Markus Heitz v nakladatelstv FANTOM Print Trpaslci Vlka trpaslk Pomsta trpaslk Osud trpaslk Spravedliv hnv Spalujc

nenvist Ritus Sanctum Stny nad Ulldartem d vysokch me Znamen temnho boha Ped zraky Tzulana

FANTOM Print 2012

Copyright 2011 by Markus Heitz, represented by AVA international Gmbh, Germany, www.ava-international.de Original published 2011 by Piper Verlag GmbH, Germany Translation Zdenk Sladovnk Cover Jan Patrik Krsn ISBN 978-80-7398-182-2 www.fantomprint.cz www.facebook.com/fantomprint

Svtovm hudebnm skladatelm, a u ijcm i zesnulm, a u klasickch i jinch nr, kte mne pi prci inspiruj svmi hudebnmi dly.

k se o nich, e jsou krutj ne kterkoliv jin nrod. k se o nich, e jim nenvist k elfm, lidem, trpaslkm a vem ostatnm tvorm zernala krev v ilch a slunen svit odhaluje tuto ernou nenvist i v jejich och. k se o nich, e celou svou existenci zasvtili smrti a umn. k se o nich, e vldnou ernou magi. k se o nich, e jsou nesmrteln O nrodu alf se toho vyprv mnoho. Nyn si pette nsledujc pbh a sami rozhodnte, co na tchto eech odpovd pravd, a co ne. Jsou to pbhy pln nevslovn hrzy, nepedstavitelnch bitev, nejvtch podlost, velkolepch triumf a zniujcch porek. Ale rovn odvahy, upmnosti a chrabrosti. I ptelstv. A lsky. Toto jsou legendy alf.

neznm autor, pedmluva ze zakzanch, pravdu objasujcch knih Legendy alf, nedatovno

Prolog
Jak se to tam tehdy shromdila spolenost! Prv toho veera! V on hale! U nikdy se na jednom jedinm mst nesejde obdobn sestava hrdin, tak velkch, s takovou moc, tak jedinench! Jejich aury kad ctil, mohl by si na n snad i shnout. A kdy pozvedli hlas k njak vt, tsla se tla obyejnch alf ctou. J jsem byl takt uchvcen. Kadm z nich. Ponaje Virssagnem, virtuzn ovldajcm boj i kovsk umn, kter vymlel nejsmrtelnj zbran a uil ostatn s nimi zachzet; pes Arvia, pinejcho do elf smrt a zkzu v takovm rozsahu jako nikdo jin, jeho krut osud z nj stvoil nejvtho neptele vech elf, take na jeho poest v podrobench ch dodnes stoj nesetn pevnosti; dle pes Moranu, pvabnou vlenici a arodjku, kter navzdory v tvrdosti, jakou projevovala vi naim smrtelnm neptelm, pece jen mla jednu neodpustitelnou, nepochopitelnou slabost;

a po Horgtu, nepokojnou a neuviteln krsnou a pvabnou lovkyni, kter nikdy nenechala dnho neptele uniknout a nikomu nedarovala milost; a samozejm oba nostroje, Sinthorase a Caphalora, kte taen proti Tark Draanu vbec umonili a naemu nrodu konen poskytli pleitost na sladkou a krutou pomstu. Popisovat tyto dva by bylo rouhastv. Nebo po pravd eeno, moje slova by nedokzala vystihnout jejich velkolepost! Pinejmenm tehdy. Nikdo netuil, jak se v budoucnu karta obrt. Z eposu Hrdinov Tark Draanu, zaznamenanho Carmondajem, mistrem obrazem i slovem

Tark Draan (Skryt zem), ed hory, Kamenn prsmyk, 4371. st nekonena (5199. slunen cyklus), lto Tk, dusiv vzduch byl pln pleskn stovek praporc, do nho se tu a tam vmsilo zaskehotn njakho dravho ptka, prohnjcho se po ztemnl obloze. Nesetn davy alfskch bojovnk shromdnch na nhorn ploin mlely v hlubok ct a dojet. Abstraktnm umleckm dlm, rozmstnm vude kolem, nikdo nevnoval nejmen pozornost. Z nejrznjch zniench neptelskch zbran byly vytvoeny bizarn vtvory: zprohban, propleten do sebe, zsti roztaven a opt navzjem pospojovan. Tyily se do vky nkolika krok pomnky vtzstv, vybudovan na poest znien podzeman. Oi vech ptomnch byly upen na pdium vyzdoben pekrsnmi ezbami z kost neptel, nikdo vak nejevil znmky netrplivosti. Prvn tich zadunn ohlaovalo blc se bouku. Na jihu se kupily tk mraky, jako by spchaly tonkm vstc a snaily se je zadret a zastavit jejich postup. Vlah vtk tie evelil, lmal se o vztyen kop a hroty otp, o nty zbroj, o pomnky vtzstv. Carmondaj pohldl doprava, pak doleva, obhlel si alfy stojc kolem nj. Skoro jako by se promnili v sochy. Pravice mu klouzala po papru, vedla jemn hrot ze slisovanho uhelnho prachu vtsnanho do stbrn tyinky. Kreslil, ani by se pi tom na papr dval. Pozdji nebude muset nic opravovat, byl zvykl malovat tmto zpsobem sprvn linky a vrn zachytit scenrii ped sebou. Byl to prvn hrub nrt a pomcka, aby si snze uchoval v pamti obraz, kter hodlal nsledn vytvoit. Nad edmi horami zapadalo krvav rud slunce, v jeho svitu se vedle sebe tsnili ti nejlep z arc, barbar, trol, poloobr, a spolu s nimi i alft bojovnci. Shromdili se zde, aby vzdali hold hrdinm, jim vdili za to, e hradba v Kamennm prsmyku byla konen prolomena. Po tak dlouh dob. Podzeman, obrnci Tark Draanu, byli znieni, vyhlazeni a z jejich kost zanedlouho vzniknou umleck dla. Nebo hudebn nstroje. Nebo drobn ozdbky, kter budou brzy poslat do Dsnu po celch bednch, aby vlasti podali zprvu o svm triumfu. To je jen zatek nekonenho proudu. Tark Draan vykrvc pod naimi epelemi. Carmondaj si na okraj papru poznail barevn tny budoucho obrazu i druhy krve, kter se k tomu budou hodit nejlpe. Jak zjistil u pi prvnm pokusu, byla ivotodrn tekutina podzeman tmav, mystitj a nedala se snadno zpracovvat. Ale vsledn efekt pak byl mnohem opravdovj. Svm jemnm ichem dokzal v tto krvi vyctit malik stopy skalnat horniny, kter pomohou pozorovateli zprostedkovat zvltn duch obrazu. Znzornn boje tm nabude na intenzit. 15

Carmondaj bez ustn kreslil dal a dal skici. Vdl, e lid by obdivovali i tyto rychl mraniny, jemu to vak nestailo. Tohle by dokzaly nakreslit i dti, na tom nebylo nic zvltnho. Pozvedl oi k oblakm, kter thla oblohou m dl rychleji a blila se k dobyvatelm. Vy ns nezastavte. Jeho pohled peltl honc se ed, ern i bl sti nebe a pak sklouzl dol k vyzdobenmu pdiu. Alf se pomalu prodral adami vlenk, aby si ho mohl lpe prohldnout. emeslnci s mistrovskou dokonalost vytvoili ziv blou podlahu pdia z rozlmanch a vysuench kost podzeman, jejich vlasy a vousy drely kosti pohromad. Hol lebky zalit bronzem visely na stbrnch etzcch, pipevnnch k dlouhmu stojanu v zadn sti malho jevit a ve vtru do sebe lehce narely. Vytvely tm tich, kovov cinkn, kter si Carmondaj uvdomil a te. Zkiven rysy neptel se promnily v tpytiv masky. Obrazy smrti, kter zstanou uchovny navky. Na zadn st ploiny napochodovali vlajkonoi. Krok za krokem se blily vzneen runy nostroj a krvav rud ltka se vlnila tak pomalu, jako by se kolem n zpomalil as. Za vlajkonoi nsledovala tlesn garda velitel, jejich ern koen zbroje byly zdoben tmavmi pltky tionia, na nich se stbrn leskly drobn intarsie. Znaky na zbrojch a helmch znamenaly, e jeden kad z nich zabil vce ne tisc neptel. Bezectn, pohlete na pchu naeho nroda! Carmondajovy prsty neustle kmitaly, jak obracel strnku za strnkou a kreslil a kreslil. Brnla ho ke, po zdech mu obdivem bhal mrz. Potom zaznlo thl, panovan zafrkn. Njak upr noci v sob uvolnil napt a hned pot mohli vichni vidt, e se bl Sinthoras s Caphalorem. Ndhern zvata pijdla v pln zbroji. Caphalorv hebec Sarda vzrstem i vzneenm vystupovnm vysoce pevyoval vechny ostatn upry noci. Carmondaj se pistihl, e kloue tukou po pape pomaleji ne pedtm. Pjezd obou nostroj ho nevslovn okouzlil, nebo pi nm zaplavil celou planinu hlubok cit, jemu podlehli vichni ptomn a kter se nedal vyjdit slovy. Z obou alf vychzelo nesmrn charisma: respekt, cta i pitalivost. Carmondaj se musel od pohledu na oba velitele doslova odpoutat, pak se rychle rozhldl kolem sebe. Zraky vech ptomnch se upraly na ulechtil rysy obou vojevdc, nm adonily o skromn slvko, uren pouze jim, aby i na nich ulpla trocha velkolepho lesku vzneench triumftor. Ani Nesmrteln by je nemohli vc fascinovat. Carmondaj ctil, e Sinthorase i Caphalora by nsledovali vichni vlenci, vechny stvry, a bylo by jim naprosto jedno, proti komu by mli vythnout do boje. Takovou maj moc! Prvod se zastavil u pdia, obklopenho vlajkonoi a tlesnou gardou. Sinthoras a Caphalor jeden po druhm sesedli ze svch upr noci a vystoupili na pdium. Mli na sob ndhern ern zbroje, na nich se tpytily draho 16

kamy a intarsie, prsn pance zdobily vykovan prouky ze zlata a stbra. Helmy si nevzali, take jim bylo vidt do jemnch tv. Dlouh svtl, respektive ern vlasy mrn povlvaly ve vtru. Carmondaj zaslechl, e oba nostrojov si vbec nejsou podobn, a to nejen kvli odlin barv vlas, e Caphalor politicky pat spe mezi Hvzdy a Sinthoras mezi Komety, e maj odlin povahy, kad z nich dokonce i jinak hovo. Ale nyn, kdy je vidl Mohli by bt brati! My, zvolal Sinthoras do napjatho ticha a pozvedl pravici, te stojme na pd Tark Draanu! Vte, co to znamen? Z tisc alfskch hrdel se ozval jednolit souhlasn ryk. dn armda nedoshla nieho vtho! hovoil nostroj vroucn. MY jsme porazili a zniili podzemany. A MY porazme elfy a znime nejen je, ale vechno, co zde vytvoili a co existuje. Nic je nesm pipomnat. MY jsme jejich SMRT! Mrn pozvedl hlavu a sklopil pai, v ernch och pll nenvistn ohe. Jmnem Nesmrtelnch! Opt zadunl mnohonsobn souhlas. Carmondajovi builo srdce v hrudi stle rychleji, zatmco hrot tuky s lehkm krbnm poletoval po pape. Pro budouc generace muselo bt zachovno kadik slovo. Kad! Jsem svdkem nejvtho spchu naeho nroda v celch jeho djinch. Nic mi nesm uniknout. My, zvolal nyn Caphalor, pinme smrt a rozneseme ji a do tch nejzapadlejch kout Tark Draanu. Do naeho podru upadnou vechna krlovstv, sho pevnosti a my vytvome takov umleck dla, jak dosud nikdo iv nespatil. My jsme nov vldci! Ani nejhlasitj hrom by se nemohl mit s hlasy vlenk a rykem ostatnch stvr, kter se v Carmondajov pedstavivosti rozlhal daleko do hlubin Tark Draanu. V duchu ped oima vidl, jak tamn obyvatel zden zvedaj hlavy a dvaj se k edm horm, protoe tu blc se konec. Hned dnes zanu skldat vhodnou bse. Nostrojov se nechvali oslavovat a vypadali pitom jako sochy dvou boh, kte sestoupili ke svm stvoenm, aby jim projevili pze. Nakonec byl Sinthoras tm, kdo zvedl ruce, a dav se utiil. Doshli jsme prvnho vtzstv. V nsledujcch okamicch nekonena vyistme chodby od poslednch podzeman, aby nm nikdo nemohl vpadnout do zad. Vyptrejte ukryt poklady, vybrakujte jejich pokladnice a polete vechno do Dsn Famonu jako n hold. My se s Caphalorem mezitm rozhodneme, jak se rozdlme, abychom Tark Draanu zasadili zniujc der. Ale dnes veer, ujal se slova opt Caphalor, oslavujte, eho jste doshli. Dopejte si klidu, napijte se s pteli a kamardy a potom, mchl meem a zamil jm k jihu znime to elfsk plm! Nostrojov za ohluujcho jsotu sestoupili z pdia, nasedli na upry noci 17

a zmizeli za zadnm okrajem ploiny, zatmco alfov a jejich spojenci nenavn vyvolvali jmna obou velitel. Carmondaj jet nikdy za cel svj dlouh ivot nectil k nkomu tak hlubok obdiv a ctu a pochopil, pro se vojsku vedenmu takovmi veliteli mus zdait kad, i ten nejobtnj zmr. Signln palky hvzdaly, zaznvaly fanfry, nkde opodl nkdo kiel rozkazy. Shromdn se rozchzelo, alfov disciplinovan a pesn, barbai napolo uspodan, a zejmna arcov a ni stvry zmaten a v naprostm chaosu. Tark Draan nem nic, m by nm mohl elit. Carmondaj setrval na mst a dle ve pozoroval. Svzal si dlouh, tmav hnd vlasy do copu, aby mu je slc vtr nezavl do tve nebo na papr. Za necelou tetinu sti nekonena budeme u cle. Pomalu se oural prostranstvm, dval se za hlavnm proudem rozchzejcho se davu, kter se nkolika rznmi branami ubral do bval pevnosti podzeman. Carmondaj ml na sob pouze lehk cestovn odv, zavazadlo nechal u str u brny, protoe si chtl stj co stj vyslechnout projev obou nostroj. Tm se zeteln odlioval od ostatnch alf a stvr, vypadal zraniteln a jako by byl na nesprvnm mst. Psobil prost pli mrumilovnm dojmem. Tbory obrovsk armdy se rozkldaly pmo v edch horch a byly od sebe navzjem psn oddlen. Dokonce i mezi spojenci existovalo neptelstv a tenice a nostrojov dbali na to, aby mezi jednotlivmi rasami dochzelo k co nejmn sporm. Za udrovn podku v samotnm tboe odpovdali pslun velitel. Carmondaje fascinovalo, jak silnou pohnutkou me bt nenasytnost a chtivost. Podle toho lze snadno rozeznat rozdly. Ni duchov umraj kvli klenotm a bohatstv, naproti tomu vy zabjej ve jmnu principu. Pozoroval hordu arc, kter se mezi sebou bez ustn strkala, pouchovala a bila. Nedivil se, e se tyto bestie se zelenou a ernou k, kter si malovaly tesky barvou a do zbroj vtraly pchnouc lj, navzjem zabjej, a to z tch nejnicotnjch dvod. Bezectn, pohlete na tuhle lzu, zabruel. Je ostuda, e jsme je vzali s sebou. Ale my je pak tady nechme, ekla najednou za nm njak alfka. Dky hvzdajcmu, teplmu vtru, kter pekryl mnoh zvuky, Carmondajovi uniklo, e ho nkdo sleduje. Alfka se s uprem noci nepozorovan piblila tsn k nmu. Pak u nm nebudou v Ishm Voro na obt. Usmla se na nj. Ty jsi Carmondaj, pokud sprvn vidm? Alf ustoupil o pl kroku dozadu, aby si ji mohl lpe prohldnout. Zbroj prozrazovala, e pat k tlesn stri nostroj. Podle znak na zbroji z tvrzen ke zdoben tioniem byla svobodn, zabila tisc dv st patnct neptel a byla dcerou dvou vlenk, po nich zejm zddila i talent. 18

Vypad tak mlad. Carmondaj zpravidla dokzal dobe odhadnout vk kad alfky, ale vzhledem k napolo sklopenmu hled, kter j zakrvalo st oblieje, se mu to u n pli nedailo. Padest? edest? Ale jak mohla za tak krtkou dobu zabt tolik neptel? Ano, to jsem. Zvdav se na ni podval. Alfka mrnm kvnutm hlavy naznaila pozdrav. V tom ppad tu mm pro tebe pozvn. Nostrojov slyeli, e ses pipojil k taen proti Tark Draanu, a chtj, abys jim dlal pi veei spolenost. M ve zapisovat a malovat, aby se Nesmrteln dozvdli novinky pmo z ruky nedostinho mistra. Carmondaje zalilo horko i chlad, oboj zrove. Zpotku se ctil polichocen, pozdji se vak pihlsil star odpor. Bylo mu proti mysli pijmat rozkazy od vrchnosti, co nesouviselo pouze s tm, e se povaoval za vhlasnho umlce. Kdyby se sm svobodn rozhodl, e ve zaprotokoluje a zakresl, byla by to pro nj est, ale takhle Snad nevh? Alfka dala zeteln najevo div. ekni mi, kter schzka ti pipad dleitj, a j tam zajedu a dotyn zabiju, aby ses mohl snadnji rozhodnout! Slova vyslan alfky Carmondaje nleit rozohnila. A si najdou njakho obyejnho psae. Ten jim bude stait. Alfka se pedklonila, peloila zpst pes sebe a opela se jimi o kraj sedla. Dovol mi, abych ti vc patin vysvtlila, miste slovem i obrazem. Pozvn od nostroj nen vc, ve kter bys ml na vbr. ekla to opatrn, ale chladn jako zvan nonho vzduchu. Pokud se mnou nepjde dobrovoln, dopravm t k nostrojm jinak, mj mil Carmondaji. A v mi, narovnala se v sedle, ani by zvila hlas, jsem toho opravdu schopn. k, e jsi? opil Carmondaj s nebezpenm smvem, kter se pli nehodil k jeho na pohled nekodnmu zevnjku. Po chvli v nm zvtzila zvdavost, krom toho se mu alfka zdla m dl pitalivj. Vlenice normln neml pli v oblib, ale kolem tto eny se vznelo nco zvltnho. Mu se tedy dozvdt tvoje jmno? Morana, tak m nazvala matka. Podala mu ruku. Chce si nasednout, nebo pjde radji pky? Mj upr noci je dobe vychovan. Cizince vtinou nekoue. Carmondajova pae se nathla jakoby sama od sebe, prsty sevely jej dla a alf se lehkm skokem vyvihl za ni na hbet upra noci. Vonla neznmou voavkou, kter se dokzala prosadit i proti koenmu, kovovmu pachu zbroje, zpod helmy vykukovaly ern vlasy. Zave m k nostrojm. J jim za toto pozvn podkuju vlastnmi slovy. Morana se zasmla a pobdla upra noci, aby vykroil. Bezohledn projela hordou arc. Bestie se jim s evem vyhbaly, aby se neocitly ped hebcovmi ostrmi 19

tesky. Kolem kopyt upra noci se mhaly blesky a oehvaly kamen, jiskiky vboj tu a tam zashly nohy njakho arca, kter jen zajeel bolest. Morana mila k mal brance, ped n nestla dlouh ada spojenc, nebo tudy nesml projt nikdo jin ne alfov. Brnu hldali dva po zuby ozbrojen strci. Jejich postoj neomyln prozrazoval, jak by se zachovali, kdyby se nkter stvra odvila neoprvnn pout tento vchod. Hldai na nj krtce pohldli a stroze zasalutovali. Kdy jsi pijel? Morana nechala hebce voln klusat pedslm, dery kopyt se dut odrely od zd. Carmondaj se rozhldl a smkem ohodnotil prost umn podzeman. Jejich relify svdily o vli vytvoit nco krsnho, jene mal, tlust prsty se nehodily na ligrnsky jemnou prci. Dnes. Nemohl jsem z Riphlgisu vyjet dv a piznm se, e m hnte, e jsem zmekal tok na pevnost. Ale aspo jsem si mohl vyslechnout e obou nostroj a budu jejich hostem. Posledn vtu vyslovil s nznakem humoru. tok by se ti lbil. Ani j jsem takovou bitvu nikdy nezaila! Morana vedla upra noci k men, prav brn. Alfov se za jzdy hlavami tm dotkali stropu klenby. Carmondaj vidl i nkolik dalch vytesanch run, jim vak nerozuml. I ty jsou stejn primitivn jako vechny ostatn. J vm, pravil s povzdechem. Smla, e mj upr noci peel do konena prv v dob, kdy jsme sem jeli. Hebec zafrkal a hned pot dorazili na kiovatku, kde museli zastavit. Ped nimi j prochzeli alfov v koench zstrch a postrkovali ped sebou vozky s vysvleenmi mrtvolami podzeman. Kdy zahldli blc se jezdce, udlali mezi sebou uliku, aby j mohl upr noci projet. To si chci podn prohldnout. Pokej na m. Carmondaj sklouzl z upra noci a pipojil se k alfm v koench zstrch. S odporem, ale i fascinovan si obhlel bled, hrub tla neptel. Vichni byli zabiti bodnutm zkou dkou rovnou do srdce, v tomto ppad se nejednalo o protivnky, kte padli v boji. Chyb jim jemnost. Nehotov stvry, a navc eredn. Kdy je jejich bh stvoil, jako by se na nich cviil, a bude v budoucnu vytvet nco lepho. Na jinm vozku, kter mezitm drkotal v pn ulice, spatil sudy, v nich klokotala njak tekutina. Ctil intenzivn, kovov kamenn pach krve podzeman. Zdravm vs, ekl, vythl tuku a otevel seit. Povzte, co tu dlte? Pipravujeme je tak, jak bylo domluveno. Alf s pstnm krtkm knrkem zkoumav pohldl na Carmondaje. Nostrojov t povili, abys na ns dohlel? Jeho pohled spoinul na jeden dva dery srdce na Moran. To je Carmondaj, mistr slovem i obrazem, vysvtlovala alfka ze sedla. Chtl by do Dsn Famonu podat zprvu o vem, co se v edch horch dje. 20

Carmondaj? Alf sklonil proedivlou hlavu. Jsem ctitel tvho umn! Nikdy bych si nemyslel, e se s tebou setkm i osobn. J jsem Durston. Durston! Carmondaj toto jmno dobe znal. Patilo sochai ijcmu v Riphlgisu, kter byl povstn tm, e z pokovovanch kost a vypreparovanch vnitnost vytvel ndhern stly. Jeho dla stla v domech nejmocnjch obyvatel Dsnu. Zdravm t, nebo ani ty mi nejsi neznm. Ukzal na mrtvoly. To je tedy materil pro tv pt vtvory? Durston se licky pousml. Zsti, zsti. Podal jsem nostroje, aby mi penechali mrtvoly, pro kter nen jin vyuit a na n nikdo nevznesl nrok. Ukzal rukou do chodby. Tam jsem si v jedn bval tavrn zdil dlnu. M otroci a ci zhodnocuj tla pobitch podzeman: kosti a lachy na sochy, krev a ki pro psae a male, vlasy a vousy na ttce. K emu se ovem, Durston nasadil ve tvi ztrpen vraz, chlupy z tch jejich vous moc nehod. Jsou stran tvrd. Musme je nejdve njakou dobu povait v octu a nevm, jestli se ta nmaha vbec vyplat. K tomu jet peprava do Ishm Voro Ml bych z nich dlat karte. Carmondaj se musel dt do smchu. Z umlce obchodnkem. Durston se zatvil, jako by byl prv pichycen pi nem nevhodnm. Jeden mus myslet na doby ve vzdlenm nekonenu, kdy po jeho jmnu u nebude poptvka. Otoil se a chtl odejt. Kdyby sis chtl mou dlnu nakreslit, bude v n kdykoliv vtn. Anatomie podzeman je velice poun. Pro ns me bt vhodou, kdy ji budeme v ptch bojch dokonale znt. V ptch bojch? Carmondaj a Morana si mezi sebou vymnili rychl pohled. J myslel, e jsme je porazili. Zatm jet ne, odpovdl Durston. V hlubinch edch hor dosud existuje nkolik bat, kter musme dobt. Hlavn bitvu jsme vyhrli, to je pravda, ale podzemani maj tuh konek. kal jsem pece, e jejich anatomie je velice poun. S tmi budeme mt jet dlouho pln ruce prce, v mi. Dal spolenkm znamen k odchodu a vydal se za vozkem. Bude kdykoliv vtn, zavolal jet z chodby. Mockrt dkuji. Carmondaj se vrtil k upru noci, uschoval psac pomcky a Morana mu opt pomohla nasednout. Jak to myslel? zeptal se j. Alfka pobdla hebce. Tak jak kal: v podzem existuj mal pevnstky, ve kterch se podzemani zabarikdovali i se svmi rodinami. Je to zoufal odpor, nic, co by se mlo thnout njakou del dobu. Jej hlas prozrazoval neotesitelnou vru v spch, pitom znl opovrliv, jako kdyby hovoila o bezvznamnch malikostech. Mlky projdli podzemn , kter se ped nedvnem ocitla v rukou alf. Carmondaj znovu a znovu nachzel na stnch tmav rud stopy krve, kter tam zbyly po bvalch vldcch hory. Mrtv u dal Durston urit odvzt pry. 21

Nakonec dorazili do mst, kde byly rozmstny insignie nostroj. Z vysokch strop vlly vlajky a praporce alf, runy podzeman byly rozdrceny dery kladiva. Obvykl osud poraench. Pestoe Carmondaje nijak nedsila pedstava, e m nad hlavou nkolik mil tlustou vrstvu skly, nectil se zde pli dobe. V Riphlgisu si zadil dm tak, aby ml pekrsn vhled na cel dol. Zamlouvala se mu pedstava zdnliv nekonench prostor, v nich mohly mylenky voln plynout. Zde ml pocit, e je pohben. m dve odsud odjedu, tm lp. Vjeli do jedn obrovsk haly, kde Morana pithla uprovi noci ote a sesedla. Carmondaj se dil jejm pkladem. Mnohoramenn olejov svcny hoely, ani by vydvaly kou, a staraly se o svtlo, aromatizovan petrolej il vni kvt ryma. V hale se pohybovala asi tictka vlenk patcch k tlesn stri, tbor si rozbili hned u zdi. Poln lka, kter tam byla rozestavn, nabzela nocleh vce ne tem stovkm vlenk, pesto hala psobila na Carmondaje zdnliv nekonenm dojmem. Musme tam. Morana ukzala na brnu z masivnho zlata, na n nic nezbylo z pvodnho relifu. Ten byl rozttn, vydlaban, roztluen na nevzhlednou placku. To kdysi byl jeden z trnnch sl, pedpokldm. Nyn si zde zdili sdlo nostrojov. Pispchal k nim jeden mlad alf, uchopil upra noci za uzdu a odvdl ho pry. Kreli k brn, ped n stli dal tyi tlesn strci a oteveli jim dvee. Carmondajovo srdce builo stle rychleji. V dnm ppad nebyl obleen tak, jak by se sluelo, neml vak dnou monost, jak to zmnit. Na druhou stranu mu nedostatek respektu, pedstavovan obyejnm, upinnm cestovnm odvem, pichzel docela vhod. Umlec nepodlh dnmu vlenkovi. A vd, e sem pichzm proto, e sm chci, a ne proto, e mi to nkdo nadil. Ped nm se rozevel sl s ptibokmi sloupy tycmi se vysoko do tmy. Uprosted stl kamenn stl, kolem nho se shromdilo pt alf. Ndob a pbory naznaovaly, e se zde zejm bude konat hostina. Sinthoras a Caphalor sedli vedle sebe v ele jako dva zcela rovnoprvn vojevdci celho vojska. Ostatn alfy Carmondaj neznal, co nebylo nijak pekvapujc. U dvno se vzdal vekerch boj, aby se mohl pln vnovat umn, take vlenice a vlenky, kte si vydobyli zvltn ctu, osobn neznal. Alespo co se jejich vzhledu te. Vypadaj statn a dstojn. Skoro jako oba nostrojov. Jako mal se nauil jedinm pohledem zaznamenat rzn malikosti, postehnout kdejak zvltnosti. U osob i u vc. A okamit mu bylo jasn, e shromdn alfov jsou skuten mimodn osobnosti. Napklad zbroji, kterou ml na sob hndovlas alf po jeho pravici, se nemohlo nic vyrovnat. Vypadala hrub, ani by vlenka njak stsovala. Oz 22

dobn nty na hrudi se thly pes ramena a na zda a mly oste zbrouen hroty. Neme se jimi o nic opt. Alf ml pes stehna poloen dva dlouh mee. Naproti nmu sedl vlenk s bledou k, kter odloil vechny sousti zbroje. Ml na sob iroce stien hedvbn odv, obtoen kolem tla v nkolika vrstvch. Mezi ltkami pevaovaly rud materily, bylo vak mezi nimi i nkolik ernch a pr kousk zelenho hedvb. Prsty obepnaly tenk rukavice, uml stbrn nehty nly daleko pes bka prst. irok ern elenka poit blmi symboly stahovala tmav vlasy. Za nm stl alf drc v ruce tenk, skoro ti kroky dlouh stbrn luk, u boku ml toulec se py. Vzneen nostrojov! Morana se uklonila smrem k tabuli a Carmondaj ji musel napodobit. Stoil pohled k zemi, m ztratil shromdn z dohledu, pestoe chtl vidt jet mnohem vc. Pivdm vm Carmondaje, mistra slovem i obrazem, ekla Morana. Netrpliv jsme na tebe ekali, ven Carmondaji, zaslechl umlec Sinthorasv ptelsk hlas, v nm probleskoval blahosklonn tn. Pichz prv vas. Carmondaj zvedl hlavu a pohldl na svtlovlasho alfa, kter ml stejn jako Caphalor na sob ndhernou zbroj. Promi mi, jestli m radost nepekro jist meze, nebo jsem nabyl dojmu, e vm mm poslouit jako psa, a ne jako mistr slova, odvtil. Tuto slubu by vm mohl poskytnout kdejak k. Srdce mu builo vzruenm, odhodlan se vzpmil. Caphalorovi se vkradl do tve pobaven klebek, alf zkil pae na prsou. Vid? kal jsem ti, e si to bude patn vykldat. Alfov u tabule se tie, ale nikterak poven pousmli. Ml jsem se s tebou vsadit. Navzdory Caphalorovm tvrdm slovm nevypadal Sinthoras uraen. Nathl ruku a ukzal na ob posledn voln msta u tabule. Posa se, Carmondaji, a pijmi mou omluvu, pokud jsme se t na prosbou njakm zpsobem dotkli. Samozejm dobe vme o tv povsti i tvm umn. Jedin ty jsi schopen spn zvldnout kol, kterm bychom t chtli nyn povit. Carmondaj zamil k idli s vysokm opradlem, kterou mu sluha pisunul. Jakmile se usadil, nalili mu do kilovho pohru tmav rud vno. Co to po mn mohou chtt? Stle jet z nj neopadlo vzruen. Chtl bych ti nyn pedstavit alfy, v jejich spolenosti se prv nachz, pokraoval Sinthoras. Sluhov pineli dal tale a pbory a pokldali je ped hosty. Po Caphalorov nenpadnm gestu se k Carmondajovu divu posadila vedle nho i Morana. Pedtm si odloila helmu a kabtec, oboj pedala zahalenmu otroku. Pokud si pekvapen vraz v jej tvi sprvn vyloil, zdlo se, e ani ona nebyla na toto pozvn pipraven. Zdlo se, e poet astnk hostiny je tm kompletn. Ze veho nejdv ti prozradm jednu vc: nachz se v t nejlep spole 23

nosti. Sinthoras ukzal na alfa v irokm hvu. To je Arvi, nejlep luitnk, jakho m nae armda k dispozici. Vel naim vlenkm s dalekonosnmi zbranmi. Naproti nmu sed Virssagn, vlenk a mistr ve vynalzn novch zbran a vhodnch vlench technik. Carmondaj naznail klonu. Jmno Virssagn mu nco kalo, o Arviovi naproti tomu dosud nikdy neslyel. Je mi ct. Po tvm boku se nachz Horgta, nen to pouze oslujc krska, ale zrove i nejneprosnj alfka, kter kdy vythla do boje proti jednotkm Tark Draanu, prozradil Sinthoras. Carmondaj se napolo natoil stranou, aby si ji mohl lpe prohldnout. Pedtm k tomu neml pleitost. Mla perfektn, rovnomrn rysy, kter na nho udlaly hlubok dojem. Nosila podobnou zbroj jako Morana, mla vak na n jet vce ozdob. K Carmondajovu divu u sebe nemla dn viditeln zbran. Dlouh plav vlasy si spletla do umleckch cop, do nich byly vsazeny drahokamy a jemouk ozdbky vyezan z kost. Naproti tob sed Morana, druh velitelka na tlesn stre, dokonil Caphalor pedstavovn. Stejn jako ty ani ona podn nev, pro tu je. Host se opt zasmli, jedin vjimky pedstavovali Carmondaj a Morana. Carmondaj poloil na stl vedle tale seit a vythl tuku. Myslte si, e vs musm velebit, nebo se dokonce chovat ponen? Zmrn poloil seit a tuku tak, aby bylo jasn, e bude pst nebo malovat teprve tehdy, a se dozv, co toto shromdn znamen. Ven nostrojov, rozhovoil se. Pvodn jsem ml v myslu projevit svou nelibost drastickm zpsobem, ale piznvm, e se vm podailo, aby u mne zvtzila zvdavost nad nelibost. Jestli mi te jet bude chutnat i jdlo, odpustm vm. To sedlo. Pesto jeho srdce opt zrychlilo tlukot a vyschlo mu v stech. Sinthorasv obliej potemnl. Od koene nosu a k brad se thla dlouh ern linka vzteku, jako by se mu ml obliej kadm okamikem rozpadnout na dv poloviny. V sle zavldlo smrteln ticho, dokonce i sluhov se ani nehnuli. Ti, tyi, pt okamik nikdo neekl jedin slovo. Potom se Caphalor bouliv rozesml. Carmondaj nen pouze mistr psma, ne, on um pronet i skrz naskrz kousav ei! Rukama, kter ml pedtm zken na prsou, naznail potlesk. Je hezk, e se nepetvauje a dr se sv pchy, msto aby ses dusil zlost, toho si vm. Co jsi ekal? nadhodila Horgta tie. S tou jeho minulost? Nedlej to pli asto, Carmondaji, pokraoval Sinthoras eptem. Znal jsem nkolik alf, kter jejich pcha stla ivot. ern linka vybledla a rozplynula se. Nostroj shl po pohru a pozvedl jej. Na Nesmrteln, na taen proti Tark Draanu a na konec vech elf! Ostatn se v miku pipojili. 24

Ml jsem se dret zptky. Zd se, e se chyst nco velkho, a j bych byl rd pi tom. Carmondaj vyprzdnil pohr, protoe ml ze. Pozvolna z nj opadvalo napt. Sluhov pinesli prvn pedkrm: avnat rovouk peen maso na naletnch talch, kter kolem sebe ilo ndhernou koennou vni. Alfov se dali do jdla Vypadalo to, e se nostrojm zamlouv, e mohou hosty trochu muit. Zatmco Carmondaj s poitkem jedl, snail se uhdnout, co usly. Neustle peskakoval pohledem z jednoho na druhho, aby si vechny tyto vznamn alfy pevn vtpil do pamti a pozdji je ve svch obrazech sprvn vystihl. Ml pocit, e se Morana a Caphalor tu a tam na sebe dvaj a pak hned odvrt pohled. Ale nic spolu nemaj. Nikdo nemluvil. Ptomn krjeli, vkali, polykali, krjeli, vkali Pbory ze zvecch roh mrn krbaly o kostn tale. Po prvnm jdle pinesli sluhov mapu, kter byla skoro tak velk jako stl a na n byl zobrazen Tark Draan pokud bylo znmo, co kde le. Znan sti mapy proto nebyly dokreslen. Sinthoras se zvedl, pohr s temn rudm vnem drel v levici. To, co zde vidme, pedstavuje spoustu prce. Ze veho nejdv musme vyslat pehy pevleen za elfy, aby vyzvdli podrobnosti o nynj podob jednotlivch krlovstv. Slu vojsk a jejich rozmstn, pesn hranice, nevraivosti mezi panovnky, pesnou polohu elf a mnoho jinho. Hovoil vcn, pesto mu v och pll ohe. Pr tam tak ij barbai, kte se vyznaj ve stven kouzel. Mohli by nm zpsobit pote, proto je musme co nejdve zlikvidovat. Dve ne vechny ostatn krle a knata v Tark Draanu. Vychzme z toho, navzal na nj Caphalor a uhladil si ern vlasy, e se zprva o pdu Kamennho prsmyku brzy roz. Do t doby se musme dozvdt ty nejdleitj vci. Obrtil pohled na Carmondaje. Mon by sis te u chtl nco zapsat? Carmondaj zavhal, potom vak nathl ruku a uchopil tuku. Jsi si jist, e nebudu litovat, e vm dlm laskavost, a v budoucnu se mi nebude nikdo posmvat, e se ze m stal obyejn poslek nebo dvorn zapisovatel nostroj? Nikdo se ti neodv vysmvat. Tvoje jmno bude proneno jednm dechem spolu s naimi a se jmny alf sedcch u tto tabule, prohlsil Caphalor tajnstksky. No, eknme, e hned po nich. Nemli bychom si ho nejdve vyzkouet, ne se mu dostane takov cti? nadhodil Arvi. Tn, jakm to pronesl, zeteln naznaoval, e mistrovsk luitnk nem o Carmondajovi vysok mnn nebo alespo o jeho ptomnosti u tabule a e se s nm bude jen nerad dlit o slvu. Zaslou si ji vbec? Zvist. Carmondaj upel na luitnka zvdav pohled. Jak m ta zkouka 25

vypadat? Chtl bys vidt ukzku psma, nebo ti mm dokzat, e umm rychle a ist kreslit? odvtil ptelskm hlasem. Nezn jedna dvn pravda tak, e me je mocnj ne pero? vmsil se do hovoru Virssagn a iroce se uklbl, aby dal najevo, e nvrh, kter hodl pedestt, nemysl vn. Co bys na to kal, Arvi, e jestli se mi doke svm perem ubrnit, zstane s nmi? Protoe nostrojov nezashli, usoudil Carmondaj, e se jedn o zmnnou zkouku. Chtj vidt, jak bojuji. My oba, Arvi i j, pouvme pero. J v ruce, on na konci nsad svch p. A p je nejsp mocnj ne me, aspo jak si myslm, odsekl. Nue, pokud bys chtl trvat na zkouce a zjistit, kter z naich per je lep, Arvi Carmondaj se zaal pomalu zvedat ze idle. To nebude nutn. Nen zapoteb dn zkouky, zakroil rychle Sinthoras, jako kdyby ml strach, e dlouhm mlenm ztrat vedle Caphalora st autority a vznamu. My jsme vs oba Moranu i tebe, Carmondaji vybrali, abyste se v prbhu taen proti Tark Draanu ujali tch nejdleitjch kol! Carmondajovi se ulevilo a okamit zaal pst. Potlail otzku, co si m mezi vemi tmi vlenky v Tark Draanu pot. Krtce pohldl na Moranu, kter byla zejm stejn zaskoen jako on, a peltl pohledem ostatn. Nikdo z ptomnch nebudil dojem, e by s nm takovm pedem potal. Ruka se pohybovala jakoby sama od sebe, kreslila a zachycovala podrobnosti: oblieje, zbroje, gesta, zpsob, jak alfov sedli jenom tak je pozdji bude moci pesn znzornit na monumentlnm obraze. V duchu ji ten obraz vidl, deset krok irok a est vysok, aby na nm vynikl cel sl. Pimaluju tam rozttnou korunu podzeman, pemtal a vytvel kompozici: dlouh tabule, ozen jemnm svtlem a obklopen sloupy, a potom nostrojov v cel sv krse, aby nad ostatnmi alfy trochu vynikli. Ani by se tomu dokzal ubrnit, noil se v mylenkch stle hloubji a hloubji do obrazu, kter hodlal vytvoit. V duchu pomalu hledal sprvn barvy, kontroloval zsoby, uvaoval o novch prvcch Sinthorasova dal slova se zmnila na pjemn, nesrozumiteln mumln kter nhle skonilo. Carmondaji, co to tam pe? zaslechl Caphalorv udiven dotaz. Tolik toho dosud nikdo z ns neekl, ale tvoje ruka jen tak lt po pape. Carmondaj vzhldl, zatm jet podn nevnmal okol, protoe se v mylenkch nadle zabval obrazem a zpotku se zdrhal s tm skonit. Kreativita se vzprala jakmukoliv vyruen. Prosm? zeptal se pikrcenm hlasem a pokusil se vrtit do reality. J odkalal si a shl po pohru s vnem. Arvi se pedklonil, aby vidl, co je v seit napsno. Nic tam nen. On kreslil, ekl pot a krtce, ale mrn pohrdliv se zasml. Bylo zejm, e se z nich nestanou opravdov ptel. Jak se z toho m pozdji stt nco, co bude dleit pro ty, co pijdou na svt po ns? Nemla by bt slova zapsna tak, jak vychzej z st nostroj? Ty si msto toho vyml jenom njak rky. 26

Neptelstv, kter z Arviovch slov optovn zaznvalo, Carmondaje zarazilo. Co jsem mu udlal? Carmondaji, j vm, jak snadno se umlec doke zatoulat v mylenkch nkam pln jinam, ekl Sinthoras jemn. Ale ovldni se a potla sv vize. Zapisuj to, co my kme. Na kreslen a malovn bude mt dost asu pozdji. To je pece to, co se ti hon hlavou, nemm pravdu? Carmondaj pikvl a snail se peslechnout velitelsk tn. Obvm se, e toto umn budu muset pouvat astji. Dal si douek vna. U se to nebude opakovat, ale ten pohled je tak strhujc, chvatn! Zrovna se dval na pvabnou Horgtu a koutkem oka postehl, jak se pi jeho slovech Virssagn uklbl. Nejlep bude, prohlsil Sinthoras, kdy zanu jet jednou. A prosm t, miste slova, zapi a zachovej ptm generacm, jak koly pidlili nostrojov v tomto trku nekonena tm nejlepm alfm!

27

I.
k se, e podezvavost ns nejlpe ochrn ped nepjemnm pekvapenm a smrt. Alfov se vak za dobu sv existence odnauili bt podezvav. Protoe mli ve svch vojscch staten vlenky, vysplej ne vichni ostatn. Protoe poroueli vazalskm nrodm. Protoe vybudovali pevnosti, pkopy a hradby, kter vemu odolaly. A protoe svou zvltn podstatou vzdorovali smrti ji od narozen. Piel vak den, kdy by alfm byla star podezvavost velice uiten. Nebo prozetelnost na n seslala neptele, na kterho u dvno zapomnli, a ten pedstavoval tvrdou zkouku. Epokryfy Stvoitelky, Kniha nadchzejc smrti, 11 19

Ishm Voro (Zem za horami), nkdej e ecx, 4371. st nekonena (5199. slunen cyklus), lto Musme doleva. Tam jsem zahldl jet njak zbytky palisdy. Argana vedl ohnivho bka irokou cestou, kter v minulosti mila rovnou k brn a tm do e fecx. Nyn z jejich e nic nezbylo. Por zniil cel opevnn. Pestr barvy, jimi ony podivn bytosti pomalovaly devo, rychle vzplanuly. Osudn chyba stavitel. Stejn tak byli vyhlazeni tvorov pipomnajc otky, zvan alchemikanti. Argana a jeho oddl tajc est alf, vesms mladch bojovnk, ml za kol porozhldnout se v oblasti, kterou mu benmoj pidlil, a za prv pesn a obrn zaznamenat veker zmny krajiny, za druh potom kraj co nejpesnji znzornit na map. Argana podn nevdl, co m benmoj tmi vekermi zmnami na mysli. Take dval pozor i na malikosti. Projdli zuhelnatlmi zbytky palisd a dorazili na pdu bval e fecx. Pi v sv smnosti byl drobn nrod nesmrn obvan. Kvli jedm, kter uml vait. Dlouho byl povaovn za neporaziteln, nyn se vak zdl bt minulost, vtinu nroda zlikvidoval mln dmon a zbytek zahynul Caphalorovou rukou. Bylo horko. Slunce stlo vysoko na obloze a vzduch se tetelil rem. Nad hlavami se jim vznelo pr blavch semnek njakch rostlin. Bci zstvali v klidu, nejevili sebemen znmky rozruen. Mladm vlenkm zatm nebyli sveni dn upi noci, drahocenn zvata si museli nejdve vyslouit. Arganaovi to vak nevadilo. Worbn, jeho ohniv bk, mu dosud vdy prokazoval dobr sluby. Pestoe se nepohyboval tak rychle a elegantn jako upr noci, nedokzalo ho nic zadret. Dlouh rohy, na nich byly nasazeny elezn obrouky s epelemi, odstraovaly z cesty veker pekky, nebo je rovnou niily. Bk ml ernou srst, na hrudi a na slabinch lehce narovlou, co mu dodvalo zdn lehajcch plamen. Byl zrozen k boji. Vid nkdo nco neobvyklho? Argana se nudil. Pot mu promel spodn prdlo, zbroj z tvrzen ke v sob zadrovala horko. Kdyby bylo po jeho, hned by si ji sundal, ale kdyby je benmoj nachytal bez zbroje, dkladn by jim vyinil. Pro tady mus bt jako v peci? V prav ruce drel kop, jeho spodn konec byl zasunut do malho chytu u tmene, aby jezdec nemusel celou dobu nst plnou vhu zbran. Vichni alfov postupn odpovdli na dotaz zporn a bez opravdovho nutkn nco objevit a na Tilris. Ta se znovu a znovu rozhlela, nasvala vzduch a zvedala se v sedle. Co je? Argana uchopil mch s vodou, odrouboval vko a navlhil si elo. 30

Pestoe tekutina byla teplej ne on sm, mohl aspo splchnout pot. Til se na veer a na koupel. Nevimli jste si toho? Tilris se tvila napjat. Nikde tady nen dn hmyz. Asi je mu moc horko, zabruel Zirlarnor a zavedl svho ohnivho bka do stnu k nejblimu stromu. Kolem nho leelo na zemi uschl list, take stn sktal pouze kmen. J vely pln chpu. Argana se rozhldl. Nikde neobjevil dnou mouchu nebo njakho brouka, ani na zemi, ani ve vzduchu. U vech bezectnch! Zirlarnore, zapi to. Tilris m pravdu, to je neobvykl. Dal oddlu povel, aby se rozptlili. Hledejte hmyz nebo jin zvata, Zaalo porn ptrn. Kad pohyb ml za nsledek, e tlo zalval pot, a tak se alfov vyhbali plin nmaze. Odpoledn r nepolevoval a dval bkm stejn jako alfm co proto. Argana brzy vyprzdnil mch s vodou a rozhlel se po njakm prameni. Protoe se nachzeli v blzkosti msta, kde facxov v minulosti steili sv hranice, musela tu nkde urit bt voda. Neumm si pedstavit, e by si tu fecxov uskladovali vodu v amforch. Ohniv bk si hlasit odfrkl a natoil hlavu na stranu tak rychle, e dlouh rohy oszen eleznmi nabrouenmi hroty jemn zabzuely. Tys nco objevil? Argana vedl zve holm kovm, pipomnajcm spe podzim ne lto, a po nkolika mlo krocch se ocitli u pramene. Voda vak byla ern jako smla a pchla po soli. Alf odporem zkivil obliej. To nen nic pro ns, zamumlal a chtl bka otoit kdy spatil, jak se ze such trvy zved zve podobn vlkovi. Zavrelo na nho a plazilo se k vod, napilo se, zaalo zvracet a svjet se v kech, ale nepestvalo do sebe lt ernou tekutinu. Sotgrn. Arganaovi pipadalo podivn chovn zvete vce ne zarejc. Mus bt nemocn. Pohled zkench ernch o elmy se nhle obrtil nejdve k nmu, potom k ohnivmu bkovi. ern voda mu jako inkoust stkala z pysk a odkapvala do trvy. Z hrdla se vydralo temn zavren, mohutn tlo se napnulo a chystalo k toku. Aha, tady by nkdo chtl ochutnat nae maso. Argana poklepal bkovi na irok ztylek. Pozor, Worbne. Nuda hned skon. Sotgrn se rozbhl, odrazil se a s hlasitm vrenm se na n vrhl. Argana vedl bka lehkm stiskem stehen. Jeden sen pohyb a bk shora trknul letc elmu rohem a tvrd j mrtil o zem. Kdy se sotgrn ommen zvedl a se iroce otevenm chtnem na n chtl znovu zatoit, postaral se Argana o to, e mu bk bleskurychlm otoenm hlavy zabodl jeden z roh 31

hluboko do tla, mlem pi tom zashl krk. Bk zvedl hlavu, take sotgrn visel ve vzduchu nad zem, chrel a alostn vyl. Zmtal sebou, zatmco mu po srsti crela tmav rud krev. ist prce, Worbne. Alf se ani nemusel moc namhat, zstal uvolnn sedt v sedle. Zvdav sledoval smrteln zpas trpc elmy, jej odpor postupn ochaboval, nakonec zstala viset mrtv na bkov rohu, po nm dle stkala krev. Argana nabyl dojmu, e sotgrnova krev pipomn pchnouc beku z jezrka. Pedklonil se a zaichal. Skuten, zabruel udiven. Srst nevypadala, jako by se sotgrn pedtm nkde vlel v kalui, pach tedy nemohl vychzet z n. To si nutn musme zapsat. Zirlarnore! zavolal. Nco jsem objevil. Vezmi si papr a Sotgrn otevel oi a ton zavrel, pestoe stejn jako pedtm visel na bkov rohu! Kltil sebou za strany na stranu, aby se osvobodil, co se mu natst nedailo. U vech bezectnch! vyrazil Argana pekvapen. Tys chtl, abych si myslel, e jsi mrtvej? Zvedl otp a probodl jm tlo stvry. Sotgrn se ale pot choval jet zuivji, chapal po nsad otpu a zakousl se do n. Co je to Zaslechl hlasit prasknut, sotgrnovy krn svaly se petrhly a zve pistlo na vech tyech na zemi. Z dry zejc na krku vytkal zbytek krve. Zve bez zbytenho otlen znovu zatoilo. Jak je to mon? Argana vytrhl otp, namil jm na sotgrna a prudce do nho bodal, jene jak se zdlo, zveti rny nijak nevadily. Prv naopak, rozzuilo se a chapalo bkovi po nohch. Ohniv bk si vak dval pozor a pokad se dokzal ostrm zubm vyhnout, akoliv pitom musel divoce uskakovat, m se ovem dostval do pot Argana. Sotgrn byl k nezastaven dokud mu hrot otpu neproel levm uchem. Rna byla tak prudk, e otp prorazil lebku a jeho konec vyel opanou stranou hlavy ven. Ze zvete okamit vyprchala veker sla, padlo k zemi a zstalo nehybn leet. Podruh se ti to nepoda. Argana zarazil hrot otpu do zem a stvru dokonale znehybnil, a pak seskoil z Worbnova hbetu. Vytasil me a opatrn se k sotgrnovi blil, protoe potal s dalm tokem. Ohniv bk zrove vhrun sklonil hlavu, aby pnovi v ppad nouze pomohl dlouhmi, elezem vyztuenmi rohy. Hej, houkl Argana a zasadil sotgrnovi kopanec. Co je to za zhady Potom pohldl k tce. Tys chlastal tuhle vodu! e by ti prv ona pomohla pestt vechny ty rny? Jistota je jistota. Prudk seknut oddlilo hlavu elmy 32

od krku a z erstvho pahlu vytekla posledn troika krve. Zirlarnore? Kde vz? Udlal jsem objev, kterm si zskme pze Nesmrtelnch. Jenom musme obejt benmoje, aby nesklidil chvlu msto ns. Argana znovu popoel k okraji tky. Zpach se mu zdl jet pernj ne pedtm. Tam, kde normln poletovaly mouchy, nebylo vbec nic. Nad hnilobnou vodou nebzuel dn hmyz a ani v tce nebyly vidt znmky ivota. Alf poklekl, pedklonil se nad vodn hladinu a opel se pitom o me. Co je to za prokletou vc? e by to byly zbytky jed, co tu zstaly po alchemikantech? Na hladin se odrel jeho obliej a budil v nm velice nepjemn pocit. Zdlo se mu, e se ern oi na hladin m dl vc roziuj a polykaj jeho rysy, a se cel hlava promnila v jednolitou ernou plochu. Arganaovi pebhal po zdech mrz. m dle pozoroval na hladin svj obraz, tm vc se ho zmocoval ledov pocit, ktermu nedokzal zabrnit ani letn r. Zrove mu bylo zatko odvrtit pohled. Pod hladinou tky se rodilo nco jako ponur, krut bratr. Pohled na vodn hladinu upoutal Arganae natolik, e a pli pozd postehl, e okraj rozmokl pdy pod nm povolil. A u to byla nhoda, nebo ne. epel se hluboce zaboila do mkkho podkladu a alf spadl do ern vody, nejdve obliejem, potom se do n vnoilo cel tlo. V poslednm okamiku se mu podailo pevn stisknout rty, aby nespolkl ani kapku. Argana se ponoil do ernoty, byla tepl a vln jako olej. Zbra ztratil. Vesloval paemi, aby se propracoval nahoru, ale po nkolika zbrech ml pocit, e se jenom bo stle hloubji a hloubji. Ta t pece neme bt tak velk a hlubok! Sahal kolem sebe a najednou se mu zdlo, e se ho dotkly n prsty nebo nco podobnho! Ne! Co je to za Dochzel mu vzduch, obval se, e brzy ztrat hlavu. Znovu zaal mchat rukama a kopat kolem sebe a konen prorazil nad hladinu. Slunce mu svtilo do o a nikdy dv z toho neml takovou radost. S hlasitm zastnnm nabral dech a vysoukal se z tn na suchou, ustc trvu. Na tlo se mu lepila ern a hnd stbla. Ach, bezectn, zafunl a pevalil se na zda. Hru se mu rychle zvedala a klesala, strach se mu usadil v kostech, a se cel roztsl. Tohle nen dn zapomenut prce fecx. Jak neblah sla se v t tni skrv? Rychle pikril nohy, aby mu boty neuvzly v tekouc erni a aby ho n spry pece jen znovu nesthly pod hladinu. To se mi jenom zd. Zvedl hlavu a zadval se na vodnatou plochu, v prmru nemila vce ne dva kroky. A v tom jsem se ml mlem utopit? Zirlarnore, zatracen! vykikl vztekle k nebi. Kde vzte? J jsem se m 33

lem Argana se zarazil. Pachem slan vody k nmu pronikl zpach syrovho masa a erstv krve. Co to m zase znamenat? Otoil se a levou rukou vytasil z pochvy u nohy dku dlouhou jako musk loket. Alfv ohniv bk zmizel msto nho leely v ulapan, zakrvcen trv bkovy vnitnosti. Vedle nich Argana postehl ulomen roh, zabodnut do zem. Polkl. Worbn byl osvden bk, porazil vechny ostatn a v pleitostnch drobnch ptkch astokrt prokzal svoje kvality. Za tak krtkou dobu ho nemohlo nic porazit, nato pak rozprat a odvlct pry. Na thle zemi spov njak kletba, ale jak? Sotgrn leel na mst, kde mu alf urazil hlavu. Argana se zvedl, dku drel epel obrcenou k zemi. Potcel se podl bkovch stev a zaal sledovat irokou krvavou stopu, kudy bylo bkovo tlo vleeno hustm kovm. Ze suchch list odkapvala rud krev a zalvala ho jako vlah d. Alf nehlun postupoval vped, byl napjat, bdl a ve stehu. Pedstava, e me narazit na elmu, kter dokzala usmrtit urostlho bka a odvlct ho jako pytel pe, mu nepsobila plinou radost. Navc ani neml me. Cesta proraen udusanm houtm ho vedla k mstu, kde zanechal oddl. Argana vyel z kov a ern oi se mu rozily divem: trva zde byla stejn ulapan jako u tky a vude, na holm kmeni stromu i na list lecm na zemi, lpla krev, jako kdyby ji tu nkdo lil z konv. Krev alf! dn zvuky, nic, co by naznaovalo, co se s jeho spolenky stalo. Srdce mu bolestn builo v hrudi. Pestoe si to nechtl piznat, poctil Argana poprv v ivot skuten strach. Dsiv strach. Tento nov pocit ho svdl k tku, navdl ho k tomu, aby opustil sv lidi, jen aby sm vyvzl se zdravou k. Bez ohledu na to, z eho to nebezpe pramen. To nesmm udlat! Co bych ekl benmojovi, a bude chtt vdt, co se nm pihodilo? Mylenky se mu honily hlavou jedna pes druhou. Mla s tm nco spolenho t? Vylezla z n njak stvra, kter pak mezi jeho spolenky tak dila? Polkl a plil se vped, protoe v hout zahldl dal erstv prsek. Pda byla poseta otisky, kter si nedokzal vysvtlit. Stopy kopyt, hlubok rhy pln ivotodrn tekutiny. Objevil rovn kousky alfskch zbroj, kovov lomky rozttnch zbran, pramen hndch vlas Navzdory vem znmkm zkzy a smrti vude vldlo ticho. Naprost ticho. Arganae znovu pepadl strach, tentokrt jet silnji ne pedtm. Uprosted pohybu se zarazil a nedolpl nohou dopedu, ale dozadu. Zaal ustupovat, pomalu a nehlun, aby stvru, kter rozdrtila ohniv bky i alfy, jako kdyby to byly pouh hraky, na sebe zbyten neupozornil. J sm nic nevydm. Alf se otoil a rozbhl se co nejrychleji, jak jen dok 34

zal. Musm podat zprvu benmojovi. Jenom a si o mn vichni mysl, e jsem zbablec! Argana bel a bel. Nedopl si ani chvli odpoinku, zastavil jenom, aby se napil, a zbavil se dokonce i koen zbroje, kter mu byla pouze na obt. Te u je pln jedno, jak tam dorazm. Hlavn je, abych to vbec zvldl. Arganaovi se chvlemi zdlo, e ho nkdo nebo nco pronsleduje. Jene pokad, kdy se ohldl a podval dozadu, nic a nikoho neobjevil. V duchu si kal, e si s nm takhle pohrv vlastn nervozita. Pestoe v kuse bel a nedlal pestvky, bez Worbna mu cesta trvala neskuten dlouho. Kdy dorazil na msto srazu u lachovitho prsmyku, u se stmvalo. Bolel ho kadik d, mlem se ani nedokzal podn nadechnout, chrelo mu v krku. Dobhl na vrcholek hory, odkud byl dokonal pehled po okol, a tam konen spatil Phinona, svho velitele, jak se opr o vbek skly. Argana poctil obrovskou levu. Doly mu sly, u se jenom potcel. Phinone! vykikl slab a blil se k nmu. J na severozpad, u hranic fecx Kdy na benmoje pohldl zblzka, onml okem. Nkdo provrtal Phinonovi ramena, hru, krk i zbroj eleznmi heby a zakotvil ho ve skle tak, e to budilo dojem, jako by velitel trpliv vykval na nvrat zvd. elezn zbroj byla na nkolika mstech promkl, takovou silou j kov pronikl. Kolem nohou se mu utvoila louika z vlastn krve. Zdnliv mrtv alf na nho najednou upel pohled. Utkej! zapl tie. Mus Dsn ped nimi varovat! Jestli se ti to nepovede Na Phinonv obliej dopadlo alov svtlo, jeho zdroj leel nkde za zvdovmi zdy. Benmoj vytetil oi, rozevel sta a hlasit, srdceryvn zajeel. Co? Argana se chtl otoit a uskoit stranou kdy najednou uprosted pohybu utril rnu do zad, kter jm mrtila vped. Narazil tlem na sklu tak prudce, a ztratil vdom.

Tark Draan (Skryt zem), ed hory, Kamenn prsmyk, 4371. st nekonena (5199. slunen cyklus), lto To je spousta materilu. Carmondaj sedl v mstnstce, kterou mu pidlili, aby se v n ubytoval, a kter se dala oznait nanejv za komrku. Kolem sebe rozloil na stole, na idli i po posteli popsan a pokreslen listy papru. Byly to zznamy z veera s nostroji. Klov slova, vynikajc formulace ptomnch alf, hrub nartnut skici, detailn propracovan nkresy To 35

ekalo na to, aby do vc vnesl rozum a d a mohl ve v budoucnosti dle vyut. Opel se o vyhlazenou stnu, zavel oi a vybavoval si v pamti ono setkn. Kad z ptomnch obdrel njak kol, kter by nikdo jin z jejich nroda nedokzal splnit lpe. J je znm vechny. Carmondaj by se ml hned te zat pipravovat na cestu a sepsat seznamy materilu, kter bude potebovat. Msto toho po nm pedstavivost vyadovala, aby se projevil jako umlec: pohled na Horgtu, jak upj z pohru, mu neschzel z mysli. Nikdo se j nemohl rovnat! Zvedl vka, uchopil papr a tuku a zaal malovat. Jinak nebude mt klid. Kadm pohybem ruky se noil do svho ponn stle hloubji a hloubji. Brzy zamnil idli a stl za nepohodlnou prynu, mazal nkter ry, vylepoval je, zanal znovu a znovu, dokud ped sebou neml alfin obliej tak, jak chtl. S smvem usrkvala z pohru. To se bude prodvat neuviteln snadno. Carmondaj postavil obraz svisle ke stn, povstal a couvl o nkolik krok dozadu, aby si sm na sob ovil inek nejnovjho dla. Ano, na to se d dvat. Obrazy hrdinnch alfek budou nesmrn dan a napln moji przdnou pokladniku. Peel ke stolu a dal si douek vody z pohru, kterho se dlouhou dobu ani nedotkl. Pitom se rozhldl. Komora mu vkou jak tak sedla, ale nbytek, jm byla vybaven, byl pli mal. Ltka by mu pepadvala z postele, proto se radji sptelil s mylenkou, e si piprav loe na podlaze. Skla pod nohama nebyla studen, take nebude mrznout. Pr vc, co si pibalil na cestu, postavil do kouta. U te mi chyb n domov. Doufm, e v Tark Draanu narazm na vt pbytky ne tady ten. Carmondaj odloil pohr a najednou si vzpomnl, e m domluvenou schzku. Zatracen. Obdail Horgtin obraz krtkm pohledem, popadl seit a vybhl ven. Ale ona za to stla.

Carmondaj potvrt spchal tou samou chodbou a musel si piznat, e bez prvodce, kter se zde dobe vyzn, se v horch protkanch chodbami a jeskynmi beznadjn ztrat. Pod irm nebem mu orientace neinila pote, ale chodby se jeho om jevily jedna jako druh a zdlo se mu, e se relify a kamenick prce, kter jsou v nich vytesan, neustle opakuj. Bloudn ho nicmn obdailo pochybnm potenm stt se tajnm pozorovatelem oslavujcch arc. Z neho, co by se dalo oznait za prodn balustrdu, za chze sledoval, jak se spojenci chovaj, jakmile se oddaj alkoholu. 36

Bylo vidt, e jim pivo podzeman mimodn chutn a asi tak na n bylo nezvykle siln. Tahle oslava nemla se vzneenmi slavnostmi alf nic spolenho. Vbec nic. Oral arcov se vleli pod stoly, dal se mezi sebou bili za nadenho povzbuzovn tch, co stli kolem, samice ochotn roztahovaly nohy a nabzely se vtzm, dal zase vce i mn tajn kradli perky spcm spolubojovnkm. Kvkajc trombny a meiv zakiven rohy, tympny a bubny vytvely dmonick randl, kter se ani nhodou nedal oznait jako hudba. Jeskyn se il pern zpach. Jet pod ho ctm. Carmondajovo opovren stvrami se zelenou k stoupalo do nebeskch vin. Jeho kresby dokou vem alfm, kte zstali doma, e mohou bt rdi, e se jim podailo vystrnadit tyto bestie z Ishm Voro. Proklet podzemani! Schvln vyhloubili toly tak, aby v nich kad zabloudil. Carmondaj doel na kiovatku, o n si myslel, e ji poznv. Tentokrt zaboil do druhho tunelu, spe ze zoufalstv ne z pesvden. Vlastn hledal Arvia, chtl mu poloit nkolik otzek tkajcch se umn lukostelby. Jestli se mu ale brzy nepoda zapamatovat si cestu, jejich schzka se neuskuten. Mistr stelec se v edch horch dlouho nezdr. Kdo v, kdy ho pak znovu uvidm? Musm si pospit. Carmondaj se dal do vytrvalho klusu. A dosud nenael nhradu za kon, kter mu cestou poel. Nikdo nevdl, e on sm nikdy nevlastnil upra noci. Tu historku si vymyslel, aby si ped vysoce postavenmi alfy a obma nostroji neudlal ostudu. Na to, aby si mohl dovolit koupit nco tak drahho, u dlouho neml dost penz, nemluv o nkladech na chovn upra noci. Tato ulechtil zvata byla vyhrazena pouze vojsku a zmonm alfm. Jeho dla si zskala oblibu, ale kupci za n moc neplatili. Proto mu taen do Tark Draanu nabzelo perfektn pleitost: mohl zde nahromadit bohatstv a posbrat nov dojmy, kter pozdji opt zro. Tunel ped nm vystil do haly, kter slouvala podzemanm jako skladit. Kolem zd se kupily soudky, mal truhly a bedny, jako i rzn pytle. Nkter z nich byly oteven, na drsn podlaze se povalovaly hlzy, koen a sl. Vci byly ozen namodrale svtcm mechem na stnch. Carmondaj zklaman mlaskl jazykem. Zase dn zlato. Kam ho ti hort ervi jenom schovali? Nco mu zabzuelo kolem nosu, vedle nho zazvonil jaksi kovov pedmt, teprve dodaten uctil prvan. Kdy otoil hlavu, uvidl, e z visacho zmku jedn bedny tr dlouh ern p. Zmek byl znien, voln visel na hku. M zpodn, Carmondaji. Domluvili jsme se na sedmm lomku, zvolal nkdo a ozvna jeho hlasu se dlouho rozlhala halou. Prv jsem skonil s cvienm. 37

Carmondaj se obrtil na opanou stranu a v odlehlm konci haly objevil Arviovu postavu, zahalenou do hedvbnch at. To je vce ne osm set krok! Pestoe ml Carmondaj dobr oi, ml by velk pote, aby na takovou vzdlenost visac zmek vbec postehl. Zvedl ruku na pozdrav. Pospchm! vykikl a rozbhl se. Kolem Arvia stli tyi sluhov, na stojanech byly naskldan luky z nejrznjch materil, nkter byly dlouh jenom pl kroku, jin skoro ti. Nabdka p byla nemn irok, jak prozrazovala dlouh ada toulc. To bude zajmav! Carmondaj brzy dobhl k alfovi, kter mezitm dle pokraoval ve vcviku. Naznail klon. Zdravm t, miste Arvi, jen drel v ruce ocelov luk s kovov se lesknouc ttivou, udlal levou rukou odmtav gesto. Misti by se mezi sebou nemli oslovovat tituly. Vme, kdo a co jsme. A promi mi, e jsem se k tob pi naem prvnm setkn choval tak neuctiv. Myslm, e za to mohlo pekvapen, a u se to nebude opakovat. Sklonil hlavu. Chtl ses dovdt nco vc o mm steleckm umn. Ptelsky na nj pohldl modrma oima. Copak nkter alf nev, jak se pouv luk? J to samozejm vm. Carmondaj zvdav pozoroval rozestavn dalekonosn zbran. Dokzal bych tm nco tret, o tom nen pochyb. Ale nikdy by se mi nepodailo zniit visac zmek. Arvi zamrkal. Kdo k, e jsem na nho mil? Mj cl pece mohl bt konec koenho emnku, na nm nos u tla seit, nemysl? Carmondaj se podval na sv prav rameno. Konec emnku byl ist uznut a nejsp leel nkde vedle bedny, mezi lomky kovu. Arvi podal ocelov luk mladmu alfovi, kter vloil zbra do obalu. Mm clem byl emnek i ten zmek, Carmondaji. A kdyby ses m chtl zeptat, pro jsem to udlal, odpovdl bych ti: protoe to umm. Ukzal na ern nalakovan luk, velk jako dospl alf, a jeden ze sluh mu ho okamit podal. Ned se ct, e by ml o sob pli nzk mnn, pomyslel si Carmondaj a musel se uklbnout. Vm, co se ti hon hlavou: povauje m za vychloubanho mluvku. Znm tenhle druh smk, kter se v m ptomnosti nkomu obas objev ve tvi. Zdlo se, e se Arvi dobe bav. Za tento nedostatek respektu, kter mi nkte projevovali, u leckdo zaplatil ivotem, protoe mu po tch neuctivch mylenkch proltl jeden z mch p hlavou. I tak to me nkdy dopadnout. Carmondaje rzem opustilo vesel. Zvedl seit, rozevel ho a vzal do ruky tuku ze slisovanho uhelnho prachu. Na tento svj vynlez byl u dlouho velice pyn. Psobiv. Pro pouv ocelov luk? Z eho je zhotoven ttiva? Ocelov luk mm nejradji tehdy, kdy pesn nevm, jak bude vypadat 38

poas v kraji, kde se budu pohybovat. Na rozdl od devnch nebo kostnch luk mu neubl vlhkost. Ttivu tvo tenk stbrn drt, kter je stejn odoln jako korpus luku. Vtinou vak pouvm ttivy z prodnch materil. Arvi pohladil ern naten luk. Tady ten je sloen z jednotlivch dl a m vt dostel ne ocelov luk. Jak daleko dostel? S trochou cviku a normlnm drenm luku kolem tisce krok. Existuje vak i metoda lehnout si na zda, dret luk nohama a obma rukama natahovat ttivu. Tmto zpsobem se ned pesn mit, ale v bitv mou hust mrana p padajcch na neptelsk vojsko dve, ne se protivnk dostane ke stelb, znamenat obrovskou vhodu. Obliej nabral opovrliv rysy. J osobn tuhle formu nepouvm. Pipad mi nedstojn, kdy si dotyn lehne na zda a stl rukama i nohama, vypad jako naprost nemehlo. Pesto tento zpsob stelby vyuuji. Jeden nikdy nev, kdy mu me bt k uitku. Ale ne bych j takhle vystelil, muselo by se toho stt hrozn moc. Carmondaj o tto metod stelby z luku dosud nikdy neslyel. A jak daleko dolet takhle vystelen p? Pokud nepraskne ttiva, zhruba patnct set a osmnct set krok. der, kter pekvap kadho neptele. Nejlep luky barbar nedolet dle ne na pt set krok. Arvi se psl Carmondajovm asem. Vm, e tys nikdy nebyl vnivm luitnkem. Urit jsem nebyl dobrm luitnkem. Carmondajv pohled peltl luky, nkter se od sebe liily vrazn asymetrickmi formami. dn normln alf by jimi nemohl stlet. Nostrojov kali, e m vrchn velen nad vemi stelci z dalekonosnch zbran. Vycviil jsem benmoje a poradil jim, jak typy zbroj a p si maj vzt s sebou. Arvi popoel k toulcm a vythl z nich rzn exemple. Vtina p pochz z fundusu naeho nroda, ale j jsem je vylepil. Jenom proto, e nco existuje u stovky st nekonena, nemus to bt dobr. Ukzal na dky. Podvej se na opeen. Dve se pouvala orl pera, protoe vypadala tak vzneen. Jene j pouvm pera ernch hus, vyztum je a seznu do sprvn podoby. Jsou pevnj a dr p i ve vtru lpe na drze. Moje pera nemus bt vzneen, zato mj p pin smrt. Carmondaj si dlal bhem vkladu nrtky. Arvi mu ukzal rzn hroty. Piml jsem nejlep kove v Ocizru, aby na tom pracovali celou jednu st nekonena, a pak jsem byl spokojen. Nikdo jin nedoke doshnout takov kvality. etit na hrotech znamen redukovat dernost armdy. Kdy se mi elezn hrot rozbije o tt, musm s neptelem bojovat, msto abych vidl, jak pede mnou le mrtv na zemi. Kdy to pevedeme na celou armdu, znamen to mnohem vce vynaloench sil a nesmysln ztrty ve vlastnch adch. 39

Carmondaj si jeho slova peliv zapsal. Podvej se sem, existuj tyi zkladn formy. Zanaj zkm, tyhrannm hrotem pu. Vytvoil jsem jej podle vzoru list nkterch strom a vborn se hod k proren lehch zbroj. Otoil pem v ruce, potom uchopil druh. Dle tu mme typ v podob tenkho listu opatenho ostny a rozvtven typ, kter psob vojkm nechrnnm zbroj a jejich konm rny, co siln krvcej. Arvi se rozplval sm nad sebou. K tomu pistupuje jednoduch, hladk varianta s dlouhm, rovnm hrotem a vt vhou, kter se hod proti tkm zbrojm. Vechno ostatn jsou varianty tchto zkladnch typ. Carmondaj nehodlal strvit zbytek tohoto momentu nekonena naslouchnm monologu mistra stelce. To jsem pochopil. A jak to pak vypad v samotn bitv? Copak jsi opravdu vechno zapomnl? Ne. Carmondaj si odkalal a pedstral, e se mu udlalo nevolno. Musm to slyet od tebe. Aha, rozumm. V boji je nutn rozhodnout se podle situace a j jsem vybavil vlenky tak, aby byli pipraveni na vechno. Kad m kon, dva dlouh a jeden krtk luk, zhruba osm tuct rzn tkch p s rozlinmi hroty, kter se na n daj rychle nasadit. Aby se mohli snadno pohybovat, maj vichni lehkou zbroj, stejnou, jakou mm i j. Navc vichni nos ndobku s jedem, vyrobenm z vmk utronsk zmije, kdyby se ukzalo, e protivnka nelze tak snadno zdolat. Arvi zvedl ruku a ukzal Carmondajovi chrni pedlokt a prsten, kter ml na palci. Nenatahuji ttivu pouze temi prsty, ale obas pouvm i palec. Prsten ho pi napnn chrn. Vichni m ci znaj tuto metodu, take se pi dlouho trvajc stelb tak rychle neunav. Dal taktick vhoda. Odloil luk. M jet njak otzky? Mj as je navzdory nekonenu pli drahocenn. Otoil se a nadil sluhm, aby vechno sbalili. Jak v, budu moct brzy vyrazit a splnit vli nostroj. Carmondaj postehl, e se alf urazil. Protoe jsem na nho moc tlail, kdy jsem ho peruil? U jenom jedna vc: ta zbroj z ltek, kterou nos, je dost odoln? Arvi ho zprail pohledem, jak bv uren hloupm dtem, kdy se ztrapn ped oima a uima jinch alf. I to bys ml vdt, Carmondaji. Z tvch st to m vt vhu. J vm, e tys nco takovho nikdy nenosil. Taky jsi nebyl luitnk. Tvil se odmtav, pesto pokraoval ve vysvtlovn. To, co vid, je jenom vrchn vrstva. Pod n je dlouh kabtec z nkolika navzjem slepench vrstev, je ohebn, ale zrove i pevn, a chrn ped dery meem i mn nebezpenmi py. Chladn se usml. Stelci zle na vlastn pohyblivosti, nebo dky n me neptele zlikvidovat dve, ne se protivnk k nmu dostane tak blzko, aby mu sm mohl zasadit rnu. Pejel rukou po ltce. Mkk, spadajc hed 40

vb odol vybrouen oceli, kdy vte, jak se mte chovat. Konec lekce. Alf nm pozdravil a vyel z haly, nsledovn vlastnm malm prvodem. Carmondaj si dopsal poznmky, potom se sbalil a zasunul tuku do pihrdky na seitu, kterou si sm vyrobil. Zahloubal se do vah a zkoumal, jestli se v nm neprobud star city, o nich si myslel, e se jich u dvno zbavil. V poslednch momentech nekonena se setkval s narkami na svj star ivot v tak hojn me jako dosud nikdy, ale zdlo se mu, e nedokou otst jeho vnitnm pesvdenm. Nevm, jestli m to m uklidnit. Carmondaj si povzdechl. Mj star ivot. Rd na nj zapomnm. Jet jednou se rozhldl po hale, potom jeho pohled ulpl na bednch. Na co jet mil? Pomalu k nim doel a pozorn si je prohlel. Kadik zmek byl znien pem. Ani jedna stela neminula cl. Carmondaj s nmahou vythl jeden p, kter se zavrtal hluboko do bedny. Hrot byl zformovan tak, aby prorazil kov. Takovm pem bylo mon zabt dva, ti, nebo dokonce i tyi barbary, jestlie stli v ad za sebou. Pokud vm, prv tmhle zpsobem zkou Arvi nejnovj modely. Tm, e stl na zajatce v plnch zbrojch. Upustil p na zem a veel do chodby. Prozatm nevdl, co bude dl dlat. Na veer ml naplnovanou nvtvu u Virssagna, aby mu vyhlen vynlezce zbran pedstavil sv nejnovj vtvory a vysvtlil, jak se pouvaj. Pro armdu thnouc do boje bylo samozejm naprostm nesmyslem vyrbt nov, neproven mee, kop, sekery a dal zbran ve velkm a vydvat je vlenkm. Virssagn vak disponoval i jinmi kvalitami, kterch chtli nostrojov vyut pro sv ely. Znak na jeho zbroji, udvajc poet zabitch neptel, tvoila jedna jedin runa, a ta vypovdala, e je Virssagn kvli nesmrnmu mnostv pestal potat. Carmondaj neznal dnho jinho alfa, kter by si dovolil udlat nco takovho. To neudlali dokonce ani Sinthoras nebo Caphalor. A co j? Co se mi pihod v nadchzejcch stech nekonena? kol, kter mu byl pidlen, vyvolval v Carmondajovi smen pocity. Zsti se jm ctil polichocen, zsti znamenal velk nebezpe. Za jistch okolnost by si nikdo v Dsn Famonu nemohl pozdji pest jeho zprvy a dy protoe pi plnn posln v Tark Draanu zahyne. Nkdo ho neokzale probodne nebo povs, zabije ho kus skly, barbai ho umu k smrti nebo se njak jinak penese z nekonena do konena. Existovalo mnoho monost, jak pijt o ivot. Carmondaj se zamyslel, dohadoval se sm se sebou a pitom pestal dvat pozor, kam jde a zjistil, e chodby, jimi kr, jsou u a ni. Z toho usou 41

dil, e se vzdaluje od pevnosti a nechtn se pout do zkoumn odlehlej sti e podzeman. Sm. To nen nejlep npad. Pohledem zabloudil k boku, kde se mu houpal krtk me. Takov zbra mu nepipadala dostaten, proto se zaal vracet. Po dlouhm putovn doel do haly, v n se usdlila hrstka arc. S mlasknm porali vaen maso a ohlodvali krtk kosti. Carmondaj neml nejmen chu zjistit, odkud maso pochz. Ocitl jsem se na nesprvnm mst. Jedna z nestvr zvedla hrubou, neotesanou hlavu a zavrela, co mlo za nsledek, e cel smeka pestala hodovat a civla na Carmondaje. K alfovi dolehl vztekl ev, kter ho zcela jednoznan vyzval k odchodu. Takov hromada erednosti. Bud dojem, e tu podaj vlastn malou hostinu. Neml chu poutt se do sporu se spojenci, a jsou sebeodpornj, proto zamil k okraji haly a obeel je. Takov odporn, pchnouc pvl. Jet ped deseti stmi nekonena by vm vichni urazili hlavy a z vaich vnitnost si nadlali barvy, ekl jim jazykem alf a nepestval se pitom usmvat. Doufm, e vs pi taen proti Tark Draanu co nejvce chcpne. Kdyby bylo teba, postaraj se o to nai vlenci hned, jak vs nebude zapoteb. Co? oboil se na nho jeden z arc barbarskm dialektem. Co si to tam mele? kal jsem, e vs nechci ruit pi tak skvlm jdle, vte mi, odpovdl Carmondaj obecnou e. Ani z nho nechci nic ochutnat. A pat jenom vm. Byli byste tak hodn a ekli mi, jak se dostanu k ubikacm svho nroda? Bavil se tm, e vyvolval v jejich tupch mozcch naprost zmatek. Takov zpsob vyjadovn neznali, take zopakoval dost a mluvil pitom pomaleji. Msto aby mu dali rozumnou odpov, cel tlupa odhodila kosti, zvedla se a pustila se k nmu. Vichni pitom vytasili zbran, dva z nich se nenvistn usmvali. Zassran ernooko, blekotal jeden z nich. Myssl ssi, e nss me nassrat tma ssvojima kvtnatma kecama, e jo? Carmondaj postehl, e u zdi le rozbit soudek, kter pedtm museli vyprzdnit. Spolu s nestvrami se k nmu valila vlna smradu a pach piva, kter znal z orgi v jin hale. Skvl, bezectn! Prv j musm narazit na hordu oralch arc, kte si dodvali odvahu alkoholem. Udlal krok dozadu a posunul si seit na zda. Jeho zznamm se nesmlo nic stt. Nue, zeptm se vs jet jednou se v laskavost, ekl, ale zpsob, jak se nestvry smly, mu dal zeteln najevo, e od nich neme oekvat kloudnou odpov.

42