Distance

Measuring
Equipment (DME)
 Introduction

Home • Distance measuring equipment (DME) is a transponder-

Previous
based radio navigation technology that measures 
slant range distance by timing the propagation delay of 
Next VHF or UHF radio signals. 
• Developed in Australia, it was invented by 
Help

James Gerry Gerrand [1] under the supervision 

of Edward George "Taffy" Bowen while employed as 
Chief of the Division of Radiophysics of the
Commonwealth Scientific and Industrial Research Organ
isation
 (CSIRO). 
 Home
• DME is similar to secondary radar, except in 
Previous reverse. The system was a post-war 
development of the IFF (identification friend or 
foe) systems of World War II. To maintain 
Next

Help compatibility, DME is functionally identical to 
the distance measuring component of TACAN. 
 Introduction

Home
• DME is stand for Distance Measuring
Previous Equipment.
Next
• DME is a type of en-route navigation system for 
aircraft. 
Help

• DME often installed near VOR stations so as to 
provide combined bearing and distance.
• When DME is installed with the VOR, it is 
referred to as a VOR/DME.
 Home

Previous

Next

Help
 The uses of DME

Home
• DME provides the physical distance from the
Previous aircraft to the ground DME transponder
expressed in Nautical Miles (NM).
Next

• DME also calculates ground speed and the time

needed to reach the station if the aircraft is 
Help

fitted with appropriate computer.
 Home

Previous

Next

Help
 DME System Components:

Home
The DME system consists of three basic 
Previous components which are: 
Next

Help
• DME antenna on the aircraft body
• DME navigation display unit in aircraft cockpit
• DME transmitter/receiver in the ground
 Home

Previous

Next DME INDICATOR IN

Help THE
COCKPIT
 DME Indicator
• DME enables aircraft to establish its range to the ground 
Home
station: Distance in nautical miles, Ground speed in 
Previous knots, Flying time to the station in minutes

Next

Help
 Home

Previous

DME
Next

Help

PRINCIPLE
 How DME works?
Home • DME provides distance (slant range) from the aircraft to the
ground DME.
Previous
• DME operates on Ultra High Frequency (UHF) which is  
Next between 962 to 1213 MHz.
• DME works based on pulse techniques, where pulse means a 
Help
single vibration of electric current.
• The aircraft’s antenna sends out paired pulses at specific 
spacing.
• The ground DME station receives the pulses and then 
responds with paired pulses at the same spacing but a 
different frequency.
 How DME works?
Home • The aircraft receiver measures the time taken to 
Previous
transmit and receive the signal which is transmitted into 
distance.
Next
• Beside that, the distance formula is also used by the 
Help
DME receiver to calculate the distance from DME 
station in Nautical Miles.
 Home

Previous

Next

Help
 Home
• A radio signal takes approximately 12.36 
Previous microseconds to travel 1 nautical mile (1,852 m) 
to the target and back—also referred to as a 
radar-mile. The time difference between 
Next

Help interrogation and reply, minus the 50 
microsecond ground transponder delay, is 
measured by the interrogator's timing circuitry 
and converted to a distance measurement 
(slant range), in nautical miles, then displayed 
on the cockpit DME display. 
 Home
• The distance formula, distance = rate * time, is 
Previous used by the DME receiver to calculate its 
distance from the DME ground station. The rate 
in the calculation is the velocity of the radio 
Next

Help pulse, which is the speed of light (roughly 
300,000,000 m/s or 186,000 mi/s). The time in 
the calculation is (total time – 50µs)/2. 
 DME IDENTITY

Home
• DME facilities identify themselves with a 
Previous 1350 Hz morse code three letter identity. If 
collocated with a VOR or ILS, it will have the 
same identity code as the parent facility. 
Next

Help Additionally, the DME will identify itself 
between those of the parent facility. The DME 
identity is 1350 Hz to differentiate itself from 
the 1020 Hz tone of the VOR or the ILS localizer. 
 Advantages of DME

Home
• DME is extremely accurate
Previous

Next
• Aircraft Handling Capability
Help

• Large coverage
 Disadvantages of DME

Home
• As VOR the DME is also restricted to line-of-
Previous sight transmission. For example, the aircraft at 
altitude below 10’000 ft is unable to detect the 
DME signal.
Next

Help
 Disadvantages of DME

Home
• Errors and abnormal indications:
Previous – Slant range
Next
– Speed and time calculation
– Ground system saturation – 100 aircraft
Help

– System error
 Home

Previous

Next

Help
THANKYOU FOR 
LISTENING 