Representar e Intervenir

Capítulo 10: La Observación

Ian Hacking
Dos modas distorsionantes:

• Ascenso semántico (Quine): “no pensar en la observación sino en

enunciados observacionales.”

• Carga teórica de enunciados observacionales.

Hacking… La filosofía de la ciencia centrada en la teoría ha hecho

sospechoso el concepto de “observación”.
Aclaraciones:
• La observación del filósofo: observar para obtener datos para
contrastar teorías
• Pero mucha observación en ciencia es mediante instrumentos
• La observación del científico: conocimiento sobre el instrumento y
equipo.
• La experimentación supera a la observación cruda.
• La observación es una habilidad (entrenamiento)
• “La observación cargada de teoría” es un error: hay enunciados
observacionales pre-teóricos.
• “ver a simple vista”: es muy poco habitual en ciencia.
(1) SOBREVALORAR LA
OBSERVACIÓN
Bacon (Novum Organon) distingue entre:
• Lo directamente sensible
• Lo evocado por un instrumento

Positivismo (1800) distingue entre:

• Ver a simple vista (la superficie opaca de las cosas)
• Inferir (hacer inferencias)
(2) OBSERVACIÓN POSITIVISTA:
Lo único real es lo observable:
No se observan causas, ni entidades teóricas o metafísicas.

• Reducción lógica: los TT sin función referencial, o como síntesis de TO

(anti-realismo, instrumentalismo Van Fraassen)
(3) LA NEGACIÓN DE LA DISTINCIÓN
Distinción Teórico-Observacional:
• Demasiado rígida; se la abandona en 1960.
• Grover Maxwell: la diferencia es vaga y depende de la tecnología.
• Hemos progresado históricamente hacia ver entidades que antes eran
teóricas
• La observabilidad no depende del estatus ontológico. Respuesta conservadora
(Realista) no hay diferencia significativa entre entidades Teóricas-
Observacionales

• Idealismo: “Todo enunciado observacional está cargado de teoría”

• Hace que el contenido científico dependa de los modos de pensar
(4) “CARGADO DE TEORÍA”
N.R. Hanson: los términos…

• en el Lenguaje Ordinario, la diferencia es importante, pero no

excepcional

• en Ciencia, la carga teórica es una función de las expectativas

(5) LA OBSERVACIÓN EN LAKATOS
El Falsacionismo:
• supone que la diferencia Teórico-Observacional es nítida (aunque
Lakatos no da ejemplos)

• supone que hay una frontera psicológica entre E-T y E-O

• supone que los E-O se prueban observando hechos (Lakatos dirá que
ninguna Observación prueba ningún enunciado)

Para Lakatos, estas son suposiciones erróneas.

(6) TENER SUPUESTOS TEÓRICOS
Feyerabend: No existe algo (no teórico) cargado de teoría, TODO ES
TEÓRICO

• la diferencia T-O es entre enunciados, y no tiene importancia

Crítica: Feyerabend supone que en la experimentación-observación sólo

hay enunciados, y que esa es la finalidad: escribir un reporte.

• Hacking: “experimentar no es describir o informar, sino hacer cosas (sin

palabras).”
(7) ORACIONES, RELACIONES,
RESULTADOS
Feyerabend dice (son todo lo mismo): oraciones fácticas, informes
observacionales, resultados experimentales.

Crítica: Hacking dirá que hay diferencias

• Experimento de Michelson Morley: prolongado desde 1881-1887-

1920
• Observación de Michelson Morley: 8, 9, 11 y 12 de julio de 1887.
Michelson

Morley
(8) OBSERVACIÓN SIN TEORÍA

Contra Feyerabend (“Todo es teoría”): él trivializa el sentido de ‘Teoría’,

para cualquier creencia o supuesto.
(9) HERSCHEL Y EL CALOR
RADIANTE (1800)
Es un ejemplo de observación sin teoría:
• Diferencia entre el calor radiante y la luz roja
• Bajo una teoría corpuscular de la luz, usando filtros
• Abandona el experimento

Macedonio Melloni (1830): el Termopar (par termoeléctrico o pila)

• Usado para medir la transmisión del calor a través de diferentes
substancias.
• Es un ejemplo de invención que abre otra investigación y aclara la ruta
teórica.
La radiación que emite el rojo todavía no calienta el
máximo. El máximo calor está más allá de la
refracción roja visible.

Termómetro
(10) CÓMO PRESTAMOS ATENCIÓN
Hanson: “El Positrón” (1965):
• Se pueden ver huellas del positrón cuando hay una teoría sobre éste.
• “Para prestar atención hay que estar cargado de teoría”
Hacking:
• Es falso que cualquiera que diga “Esto es un positrón” al mirar una
placa, esté afirmando una teoría.
• Se trata de un entendimiento que no necesariamente implica una
teoría.
• Podemos conservar el ente teórico y cambiar la teoría
 Electrón

Positrón
Tesis de Hacking:

El significado no tiene por qué estar enredado en una teoría particular,

de manera que cuando alguien dice ‘esto es un positrón’, esté
afirmando la teoría.
(11) LA OBSERVACIÓN ES UNA
HABILIDAD
No es una carga teórica
• Caroline Herschel (hermana de William) tenía habilidad para
descubrir cometas.
(12) VER NO ES DECIR
Quine: no habla de observaciones sino de enunciados observacionales,

• Aquel donde todo individuo se pone de acuerdo.

Objeción: No existió acuerdo instantáneo con Caroline Herschel

• Debemos hablar de observar, experimentar como habilidades (contra

Quine).
(13) LA AMPLIFICACIÓN DE LOS
SENTIDOS
Dudley Shapere: “Observar” el interior del sol mediante los neutrinos

¿es observar directamente?

• Si la información viene por medios apropiados
• Si la información viene directamente,
sin interferencias

Shapere: El concepto de observación en ciencia y en filosofía.

Sudbury Neutrino Observatory (SNO) Canadá
Fotomultiplicadores
Super Kamiokande - Japón
Fotomultiplicadores, Super Kamiokande
(14) OBSERVACIÓN CARGADA
MASIVAMENTE DE TEORÍA
Shapere: Si algo es o no observado, depende del estado del
conocimiento.

• No hay unidad de la ciencia,

• Usamos una teoría (de neutrinos) para observar otro dominio natural
independiente (Sol, su interior). La teoría de neutrinos y la teoría
sobre el interior del Sol son teorías casi totalmente independientes.
• V.gr., las suposiciones teóricas sobre el instrumento, vienen de un
lugar muy distinto de las teorías sobre el interior del Sol
 "x se observa directamente si (1) la información se
(15) INDEPENDENCIA
recibe por medio de un receptor apropiado y (2) esa
información se transmite directamente, i.e. sin
interferencia, al receptor del ente x (que es la fuente
de la información)"

Diferencia entre:
• Observación: satisface los dos criterios de Shapere, más la independencia entre
teoría sobre el objeto – teoría sobre el medio instrumental
• Inferencia
Shapere: lo que cuenta como observación depende de:
• Teorías sobre el mundo
• Efectos especiales
• Por lo tanto: no existe un enunciado observacional absoluto (un leng. “neutro” obs.)
• Pero ESTO NO IMPLICA IRRACIONALISMO
“Una filosofía de la ciencia experimental no puede permitir
que una filosofía dominada por la teoría considere sospechoso
el concepto mismo de observación.”