THE WANDERING MIND

Our mind is able to go back to the past and anticipate the

future. This is an advantage that evolution has given to
human beings, but going overboard on these mental trips
has an emotional cost.

Imagen: Andrew Ostrovsky /Shutterstock

You're driving down one of the busiest avenues in your
city and suddenly you realize that you don't know at
what point you advanced so much on your journey and
that you got bogged down more in your thoughts than in
traffic. Does it sound familiar to you?

Back in 2010, a couple of researchers named Matthew

Killingsworth and Daniel Gilbert at Harvard University
concluded that we spend between 25 and 50% of our
waking hours anchored in thoughts that have nothing to
do with the world. here and now. It is surprising that
between a quarter and a half of our daily life the
experience of the world is not related to the present
moment. We are constantly flowing between thoughts
that come from our internal world and from the external
world.
MENTAL TIME MACHINE

Travel through time and space have fascinated humanity

for decades. Multiple science fiction movies and series
have inspired this subject that is still unknown to our
intellectual and technological capacities. One of the best-
known examples of time travel fiction can be found in
Doctor Who, a British cult series released in 1963.

In the 1960s, the BBC, the main public radio and television
network in the United Kingdom, broadcast the first chapter
of a series whose protagonist, an alien with two hearts and
a human form called "The Doctor", constantly travels to
the past and to the future. future aboard his time
machine, a phone booth better known as the Tardis.
Time machines do not exist and possibly never will.
However, we all carry our own personal Tardis on our
heads that allows us to move through time. It sounds
strange, but walking through time is one of the mind's
favorite functions.
Without going into details about what a mind is, since it
would surely take us several pages and we would reach
very few conclusions, let us delve into a concept that has
been explored by cognitive neuroscientists such as the
Estonian-born Canadian Endel Tulving: chronesthesia.
Chronesthesia can be understood as the ability to
mentally reconstruct personal events that occurred in the
past, as well as imagine what the future holds. In plain
words, it is a mental journey through time.
What does time travel in our minds have to do with
wandering and happiness? Well, it has been found that
mental wanderings with a very strong tendency to return
to the past are associated with depressive moods and
that, on the contrary, when we ramble about the future
our mood can improve markedly. So mental time travel
brings a good emotional charge that will influence your
perception of the world and your daily activities.
 LA MENTE ERRANTE
Nuestra mente es capaz de remontarse al pasado y
anticiparse al futuro. Esto es una ventaja que la evolución le
ha dado al ser humano, pero excederse en estos viajes
mentales tiene un costo emocional.

Vas conduciendo por una de las avenidas más concurridas de

Imagen: Andrew Ostrovsky /Shutterstock

tu ciudad y de pronto te das cuenta de que no sabes en qué
momento avanzaste tanto en tu trayecto y que te
embotellaste más en tus pensamientos que en el tráfico. ¿Te
suena conocido?

Allá por el año 2010 un par de investigadores llamados

Matthew Killingsworth y Daniel Gilbert, de la Universidad de
Harvard, llegaron a la conclusión de que pasamos entre un
25 y 50 % de nuestras horas de vigilia anclados en
pensamientos que nada tienen que ver con el aquí y el
ahora. Es sorprendente que entre un cuarto y la mitad de
nuestra vida diaria la experiencia del mundo no esté
relacionada con el momento presente. Constantemente
estamos fluyendo entre pensamientos que proceden de
nuestro mundo interno y del mundo exterior.

MÁQUINA DEL TEMPO MENTAL

Los viajes a través del tiempo y del espacio han fascinado por
décadas a la humanidad. Múltiples películas y series de ciencia
ficción han inspirado este tema aún desconocido para nuestras
capacidades intelectuales y tecnológicas. Uno de los ejemplos
más conocidos de ficciones sobre viajes en el tiempo lo
podemos encontrar en Doctor Who, una serie de culto
británica estrenada en 1963.
La cronestesia puede entenderse como la capacidad de
En la década de 1960 la BBC, principal cadena de radio y
reconstruir mentalmente acontecimientos personales que
televisión pública en el Reino Unido, emitió el primer capítulo
ocurrieron en el pasado, así como imaginar qué nos depara
de una serie cuyo protagonista, un alienígena con dos
el futuro. En palabras llanas, se trata de un viaje mental por
corazones y forma humana llamado “El Doctor”, viaja
el tiempo.
constantemente al pasado y al futuro a bordo de su máquina
del tiempo, una cabina telefónica mejor conocida como Tardis.
¿Qué tienen que ver los viajes en el tiempo de nuestra
mente con la divagación y la felicidad? Pues bien, se ha
Las máquinas del tiempo no existen y posiblemente nunca encontrado que las divagaciones mentales con una
existirán. Sin embargo, todos llevamos en la cabeza nuestra tendencia muy fuerte a regresar al pasado se asocian con
Tardis personal que nos permite desplazarnos por el tiempo. estados de ánimo depresivos y que, por el contrario, cuando
Suena extraño, pero recorrer el tiempo es una de las funciones divagamos sobre el futuro nuestro estado de ánimo puede
favoritas de la mente. mejorar notablemente. De modo que el viaje mental en el
tiempo trae una buena carga emocional que influirá en tu
Sin entrar en detalles sobre lo que es una mente, pues percepción del mundo y en tus actividades cotidianas.
seguramente nos llevaría varias páginas y llegaríamos a muy
pocas conclusiones, adentrémonos en un concepto que ha
sido explorado por neurocientíficos cognitivos como el
canadiense de origen estonio Endel Tulving: la cronestesia.