SZKSGLLAPOT

(THE SIEGE) RTA:

LEWIS GANNET
InterCom knyvek

HarperPrism A Division of HarperCollinsPublishers 10 East 53rd Street, New York, NY, 10022-5299 Text copyright 1998 Twentieth Century Fox Film Corporation. All Rights Reserved. Magyar szveg: Hegyi Pl Bort: 1999 Twentieth Century Fox Film Corporation ISBN 963 8370 27 2 INTERCOM Nemzetkzi Kulturlis Szolgltat Rt. Felels kiad: a rszvnytrsasg gyvezetje Sorozatszerkeszt: Mentes Endre Rszk Debrecenben, az 1999. vben A nyomdai megrendels trzsszma: 7231.49.01 Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat

SZKSGLLAPOT
(THE SIEGE) RTA: LEWIS GANNET

Prolgus
Keleti parti id szerint, dlutn fl egykor a CNN megszaktotta adst, hogy helyszni riportot sugrozzon egy rendkvli esemnyrl. A CNN tudstsa nem volt fggetlen az Egyeslt llamok s Szaddam Husszein kztt zajl csatrozsoktl. A szad-arbiai Darn klterletn lv amerikai katonai tbort risi robbans rzta meg. A tborban tartzkod csapatok a Dl-Irak feletti vadszgpmentes lgi vezet" ellenrzst lttk el. Annak ellenre, hogy rengeteg rszlet mg nem vlt ismertt hiszen a robbans mindssze huszonhat perce trtnt , nhny alapvet tnyre mris fny derlt. A szolglatot teljest tbb szz katona igazi otthontl tvol kerlve msodik otthonnak rezte a tbort. A robbans drni id szerint este tzkor trtnt, akkor teht, amikor a legtbb ember mr a szllstermekben aludt. A hivatalos forrsok elismertk, hogy a tragdinak nagyszm hallos ldozata van. Azt is megerstettk, hogy valsznleg terrorakcirl van sz. A Pentagon s a Fehr Hz szvivi hinyos informcikra s nemzetbiztonsgi rdekekre hivatkozva az elbbieken tlmenen nem sokat rultak el. A beszmol egybl magra vonta s meg is tartotta magnak a nap legfontosabb hrnek kijr figyelmet. Egy rakor mr az sszes amerikai tvcsatornn s sok klfldi csatornn is megszaktottk a tervezett programot, hogy a katasztrfrl tudstsanak. Az els l, helyszni felvteleket a CNN sugrozta, a Szadi llami Telekommunikcis Trsasg jvoltbl. A kpsorokon jl ltszott a helyszn, amelyet hatalmas reflektorok s a felhtlen sivatagi gbolton halad spatag hold vilgtott be. A nyolcemeletes vasbeton kaszrnya masszvan volt megptve, a robbanszer mgis egy az egyben leszaktotta az plet homlokzatt. A szobabelsk prn ttongtak, s nem sok minden maradt bennk felismerhet llapotban. Minden falon, ajtn s ablakon ltszott, hogy irdatlan lgnyomsnak voltak kitve. A btorzat s a berendezs romjai az egsz padlt betertettk, illetve a falakrl lgtak s potyogtak lefel, ahogy a fal s a mennyezet lassan egyre tbb helyen beadta a derekt a gravitcinak. Br az olts mr j ideje megkezddtt, a felsbb szintek mg mindig lngokban lltak. A kaszrnya megmaradt vza krl ll mentautk s katonai jrmvek tetejn tucatnyi villanfny forgott, temesen vilgtva meg az elsseglynyjtk s katonk emberfeletti erfesztsekkel jr munkjt: a mentalakulatok teljesen tmozgattk a hegyekben ll ktrmelket, htha valakit mg lve szabadthatnak ki alla. Figyelembe vve, hogy milyen pusztt erej volt a robbans, csoda, hogy tbb szz ember mgis tllte a bombatmadst. Sokan viszont nem voltak ilyen szerencssek; a televzis tudstsok tlontl ismers, szrny kpekkel zrultak: a mentsk stt szn zskokat hztak az sszeroncsolt holttestekre. Kt ra hsz perckor mr az ABC s a CBS is ugyanazt, a BBC l mholdjrl sugrzott msort kzvettette. A BBC hradsstbja ppen a trsgre jellemz hadi kszltsgrl szl egyhetes dokumentumforgats vgre rt, s mris megdbbenssel vehette tudomsul, hogy az anyag jelentsge j dimenziba kerlt. Az amerikai tvnzk tmegesen kapcsoltak t s ragadtak ott az ABC s a CBS adsnl. A szadi tvsek dbbenetes erej felvteleket ksztettek, de riportereik nem beszltek kellkpp folykonyn angolul aminek Derek Thorngold, a BBC helyi tudstja kifejezetten rlt, hiszen gy alkalma nylt r, hogy a nagy nyilvnossg eltt bizonythassa beszdkszsgt. Thorngold rzkletes szavakkal festette le a tragdia helysznn tapasztalt felfordulst, a tbort jellemz sokkos s kaotikus llapotot. Kitrt arra is, hogy milyen gyakorlottan s ldozatosan vgzik letment munkjukat a mentalakulatban dolgoz katonk s egszsggyisek. Amerikaiak milliinak tapadt a kpernyre a tekintete, s kvette a beszmolt; s mg tovbbi millik hallgattk a fejlemnyeket rdin, a kocsijukban vagy a munkahelykn. A Thorngold ltal ismertetett tnyek az elmlt pr v legmegrendtbb, hallos ldozatokat kvetel bombakatasztrfit idztk: a New York-i World Trade Centerben s az oklahomai Szvetsgi Hivatalban vgrehajtott robbantsokat, valamint a Libanonban a tenger sz gyalogsg tbora, illetve az amerikai nagykvetsg elleni mernyleteket. Mind a ngy alkalommal teherautra szerelt bomba okozta a tragdikat; s az

oklahomai esetet kivve ott amerikaiak kvettk el a tmadst , arab terroristk voltak a tettesek. Itt Drnban, fejtegette Thorngold, szintn teherautn helyeztk el a robbananyagot. A kzepes mret, a Kzel-Keleten szles krben hasznlt tpus, rendszm nlkli jrm eddig ismeretlen mdon jutott a kaszrnya kzvetlen kzelbe. A teheraut vezetje egybl kiugrott, s tszllt egy Mercedesbe, amely a kzelben vrakozott. Az aut elhajtott, s egy-kt percen bell, mg mieltt a tbori rsg beavatkozhatott volna, a teherkocsi felrobbant. Az elkvetk, folytatta Thorngold, szinte biztosan, arab terroristk voltak. Mg korai lenne megllaptani, hogy mi lehetett az akci indtka, de feltehetleg az Egyeslt llamok Irak elleni knyszert intzkedseivel van az gy sszefggsben. Az bl-hbort kveten a fegyverzetellenrzsi megllapodssal kapcsolatos konfliktus tette szksgess a trsgben az amerikai fegyveres jelenltet, amely az Irakkal hatros vagy ahhoz kzeli llamokat rinti: elssorban Kuvaitot, de Szad-Arbit s mg nhny kisebb orszgot is. Az gy kialakult llapot viszont nem mindenkinek van nyre. Szad-Arbiban a kzvlemny lesen megosztott ebben az gyben. Az is elfordulhat, hogy a robbants helyi tiltakozakci, jelentette ki Thorngold. Az ers st: valjban brutlis rendrsggel rendelkez Szad-Arbiban szervezett fldalatti ellenllsi mozgalom tevkenykedik. Viszont az is ppgy elkpzelhet, hogy a trsg brmelyik ellensges rzlet csoportosulsnak a mve a bombatmads, pldul ppen Szaddam emberei. Thorngold vgeredmnyben arra a kvetkeztetsre jutott, hogy a tettesek kzrekertshez mindenkppen hossz s fradsgos, mindenki trelmt prbra tev nyomozsra lesz szksg. Remlhetleg az arra hivatottak ezutn majd elgttelt vehetnek az ldozatok letrt, s ami ennl is fontosabb, a jvben a nyugati vilg mg hatkonyabban vdi majd meg magt az effle aljas tmadsoktl. A Kzel-Kelet mindennapjainak valsga nem ppen lenylom, hangslyozta Thorngold. A lemszrolt katonk gyszol csaldjainak s a tbbi amerikai llampolgrnak mg jcskn vrnia kell majd az igazsgttelre. Amerika ismt zavar ellentmondsba tkztt: az emberisg egsz trtnetnek legflelmetesebb hadseregvel a birtokban is tehetetlen egy olyan ellensggel szemben, amelyik a semmibl bukkan el, lecsap, utna pedig, amilyen gyorsan ott termett, mr el is tnik jra. Mi a biztostk arra, hogy ezeket a terroristkat az amerikai trvnykezs eltt felelssgre lehet majd vonni? Nhny rval ksbb, mg aznap a televzi sajttjkoztatt kzvettett a Fehr Hzbl, amelyen Clinton elnk bejelentette: az illetkes amerikai hatsgok minden erejkkel azon lesznek, hogy a tettesek megbnhdjenek akcijukrt." Telt-mlt az id, elbb egy hnap, aztn tbb, vgl egy egsz v de a tmads htterben ll terroristk kiltre nem derlt fny. Ksbb aztn, teljesen vratlanul, mgis fordult a kocka.

Els fejezet
Tyre, Libanon A ngyajts Mercedes szedn risi por- s homokfelht kavarva sprt vgig a rgi ton. Az egyik oldalon az cen tndklt, a Fldkzi-tenger keleti, azrkk vize, a msikon barna, kopr, szinte sivatagos terlet fekdt. A parthoz kzeli svon datolyaplmk lltak elszrtan, kusza koronjuk lesen kirajzoldott a fehren izz g eltt. Egykoron ez a szrazfldi tvonal volt a kapocs Eurpa s a Kzel-Kelet civilizcii kzt. vezredek ta, de mg ma is folyton kisebb-nagyobb csoportok utaznak vgig rajta, hogy vagyont szerezzenek, vagy mert meneklnek, vagy klnbz ms cloktl ftve. Ezek az utak a fegyveres banditk, a harcias vallsi fanatikusok, s a hsg, vgl pedig az rks vzhiny miatt sok veszllyel jrtak. Ki tudja, hny kalandvgy utas veszett oda ezek alatt a plmk alatt, a kmletlen napstsben? Senki. Mindig is a homok, a szl s a szrazsg volt az r ezen a parton, amelyet ma Libanonnak hvnak s amelyben a tombol termszeti erk a hallt gyorsan egyenlv tettk a porral. Mindenfel tntek itt el emberi testek, s a fjdalomnak sosem maradt nyoma. Most, a modern idkben viszont mr akadnak kivtelek. A Mercedes kigett orosz T-54-es tankrisok mellett szguldott el. A hbor ksei fenevadjai meztelenl, roggyantan lltak az t mellett, s makacsul ellenlltak a talaj kvetelzsnek. Idvel persze majd ezek is elporladnak. A Mercedes utasai egy pillantst sem vetettek a tankokra. Ketten ltek ell, egy harmadik htul. A vezet s a mellette l frfi az utat figyelte. Kettejk kzmbs viselkedse s erteljes testfelptse arra utalt, hogy munkjuk sorn fegyverekkel bnnak az a hivatsuk, hogy szksg esetn gtat szabjanak a puszttsnak. A htul l, idsebb frfit turbnja, hennval sznezett szaklla, drga napszemvege s maga az atmoszfra, ami krlvette, fontos szemlyknt tntette fel. rzdtt, hogy hallgatnak r az emberek, felnznek r, tartanak tle s engedelmeskednek neki. Ez persze mg nem jelentette azt, hogy neki magnak ne kellene tartania semmitl. A frfi mr hosszabb ideje folyamatos fenyegetettsgben lt. Csak ravaszsgnak s hvei odaadsnak ksznhette, hogy tl lete deln mg mindig letben van. A kszenlti llapot letformjv vlt. Minden nap, minden pillanatban szmtott r, hogy tmads ri, s alaposan fel volt kszlve erre az eshetsgre. De sszes vintzkedsk ellenre sem , sem testrei nem sejthettk, milyen ellenfllel kell majd hamarosan szembeszllniuk. Titkos parancsnoki bzis, valahol az Egyeslt llamokban Egy kis, ablaktalan helyisgben egy frfi lt az elektronikus munkalloms eltt, kifogstalan szabs ltnyben. A klnbz tvkzlsi kapcsolatokkal telefonokkal, rdikkal, adattovbbt terminlokkal s elektronikus zeneteket kezel kpernykkel teli lloms nagy, magas teljestmny digitlis monitorokkal volt sszektve. A balrl s jobbrl a falak mentn sorakoz nagy hlzati szmtgpek zmmgsn s az zenkpernyk fel-felcsipog hangjain kvl nem hallatszott ms zaj. Egy konzolhoz, amely a szoba tvolabbi vgben llt, olyan kis szrij szmtstechnikai berendezsek kapcsoldtak, amelyeket nem kereskedelmi forgalomba szntak. Ez a bonyolult, mgis praktikus, sznvonalas, mgis rgtnztt benyomst kelt gparzenl specilis feladatokat ltott el: olyanokat; amelyek nem technikamnis csodabogarak vagy htkznapi szmhabzsolk, hanem katonai taktikusok szmra hasznosak. A munkallomsnl l frfi, br nem viselt egyenruht, katonai taktikus volt. William Devereaux, az Egyeslt llamok hadseregnek tbornoka kivteles plyja sorn mr szmos klnleges akcit teljestett. tven fel kzeltett, de mozgsa knnyed maradt, s a drga ltny alatt teste is ruganyos volt. Simra volt borotvlva, hajt egszen rvidre vgatta, orra egyenes, a szjt kt

oldalrl kzrefog rnc fegyelmezett jellemet sugallt. Klleme a hatalomgyakorlshoz szokott s hatalmt pontosan hasznost ember magabiztossgt, nuralmt testestette meg. Devereaux tbornok ajkn halvny mosoly jtszott, a vele szemkzti res kpernyt nzte. Nem egszen egy perc mlva veszi kezdett eddigi legelegnsabb hzsa. A nagy teljestmny monitor automatikusan lpett mkdsbe. Digitlis visszaszmllst mutatott: 50, 49, 48... A tbornok metsz tekintettel figyelte a cskken szmsort. Arckifejezse arrl tanskodott, hogy egszen tszellemlt llapotba kerlt, 31, 30, 29... Elmje kilesedett, gondolatai les trkknt hastottk elmje vkony jegt. 18, 17, 16... Devereaux elrehajolt egy mikrofonhoz, s vrt, amg a szmsor 11-hez rt. A tzes megjelensekor aztn halkan megszlalt: Minden egysgnek: mg tz msodperc. A szmjegyek tovbb cskkentek: 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2... Devereaux tkattintott egy kapcsolt, s mris hossz adatsorok jelentek meg a monitoron, anlkl, hogy errl a Nemzeti Titkosszolglat technokrati tudtak volna, pedig a tbornok ppen az rendszerket hasznlta teljesen szokatlan cljaira. A visszaszmlls eltnt a kprl. A monitoron egy km-mhold szemcss kpe jelent meg. Ezen keskeny, kanyargs t ltszott, melynek egyik oldaln vz, a msikon pedig barns fldterlet hzdik. A megfigyelt hely fldrajzi koordintit feliratok mutattk, s a pulton is vilgtottak egyes kijelzk: ezek tudattk a tbornokkal, hogy minden snen van az akcihoz. Pontosan kt percnk van. A mhold kpn kicsit elmosdott aut, amely azrt felismerheten Mercedes volt, porfelht kavart, ahogy szguldott az ton. Kicsit odbb apr alakok ltszottak, taln nhny tucat sszesen, amelyek lassan ballagtak egyre kzelebb az thoz. llatcsorda lehet: kecskk vagy birkk. A tbornok arcvonsai megkemnyedtek. A monitoron pontosan azt lthatta, amit ltnia akart, s amit ltnia kellett. Minden apr rszlet stimmelt. Kt psztor a nomd trzsek tagjainak megszokott "jhallabah" ltzkben terelte birkanyjt. Mgttk egy szguld Mercedestl felvert porfelh gomolygott. A psztorok nemigen kaptk fel a fejket az elhz kocsira. Ez ugyanis a tankroncsokhoz s az eget gyakran keresztlszel vadszgpekhez hasonlan egy olyan vilghoz tartozott, amelynek semmi kze nem volt az vkhez. A nyj az thoz rt. A Mercedes mg majd szz mterrel odbb haladt, legalbb szzharminc kilomter per ra sebessggel, s egyltaln nem tnt gy, hogy le akar lasstani. A psztorok viszont tudomst sem vettek a gpkocsirl, s az ttestre tereltk jszgaikat. A Mercedes sofrje szitkozdva csapott a dudra, nyomva tartotta, s nem lasstott. Az ton mr egyre tbb birka volt fenn, mit sem sejtettek a feljk vgtat acltmegrl. Az egyik psztor megllt az t szln, kigombolta a slicct, s elgedett shajjal vizelni kezdett. Az aut vezetje tovbb szitkozdott. Ezek a nyomorult psztorok nem is tudjk, hogy kit tartanak fel. Ha tudnk, biztosan kedvket szegn a dolog, s sajnlnk, hogy miattuk szenved knyelmetlensget szentsge Ahmed bin Talal sejk. A sofr sszeszortotta a fogt, s tovbbra is tvig nyomta a gzpedlt. Devereaux tbornok a mholdkpen keresztl folyamatosan kvette a nyj fel robog Mercedest. gy tnt, elkerlhetetlen a karambol, de a tbornok nem aggdott emiatt. Csaknem ertlen hangon szlalt meg: Lassts. A Mercedes vezetje nem hallhatta, mit mondott a tbornok. Mgis, mintha csak parancsra cselekedne, lelasstott. A psztorok gyet sem vetettek a fkez kocsira. A sofr s a testr az ton jrkl birkkra bmult, amelyek a jrm eltti koszos s gyapjas, buta torlaszt alkottk. A sofr ezutn a jhallabahbl eltr, sisterg vizeletsugrra lett figyelmes, amely az tmenti szraz talajra zuhogott. Lehzta az ablakot, kidugta a fejt, s zes arabsggal kiablni kezdett.

A psztor kihzta magt, amibl kitnt, hogy legalbbis arrl mindenkppen van tudomsa: az t ms clra kszlt, mint hogy az nyjuk foglalja el. Sietve begombolta a sliccet, s illendsgbl erre az idre htat is fordtott az autnak. A trelmetlen sofr, a testr s a sejk legalbbis erre gondolhatott. A psztor viszont egyltaln nem illembl fordult el. A jhallabah b lebernyege mgtt fm csillant. Egy Colt kommands fegyver hangtompts csve. A birkk a maguk tompa mdjn lassan tudatra bredhettek, hogy baj van, mert kezdtek lefel szllingzni az trl. Nagyjbl tizenkt msodperc telt bele, hogy az ttest kirljn. Ez id alatt az llatok lbainak dobogsa s nhny halk kilts fedte el a puffansokat. Amelyek hallt hoztak: hangtompts sorozatlv fegyvervel mindkt psztor egyszerre fordult a kocsi fel, majd clzott s tzet nyitott. A Mercedes szlvdje apr szilnkokra foszlott szt. A sofr egy darabig rngatzott a r zporoz lvedkektl, aztn a kormnyra bukott. A mellette l testrt a golyk rongybbuknt kaptk fel, s a szlvd helyn t flig felkldtk a kocsitetre. A Mercedes gyorsan tvltozott a libanoni part legfrissebb roncsv. A psztorok mg nem vgeztek a munkjukkal. Kihztk az autbl a remeg sejket, akinek haja szla sem grblt; s sietsen odbb vezettk a kocsitl. Gyorsan elksztettk ldozatukat szerencstlensgnek kvetkez felvonshoz. sszektztk, mintha egy risi madarat ltztetnnek be. Az egyik psztor fekete csuklyt hzott a sejk fejre, a msik pedig kzben beadott neki egy injekcit. Utna elvett a ruhjbl egy vszonzacskt, bekapcsolt rajta valamit, s a zacskt a Mercedesbe hajtotta. Az els psztor knny hevedert adott a sejkre. Ebbl ktelek vezettek egy dobozhoz, amely a fldn fekdt. Amikor a doboz kinylt, egy automatikusan felfjd ballon jtt el belle. A ballon egybl a levegbe emelkedett, megfesztette a hevedert, s felem elte a sejket a fldrl. A frfi egyre feljebb emelkedett, fel a fehren izz g fel. Ahmed bin Talal sejk az injekci hatsra kezdte elvesztem az eszmlett. A csuklytl radsul nem is ltott semmit. Mieltt teljesen elsttlt krltte a vilg, mg belekapaszkodott nhny kpbe, hangba, fantziba, amelyek gy megmaradnak majd az elmjben, mint egy rossz lom nyomai. Maga el kpzelte a kocsit s halott embereit. Megjelentek eltte a psztorok, a birkk s az egsz t. Minden egyre zsugorodott, mg vgl jtkmreteket lttt. Hossz robbans rzta meg a levegt, valsznleg az autt robbantottk fel. Aztn mg flelmetesebb hangot hallott a sejk: egy kzeled replgp dbrg motorzajt. A robaj ersdtt. Elbb gy tetszett neki, mintha pp fel tartana a replgp, aztn mgsem: az volt a benyomsa, hogy a gp felette szll majd el. A ballont vette volna clba a pilta? Mirt? Hogy megljk? Hogy bizarr s extravagns lgi akcik sorval vgezzk ki? A heveder hirtelen jra megrndult, de most nem fggleges irnyban. A repl elkapta a ktelet, gondolta a sejk rmlten. Most pedig tbb szz kilomter per ra sebessggel fogja magval vonszolni a gp hta mgtti ritka levegben... A fldrl a psztorok figyeltk, amint az MC-130-as Talon harci gp, orrkpjban a hevederrel a tenger fl r. A sejk pedig, aki mr eszmletlen volt, magatehetetlenl lengedezett a gp alatt. Amikor jra maghoz trt, egy kereskedelmi hajn tallta magt, amely, mint ksbb megtudta, egy gyans tizeimirl hres-hrhedt Kajmn-szigeteki keresked tulajdonban llt s amelyet az amerikai titkosszolglat tisztjei kormnyoztak. A Mercedes, illetve ami maradt belle, mg mindig gett. Fekete fstoszlop kgyzott a roncsbl az g fel. Devereaux tbornok elgedetten figyelte az esemnyeket. Megvagy trt ki belle halkan, amikor a gp kireplt a kpbl. A mholdas kp eltnt a monitorrl. Devereaux akcija pontosan kt percig tartott. Csak ennyi idre volt szksge ahhoz, hogy a sz szoros rtelmben lecsempssze" a fld orcjrl Amerika egyik legveszlyesebb ellensgt. Egy biztonsgos hz, valahol az Egyeslt llamokban

Ahmed bin Talal sejk a szokottnl nmileg kevsb ntelten lt egy aclasztalnl a celljban. A helyisgben nem volt dekorci, s a berendezs sem szolglt teljes knyelemmel. A kt szken s az asztalon kvl a sejk rendelkezsre llt mg egy aclvc, egy aclpriccs, valamint tjrhatatlan aclfalak s egy szintn tjrhatatlan aclajt. A cella sarkaiban videokamerk voltak. William Devereaux tbornok a sejkkel szemben lt. Senki sem tudja, hogy itt vagy mondta hvsen a csuklyt visel frfinak. Mg az elnk sem. A sejk nmn lt, a hallottakat emsztette. Ha csoda nem trtnik, itt fogsz meghalni magadban, s jeltelen srba temetnek. A sejk valamit morgott arabul. Isten? Nzett r krdn Devereaux. Olyan arccal szlalt meg, mint aki titkot rul el. Isten? A fogolyra meredt. Hogy mit kapsz enni, hogy egyltaln kapsz-e, hogy alhatsz-e, hogy rzel-e fjdalmat vagy nem: nos, ezt mind n dntm el. n mondom meg, hogy nappal van-e vagy jszaka. Azt is n dntttem el, hogy ide kerlj... A tbornok egy pillanatra elhallgatott, hogy a sejk eltprenghessen a hallottakon. Egy kz ltal, amely az gbl nylt le. A sejk megborzongott. Tlsgosan is jl emlkezett erre a kzre. A tbornok nem vette le rla a szemt. Isten? krdezte jra. n vagyok az j Istened. A sejk rideg s kegyetlen ember volt. Sok mindenkivel volt mr dolga a kzel-keleti hatalomrt, foly sakkjtszmban. Knyrtelen ellenfelekkel. Ravasz ellenfelekkel. Irgalmatlan ellenfelekkel. Most vgre emberre akadt.

Msodik fejezet
Ha a sejk Istennek termszete vita trgyv vlt is egy biztonsgos hzban, a muszlim hit msutt tretlenl virgzott. A hajnal beszrdtt a stt mecsetbe. A minaret csigalpcsjnek fokain zajtalanul lpdelt felfel egy frfi papucsban. A mezzin, aki naponta tszr nekszval szltja imra a hveket, felrt a toronyszobba, s bekapcsolta a mikrofont. Allahuh Akbar!" kntlta a liturgikus arab messze hangz sztagjait. Kierstett hangja visszhangozva tlti be a mecsetet s az utckat. s, ahogy mr vszzadok ta, a hvek vlaszolnak. A magas kupola alatti flhomlyban, kalligrafikus s geometrikus mintkkal dsztett falak kzt, a fcsarnokban tbb szz imdkoz elfr. Mindenki arccal ugyanabba az irnyba trdel, afel a fal fel, ahol a mihrab" van, az v, amely mindig a mecsetnek Mekka, a szent vros felli falt jelli ki. Tbb szzan kzeltik a homlokukat a kpadln hever imasznyegekhez, s ktszer ennyi cip sorakozik a bejratnl, munksbakancstl kezdve tornacipn s szandlon t fnyes lakkcipig, mindenfle lbbeli. Itt egyformn szvesen ltjk a gazdagot s a szegnyt, a tanultat s a tanulatlant. Nincsenek trsadalmi helyzet szerinti megklnbztetsek csak nemi megklnbztets: a nk ugyanis kln galriban imdkoznak. Az istentisztelet tlntt a mecseten: a templom szomszdsgban, a boltokban s a fedetlen bazroknl, a rgi arab trgyakkal dsztett otthonokban, a Kzel-Keleten megszokott, sr, des kvtl illatos jrdkon mindenki hallotta a mezzin kritlst, s letrdelt az imhoz. Ezek az letkpek taln arra engednek kvetkeztetni, hogy a mecset iszlm terleten ll, s kecses tornya az iszlm vilg ege fel mutat. Persze azok szmra, akik itt hajnalban imra trdeltek, ez gy is van. De ebben a vrosban msmilyen tornyokra is rvilgt a kel nap, s ezek ms szellemi s vilgi rdekeket mutatnak fel. Az East River nven ismert vzsvon tl Manhattan klvrosi tornyai rajzoldnak ki a fnyben. Ez a mecset, s a templom krli, virgz iszlm negyed ugyanis New Yorkban, egsz pontosan Brooklynban tallhat. A foly tlpartjn, a Wall Streeten, a World Trade Centerben, a vilg zleti fvrosnak szakadkaiban a korn kelk mr tettk a dolgukat. Az Egyeslt llamok kormnynak gynksgeinl, amelyeknek a Szvetsgi Hivatal negyvenht emeletes toronyhza adott otthont, mr szintn zajlott az let. A huszonkettedik emeleten kt FBI-gynk igyekezett a koordincis terem fel. A japn szrmazs Tina Osu harminckt ves volt. Vonz klseje magabiztos fellpssel prosult. A libanoni szlets Frank Haddad, aki kt-hrom vvel volt idsebb, mint kolleganje, tizenegy ves korban lett amerikai llampolgr, s mr tbb mint tz ve az FBI-nl dolgozott. Olyan vidm tudott lenni, hogy attl mindenki jobb kedvre derlt. A kt gynk a terem eltti hallban tallkozott. Brooklyn dli krzetben kevesebb mint kt perccel ezeltt letbe lpett a kk kd szmolt be Tina Franknek. Szerintk tszokat is ejtettek. A rendrsg kint van? krdezte Frank. Most kertik be a krnyket vlaszolt Tina. Magnlaks vagy zlethelyisg? Busz felelte Tina. Busz, gondolta Frank. A kk kd olyan, nagy fontossg helyzeteket jell, amikor egy helysznt, ltalban egy pletet-fegyveresek szllnak meg. Mirt fektetne brki is ennyi energit abba, hogy megszerezzen egy buszt, radsul ppen Brooklynban? Frank s Tina az FBI s a New York-i rendrsg kzs terroristaellenes klntmnyben szolglt. Minthogy a klntmnyt riasztottk az esethez, brmit akarnak is a buszt megszll fegyveresek, minden bizonnyal slyos a helyzet.

A Brooklyn utct lezrtk. A kzepn vesztegelt egy 99-es vrosi busz, amelyet a New York-i rendrsg gsznkk auti vettek krl, hogy fedezket nyjtsanak a mgttk kuporg, fegyvert szorongat rendrknek. A hevenyszett rendrsgi vonalak mgtt lltak a civilek, akik vagy erre laktak, vagy csak pp erre vezettek, s az akci feltartztatta ket. Inkbb kvncsisg volt bennk, mint flelem. Vajon miben remnykednek azok, akik a buszt eltrtettk? Az ltszott, hogy nem mennek semerre sem. gy, hogy itt van ennyi zsaru, nem is tudnnak. Megkezddtek a pletykk is. A buszrablk valamilyen gyans termoszflesget tettek a busz ajtajra. Nem lehetett tudni, van-e benne bomba. A rendrsg mindenesetre nem zrta ki a lehetsget: mr meg is kezdtk a krnyez hzak kirtst. Ksbb mg nyugtalantbb hrek kaptak szrnyra. A termoszt a buszablakokhoz is hozzktttk, ha teht brmelyik ablakot, vagy az ajtt akr csak rsnyire is kinyitjk, a bomba feltehetleg mris robban. A busz utasai, gy tnik, csapdban voltak. Az egszben az volt a legfurcsbb, hogy a jl rtesltek szerint a tettesek pr perc alatt sszelltottk ezt a gurul bombt, s mr itt sem voltak. Nem maradtak fenn a buszon: feltettk a vezetkeket, s szltak az utasoknak, hogy maradjanak, ahol vannak, aztn lelptek. Egyre ntt a csoportosuls. Ahogy sorra idertek a szirnz kocsik, a feszltsg forrpontig hevlt. A busz minden pillanatban a levegbe replhetett.. Az FBI koordincis termbe, ahol mr ott volt Tina Osu s Frank Haddad, egy megnyer klsej afro-amerikai frfi lpett be. Szznyolcvant centimter magas, harminchat ves frfi volt, makultlan ltnyben kilencven kil izom feszlt. Anthony Hubbardnak hvtk, de a bartai s munkatrsai csak Hub-nak szltottk. volt az FBI s a New York-i rendrsg kzs terroristaellenes klntmnynek vezetje, az 1200 gynkt szmll manhattani iroda klnleges gynkeit irnyt ngy fnk egyike. A 99-es busz gye az hatskrbe tartozott. A rohamosztagosok? krdezte Hub. Mr ton vannak felelte Frank. A trgyalk? rdekldtt Hub a szemldkt rncolva. k is biztostotta Tina. A tzszerszek? hangzott az jabb krds. Frank s Tina is blintott. Gyernk mondta Hub Franknek, s az ajt fel indultak. Tina a helyn maradt. intzi majd a klntmny kapcsolattartst a fhadiszllson, bel ertve az esetleges gynksgek kzti egyeztetst, ha a problma elmlylse ezt szksgess teszi. A tzszerszek teherautja sivt szirnval vgtatott Brooklynban. A zsaruk integetve engedtk t a kordonon, a kocsi csak kzvetlenl a rendrautk mgtt llt meg. rruha-szer felszerelst visel emberek szlltak ki belle. A nagy gmb alak sisak s az ers Mylar-ruha mg komolyabb robbansokkor is megvdi viseljt. Akkor persze nem, ha a kzvetlen kzelben robbantanak semtex plasztikbombt. A lngnyelveket s az vegszilnkest viszont jl tri ez az ltzk. A buszban rekedt utasok vegyes rzelmekkel figyeltk a kzeled bombaelhrtkat. Egyfell j, hogy szakrtk rkeztek, msfell viszont a vdfelszerels lttn egybl tfutott rajtuk, hogy mi trtnik azzal, akinek vdtelen a teste; egybl valsgosabb lett szmukra az az eshetsg, hogy a bomba darabokra szaggathatja ket. Az egyik n remeg kislnyt nyugtatgatta. Egy fiatal zsiai pr lelkezett. Kt idsebb frfi rmlten meredt egymsra. Egyikkkel sem trtnt mg ilyesfle dolog korbban. Radsul itt, New Yorkban, Brooklyn kells kzepn. Egy teljesen htkznapi 99 -es buszjraton. Hub s Frank Haddad kilpett a Szvetsgi Hivatal vegezett elcsarnokbl a Broadway ppen kezdd cscsforgalmba. Milyen gyorsan rnk oda? Hub Frank-re nzett, s mris tudta a vlaszt. Nem elg gyorsan. Ebben a forgalomban rntott egyet a vlln Frank , taln holnap.

Hub nem nevetett. A kt frfi tvgott a Federal Plazn, az iroda garzsai fel. Hub-ban felmerlt, hogy menjenek metrval. A legkzelebbi megll a City Hall/Brooklyn-hd volt, innen ha egy megllt mennek az East Riveren t, mr ott is vannak Brooklyn klvrosban. Viszont sajnos a 99-es nem Brooklyn klvrosban vesztegelt. Brooklyn pedig elg nagy. gy aztn Hub kitntetett jelzs nlkli autjban kellett megkzdenik a cscsforgalommal. A tzszerszek jl boldogultak a busszal. Az egyik technikus mr frt egy lyukat az ajtba, aztn elvett a szerszmosldjbl egy hszcentis nyel fogorvosi tkrt. Ezt benyjtotta a lyukon: gy vizsglta meg, hogy miknt van a termosz s a vezetkek az ajtra felszerelve. Az utasok llegzet-visszafojtva figyeltk a tnykedst. A tkr gy forgott, mintha robotvezrls szervorendszer mozgatta volna. gy tnt, a technikus rti a dolgt. m a termosz egyszer csak sziszegni kezdett. Az utasok a flelemtl bnultan prbltak htrbb hzdni sikoltva kutattak valami menedk utn, az lsek mg bjtak be vagy a peronra lapultak. Robbans rzta meg a buszt. Valami nedves, meleg, sr permet bortotta be a karosszria belsejt. A folyadk ijeszten meleg volt: ppen annyira, amennyire a frissen kiontott emberi bens maradvnyai. A busz dupla ajtszrnyait kilkte a robbans. A tzszerszeket mintha egy lthatatlan kz sprte volna odbb. A nzeldk sikoltozni kezdtek. A rendrk megtntorodtak, aztn szitkozdva talpra ugrottak, s prbltk menteni, ami menthet. Nem sok dolguk akadt. A busz belsejt mindentt vastagon bortotta a sr, stt massza, amit mintha sprayjel fjtak volna r mindenre. Nem kellett hozz nagy kpzeler, hogy az ember rjjjn, mi az. A kocsi a Brooklyn-hd felhajtja fel araszolt. Frank mobiltelefonja megcsrrent. Haddad szlt bele Frank, aztn pr pillanatig csak flelt. Hub aggdva nzett r. A francba morogta Frank, amikor tallkozott a tekintetk. Most robbant fel. Hub mly llegzetet vett; lehet, hogy mgis metrzniuk kellett volna. Olyan ersen markolta meg a kormny kereket, hogy belefjdultak az ujjai. A tisztek megviselten mentek a buszhoz, abban a fajta rvletben, amely a kimondhatatlanul szrny esemnyek utn fogja el az embert. Azok szmra, akiken rvnyesl ez az uthats, az id ilyenkor lelassul; az ember legszvesebben tudomsul sem venn, hogy mi trtnt, rzkei mgis kivteles aprlkossggal rgztenek minden egyes rszletet, gy pldul a busz ajtszrnyait, amelyek rendetlenl lgtak a zsanrjaikbl kifordulva; a kpbl rad vgtelen, szvszort fjdalmat. A rkendtt belssgektl teljesen lesttedett lpcsket, nem is beszlve a lrl, amely csrgtt kifel a jrmbl, lassan tcsba gylt az aszfalton, s gzlgtt a hvsben. Mr kezdett alvadni... Az egyik rendrtiszt valami dermeszt rszletre lett figyelmes: arra, hogy a folyadk nem is vrs. Kk volt. Hatrozottan kk. Aztn szrevette, hogy valami mozgoldik a buszban. Nygseket, tompa zokogst hallott. Mgis vannak benn, akik letben maradtak. s nemcsak hogy letben vannak, de mr fel is tpszkodtak, s bizonytalanul mozogva, az lsekbe kapaszkodva jttek kifel a buszbl. A lv tett zsaruk dbbenten figyeltk, hogy az utasok sorra a lpcshz tmolyognak. Vgl leszlltak, s szdlten a klvilg ltvnytl, amelytl mr rkre elbcsztak, a rendrk karjaiba jultak. Ekkor lett nyilvnval, hogy ami mindent bebortott a buszban, az nem vr. Hanem kk festk. Frank telefonon megtudta a fejlemnyeket, majd elmondott mindent Hubnak is. Micsoda? kerekedett el Hub szeme. Nekem is csak ennyit mondtak mondta erre Frank. Valami miatt nevethetnkje tmadt. Ez persze itt, Hub jelenltben nem lett volna valami j tlet. s senki sem srlt meg?

Frank nemet intett. Hub lehunyta a szemt. Ki gondolta volna, hogy egy kk kdos helyzet ilyen bizarr vget r. Megknnyebblssel vegyes hla nttte el. Azzal kereste a kenyert, hogy a terrorizmus ellen harcolt, s ez rnyomta a blyegt az letre; az volt a tapasztalata, hogy a terrorakcik ritkn vgzdnek megnyugtatan. Hla Istennek morogta. Valami mgsem hagyta nyugodni Hubot. gy rezte, hogy az gy taln mg nem is lefutott. Senki nem vllal ekkora kockzatot, csak hogy megrendezzen egy viccet. s mg csak nem is nevetett rajta senki. Nem valami vicces, ha valaki hallra rmti az embereket. Ez mg csak a kezdet. Mi jhet ezutn?

Harmadik fejezet
A festkbombs akci dlutnjn Hub a Szvetsgi Hivatal egyik trgyaljba hvott ssze megbeszlst az FBI s a New York-i rendrsg kzs terroristaellenes klntmnynek tagjai szmra. Tina s Frank mellett jelen volt mg Mike Johannson, a klntmny szakrtje, s Danny Sussman, a New York-i rendrsg kpviselje. Az asztalon lv kazetts magnbl egy furcsa tnus, vo-corderrel lczott hang hallatszott. A vo-corder nev specilis berendezs brki hangjt teljesen t tudja vltoztatni. Ez az els s utols figyelmeztetsnk. Elvrjuk, hogy a kvetelsnket teljestsk. Nem trgyalunk. Ez minden mondta a hang. A felvtel vget rt. Egy pillanattal ksbb Tina fogalmazta meg a krdst, amely mindannyiuk fejben ott motoszklt: Milyen kvetelst? Ti hallotttok rla? Biztos, hogy ez az egsz? Mike Johansson Danny Sussmanra nzett. Igen blintott a kopasz, golyfej Sussman, a zsaruk zsaruja, akit a New York-i nyomozi munkjrl szl kimerten alapos jelentsnek ksznheten vlasztottak ki erre a kaps posztra a terroristaellenes klntmnyben. Eleinte nem nagyon tallta a helyt egy teamben az FBI-osokkal, akiket a quantici kikpzs s szvetsgi megjelensk jcskn eltvolt a mezei nyomozktl. Most mgis otthon rezte magt kztk. Sussman kulcsszerepben volt: hidalta t a szakadkot kt teljesen eltr rendfenntartsi szemllet kztt: Lehet, hogy performatv malkotssal van dolgunk jegyezte meg Frank knnyedn. Sussman ingerlt pillantssal vlaszolt. Brmennyire is gy rezte, hogy tnyleg rszv vlt a klntmnynek, Haddad zetlen humora mg mindig az agyra ment. gy tnt, Frank nha egyszeren nem veszi elg komolyan a munkjt. A beszls mindazonltal nyilvnvalv tette, hogy egyikknek sincs sejtelme arrl, mirt kelt valaki elszr rettegst, aztn pedig mirt robbant festkbombt egy buszon. Mr rk ta mst sem csinltak, mint hogy prbltk sszerakni, hogy mi ez az egsz. A lenyomozhatatlan vo-corderes zeneten kvl, amelyet egy brooklyni flkbl kezdemnyezett telefonhvssal juttattak el a New York-i rendrsghez, semmit sem talltak. Ok llt fel Hub, s rzdtt a hangjn, hogy rlne brmilyen tletnek, vlasznak, brminek, ami hasznos lehet. Tinta, hangtorzt technika... Brki megrendelheti ket az lesebb kpet" katalgusbl szrta kzbe Frank. gy tudtam, robban festkbombt nem rulnak vgott vissza Sussman. Nos folytatta Hub, egy grimasszal figyelemre intve Frankt s Sussmant , ez politikai retoriknak tnik. Elhallgatott, s vgigjrtatta a tekintett az arcokon. A nemzetrsg? Ez nem vall rjuk mondta Tina hatrozottan. Hub rnzett arra az emberre, akitl vrhatott valamilyen sugallatot a tettesekkel kapcsolatban. Frank? Frank blintott, hogy hallotta a krdst. Tudta, hogy Hub mire gondol, s mr neki is eszbe jutott ez a megolds. Elg knyelmetlenl rintette, hogy Hub ebbe az irnyba akar elindulni. A Dzsihad nem ppen a humorrl hres. s a Hamasz is egy halom pnzt termel itt, mirt kockztatn akkor a megegyezst? Klnben is: az iszlm szne a zld, nem a kk, ugye? szlt kzbe Tina. A megjegyzs mintha fellnktette volna Frankt. Mr bocsnat emelte fel a hangjt , de mirt is gondoljuk egybl, hogy arabok tettk? Hub nem reaglt Tina s Frank ellenvetseire, s fnki stlusra vltott: A gyanstottak listjt a nap vgre krem sszelltani s krbeadni kzlte nyersen. Tina, te ellenrizd ket a hlzati gpen! Mike, megvan mr a festk laboreredmnye? Mg nincsen ksz vlaszolta Mike Johansson.

 Nzz utna, hogy adtak-e el valahol nagyobb mennyisget belle az utbbi egy hnapban. Danny... Tina mobiltelefonja felzmmgtt. Mikzben a n felvette, Hub folytatta az utastst. Tudd meg, ki melyik megllban szllt fel a buszra, htha van szemtannk. Hub szlalt meg Frank. Hub felkapta a fejt a megszlts hangnemn, s megszaktotta az utastsradatot. Szerintem mindannyian szvnkbl kvnjuk, hogy ezen az gyn tlthessk a htvgnket. De vgl is, kvetett itt el brki brmit is? Mint pldul, hogy hallos sznnel tmadtak? Hub nem vette fel a megjegyzs lt. Ezt nem szeretem jelentette ki , ismerik a bombkat, s most mr a reakciidnket is. Csak feltesznek egy bombt valahov, s mr ott sincsenek. Ez a tbbieket is gondolkodba ejtette. Hub-nak igaza volt. Aki a festkbombt elhelyezte, szokatlan mdszert vlasztott, s a cljai sem vilgosak, az viszont egyrtelm, hogy rafinltan hajtotta vgre az akcit. gy tnt, gyakorlottan dolgozik, ami azt jelenti, hogy vannak tmogati. Valaki fedezte ezt az akcit, s ha brki mg ktelkedne ebben, hatrozottak a clkitzsei: Elvrjuk, hogy teljestsk a kvetelsnket." Egy fiatal gynk, Frank Darius lpett be a terembe. A kezben egy paprlapot szorongatott. Elnzst, uram mondta Hubnak. Gondoltam, jobb, ha ltja ezt. Faxon jtt. Hub elvette tle a paprlapot. Kt sz llt rajta: ENGEDJK SZABADON." Engedjk szabadon? pislogott Hub rtetlenl. De ugyan kit? Kit tartunk fogva? Marv Albert? vetette fel Tina. McVeigh? tprengett Danny Sussman. Aztn mst gondolt: Vagy az a hogyishvjk sejk a Trade Centerbl? Omar Abdel Rahman mondta meg Frank annak a frfinek a nevt, akire Sussman gondolt. Az a szarhzi tette hozz magveten. Fred Darius fiatalabbknt kicsit flnken szlt kzbe: Azt a Hamasz-gynkt prilisban kiengedtk. Knyszerbl jegyezte meg Frank. Hub mg mindig a faxot bmulta. Mirt ilyen szemrmesek? krdezte, mert kptelen volt megrteni a kt sz mgtt rejl szndkot. Kvncsi volt, vajon van-e oka, hogy ilyen homlyosak a kzlsek. Lehet, hogy a kld bels bizalmatlansgot akar sztani? Lehet, hogy ez az zenet arra vonatkozik, hogy Hub sok mindent nem is sejt, amit msok az Egyeslt llamok ms rendfenntart eri tudnak, de nem mondanak meg neki? Gondolod, hogy nem valdi? krdezte Sussman. Tina Osu kzben lehalktott hangon telefonbeszlgetst folytatott. Most eltakarta a kagylt, s Hubhoz fordult. Valaki kormnyjelvnyt lobogtat a raktrban, ahol a buszon dolgoznak. A technikusok krdik, hogy egytt dolgozunk-e ms gynksgekkel is ezen az gyn. Hub zavartan nzett vissza Tinra. Rajzottak a fejben a gondolatok. Brki is kveteli ennek a titokzatos szemlynek a szabadon bocstst, egyelre vrhat a sorra. Hub biztos volt benne, hogy az, aki a faxot kldte, hamarosan jra jelentkezik. Most nagyobb horderej problmval volt elfoglalva. Valaki bele akar folyni az gybe. Bele akar folyni az bngybe. Mrpedig ez nem jrja.

Negyedik fejezet
Mr terjedt a tli New Yorkot magba zr krlelhetetlen szrklet, amikor Hub s Frank Haddad thajtottak az East River tlpartjra. Egy rgi brooklyni raktrplethez tartottak. A raktr szolglt ideiglenesen garzsul a forgalombl kivont 99-es busznak, s egyben rgtnztt laborul, egy kisebb hadseregnyi technikus szmra, akik a klntmnynek dolgoztak. A bejratnl Floyd Rose FBI-gynk vrta ket. A magas fekete frfi rutinnyomozsokkal dolgozott a klntmny keze al. Rose arckifejezse most valami kellemetlenre utalt. A vezetkek nyomait keresi a trgyon, s kri az sszes nem ltsz ujjlenyomatot, amiket sikerlt levennnk kzlte Hubbal velsen. Hub mg nem rteslt pontosan arrl, hogy brokratikus szempontbl ki is ez a szemly, aki ott lobogtatja a jelvnyt. Csak annyit tudott rla, hogy n, s elg pimaszul viselkedik. Az irodtl van? krdezte Floyd Rose-tl. Nagyon gy nz ki felelte Rose. Kiderlt, hogy beszlt mr nhny utassal is. A klntmny gyei miatt Hub nha sszeakadt a CIA egyik-msik karjval, s ezek rendszerint nem voltak pletes intermezzk. A bellk add problmk tbbnyire nagyobbak voltak, mint a haszon, amit az rintkezs hajtott. A CIA emberei elg egyoldalan viszonyultak az informcicserhez: teljes egyttmkdst vrtak el az FBI-tl, de aztn nem nagyon viszonoztk a szvessget. Radsul Hub gyantotta, hogy a CIA brmelyik karja igen gyakran nem is tudja, hogy mit csinl a tbbi, s ez a krlmny elgg htrltatja a terrorizmus nven emlegetett rnykorszgban elrt eredmnyeket. s persze mg inkbb bonyoltja Amerika kt legfbb elit trvny- s rendv birodalmt. Hub besietett a raktrba. Az ltalban koszos s dledez pletbels amelyben eredetileg csak porcick voltak, s nmi rozsds szemt gy esett t teljes talakulson, hogy a homlokzat kzben rintetlen maradt. A busz hatalmas reflektorok fnyradatban frdtt. Fehr kpenyes technikusok sorra vgeztk rajta a klnbz hatsgi vizsglatokat: ujjlenyomat-porolst, anyagminta-elemzst, a robbansi vektor rekonstrukcijt s az emberi szvetek visszanyerst. A technikusok figyelmes tevkenykedse s a klnbz berendezsek spolsa, kerregse s zmmgse mind azt sugallta, hogy a busz jelentsge jval tlmutat a tmegkzleked s trtnetben betlttt szerepn. Hubnak kt technikus nem volt ismers. Szabadszk? tndtt. Na s vajon ki hozhatta ket be ide? gy tnt, hogy az a Hub szmra szintn ismeretlen fiatalos n volt, aki most kezben csiptets tblval irnytotta a tbbieket. Vonz, lnk vons arct vrs haj keretezte; a kosztmjn pedig ltszott, hogy egy tlagos kormnyzati fizetsbl nem futna r. Hub le merte volna fogadni: ez a n ritkn hagyja, hogy nemet mondjanak neki. Ahogy Hub kzelebb lpett, a n felnzett. Hello! mondta kznys hangon. Hello! felelt a n hasonl hanghordozssal, s jl szemgyre vette Hubot. Anthony Hubbard, klnleges gynk. FBI. Naht! kiltott fel a n. Egsz nap azon voltam, hogy magval flrtljek! szintnek tnt, st bartsgosnak. A nevem Elise Kraft folytatta. Nemzetbiztonsgi Tancs. Lefegyverz modorban nyjtott kezet: az zig-vrig rutinos profi rl, hogy megismerheti a vele taln nem teljesen egyenrang kollgt. Hub nem fogadta el a felje nyjtott kezet. Egsz nap azon volt, hogy velem flrtljn"? szlalt meg lassan. Nem volt udvariatlan, de tartotta a hrom lps tvolsgot. Nem jutott eszbe, hogy hasznlja a telefonknyvet, Elise? A titkostottakat nem szmtva tizenngy vonalunk van. Elise mg mindig kinyjtva tartotta a kezt, megismtelte: dvzlm, Elise Kraft vagyok a Nemzetbiztonsgi Tancstl.

Hubbard nem reaglt, csak mern nzett a nre. Br Frank Haddad s Floyd Rose higgadtan figyeltk a fejlemnyeket, a technikusok pedig a munkjukra sszpontostottak, a raktrban mgis rezheten feszlt lett a helyzet. Minden jelenlev tudta, hogy hamarosan trtnik valami. Hub vgl elfogadta Elise Kraft kezt, de miutn megszortotta, nem engedte el egybl. Elbb Elise szembe nzett, s kzlte: n pedig az Eddie Murphy. Frank megfigyelte, hogy Elise-nek a szeme sem rebbent. Vagy egyltaln nem volt humorrzke, vagy rjtt, hogy Hub nem vette be a nemzetbiztonsgis rizst. s egsz pontosan mit akarnak maguk a buszommal? vonta krdre a nt Hub. Elise megprblta kiszabadtani a kezt, de Hub is ersebben fogta. A feszltsg tovbb ntt; mr a technikusok sem tettek gy, mintha szre sem vennk a dolgot. Mi itt mindannyian egy csapatban dolgozunk, Hubbard gynk felelte Elise nyugodtan, de egy cseppet mr rzdtt a hangjn, hogy egyre gylik benne az idegessg. Ki is pontosan ez a mi" ebben a bizonyos csapatban, Elise? rdekldtt Hubbard. Sosem a krds indiszkrt vlaszolta Elise magabiztosan , hanem a vlasz. Hub elmosolyodott, s elengedte Elise kezt. Lthatan lvezte a talpraesett vlaszt, amellyel a n kibjt a krds ell. Elise viszonozta a mosolyt, de Hub tudta, hogy a n most sem becsli t tbbre, mint eredetileg. pp ellenkezleg, gy knyveli el a dolgot, hogy szemlyes vonzerejvel trtette el az gynk figyelmt a knos tmrl, gy megy ez a CIA gynkeivel. Persze fleg a csinosabbakkal. De Elis nem is tvedhetett volna nagyobbat. Az bra a kvetkez kezdte Hub lendletesen. Kldjn nekem egy hivatalos paprt arrl, hogy, gynksgek kzti egyttmkdst kr ebben az gyben, s akkor msolatot kap mindenrl, amit csak sszeszednk. Klnben pedig emelte mg feljebb a hangjt , hzzanak innen a francba, mieltt mg jobban sszekeverik a nyomokat, mint amennyire eddig sszekevertk ket. Elise pillantsa tovbbra is elsznt volt. Nincs r oka, hogy faragatlan legyen mondta. Hub szeme elkerekedett az lsgos megdbbenstl. Maga szerint ez modortalansg volt? Szlesen a nre mosolygott; ez volt nla az gynksgek kzti simulkonysg, Ha esetleg nem tudn folytatta , elrulom: a CIA-nek nincs engedlye arra, hogy a portnkon bell kutakodjon. Ami azt jelenti, hogy maga megszegte a szvetsgi trvnyt. Elise nem adta be a derekt. Nem ppen. Az egyttmkdsi megllapods 12333-as klnleges rendelkezse alapjn bell maradtam a hatskrmn. Egybknt javaslom, olvassa el jra a megllapodsnak azt a bekezdst, amelyik az informci kiszolgltatsrl szl. Hub szemldke magasra szaladt fel. Az 12333-as klnleges rendelkezs bels terrorizmusra vonatkozik jegyezte meg. Na s magnak ezzel kapcsolatban van valami megosztanivalja? Elise nmn meredt Hubbardre. Maga mondta, egy csapatban jtszunk unszolta Hub. Rgtn jelentkezik. Tudom szlalt meg a frfiben a mr ismert fordulattal szemben tmadt szkepszis. Megfogta a csiptets tblt, s kikapta Elise kezbl. n pedig a kvetkezt fogom csinlni: megkrem nhny csapattrsamat", hogy ksrje vissza magt oda, ahonnan jtt. Aztn pedig visszamegyek az irodba, s megvrom azt az egyttmkdsi krelmet. Tekintete Elise-be frdott. Rendben? Rendben mondta Elise sszeszortott foggal. rlk, hogy megismerhettem, Elise bcszott Hub. Egybknt E-vel vagy A-val rja a nevt? n is rltem, Hubbard klnleges gynk vlaszolta Elise hvsen, mltsgt megrizve. Nhny pillanatig mg egymsra meredtek, aztn Frank Haddad s Floyd Rose az ajthoz ksrte Elise-t. Hub kvette ket. A bejratnl kt gynk llt. Hub ltta, hogy Frank elltja ket utastsokkal, aztn pedig Elise utn nzett, aki gyorsan tvolodott az alkonyatban. Hub Floyd Rose-hoz fordult.

 lljon r bkte oda neki mogorvn.

tdik fejezet
Aznap este Frank s a felesge, Nadzsiba hzi sszejvetelt rendeztek, mgpedig abbl az alkalombl, hogy fiuk, az ifjabb Frank befejezte a Szent Korn olvasst. A Haddad csald tagjai s az ismersk az alkalom fontossghoz illen ltzve ltek az zlsesen berendezett nappaliban. Hub is ott volt, s az idsebb Frank tbbi kollgja a klntmnybl. A vendgek az ifjabb Frank ritulis bejelentst hallgattk. A fogszablyzja ellenre csinos, stt haj fi nagyon hasonltott szleire. nneplyesen szavalt arabul: A jsgos s knyrletes Allah nevben. Oltalmat krek az emberek urtl, az emberek kirlytl... Ifjabb Frank szpen szavalt, annak ellenre, hogy nem beszlt olyan jl arabul, mint szlei, hiszen nem ez volt az anyanyelve. Vgl a fi teolgiatanra mondott ldst. Mialatt beszlt, a muszlim vendgek a kezkkel takartk el az arcukat. Tudasd velem, amirl megfeledkeztem. s add, hogy jjel-nappal, rkon t azt szavaljam. s ezzel gyzz meg engem, Te, aki minden vilgokat fenntartasz! men! Erre minden jelenlv mennel felelt. Ifjabb Frank boldogan a szleire mosolygott. Most, hogy vgre tl volt ezen a vesszfutson, amit a csald komolyan vett, mr a fogszablyzt sem szgyellte. Frank s Nadzsiba ragyogva, bszkn mosolyogtak vissza. Pr perc mlva a vendgek des tet s pomps kzel-keleti stemnyeket kaptak. A lakst trt angol, amerikai angol s perg arab beszlgetsfoszlnyok tltttk be. Hub Tina Osu mell kerlt. Klassz volt, nem? mondta Tina. Nagyon klassz felelte halkan Hub. Mly benyomst tett r a szertarts. Mindig nagy dolognak tekintette, ha egy csald szorosan sszetart, s gy gondolta, hogy ebben nagy szerepet jtszik a hit ereje. Az elmlt nhny v sorn pedig csak egyre ntt benne a csald irnti tisztelet, annl is inkbb, mivel neki klnbz okokbl fleg azrt, mert a munkjnak szentelte az idejt nem sikerlt csaldot alaptania. Egy pillanatra csend lett kettejk kzt. Tina Hubra nzett. Te lasstasz majd egyltaln valamikor, hogy egy kicsit rendbe szedd magadat? Hub blintott, de nem vlaszolt. Nem akart errl beszlni, s fleg nem itt. Ez a csaldi otthon folyton a sajt agglegnylett juttatta az eszbe; Hubnak nemcsak hzassgra, de ktetlenebb romncra sem nagyon voltak kiltsai. Utoljra Tinval volt viszonya, de a kezdeti fktelen hetek utn kiderlt, hogy nincs sok kzs bennk. Kicsit odbb Mike Johansson s Danny Sussman figyelte Tina s Hub szvltst. Kefli? kszrlte meg a torkt Danny. Mr nem felelte Mike. Az pp arra stl Fred Darius hallotta a prbeszdet. Tnyleg? krdezett vissza, aztn vgyakoz szemekkel nzett Tinra. Nem tudom, egyltaln szereti-e a fehreket? Kicsit ms nzpontbl ugyan, de Danny is csatlakozott Fredhez. Nem tudom, szereti-e a kopaszokat? Mindhrom gynk Hubot figyelte, aki Nadzsibhoz lpett. Biztosan nagyon bszke a fiukra mondta neki Hub rzn. Nadzsiba rmosolygott. Kis gyerek kis gond mondta filozofikusan , nagy gyerek... Nagy fogszablyozsi szmla pczett ki a kzbevgssal egyet a gondok kzl frje, Frank. A frfi persze valjban inkbb szerencssnek tartotta magt, amirt a finak csak effle problmi vannak. Az szlei Libanonban kzel sem voltak ilyen szerencssek: Frank robbantsok, jszakai fegyveres rajtatsek, rjng utcai harcok s izraeli ellentmadsok kzepette ntt fel. Mindez most

mr szerencsre rg a mlt. Frank elvigyorodott. rlt, hogy olyasmivel rendelkezik, amivel Hub nem. Enyhe irnival jegyezte meg: Egyszer majd te is megltod. Hub blintott. Azon tprengett, hogy vajon tnyleg megltja-e majd egyszer. Hogy egyltaln lesz-e erre lehetsge. Frank figyelmes lett egy frfira, aki a bejratnl llt: Hub sofrje volt. Evidens volt, hogy a fnke szmra a munkanapnak mg nincs vge. Hova megynk? krdezte megrten. Maradj csak a csaldoddal felelte Hub, s az ajt fel indult. Viszlt reggel. Frank a tvoz Hub utn nzett. Csodlkozott. Az egy dolog, hogy valaki komolyan veszi a hivatst, az viszont teljesen ms gy, hogyha az ember a munkjval hzasodik ssze. Milyen magnyos ember jegyezte meg Nadzsiba. Sokat dolgozik mondta erre Frank. Nem volt benne biztos, hogy ez a festkes hecc tnyleg ennyi figyelmet rdemel. Aztn visszatrtek vendgeikhez. Fred s Danny Tinnak nyomta a szveget, pedig ppen valami vicceset vlaszolt, gyhogy a kt frfi pukkadozott a nevetstl. A tbbiek is jl reztk magukat. Sok mindenrt hlsunk lehetnk suttogta frjnek Nadzsiba. Igen mondta Frank. Allah Akbar.

Hatodik fejezet
Msnap kora reggel Hub vgigjrta a Szvetsgi Hivatal ellenrz pontjait, majd thaladt az FBI huszonkettedik emeleti rztt eltern. Belpett az irodjba. A kls helyisgben volt a titkrnjnek az rasztala, ebbl nylt Hub szobja. Janeen, a titkrnje nem volt benn, s mr rgta nem is mutatott hajlandsgot arra, hogy nyolc eltt berjen. Hub szobja nagyobb volt, s jobban nzett ki, mint az gynkk apr egyenkucki. Otthonos helyisg volt, s ami azt illeti, sok szempontbl valban ez volt Hub otthona. Az asztalon egy halom fot vrta, Floyd Rose csapatnak jszakai termse. A megfigyelt szemly: Elise Kraft. A felvtelekrl nem sok minden derlt ki. Elise elg htkznapi letet l. Szp brhzban lakik, szp autja van, rengeteget lg a telefonon, s gy tnik, nincs irodja. Az egyetlen bizonytkot, ami amellett szl, hogy a n CIA-gynk, a titkosszolglatok szmtgpes szemlyzeti adatbzisban talltk. Itt sem konkrtan az llt Elise aktjban, hogy CIA, hanem ugyanaz, amit a n a brooklyni raktrban mondott, hogy a Nemzetbiztonsgi Tancsnl van. Viszont a rszleteket egyltaln nem adtk meg, s Hub tudta, hogy ez mit jelent: Elise nem egyszeren CIA-gynk, hanem magas rang gynk. Annyira mindenesetre, hogy Hubnak s a hozz hasonlaknak ne kelljen" tudniuk arrl, pontosan mi is a munkakri lersa. gyhogy Elise tnyleg ksrtet volt. Az viszont meglepte Hubot, hogy mg nem volt ott az asztaln az gynksgek kzti egyttmkdsre vonatkoz krelem. Ha Elise ilyen kzel van a tzhz, hogyhogy mgsem markolt fel egyet? Biztosan nem okozott volna gondot neki. Ha magas rang gynkkrl van sz, az FBI mrlegels nlkl rgtn teljesteni szokta a krst. Ezrt Hub csak egyvalamire tudott gondolni: Elise szndkosan tartja fenn a ltszatot, hogy a tnylegesnl alacsonyabb a rangja. Klnben mirt ne lne a megszokott eszkzeivel? Biztosan csendben akarja intzni a dolgot. ppen ez keltette fel Hub gyanakvst. Egy biztos: Elise nem szvesen mutatta volna meg a noteszt neki. Nem baj, mondta magban Hub. Ha nagyon elszalad a dolog rossz irnyba, anlkl, hogy Elise formlisan igazoln a hatskrt nos, akkor majd gyis meg kell osztania az informciit Hubbal, akr szeretn, akr nem. Valaki belpett az irodba. Frank Haddad volt az, Hub mr a llegzetvtelrl megismerte. Te itt is alszol? krdezte Frank szoksos, enyhe akcentusval. Hub elmosolyodott, de nem nzett fel. Hvtak a bevndorlsitl tette hozz mg Frank. Hub nyjtzkodott egyet, aztn felllt. Frank hangjn rzdtt, hogy van valami fejlemny az gyben. A Bevndorlsi s Honostsi Hivatalnak a Szvetsgi Hivatal nyolcadik, kilencedik s tizedik emeletn voltak az irodi. Hub s Frank lelifteztek, a hivatal recepcijhoz mentek, s megmutattk a jelvnyket a biztonsgi embernek. A Bevndorlsi s Honostsi Hivatalnak ppgy mint az FBI-nak j oka volt arra, hogy szigor biztonsgi elrsokat kvessen. Nhny ve mg szabadon ki-be jrklhattak a hallban a pizzakihordk s a biciklis futrok, st egszen az irodkig is elvihettek mindent. Mg egy-egy turista is betvedt. Ennek vge. Drgn megfizettek azrt a tapasztalatrt, hogy jobban teszik, ha minden ltgatban az esetleges tmadt ltjk mindaddig amg az ellenkezje be nem bizonyosodik. Frank egy ideiglenes fogdhoz vezette Hubot, amely pont olyan volt, mint egy brtn, csak sokkal kisebb. Mindkt oldalon rcsos cellk sorakoztak, s egy ellenrz ponton egyenruhs hivatalnokok figyeltk a monitorokat.. Az FBI-gynkk alrtak egy paprt, s az gyeletes tiszt beengedte ket az elektromosan zrd ajtn. Utna vgigstltak a folyosn, s Frank benyitott az egyik ajtn. Kis, stt helyisgbe kerltek, amelynek az egyik fala vgig stt vegbl volt. Egy megfigyelszobban voltak.

Az veg mgtti helyisgben egy stt br frfi lt az asztalnl. Egyszer ruhban volt, mogorvn nzett, s lthatlag egy kicsit meg volt ijedve. Az asztal tloldaln egyenruhs frfi llt, s pattogs krdseket intzett hozz. A kihallgatst a megfigyelszobban hangszrkon keresztl lehetett hallgatni. Hub kvette a beszlgetst, s arra lett figyelmes, hogy bizonyos nyelvi akadlyok merlnek fel. A megfigyelket sem a kihallgat, sem az rizete nem lthatta. A megfigyelhelyisgbe egy civil ruhs bevndorlsi tisztvisel lpett be, kezben brnddel. A frfi kinyitotta a dupla fenek brndt, s egy halom kszpnzt vett ki belle. Csupa kis cmlet tjkoztatta ket a bevndorlsis. Ebbl gondoltuk, hogy gyans. Aztn lttuk, hogy milyen llampolgr, s hogy honnan jn, gyhogy gondoltuk, jobb, ha szlunk Franknek. Aki most j pontokat akar szerezni a fnknl mondta Frank vdve. Ez aztn a fogs. Hub tprengve rncolta a homlokt. Kvetett el trvnysrtst? Nem, uram felelte a bevndorlsis. Az sszeg hsz dollr hjn alatta van a tzezres hatrnak. Frank elvette a trcjt, s odatett egy hszast a tbbi kz. De most mr nem jegyezte meg. Hub rosszall pillantst vetett r: nem az stlusa volt, hogy ilyen szabadon kezeljk a szablyokat, s ezt Frank is tudta. Trsa rtatlan mosollyal nyugtzta a pillantst. Az vegfal tloldaln a kihallgatst vgz tiszt gy vlte, hogy a hanger majd csak lekzdi a nyelvi nehzsgeket. Nos, Khalil vlttte , azt mondod, hogy a pnz rksg? Valaki meghalt, te pedig hozod a pnzt az rksnek? Khalil sszehzta magt, s br egyre jobban beijedt, prblt kitartani. Nem, nem dadogta , oszomn... Azt mondja, hozomny mondta Frank Hubnak. Nzd, milyen a nyaka morogta Hub. Khalil nyakt kis, gyrtt sebhelyek csftottk el. Annak idejn rosszul forrhattak ssze: gy nztek ki, mint a krterek. A bevndorlsis zavarodottan nzett kettejkre. Dohny mondta Frank. Kellemetlen gyermekkori emlkek rmlettek fel benne. Szvott egyet egy kpzeletbeli cigarettbl, aztn kinyjtotta az egyik kezt, s eljtszotta, hogy azon nyomja el a csikket. Sssssssssz... Frank sziszegse a perzseld hs hangjt utnozta. A bandk gy intzik el egyms kzt a nzeteltrseket. Hub azon tprengett, hogy van-e ennek jelentsge. gy tnik, Khalilnak hnyatott mltja volt, s ez meg a brndbe rejtett pnz hnyatott jvt grt. Lehet, hogy nem tud valami sokat. Viszont taln volt dolga valakivel, aki igen. Hub dnttt. Kvetni fogjk. Engedjtek el mondta. Negyven perccel ksbb Hub s Frank mr egy brelt Contourral szguldottak a Van Wyck gyorsforgalmi ton. Frank vezetett, Hub pedig telefonlt. Khalilt kvettk, aki nem sokkal elttk lt egy taxiban. A Van Wycken... kiablta a telefonba Hub. Nem, nem, mg nem. Frankhez fordult: Miben is lnk? Egy '97-es Gontourban felelte Frank. Az n hitelkrtym terhre. Otthon morogta mrgeldve a titkosszolglat mr gy rmszott volna erre a fickra, hogy csak na. Mi pedig mit csinlunk? Ht hagyjuk, hadd menjen, amerre lt. Azrt nem egszen, gondolta Hub, s kzben mris valami hirtelenjben rgtnztt tervet indtott tnak. Legalbb hat fldi csapatot krek folytatta a telefonbeszlgetst, aztn egy pillanatra elhallgatott. Akkor hvjk vissza ket az ENSZ-tl! Zavarta, ahogy Frank vezet, mert tl kzel kerltek a taxihoz. Maradj le figyelmeztette Hub. Frank kicsit srtdtten intett a fejvel.

 Nem ez az els randevm, Hub vlaszolta. Elttk a taxi svot vltott, nyilvnvalan le akart trni. A levezet sv jelzseibl az is kiderlt, hogy a Brooklyn -Queens gyorsforgalmi tra kanyarodik r. gy tnik, Brooklynba tart. Frjeket s felesgeket krek, meg babakocsikat, de a Brooks fivrekre nem lesz szksg. Brooklynba tart. Szljatok t New Gardensbe tette hozz az iroda brooklyni hivatalra clozva. Nem jtszol kicsit nagyban? rdekldtt Frank a fnktl. Hub r sem hedertett. s keressetek valami brt, aki hajland kzremkdni. Szra kell brnunk a fickt... a francba... elmegy a hang! Mg hangosabban folytatta: s hozzatok neknk egy rdit is. Frank nem irigyelte azokat az gynkket, akikre Hub utastsai zuhogtak. De valjban inkbb magt sajnlta. A vezet gynkk nem szoktak pillanatnyi ihletbl komplex akcikat indtani. Rendszerint ennl sokkal jobban dzkodnak a ktrtelm, elvarratlan szlaktl. Most viszont ppen egy halom elvarratlan szl vrt rjuk Brooklynban, s ezek valsznleg a mlybe rntjk majd a futrt, aki erre Frank a jobb karjt tette volna rosszban sntikl. Nyilvnvalan olyanoknak viszi a pnzt, akiknek nyugtalant tervei vannak vele. Frank azt mrlegelte, vajon szljon-e Hubnak, hogy gondolja t az egszet mg egyszer. Aztn kiss feszlten inkbb csak ennyit krdezett: Hub, ugye majd kapok kltsgtrtst? A taxi az Atlantic sugrt egy igen lepusztult rszn llt meg. Az utcakp gy nzett ki, mintha Kinshasa, Bejrt, Tel Aviv s Moszkva darabkibl lenne sszegyrva. A harmadik vilg klnbz kultri s nyelvei voltak itt jelen, az atmoszfra vltozkonynak tnt. Lehet, hogy csak a szikra hinyzott belle. Hogyan lehetsges, hogy az emberek itt, ugyanazon a helyen egymssal ennyire szembenll nyelveken beszltek, pldul arabul, ivritl, vagy ppen a volt Szovjetuni s a volt Zaire terletein honos ezoterikus nyelveken? Erre a krdsre csak hosszan lehetne teljes vlaszt adni, a brooklyniak viszont egynteten egyetlen szval prbltak ezt meg: remny. Taln a nyelvi s trtnelmi ellenttek ellenre, de az is lehet, hogy ppen ezek miatt az Atlantic sugrt csordultig van letervel s letkedvvel. Senkit sem zavar, hogy a boltok bejrata fltt kzzel, s csak elenysz kisebbsgek szmra olvashat rsjegyekkel van feltntetve az zlet neve. gy is van forgalom; a narancs narancs, a halvah halvah, a tea tea, s a klnbz termkeket mind a dollrok s centek univerzlis nyelvre fordtjk le. Ez a rgi amerikai trtnet, amely jra s jra lejtszdik, rek s olaszok, norvgok s nmetek, New England-i zarndokok s marylandi katolikusok szereplsvel. mbr az is biztos, hogy sosem kerlt mg ennyi sszetev az amerikai olvaszttgelybe, mint a 90-es vek Brooklynjban. Hub s Frank vgignzte, hogy Khalil kifizeti a taxist, s gyalog folytatja az utat. Frank biztonsgos tvolsgban leparkolt. Hangulatos volt szmra ez a krnyk nem sokban klnbztt attl, ahol felntt. Egy olivaszn tindzser stlt el mellettk hordozhat magnval, s az Oum Khatoum"-ot, a legfrissebb neopalesztin techno-rockot bmbltette. Franknek eszbe jutott, hogy taln az ifjabb Franknek is tetszene ez a szm, gondolatban felrta magnak, hogy megveszi a lemezt. Lehet, hogy megrinti a srcot a csaldi gykerek egy jabb vltozata... De nem volt id efflken tprengeni. Egy gynk stlt el Hub ablaka mellett, s becssztatott rajta egy rdi ad-vevt, amit a fnk egybl be is kapcsolt. Kzben egy zldsgeket cipel frfi szegdtt Khalil mg: Fred Darius most szoksos viselethez kpest hatrozottan alulltztt volt. Aztn Khalil hirtelen betrt egy boltba, gyhogy az gynk is megtorpant. Frank ltta, hogy Khalil vesz egy klt s egy Baby Ruth csokit. Gzban ez tizenkt dollr lenne kommentlta az esemnyt Hubnak. Ha az ember terrorista, Amerikban a helye hangzott Hub vels vlasza. Fred lldogl. Vedd t, Patsy. Fred Darius mris odbbllt. Egy n vltotta fel, aki gyerekkocsit tolt. Most gyalogosok takartk el Frank ell Khalilt, gyhogy kiszllt, hogy tovbbra is szemmel tarthassa a frfit, de Khalil mg mindig nem jtt ki a boltbl. Frank elindult, hogy visszaszlljon a kocsiba, de menet kzben szrevette, hogy Hub tcsusszant a voln mg.

A fnk teht vezetni szeretne, Frank pedig nem ellenkezett. Visszaker lt a jobb oldalra, s kinyitotta az ajtt. pp ekkor csrrent meg Hub mobiltelefonja az lsen. Frank felvette. Egy tekintlyt parancsol hang Anthony Hubbarddal akart beszlni. Ki hvja? krdezett vissza Frank. Abraham Frankel kzlte a hang. A br az nyjtotta t Frank Hubnak a telefont. J napot, uram. Hogy mennek ma a dolgok a msodfokon? Hub egy pillanatig mosolyogva flelt. rtem nyugtzta a hallottakat. Nos, br r, nlunk az a helyzet... Ekkor szrevette, hogy Khalil kijtt a boltbl, s elindult a jrdn. Tudn tartani egy kicsit, br r? szlt a kszlkbe. Khalil most megllt. Hub a nagy jvs-mens ellenre mintha gy msik frfi alakjt is kivette volna, aki Khalil mellett llt. gy tnt, beszlgetnek. Beszlget-e valakivel, ha igen, kivel? Filmezitek? vakkantotta az ad-vevbe. Ktszz mterrel odbb egy gynk teleobjektvvel rkzeltett Khalilra. Tnyleg llt mellette egy frfi, tejeskvszn brbl tlve arab szrmazs. Az arca jellegzetes, klseje arra vallott, hogy jmd. A fnykpezgp j nhnyszor kattant, s mindkt arcot megrktette. A Contourban Hub eltakarta a mobiltelefon mikrofonrsz t. Frank? Azt szerette volna, ha fot kszl az idegen frfi arcrl. Nem ismerjk a fickt kacsintott Frank a beszlgets irnyba. De ha kaphatnnk hangot is, akkor megismerkedhetnnk vele , tette hozz clzatosan, mert eszbe jutott, hogy a br, aki a vonalban van, zld utat adhatna az audionlis megfigyelsnek. Az ad-vev megreccsent, s fnykpezgp-kattogs hallatszott a hangszrjbl. Hub egyik kezvel eltakarta a rdit, a msikkal pedig jra a flhez emelte a mobiltelefont. Frank csak figyelte a ktkezes akcit, s magban elknyvelte, hogy Hub tl sok mindent akar egyszerre csinlni. Mi az? szlt bele Hub a mobiltelefonba. Nem, br r, egyelre mg nem. De alapos okunk van r, hogy felttelezzk: ez a frfi kapcsolatban lehet... Hub a szeme sarkbl arra lett figyelmes, hogy az egyik lruhs gynk elgg gyansan viselkedik. Tlzottan el volt foglalva azzal, hogy les legyen a fot, amit kszt, s kzben nem lczta elg jl, hogy Khalilt s a jkp arabot tartja szemmel. Hub jra eltakarta a mobiltelefont, s belevlttt a rdiba: A francba, Tommy! Hub intett a fejvel Franknek. Mondd meg neki, hogy tllihegi a dolgot! Eszbe jutott, hogy Frankel br a vonal tls vgn vr. Elnzst, br r szlt bele a telefonba jra. Nem... A francba! Kiszrta! A fene essen bele! fakadt ki Frank lehalktott hangon. Khalil arca a msodperc trt rsze alatt teljesen elvltozott. Frank mr ismerte ezt az arckifejezst. Khalil megdermedt. A nyugati parti letben kifejldtt hatodik rzke tjkoztatta; apr, egymstl fggetlen jelek sgtk meg neki, hogy a ltszlag teljesen szokvnyos hely ellensgekkel van tele. A kvetkez lps egyltaln nem volt meglep: Khalil rohanni kezdett, mint egy rlt. Hub rcsapott az ad-vev gombjra. Gyernk, gyernk, minden egysg, utna! Aztn a rdit s a maroktelefont is eleresztette, sebessgbe tette a kocsit, s gumicskot kent az aszfaltra, ahogy kivgott a forgalomba. Mgtte egy sereg autduda harsant fel. Hat megfigyelosztag hagyta maga mgtt az lcit egy szempillants alatt. Mindenki flbehagyta a bevsrlst, a pletyklkodst, a kutyastltatst s az utcai rustst, s Khalil nyomba eredt. A gyalogosok flrehzdtak ellk. Khalil menekls kzben megprblt tvgni az ton. Az autsok kitrtek vagy csikorogva risit fkeztek, hogy el ne ssk. A gyalogosok legtbbje megllt, s az ldzst figyelte. Hub is Khalil utn szguldott a kocsival. Valamennyivel elttk mr az ttest mindkt oldaln autk parkoltak, gy elg szk hely maradt az utca kzepn. Hub a Contour mindkt oldalt meghzta, ahogy thajtott a keskeny svon. Hub a mobiltelefonrt nylt. Visszahvom, br r hadarta bele. Khalil bevgdott egy szabadtri piacra, s egybl beletkztt nhny ftylas asszonyba, akik rukkal teli szatyrokat cipeltek. Az asszonyok szerteszt repl s gurul gymlcsesben huppantak

a fldre. Khalilnak most pultok kerltek az tjba. Sorra ugrlta t ket, mikzben egy halom portka leesett a fldre. A kereskedk dhsen perlekedtek, aztn amint meglttk, hogy a rohan frfi utn mg tbben jnnek, egybl elhallgattak. Tucatnyi gynk vgtatott klnbz lruhkban Khalil utn, s jtt Frank s Hub is a Contourban. Hub, hogy Khalil el vgjon, behajtott egy szk utccskba, kzben belerohant egy sor parkol kocsiba. Fmes csikorgs hallatszott, tkrk trtek le s ablakok estek darabokra. A francba! kiablta Frank, s alig tudott ellenllni a ksztetsnek, hogy el ne takarja a szemt. Nem ktttnk biztostst! Egy pillanatra gy tnt, hogy Hub sarokba szorthatja Khalilt. Aztn a szeme sarkbl szrevett egy pattog baseball-labdt. Kt kissrc rohant a labda utn, s pp a Contour el kerltek... Hub elrntotta a kormnyt. A kocsi a falnak vgdott, de sikerlt kikerlnie a gyerekeket. A fik nmn lltak, s nagy szemeket meresztettek rjuk, a labda pedig tovbbgurult. Hub kifejezstelen arccal biccentett nekik, aztn feltpte az ajtt, s gyalog eredt Khalil utn. A fgynk gy sprintelt, mint egy hszves atlta. Repked kabtszrnyakkal vgtatott a frfi nyomban. Ekkor vletlen fordulat kvetkezett be: Khalillal szemben egy robog furgon kzeledett, az egyik ajt kinylt, s a semmibl ott termett egy frfi, aki lettte Khalilt, s bedobta a kocsiba. Az ajt mris becsapdott, a furgon kiltt, bevgdott a forgalomba, s villmgyorsan eltnt. Hub klbe szortott kzzel, zihlva nzett utna. Hsz perc mlva Hub rgtnztt rtekezletet tartott a kis utcban. Az gynkk sisterg ad-vevkkel a kezkben lltak krl. Helikopterek cirkltak a fejk felett. pp most lett meg a furgon. gy tnik, nem lesznek benne ujjlenyomatok jelentette be Fred Darius gondterhelt arccal. Hub blintott. Az arcra volt rva a hajsza kimenetele. Az az gynk, aki az utcai fotkat ksztette, most kicsit arrbb, egy kocsiban mkdsbe hozott egy digitlis nyomtatt, amibl mris elcsusszant egy felvtel. Az gynk Hubhoz lpett, s tnyjtotta a kpet, amelyen tisztn ltszott Khalil s a jkp arab. Kertstek el s rntstok be adta ki az utastst Hub enervltan. Fred Darius telefonja megcsrrent. Felvette, nhny szt vltott a hvval, aztn tadta Hubnak a kszlket. Floyd Rose az kzlte. Mondjad, Floyd szlt bele Hub, s mikzben gynkt hallgatta, lassan felderlt az arca.

Hetedik fejezet
Hub csinos, gondozott magnhzakkal teli utckon haladt t Brooklynban civilrendszm kocsijval, aztn leparkolt nem messze attl a hztl, amelynek Floyd adta meg a cmt. A krnyk egyltaln nem tnt gyansnak semmilyen szempontbl: egy frfi stltatta a kutyjt, egy Plymouth parkolt a jrda mellett, benne kt emberrel, az utca tele volt fkkal, s valahonnan egy nyitott ablakon csecsem-srs szrdtt ki. A reggeli nap lmos krnyket vilgtott be. Kinylt Hub kocsijnak jobboldali ajtaja, s Floyd Rose prselte be magt az els utaslsbe. Ketten vannak a Plymouth-ben, s bent a hzban mg legalbb hrman. Ltod azt a fickt? A kutya mr egy rja elvgezte a dolgt, de mg mindig itt tnferegnek. Hub blintott, s egy msik, ltszlag civil autra nzett. Danny Sussman s Frank Haddad lt benne. k is kiszrtk mr a kutys pasast. Egyszer nekem is volt ilyen kutym jegyezte meg Danny. Ez nem az v, tkfej. Ezek kmek. A kutya is CIA-s? pislogott Danny tettetett naivitssal. Frank mr ppen vlaszolni akart, de ekkor megszlalt Hub a rdin: Minden egysgnek, jelentst krek. Az tert bejelentkezsek sorozata tlttte be: Egyes egysg fell mehetnk. Kettes egysg indulsra ksz. Hrmas egysg rajtnl ll. Ngyes egysg startvonalnl szlt bele Frank is. Akkor nyoms veznyelt Hub. A jrdn kt jrkel haladt beszlgetve. Aztn amikor a kutys fickhoz rtek, hirtelen kzrefogtk, mieltt brmivel megprblkozhatott volna. Szvetsgi Iroda mondta neki Mike Johannson. Kezeket a hta mg. A kutya acsarkodni kezdett, de egy harmadik gynk mris ott termett, s kabtot dobott r. Kzben mg kt civil klsej aut jelent meg az utcban, s ellrl-htulrl elzrtk a Plymouth tjt. Fred Darius a jrdn elvarzsolt a kabtja all egy 12 -es Remingtont, s a sofr ablakn t a kocsiba dugta a csvt. gyeljenek r, hogy minden kz lthat helyen maradjon. Ksznm szpen. A Plymouth-ben lk kv dermedtek. Ha letben akartak maradni, nem volt vlasztsuk. Pr pillanaton bell egy irdatlan puska bekldte a hzba a bejrati ajtt. A drrenst a csre szerelt ipari mret hangtompt nyelte el. Bent ketten voltak, ppen villval a kezkben ltek nmi rendelt ksztel fltt. Frank Haddad s Tina Osu rjuk szegezett fegyverrel lpett hozzjuk. Hell, fik, gondolom, tudjtok, mi az gymenet ilyen helyzetben szltotta meg ket Frank. A hinyz ajt helyn Hub tnt fel. Belpett, s frksz tekintettel psztzott vgig mindenen. A hzban nem voltak btorok. Hub vatosan jrta be egyms utn az res szobkat, gyelt r, hogy lptei ne csapjanak zajt. A pincbe vezet lpcshz rt, s hangokat hallott lentrl. Hub nesztelenl lelopzott. Megdbbent ltvny trult a szeme el. Khalil egy szken lt, teljesen hallra vltan. Egy fick llt mgtte. Hub felismerte: vo lt az egyik ismeretlen, aki a raktrban a buszon dolgozott, Khalillal szemben pedig a most kiss zordabb megjelens, s ahhoz kpest, amilyennek a raktrban tnt , taln egy rnyalattal kevsb kvnatos Elise Kraft ldglt egy fotelben. Az alagsor elgg elttt a fenti helyisgektl. A hznak ez a rsze ugyanis be volt rendezve, br Hub szmra nem tnt valami komfortosnak. Ezt a rejtett helyisget Elise sajt tanyjt nem szabadids clokra szntk. St, pp az ellenkezjre. Hub tett egy lpst elre, hogy szrevetesse magt. A Khalil mgtt ll frfi egy 9 millimteres Glockot szegezett r. Hub rezzenstelen arccal, lesjtan mrte vgig a fickt. Hagyj magunkra bennnket, Ralph nygte ki Elise.

A fick leeresztette a pisztolyt. Hub szemgyre vette Khalilt; a frfi arca csupa vralfuts volt. Nagyon sszeverhettk. Hozz sem nyltam kzlte Elise knnyedn. Tnyleg? rdekldtt Hub. Mindegy, akkor is elviszem. Dutyiban a helye. s mivel akarja vdolni? kvetelztt Elise. Azzal, hogy szablytalanul kelt t az ttesten? Hub rmeredt. Elise llta a tekintett. Gondolom, abban nem lenne benne, hogy elbb elbeszlgessnk vele itt egy kicsit. De nem m hagyta r Hub. Tudja, Hub prblkozott tovbb Elise egyre magabiztosabban , mr persze ha szlthatom gy... fzte hozz, hogy aztn a vlaszt meg sem vrva folytassa a trsalgst: Ha maguk nem szrjk el a megfigyelst, akkor kvethettk volna, merre jr a pnz. Mit szl, Khalil, ugye egyenesen a bartaihoz vezetett volna bennnket? Khalil sszerzkdott, s nem nzett a nre. Mifle bartokhoz? krdezte meghkkenve Hub. Milyen hrei vannak a szmomra, Elise? Elhallgatott. Vilgostson fel. Elise tovbb hallgatott. Elmondhatja ket most is, vagy majd elmondja bent az irodban. Elise nem vlaszolt, teljes nyugalomban csrgtt a fotelben. gy nzett ki, mint aki pp arra vr, hogy hozzanak neki egy pohr italt. Emberek! szlt fel Hub a tbbieknek. Vigytek ezt a fickt, s vegytek fel az adatait. Kt gynk Khalilhoz lpett. Csak egy telefonomba kerl, s egybl jra nlam lesz szlalt meg Elise. Jogban ll hallgatni, s jogban ll rtesteni az gyvdjt. Brmi, amit mond, felhasznlhat n ellen a brsgi trgyals sorn... drrent r Hub. Ugyan mr szaktotta flbe Elise szinte kiablva. Tudja, mibe vg bele? Hogy mekkora szarkupacot kell majd... Emberrabls vgta el Hub a szradatot. Az igazsg feldertsnek akadlyozsa. Testi srts. Hub mr ment is felfel a lpcsn. Bilincseld meg szlt oda egy vrakoz gynknek. Pr perc mlva Elise mr Hub kocsijnak hts lsn lt, sszebilincselt kzzel. Az autt Frank vezette, Hub mellette lt. Nos, Elise szlalt meg Frank , jl rzi magt htul? Nem szokott rosszul lenni autban, vagy efflk? Nem szortja a bilincs? Elise nem reaglt a gnyos megjegyzsekre. A Souf-hegysgbl val, ugye? Sita vagy szunnita? Frank meglepetten nzett fel a visszapillant-tkrbe. A mindenit... mondta meghkkenve , maga aztn rti a szakmt. Hubhoz fordult: Tnyleg rti a szakmt. Ha Frank megllaptsa tetszett is Hub-nak, ezt gyesen titkolta. Elise-hez fordult: Hajland vgre elrulni neknk, hogy mi folyik itt, Elise? A festkbomba figyelmeztets volt? Elise tudomst sem vett a krdsekrl. A bejrti Amerikai Egyetemre jrt? n is ott voltam '79-tl '82-ig mondta Franknek. Komolyan mondja? Frank jra Hubra nzett. Apm kzgazdasgtant tantott ott folytatta Elise. Nem ismers a Henry Kraft nv? Mkdik olyan terroristacsoport a vrosban, amelyrl nem tudunk? Elise tovbbra sem trdtt vele. Szrny tragdia fordult Frankhez. Abban a vrosban felnni... Egy pillanatra elhallgatott. A szemei felragyogtak. Egyszeren mess volt. Mint valami egzotikus Prizs, nem, Frank? Volt mr lecsukva, Elise? Tudja, mik mennek a dutyiban? Elise vgre Hubra nzett. Egy cseppnyi ijedtsg sem ltszott rajta; Hub ennyi ervel azt is mondhatta volna, hogy lljanak meg, s vegyenek egy zacsk fnkot. Aha felelte kznysen. Franket rdekelte volna, hogy vajon mivel lehet ezt a nt kihozni a sodrbl. Aztn megszlalt a csipogja.

gy tnt, mintha Brooklyn sszes rendrkocsija itt sereglett volna ssze. Villog kk fnnyel bortottk be a tgas klvrosi keresztezdst, amit krlzrtak. Nagyon kzel volt a vzpart, szinte a Brooklyn-hd rnykban voltak. A krnyez hztetk nyzsgtek a mesterlvszektl; a profi puskkkal felszerelt, mozgkony alakokrl az embernek hamarabb jutna eszbe a jugoszlv polgrhbor, mint a 90-es vek Amerikja. Lvszek kopogtattak be a hzak fels szintjein lv laksokba, engedlyt krtek, hogy elfoglalhassk a helyket az ablakban, de udvariasan becsusszantak a laksba akkor is, ha az ott lakk nem hvtk be ket. A figyelem trgya a keresztezds kzepn llt. Egy 87 -es busz volt az. A rjuk irnytott reflektorok fnyben ltszott, hogy a peronon rmlt utasok llnak. Mgttk, az utasok takarsban, ott voltak a busz knyszerpihenjnek felelsei. A 99-es esetvel ellenttben most a buszrablk is a jrmvn maradtak. Frank a rendrsgi kordonig hajtott Hub kocsijval. Hub kiszllt, tekintetvel megkereste a New York-i rendrsg rangids tisztjt, s hozzlpett. Biztos, hogy arabok tjkoztatta a rendrtiszt, akinek az llt a jelvnyn, hogy Fiamini rmester. s most a buszon maradtak. Kapcsolatba lptek mr egymssal? krdezte Hub. Nem. Fiamini megvonta a vllt. Elg furcsa. Egsz egyszeren csak ott vannak bent. Dertse ki, hogy milyen hullmhosszon mkdik a sofr rdija, s kapcsolja erre a szmra. Hub lefirkantotta egy cetlire a maroktelefonja szmt. Kt vonalra lesz szksgnk. Frankhez fordult: Hvj ki egy trgyalt. Hub elhzta a telefonjt. Egy msik rendr is, ott llt mellettk, most szltotta meg. Uram, gyermekek is vannak bent. gy szmoltuk, hatan. Hub gyomra sszerndult. Itt nincs helye az rzelmeknek; tapasztalataira, szktudsra s akaraterejre kell hagyatkoznia. Gyermekek a buszon a tnyt immron stratgiai szempontbl latolgatta. Ezzel aztn, lesz dolgunk jegyezte meg, s visszaballagott az authoz. Mi trtnik itt? hajolt elre Elise, ahogy Hub kinyitotta a kocsi ajtajt. Hub sztlan maradt. Megint eltrtettek egy buszt, ugye? makacskodott Elise. Mondjon mr valamit. Most mr szeretne beszlgetni. Bartkozni akar, ugye? Nzze mondta Elise nyltan. Ezek a fickk tnyleg veszlyesek. s ezt maga honnan tudja? krdezskdtt Hub. Elise kemnyen nzett vissza r. Van Brooklynban mkd terrorcsoport? Ngy msodperc utn kapta meg a vlaszt: Igen. Mintha a fogt hznk gondolta Hub. De legalbb beszl." A festkbomba csak figyelmeztets volt? Igen felelte Elise. gy tnt, tnyleg aggasztja az gy: Hub hitt neki. s szerintem most fel fogjk robbantani a buszt. A ftyolos nappali fnyt szirnk szneztk t; tzoltautk rkeztek a mellkutckba, s mentautk formltak mg egy gyrt a rendrkocsikon kvl. Hub tekintete megkemnyedett. Ha fel akarnk robbantam a buszt, akkor mirt nem teszik meg? n... habozott Elise nem tudom. Hub sz nlkl sarkon fordult, s elindult a rendrautk irnyba? Hubbard gynk szlt utna Elise. Krem! Taln segthetek. Hub nem fordult vissza. A mesterlvszek mikrobusza mgtt lev, sebtben rgtnztt parancsnoki poszthoz lpett. Ott llt Frank Flamni rmester. A sofrt Larry Kaisernek hvjk. Azt mondja, robbananyag van a felstestkre rgztve, automata fegyvereik vannak, s arabul beszlnek egyms kzt tjkoztatta Hub-ot a rendrtiszt. Franket egyik rszlet sem vidtotta fel, az utols pedig lthatlag klnsen rzkenyen rintette. Elise az autbl figyelte ket, s prblta elkapni a szavaikat.

 Hol a francban van a trgyal? kvetelztt Hub. Mindkt hidat javtjk, az alagtnl pedig hsz perc kss van a dug miatt mondta Frank feszlten. s kiderlt mg valami a robbanszerkezetrl? fordult vissza Hub Fiaminihez. Hogyan rta le a sofr? Mondott valamit gombokrl, vezetkekrl vagy... Hub flbeszaktotta magt, mert ltta, hogy jonnan jtt jrm llt meg a kordon kzvetlen kzelben. Technikusok ugrltak ki belle, s megkezdtk egy parabolaantenna fellltst. A mdia els kpviseli nem kslekedtek sokat. Jaj, Istenem hallatszott ki a panaszos shaj Hub autjbl. Frank Elise-re nzett: a n elspadt. Aztn Hubra pillantott, aki ppen a rendrkkel beszlt, s elkerlte a figyelmt Elise reakcija. Valami nagyon bntotta Elise-t. Nem fognak trgyalni. Azaz? krdezte Frank mohn. Csak a kamerkra vrnak. Ez a megllapts megrzta Frankt. Hub... szaktotta flbe fnkt. Frank biccentett Elise-nek, hogy ismtelje meg Hub-nak, amit az elbb neki mondott. Azt akartk, hogy a hradsok itt legyenek. Hogy mindenki lthassa. Hub s Frank egymsra meredtek. Ha gy van, ahogy Elise mondja, sokkal kevesebb idejk van, mint ahogy azt eddig gondoltk. St: lehet, hogy mr egyltaln nincs idejk. A mesterlvszek a helykn vannak? krdezte Elise. Mirt krdezi? Hagyatkozzon rjuk javasolta Elise. Tessk...? krdezett vissza Hub. ljk meg ket azonnal! vlaszolta. Mindkt gynk a nre meredt. Vajon mit tudhat ez az ember, amit k nem... Fiamini rmester is hallgatta a szvltst. sszekttetsben vagyok a lvszekkel. Keresik a szabad clpontot. Az rmester rdin jabb helyzetjelentst krt. A kordon mgtt kt jabb kisbusz llt meg, s tv-riporterek szlltak ki bellk. A technikusok rohammunkban lltottk ssze a kp- s hangcuccot. Fiamini rmester eltakarta a rdi mikrofonjt. Azt mondjk a lvszek, hogy a peronon vgig utasok llnak. Azt mondjk, nem megy. Hub Elise-re pillantott. A n arcra kilt a rettegs. Tnyleg a legrosszabbra szmt, gondolta Hub. Kzben egyms utn peregtek a msodpercek. Fellrl egy helikopter propellercsattogsa hallatszott. Hub felnzett. Nem is egy, hanem kt gp volt felettk. Az oldalukon ll feliratokbl az derlt ki, hogy helyi tvllomsok gpei. Hub mly llegzetet vett. Fiaminihez s a tbbi kzelben ll zsaruhoz intzte szavait: Vannak bizonyos szablyok, amiket be kell tartanunk. gyhogy mindenki jra biztostsa a fegyvert. Itt Elise-re nzett. Addig nem tzelnk, amg biztosan nem tudjuk, hogy ki a clszemly. Elise a szjt rgta. Frank tudta, hogy a n keresztl akarja vinni az elgondolst, de gy, bilincsben mgsem volt abban a helyzetben, hogy diktljon. Na mindegy, gondolta Frank. Ugyanakkor valami mgis azt sgta neki, hogy a CIA-gynk rtapintott a helyzet lnyegre. Ha a buszrablk tnyleg veszlyesek, nem sletlen hecceket szervez amatrk, akkor egy pillanatra sem fognak habozni, hogy a mennyorszgba reptsk-e magukat. Az effle emberek a lehet legszlssgesebb dolgokra is kpesek, ha szent" cl rdekben cselekszenek. s Franknek gy tnt, hogy a nagy felhajts a mdiban segthet nekik, hogy elrjk, amit akarnak. Mrpedig a dolog most gy llt, hogy a terroristknak mris sikerlt nagy port kavarni. Ami pedig vgs cljukat illeti a kazettn rkezett zenetet leszmtva , Frank mg megtippelni sem tudta volna, hogy mi lehet az. Viszont azt gyantotta, hogy Elise-nek nem kell tippelnie tudja a vlaszt. A hradsok nagy sebessgre kapcsoltak. A tudstk llekszakadva konferltk az l, helyszni riportokat. Mindegyik prblt rlicitlni a rivlisokra, s mg nagyobb drma rszeseknt tntetni fel

magt, gy megy ez a terrorizmussal, gondolta Frank borsan. Ugyanez a forgatknyv sokszor lejtszdott mr Jeruzslemtl Kairig, Londontl Prizsig s Rmig. De mirt kell most Brooklynban is leperegnie?

Nyolcadik fejezet
Fiamini rmester szlt Hubnak, hogy a buszsofr rdijra rktttek kt telefonvonalat. Az egyikre Hub, a msikra Frank llt r. A trgyal s a tolmcs ksett, Hub pedig nem akart kockztatni azzal, hogy megvrja ket. Ideje volt mr, hogy beszljenek Larry Kaiserrel, s ha lehet, azokkal is, akik a markukban tartottk a buszt. Hub beleszlt a telefonba: Larry, itt Hubbard gynk beszl az FBI-tl. Trgyalni fogok, hogy kimsszunk ebbl a helyzetbl. Hadd beszljek valamelyikkkel... Kaiser kiss remeg hangon szlalt meg. Elmondta, hogy gy tnik, a terroristk nem beszlnek angolul. Tudom felelte Hub. Tarts ki ott benn, Larry. Ne aggdj, van velem tolmcs. Hub Frank fel fordult. Mindketten hallottk, amint Larry tadja valakinek a rdijt. A httrben egy kisfi srt, s egy ideges ni hang prblta halkan csittgatni. Aztn hallottk, hogy valaki mr ott szuszog a vonal tls vgn. Uram szlalt meg Hub , Anthony Hubbardnak hvnak. Nem vagyok felhatalmazva arra, hogy alkut kssek vagy kvetelseket teljestsek. Csak azt szeretnm megtudni, hogy szksgk van-e valamire ott benn. Szksge van valamelyik utasnak orvosi segtsgre? Frank gyorsan, folykonyn fordtott arabra. Amikor vgzett, Hub eltakarta a mikrofont. Frank? nzett krdn a trsra. Remlte, hogy a msik gynk esetleg elcspett valamit, amirl lemaradt. Nem tudom, rtettk-e szlt vissza Frank szintn eltakart mikrofonnal. Hub grimaszolt egyet. Uram, van valami mondanivalja a szmunkra? Kzlhetek az embereimmel valamit? Frank ezt is lefordtotta. Aztn Hubra nzett: A fick csak szuszog a mikrofonba. Lehet, hogy nem is arabok. Ezt a vgyai mondatjk Frankkel, gondolta Hub. gy veszem szre, hogy nem akar beszlni, de krem, hallgasson meg. Egy pillanatra elhallgatott, aztn hozztette: Brmi legyen is a srelem vagy mltnytalansg, amit elszenvedtek, bizonyra nem fgg ssze a buszon lev gyermekekkel. Frank tolmcsolt. Megint csak nem kaptak vlaszt. Ezrt krem meg arra folytatta Hub , hogy engedje el ezeket a gyermekeket. Frank ezt is lefordtotta. Frank mr ppen levonta volna a kvetkeztetst, hogy nem tudja megrtetni magt a terroristkkal, amikor a busz ajtaja sziszegve kinylt. Hat hallra vlt, hamuszrke arc gyerek botorklt le a lpcsn. Az ajt egybl becsukdott mgttk. Hub nhny zsaruval elsietett a barikd mgl, hogy odbbsegtse a gyerekeket. Nhny pillanat mlva mr biztonsgba is kerltek. Az ittlvk krben ertlen ujjongs trt ki. Frank nagyot nyelt, csodlkozott, hogy Hub-nak sikerlt ezt elrnie. Krlnzett, s megpillantotta Elise-t. A n a rmlettl dermedten pislogott kifel az autbl. Frank meglepdtt: Elise a knnyeivel kszkdtt. Vgs soron mg ebben a nben is volt valami emberi. Ami persze mg nem jelenti azt, hogy felttlenl tvedett volna a terroristk terveit illeten. Frank sszeszedte magt. Ok mormogta magban dologra. Ksznjk, uram mondta Hub a telefonba. A barikdon bell maradt, hogy a terroristk lthassk. Nagyra rtkelem ezt a gesztust. Ilyen helyzetekben gy rhetik el a legknnyebben, amit akarnak, ha sszeren viselkednek. Hub elhallgatott, hogy Frank lefordthassa a szavait. Mg mindig lenne nmi megbeszlnivalnk folytatta Hub. Elise az autbl ltta, hogy jabb s jabb kamerk kzeltenek r a trtnsekre. Visszafojtotta a llegzett. Hub tett nhny lpst a busz irnyba.

 Mint lthatjk, nincs nlam fegyver folytatta. Ezrt azt javaslom lpett mg egyet elre , azt javaslom, hogy engedjk el a tbbi utast is, n pedig tveszem a helyket. Segtkszsge bizonysgul Hub bartilag gesztikullt. gy nem lenne szksg arra, hogy pizzt hozassanak nekik, vagy hogy frdszoba-sznetet kelljen tartaniuk. Onnan pedig majd intett Hub a mesterlvszek fel mindenki eltnik. Hub Frankre nzett; vrta, hogy trsa lefordtsa, amit mondott. Frank elkomorodva rzta meg a fejt, hogy figyelmeztesse, milyen htborzongat dolgot javasolt. Hub parancsol tekintete Frankbe frdott: Tedd, amit mondtam. Fordts. Ne hagyj cserben." s Frank fordtott. Elise Hubot figyelte. Arcn vegyes rzelmek tkrzdtek. Frankhez hasonlan is azt gondolta, hogy Hub terve komplett rltsg, ugyanakkor csodlta a frfi btorsgt. A terroristk nem reagltak Frank szavaira. Mit szlnnak ahhoz, ha kezdetnek lejnne nhny idsebb ember a buszrl. Nekik nem lehet knny egyhuzamban ilyen sokig llni. Hub Frankre nzett, pedig tolmcsolta az elhangzottakat. Nem kapott vlaszt. De aztn jra felsziszegett a buszajt. Nhny idsebb utas lekszldott a jrmrl. Frank megknnyebblten shajtott fel. Elise meglepettsge kzben egyre ntt. Ksznjk, uram szlt bele Hub a telefonba. Most pedig krem, engedjk... Hub hangjt ekkor risi robaj harsogta tl. A busz apr darabokra robbant szt, a helyn hatalmas lngnyelvek csaptak fel. A lgnyoms a levegbe emelte a frfit, s messze htrafel reptette. Hub az aszfaltra zuhant, s csszni kezdett. Elsttlt krltte a vilg. A robbanssal egy hatalmas kapu nylt meg eltte, s megjelent benne egy krus, amely dmoni nekeket sivtott. Az nek egyre hangosabb lett. Kzben Hub mg mindig csszott a jrdn. A robbans keltette lgrvny az egsz keresztezdst betertette trmelkkel. Repeszek vgdtak a rendrautkba, apr porszemcsk szrdtak a tzoltk ruhjba s testre. A robbans utn grzes kd tlttt be mindent a krnyken. A forr, ss, rzillat anyag, amely szzadmsodpercekkel korbban mg emberek vniban lktetett, most csont s hsdarabokkal keveredve vrses film formjban sznezte be a levegt. t hztmbnyi tvolsgban minden irnyban kitrt minden ablak, s harminc hztmbbel odbb is csengett a fle mindenkinek. Ezrek imdkoztak s szitkozdtak egyszerre ezekben a pillanatokban. Azon a helyen, ahol a busz llt, most olajos fny mglya lngolt. Minden kamera a lngnyelvekre tapadt. Hub prblta visszanyerni az eszmlett, de a fejben tovbb visszhangzott a flskett zaj, amely eltorztotta egsz rzkelst. szrevette, hogy valaki letrdel mell. Frank volt az, azrt jtt, hogy segtsen rajta. Hub ltta, hogy Franknek mozog a szja; beszlt, s a ltvnybl tlve hangosan beszlhetett, de a fejben sivt hang minden mst tlharsogott. Hub megrtette, hogy megsketlt. Jl vagyok dadogta, de a szavak nem kerltek a helykre a fejben. Kvncsi volt, vajon adott-e ki hangot egyltaln. Franknek jra mozogni kezdett a szja. Hub figyelni kezdte az ajkak mozgst, megprblt olvasni rluk. Megrtette, hogy Frank azt mondja: Nyugi, haver. Lazts. Ok mormogta. Csak hadd... megrzkdott. Nem akart enyhlni flnek csengse. Mintha szubatomi szinten rezonlt volna, s kiiktatott mindent. Kln, egyszemlyes valsgba zrta Hubot, amibl mr sohasem trhet ki. Hub levegrt kapkodott. Klausztrofbia trt r, utna pedig melyegni kezdett. Elregrnyedt, s az aszfaltra hnyt. Frank a vllnl fogva tmogatta. Hub megrzta a fejt, nagyon messzirl mintha valami ms hangot hallott volna. Ez a hang is magas volt s sivt, de hla Istennek mgis klnbztt attl, ahogy a fle csengett. Hub csak erre koncentrlt: ktsgbeesetten prblt visszahangoldni a valsgra. A kabtujjba trlte a szjt. Az j hang tvgott Hub cseng fln, s fokozatosan egyre hangosabb lett.

Hub rjtt, hogy szirnt hall. Egy hangot, amely a val vilgbl szrmazik. Ugyan nem valami kellemes hang, ha azt nzzk, hogy mikor szokott megszlalni a lnyeg mgis az, hogy kezdte visszanyerni a hallst. Frank felsegtette. Van valaki...? krdezte Hub esetlenl. Elharapta a mondatot. Legalbb most mr hallja a sajt szavait, mikzben beszl. Aztn egyszeriben rdbbent, mi is maradt a buszbl. Egy dhdten lngol, sszeroncsoldott szrnyeteg. Hub megtntorodott, jra szdlni kezdett. Mindentt vegszilnkok s emberi maradvnyok hevertek krltte. Lngok, fst s orrfacsar bz tlttte be a levegt. Rendrk s tzoltk rohangltak, felettk pedig keselyknt keringtek a hrads helikopterek. Hub vgl szrevette a kocsijt. A hts lsrl Elise Kraft nzett kifel. Vrzett az arca, mert srolta egy repesz. Tallkozott a tekintetk. Hub rkacsintott. Elise teljes odaadssal nzett vissza r.

Kilencedik fejezet
A Szvetsgi Hivatal koordincis termben tbb mint szz gynk volt jelen. A 87-es busz elleni bombamernylet, majd pedig az a brutlis vlasztkossg, ahogy a terroristk a trtnteket a sajt szmra feltlaltk mindez azzal jrt, hogy a szoksos munkalgkr szertefoszlott, s hadillapotra emlkeztet atmoszfra vette t a helyt. Nyilvnval volt, hogy a robbantsok rtelmi szerzi nem haltak meg a buszon. Tervk egyre slyosabb esemnyeket irnyozott el: a festkbombs akci mg nem szedett hallos ldozatot, de sokak figyelmt felkeltette, aztn pedig a valdi mernylettel amely tbb mint tz ember hallval vgzdtt mr a keleti parttl a nyugati partig mindentt tele volt a mdia. Ezek tnyleg nem trflnak. Ktsgtelen, hogy kszbn ll az jabb tmads. Meg kell fkezni ket. Hub igyekezett higgadt maradni. Tudomst sem vett egszsgi llapotrl, s ketrecbe zrt vadllatknt jrklt fel-al, mikzben impozns stlusban vezette el a tovbbi tennivalkkal kapcsolatos utastsait. Mindenhova nzzetek be mondta. Szaglsszatok krl minden egyes mecsetet, kzssgi hzat, dikszervezetet, ahol akrcsak egyetlen bartsgtalan mondat is elhangzott valaha. Szorongasstok meg az sszes adsunkat, a spicliket s a piti bnzket. Forgassatok fel mindent. Valamennyi pnzt is eljk szrhattok, aztn pedig figyeljtek, hogy nekik mi pottyan ki a zsebkbl. Hallgatsga figyelmesen s lvezettel hallgatta az eligaztst. Hub aztn tudta, hogyan fogjon ltalnos offenzvba. De vajon vgig tudja-e majd csinlni? Hub most Mike Johannsonhoz fordult. Sikerlt minden ktsget kizran azonostani... Hub szaktotta flbe Mike. Mg senkit sem sikerlt ktsget kizran azonostani. Hub biccentssel nyugtzta a hallottakat. Tbb emberre lenne szksgnk jelentette ki. Fred Dariuson llapodott meg a tekintete. Fred... Rajta vagyok a dolgon mondta Fred nyomban. Egybl nylt is a telefonrt, s nyomogatni kezdte a gombokat. Biztosan sikerl erstst szerezni. Mike Johannson megjegyzse tovbbi gondolatokt indtott be Hubban. Tudta, elssorban nem az szmt, hogy hny embert llt r mg az gyre, s hogy k mennyi szlat tallnak mg, hanem inkbb az eddigi szlakat kellene a lehet leggyorsabban s legersebben megrntaniuk. Tina Osura nzett: Beszlni akarok Khalillal drmgte Hub. A fogdban van tjkoztatta fnkt Tina, majd kvette Fred pldjt, s prblt minl tbb embert mozgstani. Hub tisztban volt azzal, hogy mris tllpte a hatskrt. Tudta azt is, hogy nmelyik gynknek is ers ktsgei vannak afell, hogy nyomon vannak. Nem szmt. Dlre kellett vinnie a dolgot. Folytatta az egsz teremhez intzett szveget: Washingtonnal tizenkettkor, ngykor s kilenckor egyeztetnk. Telefonljatok haza, s szerezzetek magatoknak hlzskot, mert addig mindenki bent marad, ameddig nem tallunk valamit, amibe bele tudunk kapaszkodni. s erre maximum huszonngy rnk van. Hub lehalktotta a hangjt, s tekintetvel vgigpsztzott az arcokon. gyhogy senki ne lopja a napot. Tz perc mlva Hub, Tina s Frank megllt annak a cellnak a bejratnl, amelyikben Khalilt tartottk fogva. A zrtlnc vide-hlzat monitorjn figyeltk a frfit. Khalilnak be volt dagadva az arca, a zzdsokbl mra lila monoklik lettek. Hub figyelmesen szemgyre vette ket. Orvos ltta mr? krdezte Tintl. pp most r majd ide vlaszolta Tina. Hub egy pillanatra gondolkodba esett. Van egy cigid? krdezte aztn. Nem is dohnyzol jegyezte meg Tina. Kiss rtetlenl vette el a nla lev dobozt.

Hub belpett a cellba. Khalil idegesen nzte. Hub a tmljval elre fordtott egy szket, s egszen kzel lt le a frfihoz. Tzezer dollr jegyezte meg. Frank az ajtbl tolmcsolt. Khalil kznyt sznlelt. Khalil! csattant fel Hub. A pnzrl akarok beszlgetni veled. Frank megismtelte Hub szavait arabul. Khalil arca tovbbra is kifejezstelen maradt. Na j morogta Hub. Zsebbe nylt, s elvette a cigarettsdobozt. Khalil szeme elkerekedett. Frank a frfi nyakt bort apr sebeket nzte. J nhny alkalommal tallkozhatott mr Khalil bre az g cigaretta vgvel, gondolta. Hub megeresztett egy nem tl bizalomgerjeszt vigyort. Khalil stt arcszne s mg sttebb vralfutsai ellenre is lthatan elspadt.. Hub normlis krlmnyek kztt is elg ijeszt tudott lenni, most viszont a 87-es busz felrobbantsakor szerzett sebeslsek miatt rvid hajba vres vegszilnkok szradtak bele egyenesen flelmetes volt. Meggyjtott egy gyuft. Amikor a plcika feje megsercent a gyufsskatulya oldaln, Khalil homlokn vgiggrdlt egy izzadsgcsepp. Hub a cigaretta vghez kzeltette a lngot, rgyjtott, s szvott egy hossz slukkot. Aztn rrsen jra szvott egyet. A cigi vge narancspirosan felparzslott. Khalil nkntelenl tvolabb hzdott. Hub Frankhez fordult. gy ltszik, nem szereti a hasznlt fstt. Frank blintott. Hub jra Khalilhoz fordult, s halkan jra megszlalt. Szavait a cigarettt tart keznek keresetlen gesztusai ksrtk. Most mr beszlgethetnk a pnzrl? Frank mr ppen kezdte volna arabul elismtelni, amit Hub mondott, amikor Khalil, mintha elfordtottak volna rajta egy kapcsolt, hirtelen nagyon kszsges lett, s hadarni kezdett arabul. Azt mondja, nagyon szereti Amerikt, s ppen az otthoni titkosszolglat ell akart elszabadulni. Khalilnak folyamatosan pergett a nyelve. Knnyezni kezdett; a ss cseppek patakokban csorogtak le az arcn. Frank tartotta a lpst Khalil tempjval: Azt mondja, nagyon sajnlja, de nem tudta, hogy rosszat tesz. Khalil a szkbl Hub lba el csszott, s trden llva, sszekulcsolt kzzel, a knyrg klasszikus pzban esedezett. Az unokatestvre bemutatta valakinek folytatta Frank , aki ktszz dollros hozomnyt grt neki, ha elviszi a brndt egy brooklyni cmre. Frank Hubra pillantott. Csak felbrelt bbu mondta. Hub tovbb krdezett, amg kiderlt az a nhny dolog, amit Khalil tudott. Pr perc mlva kilptek a cellbl. Hub visszaadta Tinnak a cigarettsdobozt. Csnya szoks jegyezte meg. 3830, Flatbush sugrt tette hozz aztn. A rohamosztagosok civil furgonnal rkeztek meg a Flatbush sugrton lv cmre. Az gynkk csre tlttt puskkkal, golyll mellnyben ugrltak ki a kocsibl. Belptek a hzba, s megkerestk a lakst. A laks bejrati ajtaja hamar engedett a jl irnyzott rgsoknak. Az gynkk betdultak, de a laks res volt. Csak egyvalamit talltak. A padln egy faxkszlk egyms utn termelte a pldnyokat ugyanabbl az zenetbl. Mindegyik lapon ugyanaz a ktszavas zenet llt: ENGEDJK EL." Az akcinak amellett, hogy jra bebizonyosodott, hogy a terroristk egy ismeretlen szemly szabadon bocstst kvetelik , volt mg egy hozadka: a Flatbush sugrti laksbrlettel kapcsolatban nem maradtak rsos nyomok; a lakk minden alkalommal kszpnzzel fizettek. Hub azonnal hasznostotta az informcit, s rtekezletet hvott ssze a Szvetsgi Hivatal koordincis termbe. Brooklyn sszes brleti szerzdst meg kell szereznnk a tulajdonosoktl adta ki az utastst , belertve a szllkat, moteleket s a tmegszllsokat is.

Az gynkk azt latolgattk, hogy egyltaln elvgezhet-e ez a feladat. Brooklynban rengeteg olyan lakrsz volt, amelyet brbe adta ki. nmagban is, New York tbbi negyedt nem szmtva Los Angeles s Chicago utn itt volt Amerikban a harmadik legtbb brlemny. Mg az FBI s a New York-i rendrsg sszes erinek bevetsvel sem ment volna simn, ha minden egyes brl s brbead kzti kapcsolatot tisztzni akarnak. Mindennek Hub is tudatban volt, gyhogy sszeren leszktette a keresst: Csak a kszpnzesekre menjetek r, fik. Egsz Amerikban alig fizet valaki kszpnzzel a laksrt. Egy ra mlva egy technikus lekapcsolta a koordincis terem vilgtst, bekapcsolta a projektort, s betett egy kpet. A kpet, amely a vsznon megjelent, csupa klnbz magassgban hzd s egymst olykor metsz grbe alkotta; egy fldrengsjelz ltal ksztett brra emlkeztetett, csak egyszerbb volt. Ez a robbantsnl hasznlt semtex sznkpelemzse kzlte a technikus: A semtex cseh gyrtmny plasztikbomba, amelyet a terroristk azrt kedvelnek, mert nagy a pusztt ereje, knnyen hajlthat s formlhat anyagbl kszl, s csak akkor lp reakciba, ha meggyjtjk, ms kmiai folyamatokban egyltaln nem vesz rszt. Figyeljk meg a benzin grbjt folytatta a technikus, s az egyik cscsra mutatott az brn. Mintaszer. j kpre vltott t. Nos... A technikus elhallgatott, hogy hallgati tisztba jhessenek vele: az j bra szinte teljesen megegyezik az elzvel. Ez a vizsglati eredmny a drni barakkokrl kszlt. A technikus most arra a hatalmas robbansra utalt, amely sorn sszedltek a Kobr-tornyok Szad-Arbiban. Mint lthatjk, a kt bra egyforma. Hubnak az jutott eszbe, amit Elise mondott a buszrablkrl: Ezek tnyleg veszlyesek." Kzben egy jabb ra telt el. Hub beugrott a szmtgpes szakrt munkallomsra. Bob Whitney a korbbi bombatmadsok adatait vetette ssze a mostani vizsglat eredmnyeivel. A monitorjn olyan terroristk digitlis fnykpei ltszottak, akik gyansthatok a mernylet elkvetsvel. Egy Ahmed bin Talal nev sejk kpe is ott szerepelt a tbbi kztt. Aztn feltnt egy kp a sztroncsolt barakkokrl. Hub arra volt kvncsi, hogy volt-e mr olyan tmads ezeltt, amit ugyanilyen mdon hajtottak vgre. Tudsz arra keresni, hogy robbantottak-e mr buszt rgebben? Whitney blintott, s bert pr utastst. Terrorista cselekmnyeknek ldozatul esett buszokrl kszlt kpek jelentek meg a monitoron. Minden kpen ott llt a mernylet helyszne is: Tel Aviv, Jeruzslem, Bejrt. Whitney most minden esetet egyenknt sszehasonltott a 87-es tragdijval. Egyik sem egyezett. A gp nem tallt semmit jelentette Whitney. Hub elkomorodott. A tbor felrobbantinak biztosan volt r valami okuk, hogy olyan clpontot vlasszanak, amilyenhez hasonlval korbban nem prblkoztak. Mirt vltottak? s mi kze lehet ennek a titokzatos frfi szabadon bocstshoz? Vajon tnyleg a robbanszer- s clpontvlasztssal akartak zenni a terroristk? Ha igen, vajon mi lehet az zenetk? Hub Frank Haddaddal s Danny Sussmannel ment ki a robbants helysznre. Mr fellltottak egy tucatnyi kommunikcis csatornt a kzpont s a helyszn kztt, s hsz percenknt friss jelentseket kaptak. Hub mgis sajt szemvel s sajt flvel akarta ltni s hallani, hogyan alakulnak a dolgok. Radsul arrl is meg akart gyzdni, hogy a technikusi szemlyzet teljes erbedobssal tevkenykedik. A helyszn most gy nzett ki, mint egy rgszeti sats. Nagy, llvnyokra szerelt reflektorok fokoztk termszetellenesen ersre a nappali fnyt. A hatsgi szakrtk ngykzlb vizsgltk a

buszroncsot, fekete fnnyel s vkony rtegben felkent vegyszerrel prbltk az esetleg ott rejtz ujjlenyomatokat lthatv tenni. A helysznt klnbz szn fonalakkal osztottk ngyzetes mezkre: mdszeresen haladva minden egyes millimtert alaposan szemgyre vettek. Frank s Danny Hubot figyeltk, ahogy fel-al jrklt, s egyenknt beszlt mindenkivel. Keressen szrt, hajat, csontszilnkokat, krmt... adott utastsokat az egyik fehrkpenyesnek. Hub ugyan nem mondott semmi olyat a technikusoknak, amit azok mr ne tudtak volna eltte is, de legalbb reztette velk, milyen fontos s srgs a munkjuk; ezzel mg figyelmesebb s mg eltkltebb kutatsra sztnzte ket hiszen lehet, hogy ezen mlik majd minden. Danny viszont gy ltta, mintha Hub ppen a kvnt hats fordtottjt ri el ezzel a srgldssel: buzgalma nem inspirl, inkbb idegtp az itt dolgozk szmra. Nem nagyon lt ki a sajt fejbl mormogta Franknek. Te inkbb kussoljl, s intzd a parkoljegyet kapta fel a vizet az arab gynk. Az fnkre csak ne tegyen senki rosszindulat megjegyzseket, s fleg ne egy rendr, aki szart se tud arrl, hogy az FBI-nl mennyivel feljebb tudjk tornszni a mr amgy is magas teljestmnyt. Hub benzett a trvnyszki labor ujjlenyomat-szakrtjhez, Stan Weirhez is. Weir ppen egy nejlonzacsk tartalmt vizsglta t. A zacskbl meglehetst bizarrul fest dolgok kerltek el: fogak s leszakadt ujjak. Weir egy talaktott szmtgp-szkennerrel vette le az ujjakrl az ujjlenyomatokat, aztn digitalizlta ket. Ez a szkenner a fogak finom, trbeli jellegzetessgeit is digitalizlni tudta. A hlzati gpen kzben olyan keressek futottak, amelyek klnbz nemzetkzi adatbzisokbl ellenriztk a gyans terroristk ujj- s foglenyomatait. Talltl valamit? krdezte Hub. Mg nem vlaszolta Weir. Kzben fel sem nzett a munkbl. Hub mg tbb munkatrst megltogatta: biztatta, sarkallta ket. Kora dlutn egyszer a koordincis termen is thaladt. A terem faln sorakoz videomonitorok klnbz tvcsatornkra voltak lltva. Mindegyiken flbeszaktottk az adst, s a busz-robbantsrl tudstottak. A tragdirl szl beszmolk a hradsok klns lelketlensgrl rulkodtak. Zrkpl jra s jra mindentt a robbans kpeit vgtk be. Hub egy mondatfoszlnyt is elcspett: Ma Tel Aviv Brooklynba kltztt. A krds az, vajon mirt?" J krds, gondolta Hub kznysen. A kpek klnbz szgekbl kszltek, s klnbz tvolsgbl mutattk a trtnteket, de mindegyik felvtelen a brooklyni keresztezds kzepn magnyosan ll busz volt a fszerepl. A peronon sszezsfold utasok, s kzttk nhny kivehetetlen alak. Az, hogy felpattan a busz ajtaja, s nehzkesen elbukkannak a rmlt arc regek. Aztn pedig a robbans, amelyet bizonyos csatornkon lasstva jtszottak le. A busz megremegett Hub szeme eltt, s hirtelen darabokra szakadt. Az utasok kirepltek a jrmbl. Az ablakok kitrtek, s csak gy zuhogtak kifel a szilnkok. Aztn pedig megjelent s terjedni kezdett a flelmetes tzgoly. A kpek egy rszn az ers testalkat, hossz, stt fellts afro-amerikai is szerepelt. A busz eltt llt egy mobiltelefonnal. Amikor a busz felrobbant, is htrareplt. Hubot nem izgatta, hogy ott van a kpernyn. Vgl is tllte a dolgot. Az utasok szmra viszont minden mskppen alakult. Hubnak egyszerre elege lett az rtelmetlenl ismtld, hallos kimenetel kpsorokbl, abbl, hogy a vilgon mindenki, akinek tvje van, ezt nzheti, s nzi is. Szrt a szeme. El kellett fordulnia, nehogy azok, akik mg rajta kvl ott voltak a koordincis teremben, flrertsk a dolgot. Bob Whitney, a szmtgpes szakrt elkapta Hub arckifejezst. Minden rendben? krdezte.

Hub nem tudta, hogy mit mondjon erre. Aztn nem is kellett felelnie: Stan Weir viharzott be a terembe. Hub pulzusa felgyorsult. Talltam valamit kiltotta Weir.

Tizedik fejezet
Hub s Tina Osu a koordincis terem emelvnyn llt. Hsz gynk sereglett ssze elttk. Hlgyeim s uraim! szlalt meg Hub. Bemutatom a nhai Ali Wazirit. A fali vetternyn a szban forg frfi kpe jelent meg. Tina kidertette, hogy ez a freg egy Ramallahban mkd csoporthoz tartozik. Tina folytatta az eligaztst. Nos, elvettk a repltri dokumentcit s Ali Waziri vzumt, s ezekbl kiderlt, hogy hrom napja rkezett az orszgba, Frankfurtbl. Tina a monitorsor fel mutatott. Most mind ki volt kapcsolva; senki sem volt kvncsi r szzadszorra is, hogy hogyan repl a busz a levegbe. Tina viszont kzvetlenl a monitorok al mutatott, ahol klnbz szn paprokbl volt felragasztva egy sor. Az els lapon az szerepelt, hogy Ali Waziri New Yorkba rkezett, az utolsn pedig az, hogy trsaival egytt is felrobbant a buszon. A kzbls lapokra egyelre mg nem rtak semmit. Most teht az a feladatunk folytatta Tina , hogy kitltsk a frfi rkezse s a buszrobbants kzt eltelt idt. Szksgnk van mindenkire, akivel tallkozott, s mindenekeltt meg kell tudnunk, hol lakott. Az rtekezlet vget rt. Vgre volt egy konkrt nyom, amely mentn elindulhatott a klntmny. A monitor alatti idrend egyre tbb rszlettel kezdett kiegszlni. Lassan, de biztosan fny derlt r, hogy mivel telt Ali Waziri ideje New Yorkban. Ehhez persze risi mennyisg adatot kellett sszegyjteni, elrendezni s trostlni. A telefonosok folyamatosan hoztk ltre az jabb s jabb telefon- s faxvonalakat, ramvezetkeket s zavarvonalakat. A kisegtberendezseket id hinyban nem burkoltk be, gyhogy csakhamar ltvnyos technolgiai kosz uralkodott el a termen. Mindenfel kbelek s vezetkek kacskaringztak. Danny Sussman s Frank Haddad azzal volt elfoglalva, hogy megprblt a lehet legtbbet megtudni Ali Waziri aktibl. jra vgigbngsztk a Tina Osu ltal mr emltett vzumot. A nyomtatvnyon rejtlyes nemzetbiztonsgi kdok szerepeltek. IAP66 olvasta fel az egyiket Frank. Ez meg mi? Vrj csak, mr nzem is... Danny a nemzetbiztonsgis kziknyvet lapozta. Mg ma, Danny, ha lehet trelmetlenkedett Frank. Hub nem messze tlk jrklt fel-al, s hallotta a szvltst. Frank s Danny Hub jelenltben sem fogta vissza magt, folyton sszezrdltek egymssal. Vrjunk csak kereste Danny lzasan a rvidtst , meg is van. J-1-es tanuli vzum. Hub megmerevedett, majd kettejkhz lpett. Hol van az eredeti pldny? krdezte. Az tlevelben vlaszolta Danny. Az pedig fintorgott Frank az tlevl jelenlegi llapotn tndve a levegbe replt. s van rla msolat? kvetelztt Hub. Kellett, hogy lgyen rla msolat, valsznleg tbb is, hiszen az az egyik legalapvetbb llami rendelkezs, hogy a dokumentumokrl msolatot kell kszteni. A dolgok jelenlegi llsa szerint felelte Frank felteheten a Tel Aviv-i amerikai konzultuson. Az ammani, kairi, alexandriai s rijadi amerikai konzultus ugyanis elg knnyen elrhet olyanok szmra, akik esetleg vzummsolatokat akarnak eltntetni. Hub azon tprengett, milyen gyorsan lehetne megszerezni a szksges informcikat... Hirtelen kiss elgyenglt. gy rezte, mintha megfordulna vele a koordincis terem, a gyomra melygett. Mennyi az id? motyogta. Dlutn negyed ngy nzett az rjra Danny. gy tnt, a vlasz nem jutott el Hubhoz. Mikor ettl utoljra? krdezte tle Danny.

Hub a fejt rzta. Fogalma sem volt, hogy mikor. Fred Darius jtt meg csillog szemmel. Ez j, gondolta Hub. Fred tallt valamit. Htha ez majd elvonja a figyelmt errl a furcsa gyomorproblmrl... Uram szlalt meg Fred kapkodva. A laborban vrjk. Fred s Frank a trvnyszki laborba ksrtk Hubot, ahol Stan Weir ppen a labor legbonyolultabb elektronmikroszkpjval vizsglgatott valamit. Nzz csak bele mondta Weir Hubnak, s arrbb lpett. Hub belenzett a mikroszkpba. Egy hossz, vkony szlflesget ltott. Valamilyen rost lehet, gondolta. Igazi, hamistatlan egyiptomi pamut. Frank egybl levonta az evidensnek tn kvetkeztetst: Szerinted egyiptomiak voltak? krdezte. Nem felelte Weir. Csak annyit mondok... Hub mris tudta, mire gondolt Weir. Ezt hasznljk temetseken mondta. Halotti lepel volt a fickn. Frank s Hub sokatmond pillantst vltottak. A terroristk nyilvnvalan ritulis gonddal megterveztk a sajt hallukat. Ez a krlmny jval nvelte a fenyegets slyt. Nem politikai okbl tettk, amit tettek, hanem azrt, hogy szentek lehessenek. Mrtroknak kpzeltk magukat, akik majd jutalmat kapnak Allah kirlysgban, gy aztn az sszersg nem jtszott szerepet a dntseikben. Egy cseppet sem bntk, hogy meg fognak halni. pp ellenkezleg: szerintk a hall juttatta ket hozz a lehet legnagyobb dicssghez. Azaz mindenre kpesek voltak. Frank s Hub magukban mindketten rjttek valamire: Elise-nek igaza volt. A 87-es busz felrobbanti tnyleg nem amatrk voltak. Hanem nagyon is veszlyesek. Nzzk meg Elise-t, htha most mr hajland segteni mondta Hub Franknek. Elise csendben lt a celljban. A nyugalma arra engedett kvetkeztetni, hogy nem elszr van ilyen helyen. Amikor Hub belpett hozz, higgadt pillantssal dvzlte. Azt hittem, hogy csak egy telefon, s mr, stlhat is innen kifel. Nem telefonltam felelte Elise. Mirt nem? krdezte Hub. Nem elszr kapta azon Elise-t, hogy olyan beoszts ltszatt szeretn fenntartani, amely a tnylegesnl alacsonyabb. Ez pedig nvelte Hub aggodalmt. Mi a fent kell ennek a nnek titkolnia? Elise magyarzkods helyett immr sokadik alkalommal ismt hallgatsba burkolzott. Kznys pillantsa semmit sem rult el. Jl van? krdezte Hubtl. A krdsben nem volt l, csak puszta rdeklds. Hub felkapta a fejt. Csak egy kicsit zg a bal flem felelte. Nem erre gondoltam mondta Elise. Persze, jl nzett Hub Elise szembe. Nhny pillanatig csak mregettk egymst. Csend telepedett rjuk, de Elise-t ez nem zavarta. Tudnom kellene, amit nem tudok mondta vgl Hub. Ahhoz nem elg hossz az let mosolyodott el Elise. Valami mintha megvltozott volna Elise hangjban. Szemtelensge ellenre valami mintha megnylt volna benne. hes? krdezte Hub. Rendelnk kajt? csillant fel Elise szeme. Hubban felvetdtt, hogy milyen lenne knai gyorstelt enni Elise celljban. Vgl aztn gy dnttt, hogy itt az ideje taktikt vltoztatni.

Hsz perc mlva mr egy klvrosi gyorstterem pultjnl ltek, s Elise tet kortyolgatott. Mr kszltek szmukra a marhahsos szendvicsek. A beszlgetsk kzppontjban az az egyiptomi pamutrost llt, amelyet a trvnyszki labor azonostott. A halotti lepel a ritulis nmegtisztts utols fzisa mondta ppen Elise. Elszr koplalni kell, aztn... Aztn pedig meg kell mosakodni vgott kzbe Hub. s ezutn jn a lepel. A tvbl tudom. Most olyat mesljen, amit mg nem tudok. Elise lebiggyesztette ajkt. A tekintete kifejezstelen volt, de Hub megrezte, hogy a n agya villmgyorsan prg, s a szoksos informci-csoportostst vgzi, nevezetesen: Mennyit ruljak el, s mikor?" Aztn mly levegt vett, s belekezdett: Tavaly mrciusban Irakban kinyomoztuk, hogy ki a felels a drni tbor felrobbantsrt. Augusztusban ez a frfi Libanonba ment, ahonnan... Elise itt sznetet tartott egy pillanatra, a megfelel szt kereste. Kiemeltk! Kiemeltk? krdezett vissza Hub. A fejben vszjelz szlalt meg. Na de kik emeltk ki? Elise arca rezzenstelen maradt, s arra figyelmeztette Hubot, hogy mindig maradnak dolgok, amiket nem szabad, vagy nem lehet, tudni. rtem mondta Hub. Ahmed bin Talal sejknek hvjk folytatta Elise. Iraki. Affle vallsi vezet. Akit affle fanatikus hvek vesznek krl? rdekldtt Hub. Elise nmn blintott. Megrkeztek a szendvicsek. Elise risit harapott. Jl van mondta Hub. Prblt valamilyen kzs alapot, valamilyen sszer engedmnyt tallni. rtem, hogy mirt nem hozzuk nyilvnossgra, hogy a kormny emberrablsban rintett. De mirt nem tudhatunk rla mi sem? Mert mg... Elise jra csak elhallgatott ...folyik az adatgyjts... Mg nem hozhatjk nyilvnossgra, hogy mivel vdoljk. s mit tud mg a sejk kvetirl? krdezte Hub. Nyilvnvalan megszllottak. Azaz? makacskodott Hub. A jtszma vgn az kerl ki gyztesen, aki a leginkbb megszllott. k pedig addig tmadnak, ameddig csak el nem engedjk a sejket vonta le a kvetkeztetst Hub nehz szvvel. Hacsak fel nem vesszk velk a versenyt megszllottsg tekintetben mondta jra Elise. Hub egy pillanatra elgondolkozott. s mi lenne, ha beszlnnk ezzel a sejkkel? Elise a fejt rzta. Gondolja, hogy nincs, aki ezzel foglalkozzon? A sejk viszont hallgat. s ki vezeti a tmadsokat? krdezskdtt Hub. Hogyan jellik ki a clpontokat, s hogyan egyeztetnek? Higgye el jelentette ki Elise , mi is minden ernkkel azon vagyunk, hogy vlaszt kapjunk ezekre a krdsekre. Letette a villjt. Msklnben pedig vrunk. Vrunk visszhangozta a szt Hub borsan. Elise Hub szembe nzett. Csendes egyttrzssel telt meg a hangja: n tudom a legjobban, hogy mit rez most. Hirtelen gy tnt, szvbl mondta, amit mondott, s ez elbtortalantotta Hubot. De ne gondoljon ilyesmikre. Azok az emberek mr akkor halottak voltak, amikor felszlltak a buszra... A pultnl hirtelen Frank Haddad bukkant fel. Bocs, fnk krt elnzst az alkalmatlansgrt. Hello, Elise! Aztn a n tnyrjn llapodott meg a tekintete. Hmmm, mi ez, marhahsos? Mr vett is magnak belle egy falatot. Aztn teli szjjal hozztette: Ja igen, ksz lettnk Alival.

Hub, Frank s Elise Hub autjban ltek, s abba a brooklyni kvhzba: tartottak, amely az itteni arab rtelmisg trzshelye volt. Egy msik kocsiban mg hrom gynk ksrte ket. Hub megllt a kvhz ajtajban, hogy szemgyre vehesse a terepet. A kis asztalok krl fleg fiatal frfiak ltek, s mltt bellk az rdes hangzs arab nyelv. Kivtel nlkl mindenki dohnyzott. A npem jegyezte meg bnatos arccal Frank , a megrgztt dohnyosok utvdje... Hub szrevette a jkp arabot, akivel Khalil kora reggel beszlgetett; akkor, amikor a hatodik rzke megsgta neki, hogy kveti az FBI. Hub biztos volt abban, hogy nem tved: a frfi is ugyanolyan volt, mint a teleobjektvval kszlt felvtelen. gy tnt, lassan menni kszl. Hub, Frank s Elise figyeltk, ahogy kri a szmlt. A neve Szamir Nazhde tjkoztatta a tbbieket Frank. Palesztin szrmazs. Arab kultrt tant a brooklyni egyetemen. intzte Ali Wazirinek a dikvzumot. s kpzeljtek csak, a fivre felrobbantott egy Tel Aviv-i mozit. Elise megkszrlte a torkt. Taln bkn is hagyhatnnk mondta knnyedn. Taln tlzottan is knnyedn. Hub egybl fel fordult, s csupa fl volt. Mirt is kellene bkn hagynunk? rdekldtt. Elise Szamir Nazhdt nzte. A frfi ppen fizetett. Ha eljtsszak neki a zsarut mondta rosszallan , akkor bevihetik s lecsukathatjk. Rntott a vlln egyet. Ha viszont rllnak, akkor elvezeti magukat a nagy halhoz. Frank a foga kztt szitkozdott arabul. Maga itt peczgat acsarkodott , meg vzumot szerez a terroristknak. Nem hallott mg arrl, hogy a kis halakat vissza szoks dobni? krdezte Elise. Persze, aztn mr fent is van a kvetkez tuniszi gpen vgott vissza Frank. Szamir utat vgott magnak a kijrathoz. Hub tndve nzett Elise-re. Gyorsan kellett dnteni, s ez nem a n dolga volt, hanem az v. Kapjuk el mondta. Gyernk szlt bele a rdijba Frank. Hub Frankkel s Elise-szel a nyomban visszastlt az authoz. A hrom msik gynk kzben udvariasan, de hatrozottan megbilincselte Szamirt, aki egybl tudta, hogy nem rdemes ellenkeznie. Az gynkk Hub kocsijhoz vezettk. Szamir belt htra, Elise mell. Hub a visszapillant-tkrbl figyelte ket. Elise s Nazhde fut pillantst vltottak. Mintha megvillant volna valami a tekintetkben. Leplezett viszontlts? Hub azon tprengett, hogy nem csak kpzelgs-e az egsz. Aztn emlkeztette magt, hogy tovbbra sem veheti biztosra, hnyadn ll Elise-szel; hogy mi kpzelgs s mi nem.

Tizenegyedik fejezet
Frank visszafordult az aut els lsrl, s megszltotta az rizetbe vett frfit. Szamir Nazhde, a nevem Frank Haddad. Szvetsgi gynk vagyok. Alapos okunk van felttelezni, hogy cinkosknt rszt vett a 87-es busz elleni bombamernyletben. Megrltek? kiltott fel Nazhde. n ismerte Ali Wazirit jelentette ki Frank. Kit? krdezte Szamir. Nem ismerek ilyen nev embert. Elise, mintegy elhatrolva magt a beszlgetstl, kifel nzett a felle es ablakon. Vagy taln csak gy tesz, mintha elhatroldna, futott t Hubon, mikzben a tkrbl figyelte a nt. Szerzett neki tanuli vzumot jegyezte meg Frank. Szzval rom al az ilyen krvnyeket. Mindenki ide akar jnni, a korltlan lehetsgek s a Baywatch hazjba. Frank szrevette, amint Hub elnyom egy mosolyt. Az Intifada alatt kt vet tlttt izraeli brtnkben folytatta Frank. Csak az olyan asszonyok nem ltek akkor, mint amilyen maga felelte Szamir sszehzott szemmel. Frank karja kinylt, s visszakzbl szjon vgta Szamirt. Szamir dhtl lngol tekintettel rzta meg a fejt. Arab szitkokat sziszegett Franknek, melyekre az gynk ugyanolyan stlusban vlaszolt. Frank szlalt meg Hub halk, de parancsol hangon. Bocs, fnk vlaszolta Frank. Csaldi gy. Majd Szamirhoz szlt: Mgy a dutyiba, reg! Nem tarthatnak bent tiltakozott Szamir. Ismerem a jogaimat. n is nzek amerikai tvt! A vzummal val visszals szvetsgi bncselekmny kzlte vele Frank, s intett a vrakoz gynkknek: Szoba lesz egy fre, fik! Az gynkk kirngattk Szamirt a kocsibl. Ksbb, jval jfl utn, Hub, Frank s Elise belpett az FBI koordincis termbe. Az gynkk kucki" nhol vilgosak, msutt sttek voltak. Voltak, akik mg dolgoztak, msok a munkjukon aludtak el, megint msok pedig a falak mentn lefektetett hlzskjukba burkolzva aludtak. Szvetsgi klub kommentlta a ltvnyt Elise. Danny Sussman az rasztalra borulva aludt. Frank flje hajolt, s desks hangon nekelni kezdett a flbe: , Danny, vrnak rd a tettesek... Danny arca megvonaglott, aztn felbredt, s lomittas tekintettel nzett Frankre. Kellene egy hzkutatsi parancs Szamir ellen kzlte vele vidoran az gynk. Frank szlt oda neki Hub , gyere csak ide egy pillanatra. Mutatok valamit. Egy msik kuck fel kormnyozta Frankt. Elise az egyik asztalon lt s telefonlt, de most egy pillanatra abbahagyta, hogy Frankt s Hubot figyelje. Frank, ha mg egyszer megtsz egy foglyot, elveszem a jelvnyedet mondta Hub hatrozottan. Frank elspadt, s levegrt kapkodott a meglepetstl Egyszer majd elmeslem neked, hogy mit csinltak ezek a falunkkal '71-ben. Hub Franket nzte, s remlte, hogy lecsillapodik. Bklkenyen szortotta meg a trsa karjt. Gyere mondta csendesen , nzznk utna annak a hzkutatsi parancsnak. Frank biccentett. Nem is tehetett mst, hiszen a fnke szlt hozz. Kijttek a kuckbl, s Elise egybl csatlakozott hozzjuk. Amikor Sussman mellett haladtak el, Hub szlt neki: Keress nekem egy brt, aki egyttmkdik velnk. s ksstek r Szamirt egy hazugsgvizsgl-gpre. Mg mindig nem rtem panaszkodott Elise , hogy mirt vesztegetjk vele az idnket. Akkor mivel vesztegessk inkbb? krdezte Frank. Hub Elise-hez fordult: Csak a kollgjt vdi jelentette ki.

Elise egy pillanatra riadtnak tnt, aztn gyorsan leplezte a rvid kihagyst. Nincs igazam, Elise? kvetelztt Hub. A maga embere, nem? Magnak dolgozik, ugye? Maga az elljrja igazam van? Elise mg fontolgatta, hogy mit feleljen. Frank kzelrl figyelte. Hub most jl a n elevenre tapintott" vonta le a kvetkeztetst. Az, hogy valaki palesztin kezdett bele Elise az vatos vlaszba , nha nemcsak egyszeren a nemzetisgt jelenti. Tbbet annl, inkbb... most egy pillanatra elhallgatott, mert nem tudta, hogyan szptse, amire gondolt , inkbb affle hivatst... s radsul elg jvedelmez hivatst. Hub tovbbra is mereven nzett r. Ami azt jelenti ismtelte meg elbbi szavait , hogy a maga embere. Az enym kapcsoldott ssze Elise tekintete Hubval , meg a maguk, meg az izraeliek, meg a szadiak. A Kzel-Keleten tette hozz enyhe llel a hangjban , egyszer-ktszer mindenki lefekszik mindenkivel. Ami azt jelenti, hogy maga is jegyezte meg Frank. De csak hivatalbl replikzott Elise kapsbl. Akkor osztozzunk meg Szamiron ajnlotta Hub. Nem vlaszolta Elise kategorikusan. Prblgatta, hogy meddig mehet el, s hol vannak a hatrok. De Hubot sem kellett flteni. Mris Frankhez fordult: Hvd a Bevndorlsi Hivatalt. Tudd meg, milyen sttuszban van itt, s indttasd be a hazatoloncolst. Ezt nem teheti szakadt ki Elise-bl. Aha, szval nem tehetem visszhangozta a n szavait Hub szarkasztikusan. s egsz pontosan mi kze is van magnak ehhez az emberhez? Elise felshajtott. Szamir nagyon fontos szerepet jtszik... ismt azrt hallgatott el, hogy megfelelen szpthesse a mondandjt egy mveletemben. Ez mr egy ideje gy van. Csak velem hajland tartani a kapcsolatot, s nagyon j kapcsolatai vannak. A legmagasabb krkben is. Az utols mondatot nagy nyomatkkal ejtette ki, hogy a jelentse flrerthetetlen legyen. Hub vgiggondolta Elise szavait, s azok nem lltk ki a prbt. Mgcsak nem is volt valszn, amit a n mondott, fggetlenl attl, hogy mennyire magas krkben" vannak Szamir Nazhdnak kapcsolatai. Egybknt Hub mindig is rtkelte az ilyen vonsokat az informciforrsul szolgl fickknl ugyanis durvasgokra sztnztk. Hvd a brt szlt Franknek. Elise is Frankhez fordult. Kihv hangon szlalt meg, mint amikor egyik szakmabeli teszi prbra a msik szakrtelmt. Milyen knny bejutni, Frank? A krds clba rt; Franknek az arcra fagyott a mosoly. Milyen jk az sszekttetseitek a Dzsihaddal? faggatta Elise. Hny emberetek van a Hamaszban? Frank a fejt csvlta. Nem tudott vitatkozni Elise-szel, de azt tudta, hogy a n j nyomon jr. Hub rtette Frank reakcijt. Elise viszont akadlyozta t. Mindhrman furcsa ertereket reztek meg hrmuk kztt; mindhrman knytelen-kelletlen elismertk a valsg letagadhatatlan tnyeit. Nincs megfigyels tertette ki a krtyit Elise. Lttam, milyen jl csinljtok. A gnyos megjegyzs Khalil reggeli, sikertelenl vgzd kvetsre clzott. Nem hatotta meg Hubot. Napi jelentst krek mondta nyersen. s rllunk a telefonjra. n pedig megkapom az ujjlenyomatok levonatait mutatta ki a foga fehrjt Elise. Egye fene ment bele Hub. s n irnytom mondta Elise mohn. Osztozunk rajta torkolta le Hub. Legyen egyezett bele Elise.

 Akkor hadd fusson mondta Hub Frank-nek. Elise-hez fordult: De aztn lssuk is m az eredmnyeket. Elise blintott. A bartellzlet pillanatnyilag mindkt oldalrl elnysnek ltszott. s maradt mg valami meglepetse mra? vonta krdre bcszul Elise-t. Mra nem felelte a n szntelenl. Akkor hazamegyek, sszeszedem magam jelentette be Hub. Szrnyen fradtnak ltszott... Szlok valakinek, hogy vigyen haza ajnlotta Frank. Ne fradjon, majd hvok taxit mondta Hub, s mr ment is. Frank tettl talpig vgigmrte jdonslt munkatrst. Elise! Nekem is kellkppen magas krkben vannak sszekttetseim ismtelte meg ugyanabban a tnusban, ahogyan a n az imnt beszlt. Elise dersen rmosolygott, aztn elment. Frank csak bmult utna. Tudta, hogy Elise-nek igaza van abban, amit a Kzel-Keletrl mondott, hogy ott mindenki mindenkivel elfordult mr egyszer-msszor. rtette azt is, amikor a n hallgatlagosan elismerte, hogy is gyba bjt mr itt-ott. Van olyan rsze a Vilgnak, ahol csak gy mkdtek a dolgok a tnyek kzti bjcskzs kzben. Sokszor elfordulhatott, hogy ez volt az egyetlen lehetsg arra, hogy az ember egyltaln labdba rgjon. Ezek voltak a tnyek fehren-feketn. Hogy Elise ismerte ket, az nvelte a n hitelt, s annak a valsznsgt is, hogy a hasznukra lesz. Viszont volt itt mg egy problma. Ha Frank s Hub gyba bjna Elise-szel, vajon ki mszna mg be melljk? Valami miatt tiszttalannak rezte Elise-t, s tudta, hogy Hub is ugyanezt rzi a nn. Frank szerint Hub jl dnttt. Elise segtsge nlkl ugyanis knnyen lehet, hogy minden prblkozsuk kudarcra lenne tlve. Hub a Szvetsgi Hivatal plete eltt llt, s azt nzte, jn-e taxi a Broadway-n. jjel egy utn hrom perccel nem valami nagy a gyalogos forgalom ezen a krnyken, s egyltaln nem trtnik sok minden az utcn. Viszont jtt egy taxi, s gett is a lmpja. Hub leintette, s a kocsi lasstott. A taxis a szlvdn t kinzett, hogy lssa, kit kellene felvennie. Mikor ltta, hogy egy fekete fick ll ott, egybl padlig nyomta a gzpedlt, s elhajtott. Csakhogy a hztmb vgnl piros lmpt kapott. Hub a taxihoz rohant. Mr majdnem jra zld lett, mire Hub a szlvdre csapta a jelvnyt. A sofr megnzte, s biccentett. Hub beszllt, s bemondta az otthoni cmt. A taxi Manhattan stt szakadkain szguldott vgig. Az utcai lmpk bevilgtottk a kocsi belsejt, az els lseket, a golyll veget, amely a sofrtl elvlasztotta, s rajta a sofr igazolvnyt. Aztn elolvasta a hevet: Abdul Hasszam. Kimerlten rzta meg a fejt. Pr perccel ksbb Hub mr a forr zuhany alatt llt. Vgigfuttatta a kezt a hajn, s egy csom vegszilnkot sodort ki belle. Ujjai all alvadt vr olddott fel, ezrt sttebb folyadkcskok folytak le a karjrl s a fejrl, s mire a vz a lefolyhoz rt, mr szpiasznn kavargott a tlcsre. Nem tudta, kiknek a vre folyt vgig rajta, de az biztos, hogy nem a sajtja. Taln azoknak az idseknek a vnjbl val, akik abban a tudatban bukdcsoltak le a buszrl, hogy jra szabadok. De az is lehet, hogy azoknak dobogott a szvkben, akik gy dntttek: ma reggel oldjk el a fldtl letk fonalt, s semtexen szguldanak fel egszen Allahig. Persze az volt a legvalsznbb, hogy a kett keverke. Egy rasszkzi Vrkoktl, amelyet a gyllet kevert. Nem mintha nem lett volna mindegy, hogy kinek a vre csillog a lefolyba vezet t vgn. Az elsznezdtt vr Hub lefolyjban inkbb azrt volt elgondolkodtat, mert gy veszett oda az emberek lete, hogy az kzben jabbak vesztt grte. Elise arcn nyitott tenyr vgott vgig. A n htralpett. Szamir megint kzel ment hozz; arct eltorztotta a harag. Hagytad, hogy megssn ripakodott r a nre.

Elise pr msodperce engedte be a frfit otthonba, ahol most csak hangulatvilgts gett. A fjdalom arcba hastott. Mr nem elszr gondolkozott el rajta, hogy vajon megri -e Szamirrt mindezt elviselni. Ha trdsz velem, akkor nem hagyhatod, hogy ilyesmiket csinljanak velem! ordtotta a frfi. Legkzelebb majd nem okoskodsz ennyit dnnygte Elise. Szamir tekintetben megvets csillant. Nha utllak mondta gonoszul , amirt ennyire amerikai vagy, s bntani akarlak emiatt. Egyformn szeretnlek megkeflni s bntani. Elise ss zt rzett a szjban. Legszvesebben Szamir arcba kptt volna, de ellenllt a ksztetsnek. Mr rgen belevgott ebbe a sorsszer egyezsgbe, amelynek ez is rsze volt: Meg akarsz keflni? krdezte szenvtelenl. gy trhetett a trgyra. A frfi persze meg akarta. Mindig meg is keflte, ezzel tudta kontrolllni az rzelmeit. De elszr Szamirnak is kellett adnia valamit rte. Meslj a vzumokrl. Nincs mit mondanom rluk felelte Szamir utlkozva. Nem? krdezett vissza unott hangon. Tnyleg jra akarjuk kezdem ezt a beszlgetst? Mint mindig, ez alkalommal is Elise kerlt flnybe a tallkozs elejn. Megcirgatta a frfi karjt. Tudod, hogy szksgem van a segtsgedre mondta kedveskedve. Szamir szeme megrebbent. s szksgem van rd, mert ers vagy. Mint ahogy mindig is ers voltl. Kettnkrt. Szamir megnyalta az ajkt. Szamir? suttogta Elise. Nzz ide... Hub csipogja megszlalt. Egybl felbredt, s ltta, hogy stt van. Az lben egy halom akta hevert. Vzumkrvnyek, emlkezett vissza nagy nehezen. Flretette a krvnyeket, aztn felllt, nyjtzkodott egyet, s gyorsan felltztt. Szamir az gyra lkte Elise-t. A n hagyta, hogy Szamir rvesse magt, aztn pedig durvn a hasra fordtsa. Ez is benne volt a jtkban. Ez volt az egyik alantasabb oldala Elise ddelgetett tervnek, hogy uralja a meznyt. A n passzivitsa felerstette Szamirban azt a tvhitet, hogy flnyben van Elise-szel szemben. Ettl mg jobban felizgult, noha valjban Elise tartotta a hatalmban t, s nem Elise-t. Szvesen hatolt be a nbe erszakosan. Elise viszont alig borzongott meg ettl. Elviselte. Az, hogy Szamir bntja, nem is volt valsgos szmra, mert Elise magban mindezt az Egyeslt llamok rdekben vllalta fel, s csak az szmtott neki, hogy ezltal mg jobban irnythatta a frfit. Ha Elise nem gy llt volna hozz a dologhoz, akkor ert vett volna rajta a fjdalom, gy viszont szinte meg sem rezte. Ez is benne volt az alkuban. Benne volt a sikerben. Szamir felnygtt, amikor kszen lett, s gyzedelmes cskot nyomott Elise tarkjra. A n felshajtott. Az arckifejezsbl tlve llekben valahol teljesen msutt jrt. Amikor Hub kilpett otthonrl, Frank az ajt eltt vrta. Egy termoszbl kvt tlttt, s odanyjtotta fnknek. Hub egybl a forr kvba kortyolt. Nem is nttte szavakba a ksznett ezrt a figyelmessgrt; elg volt kettejk kzt a testbeszd: Frank mozdulata, ahogy flig-meddig szertartsosan tnyjtotta a bgrt, s Hbe, ahogy ugyangy elfogadta. A termosz mr ritulis kellke lett mindennapjaiknak. Elise az gyban fekdt, Szamir pedig mellette cigarettzott. Vannak, akik egsz egyszeren kptelenek tborban lni szlalt meg elgondolkodva. A btym pldul majd' belepusztult. Neki a mozi volt az lete rtelme. Elise figyelte, hogy a frfi elnyomja a cigarettt, s egybl r is gyjt egy jabbra. Szamirnak jt tett a nikotin. Egyszerre lnktette s nyugtatta.

 Aztn egyszer valami sejk azt mondta neki, hogy a legszebb dolog meghalni Allahrt folytatta. Ha ezt vlasztja, akkor a szleinkre gondtalan napok vrnak, pedig hetven szzzel lhet tovbb a paradicsomban. Szamir csillog szemmel gondolt bele a kiltsba. Hetvennel. Elise tudta, hogy vannak sejkek, akik htszzat is begrnek. Szamir zamatos fstt fjt ki. s a btymnak nagyon fontos volt, hogy hihessen ebben, ezrt aztn gy ment el moziba, hogy tz rd dinamit volt a mellkasra erstve nevetett fel a palesztin, rezheten inkbb mrgben, mint jkedvben! n pedig egyszerre ilyen fontos lettem ezeknek az gynkknek. Elg zavaros gy. Na s ki az, akit flnl elrulni? krdezte Elise a korbban flbehagyott beszlgets fonalt felvve. Ismered ezeket a fickkat. k robbantgatnak, msok pedig miattuk rokkannak meg. k lmaid palesztinjai? Elise talnyos szemekkel nzett Szamirra. Kihasznlnak tged. Te sem csinlsz mst! fortyant fel a frfi; szavait nagy fstfelh ksrte. A palesztinokat mindenki kihasznlja! Mi vagyunk a Kzel-Kelet kurvi! Szamir Elise-re meredt, s jra feltmadt benne a gyllet. Te pedig jelentseket rsz a csevegseinkrl? krdezte gnyosan. s a keflssel mi a helyzet? Arra kln kellett engedlyt szereznem felelte Elise hatrozottan. Szamir tekintete kiss elkomorult. Ezek a megjegyzsek jra s jra megerstettk azokat az erviszonyokat, amelyeket Elise mr kapcsolatok kezdetn kialaktott. A fejk felett lthatatlan hatalmi piramis lebegett, a cscsval lefel, amely minden lpsket meghatrozta a szexet is belertve. St: azt hatrozta meg a leginkbb. Szamir nyugtalanul llt fel, s az elfggnyzetlen ablakhoz ment. Meztelen volt. Kibmult az jszakba, s azon tndtt, hogy az jszaka is t bmulja-e. s az jszaka pontosan ezzel volt elfoglalva, legalbbis Hub szemlyben, aki a szemkzti hz tetejn llt. Stt felltjben egszen beleolvadt az jszakba, ppgy mint Frank, aki mellette llt. Hub egy tzszer tvenes tvcsvn nzte Szamirt, aki az ablak szolgltatta keretben nagymret aktfestmnynek tnt. Jobb, mint a tv szellemeskedett Frank.

Tizenkettedik fejezet
Msnap gzervel beindult Elise Kraft teljes kr megfigyelse. Hub s Frank nem kvnt ugyanabba a hibba esni, mint Khalil esetben, akit a rgtnztt akciban az orruk ell halsztak el. Ezttal vagy kt tucat gynk figyelte a vrs haj n s Szamir minden egyes lpst. A biztonsgos tvolsgot nagy rzkenysg mikrofonok s 600 millimteres lencsk hidaltk t. Lthatan sem Elise, sem pedig Szamir nem sejtette, hogy mg a leghtkznapibb, legrtalmatlanabb pillanatokban is gynkk hada figyeli minden lpsket. Elise mostantl szoksos reggeli kocogst is csak fotpuskk ssztzben vgezhette, egsz sorozatok kszltek rla hajszrts kzben, telefonbeszlgetseit pedig lehallgattk. Szamir sem jrt sokkal jobban. Fnykpezgpek s puskamikrofonok rgztettk minden szavt, akr dikokkal, akr kollgkkal beszlgetett a brooklyni egyetem arab tanszkn, de kvncsi tekintetek kvettk ebdsznetben s dlutni stin is. Ebdre Elise hot dogot vsrolt egy utcai rustl. Msodpercekkel ksbb az elkpedt fick mr bilincsben is volt, s Hub emberei addig nem is engedtk el, mg meg nem bizonyosodtak rla, hogy az rus sem szndkosan, sem tudtn kvl nem kzvett zenetet a terroristknak. Hub nemcsak a kt megfigyelt szemly minden lpsrl akart tudni. Egyenesen az volt a clja, hogy a gondolataikban olvasson. A brkbe akart bjni, beleltni a legrejtettebb szndkaikb a is. Elise grete, ltszlagos hajlandsga az egyttmkdsre semmire nem jelenthetett biztostkot. Akinek az ruls a szakmja, annak knnyen kicsszhat a kezbl az irnyts. Mg ha Hub bizonyos fokig el is hitte, hogy egyelre nem vrhatak jabb meglepetsek, mgsem kockztatott. Elise taln olyan jtszmba bonyoldott, amelynek vgkimenetelt mg titokzatos fnkei sem lthattk elre. Milyen messzire kpes elmenni ez a n a szakmai lojalits" nevben? Minl tbbet tprengett Hub ezen a krdsen, annl szvevnyesebbnek ltta Elise szerept az gyben. Szamirral folytatott viszonya mindenesetre arra utalt, hogy a n nemcsak tl messzire ment, de mg annl is messzebbre. Elise szexulisan manipullta, szadomazochista rabszolgasgban tartotta a frfit, s ki tudja mi minden msra lehet mg kpes. Hub nem szndkozott flsleges kockzatot vllalni. s ami a lnyeg, semmi esetre sem kvnt eszkzz vlni Elise kezben. gy hatrozott, hogy az akci titkossga rdekben szkhelyt hivatalbl tteszi a laksra. A Szvetsgi Hivatal ht emeletn tbb mint ezerktszz gynk s nyolcszz civil dolgozott. Ha Elise mgtt valban a CIA, esetleg ms, mg titkosabb szervezet llt, az irodja mr hemzseg a poloskktl. Termszetesen ilyen potenttok esetben nem lehetett kizrni annak lehetsgt, hogy Hub lakst is megfigyels alatt tartjk, de az gynknek szksge volt egy fhadiszllsra. Mindenhol j lett volna, de a legjobb otthon. Hub laksa azrt is j vlasztsnak bizonyult, mert eleve irodra emlkeztetett. A berendezs a szerny btorokat nem szmtva nhny ktet dosszibl s egy szmtgpbl llt. Az gynk otthoni tevkenysge a zuhanyhasznlatban s a rvid, julsszer alvsban rendszerint ki is merlt. Eletben most elszr arra fogja hasznlni ezeket a szobkat, amire valk: lakni fog bennk. Kora dleltt berkeztek az els jelentsek. A pamlagot, a szkeket teljesen bebortottk a megfigyelt szemlyekrl ksztett fotk; tanvallomsok, lehallgatott beszlgetsek jegyzknyvei hevertek mindentt. Szamir tteles bankszmli s rszletes krtyaegyenlege mr nmagban is tbb kartondobozt foglalt el. Hub trgta magt ezen az informcitmegen, de egy arasznyival sem jutott elbbre. Elise s Szamir hts szndkai, ha voltak egyltaln ilyenek, rejtve maradtak eltte. Az alkony egy brooklyni mecset eltt tallta Frankkel. Az egyik lehallgatott telefonbeszlgetsbl tudtk, hogy Elise ide kszl. A n ruganyos lptekkel, percre pontosan rkezett.. Feltnen csinos ruht viselt, m mieltt a mecsetbe lpett volna, kendt tertett a fejre, hogy eltakarja az arct. Egyenesen a nk kz lpett, lthatan nem is sejtve, hogy a mr vrakoz gynkk gallrjaira, nyakkendtire szerelt minikamerk veszik minden mozdulatt. A mullah a mumbar"-rl, az iszlm pulpitusrl intzte szavait a hvekhez. Az aznapi sznoklat tmja a busz utasai ellen elkvetett mernylet volt.

 Mutassatok nkem egyetlen fejezetet is a Kornban kezdte a mullah szent haraggal , mely arra tant, hogy ily lnok, hitvny mdon gyilkoljunk s puszttsunk! Ezek az emberek szgyenteljes cselekedetet kvettek el azzal... Frank s Hub a kocsiban hallgattk a felhevlt szzatot. ...hogy hiba vettk szjukra Allah szent nevt fejezte be a mondatot Frank. Az gynk szinte fizikai megknnyebblst rzett, hogy a vrt, gyjt hats; harcos beszd helyett bksebb szavakra figyelhet. A mellette l Hub arcn azonban fjdalom tkrzdtt. gy ltszott, meglehetsen rossz brben van. Jl vagy? krdezte Frank, Hub ujjval a bal fle irnyba bktt. Mg mindig zg a fle llaptotta meg Frank. A robbans uthatsai nem mltak el teljesen. Hub azonban kerlte a tmt. ll nap a nyomukban koslatunk, rgus szemekkel figyeli hsz ember azt is, ha valamelyik klozettre megy, s mire mentnk? Kkemny bizonytkot szereztnk arra, hogy van anyagcserjk. Megsrtettnk legalbb ngy-t trvnyt, s mg hol van a nap vge? Frank blintott. Azrt szerencse, hogy nem Ramallah vagy Haifa rendrsgnl szolgltak. Arrafel nem sokan trdnek azzal, hogy esetleg tllpik a hatskrket. Egy ejnye-bejnyvel minden kihgst meg lehet szni, mg a legslyosabbat is. Az ad-vev hangszrja megreccsent. Mozgst szleltnk jelentette az egyik gynk. Szamir a nk irnyba tart. A furgonban veszitek? krdezte Hub egy msik csatornn. Elindtottuk a szalagot. Menjetek r, kzeli kpeket akarok. Rendben. A mecset belsejben Szamir nhny lpsnyire elhaladt a mullahot hallgat, elftyolozott arc nk csoportja mellett. A kamerk tansga szerint nem tettek ksrletet arra, hogy kommunikljanak egymssal. Legalbbis els ltsra gy tnt. A furgonban l egyik gynk visszatekerte a szalagot, s jra lejtszotta a jelenetet, ezttal lelasstva. Szamir tvozban megdrzslte a jobb szemt. A mozdulat valsznleg nkntelenl jtt, s egyltaln semmit jelentsge sem volt. Ugyanakkor titkos jelads is lehetett. Hub jra s jra lejtszotta magban a rvid epizdot. Vajon mit jelenthet? Hub ezek utn visszatrt az Elise laksval szemben lv hz tetejre. A n, miutn hazart, elhelyezkedett a knyelmes karosszkben, s egy knyv olvassba merlt. Szamir nem volt vele, vagy legalbbis nem mutatkozott. Lanyha esti szrakozs ez egy kmnek mosolyodott el magban Hub. Olvasni j, de legjobb otthon? Az id egyre mlt, s mg csak egy telefonhvs sem zavarta meg Elise meghitt magnyt: Hub mr kezdett trelmetlenl fszkeldni, mikor a n vgre letette a knyvet. stott egyet, aztn lassan elkezdte kigombolni a kardignjt. Vgre valami trtnik, csak pp nem olyasmi, amire Hub kvncsi lett volna. Nem tallta klnsebben vonznak, hogy msok utn kmkedjen, az pedig kifejezetten ellenre volt, hogy kilessen egy vetkz nt. Mg akkor is, ha az trtnetesen llegzetellltan gynyr volt. Az gynk kezdte rosszul rezni magt a brben. Ami munkt eddig vgzett, az nem sokban klnbztt egy kukkol lehangolan remnytelen portyjtl, A kardign a padlra csszott. A n termszetes knnyedsggel az ablakhoz lpett, hogy kipillantson az jszakba. Elise egyenesen Hub tvcsvnek irnyba meredt. Az gynk egy pillanatig biztosra vette, hogy a n kiszrta. Valahogy szrevette, s most a bolondjt jratja vele. Csakhogy ez egyszeren lehetetlen volt... Az j jtkony leple takarta, stt kabtja radsul beleolvadt a krnyez falak rnykba. Azonkvl a tvcs lencsit vkony filmrteg bortotta, nehogy a legkisebb fnyvisszaverds is elrulja hasznljt. Hub nem hitt a paranormlis jelensgekben, most mgis knyelmetlenl feszengett. Lehet, hogy Elise-nek rntgenszemei vannak?

A n tekintete tovasiklott a hz tbbi rszletre: az ablakokat, a tzltrkat, a tet kiszgellseit ellenrizte. Azokat a helyeket, ahonnan megfigyelhetik. Az gynk termszetesen ppen egy ilyen helyen rejtztt, de most mr biztos volt benne, hogy a n nem ltja. Elise azonban pontosan tudta, hogy vagy Hub, vagy valamelyik embere figyeli. s ezt a tudtukra is adta. A kvetkez nap mr korn reggel a Szvetsgi Hivatal pletben tallta Hubot. Mieltt belpett volna az irodjba, Janeen, a titkrnje egy fej mozdulattal jelezte, hogy vrja bent valaki. Hub azonnal felismerte ltogatjt. A j kills, magas rang tisztet mintha skatulybl hztk volna el. William Devereaux tbornok karizmatikus szemlyisge, mint mindig, most is magabiztossgot s ert sugrzott. dvzlm llt fel a tbornok. gy hallottam, mindenki Hubnak szltja. n is hallottam mr az n nevt vgta r Hub, hogy leplezze meglepettsgt. Devereaux ksznsre nyjtotta kezt. Bill Devereaux. Egy tbornok mr nem is lehetett volna fesztelenebb. Hub kezet rzott vendgvel. Szolgltam a... A Nyolcvankettes Lgi Alakulatnl, tudom vgott az gynk szavba Devereaux. Abban az idben a Szzhetvenhrmasok tartoztak lam. Mindketten leltek. Devereaux mintha nem is egy FBI-gynkhz, hanem legalbbis a kongresszushoz intzn szavait rgtnztt sznoklatba kezdett. Isten. Ktelessg. Becslet. Haza. Mutasson nekem Hollywoodban, a Wall Streeten vagy a Capitoliumban olyan embert, aki az elmlt tz vben csak egyszer is elgondolkozott volna e szavak jelentsn! Ami Hubot illeti, Bizony eleget bbeldtt velk az elmlt vtizedben, s nem is egy olyan embert ismert, akik hasonlan nagy szavak bvletben ltk az letket. De nem adott hangot vlemnynek. Devereaux tbornok valsznleg nem azrt kezdett patetikus eladsba, hogy rgtn a legelejn vitba bocstkozzon. Igen... Mgis mi hozta ide kznk, tbornok? rdekldtt Hub. Kr egy kvt? Teht azt kvnja, hogy trjek a trgyra mondta vlasz helyett a tiszt. Nos, az elnkt meglehetsen aggasztjk bizonyos... Nem tallkozott vele esetleg mostanban? Az gynk alig tudott elnyomni egy gnyos mosolyt. Persze, hogy nem tallkozott az elnkkel, de mg ha alkalma is lett volna ilyen megtiszteltetsre, akkor sem ltna tisztbban az elnk aggodalmait illeten, mint a Fehr Hz akrmelyik takartnje. Annyit tudok n is, amennyit az jsgok kzlnek. A terrorizmus veszlye komolyan foglalkoztatja, az n feladata teht nyilvn... Devereaux ismt kzbevgott. Annyit mondhatok, hogy azonkvl, amit n sgok meg neki, halvny lila fingja sincs sem a terrorizmusrl, sem a Kzel-Keletrl. Az elnk egyetlen dologhoz rt, az pedig a tlls. Ha rti, mire gondolok. Nem biztos, hogy akarom rteni, gondolta magban viszolyogva Hub. El sem tudta kpzelni, mire akar a tbornok kilyukadni. Lehet, hogy a 87-es busszal trtntek miatt kvnjk felelssgre vonni? Hangosan azonban csak ennyit mondott: Gondolom, nem egy cssze kv kedvrt tett meg ekkora utat. Hubbard gynk! csattant fel Devereaux. gy viselkedik, mintha attl flne, hogy megbrsgolom gyorshajtsrt! Hubot nem rettentette hallra, hogy a kezdeti meleg, barti lgkrt hirtelen vad, jeges szlfvs sprte el. Tisztelem az n rangjt s szakrtelmt, uram. De nyomon vagyunk, s minl elbb le kell zrnom az gyet. n is pontosan ezt mondtam az elnknek folytatta Devereaux engedkenyebben. A hadsereg nem zldre festett rendrsg. Minden testletnek megvan a maga dolga.

 Ksznm, hogy biztost a tmogatsrl. Devereaux elgondolkozott egy pillanatra. Bizonyos n abban, hogy nem a sajt lbnyomt kveti? Nocsak, nocsak... gondolta magban Hub. Ideje eljnni a farbval." Mit tud Ahmed bin Talal sejkrl? Lefutott gy vlaszolta Devereaux. Taln mgsem felelte Hub. Kt zenetet is kaptunk. Felteheten a mernylet kitervelitl. Csak kt szbl llt. Engedjk szabadon!" Nem tehetjk vlaszolta a tbornok. Tudom, hogy politikailag elfogadhatatlan trgyalsokba bocstkozni a terroristkkal, de... Hub vette t a szt ismt a vendg , azrt nem tudjuk elengedni, mert soha nem is fogtuk el. Radsul halott. De a CIA lltsa szerint... A CIA? Hubnak meg kellett llaptania, hogy a tbornok elszeretettel vg ms szavba. A CIA a berlini fal leomlsrl is csak akkor rteslt, mikor az emberei mr tglaport khgtek fl. Ez speciel igaz, gondolta Hub. Vajon mennyire megbzhatk Elise informcii? A lbiaiak raboltk el a sejket folytatta Devereaux. Szekts sszetzs az iszlmon bell... Egyszer majd pontosabban is elmagyarzom, ha lesz r egy szabad hete. Aztn miutn elraboltk, megltk. Kadhafi dezinformlta az rintetteket, s rnk kente az egszet. Mikzben beszlt, Devereaux Hub tekintett frkszte. Ki volt a forrsa? Elise Kraft felelte Hub. Devereaux lemondan megrzta a fejt. Egy n soha sem lesz kpes megrtem a Kzel-Keletet. Egy olyan kultrrl beszlnk, ahol a nk fejt biztos, ami biztos letakarjk. Elise Kraft nem tudn megklnbztetni egy sejk nevt egy vzhajttl. Ksznm a felvilgostst dnnygte maga el Hub. A tbornok mindenesetre nem tnt tl meggyznek. Elszr is ksz vlasza volt mindenre. Msodszor pedig semmi rdekldst nem mutatott a terroristk kvetelse irnt. Lehetsges, hogy az zenet nem br semmilyen jelentsggel? Vagy a tbornok tbbet tud, mint amennyirl beszlni hajland? Devereaux felllt, jelezve, hogy a beszlgetst lezrtnak tekinti. Mikzben bcszul kezet rztak, egy fej jelent meg az ajtban. Hub a nyld ajt zajra htrafordult, s megpillantotta Elise-t. Hub, Frankel br fogad minket... Devereaux tbornok is az ajt irnyba fordult. A... Elise hangjba semmilyen rzelem nem vegylt. dvzlm, tbornok. Devereaux intett, hogy Elise ne zavartassa magt, vgezze csak a munkjt. Elnzst... fordult Elise Hubhoz. gy tnik, a hztulajdonos vallomsa elg lesz. A br azonnal fogad bennnket. Amgy is indultam mr szlt Devereaux, s az ajthoz lpett. Jl van az desapja, Elise? A krlmnyekhez kpest igen felelte a n. s Maggie? Irigylsre mltan jl megy neki felelte Devereaux. Ht akkor: kapjk el ket! mondta bcszul Devereaux.. j bartokra tett szert? krdezte Elise. Hub elengedte a fle mellett a krdst, s Elise kiss feldagadt szjra nzett. Mi trtnt az arcval? Termszetesen tudta a vlaszt. Szamir kzjegye. Elise kiolvasta Hub tekintetbl, hogy mindenrl tud. Egy hossz msodpercig nmn meredtek egymsra. Teht trte meg a csendet a n , szeret leskeldni. Nem ppen felelte Hub. Csak korrepetltam magam elktelezettsgbl. Mese nincs: ez egy full contact kzdsport vlaszolta Elise. Kemny egy n, llaptotta meg magban Hub. Egyszeren kptelen meghtrlni.

Tizenharmadik fejezet
Hubot s Elise-t a brooklyni Szvetsgi Brsg egyik trgyaltermben fogadta Abraham Frankel br. Hatvanvesen elmondhatta magrl, hogy annyi idt tlttt Justitia szolglatban, hogy az emberi faj valamennyi rafinrija s llhatatlansga sem volt kpes mr tbbet kicsikarni belle egy sztoikus, jovilis mosolynl. A trvny szava azonban szent s srthetetlen volt eltte. Komolyan azzal lltanak ide nekem kezdte a br , hogy csak mert egy lakstulajdonos kijelenti, hogy kszpnzben kapta meg a havi lakbrt, r kell ereszteni a lakra az FBI-t!? Hub, amennyire kvetni tudom rohan vilgunk esemnyeit, egyelre mg nem bntetjk, ha valaki kszpnzzel fizet. Nem errl van sz vlaszolta Hub. Ennek a Khalilnak arra kellett a pnz, hogy... Tanja volt annak, amikor tadta a pnzt? folytatta rendletlenl a br. Kinek adta? Nem lttam, de... De vannak bizonytkai, igaz? krdezte Frankel, br biztosra vette, hogy semmi ilyesmi nincs Hub kezben. Mgpedig olyanok, amik a napnl is vilgosabban igazoljk, hogy ennek a laksnak kze van azokhoz a terroristkhoz, akik felrobbantottk a 87-es buszt. Elise egsz id alatt sztlanul lt. A br szvt az mg nem lgytja meg, ha sztereban hallgatja ugyanazt. Radsul ha rkrdezne Elise hivatalos szerepre az gyben, s megkapn a pontos vlaszt, Hub pozcija mg bizonytalanabb vlhat. Az 12333-as szm Egyttmkdsi Megllapods ugyan elrja, hogy a CIA rszt vllalhat azoknak a belfldi bngyeknek a feldertsben, amelyeket klfldi terroristk kvettek el, m a megllapods konkrt szakaszait mr mindenki gy rtelmezte, ahogy akarta. Nem sokan rltek volna annak, ha a CIA az orszg terletn is hasonl kivltsgokat lvez, mint a tengerentlon. A Frankel genercijhoz tartoz brk mg jl emlkeztek a hetvenes vek hisztrikus boszorknyldzseire, amik megszervezsben a CIA egyltaln nem elhanyagolhat szerepet jtszott annak idejn. Biztos vagyok benne, hogy tallnnk valamit. Semtex-maradvnyokat, vegyszereket... Hub lelkesedse egyre inkbb albbhagyott. Valamit... A bal fle ismt knozni kezdte. Idnknt teljesen abbamaradt a sikett zgs, de nha, mint most is, megmutatta rgi erejt. Csak tvoli visszhangjt hallotta resen kong szavainak. s amint megtalljk azt a valamit, boldogan nyjtom t nknek a hzkutatsi parancsot. J. Akkor mit szlna egy valsznst vizsglathoz? Ha kifejten bvebben is, hogy mire gondol. A br csupa fl volt. Bemegynk, sztnznk egy picit, aztn kitltjk, a hzkutatsi parancsot. Hub igyekezett olyan rtatlan arcot vgni, amilyet csak tudott. A brt mindamellett nem sikerlt meghatnia. Mondjon egy okot, hogy ezrt ne kldjem rcs mg. Mi vagyunk a j fik. Ez nekem nem elg. Mi lenne elg? csattant fel Hub. Egy jabb busz? Esetleg egy egsz iskola? A br rosszallan nzett maga el. Ezek a mernyletek hullmokban jnnek tette hozz az gynk. Nem rdekelnek a hullmai vgott vissza Frankel. Olyan mret bnzsi szkr van ebben a vrosban negyven ve, hogy mr senki sem emlkszik az eredeti vzszintre. Ha maga azzal jnne, hogy bnmegelzsi, cllal kldjk rcs mg New York sszes potencilis tolvajt, magt is becsukathatnm. Hub tudta, hogy ezutn mi fog kvetkezni. Frankel br ltalban vesszparipjn hagyta el a vita harcmezejt, s ezttal sem mulasztotta el sz szerint megismtelni hatvan v egy mondatba srtett blcsessgt. Meg kell fizetnnk az rt annak, hogy szabad trsadalomban lhetnk. De nem kszpnzben, arrl kezeskedem felelte Hub keseren.

Elkapta Elise tekintett. Ezzel semmire sem mennek. Nincs vesztegetni val idejk: jobb, ha elhzzk a cskot. Negyedrval ksbb Hub s Elise egy lerobbant brooklyni brhz vgtelennek tn lpcsjn kaptattak flfel. A kocsiban nemigen vltottak szt egymssal, Frankel elvette a kedvket a csevegstl. A kimert lpcszs azonban frisstleg hat a vrkeringsre. A vgerhetetlen radatban flbk tornyosul lpcsfokok mintha csak kldetsk kiltstalansgt pldztk volna. Nem kell hozz mg kt br csattant fl indulatosan Elise , mg kt ra vagy kt perc sem, s az embereink meglpnek anlkl, hogy eslynk lett volna brmire is. Franknek mg sikerlhet hzkutatsi parancsot szerezni remnykedett Hub. Ht mg mindig nem rti!? Ezek profik! Tzenktves koruk ta csinlnak hlyt az olyan kemny fickkbl, mint maga. St mg a magnl jobbakbl is. , szval mg maga sem br velk jegyezte meg Hub szrazon. Lpteik tompn koppantak a poros betonfokokon. Elise kptelen volt beletrdni Frankel br dntsbe. Esze gban sem volt ilyen knnyen futni hagyni a terroristkat, s csak egyedl Hubra szmthatott, ha meg akarta kerlni a trvnyes utat. Itt mr nem segt a maga hres elszntsga, de a fnyes karrierje sem. Ezek rdemei elismerse mellett lpnek meg az orra ell... Elise sebessget vltott. Hub a szemlyesked mondatokra sarkon fordult, s sszeszortott foga kztt prselve ki minden egyes szt, tagoltan ennyit mondott: Ez tr-vny-el-le-nes. Elise erre gy nzett Hubra, mintha tekintetvel keresztl akarn dfni. A becslet lovagja! gy ltszik, amg esti iskolba jrt, hogy jogsz diplomt szerezzen, elfelejtette, hogy a trvny betjvel nem lehet lni. Ez ers volt. gy ltszik, amg az letrajzomat olvasta, elfelejtette, hogy bennem nem tud olvasni! Hub elindult flfel, Elise dhsen kvette. Elvesztjk ket, s jabb robbantsok... Hub felcsattant. Azt hiszi taln, hogy n nem akarom elkapni a szemeteket!? Honnan veszi ezt baromsgot!? Elise-nek sikerlt kihoznia a sodrbl Hubot. Vigyznia kell ezzel a nvel. Az gynk kifjta a levegt. Nzze, ha nem vonom ki ket vglegesen a forgalombl, akkor jobb, ha bele sem kezdek. Kijtszom az sszes adumat, s kt rn bell minden kezddik ellrl. Hiba tallunk meg most egy tucat palesztint egyik kezkben bombval, a msikban a Kornnal, semmit nem hasznlhatunk fel bizonytkknt hzkutatsi parancs nlkl. Nekik bezzeg van parancsuk vgott vissza a n. Olyan parancs, amit szemlyesen Istentl kaptak. Ezek az emberek brmikor kszek meghalni. Magasrl leszarjk a maga paprszag trvnyeit. Az n trvnyeimet? Utoljra mg azt hiszem, maga is amerikai llampolgr volt. s ht a magunkfajtnak be kell rnie ezekkel a trvnyekkel, amg nem tallunk jobbakat. Hub ismt megtorpant. Nzze, a szvem szakad meg, hogy vge a hideghbornak, s magnak meg a vilg tbbi urnak nem akad semmi mka Afganisztnban, Irakban, s csak a CIA tudja mg hol. De kzlnm kell kegyeddel, hogy nem a Kzel-Keleten vagyunk. Igazn...? Elise nem nclan gnyoldott. Igaz, hogy a trkp szerint Brooklynban voltak, valjban azonban ellensges terleten jrtak. Vgre felrtek a legfels szintre. Leesett az lluk. Az ajtban Frank llt. Biztos, hogy minden szt hallott, mert szles vigyorral egy paprt lobogtatott maga eltt. A hzkutatsi parancs. Fl rn bell mr ki is ptettk megfigyelllsukat a szemkzti hz egyik front felli laksban. Az utca tloldalrl mikrofonpuskval s az emberi testhmrskletet rzkel infravrs kamerval

figyeltk a lefggnyztt laksban rejtzkd gyanstottakat. Elise-en volt a fejhallgat, a hrzkelt pedig Frank kezelte. Rajtuk s Hubon kvl mg egy negyedik ember is tartzkodott a sivr szobban: a laks tulajdonosa. A kzpkor frfi br szletse szerint szriai volt , rgtn, ahogy rteslt a nyomozs vals okrl, felajnlotta szolglatait az FBI-nak. Erre meg is volt minden oka. Amint azt a mullahtl is hallottk, a Korn nem igazolta a szrny mernyleteket, radsul az Amerikban l muzulmnok megtlse is kockn forgott. Arrl trsalognk, hogy milyen pocsk errefel a kv nyjtotta t Elise a fejhallgatt Franknek. Hrom hangot tudtam megklnbztetni. Az infrn mit ltsz? Nlam is hrom. De ha lenne mikrohullm rzkelnk, akkor biztosra mehetnnk. Frank vdln a nre pillantott. A CIA-nek vannak ilyen kszlkei, hogyhogy neknk most nincs? Elise vllat vont. Franknek tkletesen igaza volt, nem kerlt volna klnsebb erfesztsbe, hogy szerezzen egy mikrohullm lehallgatt. Ez a technolgia forradalmastotta a hrszerzst, de Elise nem esett hasra a csillog mtyrk eltt. t amgy is mindig az emberanyag formlsval bztk meg, abban meg nem segt az elektronika. A rgi, bevlt mdszerek nem avulnak el olyan hamar, ahogy azt az j fejlesztsek sejtetni szeretnk. Hrman vannak mondta a szriai Hub-nak. Egsz nap a tvt bmuljk, meg eszik a pizzt. Semmi mst, csak pizzt. Pizza reggelire, pizza ebdre, pizza vacsorra... Hub s Frank jelentsgteljesen egymsra nztek. A gyanstottak jelentsen megknnytettk a dolgukat. Mike Johannson egy kzeli pizzeria uniformisban, kt kartondobozzal a kezben baktatott flfel a brhz vgtelennek tn lpcssorn. Elrte a stt folyost, az ajthoz lpett, s kopogtatott. A folyos rnykban egy kisebb FBI-alakulat kszldtt kibiztostott fegyverrel a behatolsra. Az ajt rsnyire nylt, mindssze nhny centire, ameddig a biztonsgi lnc engedte. A szk nylsban egy hsz v krli arab fi arca jelent meg. Mike fel nyjtott egy hszdollrost. Kri a visszajrt? krdezte az gynk. Nem akarok vlaszolta az arab trt angolsggal. Most kinyitja vgre az ajtt, vagy nem adta Mike a felhborodott pizzafutrt. A fi a folyos kvezetre mutatott, jelezve, hogy rszrl itt vget r a hzhozszllts. Szzanym! fakadt ki Mike. Maga nem hallott rla, hogy ht szzalkkal cskkent a bnzsi rta a mlt hten? Mike magban mrgeldve indult vissza a lpcsn. Amint elhalt a tvolod lpsek zaja, a biztonsgi lnc megcsrrent. Az FBI emberei jl hallottk amint az ajt kinylik, majd szinte azonnal be is csukdik. A zrakat termszetesen rfordtottk. A laksban szinte alig voltak btorok. A fi a dobozokat egy narancssrga ldra tette, ami az asztalt helyettestette. A msik szobban kt msik arab fiatal szinte transzban bvlte a tvkpernyt. Br meglehetsen hesek voltak, addig eszk gban sem volt nekiltni a pizznak, amg a helikopteres, ldzs akcifilm vget nem r. Trsuk viszont azon melegben szerette a pizzt, csakhogy ez a rendels tltett a legforrbb, kemencemeleg specialitsokon is. Amint kinyitotta a dobozt, mkdsbe lpett a gyjtszerkezet. Moh lngnyelvek csaptak a fi arca fel, akit a detonci ereje azonnal a padlra lktt. Egy szemvillanssal ksbb a bejrati ajt hangos reccsenssel kiszakadt a tokjbl. Az gynkk Hub vezetsvel clzsra emelt fegyverekkel rontottak be a laksba. Mindenfell angol s arab nyelv felszltsok rpkdtek. FBI! Arccal a fldre! Igyekezzenek! Kezeket htra! Mozgs! Az akcifilmnek hla, a tvzk komolyabb srlsek nlkl sztak meg a robbanst. A kt arab golyzporral vlaszolt a rajtatsre. Nem voltak elg gyorsak. A tr felt sem tudtk kirteni, s mr mindketten a fldn hevertek. A robbanstl eszmlett vesztett arab vgre maghoz trt, s fejt rzva, flig mg mindig kbultan felkszldott a padlrl. Hat fegyver szegezdtt a mellnek. Frank rkiltott.

 Azonnal dobja el a fegyvert! A fi res tekintettel meredt az gynkre. Csak most vette szre, hogy jobb kezben egy pisztolyt szorongat. Nem volt eslye. Mire leterthetne egyet is az FBI emberei kzl, mr szitv lttk. Tudta, mit kell tennie. A szjba nyomta a pisztolycsvet, s meghzta a ravaszt. A feje htravgdott, a fi mgtti falat a msodperc trt rsze alatt vr, agyveldarabok s csontszilnkok bortottk el. Mi van a tbbiekkel? Taln mg letben van valamelyikk. Gyernk! adta ki az utastst Hub. gynkk siettek a fldn hever testekhez. Ez meghalt vette el az arab csukljrl a kezt Fred Darius. Ez is mondta Mike, aki a msik testet vizsglta. Elise letrdelt az imnt ngyilkossgot elkvetett arab mell, s vatosan rtette a kezt a fi vzna mellkasra. Hub gyengdsget olvasott ki a mozdulatbl. Gyengdsget s keser, mar bnatot. Mike Johannson idkzben mr t is kutatta a lakst. Megvan a semtex jelentette. Ugyanolyan detontor, ugyanazok a kbelek, mint a buszon. Itt az egsz Lego-kszlet. A bejelentst hatalmas megknnyebbls s rmujjongs fogadta. Az gynkk ugyan nem leltk rmket a gyilkolsban, de a tzharc okozta feszltsg levezetsre a legmegfelelbbnek mindig az ilyesfajta j hrek bizonyultak. Frank kinyitotta a msik pizzs dobozt. Szereti valaki a szardellsat? krdezte az ltalnos derltsg kzepette. Hub kifejezetten rajongott a szardells pizzrt, de most ms kttte le a figyelmt. Amit felfedezett, attl teljesen elment az tvgya. A kirobbantott bejrati ajt kzelben volt valami a padln. Hub letrdelt mell, hogy alaposabban is megvizsglja. A baljslatan zmk kikpzs, a fegyveracl tompa fnye arrl tanskodtak, hogy ez a valami nemcsak az egsz lakst kpes a levegbe rpteni, de ha felrobban, a hzat is szanlni kell. Arab bartaik a biztonsgi lncon kvl egy aknt is felszereltek a hvatlan ltogatk elriasztsra. A francba! motyogta hitetlenkedve Hub. Ezt nem hiszem el. Mi az? krdezte Frank. Idetettk ezt a kis meglepetst, csak pp befulladt. Az ajthoz volt drtozva. Fel kellett volna robbannia, abban a pillanatban, amikor belptnk. Az gynkk dbbenten meredtek ellenfeleik elszntsgnak erre a mindennl beszdesebb bizonytkra. Tl regek vagyunk mi mr ahhoz, hogy ekkora mzlink legyen, Frank dnnygte Hub. Elise az aknra meredt. Ezttal tkletesen egyetrtett Hubbal.

Tizennegyedik fejezet
Este az akciban rszt vev FBI-osztag a Soho egyik brjban gylt ssze. Mike Johannsont s Tina Osut lthatan hidegen hagyta a tncparkettrl feljk rad vrforral ritmus, akrcsak az asztalon sorakoz mindenfle ital. Az gynkk nagy rsze azonban emelkedett hangulatban szrakozott; a trsasg nevetve, mulatozva engedte ki az aznapi gzt. Fred Darius s Danny Sussman nem minden irigysg nlkl figyelte a zsebkendnyi mret tncparketten sszeprseld prokat. Mit mvelhetett Mike, hogy Tina ennyire hvs ma este? Hub s Elise az egyik szomszdos asztalnl ltek. Az els szerelmem egy palesztin fi volt kortyolt bele Elise az italba. Apm mindig azt mondogatta, hogy a fjdalmba szerettem bele. Hub eltt felrmlett a kp, amint Elise gyengden megadja a vgtisztessget annak a szerencstlen arab finak. Nyilvnval volt, hogy mly szeretet lt benne az elesettek irnt. Nem a legszerencssebb tulajdonsg egy km esetben, gondolta Hub. Jrt mr arrafel? Hub tagadlag megrzta a fejt. Valsznleg soha nem is jut el a Kzel -Keletre. Hacsak a cg nem kldi oda, nem tudta volna elkpzelni, mit keresne abban a vilgban. Tudja, az emberek nagyon kedvesek. Kedvesek s melegszvek merengett Elise. Kpzelje csak el ket azon a knyrtelen, sivr vidken. De maga ppen ezek ellen az emberek ellen harcol vetette kzbe Hub. Eszbe jutott Khalil, ahogy feldagadt arccal l annak a brooklyni hznak a nyirkos pincjben. Vele szemben pedig ott ll kmletlen vallatja, Elise. Csak a fanatikusok ellen vlaszolta Elise. Tudja, gyanakvssal nzek minden igaz hvre. Elise, aki idkzben picit becspett, nkntelenl is Hub homloknak nyomta a magt. s ez all maga sem kivtel. Hub vidman elmosolyodott. Hogy n mint fanatikus!? A frfit lthatan szrakoztatta a gondolat. Mondjuk gy, hogy nem az a kimondott ktked tpus. gy gondolja...? Hubot most mr komolyan foglalkoztatta, hogy ezttal mr megint mire akar kilyukadni asztaltrsa. Mirt lett szvetsgi nyomoz magbl? rvelt egy krdssel Elise. Az unokacsm is mindig ezt krdezi ismerte be Hub. Mirt segtesz az elnknek, Hub? Nlkled bajba kerlne?" s...? Elise nylt, szinte tekintete arrl rulkodott, hogy komoly vlaszt vr. Mit szokott felelni neki? Hub felsorolta magban az sszes vltozatot, amit valaha a gyerek keresztkrdseire adott, de valahogy nem akardzott neki kitlalni. Vgl is mindez nem tartozik Elise-re. Olvasta a dosszimat bjt ki egy gyes hzssal a vlaszads knyszere all Hub. Klnben is frta az oldalt, hogy mit tudhatott meg rla a n. gyhogy ha valaki, akkor maga bizonyra ismeri a titok nyitjt. Lssuk csak... kezdte a n. Vallsos neveltets, katolikus iskola, meg aztn volt ugye j sportol, j tanul, ilyen kapitny, amolyan elnk, satbbi, satbbi... Mindene a munka meg a becslet; vgya, hogy bellrl erstse meg a trsadalom rogyadoz plett. Mindezt Elise a legrtatlanabb arckifejezssel, az irnia leghalvnyabb jele nlkl adta el. Ezt olvasta a dosszimban? Cfoljon meg, ha tud. Ez bizony csattans vlasz volt, ami olyan irnyba terelte a beszlgetst, ami Hubnak a legkevsb sem volt nyre. Nem ismerte ki magt ezen a nn, s ez felkeltette a veszlyrzett. Ismt eszbe tltt Khalil vres arca. Ahogy frksz, meglepett tekintett a vrs haj n tekintetbe frta, r kellett dbbennie, hogy kvncsisga mr rg tlment azon a hatron, amit a szakmai egyttmkds

kvetel meg. Brmi lakozott is ebben a nben, az ersebb s hatalmasabb volt annl, amire szmtott. Ki is tulajdonkppen ez az Elise Kraft? Nos? riasztotta fel Elise hangja a gondolataiba merlt gynkt. Hisz maga valamiben, Elise? Mire gondol, miben kne hinnem? Ht pldul a j s rossz rk harcban. Elise csak legyintett. Nincs egyszerbb dolog a vilgon, mint vlasztani j s rossz kztt. A bkken ott van, amikor a mg jobbhoz vezet rossz ton kell jrni. Elise felshajtott. Csak annyit szeretnk, hogy egy icipicit jobb legyen. A n kirtette a pohart. Ne is figyeljen rm... Azt hiszem, teljesen elztam. Akrcsak n hajolt t Frank a msik asztaltl. Elise, mesljen mr arrl, hogy milyen egy igazi km lete. Ott volt a Diszn-blnl? Frank imdta felsorolni a testvrszervezetek" ballpseit. Mivel azonban Elise az FBI szinte sszes fiaskjt egy szuszra felsorolta, a veteked felek vgl is kiegyeztek dntetlenben. A fegyversznetet megnneplend, Elise tncba vitte Hubbard gynkt. Hub nem trhetett ki a felkrs ell. A csatabrd elsva, a dosszija szerint pedig igazi kzssgi ember hrben llt, hogyan is visszakozhatna. Drmgve felkelt az asztal melll, m ekkor a zene egy lass balladra vltott. Francba! kromkodott magban Hub dhsen. Nagy nehezen elsznta magt, hogy a veszly forrstl tisztes tvolsgban ropjon egyet, de tbbre igazn nem volt felkszlve. Nhny vgtelennek tn msodpercig esetlenl lltak egymssal szemben a hullmz tncparkett eltt, mikzben a helyzet komikusabb mr nem is lehetett volna. Legalbbis Frank szles vigyora errl rulkodott. Vgl Hub elszntan megfogta Elise kezt, s a tncolok csoportja fel vonta. Tisztra, mint a gimiben jegyezte meg a n. Akkoriban a lnyok mintha nem cipeltek volna pisztolyt magukkal a randira mondta Hub. Az enym 9 millimteres vdtt Elise. A mag mekkora? Hsz centi. De a fldtl szmtva. s kzben mr tncoltak is. Megtrt a jg, s most mr egszen kzel hzdtak egymshoz. Szval mi hr Szamirrl? Hub letben a magnlet s a munka soha nem vlt el egymstl, s ezttal sem volt oka r, hogy klnvlassza a kettt egymstl. Szksgem volna azok nevre, akik vzumot kaptak tle. Nem hinnm, hogy kiadn a listt sgta Elise. s mirt nem tndtt Hub. Taln Elise tlsgosan is rintett az gyben ahhoz, hogy ellssa a feladatt? Tudja, ismertem egy beptett gynkt, aki annyira belebonyoldott a forrsval folytatott viszonyba, hogy... Szamir csak egy forrs szlt Elise lakonikusan. Ennyi, s semmi tbb: Eszbe jutott mr, hogy a forrsa a msik oldalnak is lefekszik? Szamir? krdezett vissza Elise hitetlenkedve. Ne becslje tl. Magabiztosnak ltszik. Csak az gyban vgott vissza Elise. Tina az asztal melll figyelte a tncol prt. Tinnl senki nem tudta jobban, hogy Hub szmra milyen rg esedkes volt mr egy kis lazts, de a vrs haj n motivcii korntsem voltak ilyen vilgosak. Ekkor hirtelen egy mly, alig hallhat dbrgs ksretben vratlanul megmozdult a padl. A fnyek egy pillanatra kialudtak, a zene abbamaradt, a csillr pedig nhny centire kilengett. sszekoccan poharak ksrteties csilingelse tlttte meg a termet. Ez igen! lelkesedett Frank. Szljatok, hogy a pincrtl ne felejtsem el megkrdezni ennek a koktlnak a receptjt. Mita kell fldrengstl tartani Manhattanben? krdezte Tina. Elise kibontakozott Hub karjaibl, s azonnal a kijrathoz sietett. Taln mgsem zott el annyira, gondolta az gynk. Az utcn rmlt gyalogosok tallgattk tancstalanul, hogy mi trtnhetett. A fldmozgst teht nemcsak a brban szleltk. Megszlalt egy szirna, amit rvidesen jabbak is kvettek. Valami rettenetes trtnhetett.

Frank mr ott llt mellettk. Gyernk! adta ki az utastst Hub, s elindult a kocsijhoz. A megklnbztet jelzsnek hla, a kocsi eleinte mg sebesen haladt clja fel a Madison sugrton. Mire azonban a Harminchetedik utchoz rtek, a nvekv forgalom jcskn lelassto tta ket, a Negyvenedik utca magassgban pedig meg kellett llniuk. A szirnk vijjogsba most mr belevegylt a dugban vesztegl kocsik szzainak dhdt tlklse is. Hub tisztban volt vele, hogy ez itt a vglloms. Kslekeds nlkl kiszllt, s gyalog folytatta tjt a lebnult forgalomban sszeprseldtt autk tengerben. A szitkozd manhattaniek dhe kzben mr-mr hisztrikuss fajult. Ha a helyzet tovbb romlik, mg arra is szksg lehet, hogy evakuljk ezt a vrosrszt. Az FBI-gynkk kikpzshez hozz tartozott, hogy felksztsk ket egy felttelezett biolgiai tmadsra. Ebbl a trgybl akr fel is menthettk volna az llomnyt. A vrosbl egyszeren kptelensg volt kihozni az embereket. Hub futsnak eredt. Elise s Frank ktsgbeesetten igyekezett lpst tartani vele a kamion- s busztorlaszok kztt. Hub nyugati irnyban hamar elrte a Broadwayt, majd szaknak fordult, a szirnk s az egyre inkbb kivehet sikolyok s kiltsok hangjt kvetve. A Negyvenkettedik utchoz rve rettent ltvny trult elbe. Hatalmas fstoszlop kgyzott az jszakai gbolt fel a patins New Victory Theater pletbl. Els pillantsra mg Huh sem volt kpes felfogni, mi trtnhetett. A sznhz krnykn mindenfel limuzinok parkoltak, de olyan valszntlen szgben, mintha egy gigantikus lb rugdosta volna arrbb ket. Zrzavar, fejetlensg s rmlet tkrzdtt az estlyi ruhikban kvlyg, dbbent polgrok szemeiben. Ekkor megpillantotta a fel kzeled lnyt. Az elegns nagyestlyi, a gymntokkal kirakott retikl, a nyak finom vt keretez gyngysor olyan nre vallott, aki szmra egy esti operaelads trsadalmi esemnyt jelent. A sugrz szpsg teremts megjelensnek tkletes harmnija mg felfoghatatlanabb tette a lny szemben l kimondhatatlan iszonyatot. A lnynak hinyzott a jobb karja. Valsznleg msodpercekkel korbban veszthette el, csak sokkos llapota miatt volt mg eszmletnl. Pillanatokon bell el fog julni. Hubot rosszullt kerlgette. Emlkeztetnie kellett magt: nem azrt van itt, hogy szaportsa a helysznre rkez mentsk dolgt. A tzoltk, rendrk ltszlagos sszevisszasgban rohangltak egyik helyrl a msikra, de Hub tudta, hogy a dolgukat vgzik. Katasztrfahelyzetek kezelsre kpeztk ki ket, s most gondolkods nlkl teszik, ami csak emberileg lehetsges. Sebesltek vltse tlttte meg a teret, mindenfel megcsonktott testek, vres ruhikat tp ldozatok hevertek. Az egyik asszony ruhja belegett a hsba, de csak res tekintettel meredt maga el. A sznhz lpcsjn egy ltnys frfi zokogott hangtalanul. Hub tovbbsietett, Elise kzvetlenl a nyomban. A rengeteg ldozat azt sejtette, hogy nagyszabs glt, valsznleg jtkonysgi estet rendezhettek az pletben. Nyilvn rengeteg hressg is hivatalos volt az esemnyre. Hetekig csak nekrolgok lesznek az jsgok cmoldalain. Vratlanul les, magas hang hastott a levegbe. Hubnak fogalma sem volt rla, mi lehet az, Elise azonban tlsgosan is jl ismerte ezt a ktsgbeesett jajgatst. Ehhez hasonl siratneket eddig nem lehetett New Yorkban hallani, csak olyan vrosokban, mint Jeruzslem vagy Bejrt. Akkor zokog gy valaki, ha a dh s fjdalom mr nem tall utat a szavakhoz, ha a szvszaggat gyszba beleszakad a llek is, ha az lettl mr tbbre nem futja egy vgtelen, formtlan vltsnl. Soha nem lesz ht vge a szenvedsnek: a rettegs jra s jra alakot lt. Hub az egyik helysznel rmesterhez lpett. A frfi nmn blintott, mikor az gynk felmutatta jelvnyt. A rohadkok kivrtk a sznetet, amikor mindenki az elcsarnokban van. Jzusom... motyogta tehetetlenl. A sebeslteket cipel mentsk lba alatt vegtrmelk ropogott. A Hub mellett hirtelen kigyullad lmpa ers fnye jelezte, hogy megrkeztek az els tvriporterek is. Nagyszer. Mr oda is dugtak egy mikrofont az orra al. Igaz a hr, hogy a kormnyz is az pletben tartzkodott a katasztrfa idejn? Nem tudom.

Hub eltt lassan vilgoss vlt, hogy ha ez a robbants ugyanannak a terroristaszervezetnek a mve, mint a korbbiak, akkor tovbbi szrnysgek kvetkeznek. Akik ilyen messzire merszkedtek, azokat semmi sem tarthatja vissza mg nagyobb rmtettek elkvetstl. Mi jhet mg? A vroshza? A Madison Square Garden vagy esetleg egy felhkarcol? Megtudhatnm, hogy milyen minsgben, van itt, uram? krdezte a tudst. Hub oda sem figyelt. szrevette, hogy Elise tpst hast ki a szoknyjbl, s elkti egy ersen vrz asszony vnjt. Hub levette a kabtjt, s hozzltott, hogy segtsen a sebesltek elltsban.

Tizentdik fejezet
Hub fradtan nyjtztatta elknzott tagjait a repl elstttett utasterben. Hls volt, hogy egy kicsit egyedl lehet. Az elmlt rk borzalmas kpei egyre ott forogtak a fejben, kptelen volt szabadulni tlk. Frankkel, Elise-szel s tucatnyi kollgjval egytt arra szmtott, hogy a terroristk leflelse utn vgre lazthat egy kicsit. Ehelyett az elmlt tz rban elszr a helysznen segdkeztek a sebesltek elszlltsban, aztn a nyomok feldertsben. Ezek utn azonnal a Szvetsgi Hivatalba mentek, hogy szmtgpen is kirtkeljk az eredmnyeket. Egsz jszaka fenn voltak, szemhunysnyi alvsrl sem lehetett sz. Ami Hubot illeti, a gpen sem pihenhetett. A La Guardia-i felszllskor les fjdalom hastott a flbe, s azta sem mlt el. A lgnyoms emelkedse visszahozta a knz flzgst, amit mr negyven perce prblt hiba legyrni. A gondolatait azonban nem rhette el testi fjdalom. Telefonon kaptk az utastst, hogy jelenjenek meg a Washingtonban sszehvott magas szint megbeszlsre. Fogalma sem volt, hogy mi fog elhangzani, s tartott tle, hogy a tbbi rsztvev sem lehet sokkal okosabb. A fedlzeti rdin megszlalt a kapitny hangja: Mint bizonyra szrevettk, megkezdtk a leszllst a Washingtoni Nemzeti Repltrre. Hub szrevette, annyi szent. A monoton zgs egy Forma 1-es motor sebessgvel prgtt fel sivt hangorknn. A legnagyobb baj az volt, hogy az exponencilisan ersd fjdalomnak semmi nem szabott hatrt. Mr olyan ervel tombolt, ami Hubot a robbans utni hangra emlkeztette. A kvetkez pillanatban hideg vertkben frdve meg kellett llaptani, hogy ez ugyanaz a hang. Ismt visszatrt. A hang ereje a fjdalom jabb, eddig ismeretlen dimenziit nyitotta meg, s tovbb ersdtt. Hub nem hitte, hogy ki fogja brni. A zaj tvette az irnytst teste fltt, az gynk ktrt grnyedt, s szorongva engedte, hogy ez az vlt fehrsg elbortsa az lst, az utasksrt, az egsz a gpet. A stewardess aggdva hajolt Hub fl. Hub felnzett r, de nem hallotta, hogy mit mond. A n szjra koncentrlt, s vgl sikerlt a szavakat leolvasnia a nma ajkakrl. Jl van?" ttogta a n. Hub egyltaln nem volt jl, s ha akart, sem tudott volna vlaszolni. Az gynk grcssen az ls karfiba kapaszkodott, s azon fohszkodott, hogy mielbb fldet rjenek. Az ntudatlansg hatrn, a perzsel fjdalomsivatag izzsbl kivlt nhny rtelmes mondat dlibbja. Az t telefonon utast hadseregtbornok szavait hallotta. Vagy sikerl haladktalanul hatkonyan megoldanunk ezt a konfliktust, vagy egy ht mlva mr tbb szz hasonlval kell szembenznnk az egsz vilgon." A Capitolium kupolja vaktan verte vissza a hajnali nap els sugarait. Hub friss vlts ltnyben lpkedett a bejrathoz vezet hatalmas lpcszeten. A landols utn maradt mg nhny rja alvsra s tisztlkodsra. Az idkzben tompa zmmgss szeldlt flzgstl eltekintve csaknem rgi nmaga volt ismt. A bejratnl ll rk mr vrtk. Legnagyobb megrknydsre ragaszkodtak hozz, hogy mutassa fel a jelvnyt, s hogy jogostvnyval igazolja magt. Rgebben mg a turistk is szabadon jrhattak-kelhettek az pletben. Persze most jr itt elszr azta, hogy az a paranoid skizofrn leltt kt rt. Az rtatlansg vlelme praktikus okokbl visszaszorult a trgyaltermekbe. A biztonsgiak immr semmit sem bznak a vletlenre. Az rk a krcsarnokon keresztl egy ltogatk eltt lezrt terletre vezettk, onnan pedig egy hatalmas ajthoz. Az ajtszrnyak kinyltak, s Hub megpillanthatta a hatalmas, mrvnnyal, intarzival, olajfestmnyekkel, knyvritkasgokkal pazaron dsztett termet. Az gynk eltt most mr kezdett derengeni, hogy mi okbl ellenriztk ol yan alaposan a szemlyazonossgt. A terem kzepn terpeszked, hatalmas, ovlis alak asztal krl az Egyeslt llamok legbefolysosabb kormnyzati vezeti foglaltak helyet. Az lst br rangidsnek korntsem volt mondhat Devereaux tbornok vezette. Csak n vagyok itt nla is fiatalabb, gondolta Hub: Ekkor bredt r, hogy t itt senki sem fogja hellyel knlni, s nem esett nehezre kitallni, hogy mirt. letben nem ltta mg a hatalomnak s

hatalmassgoknak ilyen mrv koncentrcijt. Itt volt az FBI s a CIA elnke, a Fehr Hz szvivje, az llamgyszi testlet vezetje, Todd Franklin kpviselhzi tag, Clarence Wright szentor, a klgyi bizottsg elnke, Fred Marshall kpvisel, a Demokrata Prt parlamenti vezetje: egyltaln mindenki, aki szmt a politikai letben. Az gy slyrl mgsem az jelenltk rult el a legtbbet, hanem egy rangids tbornok, akit Hub mg fnykpen sem ltott soha. is hallott olyasmit rebesgetni, hogy a kormny nhny nagy formtum, magas rang katonai vezet kiltt titokban tartja, ami lehetv teszi, hogy azok viszonylag kockzatmentesen vgezzk, el feladatukat. ...vagy hamarosan szzval ismtldnk meg a hasonl esetek fejezte be mondandjt a tbornok. Hub felismerte a hangot, ami hajnali hromkor arra utastotta, hogy azonnal szlljon gpre, s utazzon ide. Hub, mikzben hta mgtt hangtalanul becsukdott az ajt, most szemgyre vette az olyan mellkszereplket is, amilyennek maga is szmtott. A hivatalnokok s a Fehr Hz egyb alkalmazottai az ovlis asztaltl tisztes tvolsgban lve, illetve a fal mellett llva szorgosan jegyzeteltek. Egy kerekes asztalon lthatan frissen teleptett telefonkszlkek sorakoztak, pr lpssel odbb pedig nhny szmtgp vrt kszenlti llapotban. Fred Marshall kongresszusi kpvisel megkszrlte a torkt, s a titokzatos tbornokhoz intzve szavait, megszlalt.
Tkletesen vilgos. Most mr csak azt kellene meg tudnunk, hogy kik llnak a mernyletek htterben. Az FBI vezetje elrehajolt szkben, jelezve: tisztban van azzal, hogy a krdst neki cmeztk. Ezekbe a szektkba csak az kerlhet be, aki hsge bizonytkul elbb l. Ezrt teljesen lehetetlen befrkzni kzjk. Az igazgat remnytelenl legyintett. Dolgozunk rajta. Akkor ki ll azok mgtt, akik felelsek a mernyletekrt? krdezte Wright szentor. Lbia vlaszolta az igazgat kevs meggyzdssel. Esetleg Irak vagy Irn. De az is lehet, hogy Szria. Ha ez gy megy tovbb, a kvetkez kormny trkpszekbl fog megalakulni jegyezte meg Todd Franklin. Vlaszlpseket kell tennnk! mondta Wright. Persze. De marad a krds: milyen vlaszlpst? vgott vissza Todd Franklin.

Megtudjuk, hogy kik voltak, s a levegbe rptjk az egsz bagzst felelte Wright ingerlten. s ha nem sikerl megtudnunk? Franklin krdse ott visszhangzott a rsztvevk fejben mg j ideig. Marshall kongresszusi kpvisel trte meg a knos csndet. Elszr egy busz, aztn egy sznhz... Ki tudja, ki lesz a kvetkez clpont? Biztos nem a vezets mondta Wright stten: Ne vegye srtsnek, szentor r szlalt meg Devereaux is , de ha vgre mindannyian megegyeznnk abban, hogy az elnk egy derk nagy barom, akkor vgre nekillhatnnk a feladatnak. Devereaux megjegyzse sikert aratott, ami egy kiss oldotta a feszlt lgkrt. Mg az elnkhz legkzelebb ll Todd Franklin is elmosolyodott. Mi volna, ha bevetnnk a nemzetrsget? vetette fel Fred Marshall. A nemzetrsget zavargsok megfkezsre kpeztk ki figyelmeztetett az llamgyszsg vezetje. A terrorizmus nem az asztaluk. Akkor jjjn a hadsereg javasolta Wright. Jogilag kivihetetlen. Posse comitatus." A hadsereg nem fordthat az orszg lakossga ellen. Wright szentor szrs tekintettel nzett a jogszra. Akkor sem, ha a terroristk kivtelvel az orszg teljes lakossga ezt vrja tlnk? A Fehr Hz szvivje avatkozott kzbe. Amennyiben az elnk rendkvli llapotot hirdet ki... Ez a javaslat mg inkbb felhbortotta Wrightot: Ezt a jogot mg Lincoln fggesztette fel 1862-ben, amikor beiktatta... Amit viszont a Legfelsbb Brsg alkotmnyellenesnek tlt, s hatlyon kvl helyezett. Ex parte Milligan". Novemberben pedig vlasztsok lesznek vgott kzbe Fred Marshall , s nem szeretnk ex-kongresszusi tagg vlni.

 Emberek, nyugalom... prblta megzabolzni az elszabadult indulatokat Todd Franklin. Az elnk tl sok bartot vesztett el mlt jszaka. s hrom szzalkot a npszersgi indexrl. Franklin elengedte a fle mellett Marshall megjegyzst. Kt ra mlva megrkezik az elnki gp. Addigra valamifle konszenzusra kell jutnunk. A Fehr Hz szvivje vette t a kezdemnyezst. Ha megharap egy kbor kutya, flsleges felolvasni neki a hzirendet. A legjobb, amit az ember tehet, hogy rereszt egy pitbullt. Az asztal krl lk nmn blintottak. Tbb-kevsb mindenkinek valami hasonl motoszklt a fejben. Tbben vrakozan Devereaux-ra pillantottak. Teht itt a helyi pitbull szrte le a kvetkeztetst Hub. A tbornok korbban az elnk tancsadjaknt foglalkozott mr terrorcselekmnyek elhrtsval, s lltlag nem egy sikeres akciban bizonytotta rtermettsgt. Persze ezekrl a bravrokrl nemhogy a nagykznsg, de m g a kormnyzati adminisztrci sem sok mindent halhatott. A hadsereg tankokon kzlekedik, nem grkorcsolyn felelte a krd tekintetekre a tbornok. nk sem akarhatjk, hogy bemasrozzunk egy amerikai vrosba. Mgis... Feltve, de meg nem engedve... Mennyi idt venne ignybe, hogy... Csakis akkor lehetne errl sz, ha az elnk szemlyesen rendeln el a haderk mozgstst. Tisztban vagyok ezzel, tbornok vlaszolta Franklin. Induljunk ki abbl, hogy az elnk kiadta a szksges parancsot. Most aztn minden tekintet egyenesen Devereaux-ra szegezdtt. Ha valaki kpes felvzolni egy ilyen felttelezett beavatkozs lehetsges gazdasgi, trsadalmi, politikai kvetkezmnyeit, akkor ez a fiatal tbornok kpes r. Nem csak kpzettsge, sttusa s tapasztalatai tettk erre alkalmass, hanem egy olyan tulajdonsga is, ami alapveten megklnbztette az asztalnl l tbbi vezettl. Devereaux-nak volt elg vr a pucjban ahhoz, hogy nyltan ki is mondja, amit gondol. Elbb azonban mg felmrte az eshetsgeket, a lehetsges vesztesgeket. Sok minden llt vagy bukott azon, hogy mikpp nyilatkozik. A teremben rzkelheten, ntt a feszltsg. gy tnt, Devereaux karizmatikus erejnek a jelenlvk egyike sem kpes ellenllni. Mikzben Devereaux tbornok rendezi gondolatait... Ugyanazokban a pillanatokban... Fut pillanat a kvlllknak, egy rkkvalsg a beavatottak szmra... Rtus egy jeltelen szobban... Vz folyik egy ismeretlen kzre. nneplyes himnusz zeng fl, hittel teljes... A tisztasg szzata... Vz csurran az ismeretlen kzre. Devereaux felpillantott, majd krlhordozta tekintett az asztal krl lkn. Mikor vgl megszlalt, hangjban katons hatrozottsg csengett. Tizenkt rval azutn, hogy az elnk kiadta a parancsot, mr a clterleten lesznk. Ezerhtszz fnyi knnygyalogsg, a Klnleges alakulat, a Delta alakulat, tankok, helikopterek s persze rengeteg kzifegyver. Az M-16-A1-es egy tmaszponton kifejezetten szolid fegyvernek szmt, de egy gyorstkezde tkszlethez viszonytva elg rmiszten hat. Az akci a lakossg szmra tl hangos, tl ijeszt s tl veszlyes lesz. Ja, igen. s senki sem fogja azt hinni, hogy csak filmet forgatunk. Wright szentor s Fred Marshall sokatmondan nzett egymsra. Az llamgyszsg vezetje pedig egyms utn ngyszer helyreigaztotta a szemvegt. A kfalak kztt...

Az immron szraz kezek pamut leplet emelnek fel... A knny kelme meglebben, a nap visszfnye jrja t... Tkrzd vzhullmok mossk finom szvett... A lepel hullik, egyre hullik... R az ifj vllaira... Mindez azt jelenti, hogy szmolni kell polgri ldozatokkal is folytatta Devereaux. A legszerencssebb esetben egy rszeg katona elt egy vatlan gyalogost, a legrosszabb esetben pedig... A tbornok inkbb nem fejezte be a mondatot. Arcvonsai megkemnyedtek. Egy rossz dntsnek belthatatlan kvetkezmnyei volnnak... Felkutatjuk, s megtalljuk az ellensget. s akkor el is puszttjuk ket. Devereaux mindezt gy mondta, mintha eskt tenne. De a hallgatsgbl senki nem kszlt fel arra, ami mg htra volt. Kulcs siklik az indtba... Egy ismeretlen kz elfordtja... A motor feldbrg... A motor letre kel... Devereaux kis sznetet tartott, majd gy folytatta: s senki, a jelenlvk kzl senki nem ellenzi jobban egy ilyen dnts meghozatalt... itt a tbornok ismt rvid sznetet tartott , mint n. Hub elismeren adzott Devereaux sznoki kpessgei eltt. Vajon komolyan beszl? Nem tudta volna megmondani. s ppen ezrt krem, st felszltom nket arra, hogy vessk el a katonasg mozgstst mint megoldsi javaslatot. A bejelentst sokatmond csnd kvette. Vgl Todd Franklin vett egy mly levegt, s megtrte a csndet. Elre tudom, mit mond majd erre az elnk. Mgis mit? krdezte Devereaux, de Hubnak az volt az rzse, hogy elre tudja a vlaszt. ppen ez teszi nt a legalkalmasabb erre a feladatra. Egy ismeretlen vrosrsz ismeretlen utcjn... Egy garzsajt sarkig trul... Sttsg benn... Valami zg... Kerk forog... Mint bestia barlangjbl, a teherjrm tnak indul... Hub ez utbbi megjegyzsen elmerengett egy kicsit. A legalkalmasabb erre a feladatra." Kvncsi lett volna, hogy Devereaux nem ppen ezt a hatst kvnta-e elrni remekl felptett beszdvel. Kzben a titokzatos rangids tbornok is megszlalt. Tudniuk kell, hogy Devereaux tbornok vlemnye nem egyezik a hadsereg ltalnos alapelveivel. Mind Haitin, mind Szomliban igenis rendri funkcik elltsa volt a feladatunk, annak ellenre, hogy... Elnzst, ha megengednek nhny szt vgott kzbe Hub, s ezzel nmagt lepte meg a legjobban. Minden fej az ismeretlen irnyba fordult.

Tizenhatodik fejezet
Az asztalnl lk kzl csak ketten ismertk a kzbeszlt: az FBI igazgatja s Devereaux tbornok. Anthony Hubbard, FBI mutatta be az gynkt Devereaux elzkenyen. vezeti a nyomozst. Harminchat rval a busz felrobbantsa utn semlegestette a terroristk egyik csoportjt. Ez a bejelents felkeltette a jelenlvk rdekldst. Azt javaslom, hallgassuk meg. Devereaux blintott az gynknek, hogy kezdheti. Hub hasonl fejblintssal nyugtzta a bizalmat. Van egy lehetsg, amit taln mg nem mrlegeltek. Erre mindannyian kvncsiak voltak. s mit kne tennnk? krdezte Todd Franklin. Semmit felelte Hub. Ne reagljk tl az esemnyeket. A meglep bejelents rezheten megrknydst vltott ki a politikusokbl. Nzzk, n csak egy zsaru vagyok. Az nk szemben taln ezek a fickk mrtrok, de n csupn bnzket ltok. A bnz abban klnbzik msoktl, hogy azt hiszi magrl, hogy legyzhetetlen. Hub pillanatnyi sznetet tartott a nagyobb hats kedvrt. Pedig senki sem az. Mindenki hibzik, s a mi dolgunk, hogy ezeket a hibkat kihasznljuk. Elg egy ujjlenyomat, egy hasznlhat lakossgi bejelents, s a vrtank ldztt bnzkk vlnak. Az arab kzssg nem gyzi bejelentsekkel s informcikkal segteni a munknkat. Az FBI igazgatja a krmt piszklta. Hub azrt nem zavartatta magt. Az amerikai arabok szeretik ezt az orszgot, s cseppet sem rlnek annak, hogy nhny terrorista bemocskolja a j hrket. Hub taln tlsgosan is odafigyelt, hogy megvlogassa a szavait. Ismeretlen volt szmra a helyzet, s feszengett kiss. Az segtsgkkel a hagyomnyos mdszerekkel is elkaphatjuk a fickkat. gy legyen mondta Devereaux. Ksznjk, Hubbard gynk vette vissza a szt Franklin. Magam is egyetrtek azzal, hogy fokozott elvigyzatossggal kell eljrnunk. Todd Franklin krlnzett az egybegylteken, hogy felmrje, mekkora tmogatottsgra szmthat egy ilyen javaslat. A semmitmond arckifejezsek arrl rulkodtak, hogy az elmlt percekben a rsztvevk nemigen lettek okosabbak annl, mint mikor a knyvtrterembe lptek. Politikailag elfogadhatatlan volt, hogy ne hozzanak valamilyen ltvnyos dntst. Nos, htravan mg a szakrti vlemny meghallgatsa vltott gyorsan tmt Franklin. Taln vannak kztnk olyanok, akik mg nem tallkoztak Sharon Bridgerrel. Sharon az bl-hbor idejn Irakban irnytotta a hrszerzs munkjt. Sharon? Hub nem lthatta a terem hts traktusban megszltott nt, de neikl is tudta, hogy ki a szakrt. A terrorista-szervezetek hagyomnyos felptst mindannyian rgta ismerjk szlalt meg htulrl egy hang. A szervezet sejtjei egy kiemelt csoport irnytsa alatt mkdnek. Ha sikerl levgnunk a hal fejt, a test is bzleni kezd. Hubnak htrafordulva vgre sikerlt elkapnia Elise tekintett. A n magtl rtetd termszetessggel viszonozta a pillantst. Sajnlatos mdon ez a rgi blcsessg mra rvnyt vesztette. Az j modell leginkbb a mitolgibl ismert Hidrt juttathatja az eszkbe. A sejtek egymstl fggetlenl operlnak. Hiba vgja le az ember a Hidra egyik fejt, rgtn jabb n a helybe. risten gondolta magban Hub. Ez a n gy vltja a szemlyisgeit, mint ms az alsnemjt!" Elise-en remekl llt az uniformis. A n fellps magabiztos s higgadt volt olyan ember benyomst keltette, aki hozzszokott ahhoz, hogy ilyen kaliber politikusokkal egyenrang flknt trgyaljon. Hub egyszer majd alaposan kikrdezi a nt sszetett szemlyisgrl, de egyelre jobban izgatta, hogy vajon milyen stratgit tud ajnlani Elise egy ilyen mitolgiai szrnnyel szemben.

A furgon knyelmesen tszeli a Brooklyn-hidat... Egy jeltelen furgon, olyan, mint brmelyik: egy a sok szzezerbl Valami mr vr r a tvolban... Manhattan vegtornyai... A 87-es busz felrobbantsa az egyes szm sejt feladata volt folytatta Sharon Bridger. A sejt semlegestse aktivlta a kettes szm sejtet, mely mernyletet kvetett el a sznhz ellen. A furgon a banknegyed utcit rja... Tovbb mr nem is kell mennie... Frank Haddad s Danny Sussman a Szvetsgi Hivatal vegezett elcsarnokba beszreml reggeli napfnybe lptek. A munka aznap kora hajnalban kezddtt, s rszint, mert Hub Washingtonban tartzkodott, rszint pedig, mert a gln elkvetett mernylet amgy is rengeteg feladattal ltta el ket valsznleg tlrval vgzdik majd. Fred Darius s Mike Johannson a bejrat eltt vrtk, hogy csatlakozzon hozzjuk a kt gynk. A laborbl rkeztek, ahol a szakrtk a helysznen tallt maradvnyok vegyi elemzst vgeztk. Frank szvesen kikrdezte volna kollgit a laboreredmnyekrl, de amgy is kssben voltak. Technikusok egy msik csoportja egyiptomi pamutrostot tallt a romok kztt, s ezekkel a bizonytkokkal kapcsolatban kvnt nhny krdst feltenni a polgrmester az FBI-nak. Frankknek haladktalanul a sznhzhoz kellett indulniuk, hogy a helysznen tjkoztassk a vrosi elljrt a felttelezett klfldi terroristk kiltrl. A kormnyz mr nem tett fel ilyen kellemetlen krdseket. Darabokra szaggatta a detonci. Ahogy Frank s Danny keresztlvgtak az utcn, a mellettk elhalad furgon hirtelen nagyobb sebessgre kapcsolt. Danny a gyans furgon utn pillantott. s mi a helyzet a hrmas szm sejttel? krdezte Franklin Sharon Bridgert. A krds telitallat volt. Mindenki vrakozn frkszte a nt. Hub rezte, hogy Elise tud hat valamit, de habozik megosztani informciit a jelenlvkkel. Mintha pp most jutott volna valami megdbbent kvetkeztetsre. Mondd mr! srgette magban Hub. Mit tudsz a hrmas szm csoportrl!" Franknek s Dannynek fldbe gykerezett a lba. A furgon egy les kanyarral kifarolt, majd a tren keresztlvgva egyenesen a Szvetsgi Hivatal vegportlja fel tartott. Sharon vgl megszlalt. Semmit nem tudunk rluk felelte. Fogalmunk sincs, hol keressk a hrmas szm sejtet. A detonci ereje a kt gynkt a mgttk lv mosoda kirakatba rptette. s ez volt a szerencsjk. A Szvetsgi Hivatal negyvenegy emeletnyi veghomlokzata a msodperc trt rsze alatt szilnkjaira porlott. A gigantikus trmelkfelh, mintha csak gi trsaihoz vg yna, az plet fl emelkedett, majd a horizont kzepn lebegve megpihent. Mint Ikarusz ta mindig, az utols szt azonban most is a fld vonzsa mondta ki. A tbb ezer tonnnyi vegszilnk kz kevert fa- s betontrmelk, kitpett vezetkdarab s emberi maradvny apokaliptikus ldsknt zdult az utca betonjra. Ksznjk, Sharon mondta nem pp tlrad lelkesedssel a hangjban Franklin. Nos teht, milyen javaslattal fogadjuk az elnkt? Hubnak elkpzelse nem volt, hogyan tudnnak a jelenlvk egysges llspontra jutni. A titokzatos tbornok jelezte, hogy szlni kvn.

 Korbbi tapasztalataink arra sarkallnak... Alig mondta ki ezeket a szavakat, amikor mintegy varzstsre a helyisgben megszlalt a ltez sszes vezetkes s mobiltelefonkszlk.

Tizenhetedik fejezet
Hub dbbenten meredt arra a romhalmazra, ami nhny rval korbban mg az otthont" jelentette szmra. A halmokban ll trmelk kztt tzolt- s mentosztagok kutattak a tllk utn. Mr ngy rja dolgoztak meglls nlkl, s az id mlsval a remny, hogy megmenthetnek mg valakit, egyre fogyott. Az ldozatok elszlltsval azonban, gy ltszott, sosem fognak vgezni. jabb s jabb zskokat kellett hozatni, hogy a rengeteg halottat elvihessk a katasztrfa helysznrl. Hub hamar abbahagyta a szmolst, de lelki szemei eltt vgelthatatlan sorban kgyztak az elvesztett bartok, ismersk arcai. Frank Hub mell lpett, s tapintatosan megvrta, hogy bartja szlaljon meg elszr. Maga is alig tudta leplezni az egsz testt rz remegst. Megerstettk a hrt? krdezte Hub alig hallhatan. Igen, Fred s Whitney blintott szomoran Frank. s mg nem vgeztek. Hub sszeszorult szvvel gondolt Fred Dariusra. A fiatal gynk pp csak belekstolt a plyba. Eredetileg programoz matematikus volt, gretes tehetsg. s szzval haltak meg aznap a hozz hasonlk: FBI-, INS-, IRS-s DEA-gynkk. Az emberletben esett krt ms vesztesgek is slyosbtottak. Az plettel egytt az FBI teljes, papron s elektronikusan trolt adatllomnya is a levegbe rplt s fstt vlt. Belthat idn bell a Hivatal kptelen lesz jra elindtani megszokott tevkenysgt. A hatalmas, megcsonktott szervezetet gyakorlatilag kms llapotba" kerlt. Kitrltk az emlkezett. Hub nemcsak otthont s kollgit vesztette el, a robbants lete rtelmtl fosztotta meg. Romm dlt egy vilg. A sajt vilga. Az egyik rkez dzsipbl Elise Kraft ugrott ki. Taln mgis helyesebb a Sharon Bridger megszlts" javtotta ki magt Hub. Sharon! Nhny pillanatig mregettk egymst. Mindketten rzkeltk, hogy a kztk mindig is jelenlv szakadk az elmlt ngy rban csak tovbb mlylt. Egy egyenruhs kszldott ki a voln mgl. Bemutatom Hardwick kapitnyt szlalt meg Sharon. Katonai titkosszolglat. Anthony Hubbard mutatkozott be az gynk. Alzatos szolglat. Hardwickot lthatan nem mulattatta a szvicc. De amg fent mskpp nem rendelkeznek, ezt a szolglatot n teljestem. Csak tancsadi minsgben vagyok jelen felelte a kapitny. Nem ll szndkomban akadlyozni a munkjban. rtkelem a hozzllst, kapitny. Ugyanakkor nem szeretnk tapintatlan lenni, de s itt Hardwick a romok irnyba intett pontosan hogyan kvnja elltni a feladatt ezzel az infrastruktrval? pp most taposott r az infrastruktrmra jegyezte meg Hub nem pp a legbartsgosabb hangnemben. s ha most megbocsjtanak. Hub a trmelkbuckk fel indult. Nem voltak illzii a kapitny jelenltt illeten. A lgi alakulatnl szerzett nmi tapasztalatot a katonai prtatlansgrl. Tancsadi minsgben" jelenlv megfigyelknek ksznhettk azt is, hogy az amerikai hadsereg belebonyoldott a vietnami konfliktusba. Sharon csaldottan nzett a tvoz Hub utn. Taln jobb is gy. Ugyan mit mondhatnnak egymsnak ennyi pusztuls lttn. Mire az j bellt, Hub emberei segtsgvel nagyjbl sikeresen bekltztette laksba mindazt, ami a romok kzl menthet volt. Nhny sszegyrt dosszin, poros lemezen s az arab kzss g adatain kvl nem sok minden maradt. Floyd Rose letette a kagylt, s jelentett Hubnak. Sikerlt a furgon alvzszmnak egy rszt kihalszni a roncsbl. A kzlekedsiek szerint egy nappal korbban loptk el...

 Brooklynban fejezte be a mondatot Hub. Nem kellett jsnak lennie ahhoz, hogy kitallja, honnan a legegyszerbb kocsit lopni. Floyd blintott. Frank letrten lpett be a laks ajtajn. Megerstettk Mike hallt. Freddel egytt az elcsarnokban volt. Frank is ltta, hogy egytt vannak, de titokban mg remlte, hogy Mike esetleg leszaladt az alagsorban fellltott kvautomathoz, vagy volt valami dolga mg a jelentssel. Ha egy kis szerencsjk van, mg most is lnek mind a ketten. Vele egytt hny halottunk van? Mieltt mg Frank vlaszolhatott volna, kopogtattak az ajtn. Mindenki remnykedve fordult a bejrat fel, htha egy elveszettnek hitt ismers lp be. Ez a nap azonban nem volt kegyes hozzjuk. Sharon Bridger volt az. Krlnzett a rgtnztt irodban, majd Hubhoz lpett. n... szvbl sajnlom, ami a bartaival trtnt. Frank mondta Hub, figyelmen kvl hagyva a n rszvtnyilvntst , ez itt Sharon. Aztn a nhz fordult, mintha most mutatn be elszr trsainak. Mit is mondott, mi a csaldi neve? Bridger. Hogy van, Frank? Voltam mr jobban is felelte Frank tartzkodn. Sharon blintott. Egy hber feliratos dosszit vett el. Valsznleg Moszad-jelents, vonta le a kvetkeztetst Frank. Mi a fene lehet benne, ami egy httel ezeltt ne lett volna ezerszer rtkesebb a szmukra, mint most, mikor mr tl ks. Az gynksg jabb listt lltott ssze a lehetsges gyanstottakrl. Sem Hub, sem Frank nem mutatott rdekldst a Sharon kezben lv fnykpek irnt. A n letette a kpeket az egyik asztalra. Senki nem mozdult. rdemes volna foglalkozni velk. Fontos informcikkal szolglhat. Hub tisztban volt vele, hogy a n sem hiszi komolyan, amit mond. Lehet, hogy kiindulsi pontnak jk, de ezen mr rg tl vannak. Ha valdi jelentsgk lenne, Sharonnak esze gban sem volna ide belltani a fnykpekkel. Hub valsznleg kapna egy telefont, hogy jelentkezzen mondjuk Hardwick kapitny irodjban, ahol esetleg tvolrl megnzhetn a dosszi fedelt. Sharon egyrtelmen nem ezrt jtt. Szamir mirt nem figyelmezette? Mert nem tudott semmirl felelte Sharon. Legalbbis Szamir ezt lltja. Ezt n lltom. Azt hiszem, jobb ha ezt szemlyesen krdezem meg tle. Csak a holttestemen keresztl. Taln inkbb hatszz holttesten keresztl. Hub a legkevsb sem tlzott. Br az ldozatok szma mg nem volt vgleges, minden valsznsg szerint jval meghaladta a hatszzat. Nzze csattant fel trelmt vesztve Sharon. Szamir a j fik csapatban jtszik, vilgos!? Mi a fszkes fentl ilyen biztos ebben? Azrt, mert segtett jjszervezni a hlzatomat Irakban vlaszolta Sharon most mr kiablva. A n vett egy mly llegzetet, hogy sszeszedje magt. Nzze, nem beszlhetnnk meg ezt ngyszemkzt? Hub sztlanul meredt r. Rendben engedett Sharon. Beltta, hogy az gynkktl nem vrhat valami sokat azutn, hogy a rendszerbe vetett hitk alig nhny rja semmiv foszlott. Az volt a feladatom, hogy elksztsem Szaddam Husszein megbuktatst. Hamis dinrok nyomsa, a kurdok felfegyverzse s hasonlk... Mint pldul a sejk pnzelse, nem igaz!? blfflt Frank. gy van ismerte el az gynk legnagyobb meglepetsre Sharon. Ugyanis palesztin vdekezett Sharon. A terv az volt, hogy lesz a mi Khomeini ajatollahunk.

 s segtett volna megdnteni Szaddam hatalmt? krdezte Frank. A CIA szinte soha nem ismerte be, hogy hasonl akcikat tervezett volna. Egyszeren tl nagy volt a kockzat. Sharon azonban rendletlenl folytatta. n mkdtettem a hlzatot. Szamir volt az sszektm. Az lett kockztatta az gynkrt mondta a n csillog szemmel. Sokkal tartozom neki. Hubot most mr komolyan rdekelte a dolog, akrcsak a laksban tartzkod tbbi gynkt. Azt mondja meg, hogy hol vannak a terroristk! Fnykpekre van szksgem, nem trtnelemrra. Sharon tehetetlenl felshajtott. Nem kaphat tlem fotkat, mert n sem tudom, hogy kik ezek. Sharon vgkpp lemondott arrl, hogy megprblja elhitetni az FBI-gynkkkel, hogy az ltala hozott kpeknek brmi jelentsgk is volna. Mindent elkvettnk, de nem jutottunk elbbre. A nevek megvannak, de semmit nem rnek. lnevet hasznlnak. Teht semmi sincs a kezben. Szamir a kezemben van. Hubnak mr fogytn volt a trelme. Van kapcsolat Szamir s kztk? Csak minimlis. Teht van, vonta le a kvetkeztetst Hub. Hogyan rintkezik velk Szamir? Sehogy. A kapcsolatfelvtelt mindig a sejt kezdemnyezi. s ha nem...? Akkor Szamir vr. Ez volt az utols csepp a pohrban. Mghogy vr!? krdezte Hub tettetett mulattal. s ugyan mi a francra vr, ha szabad krdeznem? jabb hullkra? Taln az FBI-nak sincs ms dolga, minthogy Szamir pldjt kvetve lbe tett kzzel vrja, hogy a terroristk bnbn arccal, nknt jelentkezzenek? Rengeteg csinos plet van m errefel! A bartja biztos kvncsi, hogy mire mennek honfitrsai a vrosrendezssel... Nzze vgott kzbe trelmt vesztve Sharon. Tudom, hogyan rezhet most... Fogalma sincs arrl, hogy mit rzek! kiablta Hub. Sharonnak a szeme sem rezzent. Rvidesen jelentkeznek. Micsoda!? Hub ezttal valban teljesen elkpedt. Ezt meg honnan veszi? Sharon nem vlaszolt. Hubnl sokkal flelmetesebb fickk sem tudtak kiszedni belle semmit, ha nem akarta. Frank rezte, hogy ebbl baj lesz. Egy oldalaz lpssel szabadd tette az utat a legkzelebbi ajthoz. Br Hub krdse mg mindig ott visszhangzott a fejekben, Sharon egy szval sem volt hajland tbbet elrulni, mint amennyit eddig mondott. Szamir tlsgosan rtkes volt szmra, Hub pedig tlsgosan zaklatott ahhoz, hogy megfontoltan cselekedjk. Sharonnak a kvetkez pillanatban r kellett jnnie, hogy Hub mg annl is zaklatottabb. Az gynk dhsen megragadta a n karjt, kivgta az ajtt, s kipendertette a nt a helyisgbl. Egyenesen a frdszobba. Hub becsapta maga mgtt az ajtt. Sharon ngyszemkzt akart vele lenni, ht csak tessk. A frfi villml tekintettel a n mell lpett. Mit kap Szamir cserbe? Poloskkat? Hrzkelket? Imdom, amikor a magafajtk kmesdit jtszanak. Sharon rezzenstelen arccal llta a frfi kitrst. Elkapom a maga dvskjt, s gy megdolgozom, hogy azt is elmondja magrl, amit soha nem is tudott. Aztn az egszet legpelve elkldm a Timesnl dolgoz kedves ismerseimnek, akik imdjk, ha a cmlapra kerlhet a CIA legutbbi politikai horror show-ja. Ez korntsem volt res fenyegets. Az Egyeslt llamokban komoly rdekldsre tarthat szmot egy olyan hr, miszerint a CIA a Manhattanben tombol terrorhullm egyik kulcsfigurjt pnzelte. Sharon azrt kimrt maradt.

 Ha lebuktatja, elveszti minden eslyt arra, hogy megtallja a tetteseket. Mintha nemrg mg azt lltotta volna egy washingtoni zrtkr rendezvnyen, hogy fogalma sincs, miknt lehetne elkapni ket! Ne cseszegessen. Emlkszik is maga arra, hogy ki cseszegeti...! Hub nem is ltta a n kezt, mgis akkora pofont kapott, hogy azt hitte, leszakad a feje. Visszakzbl ttte meg a nt. A szk frdszobban gylvsknt hatott a csattans. Sharon krmmel esett a frfi arcnak, s elg gyors is volt ahhoz, hogy mly sebeket ejthessen. Hub azonban mg nla is gyorsabb volt. Elkapta a n csuklit, s htracsavarta Sharon jobb karjt. A bartaim halottak sziszegte htulrl a flbe. Pokoll vlt az letem. Nincs mit vesztenem, te tetves ribanc! Sharon sztlanul vrta, hogy albbhagyjon a frfi dhe. Hiba. Hub karjnl fogva megprdtette a nt, s a mosdnak lkte. Trdt Sharon lbai kz fesztve nekinyomta a nt a porcelnnak. Arcuk egsz kzel rt egymshoz, tekintetk sszeforr t. A mosd megroppant a sly alatt. Sharon leveg utn kapkodott. Idre... idre van szksgem. Ne bntson... ez fj. Hub nmn blintott. Persze, hogy fj. Azt akarta, hogy fjjon. Krem... knyrgtt Sharon. Hub a megrzett valamit a n hangjban, ami tl volt a fjdalmon. Valami srget szksget. Taln vgyat? Sharon legbell krte, akarta, hogy fjdalmat okozzanak neki. Hub szemei eltt megjelent, hogyan trte Sharon Szamir kmletlen rohamt. Vajon azt is lvezte? Elktelezettsg... Egy elktelezett mazochista? Mit jelenthet Sharon Bridger szmra ez a sz: elktelezettsg"? Hub eleresztette a nt, s htralpett. Sharon zihlva kapkodta a levegt. Felegyenesedett s kifslte sztbomlott tincseit az arcbl. Lehet, hogy ennyi kellett is. Taln ezek utn most mr munkhoz lthatunk.

Tizennyolcadik fejezet
Azon az jjelen a mdia mokfutsa j rtelemmel ruhzta fl a tmeghisztria fogalmt. Elemzk ksbb vaskos ktetekben taglaltk az esemnyeket, mint a mdia trtnelmnek egyik leggrandizusabb, legltvnyosabb pillanatt. Az oklahomai robbantsos mernyletet kvet felhajts meg sem kzelthette a Szvetsgi Hivatal elleni tmads utn kialakult koszt. Egyrszt sokkal nagyobb volt az ldozatok szma, mint brmelyik korbban elkvetett terrorista cselekmny esetben. Msrszt ezttal nem egy vratlanul bekvetkez, elszigetelt incidensrl volt sz, hanem egy fokozatosan, ltvnyosan kibontakoz tragdiasorozatrl. Mintha a figyelmeztetsknt sztspriccel kk festk cseppjei a rmlet egyre fenyegetbb szavait rttk volna a cmoldalakra. Eljtt ht az jsgrk s tudstk paradicsoma: egy vgelthatatlan trtnet, ami megfelelen vres s botrnyos ahhoz, hogy fenntartsa az rintettek figyelmt. s ebben rejlik a lehengerl, siker harmadik, kulcsfontossg felttele. Az rintettek ezttal nem az imprium perifriin tengd, rthetetlen nyelven karattyol idegenek voltak, hanem a mdiabirodalom fvrosaknt nnepelt New York City polgrai, az csodlt sztrjaik, st az llamszervezet magas rang tisztviseli. Br a kukkolssal jr jles izgalom tovaszllt, s ezttal a nz nem kvlllknt csmcsoghatott a zaftos pletykkon, most mgis minden ember a kpernyre tapadva kvette az jabb fejlemnyeket. New Yorkban mindenki reszketett a flelemtl. A Fox News rendkvli hradsa ezzel a szalagcmmel jelent meg: SZKSGLLAPOT NEW YORKBAN Ma este egy ostromlott vros tragikus, megdbbent kpt trjuk nzink el." Az ehhez hasonl felts a legsznvonaltalanabb adk szmra is elegend biztostkot jelentett minden addigi nzettsgi rekord megdntsre. A televzizs trtnelmben els zben tnt gy, hogy a kpernykn feszt, nagymell, bikinis lnyok ideje lejrt. Brmekkora rdekldsre is szmthattak a mernyletek a tvkpernykn, a valsgban senki sem volt kvncsi ilyesmire. A Times Square utoljra az ott legelsz blnyek idejben lehetett ennyire kihalt. Mindentt rendrjrrk ellenriztk a vsrlk szatyrait, az utcra merszked gpkocsik csomagtert. A buszmegllk eltt hossz sorokban kgyztak az elcsigzott utasok. Senki nem szllhat fel semmire, nem lphet be semmilyen pletbe, amit a rendrsg elzleg t ne fslt volna. New York nagyjbl olyan kpet mutatott, mint Sztlingrd anno 1943. Msnap reggel az let azrt rszben mgis visszatrt a rendes kerkvgsba. Aki csak tehette, nem ment be dolgozni a munkahelyre vagy egyszeren elhagyta a vrost. Azonban nem volt mindenki ilyen szerencss. A forgalom lassanknt jra megindult az res utckon. Hub s Sharon egy belvrosi keresztezdsnl beszltek meg tallkozt. Az elz esti csnya jelent utn egyikk sem tartotta szerencssnek, hogy Hub laksn randevzzanak. Kzs ebdrl, kvrl sz sem lehetett. Mivel a hivatal plete nem jhetett szmtsba, maradt szmukra minden vroslak rk menedke: a kzterlet. Egy darabig az utckon stlva lveztk a szksgllapot meglepen bks hangulatt. A megszokott nyzsgsnek, trelmetlen lkdsdsnek nyomt sem lttk. A mskor tolakod koldusok udvariasan flrehzdtak az elhaladk ell, nem hallatszott az idegtp tlkls, az utcai rusok, mutatvnyosok nyughatatlan zsivaja. A trpe minorits azonban egszen mshogy gondolkozott. Az egyik elhalad taxi rdijbl a kvetkez hrfoszlny szllt a gyalogosok fel. ...a felelssget a robbantsokrt. Egy arab taxisofrt pedig ismeretlen tmadk sszevertek, kocsijt felgyjtottk. Az ldozatot, Rashid Abut..." Hubnak eszbe jutott az az arab taxis, aki nem volt hajland elvinni. Mg emlkezett a nevre: Abdul Hasszam. Mit szlhat vajon Abdul a kialakult lincshangulathoz? Egy msik kocsi rdijbl ez hallatszott: A zsidkrl termszetesen... Ha azt mondjk, hogy ugorjunk a ktba, mi azt krdezzk, melyikbe parancsolod. Nem azt akarom ezzel mondani..."

A riportalany hangjt elnyelte a motorzaj. Elkpzelhet, hogy a vrost lassanknt darabokra szaggatja az eltr faj s valls bevndorlk szekts harca? Lehetsges, hogy a paranoid flelem elkerlhetetlenl zavargsokhoz vezet? Hogy tmegverekedsek s nyilvnos lincselsek hatrozzk meg az llamok trtnelmnek kvetkez fejezett? A keresztezdsnl megvrtk, hogy zldre vltson a lmpa. Egy busz llt meg mellettk. A pilta mgtt hrom fegyveres rendr szavatolta az utazkznsg biztonsgt. Valban ez lenne a megolds? Sharon Hubra nzett. Szamir azt mondja, hogy taln mg ma jszakra ssze tud hozni egy tallkozt. Biztos benne, hogy a sejtnek srgsen pnzre van szksge. Hub nmn blintott. Egyelre nem szndkozott feltenni az ominzus krdst: Mirt ilyen biztos ebben Szamir?" Elszr is rejtett kamert tesz a... Ekkor hatalmas robbans hallatszott. A krnyken tartzkod gyalogosok sikoltva vetettk magukat az aszfaltra. Az autsok beletapostak a fkbe, az egsz utca egy pillanat alatt jgg dermedt. Vaklrma, csak a busz kipufogja volt az. A dobban sszesrsd gzelegy robbanhatott be. Ideges, feszlt nevets hangzott fel innen is, onnan is, nhny kamasz pedig kifejezetten j mknak tartotta a hirtelen tmadt riadalmat. Hubnak semmi kedve sem volt nevetni. A busz kzvetlenl mellette llt, majd' szthasadt a feje az ismt rtr flzgstl. Nhny msodpercig sszeszortott fogakkal prblt ert venni hnyingern, s nemsokra a fjdalom valban albbhagyott. Hub vett egy mly llegzetet, s tvgott a keresztezdsen. Hova teszi azt a kamert? krdezte Sharontl. Az rk mlsval a hradsok kezdeti szolidris, bajtrsi hangjt jval szarkasztikusabb hangnem vltotta fel. Az egyik l ads gy szmolt be a helyzet alakulsrl: Br sokan meneklnek, a knyszersgbl itt maradiaknak helyettk is vllalni kell az ostrom veszlyeit." Persze a tvozk helyzete sem volt rzssabb. A sztrdkon sszetorld meneklradat forgalmi dugt okozott valamennyi fbb tvonalon. Kzlekedsi baleseteket jelentettek a belvrosbl s a New Yorkbl kivezet autplykrl. gy tnt, a tmeghisztrinak semmi sem vethet gtat. A seglyhv vonalak tlterheltekk vltak, a rendrsg, a tzoltsg s a mentsk kptelenek voltak megbirkzni az egyre szaporod szerencstlensgekkel. Radsul a berkez feljelentsek tbbsge vaklrmnak vagy pitiner provokcinak bizonyult. A rendrk ilyenkor lefoglaltak nhny vekkert, beszlltottak egy-kt hisztrikus llapotban hzng ktekedt, aztn fhetett a fejk, hogy a lebnult vrosban hogyan jutnak el a kvetkez helysznre. A nvekv szm baleseteken kvl az is akadlyozta a kzlekedst, hogy New York szmos pontjn gazdtlanul vesztegl gpjrmvek zrtk el az utakat. Dl krl a brooklyni helyzet alakulsa borzolta a kedlyeket. Az sszeverdtt tmeg kirakatokat trt be, az arab boltokat fosztogatta. A kpernykn sszevert, vres arc emberek kveteltek magyarzatot a velk szemben elkvetett atrocitsokra. A biztonsg fenntartsa rdekben tett rendri lpsek csak mg inkbb arra sztnztk a polgrokat, hogy fogjk a csomagjaikat, s menjen mindenki, amerre lt. A New York-i rendrsg szigor intzkedst hozott a tanintzmnyek vdelmben. A dikok nem lphettek addig az iskola terletre, amg nhny llig felfegyverzett rendr alaposan t nem vizsglta a holmijukat. Hub kerekre tgult szemmel nzte az illusztrci gyannt sugrzott videofelvtelt. A tskaradatban nhny kzrendr az idegsszeomls hatrn prbl rr lenni a kisiskolsok lelkes rohamn. A kosz lthatatlanul tvette uralmt a vros fltt. Hub betelefonlt a Polgrmesteri Hivatalba, ahol megerstettk, hogy minden segtsget biztostanak az rdemi megoldsok kivitelezshez. Vlsgstb fellltst tervezik a vros kiemelked vezetinek, kpviselinek rszvtelvel. Az rtekezletet kora dlutnra hvtk ssze a belvros egyik sznhzban.

Kzvettkocsik s kamerk eltt pzol tudstk jeleztk, hogy Hub megrkezett. Az egyik, csinos kosztmbe bjtatott dvske pp ezt bgta az objektvbe: A mai napon a vros vezeti a Broadway mgttem lthat sznhzban lseznek, hogy megoldst keressenek a kialakult vlsgra. Az emberek vlaszra vrnak. Meddig kell elviselnik vezetik tehetetlensgt? Meddig kell elviselnik mg a megalz vintzkedseket? s ami a legfontosabb, a bizonytalansgot, hogy a holnapot taln mr nem rik meg. Mris felrppentek bizonyos hrek egy tiltakoz demonstrci... Hub eleget hallott. Egy tntets aztn vgkpp betenn a kaput. tverekedte magt a mdia katoninak izgga tmegn, majd a nhny, perces igazoltatst kveten vgl sikerlt bejutnia az pletbe. A vrosi vezetsg a sznpadon fellltott szkeken foglalt helyet. A telefonbeszlgets kzben begrt higgadt helyzetelemzs"-bl nem sok minden valsult meg. Az alpolgrmester pp torkaszakadtbl vltztt Danny Sussmannel. A vros polgrainak igenis joga van...! Azrt jttnk ide... ordtotta Danny. Hogy biztonsgoss tegyk New Yorkot! szrta kzbe a kz szolgja aggasztan vrs fejjel. A maguk testlete pedig... Danny nem rajongott a szemlyesked megjegyzsekrt. Mi van a testletemmel, te tet!? Hub a hts sorokban megpillantotta Sharont. Nyugalom emberek, nyugalom... prblta csendre inteni az egybegylteket a kerleti gysz. Erre aztn kitrt az ltalnos fejetlensg. Hub kikapta az gysz kezbl a mikrofont, s befogta a tenyervel. A flrepeszt gerjeds azonnal belefojtotta a szt a vitzkba. Hub a szjhoz emelte a mikrofont. Elnzst kezdte egy udvarias mosoly ksretben. Mostantl csak az kap szt, aki ilyen irny szndkt kzfeltartssal jelzi, majd trelemmel kivrja, hogy r kerljn a sor. A bejelentst derltsg fogadta. Hub egy ltnys frfira mutatott, aki mr intett is, hogy szlni kvn. Howard Kaplan, Bevndorlsgyi Hivatal llt fel a beszl. Ellenriztnk minden kiadott vzumot, s megllaptottuk a pontos szrmazsukat. Kinek van szksge a listra? Hub Sussmanra mutatott. Danny? Rendben. Az ls utn krem, csatlakozzon hozzm. Lehet, hogy felmerl nhny elre nem lthat krds. s mi van a tolmcsokkal? vetette kzbe egy rendr. Hny emberrl is van sz? krdezte a kerleti gysz rosszat sejtve. Kb ezerhatszzrl felelte Howard Kaplan. Hova a fenbe tesznk annyi embert? A krdst senki nem tudta volna megvlaszolni. Hub jabb kzre mutatott, nehogy ismt teret nyerjen a teljes tancstalansg. Mirt nem kldnk katonkat a Kennedy repltrhez s a La Guardira? Ott mg nem tartunk, msrszt a terroristkat ezzel nem tudnnk meglltani. Most a polgrmester kvetkezett. s mi a helyzet a helyi arab lakossg vdelmvel? Komoly indulatokat vlt... Egy tekintlyt sugrz, ltnys frfi emelkedett szlsra. n kpviselem az Amerikai-Arab Kzssg Kisebbsgjogi Bizottsgt. Brmennyi igazsgtalansg, brmekkora szenveds rje is npemet ezekben a mindannyiunk szmra nehz idkben, biztosthatom nket az orszgunkba vetett tretlen hitnkrl s bizalmunkrl. A rvid szzat a jelenlvkbl nem kis megknnyebblst vltott ki. Senkinek nem hinyzott a semtex mell mg egy politikai bomba is. Ksznjk a megnyugtat szavakat uram mondta Hub. Krem, ne feledjk, hogy ugyan kritikus idket lnk t, de volt mr hasonl helyzetekre plda elg ha Londonra vagy Prizsra

gondolunk. Emlkeznek, mikor Tel Avivban robbantsos mernyletet kvettek el a piac ellen? Egy nappal ksbb a piac tele volt vsrlkkal. Elssorban nknek kell bebizonytaniuk, hogy New York is kpes rr lenni a rettegsen. Tbben blintottak. A legfontosabb az nuralom megrzse. Ha a vros vezetsge elveszti a fejt, akkor a vros polgrai is. Ekkor egyszerre megszlalt a sznhzteremben vagy ktszz telefon. Az emberek arcn ugyanaz a gondolat suhant t. risten, ezttal megint mi trtnhetett!?

Tizenkilencedik fejezet
Hub kocsija les csikorgssal fordult az plet el. A helysznen mindenfel rendrautk jeleztk, hogy bekvetkezett az, amitl a legjobban rettegtek. A clpont ezttal egy ltalnos iskola volt. Sharon az induls zrzavarban valahogy Hub mell sodrdott, s most egytt rkeztek. Egy rmester vezetsvel keresztlvgtak a fldszinti folyosn, ahol mg semmi szokatlant nem tapasztaltak. A msodik emeletre rve azonban iskolai padokbl s szkekbl ptett barikd eltt talltk magukat. A halom mgtt rendrk s Hub megmaradt emberei egy monitorra meredtek. Hub a vezrlpulttal bbeld technikushoz lpett. A monitoron lv kp tz fokkal elfordult. Teht sikerlt egy tvirnyts kamert bejuttatniuk a clterletre. Vkony kbel futott a fal mellett, egszen a folyos vgig, ahol egy zrt ajt al rve eltnt. Hub letrdelt, hogy jobban lthassa a kpernyt. Sharon szorosan mgtte. A bltkrzsnl hasznlatos arthroszkopikus kamera kpe minden sznl beszdesebben tudstott a trtntekrl. Az ajt mgtt lv tanteremben egyms kezt szorongat kisgyermekek vrtk a sarokba kuporodva, hogy mi lesz a sorsuk. A fldn egy ni test fekdt, krltte vrt csa. Taln egy terrorista teteme. Danny jelentett fnknek. Az egyik anynl pisztoly volt. Amikor megltta, hogy a fick bombt telept a terembe, megsebestette az arabot, aki azonnal vgzett a nvel. Aztn magukra zrta az ajtt. Nzd, ott a bomba... az ra mellett. A pokolgp a korbbi semtexbombkhoz hasonltott, csak pp szernyebb kivitelben. Ha felrobban, a helyisgben tartzkodknak menten vge. Idztvel szereltk fel. Csak azt nem tudjuk, hny percnk van mg htra. Hub iszonyodva meredt a monitorra. Valami megmozdult benne. A zgs. Ismt ersdik. Kiverte a hideg vertk. Kzeltsen r az idztre adta ki az utastst a mszakinak. Azon vagyok, de rossz a szg. Kintrl ers dbrgst hallottak kzeledni. Hub fejben tallkozott a kt zaj, s megkettztt ervel esett neki az agynak. Megremegtek az ablakvegek. Hub rmlten tekintgetett a zaj irnyba, s vgl megltta az egy helyben lebeg helikoptert. A nyitott flkeajtban egy mesterlvsz lt felemelt fegyverrel. A francba! Mit keres itt a New York-i rendrsg!? vlttte a robajban Frank. Mit tudom n! Azt hiszed, n hvtam ket?! kiablta Danny. Ne pofzzatok, hanem kldjtek ket innen a fenbe! dhngtt fejre szortott kzzel Hub. A fjdalom kdn t mg ltta, hogy a mesterlvsz clra tartja a fegyvert. Hubban felrobbant valami. Vakt, fehr fny bortotta el tudatt. Itt az FBI. Azonnal vonuljanak vissza! Ismtlem, haladktalanul vigyk innen azt a gpet! kiablta Danny Sussman az ad-vevjbe. Hub mindebbl semmit sem hallott. Tekintete a monitorra szegezdtt. Csak a rmlettl tgra nylt szem gyermekek arct ltta. A fehrsg teljesen elbortotta, s egy pillanatra megjelent eltte, ahogy a lvsz kibiztostja a fegyvert. Mire jra fkuszlni tudott, a kpernyn a terrorista l pajzsknt tartotta maga el az egyik gyereket. Hub nem brta tovbb. Felegyenesedett, s futsnak eredt a folyosn egyenesen a bezrt ajt fel. Teljes lendlettel csapdott bele az ajt szrnyaiba, s keresztlreplt a recseg deszkkon. Hub a fehr zaj pokoli knjn kvl nem ltott, nem hallott semmit. Amit rzkelt, arrl kzvetlen tudsa volt. Nem ltta, hanem egyszeren tudta, hogy a terrorista clzsra emelt pisztollyal fordul fel. Tudta, hogy a helikopterben l mesterlvsz ujja megfeszl a ravaszon, tudta, hogy az idzt mutatja feltartztathatatlanul forog krbe, tudta, hogy a terrorista kezn lg kisfi rmlten eltakarja az arct, amint elrntja pisztolyt. Tudta, hogy elksett.

Hub ktszer ltt. A fegyveres sszeesett. Az gynk nem hallotta, de le tudta olvasni a terrorista szjrl az utols Allah Akbar"-t. A zgs skettbb s vaktbb volt, mint valaha. Ekkor felrobbant a bomba. Hub mg el tudott lendlni. A gyerekek irnyba vetette magt. Meg fog halni, de taln a testvel fedezni tudja ket. Istenem, ha legalbb a gyerekeket megmenthetn... A lkshullm ellt. Mindent sr, stt nedvessg bortott. Sharon s az gynkk egyms hegyen-htn tdultak a robbans helysznre. Valami iszams anyag ragadt mindenre. Kk festk. Hub egsz testben remegve szortotta maghoz a gyerekeket. Mg mindig nem rtette, hogy mi trtnt. A helikopter megfordult a levegben, s elindult az llomshelye fel. Nem vagyok halott, gyzkdte magt Hub. A gyerekek lnek, mg csak meg sem sebesltek. Akrcsak a 99-es busz elleni mernyletnl. Kk festk. Maghoz vonta a zokog gyerekeket. Nincs semmi baj. Most mr minden rendben. Hub szmra azonban semmi sem volt rendben. Megtrt benne valami. Csorogni kezdtek a knnyei. Knnyek az ldozatokrt, a gyerekekrt s vgl sajt magrt. Azrt a frfirt, akinek vget kellene vetnie ennek a rmlomnak. Sharon, az gynkk s a rendrk sztlanul figyeltk a jelenetet. Nem mozdultak. Aminek most szemtaniv vltak, az nem tartozott senki emberfira. Meghatottan s lelkk mlyn szgyenkezve hajoltak meg Hub eltt.

Huszadik fejezet
Hub ks este a nappali knyelmes kanapjrl megnzhette akcija azon rszleteit is, melyek bokros teendi okn elkerltk a figyelmt. A CNN egyms utn tbbszr is leadta a gyermekment FBI-gynk hsies tettt rgzt videoanyagot. Hub egy szl alsnadrgban lt a tv eltt, s pp a hajrl igyekezett valahogy egy trlkzvel letakartani az odaragadt festket. Mg j, hogy nem olajfestk morfondrozott az gynk. Azt legfeljebb kerozinnal tudn levakarni magrl. Elmosolyodott a gondolatra. Kezdte sszeszedni magt, br a dlutni esemnyek emlke mg nyomasztan hatott r, s flzgsa sem mlt el teljesen. Azt azonban el kellett ismernie, hogy megint piszok szerencsje volt. Ha a mai mernylet lesben megy, a helysznelknek nem kellett volna kerozin ahhoz, hogy a maradvnyait levakarjk a falakrl. A CNN tudstsa kitrt az gynk hsies helytllsra, s va intette az desanyk at a fegyverhasznlattl. A riporter ezt kveten elmarasztalta a New York-i rendrsget is a kockzatos beavatkozsrt, vgl pedig hosszan taglalta mindazt a borzalmat, amit a kimentett gyermekeknek s azok szleinek kellett tlnik. Hub gondolatai mr rgen mshol jrtak. A terroristk most is ott rejtznek valahol Brooklynban, s jabb mernyletre kszldnek. A tudst ltal feltett nyitott krdsekre maga is kereste mg a vlaszt. Mirt trtek vissza a terroristk a figyelmeztet jelleg megflemlts eszkzhez? Mit akartak elrni az rtalmatlan kk festk bevetsvel, miutn gyakorlatilag ostrom alatt tartjk a vrost? Az ellensg felldozta az egyik embert, de nem azrt, hogy elpuszttson egy clpontot. Nem valszn, hogy egyszeren nagylelksgbl tettk. Akkor meg mi okuk lehetett r? Hub ksz volt a vlasszal, de vgig sem kellett gondolnia, a CNN valamelyik mholdja mr tovbbtotta is kpernyjre az rbli zenetet. Egy rendkvli tudsts szmolt be szakrtk azon felttelezsrl, miszerint a terroristk, eltren a korbbi esetek tbbsgtl, ezttal egy meghatrozott cl rdekben puszttanak. Az elemzk lltsa szerint a robbantsok nem sszertlen bosszhadjratra utalnak. Valsznleg az Egyeslt llamok kormnyzatt zsaroljk ily mdon szekts fanatikusok, akik feltehetleg vezetjk szabadon bocstst kvetelik. Ezrt a kk festk. jabb zenet, egy mg nagyobb mrtk pusztts beharangozja. Az els ilyen figyelmeztets hallosan komolynak bizonyult. Ezt a mostanit mg annl is komolyabban kell venni. A CNN szakrti nem vllalkoztak arra, hogy a fogsgban tartott szemly kiltt meghatrozzk, de mindvgig sejk"-knt utaltak erre a vezetre. Hub gondolatai Ahmed bin Talal szemlye krl forogtak. Vajon letben van mg? Vagy meghalt? Ki hazudik s ki mond igazat? Egy biztos volt, a terroristk addig nem adjk fel, amg meg nem kaptk, amit akarnak, vagy amit a trvny szerint megrdemelnek. Ebben llt a kk festk valdi jelentsge. Halk kopogs riasztotta fel gondolataibl. Hub magra rntott egy nadrgot, s gy ment ajtt nyitni. Sharon volt az, lthatan aggdott a frfi llapota miatt. Jl van? Hub nmn blintott. Sharon egy lapot tartott a frfi el. Most rkezett. Egy jabb fax. Az zeneten ez llt: UTOLS FIGYELMEZTETS. ENGEDJK SZABADON!" Hub soha nem hitte el teljesen Devereaux mesjt a sejk hallrl. A tbornok hivalkod megjelense, az elnkkel szemben tpllt leplezetlen ellenszenve nem vallott ppen nagyfok lojalitsra vagy elktelezettsgre. Ki tudja, mi lapult a fnyes kls mgtt? Minden valsznsg szerint hts szndkokbl s hazugsgokbl gyrt gtlstalan hatalomvgy. Hub becsukta az ajtt, s a nappaliba vezette a ksi vendget. Megrezte meztelen felstestn a n rdekld pillantst. Szamirnak sikerlt megszerveznie egy tallkozt holnapra szlt Sharon. Van elg embere az akcihoz?

 Holnapra lesz blintott az gynk, s hellyel knlta a nt. Nhny ra mlva, mikorra mr zeire szedtek minden informcit, amit az iskola elleni mernyletrl tudtak, gy dntttek, laztanak egy kicsit. Sharon maga al hzott lbbal vrta a pamlagon, hogy Hub visszatrjen a msodik kr dupla whiskey-vel. Hub egy dosszival trt vissza a konyhbl. A dohnyzasztalra dobta a kteg paprt. Ebbe az orszgba senki nem utazhat be, aki rajta van a belgyminisztrium vonatkoz listjn. Hub kt halott terrorista fnykpre mutatott. De ezek itt ketten egyszeren tstltak a hatron. Felhvta a minisztriumot? krdezte Sharon. Azt mondtk, hogy a Bevndorlsi Hivatal rintett az gyben. s? A Bevndorlsi Hivatal kzlte, hogy hvjam a belgyeseket. Imdom ezt a kormnyt... Hub megdrzslte a halntkt, hogy enyhtsen sznni nem akar migrnjn. Nagyon kellemetlen? krdezte a n. Ez segt emelte szjhoz a poharat Hub. Elg nagy rltsg volt, amit ma csinlt. De azrt kellett hozz nmi btorsg is. Hubnak elege volt mr sajt hstetteibl. Egyrszt ha les a bomba, akkor most nemcsak a gyerekek, de is halott, s ezzel a flsleges ldozattal csak az ellensg malmra hajtotta volna a vizet. Msrszt abban az llapotban azt sem tudta, mit csinl. Egy tengeralattjr-hadosztlynak is nekiment volna. gy jobb lesz. Sharon a pamlag tmlja mg llt, s finom, de hatrozott mozdulatokkal masszrozni kezdte a frfi nyakt. Hub elgedetten felshajtott, ahogy a n mozdulatai jtkonyan szmztk fejbl, nyakbl a fradtsgot s a fjdalmat. Ezt meg hol tanulta? Szakmai titok felelte Sharon. Szamir is szereti, ha masszrozza? A krds nem hozta zavarba a nt, kezei tovbbra is vgeztk ldsos tevkenysgket. gy van ez, hogy mivel nnek szlettem, azzal kell kezdenem valamit, amim van. Teszem a dolgom. Ha az ember be akar szervezni valakit, az nha nem pp a leggusztusosabb dolgokkal jr. De idnknt nem vrt rmk is az lembe pottyanhatnak. Szval ezt jelenti szmodra az elktelezettsg, gondolta magban Hub. s ha egy FBI-gynkt kell beszervezni? krdezte hangosan. Sharon srtdtten felhzta az orrt. Csak nem hiszi azt, hogy be akarom szervezni?! Hub szikrz tekintettel fordult htra. Azt pldul minek hvn, amit pp most csinl? Mirt, milyen rzs? Hubnak el kellett ismernie, hogy csodlatos. De nem Sharon krdsre akart feleletet, hanem a magra. Tekintetk egymsba fondott. Tl a robbantsok tragdijn, tl a kmek szakszer ktsznsgn egy szerny, apr igazsg trult fel elttk. Mindketten szomor s magnyos emberek voltak. A vrost fenyeget rettegs elleni harcban nem maradt idejk mr senki msra. Akarja, hogy abbahagyjam? krdezte a n. Hub levette Sharon kezt a vllrl, de nem engedte el. Akarod, hogy elkezdjem? Nhny pillanatra elmerltek egyms szemeinek tkrben. Aztn lassan kzelebb lptek, tleltk egymst, csakhogy elszabadtsk az elmlt zaklatott napok minden elfojtott szenvedlyt. Annyit bntottk egymst, most mgis szinte egymsnak estek moh, fkezhetetlen vgyukban, hogy az els cskkal elviselhetv szeldtsk a bennk tombol, rzelmi vihart. Ami ezutn kvetkezett, az jval tbb volt egyszer szexnl. Azrt egyikk sem nevezte volna szerelmeskedsnek.

Br mr ugyancsak ksre jrt, Todd Franklin mg mindig dolgozott a Fehr Hz nyugati szrnyban elhelyezett irodban. Felesge, Minne otthon vrta a gyerekekkel, s egyltaln nem rlt annak, hogy az ura ismt csak valamikor hajnalban kerl haza. Mgis mit gondolt, kihez ment?" bosszankodott a frfi. Volt elg ideje az asszonynak, hogy megszokja, ki a frje. Az elnke vlsghelyzetbe kerlt, ilyenkor nem a bds klkk mellett van a helye. Kldjk be szlt Franklin az ad-vevbe. William Devereaux tbornok szoksos, kifogstalan megjelensvel dvzlte az FBI-vezett. Franklin nha azzal szrakoztatta magt, hogy elkpzelte Devereaux szabjnak sziszifuszi kzdelmt. A tbornok termszetesen fegyelmezett, hatrozott ember benyomst kvnta kelteni megjelensvel, m Franklinbl pp az ellenkez hatst vltotta ki. Lehet, hogy Devereaux nem volt felttlenl ntetszelg pojca, de nrcizmusa nyilvnvalbb mr nem is lehetett volna. Franklin munkjhoz hozztartozott, hogy rengeteg nagy hatalm, befolysos szemlyisggel tallkozzk nap mint nap. Ezek az emberek kt tpusra oszlottak. Az els kategriba azokat sorolta, akiknl a magabiztossg bels bizonyossgokon nyugodott, a msodikba azokat, akik msok bizonytalansgra ptettek. Devereaux az els tpus megtestestjeknt tndklt, de ettl mg lehettek mgttes szndkai. pp ebben llt a dolog lnyege: a felszn csillogsa semmit sem mond az alant elterl mlysg sttjrl. Franklin mg nem helyezte el a tbornokot egyik skatulyban sem, de vo ltak ktsgei Devereaux nemesszvsgt illeten. Az FBI jabb faxot kapott kezdte Franklin. Ahmed bin Talal vgta r Devereaux. gy tnik, mg mindig az a meggyzdsk, hogy fogva tartjuk a sejket. s? krdezte Franklin. Jl tudjk? Devereaux felshajtott. Ha megengedi, felfrisstenm az emlkezett. A legutbb mr elmondtam, hogy a lbiaiak llnak... Pontosan emlkszem a szavaira, tbornok vgta kzbe Franklin. Elrehajolt, hogy egyenesen Devereaux szembe nzhessen. Jl tudjk? A tbornok arcvonsai megkemnyedtek. Hadd adjak nnek egy j tancsot, fiam. Nem sokan kockztattk volna meg ezt a hangnemet ebben az irodban. Ne merszeljen kzm s az elnk kz llni, mert nagyon megtheti a bokjt. Kettnk kzl n kpviselem az elnkt felelte Franklin kimrten. A kt frfi hosszan mregette egymst. A beszlgets ttje meglehetsen nagy volt. Devereaux szavahihetsge. Ha az elnk nevben krdezi... akkor a vlaszom: nem. Nem tartjuk fogva a sejket. Franklin blintott. Tudomsul vette a tbornok vlaszt s e vlaszjelentst Szval Devereaux keze van a dologban. Ez most egyelre nem szmtott. Srgetbb feladatok vrtak mg rjuk. Tbornok, nyilvn hallott rla, hogy a tegnapi mernylet utn ma az amerikai szlk fele nem engedte iskolba menni a gyerekt. Devereaux trelmetlenl legyintett. Ebben az orszgban csak a halmozottan lts- s hallssrlt analfabtk voltak abban a szerencss helyzetben, hogy a boldog tudatlansg llapotban leledzhettek. Most mr a mindennapjainkat veszlyeztetik. Az elnk nem engedheti meg, hogy ebben a helyzetben erlytelennek vagy hatrozatlannak tnjk. Azt lltja, hogy az elnk ksz meghozni a szksges dntst? Azt lltom, hogy elnkhz mlt mdon kvn dnteni. Devereaux blintott. Mr vrta ezt a hrt. s br mindenkivel sikerlt elhitetnie az ellenkezjt, rendkvli mdon rlt is neki.

Huszonegyedik fejezet
Hubot telefoncsrgs bresztette hajnalban. Nagy nehezen kihmozta magt a rcsavarodott lepedbl, s megprblta visszaidzni, hogy mi trtnhetett az jjel. Aztn egyszerre minden eszbe jutott. Tnyleg lefekdt volna Sharonnal? Hubbard szlt a kagylba. A telefonl flelmetes hadarsba kezdett. Micsoda!? Lassabban... kicsit lassabban, lgy szves! Danny Sussman volt az. Azrt riasztotta Hubot ilyen korai rban, hogy hrl adja, a hadsereg bevonult Brooklynba. A rszleteket mr olyan sebessggel darlta, hogy Hub jobbnak ltta bekapcsolni a tvt. Annyi biztos, hogy tbbet tud meg a katonai akcirl, mint amennyit az FBI-jal kzltek. A tvkapcsolrt nylt. A kpernyn hossz sorokban kgyztak a harckocsik s a csapatszllt teherautk vgig a Brooklyn-hdon. risten! Ht mgis megtrtnt. Csak egyetlen ember adhatott erre engedlyt. Az FBI-t mirt nem rtestette senki? A kpen most Devereaux tbornok jelent meg, ezttal nem ltnyben, hanem katonai egyenruhban. A mai napon elnki parancsra bevezetem a szksgllapotot Brooklyn terletn. Hub felhangostotta a tvt, s a frdszobba sietett, hogy mielbb magra kaphassa a ruhit. Borotvlkozs kzben bekapcsolta a rdit. Onnan is Devereaux hangja szlt. Hub semmirl sem akart lemaradni. Dhsen llaptotta meg, hogy mg a legkisebb adk is elbb tudnak egy ilyen kaliber esemnyrl, mint az FBI. Bzltt az egsz gy. Csak eddig valaki az orruknl fogva vezette ket. jabb telefoncsrgs. Ezttal Sharon volt. Tz perc mlva tallkozunk a hdnl mondta Hub, s mr indult is. Amint a hadsereg bevonulsnak hre elterjedt, New York laki bekltztek a tvkszlkek el. A rendfenntarts j korszaka vette kezdett. A keresztezdsekben kordonokat emelt a gyalogsg, az utckat dzsipek rttk, s mindenfel katonk igazoltattak autsokat s gyalogosokat egyarnt. Klnsen, ha azok brszne arab szrmazsra vallott. Devereaux kzben trelmesen magyarzta a tvnzknek a msortervet. A legjobb tudomsunk szerint az ellensg krlbell hsz fbl ll, akiket a vros ktmillis lakossgbl kell kiszrnnk. A Brooklyn-hidat csak katonai jrmvek s megklnbztet jelzs autk eltt nyitottk meg. A hd fljrjnl fegyveresek ellenriztk a csomagtartkat, illetve a sofrk paprjait. A kintrekedtek dhdt tlklssel adtk a hadsereg tudtra, hogy visszautastjk a mltatlan eljrst. Mars konok hvei azonban rezzenstelen arccal dacoltak a polgri engedetlensg ilyetn megnyilvnulsval. Devereaux rendletlenl folytatta. A hrszerzs lltsa szerint az ellensges elemek felttelezheten arabul beszl, tizenngy s harminc v kztti frfiak. Ez tizentezer fre szkti a gyanstottak szmt, amit azonban mg tovbb cskkent az a krlmny, hogy a keresett szemlyek hat hnapnl rvidebb ideje tartzkodnak az orszgban. Teht ktezer ember kzl kell hszat semlegestennk. Azok, akik beletartoznak ebbe a csoportba, csak sajt etnikumuk krben maradhatnak rejtve. s szerencstlensgkre az arab lakossg hagyomnyosan itt, Brooklynban telepedett le. Hub taxija a hd manhattani hdfje eltt nhny hztmbnyivel llt meg. Hub sietve vgott t a feltorldott kocsik tmegben. Szemvel Sharont kereste. Meg is pillantott egy vrs haj nt a feljr rmpjn. pp Devereaux szavait hallgatta a rdin.

 Lezrjuk ezt a vrosrszt, s tfsljk az utols tglig az egszet. Ez a lehetsgek hazja, uraim. Itt a lehetsg, hogy feladjk magukat. Napnyugta utn letartztatunk mindenkit, akire illik az elbbi lers s ellenllst tanst. Hub Sharon mg rt, s megrintette a n kezt. Sharon spadtnak ltszott. Mg t is megdbbentette, hogy a Nagy Testvr kardcsrtetve bevonult Brooklynba. A barikd mellett fellltott ellenrz poszthoz siettek. A katonai rendrsg egyik gyalogosa a paprjaikat krte. Mikor megltta a neveket, intett a trsnak, hogy helyettestse, majd elre indult. Krem, kvessenek! A tbornok mr vrja nket. A krnyken vesztegl kocsik rdiibl folyamatosan hallatszott Devereaux lakossghoz intzett szzata. A trtnelem bebizonytotta, hogy semmi sem olyan kros a katonai morlra, mint az, ha a hadsereget a htorszgban vetik be." A katona a hdon fellltott parancsnoki storhoz vezette Hubot s Sharont. Devereaux egy mikrofon eltt lve beszlt a stor hts traktusban. De az ellensg csaldni fog, ha ktkedik tmadsunk sikerben. Az emberi trtnelem legtkletesebb harci gpezetvel llnak szemben. Fel fogom hasznlni ezt a flelmetes fegyvert ellenk, s ksz vagyok lesjtani rjuk brmikor. Nincs tbb mondanivalm. Devereaux megpillantotta az gynkt. Felllt, s odalpett hozz. Hub! ksznttte sugrz arccal. rlk, hogy jra ltom. Sajnos n nem mondhatom el ugyanezt magamrl. Szvesebben ltnm valamelyik ltnyben. Azt hittem, n is ellenzi a hadsereg bevetst. Az esemnyek tllptek rajtam mondta Devereaux. Egyelre hrom null az javukra. Itt az ideje, hogy ezen vltoztassunk. Remlem nem felejti el, hogy a sajt csapata ellen jtszik. A tankjaival betr egy amerikai vrosba, s felforgatja a... Ktsgbe akarja vonni, hogy hazaszeretet vezrel? Devereaux arcrl egyszeriben lefagyott a mosoly. Hub nem akart belemenni a szemlyeskedsbe, de hazudni sem volt kedve. A dntse helyessgt krdjelezem meg, uram. Hub csattant fel a tbornok , maga az amerikai hadsereg egyik tisztjvel beszl! Van egy tucat trpusi betegsgem, amibl soha nem fogok teljesen kigygyulni, a seggemben annyi grntszilnk, hogy kiakadnak tlem a fmdetektorok. Vakon teljestem az elnk parancst, pedig korntsem biztos, hogy ezzel az orszg rdekeit szolglom. Nem engedhetem meg magamnak azt a luxust, hogy magam dntsem el, mi j s mi rossz. n nem vonom ktsgbe a maga hsgt, maga pedig ne merjen mg egyszer gy beszlni velem a parancsnoksgom alatt. n nem llok az n parancsnoksga alatt sziszegte Hub. Csak nzzen krl, bartom, s utna mondja ezt a szemembe. Hub tehetetlenl meredt maga el. Devereaux megenyhlten folytatta. De sz sincs arrl, hogy ki akarnnk zrni a hadmveletbl. St a szemlye nlklzhetetlen a szmunkra. Pontosan a magafajta emberekre van nekem szksgem. Akik olyan vakmerek, mint maga volt az iskola elleni mernyletnl. Ekkor Devereaux jelentsgteljesen a vllapjn fnyl csillagokra mutatott. Ez a ngy csillag azt jelenti, hogy harminc ven keresztl harcoltam ilyen vakmeren, s minden kldetsem sikerrel teljestettem. Ne akarja nekem azt mondani, hogy maga lesz az els, akivel kudarcot vallok. Hub frkszen nzett a tbornokra. Mit akarhat tle? Mi lehet a clja? A tbornok nem fejtette ki. Hub jobb hjn elindult kifel a storbl. Sharon sztlanul kvette pldjt. A hdon stlva indultak Brooklyn fel. Mghogy nem akarnak kizrni... mondta keseren Hub. Szksg van a magamfajtra... Mindent el fog cseszni neknk. Az a gusztustalan freg... szrevetted, milyen szerelmes a sajt hangjba?

Hubot jobban aggasztotta a tbornok nagyzsi hbortja. Milyen szerepet sznhat az FBI-nak? Taln valami trvnyellenes akciba akarja belerngatni ket? s mit tehet majd ellene, ha tnyleg gy van? Most azonban srgsebb dolga is akadt, minthogy Devereaux hts szndkain tprengjen. Mi a helyzet Szamir tallkozjval? Viccelsz? krdezte Sharon. Ezek utn az orrt sem dugja ki, ha nem muszj. Ideges taln szegnyke!? csattant fel Hub. Persze, majd ti vigyztok r! Te meg a CIA s mg a franc tudja ki... Majd a klubod intzkedik. Tudod mit, Elise vagy Sharon, vagy hogy az istenbe hvnak! Hzz vissza oda, ahonnan jttl! Mg el is fognak lptetni. Sharon a tankok irnyba mutatott. Ez az egsz minket legalbb annyira htrltat, mint tged. Mgis, pontosan miben? Abban hogy megvedd Szamirt, vagy abban, hogy megvedd az gynksged!? Ebben az orszgban mindent meg akarsz vdeni, csak pp magt az orszgot nem. Fogalmad sincs, mi mindent megteszek ezrt az orszgrt mondta Sharon csndesen. Lehet, hogy gy van, de nem is vagyok kvncsi a rszletekre. A hadsereg jelenltvel csak mg inkbb elszabadul a pokol, s ezt neked is tudnod kell! Eljtt Szamir ideje. Sharon megllt. Arcn ellentmondsos rzelmek tkrzdtek. Eggyel tbb ldozati brny... Hub Sharonra nzett. Mostantl a n szmra is letre-hallra megy a jtszma.

Huszonkettedik fejezet
Mire Szamir lakshoz rtek, Hub s Sharon minden rszletet alaposan megtrgyalt. Elre megbeszltk, hogyan szedjk ki a frfibl a hrmas szm sejtre vonatkoz, informcikat. Az arab a kopogsra rsnyire nyitotta az ajtt, s vatosan kikmlelt. A vratlan vendgeket megpillantva elfehredett, s bevgta maga eltt az ajtt. Hub azonban rsen volt. A lbt befesztette a szk nylsba, s bergta az ajtt. Szamir egy hatalmas jointtal a kezben ktsgbeesetten iszkolt a frdszoba fel. Hub a WC-blt zubogst hallgatva azon tndtt, mgis mi a fent kpzel az FBI-rl ez az ember. Szerinted tudja a bartod, hogy mi a klnbsg egy mentlhigins seglyszolglat s a Szvetsgi Nyomoz Hivatal kztt? krdezte Sharont. Szamir! kiltott Sharon. Nyugi! A fick velem van. Az utca fell lvsek hallatszottak. A visszatr Szamir szemben pni flelem lt. Halljk ezt? Arabokra lvldznek odakint. Te vget vethetsz ennek a cirkusznak. Szamirnak fogalma sem volt, hogy az gynk mire cloz. Vagy ha tudta is, mirl van sz, gy tett, mintha a leghalvnyabb elkpzelse sem volna rla. Hub egyre biztosabb lehetett benne, hogy Szamir kulcsfigura ebben a jtszmban. Mirl beszl itt maga nekem? adta az rtatlant Szamir. Bevonult a hadsereg. Mindenhol ellenrz pontokat lltanak fel. Pinckben vallatjk s knozzk az arabokat. Hub eltt ismt feltltt a pofozkod Elise" kpe. Ami azt illeti, bven kinzte Devereaux-bl, hogy ilyen mdszerekkel csikarja ki a szksges informcikat. Prblj meg lehiggadni mondta. El kell tnnm innen folytatta zaklatott monolgjt Szamir. Segtenik kell. Az ablakhoz sietett, s kilesett az sszehzott fggny mgl. Hub az arab mell lpett, s biztat szavakkal igyekezett megnyugtatni. Majd mi vigyzunk rd, nem kell aggdnod. Most az a legfontosabb, hogy szedd ssze magad. Pnz kell hajtogatta tovbb a magt Szamir. Tbb pnzre van szksgem. Sharon is kzelebb lpett. Arckifejezse semmi jt nem grt. Szereztl egy vzumot Ali Waziri szmra folytatta Hub kimrt tempjban. Valaki megkrt erre a szvessgre, igaz? Jl mondom, Szamir? n... dadogta a frfi, s letrlt egy izzadsgcseppet gyngyz homlokrl. n mindent magam intztem. Sharon villml tekintettel akkora pofont adott Szamirnak, hogy az majdnem elesett. Hazudsz, te rohadk! ordtotta az arcba. Szamir rmlt csodlkozssal meredt a nre. Valami keser zt rzett a szjban. Felhasadt ajkbl vr szivrgott. Sharon a frfi archoz hajolt. Elmondasz neki mindent, amit tudni akar, vilgos!? Hub tettetett felhborodssal fordult Sharonhoz. H! Ebbl elg! Deht mindent tud a szemtlda! csattant fel a n. Krem, segtsen! Ez a n veszlyes motyogta Szamir. Azok nem is emberek, hanem dmonok. Soha nem bznnak meg bennem. Hagyd abba a hazudozst! mondta fenyegeten Sharon. Krem... fogta knyrgre Szamir. Sharon erre olyan elsznt dhvel tmadt az arabra, amit Hub eddigi plyafutsa sorn csak kikpztisztektl ltott. Emlkszel arra a kpre, ami kettnkrl kszlt? Emlkszel a kpre, Szamir? Sharon szabadjra engedte a benne lakoz fenevadat. Egy zskmnyval jtsz nagymacska ragadoz pillantsval mrte vgig ldozatt. Ha nem beszlsz, Brooklyn sszes mecsetben kiragasztom azt a fnykpet. Aztn palesztin bartaimnak is kldk nhny msolatot. Neked is vannak palesztin bartaid, igaz?

Szamir ktsgbeesetten leveg utn kapkodott. Hub a karjnl fogva megragadta a nt. Hagyjl bkn kiablta hisztrikusan Sharon. Hub gyet sem vetve a n tiltakozsra, a bejrati ajtig vonszolta Sharont, majd kilkte a folyosra. Bezrta maga mgtt az ajtt, ezzel adva tudtra Szamirnak, hogy a veszly elmlt, tle ugyan nem kell tartania. Az arab ijedten meredt az gynkre. Most pedig jl figyelj rm kezdte Hub. Senki nem fog bntani s senki nem hvja a katonasgot, ok? Az gynk knyelmesen elhelyezkedett a Szamir melletti fotelon. Teht ki szlt, hogy kell az a vzum? Szamir egsz testben reszketett. Nem kell semmitl sem tartanod. Meg tudlak vdeni. Nincs mitl flned. Attl flek, hogy pokolra jutok. Hub trelmesen vrt. A Sharonnal rgtnztt egyfelvonsos megtette a kell hatst. Szamir remegett, mint a nyrfalevl. Az arab ert vett magn, s megszlalt. A neve Tarik Husszeini motyogta. Autkereskedse van. Hub nem rte be ennyivel. A cm: Red Hook, Commerce utca tette hozz megtrten. Olyan rmlten meredt maga el, mintha sajt elkrhozott lelke lebegne eltte a levegben. Hub sietsen nhny szmot firkantott egy paprfecnire. Ez a szemlyi hvm szma. Ha bajba kerlsz, hsz percen bell itt vagyok. Szamir blintott. Hub vllon veregette az arabot, aztn magra hagyta. A folyosn Sharon mr vrta. Kifejezetten jl csinltad. Ami tged illet... te sem voltl ppen gyetlen hallotta Hardwick ezredes Hub hangjt a hanganaliztor hangszribl. Az ezredes egy mikrohullm lehallgatval flszerelt furgonbl kvette Hubk akcijnak rszleteit. Hatrozottan tetszett neki, ahogy eljtszottk a "j zsaru-rossz zsaru nem ugat hiba" elnevezs jtkot. Szamir pillanatokon bell megtrt. Bridger remekl jtszotta a trvny elvetemlt rt, Hubbard pedig a galambszv lovag szerepben nyjtott kitn alaktst. Az ezredes valahogy nem tudta elkpzelni, hogy fordtott szereposztssal is ilyen grdlkenyen ment volna a dolog. Hardwick tndve pillantott az eltte hever cetlin szerepl nvre: Tarik Husszeini. Egy idre sznetelni fog az autk adsvtele a Commerce utcn. Egy perccel ksbb Hub s Sharon mr az gynk Brooklynban parkol kocsijban lt. Hub a mobiltelefonjrt nylt. Devereaux-t hvod? krdezte Sharon trgyilagosan. Nem adta meg a szmt felelte Hub. Sharon csndben elmosolyodott. Ahhoz, hogy a tbornok maga mell lltsa Hubot, valamit nyjtania is kell cserbe. Floyd szlt Hub a telefonba , haladktalanul szksgem van rtok. Hol van Frank? Rendben... Igen. Most rgtn hvd. Hub kikapcsolta a kszlket. Sharon kinzett az utcra. Nhny tindzser egy arra halad csapatszllt teherautt bmult. Hatodik rzke azt sgta Sharonnak, hogy valami nincs teljesen rendben. Hirtelen kvek s vegpalackok csapdtak a pnclozott jrm oldaln. Nem lehetett ltni, hogy honnan jtt az rtalmatlan tmads, a kamaszok mindenesetre rhgve tapsoltak a mutatvnynak. Ekkor vratlanul robbans rzta meg az utct. Az egyik parkol gpkocsibl fst csapott fel. Az imnt mg remekl szrakoz fiatalok rmlt sikoltozssal menekltek el a helysznrl. Hub kiugrott a kocsibl, s maga el tartott fegyverrel a fstlg roncshoz rohant. Egy katona fekdt a jrdn, combjra szortott kzzel vlttt knjban. Trd alatt hinyzott a lba. A szrny csonkbl vr spriccelt a jrda aszfaltjra. Hub a sebeslt mell trdelt, hogy megprblja ellltani a vrzst.

Hangos fkcsikorgs adta az gynk tudtra, hogy megrkeztek a dzsipek. M-16-osokkal felfegyverzett katonk vettk krl a felrobbantott autt. Mieltt Hub brmit is mondhatott volna, kzifegyverek szegezdtek r minden irnybl. Mg ennl is nagyobb baj volt, hogy a puskk tapasztalatlan, zldfl joncokban vgzdtek. FBI! kiltotta az gynk. FBI! A kopaszoknak lthatan fogalmuk sem volt, hogy mit kellene csinlniuk. Zavarodottan, ijedten forgattk a fejket jobbra-balra. Pontosan ilyenkor szokott vletlenl elslni egy fegyver. Az egsz jelenetet a sebeslt katona fjdalmas vltse ksrte. Most lassan a kabtom zsebbe fogok nylni mondta Hub nyugodtan , s elveszem a jelvnyemet. Rendben? Dobja el a fegyvert! utastotta egy tizennyolc v krli fi. Hub a jrdra ejtette a pisztolyt. Elhalszta a jelvnyt, s folytatta a sebeslt ktzst. A fi, miutn ellenrizte Hub szemlyazonossgt, bocsnatot krt az gynktl. Valaki azzal szrakozik, hogy aknkat csinl a parkol kocsikbl magyarzta a jrr. Kezd meleg lenni a helyzet. Hub pp valami megnyugtatt akart mondani, mikor fegyverropogs verte fel az utca tmeneti csendjt. Hub a lvsek irnyba fordult, s mg lthatta, ahogy a gellert kapott golyk kitrnek egy ablakot. Hrom katona vetette magt kibiztostott fegyverrel a mernyl utn. Hub egy pillanatig mrlegelte, hogy ne eredjen-e az ldzk nyomba. Az iskola elleni mernylet ta nem mkdtek az nvdelmi reflexei, egyszeren kigett belle minden flelemrzet. Ki akarta hvni maga ellen a sorsot, gy rezte, semmi nem rthat neki. Krlpillantott. A helysznre rkez mentsk mr el is lttk a sebesltet, akit tancstalanul csorg jrrk vettek krl. Mg soha nem lttak vrt. Hub felkapta a fldrl pisztolyt, s kocsijhoz lpett. Sharon egy szt sem szlt. A goly lyuggatta falra festett graffitit nzte megbabonzva. A mg nedves falfirka mindssze nyolc betbl llt: INTIFADA.

Huszonharmadik fejezet
Kt rval ksbb Hub s Floyd Rose egy ttt-kopott Dodge-ban siettek cljuk fel. Hubon egy koszos farmer s egy htracsapott baseball-sapka volt, Rose pedig egy szakadt brdzsekit viselt. A kt lepattant fick lttn senki nem gondolta volna, hogy az FBI trtnetnek taln legmeredekebb akcijra kszlnek. Red Hook gyakorlatilag Brooklyn gyrnegyede volt, egy sivr foghjtelkekkel s szanlsra tlt raktrpletekkel tarktott, jobb idket is ltott kerlet. Ide mg nem rt el a katonasg keze. Persze ez csupn id krdse volt. Devereaux tankjai s helikopterei minden eltelt rval egyre szorosabb gyrt vontak a terroristk fszke kr. Hub ppen ezt szerette volna elk erlni. Taln nem is lesz olyan nehz dolga. Csak meg kell tallnia az utols sejtet. Ez nem jelenhet gondot. Az gynknek azrt voltak ktsgei az akci teljes sikert illeten. A huszonegyedik rban jrtak. Dhs volt, hogy nem volt kpes elbb eljutni Szamirhoz, de leginkbb Sharont okolta az idvesztesgrt. A n csknys megtalkodottsga, amivel forrst vdte, mg bajba sodorhatja ket. A Commerce utcra rve Hub leparkolt az autkereskedsnek helyt ad romos raktrplet kzelben. A kapu eltt kt rszeges alak vedelt a falnak tmaszkodva. Hub ksznskppen feljk blintott, aztn szjhoz emelte az ad-vevjt. Minden egysgnek. Jelentkezzetek. Ha nem beszlhettek, elg egy gombnyoms is. A fldn fetreng kt pis a jelenetre gyet sem vetve tovbb vakarzott. Mikzben Hub meghallgatta a berkez vlaszokat, Floyd felmrte a terepet. A kereskeds udvarn autszerelk dolgoztak. A garzs meglehetsen lerobbant llapotban volt, de a hegesztpisztolyok kk szikri, a lgsrt sziszegse arrl tanskodtak, hogy az pletben valban munka folyik. Hub kiszllt a kocsibl, s az egyik kreol br, overallos munkshoz lpett. Hello. Que pasa? krdezte az spanyolul. Tarik itt van? A mels olajos kzzel a htuls iroda fel intett. Hub elindult a jelzett irnyba, kzben szert ejtette, hogy alaposan vgigmrje az udvaron srgld szemlyzetet. A munksok szinte kizrlag fiatalokbl lltak, akik ltszlag nem nagyon figyeltek fel az idegen rkezsre. Hub nem vett volna mrget r, hogy tnyleg gy van. Az iroda ajtaja mgl arab mondatok foszlnyai szrdtek ki. Az gynk belpett. Az asztalnl l fekete haj frfi ppen telefonlt. Tarik? A frfi feltartott ujjal mutatta, hogy az gyflnek egy kicsit vrnia kell. Hub lelt az asztal tloldaln elhelyezett szkre. A telefonbeszlgets vgeztvel a frfi vrakozn ltogatjra nzett. Miben segthetek? Maga Tarik Husszeini? A fnk jelenleg nincs bent vlaszolta az arab. gy ltszik, nincs szerencsm. tadna neki egy zenetet? krdezte az gynk. Persze. Mondja meg neki, hogy az FBI a nyomban van. Maga szrakozik velem dadogta a frfi elspadva. Nagyon lassan folytatta Hub tegye a kezt az asztalra. Tarik figyelmt nem kerlte el az a krlmny, hogy Hub jobb keze idkzben az asztal al kerlt. A fmes csattans elrulta, hogy egy flautomata pisztoly szegezdik r. Tarik arabul elkromkodta magt. Gondolom, az anym is benne volt jegyezte meg Hub kzmbsen. Most pedig lljon fl! Tarik nem tehetett mst, engedelmeskedett. Hub mg lpett, hogy lbval terpeszre nyissa a terrorista lbait. Ezutn az iroda padljra lkte, megmotozta, majd megbilincselte az arabot. Az udvar fell kiltsok s lvsek hallatszottak. Az lltlagos autszerelk gyant foghat tak, mert a

bejratnl fetreng pisok vratlanul fegyvert rntottak, hogy fedezzk Floyd Rose -t. Hub az iroda ajtajhoz vonszolta Tarikot. Hol vannak a tbbiek? krdezte Hub. Milyen tbbiek? vigyorgott Tarik. Hubnak nem maradt ideje, hogy letrlje a vigyort a terrorista arcrl. Mint valami gi hang, gy mennydrgtt a fejk felett a kierstett felszlts: TARIK HUSSZEINI! AZ EGYESLT LLAMOK HADSEREGE NEVBEN FELSZLTOM, HOGY ADJA MEG MAGT! A TERLETET KRLVETTK S LEZRTUK!" Az arab kis hjn sszecsuklott, akr egy rongybbu. Hub meglepetten fordtotta fejt a hang irnyba. PONTOSAN HARMINC MSODPERCK VAN ARRA, HOGY LETEGYK A FEGYVERT, S FELTARTOTT KZZEL ELHAGYJK A TERLETET." A garzs bejratnl ll alkoholistnak lczott gynk kiablva krt eligaztst Hubtl. Mit tegynk, uram? Engedelmeskedjetek kiltott vissza Hub, mikzben tolta maga eltt az arabot. Ekkor olyasmit vett szre, amitl a vr is megfagyott az ereiben. Br idkzben Floyd Rose s klntmnye rtalmatlann tette a szerelk j rszt, egyikkre a katonasg okozta felfordulsban valahogy mgsem kerlt bilincs. A fiatal fi ijeszt elszntsggal meredt tmadira, majd villmgyorsan a kabtja zsebbe nylt. Ne mozduljon! kiltotta az gynk, s clzsra emelte pisztolyt. Hub legnagyobb rmletre azonban a fi lfegyver helyett egy biztostszeget tartott a magasba. A grnt a kabt alatt lapult. Nhny vgtelennek tn msodpercig. A detonci darabokra szaggatta a szerelt, akinek bels szervei, csontszilnkjai sztfrccsentek az udvart vez falakon. Hub kt embere tl kzel llt a robbanshoz. Elszr a fegyvereiket vesztettk el, aztn eltnt a karjuk, az arcuk, a hajuk is. Hub tehetetlenl nzte, ahogy az gynkket cafatokra tpi a grnt. Az udvaron gett emberi hs desks szaga terjengett. Hubnak nem volt ideje trsait gyszolni. A katonasg a robbanst nyilvnvalan ellentmadsknt rtkeli, s msodperceken bell olyan tzert szabadt rjuk, amilyet ez a vros mg nem ltott. Hub foglyval egytt egy flig sztszerelt kocsi karosszrijnak fedezke mg lapult. A fejk fltt felugatott egy golyszr. A francba! Ezek aztn nem vacakolnak, dhngtt magban Hub. Hol a fenben van Floyd Rose? Egyltaln, hogy kerlhettek ekkora szarba? Hub flben a zgs felersdtt. A fehr zaj ismt elbortotta. Magasan az udvar fltt, a parancsnoki helikopter szmtgpn Devereaux tbornok kvette figyelemmel az esemnyeket. A hkpen halvnyabb foltok jelltk az ldozatokat, kt kontrosabb pont pedig Hub s a terrorista helyzett mutatta. Gyernk, Hub! Rajtad a sor mormogta maga el Devereaux. Most nem hagyhatsz cserben." Lettt nhny billentyt, mire a kpernyn megjelent egy szlkereszt. A tbornok megadta a gpnek az ltala kijellt clpontok helyzett. Kk kd adta ki a kszltsgi parancsot. Hub s Tarik a garzs hts falnl jrtak mr, mikor a raktk becsapdtak. Az plet azonnal lngokba borult, az ablakok kitrtek, az egyik kocsi tankja felrobbant, nhny olajtartly kigyulladt. Nem telt bele nhny msodperc s a lngnyelvek a mennyezetet nyaldostk. A garzst megtlttte az g autgumi s zemanyag fullaszt bze. Hub ltta a robbanst, khgtt a fsttl, de hallani nem hallott semmit. A fjdalom azonban felfokozta pen maradt rzkeit. Az gynk lenygzve bmulta az izz repeszek varzsos tnct, a krltte felcsap tzcsvk rvnylst, s szinte elhdtotta az extatikus pusztts piruettjt lejt tz mgija. A kitrt ablakokon keresztl hirtelen megpillantott egy M-60-as tankot is. A pnclos tornya tzelsre kszen az plet irnyba fordult, amikor egy vllrl indthat rakta les sivtssal az gyba csapdott. jabb hatalmas tzvirg bontotta szirmait az g fel. Devereaux a helikopter biztonsgos fedezkbl gynyrkdtt az ihletett ltvnyban. Az ilyen pillanatokrt lt. A tbornok eltt olyan j mvszeti g eszmnye lebegett, amely egyszerre egyesti

magban a renesznsz tpus alkotmunka sokoldalsgt s a performance vgzetszersgt. Egyarnt sajtjnak tudhatta az alapkoncepcit s a kivitelezst, a stratgit s a taktikt, a rendezi munkt s a sznszi jtkot. Ez volt az lete. Vrs kd szlt a tbornok a mikrofonba. Hub a garzs lebetonozott talajn kszva vonszolta maga utn a palesztint. Hogy ez egyre nehezebben ment, arra utalt, hogy Tarik idkzben vagy eljult vagy egyszeren sokkot kapott. Hub felpillantott a feje fltt ttong lyukra, amit az egyik becsapd rakta vgott a mennyezetbe. A hasadkon keresztl kt Apache helikopter tnt fel a szikrzan kk gbolton. Golyszrik szmolatlanul kpkdtk a nagy kaliber lvedkeket. Pontosan ktezret percenknt" emlkezett vissza Hub. A fldn lapul gynkn azonban jelenlegi helyzetben nem sokat segtettek a lgiernl szerzett tapasztalatok. Az Apache-ok percek alatt szecskv aprtottak mindent, ami csak killt a fldbl. De ez csupn a nyitny volt. Devereaux az els felvonsban a gyilkos erej Hydra fld-leveg raktknak sznta a fszerepet. Hubnak a szvverse is elllt, mikor megltta, hogy mifle lds hull r az gbl. Ezt nem ssza meg, annyi szent. Most vagy soha. Hub felrntotta az arabot, s a hts ajt fl vetette magt. Tarik a raktk tlsgosan is ismers hangjra egyszerre meglepen nllan kvette foglyulejtjt. A garzsplet hirtelen egyetlen hatalmas tzgolyv vltozott. Hubnak az a rettenetes kpzete tmadt, hogy egy nyomban koslat, izz, lngol stkst kell lefutnia. A benne tombol fjdalom nlkl is pokoli lmny lett volna, gy azonban mr attl flt, hogy elveszti a jzan eszt. Hub vgl szinte hlt rzett a katonk, irnt, akik a kijrat eltt vrtk ket.

Huszonnegyedik fejezet
Amikor a Szvetsgi Hivatal elleni mernyletet kveten a vros vezeti sszegyltek a Broadway egyik sznhztermben, Danny Sussman feltett egy pusztn logisztikai jelleg krdst: hova a pokolba gyjtsk ssze azt az ezerhatszz embert, akik kzl ki kellene szrnik a maradk terrorista sejtek tagjait. New Yorkban leszllt az j, s Hub a pr rnyi pihens utn akr trheten is rezhette volna magt, ha nem pp a Sussman krdsre adott vlaszt bmulja bnultan. A diktatrk, juntk kedvenc brtntpusa terpeszkedett eltte az j sttjben: egy emberekkel telezsfolt sportstadion. A gigantikus ptmnyt felfegyverzett katonk, tankok s dzsipek zrtak krl. A kerts tetejn szgesdrt futott krbe, hogy ne mszhasson ki senki, a kijratok eltt pedig betontmbk s homokzskok lltk el a jrmvek tjt. Az ideiglenesen fellltott rtornyokbl nagy erej halognlmpk vilgtottk be a krnykt. Hub az egyetlen bejratot lezr ellenrz pont fel tartott, ahol felhborodott szlk s jsgrk kveteltk, hogy a katonasg azonnal vessen vget ennek a megalz llapotnak. A msodik vilghbor ta nem kerlt sor hasonl tbor fellltsra. Akkor az amerikai japn lakossgot tereltk Manzanar gyllt elklnt tboraiba. A hbor ta az egymst vlt amerikai kormnyok nem gyztek elgszer bocsnatot krni a mltatlan eljrsrt, mely az orszg trtnelmnek egyik szgyenfoltja volt. vtizedekig egyetlen amerikai polgr sem hitte volna, hogy egyszer mg visszatr a gyllet rme, arra pedig vgkpp nem gondolhatott senki, hogy ppen New York lesz az jabb gyalzat helyszne. Hub megprblta keresztlprselni magt a bejratnl sszeverdtt emberek csoportjn. A felbszlt tmeg fenyegeten ostromolta az rt ll fiatal hadnagyot. Csak azt akarom megtudni, hogy az gyfelem rajta van-e a listn. Hub az gyvdre pillantott. A fiatal jogsz tekintetbl az idealistk megszllottsga sugrzott. Tizenkt rnknt j listt tesznk ki a... Nhny riporter is ott lkdsdtt a kapunl. Nekem azt mondtk, hogy ezzel a krtyval mindenhova bejutok! reklamlt az egyik. Maguk megsrtik a sajtszabadsgot! Ezt nem tehetik velnk! kiablt hisztrikusan egy jsgrn. A hadnagy igyekezett megrizni hidegvrt. A parancsnoksg ht rakor sajttjkoztatt tart a belpsre jogosultak szmra. Hub vgre az rhz rt, aki a jelvnyre pillantva intett, hogy az gynk mehet. A kzdtren Hubot mg annl is elszomortbb ltvny fogadta, mint amire llekben el volt kszlve. Az ezerhatszz f igencsak szerny becslsnek bizonyult: legalbb ktezer tizenhat s harminc v kztti arab etnikum amerikai polgrt riztek a hatalmas futballplyn. Nmelyikk vicceldve stlgatott egyik csoporttl a msikig, de legtbben csak nmn maguk el meredve ltek a stadion fvn. A nztrrl fegyveresek biztostottk a terletet, a folyosk kijratait pedig homokzskok torlaszoltk el. Az rtornyokbl a katonkon kvl elektronikus flek s szemek psztztk a kzdteret, ahol most ppen takarkat s levest osztottak a sorban llknak. Hub szrevett egy ismers arcot a kzelben. Tina Osu hitetlenkedve meredt a tmegre. Hub a nhz lpett, de sokig egyikk sem szlt semmit. Vgl Tina trte meg a csendet. 942-tl a hbor vgig apmat fogsgban tartottk Manzanarban. Hrom hossz v. Most pedig mr a Giantsnek szurkol, s azt mondogatja, hogy ilyesmi gysem trtnhet meg tbb. Hub komoran blintott. jra megtrtnt. Taln ha Devereaux nem gette volna porig Tarik bvhelyt, esetleg talltak volna valami nyomot, ami elvezethet a harmadik sejt terroristihoz. Akkor erre sem kerlhetett volna sor. Legszvesebben szemlyesen krt volna bocsnatot Tina apjtl, akinek a lnya egymaga tbbszr kockztatta az lett a hazjrt, mint Devereaux joncai egyttvve. Hub vltott mg nhny szt Tinval, de nem maradhatott tovbb. Devereaux-t kereste.

Egy tiszt tjkoztatta, hogy merre tallja a tbornokot. A katona egy hatalmas drthalom irnyba mutatott, amirl hamarosan kiderlt, hogy valjban nem ms, mint tbb szz egymsra hnyt fmketrec, amiket az engedetlenek szmra hozhattak ide. Hub kvncsi volt, meddig maradnak mg resen. Vratlanul Frank Haddad bukkant fel. Az gynkt Hub mg letben nem ltta ennyire nmagbl kivetkzve. Frank valsggal tombolt ktsgbeesett dhben. Elhurcoltk Frankie-t! hadarta. A fiam itt van valahol...! Hub bartja vllra tette a kezt. Frank, szedd ssze magad... Csak tizenhrom ves, az isten szerelmre! A tvolbl a mezzin imra szltotta a hveket. Hub tiszta szvbl az kvnta, brcsak Allah meghallgatn ktezer kvetjnek knyrgst. Kihozom innen mondta Frank elszntan. Betrtek a hzamba. Hiba mondta Nadzsiba, hogy ki vagyok, hogy hnyszor hagytam kis hjn ott a fogam az amerikaiak vdelmben... Mr hsz ve amerikai llampolgrok vagyunk, rted, tz ve szolglok az FBI-nl, erre ezek megtik a felesgem s tborba zrjk a fiamat. rted te ezt!? Igazad van, Frank. Ez bn... Szrny s jvtehetetlen vtek minden ellen, amirt harcoltunk. Hub megfogta Frank karjt. Gyere, majd... Frank kitpte a karjt. Nem! kiltotta. Meg kell tallnom a gyereket. n is ide tartozom. Dgljn meg ezrt az orszgrt ms... Ezzel Frank tadta Hubnak a jelvnyt, s csatlakozott az imra kszldkhz. Hub nmn figyelte, ahogy Frank trdre borul a stadion fvn. Elindult, hogy megkeresse Devereaux-t. A tbornok az egyik ltzben lltotta fel a parancsnoki posztot. A tmrdek telefon s szmtgp sehogy sem illett a csempzett fal eltt sorakoz ltzszekrnyek s padok kz. Ahogy az egyenruhk sem passzoltak ide. Devereaux s Hardwick nem pp kitr lelkes edssel fogadta az rkez gynkt. Megjtt a nap hse jegyezte meg a tbornok szrazn. Minek ksznhetjk a megtisztel figyelmet? Fogsgba ejtettk az egyik emberem fit kezdte Hub kszns nlkl. A neve Frank Haddad, Junior. Haladktalanul bocsssk szabadon! Devereaux elmosolyodott. Azt mondja, Haddadnak hvjk? Frank Haddadnak csattant fel Hub. rteslseink szerint az apja sita. Mg ellenriznnk kell nzett fel paprjaibl Hardwick. Hub az ezredes orra el dugta Frank jelvnyt. Inkbb ezt ellenrizze. A fi apja tbb mint tz ve FBI-gynk! Csillapodjon, Hubbard, klnben mg magrl is kiderlhet, hogy mondjuk etipiai. Maga tnyleg annyira ostoba, hogy ezt srtsnek sznta? Amennyiben hiba trtnt avatkozott kzbe Devereaux , akkor korriglni fogjuk a listt. Nem rdekelnek a listi. Azonnal engedje el a gyereket! Azt mondtam, hogy majd utnanznk. Azt elhiszem. Mint ahogy nekem is alaposan utnam nztek. Hogy merszelt megfigyels alatt tartani? Hogy kpzelte, hogy tnkreteszi az akcimat? Ha idben szl, hogy nekem kell elvgeznem maga helyett a munkjt, akkor ki sem lpek a hadseregtl. Tudok egy FBI-irodt Alaszka egyik flrees pontjn. Ha valban az minden vgya, hogy szztven klnbz szava legyen a hra, akkor a vilgrt se zavartassa magt. A kt frfi ellensgesen mregette egymst. Tarik Husszeinit n vettem rizetbe, teht az FBI foglya mondta tagoltan az gynk. Ltni akarom. Kihallgats alatt ll kzlte a tbornok. Azt el is hiszem, gondolta magban Devereaux. Vajon mit mvelhettek azzal a fickval?

 Ltni akarom ismtelte meg Hub. Tarikot egy zuhanyzban tartottk fogva. Meglehetsen clszer vlaszts, figyelembe vve, hogy az egsz helyisg vrtl volt mocskos. A meztelenre vetkztetett, szkhez ktztt fogoly kifejezstelen tekintettel meredt a semmibe. Feje ertlenl a mellkasra hanyatlott, szja sarkbl vrrel keveredett nyl folyt az llra. Az gynkt azonban mg a szrny ltvnynl is jobban megdbbentette, hogy a vallatst vezet tiszt nem volt ms, mint Sharon Bridger. Az eltte ll fmasztalon egy injekcis t hevert. A n mondott valamit arabul a vele szemben l frfinek. gy tnt, Tarikhoz mr nem rnek el a szavak, m egy vratlan pillanatban felemelt fejjel Sharon arcba kptt. Bridger kznys mozdulattal trlte le arcrl a vres nylat. Nyilvnvalan mr megszokta a knvallatssal jr kellemetlensgeket. Hub valsznnek tartotta, hogy nem elszr csinlja. Mita vallatja? krdezte Devereaux. Nem elg rgta felelte Sharon. A n rideg szakszersggel vizsglta ldozatt. Krlbell meddig tart, hogy kiszedje belle, amit a tbbi sejtrl tud? Ha egyltaln tud rluk valamit szlt kzbe Hub. Mindent tud rluk mondta a tbornok magabiztosan. Hub Sharon fel intett. ppen maguk lltottk Washingtonban azt, hogy a sejtek semmilyen kapcsolatban nem llnak egymssal... Devereaux oda sem figyelt. Mennyi id mg, mg megtrik? Ha tovbbra is gy haladunk, tl sok. Az els sejt semlegeststl szmtott kilenc rn bell bekvetkezett az jabb mernylet. Teht akkor... tprengett Devereaux milyen mdszert javasolna? Sharon nhny msodpercig latolgatta a lehetsgeket. Hub elborzadt a gondolatra, hogy a n milyen mdszerek" kzl vlogathat ppen. Vajon milyen messzire volt hajland elmenni Sharon azrt, hogy valakit szra brjon? Mit szlna a rzshoz? krdezte trelmetlenl Devereaux. Nem fog menni. Az izraelieknek bevlt. Csak alvsmegvonssal kombinlva hatsos mondta trgyilagosan a n. Legalbb harminchat ra. Hub most mr biztosra vette, hogy Sharon Bridger nemcsak elmletben ismerte a knvallats mdszereit, de gyakorlati tapasztalatokkal is rendelkezett e tren. Szakmja volt a knvallats. Nincs annyi idnk. A tbornok szavait kvet csnd semmi jt nem grt. Morlis megfontolsok ettl a ponttl mr nem jhettek szba. Elektrosokk? llt el jabb javaslattal Devereaux. Mr megprbltuk. Nem brtk az elektrdk. Vz? krdezte Devereaux dhsen. Palesztinban komoly eredmnyeket rtek el vele szlt kzbe Hardwick. Normlisak maguk!? trt ki Hubbl a felhborods. Egyetlen ember szenvedse ezrek lett mentheti meg vont vllat Devereaux cinikusan. Tbornok kezdte Hub , n is, n is sok embert vesztettnk. Tlsgosan is sokat. Nem az a lnyeg, hogy a terroristk visszakapjk-e a sejkjket vagy sem, hanem hogy mi magunk mit tesznk. Hogy milyen vlaszt adunk nekik. Az rdekeiket szolgljuk, ha katonkat lltunk az utcasarkokra, ha gyerekeket terelnk a stadionjainkba. Az alkotmnyos rend nlkl gyengkk s vdtelenekk vlunk. s k ppen erre vrnak. Devereaux-t lthatan szrakoztatta a demokrata rzelm kirohans. Hardwick viszont komoran hallgatott, Sharon arca pedig ezttal sem rult el semmit rzseirl. Ha ezt az embert megknozza, akkor az orszg, aminek a vdelmben n vagy n kszek lennnk felldozni az letnket, az az orszg, amit n a hazjnak nevez, nem ltezik tbb. Hub pillanatnyi sznetet tartott. Ha megknozza, akkor k nyertek.

Devereaux-nak, ha tudta is kvetni Hub rvelsnek logikjt, semmikpp sem llt szndkban tudomsul venni, hogy ellentmondsos helyzetben kell cselekednie. Az pedig fl sem merlt benne, hogy ebben a csatban mg csak nem is nyerhet. Nem. Devereaux nem tanult meg veszteni, s ezutn sem marad alul senki emberfival szemben. A tbornok Hardwickhez fordult. Oldjk meg a hangszigetelst a zuhanyzban, mieltt hozzkezdennk. Az n foglyom szlt Hub. Felszltom, hogy adja t az FBI-nak! Devereaux-t eddig a pillanatig soha senki nem hallotta magbl kikelve vlteni. Vigyk a szemem ell! parancsolta az rknek, s egy pillanatig sem lehetett ktsges, hogy a gardrozs nem kesztys kzzel trtnik majd. Hub nagyot csattant az ltz jrlapjain. Hardwick megveten vgigmrte a fldn hever gynkt, aztn bellrl bezrta a zuhanyz ajtajt. Tarik Husszeini ma Sharon Bridger kalauzolsval krstt tesz a pokol valamennyi bugyrban, s most mr Hub sem mentheti meg ettl. Az gynk fradtan tpszkodott fel. ssze kell szednie a gondolatait. De nem itt. rkkal ksbb Hub ismt az ltzben volt. Sem az rket, sem a tbbi katont nem ltta sehol. Devereaux nyilvn nem akart flsleges tankat. A zuhanyz ajtaja kinylt, s Sharon lpett ki rajta. A n olyan levertnek ltszott, mintha ment volna keresztl a szrny knzsokon. Bizonyos rtelemben gy is volt. A spadt arc, a kariks szemek arrl rulkodtak, hogy Sharon teljesen sszetrt a r nehezed sly alatt. Ekkor a zuhanyzban eldrdlt egy pisztoly. Hub elkeseredetten hallgatta a lvs visszhangjait. Semmi nem zrult le, csak egy jabb gonosz szellemet eresztettek szabadon. Devereaux lpett ki az ajtn. Megviseltnek ltszott. Nem tudott semmit, igaz? krdezte Sharon. Devereaux fradtan lehajtotta a fejt. Sz nlkl megfordult, s otthagyta ket. A tbornok letben elszr olyasmit tett, amirl azt hitte, vele soha sem fordulhat el. Megijedt.

Huszontdik fejezet
Hub a kvetkez nap java rszt azzal tlttte, hogy jra tgondolja az elmlt idszak esemnyeit. Beindtotta Hardwick ezredes katonai hrszerzsi akcijnak diszkrt vizsglatt. Az ezredes Hub minden lpst figyeltette, gy aztn minden, amit Hub elrt, minden, amit elsott, egyenesen Devereaux asztalra kerlt. Hub ki akarta derteni, hogyan is trtnik mindez. Hisz mg r nem jn erre, s meg nem teszi a szksges vintzkedseket, addig akaratlanul is a tbornok noteszbe gyjti az informcikat. Hub nem akarta feladni a nyomozst; akrmilyenek voltak is az eslyei, minden tle telhett meg akart tenni a mg meglv terroristasejtek felszmolsa rdekben. Devereaux bbjaknt viszont inkbb egy lpst sem tett volna. Ami Tarik Husszeinivel trtnt, az morlis szempontbl teljesen elfogadhatatlan volt szmra, gy Hub szmra most az volt a legfontosabb, hogy tljrjon Hardwick eszn. Az FBI birtokban nem voltak olyan bonyolult, j mikrohullm megfigyel berendezsek, mint amilyeneket Hardwick nyilvnvalan hasznlt. Hub csapata viszont kt dolog miatt brmikor lekrzhette az ezredes gynkeit: egyrszt sokkal jobban kiismertk magukat Brooklyn tlthatatlan dzsungelben. Msrszt a vros lakossga egy cseppet sem lelkesedett a hadsereg mdszereirt, s a pokolba kvnta a katonkat. A nap sorn, ahogy telt az id, Hub dntse egyre inkbb kifizetdnek bizonyult: sorra futottak be a Hardwick irnytsa alatt ll berendezsek, jrmvek s gynkk jelentsei. Kora este Hubot Washingtonbl hvtk telefonon, s srgsen a fvrosba rendeltk. A repl a La Guardian vrta. Hub nem szvesen utazott el, de nemigen volt ms vlasztsa. Amikor megrkezett, nem vette ignybe a szmra kirendelt szolglati autt, hanem inkbb brelt egy msik kocsit, htha abban nincsenek poloskk. Amit Hardwickrl megtudott, egyltaln nem oszlatta el agglyait. Mieltt Georgetownba, a megbeszlt tallkozra hajtott volna, kicsit krbeautzott, hogy megnzzen egy-kt nevezetessget. Az jjeli Washington grt nhny ltvnyossgot. Hubot fleg a fnyrban sz nagyobb kztri emlkmvek rdekeltk: a magnak George Washingtonnak szentelt magasba nyl obeliszk, Thomas Jefferson kupols temploma s kivltkpp az az oszlopcsarnok, amelyben Abraham Lincoln mrvnybl faragott lszobra volt lthat. Hub a braut ablakbl nzte Lincoln szobrt. Ez az emlkm mr gyermekkora ta sokat jelentett neki: mindent, ami j, igaz s szabad. A terroristk s William Devereaux szges ellenttt. Pontosan nyolckor Hub leparkolt egy szp georgetowni csaldi hz eltt. Figyelmes lett egy civil kinzet autra, amely a kzelben parkolt, s kt frfi lt benne. Biztos volt benne, hogy titkos gynkk. Hubnak Todd Franklin, a Fehr Hz szemlyzeti fnke nyitott ajtt. Dartmouth felirat egyetemi plban volt, s pozcija s nyilvnval vagyonossga ellenre gy nzett ki, mint brmelyik tlagos csaldapa. A hta mgtt egy hromves kisgyerek mszott. Jjjn be mondta Franklin kedvesen. Kpzelje, a legifjabb csemetnk hamarosan megszletik. A nappaliba vezette Hubot. A helyisgben az zlsesen sszevlogatott antik btorok tvben gyermekjtkok hevertek szerteszt. Hubnak a szobrl megint eszbe jutott, hogy egyedl l, s nincsenek gyermekei. Franklin relis gondolkods embernek tnt. Ha rtarti lenne, nem fogadna vendgeket, s fkpp nem rangban annyival alatta llkat, mint Hub. Amint leltek, Franklin a trgyra trt. Az elnk vget akar vetni ennek a szarsgnak kzlte, s tekintett a padlra szegezte. gyhogy egyetlen lehetsgnk van... El kell engednnk a sejket. Hubot nem dbbentettk meg a hallottak. Mr j ideje sejtette, hogy a sejk Devereaux lltsval ellenttben l, s az Egyeslt llamok valamely szigoran titkos brtnnek vendgszeretett lvezi.

 Teht nlunk van a sejk? A kormny mkdsbe is cssznak nha hibk... vlaszolta Franklin. Devereaux egyszeren fogta magt, s Franklin habozott, hogyan is fejezze ki magt tllpte a hatskrt. Hub ezen sem dbbent meg. Persze tette hozz Franklin krltekinten , az elnk nem tudott semmit az egszrl. No igen visszhangozta Hub. Meg csak nem is prblta titkolni, hogy ers ktelyei vannak azzal kapcsolatban, amit az imnt hallott. Az elnk soha nem tud magas rang tisztviselinek trvnysrt hzsairl... Viszont lehetetlen egyszeren csak elengedni a sejket fzte hozz Franklin. Nem hagyhatjuk, hogy csorba essen a nemzet becsletn. Ezrt aztn... Hub azt tallgatta magban, vajon neki milyen szerepet sznnak ebben a kpletben, s mirt van r szksge", hogy tudjon minderrl. Arra cloz krdezte , hogy jobb, ha hagyjuk, hadd tegye a dolgt az igazsgszolgltats? Mi nem engedjk el a sejket felelte Franklin. Ezt csak egy br teheti meg: Maga FBI-os. A FBI j viszonyt pol a brsgokkal, nem igaz? Hubnak volt mr dolga hajthatatlan brkkal, legutbb Abraham Frankellel, de azrt vakodott volna attl, hogy a felelssget a vlsg kirobbansrt a brsgok nyakba zdtsk. Franklin flrertette Hub arckifejezst. Nem mintha hagyomnyos brsgi eszkzkkel rtk volna utol jegyezte meg. Egyszeren elraboltuk, s bedugtuk egy magnzrkba... Hub lelki szeme eltt megjelent a terroristk res laksban zmmg faxgp s benne az zenet: ENGEDJK SZABADON. Egy dolgot mindenkppen Todd Franklin s az elnk javra rhatott: tudtk, mikor kell segtsgrt kiablni. Franklin a fejt csvlta. Az egsz gybl nem marad ms, mint egy szenzcis tudsts a hradban, a kvetkez szenzci eltt jegyezte meg. Valban ennyire egyszer lenne a dolog? tprengett Hub. Meglepte Franklin cinizmusa. A szemlyzetis fnk vaskos leporellkteget emelt fel az asztalrl. Devereaux hadmveleteinek rszletes dokumentcija kzlte diadalmasan, s tnyjtotta az aktt Hubnak. s mirt n kapom meg? krdezte Hub. Lefogadom, hogy tud majd vele mit kezdeni biztostotta Franklin. Hub tvette az aktt. Veszlyesnek tnt neki; nem tudta, van-e kedve egyltaln brmit is kezdeni vele. Vajon a n mit szlna ehhez? hozta szoba azt a tmt, amelyet eddig mindketten kerltek, de jelen krlmnyek kztt mindenkppen tisztzni kellett. Kicsoda? sznlelte Franklin, hogy nem rti, kire vonatkozott a krds. Tudja, kirl beszlek felelte Hub trelmetlenl. mennyire van benne ebben? Franklin vllat vont. Krdezze meg tle mondta. Hub felnzett. A hall vgben Sharon Bridger llt. Nyilvnvalan vgighallgatta az egsz beszlgetst. Hub s Sharon Georgetown utcin autzott keresztl. Mindketten nmn nztk a rgi pleteket, a magnhzak kertjeit eltakar palnkokat s az egsz krnyk zrkzott s hangslyos exkluzivitst. Sok tekintlyes ember lakott itt. Egyesek tnkrementek, msok szpen boldogultak; Washingtonban az emberek egyik legalapvetbb tevkenysge az volt, hogy latolgattk, kire milyen sors vr. A kvlllk szmra Georgetown egy szempontbl mindenkppen csalka: j idbe telik, mire kiderl, mennyire kmletlen emberek lnek a csinos, tglaberaksos homlokzatok mgtt. Hubnak nem volt valami nagy gyakorlata abban, hogy miknt lehet legyzni valakit, aki tekintlyes s hatalmas. Vajon mit tud Sharon az aktrl, amely most a kzitskjban lapul? Netn ppen tle kapta Franklin? Mennyiben volt a n tlete, hogy az igazsgszolgltatst kellene hibztatni azrt, ha a sejket elengednk? s mirt kell Devereaux-t megtenni egy olyan, clt tvesztett mvelet bnbakjul, amelyet ms magas rang tisztek is jvhagytak?

Ezekrl a krdsekrl a n sem beszlt, s Hub sem vetette fel ket. Pillanatnyilag nem sietett megknnyteni Sharon dolgt, hogy kimagyarzza helyzett. Ezzel a n egyedl is megbirkzik. Hub tudta, hogy Sharon elbb-utbb gyis beszl. Sharon ma megingathatnak tnt. Hub szrevette, hogy a nnek remeg a keze s olykor-olykor akaratlanul is shajt egyet. A hangja viszont tovbbra is hatrozottan csengett: Kt vvel ezeltt volt egy iraki hlzatom kzlte, mint aki kertels nlkl ki akar pakolni mindent. Szamir toborozta az embereket a sejk hvei kzl, n pedig szakon kikpeztem ket. Kettesvel-hrmasval visszacsempsztk valamennyiket Bagdadba, ahol klnbz mecsetekben rejtztek el. Hub blintott. Erre mr is rjtt. Fantasztikus lett volna, ha sikerl... Sharon hangja ellgyult. Szomoran nzett ki a kocsi ablakn. Aztn egyszer csak megvltozott a politikai helyzet. Elcsuklott a hangja. Hub szrevette, milyen mlyen rintik a nt ezek a rgi lmnyek. Eddig bizonyra Sharon sem tudott rla, hogy mennyire mlyen" gondolta a frfi borongsan. Ez jut az embernek. A szolglat rtelepl az rzelmekre. Sharon felshajtott. Az j kormnyzati llspont szerint Irak szthullsval Irn tlzottan megersdne. Szorosan sszekulcsolta a kezt s hangja megremegett, amikor hozztette: Nem mi rultuk el ket. Mi csak felfggesztettk... a segtsgnyjtst. Nem volt szabad beavatnom ket abba, hogy mi kszl. Megtiltottk, hogy beavassam ket. Sharon a knnyeivel kszkdtt. s vgl halomra gyilkoltk ket. rtse meg... folytatta a n , ezek az emberek mlyen hvk. Hisznek a paradicsomban, a gynyrben. Neknk ezek is csak szavak. Nekik viszont nem... Sharon jra felshajtott. Az letk is olyan szvtp... s mi mit tesznk? Csak arra vrunk, hogy a magunk javra fordthass uk a helyzetet. Sharon srva fakadt. Hub maghoz vonta. gyhogy kiszlltam nyszrgte Sharon. Hazajttem. Nem tudtam volna tovbb csinlni. Hirtelen eltorzult az arca. Ingerltt tette a tny, hogy jelenetet csinlt, s ezzel feltrta Hub eltt sebezhetsgt. A frfi tlelte, s megsimogatta a htt. A n mg Hub karjban is tovbb remegett, mintha lzadna az ellen a gondolat ellen, hogy megkapaszkodjon valakiben. Hub tisztban volt vele, hogy egy hallt hoz bombzt tart a karjaiban. De mgis segtett nekik jegyezte meg. Sharon elhzdott a frfitl. jra azon volt, hogy higgadtsgot erltessen az arcra. Mire cloz? suttogta. gy volt, hogy halomra gyilkoljk ket idzte fel Hub. Valahogyan ki kellett jutniuk Irakbl. Az llamokba viszont nem utazhattak be olyan knnyen, hiszen szerepeltek a belgy megfigyelsi listjn. gyhogy Szamir s maga szerzett nekik vzumot. Sharon hosszasan hallgatott, majd vgre megszlalt. Meggrtem, hogy gondjukat viselem. A mi embereink voltak! s mi volt a feladatuk pontosan? vallatta Hub. Nem rtem a krdst felelte Sharon: a feddhetetlensg ltszatt prblta fenntartani. Azt mondta, maga kpezte ki ket emlkeztette Hub. Kereskedelemre. Felforgatsra. Ilyeneket mondott, emlkszik? Sharon remeg orrcimpkkal blintott. pp csak egyvalamit hallgatott el, nem? A n most nem llta Hub tekintett. Az als ajkt rgta. Hub kibkte a vgs igazsgot: Megtantotta ket arra is, hogyan kell bombt kszteni... Sharon jra srva fakadt, mg hangosabban, mint az elbb. Mr nem tagadta a dolgot. Most pedig itt vannak, s hasznostjk a tanultakat vonta le Hub a nyilvnval kvetkeztetst. Elhaladtukban egy utcai lmpa fnye sprt vgig Sharon arcn. Egy pillanatra lthat lett a n hajszolt tekintete. Nekem pedig ebben a pokoli tudatban kell majd lnem, ameddig meg nem halok morogta.

Hub mr-mr megsajnlta. De most mg biztosabb lett benne, mint korbban, hogy a n vgzetes hibt kvetett el. Hogy elrje, amit akart, emptival kezelte a besgit. Hubnak eszbe jutott, mit mondott Sharon akkor jjel, amikor lefleltk a pizzst: Apm mindig azt mondta, hogy a szenvedskkel vesznek le a lbadrl." Sharon Bridgert is a szenveds vette le a lbrl. A maga mdjn majdnem annyira tehetett is errl az gyrl, mint a sejk. Annyira pedig biztosan, mint William Devereaux. Hub nem irigyelte Sharont. Nem lesz knny neki, ha ez az egsz kituddik. Br, ha jobban belegondolt, ez a ha" tlzott optimizmusra vall. A bombk, amelyeknek a ltrejttben neki is szerepe volt, nemcsak msokra voltak veszlyesek. Elbb-utbb t is elrik majd; Sharon sorsa sem volt bebiztostva. s gy tnt, hogy ezzel tisztban is van, st mg a felelssgt is elismeri. Lehet, hogy mg lvezn is, ha rtallnnak.

Huszonhatodik fejezet
Msnap mg jobban rettegtek az emberek Brooklynban s New York tbbi rszn is. Harminchat ra telt el az utols mernylet ta amikor az FBI-osok s a hadsereg emberei kzl oly sokan odavesztek az autkereskeds elleni tmadsban. A terroristk radsul nem is terveztk azt, hogy meglik ket. Mr kezdett gy tnni, hogy beszntettk a tovbbi megtorl akcikat. De mirt? Vajon kitttk volna ket az autkereskedsben lezajlott pokoli jelenetek? Vagy csak kivrnak, s a knlkoz lehetsget lesik, hogy aztn annl puszttbb legyen a kvetkez lpsk? Ezt csak maguk a terroristk tudhattk. De a ttlensgknek is meg voltak a maga kvetkezmnyei. A hatsgok nem tudtk friss bncselekmnnyel demonstrlni, hogy Brooklyn krlzrsa mg mindig indokolt, gy a helyzet egyre inkbb lehetetlenn vlt, s a brooklyniak egyre inkbb torkig voltak vele. A rdi tele volt tkozd nyilatkozatokkal. A New York-iak reggeli kzben azt hallgathattk, hogy a rdiban dhdten mozgstanak: Hogy bnhatnak gy az sszes brooklynival, mint valami tszokkal?! Mindenki csatlakozzon a kzssgi s vallsi vezetk ltal szervezett kora dlutni tntetshez, amely a tmeges letartztatsok ellen tiltakozik!" Hub s Sharon tja egy Brooklyn peremhez kzel es, arabok lakta krnyken vezetett keresztl. Parzs volt a kzhangulat: mr-mr nylt lzads fenyegetett. A jrrz katonkra lebzsel utcagyerekek kiabltak disznsgokat. Az ablakokban a hinyz apkat s fikat sirat zszlk voltak kitzve. Harcias nk osztogattak rplapokat, s utcai jsgosok knltk a vros arab bulvrlapjainak klnkiadsait. Hub leparkolt annak az emeletes hznak a kzelben, ahova Sharon tallkozt beszlt meg Szamirral. A palesztint nem tartztatta le a hadsereg, ami azt jelentette, hogy Hardwick olyan alaposan figyelteti Szamirt, hogy taln mg a szklett is elemezteti. Hub persze szmolt ezzel a krlmnnyel. Mindketten kiszlltak a kocsibl. A jrdn tizenves lnyok verdtek ssze, arcukat a hagyomnyos arab szoks szerint ftyol fedte, ami ismt csak arra mutatott, hogy a npessg egyre inkbb afel halad, hogy az iszlm radiklisabb, reakcis irnyzatval azonosuljon. Nhny napja mg csak egy elenysz kisebbsg viselt keffiyah"-t az itt lak nk kzl. Most viszont a divatra rzkeny fiatalok viseltk ket. A rgi szoks politikai llsfoglals formjt ltve ledt jj a divatban. Hub attl tartott, hogy ez nem sok jt gr a vros szmra. A fundamentalizmus ismt csak rettegst szl, mert jabb fanatikusok akarnak majd mrtrr vlni. Egy dzsip haladt el az utcn, s a lnyok trgrsgokat s gnyos megjegyzseket kiabltak utna. Hub megprblta elkpzelni, hogy mi lesz itt egy ht mlva. Lehet, hogy Molotov-koktlok bortjk majd lngba az utckat? A sarkon komoly, kzpkor frfi osztogatott rpcdulkat. Kettkor! kiltotta. Egyenesen a vroshzhoz megynk! Nem ijednk meg tlk! Ekkor az utca tvolabbi szakasza fell robbans hallatszott. Egy pillanatra mindenki megdermedt. A lnyok siktva szaladtak szt. Hub elvette a fegyvert. Egy sarokkal odbb fst trt el egy kocsibl. Hub odarohant. A jrdn egy katona vonaglott, az alteste roncsoldott szt. Mintha aknra lpett volna, gondolta Hub viszolyogva. A figyelmeztets nlkl tarol autbombk lettek a taposaknk vrosi megfeleli. Dzsipek rkeztek, s katonk ugrottak ki bellk. FBI kiltotta nekik Hub. Hirtelen deja vu rzs vett rajta ert; tegnapeltt ugyanilyen krlmnyek kztt tallkozott az M-16-osokkal. A sebeslt katona jajgatott, s vrtcsa ntt krltte a jrdn. Benylok a zsebembe, hogy elvegyem a jelvnyemet mondta Hub a katonknak kimrt hangon. Dobja el a fegyvert ripakodott r az egyik katona.

Hub engedelmeskedett. Aztn kivette az igazolvnyt. A katona kzelebb jtt. A sebeslthz most rtek oda a mentsk. Valaki aknkat rak a kocsikra morogta a katona, miutn megnzte Hub jelvnyt. A pokolba akarnak kldeni bennnket. Hub blintott. A tvolban katonk ldztek egy kissrcot. Nem is fog beletelni egy ht, hogy az els Molotov-koktlok kanct meggyjtsk. Valsznleg mris kszen llnak a palackok. Frank kora dlutn tallkozott Sharonnal s Hubbal a Cadman Plaza szln. Hub tegnap intzte el, hogy az ifjabb Frankt ne vigyk be, gyhogy ma mr Hub megknnyebblve nyugtzhatta, hogy az idsebb Frank jra itt van velk. Itt is osztogattk a rpcdulkat. A vroshza eltt" visszhangzott mindenhonnan a nap refrnje. Nem ijednk meg tlk." A Cadman Plazn llt a brooklyni nkormnyzat plete. New York s Brooklyn egyestse eltt ez az kori grg pleteket idz, viktorinus kupolj hz amelynek bejrathoz szles lpcssor vezetett volt a vroshza, s a brooklyniak egy rsze mg mindig gy emlegette. Maga a tr az 1950-es vekben plt ki, s ez ltszott is rajta. Az nkormnyzattal szemben llt a szvetsgi brsg plete itt dolgozott Abraham Frankel br. Nem egszen egy ra mlva a tiltakoz felvonuls elkezddik. A tmeg itt gylekezik majd, a vroshza lpcsjnl. A szervezk sok rsztvevre szmtottak. A mdia is: mris j nhny kzvettkocsi llt a tren. Hub ppen a kitztt program miatt vlasztotta ezt a helyet a tallkozhoz. Hardwick technikusai itt nem fognak egyknnyen boldogulni a megfigyelszondk belltsval; s a furgonjuk sem jhet tl kzel anlkl, hogy szrevennk ket. Hub emberei ugyanis mr azonostottk Hardwickk kocsijt, s Hardwickk nem tudtak errl, ami korltozta a lehetsgeiket. Hub azt akarta, hogy az ezredes a lehet legkevesebbet lsson s halljon abbl, ami az autjban trtnik. Frank s kt oldalrl takartk az ablakokat, hogy ne lehessen beltni. Bent az avatatlan fleket kiszrend hangosan szlt a rdi, s Sharon pp apr mttet hajtott vgre Szamiron. A frfi sszeszortotta a fogt, amint Sharon a szikvel a hna al metszett. A nygtt fel fjdalmasan. Arra az esetre, ha stlni tmadna kedved mondta neki Sharon. Kis manyag rdiadt hzott el egy steril zacskbl s gyakorlott mozdulattal a vgatba cssztatta. Hogy lptl kapcsolatba velk? krdezte pcienstl. gy tnt, lassan valra vlik, amiben Hub-bal remnykedtek. Szamir szerint mr csak egyetlen mkd terroristasejt maradt, s a tagjai kszek voltak tallkozni a palesztinnal. Egy afgnnal fogok tallkozni vlaszolta Szamir. A... a frdben beszlt a nagybtymmal. Te nem ismered. s biztosan tallkozol vele? krdezte Sharon. Befztt egy szlat a steril tbe, s nekiltott, hogy bevarrja a vgst. Sharon rzkdott ssze Szamir, amikor a n lttt egyet. Mindenki meghalt, csak k maradtak. Irtzatosan flnek. Csak mondd meg, mi az zenet, s n eljuttatom hozzjuk. Szemlyesen kell tadnom mondta Sharon. Hidd el, k is hallani akarjk majd, amit mondani fogok nekik. Elkszlt a varrssal, s kikapcsolta a rdit, hogy jelezze Hubnak: Szamir kszen ll. Hub s Frank a kocsi oldalnl maradt. Nzted a meccset? krdezte Hub hanyagul, s odacssztatott Franknek egy cetlit. Ez llt rajta: Hardwick figyeli a CIA rejtekhelyt. Msszunk r." Frank biccentssel nyugtzta az zenetet. Kannell nagyon jl jtszott jegyezte meg. Hub ksztett mg egy cdult. Ksbb, a frdben." Szerinted bejutnak a rjtszsba? Hub Frankre nzett, s nemcsak szolglati rdeklds volt a tekintetben, hiszen rgen nem jutott mr ideje r, hogy sportrl beszlgessen vagy brmi olyasmirl, aminek nem a munkhoz van kze. Hogy van a fiad? krdezte.

Frank halvnyan elmosolyodott. Jl van felelte. Ksz, hogy kihozattad. A kocsibl Sharon bjt el. Egy kis berendezs volt a kezben. A kijelzjn egy zld petty villogott. Ez Szamir mutatott a pontra. Hub vetett egy pillantst a hordozhat oszcilloszkpra, aztn benzett a kocsiba Szamirhoz. Tnyleg zldes sznben jtszik utalt a palesztinre. tadta Sharonnak a cdulkat. Nagyon be van ijedve mondta Sharon, s kzben tfutotta a cetliket. Akkor pedig n is. Biztos benne, hogy vghezviszi? krdezte tle Hub, hiszen Szamir az aktjbl tlve nem ppen az egyenessgrl volt hres. Tudja, hogy ha nem felelte Sharon , akkor Devereaux kezre adom. Hang nlkl folytatta: Lehallgatnak bennnket? Hub blintott. Na s hogy rzik magukat ott a vonal tloldaln? krdezte Sharon. Errl Hubnak az ugrott be, hogy volt mr is a vonal tloldaln, amikor jjel tvcsvel az otthonban leste meg a nt. n azt szeretem jobban, amikor nzni lehet vlaszolta. Ez a vgjtk, rti? Ha brmi kzbejn... felelte Sharon lesen. Semmi sem jhet kzbe biztostotta Hub. Brcsak bell is ilyen biztos lehetnk ebben, gondolta. Nlunk a CIA-nl rendszeresen kzbejn valami ellenkezett Sharon. Kinylt a kocsiajt, s Szamir lpett el. Ezek szerint krdezte tle Sharon nem lt mdot arra, hogy szemlyesen intzzem el a dolgot? Arra mrget vehet" olvashatta le Hub arcrl. Gondoltam vonta meg a vllt tndve Sharon. Nos, ha eldurvul a helyzet, akkor az nyer, aki a legmegszllottabb. Hub nem tudta eldnteni, hogy mire clzott Sharon. Sharon s Szamir keresztlvgott a tren. Nem erre van a frd mondta Szamir izgatottan. Azt mondtad, szerezzek egy kulcsot a bcsikmtl, hogy... Psszt hallgattatta el Sharon. tkeresztezdshez rtek. A lmpa zldre vltott, de a n mgis megragadta s visszarntotta Szamirt. Ha nem nyavalyognl sznet nlkl, akkor taln mg arra is rjnnl, hogy... ...llandan lehallgatnak bennnket. Most is fejezte be Sharon. Hardwick ezredes valban kvette a trsalgsukat flhallgatjn. Egy furgonban lt. Szamir nem vlaszolt. Vrd meg, amg a lmpa srgra vlt, s akkor indulj meg, a forgalommal szemben. Hardwick monitorjn megjelent Brooklyn trkpe. szakra a Ditmas Sugrton diktlta a mikrofonjba. Mellette egy technikus figyelt egy kijelzsort. A hangkert kszen ll jelentette be. A hangkert, amelyet a technikus emltett, egy olyan hromszg alak teret jellt, amely a Szamirra s Sharonra rlltott mozg mikrofonokkal kihallgathat. Egy lvsz egy kzeli hztetrl puskatvcsvel szerelt parabolaberendezst kezelt. Egy msik mikrofon egy n bevsrlszatyrra volt feltve, a harmadik pedig egy hsz v krli src hordozhat szterecuccba. A mikrofonokba gyl akusztikus adat mind a furgonban fut ssze, ahol katonai fejleszts szoftver osztlyozta az adatokat, s nagyon preczen kiszrte Sharon s Szamir beszlgetst. Sharon, n ezt nem tudom megtenni mondta Shamir. Mindenki halott rajtuk kvl. k az egyetlen megmaradt sejt, s pokolian flnek. Mi lesz, ha meggetnek vagy meglnek? gyis-gyis meghalok.

 Mondd meg nekik, hogy tszknt viszel magaddal javasolta Sharon. Biztos ezer rmmel tallkoznnak veled, Sharon. De csak ha meglhetnek. gy legyen felelte a n. Most vrd meg a lmpt. A lmpa pirosra vltott. Sharon megldtotta Szamirt. risi dudakoncert ksretben rohantak t az oldalrl kzeled kocsioszlopok eltt, amelyek pp most kaptak zldet. Sehol sem akadt egy rendr, aki megbrsgolhatta volna ket a kzlekedsi szablysrtsrt. Sharon egy plethez vezette Szamirt. Az oldalbejraton t jutottak be, ahol lefel vgigmentek egy hossz mellklpcsn. Szamirnak Sharonnal ellenttben lthatlag fogalma sem volt arrl, hogy merre jrnak. rintettek egy parkolszintet, innen lifttel felmentek egy ruhzba, ahonnan kijttek, s nem sokkal odbb belptek egy jabb oldalajtn, amelyhez Sharonnak kulcsa volt. Innen mr hamar odartek a CIA egyik tiszta" lakshoz, amelybl az gynkk gondosan eltvoltottk a poloskkat. Szamir rismert a helyre; jrt mr itt korbban. Sharon a nappaliban egybl bekapcsolta s felhangostotta a tvt. Mikorra mennek oda? krdezte Szamirt. A hammam"-ra, az arab frdhzra clzott, ahov a tallkoz meg volt beszlve. Nemsokra felelte Szamir. A tvben a helyi hrek mentek. A brooklyni nkormnyzat eltt tntetk gyltek ssze. A lpcsrl egy sznok tzelte tovbb a tmeget: Bennnket nem lehet megflemlteni: tovbbra is szabadon akarunk jrni-kelni ebben a vrosban. Vonuljunk t a hdon, onnan pedig a stadionhoz. Kveteljk, hogy engedjk szabadon a fiainkat... Szamir a kpernyt bmulta. Tragdia mormogta olyan tnusban, hogy Sharon felkapta r a fejt. is a tntetkre nzett. Ugye nem a felvonuls lesz az? krdezte Sharon aggdva. Egytt az arabok s a zsidk, a feketk s a fehrek, a keresztnyek s a muszlimok blintott Szamir. Olyan amerikai ez a cirkusz fzte hozz kisvrtatva. Hangja Hardwick ezredes mikrohullm kpernyje melll hallatszott, teste pedig fnyl foltknt jelent meg a monitoron. Sharon teste is ott ltszott mellette. Ht tallhattak volna ennl jobb clpontot? krdezte egyszerre sajnlkoz s csfold hangon. Hardwick egybl lehallgatsbiztos mobiltelefonja utn nylt. Kapcsolja Devereaux-t vakkantotta a kszlkbe.

Huszonhetedik fejezet
Hub ugyancsak nyomasztnak tallta a gyjttbor fasisztoid atmoszfrjt, ezrt elre eldnttte, hogy a gynyr Cadman Plazn keresztl gyalogosan kzelti meg a Szvetsgi Brsg plett. A tren sszeverdtt tntetk azonban ismt elvontk figyelmt a vilg szebbik orcjrl. Egy tzes sznoklat ppen arra szltotta fel a polgrokat, hogy dntsk el maguk, milyen jvt sz nnak Ameriknak s a gyermekeiknek. Mert ez a dnts nem a katonasg kezben van. Hub megllt egy pillanatra a tmeg mellett. Akrmilyen mly szakadk is hzdott a hatalmasok s az egyszer emberek kztt, akrmennyi szgyenfolt ktelenkedett is a csillagsvos lobogn, a szabadsg mg mindig nem volt res szlam ebben az orszgban. Szabadsg." Van, akinek csak egy sz, msoknak azonban maga az let. Mgpedig egyltaln nem veszlytelen let. A tmeg a demonstrci jelszavt kntlta: Nem flnk! Nem flnk!" Hub gondolataiba merlve lpkedett felfel a brsg hossz lpcsjn. Az okot, amirt idehvtk, pontosan kifejezte a tntetk szndka. Amerika mindenekeltt a maga szmra nyilvnvalv kvnta tenni: nem engedi meg, hogy a flelem igazgassa mindennapjait. Az emberek az utcra tdultak, hogy felemeljk szavukat az igazsg vdelmben, az llamnak azonban ms ton kell jrnia, hogy killhasson a polgrok akarata mellett. Ez esetben a kormny egy dosszit ad a megfelel ember kezbe. Hub belpett Abraham Frankel hivatalba. Mg a bezrt emeleti ablakokon keresztl is hallani lehetett az utcn felharsan kiltst: Nem flnk!" A br asztala melll felpillantott az rkez gynkre. Igen? Gondoltam, megvitathatnnk egy szabad trsadalom eslyeit. A CIA titkos brlaksban Sharon egyre feszltebben vrta az indulst. Habr Szamir korbban tbbszr is gretet tett arra, hogy a tallkozrl tovbbi rszleteket is elrul, a n egyelre semmivel sem ltott tisztbban, mint a washingtoni rtekezlet idejn. Szamir persze rendszerint az utols utni pillanatig vonakodott brmilyen rdemi informcit tadni a CIA-nek, s ez az vatossg ltalban rthet is volt. Csakhogy amita megltta a hrekben a tntet tmeget, j remnyek ledtek benne. Sharonnak az az rzse tmadt, hogy a frfit eddig nem tapasztalt bizonyossg tlttte el. Ha gy is volt, ez mindenesetre nem tette beszdesebb. Szamir elvette a zsebkst, s felhasogatta a karjn lv ltseket. Sharon fegyvert rntott. Mi a francot csinlsz? Szamir kzmbsen nzte a pisztolyt. Csak az otthoni szablyok mondta mr-mr unottan. Hagyd ezt, tudod, hogy gysem hozhatsz magaddal fegyvert. Szamir a szekrnyhez lpett, s egy kosrral a kezben nekifogott, hogy sszecsomagolja a holmijt. Megvltozott a terv. Szamir hangjban volt valami, ami Sharon eltt valahogy idegennek tnt. Akarsz velk tallkozni, vagy sem? Sharon mlyen a frfi szembe nzett. Szamir jdonslt hatrozottsga sok mindenrl rulkodhatott. Jelenthette azt, hogy minden simn fog menni. Bejelenthette az ellenkezjt is. Hardwick ezredes elgedetten ropogtatta ujjait a megfigyelst vgz furgon vezrlpultja eltt. A mikrohullm lehallgat igazi kincsnek bizonyult. Valsznleg ennek az eszkznek ksznhetik majd, hogy sikerl vget vetni a terrorhullmnak. Mindjrt indulnak, kszljetek! adta ki az utastst a mikrofonba. Szamir egy leplet nyjtott Sharon fel. A ruhdrl fogjk tudni, hogy tnyleg te vagy az tette hozz magyarzatknt. Ragaszkodnak hozz, hogy ezt viseld. Ha t akarsz vgni... mondta fenyegetn Sharon.

 Dntsd el vgre: tallkozni akarsz velk, vagy nem? Szamir remnyvesztetten felshajtott. Ide bizony hit kell, Sharon. A n zavartan frkszte az frfit. Az elmlt vek alatt szilrdd vlt benne a meggyzds, hogy gy ismeri Szamirt, mint a tenyert. Lehet, hogy elsiklott olyan apr, utalsszer jelek felett, amelyek esetleg messze tlmutattak nmaguk jelentsgn? Elkpzelhet, hogy Szamir mgsem a btyja hetven szerets mennyorszgnak bvletben lt? Sharon tndve lpett a tkrhz. Igazan stlusos dnnygte inkbb csak magnak, s felvette a hagyomnyos arab viseletet. Ellenrizte szolid sminkjt, s a csador al igaztotta flbevalit, az egyetlen kszert, amit viselt. Erre most nincs idnk. Siess! srgette az arab. Az egyes s a kettes egysgnek mondta Hardwick a mikrofonba. Amint jelzek... Ekkor a furgont hangos fkcsikorgssal hrom kocsi vette krl. Hardwick az egyik monitoron dbbenten meredt a fekete szednok-ra. Mit keres itt az FBI? Danny Sussman a bks jrkelk"-tl elkobzott mikrofonokkal a kezben mutatta a New York-i rendrknek, hogy legyenek olyan kedvesek, nyissk ki a furgon hts ajtajt. A rendrk puskatussal trtek utat az rkez Hubbard eltt. Nem fl, hogy ettl a rengeteg kros sugrzstl mg agytumort kap? krdezte az gynk a kocsi belsejbe lpve, majd szp nyugodtan elkezdett tallomra kihzni nhny kbelt. A monitorok hamarosan kihunytak. Hogy merszel... hebegett Hardwick. Le van tartztatva felelte Hub. Nhny perc mlva Hub s Frank mr a Szamir bvhelyl szolgl pletet frksztk. Hub ellenrizte az oszcilloszkpot. A palesztin helyzett mutat zld pont mg mindig pislogott, jelezve, hogy Sharonk a laksban tartzkodnak. Nem megynk fel? krdezte Frank. Addig nem, amg kapcsolatba nem lpnek a sejttel. Eddig mg senkit nem Lttunk se be-, se kijnni mondta Frank. Az is lehet, hogy rg holtan hevernek a padln. Hub mr szvbl sajnlta, hogy sztkapta a CIA csodafegyvert. Amgy is elksett ezzel, a rendrk rg elvontattk a furgont. Franknak igaza volt, tl sok id telt el. Az plethez siettek. A laks bejrata eltt hallgatztak egy darabig. A tv hangjn kvl semmi sem hallatszott. H ub bergta az ajtt. A szoba resen ttongott. A padln egy kis nedvessg jelezte, hogy valaki nemrg itt jrt. A vrtcsa kzepn ott csillogott az ad. Zrjtok le az pletet! mondta Frank az ad-vev mikrofonjba. gynkk viharzottak be az pletbe. gyet sem vetettek a kt elftyolozott arc arab nre, akiket majd' fellktek a nagy sietsgben. Remlem, tudod, hogy mit csinlsz suttogta Sharon a csador fedezke mgl. Ebben biztos lehetsz mosolyodott el Szamir, br ezt a n nem lthatta. A kt alak elvegylt a jrkelk forgatagban. Ezenkzben a ftren mind tbben csatlakoztak a tmeghez. Nem flnk! Nem flnk!" Most mr a belvrosban, is dbrgtt az temes kilts. Devereaux a demonstrci kzelben intett a parancsnoki dzsip piltjnak, hogy lltsa le a motort, majd kiszllt. Kifejezetten aggasztotta az egyre nvekv tmeg, radsul Hardwick is megerstette azt a felttelezst, hogy a kvetkez mernylet clpontja minden valsznsg szerint ppen az utcra kivonul lakossg lesz. A tbornok rtetlenl forgatta a fejt jobbra-balra. Hol a fenben van az ezredes meg az egysge? A tntetk nem pusztn azzal slyosbtottk a katonasg helyzett, hogy idelis cltblt jelentettek a terroristk szmra. Szksgllapotban a polgri engedetlensg a parancsmegtagads legveszlyesebb formja. Nem bntethet katonai eszkzkkel, ugyanakkor ktsgbe vonja a katonai

jelenlt jogosultsgt. Devereaux ezt nem trhette. Irnytsa alatt kellett tartania a lakossgot. Hogy a fenbe tallhatn meg a terroristkat, ha tbb ezer ember mszkl az utckon? A helyzet hatrozott, erlyes fellpst kvetelt, s a tbornok nem habozott meghozni a szksges dntst. Mr gondoskodott is rla, hogy a rend helyrelljon. Az rjra pillantott. A tbb tucatnyi csapatszllt teheraut az elzetesen kiadott parancs rtelmben ebben a pillanatban rkezett meg a Cadman Plazra. A rohamsisakos katonk kiznlttek a kocsikbl, s percek alatt lezrtk az egsz teret. Az akcit vezet hadnagy szjhoz emelt egy megafont. A demonstrcit nem engedlyeztk. Oszoljanak szt! Ismtlem, oszoljanak! Egy pillanatra ksrteties csnd telepedett a trre. A tntetk kzl az idsebbek mg emlkeztek a '63-as chicagi s a '93-as Los Angeles-i zavargsokra. A fegyverek jelenlte mindkt alkalommal csak olaj volt a tzre. Rengeteg vr folyt, a gyllet s a harag fktelen tombolsa tmrdek rtatlan ldozatot szedett. A tmeg kzepn ll sznok nmn meredt a katonkra. Egyetlen mdon kerlhettk el a vrontst: ha a szolidarits fegyvert fordtjk a puskk ellen. Fogjuk meg egyms kezt! Fogjunk ssze! A hats lerhatatlan volt. A tren ll, egyms kezt szort tbb ezer arab s spanyol bevndorl, fekete s iraki egy emberknt, jult ervel kiltotta a jelszt: Nem flnk!" Az joncok idegesen figyeltk a valszntlen, borzongat jelenetet. Hogyan volna lehetsges felvenni a harcot ezzel az ellensg"-gel? A tntetk lassan megindultak, egyenesen a katonai sorfal irnyba. A hadnagy ismt beleszlt a megafonba. A fegyverek les lszerrel vannak megtltve! Ez az utols figyelmeztets! Devereaux rmlten nzte, ahogy a tmeg egyre kzelebb r az embereihez. Fnyes katonai plyafutsa sorn mg csak hasonlval sem kellett szembenznie soha. Vietnam, Afganisztn s Irak utn lehet, hogy itt, Brooklynban r vget a karrierje? A tntetk kzl kivlt egy fiatal lny, s mintha pp csak a pontos idt akarn megtudakolni az egyik katonhoz lpett. A lny az jonc szembe nzett, s elmosolyodott. Aztn egyszeren ellpett mellette. A fiatal lny pldjt tbben is kvettk, a katonk azonban nem mozdultak. Vgl az egsz demonstrci keresztlhaladt a sorfalon. Devereaux bnultan meredt katonira. Egsz letben ms sem lebegett eltte, mint hogy megtanulja legyzni magban az emberi gyengesget. Lehet, hogy kzben elfelejtett valamit? Nem flnk!" visszhangoztk a tvoli utck, mikzben Sharon s Szamir az arab frd lelakatolt bejrathoz rtek. Szamir egy kulcsot vett el lebernyege rejtekbl, kinyitotta a lakatot, s sietve belpett a hammam" elterbe. A lpcsk egy gzlg medenchez vezettek. A dszes, kanyarg v ablakokon beszreml napfny a vzpra kdn t trt utat a kvezett bort csods mozaikokhoz. Szamir magukra zrta az ajtt. Sharon senkit nem ltott a helyisgben. Hub s Frank a tntetk kztt tlekedve prblt Szamir meg a n nyomra bukkanni. Vagy tvgott bennnket, s tllt a msik oldalra, vagy elment a maradk jzan esze dhngtt Frank. Mindig is ezt akarta kiablta a tolongsban Hub. Gondold vgig. Egsz id alatt egyedl dolgozott. Hub legszvesebben felpofozta volna magt. Hogyan lehetett annyira naiv, hogy megbzott a nben? Csnyn elrultk. Fogalma sem volt, hogy ezek utn hogyan fogja megindokolni Hardwick letartztatst. Nincs semmi a kezben. Ezrt a fejt veszik. Szamir a medence szlhez trdelt, s kezt belemrtotta a langyos vzbe. Mikor lesznek itt? krdezte Sharon. Itt lesznek, ne aggdj felelte komolyan Szamir. Felllt, s vetkzni kezdett. Sharon rossz elrzettel figyelte Szamir mozdulatait. Szamirnak aligha tmadna kedve egy kis frdzsre, ha valban ide vrn az utols sejt tagjait.

 Minek vetkzl le? krdezte. Szamirrl az utols lepel is lehullt. Belpett a medencbe s egy szivaccsal lass, szertartsos mozdulatokkal megtiszttotta magt, Milyen zenetet hoztl, Sharon? krdezte Szamir jelentsgteljesen. Csak nekik fogom elmondani. Szamir kezdettl fogva a frdt jellte meg a tervezett tallkozs sznhelyl. Sharon baljs elrzete elbb gyanv ersdtt, majd lassanknt szrny bizonyossgg vlt benne. A visszhangos frd felerstette az utcn egyre kzelebbrl hallatsz jelszt: Nem flnk!" A tntetk itt, a frd eltt fognak elhaladni rtette meg rmlten Sharon. Perceken bell idernek. Szamir befejezte az nmegtisztts rtust. Kilpett a medencbl, s kosarbl elhalszott egy trlkzt. Nem vrunk senkire, igaz? krdezte Sharon. Pontosan felelte Szamir. Ismt benylt a kosrba, s kivett egy 9 millimteres pisztolyt. Te vagy az utols sejt. Sharon hangja resen kongva verdtt vissza az elhagyatott frd falairl. Soha nem lesz utols sejt. Szamir tekintetben vad tz lobogott. Hallanod kellett volna a stadionba zrt fiatalok szavait. Ez mg csak a kezdet. A frfi elvett egy leplet. Sharon lenygzve meredt a hibtlan, egyiptomi szttesre. Halotti lepel volt. Szamir tbjtatta a fejt a kelme nylsn. Sharon szembe knnyet csalt a dh s megalztats. A lepel minden sznl kesebben bizonytotta, hogy sajt forrsa volt az utols sejt. Egy egsz hadsereg sem tallhatott volna r, hiszen a mindenhat CIA fedezte. Tenyerbe temette arct. Szamir nem lthatta, hogy a n megszort valamit a flbevaljn.

Huszonnyolcadik fejezet
Hub s Frank folytattk a kutatst. A tntetk, akiket fellelkestett az imnti gyzelem, feltartztathatatlanul masroztak az utcn. Frank nem osztotta a lelkesedsket. Lezrattam a repltereket, de semmi hr rla. Az ristenit! Brhol lehet, eslynk sincs... Valami csipogni kezdett Hub zsebben. Az gynk odakapott, s kirntotta az oszcilloszkpot. A zld pont alig kiveheten, de jra villogott. A kt gynk vadul rohanni kezdett. Szamir a medence szlnl llva utcai ruht hzott a lepelre. A pisztolyt, amit ltzkds kzben egyik kezbl a msikba tett, egy pillanatra sem fordtotta el Sharontl. Azt mondd meg, mirt nem jttem r? A pnz az oka, az vaktott el. Azt hitted, hogy a pnz hatalmat ad a kezedbe. Pedig a hit ereje az egyetlen valsgos hatalom. Mintha csak a terrorista szavaira vlaszolna, a tmeg ismt felzgott: Nem flnk!" A kiltozs egyre ersdtt. Mr nem jrhatnak messze. jabb ldozati brnyok, gondolta ktsgbeesetten Sharon. Csak magt okolhatta, volt a felels mindenrt. Mondd, hogy legalbb nem a mi pnznkbl finanszrozttok az akcikat. Szamir sokatmondan elmosolyodott. Az let rk krforgs... s most, Sharon, mondd el, milyen zenetet hoztl nekem? A n bnultan meredt az egytag terroristacsoportra. Szabadon engedik szlt halkan. Isten dicssgre mormolta Szamir. Pontosan mikor? Nhny hnapig eltarthat. Elszr brsg el kell lltaniuk... tette hozz sietve a n. Szamir nem volt kvncsi tbbre. Soha. Deht... Ezt akartad, nem? Ezrt csinltad az egszet! Nem. Szamir kiemelte a kosr tartalmnak utols darabjt is, egy szles vet. Az vn semtexbombk plasztikrdjai sorakoztak. A frfi a mellkasra csatolta a pokolgpet. Azt akarom, hogy vrezz, ahogy mi is vreztnk. Szamir, a Korn nem arra tant... Nekem egy n ne papoljon a Kornrl szaktotta flbe amaz. A frfi agresszivitsa mgtt rejl fanatizmust Sharon eddig nem ismerte fel. Most, hogy a hallra kszldtt, Szamir teljes valjban megmutatta hite stt hatalmt. Elraboltatok egy szent embert. Brtnbe zrttok, csak mert Isten szavt hirdette. Meg kell tanulnotok, hogy milyen kvetkezmnyekkel jr, ha parancsolni akartok Istennek. Deht nincs mirt harcolnod! kiltott fel Sharon. Elrted, amit akartl, flsleges a tovbbi vronts. Az isten szerelmre! Azok a szerencstlenek a te gyed mellett tntetnek! Igen... dnnygte Szamir, mikzben vatosan a keze gybe igaztotta az oldaln lg kiold zsinrt. St a vrket fogjk adni ezrt az gyrt. A lpcs tetejrl ekkor egy kilts robbant a frd csendjbe. Engedd el, s nem llek meg! Sharon s Szamir a hang irnyba fordultak. Hub a lpcs tetejn llt egy negyventssel a kezben. Sharon pp a kt frfi kz kerlt. Az utcrl jv temes kiltozst mr kzvetlen kzelrl hallottk. lljon flre az ajttl mondta Szamir fenyegeten. Ne! kiltotta Sharon. Hub nem mozdult. Fegyvert egyenesen rjuk szegezte. Engedd el, s nem llek meg! ismtelte. Szamir kezdte elveszteni a trelmt. Takarodjon az utambl! vlttte magn kvl. Szamir! figyelmeztette Hub nyugodtan. Meg akar halni? kiablta Szamir.

A terrorista a nt maga eltt tolva lassan megindult a lpcs fel. Sharon teste l pajzsknt vdte Szamirt. Hub tovbbra sem moccant az ajtbl. Nem jutsz ki innen lve mondta az gynk. Szamir a n bordi kz nyomta fegyvere csvt. El onnan! Sharon mlyen Hub szembe nzett. Lj! utastotta Hubot. Pofa be! sziszegte Hub. Lj mr, az istenrt! knyrgtt a n. Fogd mr be! Kzben egsz a lpcssor aljig jutottak. Szamir tovbbra is maga eltt tolta a nt. Lassan megindultak flfel. Sharon ktsgbeesett, knyrg tekintettel meredt az gynkre. Egyetlen lvs, s vge a vros szenvedseinek, s vge az tkozott letnek is. Nem volt kpes egy napig sem azzal a tudattal lni, hogy akaratlanul is pnzelte a mernyleteket. Lj le! szuggerlta Hubot. Nem lehet vlaszolta a frfi. Meg kell tenned... knyrgtt most mr srva a n. Meg... meggrted nekem. Az gynk ujja megfeszlt a ravaszon. Aztn Hub mgis leengedte a fegyvert. Ne! zokogta Sharon. Szamir egy pillanatig rtetlenl nzett Hubra, aztn elgedett vigyor lt ki az arcra. Ez Isten akarata mondta, s szabadon lv kezvel a detontor zsinrjt kereste. Hub szrevette a mozdulatot. A terroristn annyi semtex volt, hogy az biztos hallt jelentett volna a frd mellett ebben a pillanatban elhalad hossz menet valamennyi rsztvevje szmra. Ha van Isten, akkor sr a szrny bntettek lttn, amiket a nevben elkvettnk mondta Hub, aztn clzott s ltt. Az els goly keresztlhastott Sharonon, majd belefrdott Szamirba. A lvs erejtl mindketten vgigvgdtak a kvezet mozaikjn. A msodik lvs leszaktotta Szamir kezt, amint az fektbl feltpszkodva mg megprblta felrobbantani a bombt. A harmadik golyt Szamir a fejbe kapta. A terrorista holtteste belezuhant a medencbe. A lvsek drrensei mg sokig visszhangzottak a csempzett falak kztt. A nap szrt sugarai fradtan pihentek meg a medence vrsre festett vizben lebeg hibtlan egyiptomi szttesen. Egy tiszt megsebeslt jelentette Hub rdijba. Ismtlem, egy tiszt megsebeslt! Sharon feje ertlenl oldalra billent. A n szemei Hubot kerestk. Meghalt? krdezte rekedten. Cssssssssss... suttogta a frfi, s tkarolta Sharont, akibl mltt a vr. Ksznm szlt Sharon. Hub kzelebb hajolt a n archoz, s megpillantotta az enyhn eldeformldott flbevalt . Hub most rtette meg, honnan rkezett a msodik helyzetjelzs. Elre tudtad, igaz? Sharon szomoran elmosolyodott. Inkbb csak... sejtettem, azt hiszem. Ekkor hirtelen kivgdott az ajt. Frank rkezett kt mentssel a helysznre. A mentsk flretoltk Hubot, s megprbltk stabilizlni Sharon llapott. A n szja sarkban azonban megjelent a vgzetes piros csk. Sharon! kiltotta Hub, mintha ezzel megmenthetn a nt. Emma suttogta. A nevem Emma. Hubnak az az rzse tmadt, most mr soha nem is fogja tudni megismerni ezt a rejtlyes nt. Sharon mintha mondani akart volna valamit. Hub kzelebb hajolt hozz, de semmit nem tudott kivenni a halk suttogsbl. Aztn rdbbent, hogy a n arabul beszl. Mit mondasz? Nem rtem... Ekkor a mentsk, ltva, hogy semmit sem tehetnek, flrelltak. Frank letrdelt Hub mell, hogy fordthasson bartjnak.

 Megtrek hozzd... Kirlyok Kirlya..." Hub megrtette, hogy Sharon, Elise, Emma, ez a megfejthetetlen rejtly egy msik vilg kszbn kszl tlpni, s nem sejtheti, hogy ott mi vr r. A frfinak elszorult a szve. Sharon mltja tokknt lt minden tettn. Az nfelldozs feloldozst hozott szmra. Knyrgtt ezrt a hallrt, mert legalbb nem halt meg hiba: az rtatlan ldozatok ez egyszer megmenekltek. Az imt mormol hang egyre gyenglt. Allah Akbar suttogta. Az r hatalmas... Allah Akbar visszhangozta megrendltn Frank. men szlt Hub. Sharon mg egyszer, utoljra Hubra pillantott, aztn elszllt belle az let. Hub nem mozdult a test melll. Az letk tl bonyolult volt ahhoz, hogy felfedje, mi az ktelk, ami mindennl ersebben egymshoz fzte ket. A hall egyszer vglegessge mr kegyesebb volt hozzjuk. Nem flnk!" hallatszott a messzi tvolbl. A tntet embertmeg most mr valban megllthatatlanul hmplygtt elre.

Huszonkilencedik fejezet
Hubnak volt mg egy elintzetlen gye. Kocsiba szllt, a Franklintl kapott dosszit az anyslsre dobta, s a stadionhoz hajtott. A bejratnl megmondta, hogy kit keres, mire az rk az ltzk fel irnytottk. Hub keresztlvgott a kzdtren, s belpett Devereaux fhadiszllsnak ajtajn. A tbornok pp tvt nzett. Igazn megrendt pillanat hallatszott a kommenttor hangja. A vros polgrai gy emberknt emelik fel szavukat, bkt s nyugalmat kvetelve szkebb hazjuk szmra." A tbornok komoran hallgatta a tudstst. Egyltaln nem osztotta a riporter lelkesedst, s mg inkbb elkomorult, mikor megltta a belp gynkt. A, Hubbard gynk! Nagyon hls lennk, ha megmagyarzn, hogy mi clbl tartztatta le Hardwick ezredest s hat embert. gy ltszik, merben jszer elkpzelsei vannak a fegyveres testletek kztti egyttmkdsrl. Vge mondta Hub, gyet sem vetve a tbornok szavaira. Minek van vge? Szamir volt az utols sejt felelte az gynk. Lelttem. Devereaux htradlt szkben. Honnan tudja ilyen biztosan, hogy Szamir volt az utols? Sharontl. Sharon mondta trelmetlenl Devereaux nem megbzhat. Sharon halott. Felldozta az lett. A tbornok meglepetten elrehajolt. A sejket szabadon fogjk engedni folytatta Hub. Kit fognak szabadon engedni? Hub a kezben tartott dosszira mutatott. A nemzetkzi jog s tbb llamkzi egyezmny megsrtse, sokszoros hatskr tllps, nbrskods... A trvny rtelmben n bns, mert a kongresszust megkerlve, egy szemlyben hatrozott egy klpolitikai dntsben. Amint ltja, tudok mindenrl. Nem tud maga szart se csattant fel a tbornok. Szegny Sharon s az sokat szenvedett npe. Csak sajnlni lehet ket, igaz? Sharon elkvette a legelemibb hibt, amit egy hrszerz elkvethet. Akaratn kvl ketts gynkk vlt. Az irakiak kihasznltk a hazaszeretett. Maguk mind neki dolgoztak, meg a terroristknak, s mg csak nem is sejtette. Csak magt okolhatja, ha Sharon bartai elrik, amit akartak, s visszakapjk a sejkjket. Devereaux egyltaln nem rejtette vka al vlemnyt, hogy kit vdol a fiaskrt. Csak azt tettem, ami a ktelessgem volt. Nem fogok senkitl sem elnzst krni. Ha azt hiszi, hogy felhasznlhatja ellenem azt a dosszit, akkor kevesebbet tud a politikrl, mint hittem. Tbornok r mondta Hub trelmesen , n nem foglakozom politikval. Ezt visszaadom nnek. Nekem nincs r szksgem. Ezzel az gynk tnyjtotta az aktkat. Csak azt ne higgye, hogy most hllkodni fogok. Tettvel a hazjt szolglja. A tbornok az rjra nzett. Van mg valami? Hub hitetlenkedve hallgatta az arrogns szavakat. A tbornok lthatan remekl szrakozott. Hub felltje zsebbl elhzott egy hivatalos iratot. Ez a kerleti gyszsg hatrozata. Az ll benne, hogy n kteles minden olyan szemlyt szabadon engedni, aki ellen nem folyik trvnyes bnteteljrs. Alveti magt a brsg dntsnek? Nem vlaszolta cinikus mosollyal Devereaux. Taln mg emlkszik arra, mikor 1957-ben Orvil Faubus kormnyz a Legfelsbb Brsg tletvel szembeszeglve megtiltotta, hogy Little Rockban a fekete gyerekek betegyk a lbukat a fehrek iskoliba? Ki sietett akkor a hallra rmlt szlk segtsgre? Kire szmthattak az amerikaiak akkor, amikor mg nem is lteztek azok a trvnyek, amiket az aktmbl bemagolt?

Hub valsznnek tartotta, hogy akkor sem bukott volna meg a bntetjog szigorlaton, ha valban csak a tbornok dosszijbl kszl. Taln az elnkt hvtk vagy a kpviselket? Nem. Akkor biztos az FBI-t. Sajnos ez sem tallt. Ht akkor ki ksrte haza az iskolbl a megflemltett gyerekeket? A tbornok jelentsgteljesen a jelvnyre bktt. Mi voltunk azok. A tbornok egy forrfej tantvnyt zabolz mester trelmvel mondta ki az utols szavakat. Semmi sem egyszer. Hub ezen eltprengett egy darabig. Taln azrt mgsem minden ennyire bonyolult. William Devereaux, letartztatom Tarik Husszeini meggyilkolsnak s megknzsnak alapos gyanjval az Amerikai Egyeslt llamok 1983/42-es szm trvnye huszonegyedik bekezdsnek els cikkelye rtelmben. Hub elhzta a pisztolyt. Adja t a fegyvert. Ilyen egyszer. Devereaux nem hitt a flnek. Az ltz ajtaja kicsapdott, s az rsg legnagyobb dbbenetre FBI-gynkk znlttek Devereaux parancsnoki irodjba. Nyomukban mr fel is tntek az els operatrk s riporterek, krdsek znt zdtva a bnultan ll tbornokra. Hub a villog fnykpezgpek eltt megbilincselte Devereaux-t, majd felolvasta neki a jogait. Az jsgrk legkevsb sem tapintatos krdseibl egyrtelmen kiderlt, milyen mdiavisszhangra szmthat a bukott tiszt a szksgllapot bevezetsrt. Fl rval ksbb Devereaux egy szirnz rendrautban hagyta el a lezrt vrosrszt. Hub Frankkel egytt a stadion eltorlaszolt bejrata eltt vrt a kertsnl virraszt asszonyok s gyerekek kztt. A kerts msik oldaln otthonaikbl elhurcolt frfiak vigasztaltk desanyjukat, gyerekeiket. A kt gynk ott akart lenni, mikor az egymstl elszaktott csaldtagok vgre ismt tlelhetik szeretteiket. A kapuk hirtelen megnyltak. A sok szz fiatal frfi ujjongva rohant ki a stadion eltti trre. Az emberek boldogan kiltoztk csaldtagjaik nevt, hogy a forgatagban mielbb egymsra tallhasson frj s felesg, anya s fia. Hub mosolyogva nzte a megindt jelenetet. Az utbbi idben nem sok oka volt az rmre. Frank tndve ingatta a fejt. Most akkor gyztnk vagy vesztettnk? Hub nem tudott felelni. s az volt az rzse, hogy nem is ltezik vlasz erre a krdsre.

Vge