Textbook Cellular Flows Topological Metamorphoses in Fluid Mechanics 1St Edition Vladimir Shtern Ebook All Chapter PDF

Cellular Flows Topological
Metamorphoses in Fluid Mechanics 1st

Edition Vladimir Shtern
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Cellular Flows
A cell, whose spatial extent is small compared with a surrounding flow, can develop
inside a vortex. Such cells, often referred to as vortex breakdown bubbles, provide
stable and clean flame in combustion chambers; they also reduce the lift force of
delta wings. This book analyzes cells in slow and fast, one- and two-fluid flows
and describes the mechanisms of cell generation: (a) minimal energy dissipation,
(b) competing forces, (c) jet entrainment, and (d) swirl decay. This book explains
the vortex breakdown appearance, discusses its features, and indicates means of
its control. Written in acceptable, non-math-heavy format, it stands to be a useful
learning tool for engineers working with combustion chambers, chemical and bio-
logical reactors, and delta-wing designs.
Dr. Vladimir Shtern is currently a consultant at Ghent University, Belgium, and

at SABIC Americas Inc., Houston. He previously held a faculty position at the
University of Houston and visiting faculty positions at the University of Seville,
University of Bristol, and the DLR Institute of Fluid Mechanics in Germany. He
has also served as a consultant for Shell US, BP-Amoco Exploration, and SABIC
Americas companies. Dr. Shtern is the author of Counterflows: Paradoxical Fluid
Mechanics Phenomena (Cambridge University Press, 2012), and is a regular con-
tributor to the Journal of Fluid Dynamics and Physics of Fluids.
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Cellular Flows
Topological Metamorphoses in Fluid Mechanics
V L A D I M I R SH TERN
SABIC Houston, Texas
University Printing House, Cambridge CB2 8BS, United Kingdom
One Liberty Plaza, 20th Floor, New York, NY 10006, USA
477 Williamstown Road, Port Melbourne, VIC 3207, Australia
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DOI: 10.1017/9781108290579
© Vladimir Shtern 2018
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and to the provisions of relevant collective licensing agreements,
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permission of Cambridge University Press.
First published 2018
Printed in the United Kingdom by TJ International
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Library of Congress Cataloging-in-Publication Data
Names: Shtern, V. (Vladimir), 1940– author.
Title: Cellular flows : topological metamorphoses in fluid mechanics / Vladimir Shtern,
SABIC Houston, Texas.
Description: Cambridge, United Kingdom; New York, NY: Cambridge University Press, 2018. |
Includes bibliographical references and index.
Identifiers: LCCN 2017040155 | ISBN 9781108418621 (hardback)
Subjects: LCSH: Cellular flow. | BISAC: TECHNOLOGY & ENGINEERING / Mechanical.
Classification: LCC TA357.5.C45 S58 2018 | DDC 620.1/06–dc23
LC record available at https://lccn.loc.gov/2017040155
ISBN 978-1-108-41862-1 Hardback
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Contents
Acknowledgments page xiii
1 Introduction: Flow Cells and Mechanisms of Their Formation 1

1.1 Vortex Breakdown 2
1.2 Centrifugal Convection 8
1.3 Creeping Eddies 8
1.4 Two-Fluid Cellular Flows 9
1.5 Eddy Generation by Swirl Decay 10
1.6 Eddy Generation by Jet Entrainment 11
1.7 Minimal-Dissipation Eddies 13
1.8 Eddies Induced by Competing Forces 13
1.9 Approach 14
2 Creeping Eddies 15
2.1 Moffatt Eddies 15
2.1.1 Corner Eddies 15
2.1.2 Asymptotic Flow in a Deep Cavity 17
2.1.3 Problem Formulation for a Flow in a Plane Cavity 18
2.1.4 Analytical Solutions Describing a Flow in a Plane Cavity 19
2.1.5 Analytical Solutions Describing a Flow in a Narrow Corner 25
2.2 Flow in an Annular Cylindrical Cavity 28
2.2.1 Problem Motivation 28
2.2.2 Problem Formulation 30
2.2.3 Axisymmetric Flow 31
2.2.4 Three-Dimensional Asymptotic Flow 38
2.3 Flow in an Annular Conical Cavity 42
2.3.1 Review and Motivation 42
2.3.2 Reduction of Governing Equations 42
2.3.3 Analytical and Numerical Solutions 44
2.3.4 Summary of the Results 47
Downloaded from https://www.cambridge.org/core. University of Leicester, on 27 Jan 2018 at 16:14:11, subject to the Cambridge Core terms of use, available at
vi Contents
3 Two-Fluid Creeping Flows 48

3.1 Interface Eddies 48
3.1.2 Characteristic Equation 49
3.1.3 Air-Water Flows Near an Inclined Wall 51
3.1.4 Air-Water Flows Near a Vertical Wall 53
3.1.5 Conclusion 55
3.2 Air-Water Flow in a Cylindrical Container 55
3.2.3 Numerical Procedure 59
3.2.4 Shallow Water Spout 60
3.2.5 Effect of the Centrifugal Force 62
3.2.6 Changes in the Flow Topology as the Water Volume Increases 65
3.2.7 Features of Deep-Water Spout at Hw = 0.8 71
3.2.8 Collapse of Air Cells 74
3.2.9 The Effect of the Air-to-Water Density Ratio 77
3.2.10 The Pattern Control by the Bottom Disk Corotation 78
3.2.11 The Effect of Increasing Rotation of the Top Disk 78
3.2.12 Summary of Topological Metamorphoses 81
3.3 Air-Water Flow in a Truncated Conical Container 82
3.3.3 Shallow Water Spout 86
3.3.4 Topological Metamorphoses of Air-Water Flow
in the α = 120° Cone as Hw Increases 89
3.3.5 Topological Flow Metamorphoses in the α = 60°
Cone as Hw Increases 93
3.3.6 The Effect of Increasing the Value of the Reynolds Number 101
3.3.7 Conclusion 103
3.4 Air-Water Flow in a Conical Container 104
3.4.3 Topological Metamorphoses in the β = 30° Cone 107
3.4.6 The Effect of Intensifying Disk Rotation 113
3.5 Air-Water Flow in a Semispherical Container 115
3.5.3 Development of New Cells in a Creeping Flow as
Water Height Increases 118
wnloaded from https://www.cambridge.org/core. University of Leicester, on 27 Jan 2018 at 16:14:11, subject to the Cambridge Core terms of use, available at
Contents vii
3.5.4 Flow Transformations as the Reynolds Number Increases 122

4 Formation of Cells in Thermal Convection 126

4.1 Centrifugal Convection in a Rotating Pipe 126
4.1.1 Introduction 126
4.1.3 Parallel Flow 129
4.1.4 Flow in an Annular Pipe at Small εRe 130
4.1.5 Narrow-Gap Flow 131
4.1.6 End-Wall Effect 132
4.2 Stability of Centrifugal Convection in a Rotating Pipe 134
4.2.3 Numerical Technique 139
4.2.4 Stability of Centrifugal Convection in a Filled Pipe 139
4.2.5 Stability of Centrifugal Convection in a Thin Annular Gap 142
4.2.6 Stability of Centrifugal Convection in Annular Pipes 145
4.2.7 Centrifugal Convection in an Annular Layer 149
4.3 Bifurcation of Cells in a Horizontal Cavity 154
4.3.4 Development of Boundary Layers Near Vertical Walls 160
4.3.5 Development of Local Circulation Cells 165
4.3.6 Scales of Horizontal Near-Wall Jets 170
4.3.7 Heat Flux between Hot and Cold Vertical Walls 174
4.4 Cell Formation in a Rotating Cylinder 178
4.4.4 Flow Features at Pr = 0 182
4.4.5 Mercury Convection 188
4.4.6 Air Convection 189
4.4.7 Water Convection 191
4.5 Stability of Convection in a Rotating Cylinder 194
4.5.1 Stability at Pr = 0 194
4.5.2 Stability of Mercury Convection 197
4.5.3 Stability of Air Convection 197
4.5.4 Stability of Water Convection 198
viii Contents
4.6 Air-Water Centrifugal Convection 200

4.6.4 Analytical Solution for Two-Fluid Convection
in a Rotating Pipe 206
4.6.5 Patterns of Slow Convection 208
4.6.6 Nonlinear Effects 214
4.7 Air-Water Cells in a Horizontal Cavity 219
4.7.3 The Flow Features Away from the Container Ends 223
4.7.5 Slow Two-Dimensional Basic Flow 230
4.7.6 Transformations of Two-Dimensional Basic Flow
as Gr Increases at Ma = 0 231
4.7.7 Flow Transformations as Ma Increases at Fixed Gr 237
4.7.8 Stability of the Horizontal Flow 239
4.7.9 Stability of the Two-Dimensional Convection 240
5 Swirl Decay Mechanism 244

5.1 Pressure Distribution in Vortices 244
5.1.1 Rankine Vortex 244
5.1.2 Modified Rankine Vortex 245
5.1.3 Lamb-Oseen Vortex 245
5.1.4 Converging-Diverging Swirling Flow 246
5.2 Theory of Swirl Decay in Elongated Cylindrical Flows 247
5.2.1 Elongated Counterflows 247
5.2.3 Modeling Swirl Decay 249
5.2.4 Velocity Profiles 251
5.2.5 Pressure Distribution 253
5.2.6 End-Wall Effects 255
5.2.7 Comparison of Flows Induced by Swirl Decay
and by Centrifugal Convection 257
5.3 Turbulent Counterflow Driven by Swirl Decay 258
5.3.1 Summary 258
5.3.5 Discussion of Results 266
5.3.6 Cold-Flow Experiment 274
Contents ix
5.3.7 Three-Dimensional Simulations 276

5.3.8 Combustion Experiment 277
5.4 Double Counterflow Driven by Swirl Decay 280
5.4.1 Summary 280
5.4.5 Development of Global Counterflow as Swirl Intensifies 284
5.4.6 Development of Global Through-Flow as Re Increases 285
5.4.7 Comparison with the Asymptotic Theory 286
5.4.8 Vortex Breakdown Development 288
5.4.9 Development of Double Counterflow 292
5.4.10 Numerical Simulations of Turbulent Double Counterflow 299
5.4.11 Combustion Experiments with Double Counterflow 301
5.5 Swirl Decay in a Vortex Trap 303
5.5.3 Development of Global Counterflow 305
5.5.4 Development of Global Meridional Circulation 306
5.5.5 Comparison with the Asymptotic Theory 307
5.5.6 Development of Local Pressure Minimum
at Container Center 308
5.5.7 Vortex Breakdown 310
5.5.8 Development of Double Counterflow 312
5.5.9 Development of Kármán Vortex Street 315
6 Vortex Breakdown in a Sealed Cylinder 319

6.1 Early Explanations of Vortex Breakdown Nature 319
6.1.1 Inertial Wave Roll Up 319
6.1.2 Collapse of Near-Axis Boundary Layer 320
6.1.3 Instability 320
6.1.4 Hysteresis 320
6.1.5 Internal Flow Separation 321
6.2 Development of Global Circulation in the Vogel-Escudier Flow 321
6.2.2 Numeric Technique 323
6.2.3 Development of Global Counterflow as Rotation Speeds Up 323
6.2.4 Decay Rate of Swirl in Global Counterflow 324
6.2.5 Formation of a Local Maximum of Swirl Vorticity
Near the Rotating Disk 327
6.2.6 Relocation of Local Minimum of Pressure 329
x Contents
6.3 Vortex Breakdown in the Vogel-Escudier Flow 330

6.3.1 Focusing of Flow Convergence Near the Stationary Disk 330
6.3.2 Vortex Breakdown Near Rotating Disk 333
6.3.3 Vortex Breakdown Near Stationary Disk 335
6.3.4 Formation of Tornado-Like Jet Near Stationary Disk 336
6.3.5 Chain-Like Process of Vortex Breakdown 339
6.3.6 Merging of Vortex Breakdown Bubbles 340
6.3.7 Summary of Swirl-Decay Mechanism
in Sealed-Container Flow 341
6.4 Control of Vortex Breakdown by Sidewall Corotation and
by Temperature Gradients 343
6.4.1 Effect of Sidewall Corotation 343
6.4.2 Vortex Breakdown Control by Temperature Gradients 344
6.5 Vortex Breakdown Control by Rotating Rod 360
6.5.2 Experimental Setup and Technique 362
6.5.3 Corotation Experiment 363
6.5.4 Role of Axial Pressure Gradient 365
6.5.5 Pressure Distribution 365
6.5.6 Features of Control Flow 366
6.5.7 Interpretation of Corotation Results 368
6.5.8 Counter-Rotation Experiment 369
6.5.9 Centrifugal Instability 371
6.5.10 Comparison with Other Experiments 374
6.6 Control of Vortex Breakdown by Rotating Rod: Numerical Results 375
6.6.1 Vortex Breakdown Control by Adding Near-Axis Rotation 375
6.6.2 Near-Axis Rotation and Axial Temperature Gradient 380
6.7 Instability Nature of Vogel-Escudier Flow 387
6.7.2 Critical Parameters 389
6.7.3 Base-Flow Features at Re = 3,100 and h = 8 389
6.7.4 Energy Distribution of Critical Disturbances 391
6.7.5 Instability of a z-Independent Flow Model 393
6.7.6 Stabilizing Effect of Additional Corotation of Sidewall 394
6.7.7 Centrifugal Instability 397
7 Cellular Whirlpool Flow 403

7.1 Whirlpool in a Sealed Cylinder 403
Contents xi
7.1.4 Deep Whirlpool 408

7.1.5 Moderately Deep Whirlpool 417
7.1.6 Shallow Whirlpool 425
7.2 Off-Axis Vortex Breakdown 439
7.2.2 Verification of Numeric Technique 440
7.2.3 Development of Vortex Breakdown in Deep Whirlpool 440
7.2.4 Development of Vortex Breakdown in Shallow Whirlpool 443
7.2.5 Transition Between Off-Axis and On-Axis Vortex Breakdown
Scenarios 447
7.2.6 Two-Fluid Vortex Breakdown Region at Large
Deformation of Interface 447
7.2.7 Suppression of Off-Axis Vortex Breakdown at
Large Deformation of Interface 447
8 Cellular Water-Spout Flow 450

8.1 Water-Spout Flow 450
8.1.4 Development of Thin Circulation Layer 453
8.2 Stability of Water-Spout Flow 459
8.2.4 Instability of Flow of Two Fluids with Close Densities 463
8.2.5 Instability of Air-Water Flow 464
8.3 Water-Silicon-Oil Flow 472
8.3.3 Topology of Creeping Flow 473
8.3.4 Vortex Breakdown in Water Flow 474
8.3.5 Formation of Thin Circulation Layer in Water 475
8.3.6 Development of Robust Bubble-Ring 476
8.3.7 Stability Analysis 478
8.4 Water-Soybean-Oil Flow 483
8.4.3 Topological Metamorphoses of Water Flow 485
xii Contents
8.4.4 Vortex Breakdown in Oil Flow 489

8.4.5 Instability 492
9 Cellular Flows in Vortex Devices 495

9.1 Annular-Jet Burner 495
9.1.2 Conical Similarity Annular Swirling Jet 495
9.1.3 Numerical Simulations of Combustion in Turbulent Flow 498
9.1.4 Cold-Flow Experiments 501
9.1.5 Combustion Experiments 503
9.2 Near-Wall Jets in Disk-Like Vortex Chamber 505
9.2.2 Experimental Setup and Technique 510
9.2.4 Flow Characterization 517
9.2.5 Swirl-Free Flow 518
9.2.6 Swirling Flow Characteristics 523
9.2.7 Axial Distribution of Velocity in Disk Part of Chamber 527
9.2.8 Cyclostrophic Balance 530
9.2.9 Features of Near-End-Wall Jets 533
9.3 Multiple Cells in Disk-Like Vortex Chamber 539
9.3.2 Backflow Features at High Swirl 540
9.3.3 Formation of Near-Wall Jets as Swirl Ratio Increases 541
9.3.4 Formation of Counterflow as Swirl Ratio Increases 543
9.3.5 Counting Counterflow Rate 544
9.3.6 Cell Multiplication as Swirl Ratio Increases 548
9.3.7 Topological Transformations as Flow Rate Increases 550
Afterword 555
References 559
Index 571
Acknowledgments
This book is a kind of continuation of Counterflows: Paradoxical Fluid Mechanics

Phenomena, in which my appreciations were expressed to all who helped that book
become a reality. Here I am glad to reiterate my deep gratitude to my teacher Michael
Goldshtik, and to Fazle Hussain, my supervisor at the University of Houston.
The most of recent results discussed in this book were obtained in the close and
fruitful collaboration with Professor Miguel Herrada, his colleague Dr. José López-
Herrera, his former postgraduate student Dr. Maria Torregrosa, and postgraduate
student Luis Carrión. Their contributions are crucial.
Professor Gregory Yablonski provided his friendly and very important help by
introducing me to Professor Guy Marin. Collaboration with Guy, his colleagues
Professor Kevin van Geem and Professor Geraldine Heynderickx, their postgradu-
ate students Arturo González and Kaustav Niyogi, and Dr. Maria Pantzali involved
me in experimental and numerical studies of cellular flows in chemical vortex reac-
tors. These studies helped clarify important and interesting flow features, which are
discussed in Chapter 9 of this book.
Professor Morten Brøns and his former postgraduate student Dr. Adnan Balci
helped me understand topological metamorphoses occurring in creeping air-water
flows, discussed in Chapter 3. Dr. Anatoli Borissov performed the experimental
studies related to the swirl decay mechanism (Chapter 5) and cellular combustion
(Chapter 9). I appreciate the interest of Dr. David West in my consultant service,
which was stimulating in writing this book.
I am deeply thankful to all my coauthors for their valuable collaboration and sig-
nificant contribution. Finally, this book has been written owing to the help, inspira-
tion, and care of my dear wife Clara.
1 Introduction: Flow Cells and
Mechanisms of Their Formation
This book discusses flow cells, their appearance, transformations, and physical
reasons of their metamorphoses. A flow cell is a compact region with no inflow
and outflow at any part of the region boundary. A cellular flow must have at least
one cell. A well-known driving mechanism of cellular motion is buoyancy. For
example, it generates cellular thermal convection in a horizontal layer of a fluid
heated from below. The heating reduces the fluid density, and the buoyancy force
pushes the warm fluid upward from the hot bottom toward the cold free surface,
where the fluid spreads and becomes cold. The gravity force pushes the cooled fluid
downward. These upward and downward motions constitute fluid circulation in the
thermal (Bénard) cells. Since warm particles can be cooled down by thermal diffu-
sion before they reach the surface, the cell generation only occurs if the tempera-
ture difference, characterized by the Rayleigh number, Ra, exceeds some threshold,
Racr. Heating from below produces the thermal cells via the Rayleigh instability
(Chandrasekhar 1961). No Bénard cell develops if the diffusion dominates convec-
tion, i.e., for Ra < Racr.
In contrast, the lateral heating can cause very elongated circulation, like the Gulf
Stream and its backflow in the ocean depths. This circulation develops with no
instability and can be stable up to very large Ra. New cells can emerge within the
global circulation also with no instability. These striking and practically important
features are discussed in Chapter 4 of this book.
Another well-known cellular motion is the Taylor vortices (Chandrasekhar
1961). They are observed in the gap between coaxial cylinders; for example, if the
outer cylinder is still while the inner cylinder rotates. The Taylor vortices develop
via the centrifugal instability as the rotation strength, characterized by the Taylor
number, Ta, exceeds its critical value, Tacr. The centrifugal force pushes fast-rotating
fluid to the outer cylinder and moves slowly rotating fluid to the inner cylinder,
thus developing circulation rings. No Taylor vortex develops if the viscous diffusion
dominates convection and consumes the angular momentum of a rotating fluid
particle before it reaches the outer cylinder. Thus, the Taylor eddies also emerge via
instability for Ta exceeding Tacr.
In contrast, a cell can develop with no instability in a sealed cylindrical container
filled with a fluid whose circulation is driven by a rotation lid. Moreover, multiple
cells emerge as the rotation intensifies. These counterintuitive features are important
for bioreactor and combustion applications, as Chapters 6–8 of this book discuss.
https://www.cambridge.org/core/terms. https://doi.org/10.1017/9781108290579.001
3
2 Introduction
The Bénard and Taylor cells have been explored rather in detail. This book
discusses different and recently revealed cellular motions that emerge with no
instability. The described and explained scenarios of cell appearance and their
metamorphoses include: (a) the eddy formation in a very slow motion (Chapter 2),
(b) the eddy generation in two-fluid flows by competing forces (Chapter 3),
(c) velocity reversals via bifurcations in the thermal gravitational and centrifugal
convections (Chapter 4), (d) the axial velocity reversal in a swirling flow, which is
often referred to as vortex breakdown (Chapters 5–8), (e) the radial velocity rever-
sal in vortex-sink near-wall flows used in vortex burners and chemical reactors
(Chapter 9), and (f) the cell emergence due to entrainment (Chapters 4 and 9).
These mechanisms have important technological applications, are of fundamental
interest, and have not been well understood until recent times. Hence, they deserve
a detailed discussion, as addressed in this book.
The cell emergence and transformations change the flow topology. Therefore, this
book is a contribution to the topological fluid mechanics. This discipline has been
mostly mathematical for many years. Its origin can be traced back to the paper by
Arnold (1966). The notions, foundations, and typical features of topological fluid
dynamics are discussed in the book by Arnold & Khesin (1998) and in the proceed-
ings of two IUTAM symposiums edited by Moffatt & Tsinober (1989) and Moffatt,
Bajer & Kimura (2013). The current book focuses on the flow physics by discussing
and explaining mechanisms of vortex breakdown, eddy formation in the centrifu-
gal convection, in creeping and two-fluid cellular flows, at the interface, separating
fluids; and discusses physical reasons of topological metamorphoses related to cell
appearance, multiplication, and disappearance. The following review in Sections
1.1–1.8 briefly describes cellular motions and their physical mechanisms addressed
in this book.
1.1 Vortex Breakdown
Vortex breakdown was first recognized and studied due to its occurrence above
aircraft wings (Peckham & Atkinson 1957). The lift force of a delta-wing aircraft
(Figure 1.1) is enlarged compared with that of a conventional aircraft due to vor-
tices that develop on the upper surface of delta wings. The air flow separates from
the leading edge and rolls inward and above the wings, forming a pair of counter-
rotating vortices. The white threads in Figure 1.2 visualize air particles going from
the wing leading edge (Werle 1963). The black curves in Figure 1.2 illustrate how
air trajectories spiral inward, forming a rapidly rotating vortex core (Shtern et al.
1997). The emerging centrifugal force tends to push air away from the core and
thus reduces pressure below its atmospheric value. The difference between the sig-
nificantly reduced pressure above and nearly atmospheric pressure below the wings
creates the enlarged lift force – the main advantage of delta-wing design.
The vortex arises at the leading edge point, where the wing and fuselage meet.
The swirl and longitudinal velocities increase downstream, reach their maxima near
s://www.cambridge.org/core/terms. https://doi.org/10.1017/9781108290579.001
Figure 1.1 Delta-wing aircraft.

From www.strange-mecha.com/aircraft/Prototype/UK-Avro.htm
Figure 1.2 Visualization (above) and mechanism (below) of delta-wing vortex.
the wing middle, then decay, and vanish far away from aircraft. At the location of
maximal swirl velocity, pressure reaches its minimal value. This drop in pressure
sucks ambient air, decelerates the downstream flow, and can reverse it.
This reversal is a sign of vortex breakdown (Leibovich 1978), and results in the
vortex core, visualized by the white threads in Figure 1.3, expanding into either a
bubble-like circulation region, shown in the lower part of Figure 1.3, or a helical
pattern, shown in the upper part of Figure 1.3 (Lambourne & Brayer 1961).
The vortex breakdown reduces the lift force. The closer to the leading edge
the vortex breakdown occurs, the smaller is the lift force. As the angle of attack
5
4 Introduction
Figure 1.3 Spiral (above) and bubble-like (below) vortex breakdown over a delta wing.
α (between the wing plane and the flow direction, see the left inset in Figure 1.4)
increases, the lift force initially also increases, but at some threshold value of
α = α2 abruptly drops down. Now, if α decreases, the lift force initially decreases,
but at another threshold value of α = α1 abruptly jumps up. Accordingly, the
lift and drag forces also jump. Figure 1.4 shows the dependence of α1 and α2 on
the aircraft speed characterized by the Mach number (Ma). The right inset in
Figure 1.4 depicts the abrupt changes in the lift force as α varies – hysteresis – and
two stable states existing in the range, α1 < α < α2 (Muylaert 1980). The sudden
changes in lift and drag are dangerous because they can cause the loss of flight
control.
While vortex breakdown is problematic for aircraft control, it can be beneficial
for other applications. One important application is combustion (Gupta et al. 1984).
A flame front propagates via diffusion with a speed around 1 m/s. For turbines, the
front must be stationary. Therefore, a flow is required that moves slowly against the
flame propagation. A circulatory motion, induced by vortex breakdown, has such
necessary pattern including stagnation points, near which the flow velocity is small.
The reversed flow transports the combustion heat back to a fuel source and warms
up a fuel and an oxidizer that makes combustion stable and clean. As an example,
Figure 1.5 shows a photo of vortex combustion chamber where swirl generates
a double-reversed flow having stagnation points in the chamber depth (Borissov
et al. 2010).
Pressurized air tangentially enters the chamber through the inlet, which is visi-
ble in the lower-right corner above the time record in Figure 1.5. The air does not
go outward, but paradoxically spirals inward near the sidewall to the dead end,
turns around (this is the first flow reversal), and meets an injected fuel (here, pro-
pane), which combusts due to air oxygen. Flue gases, consisting of combustion
Figure 1.4 Hysteretic transitions in the vortex breakdown location as the angle of attack α varies.
Figure 1.5 (Color online) Combustion with double counterflow.
6 Introduction
Figure 1.6 Tornado funnel with flow reversal.
products, exhaust through an annular region. The ambient air is sucked inward
near the chamber axis, turns around (this is the second flow reversal), and mixes
with the flue gases.
The thermocouple rods, located at the right-hand side of the chamber, visualize
the temperature distribution: the rods are dark where the flow is cold (in the near-
wall and near-axis inflows), and bright where the flow is hot (the annular exhaust
motion of flue gases). This double counterflow provides the transparent combus-
tion observed in Figure 1.5, and significantly reduces harmful emissions as Section
5.4.11 describes in more detail.
In addition to the mentioned technological devices, vortex breakdown sometimes
occurs in a tornado (Figure 1.6), which is a kind of atmospheric swirling jet. In a
swirling motion of air away from the ground, the centrifugal force is balanced by
the radial gradient of pressure. Where the spinning air touches the ground, the cen-
trifugal force vanishes, since the swirl velocity drops down to zero on the ground.
In contrast, the radial gradient of pressure does not vanish and, being unbalanced
by the centrifugal force, pushes air toward the axis of rotation. Therefore, a con-
verging, swirling near-ground flow develops. This flow turns upward near the rota-
tion axis and forms a jet spiraling along the axis. The upper part of converging
flow transports the angular momentum to the axis vicinity, thus enhancing the air
swirl velocity and, therefore, the centrifugal force. This results in a deep minimum
of pressure located near the ground-axis intersection. The reduced pressure sucks
ambient air and thus can reverse its near-axis motion, forming a flow pattern, sche-
matically shown by the arrows in Figure 1.6. There are the annular ascending flow
and near-axis downflow. Such vortex breakdown pattern widens the tornado fun-
nel, making the twister less destructive.
This scenario likely explains the two tornado patterns and the transitions between
them, observed in Jordan, Iowa on June 13, 1976. One pattern had a narrow funnel
and the other pattern had a wide funnel. These patterns were recorded by detailed
photographs reported by Burggraf & Foster (1977). The flow can switch between
these two states, which are stable for small disturbances but unstable for large dis-
turbances. Such behavior is quite similar to the hysteretic transitions between the
two stable flow states above a delta wing (the right inset in Figure 1.4).
To summarize, vortex breakdown has three striking and important features: (i)
the flow reversal, which is obligatory, and two optional: (ii) the emergence of helical
patterns and (iii) hysteretic transitions. Chapters 5 and 6 of this book discuss these
features, explain their physical nature, and illustrate their mechanisms with the help
of analytical and numerical solutions describing appropriate model flows.
The flow reversal, related to vortex breakdown, typically occurs near the axis of
rotation. Another important phenomenon of swirling flows is the reversal of radial
velocity occurring remote from the axis in a disk-like vortex chamber (DVC). DVCs
attracted the attention of researchers due to applications in a rocket nuclear engine
(Savino & Keshock 1965), which was conceived starting from 1957. DVCs are also
used in chemical technology (Kovacevic et al. 2014, 2015).
A fluid nearly tangentially enters a DVC through slots in the disk sidewall, and
develops the centrifugal force that presses nuclear-fuel or catalyst particles to the
periphery, balancing the particle-fluid drag. This DVC feature is beneficial for
achieving a high power-to-volume ratio of propulsion that is especially important
for space applications.
Unfortunately, strong jets develop near the disk end walls. The jets entrain parti-
cles and can result in their loss, which is absolutely unacceptable for nuclear devices.
Moreover, experiments revealed that the radial velocity reverses in the middle part
of the disk. The reversal, being counterintuitive, was initially interpreted as an arti-
fact of the measurement inaccuracy (Donaldson & Williamson 1964). However,
the precise and detailed experimental study by Savino & Keshock (1965) definitely
established that the reversal does occur, and results in a flow cell that occupies a
rather large portion of DVC disk. The reversal was later confirmed numerically
(Vatistas et al. 2008). This phenomenon is problematic for nuclear reactors, but can
be beneficial for other applications, e.g., combustion. A toroidal circulation region
of swirling gas can provide stable and clean flame in a disk-like combustion cham-
ber. To this end, the reversal nature should be well understood. This book explains
in Section 9.3 that the radial velocity reversal develops via the jet-entrainment
mechanism.
8 Introduction
1.2 Centrifugal Convection
Thermal convection in rotating systems has been extensively studied for astrophysi-
cal and geophysical applications, e.g., for large-scale circulations in the atmosphere
and oceans caused by the temperature difference between equatorial and polar
regions (Herrmann & Busse 1997; Hart 2000). The centrifugal convection can also
have important applications in vortex tubes (Secchiaroli et al. 2009).
The centrifugal-to-gravity acceleration ratio, gc/g, is small for planets and stars,
but is very large (up to 106) in vortex tubes, as is the length-to-radius ratio. These
features can be utilized for the development of efficient heat exchangers. One more
important factor is that the steady flow can be stable up to very large value of the
Rayleigh number Ra, which characterizes the convection strength. The steady lam-
inar convection is experimentally observed in a horizontal layer with the horizontal
gradient of temperature up to Ra around 109 (Bejan et al. 1981; Kirdyashkin 1984).
The physical reason of this striking flow stability is that the fluid circulation devel-
ops the stable vertical stratification of density that suppresses disturbances. The
effect is even stronger for the centrifugal convection due to large gc/g and the stable
stratification of angular momentum.
Chapter 4 of this book discusses these paradoxical and important features of
thermal convection. In particular, it is shown that the stable thermal convection,
in a rotating container for large Ra, concentrates in a thin near-wall jet adjacent to
the entire container boundary. In the rest domain, the flow is comparatively slow
and multicellular. The cells emerge near the container center via bifurcations. This
book explains the bifurcation mechanism and the physical reason for the cell for-
mation and the nature of multicell flow stability. Two instability mechanisms could
work here. One is shear-layer instability occurring for a small Prandtl number Pr.
As Pr exceeds its threshold value, the shear-layer instability is suppressed by the
emerging density stratification. The other is thermal instability developing for large
Pr, if sidewall temperature is prescribed. This instability disappears if the sidewalls
are adiabatic. The density stratification is stabilizing in this case. These features and
mechanisms are generic, also being observed in the thermo-gravitational convec-
tion of one and two fluids in a horizontal layer with lateral heating (Chapter 4 of
this book).
1.3 Creeping Eddies
Moffatt (1964) revealed a counterintuitive fluid mechanics phenomenon: the

existence of eddies in a creeping flow that is dominated by viscous diffusion.
Moffatt considered a two-dimensional flow, driven by some source – e.g., by a
rotating cylinder between inclined walls – and showed that there is an unbounded
set of eddies whose dimension and intensity decrease down to zero as the wall-
intersection edge is approached. Figure 1.7 depicts a chain of the Moffatt eddies
in the 20° corner.
1.4 Two-Fluid Cellular Flows 9
Figure 1.7 Moffatt eddies in the 20° corner.
The existence of unbounded number of cells in a compact domain, where a

slow fluid motion occurs, seems contradicting to the common sense. Motivated by
Moffatt’s discovery, following numerous studies revealed similar eddies in a plane
cavity (Moffatt 1964, Shankar & Deshpande 2000), cone (Wakiya 1976), cylinder
(Blake 1979, Hills 2001), in cavities with oppositely moving walls (Gürcan et al.
2003, Wilson et al. 2005), and between concentric cones (Hall et al. 2007) and coax-
ial cylinders (Shtern 2012b).
This book systematically discusses cellular creeping flows of one (Chapter 2) and
two (Chapter 3 of this book) fluids; considers analytical and numerical solutions,
describing their paradoxical features; and explains the physical mechanism of cell
occurrence.
1.4 Two-Fluid Cellular Flows
Air-water circulatory flows have recently attracted the attention of researchers due
to their applications in aerial vortex biological reactors (Ramazanov et al. 2007).
These bioreactors provide the gentle and fine mixing of ingredients required for
growth of proteins, enzymes, vitamins, antibiotics, sensitive embryonic, hybrid and
other medical cells, ferments and supplements for food industry, and other tissue
cultures.
For a proper mixing, a rotating disk is typically used to induce both swirl and
the meridional motions of air and water in bioreactors. Stimulated by bioreac-
tor applications, Lo Jacono et al. (2009) experimentally, and Liow et al. (2008,
Liow et al. 2009) numerically, explored air-water flows in cylindrical contain-
ers. Lo Jacono et al. (2009) addressed a whirlpool-like flow where the rotating
bottom disk drives the meridional water flow and pushes the interface down near
the axis and up near the sidewall. However, such driving can result in large shear
stresses, which can be harmful for the tissue culture. A more careful driving of the
water flow can be provided by an air flow driven above the interface (Ramazanov
et al. 2007).
10 Introduction
Liow et al. (2008) and Liow et al. (2009) investigated a model aerial bioreactor,
where the mixing occurs due to the rotating top disk. The induced centrifugal force
pushes the air to the periphery near the top disk and thus drives the meridional
circulation. The circulation transports air oxygen, required for the efficient growth
of tissue culture, to the interface. The air flow converges to the axis near the inter-
face and smoothly drives a slow counter-circulation of the water. This circulation
transports the oxygen from the interface in the water depth, mixes the oxygen with
other ingredients and thus helps the culture growth. Such aerial bioreactors have a
number of advantages (Ramazanov et al. 2007), but their control parameter must
be carefully chosen to avoid undesirable effects such as the tearing of culture by
shear stresses.
As this book discusses for whirlpool (Chapter 7) and water-spout (Chapter 8)
flows, the air and water motions in bioreactors can be rather complicated, including
a number of eddies depending on the reactor geometry. Cylindrical, semispheri-
cal, conical, and truncated-conical geometries are particularly addressed. The flow
pattern includes a number of air and water eddies, depending on the fluid frac-
tions and the device geometry. It is paradoxical that two-fluid eddies can develop
even in a very slow – creeping – motion. As the water fraction varies, numerous
changes in the flow topology occur. These striking features of two-fluid creeping
flows are discussed in detail in Chapter 3 of this book. Some physical mechanisms
behind the above-mentioned cellular motions and their metamorphoses are briefly
discussed next.
1.5 Eddy Generation by Swirl Decay
The nature of bubble-like vortex breakdown was a subject of numerous stud-

ies during more than a half-century. The proposed conjectures include (a) iner-
tial wave roll-up (Benjamin 1962), (b) collapse of the near-axis boundary layer
(Hall 1972), (c) flow separation (Leibovich 1978, 1984), (d) fold catastrophe
(Trigub 1985), and (e) transition from convective to absolute instability (Olendraru
et al. 1996). However, no consensus has been achieved on the vortex breakdown
nature. Chapter 5 of this book focuses on a recently proposed swirl decay mech-
anism that explains vortex breakdown features and means of its control (Shtern
et al. 2012).
In a few words, the swirl decay mechanism is the following. In rapidly rotating
flows, the centrifugal force induces the radial gradient of pressure p – according to
the cyclostrophic balance ∂p/∂r = ρʋ2/r – where ρ is the fluid density, ʋ is the swirl
velocity, and r is the distance from the rotation axis. The reduction of pressure near
the axis, compared with its peripheral value, is larger in the vicinity of a swirl source
than that away from the source because swirl decays, e.g., due to friction at the side-
wall in a vortex device. Therefore, the near-axis pressure is smaller in the vicinity
of the swirl source than that away from it. As this pressure difference increases, it
1.6 Eddy Generation by Jet Entrainment 11
decelerates the downstream near-axis flow, reverses the axial velocity, and drives the
backflow near the axis.
The swirl decay mechanism (SDM) theory initially aimed to explain the elon-
gated counterflows occurring in hydrocyclones and vortex tubes (Shtern & Borissov
2010a, 2010b). Then SDM helped explain the development of double counter-
flows in a vortex combustor (Shtern et al. 2011a) and in a vortex trap (Shtern et al.
2011b). Next, it was found that SDM helps understand the chain-like process of
emergence of vortex breakdown (VB) bubbles in the Vogel-Escudier flow (Shtern
et al. 2012). A recent experimental study by Mununga et al. (2014) revealed that
SDM also helps explain the opposite control effects caused by (a) the central rod,
whose corotation suppresses vortex breakdown (Husain et al. 2003) and (b) by the
small disk, embedded in the still end wall, whose corotation enhances vortex break-
down (Mununga et al. 2014). Thus, SDM has been shown relevant both for the
understanding vortex breakdown physics and for the elaborating control strategies,
as Chapters 5 and 6 of this book discuss in more detail.
1.6 Eddy Generation by Jet Entrainment
It is well known that a jet-like flow entrains an ambient fluid. Schlichting (1933)
found for a round jet, that the fluid flow rate (through a normal-to-jet plane)
increases proportionally to the distance from the jet source, and therefore the far-
field flow consists mostly of entrained fluid. If a jet issues from a nozzle in a wall,
the flow reversal occurs. There are relevant experiments by Zauner (1985) visualiz-
ing the ambient-fluid entrainment (Figure 1.8) and the theory by Schneider (1985)
(Figure 1.9) showing that the jet, issuing from a wall, induces the flow of ambient
fluid moving toward the wall. Similar reversals also occur in a plume (Schneider
et al. 1987), in a flow driven by the thermal surface tension effect (Herrada & Shtern
2014b), in a flow near a hot vertical wall (Gill 1966), and in a horizontal fluid layer
with lateral heating (Herrada & Shtern 2016a). More jet-induced counterflows are
discussed in Shtern (2012a). The plurality of examples indicates that the velocity
reversal by jet entrainment likely is generic, being independent of how the jet is
driven.
A sufficiently strong jet causes not only the velocity reversal, but can also gen-
erate a local circulation cell. An instructive example is the cell formation by strong
near-wall swirling jets occurring in cyclones (Kelstall 1952) and in disk-like vortex
chambers (Savino & Keshock 1965). This book argues that these cells are generated
by the jet entrainment mechanism.
In a few words, the jet entrainment mechanism in disk-like vortex chambers
works in the following way. The cyclostrophic balance ∂p/∂r = ρʋ2/r developing in
fast swirling flows vanishes near a wall. The no-slip condition renders that ʋ = 0 at
a wall, i.e., the centrifugal force drops to the second-order zero. The drop occurs in
a thin near-wall boundary layer in a fast flow. In contrast, pressure remains nearly
12 Introduction
Figure 1.8 Visualization shows the velocity reversal by the jet issuing downward from an orifice in
the wall.
Figure 1.9 Numerically simulated streamline pattern of the flow shown in Figure 1.8.
invariant across a boundary layer. If a wall is tangential to the r-direction, then

∂p/∂r is also nearly invariant across the boundary layer and, not being balanced
by the centrifugal force there, generates a strong near-wall jet propagating in the
direction of decreasing r. The jet becomes very strong if bulk swirl accelerates in the
same direction. The jet-entrainment flow rate exceeds the fluid-injection flow rate,
resulting in the suction of downstream fluid and the bulk-flow reversal. This mech-
anism has not been adequately explained yet. Sections 9.2 and 9.3 of this book
discuss the mechanism in more detail.
1.8 Eddies Induced by Competing Forces 13
1.7 Minimal-Dissipation Eddies
The physical reasoning behind the cellular patterns discovered by Moffatt (1964)
is determined by dead-end geometry and by the dissipation of kinetic energy
(Chapter 2 of this book). The dead end yields a counterflow and the dissipation
appears to be smaller in a set of eddies than that in a global counterflow. According
to the Helmholtz theorem (Happel and Brenner 1965), the dissipation rate of
kinetic energy in the Stokes flow is less than that in any other motion of an incom-
pressible viscous fluid under the same boundary conditions. The cellular pattern
provides minimal dissipation for the planar and axisymmetric flows. This book pro-
vides examples illustrating this energy-dissipation mechanism in Chapter 2.
1.8 Eddies Induced by Competing Forces
A different mechanism causes the cell formation in steady axisymmetric two-fluid

rotating flows. This mechanism is kinematic and based on the capability of swirl to
generate the circulatory meridional motion. Chapter 3 of this book discusses how
this mechanism works in slow air-water flows driven by the rotating top disk in a
sealed vertical container.
The centrifugal force, induced by the rotating top disk, pushes air to the periph-
ery near the disk and thus generates the meridional circulation, resulting in the
convergence of air toward the axis near the interface. The water meridional motion
is driven by two factors, both provided by the air flow: (a) swirl and (b) radial veloc-
ities at the interface.
Factors (a) and (b) tend to move water in opposite directions. The swirl velocity
drives the water meridional circulation in the same direction as that in the air flow.
The radial velocity drives the counter-circulation. If the water volume fraction, Hw,
is small, factor (b) dominates. As Hw increases, factor (a) becomes stronger and
induces a circulation cell near the bottom center for Hw exceeding some threshold.
Next, the circulation cell expands, while counter-circulation region shrinks in
water. As the water circulation cell reaches air, it reverses the meridional velocity at
the interface, which becomes directed toward the sidewall near the axis. At Hw close
to 1, the converging toward the axis motion becomes limited to the sidewall vicin-
ity where the counter-circulation of water shrinks into a small cell. In the air, the
reversed velocity at the interface induces a layer of the counter-circulation whose
features are paradoxical. One striking feature is that this layer is very thin compared
with the container dimension. This feature is due to the small air-to-water density
ratio. Another striking feature is its unusual topology: the layer is a bubble-ring
for some range of Hw. The bubble-ring shape typically is intermediate between the
bubble and ring shapes. A change of control parameter transforms a bubble-ring
in to a bubble or into a ring. Here the bubble-ring shape becomes robust due to the
interface presence. As Hw varies from 0 to 1, the flow undergoes numerous topolog-
ical metamorphoses.
14 Introduction
The annotated features and mechanisms are discussed in more detail in

Chapters 2–9 of this book.
1.9 Approach
This book does not pretend to encompass all types of cellular flows. It would
be unrealistic. The book is a kind of introduction to the topic. The results and
methods discussed in this book are limited to studies in which the author has been
closely involved. A specific style of this monograph is in applications of analytical
solutions where they can be obtained.
Whenever possible, the governing partial differential equations are reduced
to ordinary differential equations with the help of similarity and/or asymptotic
approaches. Physical experiments and numerical simulations of laminar and tur-
bulent flow states, discussed in detail here, were stimulated and supported by our
analytical studies and physical analyses. The results discussed in this book describe
a number of effects of both fundamental and technological interest.
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XIII
Al día siguiente, después de las doce, entró Pipaón en la casa, muy

agitado y sudoroso, como quien ha subido en pocas horas todas las
escaleras de las oficinas de Madrid. Halló a doña Robustiana en
lamentable estado. Yacía la atribulada señora en cama, y desde la
noche anterior, lejos de calmarse sus ataques nerviosos, se habían
exacerbado a causa de la inquebrantable resistencia a tomar alimento
Cuando Pipaón entró, no podía dar un paso en la estancia, porque
estaba casi a oscuras con objeto de que la luz no molestase a la
señora; mas por los suspiros que oía se fue guiando hasta que dio con
el lecho, y pudo distinguir a Solita, sentada junto a este sin apartar la
atención ni un punto de su infeliz amiga.
El ilustre cortesano de 1815 se sentó, cuidando de exhalar también
un gran suspiro para que no se dudase de la autenticidad de su pena
y después de enterarse con mucha solicitud del estado de la paciente
dijo así:
—Señora, he visto a Chaperón.
Doña Robustiana contestó con un quejido lastimero.
—Señora —añadió Bragas—, he visto a Aymerich, jefe de los
voluntarios realistas.
Respondiole otro quejido seguido de sollozos.
—Señora, he visto a Ugarte, a Cea Bermúdez, a varios individuos
de la Junta secreta de Estado, a dos individuos de la Comisión militar.
No obtuvo respuesta.
—Señora, he visto a Calomarde, he hablado con él: estaba
almorzando, me hizo pasar, le dije lo que ocurría, contestome que
viese a don José Manuel de Arjona. También es amigo mío: hemos
hablado largamente. Voy a enterar a usted con toda claridad de la
verdadera situación en que estamos, situación grave, señora, ¿a qué
ocultarlo? pero no desesperada. Yo creo que se deben pintar los
sucesos tales como son, porque de nada valdría desfigurarlos
¿estamos en eso? Pues bien: juzgue usted por sí misma.
Doña Robustiana parecía hallarse en estado de no poder juzga
nada por sí misma; pero el impávido Pipaón habló así:
—Ya sabrá usted que ha habido audaces tentativas revolucionarias
en Tarifa, Almería y otros pueblos de la costa del mediodía. Esos
tunantes salieron de Gibraltar. El desembarco fue un fracaso. Gracias
a la vigilancia de las autoridades, tan grande iniquidad quedó
frustrada. De hoy a mañana, señora, serán fusilados en Tarifa
trescientos de esos pillos.
Pipaón notó que el lecho se estremecía.
—Ya sabrá usted —añadió— que por el decreto del 20 se condena
a muerte a todos los que por cualquier medio pretendan restablecer e
sistema representativo. Aquí será fusilado Gregorio Iglesias, un
chicuelo de dieciocho años que intentó unirse a los revolucionarios de
mediodía. También parece que hoy ha sido condenado a muerte otro
jovenzuelo, Tomás Franco, por haber proferido expresiones contra la
vida de Su Majestad... En La Coruña ha sido preciso sentar la mano
Muchos de los sentenciados a la última pena han sido ejecutados ya
otros se han suicidado con opio o abriéndose las venas... En fin
señora, esto es muy triste; pero usted comprenderá que el gobierno
viéndose acosado por esos infames demagogos negros, sedientos de
desorden, necesita mostrarse riguroso, pero muy riguroso... Yo
pregunto a todas las personas imparciales y juiciosas: «En vista de lo
que pasa, ¿puede el gobierno ser benigno?».
El discreto amigo no recibió contestación ni de la enferma ni de
Soledad; pero lo mismo que si la recibiera, prosiguió diciendo:
—Exactamente: no puede ser benigno. Los frailes, los obispos
todos los absolutistas de temple incitan al gobierno a extirpar la
negrería; los voluntarios realistas, que son más levantiscos e
indomables que la malhadada Milicia nacional de marras, amenazan
con sublevarse si no se les da todos los días sangre de liberales
horcas y más horcas. ¿Y qué se ha de hacer? Sobre ellos, sobre esa
base poderosa se asienta el edificio del absolutismo, y ¡ay de todo
esto el día en que los voluntarios de la fe pasen del descontento a la
sedición y de las palabras a los hechos! Por lo dicho, comprenderá
usted que en la situación actual, cuando alguno, aunque sea inocente
tiene la desgracia de caer en la cárcel, no es fácil sacarle de ella a dos
tirones...
Doña Robustiana exhaló la mitad de su alma en un gemido.
—No quiere esto decir que don Benigno y su niña no puedan sali
—añadió Bragas—; saldrán, sí, señora; saldrán con la ayuda de Dios
Pero es difícil, sumamente difícil, ¿por qué he de decir otra cosa? ¿Po
qué he de engañar a usted con ilusiones que luego serían amargos
desengaños? Ahora examinemos el delito de nuestros queridos
presos.
Al oír esto estremeciose otra vez el lecho, y oyéronse sílabas
torpemente articuladas.
—El señor don Benigno y su hija han sido delatados, no se sabe
por quién ni es fácil saberlo. Por más que yo he tratado de averiguarlo
no me ha sido posible. Acúsanles de..., pero vamos por partes, para
mayor claridad. Parece que Elenita tiene un novio llamado Ánge
Seudoquis.
—¡Es mentira, es una infame impostura! —exclamó doña
Robustiana, sobreponiéndose a su estado nervioso—. Mi hija no tiene
novio.
—Ángel Seudoquis —prosiguió Pipaón, dando poca importancia a
la negativa de la enferma—, hermano de don Rafael Seudoquis, milita
sin purificar, degradado y aun creo que condenado a muerte por varios
horrorosos crímenes de Estado. Según consta en la delación, Rafae
Seudoquis, que ha venido de Inglaterra con órdenes de los
revolucionarios para hacer una tentativa, se valió de su hermano
Ángel, novio de la niña, para ponerse en comunicación con don
Benigno, el cual parecía tener encargo de ayudarle...
—¡Qué horrible maquinación! ¡Qué tejido de infames mentiras! —
murmuró doña Robustiana ahogando los sollozos—. Sola, tú que nos
conoces y sabes quién entra y sale en nuestra casa, ¿no te horrorizas
de oír tales calumnias?
Soledad no contestó nada. Tenía un nudo en la garganta.
—En la delación consta también —prosiguió el amigo de la casa—
que Rafael Seudoquis entró dos veces seguidas disfrazado..., grandes
barbas, aspecto fiero..., yo no le conozco. Ello es que le vieron entrar
Guardábale el bulto su hermano, paseando en la calle. Consta que
Elena recibía de él papeles que luego entregaba a don Benigno, y
constan otras estupendas cosas que no recuerdo en este momento.
—Consta que los jueces y delatores son un enjambre de miserables
bandidos —afirmó doña Robustiana con ira, incorporándose—. Sola
¡por Dios santo!, tú que nos conoces, di a ese hombre que se engaña
porque también él, con ser nuestro amigo, parece dar crédito a tales
patrañas.
—Yo ni afirmo ni niego..., poco a poco —manifestó Pipaón
conservándose en aquel saludable justo medio que le había llevado a
considerables alturas burocráticas—. El señor don Benigno y su hija
pueden ser inocentes y pueden no serlo: de un modo o de otro, es e
señor Cordero un excelente amigo, a quien debo servir y serviré con
todas mis fuerzas.
Levantose. La enferma, acometida por una convulsión, desplomose
sobre las almohadas.
—Ánimo, señora —dijo con la frialdad del médico que pone recetas
en el momento de la muerte—. Usted me conoce y sabe que haré
cuanto de mí dependa. El caso es grave, gravísimo; ignoro hasta
dónde puede llegar mi influencia; pero hay que confiar en Dios, que
hace milagros, que los ha hecho algún día, que los volverá a hacer
señora, si es preciso. Dios ampara a los buenos.
Emitida esta máxima, se llevó el pañuelo a los ojos, como s
quisiera limpiar la humedad de una lágrima auténtica; y después de
echar un suspirillo mal sacado, salió de la alcoba, dejando a las dos
mujeres más atribuladas de lo que estaban antes de su aparición.
Muy avanzada la noche, cuando la enferma, vencida por la fatiga
pudo hallar en un ligero sueño alivio a las penas de su alma, Sola
subió a su casa. Ordinariamente subía la escalera en veloces saltos
cual pájaro que vuela a su nido; aquella noche la subió lentamente
con tanto trabajo como si cada escalón fuese una montaña. No
apartaba los ojos del suelo, y su rostro estaba lívido. Sin duda veía
dentro de sí misma espectros que la horrorizaban.
—¿Qué tienes, niña mía? —le preguntó Sarmiento, que había
salido a abrirle—. ¡Cuánto tiempo sin verte!... Esa pobre gente estará
muy afligida. Y gracias que tienen un ángel como tú para que les
acompañe.
La huérfana no contestó nada. La voz de don Patricio parecía no
ser para ella más interesante ni más expresiva que el áspero chirrido
de los goznes de la puerta.
—¿Qué tienes? ¿En qué piensas? —dijo el anciano sentándose
junto a ella—. Tú tienes algo.
Después de una pausa en que silenciosamente la contempló, dijo:
—¡Ya comprendo, pobre de mí! Ha llegado el momento de
separarte de tu viejo, de meterme en un hospicio y de marcharte para
Inglaterra. Como me has tomado algún cariño, esta separación no
puede menos de afligirte.
—Ya no me voy para Inglaterra —murmuró Sola con una seriedad
sepulcral que desconcertó más a Sarmiento.
—Pues entonces..., eso que me has dicho me causa muchísima
alegría, hija de mi corazón. ¿Conque no te vas? ¡Qué sabrosas
nuevas has traído esta noche a tu viejecito! Dame un abrazo.
Al caer en los brazos del vagabundo, y cuando este la estrechaba
con amante ardor en ellos, Sola gimió dolorosamente y se echó a
llorar.
—¡Ay!, abuelo..., ¡qué desgraciada es tu niña!... —exclamó—. Más
le valdría no haber nacido.
XIV
En la planta baja del edificio que se llamó primero Cárcel de Corte

después Sala de Alcaldes, más tarde Audiencia, y que ahora va en
camino de llamarse, según parece, ministerio de Ultramar, estaba
situada la Superintendencia general de Policía. La cárcel ocupaba e
inmundo edificio, que ya no existe, en la manzana inmediata, hacia la
Concepción Jerónima, y que fue casa y hospedería de los padres de
Salvador. Desde uno a otro caserón la distancia era insignificante
como la que existe entre la agonía y la muerte, y a falta de un Puente
de los Suspiros, existía el callejón del Verdugo, de fácil tránsito para
los que del tribunal pasaban a los calabozos o de los calabozos a la
horca.
Las respetables oficinas de aquella institución (firme columna de
orden político dominante entonces), tenían alojamiento tan digno de
los jueces como de las leyes en las indecorosas crujías que ha visto
no hace mucho todo el que tuvo la desgracia de frecuentar los
Juzgados de primera instancia. La Comisión militar, que era la que
juzgaba a toda clase de delincuentes, tenía su albergue en un antiguo
edificio de la plazuela de San Nicolás; pero el presidente de ella
frecuentaba tanto la Superintendencia, que se había mandado arregla
un despacho en el ángulo que da al callejón del Verdugo. E
superintendente recibía en la sala contigua a la callejuela del Salvador
El contraste, horriblemente burlesco, entre los nombres de las fétidas
callejuelas por donde respiraban los dos instrumentos más activos de
poder judicial y político, no establecían diferencia esencial entre ellos
porque ambos eran igualmente patibularios. Las odiosas antesalas de
la horca eran negras, tristes, frías, con repulsivo aspecto de vejez y
humedad, repugnante olor a polilla, tabaco, suciedad, y una atmósfera
que parecía formada, de lágrimas y suspiros.
En todas las grandes poblaciones y en todas las épocas ha existido
siempre un infierno de papel sellado, compuesto de legajos en vez de
llamas, y de oficinas en vez de cavernas, donde tienen su residencia
una falange no pequeña de demonios bajo la forma de alguaciles
escribanos, procuradores, abogados, los cuales usan plumas po
tizones, y cuyo oficio es freír a la humanidad en grandes calderas de
hirviente palabrería que llaman autos. El infierno de aquella época era
el más infernal que puede imaginar la humana fantasía espoleada po
el terror.
En una serie de habitaciones sucias y tenebrosas tenían sus mesas
los demonios inferiores, muy semejantes a hombres a causa de su
hambrienta fisonomía y de su amarillo color, resultado, al parecer, de
una inyección de esencia de pleito, que se forma de la bilis, la sangre y
las lágrimas del género humano. Con los brazos enfundados en e
manguito negro, desempeñaban entre desperezos, cuchicheos y
bocanadas de tabaco, sus nefandas funciones, que consistían en
escribir mil cosas ineptas. Con su pluma, estos diablillos pinchaban
martirizando lentamente; pero más allá, en otras salas más negras
más indecorosas y más ahumadas con el hálito brumoso de la curia
los demonios mayores descuartizaban como carniceros. Sus nefandas
rúbricas, compuestas de trazos nigrománticos, abrían en canal a las
pobres víctimas, y cada vez que llenaban un pliego de aquella
simpática letra cuadrada y angulosa que ha sido el orgullo de nuestros
calígrafos, daban un resoplido de satisfacción, señal de que el precito
estaba bien cocho por un lado y era preciso ponerlo a cocer por e
otro.
Las mesas negras, desvencijadas, cubiertas de hule roto por donde
corría libremente la arenilla secante esperando a que se acercara una
mano sudorosa para pegarse a ella, sostenían los haces de
llamaradas, los paquetes de ascua, en forma de barbudos legajos
amarillos, todos garabateados con la pez hirviente de los tinteros de
plomo o de cuerno, en cuyo horrendo abismo se cebaban las ávidas
plumas.
Mientras algunos de estos demonios escribían, otros no se daban
reposo, entrando y saliendo de caverna en caverna y llevando recados
a la Superintendencia y a la cárcel. Los alguaciles y ordenanzas, que
eran unos pajecillos infernales muy saltones, transportaban grandes
cargamentos de materia ígnea de un rincón a otro; sonaban las
campanillas, como una señal demoniaca para activar los tizonazos y la
quemazón; se oían llamamientos, peticiones, apuradas preguntas
buscábase entre mil legajos, el legajo A o B; se recriminaban unos a
otros los del manguito en brazo y pluma en oreja; arrojaban fétidas
colillas; volaba el papel con el pesado aire que entraba al abrir y cerra
las puertas; oíase chirrido de plumas trazando homicidas rúbricas, y
movíanse, gimiendo sobre sus goznes mohosos, las mamparas, en
cuyo lienzo roto se leía: Departamento de purificaciones... Padrón
general... Sentencias... Pruebas... Negociado de sospechosos.
La Superintendencia de policía y la Comisaría militar se
diferenciaban poco en el fondo y en la forma, y no se juzgue a la
segunda por su calificativo, creyendo que imperaba en ella el criterio
comúnmente pundonoroso y honrado de nuestro ejército. La presidía
un terrible individuo que vestía de brigadier, para baldón del uniforme
español; militares eran también sus vocales y el fiscal; pero todo su
mecanismo interno, su personal secundario, así como sus
procedimientos, habían sido tomados de la curia más abyecta
Entonces no había propiamente ejército, porque casi todo él estaba
sujeto al juicio de purificación. Los voluntarios realistas, cuyo jefe era
el ministro de la Guerra, sostenían el orden social, auxiliando a los
sanguinarios tribunales y también imponiéndose a ellos. La Comisión
militar, que contaba en el número de sus diversas misiones la de
purificar a aquel nefando ejército, casi totalmente afecto a la
Constitución, estaba en absoluto sometida a la voluntad de aquella
odiosa palanca del gobierno llamada don Francisco Chaperón. Los
demás altos individuos del aborrecido tribunal eran figuras decorativas
que solo servían para hacer resaltar con su penumbra la roja aureola
infernal del presidente.
Aguardaba el público en la portería de la Comisión (plazuela de San
Nicolás), impaciente, mugidor, grosero, blasfemante. Componíase en
gran parte de los oscuros ministros de la delación y de los testigos de
cargo, porque los de descargo no eran en ningún caso admitidos
Había personas de todas clases, abundando las de la clase popular
De la clase media eran pocas; de la más elevada poquísimas
Reuniéndolo todo, lo de dentro y lo de fuera, el gentío que escribía y e
que esperaba, los diablos grandes y pequeños y sus cómplices
delatores, podría haberse formado un magnífico presidio. La inocencia
no habría reclamado para sí sino a poquísimas personas.
Grande era el alboroto entre los que esperaban, por querer cada
uno entrar antes que los demás, y los voluntarios tenían que forcejea
a brazo partido para mantener el orden y establecer un turno riguroso.
—Yo estaba primero, señora... Échese usted atrás.
—¿Usted primero? Si estoy aquí desde la madrugada.
—Guardia, aquí se ha colado esta mujer. Ha venido después que yo
y está delante.
—Le digo a usted que estoy aquí desde la madrugada.
—¿A qué viene usted, hermosa? Si viene usted como testigo, ha de
esperar a que la llamen... Aunque no se admiten aquí testigos con
faldas.
—No vengo como testigo.
—¿Viene a reclamar?... Tiempo perdido.
—No vengo a reclamar.
—¿A delatar?
La mujer calló. Era joven; vestía modestamente de negro, con
mantilla; estaba pálida: sus ojos grandes y oscuros se abatían con
tristeza.
—¿Pero usted a qué viene? —le preguntó el voluntario encargado
de mantener el orden.
—A ver al señor Chaperón. Ya se lo he dicho a usted seis veces.
—Acabáramos... ¿Y no podría usted ver en su lugar al segundo
jefe?
—No, señor. Tengo que hablar con el señor Chaperón, con e
mismo señor Chaperón.
—Pues aún aguardará usted un ratito.
Una hora después, el mismo se acercó a ella, y en tono de
benevolencia le dijo:
—Ahora, en cuanto salga ese señor sacerdote que acaba de entrar
pasará usted.
—Ya es tiempo.
—¿Ha esperado usted mucho, niña?
—Seis horas: son las diez. Apenas puedo ya tenerme en pie. Aye
también estuve a las ocho de la mañana. Me dijeron que esto era cosa
de la Superintendencia. Fui a la Superintendencia... Allí esperé seis
horas; fui de oficina en oficina, y al fin un señor muy gordo me dijo que
yo era tonta y que la Superintendencia no tenía nada que ver con lo
que yo iba a decir; que marchase a ver al señor Chaperón. Por la
noche le busqué en su casa; dijéronme que viniese aquí...
—Usted viene a dar informes a la Comisión militar —dijo e
voluntario realista, encubriendo con estas palabras la infame idea de la
delación.
La joven no contestó nada.
—Ya puede usted pasar —oyó decir al fin; y otro voluntario, especie
de Caronte de aquellos infernales pasadizos, la guio adentro.
Al atravesar el lóbrego pasillo, oprimiósele el corazón, tembló
creyendo que una infernal boca se la tragaba y que jamás vería la
clara luz del día. Rechinó una mampara. La mujer vio una estancia
regularmente iluminada por los huecos de dos ventanas angostas, y
entró. Allí había dos hombres.
XV
Uno estaba en pie, colocado frente al marco de la puerta

recibiendo la luz por detrás, todo él parecía negro, negro el uniforme
negras las manos, negra la cara. Pero en la sombra podía reconocerse
fácilmente al celoso funcionario que dispuso la elevación de la horca
en la plaza de la Cebada el 6 de noviembre de 1823.
Sentado el otro, escribía con la soltura y garbo de quien ha
consagrado una existencia entera al oficio curialesco. Era un viejecillo
encorvado y pergaminoso, con espejuelos verdes, las facciones
amomiadas, el cuerpo enjuto. Mientras escribía, su espinazo era una
perfecta curva, cuyo extremo, o sea la región capital, casi tocaba a
papel. Al dejar la pluma recobraba lentamente su posición vertical
siempre bastante incorrecta, por tener su cabeza cierta tendencia a
colgar balanceándose, como fruta madura que va a caer de la rama
Tenía la costumbre de subirse a la frente las antiparras verdes
mientras escribía, y entonces parecía estar dotado de cuatro ojos, dos
de los cuales se encargaban de vigilar la estancia mientras sus
compañeros cubrían el papel de una hermosa letra de Torío, que en
claridad podía competir con la de imprenta. Su nariz y la desaforada
boca combinaban armoniosamente sus formas para producir una
muequecilla entre satírica y benévola que producía distintos efectos en
los que tenían la dicha de ser mirados por el licenciado Lobo, pues ta
era el nombre de este personaje, no desconocido para nuestros
lectores.[2]
[2] Véase La corte de Carlos IV, Napoleón en Chamartín y otros
volúmenes de la Primera serie.
La joven balbució un saludo dirigiéndose al de la mesa, que le

parecía más principal. Después extendió sus miradas por toda la
pieza, que se le figuró no menos triste y lóbrega que un panteón
Cubría los polvorientos ladrillos del suelo una estera de empleita que a
carcajadas se reía por varios puntos. Los muebles no superaban en
aseo ni en elegancia al resto de las oficinas, y las mesas, las sillas, los
estantes ostentaban el mismo tradicional mugre que era peculiar a
todo cuanto en la casa existía, no librándose de él ni aun el retrato de
nuestro rey y señor don Fernando VII, que en el testero principal
dentro de un marco decorado por las moscas, mostraba la augusta
majestad neta. Los grandes ojos negros del rey, fulgurando bajo la
espesa ceja corrida, parecían llenar toda la sala con su mirada
aterradora.
—¿Qué quiere usted? —gritó bruscamente Chaperón, mirando a la
joven.
La turbación suele causar algo de sordera: así es que la interpelada
dejose caer en una silla con muestras de gran cansancio.
—Gracias, señor; me sentaré. Estoy muy fatigada; no me puedo
tener.
Su entrecortado aliento, su palidez, la sequedad de sus labios
indicaban una fatiga capaz de producir la muerte si se prolongara
mucho.
—No he dicho a usted que se siente, sino que qué quiere —
manifestó con desabrimiento el brigadier.
La joven se levantó vacilante como un ebrio.
—Puede usted sentarse, sí, siéntese usted —dijo Chaperón con
menos dureza.
Lobo le hizo una seña amistosa, obsequiándola al mismo tiempo
con un ejemplar de su sonrisa.
— Yo —dijo la joven dirigiéndose a Lobo, que le parecía más
amable— quería hablar con el señor de Chaperón.
—Pues pronto, amiguita —gruñó este—; despachemos, que no
estamos aquí para perder el tiempo.
—¿Es vuecencia el señor don Francisco Chaperón?
—Sí, yo soy... ¿qué se te ofrece? —repuso el funcionario
practicando su sistema de tutear a los que no le parecían personas de
alta calidad.
—Quería hablar a vuecencia —dijo la muchacha temblando—
acerca de don Benigno Cordero y su hija.
—Cordero... —dijo Chaperón recordando—. ¡Ah!, ya..., el encajero
Está bien. ¿Tú has servido en su casa?
—No, señor.
—Su causa está muy adelantada. No creo que haya nada po
esclarecer. Sin embargo... Señor licenciado Lobo, recoja usted las
declaraciones de esta joven.
—¿Cómo se llama usted? —preguntó Lobo tomando la pluma.
—Soledad Gil de la Cuadra.
—¡Gil de la Cuadra! —exclamó Chaperón con sorpresa dando
algunos pasos hacia la joven—. Yo conozco ese nombre.
—Mi padre —dijo Sola reanimándose— era muy afecto a la causa
del rey. Quizás vuecencia le conocería.
—Don Urbano Gil de la Cuadra... Ya lo creo. ¿Se acuerda usted
Lobo?... Últimamente se oscureció y no supimos más de él... Era un
benemérito español que jamás se dejó embaucar por la canalla.
—Murió pobre y olvidado de todo el mundo —manifestó Sola, triste
por la memoria, gozosa al mismo tiempo por una circunstancia que
despertaría tal vez interés hacia ella en el ánimo de aquellos señores
tan serios—. Sabiendo quién soy y recordando la veracidad y
honradez de mi padre, tengo mucho adelantado en la opinión de
vuecencias.
—Seguramente.
—Y darán crédito a lo que diga.
—El pertenecer a una familia que se distinguió siempre por su
aborrecimiento de las novedades constitucionales, es aquí la mejor de
las recomendaciones.
—Pues bien, señores —dijo Soledad animándose más—, yo diré a
vuecencias muchas cosas que ignoran en el asunto de don Benigno
Cordero.
—Anote usted, licenciado... En efecto, siempre me han parecido
algo oscuros los hechos en ese endiablado asunto de Carnero... ¿No
es Carnero?... No, Cordero. Tengo la convicción de su culpabilidad
pero...
—¡Oh, señor! —dijo Soledad con viveza—. Precisamente yo vengo
a decir que el señor don Benigno y su hija son inocentes.
Chaperón, que iba en camino de la ventana, dio una rápida vuelta
sobre su tacón, como el muñeco de una veleta cuando cambia e
viento.
—¡Inocente! —exclamó arrugando todas las partes arrugables de su
semblante, que era su modo especial de manifestar sorpresa.
Lobo dejó la pluma y bajó sus anteojos.
—Sí, señor, inocente —repitió Sola.
—Oye tú —añadió Chaperón—. ¿Habrás venido aquí a burlarte de
nosotros?...
—No, señor, de ningún modo —repuso la huérfana temblando—
He venido a decir que el señor Cordero es inocente.
—Cordero..., inocente... Inocente..., Cordero... ¿Qué bien pegan las
dos palabrillas, eh? —dijo el comisario militar con la bufonería
horripilante que le aseguraba el primer puesto en la jerarquía de los
demonios judiciales.
Habíase acercado a la joven, casi hasta tocar con sus botas
marciales las rodillas de ella, y cruzando los brazos y arrugando e
ceño, la miraba de arriba abajo desdeñosamente, como pudiera mira
el can a la hormiga. Soledad elevaba los ojos para poder ver la
tenebrosa cara suspendida sobre ella como una amenaza del cielo. Su
convicción y su abnegación dábanle algún valor, por lo cual
desafiando la siniestra figura, se expresó de este modo:
—Yo afirmo que los Cordero son inocentes, que están presos po
equivocación. Ya se supone que no habré venido sin pruebas.
Ella ignoraba que en aquel odioso tribunal las pruebas no hacían
falta para condenar ni para absolver. No hacían falta para lo primero
porque se condenaba sin ellas; ni para lo segundo, porque se
condenaba también, a pesar de ellas.
—¡Conque pruebas...! —dijo el vestiglo marcando más el tono de su
bufonería—. ¿Y cuáles son esas pruebecitas?
—Yo no vengo a negar el delito —afirmó Soledad con voz
entrecortada, porque apenas podía hablar mientras sintiera encima e
formidable peso de la mirada chaperoniana—. Yo no vengo a negar e
delito, no, señor; vengo a afirmarlo. Pero he dicho... que el seño
Cordero es inocente de ese delito, que el delito, ¿me entienden
ustedes?, se achacó al señor Cordero por equivocación..., y esto lo
probaré revelando quién es el verdadero... culpable, sí, señor; e
culpable del delito..., del delito.
—Eso varía —dijo Chaperón apartándose—. Para probarme que no
vienes a burlarte de nosotros, dime cuál es el delito.
—Un oficial del ejército, llamado don Rafael Seudoquis, vino de
Londres con unas cartas.
—¡Ah!... Estás en lo cierto —dijo Chaperón con gozo
interrumpiéndola—. Por ahí, por ahí...
—Como Seudoquis no podía estar en Madrid sino día y medio, las
cartas venían en un paquete a cierta persona que las debía distribuir y
recoger las contestaciones.
—Admirable —dijo Chaperón como un maestro que recibe de
examinado la contestación que esperaba—. Y Seudoquis no celebró
entrevistas con Cordero, sino con otra persona. ¿No es eso lo que
quieres decir?
—Sí, señor; Cordero ni siquiera le conoce. Lo del noviazgo de
Elena con Angelito es verdad; pero don Rafael no ha visto a su
hermano ni a ninguna otra persona de su familia en las treinta horas
que estuvo en Madrid.
—Vamos, veo que conoces el paño... Bien, paloma. Ahora
revélanos todo lo que sabes. Lobo, anote usted.
Lobo tomó la pluma y subió otra vez a la frente sus verdes ojos sin
pestañas.
—Yo no diré nada —afirmó Soledad con la firmeza de un mártir—
no diré una palabra aunque me den tormento, si antes vuecencia no
me da palabra de poner en libertad al señor Cordero y a su hija.
—Según y conforme... Aquí no somos bobos. Si yo veo clara la
equivocación...
—¡Pues no ha de verla!... Deme vuecencia su palabra de ponerles
en libertad desde que conozca al verdadero culpable.
—Bueno: te la doy, te doy mi palabra; mas con una condición. No
soltaré a los Cordero si no resulta que el verdadero delincuente es un
ser vivo y efectivo, ¿me entiendes? Aquí no queremos fantasmas. S
es persona a quien podemos traer aquí para que confiese y dé
noticias, para que vomite todo lo que sabe y expíe sus crímenes...
corriente. Tendremos mucho gusto en reparar la equivocación. ¿Para
qué estamos aquí si no es para hacer justicia?
—El delincuente —dijo Sola con firmeza— es un ser vivo y efectivo
podrá confesar su culpa... Acabemos, señores, soy yo.
Chaperón y el experto licenciado habían visto muchas veces en
aquella misma siniestra sala y en otras dependencias del tribunal
personas que negaban su culpabilidad, otras que delataban al prójimo
algunas que intentaban con lágrimas y quejidos ablandar el corazón de
los jueces; habían visto muchas lástimas, infamias sin cuento, algo de
abnegación en pocos casos, afectos diversos y diversísimas especies
de delincuentes; pero hasta entonces no habían visto ninguno que a s
mismo se acusara. Hecho tan inaudito les desconcertó a entrambos, y
se miraron consultándose aquella jurisprudencia, superior a sus
alcances morales.
—¿De modo que tú dices que tú misma eres quien cometió esos
delitos que Su Majestad nos ha mandado castigar? ¿Tú?...
—Sí, señor; yo misma.
—¿Y tú misma lo aseguras?... De modo que te delatas a ti propia..
—insistió Chaperón, no dando entero crédito a lo que oía—. Anote
usted, Lobo. Esto es singularísimo, lo más singular que hemos visto
aquí. Lobo, anote usted.
Si en vez de decir «anote usted», hubiera dicho: «Lobo, muerda
usted», el leguleyo no se habría arrojado con más ferocidad sobre la
pluma y el papel. La extrañeza del caso hacía estremecer todas las
fibras de su corazón, digámoslo así, de curial. —Soledad Gil de la
Cuadra —dijo el magistrado militar dictando— compareció..., etc...
Después, volviéndose a la víctima, que observaba el mover de la
pluma de Lobo, como si desde su sitio pudiera leer lo que este
escribía, le dijo:
—¿Conque tú has sostenido relaciones con los emigrados?
¿Cuántas veces? ¿Con varios o con uno solo?
—Con uno solo.
—Relaciones políticas, se entiende —indicó Chaperón, más bien
afirmando que preguntando.
—No, señor; relaciones de amistad —dijo Soledad vacilando.
—¿De amistad?... ¿Quién es él?
Solita, después de dudar breve instante, pronunció un nombre
Pudo observar que Lobo, al notar aquel nombre, frunció primero e
ceño, exagerando después, hasta llegar a la caricatura, la contracción
burlesca de su boca.
—¿Tienes tú parentesco con ese bergante? —preguntó Chaperón.
—No, señor.
—Entonces, ¿qué relaciones son esas?
—Es mi hermano..., quiero decir, mi amigo, mi protector.
—Ya, ya sabemos lo que quieren decir esas palabrillas —gruñó e
hombre-horca dando a luz una especie de sonrisa—. Háblanos con
franqueza, que juez y confesor vienen a ser lo mismo. ¿Eres tú su
querida?
Soledad se puso como la grana. Dominándose, habló así:
—Condéneme usted; pero no me avergüence. Yo no soy querida de
nadie.
—¿Venimos aquí con vergüencillas? —vociferó el ogro riendo con
brutal jovialidad—. ¡Ay, qué mimos tan monos!... Paloma, recoge ese
colorete. ¿Ruborcillo tenemos? Aquí se conoce el mundo. Señor Lobo
anote usted que ha revelado tener relaciones ilícitas con e
susodicho...
—No es cierto, no es cierto —exclamó Soledad levantándose y
corriendo hacia la mesa.
—¡Orden! —gritó Chaperón señalando a la víctima su asiento.
La huérfana, que había acopiado gran caudal de resignación, volvió
a su sitio y tan solo dijo:
—Si tengo valor para sacrificarme por un inocente, también lo
tendré para calumniarme.
—¡Calumniarse!... ¿Seguimos con las palabrejas retumbantes?
Pasemos a otra cosa. ¿Ese desuellacabras te ha escrito muchas
veces?
—Seis veces desde que está en Inglaterra.
—¿Te ha hablado de sucesos políticos?
—Muy poco, y por referencia.
—¿Conservas las cartas?
—No, señor: las he roto.
—Ya lo averiguaremos. ¿Se ha anotado el domicilio de la reo?
—Sí, señor.
—Adelante. Llegamos al don Rafael Seudoquis. Ese señor trajo de
Londres un paquete de cartas para que tú las repartieras...
—Sí, señor... —repuso la joven con firmeza—. Puedo asegurar que
Seudoquis no conoce a don Benigno Cordero; que este no podía
encargarse de repartir las cartas, ni menos su hija, porque ni uno n
otra tenían noticia de semejante cosa. Vivimos en la misma casa, yo
en el segundo, ellos en el principal, y como alguien de la policía vio a
señor Seudoquis entrar en la casa, supuso que iba a la habitación de
Cordero, cuando en realidad iba a la mía.
—Muy bien: anote usted eso. Puede muy bien resultar que el ta
Cordero sea inocente, ¿por qué no?... La justicia y la verdad po
delante. Sepamos ahora a quién iban dirigidas esas cartas. Este es e
punto principal... Cordero no supo darnos noticia alguna. Si tú lo
haces, tendremos la mejor prueba de que no has venido a burlarte de
nosotros.
Soledad vaciló un instante. Helado sudor corría por su frente, y
sintió como un torbellino en su cerebro. Era aquel un caso que la
infeliz no había previsto, porque su alma, llena toda de generosidad y
ofuscada por la idea del bien que a realizar iba, no supo calcular la
ignominia que podía salirle al paso y detenerla en su gallardo vuelo
Aquel acto de abnegación era de esos que no pueden realizarse con
éxito feliz sin tropezar con la infamia, poniendo a la voluntad en la
alternativa de retroceder o incurrir en actos vergonzosos. Espantada
Sola de los peligros que aparecían en su camino, no se atrevió a
acometerlos, ni supo tampoco esquivarlos, porque carecía de la
destreza y travesura propias de tan gran empeño. Su única fuerza
consistía en un valor heroico, pasivo, formidable, y robusteciendo su
alma con él, dijo al severo magistrado:
—Yo me acuso a mí misma; pero no delataré a los demás.
—Me gusta..., sí, me gusta la salida —afirmó Chaperón cruzándose
de brazos delante de ella y moviendo el cuerpo como si fuera a dar un
salto—. ¿Sabes que tienes frescura?... Esto es dejarnos con un palmo
de narices... Dime, mocosa: si no aclaras eso de las cartas, ¿qué
ventaja sacamos de que seas tú el delincuente en vez de serlo
Cordero y su hija? ¿Qué diferencia hay?
—La diferencia que hay de la verdad a la mentira —replicó Soledad
imperturbable—. Si ellos son inocentes, ¿por qué han de estar en la
cárcel ocupando un puesto que me corresponde a mí?
—Música, música —dijo el funcionario haciendo sonar como
castañuelas los dedos de su mano derecha—. Aquí no estamos para
perder el tiempo en distingos. Hay mucho que hacer para resguarda
Trono y Sociedad de los ataques de esa gentualla negra. A ver, ¿qué
hemos sacado en limpio de tu acusación contra ti misma? Nada entre
dos platos. ¡Por vida del Santísimo Sacramento! Yo creí que en punto
a noticias frescas y bonitas nos ibas a traer aquí oro molido... ¡Que es
inocente don Benigno! ¿Y qué? ¡Que las cartas las recibiste tú y no él
ni tampoco su hija! ¿Y qué? ¡Por vida del Sant...!, esto es burlarse de
la Comisión militar. Aquí se viene a servir al Estado, no a hace
comedias. ¿Eres tú partidaria del Altar y del Trono, o por el contrario
eres amiga de la canalla? ¿Te has prestado inocentemente e esa
maquinación sin saber lo que hacías?... Hablemos claro.
Diciendo esto, Chaperón demostraba en la voz y en el gesto
hallarse muy satisfecho de su elocuencia y del incontrastable poder de
sus razones. Después de una pausa se acercó a Sola, y mirándola
desde la altura de su corpachón negro, capaz de intimidar al más
bravo; accionando enérgicamente con la mano derecha, cuyo dedo
índice se erguía tieso e inflexible como un emblema de la autoridad
habló de este modo:
—El gobierno de Su Majestad, que nos ha puesto aquí para que
vigilemos, tiene recompensas para los que le sirven, ayudándole a
esclarecer las maquinaciones de los pillos, ¿te vas enterando?, y tiene
también castigos muy severos, muy severos, pero merecidos, para los
que encubren a los malvados con su punible silencio, ¿te vas
enterando?
—¿Eso lo dice vuecencia para que delate a los que recibieron las
cartas? —preguntó Soledad cerrando los ojos cual si estuviera
suspendida sobre su cuello el hacha del verdugo—. Siento mucho
desairar a vuecencia; pero no puedo decir nada.
Chaperón se detuvo en su paseo por el cuarto. Viósele apretar las
mandíbulas, contraer los músculos de la nariz como si fuera a lanza
un estornudo, revolver los ojos... Sin duda su cólera augusta iba a
estallar. Pero afortunadamente, detuvo la formidable explosión un
hombre entre soldado y alguacil, de indefinible jerarquía, mas de
indudable fealdad, el cual, abriendo la mampara, dijo:
—Vuecencia me dispense; pero la señora que vino esta mañana
está ahí, y quiere pasar.
—Que espere... ¡Por vida del...!
—Está furiosa —observó con timidez el que parecía soldado
alguacil, polizonte, sin ser claramente ninguna de estas tres cosas.
Chaperón dudaba. Iba a decir algo, cuando una señora empujó
resueltamente la mampara y entró.
XVI
Era una mujer hermosísima, tan arrogante y airosa de rostro y

figura, como elegante en su vestir y tocado, de modo que naturaleza y
arte se juntaban para formar un acabado tipo de mujer a la moda. La
mirada que echó a Chaperón y a su legista, semejante a una limosna
dada más bien por compromiso que por voluntad, indicaba que la
modestia no era virtud principal en la señora. Pero su gallarda
altanería, ¡cuán grato es decirlo!, venía como de molde enfrente de
aquellos despreciables hombres tan duros con los desgraciados.
—Ni para ver al rey se necesitan más requisitos —dijo la dama
sentándose en la silla que Chaperón le ofreció, sonriendo—. Vi a
Calomarde esta mañana y me mandó venir aquí... Yo creí que era
cosa de un momento... ¡Pero si hay más de doscientas personas en la
puerta...! ¡Y qué gente! Diga usted, ¿a qué viene toda esa gente, a
delatar? Si yo fuera la Comisión, empezaría por ahorcar a todo el que
delatara sin pruebas... ¿No tienen ustedes otro sitio para que hagan
antesala las personas decentes?
—Señora —repuso Chaperón en tono adulador, que no galante—
siempre que usted venga, pasará desde luego a mi despacho. Tengo
mucho gusto en complacerla, no solo por estimación particular, sino
por lo mucho que respeto y admiro al señor Calomarde, mi amigo.
—Gracias —dijo la señora con indiferencia—. Vamos a mi asunto
Don Tadeo me prometió que esto quedaría resuelto en tres días.
—Don Tadeo, desde su poltrona, halla muy fáciles los negocios de
policía. Yo quisiera verle aquí enredado con tanta gente y tanto papel..
¡En tres días, amigo Lobo, en tres días!
El licenciado apoyó la idea de su jefe moviendo la cabeza con
expresión de lástima de sí mismo, por el mucho trabajo que entre
manos traía.

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Metamorphoses in Fluid Mechanics 1st

Non Newtonian Fluid Mechanics and Complex Flows Angiolo

Magnetism in Topological Insulators Vladimir Litvinov

Topological Methods in Hydrodynamics 2nd Edition

Computational Fluid Dynamics: Incompressible Turbulent

New Trends and Results in Mathematical Description of

Cellular Mechanics and Biophysics Structure and

Engineering Fluid Mechanics Hongqing Song

Classical Mechanics in Geophysical Fluid Dynamics 1st

Dr. Vladimir Shtern is currently a consultant at Ghent University, Belgium, and

Cambridge University Press is part of the University of Cambridge.

Acknowledgments page xiii

1 Introduction: Flow Cells and Mechanisms of Their Formation 1

3 Two-Fluid Creeping Flows 48

3.5.4 Flow Transformations as the Reynolds Number Increases 122

4 Formation of Cells in Thermal Convection 126

4.6 Air-Water Centrifugal Convection 200

5 Swirl Decay Mechanism 244

5.3.7 Three-Dimensional Simulations 276

6 Vortex Breakdown in a Sealed Cylinder 319

6.3 Vortex Breakdown in the Vogel-Escudier Flow 330

7 Cellular Whirlpool Flow 403

7.1.4 Deep Whirlpool 408

8 Cellular Water-Spout Flow 450

8.4.4 Vortex Breakdown in Oil Flow 489

9 Cellular Flows in Vortex Devices 495

This book is a kind of continuation of Counterflows: Paradoxical Fluid Mechanics

1.1 Vortex Breakdown

Figure 1.1 Delta-wing aircraft.

Figure 1.2 Visualization (above) and mechanism (below) of delta-wing vortex.

Figure 1.5 (Color online) Combustion with double counterflow.

Figure 1.6 Tornado funnel with flow reversal.

1.2 Centrifugal Convection

1.3 Creeping Eddies

Moffatt (1964) revealed a counterintuitive fluid mechanics phenomenon: the

Figure 1.7 Moffatt eddies in the 20° corner.

The existence of unbounded number of cells in a compact domain, where a

1.4 Two-Fluid Cellular Flows

1.5 Eddy Generation by Swirl Decay

The nature of bubble-like vortex breakdown was a subject of numerous stud-

1.6 Eddy Generation by Jet Entrainment

invariant across a boundary layer. If a wall is tangential to the r-direction, then

1.7 Minimal-Dissipation Eddies

1.8 Eddies Induced by Competing Forces

A different mechanism causes the cell formation in steady axisymmetric two-fluid

The annotated features and mechanisms are discussed in more detail in

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