KOZMOSZ FANTASZTIKUS KNYVEK

S Z E R K E S Z T I KUCZKA P T E R

GEORGE LUCAS

Csillagok
hborja
TUDOMNYOS
FANTASZTIKUS
REGNY

K O Z M O S Z KNYVEK

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt

George Lucas: Star Wars
1976 The Star Wars Corporation
Ballantine Books, New York

FORDTOTTA GMRI PTER

AZ UTSZT K U C Z K A PTER RTA

A F E D L JOHN BERKEY M U N K J A ,
A F I L M KPEI ALAPJN

MSODIK KIADS

ELSZ
Msik id, msik galaktika.
A mesebeli Rgi Kztrsasg hatalmasabb volt, mint az id,
mint a tvolsg. Flsleges teht arrl beszlni, hogy hol
volt vagy mibl lett, elg annyit tudni, hogy - az volt a Kz
trsasg.
Valaha, a Szentus blcs uralma s a Jedi-lovagok oltalma
alatt, a Kztrsasg virgzott s gyarapodott. De amint ms
kor is gyakran megesik, ha a gazdagsg s a hatalom tllp
egy bizonyos kszbt, s dicssgesbl flelmetesbe csap t,
most is megjelentek a sznen a stt erk, amelyeknek a go
noszsga csak a mohsgukkal vetekszik.
Tndklse tetfokn a Kztrsasgot is utolrte vgzete.
Akr a leghatalmasabb faris, mely kpes szembeszeglni
brmilyen kls tmadssal, a Kztrsasg is bellrl kez
dett rothadni, noha az emszt kr kvlrl lthatatlan ma
radt.
A kormny nhny rkk nyughatatlan s hatalomra
hes tagjnak, valamint a tekintlyes kereskedelmi szerveze
teknek a tmogatsval a nagyravgy Palpatine szentor ra
gadta maghoz a hatalmat: sikerlt magt megvlasztatnia a
Kztrsasg elnknek. Meggrte, hogy jra egyesti a szt
hz npet, s visszalltja a Kztrsasg rgi dicssgt.
Amint azutn biztosan lt az elnki szkben, kikiltatta
magt csszrnak, s nem rdekeltk tbb a np bajai. Nem
sok id kellett hozz, s ppen az ltala magas pozciba-ltetett tancsadk s talpnyalk nttek a fejre, s az igazsgta
lansgok ellen hborg np hangja nem jutott el a flbe.
Miutn csalssal s rulssal sikerlt kipuszttaniuk a Jedilovagokat, akik ebben a galaktikban az igazsg vdelmezi
voltak, a csszri kormnyzk s hivatalnokok hozzfoghat
tak, hogy megszervezzk rmuralmukat a galaktika csggedt

vilgai fltt. Szmtalan kis zsarnok hasznlta fel a csszri

katonasgot s az egyre jobban elszigeteld csszr nevt
arra, hogy sajt szemlyes ambcii eltt egyengesse az utat.
Az jabb gyalzatos gaztettek hrre azonban nhny boly
grendszer fellzadt. Az j Rend ellensgnek nyilvntottk
magukat, s megkezdtk hatalmas harcukat a Rgi Kztrsa
sg visszalltsrt.
Kezdettl fogva nyomaszt htrnyban voltak azokkal a
rendszerekkel szemben, amelyeket a csszrnak sikerlt ig
ja al hajtania. Azokban az els, stt idkben szinte bizo
nyosnak ltszott, hogy az ellenlls fennen ragyog lngjt
elfojtjk, mg mieltt az j igazsg fnye bevilgthatn az el
nyomott s meggytrt npek galaktikjt...
A Whill Krnika
Els Mondjbl
A lehet legrosszabb helyen, a lehet legrosszabbkor ltek.
Nem csoda, ha hss lettek."
Leia Organa, Alderaan szentora

ELS FEJEZET
Hatalmasan ragyogott a gmb, spadt, topzszn fnyt
messze az rbe vettve - mgsem volt nap. Nem csoda, hogy
ez a bolyg az embereket is hossz idn t rszedte. Felfede
zi csak akkor jttek r, hogy egy ketts csillag rendszer
egyik bolygja, s nem harmadik napja, mint ahogy korbban
hittk, amikor kzeli, orbitlis plyra trtek krltte.
Els pillantsra szinte lehetetlennek ltszott, hogy let, ki
vlt emberi let ltrejhetett rajta. Pedig a kt nagy tmeg
Gl-es s G2-es csillag meglep szablyossggal keringett a
kzs kzpont krl, a Tatuin meg elg tvol ettl a kzpont
tl, hogy meglehetsen lland, br rendkvl forr ghajlat
fejldhessen ki rajta. A bolyg fellett szinte mindentt sz
raz sivatag bortotta; a kt nap fnye ezeken a ntriumban
gazdag homoksivatagokon s homokos laplyokon megtrve
produklta azt a furcsa, csillagszer, srgs izzst. Ugyanez a
napfny most hirtelen egy fmes trgy oldaln csillant, amely
iszony sebessggel zuhant a lgkr fel.

A galaktikus cirkl szablytalan, eszeveszett plyja nem a

vletlen mve volt; nem is valamifle srls okozta, hanem
szndkosan, ppen a srlst elkerlend irnytottk erre
a plyra. Hosszra nylt, intenzv energianyalbok tapoga
tztak trzse krl, megannyi hallsugr, akr a szivrvny
ezernyi sznben tndkl bojtorjnhalak, igyekezvn rta
padni nluknl sokszorta nagyobb, menekl ldozatukra.
Aztn az egyik tapogat, keresgl sugrnak mgis sike
rlt elrnie a szkni prbl hajt, ppen a f napskjt tall
va telibe. Gymntosan szikrz fm- s manyagdarabkk
zporoztak az rbe, amint a vezrsk elvlt a hajtrzstl.
A haj megremegett.

Hirtelen felbukkant a sokszoros energianyalbokat kibo

cst forrs
egy nehzkesen kzeled csszri cirkl,
amelynek hatalmas testt, akr a kaktusz felborzold ts
ki, soktucatnyi nehz lveglls bortotta. A tvisekbl vel
fnyek egy csapsra kihunytak, ahogy a cirkl kzeledett.
A kisebb hajnak azokon a rszein, amelyeket tallat rt, fel
felvillan fnyek jeleztk a szablytalan idkzkben ismt
ld robbansokat. Az r vgtelen hidegben a cirkl lassan
odasimult megsebzett prdjhoz.
jabb tvoli robbans rzta meg a hajt Artu Detu s
Szi Thripio azonban csppet sem rezte tvolinak. A lgnyo
ms gy csapkodta ket ide-oda a szk tjrban, mint vala
mi cska motorban a csapgyakat.
Els pillantsra az ember biztosra vette volna, hogy kett
jk kzl a magasabb, emberszabs gp, Thripio a fnk, s
a zmk, hromlb robot, Artu Detu a beosztottja. Holott
a valsgban - br Thripio megveten fintorgott volna egy
ilyen megllapts hallatn - minden szempontbl egyenrt
kek voltak, a beszdkszsget kivve. Ebben az egyben min
den ktsget kizran - s szksgszeren
Thripio volt a
magasabb rend.
Mg egy robbans dbrgtt vgig a folyosn, ezttal ki
billentve Thripit az egyenslybl. Alacsonyabb trst ke
vsb viselte meg a lgnyoms, tekintettel tmzsi, hengeres
testnek alacsonyan fekv slypontjra s kitn egyenslyt
biztost, masszv, aclkarmos lbaira.
Artu felnzett Thripira, aki a folyos falnak tmaszkod
va igyekezett visszanyerni egyenslyt. A kisebb robot egyet
len mechanikus szeme krl sejtelmesen villdztak a fnyek,
ahogy bartja megviselt fmkpenyt mustrlgatta. A ms
kor csillogan sima, finom bronzfelletet most zldes patina
s pkhlszeren rtapad por csftotta, st nhny hor
pads is ltszott rajta - mindahny azoknak a gzkalapcs
erej tseknek az eredmnyekpp, amelyek az utols nhny
percben zdultak a lzadk hajjra.
A legutbbi tmadst mly, kitart zmmgs ksrte,
amelyet mg a legersebb robbans dreje sem tudott elfoj
tani. Azutn minden lthat ok nlkl ez a gordonhang
dngicsls abbamaradt, s az amgy nptelen folyosn eg-

szen ms hangoknak adott helyet: baljs, a szraz g roppa

nshoz hasonl durransok s halk pukkansok jeleztk a
relk rvidzrlatt s az utolskat rg kapcsolsi rendszer
halltusjt. Ezttal a folyostl tvolabb, ismtelt robban
sok visszhangja dngette vgig a hajt.
Thripio flrefordtotta sima, emberfejhez hasonl fejt.
Fmfle leste a neszeket. Ez a jellemzen emberi helyzet
ugyan teljesen flsleges volt - lvn Thripio hallsi rzkeli
minden irnyak , de a karcs robotot arra programoztk,
hogy tkletesen beleolvadjon az emberi trsasgba. A prog
ram pedig kiterjedt mg az emberi mozgs utnzsra is.
- Hallottad? - tette fl a merben sznoki krdst trel
mes trsnak, a dobog-dng zajokra clozva. - Lelltottk
a freaktort s a hajtmvet. - A hangjbl kicseng hitet
lensg s aggodalom megint csak az emberi hangra emlkez
tetett. Fmtenyervel fjdalmasan drzslgetett egy spadt
szrke foltot az oldaln, ahonnan kihullott egy trtt burok
lap-merevt pnt, s megsrtette a kls bronzlemezt. Thri
pio finnys gpezet volt, s az ilyesmi mlysgesen bntotta.
- Ksz rlet, n mondom, ksz rlet! - Lassan csvlta
a fejt. - Ezttal elintznek minket, az biztos.
Artu nem vlaszolt rgtn. A hordtest htrabillent, az
erteljes lbak a padlba kapaszkodtak, s a mter magas ro
bot elmlylten tanulmnyozta a mennyezetet a fejk felett.
Jllehet neki nem volt feje, amit figyel helyzetbe lehetett vol
na igaztani, mint a bartjnak, Artunak valamikpp mgis
sikerlt ppen ezt a benyomst keltenie. Hangszrja most
csipog, csiripel hangokat bocstott ki. Ezeket mg a leg
rzkenyebb emberi fl is legfljebb mint lgkri zrejt rz
kelte volna, Thripio szmra azonban olyan tisztn s tapint
hatan formltak szavakat, akr az egyenram.
Igen, azt hiszem, csakugyan le kellett lltaniuk a hajt
mvet - hagyta r Thripio -, csak azt nem tudom, hogy most
mihez kezdjnk. Nem lphetnk be a lgkrbe a sztltt ve
zrskunkkal. Kptelen vagyok elhinni, hogy egyszeren meg
adjuk magunkat!
Hirtelen maroknyi fegyveres ember jelent meg, kezkben
kibiztostott puskval. Aggodalom redzte arcuk kitnen

illett gyrtt egyenruhjukhoz, s a halllal farkasszemet

nz frfiak elszntsga radt bellk.
Thripio nmn kvette ket tekintetvel, amg cl nem tn
tek az tjr egyik tvoli kanyarulatban; akkor htranzett
Artura. A kisebb robot mg akkor is ugyanabban a figyel
tartsban llt, moccans nlkl. Thripio is felnzett, noha
tudta, hogy Artu rzkei valamivel lesebbek az vnl.
- Hallasz valamit, Artu? - Rvid csipogssorozat volt a
vlasz. Eltelt mg egy rvidke pillanat, s egyszerre szksgte
lenn vlt brmifle kifinomult rzkel. Mg egy-kt percig
a folyos hallos csendbe dermedt. Aztn tvoli kapirgl
hang hallatszott odafentrl, olyasfle, mint az ajtt kapar
macsk. A furcsa zaj slyosan dobban lptektl s a haj
testn ide-oda hzogatott nehz felszerelstl szrmazott.
jabb fojtott robbansok hallatszottak.
- Behatoltak valahol fell - mormolta Thripio. - Most az
egyszer nem tud megszkni a kapitny! - Sarkon fordult, s
lenzett Artura. - rzsem szerint jobb lenne...
Nem fejezhette be, mert a leveg megtelt a tlterhelt fm
sikolyval, s az tjr tls vgn vakt, vegyi hats villa
ns izzott fel. Valahol a haj gyomrban a legnysgnek az
a maroknyi csapata, amely az imnt haladt el mellettk, tall
kozott a tmadkkal.
Thripio elfordtotta arct s rzkeny fotoreceptorait - pp
idejben, hogy elkerlje a folyosn vgigsivt fmrepeszeket.
Tlnan hatalmasan stoz lyuk tmadt a tetn, amelybl a
fnyt hatalmas fm gyngyszemknt visszaver alakok po
tyogtak a folyos padljra. Mindkt robot tudta, hogy sem
milyen gp sem veheti fel a versenyt azzal a knnyed gyorsa
sggal, amellyel ezek az alakok mozogtak, azonnal tzel
testtartst vve fl. Az jonnan jttek nem gpek voltak, ha
nem pnclba ltztt emberek.
Egyikk egyenesen Thripira nzett - nem, nem is r, gon
dolta a ktsgbeesett robot, hanem inkbb mgje. Az alak
most a vllhoz kapta pnclkesztys kezvel a fegyvert - de
elksett. Ers fnysugr rte a fejt, s a tallatot szanaszt
repl pncl-, hs- s csontdarabkk jeleztk.
A hajt megszll csszri egysg fele megfordult, hogy vi
szonozza a tzet - a kt roboton tl, a folyos vgbe cloztak.

- Erre, gyorsan! - kiltotta parancsolan Thripio. El akart

hzdni a csszriak ell. Artu azonnal a nyomba eredt. De
csak nhny lpst tehettek, amikor megpillantottk a lza
dkat, akik a folyos tls vgre tzeltek. Az tjr pillana
tok alatt megtelt fsttel s cikz, egymst keresztez ener
giasugarakkal.
Vrs, zld s kk mennykcsapsok pattantak le a fal si
ma felletrl s a padlrl, vagy tptek hossz sebhelyeket a
fm felsznn. Srlt s agonizl emberek hallsikolya - fe
lettbb robotszertlen hang, gondolta Thripio - visszhang
zott fltpen, sszekeveredve a szervetlen rombols hang
jaival.
Az egyik fnynyalb a robot lba mellett csapott a padl
ba, ugyanakkor egy msik tallat a falat tpte fl mgtte,
szabadd tve a falban szikrz ramkrket s tekerg k
beleket. A ketts detonci ereje Thripit a cafatokra szag
gatott kbelek kz lkte, ahol vagy tucatnyi vezetk rama
hatolt bel, szempillants alatt tekerg-vonagl rongybabv
vltoztatva a finom fmtestet.
Fm idegvgzdseit klns rzkletek csiklandoztk.
Fjdalmat nem okoztak, csak zavart. Akrhnyszor megmoz
dult, hogy megprblja kiszabadtani magt, jra s jra he
vesen roppant valami, ahogy egy-egy alkoteleme eltrt.
Ekzben a zaj s az ember okozta energiakislsek egy percre
sem szntek krltte, ahogy tovbb dlt a harc.
A fst lassan elbortotta a folyost. Artu Detu ott srg
ldtt bartja krl; igyekezett kiszabadtani. A kis robot
flegmatikus kznyt tanstott az tjrt pokoll vltoztat,
pusztt energik irnt. Annyira alacsonyra ptettk, hogy
a sugarak tbbsge a feje fltt suhant el.
- Segtsg! - vlttt Thripio, hirtelen mg jobban megr
mlve egyik bels rzkelje jabb zenettl. - gy rzem,
valamim olvad! Szabadtsd ki a bal lbamat; valami baj van
a medencemozgat szervomotorral. - Igen jellemz mdon,
a knyrg hang nyomban szidalmaz hangnembe csapott
t. - Mindennek te vagy az oka! - ordtotta mrgesen. - Hogy
is lehettem olyan ostoba, hogy egy termokapszulris segdtprtyre hallgassak! Nem rtem, mirt kellett otthagyni a
kijellt helynket, hogy lejjjnk erre az tkozott szolg

lati folyosra. Nem mintha szmtana most mr. Nyilvn az

egsz hajt...
Artu Detu a torkra forrasztotta a szt nhny jellegzetes
s dhs csipogssal meg pisszegssel, de kzben egy pilla
natra sem hagyta abba az sszegabalyodott magasfeszltsg
vezetkek vagdosst s rnciglst.
Igazn ? - vicsorgott r vlaszkppen Thripio. A tidet,
te nyamvadt kis...
A folyost most minden eddiginl hevesebb robbans rzta
meg, s elfojtotta Thripio szavait. A levegt szntartalm, t
dt perzsel gz tlttte meg, s minden elhomlyosult.
Kt mter magas. Kt lbon jr Fekete kpnyege a hta
mgtt rpds, az arc rkk lthatatlan marad az elje k
ttt clszer, mgis bizarr fekete fm lgzrostly mgtt
ez volt Szith Fekete Lovagja; tiszteletet s flelmet bresztett,
ahogy vgigcsrtetett a lzad haj folyosjn.
Rettenet ksrte a Fekete Lovagok tjt. Ebbl a lovagbl
is olyan tmnyen radt a gonoszsg, hogy mg a viharedzett
csszri katonk is htrltak elle, idegesen susmorogva egy
ms kzt. A nemrg mg hallrasznt lzadk felhagytak az
ellenllssal, s hanyatt-homlok menekltek, amint megpillan
tottk a fekete vrtet - a vrtet, mely br stt volt, akr az
j, mgsem kelhetett versenyre a mgtte rejtz agyban ke
ring gondolatok feneketlen sttsgvel.
Egyetlen cl, egyetlen gondolat, egyetlen rgeszme tartotta
most fogva ezt az agyat. Darth Vader agyt szinte gette ez
a rgeszme, ahogy befordult a sztltt csatahaj egy msik
tjrjba. Itt most kezdett oszlani a fst, br tvolrl mg
hallatszott a csatazaj. A harc itt mr befejezdtt, de meszszebb mg dlt.
Ahol a Fekete Lovag elhaladt, minden hallos csndbe
borult, csupn egy robot moccant a hta mgtt. Szi Thripinak vgre sikerlt az utols kbelt is lerznia magrl.
Valahonnan a hta mgl emberi sikolyok hallatszottak, je
lezve, hogy a csszri egysgek knyrtelenl felszmoljk
az ellenlls utols gcait is.
Thripio vgigpillantott a folyosn, de a sztszabdalt padln

kvl semmit se ltott. Krlnzett, s ahogy megszlalt, a

hangjban aggodalom csengett:
- Artu Detu, merre vagy? - A leveg mintha mg egy ki
csit tisztult volna. Thripio azon kapta magt, hogy az tjr
tls vgbe mered.
gy rmlett, mintha Artu Detut ltn. De amaz nem n
zett felje. Ehelyett a kis robot furcsa, dermedt tartsban llt
ott, mintha figyelne valamire. S mintha egy emberi alak ha
jolna flbe - rmlett fel bizonytalanul Thripinak, mert mg
az elektronikus fotoreceptorainak sem volt knny tha
tolni ezen a tapads, savas fstkdn. Fiatal s karcs volt
az alak, s valami nyugodt szpsg radt belle, klnsen
tndtt el Thripio - ha a felettbb homlyos emberi szpsg
idelhoz mrjk. S mintha egy parnyi kz az Artu hord
testn babrlt volna valamit.
A homly ismt srsdtt, ahogy Thripio elindult feljk.
Amikor azonban a folyos vgbe rt, csupn Artut tallta
ott. Thripio kiss bizonytalanul tnzett a feje fltt. A ro
botoknak olykor voltak elektronikus hallucincii - de vajon
mirt hallucinlna embert?
Vllat v o n t . . . Persze, mirt ne; igazn nem lehet csodl
kozni rajta, tekintettel az elmlt ra zrzavaros esemnyeire
s arra a hatalmas adag nyers ramra, amit csak az imnt sz
vott magba. Nincs oka meglepdni, brmit idzzenek is fel
kaszkdkapcsolsos bels ramkrei ebben az llapotban.
- Hol voltl? - tette fl vgl is a krdst Thripio. - El
bjtl, mi? - gy dnttt, nem emlti az esetleges emberi ala
kot. Ha valban csak hallucinci volt, esze gban sincs
ilyen csemegt szolgltatni Artunak, hogy megtudja: milyen
rossz hatssal voltak az elmlt esemnyek logikai ramk
reire.
- Erre fognak visszajnni - folytatta, fejvel a folyos fel
bkve, anlkl hogy lehetsget hagyott volna a kisebbnek
a vlaszra -, hogy megnzzk, maradt-e letben valaki. Most
aztn nem tudom, mihez kezdjnk. Nem valszn, hogy bz
nnak a lzadk gpeiben, s elhinnk neknk, hogy az gvi
lgon semmi fontosat se tudunk. Egyszeren deportlnak
Kssel fszerbnyiba, vagy sztszednek darabokra, hogy az
alkatrszeinket felhasznljk sokkal vacakabb gpekhez. s

mg j, ha nem azt felttelezik rlunk, hogy potencilis programhordozk vagyunk, mert akkor itt, a helysznen zekre
robbantanak. Ha nem tudunk...
De Artu kzben mr sarkon fordult, s frgn kocogott
vgig a folyosn.
- H, hov msz?! Ht nem is hallod, mit beszlek? Thripio tbb nyelven kromkodni kezdett, nmelyik tok
szinte mechanikusan tolult az ajkra, aztn frgn a bartja
nyomba eredt. A kis piszoknak - dohogott magban - oly
kor nem esik nehezre pimaszul szkre zrnia az ramkreit.

A galaktikus cirkl kzponti irnytterme eltti folyost

srn elleptk a csszri katonk ltal sszeterelt komor fog
lyok. Nhnyan a fldn fekdtek: sebesltek s haldoklk.
Szmos tisztet elklntettek a kzkatonktl; kis csoportba
verdtek, s ellensges, fenyeget pillantsokkal mregettk
az ket rz, sztlan, mindazonltal ugrsra ksz fegyvere
seket.
Akrha parancsra trtnne, mindenki elhallgatott - cs
szriak s lzadk egyknt -, amint a folyos egyik fordulja
mgl feltnt egy kpnyegbe burkolz termetes alak. Az
eddig elszntnak s hajlthatatlannak tn lzad tisztek k
zl ketten szablyosan remegni kezdtek. A mindenki feje fl
tornyosul alak sztlanul megllt egyikk eltt. Kinylt egy
hatalmas kz, az ujjak a tiszt nyaka kr kulcsoldtak, s a
test felemelkedett a padlrl. A lzad tisztnek kiguvadt a
szeme, de nem mukkant.
A cirkl irnyttermbl most lekecmergett egy csszri
tiszt; a homlokra feltolt sisakrostly mgtt nemrg szerzett
sebhely ktelenkedett. Szaporn rzta a fejt, s gy szlt:
- Semmi eredmny, uram. Az informcis rendszert telje
sen kitrltk.
Darth Vader alig szrevehet biccentssel nyugtzta a hrt.
Az tlthatatlan larc most ismt a markban knld tiszt
fel fordult. A pnclkesztys ujjak sszeszorultak. A fogoly
ktsgbeesett mozdulattal odakapott, hogy megprbljon la
ztani a szortson - hasztalan.

- Hol vannak a lehallgatott adatok?! - hrdlt fel fenye

geten Vader. - Hov dugttok az informcis szalagokat?
- M i . . . nem hallgattunk l e . . . semmilyen informcit hrgte fuldokolva a markban himblz tiszt. Valahonnan
mlyrl srtett vists trt el belle. - Klnben i s . . . e z . . .
ez tancsosi h a j . . . Taln n e m . . . lttk... a jelzseinket?
Diplomciai... kldetsben vagyunk.
- Pokolba a kldetsetekkel! - mennydrgte Vader. - Hol
vannak a szalagok?! - Tovbb fokozta a szortst; a nyilvn
val fenyegetst nem lehetett flrerteni.
Amikor vgre vlaszolt, a tiszt hangja nem volt mr ms,
csak elflt suttogs:
- Egyedl... egyedl a parancsnok... tudja.
- A hajtok az Alderaan rendszer cmert viseli! - vl
ttte Vader, s torz vzkpre emlkeztet lgzrostlyval
mg kzelebb hajolt. - A kirlyi csald tagjai kzl van vala
ki a fedlzeten? Kit visztek? - A vaskos ujjak szorosabbra
zrultak, a tiszt egyre ktsgbeesettebben kszkdtt. Utols
szavai mr tompn, valahonnan nagyon mlyrl trtek el,
rtelmetlen motyogsba flva.
Vader elgedetlen volt. Br a keze kztt knld alak
iszony, visszavonhatatlanul vgrvnyes mozdulattal ellan
kadt, a vasmarok addig szortotta, amg vrfagyaszt hangok
nem hallatszottak: az elroppan csontok zenje, akrha ku
tya jtszik egy plhdarabbal. Mvt befejezvn undorral fj
tatott egy nagyot, s a halott frfi ernyedt bbfigurjt nagy
vben a szemkzti falhoz vgta. J nhny csszri katon
nak kellett flrehajolnia, hogy mg idejben kitrjenek a ret
tenetes lvedk tjbl.
A feltornyosul alak vratlanul sarkon fordult, s a csszri
tisztek parnyira zsugorodtak attl az iszonyatos, szobormerev pillantstl.
- Szedjtek szt ezt a hajt darabjaira, atomjaira, amg
meg nem talljtok azokat a szalagokat. Ha pedig utasok
kerlnnek el, lve hozztok elm! - Rvid sznetet tartott,
aztn hozztette mg: - Gyernk!
A tisztek s a katonk szinte felbuktak a nagy sietsgben,
hogy minl elbb tisztuljanak onnan - nem felttlenl Vader

parancsait vgrehajtand, csak hogy minl tvolabb kerl

jenek a nyomaszt alaktl.
Artu Detu vgl is egy elhagyott folyosn llt meg, ame
lyet lthatan elkerlt a harc s a fst. Itt rte utol az izgatott,
megzavarodott Thripio.
Vgigrngattl a fl hajn, teljesen rtelmetlenl...
trt ki, s kzben elhlve nzte, ahogy a kpcs kis robot ki
nyjtja az egyik karmos vgtagjt, s az egyik mentegysg
fedlzeti ajtajrl lepattintja a plombt. Azon nyomban ki
gyulladt egy vrs jelzfny, s a folyosn megszlalt egy
mly hang szirna.
Thripio vadul kapkodta a fejt jobbra-balra, de a folyosn
semmi se mozdult. Amikor visszafordult, Artu mr javban
kszldott befel a knyelmetlen mentkabinba. A kabint
ppen akkorra terveztk, hogy nhny ember elfrjen benne,
gpekre senki se gondolt. Artu is eleget veszdtt, mg vgl
sikerlt begymszlnie magt a szk kis flkbe.
- H! - kiltotta figyelmezteten az elkpedt Thripio.
Neked tilos oda bemenni! Az az embereknek van fenntartva.
Arrl taln mg meggyzhetjk a csszriakat, hogy a lza
dk semmit se programoztak belnk, s hogy rtkesebbek
vagyunk annl, semhogy sszetrjenek, de ha valaki meglt
ott bent, akkor ksz. Azonnal gyere ki!
Artunak vgre-valahra sikerlt betuszkolnia hordtestt
a parnyi mszerfal mg. Kiss flrebillentette a trzst, s
vonakod bartja fel fordulva megeresztett egy adagot a
szoksos csiripelsbl.
Thripio flelt. Ezzel az bronzfejvel nem lehetett homlo
kot rncolni, de azrt sikerlt neki nagyon hasonl benyo
mst keltenie.
- Kldets?... Mifle kldets? Mirl beszlsz egylta
ln ? Olyanokat mondasz, hogy az ember mr-mr azt hinn,
egyetlen integrlt logikai terminl sem maradt pen benned.
N e m . . . elg volt a kalandokbl! Igenis megprblkozom a
csszriakkal, s nem szllok be oda.
Dhs, lesen peng elektronikus hang jtt vlaszul az
Artu egysgbl.
Te! Engem te ne hvj esztelen blcselnek! - vgott viszsza Thripio. Te felfjt, dagadt kis pojca!

Thripio mg hatsosabb replikn trte a fejt, amikor egy

robbans szablyosan elsprte a folyos hts falt. Por
felh kavargott, fmtrmelk sivtott el a szk mellkjrat
ban, s az els detoncit azon nyomban a lncreakciknt
terjed robbansok dreje kvette. A felszaktott fal belsej
bl mohn csaptak ki a lngok, a fnyk visszaverdtt Thri
pio bronzbrnek mg megmaradt nhny rintetlenl sima
foltjrl.
A langalta robot mg egy pillanatig ttovzott, s elektro
nikus nyelven valami olyasmit mormogott, hogy lelkt a S
ttsg Urnak ajnlja; azzal bevgdott a mentegysgbe.
- Ezt mg megbnom - drmgte maga el most mr hall
hatan, mikzben Artu mkdsbe hozta a biztonsgi ajt
zrjt mgtte. A kisebb robot elfordtott nhny kapcsolt,
felkattintott egy fedlapot, s egy bizonyos sorrendben meg
nyomott hrom gombot. A lerobban rgztreteszek menny
drgstl vezve, a mentegysg elvlt a tnkreltt cirkl
trzstl.

Amikor a hrkzln megjtt az zenet, hogy a lzadk haj

jn vgkpp felmorzsoltk a maradk ellenllst is, a csszri
cirkl kapitnynak nagy k esett le a szvrl. Jlesen
elernyedve figyelte, mi zajlik a foglyul ejtett jrmvn, ami
kor odakiltott neki az egyik tegparancsnok. Belpve a l
vegllsba, a kapitny a haj krnyezett mutat krkrs
kpernyre nzett, s egy parnyi pontot vett szre rajta, ahogy
az alant izz bolyg fel halad.
- jabb mentegysg, uram, most startolt. Mi a parancs?
- A tzrtiszt keze ttova mozdulattal a szmtgp-vezrls
energiatelep kioldkapcsolja fel nylt.
A kapitny, abban a magabiztos tudatban, hogy a helyzet
korltlan ura, s hogy flelmetes tzer van a keze alatt, knynyed kznnyel tanulmnyozta a mentegysget nyomon
kvet monitorok jelzseit. Mindegyik resen kklett.
Flsleges tzelnie, Hija hadnagy. A mszerek szerint
nincs llny a fedlzetn. A mentegysg kilvszerkezete
nyilvn rvidzrlatot kapott, vagy helytelenl programoztk.
Ne pocskolja az energit. Azzal sarkon fordult, hogy jl-

es elgedettsggel tovbb nzze a lzad hajrl traml

foglyokrl s hadianyagrl kirt jelentseket.
A sorozatban robban vlaszfalak s a blknt kioml
szikrz vezetkek bizarr fnyvillansai visszaverdtek a ro
hamosztag parancsnoknak pncljrl, ahogy ott llt, s az
elje trul folyost psztzta a tekintetvel. ppen htra
akart fordulni, szlni a trsainak, hogy zrkzzanak fl,
amikor apr mozgsra lett figyelmes. Az a valami mintha az
tjr oldaln lev alacsony bemlyedsek egyikben kupor
gott volna. Lvsre kszen felemelte a pisztolyt, vatosan
nhny lpst tett elre, s belesett a mlyedsbe.
Odabent trkeny, tettl talpig hfehrbe ltztt, resz
ket alak lapult a bemlyeds falhoz, s tgra nyitott szem
mel a katonra meredt. A harcos csak most fogta fl, hogy
egy fiatal nvel ll szemben, aki feltnen emlkeztet arra a
szemlyre, aki alighanem a leginkbb rdekli a Fekete Lova
got. A katona elvigyorodott sisakrostlya mgtt. Micsoda
szerencss tallkozs! Ezrt biztosan kitntetsre terjesztik
fel.
A sisak vdelmben kiss flrefordtotta a fejt, hogy a
kondenztor-mikrofonon t a tbbiek is halljk, amit mond.
- Megvan a kicsike! - kiltott oda a hta mgtt llk
nak. - Ksztstek el a kbt p i . . .
Nem tudta befejezni a mondatot, ahogy a remlt kitnte
ts is elmaradt. Abban a pillanatban, ahogy a figyelme a mik
rofon fel fordult, a lenyrl elkpeszt gyorsasggal tnt el
a reszkets. Az energiapisztoly, amit elzleg a hta mg
dugott, most elrelendlt, s a leny kirontott a rejtekhely
rl.
A katona, aki volt olyan balszerencss, hogy rtallt, esett
el elsknt, a fejbl csak olvadt csont- s fmmassza maradt.
Ugyanez a sors vrt a msik pnclos alakra is, aki kzvet
lenl utna rkezett. Akkor azonban fnyes, zld energiaplus rintette meg a fiatal n oldalt, aki azon nyomban a
padlra rogyott, mg mindig vadul szortva a pisztolyt par
nyi markban.
Fmes ruhj alakok tdultak krje. Egyikk, akinek a
karjn alacsonyabb tiszti rangjelzs volt lthat, letrdelt,

s a htra fordtotta a hever testet. Gyakorlott szemmel vizs

glgatta a bnult alakot.
- Nemsokra rendbe jn - llaptotta meg vgl, s az al
rendeltjeire nzett. - Jelentstek Vader Lovagnak.
Thripio az aprcska kabinablakon t megbabonzva nzte a
Tatuin forr, srgsn vibrl gmbjt, ahogy a bolyg fel
tartztathatatlanul szvta magba a parnyi mentkabint.
Tudta, hogy valahol messze mgttk lassan lthatatlann
zsugorodik a sztltt haj s a csszri cirkl.
Ennek csak rlt. Ha sikerl netn egy civilizlt vros k
zelben leszllniuk, majd keres valami ders lgkr, elegns
elfoglaltsgot, valamit, ami jobban megfelel az helyzetben
lev, nagy gyakorlattal rendelkez munkaernek. Egyszer
gp ltre ppen elgg megviseltk az utbbi hnapok izgal
mai, az a sok zrzavaros esemny.
De itt mg egyelre nem tartottak, mert ahogy Artu vak
tban nyomogatta a mszerfal gombjait, az sok mindennel
kecsegtetett, csak sima leszllssal nem. Thripio nmi agglylyal szemllte tmzsi trst.
- Biztos vagy benne, hogy tudod kezelni ezt a micsodt?
Artu mindssze egy diplomatikus fttyel vlaszolt, ami ke
vss csillaptotta a nyurgbb robot felkorbcsolt ideglla
pott.
MSODIK FEJEZET
A rgi telepesmonds szerint az ember hamarabb kigetheti
a szemt, ha a tekintett a Tatuin napperzselte pusztasgaira
szegezi, mint ha egyenesen a bolyg kt hatalmas ikernapjba
bmul, olyan that s erteljes sugrzs verdtt vissza
azokrl a vgtelen skokrl. A sugrzs ellenre let jhetett
s jtt is ltre a rges-rg kiszradt tengerek medrben ma
radt homoksivatagokon. Ehhez azonban okvetlenl szksg
volt egyvalamire: vzre.
A Tatuin vize mindazonltal emberi clokra nem volt
knnyen hozzfrhet. A lgkr csak vonakodva adta ki

magbl a csapadkot. A nedvessget gy kellett kicsikarni

a kegyetlenl kk gtl kiimdkozni, kiprselni, lecsalogat
ni a szomjaz felsznre.
A bartsgtalan sksg egyik enyhn kiemelked pontjn
kt alak llt, akiknek ppen ezt a nedvessget kicsalogatni
volt a legfbb gondjuk. Kettejk kzl az egyik merev volt
s fmes test
egy szilrdan ll prologtatberendezs,
amely biztosan megvetette a lbt a homokrteg alatt kez
dd szikls talajban. Mellette a msik alak jval mozgko
nyabbnak ltszott, habr r is ugyanolyan ervel zporoz
tak az intenzv napsugarak.
Luke Skywalker ppen ktszer annyi ids volt, mint a tz
ves prologtat, a helyzete mindazonltal kevsb volt biz
tonsgos. Jelenleg azzal volt elfoglalva, hogy halkan krom
kodva szidta a hingadozs-mr makrancoskod szelepbelltjt. Idnknt flretette a megfelel szerszmot, s trel
mt vesztve nagyokat csapott a szerkezetre. Nem mondhatni,
hogy brmelyik mdszer eredmnyes lett volna. Luke biztos
volt benne, hogy a prologtatkhoz hasznlatos kenanyag
csbt, olajos csillogsval nhny csikorg, apr homok
szemcst szippantott magba; ettl akadhatott el a szerke
zet. Luke letrlte a verejtket a homlokrl, s egy pillanat
ra flegyenesedett. Knny szell trt bozontos stkbe,
s meglibbentette a buggyos munkatunikt, ahogy Luke ott
llt, farkasszemet nzve a szerkezettel. Nincs rtelme hara
gudni r, nyugtatgatta magt. Hiszen csak oktalan gp.
Mikzben Luke a maga bajval volt elfoglalva, megjelent
egy harmadik figura; buzgn ellpett a prologtat mgl,
s gyetlen mozdulatokkal elkezdett matatni az elromlott r
szen. Egy Treadwell tpus robot volt: hat karja kzl csak
hrom mkdtt, s azokat is jobban elnytte mr a haszn
lat, mint Luke lbn a csizmt. A gp bizonytalan, el-elakad
mozdulatokkal jrt.
Luke szomoran szemllte, azutn felpillantott az gre.
Nyoma sem volt felhnek, s Luke pontosan tudta, hogy nem
is lesz, amg a prologtat jra mkdni nem kezd. Mr
azon volt, hogy megprblja mg egyszer, amikor a szeme
megakadt egy erteljes fnyvillanson. Muncis vbl vil-

lmgyorsan elrntotta gondosan tisztn tartott elektronikus

tvcsvt, s a lencsket az g fel fordtotta.
Hossz pillanatokig frkszte a mennyboltot, s szvbl k
vnta, brcsak komoly tvcs volna nla e helyett a vacak
helyett. Egyre csak bmult, s kzben a prologtat, a hsg
s a napi munka mind feledsbe merlt. Aztn a tvcsvet
hirtelen mozdulattal visszadugta az vbe, sarkon fordult, s
a terepsikl fel iramodott. Flton a jrm fel valami az
eszbe juthatott, mert htrafordult.
- Nyoms! - kiltotta trelmetlenl. - Mire vrsz? Kapd
ssze magad!
A Treadwell elindult fel, habozva megllt, aztn elkez
dett prgni a tengelye krl, az eresztkeibl fst pfgtt.
Luke tovbbi utastsokat kiltott oda neki, vgl megve
ten legyintve Teladta, mert rjtt, hogy itt alighanem tbbre
lenne szksg, mint szavakra, ha ismt mozgsra akarja ser
kenteni a Treadwellt.
Luke egy pillanatig ttovzott, vajon otthagyja-e a gpet,
de - gyzkdte magt - lthat, hogy letfontossg alkat
rszek mentek tnkre benne. gy ht bevgdott a terepsikl
ba, amitl a nemrg megjavtott lebegtet turbina vszesen
oldalra billent, egszen addig, amg Luke a mszerfal mg
csusszanva egyenslyba nem hozta a jrmvet. A knny kis
szllteszkz, ahogy ismt egyenesbe jtt, nem sokkal a ho
mokos talaj fltt stabilizldott, akr egy csnak a viharos
tengeren. Luke alaposan odatett a motornak, amely knjban
felbdlt, s ahogy a gp nekildult a tvoli Anchorhead vro
sa fel, a homok magasra szktt a turbina nyomban.
Luke hta mgtt az g robot fekete fstje mg egyre k
gyzott a kristlytiszta sivatagi gbolt fel, akr valami sz
nalmas jelztz fstje. Mire visszatr, minden bizonnyal csak
hlt helyt tallja. A Tatuin vgtelen sivatagaiban nemcsak a
hsnak, de a fmnek is voltak dgevi.
A Tatu-I s -II ikernap ltal fakra szvott k- s fmpt
mnyek szorosan egymshoz bjtak, legalbb annyira vde
lemrt, mint amennyire a trsasg kedvrt: ez a messzire
hzd pletsor volt Anchorhead fldmves-telepls.

A porlepte, kvezetlen utckon tkletes nyugalom ural

kodott. Nem hallatszott ms, csak a brsonylegyek unott zizegse a betonpletek repedezett ereszcsurgiban. Valahol
kutya ugatott, egyetlen jell, hogy a telepls lakott, mg
meg nem jelent egy magnyos regasszony is. Elindult az t
tls oldalra, fmszlas napkendjt szorosan maga kr
csavarta.
Valami arra ksztette, hogy felnzzen, fradt szeme a
messzesgbe kmlelt. A tvolrl rkez hang hirtelen feler
sdtt, ahogy az egyik sarok mgl egyszerre csillog, ngy
szgletes szerkenty dbrgtt el. Az regasszony szeme
majd kiugrott ijedtben, ltvn, hogy a jrm szinte egyene
sen felje tart, a legcseklyebb szndkot sem mutatva, hogy
kitrjen. Botorklva meneklt elle.
Leveg utn kapkodva, dhsen rzta az klt a tvolod
terepsikl fel, s felemelte a hangjt, hogy tlkiablja az
elenysz robajt.
- A fene az ilyen klykkbe, hogy mikor tanulnak mr
meg fkezni!
Lehetsges, hogy Luke ltta az asszonyt, de hallani nem
hallotta. Ugyanis egsz mssal volt elfoglalva: les kanyarral
befordult egy alacsony, hossz vasbeton szn mg, s hirtelen
fkezve megllt. Az plet tetejn s oldaln kbelek s huzal
ktegek dudorodtak. A Tatuin irgalmatlan homokja der
medt, srga hullmtarajokban trt meg a falak tvben. Sen
kinek se jutott eszbe, hogy eltakartsa onnan. Minek ? Ms
nap ugyangy tallt volna mindent.
Luke flrelkte a tolajtt, s elkurjantotta magt:
- H!
A gpszn rozoga irnytpultja mgtt szerelruhban
egy tagbaszakadt fiatalember lt, sztterpesztett lbbal. A b
rt vastagon bortotta a napolaj, nehogy felgjen. Az lben
l lnynak a brt ugyanezzel az olajjal kentk be, de a ke
zelt felletbl jval nagyobb darabok ltszottak. rdekes
mdon mg a testre szradt izzadtsg is jl llt neki.
- H, mindenki! - kiltotta el magt ismt Luke, tekintve,
hogy az els kiltssal, mondhatni, mrskelt hatst rt el.
Aztn elszaladt a szn tls vgbe, a szerszmoskamra fel,

mikzben a szerel, mg mindig fllomban, vgighzta a

keze fejt a szjn, s azt drmgte maga el:
Nem valami ifj svlvny svlttt el erre?
A lny az lben nagyot, rzkit nyjtzott, amitl visel
tes ruhja flrecsszott, tovbbi izgalmas brfelleteket tr
va fel.
- stotta kznys torokhangon , csak a Sajtkukac
kra jtt r megint a roham.
Deak s Windy egyszerre nzett fel az elektronikus bilird
jtkbl, amikor Luke berontott a helyisgbe. Az ltzetk
nagyon hasonltott a Luke-hoz, csak valamivel jobban llt
rajtuk, s kevsb volt elnytt.
Sokkal szembetnbb volt azonban az a klnbsg, amely
a hrom fiatalember s az asztal tls vgn helyet foglal
magas, jkp jtkos kztt mutatkozott. Gondosan nyrt
hajval, mretre szabott egyenruhjban gy virtott kztk,
mint pipacs a zabtblban. A hrom fiatalember hta mgl
halk zmmgs hallatszott: egy javt robot dolgozott trel
mesen a gplloms felszerelsnek valamelyik trtt da
rabjn.
- bredjetek mr, fik! kiltotta Luke izgatottan. Csak
akkor vette szre az egyenruhs frfit. A csodlkozstl hir
telen elkerekedett a szeme, ugyanebben a pillanatban a msik
is felismerte t.
-Biggs!
A frfi arca valami vigyorflre grblt.
- Hello, Luke! - Aztn melegen megleltk egymst.
Luke vgl htralpett, s leplezetlenl bmulta a msik
egyenruhjt.
- Nem tudtam, hogy itt vagy. Mikor rkeztl?
A msik hangjbl kicsendl magabiztossg mr-mr az
nteltsg hatrt srolta.
- Nemrg. Gondoltam, megleplek egy kicsit, nagyokos.
Krbemutatott a helyisgben. - Azt hittem, itt talllak a m
sik kt naplopval. - Deak s Windy elmosolyodott. - Az
eszembe se jutott, hogy dolgozol. - Fesztelenl felnevetett,
azzal a sajtsgos nevetssel, aminek csak kevesen tudtak
ellenllni.
Ht, ami azt illeti, nem sokat vltoztl az akadmin

jegyezte meg Luke. - Nagyon hamar visszajttl. - Elkomo

lyodott az arca. - Te, csak n e m . . . mondd csak, megkaptad
te a tiszti kinevezsed?
Volt valami kitr hangsly a hangjban, ahogy Biggs,
a tekintett flrefordtva vgl megszlalt:
- Ht persze hogy megkaptam. pp a mlt hten szegd
tem el a Rand Ecliptic nev teherszllt hajra. Biggs
Darklighter els tiszt, szolglatra! - Peckesen tisztelgett, f
lig komolyan, flig vicceldve, s az ajkra ismt kilt az az
nelglt s mgis lefegyverz mosoly.
- Azrt jttem vissza, hogy mindnyjatoktl elksznjek,
ti szerencstlen szrazfldi patknyok. - Mindannyian jzen
nevettek, amg Luke-nak hirtelen eszbe nem jutott, hogy
mirt jtt haza olyan szveszejtve az imnt.
- Majdnem elfelejtettem - mondta nekik, s ismt hatal
mba kertette korbbi izgatottsga -, valami csata folyik
itt, a mi rendszernkben. Gyertek, nzztek meg.
- Remlem, ez a mostani nem a szoksos mesebeli csatid
egyike, Luke - mondta Deak rosszkedven flrehzva a sz
jt. - Nem eleget brndoztl mr? Felejtsd el.
- Hogyhogy felejtsem el, ht nem rted? Komolyan be
szlek: tnyleg csata van.
Nmi knyrgssel, nmi tasziglssal nagy nehezen sike
rlt rvennie a gplloms szemlyzett, hogy kimenjenek ve
le az ers napfnyre. Camie klnsen rhellte a dolgot.
- Megbnod, ha potyra cipeltl ki, Luke! - figyelmeztette
a lny, s kzben igyekezett bernykolni a szemt a sugrzs
ell.
Luke mr a szemhez is illesztette a tvcsvet, s az eget fr
kszte. Nem telt bele egy perc sem, s megllapodott egy pon
ton.
- Ugye megmondtam! - erskdtt. - Ott vannak, ni!
Biggs odalpett mell, s a tvcsrt nylt, mikzben a tb
biek a puszta szemket erltettk. Egy apr igazts a lencsn
elgnek bizonyult ahhoz, hogy Biggs megfelel nagytsban
lssa az gbolt sttkkjre kirajzold kt ezsts pttyt.
- Ugyan mr, nagyokos, sz sincs itt csatrl - mondta
vgl, s leeresztve a tvcsvet, gyngden a bartjra nzett.

- Egyszeren ott lnek. Kt haj, nem vits; biztosan tra

kodnak, mivel a Tatuinnak nincs orbitlis rllomsa.
- De rtsd meg, korbban nagy lvldzs volt - tette hoz
z mg Luke. Kezdeti lelkesedse alaposan megcsappant ta
pasztaltabb bartja megsemmist vlemnytl.
Camie kikapta a tvcsvet Biggs kezbl, amely a hirtelen
mozdulattl az egyik tartoszlophoz koccant. Luke villm
gyorsan elvette tle, s aggodalmaskodva forgatta, nem s
rlt-e meg.
- Csak finoman, hallod-e!
- Ne ess mr gy ktsgbe, Sajtkukac - gnyoldott a lny.
Luke fenyegeten elindult fel, aztn hirtelen megtorpant,
ahogy a tagbaszakadt szerel knnyedn kzjk lpett, s
Luke-ot megtisztelte egy figyelmeztet vigyorral. Luke habo
zott, aztn megrntotta a vllt.
- Nem gyzm eleget mondani neked, Luke - szlalt meg
a szerel az olyan ember hangjn, aki mr belefradt, hogy
unos-untalan ugyanazt a kzenfekv dolgot ismtelgesse -,
hogy a felkels tlnk messze zajlik. Ktlem, hogy a Csszr
sg egyltaln harcba bocstkozna ezrt a rendszerrt, ha
arra kerl a sor. Hidd el nekem, gy hinyzik nekik a Tatuin,
mint pp a htukra.
Mieltt Luke valami vlaszt motyoghatott volna, hallgat
sga elkezdett visszaszllingzni a sznbe. Fixer tlelte Camie-t, s Luke maflasgn vihogtak. Mg Deak s Windy is
egyms kzt sutyorogtak - nem vits, hogy rla, gondolta
Luke.
Lassan is elindult utnuk, de azrt mg egyszer htrapil
lantott, fl, a kt tvoli pttyre az gen. Abban azrt biztos
volt, hogy tnyleg ltta a kt haj kzt cikz fnysugarakat.
s az is biztos, hogy nem a Tatuin napjainak a fnyt verte
vissza az a kt acltest.
A ktelk, amellyel a lny kezt htraktttk, igen primitv,
br clszer eszkz volt. Rendes krlmnyek kztt aligha
szenteltek volna egy apr termet ni fogolynak ily fokozott
bersget az llig felfegyverzett osztag katoni, most azon-

ban tudtk, hogy az letk fgg attl, biztonsgban megr

keznek-e vele a clhoz.
Mindazonltal, amikor a lny szndkosan lelasstotta a
lpteit, kiderlt, hogy foglyulejti azrt szvesen bntalmaz
zk egy kicsit. Az egyik fegyveres durvn htba tasztotta,
amitl majdnem felbukott. Htrafordult, s gyilkos pillantst
vetett a goromba katonra. De hogy a pillants milyen hatst
vltott ki, nem tudhatta, mert a katona arca tkletesen rejt
ve maradt a pnclsisak mgtt.
Az elcsarnokban, amelybe most rtek fel, mg mindig ter
jengett a fst, ami a haj oldalba ttt lyuk parzsl pere
mbl radt. Mozgathat fggfolyost tmasztottak hozz,
s a fnykr az alagt tls vgben jelezte, hogy a folyos a
lzadk hajja s a cirkl kztti rt hidalja t. A lny az
tjrrl visszafordtotta a fejt, s kzben egy rnyk maga
sodott fl, amitl elllt a llegzete, mskor rendthetetlen
nuralma ellenre.
Darth Vader fenyeget tmege volt az, amely fl maga
sodott, az vrs szeme villogott az ocsmny lgzrostly
mgtt. Alig lthatan megrndult az arca - ennyi volt mind
ssze a leny reakcija. s amikor megszlalt, cseppet sem
remegett a hangja:
- Ht persze, Darth Vader... tudhattam volna. Csak n
lehet ilyen vakmer... s ostoba. Nos, ht ezt nem fogja
sz nlkl lenyelni a Csszri Szentus. Ha megtudjk, hogy
n megtmadott egy diplomciai k l . . .
- Leia Organa szentor - drmgte halkan Vader, ahhoz
azrt elg hangosan, hogy a hangja elnyomja a lny tiltako
zst. Abbl, ahogyan lvezettej zlelgetett minden egyes sz
tagot, nyilvnval volt, mennyire rl, hogy a lny elkerlt.
- Ne prbljon rszedni engem, fensg - folytatta vsz
jslan. - n ezttal egyltaln nem holmi irgalmas klde
tst teljest, nk tlptk egy zrt rendszer znahatrt, a
flk botjt se mozgattk a szmtalan figyelmeztet jelzsre,
s tkletesen figyelmen kvl hagytk a felszltsokat, hogy
forduljanak vissza, amg aztn mr mindegy is volt.
Az irdatlan fmkoponya most kzelebb hajolt.
- Tudomsom van rla, hogy abbl a rendszerbl nhny
km tbb zben informcikat sugrzott az nk hajjnak.

Amikor bemrtk ezeket az adsokat, s azonostottuk a fel

adkat, ezek az emberek azt a sznalmas dicssget vlasz
tottk, hogy vgezzenek magukkal, mieltt krdre vonhat
tuk volna ket. Tudni akarom, mi lett ezekkel az adatokkal!
Sem Vader szavainak, sem zord jelenltnek nem volt k
lnsebb hatsa a lnyra.
- Fogalmam sincs rla, hogy mirl locsog itt! - vgott
vissza flrefordtva a fejt. - A Szentus tagja vagyok, dip
lomciai kldetsben, hogy...
- Hogy csatlakozzon a felkelk szvetsghez
vgott a
szavba vdlan Vader. - Teht n is rul.
A mellette
ll tisztre pillantott. - Elvezetni!
A lny felje kptt, s a kpet sisteregve rt clba a mg
mindig forr harci vrten. A Fekete Lovag sztlanul letrl
te, s leplezetlen rdekldssel nzett a lny utn, akit a kato
nk az tjrn t a cirklba ksrtek.
Vader figyelmt most egy Csszri Parancsnok rangjelzst
visel, magas, karcs katona vonta magra, aki odalpett
hozz.
- Veszlyes fogva tartani - kockztatta meg a parancsnok,
szintn a kis csoport utn tekintve, amely lassan eltnt a cir
kl gyomrban. - Ha netn kituddik az gy, komoly nyug
talansgot okozhat a Szentusban. Amellett rokonszenvet
breszthet a felkelk irnt. - A parancsnok felnzett a kiis
merhetetlen fmarcba, aztn knnyedn hozztette mg:
Helyesebb lenne nyomban likvidlni.
- Nem. A legfbb feladat most az, hogy meghatrozzuk a
rejtett bzisuk helyt - vlaszolta fesztelenl Vader. - A lza
dk sszes kmje elpusztult, ltalunk vagy a sajt keze ltal.
Ennlfogva jelenleg a megolds egyetlen kulcsa. Az a szn
dkom, hogy mindent kiszedjek belle, amit csak lehet. Ha
majd szksgesnek ltom, likvidljuk, de elbb megtudom
az ellensges bzis koordintit.
A parancsnok elbiggyesztette az ajkt, enyhn megcsvlta
a fejt, taln nmi egyttrzssel a lny irnt.
- Elbb fog meghalni, mint hogy kiadjon brmilyen in
formcit.
- Bzza csak rm - vlaszolta vrfagyaszt kznnyel Va
der. Egy pillanatig elgondolkozott, aztn gy folytatta: - Bo-

csssanak ki szles sv vszjelzst. Jelezzk benne, hogy a

szentor hajja vratlan meteoritviharba kerlt, az tkzs
elkerlhetetlen volt. A fekete doboz adataibl arra lehet k
vetkeztetni, hogy az elhrtpajzsok a tlterhelstl felmond
tk a szolglatot, s a meteoritok valsggal szitv lyuggat
tk a haj trzst, amitl a bels atmoszfra mintegy kilenc
vent szzalka megszktt belle. Tudassk az apjval s
a Szentussal, hogy a fedlzeten mindenki lett vesztette.
Hallra fradt katonkbl ll osztag masrozott oda el
tklten a parancsnokhoz s a Fekete Lovaghoz. Vader v
rakozan nzett rjuk.
- A keresett informcis szalagok nincsenek a haj fedl
zetn. A haj adatbankja sem tartalmaz hasznlhat infor
mcit, trlst nem szleltnk - darlta gpiesen az gyele
tes tiszt. - Nincs jele annak sem, hogy a tmads kezdete ta
a haj brmilyen kifel irnyul adst sugrzott volna. A harc
sorn csak egy feltehetleg hibsan mkd mentegysg
hagyta el a hajt, de az akkor eszkzlt mrsek szerint nem
voltak llnyek a fedlzetn.
- Igen, nincs kizrva, hogy tnyleg hibsan mkdtt az
a mentkabin - tpeldtt Vader. - De lehet, hogy pp
abban voltak a szalagok. A szalagok nem llnyek. Tegyk
fel, hogy egy bennszltt netn megtalln ket, biztos, hogy
fogalma sincs rla, milyen fontosak azok a szalagok: alig
hanem letrli ket sajt hasznlatra. De azrt...
- Kldjenek le egy klntmnyt, s szerezzk vissza a sza
lagokat, ha ott vannak, vagy szerezzenek bizonyossgot ar
rl, hogy nem is voltak ott - adta ki vgl a parancsot a pa
rancsnoknak s a vigyzzban ll gyeletes tisztnek. - s
csak semmi felhajts: flsleges magunkra vonni a figyelmet,
akrmilyen cska, isten hta mgtti bolyg is ez.
Amikor az gyeletes tiszt s a katonk elvonultak, Vader
ismt a parancsnokhoz fordult.
- Prologtassk el ezt a roncsot, ne hagyjunk nyomot ma
gunk utn. Ami pedig azt a mentkabint illeti: nem vllalha
tom a kockzatot, mert nem vagyok benne biztos, hogy hi
bsan mkdik. Azok az adatok, amelyek esetleg benne van
nak, tlsgosan nagy krt okozhatnak neknk. Szemlyesen
foglalkozzon ezzel a dologgal, parancsnok. Ha azok az in-

formcis szalagok mgiscsak lteznek, mindenron vissza

kell szerezni vagy meg kell semmisteni 'ket. - rezni lehetett
az elgedettsget a hangjban, ahogy hozztette: - s ha ezt
is elintzzk, s a szentor is a keznk kztt van, akkor mr
gyerekjtk lesz a vgre jrni ennek a nevetsges felkelsnek.
- gy lesz, ahogy parancsolja, Vader lovag - hajtotta meg
magt a parancsnok. Azzal mindketten belptek a cirklhoz
vezet' fggfolyosba.
- Micsoda sivr egy hely!
Thripio vatosan htrafordult, s visszapillantott a flig ho
mokba gyazdott mentkabinra. Bels giroszkpjai mg
mindig bizonytalankodtak a kemny landols okozta meg
rzkdtatstl. J vicc, landols! Ezt a fldrengst, amit Artu
okozott, landolsnak hvni, hzelg lenne rnzve.
Msrszt viszont - gondolta - inkbb hlsnak kellene len
nem neki, hogy egyltaln egy darabban rtnk le. mbr morfondrozott magban, mikzben a bartsgtalan tjat
frkszte - nem biztos, hogy jobban jrtak azzal, hogy lejt
tek, mint ha ott maradtak volna a foglyul ejtett cirkln.
A horizont egyik oldalt vgig magas homokk fennskok
zrtk el. Az sszes tbbi irnyban vgtelenbe vesz sorban
homokdnk, akr egy tvolba nyl irdatlan srga fogsor.
A homoktenger egybeolvadt az gbl ml srga sugrzssal;
lehetetlen volt megmondani, hol vgzdik az egyik, s hol
kezddik a msik.
Ahogy a kt robot tvolodott a kabintl, a nyomukban
finom szemcss homokfelh emelkedett a magasba. A jrm
nek, amely feladatt maradktalanul teljestette, most mr
semmi hasznt sem vehettk. Egyik robotot sem terveztk
ilyen talajon val mozgsra, gy ht csak nehezen haladtak a
sppeds felsznen.
- gy ltszik, minket is csak azrt teremtettek, hogy szen
vedjnk - nygte Thripio mlysges nsajnlatba feledkezve.
- Micsoda pocsk let! - sszerndult, mert a jobb lbban
valami megcsikordult. - Jobb lesz pihennem egy kicsit, mi
eltt darabokra hullok. A bels rszeim mg nem hevertk ki
azt a fejrells becsapdst, amit te landolsnak hvsz.

Meg is llt, de Artu csak ment tovbb. A tmzsi kis auto

mata les szgben elfordult, s a legkzelebbi plattnyr pe
reme fel poroszklt lass, de azrt hatrozott lptekkel.
- Hah! - kiltotta Thripio. Artu azonban r se hedertett,
csak nyomult egyre tovbb. - Hov msz, nem hallod?
Erre Artu megllt, s elektronikus magyarzatba kezdett,
amire Thripio kimerlten nekildult, s a nyomba szegdtt.
Ht n pedig arra nem megyek! - jelentette ki Thripio,
amikor Artu befejezte a mondanivaljt. - Tl szikls arra
fel. Ebben az irnyban sokkal knnyebb - mutatott ms
irnyba, a sziklktl tvolabb. Fmkarjval csrlan hado
nszott a magas fennskok fel. - Ugyan mibl gondolod,
hogy arrafel teleplsek vannak?
Vlaszul hossz fttyjel rkezett valahonnan Artu belse
jbl.
- Ugyan, hagyjuk a nagykp mszaki locsogst!
csat
tant fel Thripio. - Elegem van mr a dntseidbl.
Artu csipogott egyet.
- Helyes, menj csak, amerre akarsz - hagyta jv nagyvo
nalan Thripio. - Nem kell hozz egy nap se, s a homokban
rekedsz, te rvidlt cskavasraks. - Azzal megveten ta
sztott egyet az Artu egysgen, amitl a kisebb robot valsg
gal lesznkzott a kzeli homokdombon. Nagy keservesen
sikerlt valahogy lbra llnia, de addigra Thripio mr el is
indult a vakt, sszefoly lthatr fel, s a vlla fltt
visszapillantva csak ennyit mondott: - Vigyzz, nehogy
eszedbe jusson, hogy kvess, s segtsgrt rimnkodj - fe
nyegetztt -, mert gyse segtek rajtad!
A dne pereme alatt ekzben Artu vgre sszeszedte ma
gt. Egy pillanatig mg egy helyben maradt, hogy az egyik
karjval megtiszttsa egyetlen elektronikus szemt. Azutn ki
trt belle egy ugyancsak elektronikus sikoly, ami ha nem is
egszen, de mr-mr emberi dhkitrsre emlkeztetett. Az
tn zmmgtt valamit, mintha magamagt nyugtatgatn,
sarkon fordult, s vnszorogva elindult a homokkszirtek fel,
mintha mi sem trtnt volna.
Nhny ra mlva a vgskig kimerlt Thripio, akinek a
bels termoszttja mr addig is olyan tlterhelst viselt el,
hogy brmelyik pillanatban vgkpp felmondhatta a szolg-

latot, mszott ktsgbeesetten az eltte tornyosul homok

domb teteje fel, remlvn, hogy az utols akadly ll eltte.
Nem messze tle megfakult kalciumoszlopok, akr a tm
pillrek ; valami hihetetlen mret vadllat megsrgult csont
jai szolgltak feltn, br nem sok jval kecsegtet tjko
zdsi pontul. Felrve a homokdne peremre, Thripio vra
kozsteljesen pillantott elre. A remlt emberi civilizci
zld foltjai helyett azonban csak nhny jabb tucat homok
dne trult a szeme el, szakasztott olyan alakak s pontosan
annyi remnnyel kecsegtetek, mint az, amelyiknek ppen a
tetejn llt. A legtvolabbi mg magasabbra tornyosult a
messzesgben, mint az, amelyiket pp az imnt mszott meg.
Thripio megfordult, s visszanzett a most mr tvolba
vesz szikls fennsk fel, amely a felfel szll meleg s a t
volsg torzt hatstl lassan felismerhetetlenn vlt.
Te rvidzrlatos trpe - motyogta maga el. Mg most
sem vallotta be magnak, hogy taln, esetleg, mgiscsak iga
za lehetett az Artu egysgnek. - Ezt is neked ksznhetem.
Te bosszantottl gy fl, hogy vgl mgis erre jttem, de
nem baj, te se jrsz jobban!
Meg n se, ha azonnal nem megyek tovbb." gy ht ha
ladktalanul tett egy lpst elre, s nyomban hallotta is,
ahogy tompn megnyikordul valami az egyik lbzletben.
Pokoli elektronikus flsz kertette hatalmba, lehuppant a
homokba, s nekiltott, hogy kipiszklja a forgk kz szo
rult homokszemcsket.
Esetleg mehetek tovbb ebben az irnyban - biztatta ma
gt. - Vagy el kell ismernem, hogy kivtelesen hibsan dn
tttem, akkor pedig a leghelyesebb, ha megprblom utol
rni Artu Detut." Egyik lehetsg sem nyerte el igazn a tet
szst.
Volt azonban harmadik lehetsg is. Maradhatok itt is,
ahol vagyok, majd szpen elcsrgk, sttetem magam a
nappal, amg az eresztkeim meglazulnak, a bels rszeim tl
melegszenek, s az ibolyntli sugrzs kigeti a fotoreceptoraimat. s akkor bellem is ugyanolyan szp emlkm lesz, a
ketts nap rendszer iszony erinek mementja, mint az az
irdatlan organizmus, amelynek a lecsupasztott csontvzval
pp az imnt tallkoztam."

s csakugyan szrevette, hogy a receptorai lassan mr ol

vadoznak is. Mintha valami megmozdult volna a tvolban.
Biztosan dlibb. De nem! Nem bizony - hatrozottan fel le
hetett ismerni, ahogy a fny megtrik a fmen, s az a fm va
lami egyenesen felje tartott. Ismt felcsillant egy remny
sugr. Mit sem trdve srlt lba figyelmeztet jelzseivel,
felugrott, s szveszejtve integetni kezdett.
Most mr tisztn ltta, hogy az a valami: jrm - br a t
pust nem ismerte. De jrm volt, ehhez nem frt ktsg, az
pedig intelligencira s technikai fejlettsgre utal.
Izgalmban megfeledkezett rla, hogy mrlegeljen egy fon
tos krlmnyt: vajon biztos-e, hogy emberek az a jrm?
- s tudod, akkor lasstottam, elzrtam az utngket, s le
zgtam a szcskvel" kzvetlenl Deak fara mg - fejezte
be Luke vadul hadonszva.
Kint stltak Biggsszel az lloms krli rnykban. Bent
rl, ahol Fixer vgre hozzltott, hogy robotsegdje oldaln
elvgezze a javtsokat, a munkba vett fm csendl hangja
hallatszott.
- Olyan kzel voltam hozz - folytatta izgatottan Luke
hogy kis hjn kislt a mszerfalam. Egy sz, mint szz, ku
tyul elbntam azzal a szerencstlen gppel. - Az emlktl
rncok szaladtak ssze a homlokn. - Owen bcsi persze nem
volt boldog. Egsz szezonra eltiltott a replstl. - A nyomott
hangulat mr el is rppent. A bravr emlke elhomlyostotta
a dolog kellemetlen kvetkezmnyeit.
- Biggs, sajnlhatod, hogy nem voltl ott!
- Nem rtana, ha egy kicsit vatosabb lennl - intette a
bartja. - Lehet, Luke, hogy sk terepen te vagy a men
Mos Eisley krnykn, de a szcskk" kiss veszlyesebbek.
Iszony a sebessgk ahhoz kpest, hogy csak a felhzna
kategriba tartoznak. Gyorsabban replnek, mint kne.
Jtszd csak nyugodtan a zsokt, aztn egy szp napon egy
szer csak: bumm! - Jobb klvel teljes erbl belecsapott
nyitott bal tenyerbe. - Nem marad belled ms, csak egy s
tt folt valamelyik kanyonfal boldogabbik oldaln.
Na nzd csak, ki beszl! - vgott vissza Luke. - Most,

hogy mr megfordultl nhny automatikus vezrls nagy

csillaghajn, tisztra olyan a szveged, mint a bcsikmnak.
gy ltszik, nagyon elpuhultl a vrosokban. - Indulatosan
Biggs fel vgott, aki knnyedn hrtotta az tst, aztn fl
gzzel gy tett, mintha viszonozn a tmadst.
Biggs knnyed nagykpsge hirtelen szertefoszlott, s a
hangjbl szakatlan melegsg radt, amikor megszlalt:
- Hinyoztl, klyk.
Luke zavartan flrenzett.
- Itt is sok minden megvltozott, amita elmentl, Biggs.
Olyan... - Luke a megfelel szt kereste, aztn tehetetlenl
gy fejezte be: - Olyan nyugodt minden. - Tekintete elkalan
dozott Anchorhead kihalt, homokos utcin. - Igen, olyan
csnd van.
Biggs elhallgatott, a gondolataiba merlt. Krlpillantott.
Kettjkn kvl senki sem jrt a krnyken. A tbbiek in
kbb behzdtak a szn viszonylagos hvsbe. Ahogy most
odahajolt Luke-hoz, a fi ismt szokatlan nneplyessget
rzett ki a hangjbl.
- Nzd, Luke, n nem azrt jttem vissza, hogy egyszeren
elksznjek tletek, meg hogy eldicsekedjem a hstetteim
mel, csak azrt, mert trtnetesen elvgeztem a tiszti akad
mit. - Ismt ttovzni ltszott, mintha nem volna egszen
biztos abban, hogy mit akar mondani. Azutn elemi ervel
trt ki belle a maradk mondanival, hogy mg vletlenl
se legyen ideje visszakozni. - Azt akartam, hogy valaki tudja.
A szleimnek nem mondhatom el.
Luke ttott szjjal bmult Biggsre, s csak nyelni volt ereje.
- Mit? Mirl beszlsz egyltaln?
- Arrl beszlek, amit az Akadmin hallottam, meg ms
hol is, Luke. Nem akrmirl van sz. Nhny j bartra tet
tem szert, de nem a mi Naprendszernkbl valk. Sokat be
szlgettnk arrl, ami itt folyik, s megegyeztnk abban...
A hangjt halkabbra fogta, mint aki titkot sg: - Szval meg
egyeztnk abban, hogy amint elrjk az egyik kls rend
szert, megszknk a hajrl, s csatlakozunk a Szvetsghez.
Luke elkpedve meredt a bartjra, s megprblta maga
el kpzelni Biggsct - az rk trfacsinlt, a mrl holnapra

l, feleltlenl knnyelm Biggset mint szenvedlyes, for

radalmi lztl fttt hazafit.
Csatlakozni akarsz a felkelshez? - krdezte. Nyilvn
viccelsz. Hogy a csudba kpzeled?
Ne vlts, hallod-e?! - figyelmeztette Biggs, s kzben tit
kon a gpszn fel lesett. - Akkora a szd, mint egy vnaszszonynak.
Sajnlom - sgta oda gyorsan Luke. - Most mr csnd
ben leszek, meg se mukkanok. A hangomat se hallod...
- sszebartkoztam valakivel az Akadmin - vgott a
szavba Biggs -, akinek van egy bartja a Bestinen, s az ll
tlag el tud vinni minket az egyik fegyveres felkel egysghez.
- Egy bartja, a k i . . . te tisztra megrltl - jelentette ki
mlysges meggyzdssel Luke, akinek semmi ktsge sem
maradt, hogy a bartjnak valban elment az esze. - Rszn
hatod az egsz leted, s akkor sem biztos, hogy talltok egy
igazi felkel bzist. Szz meg szz legenda kering ezekrl az
elrskrl, de ltni mg senki se ltta ket. Az sincs kizrva,
hogy a bartod bartja egyszeren csszri gynk. A vgn
a Kesselen vgzed, vagy mg rosszabbul. Ha a felkelk elre
tolt llsait ilyen knnyen meg lehetne tallni, a Csszrsg
mr rges-rg lesprte volna ket az rbl.
- Ne flj, tudom n is, hogy nem knny gy - ismerte el
Biggs vonakodva. - Ha nem sikerl kapcsolatba lpnem ve
lk, a k k o r . . . - klns fny gylt ki Biggs szemben; az
jonnan lelt felismers lngja m e g . . . taln valami ms is
ht akkor majd megteszem egyedl, ami telik tlem.
that tekintettel mregette a bartjt.
Luke, rtsd meg, nem vrhatom meg, amg a Csszrsg
behv katonai szolglatra. Azok a hrek, amik a hivatalos t
megtjkoztatsi csatornkon hozztok eljutnak, mind hami
sak : a felkels igenis n, terjed. n pedig a j oldalon akarok
llni, azon az oldalon, amelynek az igazsgban hiszek.
A hangja kellemetlenl elbicsaklott, s Luke sokrt nem adta
volna, ha tudhatja, mi jtszdik le most a lelke mlyn. - Br
csak hallottad volna azokat a trtneteket, amiket n hallot
tam, Luke; brcsak tudomsod lenne azokrl a gaztettekrl,
amelyekrl n tudok. Lehet, hogy a Csszrsg valaha nagy

volt s virgz, dc a mostani vezetk... - Kemnyen megrz

ta a fejt. - A velejig rothadt az egsz, Luke, a velejig.
- n meg csak itt lk - drmgte morcosan Luke -, s
meg van ktve a kezem. - Tehetetlenl rgott egyet a homok
ba, abba az tkozott anchorheadi homokba.
- gy tudom, te is nemsokra msz az Akadmira - je
gyezte meg Biggs. - Ha pedig gy van, akkor vgre megsza
badulsz ettl az istenverte homoksivatagtl.
- Nem gy nz ki! - horkant fel gnyosan Luke. - Vissza
kellett vonnom a felvteli krelmemet. - Flrekapta a pillan
tst, mert kptelen volt Biggs hitetlenked szembe nzni. Knytelen voltam. A homoklakk rengeteg bajt kevertek,
amita elmentl, Biggs. Odig merszkedtek, hogy megt
madtk Anchorhead klvrosait.
- Ugyan mr, a bcsikd egy egsz bandt rtalmatlann
tehet, ha csak egyetlen stukkere van is - rzta meg a fejt
Biggs, akit lthatlag csppet sem elgtett ki Luke kifogsa.
- Ht persze, a hzat meg tudja vdeni egyedl is - mondta
Luke -, de Owen bcsinak most vgre sikerlt annyi prolog
tatt munkba lltania, hogy a gazdasg fnyesen jvedel
mez. Ekkora terletet viszont kptelensg egymagnak szem
mel tartania, ezrt mondja, hogy szeretn, ha itt maradnk
mg egy idnyre. Igazn nem hagyhatom itt ppen most.
- Minden egyttrzsem a tid! - shajtott szomoran
Biggs. - De eljn majd a nap, amikor megtanulod, mi a k
lnbsg a fontosnak ltsz s az igazn fontos dolgok kztt.
- Krbemutatott. - Ugyan mit r a bcsikd a rengeteg mun
kval, ha a Csszrsg gyis mindent elvesz tle? pp most
hallottam, hogy fokozatosan csszri tulajdonba veszik a kl
s rendszerek kereskedelmt. Nincs messze az az id, amikor
majd azon veszitek szre magatokat, a bcsikd s mind a
tbbiek is a Tatuinon, hogy mint bresek hzztok az igt
a Csszrsg nagyobb dicssgre.
- Itt, nlunk nem kerlhet sor ilyesmire - vetette ellen
Luke olyan magabiztossggal, amit bell egyltaln nem r
zett. - Hiszen te magad mondtad: a Csszrsgnak kisebb
gondja is nagyobb annl, mint hogy egy ilyen krakssal va
cakoljon.
Vltoznak a dolgok, Luke. Egyedl a felkels fenyeget

rme tartja vissza a hatalmon levket attl, hogy megtegye

nek egyet-mst, amit kimondani se merek. Ha pedig megsz
nik ez a fenyegets, nos, kt kielgthetetlen emberi tulajdon
sgot ismerek: a kvncsisgot s a mohsgot. Aligha hin
nm, hogy ebben az esetben a magassgos csszri hivatalno
kok kvncsisga fenyegetne titeket.
Mindkt frfi elhallgatott. Lass forgszl hmplygtt v
gig mltsgteljesen az utcn, itt-ott felkapta a homokot, az
tn fennakadva valamelyik falon, homokfuvallatokat kldtt
szt minden irnyba.
Brcsak veled mehetnk!
szlalt meg vgl halkan
Luke, s felpillantott. Maradsz mg egy darabig?
Nem. Mr holnap reggel el kell indulnom, hogy elrjem
az Eclipticet.
Akkor, azt hiszem... mr nem tallkozunk.
Ugyan, egyszer tallkozunk majd - jelentette ki Biggs.
Az arca felderlt, s az ajkra ismt kilt az a lefegyverz mo
soly.
Ne flj semmit, rajtad tartom a szemem, nagyokos.
s ha krhetlek, tedd meg nekem, hogy nem msz neki egyet
len kanyonfalnak sem idkzben.
A kvetkez szezonban mr gyis az Akadmin leszek
mondta eltklten Luke, s rezni lehetett, hogy inkbb ma
gt gyzkdi, mint Biggset. - Hogy azutn hov kerlk, ki
tudja? - Egyre hatrozottabb volt a hangja. - A csillagflott
ba nem vonulok be, az egyszer biztos. Vigyzz magadra!
Mindig te leszel... a legjobb bartom. - Flsleges lett volna
kezet rzniuk. k ketten mr rgen tljutottak az ilyesmin.
Ht akkor, viszontltsra, Luke - mondta Biggs egysze
ren. Sarkon fordult, s visszament a sznbe.
Luke tndve nzett utna, ahogy eltnt az ajt mgtt,
s a gondolatai olyan vad sszevisszasgban kavarogtak, akr
a Tatuin nmelyik elemi erej homokvihara.
Hosszan lehetne sorolni a Tatuin felsznt jellemz klnleges
vonsokat. Ezek kztt is klnsen titokzatos volt egyfajta
kigzlgs, amely meglep szablyossggal szllt fel a talajbl
azokon a helyeken, ahol a sivatag hullmz homokjt a ren
dthetetlenl meredez sziklk s fennskok lnca trte meg.

A gzlg sivatag fltt terjeng kdpra szakasztott

olyan meghkkenten hatott, mint mondjuk kaktusz az sza
ki-sarkon; de kdpra volt ktsgkvl. A meteorolgusok s
a geolgusok idtlen idk ta vitatkoztak az eredetn, min
denfle nehezen hihet elmletet hordtak ssze: hogy llt
lag a vz megreked a homokkves talaj lthatatlan hajszl
ereiben, s aztn isten tudja, mifle kmiai reakcik folytn
felemelkedik, amikor a talaj lehl, csak hogy a ketts nap
kelte hatsra jbl lecsapdjon a fldre. Az elmlet kiss
gyenge lbon llt, de a jelensg tagadhatatlan volt.
Artu Detut mindazonltal nem zavarta sem a kdpra,
sem a sivatag lakinak jszakai riogsa, ahogy vatosan fel
fel kapaszkodott egy kves patakgyban, igyekezvn megta
llni a legknnyebben jrhat utat a fennsk tetejre. Szles,
szgletes lbai alatt hangosan csikorgott a talaj az esti fny
ben, ahogy a homokot lassan folyami kavics vltotta fel.
Megllt egy percre. Mintha valami zajt hallott volna de
nem k rt a khz, hanem fm csikordult a szikln. A hang
nem ismtldtt, gy ht sietve folytatta az tjt flfel.
A patakmeder fels rszn, magasan ahhoz, hogy lentrl
ltni lehessen, egy aprcska kavics pattant le a kfalrl. A pa
rnyi alak, amely vigyzatlansgval a balesetet elidzte,
nesztelenl, akr az egr, visszahzdott az rnyk vdel
mbe. Alig egy mterre a meredly sszeszkl faltl kt
parnyi fnypont villant fel egy barna kmzsa jtkonyan rej
t sr rncai mgl.
A lthatatlanul kicsapd sugr jelenltt csak a gyantlan
robot hirtelen reakcija jelezte, amikor a sugr eltallta.
A nvekv homlyban egy pillanatra htborzongatan fluo
reszklt Artu fmteste. Egyetlen rvid kis elektronikus nyekkens hallatszott. Aztn a hrom lb all kiszaladt a fld, s
az aprcska robot flbukott, a htra hemperedett - a bnt
sugrtl eszeveszetten villdztak a fnyek a homlokn.
Hrom alak - siralmas utnzatai az emberi fajnak - osont
el a sziklafal mgtti rejtekhelyrl. A mozgsuk inkbb a
rgcslkra emlkeztetett, mint az emberi jrsra; alig vol
tak valamivel magasabbak az Artu egysgnl. Amikor lttk,
hogy az az egyetlen bnt energiasugr mozgskptelenn
tette a robotot, fura fegyvereiket visszadugtk az vkbe.

De azrt vatosan kzeltettk meg a mozdulatlanul hever

robotot, azzal a remeg izgalommal, ami a szletett gyvk
sajtja.
Kpnyegket vastagon bortotta a por s a homok. Egsz
sgtelen, srgsvrs szembogaruk gy vilgtott a kmzsa
mlyn, mint a macska szeme, ahogy a foglyukat mregettk.
A javk mly torokhangon kuruttyolni kezdtek; a kusza han
gok tvolrl zagyva emberi beszdre emlkeztettek. Ha a ja
vk, amint az antropolgusok felttelezik, valaha emberi l
nyek voltak, sikerlt annyira degenerldniuk, hogy mg v
letlenl se lehessen ket sszetveszteni az emberekkel.
A hrom javhoz most jabbak csatlakoztak. Kzs er
vel aztn nekilttak, hogy rnciglva-tasziglva valahogy le
tuszkoljk a robotot a patakmeder aljba.
A szurdok aljban - mint valami irdatlan, trtnelem eltti
szrny - ott tornyosult egy hernytalpas homokksz:
ugyanolyan hatalmas volt, mint amilyen parnyiak a kezeli.
A jrm tbb tucat mterre magasodott ki a krnyez tjbl,
s csak a dupla hernytalpak kengyele is jval magasabb volt,
mint egy jl megtermett ember. Fmburkolatn rozsdafoltok
s horpadsok ktelenkedtek, a szmtalan killt homokvihar
emlkeknt.
Amikor odartk a homokkszhoz, a javk ismt gagyarszni kezdtek. Artu Detu ugyan hallotta, hogy mit beszl
nek, de egy rva szt sem rtett belle. Ezrt azonban nem
volt mint szgyenkeznie. Ha a javknak gy tetszett, sajt tr
saikon kvl teremtett llek meg nem rtette ket, mert olyan
tletszeren vltoz nyelvet hasznltak, ami a nyelvszeket
valsggal az rletbe kergette.
Egyikk most az vn fityeg tasakbl aprcska korongot
vett el, s odaerstette az Artu egysg oldalra. A gigan
tikus jrm egyik oldalbl kinylt egy jkora cs. A javk
odagrgettk Artut a cs szjhoz, aztn arrbb hzdtak.
Rvid, nygsszer hang hallatszott: hussssss! - felzgott
egy ers vkuumszivatty, s a kis robotot gy szippantotta
fel a homok ksz belsejbe, akr egy porszemet. Mint akik
jl vgeztk dolgukat, a javk ismt gurgulz trsalgsba
kezdtek, aztn nhny csvn meg ltrn t eltntek a ho-

mokksz belsejben: az egsz ksrtetiesen hasonltott ah

hoz, amikor egy egrcsald tr haza a kzs lyukba.
A szvcs nem tl gyngden lepottyantotta Artut egy
szks, ngyszgletes helyisg kzepbe. Nhny ttt-ko
pott gpezet trtt alkatrszein s az cskavashalmokon kvl
egypr klnbz mret s formj robot npestette be a
brtnt. Nmelyek elektronikus beszlgetsbe merltek. M
sok cltalanul piszmogtak mindenflvel. De amikor Artu
odapottyant a kamra padljra, meglepett hang csattant fel:
- Artu Detu! Ht te vagy az? - kiltotta izgatottan Thri
pio valahonnan a sttbl. Valahogy odakecmergett a mg
mindig mozdulatlansgba dermedt robot mell, s meglelte,
mondhatni igen gpszertlenl. Amikor megpillantotta az
Artu oldalra ttt pecstet, tekintete agglyoskodva fordult
a sajt mellkasa fel, amelyre valami nagyon hasonl izt
nyomtak.
A hallhatan gyngn olajozott, jkora fogaskerekek moz
gsba lendltek. A homokksz-szrnyeteg flsikett recsegssel-ropogssal megfordult, s kznys egykedvsggel
nekivgott a sivatagi jnek.

HARMADIK FEJEZET
A fnyezett trgyalasztal sem lehetett sokkal lelketlenebb s
hajlthatatlanabb, mint a krltte l nyolc, igen rosszked
v csszri szentor s magas rang tiszt. Csszri katonk
lltak rt a terem bejratnl; odabent csak az asztalbl s a
falakbl rasztott nhny fnyforrs gyngcske, hideg fnyt.
A nyolc kzl az egyik legfiatalabb vitte ppen a szt. Visel
kedse olyan emberre vallott, aki rvid id alatt sokra vitte,
de a mdszereit jobb nem firtatni. Tagge tbornokban volt
nmi torz tehetsg, br ez az adottsga csak rszben jrult
hozz, hogy sikerlt ilyen magas pozciba kerlnie. Ebbeli
igyekezetben legalbb ugyanolyan hathatsnak mutatko
zott nhny egyb feltn kpessge.
Br az egyenruhja semmivel sem feszlt kevsb makult
lanul rajta, mint brki a teremben, s a teste is ugyanolyan
jl polt volt, mint a tbbiek, a msik ht rosszul lett volna

a gondolatra, hogy esetleg meg kell rintenie. Valami me

lyt sikamlssg radt belle, csppet sem tapinthatan, in
kbb csak a lnybl. Ettl fggetlenl sokan tiszteltk. Vagy
fltek tle.
- n mondom nknek, ezttal elvetette a sulykot - ers
kdtt hevesen a tbornok. - Megltjk, Szith Lovagja, akit
a csszr ltetett a nyakunkra, a vgn mg a vesztnket
okozza. Amg a harcbzis tkletesen nem mkdik, mg
sebezhetk vagyunk.
- gy veszem szre, hogy nk kzl nhnyan mg min
dig nem fogtk fl, milyen jl felszerelt s jl szervezett a fel
kelk Szvetsge. Kitn hajiknl csak a piltik jobbak.
s ne feledjk: olyan hajter mozgatja ket, amely messze
tlszrnyalja a gpek puszta erejt: ez az perverz, reakcis
fanatizmusuk. Sokkal nagyobb veszlyt jelentenek, mint
ahogy nk tbbsgkben gondoljk.
Egy idsebb tiszt, akinek az arct olyan mly sebhelyek
torztottk, hogy mg a legfejlettebb plasztikai sebszet sem
tntethette volna el ket nyomtalanul, idegesen fszkeldni
kezdett a szkn.
- Lehet, hogy veszlyt jelentenek az n csillagflottjra,
Tagge tbornok, de nem erre a harcbzisra. - Rncos szem
nek pillantst vgighordozta a gylekezet tagjain. - n tr
tnetesen azon a vlemnyen vagyok, hogy Vader lovag pon
tosan tudja, mit kell tennie. A lzads csak addig tart, amg
azoknak a gyva frgeknek van egy titkos szentlyk, ahol a
piltik megpihenhetnek, s ahol kijavthatjk a gpeiket.
- Sajnlom, hogy ellent kell mondanom nnek, Romodi vetette ellene Tagge. - n ugyanis gy gondolom, hogy ennek
mi harcllomsunknak a ltrehozatalban jval nagyobb
szerepet jtszik Tarkin kormnyznak az a trekvse, hogy
minl tbb szemlyes hatalomra s elismersre tegyen szert,
mint brmifle sszer stratgiai meggondols. s kzben a
lzadk egyre nagyobb befolysra tesznek szert a Szentus
ban, fleg h a . . .
Ketts hang akasztotta meg a beszdben: flregrdlt az
ajt, s a feltrul bejratban vigyzzba merevedtek az rk.
Arrafel fordtotta a fejt, ugyangy a tbbiek.
Kt alak lpett be a terembe; amennyire kzsek voltak a

cljaik, legalbb annyira klnbztt a megjelensk.

A Tagge-hez kzelebb ll sovny, markns arcl frfi volt,
akinek az egsz megjelense s klnsen a haja leginkbb
egy cska partvisra emlkeztetett, az arckifejezse meg lesben
ll ragadoz halra. Tarkin - nagymoff, a Csszrsg szmos
tvoli provincijnak kormnyzja - valsggal eltrplt
Darth Vader mellette tornyosul pnclos alakja mellett.
Tagge, ha nem is megflemltve, de mindenesetre letorkol
va, lassan visszaereszkedett a szkre, mikzben Tarkin a tr
gyalasztal tls vgre ment, hogy elfoglalja a helyt. Vader
odallt mellje; a kormnyz szke mgtt tornyosul alakja
valsggal betlttte az egsz termet. Tarkin egy fut pillana
tig egyenesen Tagge szeme kz nzett, aztn elfordtotta a
fejt, mintha semmit se ltott volna. Tagge fstlgtt mag
ban, de nem szlt.
Ahogy Tarkin pillantsa vgigvndorolt az asztalnl l
kn, elgedett, borotvales mosoly lt ki az ajkra.
- A Csszri Szentus krdst nyugodtan trlhetjk a
napirendrl, uraim. ppen most kaptam a hrt, hogy a cs
szr feloszlatta ezt a mihaszna testletet.
Meglepett moraj hallatszott a gylekezetben.
- Vgre-valahra - folytatta Tarkin - felszmoltk a Rgi
Kztrsasg utols maradvnyait is.
- De hisz ez lehetetlen! - csattant fel Tagge. - Hogy akarja
a csszr ezentl irnytani a kzigazgatst?
- Taln nem fejeztem ki magam elg vilgosan - magya
rzta Tarkin -, ugyanis a szentori kpviseletet formlisan
nem trltk el. Csupn hatlyon kvl helyeztk a . . . - arcn
kiszlesedett a mosoly - a szksgllapot idtartamra. A he
lyi kormnyzk ilyenformn teljhatalmat kapnak s szabad ke
zet, hogy beltsuk szerint irnytsk tartomnyuk gyeit. Ez
lnyegben azt jelenti, hogy vgre teljes sllyal latba vethetjk
a Csszrsg tekintlyt, amely majd helyes tra trti a jelen
leg mg vacilll vilgokat. Mostantl fogva flelem lncolja
hozznk a potencilisan rul helyi kormnyokat is. Mert
flnek a csszri flotttl, s flnek ettl a harcbzistl.
- s mi lesz a lzadkkal? - rdekldtt Tagge.
Ha a lzadknak esetleg sikerlne hozzfrkznik en
nek a harcbzisnak a teljes mszaki dokumentcijhoz, ak-

kor nem tarthatjuk kizrtnak, hogy felfedezzenek valami

gyenge pontot, amelynek a megtmadsval csekly elnyre
tehetnek szert. - Tarkin mosolya nelglt vigyorr torzult. Mi azonban termszetesen mindannyian tudjuk, milyen jl
rzik, milyen gondosan vigyzzk az ilyen letbevgan fon
tos adatokat. Aligha valszn, hogy a lzadk kezbe kerl
jenek.
- A mszaki adatokat, amelyekre n olyan homlyosan
clozgat - robbant bele a szavba dhsen Darth Vader -,
hamarosan visszaszerezzk. H a . . .
Tarkin szablyosan lesprte a Fekete Lovagot, amit alig
ha kockztatott volna brki is az asztalnl lk kzl.
- Ugyan, lnyegtelen. Ha a lzadk megtmadjk ezt a
bzist, az egyenl az ngyilkossggal, radsul teljesen
hasztalan, fggetlenl attl, hogy mifle informci jutott a
kezkbe. Oly sok vi titkos ptmunka utn - jelentette ki
lthat lvezettel - a vilgegyetemnek ebben a rszben ez a
bzis vlt a meghatroz erv. A galaktiknak ebben a r
gijban tbb mr nem a sors, nem is a trvny, sem semmi
lyen ms tnyez nem befolysolja az esemnyeket. A dnt
sz ez a harcbzis!
Kinylt egy jkora, fmkesztys kz, s felemelt egyet az
asztalon sorakoz teli serlegek kzl. Kiss dorgl hangon
ismt megszlalt a Fekete Lovag:
- Nehogy tlzottan elbzza magt ettl a technikai terror
tl, amit maga agyalt ki, Tarkin. Mert az a kpessg, hogy
megsemmisthetnk egy vrost, egy vilgot vagy akr egy
egsz naprendszert, fabatkt sem r, ha az Ervel kerl
szembe.
- Az Ervel! - kacagott fel gnyosan Tagge. - Ugyan mr,
Vader lovag, csak nem gondolja komolyan, hogy minket
ijesztgethet a hkuszpkuszaival! Az n sajnlatos hite ezek
ben az si varzslatokban ugyan mit segtett abban, hogy
meglelje az eltnt szalagokat, vagy adott-e nnek olyan tisz
tnltst, amely elegend volna ahhoz, hogy megtallja a l
zadk titkos erdjt? Ugyan, krem, tisztra nevetsges,
ahogy...
Tagge-nek kiguvadt a szeme, s a kezt a nyakhoz kap
ta, mikzben az arca meghkkent kk rnyalatot lttt.

- gy rzem - jegyezte meg szelden Vader -, hogy kiss

zavaran hat a hit ilyen fok hinya.
- Elg legyen ebbl! - utastotta rendre lehangoltan Tar
kin. - Vader, azonnal engedje el! Nincs rtelme egymssal
civakodnunk.
Vader vllat vont, mint akit az egsz nem nagyon rdekel.
Tagge elernyedt a szkn, a nyakt drzslte, s bizalmat
lan pillantst semmi pnzrt le nem vette volna a fekete
risrl.
- Vader lovag majd megszerzi neknk a lzadk erdjnek
a koordintit, mire a bzist harcra ksznek nyilvntjuk jelentette ki Tarkin. - s ha ez is megvan, odamegynk s
megsemmistjk: egyetlen csapssal sztzzzuk ezt az eszte
len lzadst.
- Ahogy a csszr kvnja - tette hozz nem minden irnia
nlkl Vader -, gy legyen!
Ha az asztal krl l marcona frfiak brmelyike tisztelet
lennek tallta is ezt a hangot, elegend volt egyetlen pillants
Tagge-re, hogy eltekintsenek az emltstl.

A flhomlyos brtn bzltt az avas olajtl s ms ken

anyagoktl - valsgos fmhullahz volt. Thripio igyekezett
trni a kellemetlen szagot. Klnben is azzal volt elfoglalva,
hogy lehetsg szerint ne kenje a falra vagy valamelyik gp
kollgjhoz a legvratlanabb pillanatokban meg-megdccen, imbolyg jrm.
Artu Detu meg - hogy elkerlje az energiapocsklst, s
hogy ne kelljen odafigyelnie magasabb trsa szakadatlan pa
naszradatra - egyszeren kikapcsolta kls funkciit. Er
nyedten hevert az egyik alkatrszhalomban, s pillanatnyilag
teljesen hidegen hagyta bizonytalan jvjk.
- Ht sose lesz mr vge ennek?! - nygtt fel Thripio,
amikor egy jabb heves rzkds durvn egymshoz lkte a
brtn lakit. Idkzben vagy flszz szrnysgesnl szr
nysgesebb hallnemet gondolt ki s vetett el. Most mr csak
abban az egyben volt biztos, hogy sorsuk tnyleges alakulsa
csak rosszabb lehet annl, mint amit elkpzelt.
Egyszerre csak, brmifle elzetes figyelmeztets nlkl,

minden jkora huppansnl nyugtalantbb dolog trtnt.

A homokksz nyikorgsa elhallgatott, s a jrm megllt
mintegy feleletkppen Thripio agglyaira. Ideges moraj t
madt azok kztt a robotok kztt, amelyeknek mg nem
tompult el teljesen az rzkelsk - azt latolgattk, vajon hol
lehetnek, s hogy mire szmthatnak.
Thripio idkzben megtudott egyet-mst fogvatartirl s
felttelezhet szndkaikrl. Nhny idevalsi fogoly trsa
felvilgostotta t ezeknek a flig-meddig emberi vndor
mszerszeknek", a javknak a termszetrl. Megtudta,
hogy irdatlan mozg erdjeikkel tfslik a Tatuin legkietlenebb tjait, s rtkes svnyok utn kutatnak - no meg
menthet" gpezetek utn. Mg soha senki nem ltta ket
vdkpnyegk s homoklarcuk nlkl, gy ht nem tud
hat, hogy milyen a fizimiskjuk. Mindazonltal az a hr jr
ta rluk, hogy felettbb ocsmnyak. Thripit errl nem kel
lett meggyzni.
Mozdulatlanul hever trsa fl hajolt, s erteljesen rzni
kezdte a hordtestet. Az Artu egysg kls rzkeli mk
dsbe jttek, s szp sorban letre keltek a kis robot homloki
fnyei is.
- Kelj fl, kelj mr fl! srgette Thripio.
Meglltunk
valahol. - Akr a tbbi, szintn valamivel jobb kpzelervel
megldott robot, az szeme is agglyoskodva frkszte a
fmfalakat, elkszlve r, hogy brmelyik pillanatban flre
csszik egy falszelvny, a nylson benyl egy tapogatz
gpkar, s magval ragadja.
- Semmi ktsg, ez mr a vg mormolta gyszosan, mi
kzben Artu sszeszedte magt, s mkdsbe hozta minden
mszert. - Mit gondolsz, beolvasztanak? - Pr pillanatra el
hallgatott, aztn mg hozztette: - Kikszt ez a bizonyta
lansg.
Hirtelen flrecsusszant a helyisg tls fala, s a tatuini reg
gel vakt fnyzuhataga valsggal elrasztotta ket. Thripio
rzkeny fotoreceptorait igen megviselte az esemny, s csak
az utols pillanatban sikerlt belltdniuk, mieltt mg ko
moly krt tett volna bennk a meztelen fny.
Nhny ellenszenves klsej java mszott be frgn a he
lyisgbe; most is ugyanolyan mocskos rongyokba burkolva,

amilyet Thripio mr korbban is megfigyelt rajtuk. Ismeret

len eredet kzifegyvereiket lblva tasziglni kezdtk a g
peket. Nhny kzlk - tnt fl Thripinak, s ettl nyelt
egy nagyot - meg se mozdult.
A javk azonban mit sem trdve a mozgskptelenekkel,
kitereltk a mg lthatan gy-ahogy jrni tudkat, kztk
Artut s Thripit. Kirve a kt robot azon vette szre magt,
hogy egy girbegurba, gpek alkotta sorban llnak.
Thripio bernykolta a szemt a sugrzs ell, s most mr
azt is ltta, hogy tdmagval ll a sorban a homokksz
mellett. Szksre nem is gondolt. Egy gptl teljesen idegen
volt az ilyesmi. Minl intelligensebb egy robot, annl visszatasztbb s elkpzelhetetlenebb az effle kaland. Arrl nem
is szlva, hogy ha mgis megprblkozna a szkssel, a be
ptett szenzorok nyomban feldertenk a logikai funkcik
nak ezt a vgzetes hibjt, s azonnal kiolvasztank az sszes
ramkrt az agyban.
Ehelyett inkbb a homokbl tle nem messze kidudorod
kupolcskkat s prologtatkat tanulmnyozta, amelyek
egy nagyobb, a fld mlybe ptett emberi otthon kzels
gre utaltak. Jllehet ilyen ptmnnyel mg sohasem tallko
zott, mgis: minden jel szerint kzepes mret, br elszigetelt
teleplst lehetett gyantani ezen a helyen. A rmkpek, hogy
alkatrszekre szedik, vagy hogy rabszolgnak hurcoljk el
valami fullaszt levegj bnyba, lassan szertefoszlottak.
Kedlyllapota tekintlyes mrtkben javult.
- Lehet, hogy a vgn mgis megsszuk - drmgte maga
el remnykedve. - Ha sikerl rvennnk ezeket a ktlb
tetveket, hogy kitegyenek itt minket, akkor lehetsges, hogy
ismt rtelmes emberi szolglatba szegdnk, ahelyett hogy
cskavasknt beolvasszanak.
Artu mindssze semmitmond csipogssal vlaszolt. Mind
ketten elhallgattak, ahogy a javk elkezdtek srgldni k
rlttk; az egyik szerencstlen gpnek csnyn meghajlott
gerinct prbltk kiegyenestgetni, a tbbieknek meg valami
folyadkkal kevert homokkal kentk be a horpadsait s
karcolsait, hogy leplezzk a srlseket.
Amikor ketten odalptek hozz, s nekifogtak, hogy tes
sk-lssk rendbe hozzk a homokkal vastagon bortott le-

mezeit, Thripinak nem csekly erfesztsbe kerlt, hogy

leplezze az undort. Emberi reakcikra emlkeztet funkcii
nak egyike ppen az volt, hogy igen termszetesen reaglt a
bnt szagingerekre. Szemmel lthatan a higinia nem volt
ppen a legersebb oldala a javknak. Thripio azonban meg
volt gyzdve rla, hogy nem sok j szrmazna ennek az em
ltsbl.
A javk arca krl valsggal felhkben rajzottak a par
nyi rovarok, k azonban rjuk se hedertettek. Nyilvn ter
mszetes tartozknak tekintettk ezeket az nllsodott, pa
rnyi dgket, akr valami harmadik lbat vagy kezet.
Thripio olyannyira elmerlt vizsgldsban, hogy nem
vette szre a kt alakot, akik a legnagyobb kupola irnybl
egyenesen feljk tartottak. Artunak kellett szelden oldalba
bknie, hogy felpillantson.
Az ell jv frfinak rosszkedv kifejezs lt az arcn,
mint aki szinte lland kimerltsgtl szenved, s hallosan
belefradt mr abba, hogy szntelenl harcolnia kelljen az
ellensges krnyezettel, szes haja gndrd frtkben ta
padt a fejhez, akr a gipszcsigk a falon. A por meglte az
arct, a ruhjt, a kezt s a gondolatait. Azonban ha szelle
me nem is, teste mg duzzadt az ertl.
Kellkppen eltrplve nagybtyja birkzbajnoki terme
te mellett, Luke vllt behzva poroszklt a tagbaszakadt test
rnykban, s ha amarra a kimerltsg volt a jellemz, Luke
megjelenshez leginkbb a bskomor megjells illett. A feje
teli volt mindenflvel, br ezeknek nem sok kze volt a fld
mvelshez. Gondolatai leginkbb eljvend lete s a krl
a titokzatos elktelezettsg krl forogtak, amelyet a leg
jobb bartja vllalt, aki azta mr messze tnt a kk gben,
hogy egy nehzsgekkel fenyeget, mindazonltal sokkal
hasznosabb cl szolglatba szegdjn.
A magasabb frfi megllt a gylekezet eltt, s furcsa, nyi
vkol trsalgsba bocstkozott a javk fnkvel. Ha gy
tartotta kedvk, a javk meg tudtk rtetni magukat az em
berekkel.
Luke is ott llt a kzelben, s unottan figyelt. Aztn a ho
mokban tapickolva a bcsikja nyomba szegdtt, amikor
az elindult, hogy szemgyre vegye az t gpet. Egyiknl-

msiknl megllt egy percre, s nhny szt vetett oda az

unokaccsnek. Luke-nak rettent nehezre esett odafigyel
nie, br tudta, hogy most tanulhatna egyet-mst.
- Luke, h, Luke! - harsant fel valahonnan egy kilts.
Luke otthagyta a trsalgst - amely jobbra abbl llt,
hogy a fjava radozva ecsetelte az t gp fellmlhatatlan
ernyeit, amire a bcsikja ugyanilyen odaadssal pocskon
dizni kezdte ket -, odastlt a fld alatti nyitott udvar sze
glyhez, s a mellvden thajolva lepillantott.
Odalent, a dsznvnyek kztt egy termetes asszony se
rnykedett, akinek az arckifejezse leginkbb egy tjavesztett
verbre emlkeztetett. Az asszony most felnzett r.
- Ne felejts el szlni Owennak, Luke, hogy ha vesz egy
tolmcsgpet, gyeljen r, hogy tudjon bokkul is.
Luke a vlla fltt htrapillantott a fradt gpek szedettvedett gylekezetre.
- Ami azt illeti, nem valami nagy a vlasztk - kiltott oda
a nagynnjnek -, de azrt majd szlok neki!
A nni jvhagylag blintott, Luke pedig visszament a
bcsikjhoz.
gy ltszott, Owen Lars mr dnttt, mert megllapodott
egy kismret flmezgazdasgi robotnl. A gp nagyon ha
sonltott Artu Detura, azzal a klnbsggel, hogy klnbz
funkcik elltsra belltott ptkarjai is voltak. A gp pa
rancsszra kilpett a sorbl, s most ott dcgtt Owen s a
pillanatnyilag hallgat java nyomban.
A sor vgre rve a gazda szeme sszeszklt, ahogy foko
zott figyelemmel vizsglgatni kezdte a magas, emberforma
Thripio homoklepte, mgis bronzosan fnyl fedlemezeit.
- Remlem, mkdkpes vagy! - mordult r a robotra. Tisztban vagy a vm- s az illemtud magatarts szablyai
val?
- Hogy tisztban vagyok-e- az illemtud magatarts sza
blyaival? - visszhangozta Thripio, mikzben a farmer tet
tl talpig vgigmrte. Thripio el volt tklve r, hogy tlbe
szli a javt, ha a kpessgei ecsetelsre kerl a sor. - Hogy
ismerem-e az illemszablyokat?! De hisz ez a legfbb funk
cim. Egybknt minden msban i s . . .

Na, csak azrt, mert nekem nem illemtud robot kell

vetette oda szrazon a gazda.
nnek tkletesen igaza van, uram sietett egyetrteni
Thripio. Nem gyzk elgg helyeselni nnek, uram. Ugyan
mifle esztelen pazarls lenne az ilyen ghajlaton? Egy olyan
rdeklds szemlynek, mint n, uram, egy illemtud robot
tiszta pnzkidobs lenne. Sz sem lehet rla, uram, az n
legfontosabb ernyem azonban a sokoldalsg. Igen, igen, a
sokoldalsg, szolglatra. Tbb mint harminc msodla
gos tevkenysgre vagyok beprogramozva, s ezzel egytt is
csak...
Nekem olyan robot kell - vgott kzbe a gazda, fensbb
sges kznyt tanstva Thripio mind ez idig fel nem sorolt
ernyei irnt -, amelyiknek van nmi fogalma a fggetlenl
programozhat prologtatberendezsek binris nyelvrl.
- Istenem, prologtatk! Ht ez nagy szerencse mindket
tnknek, uram - vgta r Thripio. - Msodlagosan elsdle
ges elfoglaltsgom ugyanis ez idig binris tehermozgat
automatkhoz kttt. Ezek felptse s memriamkdse
igen hasonlt az n prologtatihoz. Szinte azt mondhat
nm . . .
Luke megkopogtatta a bcsikja vllt, s valamit sgott
a flbe. Owen bcsi blintott, aztn a pillantsa visszatrt
a kszsges Thripira.
Mondd csak, beszlsz bokkul ?
Mi sem termszetesebb, uram - vlaszolta Thripio, s kz
ben valami kellemes rzs radt el benne, hogy a vltoza
tossg kedvrt ezttal igazat mond. - Valsggal msodik
anyanyelvem. Olyan folykonyan beszlek bokkul, hogy...
gy tnt, a gazdnak feltett szndka, hogy mg vletlenl
se hagy neki befejezni egy mondatot.
Pofa be! - Owen Lars most a javra pillantott.
Meg
veszem ezt is.
Igenis, pofa be, uram felelte villmgyorsan Thripio, s
csak nehezen sikerlt lepleznie afeletti rmt, hogy kivlasz
tottk.
Vidd le ket a garzsba, Luke adta ki az utastst a b
csikja. Vacsorig tiszttsd meg mindkettt.
De ht
sandtott a nagybtyjra Luke ppen most

akartam indulni a Tosche llomsra, hogy hozzak nhny j

ramtalaktt, s . . .
- Ne hazudozz sszevissza, Luke! - intette szigoran a b
csikja. - ntlem annyit lazslhatsz a lusta bartaiddal,
amennyit tetszik, de csak ha elvgezted a dolgod. Na gyernk,
fogj hozz, s vacsorra ksz lgy, el ne felejtsd!
Ilyetnkpp ledorongolva, Luke ingerlten szlt oda Thripinak s a kis mezgazdasgi robotnak. Tudta, jobb nem
ujjat hzni a nagybtyjval.
- Ti ketten gyertek utnam! - s elindultak a garzs fel,
mikzben Owen alkudozni kezdett a javval.
A tbbi java a hrom megmaradt gpet vezette el a homok
ksz fel, amikor valami mr-mr sznalmas csipogst hal
latott. Luke htrafordulva megpillantott egy Artu egysget,
amely kilpett a sorbl, s felje tartott. Nem sokat jhetett
azonban, mert az egyik java egy szempillants alatt az tjt
llta, s megbntotta a kezben tartott irnytszerkentyvel,
amely azonnal mkdsbe hozta a robot homloklemezre
erstett korongot.
Luke kvncsian tanulmnyozta az engedetlen robotot.
Thripio mondani akart valamit, felmrte a krlmnyeket, s
aztn inkbb gy dnttt, hogy csndben marad. Mereven
bmult maga el.
Nhny pillanattal ksbb a kzelben lesen megpendlt
valami. Ahogy lenzett, Luke szrevette, hogy a mezgazda
sgi robot fejlemeze ugrott ki a helybl. Bellrl furcsa nyikorgs hallatszott. Nem telt bele egy msodperc, s a gp,
mint egy tzhny, kezdte kpkdni magbl a bels alkat
rszeit szanaszt a homokba.
Luke kzelebb hajolt, s bekukkantott a kpkd gpezet
belsejbe.
- Owen bcsi! - kiltotta el magt. - Ennek a nvnygon
doz gpnek bedgltt a szervomotor-kzpontja. Ide nzz! Benylt, hogy valamit megigaztson, de gyorsan ki is rn
totta a kezt, amikor az a valami hevesen szikrzni kezdett.
Rozsds ramkrk, megprkldtt szigetelkbelek: gpi
hallt raszt mar szag terjengett a kristlytiszta sivatagi
levegben.
Owen Lars az ideges javra pillantott.

- Mifle cskasgokat prblnak maguk rnk szni?

A java nagy hangon, felhborodottan vlaszolt valamit, de
kzben - biztos, ami biztos - htrlt nhny lpst a nagy
darab embertl. Rettenten aggasztotta, hogy az ember el
vgta az utat a biztonsgos vdelmet nyjt homokksztl.
Artu Detu ekzben feltns nlkl elsomfordlt abbl a
kis csoportbl, amelyet visszavezettek a mozg erdbe. Te
hette ezt annl is inkbb, mert a javk figyelmt lekttte a
fnkk s a Luke bcsikja kztt kialakult vita.
Tekintettel a heves gesztikulcihoz elengedhetetlenl
szksges vgtagok hinyra, Artu Detu knytelen volt be
rni egy fejhang vistssal; de ezt is nyomban abbahagyta,
amint szrevette, hogy sikerlt magra vonnia Thripio figyel
mt.
A magas robot diszkrten megkocogtatta Luke vllt, s
titokzatoskodva valamit a flbe sgott.
- Ha szabadna megjegyeznem, fiatalr, ez az Artu egysg
alkalmi vtel. Cscsformban van. Eskdni mernk r, hogy
ezeknek az alakoknak fogalmuk sincs rla, milyen kitn
llapotban van. Ne hagyja magt flrevezetni attl, hogy
olyan homokos meg maszatos.
Luke a hirtelen elhatrozsok embere volt - akr gy,
akr gy.
- Owen bcsi! - kiltotta.
A bcsikja egy pillanatra felfggesztette a vitt, anlkl
hogy tekintett levette volna a javrl, s flig Luke fel for
dtotta a fejt. Luke hevesen mutogatott Artu Detu fel.
- Azt mondom, ne keressk a bajt. Mi lenne, ha kicserl
nnk ezt itt - s a kigett mezgazdasgi robotra mutatott amarra?
Az idsebb frfi szakrt szemmel mrte vgig az Artu egy
sget, aztn a pillantsa ismt a javk fel fordult. Br a
gyvasg a vrkben volt (ha ugyan volt nekik), mgis: ezek
az apr sivatagi dgevk kiszmthatatlann vlhattak, ha
tlerltetik a dolgot. A homokkszval rapityra lapthatjk
az egsz otthonukat - mg ha ezzel azt kockztatjk is, hogy
az emberi kzssget vgrvnyes leszmolsra ingerlik.
Owen - tudvn, hogy patthelyzetet idzhet el, ha tlfe
szti a hrt - nyersen elfogadta a felknlt alkut, de elbb mg

a ltszat kedvrt kupeckedett egy kicsit. A fjava vonakodva

br, de belement a cserbe, s a felek llekben felllegeztek,
hogy az ellensgeskedst sikerlt elkerlni. A java meghajolt,
s valsggal nysztett trelmetlen mohsgban, mikzben
Owen kifizette.
Ez id alatt Luke elvezette a kt robotot egy nyls fel,
amely a szraz homokban stozott. Nhny msodperc ml
tn mr meredek rmpn bukdcsoltak lefel, amelyet elekt
rosztatikus rszecsketasztk tartottak tisztn a homoktl.
- Remlem, ezt nem felejted el nekem - sgta oda Thripio
Artunak, odahajolva a kisebb gphez. - Kptelen vagyok
megrteni, hogy mirt viszem rted vsrra a brmet, ami
kor csak bajt hoztl rm eddig.
A lejr vgben feltnt maga a garzs, telezsfolva min
denfle szerszmmal s klnbz mezgazdasgi gpekkel.
A gpek tbbsge iszonyan le volt nyzva, nmelyiket mr
csak az imdsg tartotta ssze. De a vilgttestekbl radfny mindkt robotot j rzssel tlttte el; valami laklyossgot reztek a helyisgben, s ettl egyfajta nyugalom szllta
meg ket, amiben mr j ideje nem volt rszk. A garzs k
zepe tjn jkora tekn llt, s a belle felszll aroms illat
tl megrezzentek Thripio f szaglrzkeli.
Luke elvigyorodott, amikor szrevette a robot reakcijt.
- Bizony m, ez itt a j kis olajfrd. - Vizsla szemmel
mregette a magas bronzrobotot. - s ahogy elnzlek, rd
frne akr egy heti lubickols is. De ht ilyesmire most nin
csen id, gyhogy knytelen leszel berni a mai dlutnnal.
Luke figyelme most Artu Detura tereldtt; odalpett hoz
z, s felpattintott egy szelvnysapkt, amely mgtt szmos
mrmszer bjt meg.
- Ami meg tged illet - folytatta meglepetten fttyentve
egyet -, nem rtem, hogyan tudsz egyltaln jrni mg. Na,
ez tisztra a javkra vall; mintha a fogukat hznk, ha meg
kell vlniuk egy morzsnyi energitl. Legfbb ideje, hogy
feltltselek. - Rmutatott egy jkora ramtltre a kzelben.
Artu Detu kvette a mozdulat irnyt, fttyentett egy rvi
det, s odakacszott a ldaforma szerkentyhz. Rvid keress
utn meglelte a megfelel kbelt, nmkden felkattintotta
az egyik szelvnyt, s a hromg dugt belenyomta a kpbe.

Thripio kzben mr odastlt a hatalmas teknhz, amely

majdnem sznltig tele volt aromatikus tisztt olajjal. Meg
lepen emberi shajjal lassan beleereszkedett a tartlyba.
- Jk legyetek - intette ket Luke, mikzben elindult egy
aprcska, ktszemlyes szcske" fel. A frge kis szuborbitlis rjrm ott pihent a garzsmhely hangrnak kikpzett
rszben. - Nekem ms dolgom van.
Elg szerencstlen mdon, Luke-ot mg akkor is Biggsszel
val legutbbi beszlgetse foglalkoztatta, gyhogy nhny
ra mltn is csak alig valamit vgzett el napi teendi kzl.
Most is a bartja tvozsa jrt az eszben, ahogy gyngd
kzzel vgigsimtott a szcske" srlt bal vezrskjn - azon,
amelyiket a mltkor tett tnkre, amikor rlten szguldozott
vad csavarokba s orskba gabalyodva egy kpzeletbeli Tie
vadsz nyomban, abban a szk hegyszorosban. Akkor tr
tnt, hogy egy hirtelen felbukkan kill szirt valsggal le
borotvlta a vezrskjt, akr egy energiasugr.
Hirtelen felszaladt benne a pumpa. Szokatlan hevessggel
vgott oda egy elektromos csavarkulcsot a kzeli munka
padhoz.
- Ez egyszeren nem jrja! - trt ki, mintegy magnak. Biggsnek igaza van - vette albb a hangert elfancsalodva. Az letben ki nem jutok innen. Amg felkelst tervez a
Csszrsg ellen, addig n itt cscslk ezen a penszette
farmon.
- Parancsol, uram?
Luke meglepetten megperdlt a sarkn, de csak a magas
robot volt az, Thripio. Mostani megjelense s az els tall
kozsukkor alkotott kp kztt mellbevg volt a klnb
sg. Az ers olaj megtette a hatst: megszabadulva a rta
padt mocsoktl, maszattl, a bronztvzet kprzatosan
csillogott a garzs mennyezeti lmpinak a fnyben.
- Segtsgre lehetek valamiben ? - krdezte a robot kszs
ges buzgalommal.
Luke elgedetten vette szemgyre a gpet, s kzben szre
vtlenl apadni kezdett a haragja. Minek is vg rthetetlen
mondatokat egy robot fejhez?
- Nem hiszem - vlaszolta -, hacsak az id mlst siet
tetni nem tudod, s elbbre hozod az arats idejt. Vagy eset-

leg trsrtssel cl nem varzsolsz innen, errl a homokbuc

krl, Owen bcsi orra ell.
A gnyt egy mg oly blcs robotnak sem volt knny el
rtenie, Thripio teht trgyilagosan mrlegelte a krdst, mi
eltt vlaszolt volna.
- Ez igen valszntlen, uram. n ugyanis csak egy harma
dik osztlyba sorolt robot vagyok, s meglehetsen kezdetle
ges fogalmaim vannak az olyasmirl, mint mondjuk a transz
atomfizika. - Hirtelen mintha rzdult volna az utbbi n
hny nap megprbltatsa. - St, ha mr itt tartunk, fiatal
r - folytatta Thripio, s kzben gy tekintett krbe, mint aki
csak most csppent ide -, mg azt sem tudom, hogy melyik
bolygn vagyok.
Luke kesernysen felkacagott, s gnyoldva gy felelt:
- Ha ennek a vilgegyetemnek egyltaln van valahol egy
fnyes kzpontja, akkor ez a bolyg esik a legtvolabb tle.
- rtem, Luke r.
- Hagyd el nyugodtan az urat, szlts egyszeren Luke-nak
- rzta meg ingerlten a fejt a fiatalember. - A bolygnknak
pedig Tatuin a neve.
- Hlsan ksznm, Luke . . . Luke - hajtotta meg a
fejt Thripio. - Az n nevem Szi Thripio, az ember-robot
kapcsolatoknak vagyok a specialistja. - Fm hvelykujjval
mintegy mellkesen htrabktt a tlt fel. - Az pedig a
trsam, Artu Detu.
- rvendek, Thripio - mondta knnyedn Luke. - gy
szintn, Artu. - tstlt a garzson a tlthz, ellenrizte az
egyik mszert a kisebb robot nyitott mells szelvnyben, s
elgedetten drmgtt egyet. Amikor odanylt, hogy kihzza
a tltkbel dugjt, meglthatott valamit, amitl rncok
futottak ssze a homlokn; kzelebb hajolt.
- Valami baj van, Luke? - rdekldtt Thripio.
Luke odalpett az egyik kzeli szerszmtblhoz, s leemelt
rla egy parnyi, varilhat kar szerszmot. - Mindjrt
megltjuk, Thripio.
Visszament a tlthz, s egy krmozott vg alkalmatos
sggal matatni kezdett a kis robot fejben. Idnknt vissza
visszahklt, amikor az gyes kis szerszm rozsdadarabk
kat pccintett ki a levegbe.

Thripio rdekldssel figyelte Luke-ot, ahogy dolgozik.

- Valami klns, sznszer anyag bortja az alkatrszeit,
amilyet mg sohasem lttam. Az ember azt hinn, hogy tr
tnt veletek egy s ms az utbbi idben.
- Nem is vits, uram - ismerte el Thripio, aki ismt elfelej
tette elhagyni a tiszteletad szcskt. De Luke ezttal jobban
el volt foglalva, semhogy helyreigaztsa. - Nha elcsodlko
zom azon, hogy egyltaln olyan llapotban vagyunk, ami
lyenben vagyunk - tette hozz mintegy elksett megjegyzs
knt, igyekezvn kitrni Luke krdsnek az le ell. - Mert
ugye itt van ez a felkels is meg minden.
Thripinak gy rmlett, hogy minden vatossga ellenre
is sokat mondhatott, mert Luke szemben mr-mr a javk
hoz hasonl villanst vett szre.
- Hogyan, te tudsz a Csszrsg elleni felkelsrl? - kr
dezte kvetelen Luke.
- Bizonyos szempontbl - vallotta be kelletlenl Thripio.
- Pontosan a felkelsnek ksznhetjk, hogy az n szolgla
tba llhattunk. Tudniillik menekltek vagyunk. - Azt mr
nem tette hozz, hogy honnan. Nem mintha ez rdekelte vol
na Luke-ot.
- Menekltek?! Ezek szerint mgiscsak rcsatt lttam! Felindultan szaggatott krdsznt zdtott Thripira.
Mondd meg, honnan jttk, hny csatban voltatok. Hogy
ll a felkels? Komolyan veszi a Csszrsg? Sok sztrom
bolt hajt lttatok?
- Ha krhetem, kiss lassabban, uram - esengett Thripio.
n flrerti a helyzetnket. Mi csak rtatlan kvlllk vol
tunk. A mi kapcsolatunk a felkelssel, hogy gy mondjam,
mindssze felsznes termszet volt. Ami a csatkat illeti, nos,
vgigcsinltunk vagy prat. De ezt nehz megmondani, ha
az ember nem volt kzvetlen rintkezsben a harci gpezettel.
- Diszkrten vllat vont. Ezen tlmenen, azt hiszem, nem
sokat mondhatok. Szeretnm emlkeztetni uram, hogy n
alig vagyok tbb kifinomult tolmcsnl, s nem a legersebb
oldalam a mesls meg trtnetek eladsa; ahhoz pedig vg
kpp nem rtek, hogy a megtrtnt esemnyeket kicifrzzam.
Vgeredmnyben przai robot vagyok, semmi tbb.
Luke csaldottan elfordult, s folytatta Artu Detu tisztoga-

tst. A tovbbi kapirgls olyan rejtlyes valamit trt fel,

ami egyszeriben magra vonta Luke teljes figyelmt. Kt
ramkrtbla kz, amelyek rendes krlmnyek kztt
rintkezsben kellett volna hogy legyenek, szorosan beke
ldtt egy kisebb fmszilnk. Luke letette a finom kis szer
szmot, s elindult, hogy keressen egy nagyobbat.
Ej, ej, kis bartom dnnygte , j alaposan beszorult
neked ide valami. Egy percre sem hagyta abba a piszklgatst, de figyelme flig-meddig ismt Thripio fel fordult.
Mondd csak, rteherhajn voltatok ti, vagy...
Hatalmas reccsenssel vgl is engedett a fm, s visszarg
ereje valsggal feldnttte Luket-ot. Felpattant, s mr p
pen kromkodni kszlt de hirtelen mozdulatlann der
medt.
Az Artu egysg elejn valami vibrlni kezdett; megjelent
egy hromdimenzis kp, mretre kisebb ugyan egyharmad
ngyzetmternl, de igen les kontraszt. A doboz alak kp
ben olyan finom vons arc tnt fl, hogy Luke nhny m
sodperc elteltvel azon vette szre magt, hogy leveg utn
kapkod - tudniillik elfelejtett levegt venni.
A felleti lessg ellenre a kp vibrlt, s bizonytalanul
ugrlt, mintha a felvtelt sebtben ksztettk s tplltk volna
be. Luke egyre csak bmulta a garzs htkznapi krnyeze
tbe kivettett furcsa, idegen szneket, s krdezni akart vala
mit. De nem jutott hozz. Az arcon megmozdultak az ajkak, s
a lny megszlalt - pontosabban mintha megszlalt volna.
Luke tudta, hogy a hang valahonnan Artu Detu tmzsi tes
tbl jn.
Obi-van Kenobi mondta esdekelve a ftyolos hang ,
segts rajtam! Te vagy az egyetlen remnysgem! - Egy elekt
romos recsegs egy pillanatra sszezillta a kpet. Aztn ki
tisztult megint, s a hang megismtelte az elbbit. Obi-van
Kenobi, te vagy az egyetlen remnysgem!
A hologram reszket zgssal folytatdott. Luke mg egy
percig lt ott nma csendben, tallgatva, hogy vajon mit lt,
aztn odaszlt az Artu egysgnek:
Mi ez az egsz, Artu Detu?
A tmzsi kis robot arrbb lpett a ngyszgletes kp ment

vele -, s csipogott valamit, ami halvnyan flnk vlaszra

emlkeztetett.
Thripio lthatan ugyanolyan rtetlenl llt a jelensg
eltt, mint Luke.
- Mi ez? - krdezte lesen, elbb a beszl arckpre, majd
Luke-ra mutatva. - Nem hallod, krdeztek tled valamit! Mi
ez vagy ki ez, honnan kertetted el, s minek?
Az Artu egysg meglepett csipogst csalt el magbl, mint
aki maga is most vette szre a hologramot. A csipogst pedig
sivtva raml informciradat kvette.
Thripio megemsztette az adatokat, megprblta ssze
rncolni a homlokt, nem ment neki; berte ht annyival,
hogy a hangjval fejezze ki tancstalansgt.
- Ragaszkodik hozz, hogy semmi rtelme az egsznek.
Pusztn valami hibs mkds eredmnye, csupa rgi adat.
Mr rg le kellett volna trlni a szalagot, csak elfelejtkeztek
rla. Szerinte flsleges foglalkoznunk vele.
Ezzel az ervel azt is mondhatta volna Luke-nak, hogy ne
foglalkozzon vele, ha vletlenl rgcslk fszkbe botlik a
sivatagban.
- Ki ez a lny? - kvetelte a magyarzatot, s mg mindig
megigzve bmulta a hologramot. - Csodlatosan szp.
- Komolyan nem tudom, hogy ki - vallotta be becsletesen
Thripio. - gy rmlik, mintha a legutbbi utunkon lttam
volna. Amennyire vissza tudok emlkezni, meglehetsen fon
tos szemly lehetett. Nincs kizrva, hogy a dolognak kze
van ahhoz, hogy a kapitnyunk kapcsolatban l l t . . .
Luke leintette, s gynyrsgben elmerlve figyelte, ahogy
az rzki ajkak jra s jra elismtlik azt a mondattredket.
- Van mg valami ezen a felvtelen? Mintha valami mg
hinyozna rla. - Luke felpattant, s az Artu egysg fel
nylt.
A robot htrlni kezdett, s olyan ktsgbeesetten ftty
gtt, hogy Luke megtorpant, s leengedte a bels mszerek
fel kinyjtott karjt.
Thripio egszen elkpedt.
- Viselkedj, Artu! - rtta meg vgl is a trst. - Mg a
vgn megint bajba keversz minket. - Thripio fejben ismt
rmkpek jelentek meg arrl, hogy mint egyttmkdsre

alkalmatlanokat mindkettjket szpen sszepakoljk, s viszszakldik a javknak: ez elegendnek bizonyult ahhoz, hogy
megprblkozzon egy ideges rngassl.
- Nincsen semmi baj, a mi j gazdnk. - Thripio Luke-ra
mutatott. - Nyugodtan megbzhatsz benne. rzem, hogy csak
a javunkat akarja.
Detu habozni ltszott. Aztn egy hossz adagot ftylt s
csipogott oda a bartjnak.
- Teht? - srgette trelmetlenl Luke.
Thripio nem vlaszolt azonnal.
- Azt mondja, egy bizonyos Obi-van Kenobi tulajdona,
aki itt lakik valahol, ezen a bolygn. Mi tbb, ezen a krny
ken. A mondattredk pedig, amit az imnt hallottunk, rsze
egy zenetnek, amely ennek a szemlynek szl.
- Megmondom nnek szintn, uram - rzta lassan a fejt
Thripio -, fogalmam sincs rla, hogy mit hord ez itt ssze.
A legutols gazdnk Colton kapitny volt. Nem emlkszem
r, hogy Artu valaha is emltette volna, hogy volt egy elz
gazdja is. Obi-van Kenobirl meg aztn vgkpp nem hal
lottam soha letemben. Persze nem csoda, ha meggondolom,
mi mindenen mntnk keresztl - fejezte be bocsnatkren.
- Attl tartok, kiss sszekuszldtak a logikai ramkrei.
Kimondottan klnckdik az utbbi idben. - s mikzben
Luke elgondolkozott a dolgok ilyetn llsn, Thripio ki
hasznlta az alkalmat, hogy villml tekintettel prblja jobb
beltsra brni Artut.
-Obi-van Kenobi - ismtelgette Luke-elgondolkozva.
Egyszerre csak felderlt az arca. - Csak n e m . . . lehet, hogy
az reg Ben Kenobira cloz?
- Tessk, uram? - sptozott Thripio felettbb meghkken
ve. - gy rtsem, hogy n tnyleg ismer egy ilyen szemlyt?
- Nem egszen - ismerte be Luke valamivel kisebb lelkese
dssel. - Obi-van nevt nem ismerek, az reg Ben viszont itt
l valahol a Nyugati Dne Tenger szln. Amolyan helyi ne
vezetessg, sivatagi remete. Owen bcsinak meg nhny ms
gazdnak az a vlemnye, hogy varzsl. Nha-nha felbuk
kan, jn csereberlni. Mindazonltal ritkn beszlek vele.
A bcsikm rendszerint elzavarja a hztl. - Megllt, tekin
tete ismt a kisebb robotra tvedt. - De arrl mg sohasem

hallottam, hogy az reg Bennek lenne egy robotja. n leg

albbis nem tudok rla.
Luke pillantst ellenllhatatlanul visszavonzotta a holog
ram.
Brcsak tudnm, ki . Biztosan fontos szemly, kivlt
ha igaz, amit mondasz, Thripio. Nagyon gy nzem, meg a
hangjbl is azt rzem, hogy komoly bajban van. Lehet, hogy
mgis fontos az az zenet. Meg kne hallgatnunk a vgt is.
Ismt az Artu bels kapcsoli fel nylt, de a kis robot me
gint kitrt elle, s panaszosan cincogott egy sort.
Azt mondja, van benne valahol egy biztonsgi retesz,
ami kikapcsolja az ramkrbl az okadatol szelvnyeit
fordtotta Thripio. - Azt javasolja, hogy n vegye ki ezt a
reteszt, s akkor taln vgig el tudja ismtelni az zenetet
fejezte be bizonytalanul Thripio. De hogy Luke egyre csak az
arckpre meredt mozdulatlanul, kiss hangosabban hozz
tette mg: - Uram!
Tessk? - rezzent ssze Luke. Ja igen.
Mrlegelte a
javaslatot, aztn odament, s bekukkantott a nyitott szel
vnybe. Artu ezttal nem hzdott el.
Igen, azt hiszem, ltom mr. No j, alighanem kicsi vagy
ahhoz, hogy megszkhess, ha kiveszem ezt a biztonsgi re
teszt. Majd megesz a kvncsisg: ugyan mit zenhetnek az
reg Bennek?
Luke kivlasztotta a megfelel szerszmot, aztn mlyen
benylt a szabadon lev kt ramkrtbla kz, s kipattin
totta a pckt. Aminek az lett az els eredmnye, hogy az
arckp se sz, se beszd eltnt.
Na tessk! - lpett htra Luke. Knos sznet kvetkezett;
vrtk, hogy a hologram visszatrjen: esze gban sem volt.
Hova lettl ? - suttogta vgl Luke. Vettsd ki jra. s jtszd
le a teljes zenetet, Artu Detu.
A robot nagy rtatlanul csipogott egyet. Thripio lthatan
knosan rezte magt, ahogy fordtotta.
Azt mondta: Mifle zenetet?"
Thripio mrgesen a trshoz fordult.
Hogyhogy mifle zenetet? Tudod te azt nagyon jl!
Azt, amelyiknek az imnt vettetted elnk a tredkt. Azt,
amelyiket olyan fltve rzl abban az rkk rebellisked,

rozsdaette hasadban, te csknys, kiszuperlt cskavas

raks!
Artu csak lt, s halkan motyogott maga el.
Vgtelenl sajnlom, uram - mondta vontatottan Thri
pio -, de minden jel arra mutat, hogy aggaszt torzulsok
keletkeztek a racionlis-engedelmessgi moduljban. Taln
ha...
A folyosrl felcsattant egy hang, s flbeszaktotta Thripit:
- L u k e . . . hallod, Luke ? Gyere vacsorzni!
Luke egy pillanatig habozott, aztn elfordult a rejtlyesen
viselked kis robottl.
- Ok! Megyek mr, Beru nni! kiltott vissza a nnj
nek. Halkabbra fogta a hangjt, amikor Thripihoz fordult.
Prblj meg csinlni vele valamit. Nemsokra jvk vissza.
Az imnt kiszedett biztonsgi reteszt a munkapadra dobta,
s kisietett a garzsbl.
Amint Luke kitette a lbt, Thripio nekitmadt alacso
nyabb trsnak:
n a helyedben fontolra vennm a dolgot, s lejtsza
nm neki az egsz felvtelt! - mennydrgte, s sokatmon
dan az egyik sztszedett gpalkatrszekkel bortott munka
pad fel bktt a fejvel. - Klnben mg fogja azt a kis
tiszttplct, s maga ssa el belled. s akkor nem nagyon
fogja nzni, hogy mit vagdos ssze benned, ha gy rzi, hogy
szndkosan hallgatsz el elle valamit.
Artu panaszosan csippantott egyet.
Nem - felelt Thripio -, nem hiszem, hogy kedvel tged.
A msodik csipogs sem enyhtett a magasabbik robot
szigor hangjn.
Nem, n se szeretlek.
NEGYEDIK FEJEZET
Beru nni kivett egy kannt a htbl, s kk folyadkot tl
ttt egy kcsgbe. A hta mgl, az tkezhelyisgbl folya
matos beszlgets foszlnyai szrdtek ki a konyhba.
Szomoran felshajtott. A frje s Luke kztt az tkez-

sck alkalmval fellobban vitk elmrgesedtek, ahogy a fi

nyughatatlansga egyre jobban eltrtette a fldmvelssel
kapcsolatos mindennapi tennivalitl. Folyton oly dolgokon
jrt az esze, amelyek Owenban, akinl fldhzragadtabb
gazdt elkpzelni is nehz lett volna, nvekv ellenrzst vl
tottak ki.
Beru nni visszatette a testes kannt a htbe, a kcsgt
egy tlcra helyezte, s visszasietett az tkezbe. Beru nni
nem volt ppensggel les esz teremts, mgis valami szt
ns megrzssel tudta, hogy milyen fontos szerepet tlt be
ebben a csaldban. volt a villmhrt. Amikor jelen volt,
egyre gylemlett Luke-ban s Owcnban a felhalmozd ener
gia, de ha a kelletnl hosszabb idre magukra hagyta ket,
akkor - bumm!
Belpett az tkezbe; az asztalon ll tnyrokon az aljuk
ba beptett kondenzlegysgek tartottk melegen az telt.
Abban a szempillantsban mindkt frfi leeresztette a hang
jt, s a beszlgets ettl civilizlt emberi trsalgsra kezdett
emlkeztetni; tmt vltoztattak. Beru nni gy tett, mint
aki semmit sem vett szre.
- Azt hiszem, azt az Artu egysget lopta valaki, Owen b
csi - mondta ppen Luke, mintha csak egsz id alatt errl
beszlgettek volna.
A nagybtyja a tejeskcsgrt nylt, s teli szjjal vlaszolt:
- A javk az gvilgon mindent ellopnak, ami mozgathat,
Luke, de ne felejtsd, hogy alapjban vve mg a sajt rny
kuktl is megijednek. Ahhoz pedig, hogy valdi tolvajj vl
janak, szmolniuk kne azzal, hogy ldzbe veszik s fele
lssgre vonjk ket. Erre pedig aligha vllalkoznak. Mibl
gondolod, hogy loptk azt a robotot?
- Elszr is tlsgosan j llapotban van ahhoz, hogy eset
leg valaki a szemtre dobta volna. Mikzben tisztogattam,
kivettett egy hologram-felvtelt, a m i n . . . - Luke igyekezett
leplezni ijedelmt, hogy gy elszlta magt. - De ez nem is
fontos - fzte hozz sietve. - Valjban azrt hiszem azt,
hogy loptk, mert egyre azt hajtogatja, hogy valami Obi-van
Kenobi nev egynnek a tulajdona.
Alighanem az telben vagy taln a tejben lehetett valami,
ami Luke bcsikjnak a torkn akadt. Persze az sincs ki-

zrva, hogy fancsali kpe az imnt emltett furcsa szemlyi

sgrl alkotott vlemnyt tkrzte. Akrhogy is, tovbb
evett, de nem pillantott az unokaccsre.
Luke gy tett, mint aki szre se vette az undor szemlletes
megjelenst nagybtyja arcn.
- Az jutott az eszembe - folytatta elszntan -, hogy taln
az reg Benre utal. A keresztnv ugyan nem stimmel, de a
msik megegyezik.
Hogy a bcsi llhatatosan tovbbra sem felelt, Luke nyl
tan nekiszegezte a krdst:
- Te nem tudod, hogy kirl lehet sz, Owen bcsi?
Meglep mdon a nagybtyja inkbb ltszott zavartnak,
mintsem dhsnek.
- Nem rdekes - drmgte egyre kerlve Luke tekintett. Rg elfeledett nv ez. - Idegesen fszkeldtt a szkn. - s
mindig csak bajt jelent.
Luke azonban mit sem trdtt a burkolt figyelmeztetssel,
s tovbb erltette a dolgot.
- Ht akkor taln valami rokona lehet az reg Bennek ?
Nem tudtam, hogy vannak rokonai.
- Te csak tartsd tvol magad attl a vn mregkevertl,
hallod-e! - trt ki a bcsikja, gyetlenl megfeledkezve a
jzan rvels elnyeirl.
- Owen... - prblt halkan beavatkozni Beru nni, de a
nagydarab gazda nyersen letorkolta:
- Beru, ez most fontos dolog! Nem ez az els eset, hogy
Kenobirl beszlnk - fordult vissza az unokaccse fel. Megmondtam neked, hogy ostoba vnember, veszlyes s
rosszakarat, jobb nem kezdeni vele.
Beru nni knyrg pillantsa valamennyire csillaptotta
az indulatt.
- Annak a robotnak semmi kze hozz. Nem is lehet
morogta flig-meddig magnak. - Felvtel, piha! Na mind
egy, holnap elviszed a gpet Anchorheadbe, s csinltatsz ne
ki egy agymosst.
Nagyot horkantva Owen vgl is elszntan visszafordult
flbehagyott vacsorjhoz.
- Akkor majd vge lesz ennek az egsz ostobasgnak. Mit

bnom n, hogy szerinte honnan jtt. Tisztessggel meg

adtam az rt, attl fogva pedig a mink, ksz, passz!
Na s ha mgis valaki msnak a tulajdona? - Luke-ot
sehogy se hagyta nyugodni a dolog. - s teszem fel, egyszer
csak megjelenik ez az Obi-van vagy kicsoda, hogy elvigye?
- Azt ugyan nem teszi - jelent meg egy felbukkan emlk
hatsra valami bnatos, ugyanakkor gunyoros kifejezs
Owen bcsi arcn. - Nem hinnm, hogy l mg. Krlbell
akkor halhatott meg, amikor apd. - Jkora falatot gym
szlt a szjba. - Most pedig elg legyen mra.
- Akkor ht mgiscsak l szemly volt - drmgte maga
el Luke,s mereven a tnyrjba bmult. - Ismerte apmat?
tette hozz vontatottan.
Azt mondtam, elg legyen! csattant fel Owen.
Ami
azt a kt robotot illeti, te csak azzal trdj, hogy holnapra
munkakpesek legyenek. Ne felejtsd: az utols fillrjeinket
ltk beljk. Meg se vettem volna ket, ha nem szort gy
az arats. - A kanalval megfenyegette Luke-ot. - Azt aka
rom, hogy reggel munkba lltsd ket a dli dlben az n
tzegysgeknl.
Tudod - vlaszolta elgondolkodva Luke , azt hiszem,
kitnen be fognak vlni a robotok. Olyannyira, hogy n . . .
Egy pillanatra habozni ltszott, s lopva a bcsikjra san
dtott. - Szval azon a megegyezsnkn gondolkoztam,
hogy mg egy szezonra itt maradok.
A nagybtyja egy szt se szlt, gy ht Luke belevgott,
amg mg el nem hagyja a btorsga:
- Ha a robotok csakugyan bevlnak, akkor a jv vre
beadom a felvteli krelmemet az Akadmira.
Owennak elborult az arca, de a felhborodst megprbl
ta az tel mg rejteni.
Szval be akarod adni a felvteli krelmedet jvre, gy
rted, arats utn.
- Most mr tbb mint elg robotod van, s mind kitn
llapotban. Ki fogjk brni.
- Robotom az van - blogatott a nagybcsi -, de robotok
nem helyettesthetik az embert, Luke. Te is tudod. ppen ara
tskor van a leginkbb szksgem rd. Csupn mg egy sze-

zonrl van sz ez utn. - Flrenzett, a mrge mr elprol

gott.
Luke csak piszklgatta az telt, nem evett egy falatot se,
hallgatott.
- Ide figyelj - mondta neki a bcsi -, letnkben most el
szr van lehetsgnk, hogy sszekaparjunk valamit. Meg
keresnk annyit, hogy a kvetkez szezonra felvehetnk n
hny "brest. Nem robotot: embert! Akkor majd elmehetsz
az Akadmira. - Beszd kzben el-elakadt; nem volt szokva
hozz, hogy knyrgjn. - Szksgem van itt rd, Luke.
Ugye rted, amit mondok?
- Mg egy v - hajtogatta a magt konokul Luke. - Mg
egy v!
Atyaisten, hnyszor hallotta mr ezt! Hnyszor jtszottk
el ugyanezt az ostoba sznjtkot, mindig eredmny nlkl!
Abban a hitben, hogy Luke-nak vgre megjtt a jobbik
esze, Owen csak gy flvllrl sprte le az ellenkezst.
- Ugyan mr, gy elszll az id, szre se veszed!
Luke vratlanul felpattant, s alig rintett tnyrjt flre
lkte.
- Ugyanezt mondtad tavaly is, amikor Biggs elment. Sarkon fordult, s szinte futva elindult kifel.
- Luke, hov msz?! - kiltott utna aggdva a nagynnje.
- Ha gy megy tovbb, sehov - vlaszolta Luke fagyosan,
mlysgesen elkeseredve. Aztn, tekintettel nnje rzkenys
gre, mg hozztette: - Meg kell mg tiszttanom azokat a
robotokat, ha azt akarjuk, hogy holnap reggel munkba ll
hassanak.
Ahogy Luke kilpett, sszesrsdtt utna a csnd az t
kezben. Frj s felesg gpiesen folytatta a tpllkozst. V
gl aztn Beru nni abbahagyta az tel ide-oda tologatst a
tnyrjn, felpillantott, s komolyan gy szlt:
- Owen, nem tarthatod itt rkre. A pajtsai, akikkel
egytt ntt fel, mr majd mind elmentek. Hiszen lthatod,
milyen sokat jelent neki az Akadmia.
- Jvre elintzem neki - mondta fsultan a frje. - g
rem. Ha lesz elg pnznk, vagy taln az azutn kvetkezre.
- Luke egyszeren nem val gazdnak, Owen - folytatta
eltklten az asszony. - rtsd meg, sohase lesz belle gazda,

akrhogy is erlteted. Lassan megrzta a fejt. - Nagyon is

az apjra ttt.
Egsz este most elszr, Owen Lars komolyan eltprengett,
s gondterhelt volt az arca, ahogy Luke hlt helyre pillantott.
n is ettl flek suttogta.
Luke kiment a felsznre. Ott llt a homokon, s nzte, ahogy
a Tatuin ikernapjai kzl elszr az egyik, aztn fokozatosan
a msik is lebukik a tvolba vesz dnk sora mgtt. A s
rsd homlyban elbb aranysznre, majd rozsdabarnra,
vgl lngol vrses-narancssrgra vltott a sivatag szne,
hogy azutn vgleg megpihenjen az esti szrkletben. Nem
sokra kizldl majd a homok, most elszr, amita az eszt
tudja, s tpllkot ad nvnyek dugjk ki a fejket a szem
csk kzl. Az rkk sivr ugaron ozis lesz.
A gondolatnak kellemes izgalmat kellett volna bresztenie
Luke-ban. Ugyangy t kellett volna jrnia a feszlt vrako
zs bizsergsnek, ahogy a bcsikjt mindig is tjrta, ami
kor a kzelg aratsrl beszlt. Luke azonban nem rzett
mst, csak kzmbsen ttong, hatalmas rt a bensejben.
Most mr valahogy az se izgatta, hogy letben elszr na
gyobb sszeghez juthat. Ugyan mihez kezdjen a pnzzel Anchorheadben vagy, ami azt illeti, akr az egsz Tatuinon ?
Valahol a lelke mlyn valami egyre jobban lzadozott a
kielgtetlensgtl. Ez ugyan gy volt a legtbb trsval is, de
valami szmra rthetetlen okbl benne sokkal nagyobb
ervel jelentkezett ez az rzs, mint a bartaiban.
Kzben rpke, hvs fuvallatokkal a sivatag fl kszott
az jszaka, fel a lba szrn; leporolta a nadrgjrl a rta
padt homokszemcsket, s leballagott a garzsba. Taln ha
a robotokkal foglalatoskodik, az segt szertefoszlatni a zavar
lelkiismeret-furdalst. Vizsgldva tekintett krl a helyisg
ben: de els pillantsra minden mozdulatlannak ltszott.
Egyik j robot sem volt a kzelben. Luke enyhn sszerncol
ta a homlokt, aztn elvett az vbl egy gyes kis tvir
nytt, s megnyomott nhny gombot a manyag fedlen.
A dobozka mly hangon zmmgni kezdett. A hvs el-

csalta a magasabb robotot, Thripit. Valsggal felkiltott

meglepetsben, ahogy elugrott a szcske" mgl.
Luke elindult fel, meghkkense kilt az arcra.
- Mi az rdgnek bjtl be oda ?
A robot tmolyogva botorklt el a gp orra mgl, lt
hatan teljesen ktsgbe volt esve. Akkor tnt fl Luke-nak,
hogy a tvirnyt hvjele ellenre, mg nyoma sincs az Artu
egysgnek.
Tvolltnek oka - vagy valami hasonl
kretlenl kez
dett mleni Thripibl.
- Nem az n hibm - bizonygatta vadul a robot. - Nagyon
krem, ne lltson le! n mondtam neki, hogy ne menjen el,
a hibs! Holtbiztos, hogy mkdsi zavara van. Valami tel
jesen megkeverhette a logikai ramkreit. Egyre csak azt haj
togatta, hogy neki kldetse van, uram. letemben nem ta
llkoztam mg ilyen nagyzsi hbortban szenved robottal.
Nem is rtem, hogyan kerlhet ilyesmi az elmleti mrlegel
kzpontjba egy olyan egyszer gpnek, mint egy Artu egy
sg, s . . .
gy r t e d . . . ? - Luke csak hpogni tudott.
Igen, u r a m . . . elment.
- s mg n magam vettem ki a biztonsgi reteszt! - dnynygte kbultan Luke. Lelki szemei eltt megjelent a nagy
btyja arca. Az utols fillrjeinket ltk bele ezekbe a robo
tokba" - mondta nem is olyan rg.
Luke kirohant a garzsbl, s vadul kereste a nem ltez
okot, vajon mirt bolondulhatott meg az Artu egysg. Thri
pio szorosan a sarkban loholt utna.
Luke egy kill homokkvn llt meg, amely a legmaga
sabb pont volt az otthonuk kzelben, s ahonnan ttekinthet
te az egsz krnyez vidket, vbl elrntotta nagy becs
ben tartott tvcsvt, s kmlelni kezdte a sebesen stted
lthatrt, htha megpillant valamit, ami kicsi, fmes, hrom
lb, s teljesen elment a gpi esze.
Thripio is felkaptatott a homokban, s odallt Luke mell.
- Ez az Artu egysg se j msra, csak hogy bajt hozzon az
ember fejre - nygte. - Ezek az asztromechanikai robotok
nha annyira felrgjk a szablyokat, hogy az egyenesen rt
hetetlen a szmomra.

Luke vgl leengedte a messzeltt, s trgyilagosan enynyit mondott:

- Ht, nincs sehol. - Dhsen belergott a fldbe. - A fe
ne egye meg! Hogy is lehettem olyan ostoba, hogy hagytam
magam gy csbe hzni, s levettem azt a reteszt! Owen bcsi
megl, ha megtudja.
- Bocssson meg egy krdst, uram - kockztatta meg a
remnyked Thripio, akit a tncol javk szrny vzija
gytrt -, nem mehetnnk esetleg utna ?
Luke megfordult. A feljk nyomul sttsg falt fr
kszte.
- jszaka nem. Tl sok az llkod taszken ilyenkor. A ja
vk egy csppet se izgatnak, de a homoklakk... nem, stt
ben sz se lehet rla. Vrnunk kell reggelig, akkor majd el
indulunk megkeresni a nyomt.
Kilts harsant odalentrl:
- Luke! Luke, elkszltl vgre azokkal a robotokkal? Le
akarom kapcsolni az ramot jszakra.
- Kapcsold csak! - vlaszolta Luke, megkerlve a krdst.
- Nhny perc, s jvk, Owen bcsi! - Mg egyszer vissza
fordult, hogy utoljra vgigpillantson a sttbe borult hori
zonton. - Na, n aztn jl benne vagyok a . . . - dnnygte
maga el. - Ez a nyavalys kis robot alaposan elintzett.
- Ajaj, az ilyesmiben verhetetlen, uram! - kontrzott ne
ki Thripio mesterklt vidmsggal. Luke savany pillantst
vetett r, aztn mindketten megfordultak, s lementek a ga
rzsba.
- Luke... Luke! - Owen mg egyre drglve az lmot a sze
mbl, be-bekukkantott ide is, oda is, s kzben a nyakizmait
gymszlte. - Hol kujtoroghat az a gyerek ilyenkor? - llt
meg rtetlenkedve, hogy sehonnan sem rkezett vlasz. Nem
mozdult semmi az egsz hzban, pedig mr odafnt is krl
nzett.
- Luke! - kiltotta jbl. - Luke, Luke, L u k e . . . " a falak
incselkedve visszhangoztk a nevet. Dhsen sarkon fordult,
s szapora lptekkel visszament a konyhba, ahol Beru ppen
a reggelit ksztette.

- Lttad mr Luke-ot ma reggel? - krdezte Owen olyan

halkan, ahogy csak tellett tle.
- Igen - mondta fut pillantst vetve r Beru, aztn vissza
fordult a munkjhoz. - Azt mondta, mg van nhny elin
tznivalja, mieltt kimegy a dli dlbe, gyhogy korn el
ment.
- s meg se vrta a reggelit? - hzta ssze a szemldkt
gondterhelten Owen. - Ez nem az formja. Na s a roboto
kat magval vitte?
- gy rmlik. Az egyiket legalbbis biztosan lttam vele.
- No j - latolgatta a dolgot Owen; ideges volt, de vgl is
nem tallt semmi kivetnivalt. - J lesz vigyznia magra,
mert ha nekem dlig rendbe nem hozza azokat az ntzbe
rendezseket a dln, ht a gatynk is rmegy.
Sima fehr acl mg rejtett arc bukkant el a flig mr be
temetett mentkabinbl, amely most mr szervcsen hozz
tartozott az egyik, a krnyez dnk kzl kiss kiemelked
homokdomb gerinchez. A hang megknnyebblt volt, br
fradt.
- Semmi - szlt ki a katona krben ll trsainak. - Se
szalag, se semmi jele, hogy lett volna benne valaki.
Elernyed kezek engedtk le a tzelsre kszen tartott nagy
erej kzifegyvereket erre a hrre. Az egyik rohamosztagos
megfordult, s odakiltott egy kzelben ll tisztnek:
- Biztos, hogy ez az a kabin, amelyik a lzadk hajjrl
szllt fel, de nem talltunk semmit se a fedlzetn, uram.
- Pedig psgben rt fldet - dnnygte maga el a tiszt. A leszllst elvileg vgezhette ugyan az automatika, de ha
csakugyan mkdsi zavar miatt szllt fel, akkor az automa
tikt se kapcsolhatta be. - Itt valami nincs rendjn.
- Jjjn csak ide, uram - szlalt meg egy hang -, itt a ma
gyarzata, hogy mirt nincs semmi a fedlzetn, mg egy apr
jel sem, ami letre utalna.
A tiszt arrafel fordult, s nhny lpst tett egy msik ro
hamosztagos fel, aki ott trdelt a homokban. Egy trgyat
tartott a tiszt orra el. Megcsillant rajta a napfny.
- Egy robotnak a bortlemeze ismerte fl a tiszt, miutn

gyors pillantst vetett a fmdarabkra. Parancsnok s beosz

tottja jelentsgteljesen egymsra nztek. s aztn a szemk
egyszerre fordult szak fel, az gre tr fennskok irnyba.

A kaviccsal kevered finom homok daraszer kdt alkotott

a terepsikl zmmg tasztturbini alatt, ahogy ott siklott
a Tatuin hullmokba gyrd homoksivataga felett. Olykor
enyhn megbillent a gp, amikor a terepen mlyeds vagy
kisebb emelked kerlt al, hogy azutn ismt egyenletes siklsba trjen vissza, ahogy piltja korriglja a plyjt a talaj
vltozsainak megfelelen.
Luke knyelmesen elterpeszkedett az lsen, s rendkvl
lvezte a szokatlan ttlensget, mikzben Thripio gyesen
kerlgette az ers kis gppel a homokdombokat s a kill
sziklkat.
- Egyszer gp ltedre igen gyesen bnsz a terepsiklval
jegyezte meg elismeren.
- Ksznm szpen, uram - vlaszolta a megdicslt Thri
pio, mikzben egy percre se vette le szemt a feljk suhan
tjrl. - Nem hazudtam az n nagybtyjnak, amikor azt l
ltottam, hogy sokoldal vagyok. Nyugodtan mondhatom,
nemegyszer olyan krlmnyek kztt kellett mr helytll
nom, hogy a tervezimnek is leesett volna az lluk, ha ltjk.
Valami megpendlt a htuk mgtt, majd mg egyszer.
Luke a homlokt rncolta, s htrahajtotta a vszontett.
Nhny percig matatott valamit a motorhzban, amitl meg
sznt a zaj.
- Most jobb?! - kiltotta elre.
Thripio visszaintett, hogy a beavatkozs megtette a magt.
Luke visszamszott a piltalsbe, s jra a fejk fl hzta
a vszontett. Nmn htrasimtotta a szembl szlborzolta
hajt, s a figyelmt ismt az aljuk fut sivatagi tjra ir
nytotta.
- Az reg Ben Kenobi lltlag valahol errefel l. Br sen
ki sem tudja biztosan; n csak azt nem rtem, hogyan jutha
tott ilyen messzire az az Artu egysg ilyen rvid id alatt.
Levertnek ltszott. - Biztosan ott volt valahol a dnk kztt,
csak nem vettk szre. Hiszen akrhol lehet. s most mr

Owen bcsi lassan idegeskedni kezd, hogy mirt nem jelent

kezem a dli dlrl.
Thripio egy pillanatra elgondolkozott, aztn megkrdezte:
Nem segtene, ha azt mondan neki, uram, hogy minden
az n hibmbl trtnt?
Luke-nak lthatan felettbb megtetszett a javaslat.
Dehogynem, biztosan... terd most gyis sokkal na
gyobb szksge van, mint rm. Legfljebb egy-kt napra le
lltana, esetleg adatna neked egy rszleges agymosst...
Micsoda? Lelltani? Agymoss? Thripio villmgyorsan
vlaszolt:
Br ahogy jobban meggondolom, uram, Artu mg most
is a helyn lenne, ha n nem veszi ki a biztostmoduljt.
Luke-ot azonban pillanatnyilag sokkal fontosabb dolog
foglalkoztatta annl, semhogy a kis robot eltnsvel kap
csolatos felelssg thrtsval trdjn.
Vrj csak gy percet! - tancsolta Thripinak, mikzben
mereven a mszerfalat tanulmnyozta. - A fmkeres mszer
mintha mutatna valamit pontosan elttnk. Ilyen messzirl
kptelen vagyok kivenni a krvonalait, de a mreteibl tlve
nincs kizrva, hogy a mi kis ksza robotunk az. Kzelts r!
A terepsikl megugrott, ahogy Thripio megrntotta a gyor
stkart, s a benne lknek fogalmuk se volt rla, hogy odalentrl idegen szemek figyelik a jrm gyorsulst.
Azok a szemek odalent nem szerves anyagbl voltak, de azrt
nem voltak teljesen mechanikusak sem. Teremtett llek meg
nem mondhatta volna, hogy pontosan miflk, tekintve, hogy
eddig mg senkinek sem sikerlt olyan behat ismeretsgre
szert tenni a taszkenekkel, akiket a Tatuin kls terletein
l gazdk egyszeren csak homoklakknak hvtak.
A taszkenek nem engedtk kzelrl tanulmnyozni magu
kat, s a vllalkoz kedv megfigyelk elriasztsra legalbb
annyira hathats, amennyire gtlstalan eszkzket hasznl
tak. Nhny fajkutatnak az volt a meggyzdse, hogy a
taszkenek rokonsgban llnak a javkkal. E nhny kzl
mg kevesebben odig mentek, hogy a javkat egyenesen a

homoklakk fejlettebb vlfajnak tekintsk. Ezt a felttele

zst azonban a komoly tudsok tbbsge elvetette.
Mindkt faj egyformn szorosan a testre csavart rongyok
kal vdte magt a Tatuin ketts napsugrzstl, de a hason
lsgnak itt krlbell vge is szakadt. Ellenttben a javk
kal, akik nehz, sr szvs kpnyeget viseltek, a homok
lakk vgtelen cskokat, ktelkeket csavartak magukra,
mmia formn.
A javk mg a sajt rnykuktl is megijedtek, egy taszkent
azonban nem lehetett egyknnyen megflemlteni. A homok
lakk jval magasabbak, er'sebbek s sszehasonlthatatla
nul agresszvabbak voltak. Az emberi telepesek nem kis sze
rencsjre csak csekly szmban voltak jelen a Tatuinon, s a
legelhagyatottabb rszekre vonultak vissza, hogy ott folytas
sk nomd letmdjukat. Az emberek ennlfogva csak ritkn,
ha egy md volt r, inkbb egyltaln nem kerltek kapcso
latba a taszkenekkel, akik bertk vente nhny ember legyilkolsval. Tekintettel arra, hogy korbban meg az embe
rek irtottk a taszkeneket - nem is mindig a jzan sz paran
cst kvetve -, egyfajta hallgatlagos bke jtt ltre kzt
tk, s a knyes egyensly mindaddig meg is maradt, amg
egyik sem tett szert elnyre.
Az odalent leskeld kt alak kzl az egyik gy rezhette,
hogy ezek az ingatag krlmnyek pillanatnyilag ppen neki
kedveznek, s gy dnttt, hogy ebbl hasznot is hz: fegy
vert a terepsiklra irnytotta. De a trsa odakapott, s el
rntotta a fegyver csvt, mg mieltt elslhetett volna. Eb
bl aztn nagy veszekeds tmadt kettejk kztt. s mikz
ben bosszvgytl ftve, dhsen vitatkoztak jobbra ms
salhangzkbl ll furcsa nyelvkn, a terepsikl szpen el
hzott flttk.
Vagy mert a terepsikl kikerlt a ltvolukbl, vagy mert
taln a msodik taszkennek sikerlt meggyznie az elst,
hirtelen flbeszaktottk a vitt, s levergdtek a magas hegy
ht tls oldaln. Odalent szuszogs hallatszott, s gazdik
vratlan felbukkanstl megzavarodva, a kt bantha egyik
lbrl a msikra llt. Mindegyik akkora volt, mint egy ki
sebb dinoszaurusz, hatalmas szemk volt, s loncsos, vastag

szrk. Idegesen sziszegtek, ahogy a kt homoklak kzele

dett feljk, majd a trdkre llva nyeregbe pattantak.
Csontropogs, s a kt bantha feltpszkodott. Lassan, de
iszony nagyokat lpve elindult a kt irdatlan orrszarv le
fel a meredlyen. Nem kevsb borzalmas hajcsraik trel
metlenl sztkltk ket.
- Ht persze hogy az - llaptotta meg Luke flig elge
detten, flig dhsen, amikor az aprcska, hromlb alak
kzelbe rtek. Thripio megdnttte a siklt, s lendletes
vben talajkzelbe ereszkedett egy hatalmas homokkszurdok
bejratnl. Luke elhalszta a puskjt az ls mgl, s a
vllra akasztotta. - Kerlj elbe, Thripio! adta ki az uta
stst.
- rmmel, uram.
Az Artu egysg szemmel lthatan szrevette kzeledtket, de nem adta jelt, hogy meneklni akarna; hiszen amgy
sem szaladhatott volna el a terepsikl ell. Artu, alighogy fel
fedezte ket, egyszeren megllt, s megvrta, amg a gp
elegns vben megkerlte. Thripio ersen fkezett: alacso
nyan szll porfelht kevert a kisebbik robot jobbjn. A te
repsikl motorjnak dbrgse finom zmmgss halkult,
ahogy Thripio parkol llsra vltott. Mg egy shaj, s le
llt a gp.
Luke vatosan krlkmlelt a szurdokban, aztn nyom
ban Thripival, kiszllt a kavicsos talajra, s odalpett Artu
Detuhoz.
- Ha szabad krdeznem - rdekldtt fenyeget hang
sllyal -, hov az rdgbe indultl?!
Halk, bocsnatkr ftty jtt feleletl, de a csknys kis
robot tbbet nem is igen szlhatott, mert mostantl Thripio
vitte a szt.
- Luke gazda a te jogos tulajdonosod, Artu. Hogyan tehet
tl ilyet, hogy egyszeren csak elcsmborogsz tle? Most,
hogy rd tallt, elg legyen ebbl az Obi-van Kenobi" his
tribl ! Fogalmam sincs, honnan veszed ezt az ostobasgot
meg azt a knnyfacsar hologramot.
Artu csipogni kezdett valamit tiltakozsul, de Thripio sok
kal jobban fel volt hborodva annl, semhogy helyet adjon
holmi kifogsoknak.

s hagyj nekem bkt azzal a kldetssel! Micsoda mar

hasg! Ahelyett hogy ugrndoznl rmdben, hogy Luke
gazda nem pukkaszt milli darabra most azonnal, ezen a
szent helyen.
Ht ennek bizony nem sok az eslye ismerte el Luke,
egy kiss lehengerelve Thripio szmra eddig mg ismeretlen
bosszszomjtl.
Gyernk, ksre jr.
A rohamosan
emelked napokra nzett.
Szvbl remlem, hogy sikerl
hazarnnk, mieltt mg Owen bcsi vgkpp elveszti a t
relmt.
Ha szabad egy megjegyzst tennem
llt el egy javas
lattal Thripio, akit lthatan bosszantott, hogy az Artu egy
sg ennyivel megssza -, taln nem rtana deaktivlni a kis
szkevnyt, amg biztonsgban vissza nem rnk vele a ga
rzsba.
Flsleges. Majd szpen nyugton marad gyis.
Luke
that pillantst vetett a halkan csipog robotra. Remlem,
hasznlt neki a lecke. Nincs r semmi szksg, hogy...
Minden tmenet nlkl, az Artu egysg vratlanul felszk
kent a levegbe
ami nem volt cseklysg, tekintetbe vve
hrom vaskos lbnak meglehetsen gyenge rugj szerkeze
tt. Hengeres teste szvesztn prgtt, tekergztt ssze
vissza, s kzben kaotikus szimfnit adott ki magbl, csu
pa ktsgbeesett fttyt, sikolyt s elektronikus kiltsokat.
Luke nem ijedt meg, inkbb fradtnak rezte magt.
Ht ez mi ? Most meg mi a baja ? - Megrtette, hogy Thripinak fogytn a bketrse. Mr is torkig lett a tkfej kis
szerkezettel.
Nem is vits: Artu vletlenl szerezte meg annak a lnynak
a hologramjt, amit aztn cselesen arra hasznlt fl, hogy
Luke-kal kivetesse a biztostmodult. Igen, alighanem Thri
pio ltja helyesen a dolgot. Mgis, ha sikerl kipofozni az
ramkreit s megtiszttani a logikai kapcsolsokat, tklete
sen hasznlhat mezgazdasgi egysg vlhat belle. Csak
hogy . . . ha mindez valban gy igaz, akkor vajon mirt n
zeldik olyan gondterhelten Thripio krbe-krbe?
- Ajaj, uram! Artu azt lltja, hogy nhny ismeretlen faj
egyn kzeledik felnk dlkelet fell.
Lehet, hogy ez Artu legjabb trkkje, amivel megprblja

elterelni a figyelmket, de Luke egyszeren nem kockztat

hatott. Szempillants alatt lekapta vllrl a puskjt, s
bekapcsolta rajta az energiatelepet. Vgigkmlelte a ltha
trt a jelzett irnyban, de semmit se ltott. De ez nem sokat
jelentett, hiszen a homoklakk mesterei voltak az lczsnak.
Luke-nak csak most hatolt a tudatig, hogy milyen messzi
re jttek, hogy milyen hossz ideig repltek a terepsiklval
aznap reggel.
Soha letemben nem voltam mg ilyen messze a farmtl
errefel - kzlte Thripival. - Azt mondjk, borzaszt fur
csa dolgok lnek itt. Mg nem mindegyikrl tudjk, hogy
mifle. Jobb, ha mindenrl felttelezzk, hogy veszlyes,
mindaddig, amg be nem bizonyosodik az ellenkezje. Na
persze, ha valami teljesen j . . . - A kvncsisg egyre furdal
ta az oldalt. Akr gy, akr gy, valsznleg megint csak
Artu jabb cselvel llnak szemben. Lssuk, mi az hat
rozta el magt vgl.
vatosan elindult elre, a puskjt lvsre kszen maga
el tartotta, s Thripival a nyomban felkaptatott az egyik
kzeli magas dne gerincre. De arra azrt vigyzott, hogy
kzben egy pillanatra se tvessze szem ell Artut.
Amikor felrtek a tetre, hasra vgdott, s a fegyvert fel
cserlte a tvcsvel. Odalent jabb vlgykatlan trult a sze
mk el, a vlgy tls oldaln pedig szlverte, rozsdsvrs
s okkerbe jtsz homokkfal zrta le a kiltst. A messzeltval lassan vgigpsztzta a szurdok aljt, s vratlanul kt
kipnyvzott llatot vett szre. Banthk - s a lovasaik sehol!
Szlt valamit, uram? - nygte lihegve Thripio, aki csak
most rte utol Luke-ot. A lokomotorjait nem ppen hegy
mszsra terveztk.
Banthk, semmi ktsg
sgta oda neki Luke a vlla
fltt, pillanatnyi izgalmban megfeledkezve arrl, hogy
Thripio aligha tudja megklnbztetni a bantht a pandtl.
Visszafordult a messzelthoz, enyhn igaztott a lencs
ken.
Vrj csak.. . igen, homoklakk, nem is vits. Ltom az
egyiket.
Valami nagy s stt hirtelen eltakarta a ltvnyt. Egy pil
lanatig azt hitte, taln egy kdarab gurulhatott a messzelt

el. Dhsen ledobta a tvcsvet, s odanylt, hogy flrelkje

azt a valamit. A keze hozzrt egy trgyhoz - mintha lgy
fm lett volna.
Egy rongyokba burkolt lb volt az, legalbb akkora, mint
Luke kt lba egyttvve. Hallra vltan felpillantott... s
mg fljebb. A re mered s toronyknt flje magasod
alak nem java volt. gy ltszik, egyenesen a homokbl ntt
ki ott az orra eltt.
Thripio megrknydsben nkntelenl htrlt egy l
pst, s elvesztette a talajt a lba all. zletei panaszosan fel
srtak, ahogy hanyatt lebukfencezett a dombtetrl. A kv
dermedt Luke egyre tvolod puffansokat s csattansokat
hallott, ahogy Thripio ide-oda tdve gurult lefel a lejtn a
hta mgtt.
A vratlan tallkozs okozta meglepets mltn a taszken
megeresztett egy htborzongat harci vltst, s lthat kr
rmmel lecsapott a nehz gaderffiivel. A ktl szekerce
gy hastotta volna kett Luke koponyjt, akr egy almt,
hacsak sokkal inkbb sztns, semmint szndkos mozdu
lattal maga el nem kapja a puskjt. A fegyver hrtotta
ugyan a csapst, de ezzel ki is szolglt. A hatalmas szekerce,
amelyet alighanem egy kibelezett rteherhaj-roncs fed
lemezbl ksztettek, szilnkokra zzta a puska csvt, s
valsggal fmkonfettiv aprtotta a fegyver finom mv
bels rszeit.
Luke htratntorodott, s azon vette szre magt, hogy h
tulrl egy meredeken kiugr szikla zrja el az tjt. A taszken
lassan jtt felje, flelmetes fegyvert magasra tartotta ron
gyokba bugyollt feje fltt. Iszonyatos, gurgulz nevets
trt el belle, amelynek nem emberi voltt mg csak jobban
kihangslyozta rostlyszer homokszr larcnak torzt
hatsa.
Luke megprblta hideg fejjel flmrni a helyzetet, ahogy
az nvdelmi tanfolyamon tantottk neki. A baj csak az volt,
hogy teljesen kiszradt a szja, remegett a keze, s szinte
megbntotta a rmlet. Szemben a taszken, a hta mgtt
az a valsznleg vgzetes sziklafal: az agyt valami furcsa
rzlet kertette hatalmba, s vgl a legkevsb fjdalmas
megolds mellett dnttt. Eljult.

Egyik taszken sem vette szre Artu Detut, amikor az apr

kis robot befurakodott egy mlyedsbe a sziklk kztt, nem
messze a terepsikltl. Egyikk Luke ernyedt testt vonszol
ta. Amikor odart a tcrepsiklhoz, tompa puffanssal lepottyantotta a fldre az eszmletlen fiatalembert, s csatla
kozott a trsaihoz, akik ppen megszlltk a szabadon ll
gpet.
A ptalkatrszek s energiatelepek nagy vben kezdtek
rpkdni belle. Idrl idre megszakadt a fosztogats,
ahogy sszekaptak, huzakodtak holmi klnsen vonz zsk
mnyon.
Teljesen vratlanul a terepsikl bels rszeinek a sztsze
dse abbamaradt, s a taszkenek flelmetes gyorsasggal be
leolvadtak a sivatagi tjba, izgatottan kmlelve minden
irnyba.
A vlgyn ksza fuvallat szsszent vgig. Nyugat fell, va
lahonnan a tvolbl vlts hallatszott. Dbrg, menny
drg mennykcsapsok visszhangoztak a vlgykatlan fal
rl, idegesen kszva-mszva le-fl egy risi hangskln.
A homoklakk mg ott lltak dermedten egy pillanatig.
Aztn hangosan vltve, nysztve a flelemtl, szerteszt
szaladtak, cl a messzirl lthat tcrepsikltl.
A htborzongat vlts ismt felharsant, ezttal kze
lebbrl. Addigra a homoklakk mr flton voltak kikttt
banthik fel, amelyek ugyancsak nyugtalanul bgtek, s a
ktfkjket rngattk.
Br a hang nem sokat izgatta, Artu Detu azrt megprblt
mg mlyebbre furakodni a kis regben. A veltrz vlts
kzeledett. Abbl tlve, ahogy a homoklakk reagltak erre
a hmplyg kiltsra, valami minden kpzeletet fellml,
irtzatos mret szrnyeteg kellett hogy legyen az okozja.
Egy irdatlan s vrengz szrnyeteg, amely nem biztos, hogy
meg tudja klnbztetni az ehet szervezeteket az ehetetlen
gpektl.
A helysznen, ahol mg alig nhny perce is vadul cincltk
a terepsikl bels rszeit, hrmond se maradt mostanra a
taszkenekbl. Artu Detu ppen kikapcsolta az sszes funk
cijt, kivve az letfontossgakat, hogy minimlisra csk-

kentse a zajt s a fnyhatst, amikor fokozatosan valami su

hog hang vlt hallhatv. A terepsikl fel tartva, a kzeli
dne gerince fltt megjelent egy alak.
TDIK FEJEZET
Magasnak magas volt ugyan, de cseppet sem flelmetes. Artu,
mintegy belsleg, sszevonta a szemldkt, mikzben ellen
rizte a lt ramkrket, s ismt mkdsbe hozta bels
funkciit.
A szrnyeteg leginkbb regemberre emlkeztetett. Az l
tzete kopottas, csuklys kpnyegbl llott, amelyrl min
denfle apr pnt, felszjazott szerelvny s ismeretlen ren
deltets mszer csngtt. Artu elektronikus szemvel kvet
te az embert, s nem ltta semmi jelt, hogy lzlma lenne.
Cseppet sem ltszott, hogy a frfi veszedelemben forogna.
Ellenkezleg gondolta Artu , inkbb elgedettnek ltszik.
Nehz lett volna megllaptani, hogy a fura jvevnynek
hol vgzdik mindent jtkonyan bort csuhja, s hol kez
ddik a bre. reges arca szinte beleolvadt homokkal teli
szrt kpnyegbe, s gy rmlett, mintha a szaklla is csak a
melln lazn csng fonaldarabkk folytatsa lenne.
Rncos arcn mly nyomokat hagyott egy, a sivatagitl
homlokegyenest eltr, vgletesen hideg s nyirkos ghajlat.
Az arc hsos gyrdseibl, akr egy kiugr szikla, mindent
vizslat sasorr llt ki. Az orr tvben l szemek akr az t
tetsz azrkristly. Az regember elmosolyodott a homok, a
por s a szaklla mgtt, s hunyorogva szemgyre vette a
terepsikl mellett alltan hever testet.
Artu, abban a meggyzdsben, hogy a homoklakk vala
mifle hallsi rzkcsaldsnak estek ldozatul
jtkony
feledsbe burkolvn a tnyt, hogy azt a hangot is hallani
vlte , s nem kevsb biztosan afell, hogy az idegen nem
akarja Luke-ot bntani, egy kiss vltoztatott a testtartsn,
hogy jobban lssa, mi trtnik odakinn. Elektronikus szenzorai alig-alig rzkeltk a halk neszt, amit egy vletlenl ar
rbb rgott aprcska kavics okozott, de a frfi gy perdlt
meg a sarkn, mint akit a kgy cspett meg. Egyenesen oda-

nzett Artu rejtekhelyre, s mg mindig az a tartzkod

mosoly lt az arcn.
- H, te ott! - kiltotta mly, meglepen vidm hangon. Gyere csak ide, kis bartom. Ne flj, nincs mirt.
Volt valami egyenes s bizalomgerjeszt ebben a hangban.
Meg aztn akrhogy is, jobb kapcsolatba kerlni egy isme
retlen emberrel, mint itt maradni egyedl a sivatagban. Artu
kimszott a napfnyre, s kacszva elindult arrafel, ahol
Luke hevert elterlve. A robot hordforma teste elrehajolt,
ahogy kzelebbrl megvizsglta az ernyedt alakot. Gondter
helt fttyk s csippantsok jttek a belsejbl.
Most az regember is odalpett Luke mell, lehajolt, s
megrintette a homlokt, aztn a halntkt. Az eszmletlen
fiatalember nhny pillanat mltn megmozdult, s mintha
lmban beszlne, motyogott valamit.
- Csppet se aggdj - mondta Artunak az ember. - Mind
jrt maghoz tr.
Mintha csak igazat akarna adni neki, Luke hunyorogni
kezdett, rtetlenl maga el bmult, s azt motyogta:
- Mi trtnt?
- Maradj csak nyugodtan, fiam - utastotta a frfi, s kz
ben lelt a sarkra. - Kicsit sr napod volt. - Az arcn is
mt megjelent az a kisfis mosoly. - Nem is tudod, milyen
szerencss vagy, hogy a fejed mg a nyakadon van.
Luke krlpillantott, s a tekintete vgl a fl hajl reges
arcon llapodott meg. A belhast felismers szinte csodval
hatros javulst idzett el az llapotban.
- Ben... csak lehet az! - Valami hirtelen az eszbe jut
hatott, amitl ismt ijedten nzett krl. De a homoklakk
nak hre-hamva se volt. Nagy nehezen fellt. - Ben Kenobi...
rlk, hogy tallkoztunk!
Az regember felllt, s kutat pillantssal frkszte az
elttk elterl vlgykatlan fenekt s a dimbes-dombos part
falat. Egyik lbval a homokot trta.
- Nem knny erre az utazs ebben a jundlandi sivatag
ban. s csak az eltvedt vndor fanyalodik a taszkenek ven
dgszeretetre. - Pillantsa visszatrt a betegre. - Mondd
csak, fiatalember, mi ksztetett r, hogy ilyen messzire me
rszkedj a semmibe?

Ez a kis robot bktt fejvel Luke Artu Detu fel.

Elszr azt hittem, megbolondult, hogy folyton azt hajtogat
ja, a rgi gazdjt keresi. Most mr ms a vlemnyem. le
temben nem tallkoztam mg ilyen llhatatos robottal, fg
getlenl attl, hogy flrevezettk-e vagy sem. Egyszeren kp
telensg feltartztatni; odig ment, hogy becsapott.
Luke pillantsa feljebb siklott.
Azt lltja, hogy egy bizonyos Obi-van Kenobi nev
egynnek a tulajdona. - Luke feszlten figyelt, de a frfinak
arcizma se rezdlt. - Taln rokonod? A bcsikm szerint va
laha lt az a szemly. Vagy csak egy lnyegtelen, zavaros in
formcirl van sz, ami vletlenl kerlt a kzponti adat
troljba?
Egy elgondolkod szemldkrncols figyelemremlt vl
tozsokat idzett el azon a homokkal teliszrt arcon. gy
ltszott, mintha Kenobi a krdst fontolgatn, ahogy tnd
ve vakargatta ritks szakllt.
Obi-van Kenobi! - ismtelte maga el meredve a nevet.
Obi-van... nos, j rgen nem hallottam mr ezt a nevet. Bi
zony, j ideje mr. Felettbb klns.
A bcsikm szerint mr meghalt tette hozz segtk
szen Luke.
, dehogy!
helyesbtette knnyedn Kenobi.
Mg
nem halt meg, mg nem.
Luke izgatottan talpra ugrott, a taszkeneknek mr az em
lke is szertefoszlott.
Akkor teht ismered?
A rncos br s a kusza szakll mgl javthatatlanul fiata
los mosoly trt el.
- De mg mennyire hogy ismerem: n vagyok az! Mint
ahogy alighanem gyantottad is, Luke. Br az Obi-van nevet
j ideje nem viselem, mr azeltt levetettem, hogy te szlettl.
Ezek szerint - tapogatzott Luke az Artu egysgre mu
tatva - a robot a tid, ahogy lltja.
- Nos, ppen ez a legklnsebb az egszben - vallotta be
a lthatan tancstalan Kenobi, s a robotra pillantott. - n
ugyanis nem emlkszem, hogy valaha is lett volna egy robo
tom, plne nem egy ilyen modern Artu egysg. rdekes, flt
tbb rdekes.

Valami vratlanul ismt a kzeli meredly szeglye fel

vonzotta az regember figyelmt.
Azt hiszem, a leghelyesebb, ha hasznlatba vesszk a te
repsikldat. A homoklakkat elg knnyen meg lehet lepni,
de nemsokra mg nagyobb szmban fognak visszatrni.
Egy terepsikl tl zsros falat ahhoz, hogy csak gy lemond
janak rla, meg aztn ezek nem olyanok, mint a javk.
Furcsa mdon mindkt kezt a szja el illesztette, mlyet
llegzett, s olyan sri vltst hallatott, hogy Luke ijedtben
felszkkent.
- Ettl mg a sereghajtk is futnak egy darabig magya
rzta elgedetten az regember.
- Olyan, mint egy tengeri szrny vltse! - hpogott meg
rknydve Luke. - Hogy csinlod?
- Egyszer majd megmutatom, fiam. Nem nagy mvszet.
Nem kell hozz ms, csak ers figyelemsszpontosts, he
lyesen megvlasztott nhny hangszalag s j nagy szusz. Ha
mondjuk csszri hivatalnok volnl, most rgtn megtan
tanlak, de ht ugye nem vagy. - A tekintete ismt a szikla
falat psztzta. - Meg aztn nem hiszem, hogy ez itt a meg
felel hely s id.
- Ezt nem is vitatom drglte a feje bbjt Luke. Ideje,
hogy induljunk.
Ekkor trtnt, hogy Artu sznalmasan csipogott s meg
prdlt a tengelye krl. Luke elszr nem tudta mire vlni
az elektronikus sikolyt, de aztn hirtelen vilgossg gylt az
agyban.
- Persze, Thripio!
kiltott fel aggdva. Artu mr el is
indult egy irnyba, s szedte a lbt, ahogy csak brta. Men
jnk, Ben.
A kis robot jkora homokrok szlhez vezette ket. Ott
megllt, lefel mutogatott, s gyszosan csipogott. Luke le
pillantott oda, ahov Artu mutatott, aztn vatosan megin
dult lefel a sima, sppeds lejtn; Kenobi minden erlkds
nlkl kvette.
Thripio ott fekdt annak a lejtnek az aljban, amelyen
megcsszott s legurult. A lemezei be voltak horpadva, cs
nyn sszeroncsoldott. Az egyik karja meggrblten, trt
ten ott hevert nem sokkal arrbb.

- Thripio! - kiltott Luke. Nem jtt vlasz. Megrzta a

robotot: ez se hasznlt semmit. Luke felrehajtott egy fedlemezt a robot htn, s tbbszr egyms utn le-fl kapcsolt
egy rejtett kallantyt. Valami halkan felzmmgtt, elhall
gatott, jra zmmgni kezdett, aztn - prrr! - a megszokott
hangra vltott.
Megmaradt karjra tmaszkodva Thripio a htra fordult
s fellt.
- Hol vagyok ? - motyogta, mikzben a fotoreceptorai las
san tisztulni kezdtek. Aztn felismerte Luke-ot. - , igazn
sajnlom, uram! Bizonyra rosszul lptem.
- rlhetsz, hogy egyltaln mkdnek a f ramkreid kzlte vele Luke. Jelentsgteljes pillantst vetett a domb
fel. - Fel tudsz llni? Ki kell jutnunk innen, mieltt vissza
jnnek a homoklakk.
A szervomotorok acsarkodva csikorogni kezdtek, aztn
egy id mlva Thripio feladta a kzdelmet.
- Nem hiszem, hogy menni fog. Induljon csak, Luke gaz
da. rtelmetlen dolog lenne a testi psgt kockra tennie
miattam. Nekem gyis vgem.
- Ugyan, sz sincs rla! - vgott vissza Luke, akit maga
magnak is rthetetlen mdon sajnlat nttt el a nemrg
megismert robot irnt. No persze, Thripit nem lehetett szszehasonltani azokkal a megszokott, kommunikcira kp
telen egyszer mezgazdasgi gpekkel, amelyekkel Luke
nak eddig dolga akadt. - Micsoda beszd ez!
- Logikus beszd - kzlte Thripio.
- Kishitsg - rzta meg a fejt mrgesen Luke.
Luke s Ben Kenobi segtsgvel nagy nehezen sikerlt va
lahogy feltpszkodnia az sszetrt robotnak. A kis Artu az
rok peremrl figyelte az esemnyeket.
Az emelked felnl Kenobi habozva megllt, s gyanakod
va krlszimatolt.
- Gyorsan, fiam! Jnnek mr megint.
Luke azon igyekezett, hogy egyszerre a lba el is nzzen,
meg a krnyez sziklkat is szemmel tartsa, s vgre kivon
szolta Thripit az rokbl.

Ben Kenobi kitnen lczott barlangjnak sprtai egysze

rsg volt a berendezse, de nem ltszott knyelmetlennek.
Ms aligha lakott volna olyan szvesen itt, mint a tulajdonos,
akinek klns, meglehetsen vegyes zlst az egsz beren
dezs magn viselte.
A laktr levegje szinte rasztotta azt a szegnyes kom
fortot, amely lthatan inkbb szellemi ignyeket szolglt,
nem a mihaszna test knyelmt.
Sikerlt elhagyniuk a vlgykatlant, mieltt az elsnl n
pesebb taszken banda odart volna. Kenobi irnytsval
Luke olyan sszevissza nyomot hagyott maguk utn, hogy
mg egy kifinomult szagls java sem okosodott volna ki
rajta.
Luke mr tbb rt tlttt ott, de eddig gyet sem vetett
Kenobi csbt barlangjra. Behzdott az egyik zugba,
amelyrl kiderlt, hogy kicsiny, de tkletesen felszerelt jav
tmhely, s azzal volt elfoglalva, hogy visszaszerelje Thri
pio levlt karjt.
Szerencsre az automatikus tlterhelsi sztkapcsolk en
gedtek a nagy erej rntsnak, amikor Thripio lebukfence
zett, s megvtk az elektromos idegeket s idegdcokat a ko
molyabb krosodstl. A javts ilyenformn mindssze ab
bl llt, hogy vissza kellett illeszteni a helyre a levlt vg
tagot, s mkdsbe kellett hozni az nmkd idegvgzds-sszekapcsolt. Ha nem zletben, hanem mondjuk
csont"-kzpcn trik el a kar, akkor legfeljebb gyri m
helyben lehetett volna elvgezni a javtst.
Mikzben Luke Thripival volt elfoglalva, Kenobi figyel
me Artu Detura irnyult. A tmzsi kis robot kznysen
csrgtt az reg hideg padljn, mikzben az regember a
belsejben babrlt. Vgre az ember htratmaszkodott, s el
gedetten felshajtva lezrta a robot nyitott fejszelvnycit.
- Most pedig lssuk, kis bartom, hogy ki vagy te volta
kppen, s hogy honnan jssz!
Luke amgy is majdnem kszen volt mr, gyhogy Kenobi
szavai knnyedn elcsaltk a javtmhelybl.
- n mr lttam egy rszt az zenetbl - kezdte -, s . . .
Az aprcska robot fejrsze eltt az res trben jra meg
jelent az a kivettett megragad arckp. Luke-nak elakadt

a szava, s megint csak a hatalmba kertette ez a titokzatos

szpsg.
- Aha, azt hiszem, megvan drmgte Kenobi elgondol
kozva.
A kp tovbb vibrlt elttk; ltszott, hogy sebtben k
sztettk a felvtelt. Most mgis jval lesebb s tisztbb - l
laptotta meg Luke elismerssel. Egy biztos: Kenobi ltha
tan a sivatagi hullarablsnl valamivel bonyolultabb dol
gokhoz is rtett, s nem is keveset.
- Obi-van Kenobi tbornok -szlalt meg az az des hang ,
az Alderaan-rendszer npeinek s a kztrsasg visszallt
sra ltrehozott Szvetsgnek a nevben jelentkezem. Apm,
Bail Organa, az Alderaan alkirlya s Tancsnak els elnke
krt meg r, hogy megzavarjalak magnyodban.
Kenobi lassan magba szvta ezt a rendkvli bemutatko
zst, mikzben Luke-nak gy kiguvadt a szeme, hogy majd
kiesett az regbl.
- Sok vvel ezeltt, tbornok - folytatta a hang , te a
Rgi Kztrsasgot szolgltad a Clone elleni hborkban.
Most apm arra kr, hogy ismt segts bennnket a ktsgbe
ess riban. Szeretn, ha csatlakoznl hozz az Alderaanon.
El kell menned hozz! Vgtelenl sajnlom, hogy apm kr
st nem tolmcsolhatom szemlyesen. A kldets azonban,
melynek a clja az lett volna, hogy tallkozzam veled, ku
darcba fulladt. Ezrt voltam knytelen megelgedni a kapcso
latkeressnek ezzel a kzvetett mdjval.
A Szvetsg fennmaradshoz letbevgan fontos infor
mcikat ennek a Detu robotnak az agyban helyeztem biz
tonsgba. Apm majd tudni fogja a mdjt, hogyan nyerje
vissza ezeket az adatokat. Arra krlek teht, gondoskodj rla,
hogy ez az egysg psgben eljusson Alderaanra.
Itt elhallgatott, s amikor folytatta, sebesebben mltt be
lle a sz, s a sallangokra se gyelt tbb.
- Muszj segtened nekem, Obi-van Kenobi. Te vagy az
utols remnysgem. Rvidesen foglyul ejtenek a Csszrsg
gynkei. De semmit se fognak kiszedni bellem. Minden,
ami fontos, itt van bezrva ennek a robotnak a memria
egysgeiben. Ne hagyj cserben minket, Obi-van Kenobi! Ne
hagyj cserben engem!

A finom rajzolat arc helyn hromdimenzis vibrls je

lent meg, aztn eltnt az is. Artu Detu vrakozan nzett fel
Kenobira.
Luke agya olyan volt, mint egy felkavart, zavaros pocsolya.
Nyugtalanul csapkod gondolatai s a szeme bizonyossgra
htozva fordult a mellette l higgadt alakhoz. Ehhez az
regemberhez. Az rlt varzslhoz. A sivatagi csavarghoz
s univerzlis polihisztorhoz, ahogy a bcsikja s mindenki
ms is emlegette neki, amita az eszt tudja.
Kenobi semmi jelt se mutatta, hogy az elhadart, ktsgbe
esett zenet, amely csak az imnt hangzott el az ismeretlen
n szjbl a hideg levegben, brmilyen hatst is tett volna
r. Ehelyett nekitmaszkodott a barlang sziklafalnak, el
merengve babrlta a szakllt, s lassan pfkelt krmozott
vzipipjbl.
Luke-nak ismt eszbe jutott az az egyszer, mgis bjos
arckp.
Ez a lny. .. olyan... olyan... Fldmvel letmdja
nem ltta el a megfelelen vlasztkos szkinccsel. Hirtelen
mg valami az eszbe tltt az zenetbl, s hitetlenkedve n
zett az regre.
Kenobi tbornok, te rszt vettl a Clone
elleni hborkban? De hiszen... az nagyon rgen volt.
hm - helyeselt Kenobi olyan mellkesen, mintha csak
prkltreceptrl vitatkoznnak. - Igen, azt hiszem, valban
elg rgen volt. Valaha Jedi-lovag voltam. Akrcsak
tette
hozz, s kutatan nzett az ifjra -, akrcsak apd.
Jedi-lovag
visszhangozta Luke. Egy kicsit megzavaro
dott. - De hiszen apm nem volt ott a Clone elleni hbork
ban. s nem is volt lovag, csak egyszer navigtor egy rteherhajn.
Pontosabban gy mondta el neked a bcsikd mosolyo
dott el a pipja mgtt Kenobi. A figyelme hirtelen msfel
tereldtt. - Owen Lars soha nem rtett egyet apd gondola
taival, vlemnyvel, sem az letfilozfijval. Meg volt rla
gyzdve, hogy apd helyesebben tenn, ha itt marad a Tatuinon, s nem keveredik bele a . . . - Megint az a ltszlag
kznys vllrndts. - Szval gy gondolta, apd jobban
tenn, ha bkn maradna, s a fldmvelssel trdne.
Luke nem szlt egy szt sem, de a teste megfeszlt, mikz-

ben az regember szpen sorjban elje trta egy olyan sze

mly lettrtnett, akirl eddig mindig csak a bcsikja el
fogult elbeszlseibl rteslt.
- Owen mindig is flt attl, hogy apd kalandos lete natssal lesz rd, s elcsbt Anchorheadbl. - Lassan csvlta
a fejt, mert sajnlkozsra indtotta az emlk. - Apd ereiben
nem sok csrgedezett az igazi gazda vrbl.
Luke elfordult. Visszament Thripihoz, s nekifogott, hogy
eltvoltsa az utols homokszemcsket is az eredeti sznt las
san visszanyer pnclrl.
- Brcsak ismertem volna - suttogta vgl.
- letemben nem tallkoztam nla jobb piltval - foly
tatta Kenobi. - s vadszpiltnak sem volt utols. Az er
az sztn nagyon ers volt benne. - Egyetlen rpke pillanat
ra Kenobi csakugyan regnek ltszott. - s nagyszer bart
volt.
Hirtelen ismt visszatrt az a kisfis csillogs az that te
kintet szemprba s vele egytt az regember termszetes j
kedve is.
- gy hallom, te is egszen gyes pilta vagy. Replsi s
navigcis kszsgeket nem lehet ugyan rklni, de egy sor
olyan tulajdonsgot, amelyek nlklzhetetlenek ahhoz, hogy
valakibl j kishajpilta vljk, lehet. S ezeket alighanem
rklted is. Persze, azrt mg egy kacst is meg kell tantani
szni.
- Mi az a kacsa? - krdezte kvncsian Luke.
- Nem rdekes. Tudod, sok szempontbl apdra tsz. Kenobi leplezetlenl mreget pillantsa zavarba ejtette
Luke-ot. - Alaposan megnttl, mita utoljra lttalak.
Mivel erre nem tudott mit vlaszolni, Luke csendben vrt,
mg Kenobi ismt mly tprengsbe merlt. Nhny perc
mltn az regember megmozdult; lthatan fontos dntsre
jutott.
- Mindez azt juttatja eszembe - szlalt meg csalka k
znnyel -, hogy van itt valamim a szmodra. - Felllt, oda
lpett egy otromba, divatjamlt fikos szekrnyhez, s tur
klni kezdett benne. Mindenfle klns cskasgot rnga
tott el s tolt flre, hogy azutn ismt visszategye valame
lyik fikba. Nmelyiket azrt sikerlt felismernie Luke-nak.

Minthogy Kenobi lthatan valami fontosat keresett, -nem

sok figyelmet szentelt a tbbi rejtelmes kacatnak.
- Apd meghagyta nekem - mondta Kenobi -, hogy ha
majd elg nagy leszel mr, adjam t neked ezt a . . . ha ugyan
megtallom ezt az tkozott vackot. Egyszer mr el akartam
juttatni hozzd, de a bcsikd megtiltotta. Attl flt, netn
kiszmthatatlan hatsa lesz rd, s az lesz a vge, hogy az
reg Obi-van nyomba szegdsz valami idealista keresztes
hadjratra. Ltod, Luke, pontosan ez az, amiben apd s a
bcsikd soha nem rtettek egyet. Lars az a fajta, aki nem
szereti, ha mindenfle idealista fellengzssget kevernek az
zletbe, apd viszont mr magt a krds felvetst is fls
legesnek tartotta. Ilyen dolgokban ugyangy hatrozott, mint
amikor az rhajjt vezette - sztnsen.
Luke blintott. Elkszlt a tisztogatssal, sikerlt eltntet
nie az utols homokszemcst is, s most krlnzett, hogy
megkeresse s visszarakja az utols hinyz alkatrszt is Thri
pio nyitott mellrszbe. Megtallta a biztostmodult, felpat
tintotta a bajonettzrat a gp testben, s hozzkezdett, hogy
visszaillessze a reteszt a helyre. Thripio nmn figyelte a
munklatot, s egyet-egyet pislogott.
Luke egy hossz pillanatig mlyen belenzett azokba a fm
s manyag fotoreceptorokba. Aztn visszatette a modult a
munkapadra, s becsukta a robot mell-lapjt. Thripio nem
szlt egy szt se.
A htuk mgl elgedett horkants hallatszott, s Luke ht
rafordulva ltta, hogy Kenobi kzeledik fel. Amikor oda
rt, kismret, rtalmatlan klsej trgyat nyomott Luke ke
zbe, amit a fiatalember rdekldve tanulmnyozni kezdett.
A trgy elssorban is rvid, vastag markolatbl llt, amely
be nhny kapcsolgomb volt beptve. A kurta foganty
fltt krkrs fmhenger volt lthat, tmrje alig na
gyobb, mint Luke nyitott tenyere. A hengerbe s a markolat
ba is j nhny, drgakhz hasonl alkatrszt ptettek be,
amelyek kzl az egyik alighanem a legkisebb energiatelep
volt, amit Luke valaha is ltott. A henger belsejt tkrf
nyesre csiszoltk. De Luke-ot legfkpp az energiatelep ejtet
te mulatba. Mert akrmi volt is ez a trgy, jkora adag ener-

gira lehetett szksge, figyelembe vve a telepen lthat sk

la beosztst.
Annak ellenre, hogy lltlag az apj volt ez az iz, olyan
volt, mintha csak az imnt kerlt volna ki a gyrbl. Kenobi
nyilvn gondosan rizte. Csak a markolatn lthat nhny
felletes karcols utalt megelz hasznlatra.
- Uram!
szlalt meg egy ismers hang, amelyet Luke
mr j ideje nem hallott.
Mi az? ocsdott fl Luke az elmerlt vizsgldsbl.
Ha nincs rm szksge jelentette ki Thripio , akkor
azt hiszem, kikapcsolom magam egy kis idre. Az majd segt
a vzidegeknek, hogy jobban ktdhessenek, s amgy is ese
dkes mr egy kis bels ntisztts.
Persze, csinld csak vlaszolta Luke oda sem figyelve,
s ismt belemerlt annak az akrminek az izgatott tanulm
nyozsba. Thripio elhallgatott a hta mgtt, a szemben
fokozatosan kihunyt a fny. Luke szrevette, hogy Kenobi
rdekldssel figyeli.
Mi ez?
krdezte vgl, amikor beltta, hogy legjobb
igyekezete ellenre is kptelen rjnni, mi lehet a trgy.
Apd fnykardja mondta neki Kenobi. Valaha szles
krben hasznltk. A galaktika egyes rszein mg ma is hasz
nljk.
Luke ismt a markolat kapcsolgombjait vette szemgyre,
aztn ksrletkppen megrintette az egyik lnk szn gom
bot a markolat tvnl. Abban a szempillantsban kkesfe
hr, hvelykujj-vastagsg sugrnyalb trt el a hengerbl.
Valamivel hosszabb volt egy mternl, s olyannyira sr,
hogy mr-mr tltszatlan. A sugrnyalb a tls vgn sem
halvnyult el, hanem ugyanolyan ersen s fnyesen csillo
gott, mint a kibocsts helyn. Klns, de Luke csppnyi
ht sem rzett radni belle, br gondosan vigyzott, nehogy
megrintse. Tudta, mire kpes egy fnykard, noha letben
most ltott ilyet elszr. Knnyen lyukat lehetett volna tni
vele Kenobi barlangjnak a sziklafalba vagy akr egy em
beri testbe.
Ez volt a Jedi-lovagok elrsos fegyvere
magyarzta
Kenobi. Nem olyan otromba, s nem lehet olyan vaktban
lvldzni vele, mint egy sugrvetvel. Ennek a hasznlat-

hoz tbb gyessgre volt szksg, nem volt elegend a puszta

lts. Elegns fegyver. s persze jelkp is volt. Mert sugr
vett vagy lngvgt akrki tud hasznlni, de aki a fnykard
dal jl tudott bnni, arrl sejteni lehetett, hogy nem akrki.
Fel-al jrklt a balrangban, mikzben beszlt. - Tbb mint
ezer nemzedken t, Luke, a Jedi-lovagok kpviseltk a leg
hatalmasabb s a legtiszteletremltbb ert a galaktikban.
k vdelmeztk s biztostottk a bkt s az igazsgossgot a
Rgi Kztrsasgban.
Mivel Luke nem krdezte meg, hogy vajon mi trtnt ve
lk azta, Kenobi felpillantott, s azt kellett ltnia, hogy a
fiatalember resen bmul a semmibe, s lthatan nem figyelt
oda az reg szavaira. Ms az helyben alighanem megkor
holta volna az ifjt, amirt nem figyel. De nem Kenobi.
sokkal rzkenyebb volt az tlagnl, gy ht trelmesen
megvrta, amg a csnd megsrsdik kztk.
- Hogyan halt meg az apm? - krdezte vontatottan Luke.
Kenobi nem felelt rgtn, s Luke megrezte, hogy az reg
ember nem kvn errl beszlni. Mindazonltal Kenobi, el
tren Owen Larstl, kptelen lett volna arra, hogy knyel
mes hazugsggal kerlje meg a krdst.
- Elrultk s meggyilkoltk - jelentette ki komoran Ke
nobi -, mghozz egy fiatal Jedi, nv szerint Darth Vader.
Nem nzett Luke-ra. - Az n neveltem. Egyike a legtehets
gesebb tantvnyaimnak... s az egyik legfjdalmasabb t
vedsem. Vader arra hasznlta fl a tantsaimat - kezdett el
ismt fl-al jrklni - s a benne szunnyad ert, hogy go
noszsgot tegyen, hogy tmogassa a ksbbi gld csszro
kat. Hogy a Jedi-lovagokat szmztk, sztzllesztettk vagy
megltk, nemigen maradt senki, aki szembeszllt volna vele.
Mra pedig jformn mindahnyat kiirtottk.
Megfejthetetlen kifejezs jelent meg Kenobi arcn.
Sok szempontbl tlsgosan jk voltak s tlzottan is
jhiszemek. Tlsgosan bztak a Kztrsasg rendthetetlensgben, s kzben nem vettk szre, hogy mg a test taln
tovbbra is egszsgesnek ltszott, a fej megbetegedett, s
hanyatlsnak indult, utat nyitva ezltal az olyanok eltt, mint
a csszr. Brcsak tudnm, mit akarhat Vader. Nha az az
rzsem, sunyin meglapul, s vrja a megfelel pillanatot,

hogy azutn valami megmagyarzhatatlan aljassgot kves

sen el. Mert trvnyszeren ez a sorsa annak, aki birtokban
van az er'nek, de a stt oldala kerti a hatalmba.
Luke-ot megzavartk a hallottak.
- Mifle er? Mr msodszor emltesz valami ert.
- Tudod - blintott Kenobi -, olykor megfeledkezem rla,
hogy kinek a jelenltben fecsegek sszevissza. Egyszerbben
szlva: az er olyasvalami, aminek dnt szerepe van egy
Jedi letben. Jllehet mind a mai napig tisztzatlan, hogy mi
is ez valjban, a tudsok felttelezik, hogy energiamez,
amelyet az llnyek bocstanak ki magukbl. Mr a hajdani
emberek is gyantottk a ltezst, mindazonltal hossz v
ezredken t homly fedte mindazt, amire az er valjban
kpes. Csak nhny elszigetelt egyn ismerte meg az ert a
maga teljessgben. Ezeket azonban knyrtelenl megblye
geztk: sarlatnnak, szemfnyvesztnek, misztikusnak - s
rdg tudja, mi mindennek nem hvtk ket. A kevesek k
zl mg kevesebbnek sikerlt hasznlnia is az ert. De mg
ezek is visszariadtak a hatalmassgtl, mert primitv eszk
zeik rendszerint nem tettk lehetv, hogy tkletesen ural
kodjanak fltte. Ezrt ht a trsaik flrertettk ket, vagy
mg rosszabbul jrtak. Az er itt van, mindnyjunkat krl
vesz - mutatott krbe mindent tfog szles mozdulattal Ke
nobi. - Egyesek szerint az er irnytja a cselekedeteinket, s
nem megfordtva. ppen az er tkletes ismerete s a vele
val bnni tuds, ruhzta fl klnleges kpessgekkel a Jediket.
A kt kar lehullott, s Kenobi mereven Luke-ra bmult,
amg az knyelmetlenl fszkeldni nem kezdett. Amikor is
mt megszlalt, olyan friss s fiatalos volt a hangja, hogy
Luke nkntelenl is sszerezzent.
- Neked is meg kell tanulnod bnni az ervel, Luke, ha ve
lem akarsz jnni az Aldcraanra.
- Az Alderaanra! - Luke felpattant a hromlb zsmoly
rl, kbultan bmult. - Nem megyek az Alderaanra. Azt se
tudom, hol van.
Prologtatk, robotok, arats - a krnyezet mintha fojto
gatta volna; az eddig csak rdekesnek tallt berendezst s
azokat a fura, ismeretlen trgyakat most kiss flelmetesnek

rezte. Vadul nzett krbe-krbe, s igyekezett kerlni Ben

Kenobi that pillantst... az reg Ben... bolond Ben...
Obi-van tbornok...
- Haza kell mennem - motyogta elszorult torokkal. - Ks
van. Mr gy is jl benne vagyok a pcban. - Valami eszbe
jutott, Artu Detu mozdulatlan hordtcstre mutatott. - Ezt
tartsd meg. gy ltszik, is ragaszkodik hozzd. n meg
majd kitallok valami mest a bcsikmnak, legalbbis rem
lem - tette hozz tancstalanul.
- Szksgem van a segtsgedre, Luke - mondta Kenobi
valami mly szomorsggal, ugyanakkor kemny elszntsg
gal a hangjban. - n mr kicsit reg vagyok az ilyesmihez.
Nem bzom magamban, hogy rendesen el tudom vgezni. Ez
a kldets fontosabb, mint hiszed. Hiszen te is hallottad s
lttad - bktt a fejvel Artu Detu fel.
- De n . . . n nem keveredhetek bele ilyesmibe - tiltako
zott Luke. - Nekem dolgom van; be kell takartanunk a ter
mst, mg akkor is, ha Owen bcsi elvileg megengedhetn
magnak, hogy felvegyen egy-kt brest. Vagy legalbbis
egyet. De mit tehetnk n vgl is? Most biztosan semmit.
Radsul olyan messzire kellene menni. Vgs soron az egsz
hez semmi kzm.
- Tisztra mintha a bcsikdat hallanm - jegyezte meg
Kenobi minden neheztels nlkl.
- Jaj, jaj, Owen bcsi... Csak tudnm, hogy fogom meg
magyarzni neki ezt az egszet!
Az regember elnyomott egy mosolyt; tudta, hogy Luke
sorsa elrendeltetett. Mr t perccel azeltt, hogy tudomst
szerzett apja hallnak a krlmnyeirl. Mr azeltt eldlt,
hogy egyltaln ismerte volna a teljes zenetet. Mert a sorsa
ott volt a dolgok termszetben, mr akkor is, amikor elszr
pillantotta meg a szpsges Organa szentor bizonytalanul
kivettett knyrg arcmst. Kenobi llekben megvonta a
vllt. Alighanem mr akkor meg volt rva a fi sorsa, ami
kor mg meg se szletett. Nem mintha Ben hitt volna a pre
desztinciban, de hitt az rkldsben - s az erben.
- Ne feledd, Luke, az egyes ember szenvedse mindny
junk szenvedse. Az igazsgtalansg fggetlen a trbeli tvol
sgoktl. Ha nem vetnk gtat neki idejben, a gonosz aprn-

knt egyre messzebb nyjtja ki a cspjait, s mindenkit felfal,

azt is, aki ellene szeglt, s azt is, aki kzmbsen tudomst
se vett rla.
- Nos j - mondta idegesen Luke , Anchorheadig ppen
sggel el tudlak vinni. Onnan aztn majd tallsz csatlakozst
Mos Eisleybe vagy akrhov.
- Helyes - egyezett bele Kenobi. - Kezdetnek megteszi. Az
tn pedig majd tgy gy, ahogy helyesnek rzed.
Luke flrefordult, most mr vgkpp sszezavarodva.
Ok. Most azonban nem pp a legjobban rzem ma
gam . . .
A brtncellra borong homly borult; csak minimlis fny
vilgtott. Mg ahhoz sem volt elg, hogy ltni lehessen a fe
kete fmfalakat vagy a magas mennyezetet. A cellt gy ter
veztk, hogy az rletig fokozza a fogoly tehetetlensgrzst,
s ennek a clnak tkletesen megfelelt. Olyannyira, hogy
egyetlen lakja idegesen sszerzkdott, amikor a helyisg
egyik vgben valami zmmgni kezdett. A pnclajt, amely
most lassan flregrdlt a fal mentn, olyan vastag volt, mint
a teste; mintha - tndtt el keseren - attl tartannak,
hogy valami vkonyabbat esetleg ttr a puszta kezvel.
A lny megprblt kikukucsklni a rsen, s nhny cs
szri rt pillantott meg, ahogy ppen felsorakoznak az ajt
mindkt oldaln. Leia Organa megvet pillantssal sjtotta
ket, aztn visszahzdott a hts falhoz.
Eltklt arckifejezse azon nyomban semmiv foszlott,
ahogy a szobba belpett egy hatalmas fekete alak, olyan
knny lptekkel, mintha kerken gurulna. Vader jelenlte
gy zzta szt a btorsgt, mint elefnt a tojshjat. A gaz
embert egy kivnhedt, ostorvkony frfi kvette, aki alig volt
kevsb ijeszt, brmennyire eltrplt a Fekete Lovag mellett.
Darth Vader intett valakinek odakint. Valami, ami gy zm
mgtt, mint egy hatalmas darzs, most kzelebb grdlt, s
feltnt a bejratban. Leia fuldokolni kezdett a sajt llegzet
tl, amikor megpillantotta a stt fmgmbt. Egymstl
fggetlen antigravitcis tasztkon csngtt, s valsgos

fmkar-erd meredezett az oldalaibl. A karok vgn szm

talan finom mv mszer fggtt.
Leia megflemltve mregette a furcsa szerkezetet. Hallott
mr korbban is mindenfle szbeszdet ezekrl a gpekrl,
de sohase hitte volna, hogy a Csszrsg mszerszei valban
konstrulnak ilyen szrnyeteget. A szrny llektelen mem
riaegysgeibe betplltk mindazt a kegyetlensget, mindazt
az aljassgot, amelyet az emberisg - s j nhny ms faj valaha is ismert.
Vader s Tarkin nmn llt ott; bsgesen adtak idt neki,
hogy kellkppen tanulmnyozhassa a feje fltt lebeg
lidrcnyomst. A Kormnyz szemly szerint egy pillanatig
se ringatta magt abban a tvhitben, hogy a gpezet puszta je
lenlte majd rbrja a lnyt, hogy kiadja mindazt az inform
cit, amire, neki szksge volt. De azrt - fontolgatta mag
ban - nem is lesz teljesen haszontalan az elttk ll kis be
szlgets. Az ilyen megbeszlseken majdnem mindig kiderl
valami fontos is, s a szentor igazn felettbb rdekes vita
partnernek grkezett.
Miutn letelt az ismerkedsre sznt id, a kormnyz oda
lpett a gphez. - Nos, Organa szentor, Organa hercegn,
most pedig a lzadk fbzisnak a helyrl fogunk beszl
getni.
A gp lassan megindult felje, s kzben egyre ersdtt a
zmmgs. Egykedv, gmbly alakja lassan eltakarta elle
Vadert, a Kormnyzt, a cellt... a fnyt...
A vastag ajtn s a cella falain t fojtott hangok szrdtek
ki a folyosra. A hangok alig-alig zavartk meg a lezrt ajt
eltt uralkod csendet. Az ajt mell lltott rknek azon
ban mg gy is sikerlt klnbz kifogsokat tallniuk,
hogy minl messzebbre araszolhassanak onnan, olyan meszsze, ahol mr nem hallatszottak azok a furcsn modullt han
gok.

HATODIK FEJEZET
Nzz csak oda, Luke - szlalt meg Kenobi, s dlnyugat fe
l mutatott. A terepsikl sebesen siklott az alant elterl ka
vicsos sivatagi tj fltt. - Mintha fstt ltnk.
Semmit se ltok tekintett Luke a jelzett irnyba.
Azrt csak nzzk meg, mi az. Lehet, hogy valaki bajban
van.
Luke arrafel irnytotta a terepsiklt. Nem sokkal ksbb
is megpillantotta a fstfoszlnyokat, amelyeket Kenobi
elbb szrevett.
A sikl tlibbent egy enyhn kimagasod dombtet fltt,
s leereszkedett egy szlesen elterl, sekly vlgybe, amely
ben termszetellenes testtartsban sszegett alakok hevertek
szanaszt, szerves s szervetlen eredetek vegyesen. A vron
ts kzepn egy sztroncsolt java homok ksz fekdt moz
dulatlanul, akr egy partra vetett risi vasblna.
Luke meglltotta a terepsiklt. Kenobival a nyomban ki
ugrott a homokra, hogy szemgyre vegyk a rombols ma
radvnyait.
Luke figyelmt a homokban lthat nhny sekly benyo
mds vonta magra. Kiss meggyorstotta a lpteit, s mi
eltt odakiltott volna Kenobinak, elbb egy pillanatig kze
lebbrl is megvizsglta a nyomokat.
- Alighanem a homoklakk lehettek. Itt vannak a banthik
nyomai... - Luke most egy flig a homokba temetett fmda
rab csillogsra lett figyelmes. - Ez meg biztos valamelyikk
nek a ktl szekercjbl trt le. - Megzavarodva csvlta
a fejt. - De mg soha letemben nem hallottam, hogy a
taszkenek egy ekkora monstrumot is megtmadjanak. - Fl
egyenesedett, s a homokksz eltte tornyosul, kigett
vzra nzett.
Kenobi kzben elment mellette. Azokat a szles, hatalmas
lbnyomokat vizsglgatta a homokban.
- Nem is k voltak - jelentette ki csak gy flvllrl. - De
akik tettk, azt akartk, hogy mi, s brki, aki erre vetdik,
azt higgye, hogy k voltak. - Luke odalpett mell.
Nem rtem.
Nzd meg alaposabban ezeket a nyomokat tancsolta

az regebb, s odamutatott a legkzelebbire meg a tbbire

sorban. Nem ltsz semmi furcst rajtuk ? Luke csak a fejt
rzta.
Akrkik hagytk is itt ezeket a nyomokat, egyms
mellett lovagoltak banthahton. A homoklakk viszont min
dig egyms mgtt hajtjk a banthikat, libasorban, hogy
esetleges tvoli megfigyel eltt rejtve maradjon erejk.
Kenobi otthagyta a szjt tt Luke-ot a prhuzamos nyo
mok mellett, s a homokksz fel fordult. Aztn szpen sor
jban megmutatta Luke-nak, hogy egy-egy sugrvetlket
hol vgdott bele a homokksz testbe, s sprt el bejrati
nylst, futmvet s f tartbordkat.
- Figyeld csak meg, micsoda precizitssal hasznltk ezek
a tzerejket. A taszkenektl ilyesmi nem telik. St mi tbb,
senki sincs a Tatuinon, aki ilyen hatkonysggal tud lni s
rombolni.
Megfordult, s a lthatrt kmlelte. Az egyik
kzeli sziklaszirt titkot rejteget, s fenyegetst. Csakis cs
szri csapatokrl tudom elkpzelni, hogy ilyen hideg kiszmtottsggal tmadjanak meg egy homokkszt.
Luke odalpett az egyik sszetprdtt kis testhez, s a
lbval a htra fordtotta. Az arca eltorzult az undortl,
amikor megltta, hogy mi maradt a szerencstlen teremtsbl.
Ezektl a javktl vettk Owen bcsival Artut s Thri
pit. Rismerek ennek a kpnyegre. Vajon mirt mszrol
nnak a csszriak javkat s homoklakkat? Meg kellett
lnik nhny homoklakt is, hogy elvegyk a banthikat.
Az agya lzasan dolgozott, s azon kapta magt, hogy term
szetellenesen megmerevednek a tagjai, ahogy visszanzett a
terepsikl fel, el a javk gyors temben bomlsnak indult
tetemei fltt.
De hiszen... ahhoz, hogy a robotoktl a javk nyomra
bukkanjanak, elbb meg kellett tudniuk, hogy kinek adtk el
ket. Azaz el kellett hogy jussanak...
Luke gy iramodott
el a sikl fel, mint aki meghborodott.
Luke, vrj... vrj, Luke! kiltotta Kenobi. Nagyon
veszlyes! gyse t u d o d . . .
De Luke semmit se hallott, csak a dbrgst a flben, s
nem rzett semmit, csak a szvben dl tzet. Beugrott a
terepsiklba, s szinte ugyanabban a pillanatban teljes er
bl megrntotta a gyorstkart. Robbansszeren felkavarva

a kavicsos homokot elviharzott, s otthagyta Kenobit meg a

kt robotot a mg mindig parzsl holttestek kztt, a ki
gett homokksz fstlg roncsa mellett.
Ahogy otthona kzelbe rt, Luke ismt fstt pillantott meg,
amely azonban valahogy ms halmazllapotnak tetszett,
mint a javk jrmvbl gomolyg fst. Kis hjn elfelejtette
lelltani a motort, amikor hirtelen mozdulattal htralkte a
piltals vszontetejt, s kinn termett a homokon. A tala
jon lev lyukakbl fekets fst szllongott.
Azok a lyukak jelentettk valaha az otthont, az egyetlent,
amelyet ismert. Most meg akrha kisebb vulknok krterei
stoztak volna ott. jra s jra megprblta, hogy valame
lyik felszni bejraton, lejusson a fld alatti rszbe. De a mg
mindig izz forrsg jra meg jra visszavetette, khcselt,
fulladozott.
Vgl elgyenglve kitmolygott a szabadba, a szeme knynyezett, de nemcsak a mar fsttl. Flig vakon odabotla
dozott a garzs lejrathoz. Az is gett mg. Taln mgis si
kerlt elmeneklnik a msik terepsiklban.
Beru n n i . . . Owen bcsi! - Nehz volt brmit is kivenni
a szemfacsar fstgomolyagban. Az alagt vgn mgis sz
revett kt fstlg alakot a kdn s a knnyein t. Egszen
olyanok, m i n t . . . Mg jobban erlkdtt, dhsen dg
nyzte hasznlhatatlan szemt.
Nem.
Aztn megtntorodott, elvgdott, s az arct a homokba
frta, hogy ne kelljen tbb odanznie.
A hromdimenzis, tmr vetterny egy egsz falat foglalt
el a hatalmas helyisgben, padltl a mennyezetig. Millinyi
csillagrendszer vibrlt rajta. A galaktiknak csak parnyi
rsze volt ez a bellts, mgis mly benyomst gyakorolt a
szemllre.
Lent, messze odalent Darth Vader hatalmas alakja llt,
egyik oldaln Tarkin kormnyz, a msikon Tagge tbornok

s Motti ellentengernagy; szemlyes ellentteikrl is megfe

ledkeztek a pillanat megilletdttsgben.
- Elkszltnk a vgs ellenrzssel - tjkoztatta ket
Motti. - Minden berendezs mkdkpes. - A tbbiekhez
fordult. - Mi legyen az els tirnyunk ?
Vader mintha nem is hallotta volna, ahogy maga el dnynygte:
- Elkpeszt nuralma van ennek a nnek. Tiszteletreml
t ellenllst tanstott a vallatgppel szemben. - Lenzett
Tarkinra. - Mg beletelik egy kis id, amg ki tudunk hzni
valami hasznos informcit belle.
- Mindig is voltak bizonyos fenntartsaim a maga md
szereivel kapcsolatban.
- Viszont tagadhatatlanul hatkonyak - vetette ellene sze
lden a Fekete Lovag. - Mindazonltal, hogy gyorstsuk kiss
az eljrst, ksz vagyok meghallgatni a javaslatait.
Tarkin elgondolkozott.
- Az ilyenfajta csknyssget olykor gy lehet a legha
marabb megtrni, ha a fenyegetst nem a krdses szemlyre
irnytjuk.
- Hogy rti ezt?
- Mindssze arra gondoltam, ideje lenne, hogy demonst
rljuk ennek a bzisnak a teljes erejt. s ezt tehetjk gy is,
hogy kt legyet tnk egy csapsra. - Odafordult a kszsge
sen vrakoz Mottihoz, s kiadta a parancsot: - Mondja meg
a programozinak, hogy vegyk az irnyt az Alderaan-rendszer fel.
Kenobit csppet sem akadlyozta a hisga abban, hogy egy
cska slat ne tekerjen az orra s a szja el, ily mdon ke
resve vdelmet a nagy lnggal g mglya fell terjeng dg
letes bz ellen. Br Artu Detunak s Thripinak is volt szag
lberendezse, nekik nem volt szksgk ilyenfajta nvde
lemre. St Thripio, aki kpes volt r, hogy klnbsget te
gyen az illatok eszttikai minsge kztt is, mechanikus ton
el tudott zrkzni egy-egy szaghats ell, ha ppen gy tar
totta kedve.
A kt robot segtett Kenobinak az utols tetemeket is a

lngol halottget mglyra hajtani, aztn htrbb hzd

tak, s nztk, ahogy a hullk egyre gnek tovbb. A sivatag
dgpusztti ugyan nem szorultak segtsgre, hogy a kigett
homokkszt megtiszttsk az utols morzsnyi hstl is, de
Kenobiban mg megvoltak azok az ernyek, amelyeket a mo
dern emberek tbbsge idejtmltnak blyegzett volna. Nem
tudta rsznni magt, hogy akr egy nyavalys javt is ott
hagyjon a csontrgk s a homokkukacok eledell.
Kzeled dbrgs hallatszott; Kenobi elfordult gyomor
kavar foglalatossga maradvnyaitl, s megpillantotta a
kzeled terepsiklt, amely most sszehasonlthatatlanul j
zanabb sebessggel replt, mint amikor elindult. A jrm
lasstott, lebegve megllt a kzelben, de a fedlzetn semmi
se mozdult.
Ben intett a kt robotnak, hogy kvessk, s elindult a v
rakoz gp fel. Htrabillent a vszontet, s mgle el
bukkant a mozdulatlanul ott l Luke. A fejt se fordtotta
oda Kenobi krd pillantsra. Ez elg volt az regember
nek : mindent rtett.
Tudom, mit rzel, Luke - mondta vgl halkan. Hidd
el, nem tehettl volna semmit. Ha ott lettl volna, most te is
halott lennl, s a robotok a csszriak kezbe kerltek vol
na. Mg az er s e m . . .
- E r . . . francba az ervel! - trt ki Luke vratlan heves
sggel. A tekintett csak most emelte Kenobira. Mintha meg
regedett volna.
- Elviszlek az rkiktbe, Mos Eisleybe, Ben. s n is ve
led akarok menni... az Alderaanra. Most mr nincs mirt
maradnom. - Elfordtotta a szemt, s a messzesgbe bmult,
tl a homokon s a sziklkon, valahov a vlgyeken tlra.
Azt akarom, hogy bellem is Jedi legyen, mint apm volt.
Azt akarom... - Elhallgatott, a szavak sszetorldtak a tor
kban, mint az sztatott fa a folyn.
Kenobi fellpett mell, gyngden a fiatalember vllra
tette a kezt, aztn arrbb csszott, hogy helyet csinljon a
kt robotnak.
- Mindent meg fogok tenni, hogy elrd, amit akarsz, Luke.
Most pedig induljunk Mos Eisleybe.
Luke sztlanul blintott, s behzta a vszontett. A te-

repsikl lassan elindult dlkelet fel, s maga mgtt hagyta

a mg mindig parzsl homokkszt, a javk halotti mgly
jt s Luke egsz gyermekkort.
A siklt leparkoltk nem messze a homokk plat perem
tl, aztn Luke s Ben odalpett a szeglyhez, s lepillantottak
az odalent elterl napperzselte sksgbl kidudorod, egy
forma mret kupolcskkra. A rendszertelenl kevered,
silny minsg vasbeton, k- s manyag ptmnyek ke
rkkll alakzatban terjedtek kifel minden irnyban a kz
pontot alkot energia- s vzeloszt teleptl.
A vros jval nagyobb volt, mint amilyennek ltszott, te
kintettel arra, hogy jkora rsze a fld alatt hzdott. A v
ros ltkpt ebbl a tvolsgbl bombakrternek hat kr
krs bemlyedsek tarktottk: a kilvllomsok.
lnk szl paskolta a kiaszott fldet. Felkorbcsolta a ho
mokot Luke lba krl, mikzben a fi feltette a vdszem
veget.
Itt van ht drmgte Kenobi, s a jelentktelen plet
egyttesre mutatott. Mos Eisley rkikt, a lehet legalkal
masabb hely, hogy elkeveredjnk a tmegben, amg tallunk
valami bolygkzi fuvart. Nem hiszem, hogy van mg vala
hol a Tatuinon ilyen alvilgi figurkbl s bnzkbl ll
dszes trsulat. A Csszrsg felfigyelt rnk, Luke, gyhogy
rendkvl vatosnak kell lennnk. Remlem, Mos Eisley
laki kztt sikerl elvegylnnk.
Luke-nak elsznt kifejezs lt az arcn.
Ksz vagyok brmire, Obi-van.
Nem tudom, megrted-e, hogy mit jelent ez, Luke"
gondolta Kenobi. De csak blintott, mikzben elsknt in
dult vissza a terepsiklhoz.
Anchorheadtl eltren, Mos Eisleyben annyi volt az em
ber, hogy a rekken dli hsgben is nagy volt a forgalom.
Mivel kezdettl fogva zleti szempontok figyelembevtelvel
plt, a vros legregebb pleteit is gy terveztk annak ide
jn, hogy valamifle vdelmet nyjtsanak a ketts nap ell.
Kvlrl valamennyi kezdetlegesnek ltszott, s j nhny va
lban az volt. De a mlladoz kfalak s rkdok nagyon

sok esetben draclbl kszlt ketts falakat takartak, ame

lyek kztt htfolyadk keringett szabadon.
Luke mg a vros kls kerleteiben manverezett a terep
siklval, amikor szmos csillog ruhj, magas alak tnt el
a semmibl, s lassan krbefogtk Luke-ot. Egyetlen ktsg
beesett pillanatig azt forgatta a fejben, hogy hirtelen gzt ad,
s utat tr a tbbi jrm meg a jrkelk kztt. De egy
mindjobban szort marok a karjn visszatartotta, s egytta1
le is higgadt tle. Oldalt pillantva Kenobi mosolyg, figyel
meztet arct ltta.
gy ht a szoksos vrosi sebessggel folytattk tjukat, s
Luke a szve mlybl kvnta, brcsak msfel lenne dolguk
a csszri grdistknak. Nem volt ekkora szerencsjk. Az
egyik katona felemelte pnclkesztys kezt. Luke-nak nem
volt ms vlasztsa, vlaszolnia kellett a jelzsre. Ahogy a
jrda mell kanyarodott a siklval, feltnt neki, milyen k
vncsian figyelik ket a jrkelk. Ami mg ennl is rosszabb
volt, gy rmlett, hogy a katonkat sem , sem Kenobi nem
nagyon rdekli, figyelmkkel inkbb a htuk mgtt l kt
robotot tntettk ki.
- Mita vannak meg a robotjai? - vakkantotta ugyanaz a
katona, aki az imnt lelltotta ket. gy ltszott, az udva
rias formasgokat ezttal mellzik.
Luke egy pillanatig bambn meredt r, aztn azt felelte:
- Olyan hrom-ngy szezont csinltam vgig velk, ha nem
tvedek.
- Elad mint a kett, ha parancsoljk, s nem magas az
ruk - tdtotta Kenobi, ragyog rzkkel azt a benyomst
keltve, mintha csak minden hjjal megkent sivatagi kofa len
ne, aki borzasztan szeretne hasznot hzni a mafla cssz
riakbl.
A rangids vlaszra sem mltatta ket. Ehelyett aprlko
san vizsglgatni kezdte a terepsikl aljt.
- Dl fell jnnek? - krdezte.
- N e m . . . dehogy - felelte gyorsan Luke -, nyugaton
lnk, Bestin vroska krnykn.
- Bestin? - dnnygte a katona, s elrement, hogy szem
gyre vegye a sikl elejt is. Luke minden erejt sszeszedte,
hogy egyenesen elre nzzen. Vgl a pnclos figura abba-

hagyta a vizsgldst. Odalpett Luke-hoz, s vszjslan k

zel hajolt hozz. - Mutassa a paprjait! - frmedt r.
Biztosan szrevette rajta az ijedtsgt s az idegessgt gondolta rrnlten Luke. Mindenre ksz imnti eltkltsge
aprnknt szertefoszlott ennek a hivatsos katonnak a rez
zenstelen pillantsa alatt. Pontosan tudta, mi vr r, ha be
lenznek igazolvnyba, amelybl kiderl, hogy hol lakik, s
kik a legkzelebbi hozztartozi. Valami mintha zizegni kez
dett volna a fejben: juls krnykezte.
Kenobi kzben odahajolt, s knnyedn odaszlt a kato
nnak:
- Flsleges megnznie az igazolvnyt. - Nagyon furcsa
volt a hangja.
A tiszt bambn rmeredt, s mint valami magtl rtetdt,
megismtelte:
- Flsleges megnznem az igazolvnyt. - A reakcija
pp a fordtottja volt az regnek: neki a hangja volt norm
lis s az arckifejezse klns.
- Maguk nem ezeket a robotokat keresik - mondta neki
Kenobi bartsgosan.
- Mi nem ezeket a robotokat keressk.
- Mehetnk a dolgunkra.
- Mehetnek a dolgukra - kzlte a fm larcos tiszt Lukekal.
A Luke arcn sztterl megknnyebbls ugyanolyan
leleplez lehetett, mint korbbi idegessge, de a csszri tiszt
lthatan r se hedertett.
- Induls - suttogta Kenobi.
- Induls! - utastotta Luke-ot a tiszt.
Fogalma nem lvn, hogy most vajon tisztelegjen, blint
son vagy ksznetet mondjon, Luke finoman meglkte a
gyorstkart. A terepsikl elrelendlt, s maga mgtt hagy
ta a krben ll katonkat. A kvetkez saroknl, mieltt
befordult, Luke megkockztatott egy vatos pillantst htra
fel. gy ltszott, hogy a tiszt vitatkozik valamin a trsai
val, de ebbl a tvolsgbl mr nehz lett volna megmondani.
Magasabb trsra pillantott, s mondani akart valamit.
Kenobi csak a fejt rzta lassan, s mosolygott. Luke lenyelte

a kvncsisgt, s a figyelmt az egyre keskenyl utckra

irnytotta.
Kenobi tudni ltszott, hogy hov tartanak. Luke menet
kzben a rozoga pleteket s a nem kevsb egszsgtelen
klsej jrkelket nzegette. Bertek Mos Eisley kzponti
s legrgebbi rszbe, teht abba a vrosrszbe, ahol a bn
a legjobban tenyszett.
Kenobi elremutatott, Luke pedig odahzott a terepsikl
val egy plet el, amely valaha az rkikt egyik els ba
rakkja lehetett. Azta kantint rendeztek be benne, amelynek
a trzskznsgt el lehetett kpzelni az odakint parkol jr
mvek tarka sszevisszasgbl. Nmelyiket Luke felismer
te, msokat csak szbeszdbl ismert. Az plet alakjbl
rgtn ltni lehetett, hogy maga a kantin rszben a fld alatt
fekszik.
Amikor a porlepte, de mg j karban lev sikl megllt
egy szabad parkolhelyen, mintha a fld all bukkant volna
ki, megjelent egy java, s svr kzzel simogatni kezdte a gp
fmoldalt. Luke kihajolt, s valami csnyt kiltott oda
neki, amitl a lny villmgyorsan odbbllt.
- Ki nem llhatom ezeket a javkat - dnnygte Thripio
fennhjz megvetssel. - Micsoda undok alakok!
Luke mg mindig az imnti kockzatos kalandjukkal volt
elfoglalva, gyhogy nem sokat trdtt Thripio rzelmeivel.
- Mg most se rtem, hogyan lgtunk meg a katonk ell.
n mr azt hittem, vgnk van.
- Az er itt van az agyunkban, Luke, s olykor befolysolni
lehet vele msokat. Hatalmas szvetsges. De ha majd te is
megismered az ert, rjssz, hogy nha veszlyes is lehet.
Luke blintott, br nem egszen rtette, amit az reg mon
dott, s az ttt-kopott, mindazonltal lthatan npszer
kantinra mutatott.
- Komolyan azt kpzeled, hogy itt majd tallunk egy pil
tt, aki elvisz minket egszen az Alderaanig?
- A legtbb nll teherhaj-pilta ide jr - mondta Ke
nobi, mikzben kiszllt a gpbl -, br nmelyikk megen
gedhetn magnak, hogy jobb kocsmkba jrjon. Itt viszont
szabadon beszlhetnek. Mr megtanulhattad volna, Luke,
hogy a kls megjelenst ne vedd egy kalap al az illet k-

pessgeivel.
Luke jfent szrevette, milyen kopott az reg
ltzete, s elszgyellte magt. Azrt csak vigyzz magadra.
Nem valami finom hely.
Luke azon kapta magt, hogy hunyorog, amikor belptek
a helyisgbe. Odalent jval sttebb volt, mint amit mg kel
lemesnek lehetett volna nevezni. Taln a trzsvendgek el
szoktak mr a nappali fnytl, vagy egyszeren nem kvntak
jl lthatak maradni. Luke nem is gondolt r, hogy a kocsma
homlyos belseje kitn lehetsget knl a bent lknek,
hogy a fnyesen megvilgtott bejratban minden j jve
vnyt szemgyre vehessenek, mg mieltt az megltn ket.
Amikor lertek, Luke elkpedt a sntspult krl nyzsg
vegyes trsasgtl. Voltak itt egyszem s ezerszem lnyek,
pikkelyesek, szrsek, s volt nhny, amelynek sznt vlto
gatva fodrozdott a bre, mintha csak tulajdonosa pillanat
nyi indulatait jelezn.
A pultnl egy irdatlan rovarszer lny magasodott, amely
nek Luke szinte csak fenyeget rnykt ltta. Ragyogan
illett hozz a mellette ll kt n: ilyen magas nket Luke
soha letben nem ltott mg. s mg gy is k ltszottak a
legnormlisabb emberi lnynek a tbbi, mindenfle ismeret
len fajjal kevered ember kztt. Cspok, karmok s kezek
fondtak a klnbz formj s mret ivalkalmatossgok
kr. A trsalgs emberi s mindenfle idegen nyelv bbeli
zrzavarbl llt.
Kenobi kzelebb hajolt, s valahov a kocsma tvoli fer
tlya fel mutatott. Faragatlan klsej emberek kis csoportja
tanyzott arrafel; ittak, rhgtek, s ktes trtnetekkel
szrakoztattk egymst.
Korliaiak, valsznleg kalzok.
Azt hittem, egy nll teherhajs kapitnyt keresnk,
hogy kibreljk a hajjt - sgta vlaszkppen Luke.
gy is van, Luke fiam, gy is van - blintott Kenobi. s
abban a trsasgban alighanem tallunk is egyet-kettt, aki
megfelel a clnak. Pusztn arrl van sz, hogy a korliai fo
galmak szerint kiss nehz pontosan meghatrozni, ki a tu
lajdonos. No, vrj meg itt.
Luke blintott, s figyelte Kenobit, ahogy utat tr mag
nak a tmegben. Kzeledtre a korliaiak gyanakv pillan-

tsokat vetettek felje, de amint beszdbe elegyedtek, meg

nyugodtak.
Valami vllon ragadta Luke-ot, s megperdtette a tenge
lye krl.
- H! - Ahogy krlnzett, igyekezvn visszanyerni az n
uralmt, hatalmas termet, polatlan klsej emberrel tall
ta szemkzt magt. Luke ltta az ltzkn, hogy lehet a
csapos, ha ugyan nem a kocsma tulajdonosa.
- Ilyeneket nem szolglunk ki itt - mondta bartsgtalanul
az alak, s metszen nzett Luke-ra.
-Tessk? - krdezte rtetlenl Luke. Mg nem egszen
trt maghoz els meglepetsbl, amit ez a soktucatnyi
klnbz faj lny okozott. Ez itt nem sokban hasonltott
az anchorheadi bilirdteremhez, ott az energiatelep mgtt.
- A robotjai - magyarzta trelmetlenl a csapos, s vas
kos hvelykujjval Luke mg bktt. Luke arrafel nzett,
s megpillantotta a kzelben csndesen csorg Artu Detut s
Thripit. - Kldje ki ket, ott vrjanak! Ilyeneket itt nem
szolglunk ki. n csak szerveseknek tartok italt, nem pedig
gpeknek - fejezte be undorral.
Luke nem volt boldog az tlettl, hogy kidobja Artut s
Thripit, de nemigen tudta, mi mst tehetne. A csapos nem
volt az a fajta, akinl jzan rvelssel brmit is el lehet rni,
s amikor Luke Bent kezdte keresni a tekintetvel, ltta, hogy
az reg mlyen belemerlt a trgyalsba az egyik korliaival.
Idkzben a vitra felfigyelt nhny klnsen visszata
szt alak, akik trtnetesen halltvolsgon bell tolongtak.
Bartsgtalan pillantsokkal mregettk Luke-ot s a kt
robotot.
- Hogyne, termszetesen - mondta Luke, mert rjtt, hogy
ez itt nem a legalkalmasabb hely s id, hogy skra szlljon a
robotok jogairt. - Elnzst. - Thripira pillantott. - Men
jetek ki szpen a siklhoz. Minek hoznnk bajt a fejnkre?
- Szvbl egyetrtek nnel, uram - mondta Thripio, a te
kintett Luke mgtt a csaposra s a pultnl ll stt ala
kokra fggesztve. - Pillanatnyilag amgy sincs szksgem
bltsre. - Azzal Artuval a sarkban, a magas robot sietsen
elindult a kijrat fel.
Ez le is zrta az gyet, mr ami a csapost illeti, de most meg

Luke azon vette szre magt, hogy nemkvnatos rdeklds

kzppontjba kerlt. Hirtelen a tudatba hastott elszige
teltsge, s az volt az rzse, hogy a helyisgben minden szem
re szegezdik, hosszabb-rvidebb ideig, s hogy ezek az em
beri meg mindenfle egyb lnyek gnyosan rhgsinek, s
megjegyzseket tesznek r a hta mgtt.
Minden erejvel azon volt, hogy megrizze a magabiztos
sg lgkrt, s ismt az reg Bent kereste a pillantsval:
megrmlt, amikor megltta, kivel beszlget most az reg.
A korliainak mr nyoma se volt. Kenobi ehelyett egy to
ronymagas antropoiddal trgyalt, amelynek llandan ki
villantak a fogai, amikor mosolygott.
Luke mr korbban is hallott a vukikrl, de lmban se
gondolta volna, hogy valaha is lthat egyet, vagy ppensg
gel beszlhet vele. Mr-mr komikusan hat majomszer
kpe ellenre sok mindennek lehetett volna mondani ezt a
vukit, csak ppen kedves pofnak nem. Csak hatalmas, csil
log srga szeme enyhtett valamit flelmetes megjelensn.
A jl megtermett testet puha, vastag, vrsesbarna szrzet
bortotta. Ruhzatnak kevsb rokonszenves darabjt egy
pr krmozott muncisv kpezte, amelybe Luke szmra
ismeretlen eredet, hallt hoz rppentyk voltak beledug
dosva. Ezenkvl a vukik alig viseltek mst.
Nem mintha valakinek is eszbe jutott volna, hogy kine
vesse a lny furcsa viselett, gondolta Luke. Ltta, hogy a
kocsma tbbi vendge gondosan nagy vben kerlgeti a ha
talmas alakot, nehogy veszlyes kzelsgbe kerljn hozz.
gy tett mindenki, egyvalakit kivve - az reg Bent, aki a sa
jt nyelvn beszlt a vukihoz, s gy prlt s hurrogott, akr
egy bennszltt.
Beszlgets kzben egy alkalommal Ben Luke fel muta
tott. Egyszer a megtermett antropoid oda is nzett Luke-ra,
s iszonyatos, bmbl hahotban trt ki.
Luke rosszkedven elfordult, sejtvn, hogy mifle szerepe
lehet a trsalgsban, s gy tett, mintha r se hedertene a be
szlgetsre. Lehet, hogy igazsgtalanul bnt ezzel a lnnyel,
de ers ktsgei voltak afell, hogy az a htborzongat rh
gs brmifle irnta megnyilvnul szimptira utalt volna.
Sehogyan sem rtette, vajon mit akarhat Ben ettl a szr-

nyetegtl, s ugyan mi oka lehet r, hogy az idejt torokhang

trsalgssal tltse, ahelyett hogy a felszvdott korliaival
trgyalna. gy ht csak lt ott, mltsgteljes csendben szr
cslgette az italt, s kzben ide-oda jrtatta a szemt, htha
valahol egy vlaszpillantsra lel, amely vletlenl nem ellen
sges.
Hirtelen valami gy htba tasztotta, hogy hajszl hjn
felbukott. Dhsen htrafordult, de a mrge csodlkozss
szeldlt. Nagydarab, idomtalan, sokszem szrnyeteggel ta
llta szemkzt magt; fogalma sem volt, mifle lny lehet.
Negola devdzsi vuldegger!
bugyborkolta fenyegeten
a jelensg.
Luke mg letben nem ltott hozz hasonlt; nem ismerte
sem a fajt, sem a nyelvt. Az elbb hallott halandzsa taln
felszlts volt egy kiads pofozkodsra, esetleg meghvs
egy italra, de ppgy lehetett lenykrs is. Luke-nak azon
ban elg volt egyetlen pillants a lny dlngl lbcsonkjaira, hogy egyvalamit meglehets biztonsggal megllapt
son: brmi volt is a kedvenc gondz itala, mostanra tisz
tessgesen benyakalt belle.
Nem ltvn ms kiutat, Luke megprblt visszafordulni a
sajt italhoz, mikzben gondosan kerlte a lny pillantst.
Akkor azonban felpattant a helyrl valami - taln leginkbb
vzidiszn s cerkfmajom keresztezdsre emlkeztetett ,
s odallt (vagy inkbb odalapult) a dhtl remeg sokszem
mell. Odalpett egy alacsony, mocskos klsej ember is, s
bartsgosan a zihl hstmeg vllra tette a karjt.
Nem tetszik neki a maga pofja kzlte a kis kpcs
meglepen mly hangon Luke-kal.
Vgtelenl sajnlom - felelte Luke, s szvbl kvnta,
brcsak valahol mshol lenne e pillanatban.
Nekem se tetszik a pofja - folytatta mosolyogva a kis
ember, mintegy haveri kzvetlensggel.
Mondtam mr, hogy vgtelenl sajnlom.
Taln a beszlgets okozta, amit kzben a rgcslfajzattal
folytatott, vagy a tladagolt szesz hatsra: a csupa kisz
mthatatlan tekintet szembl ll toronyhz lthatan egy
re jobban felindult. Most elrehajolt, kis hjn rborult Lukera, s valami rthetetlen zagyvasgot sziszegett az arcba.

Luke szmtalan tekintetet rzett magra szegezdni, s kz

ben egyre idegesebb lett.
- Vgtelenl sajnlom" - utnozta gunyorosan az ember,
aki lthatlag maga is felnttt a garatra. - Srteget minket?
Jobb lesz, ha vigyz magra. Minket mindnyjunkat krz
nek. - Rszeg trsaira mutatott. - nrm mr tizenkt kln
bz rendszerben mondtk ki a hallos tletet.
- Majd vigyzok - motyogta Luke.
A kis kpcs szlesen elvigyorodott.
- Majd elpatkol.
Mintegy jelre, a rgcslfajzat hangosan felmordult. Ez va
lami figyelmeztets lehetett, mert a snts krl tolong em
berek s egyb fajzatok villmgyorsan htrbb hzdtak,
tgas krt hagyvn ezltal Luke s ellenfelei krl.
Luke minden ervel igyekezett menteni a helyzetet, s ki
prselt magbl egy halovny mosolyt. De ez is nyomban le
hervadt az ajkrl, amikor ltta, hogy azok hrman lecsa
toljk a kzifegyverket. Nemcsak hogy kptelensg lett vol
na szembeszllnia egyszerre mind a hrmjukkal, de halvny
fogalma sem volt arrl, hogy vajon mire jk azok a gyilkos
klsej eszkzk.
- Nem ri meg a felhajtst ez a kis src - szlalt meg egy
hvs hang. Luke meglepetten pillantott fl. Nem vette sz
re, amikor Kenobi odalpett mell. - Gyertek, gyerekek, in
kbb fizetek egy k r t . . .
Az idomtalan szrnyeteg vlaszkppen ellensgesen fel
hrdlt, s meglblta az egyik jkora vgtagjt. Az ts a
halntkn rte a kszletlen Luke-ot, s tldtotta a helyi
sgen, gyhogy estben asztalokat bortott fl, s levert egy
jkora korst, amelyben valami bzs folyadk volt.
A tmeg mg htrbb hzdott, s nhnyan figyelmezte
ten felhorkantak, amikor a rszeg szrnyeteg pisztolyt h
zott el a tokjbl. A fegyverrel elkezdett hadonszni Keno
bi fel.
Az idig kznys csapost ez nmikpp felrzta. Nagy
drrel-drral eljtt a pult mgl, s gondosan vigyzva, hogy
tisztes tvolban maradjon, izgatottan rzni kezdte az klt.
- Csak semmi verekeds, semmi verekeds! Ha bunyzni
akarnak, intzzk el odakint!

A rgcslfajzat fenyegeten a fogt vicsortotta r, a fegy

vert lbl sokszem pedig figyelmezteten rmordult.
A msodperc trtrsze alatt, amg a fegyver s tulajdonosa
figyelme msfel irnyult, az regember keze megragadta az
oldaln csng hengert. A kis kpcs felvlttt, amikor a
kocsma flhomlyba belhastott egy kkesfehr fnysugr.
Nem tudta befejezni az vltst. Szapora pislogs lett be
lle. Amikor a pislogsnak is vge szakadt, az ember arccal
a pultra borulva fekdt, nygve, nysztve a fjdalomtl,
ahogy a karja csonkjt bmulta.
Az vlts kezdete s a pislogs vge kztt eltelt idben
a rgcslfajzatnak szp szablyosan kettvlt a teste, gy
kzptjon, trzsnek kt csonkja lassan eldlt ktfel. A ha
talmas sokszem lny meg ott llt, s bdultan bmult az
regemberre, aki mozdulatlanul llt vele szemben, s valami
furcsa testtartsban a feje fl emelte a csillog fnykardot.
A lnynek csak arra volt ideje, hogy egyszer elssse a krm
pisztolyt: a lvs lyukat ttt az ajtba; aztn t is utolrte
a sorsa, mint az imnt a rgcslfajzatot: idomtalan trzst
ugyangy pontosan kettszelte a fnykard, s a kt megper
zselt rsz elterlt a hvs kvn.
Kenobibl csak most trt fl egy megknnyebblsfle s
haj ; csak most ernyedt el a teste. A fnykardot leeresztette, s
a hegyt felfel fordtotta, valami beidegzdtt tisztelgsszer
mozdulattal, amely abban vgzdtt, hogy a kikapcsolt fegy
vert visszacssztatta a tokjba.
Ez az utols mozdulat megtrte a helyisget eddig betlt
hallos csendet. Ismt elindult a beszlgets, akrcsak a nyug
talan fszkelds a szkeken s a csuprok, ibrikek meg egyb
ivalkalmatossgok csikorg tologatsa az asztalokon. A csa
pos meg nhny segd kivonszolta a tetemeket a helyisgbl,
mikzben a megcsonktott ember sztlanul elkeveredett a
tmegben; karja csonkjt babusgatta, s rlt, hogy ennyivel
megszta.
A kocsma minden ltszat szerint visszatrt korbbi llapo
tba, egy apr kivteltl eltekintve: Ben Kenobit tisztelet
teljes r vette krl a sntspultnl.
Luke alig hallotta az ismt meglnkl beszlgetst. Mg
mindig a hatsa alatt tartotta a kzdelem hihetetlen gyorsa-

sga s az regember fantasztikus gyessge. Ahogy lassan

tisztulni kezdett az agya, s odalpett Kenobi mell, elcspett
nhny foszlnyt a krltte hullmz beszlgetsbl
A tbbsget mlysges csodlat tlttte el a kzdelem tisz
tasga s a flnyes gyzelem lttn.
Vrzik a fejed, Luke - jegyezte meg Kenobi flten.
Luke odanylt a sebhez, ahol a szrnyeteg megttte az
elbb.
- n csak...
akarta mondani, de az reg Ben flbesza
ktotta. Mintha mi sem trtnt volna, odamutatott arra a sz
rs hstoronyra, aki a vllval utat trve feljk kzeledett.
- Ez itt Csubakka - magyarzta, amikor az antropoid csat
lakozott hozzjuk a sntspultnl. - Els tiszt egy hajn,
amely taln megfelel a cljainknak. Mindjrt elvisz minket a
kapitny tulajdonoshoz.
- Erre tessk - horkantotta a vuki, vagy mondjuk: ilyes
mit vlt hallani Luke. De a jl megtermett lny utnam!"
mozdulatt aligha lehetett flrerteni. Elindultak a kocsma
hts fertlya fel; a vuki eltt gy vlt szt a tmeg, mint
tornd eltt a tenger hullmai.
Odakint, a kantin bejrata eltt Thripio idegesen jrklt felal a terepsikl mellett. Artu Detu, aki lthatan egy csppet
sem izgatta magt, lnk elektronikus beszlgetst folytatott
egy piros R-2-essel, amely nyilvn a kocsma valamelyik ven
dgnek volt a tulajdona.
- Mi az rdgt csinlhatnak ennyi ideig odabent? Ha jl
tudom, azrt mentek, hogy egy hajt breljenek ki, nem egy
egsz flottt.
Thripio vratlanul megdermedt, s feltns nlkl intett Artunak, hogy maradjon csndben. A sznen megjelent kt cs
szri grdista. Egy ktes emberalak csatlakozott hozzjuk,
aki szinte ugyanabban a pillanatban tnt el a kocsma m
lybl.
- Nem tetszik nekem ez a dolog drmgte maga el a
magas robot.
Luke, ahogy mentek htrafel a kocsma vgbe, egysze
ren leemelte valaki msnak az italt egy pincr tlcjrl.

Belekortyolt az italba, az olyan ember tszellemlt nemtr

dmsgvel, aki isteni oldalomban tudja magt. Ennyire
azrt nem volt biztonsgban, de Kenobi s a hatalmas vuki
trsasgban egyre jobban duzzadt az nbizalma, s biztosra
vette, hogy a kocsmban mg odig se merszkedne senki,
hogy egy rosszindulat pillantst vessen r.
Az egyik hts bokszban markns arc fiatalember lt, ta
ln t vvel idsebb Luke-nl, taln tizenttel - nehz lett
volna eldnteni. A modora nylt volt, taln a nagyfok n
bizalom - vagy az esztelen vakmersg jell. Kzeledtkre a
fiatalember az tjra kldte az addig az lben ficnkol
ember formj szajht, de elbb mg sgott valamit a flbe,
amitl a nmber szlesen, nem emberi mdon elvigyorodott.
Csubakka, a vuki odadrmgtt a fiatalembernek valamit,
amire az vlaszul blintott, s bartsgosan a jvevnyekre
pillantott.
- Egsz gyesen forgatod azt a kardot, reg. Ma mr nem
igen van alkalma az embernek ilyenfajta vvtechnikt ltni
a Csszrsgnak ebben a cscskben. - Azzal elkpeszt ada
got dnttt le a torkn abbl az akrmibl, ami megtlttte
az ibrikjt. - Han Solo vagyok, a Millennium Falcon kapit
nya. - Minden tmenet nlkl zletszerv vlt a hangja. Csubi mondja, hogy fuvart kerestek az Alderaan-rendszerbe,
igaz?
- gy igaz, fiam. De gyors hajra van szksgnk - mondta
neki Kenobi. Solo lthatan nem akadt fenn a fiam"-on.
-Gyors hajra? gy rtsem, mg sohase hallottatok a
Millennium Falcon-rl?
- Mirt, kellett volna? - Kenobi kitnen szrakozott.
- De hiszen ez az a haj, amelyik nem egszen tizenkt
sztenderd idegysg alatt rt el a Kessclre! - vlaszolta fel
hborodottan Solo. - Lehagytam az sszes csszri csillag
hajt s a korliai cirklkat. gyhogy azt hiszem, nektek is
elg gyors lesz, reg. - A mrge hamar elprolgott. - Mi a
szlltmny?
- Csak utasok. Jmagam, a fi s kt robot, s semmi kr
dezskds !
- Semmi krdezskds. - Solo az ibriket nzegette, aztn
ismt felpillantott. - Valami helyi problma?

- Mondjuk inkbb gy, nem ragaszkodunk a csszriak

kal val tallkozshoz - felelte flvllrl Kenobi.
- Ht az nem cseklysg manapsg. Ezrt knytelen vagyok
nmi felrat krni. - Fejben szmolni kezdett. - Mondjuk tz
ezerbl kijn az egsz. Termszetesen elre. s senki nem
krdez semmit - tette hozz mosolyogva.
Luke-nak leesett az lla, gy bmult a piltra.
- Tzezer! De hiszen annyibl sajt hajt vehetnnk!
- Taln igen, taln nem - vont vllat Solo. - s ha igen,
taln te vezetnd?
- Ht arra mrget vehetsz, hogy elboldogulnk vele! - v
gott vissza Luke. - Egyltaln nem vagyok olyan rossz pilta.
s n e m . . .
Megint az az ers marok a karjn.
- Nincsen nlunk annyi - magyarzta Kenobi. - De kt
ezret adhatunk most rgtn, azutn mg tizentt, ha meg
rkeznk Alderaanra.
- ...tizentt - hajolt kzelebb ttovn Solo. - Tnyleg
ssze tudsz szedni annyi pnzt?
- grem, magtl az alderaani kormnytl fogod meg
kapni a pnzt. Legrosszabb esetben pedig knytelen leszel be
rni a tisztessges fuvardjjal: ktezerrel.
De Solo mintha nem is hallotta volna az utols mondatot.
- Tizenhtezer. Nos, rendben, vllalom. Mostantl van
hajtok. Ami pedig a csszriakkal val tallkozst illeti,
helyesebben tenntek, ha nyomban elhzntok a cskot in
nen, mert klnben mg a Millennium Falcon sem segthet
rajtatok. - Fejvel a kocsma bejrata fel bktt, s gyor
san odasgta mg: - Korn reggel legyetek a kilencvenngyes dokknl.
A kantinba belpett ngy csszri grdista, a szemk gya
korlott pillantssal siklott asztalrl asztalra, bokszrl boksz
ra. Halk suttogs tmadt a tmegben, de amikor valamelyik
llig felfegyverzett alak a suttogok irnyba tekintett, villm
gyorsan elnmult mindenki.
A rangids tiszt odalpett a sntshez, s nhny kurta
krdst intzett a csaposhoz. A nagydarab ember habozott
egy pillanatig, aztn odamutatott a helyisg vgbe. Kzben

kiss elkerekedett a szeme. A tiszt tekintetbl azonban sem

mit se lehetett kiolvasni.
A boksz, amelyre a csapos mutatott, res volt.

HETEDIK FEJEZET
Luke s Ben biztonsgba helyeztk Artu Detut a sikl hts
rszben, kzben Thripio figyelt, nem bukkannak-e fl jabb
grdistk.
- Ha Solo hajja csak feleolyan gyors, mint amekkora a
szja, akkor nem lesz baj - jegyezte meg elgedetten az reg
ember.
- Na de ktezer! s mg tizent, amikor Alderaanra
rnk!
- Engem nem az a tizent aggaszt, hanem az els kett
magyarzta Kenobi. Azt hiszem, knytelen leszel eladni a
sikldat.
Luke pillantsa lassan vgigsimogatta a terepsiklt. De az
az izgalom, amely annak idejn mindig elfogta a lttra, nem
volt mr sehol - nyoma veszett sok minden mssal egytt,
amibe jobb volt nem belemlyedni.
- Rendben van - nyugtatta meg Kenobit fsultan. Nem
hiszem, hogy mg szksgem lenne r.
Solo s Csubakka egy msik bokszban elfoglalt megfigye
lhelykrl nztk, ahogy a csszriak vgigkutatjk a kocs
mt. Ketten kzlk hosszasan mregettk a korliait. Csu
bakka hrdlt egyet, s a kt katona valamelyest meggyor
stotta lpteit.
Solo kajnul elvigyorodott, s a trshoz fordult.
- Te Csubi, ez a fuvar kihzhat minket a pcbl. Tizenhtezer! - Hitetlenl ingatta a fejt. - Ez a kt pasi nyakig benne
lehet. Kvncsi lennk, mirt krzik ket. De ht megk
tttk az alkut: nincs krdezskds. Vgl is rendesen meg
fizetik. Na gyere, menjnk, mg helyre kell pofoznunk a Fal
cont az indulshoz.
- Hov-hov, Solo?
A korliai nem ismerte fl a hangot, nem is ismerhette,
mert elektronikus tolmcsgpbl jtt. De magt a beszlt

nem volt nagy mvszet felismerni arrl a pisztolyrl, ame

lyet Solo oldalba nyomott.
A lny nagyjbl emberszabs volt s ktlb, de a feje
olyan volt, amilyet csak ers gyomorronts okozta lidrces
lmban lt az ember. klmnyi, vizenys szeme gy dudo
rodott ki a borszld arcbl, mint a hagymafej. A tojsdad
koponyt htul rvid tskkbl ll tarj csftotta, ellrl
pedig taprorr kestette.
- Ami azt illeti - mondta Solo vontatottan , ppen a f
nkdhz indultam. Megmondhatod Jabbnak, hogy meg
szereztem a pnzt, amivel tartozom neki.
- Szrl szra ugyanezt mondtad tegnap is meg a mlt
hten, meg az azeltti hten. Most mr ks, Solo. Ne hidd,
hogy visszakldhetsz Jabbhoz valami jabb mesvel.
- De rtsd mr meg, most tnyleg megvan a pnz! tilta
kozott Solo.
Remek. Ht akkor ide krem, a tenyerembe...
Solo lassan lelt. Jabba talpnyalk ideges mutatujjal verte
meg az isten. Az idegen helyet foglalt vele szemben, az ocs
mny kis pisztoly csvt egy pillanatra sem mozdtva Solo
melle ell.
Most nincs nlam. Mondd meg Jabbnak...
Azt hiszem, elkstl vele. Jabba inkbb a hajdat akarja.
Csak a holttestemen t mondta Solo elg bartsgta
lanul.
Az idegen lthatan nem hatdott meg.
- Ha ragaszkodsz hozz. Kijssz velem, vagy intzzk el
itt helyben?
- Nem, azt hiszem, mra elegk van a hullkbl
vlte
Solo.
A lny tolmcsgpbl fura zrej hallatszott, amit akr
nevetsnek is lehetett volna gondolni.
- Ugyan, szre se vennk. Na gyernk, kelj fel, Solo. Rg
ta vrom mr ezt a pillanatot. Legutbb is megszgyentet
tl Jabba eltt a kegyes hazugsgaiddal.
- Igen, azt hiszem, igazad van.
A homlyos kis zugot heves lrma s felvillan fny tlttte
be, s mire ellt, a kenetteljes idegenbl nem maradt ms,
csak egy nylks folt a kpadln.

Solo visszahzta a kezt s a markban fstlg fegyvert

az asztal all, mikzben a kocsma szmos vendgnek zava
ros pillantsa irnyult r, s nhny csettints is hallatszott
az rtbb kznsg krbl. Ezek tudtk, hogy a lny ott k
vette el a vgzetes hibt, amikor Solo keznek szabad moz
gst engedett.
- Nlad sokkal klnb fickknak sem sikerlt kicsinlniuk.
Jabbnak sose volt szve tisztessgesen megfizetni a brenccit.
Solo kilpett a bokszbl, odadobott egy halom aprt a
csapos el a pultra, s mg visszaszlt neki, ahogy Csubakkval elindultak a kijrat fel:
- Elnzst a rendetlensgrt. Mindig pocsk vendg voltam.
llig felfegyverzett grdistk haladtak siets lptekkel a szk
siktorban, idnknt bartsgtalan pillantsokat vetve a nyo
morsgos bdkban ktes eredet rukat knlgat, stt
ruhs alakokra. Errefel, Mos Eisley bels fertlyain maga
sak voltak s szorosan egymshoz simultak a falak, amitl a
siktor mr-mr alagtnak hatott.
Senki se mert mrgesen visszanzni; senki sem szitkozdott
vagy kiltott ocsmnysgokat utnuk. A pnclos alakokbl
valsggal sugrzott a Csszrsg mindenhatsga, oldal
fegyverk csupaszon, bekapcsolva meredt elre. Krs-krl
az emberek, a nem emberek s a gpek behzdtak a sztszrt
szemttl bzl kapualjakba. A szemt- s a hulladkhalmok
kztt csorogva informcikat adtak-vettek, s ktes gy
leteket bonyoltottak le.
Forr szl sprt vgig a siktoron; a rohamgrdistk szo
rosabbra zrtk az alakzatot. Katons mozgsuk leple m
gtt valjban iszonyan fltek az ilyen szk s zavaros ne
gyedektl.
Az egyikk megllt, hogy ellenrizzen egy kapubejratot,
de az ajtt zrva s elreteszelve tallta. Egy homokkal bor
tott piszkos alak, aki ott csoszogott a kzelben, eszels tir
dt zdtott a katonra. Az llekben vllat rndtva fanyar
pillantst vetett az rltre, aztn sietve tovbbment a siktor
ban, hogy csatlakozzon a trsaihoz.
Alighogy eltntek, az ajt rsnyire nylt, s egy fmes arc

kukucsklt ki rajta. Thripio lba kztt egy zmk kis hor

dforma alak erlkdtt, hogy is lsson valamit.
- Inkbb mentem volna Luke gazdval, mint hogy veled
maradjak. De ht a parancs az parancs. Nem egszen rtem,
mi lehet a baj, de az biztos, hogy te vagy a hibs.
Artu fktelen szemtelensgre ragadtatta magt: vihog csipogssal vlaszolt.
- Vigyzz a szdra! - intette a magasabb robot.
A mg mkdkpes reg terepsiklkat s egyb szllt
eszkzket, amelyek ott rvlkodtak egyms mellett a por
lepte telepen, egy kzen meg lehetett volna szmolni. De ez
nem nagyon izgatta Luke-ot s Bent, akik javban alkudoz
tak ott a magas, enyhn rovarszer tulajdonossal. Nem vs
rolni jttek, hanem eladni.
A jrkelk mg egy-egy kvncsi pillants erejig sem r
dekldtek az alkudozk irnt. Ilyen s ehhez hasonl ads
vtelre, amihez a vevn s az eladn kvl senkinek semmi
kze, vagy napi flezer alkalommal kerlt sor Mos Eisleyben.
Lthatan mindkt fl kifogyott a dicsretbl, illetve a
mltatlankodsbl. Az alku megkttetett, amire abbl lehe
tett kvetkeztetni, hogy a tulajdonos apr fmdarabkkat
szmolt le Luke markba, krlbell olyan arccal, mintha a
tulajdon vrt ontan cseppenknt. Luke s a rovarforma el
ksznt egymstl, mindkett abban a szilrd hitben, hogy
jrt jl.
- Azt mondja, ennl tbbet nem adhat. Mita kijtt az
XP-38-as, ezeket a kutya se keresi! - shajtott Luke.
- Azrt nem kell gy elkendni - vigasztalta Kenobi. Elg lesz, amit kaptl. Van annyim, hogy ki tudjuk egszteni.
Letrtek a futcrl, s befordultak egy siktorba, ahol
egy, leginkbb leromlott hangyszokhoz hasonl lnyekbl
ll csoportot terelt egy robot. A sarokrl Luke mg egyszer
visszafordult, hogy egy utols pillantst vessen a j reg te
repsiklra - korbbi lete utols tanjra. Aztn nyomban
visszafordult; srgette ket az id.
Amikor elhaladtak a sarok mellett, az rnykbl alacsony
s stt figura surrant el, amely a sok rongycafat alatt akr
ember is lehetett. Mg akkor is egyre bmult utnuk, amikor
eltntek a jrda egyik kanyarulatban.

A kis alak, csszealj formj rhajhoz vezet dokk bejra

tt szorosan elllta vagy egy fl tucat ember s idegen, ame
lyek kzl az elbbiek taln mg groteszkebbl festettek. Ha
talmas, mozg izom- s hjtmeg, amely bozontos, sebhe
lyekkel bortott fejben vgzdtt, szemllte megelgedetten a
fegyveres gyilkosok flkrt. Most ellpett a flhold alakzat
kzepbl, s odakiltott a haj fel:
Gyere ki, Solo! Krl vagy vve.
Ebben az esetben rossz irnyba nznek az urak szlalt
meg egy hvs hang.
Jabba felszkkent
ami nmagban vve is figyelemre
mlt ltvny volt. Brencei is sarkon perdltek, s megpil
lantottk Han Solt meg Csubakkt a htuk mgtt.
Amint ltod, mr vrtalak, Jabba.
Gondoltam, hogy vrni fogsz ismerte be amaz, s egy
szerre volt elgedett s riadt, hogy Solt s Csubakkt fegy
vertelenl ltja.
Nem vagyok az a fajta, aki megszkik
mondta Solo.
Megszkni? Ugyan mi ell? vetette ellene Jabba. A lt
hat fegyverek hinya jobban zavarta, mint ahogy akr ma
gnak is bevallotta. Valami nem volt itt egszen rendjn, s
jobb lesz nem nagyon ugrlni, amg r nem jn, hogy mi.
Han, kicsi fiam, olykor csaldst okozol nekem. Pusztn
arra lennk kvncsi, mirt nem fizetted ki a tartozsod...
ami pedig mr rgta esedkes. s vajon mirt kellett olyan
csnyn elintzned szegny Greedt? Hiszen vgl is vgig
csinltunk mi mr ketten egyet-mst.
- Ne frasszuk egymst, Jabba - vigyorodott el Solo szo
rosan sszezrt ajkakkal. - Annyi rzs sincs benned, amenynyi egy elrvult bacilust felmelegthetne. Ami pedig Greedt
illeti, azrt kldted rm, hogy megljn.
Ugyan, Han - tiltakozott meglepetten Jabba , mirt tet
tem volna ilyet? Hiszen te vagy a legjobb csempsz a szak
mban. Tl sokat rsz nekem ahhoz, hogy kinyrassalak.
Greedt csak azrt kldtem, hogy kzvettse ksedelmeskedsed okozta termszetes agglyaimat. Esze gban sem volt,
hogy megljn.
Nekem pedig nagyon gy tnt. Legkzelebb ne kldj

hozzm ilyen felbrelt senkiket. Ha dolgod van velem, lto

gass meg szemlyesen.
Jabba rosszallan megcsvlta a fejt, amitl a toki is
csingilingizni kezdtek - mintegy mfelhborodsa lusta, h
sos visszhangjaknt.
- Han, H a n . . . ha legalbb azt a hajrakomny fszert
nem pocskoltad volna el! Hiszen rted... Egyszeren nem
tehetek kivtelt senkivel. Hov is jutnk, ha minden pilta,
aki nekem dolgozik, egyszeren kibortan az egsz rakom
nyt, mihelyt megpillant egy csszri hadihajt? s aztn
csak az res zsebt mutogatn nekem, amikor az ellenrtket
krem tle? Nem tisztessges zlet ez. n tudok nagylelk
s megbocst lenni - de nem annyira, hogy csdbe jussak.
- Tudod, olykor mg velem is elfordulhat, hogy ellenr
zik a hajmat, Jabba. Tn azt hitted, azrt ntttem ki azt
a fszert, mert untam mr a szagt? n legalbb annyira le
akartam szlltani, mint amennyire te meg akartad kapni.
De nem volt ms vlasztsom. - Megint az a kajn mosoly.
Ahogy magad is mondod, tbbet rek annl, mint hogy ki
nyrass. De most akadt egy fuvarom, gyhogy mindent vissza
tudok fizetni, mg meg is toldom valamivel. Csak egy kis
idre van szksgem. Ha akarod, adok ezret elre, a tbbit
hrom ht mlva.
A hjas alak lthatan eltndtt az ajnlaton, aztn ami
kor megszlalt, a szavait nem Solhoz, hanem a lakjaihoz
intzte.
- Tegytek el a stukkerokat. - Amikor a tekintett a ravasz
korliai fel fordtotta, ragadoz vigyor jelent meg az ajkn.
- Han, kisfiam, csakis azrt teszem meg neked ezt a szvess
get, mert te vagy a legjobb, s bizonyra szksgem lesz mg
rd. gy ht, tekintettel az n nagy lelkemre s jsgos szvem
re, na meg arra a kis pluszra, mondjuk hsz szzalkra, meg
adom neked a krt haladkot. - A hang majd sztrobbant a
megfesztett nuralomtl. - De ez az utols eset. Ha megint
csaldst okozol nekem, s a srba tiprod a nagylelksgemet
azzal a gnyos rhgseddel, akkora vrdjat tzk ki a fe
jedre, hogy leted htralev rszben a kzelbe se mehetsz
egyetlen civilizlt rendszernek se, mert mindegyiken j n
hnyan lesznek, akik ismerni fogjk az arcod s a neved, s

tizedannyirt is szvesen kiontank a beleidet, mint amennyit

n grek nekik.
- rlk, hogy mindkettnknek a szvn fekszik a sorsom
kedvez alakulsa - vlaszolta Solo nyjasan, mikzben
Csubakkval elindultak Jabba fegyveres brencei bmul pil
lantsainak kereszttzben. - Ne flj, Jabba, kifizetlek. De
nem azrt, mert fenyegetsz. Hanem mert... rmm lelem
benne.
- Most kezdtk el tvizsglni a kzponti rkiktt - jelen
tette a parancsnok, mikzben helyenknt futva igyekezett l
pst tartani Darth Vaderrel. A Fekete Lovag mlyen elmerlt
a gondolataiba, ahogy ott ment a harci bzis egyik ffolyos
jn, nyomban nhny szrnysegddel.
- Most jtt be az els jelents - folytatta a parancsnok. Mr csak id krdse, hogy elfogjuk azokat a robotokat.
- Kldjn nekik erstst, ha szksges. Ne trdjn vele,
hogy mit mond a bolyg kormnyzja; mindenron kellenek
nekem azok a robotok. Csakis azrt tud hallgatni a vallatso
kon az a n, mert mg most is azt hiszi, hogy fel tudjk hasz
nlni azokat az adatokat ellennk.
- rtettem, Vader lovag. Addig pedig knytelenek vagyunk
berni Tarkin kormnyz gyermeteg eszkzeivel.

- Az ott a kilencvenngyes dokk - mondta Luke Kenobinak

s az idkzben jra hozzjuk csatlakozott kt robotnak. Mr ltom is Csubakkt. Mintha izgatott lenne..
Valban, a hatalmas vuki vadul integetett feljk a tmeg
feje fltt, s hangosan kiablt valami zagyvasgot. Emezek
ngyen meggyorstottk a lpteiket, s kzben egyikk sem
vette szre azt az alacsony, fekete ltzet valamit, amely
mr a hasznlt jrmtelep ta a nyomukban volt.
A lny behzdott a bejrat mg, s rongyai kzl elvett
egy parnyi ad-vevt. Az ad-vev tlontl jnak s kor
szernek hatott ahhoz, hogy egy ilyen nyomorsgos fajzat
kezben legyen, kezelje mindazonltal lthat magabiztos
sggal beszlt bele.

A kilencvenngyes dokk - llaptotta meg Luke - jszeri

vel semmiben sem klnbztt a tbbi Mos Eisley-i - kiss
fellengzsen dokknak nevezett - gdrtl. Az egsz egy be
jrati rmpbl s egy hatalmas rokbl llt, amelyet a szik
ls talajba vjtak. Ez a bombatlcsrszer mlyeds szolglta
azt a clt, hogy felfogja az egyszer antigravitcis hajtm
vek kiszabadul energiit, amikor az rhajk flemelkedtek,
hogy kiszakadjanak a bolyg gravitcis terbl.
Az rrepls egyszeregye Luke-nak is teljesen vilgos volt.
Az antigravitcis hajtm csak akkor fejthet ki kell ener
git, ha van megfelelen ers gravitcis tr, aminek ellene
szeglhet - mint mondjuk egy bolyg gravitcis vonzsa -,
mg a fnynl sebesebb utazsra csak akkor kerlhet sor, ha
a haj mr kikerlt ugyanennek a gravitcis ernek a von
zsbl. Ezrt kell minden bolygkzi utazsra indul r
hajt ketts hajtmrendszerrel elltni.
A kilencvenngyes dokkot kpez gdrt ugyanolyan fe
lletesen vgtk ki, mint a Mos Eisley-i dokkok jelents
tbbsgt; s ppolyan elhasznlt is volt mr. Lejts oldalait
egyenetlensgek csftottk, nem sikerlt olyan simra csi
szolni ket, mint nmely npesebb vilgban. Luke gy rezte,
hogy a dokk tkletesen illik ahhoz az rhajhoz, amelyhez
Csubakka odavezette ket.
A csak szpt tlzssal hajnak nevezhet, sszevissza
horpadozott ellipszoidot mintha ms hajk hasznlhatatlan
nak tlt s szemtre dobott lemezeibl s egyb alkatrszeibl
barkcsoltk volna ssze. Csodlkozni csak azon lehet - gon
dolta Luke -, hogy ez az iz mgsem hullik darabjaira. Pr
blta a tragacsot repls kzben elkpzelni az rben, s ettl
minden bizonnyal idegrohamot kapott volna - ha a helyzet
nem olyan kritikus. Mgis, mg elgondolni is iszony volt,
hogy egszen az Alderaanig kell ezzel a sznalmas...
- Micsoda cska tekn! - dnnygte vgl, nem tudvn
tovbb tjt llni kitr rzelmeinek. pp a rmpn haladtak
a nyitott bejrnyls fel. - Nem hinnm, hogy ez a tragacs
kir a hiperrbe.
Kenobi nem fztt megjegyzst a dologhoz, csak a bejrat
fel mutatott, ahonnan egy alak kzeledett feljk.
Vagy termszetflttien les volt Solo hallsa, vagy mr

hozzszokott ahhoz a reakcihoz, amit remnybeli utasaibl

vltott ki a Millennium Falcon ltvnya.
Lehet, hogy nem sok nz ki belle ismerte el, ahogy
odart hozzjuk -, de csak gy ficnkol benne az er. n
magam eszkzltem nhny kisebb mdostst rajta. A rep
ls mellett a barkcsols a msik hobbim. Pontosan nulla
egsz t tizeddel fog fnysebessg fltt replni.
Luke a feje bbjt vakargatta, ahogy megprblta olyan
nak elkpzelni a gpet, ahogy a tulajdonos lefestette. Vagy a
korliai volt a legnagyobb hazug a szles galaktikban, vagy
csakugyan tbb volt ebben a hajban, mint amit els pillan
tsra ltni lehetett. Luke-nak megint eszbe jutott az reg
Ben figyelmeztetse, hogy soha ne tljen felletes benyom
sokbl, s gy dnttt, hogy a hajrl s piltjrl alkotott
vlemnyt megtartja magnak, amg nem ltja ket mk
ds kzben.
Csubakka eddig a dokkbejrat krnykn gyelgett. Most
felrohant a rmpn, mint holmi szrs szlvsz, s izgatottan
gagyogott valamit Solnak. A pilta hvsen nzte, idn
knt blintott, aztn kurta vlaszt vakkantott oda. A vuki
beviharzott a hajba, csak annyi idre llt meg, mg intett a
tbbieknek, hogy kvessk.
- gy rmlik, kiss igyekeznnk kell magyarzta Solo ti
tokzatosan -, gyhogy siessetek; amint beszlltok, indulunk.
Luke ppen krdezni akart valamit, de Kenobi noszogatta
befel. A robotok jttek utnuk.
Luke kiss meglepdtt, amikor ltta, hogy a megtermett
Csubakka belegymszli magt az egyik piltalsbe, amely
a mdostsok ellenre, valsggal megroggyant a hatalmas
sly alatt. A vuki megpccintett nhny kapcsolkart a fel
adathoz lthatan tlmretezett ujjaival. Hatalmas mancsai
imponl knnyedsggel sznkztak ide-oda a kapcsolk
kztt.
Mly hang dbrgs tmadt valahol a haj mlyben,
ahogy bekapcsoltk a hajtmveket. Luke s Ben helyet fog
lalt a ftjr kt lsben, s nekilttak, hogy beszjazzk ma
gukat.

Valahol a dokkbejr elterben, a stt rongydarabok m

gl elbjt egy hosszks pofa, s az elrenyl ormny kt
oldalrl kt szem kukucsklt ki. A kt szem a hozztartoz
fejjel egytt megfordult, amikor futlpsben megjelent egy
nyolc fbl ll csszri rohamosztag. Aki nem ismerte a k
rlmnyeket, bizonyra meglepdtt volna, hogy az osztag
egyenesen a rejtlyes figura fel tart, aki odasgott valamit a
rajparancsnok flbe, s a dokk fel hadonszott.
A kapott informci alighanem feldlta a kedlyeket. A ka
tonk kibiztostottk fegyverket, s lvsre kszen maguk el
tartva, berontottak a dokkba.
Solo felfigyelt egy fmrl visszaverd aprcska fnysugrra,
amikor a nemkvnatos vendgek megjelentek a sznen. Solo
gy tlte meg a helyzetet: aligha fognak megllni, hogy fesz
telen csevegsbe bocstkozzanak. A gyanja hamar igazol
dott; mg mieltt kinyithatta volna a szjt, hogy tiltakozzon
a behatols ellen, a katonk trdelllsba ereszkedtek, s
tzet nyitottak r. Solo lebukott befel, s kzben odakiltott
elre:
- Csubi, gyorsan a vdpajzsokat! Tnjnk el innen!
Tudomsulvtelkppen bls vlts hallatszott.
Solo elrntotta pisztolyt, s a csapajt viszonylagos v
delmbl sikerlt is nhny lvst leadnia. A szabadon ll
katonk ltvn, hogy prdjuk nem tehetetlen, nem is szen
dereg, hanyatt-homlok fedezk utn nztek.
A mly dbrgs veges repedtfazk-hangra vltott, majd
fltp robajj ersdtt, ahogy Solo keze lecsapott a vsz
indt gombjra. A csapajt abban a pillanatban bevg
dott.
A talaj szakadatlanul remegett, mikzben a visszavonul
rohamosztagosok kirohantak a dokkbl. Egyenest beleszalad
tak egy ppen megrkez msodik rajba, amely a rohamos
gyorsasggal terjed riadjelzsre jtt oda. Az egyik katona
vadul hadonszva igyekezett megmagyarzni az jonnan r
kezett tisztnek, hogy mi trtnt a dokkban.
Ahogy a liheg harcos befejezte mondkjt, a tiszt el
kapott egy kzi hrkzlt, s beleordtott:

Hall, replsirnytk! Szkni prblnak! Kldjenek

utnuk mindent, amijk csak van!
Mos Eisleyben egyre jabb helyeken hangzott fel a vsz
jelzs, szinte koncentrikus krkben terjedve a kilencven
ngyes dokktl.
Egy siktorban j nhny katona akkor hallotta meg a v
rosszerte felharsan riadjelzst, amikor Mos Eisley tiszta
kk gboltjn megpillantottk a parnyi teherhajt, ahogy
kecsesen a magasba emelkedik. Gombostfejnyire zsugoro
dott, mire brmelyikk remelhette volna a fegyvert.
Luke s Ben ppen a starthevedert fejtette le magrl, ami
kor elment mellettk Solo, azzal a knnyed, laza jrssal,
amely a tapasztalt rhajs sajtja. Amikor odart a pilta
flkhez, inkbb belerogyott, mint lt a piltalsbe, s azon
nal hozzfogott a szmtgp kirsainak s a mszereknek
az ellenrzshez. A mellette lev lsben Csubakka gy mor
gott s hrgtt, akr egy rosszul belltott terepsikl motorja.
Most elfordult a mszerfaltl, s egyik vaskos ujjval a
nyomvonalkvet kpernyre mutatott.
Solo rptben odapillantott, aztn bosszsan visszafordult
a maga mszerfalhoz.
- Tudom, t u d o m . . . valsznleg kt vagy hrom rombo
l. Valakinek nagyon a bgyben lehetnek az utasaink. Most
az egyszer jl a kzepbe nyltunk. Prbld tvol tartani
ket valahogy, amg befejezem a programot a fnysebessg
tlpshez. lltsd a pajzsokat maximlis hrtszgbe.
Ezzel a nhny utastssal be is fejezte az idomtalan vukival val trsalgst, a keze a szmtgp adatol terminljain
babrlt. Solo meg se fordult, amikor a hta mgtt egy hen
geres kis alak jelent meg a bejratban. Artu Detu elcsipogott
nhny megjegyzst, aztn elosont onnan.
A taton elhelyezett vevk tisztn mutattk a Tatuin vsz
jsl citromalakzatt, ahogy rohamosan zsugorodott a htuk
mgtt. De nem elgg gyorsan ahhoz, hogy eltnjn a kp
bl az a hrom kis fnypont is, amely a hrom ldz cs
szri hadihaj jelenltt mutatta.

Br Artura gyet sem vetett az elbb Solo, emberi utasai

belptre azrt htrafordult.
Most mr csatlakozott hozz mg kett, klnbz szg
bl - mondta nekik egyre a knyrtelen mszereket frksz
ve. - Krl akarnak zrni, mieltt megcsinlhatnnk a sebes
sgugrst. Most mr t . . . Mit csinltatok ti ketten, hogy
ennyire fontosak vagytok nekik ?
Nem tudod lehagyni ket? - krdezte gnyosan Luke, r
se hedertve a pilta krdsre. - Mintha valami olyasmit em
legettl volna, hogy gyorsan is tud replni ez a brka.
- Vigyzz a nyelvedre, csks, mert azon veszed szre ma
gad, hogy hazafel szllsz. Elszr is tl sokan vannak. De
azrt taln meg tudunk lpni, ha sikerl tlpni a fnysebes
sget. - A hozzrt magabiztossgval elmosolyodott.
Fny fltti sebessgen nincs az a pilta, aki kvetni tudjon
egy msik hajt. Na meg aztn ismerek mg egy-kt trkkt,
amivel le lehet rzni az ilyen llhatatos tapadj-jancsikat. Na
hiszen, ha tudom elre, hogy ti ilyen npszer gyerekek vagy
tok...
Mirt? - krdezte Luke fenyegeten. Akkor taln nem
vllaltad volna a fuvart?
Azt azrt nem mondanm, - vlaszolta a korliai, kike
rlve a csapdt. De a fuvardjat felsrfoltam volna, az ht
szentsg.
Luke-nak a torkn akadt a visszavgs. St egszen viszszacsszott, ahogy elrelendtette a karjt, hogy elhrtson a
szemtl egy szikrz vrs fnylobbanst, amely a piltafl
ke ablaka eltt ideiglenesen olyan fnyess vltoztatta a feke
te rt, mint a nap felszne. Kenobi, Solo, st mg Csubakka
is ugyangy tett, tekintve, hogy a kzeli robbans ereje kis h
jn tllpte a fototropikus elhrt pajzs fnyelnyel kpes
sgt.
Aha, most kezd a dolog rdekess vlni - dnnygte Solo.
Mennyi idre van mg szksged a sebessgugrsig? - r
dekldtt fesztelenl Kenobi, lthatan cseppet sem izgatva
magt fl azon, hogy brmelyik pillanatban vgk lehet.
Mg mindig a Tatuin vonzsterben vagyunk - jtt a hig
gadt vlasz. Mg kell nhny perc, amg a navigl kompu
ter kiegyenlt, s sszehoz egy tisztessges ugrst. Megtehet-

nm ugyan, hogy nem trdm a szmtgp vlemnyvel,

de a hiperhajtm minden bizonnyal miszlikre menne. s
akkor ngyeteken kvl mg a magamnak mondhatnk egy
szp, nagy raks cskavasat is.
- Mg nhny p e r c . . . - csszott ki Luke szjn, ahogy a
kpernykre meredt. - Amilyen iramban ezek kzelednek...
- Hiperrben utazni nem olyan egyszer, mint kukorict
hntani, fiacskm. Vagy prbltl mr valaha sebessgugrst
programozni?
Luke knytelen-kelletlen megrzta a fejt.
- Ht pedig nem rossz vicc, n mondom neked. Jl nz
nnk ki, ha elsietnnk, s szpen beleszaladnnk egy csillagba
vagy valami hasonlan bartsgos rtrgyba, mondjuk egy
fekete lyukba. Akkor aztn hamar megrkeznnk - vgrv
nyesen.
jabb robbansok hallatszottak a kzelben, br Csubakka
mindent elkvetett, hogy kitrjen ellk. Solo mszerfaln
vrs jelzfny kezdett villogni.
- Ht ez meg mi? - rdekldtt idegesen Luke.
- ppen most vlik le az egyik vdpajzsunk - tjkoztatta
Solo az olyan ember arckifejezsvel, aki ppen foghzs eltt
ll. - Jobb lesz, ha visszacsatoljtok magatokat. Mindjrt
megcsinljuk az ugrst. Csnyn jrhatunk, ha pont a leg
rosszabb pillanatban kapunk egy kzeli tallatot.
Htul, az utastrben Thripio mr szorosan az lsbe simul
va lt, mert fmkarjai jval ersebben szortottk oda, mint
brmifle startheveder. Artu ide-oda imbolygott a haj vd
pajzsait ostroml, egyre nvekv erej energiakitrsek okoz
ta rzkdstl.
- Vajon okvetlenl muszj volt eljnni erre az tra? - mo
tyogta maga el a magas robot ktsgbeesetten. - Mr-mr
elfelejtettem, mennyire utlom az rutazst. - Elnmult, ami
kor megjelent Luke s Ben, s elkezdtk becsatolni magukat
az lskbe.
Furcsa mdon, Luke-nak pp egy hajdani kutyja jutott
az eszbe, amikor valami iszonyatos ervel csapdott a haj
oldalnak, mintha gbl zuhant volna le egy angyal.

Motti ellentengernagy belpett a csendes trgyalterembe; az

arcn cskokat vetettek a fal hosszanti vilgttestjei. A pil
lantsa Tarkin kormnyzt kereste, aki ott llt az enyhn
meggrblt kperny eltt, s knnyedn meghajolt. Annak
ellenre, hogy a kpernyn lthatan is feltnt egy parnyi
zld gombolyag: egy bolyg, az ellentengernagy hivatalosan
is bejelentette:
- Belptnk az Alderaan-rendszerbe. A parancsait vrjuk.
Megszlalt az ajtnl elhelyezett jelzberendezs, s Tar
kin mesterklten finomkod mozdulattal intett az ellentengernagynak.
- Vrjon mg egy percet, Motti.
Az ajt flregrdlt a falban, s a nylsban Leia Organa
tnt fl, kt fegyveres rrel az oldaln s Darth Vaderrel a
nyomban.
- A nevem... - kezdte Tarkin.
- Tudom, hogy hvjk - kptt ki a lny -, Tarkin kor
mnyz. Gondolhattam volna, hogy a maga kezben van
Vader prza. Mintha mg azt a flreismerhetetlen bzt
is reztem volna, amikor idehoztak a fedlzetre.
- Igazn elbvl - jelentette ki Tarkin olyan hangsllyal,
amibl arra lehetett kvetkeztetni, hogy sok minden lehet,
csak ppen elbvlt nem. - Nem is hiszi, milyen nehezemre
esett alrni a kivgzsi parancst. - A hangjban mesterklt
egyttrzs csengett. - Na persze, ha egyttmkdtt volna
velnk a nyomozs sorn, akkor most egszen mskppen
llnnak a dolgok. Vader lovag tjkoztatott rla, hogy az n
ellenllsa a hagyomnyos mdszerekkel lefolytatott vizs
glat. ..
- gy rti, knzs - vgott kzbe a hercegn kiss reszke
teg hangon.
- Taln mellzzk most a jelentsrnyalatokat - mosolyo
dott el Tarkin.
- Meglep, hogy nnek volt btorsga magra vllalnia a
teljes felelssget ezrt a parancsrt.
- Nos - shajtott fl kelletlenl Tarkin -, tudja, n olyan
ember vagyok, aki egy dologra tette fl az letet, ilyenformn
kevs rmt engedhetek meg magamnak. Ezek egyike, hogy
a kivgzse eltt szeretnm mg vendgl ltni ezen a mi kis

nnepsgnkn. Ezen alkalma lesz megtekinteni szerny kis

harci bzisunkat mkds kzben, s tanja lesz egy j kor
kezdetnek, amelyet mr a Csszrsg technikai flnye fm
jelez. Ez az rlloms ugyanis az utols szeme annak az jon
nan ltrehozott lncolatnak, amely mostantl megbonthatatlan egysgbe kovcsolja a galaktikus birodalom millinyi
csillagrendszert. Az nk nevetsgesen jelentktelen Szvet
sge a mai naptl fogva semmi gondot sem okoz neknk,
A mai demonstrci utn nem lesz senki, aki szembe merjen
szllni a Csszrsg dntseivel, mg a Szentus sem.
Organa megveten mrte vgig.
Az erszak nem tarthatja ssze a birodalmat. Erszakkal
mg soha semmit nem lehetett huzamos ideig sszetartani.
Minl jobban sszeszortjk a markukat, annl tbb csillag
rendszer fog kicsszni az ujjaik kztt, n egyszeren osto
ba, kormnyz. s az ostobk gyakran az brndjaiknak es
nek ldozatul.
Tarkin hallfejvigyorral vlaszolt, az arca akr a pergamen.
- Kvncsian vrom, vajon milyen hallnemet gondolt ki
nnek Vader lovag. Biztos vagyok benne, hogy mlt lesz n
hz - s hozz. Mieltt azonban vgleg eltvozik krnk
bl, meg kell ismerkednie ennek az rllomsnak a teljes ere
jvel, lehetleg minl meggyzbb formban. Mondhatnm,
bizonyos szempontbl n vlasztotta ki jelen ksrletnk ala
nyt. Tekintettel arra, hogy n vonakodott megismertetni
minket a lzadk bzisnak a helyzetadataival, gy tltem
helynvalnak, hogy mint msodik szm ksrleti alanyt, az
n hazjt, az Alderaan-rendszert vlasszuk.
- Nem! Ezt nem teheti! Az Alderaan bks vilg, nincs is
hadserege. Nem teheti...
Tarkinnak felcsillant a szeme.
- Taln jobban szeretne valami ms clpontot? Mondjuk
egy katonai clpontot? Mi benne vagyunk... csak nevezze
meg a rendszert. - Megvonta a vllt. - Tudja, unom mr ezt
az ostoba jtkot. Utoljra krdem: hol van a lzadk f
bzisa ?
Egy rejtett hangszrbl megszlalt egy hang, s kzlte,
hogy antigravitcis tvolon bell jutottak - azaz krlbe
ll hat bolyg tmrnyire az Alderaantl. Ez elg volt ah-

hoz, hogy vghezvigye azt, amit Vader pokoli eszkzeinek

nem sikerlt.
Dantuin suttogta a hercegn; a padlt bmulta, s meg
sem prblkozott mr a daccal. A Dantuinon vannak.
Tarkin hosszan, elgedetten felshajtott, s odafordult a
kzelben ll fekete alakhoz.
Tessk, Vader lovag, itt van. Ltja, tud okos is lenni.
Mindssze arra kell gyelni, hogy az ember megfelelen te
gye fel a krdst, ha kielgt vlaszt akar kapni. Figyelme
most a tbbi tiszt fel tereldtt.
Amint elvgeztk ezt a
kis tesztet itt, sietve elindulunk a Dantuinra. Addig is: kezd
jenek hozz a mvelethez, uraim!
J nhny msodpercbe tellett, amg Tarkin flvllrl oda
vetett szavai elhatoltak a hercegn tudatig.
Micsoda? kapkodott vgl leveg utn.
A Dantuin ugyanis - mondta Tarkin a krmt mustrl
gatva
kiss messze esik a Csszrsg kzpontjtl ahhoz,
hogy pldja okulsul szolglhasson a lakossgnak. Bizony
ra n is megrti, ha azt akarjuk, hogy az ernk hre gyorsan
elterjedjen a birodalomban, akkor valamely centrlisabb fek
vs engedetlen vilgot kell kiszemelnnk. De azrt semmit
se fljen. Az n lzad bartaira is hamarosan sort kertnk a
Dantuinon.
De hiszen azt m o n d t a . . . akart tiltakozni Organa.
Semmi ms nem szmt, csak az utols szavaim - jelen
tette ki Tarkin, mintegy lezrva a vitt.
Vgrehajtjuk az
Alderaan megsemmistst, ahogy elterveztk. Aztn majd
rsze lehet abban az rmben, hogy velnk egytt figyelheti
innen, amikor elsprjk ennek az ostoba s hibaval lza
dsnak dantuini kzpontjt.
Intett a kt ksr rnek.
Ksrjk a f megfigyelfedlzetre elmosolyodott , s
gondoskodjanak rla, hogy jl lsson.

NYOLCADIK FEJEZET
Solo szorgosan jrt mszertl mszerig, s ellenrizte az ered
mnyt. Idnknt egy aprcska dobozt cssztatott a klnb
z szenzorok kijv terminljaiba, leolvasta az eredmnyt,
aztn megelgedetten csettintett.
- Nem kell mr flnetek a csszri bartaitoktl - szlt oda
Luke-nak s Bennek. - Most mr nem tallnak meg. Meg
mondtam, hogy lerzom ket.
Kenobi mintha blintott volna vlaszul, de kzben elme
rlten magyarzott valamit Luke-nak.
- Jaj, ne hllkodjatok mr annyira! - mordult fel Solo
kiss srtdtten. - Na mindegy, a navigcis komputer sze
rint 0-2-100-nl elrjk az orbitlis plyt az Alderaan krl.
Attl tartok, ez utn a kis kaland utn knytelen leszek j
rendszmot csinlni.
Ismt elmerlt a mszerek leolvassba, s kzben ellpett
egy kerek kis asztalka eltt. Az asztalka lapjt alulrl tvil
gtott, kismret ngyzetek bortottk. A vastag lap kt szem
kzti oldalba egy-egy szmtgp csatlakozmonitorja volt
beptve. Nmelyik ngyzetben hromdimenzis kivettett
figurk ltszottak.
Csubakka grnyedt httal lt az asztal egyik oldaln, llt
laptnyi tenyerben nyugtatta, klmnyi szeme csillogott,
az oldalszaklla felkunkorodott: valsggal sugrzott belle
az elgedettsg.
Legalbbis addig, amg Artu Detu fl nem emelte az egyik
karmos vgtagjt, s meg nem bkte az eltte villog moni
tort. Ettl a tbln hirtelen mozgsba jtt az egyik figura, t
stlt egy tellenben lev mezbe, s ott megllt.
A vuki rmeredt a megvltozott llsra, elszr megdb
bens, aztn dh lt ki a kpre. Felpillantott az asztalrl, s
valami rthetetlen zagyvasgot hadarva, gorombn rfr
medt a bks kis gpezetre. Artu csak csipogssal tudott v
laszolni, de Thripio nyomban gyngbb kifejezkszsggel
megvert cimborja segtsgre sietett, s vitatkozni kezdett a
behemt antropoiddal.
- Igenis szablyosan lpett. Hiba ordiblsz, azzal semmi
re se msz.

Solo, aki felfigyelt a civakodsra, sszerncolta a homlo

kt, s odaszlt a vlla fltt:
- Hadd legyen neki. A bartod gyis elnyben van. Nagy
fok knnyelmsg felbosszantani egy vukit.
- Bizonyra igaza van, uram - ellenkezett Thripio -, de itt
elvrl van sz. Vannak bizonyos normk, amelyekhez min
den rz lnynek tartania kell magt. Ha az ember eltr ezek
tl, brmi lgyen is az ok, idertve a megflemltst is, akkor
eljtssza azt a jogt, hogy intelligens lnynek nevezzk.
- Remlem, errl akkor sem feledkeztek meg - felelte So
lo -, amikor majd Csubakka darabokra tp tged meg a kis
bartodat.
- Emellett azonban - folytatta Thripio anlkl, hogy akr
egy pillanatra kizkkent volna a ritmusbl - a mohsg s a
mindenron val elny hajszolsa, amikor az ellenfl mr a
fldn fekszik, nyilvnval jele a sportszersg hinynak.
Ez az utbbi megjegyzs egy sor dhs csiripelst vltott
ki Artubl, s a kt robot hamarosan heves vitba bonyol
dott, mikzben Csubakka tovbbra is hol az egyiknek, hol a
msiknak vgott egy-egy jabb rthetetlen srtst a fejhez,
idnknt mrgesen hadonszva feljk az asztalon trelme
sen vrakoz, tltsz figurk mgl.
Luke, mint aki mit sem hall az egszbl, dermedten llt az
utastr kzepn. Mkd fnykardot tartott a feje fl. Az
znvz eltti harci eszkzbl mly, bg hang hallatszott,
mikzben Luke elre-htra ugrlt, hol tmadllsba lendl
ve, hol meg kpzeletbeli szrsokat parrozva Kenobi gyel
tekintettl ksrve. Solo idnknt odanzett, hogy elcspje
Luke egyik-msik esetlen mozdulatt; olyankor nelgltsg
mltt el sovny arcn.
- Nem j, Luke; lebegjenek a csapsaid, ne olyan szgle
tesen csinld - tancsolta Kenobi gyngden. - Jusson eszed
be, az er mindentt jelen van. Fel kell olvadnod benne,
ahogy sugrzik belled. Egy igazi Jedi-harcos tnylegesen r
zkeli az ert, akr egy kzzelfoghat fizikai jelensget.
- Ezek szerint teht energiamez? - rdekldtt Luke.
- Igen, energiamez, s mg valamivel tbb - folytatta Ke
nobi szinte misztikusan. - Kisugrzs, amely egyszerre ir
nyt s engedelmeskedik. Megfoghatatlan semmi, amely

azonban csodkra kpes. Egy pillanatig eltndtt. Sen

ki, mg a Jedi-tudsok sem tudtk soha pontosan meghat
rozni az ert. Valsznleg nem is fogjk. A magyarzatok
ban legalbb annyi a mgia, mint a tudomnyos rv. De ht
vgs soron mi ms a mgus, ha nem gyakorl teoretikus?
No, prbljuk meg mg egyszer.
Az regember frfiklnyi, ezstsen csillog gmbt l
blt a kezben. A klsejt aprlkos finomsg antennk bo
rtottk, nmelyik akkora, mint egy lepke cspja. Az reg
most Luke fel lendtette a gmbt, s kvette a szemvel,
ahogy megllt a levegben, nhny mterre a fi arctl.
Luke kszenltbe helyezkedett, ahogy a gmb lassan k
rzni kezdett krltte, s igyekezett mindig szemben marad
ni vele. A gmb vratlanul villmgyorsan elrelendlt, s egy
mterrel arrbb ismt megdermedt. Luke azonban nem ugrott
be a cselnek, s a labda hamarosan visszakozott.
Luke lassan oldalra mozdult, hogy megkerlje a gmb
mells rzkelit, aztn csapsra kszen htrarntotta a kar
dot a feje fl. De mg be sem fejezte a manvert, amikor a
gmb, mint a nyl, bevgdott mgje. Az egyik finom kis an
tennbl crnavkony, vrs fnysugr lvellt ki, s eltallta
Luke combjnak a hts felt, valsggal ledntve a fit a
fedlzetre, amikor az - elksve - felje fordtotta a kardot.
Luke bizserg, zsibbadt lbt drzslte, s kzben megpr
blt gyet se vetni Solo kitr, krrvend nevetsre.
A babons hkuszpkuszok meg a kiregedett fegyverek
bizony nem ptolhatnak egy j kis sugrvett az ember olda
ln - gnyoldott a pilta.
- Szval te nem hiszel az erben ? - krdezte Luke nagy ne
hezen feltpszkodva. A sugr bnt hatsa gyorsan felsz
vdott.
Keresztl-kasul bejrtam mr ezt a galaktikt dicseke
dett a pilta -, s lttam is egyet-mst. Tlsgosan sokat is
ahhoz, hogy pont egy ilyen ert" ne tudnk elkpzelni. Tl
sgosan sokat, hogy azt gondoljam, valban lehet valami,
ami irnytja a cselekedeteinket. A sorsom fell n magam
dntk, s nem valami flig-meddig misztikus energiamez.
Kenobira mutatott. - n a te helyedben nem kvetnm
ilyen vakon. Megvan a maghoz val esze az regrnak, meg

nhny aprbb trkkje, szval nagy huncut. Honnan tudod,

hogy nem a sajt cljaira hasznl fl?
Kenobi csak elmosolyodott szelden, aztn ismt Luke fel
fordult.
Taln megprblhatnd mg egyszer, Luke
mondta
nyugtatlag. Azon kell lenned, hogy fggetlentsd magad a
tudatodtl. Prblj meg nem a konkrt dolgokra sszponto
stani, sem a szemeddel, sem az agyaddal. Hagyd, hogy elsza
baduljon a tudatod, s lebegjen... lebegjen; csakis akkor
hasznlhatod fl az ert. El kell jutnod egy olyan llapotba,
amelyben mr az rzkeid vezrlik a tetteidet, s nem az, amit
elre elgondoltl. Hagyd abba a tprengst, lazts, ne gon
dolj semmire... lebegj... szabadon... szabadon...
Az regember hangja bdt zsongss halkult. Amikor el
hallgatott, a krmgmb Luke-ra vetette magt. Kenobi hip
notizl hangjtl kbultan, Luke nem vette szre a dfst.
Ktsges, hogy egyltaln ltott volna valamit. De ahogy a
labda kzeledett, Luke szdletes gyorsasggal perdlt sar
kon, felrntotta s elredfte a kardot, valami igen furcsa
mozdulattal. Az ts tisztn hrtotta a gmbbl kilvell
vrs sugarat. Hirtelen elhalt a bugs, a gmb lepottyant a
padlra, s ott maradt mozdulatlanul.
Luke hunyorgott, mint aki rvidke szunyklsbl bredt,
s elkpedten bmult az lettelenl hever tvirnyts mbolygcskra.
- Ugye, hogy meg tudod csinlni! - mondta Kenobi. - En
nl tbbre nem tudlak megtantani. Most mr magadnak kell
megtanulnod, hogy beszvd az ert, amikor szksged van r,
s akkor majd rjssz, hogyan kell tudatosan irnytani.
Kenobi odalpett egy kzeli hajldhoz, s egy jkora si
sakot hzott el mgle, aztn odament Luke-hoz. Rhzta a
sisakot a fi fejre gy, hogy egszen az orrig lecsszott, el
takarva a szemt.
- Semmit se ltok - motyogta Luke, s megfordulva arra
knyszertette Kenobit, hogy arrbb hzdjon a veszlyesen
imbolyg fnykard hatsugarbl. Hogy lehet gy harcolni?
- Az er segtsgvel - magyarzta az reg Ben. - A leg
utbb se lttad" a kerest, amikor rd tmadt, mgis kivd-

ted a sugart. Prbld megint szabadjra engedni magadban

azt az rzst.
- De ht kptelen vagyok r! - nygte Luke. - Megint el
fog tallni.
- Nem fog, ha teljesen magadra bzod magad - erskdtt
Kenobi, Luke szmra nem tl meggyzen. - Ez az egyetlen
mdja annak, hogy megbizonyosodj rla: tkletesen az er
re hagyatkozol.
Kenobi szrevette, hogy a szkeptikus korliai ismt oda
fordult feljk, hogy figyelje az esemnyeket, s ettl egy pilla
natra elbizonytalanodott. Nem tesz jt Luke-nak, hogy ez az
nbizalomtl dagad pilta mindig kineveti, akrhnyszor
hibt ejt. Persze ha a szltl is vja, az se vlik a hasznra a
finak, meg id sincs a nagy kmletre. Dobjuk csak be a
mly vzbe, htha a felsznen marad - adta ki az utastst
magnak eltklten Ben.
Odahajolt a krmgmb fl, s benyomott egy kapcsolt
az oldaln. Aztn flhajtotta a levegbe. A gmb azonnal
Luke fel indult. Az ess vt flton megtrve, mint a k
zuhant egyenesen lefel. Luke felje lendtette a kardot. Br a
prblkozs nem sikerlt rosszul, kiss elksett vele. A finom
kis antenna ismt csak felvillant. A bborszn, thegynyi su
gr ezttal pont a fenekn tallta el a fit. Br az ts ereje
nem volt akkora, hogy harckptelenn tegye, Luke nagyon
gy rezte; fjdalmasan felvlttt, s sarkon prdlt, hogy
megprblja lecsapni lthatatlan knzjt.
- Lazts! - noszogatta az reg Ben. - Lgy szabad! Mg
mindig a szemed meg a fled akarod hasznlni. Ne szmt
gass, hasznld a tudat alatti sztneidet.
Az ifj vratlanul megtorpant, enyhn remegett. A keres
mg mindig a hta mgtt lebegett. Most irnyt vltoztatott,
ismt albukott, s jbl tzelt.
Ugyanabban a pillanatban flkrben htraprdlt a fny
kard is, ppolyan hallos pontossggal, mint amennyire da
rabos volt maga a mozdulat, hogy hrtsa a csapst. Ezttal a
gmb nem zuhant mozdulatlanul a fedlzetre. Ehelyett vissza
kozott vagy hrommternyire, s ott maradt a levegben le
begve.
Luke szrevette, hogy a tvirnyts keres zgsa mr

nem bntja a flt, s vatosan kikukucsklt a sisak all. Az

arcn verejtk s kimerltsg keveredett.
- Csak n e m . . . ?
- Megmondtam, hogy kpes vagy r - kzlte Kenobi el
gedetten. - Ha egyszer megtanulsz bzni a bels nedben, nem
lesz semmi, ami meglltson. Megmondtam neked, hogy sok
minden van benned apdbl.
- Szerintem csak szerencse - szlt kzbe Solo, mikzben
elkszlt a kirsok rtkelsvel.
- Az n sztrambl hinyzik ez a sz, hogy szerencse,
fiatal bartom, legfljebb a klnbz tnyezk kedvez ta
llkozsrl lehet sz, ami az esemnyek rnk nzve elnys
alakulst idzi el.
- Nevezd, aminek akarod - hrtotta el az ellenvetst k
znysen a korliai -, de egy mechanikai edzszerszmmal
szemben helytllni az egy dolog. Megint ms egy eleven ellen
fl.
Mikzben beszlt, az utastr tls vgben villogni kezdett
egy jelzfny. Csubakka szrevette, s odakiltott Solnak.
Solo a mszertblra pillantott, aztn a kvetkez infor
mcit adta az utasainak:
- Kzelednk az Alderaanhoz. Rvidesen cskkentjk az
iramot, s visszamegynk fnysebessg al. Gyere, Csubi.
A vuki felllt a jtkasztaltl, s kvette trst elre, a pil
taflkbe. Luke utnuk nzett, de a feje nem a kzeli rkez
sen jrt. Valami egszen ms forrt odabent, valami, ami egyre
terjedt, s egyre kzzelfoghatbb vlt, ahogy prblta az r
zkeivel megragadni.
- Tudod - drmgte -, tnyleg reztem valamit az elbb.
Mintha lttam" volna a keres krvonalait. - Odamutatott
a hta mgtt lebeg szerkezetre.
- Ezek voltak az els lpsek, Luke, egy tgabb vilgegye
tem fel vezet ton - mondta Kenobi nneplyesen.
A piltaflke felbolydult mhkashoz hasonltott, a sok b
g, zmmg, fel-felvillan mszertl. Solo s Csubakka
csak a legfontosabbak jelzseit kvethette figyelemmel.
- Tartsd az irnyt, Csubi... felkszlni! - Solo ide-oda
kattintott nhny kapcsolkart. - Felkszlni a sebessgcsk
kentshez . . . vigyzz.. . vgj be, Csubi!

A vuki elfordtott egy kart maga eltt a mszerfalon. Solo

ugyanakkor egy viszonylag nagyobb vltkart lefel rntott.
A dopplertorzts okozta hossz fnycskok hirtelen szagga
tott vltak, vgl feltnt a megszokott rltkp, teli szikr
z pontokkal. A konzolon az egyik mszer mutatja nullra
ugrott.
A fekete semmibl vratlanul gigantikus mret, izz szik
ladarabok zdultak rjuk; a haj vdpajzsai alig tudtk el
hrtani az tbl a fergeteges kzuhatagot. A hirtelen meg
terhelstl a Millenium Falcon hevesen rzkdni kezdett.
- Mi a . . . ? - mormogta a teljesen elkpedt Solo. Csubakka
nem fztt megjegyzst a dologhoz, csak sernyen kapcsol
gatta ki-be a klnbz kallantykat. A teherhajt csak az
mentette meg az azonnali sztzzdstl, hogy az vatos Solo
mindig maga el tartott vdpajzsokkal emelkedett ki a fny
sebessgnl gyorsabb utazsbl, htha valami bartsgtalan
npsg vrja odakint.
Luke csak nagy erfeszts rn tudta megtartani az egyen
slyt, ahogy elindult elre a piltaflkben.
- Mi trtnt?
- Visszatrtnk az rbe - kzlte Solo -, de olyan pocsk
aszteroidaviharba csppentnk, amilyet mg az letemben
nem lttam. Pedig egyik meteorolgiai trkpnkn sincs
rajta. - sszehzott szemmel nzett nhny mutatra. - A
galaktikus atlasz szerint j helyen jrunk. Csak egyvalami
hinyzik: az Alderaan.
- Hinyzik? D e . . .hisz ez ksz rlet!
- Semmi kedvem vitatkozni - vlaszolta stten a korliai -, tessk, itt van, gyzdj meg rla magad. - Kimutatott a
piltaflke ablakn. - Hromszor ellenriztem a koordint
kat, s a navigcis komputernek sincs kutya baja. Pontosan
egy bolygtmrnyire kne lennnk a felszntl. A bolyg
izz fnye kne hogy betltse a piltaflkt, s nincs odakint
semmi. Semmi, csak trmelk... - Elhallgatott. - Az odakint
dl energiamennyisgbl s a pusztts mrtkbl tlve
arra kell kvetkeztetnem... hogy az Alderaant... sztrob
bantottk. Darabokra.
Sztromboltk suttogta Luke. Lenygzte a fantom,

amelyet az elkpzelhetetlen katasztrfa szabadtott el. - D e . . .

hogyan?
- A Csszrsg - jelentette ki egy hang hatrozottan. Ben
Kenobi mr az elbb odalpett Luke hta mg, s a figyel
mt az eljk trul ressg s a mgtte meghzd esemny
hordereje kttte le.
- Lehetetlen! - Solo lassan ingatta a fejt. A maga mdjn
mg t is megrzta ez az iszony feltevs. Hogy emberi er
legyen felels egy egsz bolyg, tbb milli ember megsem
mislsrt. ..
- Ugyan... a teljes csszri flotta sem tudna ekkora rom
bolst vghezvinni. Ehhez legalbb ezer hajra lenne szksg,
s akkora tzerre, ami egyszeren elkpzelhetetlen.
- Nem tudom, nem lenne-e jobb eltnnnk innen - dr
mgte Luke, s a hajablak keretnek a vdelmbl igyeke
zett kikukucsklni. - Mert ha trtnetesen mgis a Csszr
sg volt...
- Fogalmam sincs, mi trtnt itt - szitkozdott mrgesen
Solo -, de egyet mondhatok: a Csszrsg n e m . . .
Fojtott vszjelzs szlalt meg, egyidejleg fny villant fel az
egyik ellenrz szelvnyen. Solo odahajolt a megfelel m
szerekhez.
- Haj jobbrl - llaptotta meg. - Mg nem lehet kivenni
a tpust.
- Taln egy tll... lehet, hogy tudja, mi trtnt - re
mnykedett Luke.
Kenobi, amikor megszlalt, nemcsak ezt a remnyt zzta
szt:
- Csszri vadszgp.
Csubakka vratlanul mrgeset vakkantott. A piltaflke
ablaka eltt, mint a tzijtk sztnyl petrdi, zgtak el a
rombols trmelkei, s hevesen rztk a hajt. Parnyi, kt
szrny gombolyag hzott el a szemk eltt.
- Vgig kvetett minket! - kiltott fel Luke.
- A Tatuintl? Ugyan mr - ellenkezett hitetlenl Solo. A hiperrben?
Kenobi kzben a nyomkvet monitor ernyjt figyelte.
- Neked van igazad, Han. Kis hatsugar Tie vadsz.
- De honnan a pokolbl kerlt ez el? - tudakolta Solo. -

A krnyken nincsenek csszri bzisok. Kptelensg, hogy

Tie legyen.
Lthattad magad is.
Igen. Csakugyan olyan volt, mint egy Tie vadszgp, de
hol van a bzisa?
Mindenesetre nagyon siets neki jegyezte meg Luke a
nyomkvetre pillantva.
Akrhov megy, ha azonostott
bennnket, akkor jl benne vagyunk a pcban.
Majd n segtek rajta jelentette ki Solo. Csubi, zavard
az adst. s tpllj a navigtorba ldzplyt.
Helyesebb lenne hagyni, hadd menjen tancsolta Ke
nobi eltndve. Mr gyis elg messze van.
Nem sokig.
J nhny perc telt el, mikzben a piltaflkben senki se
trte meg a feszlt csendet. Minden szem a nyomkvet
ernyre s a piltaflke ablakra szegezdtt.
A csszri vadszgp elszr komplex kitrplyval ksr
letezett de semmire se ment vele. A meglepen frge moz
gs teherhaj szorosan ott volt a nyomban, s a kt gpet
elvlaszt tvolsg fokozatosan cskkent. A vadszgp pil
tja, amikor rjtt, hogy kptelen lerzni ldzit, alighanem
teljes gzt adhatott.
Ell, a vgtelen csillagtengerben egyre fnyesebben tndk
ltt egy pont. Luke sszevonta a szemldkt. Mg akkor is
nagy sebessggel haladtak ugyan, de annyira azrt nem, hogy
brmilyen gitest ilyen temben kzeledjen. Itt valami nem
volt rendjn.
Lehetetlensg, hogy egy ekkorka vadszgp egyedl ilyen
mlyre merszkedjen az rbe - jegyezte meg Solo.
Taln egy konvojhoz tartozott, s leszakadt tlk tall
gatta Luke.
- No mindegy vlaszolta krrvenden Solo , egy biz
tos: nem lesz r ideje, hogy brkinek mesljen rlunk. Egy
kt perc mg, s nyakon cspjk.
Az a csillag, ott ell, egyre szikrzbban tndkltt, s az
izz fnyt lthatan sajt maga bocstotta ki. A tmege las
san kr alakot vett fel.
Arrafel tart, arra a kis holdra dnnygte Luke.
Eszerint mgis van itt valami elretolt llsa a Csszr-

sgnak ltta be Solo is. Jllehet az atlasz szerint az Alderaannak nincsen holdja.
Vllat vont.
A galaktikus hely
rajz sohasem volt a kedvenc tantrgyam. Engem inkbb az
olyan bolygk s holdak rdekelnek, amelyeken vevk is van
nak. De azrt, azt hiszem, elkapom, mieltt odar; kis hjn
ltvolban van mr.
Egyre jobban kzeledtek. A holdon fokozatosan krterek
s hegyek krvonalai bontakoztak ki. Mindazonltal volt va
lami merben szokatlan bennk. Tlsgosan szablyosak vol
tak azok a krterek, tlzottan is fgglyesek a hegyek, s kiszmtottan elrendezett a szorosok s vlgyek sora. Nem
olyan volt ez a tj, mintha szeszlyes vulknkitrsek forml
tk volna.
- Nem hold ez shajtott halkan Kenobi. Hanem r
lloms.
- Ugyan mr, hogy lehetne ekkora egy rlloms! - vitat
kozott Solo. - Nzd meg, mekkora! Nem lehet mestersges
objektum, kptelensg!
- Nem tudom, nekem valami nagyon nem tetszik fzte
hozz a magt Luke.
A rendszerint higgadt Kenobi vratlanul felvlttt:
Fordtsd vissza a hajt! Menjnk innen!
Igen, azt hiszem, igazad van, reg. Terjes fordulat, Csubi!
A vuki azon nyomban igazgatni kezdett nhny kapcsol
kart, s a teherhaj mintha lelassult volna, ahogy nagy vben
elfordult. Az aprcska vadszgp azonban tovbbra is az k
telen nagy rlloms fel haladt, mg vgl teljesen az rny
kba kerlt.
Csubakka izgatottan vakkantott valamit Solnak, mikz
ben a haj megrzkdott, ahogy ellene feszlt valami ltha
tatlan ernek.
Add r a tartalk energit! - adta ki a parancsot Solo.
A mszerek mutati pokolian reszkettek a megerltetstl,
azutn egyik a msik utn megbolondult, vgig az egsz kon
zolon. Solo csinlhatott, amit akart, kptelen volt megakad
lyozni, hogy az irdatlan rlloms felszne ne kzeledjen fe
ljk iszonyatos sebessggel, s csak ntt, egyre nagyobb lett mg vgl betlttte az egsz gboltot.

Luke vadul bmulta a hegynyi kiegszt berendezseket, s

akkora radartnyrokat ltott, mint egsz Mos Eisley.
- Hogy lehet, hogy mg mindig felje haladunk ?
- Elkstnk - suttogta alig hallhatan Kenobi. Elg volt
egy pillants Solra, s Luke tudta: az regnek igaza van.
- Megfogott egy vonsugr, a legersebb, amit valaha lt
tam. Hzza a hajt egyre befel - motyogta a pilta.
- gy rted, semmit se tudsz tenni? - krdezte Luke, s t
kletesen tehetetlennek rezte magt.
Solo vgignzett a tlterhelt szenzorok kirsain, s megrz
ta a fejt.
- Ez ellen az er ellen semmit. A mi hajtmveink is teljes
fordulaton jrnak, csks, s mgse tudjk elmozdtani a ha
jt egy flfoknyira sem. Semmi rtelme az egsznek. Szpen
kikapcsolok mindent, klnben sztgnek a motorjaim. De
azrt nem fognak csak gy beszippantani, mint egy porsze
met!
Fl akart llni a piltalsbl, de a vllra tett reg, mgis
erteljes kz visszatartotta. Az regembernek aggodalmas ki
fejezs lt az arcn - mgis volt rajta mg valami taln kevs
b siralmas.
- Ha a harc eleve kiltstalan, nos, fiam, mindig akad va
lami ms megolds i s . . .
A harcbzis valdi nagysga csak most vlt lthatv,
ahogy a teherhaj egyre kzelebb s kzelebb kerlt hozz.
Az lloms egyenltjn mestersgesen kikpzett fm hegy
lnc futott krl, s a dokkol bejratok, mint hvogat uj
jak, majd kt kilomternyire nyltak ki a felsznbl.
A Millennium Falcont, amely most mr csak parnyi folt
knt lebegett az rlloms mindent betlt szrkesgnek
elterben, feltartztathatatlanul szvta maga fel az egyik
ilyen mestersges aclhvely, s vgl beszippantotta. M
gtte fmt zrta el a bejratot, s a teherhaj gy eltnt,
mintha sohase lett volna.

Vader a trgyalterem trkpn brzolt tarkabarka csillagrengeteget bmulta, mikzben nem messze tle Tarkin s
Motti ellentengernagy trgyalt valamirl. rdekes mdon,

ennek a soha nem volt pusztt ervel elltott gpezetnek a

bevetse lthatan nem idzett el rdembeli vltozst a tr
kpen, amely pedig maga is csak elhanyagolhatan parnyi
tredkt brzolta egyetlen kzepes mret galaktiknak.
Az Alderaan megsemmislsnek kvetkeztben ltrejtt
tmegcskkens megjellshez elg lenne ennek a trkpnek
mindssze egy mikroszkopikus nagysg pontocskjt elt
voltani. Pedig eltnt egy egsz bolyg, vrosaival, gazdas
gaival, gyraival, szmtalan teleplsvel - s az rulival
egytt, emlkeztette magt Vader.
A pusztts tkletestsre irnyul legjobb igyekezete s
a bonyolult masinria ellenre az emberisg tettei mg gy is
szrevtlenl maradtak a vilgegyetem egy igen nagy, nyo
masztan nagy s kznys rsze eltt. Ha Vader legnagyobb
szabs tervei valaha is valra vlnak, mindez persze megvl
tozik.
Vader pontosan tudta, hogy ez a lenygz vgtelensg s
perspektva felfoghatatlan annak a hta mgtt most is maj
mokhoz hasonlan locsog-fecseg kt frfinak, minden intel
ligencijuk s buzg tetterejk ellenre. Tarkin meg Motti is
tehetsges volt s nagyravgy, de a dolgokat csak kicsinyes
emberi mrcvel voltak kpesek mrni. Nagy kr - gondolta
Vader -, hogy hinyzik bellk a kpessgeiknek megfelel
szles ltkr.
Persze, egyikk sem volt Fekete Lovag. Mit is lehetne vr
ni tlk? Pillanatnyilag mindkettre szksg volt mg, hasz
nosak voltak, s veszlyesek is, de egy szp napon majd, akr
az Alderaant, ket is el kell sprni. Ez id szerint azonban
mg nem engedhette meg magnak, Hogy semmibe vegye
ket. s br jobban rlt volna az egyenrtk trsasgnak,
knytelen-kelletlen be kellett ltnia, hogy egyelre nincs
egyenrtk partnere.
Mindazonltal odafordult s csatlakozott a trsalgshoz.
- Hiba bizonygatta a szentor az ellenkezjt, az Alderaanon ppolyan ers vdelmi rendszer volt, mint brmelyik
msik bolygn a Csszrsgban. pp ezrt gy gondolom, a
demonstrcink nemcsak hatsos volt, hanem alapos is.
- A Szentust ppen most tjkoztatjk az akcinkrl blintott Tarkin. - Nemsokra eljn az ideje, hogy bejelent-

hetjk magnak a Szvetsgnek a megsemmistst, mihelyt

vgeztnk a f katonai bzisukkal. Most, hogy felszmoltuk a
f utnptlsi forrsukat, az Alderaant, a tbbi szakadr haj
lam rendszer egyms utn fogja letenni a fegyvert, megltjk.
Tarkin htrafordult, mert egy csszri tiszt lpett be a te
rembe.
Nos, mi az, Cass?
A szerencstlen tiszt olyan kpet vgott, mint a mesebeli
egr, amelyet a trsai arra szemeltek ki, hogy akassza a
csengt a macska nyakba.
- Kormnyz r, elrseink elrtk s krlrepltk a
Dantuint. Meg is talltk a lzadk bzisnak a maradv
nyait . . . s az a vlemnyk, hogy j ideje elhagyhattk mr.
Valsznleg vekkel ezeltt. Egysgeink folytatjk a rend
szer kiterjedt tvizsglst.
Tarkint mintha a guta ttte volna meg, az arca grnt
almavrsre sttlt a mregtl.
Hazudott! Becsapott minket!
Ltni senki se ltta, de gy rmlett, Vader elmosolyodott
az larca mgtt.
- Ezek szerint 1 : l-re llunk. Ugye megmondtam, hogy
sohase fogja elrulni a lzadst, hacsak nem azrt, mert azt
hiszi, hogy a vallomsa valami mdon a vesztnket okozza.
Azonnal vgezzk ki! A kormnyz alig tudta kiejteni
a szavakat.
- Higgadjon le, Tarkin intette Vader. Kpes lenne ilyen
knnyelmen odadobni az egyetlen kapcsot, ami mg elve
zethet minket a lzadkhoz? Az a n mg mindig a hasz
nunkra lehet.
- Piha! Hiszen pp maga mondta az imnt, Vader: egy
szt se hzunk ki belle. De n megtallom azt a rejtett er
dtmnyt, meg n, ha minden egyes bolygrendszert szt kell
is robbantanom ebben a szektorban! Meg n . . .
Halk, mindazonltal figyelmet kvetel csipogs szaktotta
flbe.
Tessk, mi van? - krdezte ingerlten.
Lthatatlan hangszrbl felcsendlt egy hang:
Uraim, elfogtunk egy kis teherhajt, amely az Alderaan
trmelk mezejben haladt. A rutinellenrzs sorn kiderlt,

hogy a jelzsei lthatlag megegyeznek annak a hajnak a

jelzseivel, amely a Tatuin-rendszerben kitrt a Mos-Eisley-i
vesztegzrbl, s kilpett a hiperrbe, mieltt az ottani cs
szri egysgek blokdja krlfoghatta volna.
- Mos Eisley? Tatuin? - Tarkin rtetlenl bmult.
Mi
ez? Vader, maga rti ezt az egszet?
- Igen, Tarkin; azt jelenti ez a hr, hogy lassan pontot te
hetnk az utols megoldatlan krds vgre is. Valaki nyilvn
hozzjutott azokhoz az elveszett informcis szalagokhoz,
rjtt, hogy ki a feladjuk, s megprblta visszajuttatni ket
a tulajdonoshoz. Azrt vagyunk itt mi, hogy ltrehozzuk ezt
hn hajtott tallkozst a szentorral.
Tarkin valamit mondani akart, aztn meggondolta magt,
s csak blintott, hogy rti.
- Kvnni se lehetne jobbat. Magra bzom az gyet, Va
der.
A Fekete Lovag enyhn meghajolt, amit Tarkin hanyag
tisztelgssel viszonzott. Vader sarkon fordult, s kivonult a
terembl, fakpnl hagyva Mottit, aki egyikrl a msikra n
zett zavarban.
Az rteherhaj fsult kznnyel llt az risi hangr dokkolrszn. A haj leeresztett feljrja eltt harminc fegyve
res csszri katona strzslt. Mindannyian vigyzzba mere
vedtek, amikor a sznen feltnt Vader s az egyik parancsnok.
Vader megllt a feljr aljban, s onnan nzte a jrmvet.
A sorbl kilpett egy tiszt, s nhny katona trsasgban
odajtt hozz.
- Ismtelt jelzseinkre sem rkezett vlasz, gyhogy kvl
rl hoztuk mkdsbe a feljrt. A fedlzeten tartzkodk
kzl senkivel nem lptnk mg rintkezsbe, sem rdin,
sem szemlyesen - jelentette.
- Kldje be az embereit! - adta ki a parancsot Vader.
A tiszt sarkon fordult, s tovbbtotta az utastst egy al
tisztnek, aki azonnal parancsszavakat harsogott. Az llig fel
fegyverzett katonk egy csoportja kivlt az osztagbl, flsza
ladt a feljrn, s eltnt a kls raktrben. De azrt lthat
vatossggal nyomultak elre.

A haj belsejben hrmas csoportokra szakadtak: egy

ment ell, ketten biztostottk. Hamarosan sztszrdtak az
egsz hajban. A folyosk resen kongtak a nehz fmcsiz
mk dng lptei alatt, s az ajtk kszsgesen grdltek fl
re, amikor mkdsbe hoztk a kapcsolkat.
- res - llaptotta meg vgl meglepetten a csoportot ve
zet rmester. - Ellenrizztek a piltaflkt!
Hrom-ngy rohamosztagos elrement, flrelkte a pilta
flke ajtajt, de a piltalseket ppolyan resen talltk,
mint a haj tbbi rszt. zemen kvl, kikapcsolva pihentek
a mszerek s az sszes hajtmrendszer. A konzolon mind
ssze egyetlen fny villogott. Az rmester odalpett, megta
llta a fny forrst, s mkdsbe hozta a megfelel kap
csolkat. Az egyik kzeli kpernyn nyomtatott kirs jelent
meg. Az altiszt figyelmesen tanulmnyozta egy darabig, aztn
htrafordult, hogy kzlje az informcit feljebbvaljval,
aki a fbejrat csapajtajnl vrakozott.
Ez a kivlsg ugyancsak mlysges figyelemmel hallgatta
vgig az rmestert, aztn htrafordulva lekiltott Vadernek
s a parancsnoknak:
- Nincs senki a fedlzeten, teljesen res a haj, uraim! A ha
jnapl adatai szerint a legnysg kzvetlenl a felszlls
utn elhagyta a fedlzetet, s a hajt automatikus vezrlssel
az Alderaan fel irnytotta.
- Nyilvn valami jabb trkk - kockztatott meg egy han
gos vlemnynyilvntst a parancsnok. - Hiszen akkor mg
a Tatuinon kellene lennik!
- Feltehetleg - helyeselt kelletlenl Vader.
- A mentkabinok kzl nhnyat katapultltak - foly
tatta a tiszt.
- Robotokat sem talltak a fedlzeten ?! - kiltott oda ne
ki Vader.
- Nem, uram, semmit. Ha voltak is robotok a fedlzeten,
alighanem elhagytk a hajt a legnysg tbbi tagjval egytt.
Vader habozott, mieltt vlaszolt volna. Amikor mgis
megszlalt, vilgosan ki lehetett rezni a hangjbl a tancs
talansgot.
- Itt valami nincs rendjn. Kldjn feldert egysget teljes
felszerelssel a fedlzetre. Azt akarom, hogy minden ngyzet-

centimtert tvizsgljanak a hajn. Fogjanak hozz minl

elbb. - Azzal sarkon fordult, s dng lptekkel kicsrtetett
a hangrbl; kzben nem tudott szabadulni a dht rzstl,
hogy elkerlte a figyelmt valami letbevgan fontos dolog.
A mg odakint csorg csoportnak oszoljt veznyelt a tiszt.
A teherhaj fedlzetn az utols magnyos figura is felhagyott
a piltaflke konzoljai alatt felfedezett rs vizsglatval, s hanyatt-homlok kirohant a fedlzetrl, hogy csatlakozzon a tr
saihoz. Alig vrta mr, hogy kijhessen ebbl a szellemhajbl,
s visszatrhessen a kaszrnya knyelmes biztonsgba. Ne
hz lptei vgigvisszhangzottak az jbl kirlt teherhajn.
Odalent a vgs parancsokat osztogat tiszt tompa hangja
is elhalt lassanknt, s a haj belsejre teljes csend borult. Csak
egyetlen mozgst lehetett szlelni az egsz fedlzeten: egy
helytt enyhn remegett a padl.
A remegs hirtelen les csikorgsba ment t. Felpattant kt
nehz fmszelvny, s a nylsban megjelent kt kusza fej.
Hah Solo s Luke gyorsan krltekintett, s egy pillanatra
megnyugodtak, amikor nyilvnvalv vlt, hogy a haj pp
olyan elhagyatott, amilyennek hallatszik.
- Mg szerencse, hogy beptetted ide ezeket a flkket jegyezte meg Luke.
Solo korntsem volt ilyen bizakod hangulatban.
- Mirt, mit gondoltl, hol tartom a csempszrut, az utas
trben? De azt sohase gondoltam volna, hogy magamat fo
gom ezekben csempszni.
Hevesen sszerezzent egy vratlan neszre, de csak egy m
sik szelvny nyikorgsa volt az, ahogy flretoltk.
- Ksz rhej. Nem rnk semmit az egsszel. Mg ha v
letlenl sikerlne is startolnom, s tjutnnk valahogy a zrt
bejrnylson - flfel bktt a hvelykujjval -, a vonsu
grral akkor se boldogulunk.
Kzben felnylt mg egy szelvny is, s egy lemedett kor
man arca tnt fl mgle.
- Bzd csak rm!
- Tartottam tle, hogy ilyesmivel hozakodsz majd el morogta Solo. - Nagy bolond vagy te, reg, a fene vinne el!
- s akkor mit mondanl arrl, aki egy bolond szolglat
ba szegdik? - vigyorgott a kpbe Kenobi.

Solo dnnygtt valamit a foga kztt, mikzben mind

hrman kikszldtak a rejtekhelyrl, a nyomukban Csubakkval, aki nagyokat morgott az erlkdstl.
Odakint kt mszersz rkezett a feljr aljhoz. Jelentst
tettek a feljratot rz kt unott katonnak.
Tessk csak, mulassatok jl mondta nekik az egyik r.
Ha pedig kimutat valamit a szondtok, azonnal jelentstek.
Azok ketten blintottak, aztn nekiveselkedtek, hogy fel
cipeljk a slyos mszereket a feljrn. Alig tntek el oda
bent, hangos csattans hallatszott. Az rk megperdltek,
s nyomban utna egy hangot hallottak kiszlni :
H, ti ott lent, nem segtentek cipelni ezt a dgt?!
Az egyik katona a trsra nzett, amaz vllat vont. Mind
ketten elindultak flfel a rmpn, s valamit motyogtak a
pancser mszakiak tehetetlensgrl. jabb csattans vissz
hangzott vgig a hajn, de most mr nem volt senki, aki meg
hallja.
Nem sokkal ksbb mgiscsak szrevettk a kt katona el
tnst. A teherhajtl nem messze az egyik parancsnoki
flke ablakn kipillantott egy mszaki tiszt, s sszerncolta
a homlokt, amikor ltta, hogy az rknek se hre, se hamva.
Egyelre mg ijedelem nlkl, de azrt gondterhelten odal
pett a hzi telefonhoz, s beleszlt, mikzben a tekintett nem
vette le a hajrl.
THX-1138, mirt nincs az rhelyn? THX 1138, vla
szoljon !
A mikrofonbl azonban csak recsegs hallatszott.
THX-1138, mirt nem felel? - A tisztet mr-mr elfogta
a vakrmlet, ekkor azonban egy pnclos alak tnt fel a
rmpn, s intett. Sisakjnak jobb flt fed rszt megko
pogtatva jelezte, hogy a hzi telefon nem mkdik.
A mszaki tiszt megveten csvlta a fejt, s mrgesen
szlt oda az egyik buzgn tevkenyked beosztottjnak,
ahogy elindult az ajt fel :
Vegye t a parancsnoksgot. Megint elromlott az egyik
hrkzl. Megyek, megnzem.
Megnyomta az ajt kap
csolgombjt, s ahogy flregrdlt, kilpett a hangrba, s
kv meredve htratntorodott.
Az ajtnylst teljesen betltve, egy szrs alak tornyosult

eltte. Csubakka behajolt, flemelte az egyik palacsintast

nagysg klt, s csontrepeszt vlts ksretben lesjtott
a bnultan ll tisztre.
A helyettese felugrott, s ppen az oldalfegyverrt nylt,
amikor vkony energiasugr hatolt keresztl a testn, ppen a
szvt tallva el. Solo egy pillanatra flcsapta rohamosztagos
sisakja arcrostlyt, aztn ismt leeresztette, mikzben a vuki
nyomban belpett a helyisgbe. Kenobi s a robotok kvet
tk, majd leghtul, mintegy htvdknt, Luke, ugyancsak az
egyik balszerencss csszri katona pnclzatba ltzve.
Luke idegesen pillantott krl, miutn bezrta maga m
gtt az ajtt.
- Ksz csoda, hogy ilyen vltzs s eszeveszett lvld
zs utn mg nincs a nyakunkon az egsz lloms.
Sebaj, jjjenek csak! - hetvenkedett Solo kiss tlrt
kelve eddigi sikerket. Amgy is jobb szeretem a kzelhar
cot, mint ezt az tkozott bjcskt.
Lehet, hogy neked srgs, hogy elpatkolj csattant fl
Luke -, n azonban mg rrek. Eddig is ennek a bjcsknak ksznhetjk, hogy letben vagyunk.
A korliai savany pillantst vetett Luke-ra, de nem szlt
semmit.
Nztk, ahogy Kenobi mkdsbe hoz egy hihetetlenl bo
nyolult komputerkonzolt, olyan knnyedsggel s magabiz
tossggal, mintha hossz ideje csakis ilyen krmnfont gpe
zetek kezelsvel foglalkozna. Nyomban felvillant egy kper
ny, s megjelentek rajta a harcbzis egyes szekciinak a tr
kpvzlatai. Az regember kzelebb hajolt, s gondosan ta
nulmnyozta az brkat.
Thripio s Artu idkzben odalpett egy nem kevsb bo
nyolult ellenrz szelvnyhez. Artu nemsokra megdermedt,
s eszeveszett fttygsbe kezdett; nyilvn tallt valamit.
Solo s Luke, pillanatnyilag megfeledkezve a taktikt illet n
zeteltrskrl, oda rohant, ahol a robotok lltak. Csubakka
ekzben azzal foglalatoskodott, hogy a mszaki tisztet fel
akasztotta a lbnl fogva.
Csatlakoztasd be a kicsit szlt oda Kenobi a nagyobb
kperny eltt elfoglalt helyrl.
Taln az lloms teljes
hlzatbl fel tud szvni nhny informcit. Prbljtok

meg, htha meg tudja llaptani, merre van a vonsugr ener

giaforrsa.
- Nem kapcsolhatnnk ki egyszeren a sugart innen? tudakolta Luke.
Solo gunyoros hangja adta meg neki a vlaszt:
- Hogyne, hogy rgtn visszakapcsolja rnk, amikor mg
egy hajhossznyira se emelkedtnk ki a dokkbl!
- ! Erre nem is gondoltam. - Luke ugyancsak elszontyo
lodott.
- Ha biztosra akarunk menni, Luke, akkor az energiafor
rsnl kell rtalmatlann tennnk a sugarat - korholta szel
den az reg Ben, mikzben Artu bedugta az egyik karmos
vgtagjt a szmtgp egyik nyitva tallt csatlakozaljzatba.
Az eltte lev mszerfalon abban a pillanatban fnyek tenge
re villant fl, s a helyisget megtlttte a nagy sebessgen
mkd gpezet zmmgse.
Eltelt nhny perc, mialatt a kis robot, mint valami fm
szivacs szvta magba az informcit. Aztn lelassdott a
zmmgs, s Artu htrafordulva csipogott nekik valamit.
- Megtallta, uram! - jelentette izgatottan Thripio. - A vo
nsugarat ht ktsi ponton csatlakoztattk a kzponti reak
torhoz. A vonatkoz adatok tbbsge zrolva van, de Artu
megksrli a kritikus informcit kihozni a monitorra.
Kenobi figyelme a nagyobb kpernyrl most az Artu mel
letti kis kir monitorra fordult. Az adatok sebesen kezdtek
ramlani rajta, Luke-nak tl gyorsan, de Kenobi lthatan
boldogult a felkdl smaradattal.
Ht, gy ltom, nemigen vehetem hasznotokat, fik mondta nekik az reg. - Legjobb lesz, ha egyedl megyek.
Rszemrl szz szzalkig egyetrtek - felelte kszsge
sen Solo. - Mr eddig is tlteljestettem azt, amire megalkud
tunk; Br nem hinnm, hogy ennek a vonsugrnak a semle
gestshez elegend lenne a hkuszpkuszod, reg.
Luke-ot nem lehetett ilyen knnyen lerzni.
- Veled akarok menni.
- Ne lgy trelmetlen, Luke fiam. Ehhez a dologhoz olyan
kpessgekre van szksg, amelyekkel te mg nem rendelke
zel. Maradj csak itt, vigyzz a robotokra, s vrj a jelemre.
Mindenron el kell juttatnod ket a felkelkhz, klnben

sok vilgot r mg cl ugyanaz a sors, ami az Aldcraant. Bzz

az erben, Luke, s vrj!
Mg egy utols pillantst vetett a monitoron traml
adatznre, aztn megigaztotta a fnykardot az oldaln.
Odalpett az ajthoz, flretolta, kinzett elbb jobbra, aztn
balra, majd eltnt a hossz, fnyrban sz csarnokban.
Amint kitette a lbt, Csubakka felhrdlt, Solo pedig
egyetrten blintott.
- Igazad van, Csubi! - Odafordult Luke-hoz. - Mondd
csak, honnan az rdgbl kapartad el ezt a vn csontot?
- Ben Kenobi, Kenobi tbornok nem akrki - tiltakozott
nagykpen Luke.
- Ht nem is akrki, aki ilyen slamasztikba tudja belern
gatni az embert! - horkantotta Solo. - Mg hogy tbornok,
hogy oda ne oldalazzak! Az letben ki nem szabadt minket
innen.
- Mirt, van valami jobb tleted? - vgott vissza fenyege
ten Luke.
- Minden jobb annl, mint lni s vrni, hogy jjjenek r
tnk. H a . . .
A komputerkonzol fell hisztrikus fttygs s kuvikols
hallatszott. Luke odasietett Artu Detuhoz. Az aprcska ro
bot szinte tncra perdlt tmpe kis lbain.
- Mi az, mi baja ? - krdezte Luke Thripitl.
A magasabb robot sem sokat rtett a dologbl.
- Sajnos, n sem rtem pontosan, hogy mit akar, uram.
llandan azt hajtogatja: Megtalltam!" Meg azt, hogy:
Itt van, itt van!"
- Kicsoda? Kit tallt meg?
Artu vad fnyekkel villdz kpt Luke fel fordtotta, s
mint az rlt, fttygtt.
- Leia hercegnt - jelentette ki Thripio, miutn gondosan
figyelt. - Organa szentort; a kett alighanem egy s ugyanaz.
Gondolom, arrl a szemlyrl van sz, aki a beltpllt ze
netben is szerepel.
Luke agyban ismt kigylt annak a hihetetlen szpsg
arcnak a hromdimenzis kpe.
- A hercegn? Itt?

Hercegn? Mirl van sz egyltaln? lpett oda Solo.

akinek felkeltette figyelmt a kavarods.
Hol? Merre van? kveteldztt Luke hevesen, s gyet
sem vetett Solra.
Artu fttygtt tovbb, s Thripio fordtotta:
5-s szint, AA-23-as brtnblokk. Az informcik
szerint fokozatos kivgzsre tltk.
Nem! Tennnk kell valamit!
Mirl zagyvltok ti itt hrman? tudakolta bosszsan
Solo.
tpllta be az zenetet Artuba magyarzta hadarva
Luke. - Azt, amelyiket az Alderaanra akartunk vinni. Seg
tennk kell neki!
- Na, lljunk csak meg egy percre! - figyelmeztette Solo.
Kiss gyors a temp nekem, nem tudom kvetni. Ne gyere itt
nekem mindenfle hlye tlettel. Amikor azt mondtam, hogy
nincs jobb tletem", gy is gondoltam. Az reg azt mondta,
hogy itt vrjunk. Nem vagyok valami boldog tle, de eszem
gban sincs nekivgni ennek az rlt labirintusnak.
De ht Ben nem tudta, hogy is itt van! - mondta Luke
flig knyrgve, flig erszakosan.
Biztos vagyok benne,
hogy ha tudta volna, megvltoztatja a tervt. - Az aggodalom
eltnt az arcrl, eltprengett. Na, most mr csak az a kr
ds, hogy mikppen lehetne bejutni abba a brtnblokkba...
Fuuuu - lpett htra Solo, s a fejt rzta. - Na nem, cs
szri brtnblokkokba aztn vgkpp nem megyek!
Ha itt lnk lbe tett kzzel, kivgzik. Nincs egy perce,
hogy azt mondtad, eszed gban sincs itt csrgni s meg
vrni, mg rtnk jnnek. Most meg mindenron maradni
akarsz. Hogy is van ez, Han?
A korliai zavarban volt.
Ht nem ppen arra vrtam, hogy bemasrozhassak egy
brtnblokkba. Vgl alighanem gyis ott ktnk ki, minek
elsietni?
De hisz annak a lnynak az letrl van sz!
Boldog vagyok, hogy egyelre mg nem az enymrl.
s a lovagiassgodat hov tetted, Han?
Amennyire emlkszem tndtt el Solo , vagy t vvel

ezeltt elcserltem egy tzkartos opzkristlyrt s hrom

palack prma konyakrt a Commenoron.
Luke nem tgtott.
- n mr lttam t - mondta ktsgbeesetten. - Csodla
tosan szp.
- Akrcsak az let.
- Gazdag s nagy hatalm szentor - folytatta Luke, re
mlve, hogy Solo alantasabb sztneire inkbb tud hatni. Ha megmentennk, biztosan buss jutalmat kapnnk.
- A h a . . . gazdag. - Aztn egyszerre csak lekicsinyl arcot
vgott. - Vrjunk csak egy pillanatig... Jutalom, ugyan ki
tl? Taln az alderaani kormnytl? - Szles gesztussal a
hangrra mutatott, mintegy a vgtelen rre utalva, amelyben
valaha az Alderaan keringett.
Luke-nak vadul fortyogott az agya.
- Ha ezek itt fogva tartjk, st hallra tltk, az azt jelen
ti, hogy valamilyen mdon veszlyes azokra, akik sztrom
boltk az Alderaant, s ltrehoztk ezt az rllomst, brkik
legyenek is. A fejemet teszem r, hogy ez az gy kapcsolatban
van a Csszrsg elnyom intzkedseivel. Megmondom n,
ki fogja kifizetni a jutalmat a hercegn megmentsrt: a
Szentus, a felkelk Szvetsge vagy brki, akinek valaha is
dolga volt az Alderaannal, s fontosak neki ezek az infor
mcik. Hiszen valsznleg az egyetlen tllje s rkse
az egsz rendszernek! Az a jutalom jval tbbet jelenthet,
mint lmodban gondolnd.
- Nem t u d o m . . . azrt van nmi kpzelerm. - Csubakkra sandtott, aki egy magvasat mordult. Solo csak a vllt
rndtotta a nagydarab vuki fel. - Na j, megprbljuk. De
ajnlom, hogy ne tvedj a jutalmat illeten. Mi a terved,
csks?
Luke egy pillanatra meghkkent. Eddig minden erfeszt
se arra irnyult, hogy megnyerje Solt s Csubakkt a men
takcinak. Most, hogy ez sikerlt, Luke hirtelen rbredt,
fogalma sincs rla, hogyan kezdjenek hozz. Hozzszokott,
hogy Solo s Ben hozza a dntseket. Most azonban rajta
volt a sor.
A figyelmt magra vonta nhny fmkarika, amely ott
csngtt Solo pncljn.

- Add ide nekem azokat a karikkat, s szlj Csubakknak, hogy jjjn ide.
Solo odanyjtotta Luke-nak a vkony, de trhetetlen bi
lincseket, s tolmcsolta Csubakknak a krst. A vuki oda
kacszott Luke-hoz, s megllt mellette.
- Na, ht akkor n most szpen rd teszem ezeket az iz
ket - mondta Luke, s elindult a vuki hta mg a bilincsek
kel -, s a z t n . . .
Csubakka torkbl, valahonnan nagyon mlyrl, morgs
trt fl, s Luke nkntelenl sszerezzent.
- Szval - kezdte jbl
akkor teht Han szpen rd
teszi ezeket a . . . - Sutn tadta a bilincseket Solnak, s f
lttbb knyelmetlenl rezte magt a hatalmas vuki villml
tekintetnek tzben.
Solo szemben mosoly bujklt, ahogy elrelpett.
- Ne flj, Csubi, nincs semmi baj. Azt hiszem, tudom, mit
akar.
A bilincsek alig mentek r a vaskos csuklkra. A vukit lt
hatan nem nyugtatta meg, hogy trsa megbzik a tervben:
ijedten nzte, ahogy Solo rkattintja a bilincset.
- Luke, uram! - Luke Thripira pillantott. - Mr bocss
son meg, hogy krdezem, de mitvk legynk, ha valaki meg
tall itt minket, Artut meg engem az nk tvolltben?
- Bzzatok benne, hogy nincs nluk stukker - felelte Solo.
Thripio hangja arra engedett kvetkeztetni, hogy csppet
sem tallta viccesnek a vlaszt.
- Nem tlzottan megnyugtat.
Solt s Luke-ot azonban sokkal jobban lekttte az elt
tk ll expedci, semhogy klnsebb figyelmet fordtsa
nak a robot agglyaira. Megigaztottk a sisakjukat. Aztn,
hogy ez is megvolt, Csubakkt kzrefogva, akinek flig-med
dig igazi letrtsg lt ki a kpre, elindultak ugyanazon a fo
lyosn, amelyen az imnt Ben Kenobi eltnt.

KILENCEDIK FEJEZET
Ahogy egyre mlyebbre rtek a gigantikus rlloms blcsa
torniba, fokozatosan nehezebb lett megriznik a kzm
bssg ltszatt. Mg szerencse, hogy ha feltnt is egy-egy
mellettk elhaladnak a kt pnclos alakbl rad ideges
sg, nagyon is magtl rtetdnek talltk, tekintettel hatal
mas, veszlyes klsej vuki foglyukra, akit ksrtek. Csubak
ka is lehetetlenn tette szmukra, hogy beolvadjanak a kr
nyezetbe, amit pedig flttbb szerettek volna.
Minl beljebb rtek, annl lnkebb vlt a forgalom. Ka
tonk, hivatalnokok, mszerszek s gpek szapora jvs
mense kavargott krlttk. Tbbsgk a sajt dolgval
volt elfoglalva, gyhogy nemigen keltette fel az rdeklds
ket a tri, legfljebb a vukinak jutott ki egy-egy kvncsi pil
lants. De a kvncsiskod tekintetek is hamar megnyugod
tak, amikor lttk Csubakka mogorva arckifejezst s rei
nek magabiztos mozgst.
Egyszerre egy hossz sor lifthez rtek. Luke megknnyeb
blten shajtott fl. Ez a szmtgp irnyts szlltrend
szer elvileg el kell hogy vigye ket akrhov az lloms ter
letn; elg egyetlen szbeli utasts a gpnek.
Egy pillanatra ismt hatalmba kertette ket az idegessg,
amikor egy alacsonyabb rang tiszt be akart szllni a liftjk
be. Solo szigoran intett, mire a tiszt sz nlkl odbb lpett
a kvetkez felvonhoz.
Luke szemgyre vette az irnyttblt, aztn nagyon igye
kezett, hogy meggyzen s egyttal szakszeren szljon bele
a beszlrostlyba. Ehelyett inkbb ideges s ijedt volt a hang
ja, a liftet azonban csak egyszer parancsvgrehajtsra prog
ramoztk, arra nem, hogy klnbsget tegyen a szbeli uta
stsok rzelmi tltete kztt is. Az ajt teht becsukdott, s
a lift elindult. Nhny perc mltn nekik gy rmlett, mint
ha rk teltek volna el az ajt ismt kinylt, s kilptek a
biztonsgi vezetbe.
Luke eredetileg arra szmtott, hogy majd itt is ugyanolyan
rcsos cellkat tallnak, mint amilyenek a Tatuinon, a Mos
Eisley-hez hasonl vrosokban voltak. Ehelyett keskeny fg
gfolyosk trultak eljk, amelyek feneketlen szellzakna

krl futottak. A folyosk tbb emeletnyi magassgban h

zdtak, s oldalukkal az enyhn dombor falhoz tapadtak,
amelyen ablaktalan ccllaajtk sorakoztak. Brhov nztek,
mindenfel ber tekintet rket s energiarccsal elzrt t
jrkat lttak.
Knyelmetlenl feszengve s rezve, hogy minl tovbb
csorognak ott, annl hamarabb jhet oda valaki, hogy meg
vlaszolhatatlan krdseket tegyen fl, Luke ktsgbeesetten
igyekezett rjnni, mi lenne a helyes viselkeds.
- Nem fog ez menni - sgta Solo odahajolva Luke flhez.
- Mondhattad volna elbb is - vgott vissza a hallra
ijedt, vgskig ktsgbeesett Luke.
- gy rmlik, mondtam. S t . . .
- Sssss!
Solo nyomban elhallgatott, mert Luke legborltbb meg
rzse igazoldott. Magas, stt tekintet tiszt kzeledett fe
ljk. sszevonta a szemldkt, ahogy vgigmrte a sztlan
Csubakkt.
- Hov igyekeztek ti ketten ezzel a . . . micsodval?
Csubakka felhrdlt erre a kittelre, Solnak kellett lecsil
laptania egy kiads oldalba lkssel. A rmlt Luke azon
vette szre magt, hogy szinte sztnsen vlaszol:
- Fogolyszlltmny a TS-138-as blokkbl.
- Hm. Nekem nem jelentettk - mondta meghkkenve a
tiszt. - Mindjrt tisztzom.
Sarkon fordult, odalpett egy kzeli hrkzl konzolhoz,
s magyarzni kezdett valakinek. Luke s Han sietve felmrte
a helyzetet: a pillantsuk ide-oda rppent, riasztberendez
sekrl az energiarcsokra, onnan a tvirnyts kamerkra,
majd a kzelben tartzkod hrom rre.
Solo egyetrten blintott Luke-nak, aki kioldotta Csubak
ka bilincst. Aztn odasgott valamit a vukinak. A folyost
valsggal megrengette a dobhrtyaszaggat vlts, ahogy
Csubakka mindkt mancst elrntva a hta mgl, kitpte
Solo kezbl a fegyvert.
- Vigyzzatok! - kiltotta ltszlag elszrnyedve Solo. Kiszabadult! Darabokra szaggat mindnyjunkat!
Luke is meg is flrepattantak a dhng vuki melll, el
kaptk a pisztolyukat, s vadul lvldzni kezdtek felje.

A reakcijuk ragyog volt, tagadhatatlan az gybuzgalmuk,

csak az irnyzkuk volt csapnival. Egyetlen lvs sem tallt,
mg csak a kzelbe sem rt a tombol vukinak. Ezzel szem
ben derekasan hulltak az automatikus kamerk s az ener
giaszablyoz karok; utolrte a vgzet a hrom kv dermedt
rt is.
Ekkor trtnt, hogy a tisztnek is feltnt: a kt katona po
csk irnyzkkal clzott lvsei mintha kiss tlsgosan spe
cializlt clpontokat rnnek vletlenl". ppen meg akarta
rntani az ltalnos riad kapcsolkarjt, amikor Luke pisz
tolybl telibe tallta egy fnysugr, s a tiszt sztlanul a szr
ke padlzatra roskadt.
Solo odarohant a nyitva maradt hrkzlhz, amelybl re
csegve znlttek a krdsek a trtntek irnt rdekldve.
Lthatan nemcsak szbeli, hanem vizulis kapcsolat is volt
a brtnblokk s az ismeretlen msik pont kztt.
Solo oda se hedertett a fenyegetsekkel fszerezett ktsg
beesett krdsznre, hanem a hrkzl melletti kir kper
nyre meredt.
- Meg kell tallnunk a hercegnd celljt! Legalbb egy
tucat szint van, s . . . Ez az, megvan! 2187-es cella. Mozdulj!
Majd Csubi s n feltartztatjuk ket.
Luke kurtn blintott, s mris eltnt a keskeny folyosn.
Solo megmutatta a vukinak, hov lljon, ahonnan tz
alatt tarthatja a liftek eltert, aztn mly llegzetet vett, hogy
feleljen a hrkzlbl egyre dhdtebben raml krdsekre.
- Elintztk a dolgot - szlt bele a mikrofonba, s egsz el
fogadhatan hivatalos volt a hangja. - A helyzet normlis.
- Nem gy hallatszott - csattant fl egy hang a vonal tls
vgn, olyan na-ne-nzzen-hlynek stlusban. - Mi trtnt?
- Ht, iz... az egyik rnek elromlott a fegyvere - hebegte
Solo. Pillanatnyi hivatalossga utn visszatrt az idegessge.
- Most mr semmi baj, remekl vagyunk, ksz szpen. s
maguk?
- Odakldk egy osztagot - jelentette be vratlanul a
hang.
Han szinte tapintani tudta a gyanakvst a vonal tls v
gn. Erre mit mondjon? Valahogy jobb volt a kifejezksz
sge, ha a pisztolya beszlt helyette.

- Nem j . . . nem j! Energiaszivrgsunk van. Vrjanak

egypr percig, amg lokalizljuk. Elg rohadt s borzaszt
veszlyes.
- Elromlik a fegyver, szivrog az energia... Kivel besz
lek? Mi az azonostsi... ?
Solo a tblra irnytotta a pisztolyt, s szilnkokra ltte
a berendezst.
- Micsoda marha egy beszlgets volt - dnnygte. Meg
fordult, s lekiltott a folyosn: - Siess, Luke! Nemsokra
trsasgunk lesz.
Luke hallotta a kiltst, de azzal volt elfoglalva, hogy cel
ltl cellig rohant, s az ajtk fltt vilgt szmokat fr
kszte. gy rmlett, 2187-es szm cella egyltaln nem lte
zik. Pedig ott volt, s Luke meg is tallta, amikor mr ppen
azon volt, hogy hagyja az egszet, s megprblja egy eme
lettel lejjebb.
Egy hossz pillanatig a jellegtelen, dombor fmfalat ta
nulmnyozta. A maximumra lltotta pisztolya energiacell
jt, s forrn remlte, hogy a fegyver nem fog elolvadni a ke
zben, mieltt a sugr thatol a falon. Tzet nyitott az ajtra.
Amikor a fegyver mr gy ttzesedett, hogy kptelen volt
tartani, egyik kezbl a msikba rakosgatta. Ekzben a fst
oszlani kezdett, s meglepetten ltta, hogy az ajtt sikerlt
sztolvasztania.
A fstftyol mgl rtetlen arckifejezssel az a fiatal hlgy
kukucsklt el, akinek a portrjt Artu Detu mr levettette
egyszer a Tatuinon j nhny vszzaddal ezeltt, gy rm
lett legalbbis.
Mg sokkal szebb, mint a kpmsa
dnttt Luke, s
jultan bmult r.
- Mg sokkal... sokkal... szebb... mint ahogy...
A hlgy arcn a zavart s a bizonytalansgot elbb meg
hkkens vltotta fl, majd meg trelmetlensg.
- Nem gondolja, hogy kiss alacsony nvs rohamgrdis
tnak? - krdezte vgl.
- Mit? J a . . . az egyenruhm. - Luke levette a sisakjt,
egyidejleg ssze is szedte magt valamelyest. - Azrt jttem,
hogy megmentsem nt. A nevem Luke Skywalker.
Tessk? krdezte a lny udvariasan.

Mondom, azrt jttem, hogy megmentsem nt. Velem

van Ben Kenobi is. s elhoztuk a kt robotjt i s . . .
Alighogy kiejtette az reg nevt, a hercegn arcrl nyom
ban eltnt a krd tekintet, s remnykeds lt ki r.
- Ben Kenobi! - Luke mg nzett, szre sem vve a fit,
a Jedit kereste a hta mgtt. Hol van? Obi-van!

Tarkin kormnyz sztlanul figyelte, ahogy Darth Vader t

relmetlenl jrkl fl-al az egybknt nptelen trgyalte
remben. Vgl megllt a Fekete Lovag, s flkapta a fejt,
mintha megszlalt volna valahol egy jkora cseng a kzel
ben, amit csak hallott.
Itt van - llaptotta meg Vader fahangon.
- Obi-van Kenobi? - bmult elkpedve Tarkin. De hisz
ez lehetetlen! Mibl gondolja?
- Valami zavart rzek az erben, s ilyet csakis a rgi mes
terem jelenltben reztem. Nem lehet mssal sszetveszteni.
- Ugyan... ugyan, rg halott mr.
Vader eltndtt, a magabiztossga hirtelen elprolgott.
- Igen... taln. Mr el is mlt. Csak egy pillanatnyi rzs
volt.
- A Jediket kiirtottuk mind egy szlig - mondta Tarkin
meggyzen. - vtizedekkel ezeltt elfojtottuk a lngjukat,
n az egyetlen, kedves bartom, aki mg emlkeztet rjuk.
Az asztalon halkan csrgni kezdett a hrkzl.
- Igen? - szlt bele Tarkin.
- Vszriad az AA-23-as brtnblokkban.
- A hercegn! - kiltott fl Tarkin, s felugrott. Vader
megprdlt a sarkn, s thatan rmeredt a falra, mintha
mgje akarna ltni.
-reztem: Obi-van valban itt van. Tudtam, hogy nem
tvesztek ssze semmivel egy ilyen intenzits zavart az er
ben.
- Rendeljen ltalnos riadt! - vlttte Tarkin a hrkz
lbe. Aztn Vaderra meredt. - Ha valban gy van, ahogy
gondolja, nem szabad megengednnk, hogy megszkjn.
- Nem valszn, hogy Obi-van Kenobi szkni akarna felelte Vader, s minden erejre szksge volt, hogy fkezni

tudja az rzelmeit. - az utols Jedi, s a legnagyobb. Nem

szabad lebecslnnk a veszlyt, ami az jelenltbl fakad,
de csakis n szllhatok szembe vele. - Hirtelen mozdulattal
visszafordult, s Tarkin szeme kz nzett. - Mgpedig egye
dl.
Luke s Leia ppen elindultak visszafel a folyosn, amikor
egy sorozat vakt robbans valsggal letpte elttk a fo
lyost. Nhny rohamgrdista megprblt feljnni a felvo
nn, de csak azt rtk el, hogy Csubakka szpen sorjban ro
pogs pirosra sttte ket. Vgl felhagytak a ksrletezssel;
inkbb egy nagy lyukat robbantottak a falba. A nyls nagy
volt ahhoz, hogy Solo s a vuki tkletesen tz alatt tarthassa.
A csszriaknak kettcsvel-hrmasval sikerlt beszivrog
niuk a brtnblokkba.
A folyosn htrlva Han s Csubakka hirtelen sszetall
kozott Luke-kal s a hercegnvel.
- Arra nem tudunk visszamenni! - mondta nekik Solo.
Belevrsdtt az izgalomba s az aggodalomba.
- Nem ht, gy ltszik, sikerlt elvgniuk az egyetlen ki
fel vezet utat! - tdtotta Leia nyomban. - Ez ugyanis br
tnblokk. s ritkn szoktak tbb kijratot is pteni hozz.
Solo kapkodva szedte a levegt, ahogy vgigmrte a lnyt.
- Bocsnatrt esedezem, fensg - mondta gnyosan -, ta
ln szeretne inkbb visszamenni a celljba? - A hercegn
nem nzett r, az arca szenvtelen volt.
- Kell hogy legyen mg egy kivezet t! - dadogta Luke,
s elhzott egy aprcska ad-vevt az vbl, aztn gon
dosan belltotta a hullmhosszot. - Szi Thripio... Szi Thri
pio!
- Igen uram - vlaszolt egy ismers hang dicsretre vl
gyorsasggal.
- Elvgtak minket. Van ms kivezet t innen, akrmi?
Csak halk recsegs hallatszott a kis hangszrbl, mikz
ben Solo s Csubakka a folyos tls vgben hevesen tzelve
prblta feltartztatni a csszriakat.
- Hogy volt e z ? . . . . Egy szt se rtettem.
Odalent a mszaki kabinetben Artu Detu szveszejten

csipogott s fttygtt, mikzben Thripio kapcsolkat ll

tott, s prblta hallhatv tenni a borzaszt rossz adst.
- Csak azt mondtam, uram, hogy az sszes rendszert riasz
tottk nk miatt. gy ltjuk, hogy a brtnblokk egyetlen
ki- s bejrata a fkapu. - Tovbb matatott a mszereken, s
a kperny kirsai llandan vltoztak. - Az nk szekci
jban minden egyb informcit zroltak.
Valaki dngetni kezdte a kabinet zrt ajtajt - elszr
egyenletesen, de hogy odabentrl nem jtt vlasz, egyre er
szakosabban.
- Jaj! - nygtt fl Thripio.
A brtnfolyosn idkzben annyira sszesrsdtt a
fst, hogy Solo s Csubakka egyre nehezebben tudott kiszr
ni egy-egy clpontot. Br ez a krlmny ugyanennyire sze
rencssnek is volt mondhat, amennyiben legalbb annyira
zavarta a csszriakat is a clzsban, akik pedig tekintlyes
szmbeli flnyre tettek szert idkzben.
Egy-egy katona olykor megksrelt kzelebb nyomulni,
miltal fedezk nlkl maradt, amikor thatolt a fstn.
Ilyenformn aztn - a kt csempsz pontos ssztzben rvid ton csatlakozott a mozdulatlan alakok mr amgy is
npes s egyre nvekv halmhoz a folyos padljn.
Az energiasugarak mg mindig sszevissza pattogtak le a
falakrl, amikor Luke odakszott Solo mell.
- Nincs ms kivezet t - prblta tlvlteni az sszpon
tostott tz flszaggat robajt.
- Pedig ezek egyre jobban megszortanak. Mit csinljunk
most?
- Szp kis megmentk! - szlt egy ingerlt hang a htuk
mgtt. Mindketten htrafordultak, s egy meglehetsen fel
dlt hercegnvel talltk magukat szemkzt, aki kirlyi nem
tetszssel mregette ket. - Amikor bejttek ide, nem gondol
tak r, hogy ki is kell jutni valahogy?
- a fnk, bogrkm - bktt a fejvel Solo Luke fel.
Luke kiprselt valahogy egy flszeg mosolyt, s tehetetlenl
vllat vont. Visszafordult, hogy viszonozza a tzet, de mg
mieltt meghzhatta volna a ravaszt, a hercegn kikapta a
pisztolyt a kezbl.
- H!

Luke csak nzett, mikzben a lny vgigtapogatzott a fal

mentn, s vgl megllt egy kisebb rcsnl. Rirnytotta a
pisztolyt, s tzelt.
Mi az rdgt csinl maga? bmult r Solo hitetlenl.
Minden jel arra mutat, hogy nekem kell megmentenem
magukat. Bjjanak szpen bele ebbe a szemtcsszdba,
rajta!
Amg azok csak bmultak, szhoz se jutva a meglepetstl,
a hercegn bedugta a nylsba a lbt, lktt magn egyet,
s eltnt. Csubakka fenyegeten felmordult, de Solo lassan
megrzta a fejt.
- Nem, Csubi, nem akarom, hogy szttpd. Mg nem tu
dom, hnyadn llunk vele. Vagy megszeretem aprnknt,
vagy n magam fogom kitekerni a nyakt. - A vuki megint
horkantott valamit, de Solo rvlttt: - Nyoms befel, te
szrs mamlasz! Bnom is n, hogy milyen szagot rzel. Ne
kezdj nekem itt finnyskodni!
A vonakod vukit odatuszkolta a parnyi nylshoz, s se
gtett neki begymszlni a behemt testt a lyukba. Amint
eltnt, a korliai kvette. Luke mg leadott egypr lvst, in
kbb abban a remnyben, hogy jtkony fstfellegbe burkolja
a krnyket, mintsem hogy eltalljon brmit is, aztn be
csusszant a nylsba, s t is elnyelte a csszda.
Az ldz katonk nem szvesen szaportottk volna a
szoros trben a mr amgy is tetemes embervesztesget, be
szntettk ht a tzet, s vrtak, hogy megrkezzen az ersts
s nhny nagyobb kaliber fegyver. A zskmny mr a mar
kukban volt, s gybuzgalmuk ellenre, egyiknek sem volt
srgs, hogy flslegesen otthagyja a fogt.
A helyisg, amelybe Luke belezuhant, csak szegnyesen
volt megvilgtva. Nem mintha fnyre lett volna szksg ah
hoz, hogy meg lehessen llaptani a helyisg rendeltetst.
Luke mr messzirl megrezte a rothads szagt. A hulladkveremben, amelyet a rejtett vilgttesteken kvl semmi sem
dsztett, legalbb negyed magassgig llt a nylks szenny,
amelynek jelents rsze mr olyan fokig jutott a bomls fo
lyamatban, hogy Luke-nak elfacsarodott az orra.
Solo ekzben tmolyogva, olykor trdig sllyedve a bi
zonytalan aljazatba, a helyisg fala mentn botorklt, htha

tall valami kijratot. Tallni azonban mindssze egy kis

mret, de vastag csapajtt tallt, amelynek nagyot mor
dulva haladktalanul neki is esett: az ajtfedlnek azonban
esze gban se volt megmoccanni.
Ami igaz, igaz, prma tlet volt ez a szemtcsszda
mondta gnyosan a hercegnnek, s kzben az izzadsgot
trlgette a homlokrl. - Elkpeszt, hogy micsoda illatra
lelt maga itten. Nagy kr, hogy nem tudunk kijutni innen a
szllong illat htn, ms kijrat pedig, gy rmlik, nincsen.
Hacsak ki nem nyitom valahogy ezt az ajtfedelet.
Htralpett, elhzta a pisztolyt, s tzet nyitott a csap
ajtra. A sugr dbrgve pattogott ide-oda a falon, mikz
ben mindenki ijedten bukott al a szemtbe, fedezket keres
ve. Mg egy utols villans, s a sugr alig valamivel a fejk
fltt robbant.
Pillanatnyilag kevsb fensges arckifejezssel elsknt
Leia emelkedett ki az orrfacsar fedezk mgl.
Tegye el rgtn azt a micsodt! - szlt r stt arccal
Solra. - Vagy mindnyjunkat halomra akar lni?
Parancsra, fensg - vlaszolta Solo hamis bnbnattal.
De a fegyvert azrt nem dugta vissza a tokjba, hanem ismt
felpillantott, ezttal a nyitott csszda fel. - Nem fog sok
idbe telni, amg rjnnek, hogy mi trtnt velnk. Egsz jl
mentek a dolgok, amg maga le nem hozott ide minket.
- Az ht, de mg milyen jl! - vgott vissza a lny, s a
hulladkot porolta a vllrl s a hajrl. - Na mindegy, ll
hatnnk rosszabbul i s . . .
Mintha csak neki vlaszolna, that, iszonyatos nygs
tlttte be a helyisget. gy rmlett, valahonnan alluk jn
a hang. Csubakka is hozzjrult egy rmlt vltssel, s meg
prblt egszen odalapulni a falhoz. Luke is elhzta a pisz
tolyt, s egyik szemthalomrl a msikra pillantott, de az
gvilgon semmit se ltott.
- Mi volt ez? - krdezte Solo.
- Nem tudom biztosan... - Luke hirtelen megugrott, s
veszettl nzett maga al meg htrafel. - Valami elment mel
lettem, azt hiszem. Vigyzza...
Luke rmiszt hirtelensggel egyszerre csak eltnt a sze
mtben.

- Elkapta Luke-ot! - kiltott fl a hercegn. - Almerlt

vele! - Solo mint az 'rlt kapkodta a fejt ide-oda, kereste,
hogy mire lhetne.
Ugyanolyan hirtelen, ahogy eltnt, Luke jra felbukkant
s vele egytt mg valami. A fi nyakt szorosan tkulcsolva
tartotta egy fehres csp.
- Lj, ld meg! - sikoltotta Luke.
- Ljek! Csak tudnm, mire - mltatlankodott Solo.
Luke-ot ismt alrntotta az a valami, amihez az az undok
cspszer valami tartozott. Solo tancstalanul vizslatta a tar
kabarka felsznt.
Tvolrl slyos gpezet feldbrg robaja hallatszott, s a
verem kt tellenes fala nhny centimterrel beljebb moz
dult. Aztn elhallgatott a robaj, s ismt minden csndes volt.
Luke vratlanul felbukkant Solo kzvetlen kzelben a foj
togat mocsoktengerbl, s a nyakn ktelenked vrs horzsolst simogatta.
- Mi volt ez? - krdezte Leia, s bizalmatlanul mregette a
mozdulatlan szemthalmot.
Luke lthatan maga sem rtette a dolgot.
- Nem tudom. Megragadott, aztn elengedett. Elengedett
s eltnt. Taln nem voltam elg bds neki.
- Nekem szrnyen nem tetszik ez az egsz - drmgte Solo.
A helyisget ismt betlttte a tvoli robaj; a falak megint
csak kzelebb nyomultak egymshoz nhny centimterrel.
A klnbsg csak annyi volt, hogy ezttal sem a zaj, sem a
falak mozgsa nem mutatta semmi jelt, hogy meg akarna
sznni.
- Mit csorognak ott ttott szjjal? - noszogatta ket a
hercegn. - Ahelyett hogy megprblnk kitmasztani vala
mivel azt a kt falat.
De mg a Csubakka bivalyerejvel kzre adott vastag ru
dakkal s cska fmgerendkkal sem tudtk feltartztatni a
falak elrenyomulst. gy ltszott, minl ersebb alkalma
tossggal tmasztjk ki a kt falat, annl knnyedebben rop
pantja ssze.
Luke elhzta az ad-vevjt, s megprblt egyszerre be
szlni bele, s ugyanakkor visszavonulsra knyszerteni a
falakat.

- Thripio... vtel, Thripio! - Mivel azonban tekintlyes

sznet utn sem rkezett vlasz, Luke gondterhelten nzett a
trsaira. - Nem rtem, mirt nem vlaszol. - jra nekivesel
kedett. - Szi Thripio, vtel! Hallasz egyltaln ?

- Szi Thripio - hallatszott ismt a tompa hvs. - Vtel, Szi

Thripio! - A hang Luke hangja volt, s a kis URH ad-vev
bl rkezett az res komputerkonzolrl, csak a recsegs za
varta meg idnknt. A mszaki kabinetben ettl a meg-meg
ismtld knyrg hangtl eltekintve csend uralkodott.
A fojtott knyrgsnek gzengshez hasonl robbans ve
tett vget. A detonci kitpte az iroda ajtajt, s a helyisg
tls vgbe rptette; fmszilnkok kvettk sivtva. N
hny repeszdarab telibe tallta az URH kszlket, s les
prte a padlra; Luke hangja az ads kells kzepn eln
mult.
A robbans visszhangjnak lassan csitul zajban ngy
fegyveres katona jelent meg a most mr res bejrati nyls
ban. Els pillantsra gy rmlett, hogy az iroda teljesen el
hagyatott - mg aztn tompa, hallra vlt hang szrdtt ki a
helyisg hts rszbl nyl egyik alkatrszraktrbl.
- Segtsg, segtsg! Engedjenek ki innen!
Kt katona odalpett a mszaki tiszt s helyettese mozdu
latlanul hever testhez, a msik kett kzben kinyitotta a
zajos raktr ajtajt. Az irodba kt robot lpett ki, az egyik
magas s ember formj, a msik gpszer s hromlb.
A magasabb mintha az egyenslyt is elvesztette volna az
ijedtsgtl.
- Tiszta rltek, n mondom, tiszta rltek! - Srgetleg
a kijrat fel mutogatott. - Mintha azt mondtk volna, hogy
a brtnszintre mennek, vagy hov. pp az imnt mentek el.
Ha sietnek, taln mg utolrik ket. Arra, arra, gyorsan!
A mg bent lev kt grdista csatlakozott odakint vrako
z trsaihoz, s villmgyorsan eltntek a folyosn. Ezzel kt
r maradt az irodban. A robotokra gyet sem vetettek, mi
kzben megvitattk, mi trtnhetett.
- A sok izgalomtl tnkrementek a trsam ramkrei -

magyarzta krlmnyesen Thripio.

Ha nincs ellene kifo
gsuk, levinnm a Karbantartsra.
- He? - nzett fel kzmbsen az egyik r Thripira, aztn
jvhagylag blintott. Thripio s Artu sietve elhagyta a he
lyisget, htra se nztek. Ahogy Kilptek, az egyik rnek fel
tnt, hogy a magasabb robothoz hasonl tpust mg soha
sem ltott. Vllat vont. Nincs ebben semmi meglep egy ek
kora rllomson.
- Ez meredek volt suttogta Thripio, ahogy vgigosontak
a nptelen folyosn. Most kereshetnk egy msik inform
ciirnyt konzolt, hogy csatlakoztassunk tged, klnben
minden elveszett.
A szemetesverem krnyrtelenl kisebbedett, az olajozottan
mkd fmfalak llektelen precizitssal kzeledtek egyms
hoz. Idnknt a hulladk nagyobb darabjainak veltrz csi
korgsban vgzd recsegse-ropogsa hallatszott, ahogy a
kt fmfal sszeroppantotta ket.
Csubakka sznalmasan nyszrgtt, ahogy hihetetlen ere
je minden morzsjval elleneszeglt az egyik feltartztatha
tatlanul kzeled falnak, akr egy, a megprbltatsok utols
cscshoz kzeled torzonborz Tantalosz.
- Egyvalami mindenesetre mr biztos - jegyezte meg bol
dogtalanul Solo , mindnyjan jval sovnyabbak lesznk
hamarosan. Ez az eljrs nagy karriert csinlhatna fogyk
rareceptknt. A szpsghibja csak a vgeredmny.
Luke egy pillanatra abbahagyta a kiablst, s dhsen
megrzta az rtatlan ad-vevt.
- Mi az rdg lehet Thripival ?
- Prblja meg mg egyszer azt a vasajtt
tancsolta
Leia. - Ez az egyetlen remnynk.
Solo bernykolta a szemt, s ltt. A haszontalan energiaemanci krrvenden visszhangzott az egyre szkl ve
remben.

A szervizflke res volt, a felforduls lthatan mindenkit

elvont onnan. Thripio vatosan bekmlelt az vegablakon,
aztn intett Artunak, hogy kvesse. Ketten egytt sietve v
gigfutottak az egyms mellett sorakoz szervizpaneleken. Ar
tu egyszerre csak csippantott egyet, erre Thripio odafutott
hozz. Trelmetlenl topogott, mikzben a kis gp bedugta
felvevkarjt a nyitott csatlakozba.
A kis robot hangszrjbl kvethetetlen gyorsasggal
elektronikus informcizn kezdett ramlani, teljesen rend
szertelenl. Thripio felemelte a karjt.
- H, vrj egy kicsit, lassabban! - A hangzn erre nor
mlis sebessgre vltott. - Na vgre! Hogy hol vannak? Mit
csinlnak? Jaj! Hogy folykonyan fognak kijnni?!
A szemetesverem foglyainak mr csak egy mter maradt az
letbl. Leia s Solo, akik arra knyszerltek, hogy oldalra
forduljanak, most egymssal szemben lltak. Tallkozsuk
ta most elszr, a hercegn arcrl eltnt a gg. Megfogta
Solo kezt, s grcssen szorongatta, ahogy az oldalban
rezte az elrenyomul falak szortst.
Luke mr korbban elesett; most az oldaln fekdt, s
igyekezett az egyre emelked szennyradat fltt tartani a fe
jt. Fulladozni kezdett, ahogy egy adag srtett ganj a sz
jba tolult, amikor a rdija vratlanul adst jelzett.
- Thripio!
- n az, uram ? - vlaszolt a robot. - Nhny aprbb prob
lmnk volt. Taln el se hinn, d e . . .
- Pofa be, Thripio! - Luke valsggal belevistott az ad
vevbe. - Azonnal kapcsold ki az sszes hulladkfeldolgoz
egysget a brtnszinten s kzvetlenl alatta. Hallod, amit
mondok ? Azonnal kapcsold ki az sszes...
Nhny pillanat mlva Thripio fjdalmasan kapott a fej
hez, amikor az URH kszlkbl frtelmes csikorgs s kt
sgbeesett kiltozs hallatszott.
- Mindet kapcsold ki! - knyrgtt Artunak. - Siess! Jaj
nekem, hallod ket? Ezek haldoklanak, Artu! tkozom ezt a
nyomorult fmtestemet. Nem voltam elg gyors. n vagyok
az oka. Szegny gazdm, szegnyek... nem, nem, nem!

A sikoltozs s a kiltozs mindazonltal rthetetlenl foly

tatdott. De ez mr a megknnyebbls kiltsa volt. Artu
beavatkozsra a verem falai irnyt vltoztattak, s most mr
automatikusan lassan visszacssztak a helykre.
- Artu, Thripio! - vlttte torkaszakadtbl Luke. - Si
kerlt, jl vagyunk! Halljtok? Jl vagyunk, nagyszeren
csinlttok!
Undorodva leseperte magrl a testre tapad szennyet,
aztn a lehet leggyorsabban odavergdtt a csapajthoz.
Lekaparta rla a rrakdott mocskot, amely all egy szm
sor tnt el.
- Nyisd ki a 366-117891- szm csapajt lgnyomszr
jt!
- Azonnal, uram - jtt Thripio vlasza.
Luke taln letben nem hallott ennl boldogtbb szava
kat.

TIZEDIK FEJEZET
A szervizalagt oldalfaln vgig kbelek s elektromos huza
lok futottak; feneketlen mlysgbl trtek fl, s a tls vgk
valahov az gbe nylt - mintha sok szz kilomter mly lett
volna az akna. A keskeny kmnyseprjrda krs-krl gy
hatott, mint egy kikemnytett crnaszl, amelyet egy irdat
lan hombr falhoz ragasztottak oda. Egy ember is alig frt el
rajta.
Egy frfi oldalazott vatosan az letveszlyes kis peremen,
a pillantst kmnyen elreszegezte, nem nzett le a flelme
tes fmszakadkba. Fantasztikus nagysg kapcsolberen
dezsek kattansai visszhangzottak ebben az risi rben,
mint foglyul ejtett viaskod tengeri szrnyek hrgse.
Egy fedpanel mgtt kt karvastagsg kbel csatlako
zott egymshoz. A fedl zrva volt, de miutn gondosan meg
vizsglta az oldalait, az aljt s a tetejt, Ben Kenobi furcsa
mozdulattal megnyomta egy helyen, amitl a fedl felpattant.
Mgle pislkol komputercsatlakozs bukkant el.
Az elbbihez hasonl gonddal nhny helyen lltott vala-

mit a csatlakozson. Fradozsa jutalmul a vezrltbln

vilgt vrs fnyek kkre vltottak.
Minden elzetes jelzs nlkl a hta mgtt felpattant egy
ajt. Az regember sietve visszahelyezte a fedlapot, s ht
rbb hzdott a sttbe. A bejratban megjelent egy raj gr
dista, a rangids tiszt meg kis hjn egszen addig elrejtt,
ahol a mozdulatlan alak rejtztt.
Biztoststok ezt a terletet, amg tart a riad!
A katonk sztszrdva elfoglaltk rhelyeiket, Kenobi
pedig eggy vlt a stttel.
Csubakka hrgtt s lihegett; mg Solo s Luke segtsgvel
is csak nagy nehezen sikerlt tprselnie vaskos termett a
szk csapajtn. Ahogy ezzel is megvoltak, Luke megfordult,
hogy krlkmleljen.
A csarnokfolyos padljn, ahov kibukkantak, vastagon
llt a por. Az embernek az volt a benyomsa, hogy nemigen
hasznlhattk, mita megplt az lloms. Taln csak a kar
bantartsi munkk alkalmval jrtak erre. Luke-nak fogalma
sem volt rla, hol lehetnek.
Valami nagyot csapott a falra a htuk mgtt, s Luke
odakiltott a tbbieknek, hogy vigyzzanak, amikor egy
hossz, kocsonys kar nylt ki a csapajt kitrt nylsbl,
s kutatan hadonszni kezdett a folyosn. Solo clba vette
pisztolyval, mikzben Leia igyekezett arrbb hzdni onnan
de alig tudta kikerlni a flig bnult Csubakkt.
Vigye mr el valaki az tbl ezt a kt lbon jr sznye
get! - Aztn hirtelen szrevette, hogy Solo mire kszl. Ne,
vrjon! Meghalljk!
Solo r se hedertett, s tzet nyitott a csapajtra. A ki
lvell energiasugrra tvoli vlts volt a vlasz, amikor a
megroggyant fal s gerendzat omladka maga al temette a
lnyt a tloldali helyisgben.
A szk folyosn felersdve, a lvs robaja mg percekkel
azutn is egyre visszhangzott. Luke megveten csvlta a fe
jt, mert vgre rjtt, hogy valaki, aki folyton csak a piszto
lyval rvel, nem mindig cselekszik sszeren. Mostanig
mindig felnzett a korliaira. Luke most, ennek az esztelen

lvldzsnek a sorn gondolt elszr arra, hogy egyenran

gnak tekintse magt vele.
A hercegn, gy ltszott, mg Solnl is kiszmthatatla
nabb.
- Ide figyeljen - kezdte, s felnzett Solra -, nem tudom,
hogy honnan jtt, de hls vagyok magnak. - Mintegy sz
be kapva Luke-ra pillantott, s hozzfzte mg: - Mindket
tjknek. - A figyelme ismt Solo fel fordult. - De mostan
tl fogva azt teszi, amit n mondok.
Solnak ttva maradt a szja, gy nzett r. Ezttal mg
az ntelt mosolynak sem akardzott eljnni.
- Nzze csak szentsged - bkte ki vgl -, jobb lesz, ha
tiszta vizet ntnk a pohrba. Nekem csak egyvalaki paran
csol: n magam.
- Hisz ksz csoda, hogy egyltaln letben van mg - v
gott vissza nyomban a hercegn. Gyors pillantst vetett a fo
lyos tvoli vge fel, aztn hatrozottan elindult az ellenke
z irnyba.
Solo Luke-ra nzett, mondani akart valamit, habozott, az
tn egyszeren csak megrzta a fejt.
- Nincs pnz, amivel ezt meg tudjk fizetni. Ktlem, hogy
akr az egsz vilgegyetemben legyen annyi, amivel meg tud
jk fizetni nekem, hogy ezt a nt elviselem... H, ne siessen
mr gy!
Leia ppen eltnt egy kanyarban, s k ketten futsnak
eredtek, hogy utolrjk.
Az energiavezetkek alagtjnak bejrata eltt strzsl fl
tucat katont sokkal jobban rdekeltk a brtnblokkban
trtntekrl kering hrek, semmint hogy unalmas feladatuk
kal trdjenek. Annyira elmerltek a zavar lehetsges okai
nak a megvitatsban, hogy nem vettk szre a htuk mgtt
felbukkan tlvilgi szellemet. Az alak rnyktl rnykig
suhant, mint egy jszakai besurran tolvaj, mozdulatlann
dermedt, amikor az egyik katona kiss felje fordulni ltszott,
s aztn tovbbillant, mintha a levegben jrna.
Nhny perccel ksbb az egyik grdista sszerncolta a
homlokt a pnclsisakban, s arrafel fordult, ahol mintha

valami mozgst szlelt volna az imnt, nem messze a ffolyo

sra kivezet nylstl. De nem volt ott semmi, csak valami
meghatrozhatatlan halmazllapot jelens, amit a szellemKenobi hagyott htra maga mgtt. A grdista kutyul rez
te magt, de rthet mdon semmi kedve nem lvn, hogy
hallucinciit a trsai el trja, visszafordult a beszlgetkhz.
A foglyul ejtett teherhaj fedlzetn, bezrva a szerszmrak
trba, vgre valaki felfedezte a kt eszmletlenl hever rt.
Hiba prbltk lesztgetni ket, egyikket sem sikerlt fel
rzni az julsbl.
Prleked tisztek pattog utastsait kveten nhny gr
dista kicipelte a hajbl pncljuktl megfosztott kt bajtr
sukat, levittk ket a feljrn, s eltntek a legkzelebbi els
seglynyjt hely irnyban. tjukban kt, megbj alak mel
lett haladtak el, akik egy keskeny rsnyire nyitott falszelvny
mgtt rejtztek el. Thripinak s Artunak, noha csak n
hny lpsnyire voltak a hangrtl, sikerlt szrevtlenl ma
radniuk.
Alighogy elmentek a grdistk, Artunak vgre sikerlt fel
nyitnia egy csatlakozaljzat fedelt, s az rzkelkarjt
gyorsan bedugta a nylsba. A fejn azonnal rlt villogsba
kezdtek a jelzfnyek, s mr fst szivrgott az eresztkeibl,
amikor a rmlt Thripio kirntotta a kart.
Nyomban megsznt a fst, s a vad villogs is lecsillapo
dott. Artu kornyadozva csippantott nhny rvidet, sikere
sen keltve az olyan ember benyomst, aki a gyantlanul sz
jhoz emelt pohrbl a vrt toroksimogat bor helyett n
hny korty tiszta szeszt nyelt.
- Naht, legkzelebb majd jobban vigyzol, hogy hov du
god a karod - oktatta Thripio. - Kis hjn slt csemege lett a
bels rszeidbl. - A csatlakozt mustrlta. - Hisz ez nem in
formcis csatlakozs, hanem egyszer konnektor, te ostoba!
Artu gyszosan csipogott valami mentegetzsflt. Aztn
ketten egytt keresni kezdtk a megfelel csatlakozt.

Luke, Solo, Csubakka s a hercegn elrtek a nptelen csar

nokfolyos vgbe. A folyos zskutcban vgzdtt egy
hatalmas ablak eltt, amelybl egy hangrra lehetett ltni, s
benne ott llt a teherhajjuk.
Luke,elhzta a rdijt, egyre nvekv idegessggel k
rlpillantott, aztn beleszlt a mikrofonba:
Szi Thripio... hallasz?
Idegrl sznet kvetkezett, aztn:
Hallom, uram. Knytelenek voltunk eljnni az iroda kr
nykrl.
Biztonsgban vagytok?
Pillanatnyilag igen, br az regkorommal kapcsolatban
nem tpllok vrmes remnyeket. Itt vagyunk a fhangrban,
pontosan a hajval szemben.
Nem ltlak benneteket odat
nzett ki meglepetten
Luke az telleni oldalra , nyilvn pp a fejetek fltt va
gyunk. Tartsatok ki, ahol vagytok. Amint lehet, csatlako
zunk hozztok.
Lekattintotta a kszlket, s hirtelen el
mosolyodott, ahogy visszagondolt arra, amit Thripio az
regkorrl mondott. A magas robotnak olykor emberibb
megnyilvnulsai voltak, mint az embereknek.
Kvncsi vagyok, vajon az regnek sikerlt-e hidegre ten
nie a vonsugarat? - dnnygte a foga kztt Solo, ahogy v
gignzett az alattuk elterl hangron. Vagy egy tucat katona
jrklt ki-be a teherhajba. - Kb olyan knny lesz vissza
jutni a hajra, mint treplni a Fornax t Tzkrn.
Leia Organa hosszan nzte a hajt, s most szinte csodl
kozssal az arcn fordult Solhoz.
- Ezzel a ronccsal jttek idig? Maga btrabb, mint gon
doltam.
Solo, aki egyszerre rezte magt srtve s megdicsrve, nem
tudta, mit feleljen erre. Vgl egy szrs pillants mellett dn
ttt, mikzben mindnyjan elindultak visszafel a folyosn,
leghtul Csubakka.
Amikor befordultak egy kanyarban, a hrom ember hirte
len sblvnny dermedt. Ugyanez trtnt azzal a hsz bi
rodalmi grdistval, akik szembe masroztak velk. Term
szetes reakciknt - azaz gondolkods nlkl Solo elrn-

totta a pisztolyt, s torkaszakadtbl vltve tbb nyelven,

nekirontott az osztagnak.
A vratlan tmadstl elkpedten s helytelenl arra a k
vetkeztetsre jutvn, hogy tmadjuk tudja, mit csinl, a ka
tonk htrlni kezdtek. A korliai pisztolybl leadott n
hny lvs aztn teljes pnikot keltett. Az alakzat felbomlott,
s a katonk fejvesztve rohantak visszafel a jratban.
Hsiessgtl megittasulva Solo a nyomukba eredt, s kz
ben mg visszakiltott Luke-nak:
Menjetek a hajra! Ezekkel elbnok n.
Elment az eszed ?! ordtott r Luke. Hov az rdgbe
msz?
De Solo mr el is tnt a folyos egyik tvoli kanyarulat
ban, s nem hallotta Luke-ot. Nem mintha az vltoztatott vol
na valamit a dolgon.
Csubakka, akit megzavart trsa eltnse, mennydrg, br
kevss magabiztos vltst hallatott, s rohanvst Solo utn
indult. Ezzel Luke s Leia magra maradt az res folyosn.
Lehet, hogy kiss igazsgtalan voltam a bartjval
is
merte el vonakodva a hercegn. Pedig ktsgtelenl btor
fi.
Ktsgtelenl idita! - vgott vissza mrgesen Luke.
Nem tudom, mi j szrmazik neknk abbl, ha sikerl meg
letnie magt. - Lentrl, a hangrbl s a htuk mgl hirte
len tompa riadjelzs hallatszott. - Ez aztn vgkpp betett
morogta kedvetlenl Luke. - Menjnk. - Egytt elindultak,
hogy lejratot keressenek a hangrszintre.
Solo csak rohant teljes erejbl a hossz csarnokfolyosn,
vltztt, s a pisztolyt lblta, mit sem trdve trsai el
lenkezsvel. Idnknt leadott egy-egy lvst, amelynek in
kbb a llektani hatst emlthetnnk, semmint a taktikait.
A katonk fele idkzben mr sztszrdott klnbz
mellkjratokba s folyoskba. Az a tz grdista, aki mg
mindig eszeveszetten futott ldzje ell, csak idnknt vi
szonozta tessk-lssk a tzet. Aztn egyszerre csak zskutc
ba kerltek, s muszj volt szembefordulniuk ellenfeleikkel.
Ltvn, hogy azok tzen meglltak, Solo is lasstott. Vgl

megtorpant. A korliai s a csszriak nmn mregettk

egymst. A katonk kzl j nhny nem is Hant nzte, ha
nem valahov a hta mg meredt.
Solo hirtelen rjtt, hogy egy szl magban ll ott, s az
rknek is mintha lassan derengeni kezdett volna ugyanez.
A zavar gyorsan utat engedett a feltr dhnek. Felemelked
tek a puskk s a pisztolyok. Solo egyet lpett htrafel, le
adott egy lvst, aztn sarkon fordult, s futsnak eredt, mint
a nyl.
Csubakka a folyosn haladtban hallotta a fegyverek su
grlvedkcinek a sivtst s a becsapdsait. De volt valami
furcsa bennk: a hangok egyre kzeledtek, ahelyett hogy t
volodtak volna.
ppen azon tanakodott, hogy most mitv legyen, amikor
a sarok mgl llekszakadva kirohant Solo, s kis hjn fel
dnttte. Ltvn, hogy tz katona van a nyomban, a vuki
gy dnttt, krdseit valamivel nyugodalmasabb idre tar
togatja. is megfordult, s kvette Solt vissza a hossz
csarnokfolyosn.

Luke megragadta a hercegnt, s berntotta magval egy m

lyedsbe. A lny mr ppen mrgesen tiltakozni akart a mo
dortalan bnsmd ellen, amikor dobogva kzeled lbak
robaja arra ksztette, hogy Luke-kal egytt visszahzdjon a
flke vdelmbe.
Egy rohamosztag sietett el mellettk, a most mr lland
sult riadjelzsnek engedelmeskedve. Luke kipillantott a t
volod htakra, s igyekezett llegzethez jutni.
- Most mr csak gy juthatunk fl a hajra, ha tmegynk
a tloldalra. Tudjk, hogy ezen az oldalon van valaki. - El
indult visszafel a folyosn, s intett a lnynak, hogy kvesse.
Az tjr tls vgben feltnt kt katona, megtorpantak,
s egyenesen rjuk mutattak. Luke s Leia sarkon fordult, s
rohanvst elindultak visszafel, ahonnan jttek. A fordul
mgl ott is elbukkant egy raj, s futva feljk tartott.
Kt tz kz kerlve, ktsgbeesetten kerestek kiutat. Az
tn Leia hirtelen szrevett egy szk mellkjratot s vadul ar
rafel mutogatott.

Luke rltt a legkzelebbi ldzre, aztn futva csatlako

zott a lnyhoz a keskeny jratban. Kisebb szolglati folyos
lehetett. A htuk mgtt flsiketten dbrgtt az dzk
vascsizms lba a szk trben. A keskeny jratnak az volt az
elnye, hogy legalbb korltozta a rjuk irnytott tz nagy
sgt.
Az orruk eltt feltnt egy vaskos csapajt. Mgtte hal
vnyabban pislkolt a vilgts, ami fokozta Luke remnyeit.
Ha csak nhny percre sikerlne becsukni maguk mgtt azt
az ajtt, s eltnhetnnek valahol odabenn, legalbb a leg
kzelebbi ldzket le tudnk rzni.
Az ajt azonban nyitva llt, s semmi jelt sem adta, hogy
automatikusan zrdna. Luke mr ppen nagyot, diadalma
sat akart kiltani, amikor vratlanul eltnt elle a talaj. Fl
lbbal a ttong r fltt vadul hadonszott, hogy vissza
nyerje az egyenslyt. ppen idejben, mert kis hjn amgy
is leesett volna az nmkden behzott lpcscsonkrl,
ahogy a hercegn htulrl nekiszaladt.
A perembl valban csak egy kurta csonk llt ki a mlysg
fl. Luke arct hvs lgramlat simogatta, ahogy a ltha
tatlan magassgba feltr s feneketlen mlysgbe vesz fala
kat bmulta. A karbantart aknt az lloms levegjnek
kerengtetsre s tiszttsra hasznltk.
Pillanatnyilag Luke rmltebb s tancstalanabb volt an
nl, semhogy dhs legyen a hercegnre, amirt hajszl hjn
lesodorta magval a mlybe. A figyelmt klnben is egyb
veszlyek ktttk le. A fejk fltt energiasugr csapdott
be a falba, csak gy rpkdtek a fmszilnkok a nyomban.
- Azt hiszem, rossz fel jttnk - dnnygte, s kzben vi
szonozta az elrenyomul katonk tzt, fellobban fnybe
vonva a szk jratban dl puszttst.
A szakadk tls faln nyitott csapajt ltszott. Mintha
egy fnyvnyi tvolsgban lett volna. Leia dhdten keres
glt valamit az ajttok krl, tallt egy kapcsolt, s gyorsan
megnyomta. A htuk mgtt visszhangz csattanssal vg
dott be a csapajt. Ez legalbb nmi vdelmet nyjtott a v
szesen kzeled katonk tztl. De egyttal a mozgsi terk
is alaposan korltozdott: csupn egyetlen ngyzetmternyi
peremdarabkn egyenslyoztak. Ha valamilyen ton-mdon

a fennmarad rsz is visszahzdna a falba, alighanem tb

bet ltnnak meg az lloms belsejbl, mint amennyire br
melyikk kvncsi volna.
Luke integetett a hercegnnek, hogy lpjen arrbb, amenynyire csak tud, aztn bernykolva a szemt, clba vette a csa
pajt kapcsoljt. Egyetlen rpke energiakitrs, s a kap
csol eggy olvadt a fallal, gyhogy aligha nyithatta volna ki
brki is a tls oldalrl. Luke ezutn szemgyre vette a fene
ketlen szakadkot, amely elzrta ket az telleni bejrattl.
Odat hvogatan integetett az az ajtnyls - a szabadsg
srga kis ngyszge.
Nem hallatszott ms, csak az raml leveg halk sustorg
sa, mg vgl Luke megszlalt:
Az ajt ugyan sugrkezelt, de ezzel egytt se brja sokig.
t kell jutnunk valahogy - mondta Leia, s mg egyszer
vgignzett a bezrt ajt fmkeretn. - Keresse meg azt a
kapcsolt, amelyik kinyjtja a hidat.
Ktsgbeesetten keresgltek, de semmire sem jutottak, s az
ajt mgl egyre baljslatbb sziszegs s dbgs hallat
szott. A fm kzepben kis fehr folt jelent meg, aztn ter
jedni kezdett s fstlgni.
- ttrik! - nygtt fel Luke.
A hercegn vatosan megfordult, s tnzett a szakadk
tloldalra.
- Nyilvn egy ramkrs kapcsolsa van ennek a hdnak,
s a tloldalon van a kapcsol.
Luke kinyjtotta a kezt, mintha el akarn rni az elrhe
tetlen kapcsolt, s a keze kzben megakadt valamin az v
ben. Ktsgbeesetten pillantott le a derekra s kis hjn
elborult az elmje.
Az vn laza karikkban csng ktl vkony volt, s
gyengnek ltszott, de ltalnosan hasznltk a katonasg
nl, s knnyedn elbrta volna akr Csubakka slyt is.
Meg kell hogy tartsa teht t s Leit is. Kiakasztotta a kte
get az vbl, sszehasonltotta a hosszt a szakadk szles
sgvel. gy ltta, elg hossz, st mg bven marad is.
- s most? - krdezte kvncsian a hercegn.
Luke nem vlaszolt. Ehelyett kihzott a pncljn kereszt
be vetett tltnyhevederbl egy kicsi, de slyos energiatelepet,

s rcsomzta a ktl egyik vgt. Meggyzdtt rla, hogy

jl tart-e a hurok, aztn olyan kzel lpett a perem szlhez,
amennyire csak mert.
Egyre nagyobb sugar krben meglengette a feje fltt a
ktl nehezkkel elltott vgt, aztn nagy vben tlendtette
a szakadk fltt. A nehezk telibe tallt egy kiugr ramkr
trcst a szemkzti falon, s lezuhant. Luke erltetett tre
lemmel flhzta a laza ktl vgt, s felgngyltette, hogy
jra megprblja.
Megint csak elvgezte az elbbi mozdulatsort, amelynek a
vgn tlendtette a ktelet a mlyeds fltt. Kzben a ht
ban tisztn rezte a nvekv hsget, ahogy a fmajt egyre
jobban olvadt.
Ezttal a ktl nehezebb vge rcsavarodott egy kill cs
re a szemkzti falon, valamivel feljebb, mint ahol k lltak,
nhnyszor krbetekeredett, aztn megllapodott egy falre
pedsben. Luke htradlt, s teljes erejbl rakaszkodva a
ktlre, rnciglni kezdte. De a ktl szilrdan tartott.
Az egyik karjra s a derekra szorosan rcsavarta a kte
let, a msikkal meg maghoz hzta a hercegnt. A htuk m
gtt a vasajt most mr fehren izzott, s az olvadt fm kis
patakokban csurdoglt az oldaln.
Luke ajkt valami meleg s kellemes puhasg rintette meg,
amitl egyszeriben megbizsergett minden idegszla. Elkped
ve pillantott le a hercegnre, az ajkt mg mindig csiklan
dozta a csk.
- Hogy szerencsnk legyen mondta halkan a lny, s hal
vnyan, kiss zavartan elmosolyodott, mikzben Luke dere
ka kr fonta a karjt. - Szksgnk lesz r.
Luke szorosan, amennyire csak tudta, megmarkolta bal
kezvel a ktelet, rtette a jobbjt, mly llegzetet vett, s le
vetette magt a mlybe. Ha rosszul szmtotta ki az ingalen
dlet vt, akkor nem a nyitott csapajtban rnek fldet,
hanem nekicsapdnak a falnak az ajt mellett vagy alatta. s
ha erre kerlne sor, nem biztos, hogy nem engedi el a k
telet.
A llegzetelllt hallugrs azonban hamarabb vget rt,
mint hogy ideje lett volna vgiggondolni a gondolatot. Luke
egyetlen szempillants alatt a msik oldalon termett, trdre

esve elrevetdtt, nehogy a ktl visszacsapdsa berntsa

'ket a mlybe. Leia bmulatra mlt idztssel engedte el.
Elrebukfencezett a nyitott csapajtn t, s kecsesen mris
flpattant, mg Luke mg a testre tekeredett ktllel vesz
dtt.
A tvoli recsegs-ropogs hirtelen les sziszegsre vltott,
aztn egy shaj, s a tloldali vasajt megadta magt. Bedlt,
s ide-oda tdve lezuhant a feneketlen mlybe. Luke nem
hallotta, hogy lert volna a szakadk aljba.
Nhny energiasugr csapdott be nem messze tlk a
falba. Luke visszafordult, s viszonozta a szerencstlen kato
nk tzt; mg akkor is vadul lvldztt, amikor Leia be
rntotta a vdett folyosra.
Amint arrbb lptek az ajtbl, Luke megnyomta a kap
csolgombot. Az ajt becsukdott mgttk. Most legalbb
biztosan lesz nhny perck, amg nem kell htbatmadstl
tartaniuk. Msrszt viszont Luke-nak halvny fogalma sem
volt arrl, hol lehetnek, s hirtelen eszbe jutott: vajon mi le
het Solval s Csubakkval?
Hannk s a vukinak sikerlt lerznia magrl legalbb az
ldzk egy rszt. Dc amikor mr gy ltszott, kicssznak
a szortsbl, a kicselezett nhny katona helyn mg tbb
jelent meg. Nem lehetett krdses: rjuk jr a rd.
Elttk ppen csukdni kezdett egy tbb rteg zsilipajt.
- Nyoms, Csubi! - srgette a trst Solo.
Csubakka csak hrdlt egyet, mint holmi agyonhajszolt
motor. Hiba volt hihetetlenl ers, nem volt alkalmas a
hossztvfutsra. Csak hatalmas lpteinek ksznhette, hogy
egyltaln tartani tudta az iramot a frge korliaival. Csubakknak ugyan ott maradt nhny szl szre az ajtk k
ztt, de azrt sikerlt becsusszannia, mg mieltt mind az t
rteg becsukdott volna.
- Ez egy kis idre feltartztatja ket - ujjongott Solo.
A vuki odamordult neki valamit, de a trsa csak gy tn
dkltt a nagy bizakodstl.
- Ht persze hogy eltallok innen a hajhoz; egy korliai
sohasem tved el. - jabb morduls hallatszott, ezttal kiss
vdl modorban. Solo csak megvonta a vllt. - Tocneppil
nem szmt; nem is korliai. Klnben is rszeg voltam.

Ben Kenobi behzdott egy szk tjrba, szinte eggy vlt

a fmmel, mikzben nagy csapat grdista hzott el mellette.
Egy pillanatig vrt mg, meggyzdtt rla, hogy valban
mindnyjan elmentek, aztn vgigpillantott a folyosn, mi
eltt elindult volna. Mgis elkerlte a figyelmt egy fekete
rny, amely messze a hta mgtt elhomlyostotta a fnyt.
Kenobi tja kzben j nhny jrrt kerlt ki, mikzben las
san haladt vissza a fel a hangr fel, amelyben a hajjuk
llt. Mg kt fordul, s odar. Hogy mi lesz a kvetkez
teendje, az attl fgg, mennyire sikerlt szrevtlenl ma
radniuk a tbbieknek.
Az a nagy srgs-forgs, amit visszafel tjban szlelt,
gyant bresztett benne: a fiatal Luke, a kalandortermszet
korliai, a trsa meg az a kt robot aligha tltttk csendes
szendergssel az idt. Az a tmntelen grdista aligha mind
r vadszik!
De volt itt valami ms is: amikor kihallgatta azokat az r
ket, mintha egy fontos foglyot emltettek volna, aki lltlag
megszktt. Ez a felfedezs egy kicsit zavarba ejtette, mind
addig, amg eszbe nem idzte Luke s Han Solo nyughatat
lan termszett. Holtbiztos, hogy valamikppen belekevered
tek a dologba.
Ben megrezte, hogy valami kzvetlenl eltte elllja az
utat, s vatosan lasstotta a lpteit. Valami furcsn ismers
rzs jrta t, az emlkezetben felkdltt egy rgrl ismert
illat emlke, de nem tudta hov tenni.
Akkor kilpett elje az az alak, s elzrta a hangrhoz ve
zet utat, pedig mr csak t mter vlasztotta el tle. Az alak
krvonalai s mrete mg csak fokoztk a pillanatnyi meg
dbbenst. Megrezte az rett szellem lehelett, az zavarta
meg idlegesen. A keze sztns mozdulattal kikapcsolt
kardja markolata fel nylt.
- Rgta vrok erre, Obi-van Kenobi - mondta Darth
Vader nneplyes hanglejtssel. - Vgre megint tallkozunk.
A kr bezrult. - Kenobi tisztn kirezte az elgedettsget az
ocsmny maszk mgl. - Tudtam, hogy a jelenlt, amit meg
reztem, csak a tid lehet.

Kenobi sztlanul nzte a meneklse tjt elzr hatalmas

alakot, s blintott. Az embernek az volt az rzse, hogy in
kbb kvncsi, mint ijedt.
Azrt mg mindig sokat kell tanulnod.
Valaha a tantmesterem voltl ismerte el Vader , s
sokat tanultam tled. De a tanulvek messze tntek, s most
n vagyok a mester.
A logika, amely les esz tantvnya brilins gondolatait
egysgbe foghatta volna, gy ltszik, mg most sem volt az
ers oldala. sszer rvelsre itt nem fog sor kerlni, Kenobi
tudta jl. Mkdsbe hozta a kardot, s kzdllsba helyez
kedett, olyan vgtelen knnyedsggel s elegancival, mint
egy balett-tncos.
Vader meglehetsen otromba mozdulattal utnozta. Eltelt
j nhny perc, s a kt frfi mg mindig moccanatlanul me
redt egymsra, mintha a megfelel, de mg el nem hangzott
jelre vrnnak.
Kenobi pislogott, megrzta a fejt, hogy lerzza a knny
cseppeket, amelyek lassan szivrogni kezdtek a szeme sark
bl. Verejtkcsppek tttek ki a homlokn, s a szembogara
ismt megrebbent.
Rossz erben vagy jegyezte meg Vader rzketlenl.
reg, reg, jobban tetted volna, ha soha nem jssz vissza.
Nem lesz alkalmad a bks befejezsre, pedig nyilvn erre
szmtottl.
Az er csak felletesen jrja t a tested, Darth mormol
ta Kenobi az olyan ember magabiztossgval, akinek a hall
is csupn rzkels, mint az alvs, a szerelmeskeds vagy egy
g gyertya megrintse. Mint azeltt, most is csak annyira
rzkeled az ert, mint egy konyhai lbas a benne fv tel
zt.
Kenobi korhoz kpest hihetetlen gyorsasggal a behemt
alak fel lendlt. Vader hasonl frgesggel vdte a csapst,
s visszavgssal felelt r, amelyet Kenobi alig tudott hr
tani. Kenobi jabb vgst parrozott, aztn megint rajta
volt a sor, s kzben lt a lehetsggel, hogy a toronymagas
Fekete Lovag krl forgoldva a tloldalra kerljn.
Sznet nlkl folytattk a csapsvltst, de most mr az
regember a hangr fel htrlt. Egy alkalommal sszeakadt

a kardjuk, s a kt energiamez tallkozsnl heves szikrzs

s villogs kezddtt. Mindkt kard energiatelepe mly han
gon zgni kezdett a tlterhelstl, ahogy mindkett fll
akart kerekedni a msikon.

Thripio kikukucsklt a hangrba vezet tjr mgl, s

gondterhelten szmolgatta az elhagyott teherhaj krl
nyzsgld rket.
Merre lehetnek? Jaj, j a j . . .
Visszakapta a fejt, amikor az egyik r mintha felje n
zett volna. Msodik, az elznl is vatosabb prblkozst
siker koronzta. Megpillantotta Han Solt s Csubakkt,
ahogy odalapulnak egy msik bejrati alagt falhoz, a dokk
tls oldaln.
Solra is mly benyomst tett a rengeteg r.
- Nem pp ezeket rztuk le legutbb? - dnnygte.
Csubakka felmordult, s mindketten htraperdltek, hogy
aztn megnyugodva leengedjk a fegyverket, amikor Lu
ke-ot s a hercegnt pillantottk meg.
- Hol voltatok ilyen sokig? - szellemeskedett Solo ked
vetlenl.
- sszefutottunk nhny rgi j barttal - magyarzta zi
hlva a hercegn.
- A hajn minden rendben ? - nzett most Luke a teherr
haj fel.
- gy rmlik - vlaszolta Solo. - Semmi jele, hogy lesze
reltek volna rla valamit, vagy megpiszkltk volna a motort.
Csak azt nem tudom, hogyan jutunk fel r.
- Nzzk! - mutatott vratlanul az egyik telleni betorkol
l jrat fel Leia.
Az egymsba akaszkod energiamezk fel-felvillan fny
ben Ben Kenobi s Darth Vader oldalazott kifel a hangrba.
Kettejk kzdelme nemcsak a szentor figyelmt vonta ma
gra. Az rk is mind kzelebb hzdtak, hogy jobban ls
sk ezt az olmposzi prbajt.
- Most vagy soha - llaptotta meg Solo, s elreindult.
A hajt rz ht katona mind nekiiramodott, s a kzdk
fel rohant, hogy a Fekete Lovag segtsgre legyen. Thri-

pinak ppen csak sikerlt visszarntania a fejt, ahogy elviharzottak mellette. Htrafordult a flkbe, s rkiltott a
trsra:
- Hzd ki a karod, Artu! Megynk! Artu kihzta az r
zkel karjt a csatlakozbl, s a kt robot vatosan kilo
pzott a hangr nylt terepre.
Kenobi meghallotta a hta mgl kzeled lbak dobog
st, s a vlla mgtt htrapillantott a hangrba. Megltvn
a felje rohan rajt, tudta, hogy csapdba kerlt.
Vader azonnal kihasznlta az reg figyelmnek pillanatnyi
lankadst, a feje fl emelte a kardjt, s lecsapott. Kenobinak nagy nehezen sikerlt elhrtania az elspr erej csapst,
gyhogy egyttal teljesen krbetncolt.
- Mg mindig gyesen forgatod a kardot, de fogytn az
erd. Kszlj fel az ervel val tallkozsra, Obi-van!
Kenobi felmrte az egyre zsugorod tvolsgot a felje ro
han katonk s sajt maga kztt, aztn sznakoz tekinte
tet vetett Vaderra.
- Ebben a harcban te nem lehetsz gyztes, Darth. Sokat fej
ldtt az erd, mita nem vagy a tantvnyom, de magam is
gyarapodtam azta. Ha a pengm clt r, megsznsz ltezni.
De ha te vgnl le engem, attl csak mg ersebb leszek. Em
lkezz a szavamra.
- Elmlt mr az az id, amikor mg megzavart a blcsel
kedsed, reg! - hrdlt fel megveten Vader.
Most mr
n vagyok a mester.
Cseles mozdulattal ismt elrelendlt, s aztn hallos v
ben lecsapott a karddal. A vgs tallt: kettszelte az reg
embert. Valami rviden felvillant, ahogy Kenobi kpnyege
kt rszre vlva levitorlzott a padlra.
De Ben Kenobi nem volt benne. Attl flve, hogy becsap
jk, Vader mg beleturklt az res kpnyegfoszlnyokba a
kardjval. Az regembernek azonban nyoma sem volt. El
tnt, mintha sose lett volna.
Kzben odartek az rk, s segtettek Vadernak tkutat
ni a helyet, ahol mg nhny msodperccel azeltt is Kenobi
llt. Nhnyuk megzavarodva motyogott valamit magban,
s mg a Fekete Lovag jelenlte sem akadlyozhatta meg, hogy
elfogja ket a szorongs.

Ahogy az rk az imnt a tvoli alagttorkolat fel iramod

tak, Solo s a tbbiek azonnal szaladni kezdtek az rhaj fe
l - amg Luke meg nem ltta, hogy Kenobit ktfel hastjk.
Rgtn irnyt vltoztatott, s az rk utn eredt.
Ben! - sikoltotta, s kzben vadul tzelt a katonkra.
Solo szitkozdott, de is megllt, hogy biztostsa Luke-ot.
Egy lvs telibe tallta az alagt felvonkapujnak a biz
tonsgi kioldjt. A biztonsgi retesz eltrt, s a slyos kapu
nagy dbrgssel zuhant le. Vader s az rk is flreugrottak
az rk vissza a hangrba, Vader pedig htrafel az alag
tba.
Solo mr vissza is fordult, s a feljr fel rohant, de ismt
megtorpant, amikor ltta, hogy Luke mg mindig az rk
fel tart.
Elksett! kiltotta Leia. Mr vge.
Nem!
vlttte vissza Luke, s flig zokogsba flt a
hangja.
Egy ismers, mgis furcsa hang csendlt fel a flben
Ben hangja.
L u k e . . . hallgass rm! ennyit mondott csak.
Teljesen elvesztve a fejt, Luke vadul kereste, hogy honnan
jn a figyelmeztets. De csak Leit ltta, aki hevesen intege
tett neki, ahogy Artu s Thripio nyomban szaladt flfel a
feljrn.
Jjjn mr! Nincs veszteni val idnk!
A teljesen megzavarodott Luke ttovzott mg, az esze egy
re azon a kpzelt hangon jrt (vajon csakugyan a kpzelete
szlte?), aztn clzott, s letertett mg egypr katont, mi
eltt is flrohant volna a fljrn a haj belsejbe.

TIZENEGYEDIK FEJEZET
Luke kbultan tmolygott a haj eleje fel. Alig hallotta az
energiasugarak becsapdst, ahogy sorra robbantak oda
kint, mert gyngk voltak ahhoz, hogy thatoljanak a vd
pajzsokon. Sajt testi psge pillanatnyilag a legkevsb iz
gatta. Ftyolos szemmel nzte, ahogy Csubakka s Solo tesz
vesz a mszerfalon.

- Nagyon remlem, hogy az reg agyonvgta azt a vonsu

garat - mondta ppen a korliai -, ellenkez esetben igen r
vid t ll elttnk.
Luke gyet sem vetett r, visszament az utastrbe, leros
kadt egy lsbe, s a kezbe temette az arct. Leia Organa egy
ideig csndben nzte, aztn levette a kpnyegt. Odalpett
a fihoz, s gyngden a vllra tertette.
- gysem tehetett volna semmit - sgta vigasztalan -,
egy pillanat alatt vge volt.
- Egyszeren nem tudom elhinni, hogy elment kzlnk felelte Luke alig hallhatan. - Kptelen vagyok r.
Solo meghzott egy kart, s idegesen pillantott elre. De a
vaskos hangrfedelet gy konstrultk, hogy automatikusan
reagljon brmely jrm kzeledtre. Ez a biztonsgi beren
dezs most kapra jtt nekik, ahogy a teherrhaj keresztl
siklott a mg sztnylban lev ajt rsn, s kihussant a sza
bad rbe.
- Semmi az gvilgon - shajtott fl Solo, ahogy elmlyl
ten tanulmnyozta a kir ernyket. - Mg csak annyi se,
mint egy bartsgos vendgmarasztals. Mgiscsak elintzte
az reg.
Csubakka morgott valamit, s a pilta figyelme azonnal
nhny ms mszer fel fordult.
- Igazad van, Csubi. Egy pillanatra megfeledkeztem rla,
hogy van mg nhny kedves mdszer, amivel visszacsalogat
hatnak. - Kivillantak a fogai, ahogy elszntan elvigyorodott.
- De abba a repl kriptba csak darabokban vagyok hajlan
d visszamenni. Vedd t!
Sarkon fordult, s kisietett a piltaflkbl.
- Gyere velem, csks! - szlt oda Luke-nak, amikor be
lpett az utastrbe. - Mg nincs vge a mulatsgnak.
Luke nem vlaszolt, meg se moccant, helyette Leia fordult
mrgesen Solo fel.
- Hagyja bkn! Nem ltja, milyen sokat jelentett neki az
reg?
Robbans rzta meg a hajt, kis hjn a fldre dnttte
Solt.
- s akkor mi van? Az regember azrt ldozta fl magt,
hogy lehetsget adjon neknk a szksre. Te taln nem

lnl vele, Luke? Jobb szeretnd, ha Kenobi potyra dobta

volna oda az lett?
Luke flemelte a fejt, s res tekintettel bmult a korliaira. Nem, nem is res volt a tekintete... Inkbb valami
kellemetlenl reges pillants volt ez. Sz nlkl felllt, le
dobta a kpnyeget, s csatlakozott a korliaihoz.
Solo biztatan rmosolygott, s egy szk mellkjratra
mutatott. Luke odanzett, zordul elmosolyodott, s futva le
fel indult, mikzben Solo eltnt a szemkzti jratban.
A jrat vgn Luke egy krbeforg jkora vegkabinban
tallta magt, amely a haj oldalbl llt ki. A tojs alak,
tltsz vegfal flke cscsbl hossz, veszedelmes klsej
cs meredt elre, amelynek a rendeltetse nyomban vilgoss
vlt Luke eltt. Lelt az lsbe, s gyorsan szemgyre vette a
kapcsoltblt. Fkapcsol itt, tzkiold o t t . . . jsgos g,
hnyszor tzelt mr ilyen fegyverekkel - lmban.
Ekzben ell, a piltaflkben Csubakka s Leia feszlt
figyelemmel lestek az eljk trul, fnypontokkal pettyezett
mlysget: tmad vadszgpet vrtak, amelyet egybknt
tbb kpernyn tzes nyilak jeleztek. Csubakka hirtelen
mly torokhangon felbdlt, s megrntott nhny kapcsol
kart, mikzben Leia ijedten felkiltott:
- Jnnek!
A csillagos mennybolt megldult, s a feje tetejre llt
Luke-kal, mikzben egy csszri Tie vadszgp szguldott fe
lje, hogy aztn a kzelbe rve a pilta felrntsa a gpet, es el
tnjn szem ell. Ltni lehetett, hogy a parnyi piltaflk
ben a pilta felvonja a szemldkt, amikor a rozoga teher
haj villmsebesen oldalra szkkent a ltvolbl. Szles vben
is felrntotta a gpt, s j befogplyra llt, hogy a kvet
kez hullmban ismt tmadhasson.
Solo tzet nyitott egy msik tmadra, s az ellensges gp
piltja kis hjn darabokra szaggatta a gpt, ahogy ktsg
beesetten igyekezett kitrni az erteljes energia-sugrnyal
bok ell. A kapkod manver sorn vesztett a magassgbl,
s tsodrdott a teherhaj tls oldalra. Br a szembe vil
gtott a kzeled gp reflektora, Luke is azonnal tzet nyitott
r, ahogy elszguldott mellette.
Csubakka knytelen volt megosztani a figyelmt a msze-

rek s a nyomkvet ernyk kztt, kzben Leia ktsgbe

esetten prblta megklnbztetni a tvoli csillagokat a k
zelben leselked gyilkosoktl.
Most kt vadszgp csapott le egyszerre a dughzban
lefel prg teherhajra, s megprbltk clba venni a meg
lepen frge cskavasrakst. Solo tzelt a grgtzknt fel
jk zuhan gmbkre, s egy temmel ksbb Luke is k
vette a pldjt. Mindkt vadsz rltt a csillaghajra, aztn
klnbz irnyban sztspricceltek.
- Tl gyorsan jnnek! - kiltotta bele Luke a ggemikro
fonjba.
jabb energiacsaps rte a hajt, valsggal elrelkte, s
a pajzsok alig tudtk hrtani a lvst. A piltaflke hevesen
megrzkdott, s a mszerek sivtva tiltakoztak az iszony
energiamennyisg ellen, amelyet kijelezni s elnyelni kny
szerltek.
Csubakka valamit motyogott Leinak, s a lny halkan
visszadnnygtt neki, mintha mr-mr rten.
Ismt egy vadszgp kzeledett, fedlzeti gyjbl tzet
zdtott a teherhajra, csakhogy ez a sugrnyalb tttte az
egyik tlterhelt pajzsernyt, s oldalba tallta a hajt. Br
az erny flig-meddig hrtani tudta mg, az energiasugr
olyan ers volt, hogy gy is sztrobbantott egy nagy mszer
szelvnyt a fjratban; szikrazuhatag s sr fst szllt fel a
nyomban. Artu Detu egykedven elindult a valsgos kis
pokoltz fel, mikzben a haj flelmetesen megldult, ami
tl a kevsb szilrd lbakon ll Thripio nagy vben bere
plt egy alkatrszekkel teli raktrflkbe.
A piltaflkben villogni kezdett egy jelzfny. Csubakka
megint gagyogott valamit Leinak, aki aggodalmasan bmult
r, s azt kvnta, brcsak rtene valamit a vuki halandzsbl.
Aztn lebegve jabb vadsz rontott neki a srlt teherhajnak, ppen Luke-kal szemkzt. A fi nmn mozgatta az aj
kt, s tzet nyitott r. A hihetetlenl frge kis gp azonnal
lebukott az irnyzka ell, de ahogy elhaladt a haj hasa
alatt, Solo azonnal folytatta a tzelst, s meglls nlkl ltt,
fegyvervel egyre kvetve a menekl gpet. Minden elzetes
jel nlkl a vadszbl szrny nagy villanssal ezer sznben

pompz lngnyelv csapott ki, s a tlmelegedett fm milli

apr szilnkra szakadva robbant szt a kozmoszba.
Solo visszafordult, s diadalittasan intett Luke-nak, aki
ujjongva intett vissza. Aztn gyorsan ismt a fegyverk fel
fordultak, amikor jabb vadszgp svtett el a teherhaj f
ltt, ezttal a radarernyt vve clba.
A fjrat kzepn dhdt lngok nyaldostak egy tmzsi,
hengeres kis alakot. Artu Detu fejbl vkony sugrban
finom szemcss, fehr anyag lvellt ki. Ahov a permet hul
lott, a tz nyomban ersen lelohadt.
Luke megprblt laztani, eggy vlni a fegyverrel. Szinte
szre sem vette, ahogy tzet nyitott egy tvolod csszri
gpre. Amikor felnzett az irnyzkbl, az ellensges vadsz
bl mr csak egy gombolyag lngol roncs maradt, akr egy
tkletes tzgmb. Most rajta volt a sor, hogy a korliai fel
forduljon, s diadalmasan rvigyorogjon.
A piltaflkben Leia feszlt figyelemmel ksrte a szagga
tott kirsokat, s kzben fl szemmel az eget frkszte tovb
bi vadszgpeket keresve. Most beleszlt az egyik mikro
fonba :
Mg mindig van kett. Azt hiszem, hogy elvesztettk az
oldalmonitorokat s a jobb oldali elhrt pajzsot.
Ne aggdjon - mondta neki Solo, nmi remnykedssel
toldva meg pillanatnyilag kiss rvidke nbizalmt , ki fog
tartani az reglny. Esdekelve nzett a falakra. Hallasz,
haj? Tarts ki! Csubi, prbld ket a bal oldalon tartani!
Mert h a . . .
Belefagyott a sz, amikor mintha a semmibl termett vol
na ott - elbukkant egy Tie vadsz, s hossz energianyalb
jait egyenesen rirnytotta. A trsa ugyanakkor a haj msik
oldaln rkezett, s Luke azon kapta magt, hogy meglls
nlkl tzel r, fittyet hnyva a felje csapd intenzv ener
giasugaraknak. A legeslegutols msodperctredkben, ami
kor az ellensges gp mr-mr kikerlt a ltvolbl, Luke
egszen keveset igaztott a cs irnyzkn, s az ujjai kzben
grcssen tapadtak a tzkioldra. A csszri vadszgp
gyors temben terjed, foszforeszkl porfelhv vltozott.
A msik gp piltja lthatan felmrte az idkzben igen-

csak megcsappant kezdetiiolnyt, megfordult, s teljes sebes

sggel visszavonult.
- Sikerlt! - kiltott fl Leia, s meglelte az elkpedt vukit. Csubakka rmordult - igen gyngden.
Darth Vader belpett a radarhelyisgbe, ahol mr ott llt
Tarkin kormnyz, s a ragyogan megvilgtott, hatalmas
kpernyre meredt. Az ernyn tengernyi csillag villdzott, de
a kormnyz alig figyelt oda a ltvnyossgra: egsz ms jrt
a fejben. ppen csak felpillantott, amikor Vader bejtt.
- Elmentek? - krdezte a Fekete Lovag.
- p p most vltottak hiperrsebessgre. Biztos ebben a
pillanatban gratullnak egymsnak sajt merszsgkhz s
a sikerhez. - Tarkin csak most fordult szembe Vaderral, a
hangja figyelmezteten csengett: - n ragaszkodott hozz
mindenron, hogy ekkora kockzatot vllaljak, Vader. Be
lthatatlan kvetkezmnyei lennnek, ha az akci nem sike
rlne. Egszen biztos benne, hogy az irnyjeladt elrejtettk
abban a hajban?
- Aggodalomra semmi ok. - Vaderbl valsggal radt a
magabiztossg a csillog fekete maszk mgtt. - Sokig fo
gunk emlkezni erre a napra. Mris bszklkedhetnk egy
nagy eredmnnyel: megsemmislt az utols Jedi is. s mg
ma sor kerl a vgs leszmolsra a Szvetsggel s a lza
dkkal.
Solo helyet cserlt Csubakkval; a vuki vgtelenl hls
volt neki, hogy vgre otthagyhatja a mszereket. Aztn a
korliai htrament a haj tatjba, hogy felmrje a krt, s kz
ben sszefutott a folyosn a hatrozott tekintet Leival.
- Na, most halljam a vlemnyt, kis csillag - rdekldtt
felettbb elgedetten Solo -, nem is volt rossz kis ments, mi?
Tudja, idnknt mg magamon is meglepdm.
- Igaz, ami igaz, nem volt rossz - ismerte el kszsgesen a
lny. - De nem az n szemlyes biztonsgom a fontos, hanem
az a tny, hogy psgben maradtak az informcik annak az
R-2-esnek az agyban.

- Tnyleg, mit hordoz magban az a robot, ami ilyen fon

tos?
- A harcbzis teljes mszaki dokumentcijt - bmult ki
Leia a csillagos rbe. - Nagyon remlem, hogy az adatok
elemzse sorn tallnak legalbb egy gyenge pontot. Addig
pedig, amg szt nem romboltuk magt az llomst, nincs
meglls. Nehogy azt higgye, hogy vge a hbornak.
- Szmomra igen - vetette ellene a pilta. - Nekem semmi
kzm a maga forradalmi kldetshez. Engem kizrlag
gazdasgi szempontok rdekelnek, nem pedig politikaiak.
zleti let minden kormnyzat alatt van. s ezt az egszet
sem magrt teszem, hercegn. Elvrom, hogy mltkppen
megfizessenek, amirt kockra tettem a hajmat s a brmet.
- Nincs mitl tartania, megkapja a megrdemelt jutalmat biztostotta szomorksan a lny, s indulni kszlt. - Ha ma
gt csak a pnz rdekli... ht majd azt kap.
Kifordulva a piltaflkbl, szembetallkozott Luke-kal, s
ahogy elhaladt mellette, halkan odaszlt neki:
- A bartja hamistatlan kalmrllek. Ktlem, hogy a pn
zen kvl brmi vagy brki rdekeln.
Luke egyre kvette a tekintetvel, mg el nem tnt a fraktrben, majd azt suttogta:
- Engem... engem rdekel. - Aztn belpett a piltafl
kbe, s elfoglalta Csubakka megresedett helyt.
- Mit gondolsz rla, Han ?
- Prblok nem gondolni r - vgta r habozs nlkl
Solo.
Luke valsznleg nem akarta, hogy Solo meghallja a v
laszt, de a korliai mgis meghallotta, ahogy azt mormolta:
-Helyes!
- De azrt - mondta Solo tndve -, annak ellenre, hogy
piszokul fel van vgva a nyelve, van neki stnivalja. Nem is
t u d o m . . . mit gondolsz, elkpzelhet, hogy egy hercegn
meg egy ilyen magamfajta fick... ?
- Nem! - vgott a szavba Luke. Elfordult s flrenzett.
Solo kajnul elmosolyodott a fiatalember fltkenysgn,
de maga sem tudta biztosan, hogy vajon csak azrt tette-e ezt
a megjegyzst, hogy heccelje a bartjt - vagy mert ez volt az
igazsg?

A Yavin nem volt lakhat vilg. A hatalmas gzrist maga

san szll, pasztellszn felhalakzatok pettyeztk. A halvny
fnnyel vilgt lgkrt helyenknt ciklonszer viharok gyr
tk knykre-kedvkre: az rnknt hatszz kilomteres se
bessggel szguld szelek gigantikus tlcsrekben ragadtk
fl s prgettk meg a Yavin troposzfrjbl kiszaktott gz
tmegeket. Lappang szpsget s gyors hallt rejtegetett ez a
vilg mindazoknak, akik arra vetemedtek, hogy megksrelje
nek behatolni fagyott folyadkokbl ll magjig.
A gigantikus bolygnak volt azonban nhny holdja, ma
guk is bolygmretek, s ezek kzl hrmon adva voltak a
felttelek az emberi lethez. Klnsen hvogat volt kz
lk az egyik, amelyet a rendszer felfedezi a ngyes szmmal
jelltek meg. Smaragdknt csillogott ez a mellkbolyg a
Yavin hold-nyaklncn, gazdagon tenyszett rajta mind a
nvnyi, mind az llati let. Mindazonltal nem szerepelt az
emberi teleplsre kijellt vilgok felsorolsban. A Yavin
messzire volt a galaktika ismert s lakott rgiitl.
Taln ez az utbbi ok, vagy mindkett, vagy eddig mg
ismeretlen egyb okok sszjtka jtszott szerepet abban,
hogy ha a ngyes szm hold serdeibl valaha is kiemelke
dett egy faj, jval azeltt nyomtalanul eltnt, hogy az els
emberi jvevnyek megvetettk volna lbukat ezen az aprcs
ka vilgon. Keveset tudtak errl a valaha volt fajrl; mind
ssze annyit, hogy tiszteletet breszt ptmnyeket hagytak
htra, s hogy a kz a szmtalan faj kz tartoztak, amelyek
megprbltk meghdtani az rt, de csalatkozniuk kellett
ktsgbeesett erfesztskben.
Mostanra nem maradt ms, mint nhny boztos bucka, a
dzsungel ds vegetcijval bujn bentt zsombk, a rg volt
monumentlis pletek sznalmas romjai. Noha ezek az pt
mnyek vgrvnyesen visszasllyedtek a porba, kezdetleges
falaik s az ket krlvev egsz vilg tovbbra is fontos
clt szolgltak.
A fkrl s a pagonyokbl alig hallhat klns nygsek
s kiltsok szlltak fel; a sr aljnvnyzetben megbv
llnyek furcsa kuvikolsa, rikcsolsa s halk neszezse.
Amikor derengeni kezdett a hajnalpr a ngyes szm hold
fltt, s megint egy hossz nap kezdett jelezte, jra s jra

felharsant ezeknek a htborzongatan modullt sikolyoknak

s vijjog hangoknak a vadllati krusa a tejszer kdpr
ban.
Mg ezeknl is furcsbb hangok szrdtek egy bizonyos
helyrl. Itt hzdott nhny faltredk abbl a dszes pt
mnybl, amely a rg letnt faj ltal emelt, gre tr palotk
taln legcsodlatosabbika lehetett. Tulajdonkppen egy szen
tly romja volt, nagyjbl piramis alak ptmny, amely
olyan kolosszlis mret volt, hogy szinte el sem lehetett kp
zelni, miknt pthettk fel a modern gravitonikus berende
zsek segtsge nlkl. De minden jel arra mutatott, hogy
egyszer gpekkel, ktkezi munkval s taln olyan eszk
zkkel ptettk fel, amelyek azta rg a feleds homlyba
merltek.
Br a hold slakinak tudomnya zskutcba vezette ket,
ami a csillagkzi utazst illeti, mgis produklt egynmely
olyan felfedezst, amely sok szempontbl tlszrnyalta a je
lenkori birodalmi fejlettsget - idesorolhat az a mindmos
tanig megmagyarzhatatlan eljrs, amellyel sosem ltott
nagysg s sly ktmbket hastottak ki a hold kzetr
tegbl, s szlltottk az ptkezsek helyre.
Az thatolhatatlan vastagsg falakbl felptett szently
is ilyen ris sziklatmbkbl llt ssze. A dzsungel azta fel
ltztette az gre tr falakat; ds zld s barna rnyalatok
kal bortva a kvet. Az serd csak a szently homlokzati r
szn, az alapoknl vonult vissza, hossz, stt tork bejra
tot trva a szem el, amelyet mg az ptk vgtak, s az pt
mnyjelenlegi hasznli nagyobbtottak meg, cljaiknak meg
felelen.
Az erdben most egy alacsony kis gp jelent meg, sima
fmburka s ezsts szne les kontrasztot formlt az serd
mindent felfal zld httere eltt. gy zmmgtt, akr egy
kvr, felpuffadt dong, ahogy maroknyi utast a szently
alapjban ttong nyls fel vezette. tvgott egy tgas tisz
tson, s hamarosan elnyelte az oroszlntorokknt st bar
langbejrat, s a lthatatlanul rikoltoz s vijjog slakk is
mt birtokukba vehettk jogos birodalmukat - a dzsungelt.
pti aligha ismertek volna r szentlyk belsejre. A szik
lt hegesztett aclfal vltotta fel, s a helyisgeket elvlaszt

facsolatok helyre ntttvas szelvnyek kerltek. De az sem

valszn, hogy szrevettk volna azokat a sziklba vjt als
szinteket, amelyek tbb emelet mlysgben egsz sor - nagy
teljestmny fclvonrendszerrel sszekapcsolt - hangrt rej
tettek.
A szently legfels szintjn, amely csak a legels volt a
szmtalan alatta hzd, rhajkkal telizsfolt hangrszint
kzl, most fokozatosan lasstott, majd megllt egy terepsik
l. A motorja engedelmesen elnmult, ahogy a gp meglla
podott a fldn. A kzelben vrakoz, lrmsan beszlget
csoport abbahagyta a trsalgst, s a gp fel iramodott.
Leia Organa szerencsre nyomban kiugrott a siklbl, k
lnben knnyen megtrtnhetett volna, hogy az elsknt oda
rkez frfi valsggal kirnciglja onnan, annyira tlradt
benne a viszontlts rme. gy viszont megelgedett annyi
val, hogy meglelje a lnyt, amitl mg a llegzete is elllt,
mikzben a tbbiek ugyancsak dvzl szavakat kiltottak
oda neki.
- Ht p s egszsges! Mi meg mr attl fltnk, hogy
megltk. - Aztn hirtelen sszeszedte magt, htralpett, s
szertartsosan meghajolt. - Amikor rtesltnk az Alderaan
tragdijrl, attl fltnk... attl fltnk, hogy n is oda
veszett a tbbiekkel egytt.
- Mindez mr trtnelem, Willard kapitny - mondta a
hercegn. - Most a jvvel kell trdnnk. Az Alderaan s
lakinak sorsa bevgeztetett. - A hangja jghideg lett s ke
ser, szinte ijeszt volt egy ilyen trkeny klsej ntl. Tennnk kell rla, hogy soha tbb ne ismtldhessen meg
ilyesmi. - A bnatra most nincs idnk, kapitny - folytatta
szaporn. - A harclloms nyilvn vgig a nyomunkban volt.
Solo mr ppen tiltakozni akart, de a hercegn belefojtotta
a szt logikus rvelssel s egy szigor pillantssal.
- Ez az egyetlen magyarzat arra, hogy ilyen knnyen si
kerlt megszknnk. Mindssze ngy Tie vadszt kldtek
utnunk. Ugyanennyi ervel kldhettek volna szzat is.
Solo erre nem tudott mit felelni, de azrt mg mindig fs
tlgtt magban. Leia ezutn Artu Detura mutatott.
- Hasznljk fl az informcikat, amelyeket ennek az
R-2-es robotnak az agyban tallnak, s az adatok alapjn

lltsanak ssze tmadsi tervet. Ez az egyetlen remnynk.

Az az lloms hatalmasabb cr't kpvisel, mint brki gondol
ta volna. - Elhalkult a hangja. Ha az adatok elemzse sorn
nem bukkanunk egyetlen gyenge pontra sem, nem lesz sem
mi, ami fl tartztassa ket.
Luke-nak ezutn olyan ltvnyban volt rsze, amely egye
dlll volt eddigi letben, alighanem msokban is. A fel
kelk nhny mszersze odalpett Artu Detuhoz, krlfog
tk, s gyngden a karjukra emeltk. Ez volt az els - s
minden valsznsg szerint az utols - alkalom, hogy azt
lthatta, emberek hordoznak tiszteletteljesen egy robotot.
Az si szently kivtelesen szilrd falain elmletileg sem
milyen fegyver sem thetett volna lyukat, de Luke-nak volt
alkalma ltni az Alderaan zz-porr zzott alkotrszeit, s
jl tudta, hogy azoknak ott, azon az iszony harcllomson
ez a hold sem jelentene tbbet, mint egy jabb elvont mate
matikai feladvnyt a tmegenergia-tvitelben.
A kis Artu Detu bksen pihent a dszhelyen, s a fejbl
mindenfle szmtgp- s adatbank sszekt huzalok me
redeztek, mint valami fmszl afrofrizura. A kzelben egsz
sor kirerny jtszotta ki a robot agyban elhelyezett mik
roszkopikus nagysg szalagon rgztett tengernyi mszaki
adatot. rkon t znlttek az informcik, diagramok,
grafikonok, statisztikk.
A hihetetlen sebessggel kiraml mszaki adathalmazt
elszr nagyobb teljestmny szmtgpagyak lelasstottk
s megemsztettk. Aztn szelektltk a kritikus informcit,
amelyet most mr emberek vettek t tovbbi elemzsre.
Szi Thripio egsz id alatt ott llt Artu mellett, s szintn
csodlta, hogy egy ilyen egyszer kis robot agyban ennyi
rengeteg komplex adat fr el.
A kzponti eligaztterem mlyen a szently gyomrban he
lyezkedett el. A hossz, alacsony mennyezet eladtermet
ell egy dobog s egy hatalmas elektronikus vetterny zr
ta le. Az lseken piltk, navigtorok s itt-ott elszrtan
Artu egysgek foglaltak helyet. Han Solo s Csubakka mindketten trelmetlenl s igen knyelmetlenl rezve ma-

gukat - olyan messzire hzdtak a tisztekkel s szentorok

kal telizsfolt emelvnytl, amennyire csak lehetett. Solo a
tmeget frkszte, Luke-ot kereste a pillantsval. Minden
jzan knyrgs ellenre az a bolond klyk belpett a hiva
tsos piltk kz. Luke-ot ugyan nem sikerlt felfedeznie,
de hirtelen szrevette a hercegnt, aki valami kitntetsekkel
teliaggatott veternnal beszlgetett komoran.
Amikor a vetterny tls vgnl felllt egy magas, ml
tsgteljes riember, akinek alighanem j nhny kioltott
let szradt mr a lelkn, Solo felje irnytotta a figyelmt,
akrcsak a tbbiek a teremben. Amint vgkpp a hatalmba
kertette az egybegylteket a vrakozsteljes csend, Jan Dodonna tbornok megigaztotta a melln fgg parnyi mik
rofont, s a mellette helyet foglal kis csoportra mutatott.
- n k mindnyjan ismerik az itt lket - szlalt meg nyu
godt magabiztossggal. - Azoknak a vilgoknak a szento
rai s tbornokai k, amelyek tmogatnak bennnket, akr
nyltan, akr burkoltan. Azrt jttek, hogy mellettnk legye
nek ebben az alighanem dnt pillanatban. - Sznetet tartott,
s kzben a tekintett megpihentette nhny arcon; az gy ki
tntetettek kzl csak keveseknek sikerlt, hogy leplezzk
megindultsgukat.
- A csszri harclloms, amelyrl nk mr mindnyjan
hallottak, a Yavin tloldalrl, a bolyg napja fell kzeledik
felnk. Ez valamelyes haladkot biztost a szmunkra, de
meg kell hogy lltsuk, egyszer s mindenkorra, mieltt elr
heti ezt a holdat, s rnk zdthatja iszonyatos fegyverzete
minden tzerejt, mint ahogy tette az Alderaannal.
Halk moraj szakadt fl a tmegbl ennek a vilgnak az em
ltsre, amelyet oly knyrtelenl trltek ki a galaktikbl.
- Az llomst - folytatta Dodonna - hihetetlen vdernyrendszer vja minden tmadstl, a tzereje pedig nagyobb,
mint a fl csszri flottnak egyttvve. Vdelmi rendszert
azonban gy terveztk, hogy tbb hullmban rkez, nagy
arny tmads elhrtsra legyen alkalmas. Ktsgtelen,
hogy egy kismret, egy- vagy ktfs szemlyzet vadszgp
t tud csszni a vdernyrendszeren.
Erre flllt egy karcs, hajlkony frfi, aki Han Solo id
sebb kiadsnak hatott. Dodonna szrevette a jelentkeast.

- Nos, mi az, Vrs Vezr?

A frfi a vetternyre mutatott, amelyen a harclloms
szmtgpes szellemkpe volt lthat.
- Bocssson meg a krdsrt, uram, de mit rnek a mi tr
pe vadszaink ez ellen ?
Dodonna gondolkozott egy pillanatig.
- Nos, a Csszrsg nyilvn gy vli, hogy egy egyszem
lyes vadszgp nem jelenthet veszlyt msra, csak egy hason
lan kis gpre, mondjuk egy Tie vadszra; klnben szoro
sabban zr elhrtrendszert alaktottak volna ki. Szemmel
lthatan meg vannak gyzdve arrl, hogy vdelmi fegyver
rendszerk knnyedn elhrt minden kisebb erej tmadst.
Mindazonltal a Leia hercegn rvn birtokunkba kerlt
rajzok elemzse sorn rbukkantunk valamire, ami szerin
tnk az lloms knnyen sebezhet pontja. Nagy hadihaj
ugyan nem juthat a kzelbe, de egy X- vagy Y-szrny va
dsz taln igen. Kismret kipufogaknrl van sz. Mrete
meghazudtolja a fontossgt, tekintve hogy gy ltszik, olyan
vdernyvel fel nem szerelt aknrl van sz, amely kzvet
lenl az llomst mkdtet f reaktorrendszerben vgzdik.
Figyelembe vve, hogy tltermels sorn keletkez flsleges
h elvezetsre szolgl kivezetnylsrl van sz, mkd
st gyakorlatilag lehetetlenn tenn, ha rszecskeelhrt er
nyvel lttk volna el. Vagyis ha telibe talljuk az aknt, az
lncreakcit indt el, amely az lloms teljes megsemmisl
shez vezet.
Hitetlenked suttogs futott vgig a sorokon. Minl tapasz
taltabbak voltak a piltk, annl jobban elhltek.
- Egy szval sem lltom, hogy knny lesz odajutniuk figyelmeztette ket Dodonna. Az ernyre mutatott. - Itt, en
nl az roknl kell behatolniuk, aztn egyenesbe hozzk a g
pet, s mlyreplsben kvetve az sszekt rok vonalt, el
mennek eddig a pontig. A clpont mindssze kt mter t
mrj. A reaktorrendszert csakis akkor tallhatjk el, ha
pontosan kilencvenfokos szgbl tzelnek. Mrpedig a lnc
reakcit csak telitallat indthatja el. Az imnt emltettem,
hogy a kimeneti nylst nem vdi rszecskeelhrt pajzs.
Mindazonltal tkletesen zr sugrvdelmi rendszerrel van

elltva. Ms szval energiasugarakkal semmire se megynk.

Teht protontorpedkat fognak hasznlni.
Nhny pilta fanyarul felnevetett. Egyikk - ppen Luke
mellett lt - tindzserforma vadszpilta volt, s Wedge An
tiiles nvre hallgatott. Artu Detu is ott lt nem messze, egy
msik Artu egysg trsasgban, aki most hossz, remnyte
len fttyt eresztett meg.
Hogy talljak el egy kt mter tmrj clpontot maxi
mlis sebessgnl, radsul torpedval?! - horkant fl Antilles. - No nem, ezt mg a szmtgp se tudja!
Pedig nem lehetetlen - tiltakozott Luke. - n a rgi
T 16-osommal odahaza kcsri patknyokat kaptam telibe,
nem is egyszer. s azok se sokkal nagyobbak kt mternl.
Igazn?!
krdezte gnyoldva a kackis egyenruhj
ifjonc.
Na s mondd csak, amikor clba vettl egy ilyen
lsdit, volt mg ott msik ezer, hogy is mondtad, kcsri
patkny", amelynek mind sugrpisztoly volt a mancsban, s
rd tzelt? - Szomoran megrzta a fejt. - Azzal az iszony
tzervel szemben, amelyet majd rnk irnytanak, valamivel
tbbre lesz szksg, mint falusi clbadobsdira, elhiheted ne
kem.
Mintha csak Antiiles borltst sietne igazolni, Dodonna
most egy hossz fnyfzrre hvta fel a figyelmet, amely pp
akkor jelent meg az llandan vltoz kpernyn.
Klns gondot fordtsanak ezekre a lvegllsokra.
A tzert legersebben az egyenlti tengelyek mentn, vala
mint a sarkok krnykn sszpontostottk. Szmolniuk kell
tovbb azzal is, hogy az ertrgerjeszt berendezseik ko
moly trtorzulst fognak kelteni, klnsen az sszekt
rok belsejben s krnykn. Vlemnyem szerint a gpek
manverezsi kpessge ebben a szektorban nulla egsz h
rom tized al fog cskkenni.
Erre a megjegyzsre ismt flersdtt a morajls, st n
hnyan felnygtek.
Teht ne feledjk - folytatta a tbornok -, telitallatot
kell elrnik! Az els hullmban a Srga szzad biztostja a
Vrset. A msodikban a Zld biztostja a Kket. Krds?
Elfojtott mormogs tlttte be a termet. Felllt egy frfi,
sovny s jkp gy rmlett, tlzottan is az, semhogy ksz

legyen odadobni az lett egy olyan elvont valamirt, mint a

szabadsg.
- Mi trtnik, ha mindkt tmad hullm kudarcot vall?
Mi lesz azutn ?
- Nem lesz semmifle azutn" mosolyodott el keserny
sen Dodonna.
A frfi lassan blintott, mint aki mindent rt, s lelt.
- Egyb? - De most mr sszesrsdtt a vrakozstel
jes csnd.
- Akkor gpre mindenki, s az er legyen nkkel!
Mintha alacsony perem serpenybl kezdene szivrogni
az olaj, a szksorokbl fellltak a frfiak, nk s gpek, s
ramlani kezdtek a kijratok fel.
Szorgosan zmmg felvonk ontottk vget rni nem akar
folyamban a startszintre az elsznt embereket; feneketlen
mlysgekbl rkeztek fl ide, az si szently legfls szint
jbl kialaktott hangrba, amelynek a bejratban most
megjelent Luke, Thripio s Artu Detu is.
Sem a beszll hajz szemlyzet nyzsgse, sem az utols
ellenrzst vgz piltk srgse-forgsa, sem a gptrzsek
tl elvlasztott energiakbelek nyomban felszk szikrazn nem tudta megragadni most Luke figyelmt. Tekintete
ehelyett kt jval kzelebbrl ismert alak tevkenysgre ir
nyult.
Solo s Csubakka egy halom fmkazettt rakodott be egy
pnclozott terepsiklba. Annyira lekttte ket ez a tev
kenysg, hogy szinte szre sem vettk a krlttk zajl el
kszleteket.
Solo felpillantott, amikor Luke s a robotok kzeledtek,
aztn folytatta a rakodst. Luke csak szomoran nzte, s el
lenttes rzsek kavarogtak benne. Solo flnyesked, gt
lstalan, knyrtelen s nagykp. Ugyanakkor hallt meg
veten btor, sokat tapasztalt s kikezdhetetlenl vidm. Eb
bl a keverkbl egy ktsgbeejten kiismerhetetlen bart
kpe llt ssze - de mgiscsak bart.
- Ht itt a jutalom, amire gy fjt a fogad - jegyezte meg

vgl Luke, s a pnzes kazettkra mutatott. Solo kurtn b

lintott. - s mr msz is ezek szerint?
- gy, ahogy mondod, csks. Van nhny rgi adss
gom, azokat kell kifizetnem; de mg ha nem gy lenne is, ak
kor se lennk olyan bolond, hogy itt ragadjak. - Frksz
pillantst vetett Luke-ra. - Te aztn szp kis csetepatba
csppentl, mondhatom. Mirt nem jssz inkbb velnk?
Taln mg hasznodat is vennm.
Az a kalmrpillants feldhtette Luke-ot.
- Mi lenne, ha egyszer krlnznl, s a vltozatossg ked
vrt magadon kvl is szrcvennl cgyet-mst? Tudod jl,
hogy mire kszlnk, tudod jl, hogy mi forog kockn. Biz
tosan hasznt vennk egy j piltnak. Te meg egyszeren
fakpnl hagyod ket.
Soln nem ltszott, hogy klnsebben hatott volna r
Luke kirohansa.
- Azt mondd meg nekem, mire j a jutalom, ha az ember
nincs a b'rben, hogy elkltse? Megtmadni a harcllo
mst. .. no, n nem gy kpzelem el a btorsgot, inkbb az
ngyilkossgot.
- I g e n . . . Ht akkor vigyzz magadra, Han - mondta
csndesen Luke, s indulni kszlt. - Br ha nem tvedek,
ebben te vagy a bajnok, igaz? - Azzal elindult vissza a hangr
mlye fel, oldaln a kt robottal.
Solo csak bmult utna, habozott, aztn odakiltott neki:
- H, Luke!... Az er legyen veled! - Luke mg egyszer
visszanzett, s ltta, hogy Solo rkacsint. Intett neki, nem
nagy lelkesedssel. Aztn elnyelte a gpszerelk s a kln
bz berendezsek forgataga.
Solo folytatta a munkjt, felemelt egy kazettt - s meg
llt, mert ltta, hogy Csubakka mereven nzi.
- Mi a fent bmulsz rajtam, te madrijeszt? Ne flj, tu
dom, mit csinlok! Vgezd inkbb a dolgod!
Lassan, mg egyre a trst frkszve, a vuki folytatta a
nehz ldikk rakodst.
Solval kapcsolatos nyomaszt gondolatai szertefoszlot
tak, amikor Luke megpillantott egy trkeny, karcs alakot
a gpe mellett - a sajt gpe mellett!

- Biztos benne, hogy ezt akarta? - krdezte tle Leia her

cegn. - Knnyen az letbe kerlhet ez a jutalom.
Luke szeme valsggal magba itta azt az olajos fnnyel
csillog, hallt hoz gpet.
- Holtbiztos.
- Akkor meg mi baj?
- , semmi, csak Han - vonta meg a vllt Luke. - Azt
hittem, meg fogja vltoztatni az elhatrozst. Azt hittem,
velnk jn.
- Egy frfinak mindig a sajt tjt kell jrnia - mondta a
hercegn, ezttal hatrozottan szentori stlusban. - Nem
dnthet helyette ms. Han Solo cljai klnbznek a mieink
tl. Azt kvnom, brcsak mskppen lenne, de brmilyen
mlyre tekintek a szvembe, nem tudom eltlni rte. - Lb
ujjhegyre llt, s frgn, majdhogynem zavartan megcskolta
Luke-ot, aztn menni kszlt. - Az er ksrje az tjn.
- Csak egyet kvnok - dnnygte mintegy magnak,
ahogy a hajja fel fordult -, br itt lehetne most Ben!
Annyira elmerlt Kenobival, a hercegnvel s Hanni kap
csolatos gondolataiba, hogy szre sem vette a tagbaszakadt
alakot, aki odalpett hozz, s kemnyen megmarkolta a kar
jt. Megprdlt, s nkntelen haragja egy pilianat alatt meg
lepetss olddott, amikor felismerte.
- Luke! - kiltott fel a nem sokkal idsebb frfi. - Nem
hiszek a szememnek! Hogy kerlsz te ide? Csak nem jssz te
is ki velnk?
- Biggs! - Luke forrn meglelte a bartjt. - Ht persze
hogy veletek megyek! - A mosoly az arcn kiss megfakult. Most mr nincs ms vlasztsom. - Aztn ismt felderlt. Te, hogy n mennyi mindent akarok neked meslni...
Ahogy ezek ketten harsnyan nevettek s kurjongattak, az
les ellenttben llt a hangrban a dolga utn siet tbbi frfi
s n viselkedsvel. A kiabls magra vonta egy idsebb,
harcedzett frfi figyelmt, akit a fiatalabb piltk csak mint
Kk Vezrt ismertek.
Szemldkt felvonta kvncsisgban, ahogy kettejk fel
kzeledett. Arct ugyanaz a tz emsztette, ami a szembl is
ki-kivillant, s amelyet nemcsak a puszta forradalmi lelkese
ds tpllt, hanem mindaz a szmllatlanul osztogatott igaz-

sgtalansg is, amelybl oly sokban volt rsze az elmlt vek

sorn. Az arc atyai jsgtl sugrz maszkja mgtt dhng
dmon llt ugrsra kszen, hogy brmelyik percben elszaba
duljon. Nem kell mr sok id, s kiszabadulhat brtnbl.
De most ez a kt fiatalember kttte le a figyelmt, akikbl
nagyon knnyen a Yavin krl kering, parnyi, fagyott
hsfoszlnyok vlhatnak nhny rn bell. Egyikket fel
ismerte.
- Nem te vagy Luke Skywalker? Akinek most adtk ki azt
a T-65-s Incom gpet?
- Uram - szlalt meg Biggs, mieltt a bartja mukkanha
tott volna -, Luke az sszes kls tartomny rks mly
replbajnoka.
Az idsebb frfi bartsgosan htba veregette Luke-ot, mi
kzben a hajjt tanulmnyoztk.
- Erre bszke lehetsz. n magam is vagy ezer rt repl
tem Incom szcskkkel". - Egy pillanatig sznetet tartott,
mieltt folytatta volna. - Egyszer tallkoztam apddal, ami
kor mg egszen kisfi voltam, Luke. Nagy pilta volt. Ne
flj, te is meg fogod llni a helyed odakint. St ennl mg egy
paraszthajszllal tbbre is kpes vagy, ha csak a fele szorult
beld apd gyessgnek.
- Ksznm, uram. Igyekezni fogok.
- Mszerezs szempontjbl alig van valami klnbsg egy
X-szrny T-65-s s egy szcske" kztt - folytatta a Kk
Vezr. Bsz mosoly lt ki az ajkra. - Pusztn a rakomny
ms termszet kiss.
Otthagyta kettjket, s a sajt hajja fel indult. Lukenak szz krds tolult a nyelvre, de ahhoz sem jutott, hogy
akr egyet is feltegyen.
- Ideje, hogy n is felkszljek a starthoz, Luke. Ide hall
gass, majd mindent elmeslsz, ha visszajttnk, rendben ?
- Rendben. Ltod, Biggs, mondtam n neked, hogy egy
nap itt fogunk tallkozni.
- Igen, mondtad. - Azzal Biggs elindult nhny egyms
mellett vrakoz vadszgp fel, s kzben megigaztotta re
pls ltzett. - Olyan lesz az egsz, mint rg, Luke. Megint
mi lesznk az ellenllhatatlan ikercsillag!
Luke elnevette magt. Ezzel a felkiltssal biztattk egy-

mst mindig, amikor mg a homokdombok s kiszradt fa

rnkk pilti voltak, ott a hml vakolat, homokfoltos
anchorheadi pletek mgtt... sok-sok vvel ezeltt.
Luke megint a hajja fel fordult, s megint megcsodlta
azt a mrges-haraps karaktert. Hiba vigasztalta a Kk
Vezr az ellenkezjvel, be kellett ltnia, hogy ez bizony nem
sok hasonlsgot mutat egy Incom szcskvel". Artu Detut
ppen most szjaztk be a piltaflke mgtti R 2-es aljazatba. Odalent egy szerencstlen fmflts topogott idegesen,
ide-oda hadonszva.
Kapaszkodj j ersen! figyelmeztette Szi Thripio a ki
sebbik robotot. - Vissza kell jnnd. Ha nem jssz vissza, ki
vel fogok akkor veszekedni?
Thripinl ez a prleked
nyaggats tlrad rzelemkitrsnek szmtott.
Artu mg akkor is magabiztosan fttygtt neki, amikor
Luke felmszott a piltaflkbe. Ltta, hogy a hangr tls
vgben a Kk Vezr mr beszjazva l a gpben, s jelt ad a
fldi szemlyzetnek. A hangrban uralkod zrzavaros lr
mt mg csak tovbb fokozta, amikor a gpek fltp robaj
jal bekapcsoltk a hajtmvket. A szentlynek ebben a zrt
ngyszg terben lenygz ervel tombolt a sznni nem
akar mennydrgs.
Luke belecsusszant a piltalsbe, s azonnal tanulmnyoz
ni kezdte a mszerfalat, mikzben a fldi kisegtk huzalok
kal s mindenfle kldkzsinrral valsggal odaszegeztk az
lshez. nbizalma folyamatosan ersdtt. A mszereken
nhny egyszerstst eszkzltek, s gy mr - ahogy a Kk
Vezr is mondta - alig klnbztt egy szcsktl".
Valami megkocogtatta a sisakjt, s Luke balra nzett, ahol
a startfnk hajolt oda hozz. Torkaszakadtbl kellett vltenie, hogy egyltaln hallani lehessen, amit mond a sok-sok
gp flsikett dbrgse kzepette.
Az R-2-ese nincs valami prma llapotban. Akarja, hogy
kicserltessem ?
Luke egy rpke pillantst vetett htra, a beszjazott robot
ra, mieltt vlaszolt volna. Artu Detu gy fesztett ott, mint
ha szerves rsze lenne a gpnek.
Eszbe ne jusson, az g szerelmre! Ezzel a robottal v-

gigcsinltunk mr egyet-mst. Minden rendben, Artu? A robot megnyugtatan csippantott egyet.

Amikor a startfnk flreugrott, Luke mg egyszer vgig
futtatta szemt a mszereken. Most derengett csak fel benne,
hogy mire is vllalkoztak meg a tbbiek. Nem mintha a
szemlyes rzelmei megvltoztathatnk a dntst, hogy ve
lk tart. Nem volt tbb nll szemly, aki csak azrt lte
zik, hogy egyni szksgleteit kielgtse. Most mr ers sz
lakkal kttte valami minden egyes frfihoz s nhz ebben
a hangrban.
Krltte mr mindenki bcszkodott - nmelyek komo
lyan, msok vicceldve, mgis mlyen megrendlve a pillanat
nagysgtl, a pillanattl, amelyben majd let s hall dl el.
Luke tapintatosan flrefordtotta a fejt onnan, ahol egy pi
lta utols, szenvedlyes cskot nyomott egy mszerszn
arcra, taln a felesgt vagy a hgt, taln csak j bartjt
bcsztatva gy.
Elgondolkozott, vajon hnyan lehetnek kztk, akiknek
kisebb-nagyobb elszmolnivalja van a Csszrsggal? Vala
mi kattant a flhallgatjban. Vlaszul megrintett egy kis
kapcsolkart. A gp elregrdlt, elszr lassan, aztn egyre
gyorsabban, s clba vette a szently ttong kijratt.

TIZENKETTEDIK FEJEZET
Leia Organa sztlanul lt ott a hatalmas vetterny eltt,
amely a Yavint s holdjait brzolta. Az ernyn klnyi v
rs folt haladt meglls nlkl a ngyes szm hold fel.
A hercegn hta mgtt Dodonna s a tbbi hadmveleti pa
rancsnok llt, s k is figyelmesen tanulmnyoztk az ernyt.
Parnyi zld pettyek tntek fl a ngyes hold lgterben csil
log, zld felhbe tmrlve, mint megannyi smaragdfny
ben tndkl sznyog.
Dodonna megrintette a hercegn vllt. Megnyugtat volt
a keze rintse.
- Az a vrs folt a csszri harcllomst jelenti, ahogy egy
re mlyebben behatol a Yavin rendszerbe.

- Minden hajnk felszllt - jelentette egy parancsnok a t

bornok hta mgtt.
A talajbl pzna vkonysg torony trt a magasba. A te
tejt henger alak toronyszoba zrta le; itt llt egyedl egy
frfi, szemt az llvnyon rgztett elektrontvcs nzkjhez illesztette. Ez a magnyos frfi volt az egyetlen lthat
kpviselje annak a hihetetlen mszaki appartusnak, amely
az alant elterl zld pokol mhben rejtve pihent.
Tompa kiltsok, nygsek s slnyek rikcsolsa szr
dtt el hozz a legmagasabb farisok koronja fell. N
melyik ijeszt volt, msok kevsb, de egyik sem utalt olyan
vilgosan az emberi irnyts al knyszertett fantasztikus
erre, mint a figyel ltmezejbe pp most berobban ngy
ezsts csillaghaj. A ngyes raj tsvtett a nedves lgrte
gen, s szoros alakzatot tartva, szempillants alatt eltnt a
magasan lebeg reggeli felhpaplan mgtt. Nhny msod
perccel ksbb a szguld gpeket ktsgbeesetten kvetni
prbl, leszakadt hangfoszlnyok remegtettk meg a fk
lombjt.
Lassan tmad alakzatba felfejldve, az X- s Y-szrny
gpekbl ll rajok fokozatosan elhagytk a hold krzett,
aztn kilptek a gigantikus Yavin cenmly lgkrbl, ki
az rbe, hogy megkeressk nagyzemi mdszerekkel gyilkol
hhrukat.
A frfi, aki az elbb tanja volt Luke s Biggs beszlgets
nek, most a szemre eresztette sisakja fnyszr ellenzjt, s
megfelel pozciba lltotta flig automatikus, flig kzi ve
zrls lvegirnyzkt, mikzben elbb balra, majd jobbra
tekintve meggyzdtt rla, hogy a kt ksrje mellette repl.
- Kk fik - szlt bele a hajkzi rdi mikrofonjba -, itt
a Kk Vezr! lltstok be a hullmhosszot, s jelentkezzetek
be. Clra kzelts egy egsz hrom tizedrl...
Elttk egyre nvekv fnnyel izzani kezdett valami, ami a
Yavin egyik holdjnak ltszott, de nem az volt. Htborzon
gatan fmes volt a csillogsa, merben ms, mint brmilyen
termszetes mellkbolyg. Ahogy a Yavin pereme fel ha
lad risi harcllomst nzte, a Kk Vezr gondolatai vissza
kalandoztak a mltba. Eszbe jutott az a szmtalan igazsg-

talansg, az a tengernyi rtatlan ember, akit knvallatsra

hurcoltak el, s akikrl soha tbb nem rkezett hr mindaz
a rengeteg iszonyat, amelyet az egyre romlottabb s cinikusabb csszri kormnyzat zdtott az emberisgre. s most
mindazt a terrort s hallos fenyegetst sszesrtve, felna
gytva jelkpezte ez az egyetlen felfuvalkodott technikai cso
da, amelyhez kzeledtek.
Ez az, fik - mondta a mikrofonjba. Kk kettes, na
gyon leszakadtl. Zrkzz fl, Wedge!
Az a fiatal pilta, aki Luke mellett lt az eligaztson, most
jobbra pillantott, aztn a sajt mszereire. Finoman beljebb
hzdott, aztn sszevonta a szemldkt.
Elnzst, fnk t Nhny vonssal eltrt a trkzbelltm. ttrek kzi irnytsra.
Vettem, Kk-2. Vigyzz magadra! Minden hajnak:
S-karjban tmad alakzathoz felkszls!
Egyms utn rkeztek be a vlaszok, Luke-tl s Biggstl,
Wedge-tl s a tmadsra kszl Kk szzad tbbi tagjtl:
Ksz...
Vgrehajtani! adta ki a parancsot a Kk vezr, amikor
John D. s Piggy is jeleztk, hogy felkszltek.
Az X-szrny gpek hordfelletei sztvltak, akr a csrz
magok. A vadszgpek ily mdon megduplztk a szrnyfel
letket, maximlisra fokozva a manverezhetsget s meg
kettzve mind a hajtmvek tolerejt, mind a fedlzeti fegy
verzet tzerejt.
Elttk megllthatatlanul tereblyesedett a harclloms.
Lassan felismerhet kzelsgbe kerltek a felszn tereptrgyai,
a piltk dokkolblket, tvkzlsi antennkat s emberkz
alkotta hegyeket-vlgyeket pillantottak meg.
Luke-nak gyorsult a lgzse, ahogy most msodzben k
zeltett ehhez a fenyeget fekete gmbhz. Az letfunkcikat
figyel automata azonnal feldertette a pulzustorzulst, s
nyomban kiegyenltett. Valami hevesen rzni kezdte a haj
jt, szinte gy rezte, mintha a rgi szcskjben" lne me
gint, s a Tatuin szeszlyes szeleivel birkzna. Egy pillanatig
roppant bizonytalanul rezte magt, amg a hangszrban
fel nem csendlt a Kk Vezr higgadt hangja:
Most haladunk t a kls ernyznjukon. Zrkzzatok

fl! Ne trdjetek vele, mit mutat a szintez; hzztok fl az

elhrtpajzsokat, ell megkettzve.
A rzkds s ztyklds nem akart sznni, st rosszab
bodott. Luke-nak fogalma sem volt rla, hogy mit csinljon,
ht tette, amit kellett; tartotta az irnyt, s kvette a paran
csokat. Aztn egyszerre csak elmlt az rvnyl zrzavar, s
visszatrt az r hallos, hideg bkje.
Rendben, trtnk tjkoztatta ket nyugodt hangon
a Kk Vezr. - Minden csatornn csndet krek, amg fljk
nem rnk. gy ltom, nem szmtanak komoly ellenllsra.
Br a hatalmas lloms fele tovbbra is sttben maradt,
most mr elg kzel voltak ahhoz, hogy Luke meg tudjon
klnbztetni egyes fnypontokat a felsznn. Jsgos g!
Egy akkora haj, amelynek fzisai vannak, akr egy hold
nak . . . ismt mulatba ejtette mindaz a rossz irnyba terelt
zsenialits s mrhetetlen erfeszts, amely ltrehozta ezt a
frtelmet. Az enyhe szgben hajl kreg ezer meg ezer fnye
olyan benyomst keltett, mintha egy hatalmas mozg vros
lebegne a szeme eltt.
Luke nhny bajtrsra, minthogy k csak els zben lt
tk az llomst, mg mlyebb benyomst gyakorolt.
Nzztek! Hogy ez mekkora!... muldozott a nyitott
mikrofonba Wedge Antilles.
Hagyd abba a fecsegst, Kk-2! szlt r a Kk Vezr.
Gyorsuljatok tmad sebessgre!
Luke arcra stt elszntsg lt ki, ahogy megpccintett
nhny kapcsolt a feje fltt, s beigaztotta a szmtgp
vezrls clkirt. Artu Detu is szemgyre vette a kzeled
rllomst, s lefordthatatlan elektronikus gondolatok cikz
tak t gpagyn.
A Kk Vezr sszehasonltotta pillanatnyi pozcijukat a
tervezett clkrzettel.
Vrs Vezr - kiltott bele a mikrofonjba , itt Kk
Vezr! Clon vagyunk, tmadhattok. A kipufogakna feljebb
van, szak fel. Ezen a rszen majd mi lektjk ket.
A Vrs Vezr megjelensben ppen az ellentte volt Luke
szzadparancsnoknak. Minden szempontbl megfelelt a hi
tes knyvvizsglkrl alkotott ltalnos elkpzelsnek
ala
csony volt, vzna s flnk arc. Elszntsga s kpessgei

mindazonltal semmiben sem maradtak el rgi bartja s baj

trsa elszntsgtl s kpessgeitl.
- Rmegynk a clra, Dutch. Maradjatok kszenltben,
htha nektek kell folytatni.
- rtettem, Vrs Vezr! - jtt a msik vlasza. - trep
lnk az egyenlti tengelyk fltt, s megksreljk magunk
ra vonni a ftzket. Az er legyen veletek!
Az llomshoz kzeled kt szzad klnvlt. Az X-szrny vadszok elvltak az alakzattl, s sllyedni kezdtek a
harclloms tvoli gmbje fel, mg az Y-szrnyakbl ll
szzad enyhe fordulval folytatta az tjt szak fel.
A harclloms belsejben gyszos vltssel felbgtek a
riadszirnk, mikzben a lassan reagl szemlyzet megdb
benve vette tudomsul, hogy az thatolhatatlannak vlt er
dtmnyt vitn fell szervezett tmads fenyegeti. Motti ellen
tengernagy s stratgi lmukban sem gondoltk volna, hogy
a lzadk vdelme nem a hold krli sszpontostott vdeke
zsre korltozdik. Kszletlenl rte ket a tbb tucat trpe
vadszgp tmadsa, ellentmadsra pillanatnyilag vgkpp
nem gondolhattak.
A csszri hadigpezet mozgsba lendlt, hogy ellenslyoz
za ezt a stratgiai szarvashibt. Katonk znlttek az elk
peszt mret lgelhrt lvegllsok fel. Szervoberendezsek zgtak fel, hogy segtsenek a nagy teljestmny moto
roknak tzelllsba forgatni a lvegeket. Nem sok id telt
bele, s az lloms felszne fltt megsemmist hl alakult
ki, ahogy az energiafegyverek sugrnyalbjai, az elektromos
kislsek s a szilrd halmazllapot robbantltetek az gre
trtek, gyilkos pttykkel szeglyezve a felkelk nagy sebes
sggel rkez gpeit.
- Itt Kk-5 - szlt bele a mikrofonjba Luke, mikzben
radiklis mozdulattal, orral nylegyenesen lefel bevgott a
felszn fel, hogy megzavarja a lenti lvegek elektronikus l
elemkpz berendezseit. A harclloms szrke felszne fosz
lnyokban szguldott el a bal oldaln. - Rreplk a clra.
- Itt vagyok, kzvetlenl mgtted, Kk-5 - csendlt a
flbe egy hang, elrulva, hogy Biggs az.
Luke-nak legalbb olyan knny volt kivlasztania egy
clpontot a mozdulatlan felsznen, mint amilyen nehz - ha

nem lehetetlen - volt a csszri vdknek, hogy kvessk a

frge kis gpet. Energianyalbok lvelltek ki a fedlzeti fegy
vereibl. Az egyik nyomban hatalmas tz csapott fl oda
lent a felsznen, amely nyilvn tovbb g majd, amg csak az
lloms szemlyzete el nem zrja a srlt szekcihoz vezet
lgvezetkeket.
Luke arcrl hamar lehervadt a gyzedelmes mosoly, s a
rmlet kifejezsnek adta t a helyet, amikor a fi rdbbent,
hogy nem tudja mr idejben felrntani a gpet, s ezltal el
kerlni azt az ismeretlen sszettel tzgolyt.
- Hzd fl, Luke, hzd fl! - ordtotta neki torkaszakadt
bl Biggs.
Luke hiba adott utastst a robotpiltnak a plyamdo
stsra, az automatikus lgsrtnek mr nem volt elegend
ideje, hogy megfelel centrifuglis ert hozzon ltre. A gpe
teljes sebessggel belecsapdott az izz gzgomolyagba.
Aztn egyszer csak kibukkant a msik oldalon. Gyors pil
lants a mszerekre: kiss megnyugodott. A hihetetlenl for
r gztmeget olyan rvid id alatt szelte t, hogy egyetlen
ltfontossg berendezs sem srlt meg - br a gp mind a
ngy szrnyn fekete, megszenesedett cskok jeleztk, hogy
ezttal nagy szerencsje volt.
Odakint, a piltaflke ablakn tl a pokol virgai szktek
szrba, s nyltak szt nagy pukkanssal, ahogy les szgben
emelked fordulba hzta fl a gpet.
- Luke, jl vagy? - hallatszott a hangszrjban Biggs ag
gd krdse.
- Egy kicsit megprkldtem, klnben remekl vagyok.
- Kk-5! - hallatszott egy msik, jval szigorbb hang,
ezttal a szzadparancsnok. - Legkzelebb messzebbrl in
dulj, msklnben nemcsak a csszri berendezseket zzod
tnkre, hanem magadat is.
- rtettem uram. Azt hiszem, kezdek belejnni. Amint n
is mondta, ez a haj nem egszen olyan, mint a szcske".
Az energianyalbok s a sugarak ezer sznben pompz la
birintuss vltoztattk az rt az lloms felszne fltt, ahol
a lzadk gpei ide-oda cikzva mindenre tzeltek, ami csak
tisztessges clpontnak tnt. Kt aprcska gp kiszrt mag
nak egy energiacsatlakozst, s hossz sorozatokban tzelt

r. A csatlakozs felrobbant, s a helyn villm nagysg elekt

romos v lobbant a stt httrre.
Az lloms belsejben msodlagos robbansok egsz sora
doblta szanaszt a katonkat s a gpeket, ahogy a robbans
vgiggyrztt nhny vezetken s ramkrn. Ahol a de
tonci lyukat ttt az lloms felsznbe, a kisebb nyom
s kls lgkr valsggal kiszippantotta a krnyken tar
tzkod tehetetlen embereket s robotokat a feneketlen, jstt srgdrbe.
Magas, fekete alak jrt lvegllsrl lvegllsra hvs
nyugalommal a kosz kells kzepn: Darth Vader. Egy fel
dlt parancsnok vgtatott oda hozz, s leveg utn kap
kodva jelentst tett neki:
Vader lovag, legalbb harmincat szmoltunk, ktfle
tpust. Olyan kicsik s mozgkonyak, hogy a rgztett talapzat lvegek nem tudjk befogni ket. llandan megcsfol
jk a lelemkpzt-.
Azonnal szlljon gpre a teljes Tie-szemlyzet. gy lt
szik, utnuk kell mennnk, hogy egyenknt csapjuk agyon
ket.
J nhny hangrban villogni kezdett a vrs jelzfny, s
felbdltek a riadszirnk. A fldi szemlyzet eszeveszett
iramban hozzfogott, hogy elksztse a hajkat, mikzben a.
replruhs csszri piltk fejkbe hztk a sisakjukat, s
elrendeztk a szerelvnyket.
Luke krte a Kk Vezr, mikzben mlyreplsben l
gyan thzott a tzfggnyn , szlj, mieltt legkzelebb
levlsz.
pp most kszlk.
Vigyzz magadra! intette az elbbi hang a hangszr
bl. Nagyon ers tz van annak az elhrt toronynak a
jobb oldaln.
Semmi baj, befogsom van r felelt Luke magabizto
san. Jobbra-balra csavarodva jbl lezuhant a fmhorizon
tok kz. Antennk s kisebb kill tegllsok lngja csa
pott fl gyorsan ellobban lnggal, ahogy a gp szrnycs
csbl kilvell sugrnyalbok hallos biztonsggal clba
talltak.
Luke elvigyorodott, mikzben kiemelte a gpet, nagy vben

el a felszntl, ahonnan ers energiasugarak hastottak az g

be, arra a helyre, ahol egy fl msodperccel azeltt a gp volt.
Szakadjak meg, ha ez nem tisztra olyan, mint amikor ott
hon kcsri patknyra vadsztam a Tatuin sivatagainak vala
melyik kanyargs vlgyszorosban!"
Luke-ot Biggs kvette a kvetkez hullmban, pedig ekz
ben mr felszllshoz kszldtek a csszri piltk. A szm
talan dokkblben mszerszek szzai rohangsztak rlten
fel-al, hogy elvlasszk a startra ksz gpek trzstl az
energiakbeleket, s elvgezzk az utols fejvesztett ellenr
zst.
Volt ott azonban egy gp, amelynek az elksztsre jval
nagyobb gondot fordtottak, mgpedig az, amelyik a legk
zelebb llt a felszllnylshoz, s amelybe most Darth Vader
igyekezett belegymszlni tlmretezett tmegt. Aztn el
helyezkedett a piltalsben, s maszkja el lehzott mg egy
szemellenzt.
A szently hadtrzshelyisgben egyre fokozdott az ide
ges vrakozs. A teljes csatateret tfog f vetternyn idn
knt felvillan fnyek s felbg hangjelzsek ersebben szl
tak, mint a teremben sszezsfoldott emberek halk sustor
gsa, akik igyekeztek remnyt s btorsgot nteni egymsba.
A szntelenl vibrl tengernyi fnypont kzelben egy m
szersz lt, aki most elszr kzelebb hajolt a sajt kirernyjhez, mieltt beleszlt volna a szja eltt csng mik
rofonba.
- Rajparancsnokok, figyelem! Rajparancsnokok, figye
lem ! Jelzseket fogtunk az lloms fnytl elfordul oldal
rl. Ellensges vadszok tartanak az nk irnyba.
Luke-hoz ugyanakkor jutott el a kzlemny, amikor a tr
saihoz. Prblta felfedezni a horizonton a megjsolt ellens
ges gpeket, aztn a mszereire esett a pillantsa.
- Nincs semmi a radaromon. Ltni se ltok semmit.
-Figyelj szabad szemmel! - adta ki az utastst a Kk
Vezr.
- Ahol ekkora a trtorzts, knnyen rd ragadhatnak, mi
eltt a radarod kiszrja ket. Ne felejtsd, amit mondtam ne
ked: minden mszeredet megzavarhatjk, csak a szemedet
nem!

Luke ismt htrafordult, s ezttal megltott egy csszri

vadszgpet, amely mris ldzbe vette az egyik X-szrnyt
egy X-szrnyt, amelynek az azonostsi szmt Luke
nyomban felismerte.
Biggs!
vlttte.
Rajtad van egy. Egszen rd ra
gadt. .. nem ltod?!
Nem ltom vlaszolta a bartja rmlten. Hol van?
Nem ltom!
Luke tehetetlenl szemllte, ahogy Biggs hajja elvlt az
lloms felszntl, s elhzott a nylt trbe, szorosan egy cs
szri gppel a farka mgtt. Az ellensges vadsz meglls
nlkl tzelt r, s mintha minden lvs egyre kzelebb rob
bant volna Biggs gpe mellett.
Szorosan rajtam van, hallatszott ismt a hang Luke pi
ltaflkjben. Nem tudom lerzni.
Biggs ide-oda csavarodott, orsba ment, aztn lupinggal
ismt lebukfencezett az lloms felszne fel, de az ldz pi
lta sem tgtott, s gy rmlett, nem is akar.
Tartsd az irnyt, Biggs! kiltotta Luke, s kzben olyan
meredek szgben kezdett zuhanni, hogy a fordulatszmmr
majdnem kiverte a mszerfalat.
Megyek!
A Biggset ldz csszri piltt annyira lekttte a vad
szat izgalma, hogy nem vette szre Luke-ot, aki az lloms
fltt terjeng szrkesg vdelmben kiemelte a gpet a zuha
nsbl, s egy szempillants alatt bevgott az ellensges va
dsz mg.
A clkvet komputer elvgezte a dolgt: sszertek az
elektronikus clzkereszt szrai, s Luke tbbszr egyms
utn tzelt. Mindssze egy kis robbans volt az egsz - eg
szen parnyi, sszehasonltva a felszni lgelhrt tegek
okdta iszonyatos energiamennyisgekkel. De ez a robbans
mgis klnleges jelentsggel brt hrom ember szempont
jbl : ez a hrom Luke s Biggs volt, meg a Tie vadsz pil
tja, akibl a gpvel egytt vzharmat lett.
Elkaptam! dnnygte maga el Luke.
Elkaptam egyet! Elkaptam!
hallatszott egy kevsb
visszafogott diadalvlts a nyitott rdihangszrbl. Luke
felismerte a John D. nven ismeretes fiatal pilta hangjt.
Igen, a Kk-6 volt az, aki vadul szguldozott egy menekl

csszri gp nyomban a fmes tjkp fltt. Az X-szrny

gp fedlzeti fegyvereibl sznet nlkl energianyalabok l
velltek elre, amg a Tie vadsz egyszerre ktfel szakadt, al
hull levelekknt fm alkatrszeket szrva minden irnyba.
J lvs volt, Kk-6 jegyezte meg a szzadparancsnok.
Aztn gyorsan hozztette mg:
Vigyzz, rd ragadt egy
htul!
A vidm mosoly szempillants alatt eltnt a vadszgp pi
ltaflkjben feszt fiatal pilta arcrl, ahogy krlpillan
tott, de sehogy sem sikerlt megltnia ldzjt. Valami na
gyot, fnyeset villant a kzelben, olyan kzel, hogy kirob
bantotta a piltaflke jobb oldali ablakt. Aztn egy jabb
becsapds, mg az elbbinl is kzelebb, s a mr nyitott
piltaflke belseje nyomban lngtengerr vltozott.
Eltalltak! Eltalltak!
Mindssze erre a kiltsra maradt ideje, mieltt utolrte
volna az enyszet. A Kk Vezr ltta, ahogy messze oldalra
tle John D. hajja egyetlen tzgoly mr. Taln mintha el
fehredett volna kiss az ajka. Mert egyb reakciibl tlve,
akrha nem is ltta volna felrobbanni az X-szrnyt. Fontosabb dolga volt most.
A Yavin ngyes szm holdjn egy hatalmas kperny p
pen ezt a pillanatot vlasztotta, hogy nagyot villanva vg
kpp kihunyjon, mint John D. fiatal lete. Izgatott mszer
szek rohangltak fel-al. Egyikk elknzott arccal fordult oda
Leihoz, a feszlten vrakoz parancsnokokhoz s a kztk
csorg magas, bronzfny robothoz.
Elromlott a nagyfrekvencij vev. Nem hinnm, hogy
egyhamar meg tudjuk...
Tegyenek meg mindent, amit lehet! csattant fel Leia.
Addig meg kapcsoljk vissza legalbb a hangot.
Valaki hallhatta az utastst, mert nhny msodperc ml
va a termet betlttte a tvoli tkzet zaja, a rsztvevk egyegy kzbeszlsval tarktva.
Trkzt cskkenteni, Kk-2, trkzt cskkenteni!
mondta a Kk Vezr. Figyelj azokra a tornyokra!
Ers tz, fnk
hallatszott Wedge Antilles hangja ,
huszonhrom fokra.

- Igen, ltom. Hzz bele, hzz bele! rvnyhatsba kerl

tnk.
- Ht ez ksz rlet - dadogta Biggs. - n mg ilyen tz
ert letemben nem lttam!
- Hzz bele, Kk-5! Hzz bele! - Rvid sznet, aztn: Luke, hallasz? Luke!
- Minden rendben, fnk - rkezett Luke vlasza. - Be
fogtam egy clt. Rreplk.
- Tl nagy a zr odalent, Luke - mondta neki Biggs. Gyere ki! Hallasz, Luke? Rntsd fl!
- Clrl levlni, Luke! - hangzott az utasts a Kk Vezr
mlyebb hangjn. - Tl nagy itt az rvny, Luke, ismtlem,
vlj le a clrl! Nem ltom. Kk-2, te ltod Kk-5-t?
- Semmi - vlaszolt azonnal Wedge. - Olyan tzzna van
alattam, hogy nem hinn el nekem. Kivan a mhorizontom.
H, Kk-5, merre vagy? Luke, valami bajod van?
- Ksz, vge - kezdte mondani komoran Biggs. Aztn ma
gasra csapott a hangja: - Nem, vrjunk csak... az, az ott
megy! Innen gy ltom, megsrlt az egyik vezrskja, kln
ben jl van a src!
A megknnyebbls hullma sprt vgig a termen; a leg
trkenyebb s a legszebb szentor arcn tkrzdtt leg
inkbb.
A harcllomson ppen most vltottk a hatalmas lvegek
fltp dbrgstl flig megsketlt s hallosan fradt
kezelszemlyzetet. Az jak kzl senkinek sem volt ideje,
hogy a csata pillanatnyi llsa fell rdekldjn; ami azt
illeti, egyikket sem izgatta klnsebben a dolog, de ht ez
a harctri aptia azta jellemz a kzkatonkra, amita tr
tnelem van, s hbork vannak.
Luke mersz mlyreplsben siklott az lloms felszne f
ltt, s egy tvoli, kiugr fmszerkezet vonta magra a figyel
mt.
- Maradj kzel, Kk-5! - utastotta a szzadparancsnoka.
- Hov az rdgbe msz?!
- Kiszrtam valamit; gy nzem, vzszintes stabiliztor felelte Luke. - Rmegyek.
- Lgy vatos, Kk-5! Ers tz van a krzetedben.
Luke oda se hedertett az intelemre, mikzben nylegyene-

sen a fel a furcsa alak kitremkeds fel replt. Hogy el

szntsga nem volt hibaval, az akkor derlt ki, amikor
tbb sorozatot kveten az a valami ltvnyos, izz gzfel
hv vltozott.
- Eltalltam! - kiltott fl. - Tovbbreplk dlnek, a m
sikra.
A szentlyerdtmny gyomrban Leia feszlten figyelt.
gy rmlett, egyszerre rmlt s dhs. Vgl odafordult
Thripihoz, s azt dnnygte:
- Vajon mirt kockztat ennyit flslegesen Luke? - A ma
gas robot nem felelt.
- Figyelj htra, Luke! - hallatszott Biggs hangja a hang
szrkbl. - Vigyzz htul! Gpek jnnek a fejed fltt!
Leia minden erejvel ltni akarta, amit pedig csak hallha
tott. Nem volt az egyetlen.
- Segts neki, Artu! - suttogta maga el Thripio. - s ne
felejts el kapaszkodni!
Luke folytatta a bukreplst mg akkor is, amikor htra
pillantva megltta azt, ami gy felizgatta Biggset: az ellens
ges vadsz szorosan ott volt a nyomban. Kelletlenl felhz
ta a gpt, el az lloms felszntl, levlva a kiszemelt clrl.
De knzja gyes volt, egy pillanatra sem tgtott: egyre csk
kent a tvolsg kettjk kztt.
- Nem tudom lerzni - jelentette Luke.
Valami tcikzott az gbolton a kt haj fel.
- Rajta vagyok, Luke! - kiltotta Wedge Antilles. - Tartsd
az irnyt!
Luke-nak nem kellett sok vrnia. Wedge pontosan cl
zott, s a Tie vadszbl hamarosan csak egy izz pont ma
radt.
- Ksz, Wedge - mormogta Luke, s egy kiss flllegzett.
- Nem rossz lvs, Wedge. - Ez megint Biggs volt. - Kk-4,
levlok. Porkins, biztosts!
-Jvk mgtted, Kk-3 - hallatszott a msik pilta
visszajelzse.
Biggs levlt a rajalakzatbl, zuhanni kezdett, s tzet nyi
tott az sszes fedlzeti fegyverbl. Senki sem ltta pontosan,
hogy mit tallt el, de az aprcska torony, amely az energia-

nyalbok nyomban a levegbe rplt, lthatan jval fontosabb lehetett, mint a mrete utn gondoltk volna.
A harclloms felsznn nagy terleten sztszrva, sza
blytalan idkzkben msodlagos robbansok pukkansaiban terjedt tovbb csatlakozsrl csatlakozsra a lncreak
ci. Biggs mr elhzott a zavaros vezet fltt, de a nyom
ban rkez Porkinsra jkora adag zdult az odalent elszaba
dult vad energikbl.
Van egy kis problmm - jelentette Porkins. A konver
terem meghlylt. - s ezzel nem is mondta el a teljes igaz
sgot, mert valjban az sszes mszere megrlt egyszeriben.
-Katapultlj... katapultlj!
tancsolta neki Biggs.
Kk-4, hallod, amit mondok?
- Semmi vsz - felelte Porkins. - Azt hiszem, tartani tu
dom. Hzz bele, Biggs, nincs elg helyem.
- Nagyon mlyen vagy! ordtott fl a trsa. Rntsd fl,
hallod? Rntsd fl!
Mivel a mszerei nem lttk el megfelel informcival, s
amgy is igen alacsonyan replt, Porkins gpe nem okozott
gondot az egyik hatalmas lgelhrt teg lelemkpz be
rendezsnek. Amire tervezi szntk, a fegyver elvgezte.
Porkins vgzete ppoly dicssges volt, mint amilyen hirte
len.
A harclloms sarki krzetben viszonylagos nyugalom
uralkodott. A Kk s a Zld szzad tmadsa olyan hevesnek
bizonyult az egyenlt krnykn, hogy a birodalmi vdelem
is ott sszpontosult. A Vrs Vezr komor elgttellel szem
llte a megtvesztn bks tjkpet, tudvn, hogy nem lesz
hossz let a bkje.
Vrs Vezr a Kk Vezrnek - szlt bele a mikrofonjba.
Megkezdjk a tmadst. A kipufogaknt feldertettk, s
betplltuk a clkvet komputerbe. Ebben a krzetben
nincs lgelhrt tz, sem ellensges gpek... egyelre. Leg
albb az els hullmban valsznleg nyugtunk lesz.
Vettem, Vrs Vezr - vlaszolt parancsnoktrsa hang
ja. - Mi mg megprbljuk lektni ket itt.
Hrom Y-szrny vadszgp bukkant el a csillagmez
bl, s meredek szgben lefel tartott az lloms felszne fel.
A legeslegutols pillanatban flhztk a gpeket a zuhans-

bl, s jobbra fordulva eltntek a Hallcsillag szaki sarkvi

dkt szabdal szmtalan mly, mestersges vlgyszoros
egyikben. Hrom oldalrl is kzrefogta ket a gpek trzse
mellett elsvt acl erdfal.
A Vrs Vezr htrakmlelt s megllaptotta, hogy egye
lre nem ldzik ket csszri gpek. Megrintett egy kap
csolt, aztn odaszlt ksrinek:
- Helyben vagyunk, fik. Jl jegyezztek meg: amikor gy
rzitek, kzel vagytok, menjetek mg kzelebb, mieltt el
engeditek azt a csomagot. Kapcsoljtok t az sszes energit
a mells elhrternykre; ne trdjetek vele, hogy oldalrl
mivel doblznak. Ilyesmivel most nem foglalkozhatunk.
Az rok falt szeglyez elhrt tegek legnysgnek hir
telen r kellett dbbennie, hogy ez idig elhanyagolt krzet
ket tmads rte. Elg gyorsan cselekedtek, gyhogy nemso
kra energianyalbok kezdtek nyjtzni a tmad gpek
utn. Egyszer-egyszer kzelbe kerltek a szguld vadszok
nak, de a robbansok nem okoztak komoly krt bennk.
- Naht, hogy ezek milyen rmensek! - szlt bele a mik
rofonba a Vrs-2.
- Szerinted hny lvegk van, Vrs-5?
krdezte nyu
godtan a Vrs Vezr.
Vrs-5, akit a piltk egyszeren csak Popsnak szltot
tak, isten tudja, hogyan, felmrte a szorost vd elhrt te
gek szmt, mikzben oda kellett figyelnie a gpe irnytsra
is, ahogy egyre srbb vlt krlttk a tzes. A sisakja
mr-mr a hasznlhatatlansgig sszevissza volt horpadva a
tengernyi tkzettl, amennyit aligha volt brkinek is joga
tllni.
- Hszra becslm - dnttte el vgl -, rszben a felsz
nen, rszben a tornyokban.
A Vrs Vezr egyetlen mordulssal nyugtzta az inform
cit, mikzben a szeme el hzta szmtgp-vezrls clz
berendezse ellenzjt. A vadszgpet jabb s jabb robba
nsok rztk meg.
- Kapcsoljtok be a clzberendezseket!
adta ki vgl
az utastst.
Itt Vrs-2 - jtt az egyik ksr vlasza , be van ragad-

va a komputerem, s valamit jelez. - A fiatal pilta hangjbl

tisztn kirzdtt fokozd izgalma.
De a legidsebb valamennyi pilta kzl, Vrs-5 hvs
maradt s magabiztos - br ez nem nagyon tnt ki abbl,
amit flig-meddig magnak belednnygtt a mikrofonba:
- Nem vits, itt valami nagy disznsg van.
Mintegy varzstsre, az rkot szeglyez tegek ssztze
megsznt. Furcsa nyugalom telepedett a tjra, ahogy az Yszrnyak mlyreplsben folytattk tjukat az rokban.
- Mi ez? - trt ki Vrs-2-bI, s idegesen krlkmlelt.
- Beszntettk a tzelst. Vajon mirt?
- Nem tudom, de nem tetszik - drmgte a Vrs Vezr.
Mindenesetre hbortatlanul replhettek tovbb a cl fel,
nem kellett kerlgetnik az energianyalbokat.
Pops jtt r elsknt, mi rejlik valjban az ellensg pilla
natnyi elmezavarnak tn tzbeszntetse mgtt.
- Hzztok fl a hts vdpajzsokat. Ellensges gpek t
madhatnak.
- Fejn talltad a szget, Pops - mondta elismeren a V
rs Vezr, aki a szmtgp kirsait figyelte. - Mr jnnek is.
Ktszztz fok, hrom vons.
Egy gphang llandan jelezte a zsugorod cltvolsgot,
amely azonban nem zsugorodott elg gyorsan.
- Olyan prma cltblt knlunk nekik, hogy egy tves
gyerek lepuffanthatna - jegyezte meg idegesen.
- Mese nincs, ki kell hznunk addig valahogy - mondta
nekik az reg pilta. - Lehetetlen egyszerre clra replnnk
s vdekeznnk. - Rg beidegzett reflexeket kellett lekzde
nie magban, amikor a sajt kpernyjn is megpillantotta
az k alakzatban zuhan hrom Tie vadszt, amelyek szinte
merlegesen csaptak le rjuk.
- Hrom-nyolc-egy-nulla-ngy - szlt a mikrofonjba hig
gadtan Darth Vader, mikzben megnyomott nhny kapcso
lt. Vad iramban szguldottak el mellette a csillagok. - Ma
gam tmadok. Biztostsanak!
Vrs-2-t rte el elsl a hall; a fiatal pilta mg csak azt
sem tudta, mi tallta el a gpt, mg csak szembe se nzhetett
a hhrval. Minden harci tapasztalata ellenre a Vrs Ve-

zr mr-mr a ktsgbeess szln llt, amikor egyszerre csak

lngba borulni ltta a ksrjt.
- Kelepcbe estnk. Nem lehet manverezni, tl kzel van
nak a vlgyfalak. Muszj valahogy sztszrnunk ket. Mu
szj. ..
- Maradj a clon - szlt figyelmezteten egy regebb hang.
- Maradj a clon!
Pops szavai szverstknt hatottak a Vrs Vezrre, de
mindez nem sokat hasznlt: a kvet Tie vadszok egyre
kzelebb kerltek hozzjuk, ahogy a kt megmaradt Y-szrny a cl fel hzott. ,
Odafent, a fejk fltt Vader pillanatnyi kjes rmt en
gedlyezett magnak, s kiss igaztott a clzberendezsen.
A lzadk gpei meg sem prbltak kitrni, nylegyenesen ha
ladtak tovbb. Vader ujja ismt megrintette a tzkiold
gombjt.
Valami megcsikordult a Vrs Vezr sisakjban, s a lng
nyelvek mohn belemartak a mszerfalba.
- Minden hiba - ordtott bele a mikrofonjba -, eltall
tak. Eltalltak!...
Prv olvad fmgoly: felrobbant a msodik Y-szrny
is, mindssze nhny, az rok falnak td aclszilnk ma
radt belle. Ez a msodik vesztesg mr Vrs-5-nek is sok
volt. Megnyomott nhny kapcsolt, s a hajja lass fordu
lban kiemelkedett az rokbl. A kvet csszri vezrgp a
nyomba eredt.
- Vrs-5 a Kk Vezrnek! - jelentett. - Sikertelen tma
ds ers ellensges tzben. Tie vadszok trtek rnk, s mg
csak nem is lttuk ket. Nem t u d o k . . . tovbb... vrni.
A gp hta mgtt valahol egy knyrtelen kz ismt meg
rintette azt a hallos gombot. Az els lvsek pp akkor
csapdtak be, amikor Pops olyan magassgba rt, ahol mr
elterel manvert kezdhetett volna. De elksett nhny m
sodperccel.
Az egyik energianyalb telibe tallta a hts hajtmvt, s
belobbantotta a hajtgzt. A hajtm milli darabra robbant
szt, magval ragadva a hozz tartoz kapcsolkat s nhny
stabilizl elemet. Pops kptelen volt ura maradni a gpnek,

amely hossz, mltsgteljes vben zuhanni kezdett az llo

ms felszne fel.
- Nem trtnt bajod, Vrs-5?
hallatszott egy izgatott
hang a rdibl.
Elvesztettk Tiree-t... meghalt Dutch - sorolta lassan,
fradtan Pops. Egyszerre csak mgtted teremnek, s kp
telen vagy manverezni az rokban. Sajnlom... most mr
rajtatok a sor. Minden jt, D a v e . . .
Ez volt egy vetern megszmllhatatlanul sok rdizenete
kzl az utols.
A Kk Vezr lnksget erltetett a hangjba, amikor meg
szlalt, s megprblt nem gondolni rgi bartja hallra:
Kk fik, itt a Kk Vezr! Tallkoz hat egsz egy tized
nl. Ksrk jelentkezzenek be!
Kk Vezr, itt Kk-10. rtettem a parancsot.
Itt Kk-2
jelentkezett Wedge.
Feld tartok, Kk
Vezr.
Luke is vrt a sorra, hogy bejelentkezzen, amikor valami
csipogni kezdett a mszerfaln. Elg volt egy pillants htra,
s meggyzdhetett rla, hogy helytll az elektronikus vsz
jelzs, mert pp akkor vgott be egy csszri vadsz a hta
mg.
Itt Kk-5 mondta, s kzben a hajja sszevissza buk
dcsolt, ahogy megprblta lerzni az ldz Tie vadszt.
Problmm van. De rgtn ott vagyok.
Meredek zuhansba nyomta le a gpet, egyenesen a fm
felszn fel, aztn lesen berntott, s felhzta a gpet, hogy
kikerlje a lenti elhrt tegek tzt. De egyik manver sem
tvesztette meg ldzjt.
Ltlak, Luke! - hallatszott Biggs megnyugtat kiltsa.
Maradj csak vele.
Luke felpillantott, aztn le, majd jobbra s balra, de a ba
rtjnak nyomt se ltta. A tmadja fedlzeti fegyvereibl
kilvell energianyalbok pedig egyre knyelmetlenebb k
zelsgbe kerltek hozz.
A francba, Biggs, hol vagy mr?!
Hirtelen feltnt valami, nem az oldaln vagy htul, ha
nem szinte pontosan szemkzt. Fnyes volt az a valami, s
hihetetlen gyorsan replt, aztn egyszerre csak tzet nyitott

Luke feje fltt. A csszri gpet vratlan villmcsapsknt

rte a tmads, s mire a piltja rjtt, hogy mi is trtnt
tulajdonkppen, a gpe kettvlt.
Luke rllt a tallkozpont fel vezet plyra, mikzben
Biggs elzgott a feje fltt.
Ezt nevezem, Biggs! Mg engem is csbe hztl.
Pedig mg csak most kezdek belejnni jelentette ki a
bartja, mikzben hevesen flrntotta a hajjt, elkerlend
az alulrl zporoz tzest. Aztn egyszer csak feltnt Luke
vlla mellett, s vgrehajtott egy gyzelmi csavart. Te csak
szlj, hol a cl, s Biggs mris jn!
Messze-messze, valahol a Yavin kznys krge alatt, Do
donna ppen befejezte a heves vitt nhny f tancsadj
val, s odalpett a nagy hatsugar adhoz.
- Kk Vezr, itt az Egyes Bzis! A tmads megkezdse
eltt nagyon alaposan ellenrizzen mindent. Hagyjon nagy
tvkzt, a ksri messzirl biztostsk. A csoportja felt tar
talkolja a tmadsi znn kvl az esetleges harmadik hul
lmra.
- rtettem, Egyes Bzis jtt a vlasz. Kk 10, Kk 12,
zrkzzatok fl mgm!
Kt gp levlt a szzad alakzatbl, s csatlakozott a szzad
parancsnok gpe mg. A Kk Vezr ellenrizte a parancs
vgrehajtst. Elgedetten llaptotta meg, hogy a tmad
harcrend tkletes, s hozzltott, hogy sszelltsa a msik
csoportot, arra az esetre, ha kudarcot vallannak.
- Kk-5, itt a Kk Vezr. Luke, vedd magad mell a Kk
2-t s 3-at. Maradjatok idefnt, a ltvolukon kvl, s vr
jatok, amg jelt adok nektek a tmadsra.
rtettem, Kk Vezr - nyugtzta a parancsot Luke, s
igyekezett csittani valamelyest a szve dobogst. - Az er
legyen nnel. Biggs, Wedge, zrkzzatok fl! - A hrom va
dszgp szoros k alakzatba zrkzott fl, s j pozcit vett
fl magasan az odalent tombol tzharc felett, amely mg
egyre dlt a csszri lgelhrtk s a Zld meg a Srga sz
zad gpei kztt.
A Kk Vezr szeme eltt a lthatron srn pukkantak a
tzijtk petrdihoz hasonl lgvdelmi lvedkek, ahogy a
pilta a felszn fel tartott.

- Kk-10, Kk-12, maradjatok htul, amg meg nem lt

juk az ellensges vadszokat; akkor biztostsatok.
Mindhrom X-szrny elrte a felsznt, jobb fordulval ki
emelkedtek a zuhansbl, s eltntek az rokban. Ksri
egyre jobban lemaradtak, amg a Kk Vezrnek mr-mr gy
rmlett, egyedl van ebben a hatalmas, szrke szakadkban.
Egyetlen lgelhrt teg sem szlalt meg az rkeztre, s
egyelre zavartalanul folytathatta tjt a tvoli clpont fel.
Azon kapta magt, hogy- idegesen nz jobbra-balra, s jra
meg jra ellenrzi ugyanazokat a mszereket.
- Nem tetszik ez a dolog nekem - dnnygte maga el.
- Lassanknt ltnia kellene mr a clt. - gy ltszik, Kk10 sem volt kevsb gondterhelt.
- Tudom. Hihetetlen, milyen ers a trtorzts idelent. Azt
hiszem, bemondtk az unalmast a mszereim. Egyltaln, ez
a j rok?
Hirtelen hossz fnycsvk rppentek fl a gpek kzel
ben, ahogy a katlan vdi tzet nyitottak. Alig clt tvesztett
lvsek rztk meg a tmadkat. A szoros tvoli vgben ha
talmas torony zrta le az aclhorizontot, s irdatlan mennyi
sg energit kpkdtt a kzeled hajkra.
- Nem lesz knny dolgunk ezzel a toronnyal - jelentette
ki komoran a Kk Vezr. - Kszljetek fel a felzrkzsra, ha
majd szlok.
Egy csapsra kihunyt minden energianyalb, s az rok is
mt csndbe s sttbe borult.
- Ez lesz az - llaptotta meg a Kk Vezr, s kzben felfel
kmlelt, htha megltja a tmadkat, akiket Pops elre jel
zett. - Jl tartstok nyitva a szemeteket, brmelyik pillanat
ban itt lehetnek.
- Minden kis s nagy hatsugar radarom rest mutat jelentette feszlten Kk-10. - Nagyon ers a zavars. Kk-5,
te ltod ket onnan, ahol vagytok ?
Luke minden figyelme az lloms felsznre sszpontosult.
- Nem, nyomuk sincs... Vrj csak! - Hrom gyors iram
ban halad fnyes pont ragadta meg a figyelmt. - De, ott
vannak. Nulla egsz hrom trl jnnek.
Kk-10 htrafordult a jelzett irnyba. A nap nagy bukfen-

cet vetve trt meg a zuhanreplsben kzeled Tie vadszok

stabilizl skjain.
- Most mr n is ltom ket.
- Semmi ktsg, ez a j rok, fik! - kiltott fl a Kk Ve
zr, amikor a hajzsirnyt loktora egyszerre csak folya
matos bgsba kezdett. Igaztott valamit a clzberendez
sn, s a szeme el hzta az ellenzt. - Majdnem ltvolban
vagyok mr. Feltnt a c l . . . igen, ltom mr. Csak nhny
msodpercig tartstok mg fl ket; csinljatok velk vala
mit.
De Darth Vader mr tzelsre kszen llt, mikzben, akr
egy kdarab, bevgdott az rokba.
- Felzrkzs! Magam tmadok.
Kk-12 ment el elsl; mindkt hajtmve felrobbant.
Elg volt egy parnyi plyaeltrs, s a hajja nekivgdott az
rok falnak. Kk-10 felvltva lasstott s gyorstott, mint a
rszeg imbolygott ide-oda, de a fmfalak hatrolta szk tr
ben nem sokat tehetett.
- Nem sokig tudom mr feltartani ket. Tzeljen, amg
mg nem ks, Kk Vezr, nagyon kzel vagyunk mr.
A szzadparancsnok teljesen el volt merlve abban, hogy
kt apr karikt fedsbe hozzon a clzberendezs nzkj
ben.
- Mindjrt ott vagyok. Nhny pillanat mg...
Kk-10 ktsgbeesetten nzett htra.
- Itt vannak kzvetlenl a nyomomban!
A Kk Vezrt magt is meglepte, milyen higgadt. Aligha
nem a clzberendezs lehetett az oka, amely lehetv tette,
hogy parnyi, elvont jelekre sszpontostsa a figyelmt, s ki
zrjon belle minden mst, az egsz ellensges vilgminden
sget.
- Mindjrt, mindjrt ott vagyok... - suttogta. Aztn a
kt kis karika fedsbe kerlt, pirosra vltott a sznk, s a si
sakjban folyamatos jel kezdett bgni. - Torpedkat kiolda
ni, torpedkat kioldani!
Nyomban ezutn Kk-10 kioldotta torpedit. Mindkt va
dsz les emelked fordulba ment, pp idejben, ahogy a
nyomukban j nhny robbans hullma sprt vgig a szo
roson.

Tallt! Megcsinltuk! - vlttte hisztrikusan Kk 10.

A Kk Vezrnek egszen elszorult a torka a csaldottsg
tl, amikor vlaszolt:
Nem, nem sikerlt. Egyik se ment be. Odakint robbantak
a felsznen, az akna mellett.
A csaldottsg okozta a hallukat is, mert elfeledkeztek
arrl, hogy a htuk mg nzzenek. Rvidesen elbukkant
hrom ldz csszri vadsz is a torpedrobbansok halv
nyul fstfelhjbl. Elbb a Kk-10 esett ldozatul Vader
jl clzott lvseinek, aztn a Fekete Lovag enyhn mdos
totta a plyjt, s a szzadparancsnok nyomba eredt.
Elintzem az utolst is mondta hvsen. - Maguk ket
ten forduljanak vissza.
Luke ppen azon erlkdtt, hogy a fst- s lngtengerben
valahogy kiszrja a tmad rajt, amikor a rdiban megsz
lalt a Kk Vezr hangja:
Kk-5, itt a Kk Vezr. Fejldjetek tmad harcrendbe,
Luke. Kezdjtek meg a tmadst, maradjatok alacsonyan, s
vrjatok, amg kzvetlenl a cl fl rtek. Nem lesz knny.
n jl van, uram?
Nagyon rajtam vannak, de majd lerzom ket.
Kk-5 a Kk ktelknek adta ki a parancsot Luke ,
gyernk!
A hrom vadsz levlt, s zuhanreplsben elindult a fel
szn fel, a szakadk szektor irnyba.
Vadernak idkzben sikerlt eltallnia zskmnyt; egyet
len fnyl energianyalb, amely azonban apr, erteljes rob
banssorozatot indtott el az egyik hajtmben. A gp R-2-es
robotja htramszott a megsrlt szrnyra, s teljes ervel
azon igyekezett, hogy valamikpp rendbe hozza a megsrlt
energiatelepet.
R-2, zrd el a jobb oldali l-es hajtm f zemanyag
vezetkt rendelkezett nyugodtan a Kk Vezr, s egyked
ven figyelte a mszereit, amelyek kptelensgeket mutattak.
s kapaszkodj ersen, mert rzs lesz.
Luke ltta, hogy a Kk Vezr bajban van.
Kzvetlenl n fltt vagyunk, Kk Vezr
mondta a
rdiba. Forduljon nulla egsz t fel, s mi majd biztost
juk.

- Elvesztettem a jobb fels hajtmvemet - hallatszott a

vlasz.
- Mindjrt lejvnk nrt.
- Eszetekbe ne jusson! Maradjatok, ahol vagytok, s k
szljetek a tmadsra.
- Biztos, hogy brni fogja?
- Azt hiszem... Vrjatok egy percet!
Valjban nem tartott mg egy percig sem, s a Kk Vezr
prg X-szrny gpe belefrdott az lloms felsznbe.
Luke csak nzte a nagy erej robbans lassan eloszl tzfergetegt odalent, s krds nlkl is tudta az okt. Most rezte
csak t, hogy milyen kiltstalan valjban a helyzetk.
- Oda a Kk Vezr - dnnygte szrakozottan, s nem
bnta, ha a mikrofonba belehallatszik ez a komor kijelents.
A Yavin 4-en Leia Organa felllt a szkrl, s idegesen s
tlni kezdett fel-al a helyisgben. Rendes krlmnyek k
ztt tkletes rajzolat krmei most egyenetlenek s repede
zettek voltak az ideges rgcslstl. Rossz kzrzetnek ez
volt az egyetlen lthat jele. Az rzseirl sokkal jobban rul
kodott arckifejezse, amelyen jl ltszott mindaz az aggoda
lom s gond, amely az egsz trzsszobt betlttte a Kk Ve
zr hallt kveten.
- Folytathatjk mg egyltaln a tmadst? - fordult a
hercegn vgl Dodonnhoz.
- Folytatniuk kell - felelte a tbornok gyngd elszntsg
gal.
- De olyan sokan elpusztultak mr. Hogy lesznek kpesek
jra harcrendbe fejldni a Kk s a Vrs Vezr nlkl?
Dodonna mr ppen vlaszolni akart, de elharapta a szt,
mert a hangszrbl msvalaki szlalt meg, akinek taln sok
kal fontosabb volt a mondanivalja.
- Zrkzz fl, Wedge! - mondta Luke, sok ezer kilomter
nyi tvolban. - Biggs, hol vagy?
- Itt jvk, pont mgtted.
- Rendben, fnk, zrtuk az alakzatot - vlaszolt nem sok
kal azutn Wedge.
Dodonna Leira pillantott. Gondterhelt volt a tekintete.
A hrom X-szrny szorosan egymshoz simulva siklott,
magasan a harclloms felszne fltt. Luke a mszereit nz-

te, s mrgesen veszkldtt az egyikkel, amely gy rmlett,

rosszul mkdik.
Egy hang csendlt a flbe. Ismers, fiatal-reg hang volt;
hvs, elgedett, magabiztos s megnyugtat - milyen feszlt
figyelemmel hallgatta valaha ezt a hangot, odalent a Tatuin
kietlen sivatagban, aztn a harclloms vszjsl belsejben!
Csak az sztneidben bzz, Luke!
Mindssze ennyit
mondott ez a Kenobira emlkeztet hang.
Luke a sisakjhoz kapott; maga sem tudta, hallott-e vala
mit vagy sem. De tprengsre most nem volt id. Az lloms
aclos horizontja megbillent a hta mgtt.
Wedge, Biggs, tmadunk! szlt oda kt ksrjnek.
Mghozz teljes sebessggel. Ne tltstek azzal az idt, hogy
elbb megkeresitek az rkot, s csak aztn gyorstotok. gy
taln elg messze lemaradnak tlnk azok a vadszok.
- Elgg htramaradunk, hogy biztosthassunk - jelentette
ki Biggs. - Gondolod, hogy ilyen sebessgnl fel fogod tudni
idejben hzni a gpet?
Viccelsz?
krdezte vissza hecceldve Luke, mikzben
megkezdtk a zuhanreplst az lloms felszne fel. gy
fog menni, mint odahaza a Beggars-szorosban.
Itt vagypk kzvetlenl melletted, fnk jegyezte meg
Wedge, els zben hangslyozva a megszltst. -Gyernk!...
A hrom karcs vadszgp a fnyl felszn fel szguldott
nagy sebessggel, s valamivel a legutols pillanat utn hoz
tk egyenesbe a gpket. Luke olyan mlyre sllyedt az llo
ms felszne fel, hogy az egyik szrnya cscsa leborotvlt
egy kill antennt, szanaszt rptve a fmszilnkokat. N
hny pillanat mlva mr az energianyalbok s robbantl
tetek detonciinak egsz hlja fogta krl ket. A tz mg
csak fokozdott, amikor behatoltak az rokba.
gy ltszik, kiss felbosszanthattuk ket
kuncogott
Biggs, olyb vve ezt a hallos energiazuhatagot, mintha csak
rtatlan tzijtkrl volna sz, amit az szrakoztatsukra
rendeztek.
Prma - jegyezte meg Luke meglepetten, hogy milyen
tiszta a lttr eltte. - Mindent ltok.
Wedge mr nem volt ilyen bizakod hangulatban, ahogy a
kirsait leolvasta.

A radarom mutatja ugyan azt a tornyot, dc a kipufog

aknt nem ltom. Borzaszt kicsi lehet. Biztos vagy benne,
hogy a komputer be tudja clozni?
Nem rtana - drmgte Biggs.
Luke a maga rszrl nem rtkelte a helyzetet - tlzottan
el volt foglalva azzal, hogy kivlassza a megfelel plyt eb
ben a kavarodsban, amelyet a robbansok okoztak. Aztn,
mintegy parancsszra, elhallgatott a vdelmi tz. Luke k
rlkmlelt, aztn flpillantott, hogy meglssa a vrt Tie va
dszokat, de semmit se ltott.
Kinyjtotta a kezt, hogy a clzberendezs ellenzjt a sze
me el hzza, de egy pillanatra elbizonytalanodott. Aztn
mgiscsak odacsapta az ellenzt az arca el.
Vigyzzatok magatokra! - intette a trsait.
Mit csinljunk azzal a toronnyal? krdezte gondterhel
ten Wedge.
Inkbb trdj a vadszokkal! csattant fl Luke. A to
rony az n dolgom.
Szguldtak tovbb, minden pillanatban kzelebb kerlve a
clhoz. Wedge felnzett, s nyomban megdermedt a tekintete.
- Mr itt is vannak; nulla egsz hrmon.
Vader fogantykat igazgatott, amikor egyik ksrje meg
trte a tmads csndjt:
- Tl nagy sebessggel haladnak, nem fognak tudni kell
idben kijnni.
Maradjon rajtuk!
parancsolta Vader.
Nem lehet ilyen sebessggel menni ll clpontra - je
gyezte meg mlysges meggyzdssel Vader msik ksrje.
Vader szemgyre vett nhny kirst, s megllaptotta,
hogy a szmtgpnek is ugyanaz a vlemnye, mint kt pil
tjnak. Knytelenek lesznek lasstani, mieltt elrik azt a
tornyot.
Luke elmerlten vizsglta a clznzke knlta kpet.
- Mindjrt j. - Eltelt nhny msodperc, s a kt karika
fedsbe kerlt. Az ujja grcssen rkapaszkodott a tzkioldra. - Torpedkat ki! Hzz bele! Hzz bele!
Kt erteljes robbans rzta meg az rkot, de egyik sem je
lentett veszlyt a parnyi nylsra. Hrom Tie vadsz suhant

el a gyorsan oszl tzgolybl, s a visszavonul felkelk

nyomba eredt.
- Menjenek rjuk! - adta ki a parancsot halkan Vader.
Luke ugyanakkor vette szre az ldzket, amikor a msik
kt trsa.
- Wedge, Biggs, vljatok szt, csak gy tudjuk ket lerzni.
A hrom gp az lloms felszne fel zuhant, aztn hirtelen
hrom klnbz irnyban elszguldottak. Mindhrom l
dz Tie vadsz Luke nyomba eredt.
Vader tzet nyitott a vadul bukfencez hajra, clt tvesz
tett, s felvonta a szemldkt.
- Hm, ezt az egyet nagyon segti az er. Klns. Majd n
elintzem.
Luke vadul cikzott a lgelhrt tornyok s a kill dokkolblk kztt, de semmire se ment vele. Az egyetlen meg
maradt Tie vadsz tovbbra is ott volt szorosan mgtte. Az
egyik kilvell energianyalb megprklte az egyik szrnyt,
nem sokkal a hajtm mellett. Az szikrt vetett, s szaggatot
tan, flelmetesen hrgni kezdett. Luke minden erejvel tra
verzlt, s igyekezett ismt teljesen ura lenni a gpnek.
Mg mindig azon fradozott, hogy lerzza makacs tma
djt, s ismt behzott egy rokba.
- Eltalltak - kzlte a rdin t -, de azt hiszem, nem ve
szlyes. Artu, nzd meg, mire msz vele.
Az aprcska robot kioldozta magt, s htramszott, hogy
kezelsbe vegye a srlt hajtmvet, mikzben az energia
nyalbok csak alig valamivel kerltk el.
- H, kapaszkodj ott htul - tancsolta Luke az Artu egy
sgnek, mikzben letveszlyes csavarokban s fl orskban
kerlgette az lloms felsznbl kiemelked tornyokat.
A tz tovbbra sem csillapodott, ahogy Luke tallomra
vltogatta az irnyt s a sebessget. A mszerfalon idkzben
lassan sznt vltott nhny mszer mutatja; hrom letfon
tossg mutat elernyedt, s visszaesett a normlis tarto
mnyba.
- gy ltom, j helyen turklsz, Artu - mondta neki hl
san Luke. - Igen... ott, ott, az lesz az. Prbld meg jl oda
ersteni, nehogy megint meglazuljon.

Artu vlaszul csippantott egyet, mg Luke a bukfencez

panormt kmlelte maguk krl.
- Azt hiszem, sikerlt lerznunk azokat a vadszokat is.
Kk ktelk, itt Kk-5. Rendben vagytok? - Igaztott n
hny kapcsolkaron, s az X-szrny vadsz kihzott az
rokbl a lgvdelem tztl ksrve.
- Itt vagyok fnn, s vrok, fnk - jelentkezett be Wedge
valahonnan messze magasrl az lloms fll. - De tged
nem ltlak.
- Nem baj, jvk. Kk-3, te is kijutottl? Biggs!
- Volt egy kis nehzsg - magyarzta a bartja -, de azt hi
szem, levakartam a fit.
Biggs kpernyjn, a nyavalya trje ki, megint feltnt vala
mi. Egy pillants htra, s Biggs megltta azt a Tie vadszt,
aki mr j nhny perce ldzte, ahogy ismt rragad htul
rl. Biggs megint zuhanni kezdett az lloms fel.
- Sajnos, mg nem egszen - rtestette a trsait Biggs. Maradjatok, Luke. Mindjrt megyek n is.
Vkonyka, gpi hang csendlt fl a hangszrbl:
- Kapaszkodj, Artu, kapaszkodj! - Odalent, a szently f
hadiszllsn Thripio zavartan flrefordult a kvncsi pillan
tsok kereszttzbl, amellyel az emberek bmultak r.
Amikor Luke mr elg magasra rt az lloms fl, egy
msik X-szrny lendlt oda mell. Luke rismert Wedge ha
jjra, s aggdva nzett krl, vajon merre lehet a bartja.
-Tmadunk, Biggs, csatlakozz! H, Biggs, nincs semmi
bajod? Biggs! - De a harmadik vadszgpnek nyoma sem
volt. - Wedge, te ltod valahol?
A kzelben imbolyg msik gp tltsz piltaflkjben
lassan megcsvlta sisakos fejt Wedge.
- Semmit se ltok - mondta rdin. - Vrj mg egy kicsit.
Biztos mindjrt itt lesz.
Luke mg egyszer gondterhelten krlpillantott, vgign
zett a mszerein, aztn vgl dntsre jutott.
- Nem vrhatunk tovbb; indulnunk kell. Nem hiszem,
hogy sikerlt neki.
- H, kis pajtsok! - harsant fl egy vidm hang. - Mire
vrtok, slt galambra?
Luke hevesen jobbra fordult, mg pp idejben, hogy meg-

pillantsa a jobb oldaln elszguld hajt, amely jval elbbre

lasstani kezdett.
- Ti csak ne mondjatok le olyan knnyen a j reg Biggsrl!
hallatszott a rdibl, mikzben az az alak ott ell
htrafordult, s rjuk vigyorgott.
A harclloms kzponti irnyttermben egy alak llt a
nagy vetterny eltt, amelyen a csata llst lehetett nyo
mon kvetni; most egy feldlt tiszt rohant oda hozz, s egy
marknyi lyukkrtyt lobogtatott meg eltte.
- Uram, megfejtettk a tmadsi tervket. Veszlyben va
gyunk. hajtja, hogy elszakadjunk az ellensgtl, vagy hogy
kirtsi menetrendet ksztsnk ? A hajja menetksz.
Tarkin kormnyz hitetlenl fordult a tiszt fel, aki vissza
hklt.
Kirteni ?! - vlttte. A gyzelem pillanatban ? Ma
ga kirtst emleget most, amikor kis hjn felszmoltuk a
Szvetsg utols fellegvrt is? Csnyn tlbecsli az es
lyeiket. .. Na, kifel!
A megalzott tiszt, akit jcskn sszezavart a kormnyz
dhe, sarkon fordult, s kiment a terembl.
- Tmadunk jelentette be Luke, s kzben megkezdte a zu
hanst a felszn fel. Wedge s Biggs kvette.
Gyernk, Luke! - csendlt fel a fejben az imnt hallott
hang. Megint a sisakjhoz kapott s krlnzett. gy rmlett,
mintha a beszl kzvetlenl a hta mgtt llna. De nem
volt ott senki, csak a csndes fm s a matematikai jelekkel
beszl mszerek krs-krl. Luke megzavarodva vissza
fordult a menetirnyba.
Amikor a kzelbe r felszn megbillent a piltaflke abla
kban, ahogy a gpek kihztak a zuhansbl, odalentrl j
bl energianyalbok kezdtek nyjtzkodni feljk, rtalmat
lanul. Luke azonban hamarosan reszmlt, hogy a megjult
remegsnek nem az elhrt tz az oka. Nhny rendkvl
fontos mszer mutatja ismt kilengett a veszlyzna ir
nyba.

Odahajolt a mikrofonhoz.
- Artu, azt hiszem, megint kilazultak azok a stabilizl ele
mek. Nzd meg, htha tudsz valamit csinlni; szksgem van
r, hogy teljesen kzben tartsam a hajt.
Fittyet hnyva az igen egyenetlen replsnek, az energia
sugaraknak s az gboltot bevilgt kzeli robbansoknak,
a kis robot kimszott, hogy megprblja helyrehozni a s
rlst.
A robbansok mit sem vesztettek gyakorisgukbl s in
tenzitsukbl, amikor a hrom gp behzott az rokba.
Luke mr a clzberendezs nzkjt hzta a szeme el, ami
kor mgtte felbukkant Wedge s Biggs is, kell tvolsgban,
hogy biztosthassk.
Msodszor is hatalmba kertette az elbb tapasztalt fur
csa hatrozatlansg. A keze mozgsa mg jobban lelassult,
amikor vgl mgiscsak a szeme el hzta a nzkt: mintha
az idegei s a reflexei vitatkoznnak egymssal. Amint vr
tk, az energianyalbok hirtelen megszntek, ahogy zavarta
lanul, nylegyenesen repltek ott az rokban.
- Na, kezddik a tnc - jegyezte meg Wedge, amikor szre
vette a htuk mgtt lecsap hrom csszri vadszgpet.
Biggs s Wedge keresztezni kezdte egyms plyjt, hogy
megprblja magra vonni a tzet, s megzavarja a htulrl
jv tmadkat. Az egyik Tie vadsz azonban mit sem tr
dtt az elterel manverekkel, s feltartztathatatlanul nyo
mult egyre kzelebb.
Luke mereven belenzett a nzkbe - aztn lassan felnylt,
s flretolta az eszkzt. Egy hossz percig eltndve bmulta
a kikapcsolt mszert; gy nzte, mint akit hipnotizltak. Az
tn hirtelen mozdulattal ismt lecsapta a szeme el, s elme
rlt a parnyi erny nyjtotta ltvnyban, amely az X-szr
ny gp s az egyre zsugorod tvolsgban elhelyezked ap
rcska kipufogakna egymshoz val viszonyt mutatta.
- Siess, Luke! - kiltotta Biggs, akinek ppen csak hogy si
kerlt flrerntania a hajjt egy ers energiasugr tjbl.
Ezttal mintha gyorsabban jnnnek, mint az elbb. Nem
tudjuk ket mr sokig feltartani.
Darth Vader ujja embertelen precizitssal ismt megnyom
ta azt a hallt hoz gombot. A hangszrban hangos, ktsg-

beesett vlts harsant, sszekeveredve a pusztulsban egybe

olvad hs s fm vgs sikolyval: Biggs gpe milli izz
szilnkra repedt, s valsgos repeszes hullott az rok aljba.
Wedge hallotta a robbanst a rdin, fejvesztve fordult ht
ra, hogy lssa a szorosan rragadt ellensges gpeket.
- Elvesztettk Biggst! - ordtotta mikrofonjba.
Luke nem felelt azonnal. Knnyezett a szeme, dhsen t
rlte meg a keze fejvel. Nem ltta tisztn a kzeled clka
rikkat.
- Ellenllhatatlan ikercsillag vagyunk mi ketten, Biggs suttogta maga el ftyolos hangon -, s nem llthat meg sen
ki. - A hajja megrendlt kiss egy kzelben robban lve
dktl, s most beleszlt a mikrofonba, egyetlen megmaradt
ksrjhez intzve a szavait. Kemnyen elharapta a monda
tok vgt.
- Zrkzz fl, Wedge! gyse rsz mr semmit ott htul
egymagad. Artu, prblj mg egy kis energit koncentrlni a
hts elhrt ernykre.
Artu sietve nekiltott a feladatnak, kzben Wedge bele
gyorstott, s felzrkzott kzvetlenl Luke mg. A rjuk
ragadt Tie vadszok is nveltk a sebessget.
- Befogsom van a vezrre - tjkoztatta Vader a piltit.
- Menjetek a msikra.
Luke alig valamivel Wedge eltt replt, enyhn bal fel. Az
ldzk energianyalbjai egyre kzelebb siklottak el mellet
tk. Ismtelten kereszteztk egyms plyjt, hogy olyan za
varos clt adjanak, amennyire lehetsges.
Wedge idegesen bajldott a mszereivel, amikor egyszerre
csak apr szikrkat s lngnyelveket vetett a mszerfala. Az
egyik kisebb szelvny felrobbant, megolvadt fmmassza ma
radt a helyn. rthetetlen mdon mgis sikerlt ura maradnia
a gpnek.
- Komoly zemzavarom van, Luke. Nem tudok veled ma
radni.
- Rendben, Wedge, menj ki.
Wedge szvbl jv sajnlom"-ot rebegett, s emelked
fordulval felrntotta a gpet az rokbl.
Vader minden figyelmt a megmaradt egyetlen hajra
sszpontostotta s tzelt.

Luke nem is ltta a kis hjn vgzetes robbanst a hta m

gtt. s arra sem volt rkezse, hogy szemgyre vegye az
egyik szrnyra tapad deformldott fmhengert, amely ott
jtt vele, az egyik hajtm mellett. A kis robot karjai eler
nyedtek s lehanyatlottak.

Mindhrom Tie vadsz ott replt szorosan az egyetlen meg

maradt X-szrny gp nyomban, az rok szk falai kztt.
Lthatan mr csak msodpercekre volt szksg, hogy vala
melyikk telibe kapja az elttk hnykold gpet. Hanem
ekkor hirtelen csak ketten maradtak, mert a harmadik min
den tmenet nlkl sztes trmelkfelhv vltozott; a szi
lnkdarabkk heves becsapdssal nekitdtek a szoros fa
lnak.
Vader megmaradt ksrje rmlten nzett htrafel, hogy
felfedezze a tmads forrst. Az ers trzavars, amely hasz
nlhatatlann tette a felkelk mszereit, most megtette a ha
tst a kt Tie vadszra is.
Csak amikor teljesen eltakarta ellk a napot az a teherr
haj, csak akkor vlt lthatv az j veszlyforrs. Korliai
szllthaj volt, jval testesebb a vadszgpeknl, s nyl
egyenes zuhanreplsben kzeledett az rok fel. Valahogy
mgsem egszen gy mozgott, mint egy teherhaj.
Brki legyen is a piltja ennek a brknak - gondolta Va
der ksrje -, vagy eszmletlen, vagy rlt. Vadul rngatta
gpe kapcsolkarjait, hogy megprblja elkerlni az sszet
kzst. pp hogy sikerlt a fltte elhz teherhaj ell ki
trnie, a plyaeltrs miatt azonban tlsgosan kicsszott az
egyik oldalra.
Jelentktelen kis robbans hallatszott, ahogy a prhuza
mosan repl kt Tie vadsz hatalmas vezrskjai sszeakad
tak. A ksr tehetetlenl ordtott valamit a mikrofonjba, s
kzben feltartztathatatlanul a kzeli rokfal fel sodrdott.
De nem rte el, mert a hajja mg az tkzs eltt lngba bo
rult, s darabjaira hullott.
Darth Vader hajja a msik oldalon irnythatatlann vlt,
s prgni kezdett a tengelye krl. A mszereket csppet
sem hatotta meg a Fekete Lovag ktsgbeesett, that pillan-

tsa; pontosan mutattk a megfellebbezhetetlen valsgot.

Az aprcska haj, amely fltt Vader most mr tkletesen
elvesztette az uralmt, egyre prgtt tovbb, pp az ellenke
z irnyba sodrdva, mint a ksrje az imnt kifel, a fene
ketlen r jstt mlysgei fel.

Akrki lt is a frge teherhaj piltaflkjben, nem volt sem

eszmletlen, sem rlt -, nos, egy kiss bomlott, az igen,
mindazonltal pontosan tudta, hogy mit tesz. Most felhzott
magasra az rok fl, s vdelmezn rreplt Luke fl.
- Tiszta a leveg, csks - tjkoztatta egy ismers hang
Luke-ot. - Robbantsd mr fl azt az izt, hogy mindnyjan
hazamehessnk vgre.
E buzdt szzatot hasonl rtelm morduls ksrte,
amely ktsgkvl csak egy, az tlagosnl hatalmasabb vukitl szrmazhatott.
Luke felpillantott a piltaflke ablakn t, s elmosolyo
dott. De a mosolya lehervadt, amikor ismt a nzkbe tekin
tett. Zsibbadst rzett a fejben.
- L u k e . . . bzz bennem! - hallotta a zsibbads kdn t,
most mr harmadzben. Megint a nzkbe meredt.
A kipufogakna clkre ismt lassan kszott a msik cl
karika fel, mint nem sokkal ezeltt, amikor eltvesztette a
clt. Megint elbizonytalanodott, ezttal csak rvid idre, s
flretolta a clzberendezst. Lehunyta a szemt, s motyogni
kezdett magban, mintha valami, a belsejben megbv lt
hatatlan szemllyel trsalogna. A jl ismert krnyezetben
mozg vak ember magabiztossgval vgighzta nhny kap
csol fltt a hvelykujjt, aztn megrintett egyet. Nem sok
kal ksbb egy aggodalmas hang tlttte be a piltaflkt.
- Egyes Bzis a Kk-5-nek: ki van kapcsolva a clzbe
rendezse. Mi a baj?
Semmi - dnnygte Luke alig hallhatan. Semmi.
Pislogott, s megdrglte a szemt. Elaludt volna ? Krl
nzett, s azt ltta, hogy kinn van az rokbl, s ismt a nylt
r fel repl. Mg egy pillants oldalra, s megltta Han Solo
hajjt, amely rnykot vetett r. Aztn mg egy a mszer
falra, amelyen a mszerek azt jeleztk, hogy kiltte a meg-

maradt torpedit, pedig nem emlkezett r, hogy meghzta

volna az elst billentyt. De ht meg kellett hogy hzza.
Egyszerre csak megbolydultak a piltaflke hangszri az
izgatott kiablstl.
Sikerlt! Megcsinltad! Wedge, mint az rlt, kiablt.
Azt hiszem, pont bementek.
Nem volt rossz lvs, csks dicsrte Solo is, akinek
szintn vltenie kellett, ha tl akarta harsogni Csubakka
zaboltlan dvrivalgst.
Tvoli, elfojtott nyomslketek rztk meg Luke hajjt a
kezdd siker biztos jeleknt. Ht, csak ki kellett lnie azokat
a torpedkat, nem igaz?! Fokozatosan visszanyerte az n
uralmt.
rlk... hogy itt voltl s lthattad. Most pedig igye
kezznk minl messzebb ettl a micsodtl, mieltt sztpuk
kan. Nagyon remlem, hogy Wedge-nek igaza van.
Szmos X- s Y-szrny gp meg egy ttt-kopott teher
haj vlt el a harclloms lgtertl, s a Yavin tvoli hajlata
fel szguldott.
A htuk mgtt mr csak a halvnyul fny apr fellobbansai jeleztk, hogy hol van a harclloms. Minden elzetes
figyelmeztets nlkl egyszerre valami nagy-nagy fnyessg
jelent meg a helyn, csillogbb a Yavin hatalmas gztmeg
nl, szzszorta kprztatbb, mint a bolyg tvoli napja. N
hny pillanatra fnyessgbe borult az rks jszaka. Senki
sem mert egyenesen odanzni. Mert semmifle tbb rteg
napellenz nem csillapthatta ezt a flelmetes napkitrst.
Az r ideiglenesen megtelt trillinyi mikroszkopikus nagy
sg fmrepesszel, amelyek sebes rptkben mg a visszavo
nul hajkat is lehagytk; hiszen egy kis mestersges nap el
szabadult energija zte ket. A harclloms sszeroggyant
maradvnya pedig mg nhny napon t fogja emszteni ma
gt: erre a rvid idre a kozmosz e tvoli cscsknek legmonumentlisabb sremlke lesz belle.

TIZENHARMADIK FEJEZET
Egyms utn szlltak le a berkez vadszgpek, s ahogy
lassan begrdltek a szently hangrjba, mindegyiket m
szerszekbl, szerelkbl s a Szvetsg fhadiszllsnak
egyb lakibl sszesereglett lelkes, lzas rmben sz t
meg vette krl. J nhny mr berkezett, a csatt tll
pilta is kiszllt a hajjbl, hogy dvzlje Luke-ot.
A vadszgp tloldaln llk jval kisebb szmban voltak,
s sszehasonlthatatlanul fegyelmezettebbek. Ez a csoport
nhny mszerszbl meg egy magas, emberszabs robot
bl llt, aki agglyoskodva figyelte, ahogy az emberek fel
msznak a megperzseldtt gpre, s leemelnek egy csnyn
sszegett fmhengert a vezrsk hts rszrl.
- J a j nekem! Artu? - trdelte fmkezt ktsgbeesetten
Thripio, s kzelebb hajolt az sszegett robothoz. - Hallasz?
Mondj mr valamit! - Rezzenstelen szemvel most odafor
dult az egyik mszakihoz. - Ugye, meg tudjk javtani?
- Mindenesetre mindent meg fogunk prblni. - Az ember
szemgyre vette az sszevissza kunkorodott fmburkot, az
ernyedten csng alkatrszeket. - Jl ellttk a bajt, az
szent.
- Meg kell hogy javtsk! Uram, ha brmelyik ramkr
met vagy modulomat fel tudjk hasznlni, szves rmest t
adom . . .
Lassan elmentek onnan, nem trdve a krlttk hullm
z lrmval s izgalommal. A robotok s az ket karbantart
emberek kztt sajtos volt a kapcsolat. Mindegyikkben
volt egy kevs a msikbl, s az elvlaszt hatr olykor job
ban sszemosdott, mint azt a legtbben hajlandk lettek
volna beismerni.
A karnevli hangulat kzpontjban hrom alak llt; egyi
kk sem gyzte tllicitlni a msik kettt a bkokban. Mind
azonltal, amikor a gratull htbaveregetsekre kerlt a sor,
ezt a szmot Csubakka testhosszal nyerte. Nagy feszltsg t
madt, amikor a vuki egszen megilletdtt, ltvn, hogy
majdnem laposra pflte Luke-ot, akit pedig csak barts
gosan dvzlni akart.

- Tudtam, hogy nem hagysz itt bennnket sz nlkl! kiltotta Luke. - Egyszeren tudtam! Hamu sem maradt vol
na bel'lem, ha nem vitorlzol gy be kznk, Han!
Solo mit sem vesztett felfuvalkodott magabiztossgbl.
- Ht csak nem nzhettem ttlenl, hogy egy motorizlt
kondsgyerek egymaga menjen egy ekkora lloms ellen!
Arrl nem is beszlve, hogy lassan derengeni kezdett nekem,
mi lesz az gy vge, s szrnyen reztem magam tle, Luke;
csak nem hagyhattam, hogy te lgy egyedl a bajnok, s aztn
szpen leakaszd az egsz jutalmat!
Ahogy harsnyan felnevettek, filigrn kis alak szaladt oda
Luke-hoz, szentorhoz felettbb mltatlan sietsggel, csak
gy lobogott krltte a kpnyege.
- Megcsinltad, Luke! Megcsinltad! - kiltozta Leia.
A lny Luke karjba vetette magt, s a nyakba csimpasz
kodott, amikor a fiatalember a levegbe emelte, s megpr
dlt vele. Aztn Solhoz lpett, s megismtelte az lelst.
Amint vrni lehetett, a korliai feleannyira sem volt zavar
ban.
Luke-nak hirtelen elege lett a tmeg tmjnez ltetsbl,
s elfordult. Elismeren nzett vgig a fradt vadszgpen,
mint cowboy a lovn, aztn a tekintete flemelkedett, fl
egszen a magas mennyezetig. Egy pillanatig gy rmlett ne
ki, hogy egy halk, boldog-elgedett shajt hall, az izmok eler
nyedst, azt a neszt, amit egykor egy hbortos vnembertl
hallott az rm perceiben. Persze egsz mshonnan jtt az a
nesz, taln a gzlg, forr dzsungel beraml lehelete hozta,
de Luke elmosolyodott magban arra, amit ltni vlt oda
fnt.
A szently irdatlan gyomrban volt mg szmos helyisg,
amelyet a Szvetsg mszerszei tptettek a korszer kve
telmnyeknek megfelelen. Brmennyire nagy szksgk volt
is azonban a helyre, az si trnterem romjaiban volt valami
olyan tisztasg, valami klasszikus szpsg, hogy az ptszek
nek nem volt szvk hozznylni. Meghagytk teht eredeti
formjban, mindssze a mindenhov behatol dzsungel ksznvnyzett, a gazt s az egyb trmelket takartottk ki
belle.

Sok-sok vezred elteltvel ez a tgas terem most ismt meg

telt emberekkel. Sok szz felkel pilta s mszaki gylt ssze
azon az srgi kpadln, hogy mg egyszer utoljra egytt le
gyenek, mieltt ki-ki elfoglalja tvoli szolglati helyt, s
visszatr az otthonba. Most els zben sr sorokba tm
rlve sszesereglettek a vasalt egyenruhs, nnepi pnclba
ltztt katonk, hogy illen demonstrljk a Szvetsg
erejt.
A felkelsben rszt vev szmos vilg lobogi frissen len
gedeztek a mestersgesen keltett enyhe szellben. A hossz
teremben kzpen utat nyitott a gylekezet: a folyos tvoli
vgben elrsos ltzetben, hossz, eloml, kalcedon-hullmokkal cskozott fehr kntsben kprzatos ltoms llt
ez az ltzet volt Leia Organa hivatali jelkpe.
A folyos innens vgben most nhny alak bukkant fl.
Egyikk termetes s szrs; lthatan szeretett volna elbjni
valahov, de a trsai csak noszogattk elre a nyitott folyo
sban. Nhny percbe is beletellett, amg Luke, Han, Csubi
s Thripio vgigment egsz a sor tls vgig.
Meglltak Leia eltt, s Luke szrevette, hogy Dodonna
tbornok is ott l a krben helyet foglal tbbi mltsg k
ztt. Kis sznet kvetkezett, aztn egy csillog, az rintettek
nek igen ismers Artu egysg csatlakozott a csoporthoz, s
megllt Thripio mellett, akinek szablyszeren leesett az
lla.
Csubakka idegesen toporgott, flrerthetetlen jelt adva,
hogy a legszvesebben valahol egszen mshol lenne. Solo csi
ttgatta, amikor Leia elindult feljk. Ugyanabban a pilla
natban egyknt tisztelgsre hajtottk a lobogkat, s a te
remben minden arc a dobog fel fordult.
A hercegn valami slyosat s aranyosan fnylt akasztott
Solo nyakba, aztn Csubakkba - nem volt knny
s vgl Luke-ba. Aztn jelt adott a gylekezetnek, s a
szertartsos fegyelem szempillants alatt semmiv foszlott,
ahogy az sszes frfi, n s robot szabadjra engedhette r
zelmeit.
Ahogy Luke elmerlt a jkvnsgok znbe, s az ljenzsbe, hirtelen reszmlt, hogy nem foglalkoztatja sem a Sz-

vtsg ktelkben eltltend esetleges jvje, sem az a lehe

tsg, hogy kalandos utazsokra vllalkozhat Han Solo s
Csubakka trsasgban. Ehelyett minden figyelme a tndkl
Leia Organra irnyult, hiba igyekezett Solo lebeszlni er
rl korbban.
A lny szrevette a leplezetlen pillantst, de ezttal csak
rmosolygott.

F I L M S SCI-FI

Sokszor eltemettk mr a science fiction filmet. Eltemettk a

kritikusok s az rk, eltemette Arthur C. Clarke s Susan
Sonntag, meghztk felette a llekharangot mg a rajongk
is, pedig ket igazn nem lehet objektivitssal, elfogulatlan
sggal megvdolni. A gyszbeszdek tbbnyire azt bizony
tottk, hogy a science fiction film nem elg tudomnyos s
nem elg fantasztikus, de kifogsoltk gyermeki naivitst,
sematikus figurit, technikai s dramaturgiai elmaradotts
gt, vagy azt, hogy valsggal kjeleg a pusztuls kpeinek"
bemutatsban, sztrombol bolygkat s naprendszereket,
kiszrtja a tengert, stkskkel vagy meteorokkal zzza
porr a Fldet, baktriumokkal, Mars-lakkkal vagy fell
zadt robotokkal kiirtatja az emberisget.
A kifogsokban sok igazsg volt. A kritikusok akkor tall
tk el a science fiction film Achilles-sarkt, amikor visszavisszatr smirl beszltek. Valban igaz volt, hogy a kel
letnl tbbszr tallkoztunk az ilyen filmekben rlt tud
sokkal, elmlt geolgiai korokbl itt maradt s feltmad
szrnyekkel, embervrre szomjas idegenekkel, repl cssze
aljakon rkez megszllkkal, Frankenstein kreatrinak
utdaival - s ami mg rosszabb, a cselekmny ismtld
szerkezetvel. Tmads, fejveszett menekls, tmeges pusz
tuls, vdekezs, hirtelen siker - krlbell ezekbl az ele
mekbl llt ssze a film, s a klnbsg csak az volt, hogy j,
ismeretlen vrus tmadt-e az emberisgre, vagy polipszer
llnyek regimentje.
Az elsiratst" vagy eltemetst" teht bizonyos rtelem
ben jogosnak tartjuk, mg akkor is, ha ellene vethetjk, hogy
ugyanezt vagy hasonl sematizmust tallhattunk ms mfaj
filmekben is, hiszen szz s szz krimi, kalandfilm, kalzfilm,
szerelmi trtnet, trtnelmi histria ismtelte llandan az

egyszer megtallt s sikeres tleteket. A science fiction film

gyrtsban sem trtnt ms, mint a filmgyrts egszben, a
cl nem a j minsg s zlses szrakoztats vagy az elgondolkoztats volt, hanem a kznsg zsebe. Nem tartalmak
kzlse, hanem a pnzkeress - ha egy kiss leegyszerstjk
a trtnteket.
Pedig a science fiction film jl indult. Rgtn a kezdetn
ott volt Mlies, aki Verne- s Wells-regnyekbl kombinlt
mulatsgos mozgkpeket, s mg inkbb ott volt az els vi
lghbor utni nmet filmgyrts igazn tudomnyos-fan
tasztikus produkciival vagy az olyan klasszikusan utpisz
tikus alkotsokkal, mint Az alagt, vagy Fritz Lang remek
mve, a Metropolis.
Nincs ternk arra, hogy vgigksrjk a science fiction film
trtnett, elemezzk az emelked s vlsgos peridusokat,
bemutassuk a kiugr sikereket s a szgyenletes kudarcokat,
meg kell elgednnk azzal, hogy az utbbi nhny vtized
felfel tart tendencijrl s ennek okairl ejtsnk nhny
szt.

2
Mulatsgos dolog, hogy a science fiction film egsz trtnete
sorn - de az els vtizedekben biztosan - sokkal tvolabb
llt az irodalomtl, mint a film brmelyik mfaja. A science
fiction irodalomtrtnete gy beszl pldul a negyvenes
vekrl, mint az aranykorrl", s joggal, hiszen kitn re
gnyek s novellk sokasga jelent meg azokban az vekben;
akkor indultak azok az rk, akiket ma a sci-fi nagy regjei
nek tekintenek; akkor lpett porondra Wyndham, Asimov,
Bradbury, Van Vogt, Simak, Williamson, Taine, Pohl, Vonnegut, hogy csak nhny fontosabb nevet emltsnk. Reme
kl szerkesztett folyiratok leptk el a piacot, az olvask
znsg hihetetlenl megntt, megjelentek az els komoly esz
ttikai s irodalomtrtneti munkk, lzasan tevkenyked
olvasklubok szaporodtak el gomba mdra.
A filmgyrtk mindebbl csak annyit vettek szre, hogy az
rdeklds megnvekedett, a mozik tele vannak, a nzk ke-

resik a sci-fit. Nem vettek tudomst arrl, hogy ez a kzn

sg a korbbihoz kpest ignyesebb s olvasottabb, mr az
j tpus science fiction irodalmon ntt fel, s azokat az lm
nyeket vrja a moziban is, amiket a knyvektl s magazi
noktl megkapott. Az ellentmonds nyilvnval volt; az
egyik oldalon mondjuk Bradbury regnyei s elbeszlsei ll
tak, a msikon rossz smk szerint gyrtott hollywoodi pro
dukcik.
A fordulatot a magyar szrmazs kivl rendeznek s
producernek ksznhetjk. George Pal vagy Pl Gyrgy
visszament a tiszta forrsokhoz, emlkezett a hbor eltti
vek nagy sikerre, a Mi lesz holnap ? cm filmre s az Orson
Welles hangjtkval felkavart rzsekre, s amikor rendezni
kezdett, H. G. Wells regnyeihez nylt. Egyms utn ksz
tette el a Vilgok harct, Az idgpet, az els holdutazs tr
tnett. jszer technikjval, ltomsnak pontossgval,
mondandjnak mlysgvel megnyerte a kznsget s a
kritikt. Pl Gyrgy filmjei minsgi vltozst jelentettek a
science fictionben, megfeleltek az j ignyeknek, flrespr
tk a rossz tmegtermkeket. A Vilgok harca vagy Az idgp
utn mr nehezebb volt a sematikus szrnyfilmeket eladni, a
kznsg is s a kritika is j mrcvel mrt.
Ugorjunk most egy nagyot, s nzzk a hatvanas vek v
gt, a hetvenes vek elejt. Kt korszakalkot mrl kell
megemlkeznnk. Az egyik Amerikban, a msik a Szovjet
uniban kszlt. Az amerikai film az rodisszeia volt, a szov
jet film a Solaris. Nagyon eltrtek egymstl, kzs vonsuk
legfeljebb az, hogy alkotik igazn komolyan vettk a tudo
mnyos fantasztikumot, nem szrakoztat jtknak, hanem
kzlendjk adekvt, legjobban alkalmas megjelensi for
mjnak tekintettk.
Ismerjk az alkotk korbbi tevkenysgt, tudjuk, hogy
mivel foglalkozott Kubrick s Tarkovszkij, tudjuk, milyen
nzeteket vallott s milyen mveket rt Lem s Clarke.
A tallkozs mindkt esetben sikeres volt. Kubrick "s
Clarke az angolszsz hagyomnyoknak megfelelen, a science
fiction tudomnyos s technikai oldalt helyezte eltrbe,
Tarkovszkij s Lem a llektannal, a plasztikus emberbrzo
lssal trdtt. Ezrt mutatta be az rodisszeia az ember s

a technika jvjt s lehetsgeit; ezrt foglalkozott a Solaris

inkbb az ember bels harmnijval.
Mvszileg s filmtechnikailag mindkt film a legmagasabb
sznvonalon llt; felejthetetlenek maradtak az rodisszeia
szerkezetei s gpei; felejthetetlenek maradtak a Solaris sze
repli. Ha elemezni kezdennk a kt filmet, megtallnnk
bennk a science fiction minden lnyeges problmjt, de
mg azt is, hogy mirt kvet ms pldkat az amerikai s a
szovjet tudomnyos fantasztikum.
Csak sajnlhatjuk, hogy napjainkig mg nem szletett meg
az a tudomnyos-fantasztikus film, amely ennek a kt alap
vet irnyzatnak vagy szemlletnek j tulajdonsgait egyesti.
Ugyanakkor remlhetjk, hogy ez a pillanat hamarosan bek
vetkezik.
3

Az rodisszeia mvszi s anyagi sikert a science fiction

film jabb fellendlse kvette. Nem sorolhatjuk fel itt sem a
kiemelked alkotsokat - a magyar olvas eltt ezek sajnos
amgy is ismeretlenek -, csak annyit jegyznk meg, hogy a
korbbi vekhez kpest hihetetlenl nagy a fejlds, a tudo
mnyossg s a llektani pontossg megkapta jogait, a cse
lekmny s az alakok sematizmusa megsznt, a science fiction
film felzrkzott az irodalomhoz, behozta lemaradst, st
egyes elktelezett rendezk alkotsaiban mr bizonyos elnyt
is szerzett. Fontoss vltak az emberisget rint tartalmak,
a szemllet kzelebb kerlt az utpihoz, pontosabban szl
va, a film is azt kutatja, amit az irodalom: milyen lesz az em
berisg jvje, hogyan kerlhetjk el a buktatkat s vesz
lyeket, hogyan teremthetnk a Fldn nyugodt letet? Rfogs volna azt lltani, hogy ezek a filmek megnyugtatak, op
timista szemlletek, hiszen inkbb felrzni s figyelmeztetni
akarnak, de biztos, hogy a korbbiaknl sokkal nagyobb fe
lelssggel beszlnek problminkrl, gondjainkrl.
A Csillagok hborja rszben ellenhatsknt szletett, rsz
ben annak a nosztalginak a termke, amellyel a sci-fi rk
s olvask a mfaj mltja fel fordulnak. rja s rendezje,
George Lucas nem is titkolta, hogy gyermekkori olvasm-

nyaibl indult ki, regnyekbl s kpregnyekbl, amelyeket

gy olvasott, mint nagyapi a Grimm-mesket vagy Ander
sen bjos trtneteit. Az amerikai gyerekek fejben a varzs
lk, tndrek s kirlyfiak helyn a Buck Rogers-, Flash
Gordon- vagy Superman-kpregnyek alakjai rajzottak; mg
Bradbury is rjuk hivatkozott egyik nyilatkozatban, kzl
ve, hogy ezek a meseszer kpregnyek indtottk el ri p
lyafutst. A nosztalginak ksznhet, hogy a rgi jsgok
srgul lapjairl dszes albumokba kerltek a sci-fi comicsok,
s az is, hogy mr-mr sznobisztikus tisztelet veszi ket krl,
vagy az, hogy a filmgyrak szuperprodukcikban eleventik
fel a rgi hsk kalandjait, jraforgatjk a Superman-trtnetet, filmre viszik Buck Rogers histrijt.
Lucas gyesen, j rzkkel vlasztotta tmjt, megrezte,
hogy a nzk mesket szeretnnek ltni, s hogy a mest kor
szer formban kell eladni. Elfogadta a rgi mondst, s
onnan vette a jt, ahonnan tudta". Filmjnek szinte minden
rszlete hivatkozs, a hozzrtk pontosan tudjk, hogy me
lyik motvummal hol tallkoztak elszr. Eredetisgt val
sznleg abban a kedves kzvetlensgben kell ltnunk, amelylyel a mest, akr egy falusi mesemond, eladja. Nyugodtan
kombinl s varil, s attl sem riad vissza, hogy mesjt az
egyszer volt, hol nem volt" formuljval kezdje, s a bol
dogan ltek, mg meg nem haltak" formuljval fejezze be.
Mi pedig - nzk s olvask - ringatzhatunk a trtnet hul
lmain, izgulhatunk a kalandokon, rlhetnk annak, hogy a
j vgl is legyzi a rosszat, a kirlyfi a srknyt.
Itt mr nem kell keresnnk azt, hogy valban ltezik-e let
a Naprendszeren kvl, vagy lehetsges-e a fnysebessgnl
gyorsabb repls, de nem kell trdnnk azzal sem, hogy
vannak-e lzerkardok, galaktikus birodalmak s lzad boly
gk. Lteznek, vannak. Lteznek ugyangy, mint a repl
sznyegek, varzsgyrk, parazsat nyel csodaparipk, be
szl szobrok vagy kacsalbon forg vrkastlyok. A sci-fi
nyltan visszafordult legsibb shez, a meshez, s nem titkol
ja legalbbis ebben az irnyzatban , hogy a csodk mind
mind megvalsthatk, s a jk elnyerik mlt jutalmukat.
Kuczka Pter

HU ISSN 0324-5225
ISBN 963 211 575 9
Kozmosz Knyvek, Budapest
Felels kiad: Szildi Jnos igazgat
Alfldi Nyomda (777.66-19-2), Debrecen, 1984
Felels vezet: Benk Istvn igazgat
Felels szerkeszt: Kuczka Pter
A szveghsget ellenrizte: Borbs Mria
Szakmailag ellenrizte: Funk Mikls
Mszaki vezet: Has Pl
Mszaki szerkeszt: Rucsek Andrea
Kpszerkeszt: Szecsk Tams
150 000 pldny. Terjedelem: 13,54 (A/5) v. IF 4979