Professional Documents
Culture Documents
Agatha Christie - Rejtély Az Antillákon (1964)
Agatha Christie - Rejtély Az Antillákon (1964)
A CARIBBEAN MYSTERY
FONTANA BOOKS: COLLINS, LONDON, 1968
AGATHA CHRISTIE
REJTLY AZ ANTILLKON
Bngyi regny
FORDTOTTA
RUBIN PTER
@ AGATHA CHRISTIE LIMITED. 1964
Igazn nem hiszem, hogy elegend tapasztalatom volna ennek megtlshez. Tudja rnagy, n
mindig meglehetsen visszavonult letet ltem.
Az a helyes, drga hlgyem, az a helyes! kiltott fel Palgrave rnagy glnsan.
nnek viszont olyan vltozatos volt az lete folytatta Miss Marple, aki elhatrozta, hogy
jvteszi imnti nz figyelmetlensgt.
Ht igen mondta Palgrave rnagy nelglten. Egsz trhet volt. Elgedetten nzett
krl. Milyen kellemes kis fszek ez.
Csakugyan felelte Miss Marple, de aztn mgsem brta megllani, hogy gy ne folytassa:
Szeretnm tudni, trtnik-e itt nha valami.
Palgrave rnagy rmeredt.
Hogyne trtnne. Sok a botrny... de mg milyen! Meslhetnk n kegyednek...
De Miss Marple-t igazbl nem a botrnyok rdekeltk. Manapsg mr nem trtnik olyanfle
botrny, amin az ember elrgdhatna. Frfiak s nk egyszeren partnert cserlnek, orszg-vilg
szne eltt, ahelyett, hogy illenden eltussolnk, s kellkppen restellnk magukat.
Mg gyilkossg is trtnt itt nhny ve. Egy Harry Western nev alak. Az jsgok nagy hht
csaptak krltte. Biztosan emlkszik is r.
Miss Marple knyszeredetten blintott. Nemigen rdekelte ez a fajta gyilkossg. Fleg azrt
csaptak akkora hht krltte, mert mindenki nagyon gazdag volt, akinek kze volt az gyhz.
Valsznnek ltszott, hogy Harry Western leltte de Ferrari grfot, a felesge szeretjt, s
ugyanolyan valsznnek ltszott, hogy jlszabott alibijt j pnzrt vsrolta. Valsznleg
mindenki rszeg volt, s akadt kztk j nhny, aki kbtszerrel lt. Nem igazn rdekes
emberek, gondolta Miss Marple, br rnzsre ktsgkvl nagyon mutatsak. De hatrozottan nem
neki val eset.
s ha ppen tudni akarja, nem is ez volt az egyetlen gyilkossg akkoriban blogatott az
rnagy, s kacsintott hozz. Nekem mr akkor is gyans volt az gy ... na igen ... persze ...
Miss Marple leejtette a pamutgombolyagjt; az rnagy lehajolt rte, s felvette.
Ha mr gyilkossgrl beszlnk folytatta , egy alkalommal nagyon fura esettel tallkoztam...
na persze nem szemlyesen.
Miss Marple btortan mosolygott r.
A fik egyszer beszlgettek a klubban, tudja, s az egyik belefogott egy trtnetbe. Egy orvos.
Elmeslte egyik esett. Egyszer egy fiatal fick verte fel, jnek idejn. A felesge felakasztotta
magt. Telefonjuk nem volt, a fick teht, miutn levgta, s megtette, amit tehetett, elhozta az
autjt, s elrohant a doktorrt. Az asszony nem halt meg, de elg rossz brben volt. Mindenesetre
tvszelte. A frje szemltomst odavolt rte. gy srt, mint egy gyerek. Igen, szrevette, hogy a
felesge mr egy ideje furcsn viselkedik, depresszis rohamai vannak meg efflk. Szval, ez
trtnt. gy ltszott, hogy minden rendbe jn. De krlbell egy hnap mlva a felesg bevett egy
jkora adag altatt, s meghalt. Szomor eset.
Palgrave rnagy elhallgatott, s tbbszr blintott.
Minthogy a trtnetnek nyilvnvalan nem volt mg vge: Miss Marple trelmesen vrt.
Ami trtnt, megtrtnt, mondhatn az ember. Nincs ebben semmi klns; idegbeteg asszony;
ksz. De gy egy v mlva, ugyanez az orvos elcsevegett egy kollgjval, s az elmeslt neki egy
trtnetet egy asszonyrl, aki vzbe ugrott, de a frje kihalszta, orvost kertett, maghoz trtettk
s pr ht mlva gzzal megmrgezte magt.
Ugye micsoda vletlen? Ugyanaz a trtnet. Az n emberem gy szlt: Nekem is volt egy
hasonl esetem. Jonesnak hvtk (vagy ahogy ppen hvtk). Ht a te pciensednek mi volt a neve?
Nem emlkszem. Taln Robinson. De biztosan nem Jones.
Nos, a kt orvos sszenzett, s azt mondta, hogy ez bizony klns. Aztn az n emberem
elhzott egy fnykpet. Megmutatta a msiknak. Ez az a fick mondta. Msnap tmentem
hozz, hogy ellenrizzek bizonyos rszleteket, s a kapu mellett szrevettem egy pomps
hibiszkuszbokrot, egy olyan fajtt, amilyet mg sohasem lttam Angliban. A fnykpezgpem a
kocsiban volt, gy ht ksztettem rla egy felvtelt. ppen amikor elkattintottam a gpet, jtt ki a
kapun a frj, s is rkerlt a kpre. Nem hiszem, hogy szrevette volna. rdekldtem nla a
4
hibiszkusz fell, de nem tudta meg mondani a nevt. A msik doktor rnzett a felvtelre. Egy
kicsit elmosdott... mondta. De megeskdnk r, akrhogy is, majdnem biztos vagyok benne...
ez ugyanaz az ember.
Nem tudom, hogy utnajrtak-e a dolognak. De ha igen, akkor sem jutottak messzire. Feltehet,
hogy Mr Jones vagy Mr. Robinson nagyon jl eltntette a nyomait. Fura egy trtnet, nem igaz? Az
ember nem is hinn, hogy ilyesmi megtrtnhet.
De bizony, hogy megtrtnhet mondta Miss Marple nyjasan. Akr mindennap is.
Ugyan, ugyan. Azt azrt taln mgsem.
Ha valakinek tmad egy tlete s be is vlik, nem hagyja abba. Kitart mellette.
Mint a kofferes gyilkos,igaz?
Igen, valami effle.
A doktor nekem adta a fnykpet, tegyem el emlkbe...
Palgrave rnagy kutatni kezdett teletmtt trcjban, s kzben gy dnnygtt: Annyi minden
van benne... nem is tudom, mirt rzm ezt a sok kacatot...
Miss Marple azonban tudta. Ez volt az rnagy dokumentcija. Ezzel illusztrlta msort. A
trtnet, amelyet ppen elmeslt, eredetileg bizonyra nem gy hangzott legalbbis Miss Marple
gy gondolta, az rnagy az ismtelt eladsok sorn alaposan tdolgozta.
Palgrave rnagy mg mindig keresglt s dnnygtt. Egszen el is felejtettem mr azt az gyet.
Csinos asszony volt, az ember lmban sem gondolta volna... de, ht hov ... Ah ...errl jut
eszembe ... micsoda agyarak! Meg kell mutatnom...
Elhallgatott elszedett egy kis fnykpet, s rsandtott...
Van kedve megnzni egy gyilkos fnykpt?
ppen oda akarta nyjtani, de a keze hirtelen megllt a levegben. Palgrave rnagy ebben a
pillanatban jobban hasonltott egy kitmtt bkra, mint valaha, s szemltomst mereven bmult
valamit, ami Miss Marple jobb vlla mgtt volt ahonnan kzeled lptek zaja s beszd
hallatszott.
Naht, vigyen el az rdg... ha ez nem... s mindent visszagymszlt a trcba, amit aztn a
zsebbe gyrt.
Az arca egy rnyalattal mg lilbb lett. Hangosan s mesterklten szlalt meg:
Ahogy mondtam... szvesen megmutatnm azokat az elefntagyarakat. A legnagyobb elefnt,
amelyet valaha lttem... , hell! Hangjt nmi hamis kedlyessg sznezte. Lm, lm, ki van
itt! A nagy kvartett: Flora s Fauna... Nos, szerencsvel jrtak ma?
A kzeled lptek zaja a szlloda ngy vendgtl eredt, akiket Miss Marple ltsbl mr ismert.
Kt hzaspr telt ki bellk, s br Miss Marple mg nem ismerte a vezetknevket, tudta, hogy a
nagy darab embert, akinek gnek ll, bozontos, sr, szl haja van, Gregnek szltjk, az
aranyszke haj nt, a felesgt, Luckynak a msik hzaspr pedig, a karcs, fekete frfi s a
csinos, de meglehetsen viharvert n, Edward s Evelyn. gy hallotta, hogy botanikusok, de
madarak irnt is rdekldnek.
Ma nem volt szerencsnk mondta Greg. Ahhoz legalbbis nem segtett hozz a szerencse,
amit kerestnk.
Nem tudom, ismerik-e Miss Marple-t? Hillingdon ezredes s a felesge, Greg s Lucky Dyson.
Mindnyjan kedvesen dvzltk Miss Marple-t, Lucky pedig hangosan kijelentette, hogy menten
meghal, ha nem ihat valamit most mindjrt, vagy mg annl is hamarabb.
Greg odaszlt Tim Kendalnek, aki egy kicsit tvolabb lt a felesgvel, s zleti knyveit
tanulmnyozta.
Hell, Tim. Kerts neknk valami italt. Odafordult a tbbiekhez. Puncsot?
Ezzel mind egyetrtettek.
nnek is, Miss Marple?
Miss Marple azt mondta, hogy kszni szpen, de jobban szereti a j hideg limondt.
Szval egy jeges limond sszegezte Tim Kendal , s t puncs.
Velnk tartasz, Tim?
Szvesen megtennm. De t kell nznem ezeket a szmlkat. Nem hagyhatom, hogy mindent
5
Pedig is nagyon jl mutatott a ruhjban, vagy legalbbis Miss Marple gy gondolta; Molly sima
fehr ruht viselt, vllra halvny zld hmzett selyemslat dobott. Lucky megtapogatta a slat.
De gynyr szne van! n is elfogadnk egy ilyet.
Lent vettem a boltban, kapni mg mondta Molly, s tovbblpett. Miss Marple asztalnl nem
llt meg. Az ids nket rendesen a frjre hagyta. A kedves reg hlgyek sokkal jobban szeretik a
frfiakat szokta mondani.
Tim Kendal odajtt, s Miss Marple fl hajolt.
Volna valami klnleges kvnsga ? krdezte. Ha igen, csak szljon, s elkszttetem. A
szllodai koszt, s radsul a fltrpusi koszt feltehetleg nem egszen olyan, mint amit otthon
megszokott.
Miss Marple elmosolyodott, s azt mondta, hogy ez egyike a klfldi utazs gynyrsgeinek.
Igen, igen, de ha mgis lenne valami ...
Pldul?
Ht... Tim Kendal egy kiss tancstalannak ltszott. Pldul egy kis madrtej. kockztatta
meg.
Miss Marple jra elmosolyodott, s azt mondta, hogy pillanatnyilag valsznleg nagyon jl
meglesz madrtej nlkl.
Felvette a kanalt, s elgedetten nekiltott az elje tett szibarackparfnak.
Aztn rzendtett a zenekar. A dobzenekar a szigetek f attrakcii kz tartozott. Az igazat
megvallva, Miss Marple nagyon jl meglett volna nlkle. Vlemnye szerint visszataszt a
hangja, s rettent lrmt csap. Ennek ellenre ktsgtelenl mindenki ms lvezi, s Miss Marple
gy dnttt, hogy ha mr elkerlhetetlen, valahogy meg kell kedvelnie. Aligha krheti meg Tim
Kendalt, hogy varzsolja el valahonnan a Kk Duna halk dallamt. (Milyen bjos dolog
keringzni!) Manapsg igazn oly klnsen tncolnak az emberek! gy hnyjk-vetik magukat,
mint akit a grcs knoz. Ht igen, a fiatalok lvezni akarjk a... Miss Marple gondolatai
megtorpantak. Ha jobban meggondolja, ezek kzt az emberek kzt nagyon kevs a fiatal. A tnc, a
fny, a muzsika (mg egy dobzenekar is) nyilvnvalan a fiatalsgnak val. De hol van a
fiatalsg? Feltehetleg tanul vagy dolgozik s kt ht szabadsgot kap egy vben. Az effle hely
messze van s kltsges. Ez a vidm s gondtalan let a harmincasok s a negyvenesek meg az
regek, akik megprblnak alkalmazkodni fiatal felesgkhz (vagy megfeledkezni a
korklnbsgrl). Mindez valahogy olyan szomor.
Miss Marple az ifjsg utn svrgott. Itt van persze Mrs. Kendal. Valsznleg nem tbb
huszonkt-huszonhrom vesnl, s szemltomst jl rzi magt de itt mgiscsak dolgozik.
Egy kzeli asztalnl Prescott kanonok lt a nvrvel. Intettek Miss Marple-nak, hogy menjen t
hozzjuk kvzni, s t is lt. Miss Prescott sovny, szigor arc n volt, a kanonok viszont
kvr, kerek kp, j kedlyt raszt ember.
Meghoztk a kvt, s a szkeket egy kiss htrbb toltk az asztaltl. Miss Prescott kinyitotta
szatyrt, s elvett egy igazn frtelmes gyknytertt, amelyet be akart szegni. Aprra elmeslte
Miss Marple-nak a napi esemnyeket. Dleltt megltogattak egy j lenyiskolt. Ebd utni
pihenjk vgeztvel tstltak egy cukorndltetvnyen, s egy kzeli penziban lak bartaiknl
teztak.
Minthogy Prescottk rgebben tartzkodtak az Arany Plmban, mint Miss Marple,
felvilgostssal szolglhattak egyik-msik vendg fell.
Az a nagyon reg ember Mr. Rafiel. Minden vben eljn. Fantasztikusan gazdag! ABCruhzak egsz roppant hlzatnak a tulajdonosa, szak-Angliban. A fiatal n, aki vele van, a
titkrnje, Esther Walters, zvegyasszony. (Ez persze rendben van. Nincs benne semmi helytelen.
Elvgre Mr. Rafiel majdnem nyolcvanves.) Miss Marple egyetrt blintssal nyugtzta a
kapcsolat kifogstalansgt, a kanonok pedig megjegyezte:
Nagyon kedves fiatalasszony; az anyja tudomsom szerint zvegyasszony, s Chichesterben l.
Mr. Rafiel magval hozta az inast is. Illetve nem is inas, inkbb pol, szakkpzett masszr,
azt hiszem. Jackson a neve. Szegny Mr. Rafiel jformn mozgskptelen. Milyen szomor dolog...
amikor annyi pnze van.
7
Nem gondolod, hogy az emberek azt mondogatjk: Hiba, ez mr nem ugyanaz, mint
Sandersonk idejben?
Biztosan akad, aki ezt mondja ... mindig akad! De csak egy-egy vn, begyepesedett alak. Biztos
vagyok benne, hogy mi sokkal jobban csinljuk a dolgunkat, mint k. Mi vonzbbak vagyunk. Te
elbvld az reglnyokat, s gyesen azt a ltszatot kelted, mintha legszvesebben gyba bjnl az
elkeseredett negyvenesekkel s tvenesekkel, n pedig rkacsintok az regurakra, amitl k
nyomban ncsbsznak rzik magukat, vagy megjtszom az des kislnyt a szentimentlis
vnembereknek akik mindig ilyenre vgytak. Az egszet remekl kzben tartjuk.
Tim homloka kisimult.
Az a f, hogy te gy rzed. n nha flek. Mindent kockra tettnk, amikor ezt elvllaltuk. n
otthagytam az llsomat ...
Nagyon jl tetted szlt kzbe Molly gyorsan. Llekl munka volt.
Tim felnevetett, s megcskolta az asszony orra hegyt.
Mondom, hogy mindent kzben tartunk ismtelte meg az. Mrt aggodalmaskodsz mindig?
Nyilvn ilyen a termszetem. Mindig arra gondolok: tegyk fel, hogy valami nem sikerl.
Mi?
Nem tudom. Mondjuk, valaki vzbe fullad.
Itt ugyan senki. Ez a legbiztonsgosabb valamennyi strand kzl. s az a behemt svd mindig
rsen van.
Bolond vagyok mondta Tim Kendal. Habozott egy kicsit, aztn megkrdezte: Ugye, azta
nem lmodtl olyat?
Szamrsg volt felelte Molly nevetve.
3. HALL A SZLLODBAN
Miss Marple szoksa szerint gyba krte a reggelijt. Tet, lgy tojst s egy szelet pau-paut.
A gymlcs meglehets csaldst okoz az embernek ezen a szigeten, gondolta Miss Marple. gy
ltszik, mindig csak pau-pau van. Ha kaphatna egy szp almt de az alma nyilvnvalan
ismeretlen errefel.
Miutn mr egy hete itt volt, Miss Marple lekzdtte vgyt, hogy megkrdezze, milyen az id.
Az id itt mindig egyformn szp. Nincsenek rdekes klnbsgek.
, angol napok pomps vltozatossga dnnygte magnak, s kzben azon tndtt, vajon
idzet-e ez, vagy tallta ki.
Vannak persze hurriknok, gy hallotta. De a hurrikn nem tartozik az idjrshoz, legalbbis
nem a sznak abban az rtelmben, ahogy ezt Miss Marple hasznlta. Inkbb termszeti csapsnak
szmt. Aztn vannak esk, rvid, vad zporok, amelyek t percig tartanak, s hirtelen elllnak.
Minden csuromvizes, de tovbbi t perc alatt jra megszrad.
A fekete nyugat-indiai lny rmosolygott, s j reggelt kvnt, mikzben Miss Marple trdre tette
a tlct. Milyen szp fehr fogai vannak, milyen boldog s mosolygs. J termszetk van ezeknek
a lnyoknak, csak az a kr, hogy annyira nincs kedvk frjhez menni. Ez nagyon aggasztotta
Prescott kanonokot. Sok a keresztel, szokta mondani, hogy megvigasztalja magt, de nincsen
eskv. Miss Marple elklttte reggelijt, s eltervezte, hogyan fogja tlteni a napjt. Az igazat
megvallva, nem volt szksg sok tervezsre. Knyelmesen felkel, lassan ltzik, mert meglehetsen
meleg van, s az ujjai mr nem olyan frgk, mint azeltt. Aztn pihen vagy tz percet, majd fogja a
ktst, s lassan elstl a fplet fel, tkzben pedig eldnti, hol telepszik le. A tengerre nz
teraszon? Vagy menjen el egszen a strandig, s nzegesse a frdzket meg a gyerekeket?
Rendszerint ezt az utbbit vlasztotta. Dlutni pihenje utn esetleg elmehet kocsikzni. Br ez
igazn nem fontos.
A mai nap ugyanolyan lesz, mint a tbbi, gondolta magban.
Csak persze nem lett ugyanolyan.
10
Miss Marple terveinek megfelelen teljestette programjt, s lassan elindult a fplet fel vezet
svnyen, amikor Molly Kendallal tallkozott. A j kedly fiatalasszony ez egyszer nem
mosolygott. Gondterheltsge annyira szokatlan volt, hogy Miss Marple azonnal megkrdezte :
Drgm, valami baj van?
Molly blintott. Nmi habozs utn gy szlt: Vgl is meg kell tudnia, gyis megtudja
mindenki. Palgrave rnagyrl van sz ... Meghalt.
Meghalt?
Igen. Az jjel.
, drgm, mennyire sajnlom.
Igen, olyan borzalmas, hogy halleset trtnt nlunk. Mindenkit lehangol. Persze elg reg volt.
Tegnap igazn nagyon egszsgesnek s jkedvnek ltszott mondta Miss Marple, akit egy
kicsit bntott az a nyugodt felttelezes, hogy elrehaladott korban brki brmely percben
meghalhat. gy ltszott, mintha semmi baja sem volna tette hozz.
Magas volt a vrnyomsa mondta Molly.
De hiszen biztosan van erre valami orvossg, valami tablettafle? Az orvostudomny csodlatos
...
, igen, de taln elfelejtette bevenni, vagy ppen tl sokat vett be. Ezzel is gy van az ember,
tetszik tudni, mint az inzulinnal.
Miss Marple azt gondolta, hogy a cukorbaj s a magas vrnyoms egszen ms dolog. De
hangosan csak ennyit krdezett:
A doktor mit mond?
, dr. Graham, aki tulajdonkppen mr visszavonult, s itt l a szllodban, alaposan megnzte,
s kijttek persze az itteni hivatalos emberek is, hogy killtsk a halotti bizonytvnyt, s mindent
rendben levnek talltak. Ilyesmi knnyen megtrtnhet az emberrel, ha magas a vrnyomsa,
klnsen, ha tl sok alkoholt iszik, mrpedig Palgrave rnagy igazn nem tartztatta meg magt.
Pldul az este is ...
Igen, magam is szrevettem mondta Miss Marple
Valsznleg elfelejtette bevenni az orvossgt; Persze sajnlom az regurat, de ht elvgre
senki sem lhet rkk. s rettenten nyugtalant, gy rtem, hogy a mi szempontunkbl. Az
emberek azt rebesgethetik, hogy az telben volt valami.
De hiszen az telmrgezs s a magas vrnyoms tnetei egszen msok!
Igen, de az emberek olyan knnyen fecsegnek. S ha gy dntenek, hogy az tel rossz, s
elmennek, vagy szlnak a bartaiknak is ...
Igazn nem hiszem, hogy aggdnia kellene mondta Miss Marple kedvesen. Amint mondta,
egy ids ember, Palgrave rnagy bizonyosan elmlt mr hetvenves, knnyen meghalhat.
Legtbben egszen mindennapi esemnynek fogjk tartani ... szomor, de egyltaln nem
rendkvli esemnynek.
Csak ne trtnt volna olyan vratlanul mondta Molly boldogtalanul.
Igen, nagyon vratlanul trtnt, gondolta Miss Marple, mikzben lassan tovbbstlt. Tegnap este
az rnagy mg a legjobb hangulatban nevetglt s beszlgetett Hillingdonkkal s Dysonkkal.
Hillingdonk s Dysonk ... Miss Marple mg lassabbra fogta lpteit ... Vgl hirtelen megllt.
Ahelyett, hogy lement volna a strandra, letelepedett a terasz egyik rnykos sarkban. Elszedte a
ktst, s a kttk olyan gyorsan kezdtek villogni, mintha Miss Marple gondolatainak
sebessgvei akarnnak versenyezni. Gazdjuknak nem tetszett az gy ... nem, nem tetszett. Annyira
kapra jtt ...
Gondolatban vgigment az elz nap esemnyein.
Palgrave rnagy s a trtnetei ... Minden ugyangy volt, mint mskor, az embernek nem kellett
nagyon odafigyelnie ... Br taln jobb lett volna, ha odafigyel.
Kenya ... Kenyrl beszlt, aztn Indirl ... s aztn ... valamilyen okbl rtrt egy
gyilkossgra ... De mg akkor sem hallgatott igazn oda.
Egy hrhedt gyrl beszlt, amely errefel trtnt az jsgok is rtak rla ...
s ezt kvetleg miutn felvette Miss Marple pamutgombolyagjt egy fnykprl kezdett
11
volt tegnap. Kedvesen, de sablonosan beszlt. Palgrave rnagy halla nyilvnvalan htkznapi
eset volt a szmra. Miss Marple azon tprengett, nem csinl-e bolhbl elefntot. Vajon nem
gyanakv termszete kerekedik-e fll? Taln nem bzhat tbb tulajdon tletben. Br itt
tulajdonkppen nem is tletrl van sz, hanem gyanrl. Mindenesetre most mr benne van!
Folytatnia kell.
Tegnap dlutn egytt ldgltnk s beszlgettnk mondta. Arrl meslt, milyen
vltozatos s rdekes volt az lete. Annyi isten hta mgtti vidken megfordult.
Valban blintott dr. Graham, akit sokszor untattak az rnagy visszaemlkezsei.
Aztn a csaldjrl beszlt, vagy inkbb a gyerekkorrl, s n magam is mesltem neki egy
keveset az unokacsimrl s unokahgaimrl, pedig nagy rdekldssel hallgatta. Mutattam is
neki egy fnykpet az egyik unokacsmrl. Olyan kedves fi br persze azta felntt, de azrt
nnekem mindig kisfi marad, ha rti, mire gondolok.
Ht persze mondta dr. Graham, s azon tndtt, vajon mikor tr mr a trgyra az reg hlgy.
Oda is adtam neki a kpet, az rnagy meg ppen szemgyre vette: amikor egsz vratlanul
megjelentek azok az emberek, azok a nagyon rokonszenves emberek, akik vadvirgokat s
pillangkat gyjtenek, Hillingdon ezredesk meg azt hiszem ...
, igen. Hillingdonk s Dysonk.
Igen, igen. Vratlanul odajttek, nevetgltek, beszlgettek. Leltek, italt rendeltek, s minket is
bevontak a trsalgsba. Nagyon kellemes volt. Palgrave rnagy meg akaratlanul betette a fnykpet,
az csm kpt a trcjba, amit aztn zsebre vgott Akkor n nem nagyon figyeltem oda, ksbb
azonban eszembe jutott, s gy szltam magamhoz: Nem szabad elfelejtenem, vissza kell krnem
az rnagytl Denzil kpt. Eszembe is jutott az este, mikzben folyt a tnc, s szlt a zene, de
ppen akkor nem akartam megzavarni, mert olyan jl rezte magt, az egsz trsasg, s azt
gondoltam: Majd elkrem reggel. Csakhogy reggelre ... s Miss Marple kifulladva elhallgatott.
Igen, igen, mondta dr. Graham ez nagyon rthet. n persze, nos igen, szeretn visszakapni
a fnykpet. Errl van sz?
MissMarple buzgn blogatott.
Igen, igen. Errl van sz. Tudja, ez az egy fnykpem van csak, s nincs meg a negatvjai. s
nagyon nem szeretnm elveszteni ezt a kpet, mert szegny Denzil t vagy hat ve meghalt, s
volt a kedvenc, unokacsm. Ez az egyetlen kpem maradt rla. Arra gondoltam, abban
remnykedtem, igazn elg kellemetlen krs, ugye? ... de nem tudna valahogy visszaszerezni,
nekem? Igazn nem tudom, ki mst krhetnk meg r! Nem tudom, ki viseli gondjt az rnagy
holmijnak ... Mg azt gondolnk, hogy okvetetlenkedem. Attl tartok, itt senki sem rten meg.
Igazn senki sem tudhatja, mit jelent nekem az a fnykp ..
Ht persze, persze mondta dr. Graham. Nagyon megrtem. Egszen termszetes. Egybknt
hamarosan tallkozom a helyi hatsgokkal ... a temets holnap lesz, s valaki tjn a krzeti
megbzott hivatalbl, hogy megnzze az rnagy paprjait s a holmijt, mieltt rtestik a
hozztartozit, meg efflk. Ha szveskednk lerni azt a fnykpet ...
Egy hz homlokzata ltszik rajta mondta Miss Marple. Valaki, gy rtem, Denzil, ppen
kilp a kapun. Amint mondtam, egy msik unokacsm ksztette a felvtelt, akit nagyon
rdekelnek a virgok s ppen egy hibiszkuszt fnykpezett, ha jl tudom, valami gynyr
liliomflesget, vagy mit. Denzil vletlenl ppen akkor jtt ki a kapun. A fnykp nem nagyon j
kicsit elmosdott. De n nagyon szeretem, s azta is rzm.
Ht ez elg vilgos mondta dr. Graham. Azt hiszem, nem lesz nehz visszaszereznnk
nnek a kpet, Miss Marple.
Felllt. Miss Marple felmosolygott r.
n nagyon kedves, dr. Graham, igazn nagyon kedves. Ugye, megrt engem?
Persze hogy megrtem, ez csak termszetes mondta dr. Graham, mikzben melegen megrzta
pciense kezt. Ne nyugtalankodjk, Miss Marple. Mindennap tornztassa a trdt, de csak
gyngden s ne tl sokat, n addig tkldm azokat a tablettkat. Naponta hromszor szedjen be
egy-egy szemet.
13
eldobott volna. Visszatette a trcjba, s a halla utn is a trcjban kellett volna lennie. Pnzt
kilophattak volna belle, de ugyan ki lopna el egy fnykpet? Hacsak klns oka nincs r, hogy
ellopja ...
Miss Marple arca komoly volt. Hatroznia kellett: megengedi-e, hogy Palgrave rnagy bkn
nyugodjk a srjban, vagy sem? Nem volna jobb, ha nyugodna? Duncan lent a srban; Nem gytri
tbb a lzroham let, idzte halkan. Palgrave rnagynak mr semmi sem rthat. Ahov ment, ott
veszly nem fenyegeti. Vajon vletlen volt-e, hogy ppen a mlt jjel halt meg? A doktorok
knnyen tudomsul veszik egy ids ember hallt. Klnsen ha egy fiola van a szobjban, olyan
tablettkkal, amilyet a magas vrnyomstl szenvednek llandan szednie kell. De ha valaki
kivette a fnykpet az rnagy trcjbl, akkor ugyanaz a valaki a tablettkat is betehette az rnagy
szobjba. Nem emlkszik r, hogy valaha is ltta volna az rnagyot, amint orvossgot vesz be; s a
vrnyomsrl sem beszlt neki soha. Az egyetlen, amit egyszer az egszsgrl mondott, a
kvetkez beismers volt: Mr nem vagyok olyan fiatal. Nha lihegett egy kicsit, egy cseppet
asztms volt, ez minden. De valaki emltette, hogy Palgrave rnagynak magas a vrnyomsa ...
Molly? Miss Prescott? Nem emlkszik r.
Miss Marple felshajtott, aztn fedd szavakat intzett nmaghoz, nmn.
Naht, Jane, mr megint mit akarsz elhitetni velnk? Htha csak kitalltad az egszet? Vagy
taln van valami, amire pthetsz?
Igyekezett mondatrl mondatra felidzni az rnaggyal folytatott beszlgetst gyilkossgokrl s
gyilkosokrl.
, Istenem mondta Miss Marple. Mg ha gy van is, igazn nem tudom, hogyan tehetnk
brmit is ebben az gyben ...
Pedig tudta, hogy tenni akar valamit.
6. HAJNALBAN
Miss Marple korn bredt. Mint annyi ms reg, is beren aludt, s voltak lmatlan ri,
amelyeket arra fordtott, hogy elgondolkozott tennivalin, amelyeket msnap vagy azutn kell
vgrehajtania. Ezek persze rendszerint magntermszet vagy hztartsi teendk voltak, s aligha
rdekelhettek mst, mint t magt. De ezen a reggelen Miss Marple egy gyilkossgrl gondolkozott
logikusan s jzanul, tovbb arrl, hogy mit tehet ez gyben, ha gyanja igazoldik. Nem lesz
knny dolga. Egyetlen fegyvere van, egyetlenegy: a beszd.
reg hlgyek gyakran kezdemnyeznek beszlgetst. Az emberek unjk, de nem fognak gyant.
Arrl sz sem lehet, hogy egyenes krdseket tegyen fel. (Egybknt sem lenne knny
megllaptani, milyen krdseket! ) Csak arrl lehet sz, hogy egy kicsit tbbet tudjon meg
bizonyos emberekrl. Gondolatban szmba vette ezeket a bizonyos embereket.
Valsznleg megtudhat valamivel tbbet is Palgrave rnagyrl, de vajon igazn elbbre jut-e
ezzel? Ebben ktelkedett. Ha Palgrave rnagyot meggyilkoltk, bizonyra nem azrt tettk, mert
titkok voltak a mltjban, vagy rklni akartk a pnzt, vagy bosszt akartak llni rajta. Hiba
volt az ldozat, ez ama ritka. esetek kz tartozott, amikor az ldozat jobb megismerse nem segt
az emberen, nem vezeti el a gyilkoshoz. Itt arrl volt sz, legalbbis Miss Marple szerint csak arrl
lehetett sz, hogy Palgrave rnagy tl sokat beszlt.
Egy nagyon rdekes tnyt mindenesetre megtudott. dr. Grahamtl. Az rnagy klnbz
fnykpeket tartott a trcjban; az egyik t magt brzolta pnihton, a msik elejtett tigrist, s
ezenkvl is akadt mg egy-kt effle felvtel. Vajon mirt cipelte magval ezeket Palgrave rnagy?
Nyilvnvalan azrt, gondolta Miss Marple, aki nem egy reg tengernagyot, dandrtbornokot s
egyszer rnagyot ismert letben, mert volt egy csom trtnete, amelyeket lvezettel meslt el
boldognak, boldogtalannak: Klns dolog trtnt velem, amikor tigrisvadszaton jrtam
Indiban... Vagy szba hozta azt a bizonyos pnit. gy ht, a gyilkossggal gyanstott
fiatalemberrl szl trtnetet is bizonyra illusztrlta, kell idben elkapva trcjbl a megfelel
16
kpet.
Ezt a gyakorlatot kvette a Miss Marple-lal folytatott beszlgets sorn is. Gyilkossgokrl esett
sz; az rnagy teht most is; hogy trtnetre irnytsa a figyelmet, elvette a kpet, s valami
efflt mondott: Ugye, nem hinn, hogy ez a fick gyilkos ?
Itt az a lnyeg, hogy ez volt a szoksa. Ez a gyilkosrl szl trtnet beletartozott megszokott
msorba. Ha elhangzott egy gyilkossggal kapcsolatos megjegyzs, az rnagy nyomban rkezdte a
maga trtnett.
Ebben az esetben, tndtt Miss Marple taln valaki msnak is elmondta itt ezt a trtnetet. Vagy
ppen tbbeknek is ... De ha ez gy van, akkor Miss Marple is megtudhatja az illetktl a trtnet
tovbbi rszleteit, esetleg azt is, hogy milyen a fnykpen lthat szemly.
Miss Marple elgedetten blintott. Ezzel mr el lehetne indulni.
S persze ott vannak azok, akiket csak gy nevez magban, hogy a ngy gyanstott. Minthogy
azonban Palgrave rnagy frfirl beszlt; tulajdonkppen mindssze kt gyanstott marad.
Hillingdon ezredes vagy Mr. Dyson igazn nem ltszik gyilkosnak, de ht az ilyesmi nagyon
gyakran elfordul. Lehetett ott valaki ms is? Senkit sem ltott, amikor htrafordult s krlnzett.
Ott volt persze a bungal. Mr. Rafiel bungalja.
Lehetsges, hogy valaki kijtt a bungalbl, s vissza is ment mieltt Miss Marple-nak ideje lett
volna htrafordulni? Ha igen, akkor csak a betegpol inas lehetett. Hogy is hvjk? , igen,
Jacksonnak. Lehetsges, hogy Jackson lpett ki az ajtn ? Akkor ugyanabban a pzban lett, volna,
mint a fnykpen. Egy frfi, amint kilp az ajtn. A felismers villmcsapsknt kvetkezett volna
be. Korbban Palgrave rnagy aligha nzte meg figyelmesen Arthur Jacksont, a betegpol inast.
El-elkalandoz, kvncsi szeme alapjban vve sznob szem volt ... Arthur Jackson nem volt
riember ... Palgrave rnagy ktszer se nzett r.
Amg esetleg a fnykppel a kezben t nem pillantott Miss Marple jobb vlla fltt, s meg
nem ltott egy frfit, amint kilp az ajtn ...
Miss Marple a msik oldalra fordult. A holnapi program vagy inkbb a mai: tovbbi nyomozs
Hillingdonk, Dysonk, s Jackson, a betegpol inas utn.
Dr. Graham is korn bredt. Ilyenkor rendszerint megfordult, s jra elaludt. De ezen a napon
nyugtalan volt, elkerlte az lom. Mr hossz ideje nem trtnt meg vele, hogy a nyugtalansg,
bren tartotta, Mi az oka ennek a nyugtalansgnak? Fekdt az gyban, s tprengett.
Ennek az egsznek ... ennek az egsznek ... igen, ennek valami kz van Palgrave rnagyhoz,
Palgrave rnagy hallhoz. De hogy ebben mi a nyugtalant, azt igazn nem tudja. Valami, amit a
beszdes reg hlgy mondott ? Nem volt szerencsje a fnykppel, de nem vette a szvre a dolgot.
Mgis, mi volt az, amit mondott, melyik elejtett szava okozza ezt a furcsa, nyugtalan rzst?
Elvgre az rnagy halla krl nem volt semmi furcsa mozzanat. Igazn semmi. Legalbbis
feltehetleg nem volt semmi.
Nyilvnval, hogy az rnagy egszsgi llapotban ... itt azonban dr. Graham gondolatmenete
ellenllsba tkztt. Tulajdonkppen mit tud Palgrave rnagy egszsgi llapotrl? Mindenki azt
hajtogatta, hogy magas vrnyomsa van. De maga sohasem beszlt errl az rnaggyal. Egyltaln,
nem beszlgetett valami sokat Palgrave rnaggyal. Palgrave unalmas reg legny volt, pedig
kerlte az unalmas reg legnyeket. Dehogy a csudba tmadt az a gondolata, hogy taln nincsen
minden rendben? Az az regasszony az oka? De vgl is semmit sem mondott. Neki meg semmi
kze hozz. A helyi hatsgok teljesen rendbelevnek talltk az gyet. Ott volt az az veg Serenit
tabletta, s az regfi nyilvn sokat emlegette a vrnyomst.
Dr. Graham a msik oldalra fordult, s jra elaludt.
III
A szlloda terlete mgtt, egy rozoga kunyhban, amely nhny msikkal egytt egy kis patak
partjn llt, egy Victoria Johnson nev lny a htra fordult, s fellt az gyban. Ez a St. Honor-i
17
lny pomps teremts volt, minden szobrsz gynyrkdve szemllte volna feketemrvny trzst.
Ujjaival vgigszntotta fekete, sr, gndr hajt. Lbval oldalba bkte alv lettrst.
bredj fel, ember!
A frfi nygve megfordult.
Mit akarsz? Mg nincs reggel.
bredj fel, ember! Beszlni akarok veled.
A frfi fellt, nyjtzkodott, stott, kivillantotta gynyr fogait.
Mi a bajod, asszony?
Az az rnagy r, aki meghalt. Valami nem tetszik nekem. Valami nincs rendben.
Ezrt ugyan sose nyugtalankodj. reg volt. Meghalt.
Ide hallgass, ember! Ht az orvossg? Az orvossg, amirl a doktor krdezett?
Krdezett, ht krdezett. Taln sokat vett be.
Dehogy. Nem arra gondolok n. Ide hallgass! Kzelebb hajolt, s indulatosan mondott valamit.
A frfi stott s visszafekdt.
Ez semmi !Ostobasgot beszlsz.
Akkor is szlok rla reggel Mrs. Kendalnak. Azt hiszem, hogy itt valami nincs rendben.
n ugyan nem trdnk vele mondta a frfi, akit a lny az Egyhz ldsa nlkl is a jelenlegi
frjnek tekintett Minek a bajt keresni tette hozz, s stva a msik oldalra fordult.
7. DLELTT A STRANDON
Ks dleltt volt. A szlloda strandjn Evelyn Hillingdon kijtt a vzbl s leheveredett a meleg,
aranyszn homokra. Levette frdsapkjt, s erlyesen megrzta fekete hajt. A strand nem volt
nagy. Dlelttnknt sszeverdtek az emberek, fl tizenkett tjban mr affle trsadalmi
sszejvetel alakult ki. Evelyntl balra, egy egzotikus jelleg, modern, fonott nyuggyon Seora de
Caspearo fekdt, egy csinos venezuelai asszony. Mellette az reg Mr. Rafiel lt, az Arany Plma
Szll rangids vendge, aki olyan tekintlynek rvendett, amit egy nyomork regember csak gy
vvhat ki, ha nagyon gazdag is hozz. Esther Walters volt vele. Mindig magnl tartotta
gyorsrfzett s ceruzjt, htha Mr. Rafielnek hirtelen eszbe jut nhny srgs zleti tvirat,
amelyet azonnal el kell kldeni. Mr. Rafiel hihetetlenl sszeaszottnak ltszott strandltzkben,
csontjain lazn lgott szraz rncos bre. Br rnzsre olyan volt, mint aki brmely percben
meghalhat pontosan ilyen volt mr legalbb nyolc ve, a szigeteken mindenesetre gy beszltk.
Rncos arcbl kt metsz szem lesett ki, s lete legfbb lvezett abban lelte, hogy erlyesen
megcfolt, mindent amit msok lltottak.
Miss Marple is jelen volt, szokshoz hven ktgetve ldglt, meghallgatta amit a tbbiek
beszltek, s nagy ritkn maga is rszt vett a trsalgsban. Ha erre sor kerlt, mindenki meglepdtt
mert, rendesen mr el is felejtettk, hogy is ott van. Evelyn Hillingdon elnz pillantst vetett r,
s azt gondolta, hogy igazn kedves ez az reglny.
Seora de Caspearo mg egy kis olajat drzslt szt gynyr, hossz, lbn, s kzben magban
ddolgatott. Nem volt bbeszd asszony. Elgedetlen pillantst vetett a kis veg napolajra.
Ez nem olyan j, mint a Frangipanio mondta szomoran De az itt nem kaphat. Kr.
Szempillja jra becsukdott.
Nem akar megmrtzni, Mr Rafiel? krdezte Esther Walters.
Majd akkor mrtzom meg, ha eljn az ideje felelte Mr. Rafiel ingerlten.
Fl tizenkett van jegyezte meg Mrs. Walters
Ht aztn ? mondta Mr. Rafiel. Maga azt hiszi, hogy n rabja vagyok az rnak ?
Tizenegykor ezt csinld, negyed tizenkettkor amazt, mg mit nem!
Mrs. Walters rgta llt Mr. Rafiel szolglatban s jl tudta hogyan kell bnni vele. Tudta, hogy
az regember szereti, ha bven marad ideje kipihenni a frds fradalmait, s ezrt figyelmeztette az
id mlsra. Ugyanakkor azonban j tz percet adott neki, hogy visszautasthassa, s aztn, anlkl,
18
nyilvnvalan azt gondolta, hogy az a Serenites veg azeltt nem volt ott.
Ennek aztn vgleg semmi rtelme vlaszolta Tim Kendal. Hiszen llandan szednie kellett
azokat a tablettkat, hogy fel ne menjen a vrnyomsa. Azzal dersen tvozott, hogy
megbeszlst folytasson Fernandval, a fpincrrel.
De Molly nem tudott ilyen knnyedn napirendre trni az gy fltt. Miutn az ebd krli
izgalom ellt, gy szlt a frjhez:
Tim, n gondolkoztam ezen a dolgon. Ha Victoria szltben-hosszban mesli, taln meg
kellene krdeznnk valakit ...
Drgasgom! Robertson s a tbbiek itt jrtak, mindent megnztek, s mindent megkrdeztek,
amire csak szksgk volt.
Igen, de te is tudod, hogy milyenek ezek a lnyok, hogy mennyire belelovaljk magukat ...
Na j, rendben van. Tudod mit: megkrdezzk Grahamet, biztosan tudni fogja.
Dr. Graham a verandjn lt egy knyvvel. A fiatal pr odament hozz, s Molly kertels nlkl
belefogott a trtnetbe. De kiss sszefggstelenl beszlt, mire Tim tvette tle a szt.
Meglehetsen brgy dolognak hangzik, mondta mentegetzve de az a lny, amennyire
megrtettem, a fejbe vette, hogy valaki mrgezett tablettkat tett abba a hogy is hvjk azt az izt?
Sera .... abba az vegbe.
De mirt vette a fejbe? krdezte dr. Graham. Ltott vagy hallott taln valamit?
Nem tudom felelte Tim elg tancstalanul. Taln msfajta veg volt, Molly?
Nem mondta Molly. Azt hiszem, azt mondta, hogy volt ott egy veg, amelynek a cmkjn
Seven ... Seren ...
Serenit szlt kzbe a doktor. Kzismert ksztmny. Az rnagy rendszeresen szedte.
Victoria azt mondta, hogy azeltt sohasem ltta a szobjban.
Azeltt sohasem ltta a szobjban? krdezte dr. Graham les hangon. Ht ezt meg hogy
rti?
Mindenesetre ezt mondta.Azt mondta, hogy egy csom holmi volt a frdszoba polcn. Fogpor,
aszpirin, arcvz, hiszen tudja ... vgan elhadarta valamennyit. Mindennap letrlgeti a polcot,
bizonyra azrt tudja kvlrl az egszet. De ezt az egyet, a Serenitet, az rnagy hallt kvet
napon ltta elszr.
Ez nagyon furcsa mondta dr. Graham meglehetsen les hangon. Bizonyos benne?
Hangjnak szokatlan lessgre mind a ketten felpillantottak. Nem vrtk volna, hogy dr. Graham
gy viselkedik.
Bizonyosnak ltszott felelte Molly lassan.
Taln csak feltnst akart kelteni kockztatta meg Tim.
Az elkpzelhet mondta dr. Graham. Taln j lenne, ha magam is vltank pr szt azzal a
lnnyal.
Victoria szemmel lthatlag lvezte, hogy elmondhatja a trtnett.
Nem akarok n bajba kerlni mondta. Nem n tettem oda az veget, s nem tudom, ki tette
oda.
De azt gondolja, hogy odatettk ? krdezte dr. Graham.
Ht hiszen valakinek oda kellett tenni, ha azeltt nem volt ott.
Lehet, hogy Palgrave rnagy fikban tartotta, vagy aktatskban, vagy mshol.
Victoria ravaszksan rzta a fejt.
Ez nem valszn, ha mindig szedte.
Nem ismerte be vonakodva dr. Graham. Csakugyan nem, ebbl a gygyszerbl naponta
tbbszr be kellett vennie. Sohasem ltta, hogy beveszi ?
Nem volt ott azeltt. n azt gondoltam, azt beszltk, hogy annak a szernek kze volt a
hallhoz, megmrgezte a vrt vagy effle, s n azt gondoltam, hogy taln egy ellensge tette oda,
hogy meglje.
z kptelensg, lenyom mondta a doktor hatrozottan. Teljes kptelensg.
Victoria szemltomst elszomorodott.
Azt mondja, hogy az a szer orvossg volt, j orvossg? krdezte ktkedve.
22
tkletesen el volt foglalva nmagval, hogy feltve, ha az szemlyt nem hanyagolnk el, a
titkrnje gy pardzhatna, mint huri a paradicsomban, mgsem tenne ellenvetst. Klnben is
rendszerint korn lefekszik, s este, a zenekar meg a tnc riban Esther Walters knnyen Miss
Marple itt sznetet tartott gondolataiban, keresglte a megfelel szt, s kzben vidman csevegett
jamestowni kirndulsrl igen, kivirgozhatna. Esther Walters az esti rkban kivirgozhatna.
vatosan Jacksonra terelte a beszlgetst. Jacksonrl Esther Walters meglehetsen bizonytalanul
nyilatkozott.
Nagyon rti a dolgt mondta. Jl kpzett masszr.
Ugye, mr rgta dolgozik Mr. Rafiel mellett?
, nem ... mg csak kilenc hnapja ...
Ns? kockztatta meg Miss Marple.
Hogy ns-e? Nem hiszem felelte Esther egy kiss meglepetten. Legalbbis sohasem tett
emltst rla, ha ...
Nem tette hozz aztn. Biztosan nem ns, ezt nyugodtan kijelenthetem. s ltszott rajta,
hogy mulattatja a dolog.
Miss Marple ezt gy rtelmezte, hogy Esther magban a kvetkez mondatot tette hozz:
Legalbbis nem gy viselkedik, mintha ns lenne.
De ht milyen sok ns ember akad, aki gy viselkedik, mintha nem volna ns! Miss Marple egy
tucat pldt is felsorolhatott volna!
Egszen jkp mondta tndve.
Igen, azt hiszem felelte Esther szrakozottan.
Miss Marple figyelmesen szemgyre vette. Nem rdeklik a frfiak? Taln az a fajta n, akit csak
egy frfi rdekelt? .. Azt mondtk, hogy zvegyasszony.
Aztn megkrdezte: Rgta dolgozik Mr. Rafielnek?
Ngy vagy t ve. Amita a frjem meghalt. Akkor jra lls utn kellett nznem. Van egy
lnyom, aki mg iskolba jr, s a frjem nem sokat hagyott rm.
Nehz lehet Mr. Rafielnek dolgozni kockztatta meg Miss Marple.
Valjban nem, ha jobban megismeri az ember. Gyakran dhbe gurul, s sokat akadkoskodik.
Azt hiszem, az az igazi baj vele, hogy gyorsan megunja az embereket. t betegpol inasa volt kt
v alatt. Szereti, ha j embereken zsarnokoskodhat. De mi ketten mindig nagyon jl kijttnk
egymssal.
Mr. Jackson nagyon szolglatksz fiatalembernek ltszik.
Nagyon tapintatos s gyes mondta Esther. Nha persze egy kicsit ... Itt flbehagyta.
Miss Marple fontolra vette a krdst. Nha egy kiss nehz helyzetben van? krdezte.
Igen, igen. Sem ide nem tartozik, sem oda. Br szerintem tbbnyire egsz kellemesen rzi magt
mosolygott Esther.
Miss Marple ezt is fontolra vette. De ez nem sokat segtett rajta. Folytatta csapong
beszlgetsket, s hamarosan j sokat megtudott a termszetbart kvartettrl, Dysonkrl s
Hillingdonkrl.
Hillingdonk mr vagy hrom-ngy ve jrnak ide mondta Esther de Gregory Dyson sokkal
rgebben. egszen otthonos errefel. Nagyon jl ismeri Nyugat-Indit. Eredetileg, azt hiszem, az
els felesgvel jtt ide. Trkeny teremts volt, telente klfldre kellett mennie, illetve olyan
helyre, ahol meleg van.
Meghalt ? Vagy elvltak?
Nem. Meghalt. Errefel, gy tudom. Nem ppen ezen a szigeten, de itt valahol az Antillkon.
Zavaros dolog volt, azt hiszem, valami botrnyfle. Dyson sohasem beszl az els felesgrl.
Nekem is ms mondta el ezt a trtnetet. gy hallottam, nem volt nagyon j hzassg.
s aztn elvette a mostani felesgt, ezt a Lucky-t. Miss Marple enyhe elgedetlensggel
ejtette ki a szt, mintha azt akarn mondani: Micsoda valszntlen nv!
Azt hiszem, rokona volt az els felesgnek.
Rgta ismerik Hillingdonkat?
Gondolom, csak azta, hogy Hillingdonk idejrnak. Legfeljebb hrom-ngy ve.
24
Nekem sohasem emltette Palgrave rnagy, hogy magas a vrnyomsa mondta Miss Marple.
Magnak beszlt rla?
Valakinek beszlt, nem tudom, kinek, taln Mr. Rafielnek. Tudom, hogy Mr. Rafiel pp az
ellenkezjt mondja, de ht mr gy szokta! Annyi bizonyos, hogy Jackson egyszer emltette
nekem. Azt mondta, az rnagy jobban meggondolhatn, hogy mennyi alkoholt iszik.
rtem vlaszolta Miss Marple elgondolkodva. Aztn tovbb beszlt: Maga nyilvn nagyon
unalmas vnembernek tartotta? llandan a trtneteit meslte, s bizonyra elg sokszor ismtelte
nmagt.
Ez volt a legrosszabb benne mondta Esther. Az ember jra meg jra vgighallgathatta
ugyanazt a trtnetet, feltve, ha nem sikerlt idejben kivdenie.
, engem nem zavart annyira felelte Miss Marple , n hozzszoktam mr az ilyesmihez.
Nekem egy trtnetet tbbszr is elmeslhetnek, n igazn nem bnom, ha jra vgig kell
hallgatnom, mert kzben rendszerint mr el is felejtettem.
Az a j mondta Esther, s vgan felkacagott.
Volt egy trtnet, amelyet nagyon szvesen meslt folytatta Miss Marple , egy gyilkossgrl
szlt. Bizonyra magnak is elmeslte, ugye?
Esther Walters kinyitotta a tskjt, s keresglni kezdett benne. Elszedte az ajakrzst, s azt
mondta: Mr azt hittem, hogy elvesztettem . Aztn megkrdezte: Bocssson meg, mit is
mondott az elbb?
Azt krdeztem, hogy Palgrave rnagy elmeslte-e magnak kedvenc gyilkossgi esett?
Azt hiszem, igen, legalbbis dereng valami. Egy frfirl, aki gzzal kvetett el ngyilkossgot,
igaz? Csakhogy valjban a felesge nyitotta ki a gzt. gy rtem, hogy altatt adott be neki, s
aztn bedugta a fejt a gzstbe. Ez volt az?
Nem hiszem, hogy pontosan ez lett volna felelte Miss Marple. Elgondolkozva nzte Esther
Walterst.
Annyi trtnetet meslt mentegetztt Esther Walters , s ahogy mondtam, az ember
tbbnyire nem is figyelt oda.
Volt nla egy fnykp mondta Miss Marple , amit nagyon szvesen mutogat ott.
Lehet ... rmlik valami. De mr nem emlkszem, mit brzolt. Magnak is megmutatta?
Nem vlaszolta Miss Marple. Nem mutatta meg. Flbeszaktottk.
9. MISS PRESCOTT S MSOK
A kvetkez trtnetet hallottam kezdte Miss Prescott. Hangjt lehalktotta s gondosan
krlnzett.
Miss Marple egy kicsit kzelebb hzta a szkt. Eltelt nmi id, mire sikerlt ssze jnnie Miss
Prescott-tal egy kis meghitt csevegsre. Ennek az volt a magyarzata, hogy a lelkszek nagyon
csaldszeret emberek, gyhogy Miss Prescottot majdnem mindig elksrte a fivre, az pedig ugye
rthet, hogy Miss Marple s Miss Prescott nem egyknnyen lhetett ssze egy j kis
pletyklkodsra, ha a kedlyes kanonok is a trsasgukban volt.
gy ltszik kezdte Miss Prescott , br igazn tvol lljon tlem, hogy rosszat mondjak
brkirl is, s voltakppen semmit sem tudok biztosan.
Ez nagyon rthet szlt kzbe Miss Marple.
lltlag hresztelsek kaptak lbra, amikor mg lt az els felesge. Ez a n, Lucky, micsoda
nv! ...aki tudomsom szerint unokahga volt az els felesgnek, nyilvnvalan ideutazott
hozzjuk, s tudomsom szerint egytt is gyjttt a frfival mindenfle virgokat s pillangkat,
vagy mit tudom n mit. s az emberek sok mindent beszltek rluk, mert olyan jl kijttek
egymssal, ha rti hogyan gondolom.
Az emberek annyi mindent szrevesznek, nem igaz? mondta Miss Marple.
Aztn persze, amikor a felesge olyan vratlanul meghalt ...
Itt, ezen a szigeten ?
26
Nem. Nem, azt hiszem, akkor ppen Martinique-on vagy Tobagn voltak.
rtem
De tbbektl hallottam, akik akkor ppen ott voltak, hogy az orvosnak nem tetszett a dolog.
Igazn? krdezte Miss Marple rdekldve.
Persze ez csak pletyka volt, de ... nos, annyi szent, hogy Mr. Dyson, nagyon hamar jra nslt.
Hangjt ismt lehalktotta Alig egy hnap mlva, ha jl tudom.
Egy hnap mlva! mondta Miss Marple.
A kt n egymsra nzett. Ez lelketlensgre vall jelentette ki Miss Prescott.
Igen blintott Miss Marple. Felttlenl s vatosan hozztette: Volt sz ...pnzrl is?
Igazn nem tudom. A frfi idnknt elsti a maga kis trfjt taln maga is hallotta tle ,
hogy a felesge a szerencsekrajcrja ...
Igen, hallottam felelte Miss Marple
s egyesek szerint ez azt jelenti, hogy elg szerencss volt, s gazdag felesget szerzett. De
persze folytatta Miss Prescott olyan arccal, mint aki tzn-vzen keresztl megrzi a
trgyilagossgt a n nagyon csinos, ha valaki szereti ezt a tpust. n klnben azt hiszem, hogy
csak az els asszonynak volt pnze.
Hillingdonk jmdak ?
Ht; n azt hiszem, hogy igen. Nem gy rtem, hogy hihetetlenl gazdagok, csak ppen
jmdak ... Kt fiukat drga intzetbe adtk, s Angliban van egy nagyon szp hzuk. Azt hiszem
tlen tbbnyire utazgatnak.
Ebben a pillanatban megjelent a kanonok, s egy kis stt javasolt. Miss Prescott felllt, s
csatlakozott a fivrhez. Miss Marple lve maradt.
Pr perc mlva, Gregory Dyson ment el mellette; s nagy lptekkel a fplet fel tartott.
tkzben vidman intett.
Ugyan, min tri a fejt ? kiltotta.
Miss Marple szelden mosolygott, s arra gondolt, mit szlna a msik, ha azt felelte volna:
ppen azon tndm, hogy maga gyilkos-e.
Igazn nagyon valsznnek ltszott, hogy az. Minden olyan szpen egybevgott. Az a trtnet az
els Mrs. Dyson hallrl Palgrave rnagy vitn fell, felesggyilkosrl beszlt, s mg
hivatkozott is a kofferes gyilkos esetre.
Igen, minden egybevgott az egyetlen ellenvets az volt, hogy tl szpen egybevgott. De Miss
Marple szemrehnyst tett magnak ezrt a gondolatrt. Vgtre ki , hogy mrtk utni
gyilkossgrl brndozzon?
Egy hang riasztotta fel egy elg rekedt hang.
Ltta Greget valamerre, Miss ... hm ...
Lucky, gondolta Miss Marple, nem valami jkedv.
Az imnt ment erre ... a fplet fel igyekezett.
No persze! kiltotta Lucky haragosan, s tovbbsietett.
Legalbb negyvenves, s ez ma ltszik is rajta gondolta Miss Marple.
Sznalmat rzett sznalmat a vilg sszes szerencsekrajcrjai irnt, akiket olyan knnyen
megsebez az Id ...
Aztn zajt hallott a hta mgl s megfordult szkn.
Mr. Rafiel Jackson segtsgvel megkezdte dleltti programjt: kilpett a bungaljbl.
Jackson beltette munkaadjt a kerekes szkbe, s tstnkedni kezdett krltte. Mr. Rafiel
trelmetlenl elhessegette ksrjt, mire Jackson elindult a fplet fel
Miss Marple nem vesztegette az idt Mr. Rafielt sohasem hagytk magra hosszabb ideig ...
Esther Walters valsznleg hamarosan megrkezik, s csatlakozik hozz. Miss Marple szeretett
volna pr szt vltani ngyszemkzt Mr.Rafiellel, s gy ltta, hogy most jtt el az ideje. Persze
gyorsan ki kell rukkolnia a mondkjval. Nem lehet sz semmifle tapogatzsrl. Mr. Rafiel nem
az az ember, aki hajland elviselni reg hlgyek csapong trsalgst. Valsznleg visszavonulna
bungaljba, s ldztt ldozatnak rezn magt ... Miss Marple elhatrozta, hogy kertels nlkl a
trgyra tr.
27
legalbbis a vendgek gy vlik. Olyanfle helyzetben van, mint a nevelnk Viktria idejben.
Mg ez a titkrn is, Mrs. Walters ... gy rzi, hogy valamicskvel fltte ll. Mindez megnehezti
a helyzett. Tim elhallgatott, majd szinte trzssel gy szlt:
Igazn rettenetes, hogy mennyi trsadalmi problma akad egy ilyen helyen.
Dr. Graham ment el mellettk. Knyv volt a kezben.
Odastlt egy asztalhoz, ahonnan ltni lehetett a tengert, s lelt.
Dr. Graham meglehetsen gondterheltnek ltszik jegyezte meg Miss Marple.
! Mindnyjan gondterheltek vagyunk.
Maga is? Palgrave rnagy halla miatt?
Amiatt mr nem nyugtalankodom. Az emberek lthatlag mris elfelejtettk, tltettk magukat
rajta. Nem ... a felesgemrl van sz, Mollyrl. rt n az lmokhoz?
Az lmokhoz? Miss Marple csodlkozva nzett r.
Igen ... rossz lmokra gondolok, affle lidrcnyomsra. Hbe-hba akrmelyiknkre
rtrhetnek. De Molly ... mintha llandan szenvedne tlk. Megrmtik. Nem lehetne valamit tenni
ellenk? Valamit bevenni esetleg? Altatja persze van, de azt mondja, attl csak mg rosszabb,
igyekszik felbredni, de nem tud.
Mirl lmodik?
, ht valami vagy valaki kergeti, vagy figyeli, leselkedik r, ... mg bren sem tud szabadulni
ettl az rzstl.
Egy orvos bizonyra ...
Molly irtzik az orvosoktl. Hallani sem akar rluk ... De ht, remlhetleg majd elmlik ...
Olyan boldogok voltunk. Olyan remekl reztk magunkat ... Csak most, jabban, taln az reg
Palgrave halla dlta fel. Mintha kicserltk volna azta ...
Felllt.
Vr a mindennapi robot ... igazn nem kr egy kis limondt?
Miss Marple megrzta a fejt.
Egy darabig tprengve lt a helyn. Arca komoly s gondterhelt volt.
Odasandtott dr. Grahamre.
Aztn dnttt.
Felllt, s tment a doktor asztalhoz.
Bocsnatot kell krnem magtl, dr. Graham mondta.
Ugyan mirt? Az orvos nyjas meglepetssel pillantott r. Odahzott egy szket, s Miss
Marple lelt.
Sajnos a leggyalzatosabb dolgot kvettem el folytatta. Szntszndkkal hazudtam
magnak, dr. Graham.
s aggdva nzett a doktorra.
Dr. Graham lthatlag nem rendlt meg, csak kiss meglepettnek ltszott.
Igazn? krdezte. Egybknt emiatt sose nyugtalankodjk.
Ugyan mit fllenthetett ez a kedves reg teremts, tndtt az orvos; letagadta a kort? Br
amennyire emlkszik r, a korrl nem is volt sz. Ht akkor ki vele! mondta, minthogy Miss
Marple nyilvnvalan vallomst akart tenni.
Emlkszik, hogy szba hoztam az unokacsm fnykpt, amelyet megmutattam Palgrave
rnagynak s nem adott vissza?
Persze hogy emlkszem. Sajnlom, hogy nem talltuk meg.
Csakhogy az a fnykp nem is ltezett mondta Miss Marple riadtan s halkan.
Hogy tetszik mondani?
Az a felvtel nem is ltezett. Az egsz trtnetet sajnos n talltam ki.
Maga tallta ki? Dr. Graham kiss bosszsnak ltszott. Ugyan mirt?
Miss Marple megmondta. Egsz nyltan, minden csapongs nlkl megmondta. Beszmolt
Palgrave rnagy gyilkossgi trtnetrl, meg arrl, hogy amikor ppen meg akarta mutatni azt a
bizonyos fnykpet, hirtelen zavarba jtt; beszlt sajt aggodalmrl is, s elhatrozsrl, hogy
valahogy megprblja mgis megnzni azt a kpet.
29
Igazn nem tudtam, mit tehetnk, gyhogy vgl knytelen voltam eltrni az igazsgtl tette
hozz. Remlem, megbocstja, doktor r.
n teht azt gondolta, Miss Marple, hogy egy gyilkos fnykpt akarta megmutatni?
Legalbbis ezt mondta felelte Miss Marple. Azt lltotta, hogy a kpet egy ismerstl
kapta, s az meslte el a gyilkos trtnett is.
Igen, igen. s bocssson meg: maga hitt neki?
Nem tudom, hogy hittem-e neki vagy sem abban a pillanatban vlaszolta Miss Marple. De
aztn, hiszen tudja, msnap meghalt.
Igen mondta dr. Graham, akit hirtelen mellbe vgott ez a nyilvnval tny. Msnap meghalt
...
s a fnykp eltnt.
Dr. Graham rmeredt. Nem nagyon tudta, mit mondjon.
Bocssson meg, Miss Marple szlalt meg nagysokra , de az, amit most mond nekem ...
biztosan igaz?
Nem csodlkozom, hogy ktelkedik bennem mondta Miss Marple. n is ezt tennm a maga
helyben. Igen, az, amit most mondok, biztosan igaz, de tisztban vagyok vele, hogy csak az n
szavam szl mellette. Mgis arra gondoltam, hogy akkor is meg kell mondanom magnak, ha nem
hiszi el.
Mirt?
Mert magnak mindenrl tjkozdnia kell, arra az esetre ...
Mifle esetre?
Arra az esetre, ha gy hatroz, hogy megteszi a megfelel lpseket.
10. DNTS JAMESTOWNBAN
Dr. Graham Jamestownban volt, a krzeti megbzott irodjban; az asztal tloldaln bartja lt,
Daventry, egy harminct ves, komoly fiatalember.
Meglehetsen rejtlyesen beszlt a telefonban, Graham mondta Daventry. Valami
klnleges gyrl van sz?
Nem tudom felelte dr. Graham de nyugtalan vagyok.
Daventry a szembe nzett, s aztn blintott ppen amikor behoztk az italt. Knnyed hangon
meslt egy horgszkirndulsrl, amelyen nemrg vett rszt. Amikor azonban az inas kiment,
htradlt szkben, s rnzett ltogatjra.
Akkor ht ki vele! mondta.
Dr. Graham beszmolt a tnyekrl, amelyek nyugtalantottk. Daventry halk, hossz fttyt
eresztett meg.
rtem. Azt hiszi, hogy valami nincs rendben az reg Palgrave halla krl? Mr nem olyan
biztos benne, hogy termszetes oka volt? Ki lltotta ki a halotti bizonytvnyt? Nyilvn Robertson.
Neki nem voltak ktelyei, igaz?
Nem, de a halotti bizonytvny killtsnl valsznleg befolysolta az a tny, hogy a
frdszobban ott volt a Serenit. Megkrdezte tlem, emltette-e nekem Palgrave, hogy magas a
vrnyomsa, s n azt feleltem, hogy nem, sohasem folytattam vele orvosi trgy beszlgetst, de
feltehetleg emltette msoknak a szlloda vendgei kzl. Ez az egsz a teli gygyszeres fiola, s
amit Palgrave msoknak mondott, szpen egybevgott, s a vilgon semmi ok nem volt r, hogy
brmi mst ttelezznk fel. A kvetkeztets tkletesen termszetes volt. Most azonban azt hiszem,
hogy taln mgsem volt helyes. Ha az n feladatom lett volna a halotti bizonytvny killtsa,
habozs nlkl killtom. A ltszat egyrtelmleg azt tanstotta, hogy a hall oka az volt, amit
megllaptottunk. s nem is gondoltam volna msra azta sem, ha az a fnykp nem tnik el olyan
furcsa krlmnyek kzt ...
Figyeljen ide, Graham mondta Daventry engedje meg, hogy megkrdezzem: nem
30
tmaszkodik maga tlsgosan egy meglehetsen furcsa trtnetre, amelyet egy ids hlgy meslt
magnak? Hiszen tudja, milyenek az ids hlgyek. Bizonyos kis rszleteket kiemelnek, s az
egszet felfjjk.
Igen, tudom felelte dr. Graham szerencstlen arccal. Tudom ht. Gondoltam is r, hogy ez
knnyen gy lehet, valsznleg gy is van. De mgsem tudom meggyzni magamat. Az az reg
hlgy igen vilgosan s rszletesen mondta el az esetet.
n az egsz dolgot valszntlennek tartom mondta Daventry. Egy reg hlgy mesl valamit
egy fnykprl, amelynek nem szabadna ott lennie, nem, belezavarodtam, pp fordtva van, igaz? ...
de az egyetlen tny amibl valban kiindulhatunk, az, hogy a szobalny szerint az az orvossgos
veg, amelyet a hatsgok nyilvnval bizonytkknt fogadtak el, egy nappal Palgrave halla eltt
nem volt az rnagy szobjban. Erre azonban szz magyarzat is lehet. Elkpzelhet, hogy mindig a
zsebben hordta azokat a tablettkat.
Ez lehetsges, igen, nem vitatom. Vagy a szobalny is tvedhetett, s egyszeren nem vette
szre elzleg ...
Ez is lehetsges.
Akkor ht?
Dr. Graham lassan vlaszolt:
Az a lny nagyon hatrozottan lltotta, amit mondott.
Jl van, de St. Honor laki, hiszen tudja, nagyon izgulkonyak, lobbankonyak, knnyen
belelovaljk magukat akrmibe. Maga azt hiszi, hogy az a lny valamicskvel tbbet is tud, mint
amit elmondott?
Azt hiszem, hogy ez elkpzelhet mondta dr. Graham lassan.
Akkor prblja meg kiszedni belle. Nem akarunk felesleges izgalmat kelteni, hacsak nincs
valami konkrtum, amibl kiindulhatunk. Ha nem a magas vrnyoms volt a hall oka, akkor mi
lehetett maga szerint ?
Manapsg ezerfle ok is elkpzelhet felelte dr. Graham.
Olyan szerekre gondol, amelyek nem hagynak felismerhet nyomot ?
Nem mindenki olyan figyelmes mondta dr. Graham szrazon , hogy arznt hasznljon.
Akkor ntsnk tiszta vizet a pohrba: mi a maga llspontja? Kicserltk a gygyszeres veget?
gy mrgeztek meg Palgrave rnagyot?
Nem, nem gy trtnt. Az a lny azt hiszi, de tved. Ha elhatroztk, hogy az rnagytl gyorsan
megszabadulnak, akkor nyilvn beadtak neki valamit, valsznleg belekevertk az italba. Aztn
pedig, hogy termszetesnek tntessk fel a hallt, egy fiola vrnyomscskkent tablettt
helyeztek el a szobjban. s elhreszteltk, hogy magas volt a vrnyomsa.
Ki hresztelte el ?
Megprbltam rjnni, de hiba. Tl gyesen csinltk. A azt mondja: Azt hiszem, B
emltette. Megkrdezzk B-t, azt mondja: Nem, n nem emltettem, de emlkszem, hogy egy
zben C utalt r. C azt mondja: Tbben is beszltek rla, egyikk azt hiszem, A volt. s ott
vagyunk, ahol voltunk.
Valaki kifzte?
Igen. Attl a perctl kezdve, hogy a hallesetet felfedeztk, mintha mindenki az rnagy magas
vrnyomsrl beszlne, s folyton azt ismteln, amit msok mondtak.
Nem lett volna egyszerbb, ha szpen megmrgezik, s ksz?
Nem. Az nyomozssal jrt volna, feltehetleg boncolssal is. gy viszont az orvos nyilvn nem
akad fenn a halleseten, s killtja halotti bizonytvnyt ... ami meg is trtnt.
Mit kvn tlem, mit tegyek? Forduljak a rendrsghez? Javasoljam, hogy ssk ki a fickt?
Nagy feltnst keltene ...
Szp csndben is meg lehetne csinlni.
Csakugyan? St. Honorn? Gondolja vgig! Mg meg se trtnt volna, mris pletyklnnak rla.
Na mindegy shajtott fel Daventry nyilvn tennnk kell valamit. De ha kvncsi a
vlemnyemre: semmit sem fogunk tallni.
szintn remlem, hogy gy lesz mondta dr. Graham.
31
eltnt a konyhban, majd a konyha tls ajtajn kilpve elindult a lpcsn lefel a strandra.
Gregory Dyson halkan kromkodott. Aztn lassan megindult a bungalja fel. Mr majdnem
odart, amikor az egyik bokor rnykbl megszltotta valaki. sszerezzent. A srsd
homlyban egy pillanatra mintha ksrtet jelent volna meg eltte. Aztn felkacagott. Azrt vlte arc
nlkli ltomsnak, mert a ruhja fehr volt, az arca pedig fekete.
Victoria lpett az svnyre a bokor mgl.
Mr. Dyson, krem?
Igen. Mit akar?
Szgyellte, hogy megijedt, s ezrt kiss trelmetlenl beszlt.
Ezt hoztam magnak, uram. Kinyjtotta a kezt. Egy tablettkkal teli orvossgos fiola volt
benne. Ez, ugye, a mag? Igen?
, a Serenit-tablettim. Persze hogy az enym. Hol tallta?
Ott talltam, ahov tettk. Az r szobjban.
Hogy rti azt, hogy az r szobjban?
Annak az rnak a szobjban, aki meghalt magyarzta a lny komolyan. Nem hiszem, hogy
nagyon jl alszik a srjban.
A fenbe is, mr mrt ne aludna jl? krdezte Dyson.
Victoria csak nzett r s vrt.
Nem tudom, mirl beszl. gy rti, hogy Palgrave rnagy szobjban tallta ezt a gygyszeres
veget?
gy van, igen. Amikor a doktor s a jamestowni emberek elmentek, nekem adtak mindent a
frdszobjbl, hogy dobjam el. A fogkrmet, s az arcszeszt, s minden mst, ezt is.
Akkor mirt nem dobta el?
Mert a mag. s nem tallta. Emlkszik, hogy krdezskdtt rla?
Igen, persze, igen. Azt hittem ... hogy elraktam valahov.
Nem rakta el. Valaki elvitte a maga bungaljbl, s betette Palgrave rnagy bungaljba.
Ezt honnan tudja? krdezte Dyson nyersen.
Tudom. Lttam. A lny fehr fogait hirtelen felvillantva rmosolygott. Valaki betette a
halott r szobjba. s n most visszaadom magnak.
H, vrjon csak! Hogy rti ezt? Kit ... mit ltott?
A lny azonban elsietett, s jra eltnt a bokrok sttjben. Greg kvetni akarta, de aztn
megtorpant. Csak llt ott, s az llt drzslgette.
Mi a baj, Greg? Ksrtetet lttl? krdezte Mrs. Dysan, aki a bungaljuk fell kzeledett az
svnyen.
Egy-kt percig magam is azt hittem.
Ki volt az, akivel beszlgettl?
A nger lny, aki takart nlunk. Victorinak hivjk, vagy hogy.
Mit akart? Kikezdett veled?
Ne butskodj, Lucky! Ez a lny valami ostobasgot vett a fejbe.
Ugyan mit?
Emlkszel, hogy a mltkor nem talltam a Serenittablettimat?
Mondtad, hogy nem tallod.
Hogy rted, hogy mondtam, hogy nem tallom? Az Isten szerelmre, muszj neked
mindenrt belm ktnd?
Bocsss meg mondta Greg. Mindenki olyan tkozottul rejtlyesen viselkedik.
Odanyjtotta a tenyert s rajta a fiolt. Az a lny visszahozta.
Elcsrta?
Nem ... Azt hiszem, megtallta valahol.
Ht aztn ? Mi ebben a rejtly?
Semmi mondta Greg. Csak ppen felhergelt, ennyi az egsz.
Ejnye, Greg, mirl van itt sz tulajdonkppen? Gyere, igyunk egyet vacsora eltt.
33
Molly lement a strandra. Odahzta az egy rgi fonott szket, amelyet nhny hasonlkppen
rozoga darabbal egytt ritkn hasznltak. Egy darabig csak lt benne, s a tengert bmulta, aztn
hirtelen tenyerbe temette arct, s zokogsban trt ki. Nhny percig zavartalanul srt. Aztn
suhogst hallott maga mellett, gyorsan feltekintett, s megltta, hogy Mrs. Hillingdon nzi.
Hell, Evelyn, nem hallottalak ... Ne haragudj.
Mi van veled, drgm ... krdezte Evelyn. Valami nincs rendben? Odahzott is egy szket,
s lelt. Na mondd csak.
Minden rendben van felelte Molly. Igazn minden.
Ugyan mr! Nem lnl itt srdoglva, ha minden rendben volna. Nem mondhatod el nekem?
Taln ... taln Timmel van baj?
, dehogy!
Ennek rlk. Mindig olyan boldognak ltszotok egytt.
Akrcsak ti mondta Molly. Tim meg n mindig arra gondolunk, milyen nagyszer, hogy te
meg Edward annyi vi hzassg utn is olyan boldogok vagytok.
Boldogok! mondta Evelyn. lesen hangzott, de Molly alig vette szre.
Az emberek, annyit civdnak mlzott , s olyan csnyn veszekednek. Mg ha igazn
szeretik is egymst, akkor is veszekednek, s egy cseppet se trdnek vele, hogy ms is meghallja
ket.
Egyesek szeretnek gy lni mondta Evelyn. Ez voltakppen semmit sem jelent.
De n szrnynek tallom jelentette ki Molly.
Igazbl n is felelte Evelyn.
Bezzeg aki tged lt Edwarddal ...
Ugyan hagyd, Molly. Egszen rosszul tled meg a helyzetet. Edward meg n ... Evelyn egy
darabig hallgatott. Ha tudni akarod, az utols hrom vben jformn egy szt se szltunk
egymshoz, ha kettesben voltunk.
Micsoda! meredt r Molly dbbenten. n ... n ezt el sem tudom hinni.
, mindketten elg jl jtsszuk a szerepnket mondta Evelyn. Egyiknk sem az a fajta, aki
szeret msok eltt veszekedni. s tulajdonkppen nincs is semmi, amin veszekedhetnnk.
De ht akkor mi trtnt?
Csak ami mindig.
Hogy rted azt, hogy ami mindig? Csak nem egy msik ...
De igen, egy msik n lpett a sznre, s nem hiszem, hogy nehz lenne kitallnod, ki az.
Mrs. Dysont gondolod, Luckyt? Evelyn blintott.
Tudom, hogy mindig sokat hancroznak egytt mondta Molly. De azt hittem, hogy csak ...
Hogy csak jkedvkben teszik? krdezte Evelyn. Hogy semmi sincs mgtte?
De mirt ... ? Molly elhallgatott, majd jra megprblta: s te nem ... gy rtem ... azt
hiszem, nem illik krdezskdnm.
Krdezz btran, amit csak akarsz mondta Evelyn. Mr unom, hogy sohase szlok egy szt
sem, unom, hogy jl nevelt s boldog felesg vagyok. Edward egyszeren belebolondult Luckyba.
s elkvette azt az ostobasgot, hogy elmondta nekem. Felttelezem, hogy ettl jobban rezte
magt. Mert igazmond. becsletes. Meg efflk. Arra nem is gondolt, hogy n nem fogom
jobban rezni magam tle.
El akart hagyni?
Evelyn megrzta a fejt. Tudod, hogy kt gyereknk van mondta. Kt fiunk, akiket mind a
ketten nagyon szeretnk. Angliban jrnak iskolba. Nem akartuk feldlni az otthonukat. s persze
Lucky sem akar vlni. Greg nagyon gazdag. Az els felesge rengeteg pnzt hagyott r. gy aztn
megegyeztnk, hogy mindenkinek joga van lni. Edwardnak s Luckynak boldog
erklcstelensgben, Gregnek ldott tudatlansgban, Edwardnak s nekem j bartsgban. Evelyn
forr kesersggel beszlt.
Hogyan ... hogyan tudod elviselni?
Az ember mindenhez hozzszokik. De nha ...
Igen? krdezte Molly.
34
bmult.
12. RGI BNK RNYKA MESSZIRE NYLIK
Azt hiszem, nyomon vagyok, ember.
Mit beszlsz, Victoria?
Azt hiszem, nyomon vagyok. s ez pnzt jelenthet. Sok pnzt.
Ide hallgass, te lny, legyl vatos, nehogy belekeveredj valamibe. Taln jobb lenne, ha n
vennm kzbe a dolgot.
Victoria nevetett: mlyen, elgedetten.
Csak vrd meg a vgt mondta. Tudom n, milyen krtya van a kezemben. Pnzrl van sz,
ember, sok pnzrl. Van, amit ltok, s van, amit sejtek. Azt hiszem, jl sejtem ...
s az jszakban jra felhangzott a lgy, elgedett nevets.
II
Evelyn ...
Igen?
Evelyn Hillingdon gpiesen, az rdeklds minden jele nlkl vlaszolt. R sem nzett a frjre.
Evelyn, mit szlnl hozz, ha itt hagynm ezt az egszet, s hazamennnk Angliba?
Az asszony ppen rvid, fekete hajt fslte. De kt keze egy szempillants alatt lehanyatlott. A
frfi fel fordult.
gy rted ... de hiszen csak most jttnk. Mg csak hrom hete vagyunk a szigeteken.
Tudom, de mgis, mit szlnl hozz?
Az asszony hitetlenkedve mrte vgig frjt.
Igazn vissza akarsz menni Angliba? Haza akarsz menni?
Igen.
s itthagyni ... Luckyt?
A frfi sszerezzent.
Egsz id alatt tudtad, hogy ... hogy mi van kztnk?
Igen. Elg pontosan.
Sohasem szltl.
Mirt szltam volna? Az egsz gyet mr vekkel ezeltt megbeszltk. Egyiknk sem akart
szaktani. gy ht megegyeztnk, hogy mindketten megynk a magunk tjn, de a nyilvnossg
eltt vigyzunk a ltszatra. s mieltt a frfi megszlalhatott volna, mg hozztette: De mirt
lett olyan fontos neked ppen most, hogy hazamenjnk Angliba?
Mert elfogyott a trelmem. Nem brom tovbb, Evelyn, nem brom. Senki sem ismert volna r
a higgadt Edward Hillingdonra. Reszketett a keze, nagyokat nyelt, nyugodt, szenvtelen arct kn
torztotta el.
Az Isten szerehnre, Edward, mi bajod van?
Nincs semmi bajom, csak el akarok kerlni innen ...
Belebolondultl Luckyba. Most pedig tl vagy rajta. Ezt akarod mondani?
Ezt. Nem hiszem, hogy ezt valaha is t tudnd rezni.
Ezt most hagyjuk! Tudni akarom, hogy mi bort ki ennyire, Edward.
Nem borultam ki klnsebben.
Dehogynem. Mirt?
Nem nyilvnval?
Nem mondta Evelyn. Fogalmazzuk meg egyszer, konkrt szavakkal. Viszonyod volt egy
nvel. Ez elg gyakran megesik. s most vge van. Vagy nincs vge? taln nincs tl rajta? Errl
36
ssze velk, klnsen az anyjval nem. Az anyjval sohasem rtettk meg egymst. Bizonyos
rtelemben elg ... elg klns csald, s Molly htat fordtott nekik. Szerintem jl tette.
Evelyn habozva folytatta: gy ltszik, ntudatlan pillanatai vannak, legalbbis ilyesmit mondott
nekem, s fl az emberektl. Majdnem mintha ldzsi mnija volna ...
Ne mondjon ilyet! szlt r Tim dhsen. ldzsi mnia! Olyan knnyen kijelentik ezt az
emberrl. Csak azrt, mert Molly ... egy kicsit taln ideges. Amita eljttnk ide, Nyugat-Indiba.
Az a sok fekete arc. Hiszen tudja, az embernek nha olyan furcsa rzsei tmadnak ...
De nem az olyan embereknek, mint Molly.
Honnan lehet azt tudni, mitl fl valaki? Van, aki nem br macskkkal megmaradni egy
szobban. Ms meg eljul, ha resik egy herny.
Nem szvesen hozom szba ....de nem gondolja, hogy taln j volna, ha Molly elmenne egy
idegorvoshoz?
Nem mondta Tim indulatosan. Nem akarom, hogy sarlatnok kezbe kerljn. Nem hiszek
bennk. Csak rtanak az embernek. Ha az anyja sohase jrt volna ideggygysznl ..
Szval ez a baj a csaldjval. gy rtem Evelyn gondosan megvlogatta a szavait , hogy
bizonyos kiegyenslyozatlansgot tapasztaltak ...
Nem akarok beszlni errl ... n Mollyt elhoztam onnan, s klnben sem volt semmi baja,
egyltaln semmi. Csak mostanban ideges ... De az ilyesmi nem rkldik. Mindenki tudja
manapsg. Ez mr tlhaladott llspont. Molly tkletesen pelmj. Csak ppen .. Azt hiszem,
hogy ennek a nyomorult reg Palgrave-nek a halla indtott el mindent.
rtem mondta Evelyn elgondolkozva. De hiszen Palgrave rnagy hallnak nem volt olyan
mozzanata, amely brkit is komolyan aggaszthatott volna.
Persze, hogy nem. Mgis megrzza az embert, ha valaki vratlanul meghal.
Olyan elkeseredettnek s levertnek ltszott, hogy Evelynnek megesett a szve rajta. Kezt a frfi
karjra tette.
Remlem, tudja hogy mit csinl, Tim, de, ha segthetek valamiben ... gy rtem, szvesen
elksrnm Mollyt New Yorkba, odareplnk vele, vagy akr Miamiba vagy mshov, ahol igazn
elsrend orvosi kezelsben rszeslhetne.
Nagyon kedves magtl, Evelyn, de Mollynak igazn semmi baja. Most mr kezdi sszeszedni
magt.
Evelyn ktkedve csvlta a fejt. Lassan elfordult, s vgignzett a teraszon. A legtbb vendg
mr visszavonult bungaljba. Evelyn ppen az asztala fel tartott, hogy megnzze nem hagyott-e
ott valamit, amikor meghallotta Tim kiltst. Hirtelen felnzett. A frfi a terasz vghez vezet
lpcsre bmult. Evelyn is odanzett. Aztn neki is elakadt a llegzete.
Molly jtt felfel a lpcsn a strand irnybl. Llegzete akadozott, olykor mlyen beszvta a
levegt, mintha felzokogna, teste himbldzott, ahogy furcsn, cltalan futssal kzeledett. Tim
rkiltott:
Molly! Mi trtnt?
Felesge el szaladt, Evelyn is kvette. Molly mr felrt a lpcsn, s mindkt kezt a hta. mg
dugva megllt. Szaggatottan, lihegve mondta:
n talltam meg ... Ott van a bokorban ... Ott a bokorban ... s nzd a kezemet, nzd a kezemet!
Kinyjtotta a kezt, s Evelynnek jra elakadt a llegzete, amikor megltta a furcsa, barna
foltokat. Barnnak ltszottak a flhomlyban, de az asszony tudta, hogy a sznk igazbl vrs.
Mi trtnt, Molly? kiltotta Tim.
Ott lent mondta Molly. Megtntorodott. A bokorban.
Tim habozott, Evelynre pillantott, aztn knnyedn Evelyn fel lkte Mollyt, s lerohant a
lpcsn Evelyn tkarolta a fiatalasszonyt.
Gyere, Molly, lj le. Ide. J lenne, ha innl valamit.
Molly leroskadt egy szkre; rdlt az asztalra, homlokt keresztbe tett karjra fektette. Evelyn
nem krdezskdtt tbbet. Jobbnak ltta, ha idt hagy Mollynak, amg sszeszedi magt.
Nincs semmi baj nyugtatta Evelyn gyngden. Minden rendben lesz.
Nem tudom ... mondta Molly. Nem tudom, mi trtnt. Semmit sem tudok. Nem emlkszem.
39
szigeten kevs hzassgot ktnek. De azrt a gyerekeket megkeresztelik. Ellisnek kt gyereke van
Victoritl.
Azt hiszi, hogy rszt vett abban, amit Victoria csinlt, brmi volt is az?
Nem hiszem. Azt hiszem, hogy minden ilyesmi idegestette volna. s azt is hozztennm, hogy
az sem volt nagyon sok, amit Victoria tudott.
De a zsarolshoz elg volt?
Nem tudom, hogy annak nevezzem-e. Nem hinnm, hogy ez a lny megrtette volna ezt a szt.
Itt nem tartjk zsarolsnak, ha valaki megfizetteti a titoktartst. Ne felejtse el, hogy az itt dlk
kzt j nhny aranyifj van, akinek az erklcseit nem volna ajnlatos firtatni. Hangja enyhn
gunyoros volt.
Mindenfle ember megfordul itt, az igaz mondta Daventry. Lehet; hogy nmelyik n nem
szeretn, ha megtudnk, hogy jszaka kimaradt, gy aztn megajndkozza a szobalnyt.
Hallgatlagos megllapods szerint ez a titoktarts ellenrtke.
Pontosan gy van.
Igen, csakhogy ez egyltaln nem ilyen gy. Ez gyilkossg.
Mgis ktelkedem benne, hogy a lny tisztban volt a helyzet komolysgval. Ltott valamit,
egy rejtlyes epizdot, valamit, ami valsznleg sszefggtt azzal a gygyszeres veggel. Az
viszont, rteslsem szerint, Mr. Dyson volt. Taln vegyk most t sorra.
Gregory megszokott kedlyes arckifejezsvel jtt be.
Itt vagyok mondta , miben lehetek a segtsgkre? Kr azrt a lnyrt. Kedves lny volt.
Mind a ketten szerettk. Valsznleg sszeveszett egy frfival vagy valami effle, br igazn
elgedettnek ltszott, nem mutatta, hogy brmi is bntan. Mg az este is trflkoztam vele.
gy tudom, Mr. Dyson, hogy n egy Serenit nev ksztmnyt szokott szedni.
Igen. Kis, rzsaszn tablettkat.
Orvosi receptre vsrolja?
Igen. Meg is mutathatom, ha kvnja. Egy kicsit magas a vrnyomsom, mint annyi
embertrsunk manapsg.
Az a benyomsom, hogy errl nagyon kevesen tudnak.
Mert nem szoktam fecsegni rla. n ... nos, n mindig ers s egszsges voltam, s sehogy sem
llhatom azokat, akik llandan a betegsgkkel traktljk a tbbieket.
Hny tablettt szokott bevenni?
Kettt-hrmat naponta.
Elg nagy kszletet tart magnl?
Igen. Krlbell hat fiolval. De elzrva tartom, egy brndben. Csak egyet hagyok ell, azt,
amelyet ppen hasznlok.
s ppen ez az veg tnt el nemrg, ahogy hallottam.
Igen.
s n megkrdezte azt a lnyt, Victoria Johnsont, hogy ltta-e?
Megkrdeztem.
s mit mondott?
Azt mondta, hogy amikor utoljra ltta, ott volt a frdszobnkban a polcon. Azt mondta,
utnanz.
s aztn?
Egy kicsit ksbb odajtt, s tadta az veget. Meg krdezte, hogy ez-e a hinyz veg. s n
mit mondott?
Azt mondtam: Ez az, persze hogy ez, hol tallta ? s azt felelte, hogy az reg Palgrave
rnagy szobjban. n megkrdeztem: Hogy a csudba kerlt oda?
s erre mit vlaszolt?
Azt, hogy nem tudja, de.... Greg habozott.
Igen, Mr. Dyson ?
De reztette velem, hogy valamicskvel tbbet tud, mint amennyit mond, n azonban nemigen
gyeltem r. Vgl is, ez az egsz nem volt nagyon fontos. Hiszen mondtam, tbb fiola volt nlam.
41
Arra gondoltam, hogy taln ott hagytam az ebdlben, vagy valahol msutt, s az reg Palgrave
valamilyen okbl eltette. Taln ppen azrt vgta zsebre, mert vissza akarta adni, de elfelejtette.
Ez az egsz amit errl tud, Mr. Dyson?
Ez az egsz. Sajnlom, hogy ilyen keveset segtettem. Fontos ez? Mirt fontos?
Weston vllat vont. A pillanatnyi helyzetben minden fontos lehet.
Nem rtem, mi kze lehet ehhez a tablettknak. Azt hittem, arra kvncsiak, hol tartzkodtam,
amikor ezt a szerencstlen lnyt leszrtk. Mindent felrtam olyan pontosan, ahogy csak tudtam.
Weston tndve nzett r.
n igazn nagyon, elzkeny, Mr. Dyson.
Azt gondoltam, mindenkit megkmlek vele a fradsgtl mondta Greg. Egy paprlapot
cssztatott t az asztalon.
Weston tanulmnyozni kezdte, Daventry pedig egy kicsit kzelebb hzta a szkt, hogy a vlla
fltt belenzhessen.
Ez nagyon vilgosnak ltszik mondta Weston, egy- kt perc mlva. n s a felesge nyolc
ra tven percig, a bungaljukban voltak s tltztek vacsorhoz. Aztn felmentek a teraszra, ahol
ittak valamit Seora, de Caspearval. Negyed tzkor Hillingdon ezredes s a felesge csatlakozott
nkhz, s bementek vacsorzni. Amennyire emlkszik, fl tizenkett tjban fekdtek le.
Azt persze nem tudom mondta Greg , hogy a lnyt tulajdonkppen mikor ltk meg ...
Volt egy halvny kis krd hangsly is a szavaiban.
Weston felgyel azonban lthatlag nem vett tudomst rla.
gy tudom, Mrs. Kendal tallta meg? Nagyon slyos megrzkdtats lehetett a szmra.
Valban. Dr. Robertson knytelen volt nyugtatt adni neki.
Ugye, elg ksn trtnt, amikor a legtbben mr gyba bjtak?
Igen.
Rgta halott volt? Mr gy rtem, amikor Mrs. Kendal megtallta?
Mg nem tudjuk egszen biztosan az idpontot mondta Weston kzmbs hangon.
Szegny kis Molly. Nagy megrzkdtats lehetett. Errl jut eszembe: nem is lttam tegnap este.
Azt hittem, hogy fj a feje vagy effle, s lefekdt.
Mikor ltta utoljra Mrs. Kendalt ?
, nagyon korn, mieltt mg elmentem volna tltzni. A tertkeket igazgatta. Elrendezte a
kseket.
rtem.
Akkor egsz vidm volt mondta Greg. Trflkozott meg effle. Nagyszer teremts.
Mindnyjan nagyon szeretjk. Tim szerencss fick.
Nos, ksznjk szpen, Mr. Dyson. Azonkvl amit mr emltett, nem emlkszik msra, amit ez
a Victoria nev lny mondott, amikor visszaadta a tablettkat?
Nem ... Pontosan gy volt, ahogy emltettem. Megkrdezte, hogy ezt a fiolt kerestem-e. Azt
mondta, hogy az reg Palgrave szobjban tallta.
Fogalmam sem volt rla, hogy ki tette oda?
Nem hiszem, hogy lett volna ... nem, nem emlkszem.
Ksznjk Mr. Dyson.
Gregory kiment.
Nagyon gondos ember mondta Weston, mikzben a krmvel gyngden megkocogtatta a
paprlapot. Szp hogy, ennyire pontosan igyekszik tudatni velnk, merre jrt az este.
Egy kicsit tlsgosan is igyekszik ... nem gondolja? krdezte Davertry.
Ezt nagyon nehz megmondani. Hiszen tudja, sokan sztnsen idegesek, ha a biztonsgukrl
van sz, ha brmibe is belekeveredhetnek. Ez nem felttlenl azt jelenti, hogy rossz a
lelkiismeretk. De persze azt is jelentheti.
s a kedvez alkalom? Voltakppen senkinek sincs alibije, hiszen szntelenl jtszott a zenekar,
folyt a tnc, lland volt a jvs-mens. Az emberek lpten-nyomon fellltak, otthagytk az
asztalukat, visszajttek. A nk vissza vonultak bepderozni az orrukat. A frfiak stltak egyet.
Dyson knnyen elosonhatott. Brki knnyen elosonhatott. De Dyson meglehets buzgalommal.
42
bizonygatja, hogy nem osont el. Elgondolkozva nzett le a paprlapra. Szval Mrs. Kendal
kseket rendezgetett az asztalon tette hozz Szeretnm tudni, hogy ezt szndkosan dobta-e be.
Ilyen benyomst tett magra?
A msik elgondolkozott: Elkpzelhetnek tartom.
Odakint zaj tmadt. Egy les, magas hang bebocsttatst krt.
Mondani akarok valamit! Mondani akarok valamit! Eresszen be az urakhoz! A felgyelvel
akarok beszlni! Egy egyenruhs rendr nyitott be.
Az egyik szakcs van itt jelentette , mindenron beszlni akar nnel.
Egy szakcssapks, rmlt, barna ember csrtetett el mellette, be a szobba. Az egyik segd
szakcs volt; kubai ember, nem St. Honor-i szlets.
Mondok n magnak valamit, mondok valamit jelentette be. Keresztlment a konyhmon,
gy bizony, s ks volt nla! Ks, ha mondom. Ks a kezben. Keresztlment a konyhmon, s a
msik ajtn kisietett. Ki a kertbe. Lttam!
Csak nyugodtan mondta Daventry. Nyugodtan. Kirl beszl?
Mindjrt megmondom, hogy kirl beszlek. A fnk felesgrl beszlek, Mrs. Kendalrl
beszlek. Rla beszlek. Ks volt a kezben, s kiment a sttbe. Ez vacsora eltt volt ... s nem jtt
tbb vissza.
15. A NYOMOZS FOLYTATDIK
Beszlhetnnk nnel, Mr. Kendal?
Termszetesen. Tim felnzett. Nhny paprt flretolt az rasztaln, s hellyel knlta
ltogatit. Arca elknzott s szerencstlen volt. Hogy boldogulnak? Elbbre jutottak mr? Mintha
tok sjtan ezt a helyet! Egyesek tvozni akarnak, lgijratok fell rdekldnek. s ppen akkor,
amikor mr gy ltszott, hogy egyenesben vagyunk. Istenem, maguk nem tudjk, mit jelent ez a
hely nekem s Mollynak. Mindennket feltettk r!
Tudom, hogy nagyon nehz helyzetbe kerltek mondta Weston felgyel. Higgye el,
szintn egytt rznk magukkal.
Ha legalbb mindent gyorsan tisztzni lehetne! mondta Tim. Ez a nyomorult lny, ez a
Victoria ... igazn nem volna szabad gy beszlnem rla. Tulajdonkppen derk teremts volt.
Nyilvn egszen egyszer oka van a hallnak, valamilyen intrika, szerelmi viszony. Taln a
frje ...
Jim Ellis nem volt a frje, egybknt pedig szemmel lthatlag kiegyenslyozottan ltek.
Ha legalbb mindent gyorsan tisztzni lehetne! ismtelte meg Tim. De elnzst krek. nk
nyilvn beszlni akarnak velem, krdezni akarnak valamit.
gy van. A tegnapi este rdekel. Az orvosi szakvlemny szerint Victorit fl tizenegy s jfl
kzt ltk meg. Az adott krlmnyek kzt nem nagyon knny itt alibit igazolni. Az emberek
jttek-mentek, tncoltak, lementek a teraszrl, visszatrtek. Mindez nagyon megnehezti a
helyzetet.
Ezek szerint teht nknek az a hatrozott vlemnyk, hogy az egyik vendg lte meg
Victorit?
Mindenesetre meg kell vizsglnunk ezt a lehetsget, Mr. Kendal. Konkrtan pedig az egyik
szakcsuk nyilatkozatval kapcsolatban szeretnk rdekldni.
Igen? Melyik volt az? Mit mondott?
A kubai, ha jl tudom.
Kt kubai s egy Puerto Ric-i szakcsunk van.
Ez az Enrico nev ember kijelentette, hogy az n felesge az tterembl jvet tment a
konyhn, aztn kisietett a kertbe, s egy ks volt nla.
Tim rbmult.
Hogy ks volt Mollynl ? Mirt ne lett volna? gy rtem ... na de nem ... csak nem gondoljk ...
43
Ezt nha meg kell tennem. Rosszul tertenek, nincs elg ks, vagy tbb van, mint kellene, vagy
a villk s kanalak szma nem megfelel, meg effle.
Aznap este is, gy volt?
Lehet, hogy rendezgettem a tertkeket, az ilyesmi igazn gpiesen trtnik. Az ember nem
gondol s nem is emlkszik r ...
Szval elkpzelhet, hogy aznap este kssel a kezben ment ki a konyhbl?
Nem hiszem ... bizonyos vagyok benne, hogy nem ... Tim is ott volt tette hozz. nyilvn
tudja. Krdezzk meg tle.
Szerette n azt a lnyt, Victorit? Jl vgezte a munkjt? krdezte Weston.
Igen ... nagyon kedves lny volt
Nem veszekedett vele?
Veszekedtem? Nem, dehogy.
Sohase fenyegette meg nt valamilyen formban?
Engem? Fenyegetett? Hogy rti ezt?
Nem fontos. Fogalma sincs rla, ki lhette meg? Elkpzelse sincs rla?
Nincs. Ezt hatrozottan mondta.
Akkor ksznjk, Mrs; Kendal. A frfi rmosolygott. Ugye, nem is volt olyan szrny?
Befejeztk?
Egyelre igen.
Daventry felllt, kinyitotta Molly eltt az ajtt, s utna nzett, amg ki nem ment.
Tim nyilvn tudja idzte, mikzben visszatrt a szkhez s Tim hatrozottan azt mondja,
hogy nem volt nla ks.
Weston komolyan tette hozz:
Azt hiszem, minden frj ktelessgnek rezn, hogy ezt mondja.
Egy asztali ks nagyon alkalmatlan fegyver gyilkossghoz.
Csakhogy az pecsenyeks volt, Mr. Daventry. Aznap este vesepecsenye volt az tlapon. A
pecsenyekseket lesteni szoktk.
Semmikppen sem tudom elhinni, Weston, hogy ez a fiatal teremts, akivel az imnt beszltnk,
vres kez gyilkos.
Mg nem is kell elhinni. Elkpzelhet, hogy Mrs. Kendal vacsora eltt kiment a kertbe, s egy
kst szorongatott a kezben, amelyet levett, az egyik asztalrl, mert ott felesleges volt taln szre
sem vette, hogy a kezben tartja, s le is tehette valahol, vagy el is ejthette. Valaki ms, pedig
megtallhatta s hasznlhatta. n sem tartom valsznnek, hogy a gyilkos
Ennek ellenre jformn bizonyos vagyok benne mondta Daventry elgondolkozva , hogy
nem mondott el mindent, amit tud. Furcsa, hogy olyan bizonytalan az idpont krdsben. Hol
volt? Mit csinlt odakint? Egyelre gy ltszik, senki sem ltta t aznap este az tteremben.
A frj ott srgt-forgott, mint mskor is, de az asszony nem ...
Azt gondolja, hogy tallkozni akart valakivel. Victoria Johnsonnal?
Taln. De az is lehet, hogy csak ltott valakit, brki volt is az, aki tallkozott Victorival
Gregory Dysonra gondol?
Rla tudjuk, hogy korbban mr beszlt Victorival. Megbeszlhette vele, hogy ksbb jra
tallkoznak, mindenki szabadon jrklt a teraszon, hiszen emlkszik r: tncoltak, ittak, hol
bementek a brba, hol kijttek a brbl ...
Nincs jobb alibi egy dobzenekarnl mondta szrazon Daventry.
16. MISS MARPLE SEGTTRSAT KERES
Ha valaki megfigyeli a szeld klsej, ids hlgyet, amint tndve lldogl a bungalja eltti
verandn, nyilvn azt gondolta volna, hogy semmi ms gondja sincs, mint annak eldntse, hogyan
ossza be a napjt. Taln egy kirnduls a Kastlysziklhoz ltogats Jamestownba kellemes
47
kocsikzs s utna ebd a Peliknfokon vagy csak egy nyugodt dleltt a strandon ...
De a szeld reg hlgy egsz mson trte a fejt harcias hangulatban volt.
Valamit tenni kell! gondolta Miss Marple. Radsul meg volt gyzdve rla, hogy nincs
veszteni val ideje. Az gy srgs.
De ki az, akit meggyzhet rla? Ha elg ideje volna, gy hitte, egyedl is rjnne az igazsgra.
Mr eddig is sok mindenre rjtt De ez nem elg tvolrl sem elg. S az id fogytn van.
Elkeseredetten vette tudomsul, hogy itt ebben a szigetparadicsomban senki sincs a kzelben
megszokott szvetsgesei kzl. Sajnlkozva gondolt angliai bartaira Sir Henry Clitheringre, aki
mindig hajland trelmesen meghallgatni; keresztfira, Dermotra, aki a Scotland Yardnl betlttt,
egyre fontosabb llsa ellenre mg mindig kszsgesen elhiszi, hogy ha Miss Marple, vlemnyt
nyilvnt, abban rendszerint van valami.
De vajon ez a halk hang bennszltt rendrtiszt hallgat-e majd egy reg hlgy unszolsra? s
dr. Graham? De dr. Graham nem az az ember, akire szksge van szeld s ttova, egsz biztosan
nem a gyors dntsek s szlsebes tettek embere.
Miss Marple, aki bizonyos fokig a Mindenhat alzatos megbzottjnak rezte magt, kis hjn
hangosan felkiltott, bibliai stlusban adva hangot, szorult helyzetnek:
Ki megy el oda az n kedvemrt?
Vajon kit kldhetek n el?
A hangrl, amely a kvetkez percben megttte a flt, nem vette azonnal szre, hogy imjra
rkez vlasz st, ppen ellenkezleg. Tudat alatt gy rtelmezte, hogy bizonyra a kutyjt hvja
valaki.
H!
Miss Marple, aki elmerlten tprengett, gyet sem vetett r.
H! Minthogy a hanger fokozdott, Miss Marple ttovn krlnzett.
H! kiltotta Mr. Rafiel trelmetlenl. s hozztette:
Maga ott!
Miss Marple elszr nem rtette meg, hogy Mr. Rafiel h, maga! kiltsa neki szl. Mg soha
senki nem alkalmazta ezt a megoldst, ha oda akarta hvni. Ez a megszlts nyilvnvalan nem
illett riemberhez. De Miss Marple nem vette rossz nven, mert az emberek ltalban nem vettk
rossz nven azt a kiss nknyes modort, ahogyan Mr. Rafiel az gyeit intzte. Nem volt tekintettel
msokra, s az emberek elfogadtk, hogy mr ilyen. Miss Marple tnzett a kettjk bungalja
kzti szabad trsgen. Mr. Rafiel kint lt a verandjn, s integetett.
Engem hiv? krdezte Miss Marple.
Persze hogy magt mondta Mr. Rafiel. Mit gondol, kit hvok, egy macskt? Jjjn ide!
Miss Marple megkereste a tskjt, kzbe vette, s tment a kt bungal kzti trsgen.
n nem mehetek maghoz segitsg nlkl magyarzta Mr. Rafiel. gy ht magnak kell
hozzm jnnie.
Ht igen felelte Miss Marple. Ezt megrtem.
Mr. Rafiel rmutatott egy kzeli szkre. ljn le mondta. Beszlni akarok magval. Nagyon
fura dolgok trtnnek ezen a szigeten.
Csakugyan blintott Miss Marple, mikzben a felszltsnak eleget tve helyet foglalt. Puszta
rnegszoksbl a ktst is elszedte a tskbl.
Ne kezdjen megint ktni szlt r Mr. Rafiel. Ki nem llhatom, ha a nk ktgetnek.Idegest.
Miss Marple sztlanul visszatette ktst a tskjba, olyan arckifejezssel, mintha nygs
betegnek tenne engedmnyt.
Sokat pletyklnak mondta Mr. Rafiel , s n lefogadom, hogy maga len jr a
pletyklkodsban. Maga, a lelksz meg a nvre.
Taln termszetes is, hogy sokat pletyklnak mondta Miss Marple lnken , ha tekintetbe
vesszk a krlmnyeket.
Ez a bennszltt lny beleszalad egy ksbe. A bokorban talljk meg. Egsz htkznapi eset is
lehetne. A fick, akivel egytt lt, fltkeny lehetett egy msik frfira, vagy ms nt szerzett
magnak, s a lny lett fltkeny, s sszevesztek. Szerelem a trpusokon. Valami effle. Mit szl
48
hozz?
Nem. mondta Miss Marple a fejt rzva.
A hatsgnak nem ez a vlemnye.
Magnak nyilvn tbbet elmondannak, mint nekem vlte Miss Marple.
Ennek ellenre lefogadom, hogy maga tbbet tud rla, mint n. Meghallgat mindenfle
szbeszdet.
Termszetesen jelentette ki Miss Marple.
Mert, ugye, amgy sincs egyb dolga, mint pletykkat hallgatni?
A pletyka gyakran tanulsgos s hasznos.
Tudja, hogy n helytelenl tltem meg magt mondta Mr. Rafiel figyelmesen tanulmnyozva
Miss Marple arct. Pedig ritkn tvedek az emberek megtlsben. Magban sokkal tbb
spiritusz van, mint gondoltam volna. Vegyk pldul ezt a hresztelst Palgrave rnagyrl meg a
trtneteirl. Maga persze azt hiszi, hogy eltettk lb all?
Nagyon tartok tle felelte Miss Marple.
Csakugyan eltettk lb all mondta Mr. Rafiel.
Miss Marple mlyet shajtott. Ez egszen bizonyos? krdezte.
De mennyire bizonyos. Daventrytl tudom. Nem rulok el titkot, a boncols eredmnye gyis
kiszivrog. Maga mondott valamit Grahamnek, Graham elment Daventryhez, Daventry elment a
fnkhez, aztn tjkoztattk a rendrkapitnysgot, s mindenki egyetrtett abban, hogy az gy
gyans, gy ht kistk az reg Palgrave-et, s megnztk.
s megllaptottk, hogy ... ? Miss Marple elhallgatott.
Megllaptottk, hogy hallos adagot vett be egy olyan szerbl, aminek a nevt csak orvos tudja
helyesen kiejteni. Ha jl emlkszem, valahogy gy hangzott: di- flor-hexagonal-ethylkarbenzol. Ez
persze nem az igazi neve. De nagyjbl gy hangzik. A rendrorvos, vlemnyem szerint,
szndkosan gy ejtette ki, hogy senki meg ne tudja, tulajdonkppen micsoda. Bizonyra van
valamilyen egszen egyszer, szp, knny neve is, mint pldul Evipan vagy Veronl vagy Easton
fle szirup vagy ehhez hasonl. A msik a hivatalos neve, s arra val, hogy elkpesszk vele a
laikusokat. Akrhogy is, egy jkora adag, ahogy rtesltem, hallt okoz, s a tnetek nagyon
hasonltanak a magas vrnyoms tneteihez, amelyeket mg slyosbt a tlzott alkoholfogyaszts
egy vidm estn. Szval mindez tkletesen termszetesnek tnt, s senki sem akadt, aki egy
pillanatig is ktelkedett volna. Azt mondtk, szegny reg fi s gyorsan eltemettk. Most pedig
azon tndnek, egyltaln volt-e valaha is magas vrnyomsa. Magnak emltette?
Nem.
Ez az! s mgis, gy ltszik, hogy mindenki tnyknt fogadta.
Valsznleg emltette valakinek, hogy magas a vrnyomsa.
Ez olyan, mint a ksrtetjrs mondta Mr. Rafiel. Az ember sohasem tallkozik azzal a
fickval, aki szemlyesen ltta a ksrtetet. Mindig a nagynnje msodik unokatestvre ltta, vagy
egy bartja, vagy a bartjnak a bartja. De hagyjuk ezt most. Azrt hittk, hogy magas a
vrnyomsa, mert egy veg vrnyomscskkent tablettt talltak a szobjban, s most rnk a
lnyeges ponthoz: gy hallottam, hogy az a lny, akit megltek, mindenkinek azt mondta, hogy az
veget valaki ms tette oda, s tulajdonkppen annak a Greg nev pasasnak a tulajdona.
Mr. Dysonnak csakugyan magas a vrnyomsa. A felesge emltette mondta Miss Marple.
Szval betettk Palgrave szobjba, mert gy akartk azt a ltszatot kelteni, hogy magas volt a
vrnyomsa, hallnak, teht termszetes oka van.
Pontosan gy trtnt vette t a szt Miss Marple. s nagyon gyesen elterjesztettk azt a
mest, hogy gyakran emlegette a magas vrnyomst. De tudja, hogy milyen knny elterjeszteni
egy mest? Nagyon knny. Annak idejn magam is sokszor tapasztaltam.
Azt meghiszem mondta. Mr. Rafiel.
Csak nhny suttogva elejtett megjegyzs kell hozz folytatta Miss Marple. Az ember nem a
sajt tapasztalatra hivatkozik, hanem egyszeren arra, hogy Mrs. B. mondta, neki pedig C. ezredes.
Mindig msodkzbl vagy harmadkzbl, vagy ppen negyedkzbl tudjuk, s nagyon nehz
megllapitani, ki volt az eredeti forrs. , igen, meg lehet csinlni. Az emberek, akiknek
49
Igen.
s csakugyan jtt valaki azon az svnyen?
Mr. s Mrs. Dyson, meg Hillingdon ezredes a felesgvel.
Senki ms?
Tudtommal senki. De persze a maga bungalja is beleesett a ltszgbe ...
Ah! Akkor teht felvesszk a listra , mondjuk gy, Esther Walterst s az n legnyemet,
Jacksont is. Helyes? Vlemnyem szerint akrmelyikk kijhetett a bungalbl, s vissza is
mehetett, anlkl, hogy maga megltta volna.
Ez elkpzelhet blintott Miss Marple. Nem nztem azonnal htra.
Dysonk, Hillingdonk, Esther s Jackson. Egyikk gyilkos. Vagy taln n tette hozz Mr.
Rafiel.
Miss Marple elmosolyodott.
Az rnagy azt mondta a gyilkosrl, hogy frfi ?
Azt.
Rendben van. Ez kizrja Evelyn Hillingdont, Luckyt s Esther Walterst. A maga gyilkosa teht,
feltve, hogy ez a sok erszakolt kptelensg mind igaz, a maga gyilkosa vagy Dyson, vagy
Hillingdon, vagy az n sima modor Jacksonom.
Vagy maga mondta Miss Marple.
Mr. Rafiel figyelmen kvl hagyta ezt az utols pontot. Ne bosszantson legyintett. Hadd
kzljem magval az els eszembe tl szrevtelt, amire maga lthatlag nem gondolt. Ha hrmuk
kzl az egyik gyilkos, hogy a csudba nem ismerte fel Palgrave mr sokkal korbban? Hiszen az
utols kt htben folyton egytt ltek s egymst bmultk! Ezt egyszeren nem lehet megrteni.
ppen lehetne mondta Miss Marple.
Na, akkor nkem is mondja el; hogyan ...
rtse meg, Palgrave rnagy trtnethez az is hozztartozik, hogy maga sose ltta azt az
embert. A trtnetet egy orvos meslte el neki. Ez az orvos adta oda fnykpet mint rdekessget.
Lehet, hogy Palgrave rnagy annak idejn elg jl megnzte a kpet,de aztn betette a trcjba, s
emlkknt rizte. Alkalomadtn taln el is vette, s megmutatta valakinek, akinek ppen elmeslte
a trtnetet. s van itt ms is, Mr. Rafiel: nem tudjuk, milyen rgen trtnt az gy. Erre
vonatkozlag nem adott egyetlen tmpontot sem, amikor a trtnetet elmeslte. gy rtem, hogy ezt
a trtnetet taln mr vek ta mesli. t ve, tz ve, taln mg rgebben. Bizonyos tigriskalandjai
is krlbell hszvesek voltak mr.
Na persze! mondta Mr. Rafiel.
n teht nem hiszem, hogy Palgrave rnagy felismerte volna a fnykpen lthat arcot, ha
trtnetesen tallkozik is a gazdjval. Szerintem az trtnt, majdnem biztosan ennek kellett
trtnnie, hogy mg az esetet meslte, elkotorta a fnykpet, rnzett, szemgyre vette az arcot,
aztn felnzett, s megltta ugyanazt az arcot vagy legalbbis egy ahhoz nagyon hasonlt, amint tz
lpsnyi tvolsgbl felje tart.
Igen mondta Mr. Rafiel eltndve. Igen, ez elkpzelhet.
Erre meghkkent folytatta Miss Marple , visszadugta a kpet a trcjba, s j hangosan
msrl kezdett beszlni.
Nem lehetett biztos a dolgban mondta Mr. Rafiel ravaszul.
Nem mondta Miss Marple , nem lehetett biztos a dolgban. De ksbb persze nagyon
alaposan szemgyre vette volna a fnykpet, megnzte volna az embert, s megprblta volna
eldnteni, hogy csak hasonlatossgrl van-e sz, vagy pedig trtnetesen ugyanarrl a szemlyrl.
Mr. Rafiel egy-kt msodpercig gondolkozott, aztn megrzta a fejt.
Valami itt nincs rendben. Az indtk nem kielgt. Semmikppen sem kielgt. Ugye,
hangosan beszlt magval?
Igen mondta Miss Marple , ppen elg hangosan. Ahogy szokott.
Igaz. Mindig kiablt. Szval brki kzeledett is, meghallhatta, amit mondott?
gy kpzelem, hogy elg szles krben meg lehetett hallani.
Mr. Rafiel jra megrzta a fejt. Fantasztikus, tlsgosan is fantasztikus. Mindenki nevetne egy
51
ilyen trtneten. Adva van egy vn tkfilk, aki elmond egy trtnetet egy trtnetrl, amit neki
mondtak el, s megmutat egy fnykpet, s mindez egy olyan gyilkossggal kapcsolatos, amely
vekkel ezeltt trtnt. Vagy legalbbis egy-kt ve. Hogy a csudba nyugtalanthatja ez a szban
forg frfit? Sehol semmi bizonytk, csak valami mendemonda, egy harmadkzhl val trtnet.
Az az ember mg a hasonlatossgot is elismerhette volna, azt mondhatta volna: Igaz, tnyleg
hasonltok ehhez a fickhoz, hahaha! Senki sem vette volna komolyan az reg Palgrave lltst.
Ne mondjon ellent, gyse gyz meg. Nem, annak a pasasnak, ha ugyan volt az, semmitl sem
kellett tartania az gvilgon semmitl. Az ilyen vdaskodst knnyedn el lehet tni. Mi a
csudnak kellett meggyilkolnia az reg Palgrave-et? Teljesen szksgtelen volt. Ezt magnak is be
kell ltnia.
, n beltom _ mondta Miss Marple. Nem is rthetnk egyet magval jobban. Hiszen ppen
ez nyugtalant. Annyira nyugtalant, hogy az jjel nem tudtam aludni .
Mr. Rafiel rbmult. Hadd halljam, mi nyomja a lelkt! szlt aztn nyugodtan.
Lehet, hogy egyltaln nincs igazam mondta Miss Marple ttovn.
Valsznleg nincs ... tdtotta Mr. Rafiel szoksos udvariatlansgval , de azrt hadd halljam,
mit eszelt ki hajnalban.
Volna egy nagyon jelents indtk, feltve hogy ...
Feltve hogy ... ?
Feltve hogy rvid idn bell, jabb gyilkossg trtnik.
Mr. Rafiel rbmult. Megprblt egy kicsit feljebb hzdzkodni a szkben.
Ezt j lenne tisztzni! mondta.
n olyan rosszul tudom elmagyarzni a dolgokat. Miss Marple gyorsan s elg
sszefggstelenl beszlt. Arct enyhe pr bortotta. Tegyk fel, hogy kiterveltek egy
gyilkossgot. Ha emlkszik r, az a trtnet, amelyet Palgrave rnagy meslt nekem, egy olyan
frfirl szlt, akinek a felesge gyans krlmnyek kzt hunyt el. Aztn, bizonyos id elteltvel,
jabb gyilkossg trtnt, pontosan ugyanolyan krlmnyek kzt. Egy ms nev frfi felesge
nagyjbl ugyangy halt meg, s az orvos, aki a trtnetet elmeslte, felismerte, annak ellenre,
hogy megvltoztatta a nevt. gy ltszik teht, hogy ez a gyilkos olyan gyilkos lehet, akinek
szoksv vlt ez a dolog.
gy, mint a kofferes gyilkosnak. Igen.
Amennyire n ezen el tudok igazodni folytatta Miss Marple , s abbl kiindulva, amit
hallottam s olvastam, az az ember, aki egy ilyen gazsgot elkvet, s az els alkalommal
megssza, sajnos, nekibtorodik. Azt, hiszi, hogy a dolog knny, azt hiszi, hogy nagyon okos.
gy aztn jra megteszi. s a vgn, ahogy maga is mondja, szoksv vlik, mint a kofferes
gyilkosnak. Minden alkalommal mshol csinlja, s minden alkalommal megvltoztatja a nevt. De
maguk a bntettek nagyon hasonltanak egymsra. gy aztn nekem az a benyomsom, br lehet,
hogy egyltaln nincs igazam ...
De ugye nem hiszi, hogy nincs igaza ? szlt kzbe Mr. Rafiel ravaszul.
Miss Marple zavartalanul folytatta: hogyha ez gy van, s ez a ... a ez a szemly mr mindent
elksztett egy itteni gyilkossghoz hogy megszabaduljon egy jabb felesgtl, s ez mr a
harmadik vagy negyedik bntett, akkor az rnagy trtnete nagyon is sokat nyomna a latban, mert a
gyilkos nem engedheti meg magnak, hogy kiderljn a hasonlsg. Ha mg emlkszik r,
pontosan gy kaptl el a kofferes gyilkost is. Valaki felfigyelt a bntett krlmnyeire s
sszehasonltotta egy msik esettel. Ugye, rthet, hogy ha ez a gonosztev mr kitervelte s
elksztette az jabb bntettet, amelyre hamarosan sor fog kerlni, akkor nem engedheti meg
Palgrave rnagynak, hogy tovbb meslgesse azt a trtnett, s mutogassa azt a fnykpet?
Elakadt, s esdekl tekintetet vetett Mr. Rafielre
Szval nagyon gyorsan cselekednie kellett, olyan gyorsan, ahogy csak lehetett.
Tulajdonkppen mg aznap jjel mondta Mr. Rafiel. Gyors munka, de megoldhat. Betenni
a tablettkat az reg Palgrave szobjba, elhresztelni a magas vrnyomst s belekeverni egy
puncsba valamicskt abbl a hossz nev szerbl. gy van?
gy. De ezen mr tl vagyunk, emiatt kr izgatni magunkat. Neknk a jvre kell gondolnunk.
52
Mghozz a kzeli jvre. Miutn Palgrave rnagy nincs tban tbb, s a fnykpet
megsemmistettk, az az ember terv szerint elkveti a gyilkossgot.
Mr.Rafiel fttyentett.
Maga aztn szpen kiszmtotta az egszet!
Miss Marple blintott: szokatlanul szilrd s majdnem parancsol hangon mondta: De neknk
meg kell akadlyoznunk. Magnak kell megakadlyoznia, Mr. Rafiel! Nekem? hkkent meg
Mr. Rafiel. Mirt ppen nekem?
Mert maga gazdag s fontos ember jelentette ki Miss Marple egyszeren. Mindenki figyel a
szavra. Rm nem hallgatnnak egy pillanatig sem. Azt mondank, hogy rmeket ltok, mint affle
kpzeld reg hlgy.
Ez lehetsges mondta Mr. Rafiel. Br szamrsg volna tlk. Viszont be kell vallanom,
hogy senki se hinn, aki vgighallgatja a maga szoksos csevegst, hogy van egy kis stnivalja.
Az igazat megvallva, maga logikusan gondolkozik. Nagyon kevs n szokott logikusan
gondolkozni. Nyugtalanul fszkeldtt a szkben: Hol a pokolban van Esther vagy Jackson?
Meg kell hogy igaztsk az lsemet. Nem, nincs rtelme, hogy maga prblkozzk vele. Nem elg
ers hozz. Nem tudom, hogyan kpzelik, hogy gy magamra hagynak.
Nem, nem megyek. Itt marad s megvitatja velem a dolgot. Melyikk tette? A nagyszj Greg?
A higgadt Hillingdon, vagy az n emberem, Jackson? Egyik a hrom kzl, igaz-e?
17. MR. RAFIEL TVESZI A PARANCSNOKSGOT
Nem tudom mondta Miss Marple.
Hogyhogy nem tudja? Ht akkor mirl beszltnk az utols hsz percben?
Eszembe jutott, hogy taln nincs igazam.
Mr. Rafiel rbmult.
Mgiscsak a levegbe beszl mondta kibrndultan. Pedig olyan biztosnak ltszott a
dolgban.
, n biztos vagyok ... ami a gyilkossgot illeti. Csak a gyilkosban nem vagyok biztos. Nzze,
rjttem arra, hogy Palgrave rnagynak tbb gyilkossgi trtnete volt, hiszen ppen maga mondta,
hogy valami Lucrezia Borgia-szer nrl meslt magnak ...
Ez igaz. De az egsz msfajta eset volt.
Tudom. Mrs. Walters pedig azt mondta, hogy volt egy msik trtnete is valakirl, akire
rnyitottk a gzt ...
De amit magnak mondott el ...
Miss Marple nem riadt vissza tle, hogy flbeszaktsa Mr. Rafielt ami pedig ritkn fordult el az
utbbival. Elsznt komolysggal s csak mrskelten sszefggstelenl beszlt.
Ht nem rti? Olyan nehz biztosan tudni itt valamit. A lnyeg az, hogy az ember, nagyon
gyakran, nem figyel oda. Krdezze meg Mrs. Walterst, is ugyanezt mondta ... az ember eleinte
figyel ... aztn lankad a figyelme ... gondolatai elkalandoznak, s hirtelen szreveszi, hogy
elmulasztott valamit. Csak azt szeretnm tudni, hogy eltelt-e nmi id, nagyon kevs id, miutn,
elmondta azt a trtnetet egy frfirl, s mieltt elvette a trcjt, s azt mondta: Van kedve
megnzni egy gyilkos fnykpt?
Hiszen eddig azt hitte, hogy a kp azt a frfit brzolja, akirl beszlt.
Azt hittem, igen. Sohasem jutott az eszembe, hogy mskpp is lehet. De most ... hogyan lehetek
most bizonyos?
Mr. Rafiel nagyon elgondolkozva nzett r.
Magval az a baj mondta , hogy tlsgosan lelkiismeretes. Nagy hiba. Hatrozza el magt, s
ne ttovzzon. Eleinte nem ttovzott. Nekem az a vlemnyem, hogy mialatt a lelksz nvrvel
meg a tbbiekkel csevegett, maga rjtt valamire, s ez bizonytalann tette.
Taln igaza van.
Akkor ezt egyelre hagyja a csudba. Menjk tovbb azon az ton, amelyen elszr elindult:
53
Elvgre tz eset kzl kilencben az ember eredeti tlete bizonyul helyesnek, legalbbis n gy
tapasztaltam. Hrom gyanustottunk van. Vegyk ket sorba, s nzzk meg jl. Ki az elsbbsgi
jog?
Igazn mindegy felelte Miss Marple , voltakppen a hrom kzl egyikrl sem hinn az
ember.
Vegyk elsnek Greget mondta Mr. Rafiel. Ki nem llhatom azt a fickt, Ettl persze mg
nem lesz gyilkos. De azrt akad egy-kt mozzanat, ami ellene szl. Az v volt a gygyszeres fiola.
Knyelmesen s knnyen felhasznlhatta. '
Ez egy kicsit tlsgosan nyilvnval volna, nem gondolja? vetette ellen Miss Marple.
Nem biztos. Vgl is az volt a f, hogy gyorsan csinljon valamit, a tablettk meg kznl
voltak. Nem sok ideje lett volna krlnzni, hogy van-e hasonl gygyszere msok is. Tegyk fel,
hogy Greg a gyilkos. Rendben van. De ha el akarn tenni lb all kedves felesgt, Luckyt,
(szerintem derk munka volna, az igazat megvallva, n rokonszenveznk vele), nem tudom, mi
lenne az indt-oka. A jelek szerint gazdag ember. rklt az els felesgtl, akit felvetett a pnz.
Annak idejn szmba is jhetett volna, mint szp remny felesggyilkos. Csakhogy annak mr
vge, az lezrt gy. Azt megszta. De Lucky az els felesg szegny rokona volt; Itt nem vrhat
pnz, ha teht t akarja eltenni lb all, csak arrl lehet sz, hogy mst szeretne felesgl venni.
Kering ilyen rtelm pletyka?
Miss Marple megrzta a fejt.
n nem hallottam. Greg ... khm ... nagyon glnsan viselkedik minden hlggyel
Maga nagyon kedvesen s divatan fejezi ki magt mondta Mr. Rafiel. Rendben van, Greg
szoknyavadsz. Mindenkivel kikezd. De ez nem elg! Ennl tbbre van szksgnk. Trjnk t
Edward Hillingdonra. Azt hiszem, ha egy kicsit megkapargatnnk, tallnnk nhny meglep
dolgot.
Nem hiszem, hogy boldog kockztatta meg Miss Marple.
Mr. Rafiel tndve nzett r.
Maga szerint egy gyilkos felttlenl boldog?
Miss Marple khcselt
Ht, tbbnyire boldogok szoktak lenni, ha hihetek a tapasztalataimnak.
Nem hinnm, hogy sok tapasztalattal rendelkezik ezen a tren mondta Mr. Rafiel.
Ez a feltevse alaptalan volt, de Miss Marple nem akart vitatkozni. Tudta, hogy idsebb urak nem
szeretik, ha helyreigaztjk tvedseiket.
n a magam rszrl jl el tudom.kpzelni Hillingdont folytatta Mr. Rafiel. Az a gyanm,
hogy valami nincs rendben kzte s a felesge kzt. szrevette? .
, igen mondta Miss Marple. szrevettem. A nyilvnossg eltt persze kifogstalanul
viselkednek, de ht ez elvrhat tlk.
Maga biztosan jobban ismeri az ilyenfajta embereket, mint n jegyezte meg Mt. Rafiel.
Rendben van, minden megfelel a jmodor kvetelmnyeinek, de azrt fennll az a lehetsg, hogy
Edward Hillingdon a maga ri mdjn azt tervezi, hogy elteszi lb all Evelyn Hillingdont. Nos, mi
a vlemnye?
Az, hogy akkor kell lenni a dologban egy msik nnek is.
s Miss Marple elgedetlenl megcsvlta a fejt
Nem tehetek rla ... igazn nem tehetek rla, de gy rzem, hogy ez egyltaln nem ilyen
egyszer.
Nos, akkor kit vegynk sorra ... Jacksont? Engem hagyjunk ki.
Miss Marple elszr mosolyodott el.
s mirt hagyjuk ki magt, Mr. Rafiel?
Mert ha azt szeretn tudni, mennyi az eslye annak, hogy n vagyok a gyilkos, akkor ezt valaki
mssal kell megvitatnia. Csak az idejt pocskolja, ha errl velem beszl. s klnben is, krdem
n, alkalmas vagyok n erre a szerepre? Magatehetetlen vnember vagyok, gy emelnek ki az
gybl, mint egy jtk babt, felltztetnek, szkben tologatnak ide-oda, csoszogva visznek stlni.
Mifle eslyem van r, hogy brkit sikerljn meggyilkolnom?
54
Valsznleg ugyanolyan j eslye, mint akrki msnak mondta Miss Marple erlyesen.
Ezt meg hogy sttte ki?
Abban valsznleg egyetrtnk, hogy esze az van?
Persze hogy van jelentette ki Mr. Rafiel. Sokkal tbb, mint brki msnak ebben a
trsasgban, ezt btran mondhatom.
Ha pedig esze van folytatta Miss Marple , akkor rr tud lenni a gyilkossg elkvetst
akadlyoz fizikai nehzsgeken is.
Elg nehz munka volna!
Igen mondta Miss Marple , elg nehz munka volna. De azt hiszem, Mr. Rafiel, hogy maga
lvezn is.
Mr. Rafiel hosszan rmeredt, aztn hirtelen felkacagott.
Magnak aztn van br a kpn! jelentette ki. Nem ppen az a szeld s bjos reg hlgy,
akinek ltszik, igaz-e? Szval, csakugyan gyilkosnak hisz?
Nem felelte Miss Marple , nem hiszem annak.
s mirt nem?
Az igazat megvallva, ppen azrt, mert van esze. Minthogy van esze, tbbnyire megszerezhet
mindent, amire szksge van, anlkl, hogy gyilkossghoz kellene folyamodnia. A gyilkossg
ostobasg.
s klnben is, ki az rdgt akarnk meggyilkolni?
Ez nagyon rdekes krds volna mondta Miss Marple. Mg csak keveset volt rszem abban
a gynyrsgben, hogy magval trsalogjak, s ezrt errl egyelre nem tudok nyilatkozni.
Mr. Rafiel mosolya egyre szlesebb lett.
A magval val trsalgs knnyen veszedelmess vlhat jegyezte meg.
A trsalgs mindig veszedelmes, ha az ember el akar titkolni valamit mondta Miss Marple.
Ebben igaza lehet. Trjnk r Jacksonra. Mit gondol Jacksonrl?
Nehz brmit is mondanom. Jacksonnal mg egyltaln nem volt alkalmam trsalogni.
Szval errl a krdsrl nincs vlemnye?
Egy kicsit emlkeztet egy fiatalemberre jegyezte meg Miss Marple tndve , aki nlunk a
jegyzi hivatalban dolgozik. Jonas Parrynak hvjk.
s ?
Nem egszen kifogstalan fiatalember felelte Miss Marple.
Jackson sem egszen kifogstalan fiatalember. De nekem teljesen megfelel. Kitnen rti a
mestersgt, s nem bntja, ha leszidom. Tudja, hogy tkozottul jl meg van fizetve, teht hajland
ezt-azt elviselni. Bizalmi llsra nem vennm fel, csakhogy bznom nem kell benne. A mltja taln
kifogstalan, taln nem. Az ajnllevelei, rendben voltak, n azonban felfedeztem bennk, hogy
gy mondjam, egy kis tartzkodst. Szerencsre nincsenek bns titkaim, s gy nem flek a
zsarolstl.
Nincsenek titkai? krdezte Miss Marple tndve De zleti titkai biztosan vannak?
Csakhogy nem rzm ket olyan helyen, ahol Jackson hozzjuk frhet. Nem, Jackson, mint
mondani szoks, alamuszi macska, de azt azrt nem hiszem, hogy gyilkos lenne. Azt mondanm,
hogy ez nem tartozik a profiljba.
Egy pillanatra elhallgatott, aztn vratlanul gy szlt:
Tudja, ha az ember egy kis tvlatbl jl megnzi ezt az egsz fantasztikus gyet, Palgrave
rnagyot meg a nevetsges trtneteit, s minden mst; akkor kiderl, hogy tkletesen rossz
helyen van a hangsly. n vagyok az az ember, akit meg kellet volna gyilkolni.
Miss Marple nmi meglepetssel nzett r.
Ez volna a megfelel szereposzts magyarzta Mr. Rafiel Ki az ldozat a gyilkossgi
histrikban? Ids frfi, akinek sok a pnze.
s sok az olyan ismerse, akinek komoly oka, van r, hogy a pokolba kvnja, mert gy
megszerezheti a pnzt egsztette ki Miss Marple. Ez is fennll?
Ht ... tprengett Mr. Rafiel , felsorolhatnk t-hat embert Londonban, aki nem fakadna
srva, ha a gyszjelentsemet olvasn a Times-ban. De arra nem vetemednnek, hogy maguk
55
Esther egy kicsivel fltte ll. Nem sokkal. Ha igazn sokkal fltte llna, az nem szmtana, de a
kispolgrsg nagyon finnys. Esther anyja tanrn volt, apja banktisztvisel. Nem, Jackson
kedvrt biztosan nem veszti el a fejt. Elhiszem, hogy a fi szeretn megszerezni Esther flretett
pnzecskjt, de ez. nem fog neki sikerlni.
Csitt ... jn Mrs. Walters! mondta Miss Marple. Mindketten Esther Waltersre nztek, aki a
szlloda felli svnyen kzeledett.
Egsz csinos jegyezte meg Mr. Rafiel , de nincs benne semmi vonz. Pedig elg forms
teremts.
Miss Marple felshajtott minden n, akrmilyen reg is, gy shajt fel, ha olyasmit tapasztal,
amit elszalasztott alkalomnak lehet minsteni. Azt, ami Estherbl hinyzott, annyifle mdon
megfogalmaztk mr Miss, Marple letben. Engem valahogy nem vonz. Nincs szexepilje.
Egy csepp kacrsg sincs a pillantsban.
Szke haj, szp br, mogyorbarna szem, egsz j alak, kellemes mosoly, de hinyzik belle az a
valami, amitl egy frfi utnanz az utcn a nnek.
jra frjhez kellene mennie mondta Miss Marple, hangjt lehalktva.
Ht persze. Minden frfi jl jrna vele.
Esther Walters odalpett hozzjuk, Mr. Rafiel pedig enyhn, mesterklt hangon gy szlt:
Na vgre itt van! Mit csinlt ennyi ideig?
gy ltszik, ma dleltt mindenki tviratot akart feladni felelt Esther. Ez is elg lett volna
egy csom ember kijelentkezik ...
Kijelentkezik? A gyilkossgi gy miatt?
Valsznleg. Szegny Tim Kendal agyonizgatja magt. Minden oka megvan r. Ennek a
fiatal prnak igazn nincs szerencsje, ezt meg kell mondanom.
gy hallottam, ppen elg mersz vllalkozs volt tlk, hogy tvettk a szllodt. Aggdtak is,
hogy sikerl-e. De eleinte nagyon jl mentek a dolgok.
Jl csinltk blintott Mr. Rafiel. Tim nagyon gyes, s rengeteget dolgozik. Molly meg igen
kedves teremts, s csinos is. Mind a ketten robotoltak, akr a rabszolgk, br ez a kifejezs furcsn
hangzik itt, mert a hajdani rabszolgk utdai egyltaln nem dolgozzk agyon magukat, amennyire
meg tudom tlni. A minap megfigyeltem egy fickt: felmszott egy kkuszplmra a reggelijrt,
aztn taludta a nap htralev rszt. Kellemes let!
Aztn hozztette: Az elbb ppen a gyilkossgrl beszlgettnk.
Esther Walters egy kiss meghkkent. Miss Marple fel fordtotta fejt.
Rosszul tltem meg mondta Mr. Rafiel a r jellemz szintesggel. Sohasem voltam oda az
reglnyokrt. Csupa pamutgombolyag s terefere. De benne van valami. Van szeme, van fle, s
hasznlja is.
Esther Walters bocsnatkr pillantst vetett Miss Marple-ra, de az reg hlgy szemmel lthatlag
nem srtdtt meg.
Ezt voltakppen bknak szntk, ha nem tudn magyarzta Esther.
Ezzel tisztban vagyok mondta Miss Marple. Azzal is tisztban vagyok, hogy Mr. Rafielnek
vannak bizonyos jogai, vagy legalbbis azt hiszi.
Hogy rti ezt? Milyen jogaim? krdezte Mr. Rafiel.
Joga a gorombskodsra, ha goromba akar lenni. felelte Miss Marple.
Goromba voltam? rdekldtt Mr. Rafiel meglepetten. Sajnlom, ha megsrtettem.
Nem srtett meg vlaszolta Miss Marple. Figyelembe veszem a jogait.
Ne legyen undok. Esther, hozzon ide egy szket, s ljn le. Taln maga is tud segteni.
Folytatjuk tancskozsunkat. A megboldogult reg Palgrave-vel s lland trtneteivel kezdtk.
, Istenem shajtott fel Esther. Be kell vallanom, mindig megszktem elle, valahnyszor
tehettem.
Miss Marple trelmesebb volt mondta Mr. Rafiel. Mondja, Esther, elmeslt magnak
egyszer egy gyilkosrl szl trtnetet?
, igen felelte Esther. Tbbszr is.
Pontosan hogy szlt? Hadd halljuk, mire emlkszik belle!
57
Ht ... Esther egy kicsit elgondolkodott. Az a baj folytatta aztn mentegetzve , hogy, az
igazat megvallva, nem nagyon figyeltem oda.
Mgis, mondja el, amire emlkszik.
Azt hiszem, hogy valami gyilkossgi ggyel kezddtt, ami benne volt a lapokban. Palgrave
rnagy azt mondta, olyan lmnyben volt rsze, ami nem mindenkinek jut osztlyrszl.
Tulajdonkppen az trtnt, hogy szembetallkozott egy gyilkossal.
Szembetallkozott? kiltott fel Mr. Rafiel. Biztos, hogy a tallkozott szt hasznlta?
Esther zavartan nzett r.
Azt hiszem. Habozott. Lehet, hogy azt mondta: Mutatok magnak egy gyilkost.
Vgl is mit mondott? Mert ez nem ugyanaz.
Igazn nem vagyok biztos benne ... Azt hiszem, azt mondta, hogy megmutatja valakinek a
fnykpt.
gy mr jobb. s aztn sokig beszlt Lucrezia Borgirl.
Kit rdekel Lucrezia Borgia! Mindent tudunk rla.
Mregkeverkrl beszlt, s azt mondta, hogy Lucrezia nagyon szp volt s vrs haj. Azt is
mondta, hogy valsznleg sokkal tbb mregkevern van a vilgon, mint brki is gondoln.
Attl tartok, hogy ez meglehetsen valszn jegyezte meg Miss Marple.
s azt is megemltette, hogy a mreg a nk fegyvere.
gy ltszik, egy kicsit elkalandozott a trgytl mondta Mr. Rafiel.
Igen, mesls kzben mindig el szokott kalandozni a trgytl. s aztn az ember mr nem is
figyelt oda, csak ilyeneket motyogott: Igen , igazn ? , ne mondja.
s mifle kp volt az, amit meg akart mutatni magnak?
Nem emlkszem r. Taln az jsgban ltta ...
Vgl is nem mutatott magnak semmifle fnykpet?
Nem. Esther megrzta fejt. Ebben egszen bizonyos vagyok. Azt mondta, hogy csinos n,
s rnzsre nem is gondoln az ember, hogy gyilkos.
N?!
Na ltja! kiltott fel Miss Marple. Ezrt olyan zavaros az egsz.
Nrl beszlt? krdezte Mr. Rafiel.
Persze.
Az a fnykp egy nt brzolt?
Igen.
Lehetetlen!
De igen mondta makacsul Esther. Azt mondta. Az a n itt van a szigeten. Meg fogom
mutatni magnak, utna pedig elmeslem az egsz trtnetet.
Mr. Rafiel kromkodni kezdett. Elmondta, mit gondol a megboldogult Palgrave rnagyrl, s nem
nagyon vlogatta meg a szavait.
Valsznleg egy sz sem igaz abbl, amit elmondott! fejezte be vgl.
Az embernek csakugyan ktelyei tmadnak ... suttogta Miss Marple.
Szval, itt tartunk sszegezte Mr. Rafiel. A vn tkfilk vadsztrtnetekkel kezdte.
Vaddisznhajsza lndzsval, tigrisvadszat, elefntles, kis hjn vgzetes oroszlnkaland. Egyikmsik mg igaz is lehetett. Nhny tiszta kitalci volt, a tbbi pedig mssal trtnt meg! Aztn
rtrt a gyilkossgokra s egyms utn meslte el a szenzcisnl szenzcisabb gyilkossgi
trtneteket. St mi tbb, gy meslte el ket, mintha mindnek tanja lett volna. Tzet egy ellen,
hogy a legtbbszr csak felmelegtette, amit az jsgokban olvasott vagy a tvben ltott.
Vdl hangon folytatta, Estherhez fordulva: Bevallotta, hogy nem nagyon figyelt oda. Htha
flrertette, amit az rnagy mondott ?
Bizonyos vagyok benne, hogy nrl beszlt mondta Esther makacsul, hiszen mg trtem is a
fejem, hogy ki lehet
Mit gondol, ki az? krdezte Miss Marple.
Esther elpirult, s kiss zavartnak ltszott.
, igazn nem ... gy rtem, hogy nem szeretnm ...
58
Miss Marple nem erltette. Arra gondolt, hogy Mr. Rafiel jelenlte miatt nem tudja pontosan
megllaptani, mire gondolt eredetileg Esther Walters. Ilyesmit csak akkor lehet kihmozni, ha kt
n ngyszemkzt beszlget. Aztn meg az is lehetsges, hogy Esther Walters hazudik. Miss Marple
persze ezt sem mondta ki hangosan. Szmtsba vette ezt a lehetsget is, de nem tartotta
valsznnek. Egyrszt nem hitte, hogy Esther Walters hazuds (br az ember sohasem tudhatja),
msrszt nem tallta rtelmt ilyenfle hazugsgnak.
De hiszen maga azt mondta fordult most Mr. Rafiel Miss Marple-hoz , maga azt mondta,
hogy az rnagy leadta a mest a gyilkosrl, aztn hozztette, hogy van rla egy fnykpe, s meg
fogja mutatni magnak.
Akkor azt hittem, hogy gy volt.
Azt hitte ? Az elbb mg bizonyos volt benne!
Miss Marple erlyesen visszavgott:
Sohasem knny idzni egy beszlgetst, s pontosan beszmolni arrl, amit a msik fl
mondott. Az ember mindig hajlamos r, hogy azt idzze, amit az vlemnye szerint a msik
mondani akart. Ksbb mr konkrt szavakat ad a szjba. Palgrave rnagy elmeslte ezt a
trtnetet, ez gy igaz. Azt is kijelentette, hogy az az ember, aki neki elmondta, az az orvos,
megmutatta a gyilkosrl kszlt fnykpet; de ha egszen becsletes akarok lenni, el kell ismernem,
hogy a valsgban gy szlt hozzm: Van kedve megnzni egy gyilkos fnykpt ?, s n persze
feltteleztem, hogy ez ugyanaz a fnykp lesz, amelyikrl beszlt. Hogy arrl a bizonyos gyilkosrl
kszlt. De meg kell mondanom, hogy elkpzelhet ez csak halvny eshetsg, de eshetsg ,
hogy arrl a fnykprl, amelyet egyszer megmutattak neki, kpzettrsts rvn rtrt egy msik
fnykpre, amelyet nemrg maga ksztett valakirl, akit gyilkosnak tartott.
Ilyenek a nk! horkant fel Mr. Rafiel ktsgbeesetten. Mind egyformk, az egsz trsasg,
ahnyan csak vannak! Nem tudnak pontosak lenni. Sohase bizonyosak afell, hogy mi micsoda. s
mindebbl milyen kvetkeztetst vonhatunk le? tette hozz ingerlten. Evelyn Hillingdon vagy
Greg felesge, Lucky? Szp kis histria!
Halk, bocsnatkr khgs hallatszott. Arthur Jackson llt Mr. Rafiel mellett. Olyan nesztelenl
jtt, hogy senki sem vette szre.
Itt az ideje a masszzsnak, uram mondta.
Mr. Rafiel azonnal robbant.
Hogy kpzeli ezt, ideoson s hallra rmt! Egy pisszenst se hallottam!
Nagyon sajnlom, uram.
Nem hiszem, hogy ma megmasszroztatom magam. Egy cseppet sem tesz jt nekem.
Krem, uram, ne mondja ezt. Jacksonbl csak gy radt a szakmai optimizmus. Azonnal
megrezn, ha egy napot kihagyna!
s gyakorlott kzzel megfordtotta a tolszket.
Miss Marple felllt, rmosolygott Estherre, s lement a strandra.
18. AZ EGYHZ LDSA NLKL
A strand meglehetsen res volt ezen a dlelttn. Greg szoksos lrms mdjn pancsolt a
vzben, Lucky hason fekdt a parton, napsttte hta csillogott az olajtl, szke haja sztterlt a
vlln. Hillingdonk nem voltak lthatk. Seora de Caspearo, akit vlogatott riemberek kicsiny
csapata vett krl, hanyatt fekdt, s mly hangjn boldog, spanyol nyelv trsalgst folytatott.
Nhny francia s olasz gyerek vidman hancrozott a vzparton. A kanonok s Miss Prescott
strandszkben ldglve nzeldtt. A kanonok kalapjt szembe hzta, s szemltomst szunyklt.
Miss Prescott mellett egy alkalmatos szk llt: Miss Marple odament s belelt.
, Istenem mondta, s mlyet shajtott.
Ht igen felelte Miss Prescott. Ily mdon rttk le kegyeletket az erszakos hall ldozata
eltt.
59
Milyen nagyon rdekes mondta Miss Marple. Emltett ... egy fnykpet is?
Erre nem emlkszem ... jsgkivgs volt?
Miss Marple mr vlaszolni kszlt, de aztn becsukta a szjt. A napot rnyk takarta el egy
pillanatra. Evelyn Hillingdon llt mellettk.
J reggelt! mondta.
Mr trtem is a fejem, hogy hol lehet mondta Miss Prescott, s dersen felnzett r.
Jamestownban jrtam bevsrolni.
Miss Prescott ttovn krlnzett, mire Evelyn Hillingdon gy folytatta:
Edwardot nem vittem magammal. A frfiak utlnak bevsrolni.
Tallt valami rdekeset?
, nem. Csak a patikba kellett benznem.
Elmosolyodott, biccentett s lement a partra.
Milyen kedves emberek ezek a Hillingdonk mondta Miss Prescott , de ezt az asszonyt
igazn nem nagyon knny kiismerni. gy rtem, mindig nagyon kedves, de az ember azrt mg
nem ismeri meg jobban.
Miss Marple tndve blintott.
Az ember sohasem tudja, mire gondol tette hozz
Miss Prescott.
Taln jobb is felelte Miss Marple.
Tessk?
, semmi, semmi, csak nekem mindig az volt az rzsem, hogy meghkkent gondolatai
lehetnek.
mondta Miss Prescott kiss zavartan. rtem, hogyan gondolja. s a tmn egy cseppet
vltoztatva, gy folytatta: Azt hiszem, van egy nagyon szp hzuk Hampshire-ben, s egy fiuk,
vagy kett, Winchesterben, intzetben legalbbis az egyik.
Jl ismeri Hampshire-t?
Nem. Alig ismerem. Azt hiszem, valahol Alton kzelben van a hzuk.
Aha. Miss Marple kis sznetet tartott. Ht Dysonk merre laknak?
Kaliforniban felelte Miss Prescott. Mr amikor otthon vannak. Nagyon szeretnek utazni.
Az ember voltakppen olyan keveset tud azokrl, akikkel utazs kzben tallkozik mondta
Miss Marple. gy rtem hogyan is fogalmazzam meg? ,az ember ugye, csak annyit tud,
amennyit ki-ki hajland elmondani nmagrl. Maga pldul igazbl nem is tudja, hogy Dysonk
Kaliforniban laknak-e.
Miss Prescott megdbbent.
Biztosan tudom, hogy Mr. Dyson emltette!
Igen. Pontosan gy van. ppen gy rtettem. s taln ugyanez vonatkozik Hillingdonkra is.
gy rtem, hogy amikor maga azt mondja, hogy Hampshire-ben lnek, tulajdonkppen csak azt
ismtli meg, amit k mondtak magnak, igaz?
Miss Prescott egy kiss felindultnak ltszott. gy rti, hogy nem lnek Hampshire-ben?
krdezte.
Nem, dehogy, sz sincs rla felelte Miss Marple gyorsan s bocsnatkren. Csak pldaknt
hivatkozom rjuk, annak igazolsra, hogy mit tudunk s mit nem tudunk az emberekrl. Aztn
hozztette: Ugye n azt mondtam magnak, hogy St. Mary Meadben lek, de maga errl a
kzsgrl nyilvnvalan mg sohasem hallott. Teht nincs rla kzvetlen tudomsa, hogy gy
fejezzem ki magam, igaz?
Miss Prescott vakodott kijelenteni, hogy t mi sem rdekelheti kevsb, mint az, hogy hol lakik
Miss Marple. Valahol vidken, Anglia dli rszn, ez volt minden, amit tudott. rtem, hogyan
gondolja hagyta r sietve , s tudom, hogy az ember nem lehet elgg vatos, amikor klfldn
jr.
Nem ppen erre gondoltam mondta Miss Marple. Furcsa gondolatok szguldoztak Miss
Marple agyban. Vajon bizonyos lehet-e benne, tprengett csendben, hogy Prescott kanonok s
Miss Prescott csakugyan Prescott kanonok s Miss Prescott? k ugyan ezt mondtk. Nem is volt
63
oka r, hogy ktelkedjk benne. De ugye igazn nem volna nehz feltenni a papi gallrt, megfelel
ruht lteni, s megfelel beszlgetst folytatni. Ha volna r kell indtk ...
Miss Marple meglehetsen jl ismerte a papokat a lakhelyn, de Prescottk szakrl jttek.
Durhambl, ugye? Nem ktelkedett benne, hogy csakugyan Prescottk; de akkor is ugyanoda
lyukad ki: az ember azt hiszi, amit mondanak neki.
Taln j volna jobban vigyzni. Taln ... Miss Marple tndve csvlta fejt.
19. MI MINDENRE J EGY CIP
Prescott kanonok kifulladva jtt vissza a partrl (gyerekekkel jtszani mindig kimert).
Nemsokra visszament a nvrvel a szllodba, mert egy kiss sokalltk a napstst. Naht
mondta Seora de Caspearo megvetleg, amikor elmentek. Hogyan lehet a napstst sokallani?
Ez kptelensg! s nzzk csak, milyen ruht visel, nincs szabadon se a karja, se a nyaka. De taln
jobb is gy. Olyan csf a bre, mint a kopasztott csirk.
Miss Marple mlyet llegzett. Vagy most beszl Seora de Caspearval, vagy soha. Sajnos, nem
tudta, mit mondjon. gy ltszott, nincs kzs tmjuk, amelybl kiindulhatnnak.
Vannak gyermekei, Seora? tudakozdott vgl.
Hrom kisangyalom van felelte Seora de Caspearo, s megcskolta az ujjai hegyt.
Miss Marple meglehets bizonytalansgban volt afell, hogy ez mit jelent: azt-e, hogy Seora de
Caspearo gyermekei a mennyorszgban vannak, avagy anyjuk csupn a jellemkre utalt.
Az egyik szolglatban lev riember valami megjegyzst tett spanyolul, mire Seora de Caspearo
elismerleg htra vetette fejt, s hangosan, csengn felkacagott.
rtette, hogy mit mondott? krdezte Miss Marpletl.
Sajnos nem felelte Miss Marple bocsnatkrleg.
Annl jobb. Ez egy gonosz ember.
Ezt gyors s lnk spanyol szvlts kvette.
Gyalzat, igen, gyalzat mondta Seora de Caspearo, vratlan komolysggal, jra angolul ,
hogy a rendrsg nem enged tvozni minket a szigetrl. Tombolok, sikoltozom, toporzkolok, de
k csak annyit mondanak: Nem, nem. Tudja, mi lesz ennek a vge? Mindnyjunkat halomra
fognak gyilkolni!
Testre megprblta megnyugtatni.
De igen, igen, higgyk el nekem, ezen a helyen tok l! Mr az els pillanatban szrevettem ...
Az az reg rnagy, az a csf ember, akinek gonosz volt a szeme, emlkeznek r? Bandzstott ... az
pedig rosszat jelent! Valahnyszor rm nzett, n mindig szarvat mutattam fel. Kt ujjval
mindjrt mutatta is. De bandzstott, s ezrt nem voltam mindig biztos benne, hogy mikor nz rm
...
Az egyik szeme vegbl volt, mondta Miss Marple, magyarzatkppen. Baleset rte, ahogy
hallottam, mg egszen fiatal korban. Nem az hibja.
Mondom, hogy szerencstlensget hozott rnk gonosz volt a szeme.
Seora de Caspearo keze megint elrelendlt a jl ismert latin mozdulattal a mutatujj s a
kisujj elreszegezve, a kt kzps begrbtve. Akrhogy is mondta vidman , most mr halott
... nem kell tbb rnznem. Nem szeretek csnya emberekre nzni.
Ez egy kiss kegyetlen halotti beszd Palgrave rnagy srja felett, gondolta Miss Marple.
Valamivel tvolabb Gregory Dyson jtt ki a tengerbl a partra. A homokban fekv Lucky a msik
oldalra fordult. Evelyn Hillingdon Luckyt nzte, s a tekintete valamilyen okbl megborzongatta
Miss Marple-t.
Csak nem fzom ... itt a tz napon? gondolta. Felllt, s lassan visszament a bungaljba.
tkzben tallkozott Mr. Rafiellel s Esther Waltersszel, akik a strand fel tartottak. Mr. Rafiel
rkacsintott. Miss Marple nem kacsintott vissza. St, meglehetsen elutast volt az arckifejezse.
Bement a bungaljba, s lefekdt. regnek, fradtnak s gondterheltnek rezte magt.
64
Egszen bizonyos, hogy nincs veszteni val ideje nincs veszteni val ideje ... Ksre jr ... A nap
hamarosan Lenyugszik ... a nap ... a napot kormos vegen t szabad csak nzni. Hol az a kormos
vegdarab, amit egyszer kapott? ... Nem, vgl nem lesz r szksge. rnyk borult a napra,
eltakarja. rnyk. Evelyn Hillingdon rnyka. Nem, nem Evelyn Hillingdon. Minek is ...? A Hall
Vlgynek rnyka. Ez az. Knytelen lesz mit csinlni? Szarvat mutatni, hogy elhrtsa a
szemmelverst ... Mert Palgrave rnagynak gonosz a szeme ...
Szemhja megrebbent felbredt. De csakugyan ott az rnyk, valaki bekukucskl az ablakn.
Az rnyk elmozdult, s Miss Marple megismerte Jackson volt.
Szemtelensg gy bekukucsklni! gondolta, s zrjelben hozztette: Pont olyan, mint Jonas
Parry:
Nem volt hzelg hasonlat.
Aztn gondolkozni kezdett, hogy Jackson mirt kukucsklt be a hlszobjba. Hogy megnzze,
ott van-e? Vagy, hogy megllaptsa: ha ott van, alszik-e?
Felkelt, kiment a frdszobba, s vatosan kinzett az ablakon.
Arthur Jackson a szomszdos bungal ajtaja eltt llt. Mr. Rafiel bungaljnak ajtaja eltt. Miss
Marple ltta, hogy gyorsan krlnz, aztn sietve beoson. rdekes, gondolta Miss Marple. Mirt
kell ennek lopva krlnznie? Mi sem lehetne termszetesebb annl, hogy Jackson bemegy Mr.
Rafiel bungaljba, hiszen az szobja is ott van a hts traktusban. llandan ki-be jrkl. Akkor
mirt ez a gyors, bns pillants? Csak egy magyarzata lehet felelte Miss Marple a sajt
krdsre : bizonyos akar lenni benne, hogy most ppen senki sem veszi szre, hogy bemegy,
mgpedig azrt, mert odabent kszl valamire.
Ilyenkor persze mindenki lent van a strandon, kivve azokat, akik elmentek kirndulni. Krlbell
hsz perc mlva maga Jackson is lemegy majd a strandra, hogy ktelessgszeren segtsen Mr.
Rafielnek megmrtzni a tengerben.Ha brmit is szrevtlenl akar csinlni a bungalban, itt volt
az alkalmas pillanat. Megbizonyosodott afell is, hogy Miss Marple alszik, s megbizonyosodott
afell is, hogy senki sincs a kzelben; senki sem figyeli a hadmozdulatait. Nos, Miss Marple is
igyekszik kvetni Jackson pldjt.
Miss Marple lelt az gy szlre, levette szandljt, s frdpapucsot hzott fel helyette. Aztn
megcsvlta a fejt, levette a frdpapucsot, beletrt a brndjbe, s elszedett egy pr cipt,
amelynek az egyik sarka nemrg beleakadt a kszbbe. A sarok meglehetsen rossz llapotban volt,
s Miss Marple krmrspollyal gyesen mg jobban meglaztotta. Aztn kell vatossggal kilpett
az ajtajn, s harisnyban indult tnak. vatosan, mint a nagy vadat cserksz vadsz, aki szl
ellenben kzelt meg egy antilopnyjat, Miss Marple krlhajzta Mr. Rafiel bungaljt.
Megfontoltan elevezett a hz sarka mellett. A kezben lev cipk egyikt felvette, mg egy utolst
rntott a msik cip sarkn, nesztelenl trdre roskadt, majd hasra fekdt az ablak alatt. Ha Jackson
meghallott valamit, ha odajn az ablakhoz, hogy kinzzen: egy reg hlgy elesett, mert lejtt a
cipje sarka. De Jackson nyilvnvalan semmit sem hallott.
Miss Marple nagyon, nagyon nesztelenl felemlelte a fejt. A bungalnak alacsony ablakai
voltak. Egy ksznvny levelei mgtt meghzdva, bekukucsklt a szobba.
Jackson egy brnd eltt trdelt. A brnd teteje fel volt tmasztva, s a rekeszeiben klnbz
paprok voltak. Jackson a paprokat tanulmnyozta; idknt hossz bortkokbl jabb iratokat
hzott el. Miss Marple nem sokig maradt megfigyelhelyn. Csak azt akarta tudni, hogy mit
csinl Jackson. Most mr tudta. Jackson szaglszik. Miss Marple nem tlhette meg, hogy valami
konkrt dolgot keres-e, vagy csak termszetes sztnnek hdol. De megersdtt hitben, hogy
Arthur Jackson s Jonas Parry kzt ers hasonlsg van, s ez nemcsak arcvonsaikban tkrzdik.
A kvetkez problmt a visszavonuls jelentette. Miss Marple nagy vatosan jra letrdelt, majd
addig kszott a virggy mentn, amg elg tvol nem kerlt az ablaktl. Aztn visszament a
bungaljba, s gondosan eltette a cipt meg a letrt sarkot. Szeretettel nzett r. J trkk, amelyet
szksg esetn mskor is, alkalmazhat. Felvette szandljt, s tndve visszament a strandra.
Kileste a pillanatot, amikor Esther Walters a vzbe ment, azutn belelt a szkbe, amelybl Esther
felkelt.
Greg s Lucky Seora de Caspearval nevetglt s beszlgetett, s persze j nagy lrmt csaptak.
65
Miss Marple nagyon halkan beszlt, majdnem suttogva, s kzben nem nzett Mr. Rafielre.
Tudta, hogy Jackson szaglszik.?
Nem lep meg felelte Mr. Rafiel. Rajtakapta?
Sikerlt megfigyelnem az ablakon t. Kinyitott egyet a maga brndjei kzl, s tnzte a
paprjait.
gy ltszik, sikerlt megkaparintania a kulcst. lelmes fick. De csaldni fog. A
legcseklyebb haszna sem lesz abbl, amit gy megtud.
Jn mondta Miss Marple, a fplet fel nzve.
Itt az ideje annak az ostoba mrtzsnak.
Aztn Mr. Rafiel jra megszlalt de nagyon halkan.
Maga viszont ne legyen tlsgosan kezdemnyez. Nem szeretnk legkzelebb a maga
temetsre kivonulni. Gondoljon a korra, s legyen vatos. Van itt valaki, ne feledje el, aki nem
riad vissza, semmitl.
, itt vagy, Edward? Nem tudtam, hogy felbredtl. Ez a buta gyerek bevett valamit.
Slyos az llapota?
Azt csak akkor lehet megmondani, ha mr tudjuk, hogy mennyit vett be. Nem hiszem, hogy tl
nagy a baj, ha idejben kzbelpnk. Mr elkldtem kvrt. Ha sikerl megitatni vele ...
De mirt csinlt ilyesmit? Csak nem gondolod ... A frfi elhallgatott.
Mit nem gondolok?
Csak nem gondolod, hogy a nyomozs ... a rendrsg meg a tbbi miatt?
Persze ez is lehetsges. Az ilyesmi nagyon nyugtalant lehet egy ideges embernek.
Molly sohasem ltszott idegesnek.
Azt igazn nehz megmondani vlaszolt Evelyn. Nha olyan ember is elveszti a fejt, akirl
sohase hinnnk.
Igen, n is emlkszem ... De jra elhallgatott.
Az az igazsg folytatta Evelyn , hogy voltakppen senkirl sem tudunk semmit. s
hozztette: Mg azokat sem ismerjk, akik a legkzelebb llnak hozznk ...
n ismerlek tged mondta Edward Hillingdon halkan.
Csak azt hiszed.
Nem. Ez biztos. s hozztette: s te is biztos vagy fellem.
Evelyn rpillantott, aztn visszafordult az gyhoz.
Megfogta Molly vllt, s megrzta.
Tennnk kellene valamit, de valsznleg jobb, ha vrunk, mg Dr. Graham megrkezik ... Azt
hiszem, mr hallom is ket.
II
Most mr rendben lesz. Dr. Graham htralpett, megtrlte a homlokt egy zsebkendvel, s
megknynyebblten felshajtott.
gy rti, doktor r, hogy nem lesz semmi baja krdezte aggodalmasan Tim.
gy, gy. Idejben idertnk. De valsznleg nem is vett be hallos adagot. Pr nap mlva
kutya baja se lesz, de addig egy-kt kellemetlen napot kell tlnie. Felvette az res veget. Ki
adta neki ezt a holmit?
Egy New York-i orvos. Rosszul aludt.
Hm, hm. Tudom, hogy mi orvosok elg bkezen osztogatjuk ezeket a dolgokat manapsg.
Senki se mondja egy fiatal nnek, aki nem tud elaludni, hogy szmoljon szzig, vagy keljen fel s
egyen egy almt, vagy irjon nhny levelet, aztn bjjon vissza az gyba. Azonnal hat orvossg, ez
kell ma az embernek. Pedig meg kell tanulnunk, hogy a kellemetlensgeket is elviseljk. J dolog
cuclit dugni a kisbaba szjba, hogy ne sirjon. De idvel le kell szoktatni rla. Kuncogott egy
kicsit. Lefogadom, hogy ha megkrdezi Miss Marple-t, mit csinl, amikor nem tud elaludni, a
vlasz az lesz, hogy szzig szmol. Visszafordult az gyhoz, ahol Molly mocorogni kezdett.
Szeme most mr nyitva volt. Az rdeklds s a felismers legcseklyebb jele nlkl nzett rjuk.
Dr. Graham megfogta a kezt..
Ejnye, ejnye, kedvesem, mit csinlt magval?
Molly pislogott, de nem vlaszolt.
Mirt tetted, Molly, mirt? Mondd meg nekem, mirt?! Tim megfogta a msik kezt.
Az asszony szeme mg mindig mozdulatlan volt. Ha tekintete egyltalban megpihent valakin,
akkor Evelyn Hillingdonon. Taln mg valami bgyadt krdsfle is tkrzdtt benne. Evelyn
mindenesetre gy beszlt, mint aki elolvasta azt a krdst.
Tim tjtt rtem mondta.
Molly tekintete Timen llapodott meg, aztn tugrott dr. Grahamre.
Most mr nem lesz semmi baja mondta dr. Graham , de ne tegye tbb.
Nem szndkosan tette szlt kzbe Tim halkan. Biztos vagyok benne, hogy nem
67
szndkosan tette. Egyszeren j nagyot akart aludni. A tablettk eleinte taln nem hatottak, mire
bevette a tbbit is. gy trtnt, Molly ?
Az asszony ertlenl nemet intett.
gy rted ... szndkosan vetted be? krdezte Tim.
Molly most megszlalt: Igen.
De mirt, Molly, mirt?
A szemhj megrebbent. Fltem. A szt alig lehetett hallani.
Fltl? Mitl?
De a szemhj lecsukdott.
Inkbb hagyjuk bkben tancsolta dr. Graham.
De Tim indulatosan folytatta:
Mitl fltl? A rendrsgtl? Mert rd akaszkodtak, agyongytrtek a krdseikkel? Nem
csodlom. Akrki flt volna a helyedben. De k mindig gy szoktk, ennyi az egsz. Egy percig se
hiszi senki ...
Dr. Graham hatrozott mozdulata elhallgattatta.
Aludni akarok ... mondta Molly.
Az a legokosabb helyeselt dr. Graham.
Az ajt fel indult, a tbbiek kvettk.
Tehetek valamit? krdezte Tim nyugtalanul.
Itt maradok, ha akarja mondta Evelyn kedvesen.
, nem. Nem, minden teljesen rendben van mondta Tim.
Evelyn visszament az gyhoz. Maradjak veled, Molly?
Molly szeme jra kinylt. Nem mondta, s kis hallgats utn hozztette: Csak Tim.
Tim visszajtt, s lelt az gy mell.
Itt vagyok, Molly mondta s megfogta a kezt. Aludj el nyugodtan. Nem hagylak itt.
Molly bgyadtan shajtott, s a szeme lecsukdott.
Biztos benne, hogy nincs mr szksge rm? krdezte odakint dr. Grahamtl Evelyn.
Ksznm, Mrs. Hillingdon, de nem hinnm. Mollynak jobb, ha a frjvel marad. De holnap,
elvgre Timnek rengeteg dolga van a szllodval, azt hiszem, holnap jobb lesz, ha valaki Molly
mellett marad.
Azt gondolja, hogy ... jra megprblhatja? krdezte Hillingdon.
Dr. Graham ingerlten drzslte meg a homlokt.
Az ilyen esetekben sohasem lehet tudni. Tulajdonkppen nem valszn. Ahogy maguk is
lthattk, a gygykezels rendkvl kellemetlen. De persze sohasem lehetnk egszen biztosak a
dolgunkban. Lehet, hogy valahol eldugott mg egy csom altatt.
Sose gondoltam volna, hogy Molly ngyilkossgot kisrelhet meg mondta Hillingdon.
Dr. Graham szrazon vlaszolt. Sose az lesz ngyilkos, aki mindig azzal fenyegetzik, hogy
megli magt. Mert az ilyen vgl is addig gl, amig levezeti az izgalmt.
Molly mindig olyan boldognak ltszott. Azt hiszem, taln mgis ... Evelyn habozott .. ...
meg kell mondanom magnak, dr. Graham.
s beszmolt arrl a beszlgetsrl, amelyet a strandon folytatott Mollyval aznap este, amikor
Victorit megltk. Dr. Graham arca nagyon elkomolyodott, mire az asszony befejezte.
rlk, hogy elmondta ezt, Mrs. Hillingdon. Sajnos, a jelek valamilyen mlyen gykerez bajra
vallanak. Igen. Reggel beszlek Tim Kendallal.
III
Komolyan szeretnk beszlni magval, Kendal, a felesgrl.
Tim irodjban ltek. Evelyn Hillingdon tvette a frfi helyt Molly gya mellett, Lucky pedig
meggrte, hogy ksbb tjn, s felvltja Evelynt. Miss Marple is felajnlotta szolglatait. Szegny
68
maszlaggal elkbtott frjekrl ? s mieltt Jackson felelhetett volna, les hangon hozztette:
Palgrave rnagy?
Jackson kiss meglepdtt. Ht ... igen, az igazat megvallva, . Egy csom ilyen trtnetet
meslt. Nagy rsze persze mg rgen trtnt, nem az idejben, de azokrl is mindent tudott.
Palgrave rnagy gy vlte, hogy mindenrl sokat tud mondta Miss Marple. Gyakran
megesett, hogy a histrii elkanyarodtak az igazsgtl. Tndve megcsvlta a fejt. Palgrave
rnagy sok mindenrt felels.
A hlszobbl knny nesz hallatszott. Miss Marple felkapta a fejt. A frd szobbl sietve
tment a hlszobba. Lucky Dyson llt az ablak mellett.
! Nem is gondoltam, hogy itt van, Miss Marple.
Csak egy pillanatra mentem ki a frdszobba mondta Miss Marple mltsgteljesen, s egy
kis viktorinus tartzkodssal.
A frdszobban Jacksonnak flig szaladt a szja. A viktorinus szemrmessg mindig mulattatta.
Gondoltam, taln nem bnja, ha egy kicsit elldglek Molly mellett mondta Lucky. Az gyra
nzett. Alszik?
Azt hiszem felelte Miss Marple. s igazn minden rendben van. Menjen csak nyugodtan,
kedvesem, ne zavartassa magt. Azt hittem, hogy maga is elment kirndulni ... ?
El is akartam menni magyarzta Lucky , de olyan ronda fejfjs vett ert rajtam, hogy az
utols pillanatban lemondtam. Aztn eszembe jutott, hogy legalbb hasznostom magam.
Nagyon kedves magtl mondta Miss Marple. Lelt az gy mell, s jra ktni kezdett. De
n nagyon jl megvagyok itt.
Lucky pr pillanatig habozott, majd megfordult s elment. Miss Marple vrt egy kicsit, aztn
lbujjhegyen visszatipegett a frdszobba. Jackson azonban mr eltvozott ktsgkvl a msik
ajtn. Miss Marple felvette az arckrmes tgelyt, amely a frfi kezben volt, s zsebre tette.
22. FRFI AZ LETBEN?
Feltns nlkl beszlgetsbe elegyedni dr. Graham-mel nem volt olyan knny, mint ahogy Miss
Marple remlte. Mrpedig arra klnsen gyelt, hogy ne forduljon nyltan az orvoshoz, mert nem
akarta, hogy az nagyobb jelentsget tulajdontson a krdseinek.
Tim kzben visszajtt, tvette az gyeletet Molly mellett, s Miss Marple meggrte, hogy jra
felvltja, mieltt megkezdik a vacsora felszolglst, amikor Timre szksg lesz az tteremben. A
frfi ugyan azt mondta, hogy Mr. Dyson vagy Mrs. Hillingdon nagyon szvesen vllaln ezt a
feladatot, de Miss Marple szilrdan kijelentette, hogy azok mind a ketten fiatalok, szeretnek
szrakozni, pedig jobban rl a korai, knny vacsornak, s gy mindenki jl jr. Tim mg
egyszer forr ksznetet mondott. Miss Marple viszont meglehetsen hatrozatlanul tiblbolt a
fplethez s a klnbz bungalkhoz kztk a dr. Grahamhez vezet svny kzelben, s
megprblta kieszelni kvetkez lpst.
Egy csom zavaros s ellentmond gondolat kvlygott a fejben, mrpedig Miss Marple
ppensggel nem szerette a zavaros s ellentmond gondolatokat. Ez az egsz gy elg vilgosan
indult: Palgrave rnagy sajnlatos meslkedvvel, tapintatlan kijelentsvel, amelyet
nyilvnvalan meghallottak, s ennek kvetkezmnyvel: az rnagy huszonngy rn bell
bekvetkezett hallval. Itt nincs semmi problma, gondolta Miss Marple.
De utna ezt knytelen volt elismerni mr csak problmk kvetkeztek. Minden tl sok
irnyba mutatott. Ha az ember elfogadja azt az alapttelt, hogy egy szt sem hisz el, akrki mondja
is, s senkiben sem bzik, tovbb ha azok kzl, akikkel trsalgott, sokan sajnlatos mdon
hasonlitanak bizonyos, St. Mary Meadben l szemlyekhez vgl is hov jut az ember?
Gondolatai egyre inkbb az ldozatra sszpontosultak. Valakit meg fognak lni, s Miss Marple
egyre hatrozottabban rezte, hogy biztosan tudnia kellene, ki lesz az. Valahol volt valami. Valami,
amit hallott? Amit szrevett? Amit ltott ?
73
Valami, amit mondtak neki, sszefggsben volt az ggyel. Joan Prescott mondta? Joan Prescott
egy csom dolgot mondott egy csom emberrl. Botrny? Pletyka? Mit mondott tulajdonkppen
Joan Prescott?
Gregory Dyson, Lucky Miss Marple gondolatai Lucky krl kvlyogtak. Meg volt gyzdve
rla, mgpedig termszetes gyanakvsbl ered bizonyossggal, hogy Luckynak rsze volt az els
Mrs. Dyson hallban. Minden erre mutatott. Lehetsges, hogy a kiszemelt ldozat Gregory Dyson?
Hogy Lucky jabb frjjel akar szerencst prblni, s ezrt nemcsak szabadsgra tart ignyt, hanem
arra a csinos rksgre is, amely Gregory Dyson zvegyre vr?
De igazn gondolta Miss Marple , mindez csak puszta feltevs. Ostoba vagyok. Tudom, hogy
ostoba vagyok. Az igazsg menten nyilvnval lesz, mihelyt az ember flrespri a
mellkkrlmnyeket. Tl sok a mellkkrlmny, az itt a baj.
Magban beszl? krdezte Mr. Rafiel.
Miss Marple sszerzkdott. Nem vette szre a frfi kzeledst. Esther Walters tmogatsval
lassan lefel tartott a bungaljtl a teraszhoz vezet svnyen.
Igazn nem vettem szre, Mr. Rafiel.
Mozogtak az ajkai. Mi trtnt? Most mr nem olyan srgs a dolog?
Most is srgs felelte Miss Marple , csak kptelen vagyok rjnni valamire, ami pedig
egszen nyilvnval ...
rlk, hogy ilyen egyszer az egsz. Nos, ha segtsgre van szksge, szmthat rm.
Htranzett, mert Jackson kzeledett feljk az svnyen.
Vgre itt van, Jackson. Hol a pokolban volt? Soha sincs kznl, amikor szksgem van magra.
Sajnlom, Mr.Rafiel.
gyesen Mr. Rafiel hna al cssztatta a karjt. A teraszra akar menni,uram?
Vigyen a brba mondta Mr.Rafiel. Rendben van, Esther, maga elmehet, s kicspheti magt
estre. Flra mlva tallkozunk a teraszon.
Jackson trsasgban eltvozott. Mrs. Walters belevetette magt a Miss Marple melletti szkbe.
vatosan drzslgette a karjt.
Az ember azt hiszi, hogy alig van slya jegyezte meg , de mg most is egszen zsibbadt a
karom. Egsz dlutn nem lttam, Miss Marple.
Molly Kendal mellett ldgltem magyarzta Miss Marple. Igazn sokkal jobb brben van.
Szerintem sohasem volt igazn rossz brben mondta Esther.
Miss Marple felhzta a szemldkt. Esther Walters hangja hatrozottan rideg volt.
gy rti ... azt gondolja, hogy az ngyilkossgi ksrlete ...
Egyltaln nem gondolom, hogy ngyilkossgi ksrlet volt jelentette ki Esther Walters. Egy
pillanatig se hiszem, hogy tl nagy adagot vett be, s szerintem ezt dr. Graham is nagyon jl tudja.
Ez nagyon rdekes mondta Miss Marple. Szeretnm tudni, hogy mirt mondja?
Mert majdnem biztos vagyok benne, hogy gy ll a helyzet. , az ilyesmi nagyon gyakran
megtrtnik. Sokan gy akarjk felhvni magukra a figyelmet.
Majd srtok, ha meghalok ? idzte Miss Marple.
Valami effle blintott Esther Walters , br nem hiszem, hogy ebben az esetben is ilyesmi
volt az indtok. Ms az, ha egy asszony rzi, hogy a frje elhidegl tle, s rettenetesen szereti.
Molly Kendal teht nem szereti a frjt?
Mirt, maga szerint szereti? krdezte Esther Walters.
Miss Marple megfontolta a dolgot. Tbb-kevsb biztos voltam benne mondta. Majd egy
pillanatnyi sznet utn hozztette: Taln tvedtem.
Esther meglehetsen knyszeredett mosollyal vlaszolt:
Hallottam rla egyet-mst, tudja. Meg az egsz gyrl
Miss Prescott-tl?
Innen-onnan felelteEsther. Egy frfirl is sz esett. Molly csaldja vadul ellenezte az gyet.
Igen mondta Miss Marple , ezt n is hallottam.
s aztn hozzment Timhez. Taln szerette is a maga mdjn. De az a msik frfi nem mondott
le rla. Nha mr arra gondolok, hogy taln ide is utna jtt.
74
Csakugyan? De ki az?
Arrl fogalmam sincs felelte Esther , s gy kpzelem, hogy nagyon vatosak.
Azt hiszi, hogy Molly szereti azt a msik frfit?
Esther vllat vont. Lehet, hogy az stt alak mondta csakhogy tbbnyire ppen az ilyen frfi
rt hozz a legjobban, hogy tartsan magba bolondtson egy nt.
Sohase hallotta, milyen ember az illet ... mi a foglalkozsa ... ilyesmit nem hallott?
Esther megrzta a fejt. Nem. Beszlnek ezt-azt, de az ilyesmibl nem lehet kiindulni. Taln ns
ember. Lehet, hogy a csald csak ezrt ellenezte, de az is lehet, hogy valban stt alak. Taln iszik.
Taln bntetett ellet ... nem tudom. De Molly mg ma is szereti. Ezt biztosan tudom.
Ltott valamit, hallott valamit? kockztatta meg Miss Marple.
Tudom, amit tudok jelentette ki Esther. Hangja les volt s bartsgtalan.
Ezek a gyilkossgok... kezdte Miss Marple.
Nem tudna vgre megfeledkezni a gyilkossgokrl? krdezte Esther. Mr Mr. Rafielt is
egszen beleheccelte. Nem lehetne hagyni az egszet? gy sem tud meg tbbet, ebben biztos
vagyok.
Miss Marple rnzett.
Maga azt hiszi, ugye, hogy tud valamit? krdezte.
Igen, azt hiszem, hogy tudok valamit. Meglehetsen bizonyos vagyok benne.
Akkor nem lenne jobb, ha elmondan, amit tud, s tenne is valamit.
Mirt? Mi haszna volna? Semmit sem tudnk bizonytani. Klnben is, mi lenne az eredmnye?
Manapsg olyan knnyen meg lehet szni az ilyesmit. Beszmthatatlansgnak vagy valami
efflnek nevezik. Az ember eltlt pr vet a brtnben, aztn kieresztik, mintha mi sem trtnt
volna.
Tegyk fel, hogy maga nem mondja el, amit tud; s ezrt mg valakit meglnek ... mg egy
ldozata lesz az gynek ?
Esther magabiztosan megrzta a fejt Erre nem kerlhet sor jelentette ki.
Nem lehet bizonyos benne.
De n bizonyos vagyok. s klnben sem tudom, hogy ki. sszerncolta a homlokt.
Egybknt tette hozz, majdnem logiktlanul , taln csakugyan beszmthatatlansgrl van sz.
Taln nem is tehet rla, ha igazn ingatag az elmellapota. , nem is tudom. Taln az volna a
legjobb, ha az illet elmenne azzal a frfival, akrki is az, mi pedig az egszet elfelejtennk.
Az rjra pillantott, ijedten felkiltott, s felllt.
Mennem kell tltzni.
Miss Marple lve maradt, s utnanzett. Vajon Esther Walters valamilyen okbl s csakugyan
meg van gyzdve rla, hogy egy n okozta Palgrave rnagy s Victoria hallt? Nagyon gy
hangzott. Miss Marple gondolataiba mlyedt.
, Miss Marple, egyedl, egyedl? s mg csak nem is ktget?
Dr. Graham volt az, akit oly hosszan s oly eredmnytelenl keresett. s aki most sajt
jszntbl hajland lelni pr perces csevegsre. A doktor nyilvn nem marad sokig, gondolta
Miss Marple, mert tltzik vacsorhoz, s rendesen elg korn jr vacsorzni. Miss Marple
elmagyarzta, hogy Molly Kendal gya mellett lt egsz dlutn.
Az ember nem is hinn, milyen gyorsan sszeszedte magt mondta.
Ez nem is olyan nagyon meglep felelte dr. Graham. Hiszen nem vett be tl nagy adagot.
n gy hallottam, hogy fl fiolval vett be.
Dr. Graham elnzen mosolygott.
Nem hinnm. Valsznleg be akarta venni, de az utols pillanatban eldobta a felt. A legtbb
ember gyakran olyankor sem hajt igazn ngyilkos lenni, amikor szentl hiszi, hogy vgezni akar
magval. Valahogy kimdolja, hogy nem veszi be a teljes adagot. Ez nem mindig tudatos csals, a
tudatalatti gondoskodik nmagrl.
De tudatos is lehet. gy rtem, ha azt a ltszatot akarja kelteni valaki ... Miss Marple
elhallgatott.
Lehetsges mondta dr. Graham
75
De mirt? szakadt fel a vad kilts a fiatalemberbl. Mirt? Olyan boldog volt ma reggel!
Arrl beszlt, mi mindent csinlunk holnap. Mirt trt r mr megint ez a rettent hallvgy?
Kilopdzott ... kirohant az jszakba ... lejtt ide s a vizbe lte magt ...? Milyen ktsgbeess
knozta milyen gytrelem mirt nem mondott el nekem semmit?!
Nem tudom, bartom mondta Evelyn szelden. Nem tudom.
Miss Marple gy szlt :
J lenne, ha valaki elhvn dr. Grahamet. s telefonljanak a rendrsgre.
A rendrsgre? Tim keseren felnevetett. Mit segthetnek mr itt?
A rendrsget ngyilkossg esetn rtesteni kell mondta Miss Marple.
Tim lassan feltpszkodott.
Elhozom Grahamet szlalt meg nmi erfesztssel. Taln mg most is ... tud tenni ...
valamit.
s elbotorklt a fplet fel.
Evelyn Hillingdon s Miss Marple egyms mellett llt, s nzte a halott asszonyt.
Evelyn a fejt rzta. Ks. Mr egszen kihlt. Legalbb egy rja halott, vagy mg rgebben.
Micsoda tragdia! Pedig mindig olyan boldognak ltszottak. Molly gy ltszik mgis ... idegbeteg
volt.
Nem mondta Miss Marple Nem hiszem, hogy idegbeteg lett volna.
Evelyn kivncsian nzett r. Hogy rti ezt?
A hold eddig felh mgtt volt, de most kisiklott a nylt gre. Ragyog ezsts fnnyel vilgtotta
meg Molly sztszrt hajt ...
Miss Marple hirtelen felkiltott. Lehajolt, mereven nzett valamit, aztn kinyjtotta a kezt, s
megrintette az aranyhajat. Vgl Evelyn Hillingdonhoz fordult, s a hangja mr egsz, mskppen
csendlt.
Azt hiszem mondta okosabb lenne, ha bizonyossgot szereznnk.
Evelyn Hillingdon megdbbenten bmult r.
Hiszen pp maga mondta Timnek, hogy semmihez sem szabad hozznylnunk !
Tudom. De akkor a holdat felh takarta. Nem lttam ...
Az ujja elremutatott. Aztn nagyon gyngden megrintette a szke hajat, s sztvlasztotta a
szlakat, hogy a tve lthat legyen.
Evelyn felkiltott:
Lucky!
s egy msodperc mlva megismtelte:
Nem Molly ... Lucky.
Miss Marple blintott. A hajuk majdnem egyforma szn volt de Lucky hajnak a tve persze
barna, hiszen festette.
s Molly sljt viselte?
Nemrg megcsodlta. Magam hallottam, amikor kijelentette, hogy ugyanolyat vesz majd.
Nyilvnvalan vett is.
Szval, tvesztett meg minket ...
Evelyn elhallgatott, ahogy szeme tallkozott Miss Marple figyel tekintetvel.
Valakinek rtestenie kell a frjt mondta Miss Marple.
Pillanatnyi sznet utn Evelyn gy szlt:
Rendben van. Majd n szlok neki.
Megfordult, s elindult a plmafk kzt.
Miss Marple egy darabig mozdulatlanul llt, aztn egy kicsit flrefordtotta a fejt, s
megkrdezte:
Mit kvn, ezredes r?
Edward, Hillingdon kilpett a fk kzl, s elrejtt.
Tudta, hogy itt vagyok?
rnykot vetett felelte Miss Marple.
Egy pillanatig sztlanul lltak.
78
Knny ezt mondani jelentette ki Mr. Rafiel. Mit tehetnk ketten? n mg jrni sem tudok
segtsg nlkl. Maga krbell szzesztends, n meg rozoga vnember vagyok.
Jacksonra gondoltam mondta Miss Marple. Jackson mindent megtesz,amit maga mond neki,
igaz?
Igaz mondta Mr. Rafiel klnsen ha megnyugtatom, hogy rdemes fradnia.Ezt akarja?
Igen. Mondja meg neki hogy jjjn velem. s engedelmeskedjk minden utastsomnak.
Mr. Rafiel krlbell hat msodpercig meredt Miss Marple-ra. Aztn gy szlt:
Rendben van. Azt hiszem, letem legnagyobb kockzatt vllalom. Persze nem elszr. Azzal
megnyomta a keze gyben ll villanycseng gombjt.
Alig telt el harminc msodperc, Jackson mr meg is jelent az ajtban.
Csngetett, uram ? Valami baj van? Elhallgatott, s Miss Marple-ra bmult.
Jackson, tegye azt, amit mondok. Menjen el ezzel a hlggyel, Miss Marple-lal, s csinlja
pontosan azt, amit mond magnak. Engedelmeskedjk minden parancsnak. Vilgos ?
n ...
Vilgos?
Igen, uram.
s nem fogja megbnni folytatta Mr. Rafiel hogy vllalkozik r. Gondoskodom rla, hogy
rdemes legyen fradnia.
Ksznm, uram.
Gyernk, Mr. Jackson mondta Miss Marple. s htrafordulva odaszlt Mr. Rafielnek is.
tkzben megkrjk Mrs. Walterst, hogy jjjn ide maghoz. Segtse ki magt az gybl, s hozza
utnunk.
De hov?
Kendalk bungaljhoz felelte Miss Marple. Azt hiszem Molly visszamegy oda.
II
Molly a tengerpartrl felfel vezet svnyen haladt. Mereven maga elbmult. Olykor halkan
felnygtt ...
Felment a veranda lpcsjn, megllt egy pillanatra, aztn belkte a franciaablakot, s belpett a
hlszobba. A lmpa gett, de a szoba res volt. Molly lelt az gyra. Pr percig ldglt, kzben
olykor vgigsimtotta a homlokt, s sszehzta szemldkt.
Aztn lopva, gyorsan krlpillantott, becssztatta kezt a matrac al, s lhzta az elrejtett
knyvet. Flje hajolt, s lapozgatni kezdte.
Hirtelen felkapta a fejt, mert kintrl fut lptek zaja hallatszott. Molly gyors, bntudatos
mozdulattal a hta mg lkte a knyvet.
Tim Kendal lihegve, kifulladva rontott be, s megknnyebblten shajtott fel, amint megltta a
felesgt.
Hla Istennek! Hol voltl, Molly? Mindentt kerestelek!
Lementem a patakhoz.
Lementl ... ?
Igen. Lementem a patakhoz De ott nem vrhattam. Igazn nem. Valaki volt a vzben ... egy
halott.
gy rted ... ? Tudod, hogy n azt hittem, te vagy az? Csak most jttem r, hogy az a halott
Lucky.
Nem n ltem meg. Igazn, Tim, nem n ltem meg. Bizonyos vagyok benne. gy rtem ...
ugye, emlkeznk r, ha n ltem volna meg?
Tim leroskadt az gy vgbe.
Nem, nem te voltl ... Bizonyosan tudod, hogy ... ? Persze hogy nem te lted meg! Tim mr
majdnem kiablt. Ne is gondolj efflket, Molly! Lucky ngyilkos lett. Hillingdon szaktott vele.
80
Hogyne felelte Miss Marple. Tim Kendal s a felesge ott lt a kzelben. Egy asztalnl, egy
nagy hibiszkuszbokor mellett. zleti knyveiket tanulmnyoztk. rtse meg: az rnagy felnzett.
vegbl val bal szeme a vllam fltt meredt a semmibe, de a msik szemvel egy frfit ltott; aki
egy hibiszkuszbokor mellett lt, s az arca ugyanolyan volt, mint a fnykpen lthat arc, csak
nmileg regebb. Mg a hibiszkuszbokor is ott volt, Tim Kendal hallotta a trtnetet amelyet az
rnagy elmeslt, s ltta., hogy az rnagy felismerte. gy ht meg kellett lnie. Ksbb meg kellett
lnie azt a lnyt, Victorit is, mert az szrevette, amikor betett egy veg tablettt az rnagy
szobjba. Elszr nem trdtt vele, elvgre az csak termszetes, hogy Tim Kendal olykor bemegy
a vendgek bungaljba. Elkpzelhet volt, hogy csak visszavitt valamit, ami ott maradt az asztalon
az tteremben. De aztn Victoria gondolkozni kezdett,. s krdezett egyet-mst a gazdjtl,
gyhogy mg kellett szabadulni tle. De az igazi gyilkossg ez lett volna; erre a gyilkossgra
kszlt egsz id alatt. Ez az ember ugyanis megrgztt felesggyilkos.
Micsoda zagyvasg! Ki hallott. Ilyen ... kiltott fel Tim Kendal.
Vratlan sikolts, vad s dhs sikolts hallatszott. Esther Walters eleresztette Mr. Rafielt aki
kis hijn elesett, s trohant a szobn. Megprblta elrngatni Jacksont. Eressze el ... eressze
el! Nem igaz. Egy sz sem igaz belle! Tim ... drga Tim, nem igaz! Hiszen te senkit sem tudnl
meglni. n tudom! Mindennek ez a borzalmas n az oka, akit felesgl vettl! Hazugsgokat
terjesztett rlad. Nem igaz, amit mond. Egy sz sem igaz belle!. n hiszek neked. Szeretlek, s
bzom benned. Egyetlen szavukat sem hiszem! n ...
Ekkor Tim Kendal elvesztette az nuralmt.
Az isten szerelmre kiltotta , fogd be mr a szd, te tkozott ringy! Ht nem tudsz hallgatni
? Azt akarod, hogy felakasszanak? Fogd be a szd, ha mondom. Fogd be azt a ronda pofd!
Szegny, ostoba teremts mondta Mr. Rafiel halkan. Szval errl volt sz?
25. MISS MARPLE LATBA VETI KPZELEREJT
Szval errl volt sz ? krdezte Mr. Rafiel.
Bizalmas beszlgetsbe merltek Miss Marple-lal.
Viszonya volt Tim Kendallal?
Aligha volt az viszony, legalbbis n nem hiszem , mondta Miss Marple pednsan. gy,
gondolom, romantikus vonzds volt csak, azzal a kiltssal, hogy, hzassg lesz belle a vgn.
Mikor? A felesge halla utn?
Nem hiszem, hogy ennek a szegny Esther Waltersnek fogalma lett volna a Mollyt fenyeget
veszedelemrl jelentette ki Miss Marple. Alighanem elhitte a trtnetet, amelyet Tim Kendal
meslt neki, hogy Molly rgebben szerelmes volt valakibe, s az a msik eljtt ide utna, s azt
hiszem, arra szmtott, hogy Tim elvlik a felesgtl. Azt hiszem, Esther nem tett semmit, ami
kifogsolhat vagy tisztessgtelen volna. Csak ppen flig szerelmes volt Timbe.
Ht ezt knny megrteni. Tim jkp fick. De t mi brta r, hogy kivesse a hljt
Estherre ... ezt is tudja?
Ezt maga is tudja, nem? krdezte Miss Marple.
Taln van nmi fogalmam rla, de nem tudom, hogy maga hogyan sejtette meg. s ha mr itt
tartunk, azt sem rtem, hogyan orrontotta meg Tim Kendal.
Igazn azt hiszem, hogy nmi kpzelervel mindezt meg tudnm magyarzni, de egyszerbb
volna, ha maga mondan el.
Nem mondom el vgott vissza Mr. Rafiel. Mondja el maga, ha olyan okos.
Nos, n elkpzelhetnek tartom kezdte Miss Marple hogy amint mr cloztam is r ez a
maga embere, mrmint Jackson, idnknt alaposan belekotort a maga irataiba.
Ez valban elkpzelhet mondta Mr. Rafiel , de nemigen tallt brmit is, amibl sok hasznot
hzhatott volna. Errl gondoskodtam.
gy gondolom mondta meg Miss Marple , hogy a maga vgrendelett mgiscsak elolvasta.
82
lmok arrl, hogy rpl a levegben. Nem csoda, hogy megrmlt. Az elmebetegsg minden
tnett produklta. Jackson j nyomon jrt. Taln onnan mertette az ihletet, hogy Palgrave rnagy
mesiben is sz esett indiai nkrl, akik maszlaggal etettk a frjket.
Megint Palgrave rnagy! kiltott fel Mr. Rafiel.
Sajt maga idzte el a hallt mondta Miss Marple , aztn annak a szegny lnynak,
Victorinak a hallt, st kis hjn Mollyt is. De a gyilkost valban felismerte.
Honnan jutott eszbe olyan hirtelen, hogy Palgrave-nek vegszeme volt? krdezte Mr. Rafiel
kvncsian.
Abbl, amit Seora de Caspearo mondott. Valami ostobasgot fecsegett arrl, hogy az rnagy
csnya volt, s a szeme gonosz; erre n azt feleltem, hogy vegszeme volt szegnynek, amirl nem
tehetett, pedig azt mondta, hogy az rnagy kt szeme ktfel nzett, vagyis bandzstott ami
persze megfelelt az igazsgnak. s azt is hozztette, hogy ez szerencstlensget hoz. s n tudtam
tudtam, hogy olyasmit hallottam aznap, ami fontos. Az jjel pedig, kzvetlenl Lucky halla utn,
eszembe jutott, hogy mi volt az! s rjttem, hogy nincs veszteni val idm ...
Hogyan trtnt, hogy Tim Kendal nem azt a nt lte meg, akit akart?
Puszta vletlensgbl. Azt hiszem, a kvetkez tervet eszelte ki: Miutn mindenkit meggyztt
magt Mollyt is, hogy a felesge idegbeteg, s miutn beadott neki egy jkora adagot a szoksos
kbtszerbl, azt mondta Mollynak, hogy k ketten majd feldertik ezeket a rejtlyes
gyilkossgokat. Amikor mr mindenki alszik, k kln-kln kilopznak, s egy megbeszlt
helyen, a pataknl tallkoznak.
Azt is hozztette, hogy tbb-kevsb tudja mr, ki a gyilkos, s most trbe csaljk. Molly
engedelmesen tnak eredt, de a kbtszer hatsra annyira megzavarodott s elkbult, hogy csak
igen lassan tudott jrni. Tim rkezett meg elbb, megltott egy nt, s Mollynak vlte. Arany haj s
halvnyzld sl. Mgje lopdzott, szjra tapasztotta a tenyert, belenyomta a vzbe, s egy
darabig a vz alatt tartotta.
Kedves fick! Nem lett volna egyszerbb, ha nagyobb adag kbtszert ad be Mollynak?
Persze hogy sokkal egyszerbb lett volna. De ez gyanra adhatott volna okot. Ne felejtse el,
hogy minden kbtszert s nyugtatt gondosan eltvoltottak Molly keze gybl. S ha mgis
jabb kszletre tesz szert, ki ms szllthatta volna, mint a frje? De ha egy ktsgbeesett
pillanatban kimegy s vzbe li magt, mikzben mit sem sejt frje desdeden alszik, az egsz gy
romantikus tragdinak ltszik, s nyilvnvalan senki sem ll el azzal a gyanval, hogy Mollyt
megfojtottk. Ezenkvl tette hozz Miss Marple a gyilkosok nehezen tallnak r az egyszer
megoldsra. nkntelenl is bonyoltjk a dolgokat.
Maga szemmel lthatlag meg van gyzdve arrl, hogy mindent tud a gyilkosokrl. Szval azt
hiszi, hogy Tim nem is vette szre, hogy nem azt a nt lte meg, akit akart?
Miss Marple blintott.
Egy pillantst sem vetett az arcra, elszelelt onnan, vrt egy rt, aztn nekiltott, hogy
megszervezze a kutatst a felesge utn, s kzben eljtszotta a nyugtalan frj szerept.
De mi a csudt keresett Lucky a pataknl az jszaka kells kzepn?
Miss Marple zavartan khcselt.
Azt, hiszem, lehetsges, hogy ... khm ... vrt valakit.
Edward Hillingdont?
, dehogy! mondta Miss Marple. Rajta mr tl volt. Azon tprengtem, nem lehetsges-e,
hogy esetleg Jacksonra vrt.
Jacksonra?
Megfigyeltem, amikor ... egy vagy kt alkalommal Jacksonra nzett ... suttogta Miss Marple,
s elfordtotta tekintett. Mr. Rafiel fttyentett.
Jackson, a ncsbsz! Ez persze, jellemz r! Tim alaposan megdbbenhetett, amikor rjtt,
hogy nem azt a nt lte meg, akit akart.
Termszetesen. Nyilvnvalan egszen nekivadult. Molly l s a krnyken mszkl! A legenda
pedig, amelyet oly gondosan elterjesztett az elmellapotrl, nyomban szertefoszlik, mihelyst az
asszony hozzrt elmegygysz kezbe kerl. s ha egyszer elmondja azt a trtnetet, hogy Tim
84
krsre a pataknl kellett volna tallkozniuk, ugyan milyen helyzetbe kerlt volna Tim Kendal?
Csak egy remnye maradt a lehet leggyorsabban vgezni Mollyval. Akkor valsznleg azt hitte
volna mindenki, hogy Molly egy tbolyult pillanatban megfojtotta Luckyt, utna pedig rdbbent
szrny tettre, s ngyilkos lett.
Maga pedig ekkor elhatrozta, hogy eljtsza a Nemezis szerept?
Mr. Rafiel hirtelen htradlt, s harsog hahotban trt ki. tkozott j trfa volt! ... mondta.
Ha tudn, milyen ltvnyt nyjtott akkor jjel, amikor azzal a rzsaszn, bolyhos holmival a fejn
idellt, s azt mondta, hogy maga a Nemezis! Sohase felejtem el!
EPILGUS
Elrkezett az a pillanat, amikor Miss Marple a repltren vrakozott a gpre. Elg sokan
kijttek a bcsztsra. Hillingdonk mr elutaztak Gregory Dyson elrplt egy msik szigetre, s
onnan olyan hr jtt, hogy egy argentin zvegyasszonyt tntet ki figyelmvel. Seora de Caspearo
idkzben hazatrt Dl-Amerikba.
Molly is kikisrte Miss Marple-t. Spadt volt s sovny, de btran tvszelte a megdhbent
esemnyeket, s Mr. Rafiel egy megbzottjnak segitsgvel, akit tviratilag hvattak Anglibl,
tovbb vezette a szllodt.
Csak jt tesz magnak, ha el van foglalva llaptotta meg Mr. Rafiel. Megakadlyozza, hogy
gondolkozzon. Ez itt egy j zleti vllalkozs.
Nem gondolja, hogy a gyilkossgok ...
Az emberek imdjk a gyilkossgokat, ha egyszer mr fel vannak deritve biztostotta Mr.
Rafiel. Maga csak tartson ki, kislny, s ne vesztse el a btorsgt. Ne legyen bizalmatlan minden
frfival, amirt egy gazfickval tallkozott.
Ugyangy beszl, mint Miss Marple felelte Molly. is mindig azt mondja, hogy egyszer
majd csak eljn az igazi.
Mr. Rafiel erre persze elvigyorodott. Szval ott volt Molly, Prescott kanonok s a nvre,
termszetesen Mr. Rafiel s Esther a megtrt s szomor Esther, akihez Mr. Rafiel elg gyakran
vratlanul kedves volt. Jackson is ott volt, s feltn igyekezettel buzglkodott Miss Marple
poggysza krl. Utbbi idben mindig mosolygott s nem titkolta, hogy pnzre tett szert
Zgs hallatszott a levegben. Kzeledett a replgp. Errefel nem nagyon ragaszkodtak az
elrsokhoz. Senki se krte fel az utasokat, hogy sziveskedjenek a nyolcas (vagy kilences)
kijrathoz fradni. Az ember egyszeren kistlt a virgos kis pavilonbl a kifutplyra.
Isten vele, drga Miss Marple bcszott cskkal Molly.
Isten vele. Jjjn el egyszer mifelnk is rzta meg Miss Prescott lelkesen a kezt.
Nagy rmmre szolglt, hogy megismerhettem jelentette ki a kanonok. A legmelegebben
csatlakozom nvrem meghivshoz.
Minden jt, asszonyom mondta Jackson. Ne felejtse el, ha brmikor kedve tmad
ingyenmasszzsra, csak rjon pr sort, s megbeszljk az idpontot.
Csak Esther Walters fordult flre egy kiss, amikor eljtt a bcs pillanata. Miss Marple nem
erltette a dolgot. Mr. Rafiel volt az utols. Megfogta Miss Marple kezt.
Ave Caesar, nos.morituri te salutamus mondta.
Sajnos nem sokat rtek latinul vlaszolta Miss Marple.
De ennyit megrt?
Meg. Tbbet nem mondott. Nagyon jl tudta, hogy Mr. Rafiel mire gondol. Nagy rmmre
szolglt, hogy megismerhettem tette hozz.
Aztn vgigment a kifutplyn, s beszllt a replgpbe.
85
TARTALOM
l. Palgrave rnagy elmesl egy trtnetet....
2. Miss Marple hasonlsgot keres.........
3. Hall a szllodban.....................
4. Miss Marple orvosi segtsget kr......
5. Miss Marple hatroz..........
6. Hajnalban................
7. Dleltt a strandon............
8. Beszlgets Esther Waltersszel .......
9. Miss Prescott s msok........
l0. Dnts Jamestownban...........
ll. Este az Arany Plmban..........
l2. Rgi bnk rnyka messzire nylik.....
l3. Victoria Johnson lelp a sznrl.......
l4. Nyomozs.................
l5. A nyomozs folytatdik..........
l6. Miss Marple segttrsat keres.......
l7. Mr. Rafiel tveszi a parancsnoksgot....
l8. Az egyhz ldsa nelkl..........
l9. Mi mindenre j egy cip..........
20. jszakai riadalom............
2l. Jackson eladst tart a kozmetikrl
22. Frfi az letben? .......
23. Az utols nap..............
24. Nemezis.................
25. Miss Marple latba veti kpzelerejt....
Epilgus..................
2
6
11
13
14
17
19
24
27
31
33
37
39
41
45
49
55
62
66
69
73
76
79
82
85
88
86