你要吃什么？」

「我记得在回高濑川同学家的路上，有一间卖可丽饼的店。我想吃吃看。」

「好啊，那我们买完可丽饼之后就回去吧。」

两人来到了位在回家路上的可丽饼店。

由弦买了蓝莓，爱理沙则是买了草莓口味的可丽饼。

然后两个人理所当然的各分了对方一口自己的可丽饼。

他们牵著手，边走边吃著可丽饼。

这实在不是什么有礼貌的行为，不过只有在举办祭典的日子，可以光明正大的做这种事。

他们吃完可丽饼时，刚好走到了家门口。

附近的天色已经暗下来了。

他们穿过大门后……

又传来了「汪汪」的狗叫声。因为狗的眼睛在黑暗中会发亮，有点可怕。

虽然这么说，由弦跟爱理沙马上就知道，狗是因为在夜间视力也很好才跑过来的。

狗狗们剧烈地摇著尾巴，用有如十年没见的气势扑向他们。

两个人稍微摸了摸这四只狗之后，进入家中。

距离开始放烟火的时间只剩下不到十分钟了。

所以由弦和爱理沙正坐在面著可以看到烟火方向的檐廊上。

顺带一提，擅自认定自己不能去打扰他们两个的彩弓，坐在距离他们十公尺外的地方。

由弦和爱理沙其实不是情侣，不过……如果他们是真正的情侣，那由弦应该会很感谢彩弓吧。

她是个在必须体贴他人时，能够去体贴他人的女孩。

顺带一提，要说彩弓只有一个人感觉很寂寞，绝对没有这回事。
 「呀啊！真是的～喂，别舔我啦！真拿你们没办法耶～」

她正在跟西班牙獒犬和英国獒犬嬉闹。

因为这两只狗最近才刚长大成为成犬，还很喜欢撒娇。

「那个景象真不得了耶。」

「不管怎么看都是遭到肉食动物袭击的小孩子呢。」

毕竟两只都是「獒犬」，四脚站在地上时，就已经有彩弓的一半高了，用两只后脚站起来的时候，更是超过
彩弓的身高。而且体重也几乎是彩弓的两倍。

光是要跟它们玩就够辛苦了吧。

彩弓跟獒犬们玩著玩著，她的身体便整个被扑倒，翻了过来。

从她又白又长的双腿缝隙间，可以看见她的内裤。

不过就算看到了妹妹的内裤，这也一点都不好玩，所以由弦把视线转到了爱理沙的身上。

「那个，不去帮她……没问题吗？」

「因为已经交代过它们，只要喊『停』他们就会停下来了，所以你放心吧。彩弓也是想跟它们玩才玩的。」

不过要彩弓出声命令它们「停」，那也只是时间早晚的问题了吧。

正当由弦心里这样想的时候，听到母亲从厨房叫他的声音。

「我去一下。」

「慢走。」

他到了厨房后，闻到了有些甜甜的味道。

「是西瓜啊。」

由弦低声说完后，拿著盘子的彩由点了点头。

彩由把大盘子递给了由弦。

或许是避免弄脏浴衣吧，西瓜切成了小小的方块状。

「来，这盘是由弦和小爱理沙的。帮我叫彩弓也过来一趟。还有如果她摸了狗，叫她要先去洗手。」

「我知道了。」

由弦把两个盘子拿回檐廊。

他抵达檐廊时，两只狗已经从彩弓身边退开了。
 它们看起来莫名地有些失落的样子，应该是被彩弓骂了吧。

「喂，彩弓。」

「哎呀，哥哥。怎么了……啊，这不是西瓜吗？」

「这是我们的。你先去洗手，然后去厨房找妈妈拿你自己的份。」

「好～」

彩弓啪哒啪哒地快步跑向檐廊。

虽说是爱犬，该洗的手还是要洗。

目送彩弓离去后，由弦走回爱理沙的身边。

「让你久等了，雪城。」

「不会。谢谢你们招待的西瓜。」

由弦将西瓜放在檐廊上，两人用牙签插著吃。

「这个西瓜好甜好好吃喔。」

「是啊，是不错的西瓜。」

可能是被西瓜的味道给吸引过来了吧，西班牙獒犬和英国獒犬来到了他们两人的脚边。

而且连秋田犬跟德国牧羊犬都来了，狗狗们边对著两人摇尾巴，边靠近过来。

「总、总觉得我们好像被盯上了耶？」

爱理沙连忙用手拿起盘子，拿到了胸部的高度。

要是四只狗扑上来，西瓜瞬间就会被抢走了吧。

由弦倒是非常冷静。

「我们有好好用不同的盘子来区分人的食物和狗的食物，它们应该很清楚这一点。所以不用怕。而且彩弓或
是妈妈应该也差不多要把给狗吃的分拿来了。」

正如由弦所说的，彩弓和彩由两人拿著盘子出现了。

彩弓手上拿的想必是她自己要吃的西瓜。

而彩由则是拿著将西瓜大胆的切成四块后──也就是合计一整个西瓜的份──她把那四份西瓜分别装在大盘
子里，端了过来。

彩弓把自己吃的那一盘放在和檐廊有些距离的地方。将手指放入口中，吹响口哨。

接著聚集在由弦他们身旁的四只狗瞬间就冲去了彩弓的身边。
「来，停！乖孩子，这就给你们吃喔。」

彩弓和彩由两个人在狗的面前，放下了切得非常大块的西瓜。

然后让它们等了大约五秒。

「好，可以吃了。」

彩弓说完好之后，四只狗便一起开始吃起了西瓜。

彩弓自己也顺势坐在檐廊上，开始吃起自己的西瓜。

彩由倒是不知道为什么朝著由弦他们眨了个眼。接著就走回了厨房。

「它们真的……被教得很好呢。」

「对吧？狗果然才是最棒的。」

「不，我觉得猫才是最棒的。」

「……这点你不愿退让吗？」

「我绝不退让。」

猫的确是很可爱啦。

可是学不会「停」跟「坐下」嘛。

由弦觉得人类的伙伴果然还是狗。

就在由弦正打算提出这个主张时。

天空传来的巨大的声响。

抬头一看，美丽的烟火正妆点著夜空。

接连打到天空上的烟火。

蓝色或红色的光，照亮了黑暗的天空。

「好美喔。」

爱理沙喃喃说道。

由弦把视线从烟火移到了爱理沙身上。

每当有烟火打上天空，就会照亮爱理沙那有如艺术品的容貌。

眯细了眼睛，嘴巴微张，有些茫然，可是又很开心地抬头看著天空的美少女身影，简直像是一幅画。
庭院和烟火和爱理沙。

要是能将这三项事物同时收入同一个画面，一定会是非常美妙的摄影作品吧。

「……高濑川同学？怎么了？」

「不是，我只是觉得很美。」

「你是说烟火吗？」

「当然是烟火喽。」

他怎么可能说得出「是你」这种话。

由弦又再把视线从爱理沙身上移回了烟火上。

等他回过神来，才发现两个人都保持著沉默。

双方没有任何对话。

然而很不可思议地，由弦一点都不觉得尴尬，还觉得有些舒适。

最后的豪华烟火在夜空中绽放开来，烟火放完了。

主打的烟火放完了，祭典也要结束了。

再过了一个小时，摊贩也要开始准备收拾了吧。

「好美呢。」

「是啊……」

两人不发一语地望著夜空。

过了半晌后，爱理沙对著由弦微微一笑。

「我今天玩得很开心。谢谢你。」

「我也是啊。跟你一起玩真的很开心。」

由弦老实地把自己的心情告诉了爱理沙。

爱理沙又再度看向了夜空。

放完烟火的夜空，看起来莫名地有些寂寞。

「高濑川同学的家人也是，大家全都是很好的人。大家都很亲切、温柔、开朗。」

「只是因为你来了，他们有点兴奋啦。」

「或许是这样。不过……就算是这样，也跟我家大不相同。」
爱理沙有些寂寞地说道。

她的表情中带著羡慕，以及仅有些许的嫉妒。

在那之后，爱理沙把视线移到了由弦身上。

她的眼神非常犹豫。

不安与恐惧，还有罪恶感……各式各样的感情混杂在一起。

爱理沙一副快出来的样子，可是又彷佛下定了某种决心，用力握紧了拳头。

「高濑川同学。」

「……怎么了？」

「真的……非常抱歉。」

爱理沙这么说著，朝由弦低头致歉。

由弦不知道爱理沙这话是在为了什么而道歉。

「你做了什么吗？」

「……我说了谎。」

爱理沙用小到几乎要消失的声音这么说。

说了谎。

也就是她欺骗了由弦。

由弦稍微防备了起来。

「是什么谎？」

如果是什么很不得了的事情，那就可怕了。由弦有些紧张。

而要说起紧张，爱理沙也是一样。

「以前相亲的时候……我说是养父逼迫我去参加相亲的。」

爱理沙用颤抖的声音说道。

她的确是这样跟由弦说的。

所以由弦才会为了保护爱理沙，跟她订下了假的婚约。

「其实不是这样的。」

「……是怎样不是？」
 「其实养父只有问我……要不要去相亲看看。他没有强迫我。可是我……很怕他，所以我才……自己主动说
了要去。」

爱理沙低著头，可能是不敢看由弦的脸吧。

由弦不知道爱理沙现在是什么表情，但从些许的哭音听来，可以清楚地了解到她正处于不安与恐惧之中。

「可是我果然还是不想结婚……所以相亲后也一直婉拒亲事。然后……就没有后路了。所以全都是我不好。
是我自己把自己逼入绝境的。」

滴答滴答的，水滴落在檐廊上。

爱理沙小小的肩膀颤抖著。

「我想，要是我说出了这件事……你绝对不会帮我的。所以就隐瞒了对我不利的事实。在那之后……我也说
不出口。很抱歉我这样利用了高濑川同学的善意。」

接下来爱理沙便没再继续说下去了。

看来她的坦白就到此结束。

由弦忍不住叹了一口气。

「什么啊，原来是这种事啊……抬起头来吧。」

由弦这样说完后，爱理沙战战兢兢地抬起了头。

她美丽的容貌因为泪水而变得一塌糊涂。

由弦重新坐正，面对爱理沙，双手搭在她的肩膀上。

「这种程度的事情，我根本不在意。」

听了这句话，爱理沙的表情又变了。

「可、可是……」

「真要说起来，那根本称不上是说谎。」

由弦打断爱理沙的话。

然后他看著爱理沙的眼睛，像是希望她听进去似的开始说。

「你在精神上已经被逼到极限了。至少你没办法拒绝养父的提案。你就是处在这样的精神状态下，所以只能
答应养父的提案吧？这种情况，照一般的说法就是『被迫』接受。」

由弦不知道她的养父天成直树是基于怎样的心情，才会提案问爱理沙「你要不要去相亲看看？」的。

说不定他真的只是想问爱理沙自己的意见。
 他说不定以为爱理沙是真的想要去相亲。

关于这方面，不问本人是得不到答案的吧。

然而……以结果而言，爱理沙必须在不情愿的状况下去相亲。

最后陷入了会被硬逼著订下婚约或结婚的绝境。

「我想我不久之前也说过，你是受害者。你或许觉得自己做错了一些事，实际上也或许真的做错了一些事。
尽管如此，依旧没有你一定得变得不幸的道理在。而你也不会因此就失去求助的权利。」

要是说他有什么生气的地方。

要是说由弦有什么觉得不满的地方。

那只有一件事。

「我之前也说过了。你就算向我求助，我也不会觉得麻烦。多仰赖我一点吧。」

他想对爱理沙说的只有这件事。

她红著双眼，眼眶中带著泪水，用柔细的声音说道。

「那，我可以拜托你一件事吗？」

「可以喔。」

「……请把你的胸膛借给我。」

由弦照她所说的，抱住了爱理沙。

爱理沙把脸埋在由弦的胸口，不停地抽噎啜泣。

抱住她之后，才重新感受到她是多么的瘦小，身体是多么的纤细。

她的体温与柔软，还有身体的颤抖都传了过来。

这个小小的身体，一直都在忍耐著吧。

说不定她这么容易产生罪恶感，是一种身体的防卫本能。

自己之所以会这么不幸，不是因为那些不合理的事，而是自己也有做错事。

藉此来让自己接受这一切……

这也说不定是他想太多了，不过无论如何，她那种消极软弱的个性，以及会在自己和其他人之间筑起高墙的
交际方式，都是持续压迫她的家庭环境造成的。

由弦温柔地摸了摸爱理沙的头，同时小心不要弄乱她的发型。

他不知道做这种事情能不能拯救她，但他还是想为她做点什么。
过了一段时间后。

爱理沙从由弦的怀中抬起头来。

虽然泪水依然濡湿了她的双眼，不过她的脸比刚才好多了。

可能是觉得在由弦面前大哭很丢脸吧，她的脸红通通的。

爱理沙尴尬地别开视线，闭口不语。

「雪城，你满意了吗？」

「……我可以说点任性的话吗？」

「可以喔。」

「再让我维持这样一下。」

爱理沙这样说完后，又把脸靠上了由弦的胸口。

她这次不是正面把脸埋进去，而是用脸颊贴著他的胸膛。

（插图 012）

「请你摸我的头。」

「我明白了，公主殿下。」

「……你说这话都不会觉得不好意思吗？」

「我不是说了我被人指出这点就会害羞起来吗？」

「……我觉得就算我没指出来，那也够令人害羞的了。」

「我是觉得你提出要求的方式也没差到哪里去啦。」

尽管嘴上这样说，由弦还是摸了摸爱理沙的头。

她的头发很柔顺，摸起来很舒服。

他用力抱紧爱理沙，不断安抚地摸著她的头之后，爱理沙又开口了。

「那个，高濑川同学。」

「这次又怎么了？」

「……我可以叫你的名字吗？」

「名字？」

「我可以叫你由弦同学吗？」
 由弦瞬间愣住了。

他因为受到了冲击，本来还摸著爱理沙头的手也停下了动作。

接著爱理沙便像是在找藉口似的继续说。

「因为佐竹同学、亚夜香同学，还有千春同学，大家都是叫由弦同学的名字不是吗……只有我一个人叫你的
姓，感觉好像我们很生疏。」

爱理沙有些闹别扭地说著。

她可能有些不安吧，眼睛往上瞄了由弦一眼。

由弦又继续摸起了爱理沙的头。

「可以啊……相对地，我可以叫你爱理沙吗？毕竟大家都用你的名字来叫你。」

「嗯，请你这样叫。」

爱理沙满意地轻轻点头，闭上了眼睛。

然后她像是不想放开最喜欢的毛巾的小婴儿，用双手紧紧地抱住了由弦的身体。

「我说啊，爱理沙。」

「……什么事？」

「我要这样持续到什么时候啊？」

由弦一边摸著爱理沙的头一边问道。

一直摸她的头也是会累的。而且就算是晚上，两人的身体在夏天这样紧密地贴在一起，他也有点难受。

而对于这个问题，爱理沙是这样回答的。

「一直，到我满意为止。不行吗？」

由弦叹了口气。

「拿你没办法呢。真是的。」

由弦继续摸著爱理沙的头。

第一卷 后记

初次见面的各位大家好，好久不见的各位好久不见。我是樱木樱。

非常感谢各位拿起了这本《一点都不想相亲的我设下高门槛条件，结果同班同学成了婚约对象！？》。

我这次写了恋爱故事。我想已经看完的读者应该知道，这部作品是男主角和女主角一对一的恋爱故事。像这
种故事，如何将女主角的可爱之处传达给读者，是非常重要的关键……我是否有让各位感受到呢？今后也还请大
家继续守护男主角和女主角的恋情发展。

那么请容我在这里像大家道谢吧。

负责本书插图的 clear 老师。真的很谢谢你帮本书画了那么可爱又出色的插图。打从心底致上我最深的感谢。

也感谢与制作本书有关的每一位工作人员。而最感谢的当然是各位买下了这本书的读者。

那么期待第二集还能再与各位相见。-
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