Emilie Roseov

RANEROVO DIT

Amsterdam Atny Budape Hamburk

Londn Madrid Miln New York
Pa Stockholm Sydney
Tokio Toronto Varava

Nzev originlu: Expecting Brands Baby

Prvn vydn: Silhouette Books, 2002
Peklad: Pavla Kopeck
Odpovdn redaktor: Bohdana Hyhov

2002 by Emilie Rose Cunningham

For the Czech Republic edition by Arlekin Wydawnictwo
Harlequin Enterprises Sp. z o.o., Warszawa 2003
Vydavatel: Arlekin Wydawnictwo Harlequin Enterprises Sp. z
o.o., Warszawa
Tento titul vychz v edici Desire ISSN 1212-8465.
Vechna prva vyhrazena, vetn prva na reprodukci celho dla
nebo jeho st v jakkoliv podob.
Tato kniha je vydna po dohod s Harlequin Enterprises II B.V
Vechny postavy v tto knize jsou fiktivn. Jakkoliv podobnost
se skutenmi osobami, ijcmi i zesnulmi, je zcela nhodn.
Znak firmy Harlequin i znaky vech edinch ad jsou chrnny
ochrannou znmkou.
Cover: Towarzystwo Projektowe, Warszawa
Sazba: Sdruen MAC s.r.o., Praha
Tisk: LITOGRAFIA ROSS, S. A. Barcelona, Spain
CENA 69 K / 83 Sk
ISBN 83-238-1191-1

PRVN KAPITOLA
Dnes veer mus zachrnit ran i kdyby to musela udlat
vlee na zdech.
Toni Swensonov se hryzala do spodnho rtu a sledovala
lidi, kte byli obleeni v dnech, mli kovbojsk klobouky
na hlavch, a smovali k arn, aby shldli nrodn finle v
rodeu. Kdesi v arn mus bt mu s takovmi geny, kter
potebuje. Geny, je by u jejich nositele probouzely lsku ke
konm, dobytku a pisply by k poet jejho syna. Bylo by
lep, kdybych mla syna, pomyslela si a mnula si elo.
Toni se pidala k zstupu divk. Polkla, aby ulevila
svmu vyschlmu hrdlu a otela si vlhk dlan o dny. Srdce
j divoce tlouklo, tm ji ohluovalo. Touebn se zahledla k
vchodu, zhluboka se nadechla a pokouela se dostat do plic
alespo trochu kyslku, pestoe j neviditeln smyka lasa
pevn svrala krk. Obklopily ji znm vn a zvuky: maso
peen na roni a bramborov lupnky, pna a zvata.
Jedinen kombinace, kterou v sob spojovalo rodeo.
Zaplavily ji vzpomnky na lep asy s jejm ddekem a
nutily ji jt vped, kdy u nemla dostatek sil. Pro zemel?
Bolest v jejm srdci se stupovala. A pro j musel vloit do
mysli svou obraznou zbra a nutit ji tak dlat nco, co bylo
proti jejmu morlnmu pesvden? Vdy lpe ne kdokoliv
jin vdl, pro nedvuje mum.
Toni se posadila na sv msto u uliky, otela si oi a
divila se, jak vbec mohla tak dlouho vydret bez takovho
sportu, jako je rodeo. Veterinrn kola byla jist nron, ale
snaila se najt si as, aby s ddekem jednou i dvakrt na
rodeo zala. Ddeek ji sem bral rok co rok, posadil ji na
msto a pikzal, aby se ani nepohnula. Na rtech se j objevil
hok smv. Jen zdka poslouchala jeho pkazy. Kdy se
jednou vytratil k vodopdm, Toni la tajn za nm, ale
zmrn mu zstvala z dohledu.
Kovbojov a dobytek ji fascinovali. Vdycky tomu tak
bylo. Dnes veer mus najt bezohlednho kovboje, jen je
zvykl vyut a odhodit jednu enu za druhou. Nemla toti
na vybranou.

Zaslechla hlasy zhrubl po whiskey a zahledla se tm

smrem. Spatila dva kovboje, kte pichzeli ulikou.
Nezapome na zklady. Dr rovn ramena. Volnou ruku ped
sebe. Kdy spadne na zem, utkej, co ti sly sta. Bude
skvl.
Ten tmavovlas poplcal mladka po zdech. Spatila siln
svaly na jeho pedlokt a zachvla se. Takovhle ruce dokou
nadlat podnou kodu, kdy mue popadne vztek. Zastavil
se v ulice vedle n a ekal, a jeho spolenk s nkm
domluv.
ern koen opasek rmoval nejkrsnj pozad, jak
kdy Toni vidla. Jen st j mohly uniknout pevn a dlouh
stehna, kter se j stavla na odiv pmo ped nosem. Vechny
tyhle siln svaly byly zabalen v tak pilhav dnovin, e
dnes veer mon tyhle kalhoty pi jeho jzd prasknou ve
vech. A on pojede. slo, kter ml na irokch zdech,
naznaovalo, e se jedn o jednoho ze soutcch. Intenzita
jeho hlasu ho oznaovala za vtze dv, ne sout vbec
zaala.
Otoil se, aby nkomu uvolnil cestu. Toni se opela a
zahledla se nahoru. Mohla udlat pouze tohle nebo se dvat
na nco, na by se dma nikdy dvat nemla. Samozejm
e dma by tak nikdy neplnovala takov setkn, jak chtla
dnes veer uskutenit ona. Ale pokud chce udret ran, mus
zapomenout na sv zsady.
Kovboj pejel pohledem po davu divk, potom se
zahledl na ni. Ctila se, jako by ji kopyto zashlo pmo do
aludku. Nemohla popadnout dech a obvala se, e upadne do
mdlob, ne od n kovboj odvrt pohled. Jeho tmav oi pod
ernm kloboukem zpsobily, e se j divoce rozbuilo srdce a
roztsly nohy. Jeho ndhern tv jako by prv vyskoila
pmo z jejch pedstav. Ml oste ezanou bradu a vystoupl
lcn kosti. Byl to sm bel v podob krsnho kovboje.
Mu, kter se um dokonale ovldat. Rozhodn ne typ, kter
si pila dnes veer vyhldnout.
Odtrhla od nj oi a pohldla na jeho mladho
modrookho spolenka. Tak tohle je pesn ten chlapk,
jakho potebuje. Bezstarostn a lehkomysln, jeho

lehkovnost byla stejn npadn jako jeho a pli keovit

kovbojsk zpsoby.
Blonk se zahledl smrem k n. Toni se pinutila
vykouzlit na svch rtech smv, jen by ho povzbudil, aby k
n pistoupil, a pemohla nhl nutkn vyzvracet se do
krabice s popcornem. Mladk zrudl a odvrtil od n pohled.
Toni svratila elo a zadvala se na tmavho kovboje. Neunikl
mu jej nezdaen pokus a mrail se na ni. Ctila, jak j horko
zaplavuje tve. Vsadila by se, e tomuhle panu thlmu,
Tmavmu a Ndhernmu dn neodol. Charisma mu
vyzauje ze vech pr. Bezpochyby si je toho vdom.
Toni si prohlela piky bot a zhluboka se nadechla.
Nezapome, co je v szce. Nezapome na sv posln. Ran
pro ni znamenal pli mnoho. Zvedla bradu, narovnala
ramena. Vstala s myslem pedstavit se mladmu mui, ale
tmavovlas bel u postrkoval jej ob ulikou smrem ke
schoditi.
Sledovala jeho vzdalujc se pozad a vrtla hlavou. dn
mu by neml vypadat takhle dobe. Nen to fr vi ensk
populaci a zvlt vi nkomu jako je ona, kdy
potebovala mue, kterho bude co nejsnadnj zskat. Toni
zaskpala zuby a pokraovala. Neme dnes veer zbable
couvnout. Vzhled nen jedin, co se pedv geny. Potebuje
kovbojsk geny.
Na Brandovch rtech se objevil poklidn smv. Cvrnkl
do krempy svho klobouku. Brandone Landere, pomyslel si,
na tuhle prci jsi u pli star. Tohle kotko ti vnuje jen
pr letmch pohled. Flirtovn s Bobby Leem j zabere
vtinu asu. Zatracen, Bobbymu thne na devatenct, pod
jet je panic a hodl tak zstat a do Vnoc, kdy se oen se
svou lskou ze stedn koly. Nem vak pont, co si pot s
enou, jako je ona.
Ohldl se pes rameno, kdy zamil k ohrad, a spatil
blondnu s vlasy svzanmi do ohonu. Vypadala jako
poestn dvtko. Mohl pouze tomuhle dtti pomoct odolat
pokuen. ouchl do Bobbyho. Posp si, a nepijde
pozd. Budu ti nablzku. J te zatm nepojedu.
Z tve mu zmizel smv a pohldl na enu, kter se zdla
bt odhodlan svst tohohle mladka rovnou cestou do pekel.

Kdy hledl na jej kivky, napadlo ho, e by to byl rozkon

vlet. Byla thl, vila asi jen o mlo vc ne dobr sedlo.
Vypadala kehce, pesn ten typ, jak nkte mui chtj
hkat a chrnit. Ale ne on.
Hust, vlnit kadee sahaly pes jej ramena k hrotm
ader a rmovaly jej andlskou tv. Ke jemn jako kvty
magnlie, je rostly kolem zpra jeho rodnho domku.
Nejradji by se j dotkl. Jej rty by bezpochyby vypadaly jako
rov pouptko, kdyby je tak rozhodn nesvrala. Branda
podn rozilovalo, e jej velk modr oi hledly kolem
nho na zda Bobbyho Leea.
Horen soustedn, je se odrelo v jejch rysech, ho
pekvapilo. Vypadala jako ena, kter po nem ptr. Stejn
intenzvn vraz vidl u nkterch kovboj, kte prv
opustili stj a vydali se na jzdu rodea, kter me znamenat
jen ivot nebo smrt. Ale jak zjem pivedl tohohle otka a
sem k ohrad pro bky? Rozhodl se to zjistit, vykroil
smrem k n a cvrnkl do krempy klobouku.
Nazdar, sleinko. Kam mte nameno? Podle toho, jak
se zamraila, odhadoval, e nem rda, kdy se j k
sleinko.
Promite. Pokusila se ho obejt, ale on se rozkroil a
palce si zasunul za opasek. Letmo pohldla na pezku se
znakem Svtovho ampiontu. Nezdlo se, e by to na ni
udlalo velk dojem. Znovu se pohnula a on reagoval jako
dobe vycvien k.
Potebuju projt. Tenk rty se jet vc sthly a tve se
j ervenaly. Odhrnula si vlasy z ela. Uhnte, kovboji.
Nemu vs tam pustit, zlato. To je msto vyhrazen jen
pro kovboje. Zatracen, je krsn. Chvilku si vychutnval
jej ndhern tvarovanou postavu a pejdl oima od piek
jejch nohou a k jiskrm, kter chrlily jej kouzeln modr
oi. Bvaly asy, kdy by ho takovhle kousek dokzal vyvst
z rovnovhy, ale te u je mnohem rozumnj. Na ele mla
velkmi psmeny napsno, e zpsob problmy.
Pak tam tedy stoj nkolik jezdc, kter nemm zapsan
v programu.
Ach, zlato, to jsou jen manelky a ptelkyn zvodnk.
Nkter z nich je vam snoubencem? Nen. Tihle jezdci

rodea jsou psn uzaven skupina, a kdyby patila k

nktermu z jeho kumpn, urit by se vem pochlubil.
Ztka polkla a zvedla ramena. Jet ne.
Tahle zprva by ho nemla tit, pesto se vak zaradoval.
Co jen potvrzuje, e ti dnes veer mozek sprvn pracuje,
Romeo.
Podvejte, zlato, my se tady pipravujeme na jzdu. Pro
se prost nevrtte na sv msto, ne tady nkoho rozrute a
on se pak zran?
Zaervenala se a zvedla bradu. Pro neuhnete, ne
pijdete k razu?
Brand zakalal, aby zamaskoval smv. Take ona si chce
vn hrt? Vn si myslte, e mi naene strach
padestikilov prko, kdy se ivm krocenm tunovch
bk? Pedstral, e se tese. Chvj se mi z vs kolena,
zlato.
Dvala se mu do rozkroku ne zrovna naden, a zhoupla
se v bocch. Vypadala dost rozlen na to, aby ukonila jeho
produktivn vk dv, ne si jej stail podn ut. Brand
pokril kolena, pipraven odrazit jej tok.
Popej mi tst, Brande. Kik Bobbyho Leea ji vyruil a
Brand tak zskal pleitost ustoupit o krok i dva zpt.
Obezetn sledoval tohohle svhlavho andla a zrove
ukzal Bobbymu vztyen palec. Pod jet dt, soutc s
tm nejnim potem bod, zamvalo a vrtilo se zptky ke
stjm. Brand byl pyn na to, e jako soutc s nejvtm
potem bod pojede a na zvr. Pesto ho ek pern jzda a
neme si dovolit nechat se rozruit tmhle kurnm
andlkem. Zvaoval, zda by neml zavolat poadatele, aby ji
odvedli zpt k jejmu mstu, ale vhal. Njak se nemohl od
thle nevraiv sleinky odpoutat.
Toni zrala na mue s irokmi rameny, jen j blokoval
cestu. Dky nmu propsla pleitost setkat se s potencilnm
otcem svho dtte. Dal hladce oholen kovboj se vyvihl na
hbet bka, ale zlat krouek na jeho prstenku ho pedem
diskvalifikoval. Povzdychla si. tstna j nepeje a as utk.
Hej, Brande, po zvodech si vyrazme do msta. Bobby
Lee jde s nmi. Jak to vypad s tebou?

Toni se napmila, kdy zaslechla jmno baru v hotelu,

kde bydlela. Teba nen vechno pln ztraceno.
Tmav oi na ni upen hledly. Pijdu tam.
Toni odolala touze vyhnout se tomuhle vyzvavmu
pohledu. Poadatel pedstavil Bobbyho Leea pod pezdvkou.
Toni pohldla na svou ob a snaila se tak prolomit blovu
kletbu. Jestli se mlad kovboj pijdjc k ohrad stane
otcem jejho dtte, mla by znt alespo jeho pjmen kdy
u pro nic jinho, tak alespo aby se mu mohla po dnen noci
vyhbat.
Kovov brna se s rachotem otevela. Hups, prach v arn
se zvil, bk vyskakoval do vky a obecenstvo lelo. Toni
se pistihla, e se dv na nestupnho tmavovlasho kovboje
msto na Bobbyho Leea. Pistoupil bl k arn a hledl na
jezdce a bka. Pravou ruku drel ped sebou, jako by svral
lano a proval jzdu v arn. Jeho naprost soustedn, nco
na nm samotnm upoutvalo jej pozornost a nebyly to jen
siln svaly na jeho pokren pai a pod koil a dnami.
Burcen davu pehluilo jej zbsile tlukouc srdce.
Odejdi, dokud t ten bel nesleduje. Jej nohy se ani
nepohnuly. Svj zjem o nj pisuzovala rozporu, e
kovbojova unyl e a ospal pohyby neodpovdaly
inteligenci, kterou vyzaovaly jeho oi. Nechtla si prost
pipustit, e je to ten nejpitalivj mu, jakho kdy spatila.
Vzpome si na sv posln. Jeho dnes veer nepotebuje,
a vlastn ani dn jin veer. Je pli velk, pli siln,
pli tlesn. Mu jako je on, by mohl en vn ublit. Pi
t mylence j naskakovala hus ke. Potebovala klidnho
kovboje, jen sedl na hbet bka pobhajcho po arn. A
potebovala hojen asi na ticet minut.
Toni ustoupila o krok zpt. Snad se na ni a na jej pln
nakonec usmla Prozetelnost. Nyn je prav as pro poet
dtte, aby naplnila ddekovu vli. a mu, jen j k tomu m
dopomoct, pijde dnes veer do jejho hotelu. Me se s nm
setkat v baru jen dvanct pater od poet.
Dnes veer to vyjde. Ztra odjede z Las Vegas a v sob
bude mt semeno budoucnosti a vazbu na minulost.
To je jedin zpsob, jak zachrnit jej svatyni.

Toni hledla na dvee a trhala pitom ubrousek na drobn

prouky. Usrkvala koktejl a uvaovala, zda by jet nemla
jt do svho pokoje. Je jet pli brzy na nespoutan kovboje,
aby ltakami vtrhli dovnit s panem Pravm v ele. Svral se
j aludek. Pedklonila se, aby se podvala, zda Bobby Lee
pichz se skupinou hlunch mu. Byl tam. Nhle poctila
zvra. Za mui krela skupinka en zvyujc poet na
dvanct osob.
Tmavovlas kovboj Brand, jak mu kali byl jasn
stedem pozornosti. Lid ho poplcvali po zdech, kdy je
mjel. Drel Bobbyho Leea jednou rukou kolem ramen a
ptelsky ho ouchl do eber.
Zvedl hlavu a zahledl se j do o s intenzitou bka
chystajcho se vystartovat. Snaila se dchat, akoliv j
neviditeln smyka stahovala hrdlo a koneky prst mnula
lem ernch at, kter si koupila v hotelovm butiku.
Brandv pohled pomalu putoval smrem dol. Chtla si
zakrt pli odhalenou rhu mezi adry, ale msto toho obma
rukama uchopila svou sklenku. Tyhle aty byly nezbytnm
kostmem pro roli, kterou mla dnes veer sehrt. Role
svdkyn pro ni byla pln nov.
Brand cosi pronesl a cel skupina se obrtila jako stdo
dobytka a zahledla se na ni. Nastal okamik pravdy. Jej
srdce divoce tlouklo. Mus to zvldnout. Mus. Uvolnila
smyku kolem hrdla dalm doukem margarity a zahledla se
na Bobbyho Leea.
Usmla se, akoliv j to pipadalo, jako by j popraskal
make-up, kter si nanesla na tv, potom si koneky prst
upravila nahoru vyesan vlasy. Stailo by jedin kchnut,
aby se masa bujnch kade rozpustila. Toni potlaila
hysterick chichotn, kter se rodilo v jej hrudi a nasadila
vraz odve si m do postele.
Brand pohldl na Bobbyho Leea. A u ekl cokoliv,
zpsobilo to, e se mladk zaervenal a ustoupil o krok zptky.
Skupina se usadila kolem plkruhovho baru, Brand na ni
mrkl a vykouzlil smv, pi kterm se j sevelo srdce.
Nazdar, zlato. Dky, e jste nm drela msto.

Ani by ekal na pozvn, pokynul skupince, aby vstala

od baru a posadila se k jejmu dlouhmu stolu. Nathl si ruku
na opradle lavice za jej zda.
Dal kovboj se posadil zleva vedle n a pitiskl ji k
Brandovm pevnm stehnm a svalnat pai. Zaplavilo ji
horko. Prudce se pedklonila.
Brand j prstem pejel po nah ji. Po zdech j pebhl
mrz. Toni ztuhla a pokusila se vstt, aby mohla odejt, ale
dal nraz mue zleva j v tom zabrnil. Byla uvznn.
Pohldla na Branda. Nechte mi trochu msta, sykla.
Zablskaly se jeho bl zuby. Jeho zrak, mocn i mazliv,
se posouval od jejch o ke rtm a adrm. Bradavky j
zrdn ztuhly. Nemohla ztropit scnu a zat kiet na
dotrnho kovboje. Urit by tak nezskala body u Bobbyho
Leea, kter bezpochyby tohohle mizeru zbouje. Pomalu se
nadechla a doufala, e se jej pekotn pulz brzy zmrn.
Brand vonl skoic a cedrem, rozhodn nepchl
zpocenm bkem a bahnem z arny, jak by u jezdce rodea
oekvala. Ml na sob proukovanou koili, kter
pipomnala americkou vlajku.
Nemohla ale voavmu kovbojovi v kiklav koili
dovolit, aby ji vyruoval od jejho plnu. Pohldla na ostatn a
vydsila se, kdy spatila Bobbyho Leea a na druhm konci
stolu. Nemohla s nm mluvit, ani by kiela. Brand a druh
kovboj ji pevn svrali mezi sebou, take se nemohla
pisunout bl. Jak m proboha na takovou vzdlenost ommit
Bobbyho svou skvlou podprsenkou?
Zatracen. Jej prvn pokus o sveden ztroskotal.
Objevila se servrka a kvla na Toniinu przdnou sklenici.
Co si dte, madam? Jet jednou margaritu?
Bez ohledu na to, kolik skleniek na kur by potebovala,
zavrtla hlavou. Dnen kol rozhodn nezvldne, pokud se
opije jako prvn.
Tentokrt ledov aj, prosm.
Pot, co si kovboj po jej levici objednal, naklonil se pes
ni k Brandovi a vychutnval si jej luxusn prdlo.
Copak? dn ampask, Brande? Ty nehodl
oslavovat?
Kolik to bylo tentokrt? Ti?

ena, na kter bylo vechno uml, nathla ruku pes stl

a pokrbala ho akrylovm nehtem na zpst.
Toni sevela svou sklenici. Nebvala utpan, ale
vsadila by se, e ani vlasy, ani adra thle eny nebyly dlem
matky prody.
tyi. Brand odthl ruku z dosahu umlohmotnho
nehtu a sevel Toniinu dla. Zrala na nj a snaila se vymanit
ze seven jeho tepl, tvrd ruky, le nespn. Po cel jej
ruce peskakovaly a prskaly jiskry. Jeho ruce byly obrovsk se
spoustou drobnch odrek a jizviek. Jako ruce zpasnka.
Nesnela tohle chvn, kter se zmocnilo jejch d.
M posln.
Servrka se vrtila. Mrkla na Branda, postavila ped nj
vysokou sklenici a bl ubrousek, na nm bylo v rohu
napsan telefonn slo.
Barman vm posl nco extra, ampine. Tady je v
aj, madam.
Toni pokala, a Brand odpov na servrin nepokryt
vyzvav smv. Kdy se tak nestalo, servrka roznesla
zbytek objednanch npoj.
Ty u kon? Jakmile Bobby Lee pronesl otzku,
kolem stolu zavldlo ticho.
Brand prsty voln ruky zabubnoval o desku stolu.
Mon. Kdy najdu podnik, kter bych mohl vst sm.
Pijmat rozkazy t u unavuje, e? Kolik nabdek prce
jsi u odmtl? ptal se Bobby Lee.
Hodn. A mm-li bt upmn, vn m unavuje
poslouchat ciz rozkazy. Mezi nimi a otcovm ranem le
propast nejmn deseti let. Brand zvedl sklenici.
Bobby Lee se zasml. A co kdybych pozval sv sestry,
aby se setkaly s tvmi bratry? Vm, e maminka s tatnkem by
byli moc rdi, kdyby jich pr dostali z domu.
Toni se klebila na svou sklenici. Vdla hodn o genetice
a tohle nebyla dobr zprva. Jestli Bobby Lee pochz z
pevn ensk rodiny, ance, e by s nm mohla mt syna,
byla men ne, eknme kdyby la do postele s muem,
kter m hodn bratr. Tohle byl velk krt pes jej pln.
Nemohla pemlet o alternativ, nemohla vbec
pemlet, protoe Brand se k n pevn tiskl. Urit bude mt

na boku od jeho horkho tla vyplen znamen. Pokusila se

pohnout tak, aby alespo st jejho tla nebyla nalepen na
thlm, svalnatm kovbojovi.
Dal kovboj je zdravil pes celou mstnost. Pipojil se ke
skupin a vklouzl na lavici za stolem. Prostor, kter si do thle
chvle vybojovala, rzem zmizel. Ba jet h, Brand ji jednou
rukou objal kolem ramen a pitiskl ji jet bl k sob. Zatajila
dech, prohnula se a snaila se co mon nejdl odthnout.
Zmaten silou pae svrajc jej rameno a skoicovm
dechem, Toni zapomnla tm vechna jmna, kter kolem n
padala. Snaila se jeho pai setst. Tvrdohlav bel ji jet
pevnji sevel a prsty j masroval ztylek.
Uvolni se. M stran ztuhl krk.
Jej zrdn pte se mlem roztekla. Toni zvedla sklenku a
vypila polovinu zkalen tekutiny. Kdy ji polykala, plilo to,
jako jet dn ledov aj, kter kdy pila. Snad je ve Vegas
jin voda? Piichla si ke sklenici. Byl v jej sklenici bourbon,
nebo ct dech kovboje nalevo? Znovu se naklnl nad jejmi
adry. ouchla ho loktem do eber.
Obma rukama drela svou sklenici a zoufale se snaila
vymyslet, jak by se dostala z thle neastn situace.
M riskovat a dokonit pln s Bobbym Leem, nebo se
porozhldnout po jinm drci spermi pochzejcm z
pevn musk rodiny?
Nkdo jako je Brand.
Ne, ne, ne. On rozhodn nen typ mue, po jakm by se
mla poohldnout. Bezpochyby by tohle martyrium s nm
bylo nezapomenuteln. Bh v, e jeho prsty na jejm ztylku
j doista popletly rozum ale cosi v tch uhranivch och
j kalo, e navzdory jeho povoln rozhodn nen
lehkomysln. Nikdy by nezapomnl na nco tak dleitho,
jako je ochrana. Poloila sklenku na stl. To je ale zmatek. Jej
ran u vis jen na vlsku a jej hormony se zblznily do
patnho mue.
Milovala svho drahho ddeka, a zoufale se j po nm
stskalo, ale zanechal j tady podnou spou. Protoe je
ena, me podle jeho posledn vle pijt o sv ddictv, svou
svatyni, pdu, kter jej rodin pat po generace. Ddeek

trval na muskm ddici. Manel nebo syn. Toni nemla ani

jednoho. Miluje dti, ale manela v dnm ppad.
Co kdyby skonila s manelem, jako byl jej otec, jen si
sv nzory prosazoval pst. Nebo by j manel mohl ran
sebrat, kdyby manelstv ztroskotalo.
Prvnk ertem pronesl pi jejich spnm telefontu, e
vyzen zvti by bylo mnohem snaz, kdyby Toni byla
thotn. Tahle mylenka odstartovala jako divok pony a
pivedla ji sem. Prost se bude dret na mst, kde se vdycky
ctila bezpen i kdyby tam mla spt s cizm muem.
Svalnat mu nalevo zamrkal.
Chytm telata do lasa. M laso je rychl a ruce ikovn.
Rd je spoutvm.
Podle lesku jeho o odhadovala, e tm nemysl jenom
telata. Zrala na nj pes okraj sklenice. Brand na nj pohldl a
svalovec se sthl zptky.
Odela jsi. Zamumlal j Brand do ucha hlasem
chraplavm od whiskey.
Toni si usrkla svho npoje a pootoila hlavu, aby
pohldla do tmavch o jen pr centimetr od n. Tce
oddychovala. Brand ji nejprve poplcal a potom pohladil po
zdech. Ohe, kter nyn stravoval jej obratle, neml vbec
nic spolenho s npojem, kter konzumovala.
Myslte tm, e jste nevidla Brandovu jzdu? zeptal se
nkdo u stolu dv, ne staila popadnout dech. Nebo se
vzpamatovat.
Servrka vnovala Toni soucitn smv. Patrn by to
nevydrela, nebo snad ano, drahouku?
Tihle lid se domnvali, e ona a Brand jsou pr. Jeliko
kolem n byl omotan jako kobra, nebylo divu, e doli k
takovmu zvru. Kdyby se nkdo piblil, Brand by z nj
udlal pedloku. Jestli chce dnen noc strvit s Bobby Leem,
mus ve uvst na pravou mru.
Poslyte
Jak jste kala, e se jmenujete? zeptala se silikonov
ena.
Ach Toni. Ale
Brand si vs ste jako tajemstv, vpadla j do ei.
Protoe

Brand poloil ukazovek na jej rty. Chtli jsme se

zamknout v hotelovm pokoji, jakmile skon rodeo. A cel
tden nevychzet ven. Zakoulel oima, co u jeho ptel
vyvolalo vbuch smchu.
Toni, zcela konsternovan, se otoila. Ten zatracen bel
prost vechno zniil. Odthl ukazovek dv, ne ho staila
kousnout.
Co jsi to kal?
Zasml se. Promi, prost jsem naprosto vyerpan.
Klekl bych si na kolena a poprosil t, abys m odnesla nahoru
do postele, ale to by bylo dost nepjemn. Lep bude podat
nkterho z hotelovch zamstnanc.
Zjistila, e jeho oi nejsou ern. Mly barvu tmav
okoldy s nkolika kapkami bl okoldy na povrchu.
okolda byla jedna z vc, kter nikdy nedokzala odolat.
Ty j Nhl zvan chvilkovho okouzlen vymazal
vechno, co chtla ct. Zavela oi. Je pli velk, pli
siln. A ona m posln.
M pravdu. Neml jsem prozrazovat nae tajemstv.
Pokril neskuten irokmi rameny a koneky prst ji
pohladil po krku. Toni se promnila v ndobu bezuzdn
bsncch hormon. Co na nm vid, e na ni m takov vliv?
Jsem jenom hloup kovboj, drahouku.
Jeho skromnost byla oividn neupmn. Potlaila touhu
vylt mu zbytek svho npoje do klna a pitisknout si
studenou skleniku na tv, kter byla rozplen po jeho
dotycch. Jestli chtl zmait jej ance u ostatnch kovboj,
nemohl si vybrat lep zpsob, ne ji oznait za svou. I kdyby
mohla tohohle drzho starho kovboje hodit pes palubu, u
Bobbyho Leea, ani u dnho z kovboj kolem stolu nemla
anci snad krom svalovce chytajcho telata do lasa.
Zaklebila se a dopila zbytek npoje. Mon byla zoufal, ale
tak moc zoufal zase nebyla. Chtla prohodit pr slov s
muskm jmnem Brand, jen zcela zniil jej peliv
pipravovan pln. Musm ven!
Ty u chce vyzkouet matrace? Brand se zatvil jako
ztlesnn nevinnost a povythl obo.
Nejradi by ho zabila. Pust m ven!

Dobr, zlato, ale na ten spch? Mme pece celou noc.

Chytil jednu z jejch kade a omotval si ji kolem prstu. V
mi, stojm za to ekn, poeptal j sexy hlasem.
Celm tlem j projdly vlny vzteku. Nedokzala se
pinutit myslet. K ertu s tmhle kovbojem. Vrazila do nj tak
siln, e by po takov rn uhnul i k. Brand neustoupil, ale
jej prsty se mu zaboily do hrudnku. Toni poctila lenou
touhu zaboit je jet hloubji. ekla jsem, abys m pustil
ven!
Tak dobr, ptel, sleinka chce, abych se svlkl.
Dkuju za hezk veer, ale pit jde dneska na m. Brand
vstal, vythl penenku a hodil na stl nkolik stodolarovch
bankovek. Cvrnkl do krempy svho klobouku, potom chytil
Toni za ruku a thl ji z baru za doprovodu jejch nelichotivch
poznmek.
Proklnala ho a kloptala za nm. Jej kolena se zdla
pracovat, ani by je hlava dila, a kdy zastavil, vrazila do
nj. Nebyla opil, ale byla tomu tak blzko jako jet nikdy za
cel jej ivot.
Zblznil ses? Vstoupila do haly.
J nejsem blzen, zlato. To ty jsi zrala na Bobbyho jako
hladov pes na kost. Ale on nen na jdelnku.
Tenhle hrubin v kiklav koili ji nazval psem? Mla by
ho kopnout do
Je zasnouben a tak to tak zstane. Dal skupina
kovboj vychzela ven z hotelu. Jeden z nich vykikl jeho
jmno. Brand zaklel a vzal ji do nrue.
Zamotala se j hlava. Bla se, e ji pust, proto se pivinula
k jeho irokm ramenm. Nezastavil se, dokud nepili k
lavici s kvtinami u vtah. Dvee se otevely. Brand vstoupil
dovnit a postavil ji na zem. Toni se od nj nedokzala
odthnout. Vtah se pohyboval vzhru, jej aludek vak byl
pozadu. Chytila se jeho silnho koenho opasku a snaila se
udret rovnovhu. Zvedla hlavu, aby mu zpma ekla, co si o
nm mysl, ale spolkla ta slova, kdy se znovu otevely dvee
vtahu. Nastoupilo nkolik dalch pr.
Jeden z mu ukzal na panel s tlatky a sly. Kter
podla?

Toni bezmylenkovit prozradila sv poschod a okamit

toho litovala, kdy spatila, jak se na ni Brand samolib
usml. Skvl. Bude si ho muset vzt k sob na pokoj, strhat z
nj jeho ohavn sebevdomou slupku, potom se vrtit dol a
dokonit, to, kvli emu sem pijela. Pokud nebude moct mt
Bobbyho Leea, potlouk se tu tucet dalch kovboj, ze
kterch si me vybrat. S trochou tst najde njakho s
hordou bratk.
Vsadila ran a vlastn vekerou svou budoucnost na
to, e najde kovboje, kter se zachov tak, jak ona potebuje.
Kter bude zcela lehkomysln. A zane ho hledat, jakmile se
zbav tohohle tvrdohlavho jezdce rodea.
Dvee se otevely a Toni vyla ven. Brand ji chytil za
loket a byl j bl ne jej vlastn stn, dokud se nezastavila u
dve pokoje. Pokusila se odemknout, ale ruce se j
neuviteln tsly. Brand si od n vzal kartu a vloil ji do
zmku. Zaplavila ji jeho vn, jeho teplo. Kdy otevel dvee,
Toni vstoupila dovnit a modlila se, aby ji Brand
nensledoval. Nemla vak tst.

DRUH KAPITOLA
Brand nsledoval tohohle andla spjcho k zhub a
nedokzal pestat obdivovat pekrsn kivky jejho pozad v
pilhavch krtkch atech a pr prvotdnch nohou pod
spodnm lemem. Tichounce hvzdl. Toni mon byla drobn,
ale vechno na n bylo, jak m bt.
Chtla sex. Vbec o tom nepochyboval. ena by se
neoblkla do at tak tenkch, e odhaluj dlek jejho pupku,
pokud nechce, aby je z n njak chlap svlkl. Velice pomalu.
Jeho prsty se pi t mylence napnuly, ale ovldl se. Nepiel
sem kvli soumrnm pohybm v horizontln poloze.
Zjevn mla slabost pro jezdce rodea. Bhem uplynulch
deseti let vidl u tucty en, jako je ona, a dokzal jim odolat.
Takov abiky mu nikdy neimponovaly, ale najednou si pl,
aby tomu tak bylo, protoe tahle Ouha. Pedstavovala ir
pokuen.
Upravil si klobouk na hlav a svratil obo. Tak pro s n,
proboha, el do jejho pokoje? Dotkla se jeho jeitnosti,
protoe si ho nevmala? Mon. eny se za nm obvykle
thly v celch hejnech. Nebo snad potebuje vypustit trochu
pry pot, co vyhrl svj tvrt mistrovsk titul? Nu, pokud
by to bylo tak, rozhodn by neopustil kamardy v baru.
Vn chtl zachrnit Bobbyho Leea z jejch spr? Ml
jistou slabost pro tohle dt, kter mu pipomnalo jeho
nejmladho bratra. Bobby Lee ml stejn idealistick nzory
na svt, kadmu dvoval a ml dobrckou dui. Byl
snadnou koist pro enu na lovu, bez ohledu na jeho
snoubenku, a Toni vykazovala vechny znmky eny, kter
vyrazila na lov.
Brand si pejel hbetem ruky po ztylku. Ml pocit, e se
v tomhle pokoji ocitl z ist sobeckch dvod. Prost chtl
ochutnat jej rty. Jsou tak sladk, jak vypadaly, ne na n
nanesla silnou vrstvu rtnky? Nebo to byla touha vyzkouet
jemnost magnoliov pokoky, kter se ukrvala pod nnosem
make-upu? Ruce mu svrbly touhou rozvzat stuhu v jejch
vlasech a nechat je, aby se mu rozprostely na nahm
hrudnku. Zvaoval, zda tk vn orosench r je mezi
jejmi adry a nohama intenzivnj.

Touil po n, zatracen, jet nikdy po dn en takhle

netouil.
Krela po pokoji a potom se vrtila zase zptky. Psobila
jako bedna pln taskaviny. Byl si jist, e pod vm tm
nnosem lidel j ho tve. adra se j pravideln zvedala a
zase klesala, jako by se chtla osvobodit z hlubokho vstihu
tenounkch at. Brand doufal, e se nadechne trochu
prudeji.
Hodila kabelku na pohovku a dala si ruce v bok. Jsi
naprost hulvt.
Neznlo to jako pozvnka do jej postele, na kterou se
tolik til, ale zstval klidn. Potlail smek. Kdo? J?
Ty. Vechno jsi svm neomalenm chovnm zniil.
Mlem se rozplakala. Brandovi se svralo srdce. Nesnel,
kdy eny plou. Podvej, zlato
Nejsem dn tvoje zlato. Ty nejsi tm, koho hledm a
chci, abys zmizel. Pela k oknu a zase zptky.
Slzy pomalu rozmazvaly lidla na jej tvi.
Podvej, zla Oste se nadechla a jej aty se mlem
roztrhly. Natolik ho to vyvedlo z mry, e mu tm uel jej
pohled. Sundal si klobouk a hodil ho na komodu, potom si
prsty obou rukou prosl vlasy.
Ach, Toni. Bobby je dobr chlapec. Nevdl by, jak
zachzet se enou, jako jsi ty.
A kdo podle tebe jsem? pejela si rukou po tvi a
rozmazala lidla jet vc. Kdy pak pohldla na svou dla,
rozplakala se jet vc a bela se podvat do zrcadla. Zaklela
jako star kovboj a bela do koupelny.
Tahle dma m ale zajmav slovnk. Brand zavrtl
hlavou. Usml se a slyel tct vodu. Kdy se Toni vrtila do
pokoje, jej jemn ke byla osvobozen od make-upu. Stle
mla na sob aty vhodn sp pro lapku a jej vlasy
vypadaly, jako by strvila dlouhou a divokou noc s njakm
astlivcem.
Jdi. Jdi pry. Posadila se na okraj pohovky a skryla si
tv do dlan. Dnes veer mm njakou prci a ty jsi vechno
jet zkomplikoval.
Brand si prohlel jej sven ramena. Kdy te odejdu,
vrt se dol?

Jej ramena se narovnala a Toni zvedla bradu. Kdy se

jejich pohledy setkaly, v jejch dtskch och etl vytrvalost a
naprost odhodln.
Musm.
Ml by odejt, ale pipadalo mu, e nedoke pinutit sv
nohy k pohybu. Akoliv mu selsk rozum radil co nejrychleji
zmizet, posadil se vedle n na pohovku a omotval si pramen
jejch vlas kolem prstu. Thl ji k sob, a jej rty byly jen
nkolik centimetr od jeho st.
A co kdy neodejdu?
Vyvalila na nj oi. Slyel jej dech. Kdy vdechla, uctil
jej voav dech na tvi, jako by se jej dotkla motl kdla.
Brandovi se zamotala hlava. Srdce mu divoce tlouklo a ctil,
jak se mu do podbiku hrne krev. Snail se to pisuzovat pit,
ale Toni ho natolik zaujala, kdy se vrtila z koupelny bez
nnosu lidel, e byl naprosto stzliv. Ml bys jt.
Jej hlas byl slab, spe epot, ale neustle hledla na jeho
sta. Jeho rty se zachvly v pedtue polibku. Brand ji jednou
rukou pohladil od ramen a k jejmu thlmu boku. Uchopil
jej dla a poloil ji na sv tlukouc srdce.
Jo, ale vbec se mi nechce. Pithl ji za kade a
pekonal tak vzdlenost, kter oddlovala jeho sta od jejch
rt, jemnch jako pltky re, sladkch jako cukr. Dotkla se
ho jako zvan istho kyslku, kter lkai dvaj po okliv
srce. Otela se o jeho rty. Jednou, dvakrt. Nyn ji u musel
ochutnat. Musel pijt pln o rozum, protoe ho ani
nenapadlo, e by ml odejt.
Zlato, dole nenajde nic, co bych ti j nemohl dt.
Odthla se od nj a chvilku si ho pozorn prohlela. V
och se j leskly neoten slzy. A tajemstv, kter Brand rozbil
na drobounk kousky.
Jsi vdan? Nikdy by nespal s enou, kter pat jinmu
mui.
Vyvalila oi.
Ne.
Tak nejsem enat. A ani nemm v myslu se enit.
Nikdy.
Polkla, potom pikvla. Tak se netoum vdt.

Brand j rozpustil vlasy. Kdy se nijak nebrnila, propltal

prsty v t hedvbn zplav. Zaklonila hlavu a odhalila mu tak
svj krk.
Brand se sklonil a pitiskl rty na msto, kdy j na krku
zbsile pulzovala krev. Kdyby poslechl svj selsk rozum,
rychle by odtud zmizel. Ale on byl jako hluch. V, co chci,
e, Toni?
Odthl se, aby pohldl do jej zervenal tve. Pomalu
zvedla on vka. Pikvla a olzla si rty.
Chci se s tebou milovat, ochutnat kadik msto na tvm
tle, zaneme rovnou tady. Brand ji hryzl do unho lalku.
Zatajila dech, potom vydechla a povzdychla si. Dlan pejel
po jej jemn tvi. Pitulila se k nmu. Chce to tak?
Ano.
Brand na okamik zavhal, protoe z jejho hlasu ctil
div. Kdy ho nechtla, pro by ho brala k sob do pokoje?
Pitiskla rty k jeho dlani a najednou u mu na niem
nezleelo. Vyndal si penenku z kapsy dn, vythl z n
dva mal tenk balky a hodil je na stl. Koupil je sice pro
jinho kovboje, ale nevad
Toni otevela a pak hned zase zavela sta, jako by chtla
nco ct a potom si to zase rozmyslela. Chytila ho za koili.
Branda opustil vechen rozum a sklonil hlavu.
Zaplavil ji svmi jemnmi polibky. Toni tuila, e se
promn v burcejc peklo, pokud jet jednou provede to, co
pedtm dlal jazykem. Udlal to a ona mlem na mst
shoela. Toni se polekala naden reakce svho tla, odstrila
ho a zrala na nj. Tohle bylo patn. Nemla by si to tolik
uvat, ale to, jak se s n mazlil, bylo prost neuviteln.
Byl tak nn a pesto jeho touha po n byla naprosto zejm.
Klid, zlato. Nic se nedje. Brand ji hryzl do krku a
polbil na kln kost.
Toni zalapala po dechu, nechtla, aby ji opustil rozum,
aby se pestala ovldat. Kdy si jeho jazyk razil cestu k dol
mezi jejmi adry, jej sebeovldn se zhroutilo jako ada
kostek domina. Zapomnla, e by se mla dret zptky. Msto
toho se prohnula a pitiskla ho bl k sob. Ach Brande.
Uchopil ltku do zub a sthl ji, aby odhalil blou
satnovou podprsenku. Toni se zahalila ze strachu, e by mohl

bt zklaman a myslet si, e podprsenka slibuje vc, ne tam

ve skutenosti je. Chytil ji za zpst.
Musm t ochutnat, Toni. Tm nejhorm zpsobem.
Vhala, ale touha, kter se zraila v jeho och, ji
pesvdila, aby spustila ruce dol. Ctila se zvltn, jako by
kadik nerv v jejm tle touil po jeho dotycch. Spaloval
jej sta dalmi planoucmi polibky.
Zip?
Zavrtla hlavou.
Prost je mm jen sthnout?
Hmmmmmm.
Promnil slova v in a sthl j aty. Stail jedin pohyb
jeho prstu a podprsenka sklouzla dol. Uchopil jej adra a
palci hntl bradavky. Od jeho rukou vystelovaly ohostroje
jisker pmo do jej dlohy. Toni zavela oi a zaklonila hlavu.
Tenhle mu m kouzeln ruce.
Me se m tak dotkat. Vythl si koili z kalhot a
rychle ji rozepnul. V jedin sekund leela koile na podlaze.
Brand ml ndhernou hru. Porost jemnch tmavch
chloupk oddloval hrudnk od jeho nahho bicha. Toni k
nmu nathla ruku, potom vak zavhala, nebo se bla, e
jej dotyk v nm probud drav zve. Tomu byla vdy na hony
vzdlen a dsila se toho, kdyby se jej partner pestal ovldat.
Pak by zstala zamen v koupeln, dokud by neodeel dom.
Brand chytil jej ruku a pitiskl si ji na hrudnk.
Ploch musk bradavka ji plila do dlan jako
rozhaven elezo. Zavel oi a zhluboka se nadechl. Ach,
ano.
Jeho dotyky byly stle nn. Nezdivoel a nepratil s n
na matraci. kdliv projdla koneky prst po jeho hrudi a
lbilo se j, jak ji chloupky imraj.
Zasyel a potom jej ruku odthl. Mon bychom s
tmhle mli pokat na pt.
Brand j nedopl as, aby se zeptala kdy. Zaklonil ji a
mezi zuby chytil jej bradavku. Sl ji, dokud se Toni nezaala
svjet na posteli. Potom zamil pozornost k druhmu adru.
Jako spokojen koka zaboila prsty do pokrvky, do jeho
vlas, do jeho zad ne aby se od nj oprostila, ale v extzi.
Kdy jeho rty opustily jej prsa a zamily k bichu, mlem

vykikla. Leela ped nm tm nah, pouze v tenkch

dlouhch punochch, malinkch kalhotkch a lodikch na
jehlch.
Jeho pohled se po n rozlval jako rozeht okolda.
Brand zpsobil, e byla nesmrn roztouen. Sexy. Umrala
touhou. Vstal a opel se o ze. Vyzul si jednu botu, potom
druhou. Potom nsledovaly ponoky. Kdy se jeho ruce
propracovaly k pezce se znakem ampiontu, Toni zavela
oi. Sledovat tohohle mue, jak se svlk, bylo mnohem vc
vzruujc, ne mohla snst. Slyela ustn ltky. Nco
tkho dopadlo na podlahu.
Do st se j hrnuly sliny. Ke se j chvla. V pedtue
toho, co s n bude provdt v nsledujcch chvlch, lapala po
dechu. Nemla by sis to tak uvat, kala si. Ale tahle
mylenka se vypaila v okamiku, kdy uctila jeho rty na svm
kotnku. Otevela oi a spatila ho, jak kle vedle postele.
Nah. Mla by propadnout panice, ale Brand neudlal nic, co
by ji znepokojovalo. Vyzul j boty, sthl punochy, potom j
nn rozthl stehna. Pomalu putoval po jejch ltkch ke
kolenm, ke stehnm, a k mstu, kter nejvc touilo po jeho
pozornosti. Vdla, co m v myslu, etla o tom v jednom
erotickm romnku, kter si pjila od sv spolubydlc. Ale
nic, nic na svt ji nemohlo pipravit na dotek jeho jazyka,
kter zapsobil jako der blesku. Vykikla a pitiskla si ob
dlan na sta.
Lbal ji na stehnech. Ne. Chci slyet, jak ki.
J j nekim. Ani bolest, ani rozko.
Bude kiet a j to miluju. Vsl do st msteko jej
rozkoe a vyslal jej tlo smrem k extzi. V jejm krevnm
obhu vybuchl ohostroj. A Toni rychle potvrdila jeho slova.
Tak je to sprvn, zlato. A te uvidme, jestli to doke
znovu. Dokzala, jet nkolikrt. Brand si klekl na posteli a
nathl se pro kondom. V tu chvli se Toni nestarala, e zabrn
tomu, po em nejvc touila. Ani se nebla jeho obrovsk
erekce. Touebn jej uchopila. Sklonil se nad n, aby dobyl
jej sta, ale to nestailo. Toni jej chytila kolem pasu a
nalhala na nj. Pesto byl stle nn. Ona vak u nestla o
nhu. Nco s n udlal, uvolnil v n cosi, emu vbec
nerozumla.

Pomalu, zlato. Polbil ji na ucho a na krk. Mme celou

noc.
Te.
Zasml se.
Ano, madam.
Narz ji naplnil svm mustvm. Toni se prohnula na
posteli pi neekan bolestivm bodnut. Umla jezdit na koni
dv, ne se nauila chodit. Nemla ani pont, e tu zbyla
jet jedna znmka jej nevinnosti.
Brand se pekvapen odthl. Pevalil se, ani by se jejich
tla rozpojila a pitiskl ji k sob. Hladil ji po vlasech. Uvolni
se. Podvm se, jestli u jsi pipraven.
Jeho citlivost ji udivovala. Bolest zmizela a touha jet
narstala. Brandova hru se horen zvedala a klesala. Srdce
mu tlouklo jako o zvod, ale k niemu ji nenutil. Toni se
kdliv pevalila.
Brand se zhluboka nadechl. Zaal elist, pevn ji chytil
kolem pasu. Meme?
Ano.
Rd bych ti slbil, e to bude pomal, zlato, ale
zavrtl hlavou, pkn jsi m rozpardila.
Zvedl ji a poloil ji na zda, znovu ji naplnil a pak stle
znovu. Toni se poddala rytmu, nemohla se pohybovat
dostaten rychle, aby uspokojila svou touhu. Kdy se blili
vyvrcholen, Brand se zvedl a hledl j do tve. Toni se
zachvla a Brandv vrchol nsledoval okamit po n.
Chvli jen mlky leela a snaila se zjistit, jak je mon,
e se pestala ovldat a vychutnvala si kadik okamik
toho krsnho milovn. Ten mu ji pitiskl na postel. Pro mu
neutekla? Ztkla j on vka a prothla se, jako spokojen
koka. Promysl si to za a minutku nebo za deset.
Brand se schoulil vedle n. Polbil ji na obo. Jeho dla j
pejela po ptei a stiskla jej zadn partie.
ensk, ty bys mla nosit varovn npis, poeptal j do
ucha.
Toni usnula s smvem na rtech.
Tetila j hlava. V stech mla nepjemnou pachu. Na
nkolik sekund se j chtlo zachumlat se do tepla, kter ji
obklopovalo a znovu usnout. Teplo? V prosinci?

Opatrn otevela oi. Svalnat pae ji tiskla k matraci.

Srdce se j sevelo hrzou. Ach, boe, dokzala to. Poctila
nevolnost. Pitiskla si dla na sta, potom se ujistila, zda
neprobudila svho komplice v zloinu. Brand. Jak Brand?
Vdy ani nezn pjmen toho mue. Zaplavil ji pocit
nekonen hanby.
Vymanila se zpod oplen pae, kter drela jej adro.
Opatrn sledovala tlo v jej posteli, sebrala dny a koili z
opradla idle. Mu se obrtil na zda a rozhodil ruce. Toni
uskoila, ale uklidnila se, kdy jeho oi zstaly zaven.
Rozcuchan vlasy. Brada s tmavm strnitm. Pevn
stehna a svalnat ltka na pomakanm prostradle. Proti sv
vli zrakem zamila k jeho irok hrudi, po plochm bie k
rohu pokrvky zakrvajc kritick partie. Nepotebovala je
vidt, aby si vzpomnla na hedvbn jemn a siln mustv,
kter j v noci pineslo tolik rozkoe nebo jak nn byly tyhle
ruce pokad, kdy se j dotkly.
Toni zavela oi a ztka polkla. Posln splnno. Ale
nectila uspokojen. Udlala nco nepedstavitelnho, aby
udrela ran. A uvala si kad smysln okamik. Co se to z
n vlastn stalo za enu?
Odela do koupelny, oblkla se a prohlela si tu enu v
zrcadle. Krom naervenal skvrny na krku a paniky v och
vypadala pln stejn, ne jako ensk, kter svedla mue tak,
e zapomnl pout kondom.
Vloila si zubn kartek a pastu do kabelky, jeliko
nechtla poutt vodu, aby kovboje neprobudila. Mus odejt
dv, ne se Brand probud.
Nemohla se na sebe ani podvat. Vdla, e se nebude
moct podvat ani na nj. To, co v noci udlala, bylo v pkrm
rozporu s jejmi morlnmi zsadami. Podlila se o sv tlo s
cizm muem a ukradla mu nco mnohem osobnjho ne
penze. Nco mnohem dleitjho.
Tie otevela dvee koupelny a opatrn vstoupila do
pokoje. Na podlaze vedle postele leely jej i jeho aty,
promchan jako jejich tla minulou noc. Svral se j aludek
pi vzpomnce, co vechno ji Brand nauil. Jej kovboj na
jednu noc promnil tuhle nechutnou zleitost v ndhern
zitek. Proto na nj nikdy nezapomene.

Jak je mon, e se j to tolik lbilo? Proklnala svou

svvolnou dui. Jak jen mohla zapomenout by na jedinou
sekundu pro to vechno dl? Poctila chvilkovou ltost pi
pomylen, jak by to vechno mohlo bt, kdyby se setkali za
jinch okolnost.
Ne, nechce, aby njak mu zase ovldal jej ivot.
Dostala tvrdou ivotn lekci a nauila se, e nic nen
dleitj ne nezvislost.
Pesto se j svralo srdce, kdy vzpomnala, jak vyuila
mue spcho v jej posteli. Nezaslouil si to. Nezleelo na
tom, e ran pro ni pedstavoval jedin bezpen msto pro
ivot. Vyuila Branda a nyn mla v myslu ho odhodit.
Toni zvedla kufr. Slzy j rozplily hrdlo. Bylo vak pli
pozd na ltost. Otevela dvee a ztuhla. Brandova tv na ni
zrala z tituln strnky novin lecch na chodb pede dvemi
jejho pokoje. Zatajila dech a zvedla noviny. Papr j ustil v
rukou.
Brand zvtzil ve Vegas, kal titulek vedle fotografie. Toni
si poloila ruku na srdce, kdy etla lnek.
Brandon Lander vera veer doshl tvrtho titulu mistra
svta v rodeu. Osmadvacetilet kovboj z McMullen County
ve stt Texas, byl nejvtm favoritem finle. Nejen e
dokzal jet na vech deseti bcch, ale ve finle zkrotil
Detonatora, obrovskho bka, na nm se po celou sezonu
dn z kovboj nedokzal udret. Tato jzda mu vynesla
prmii ve vi ptadvacet tisc dolar.
Landerovi blzc ptel prozradili, e ampin poml na
konec zvodnick kariry. Lander nebyl k zastien, neposkytl
dn rozhovor, ale pokud se k zvodn oto zdy, bude
ho takov rozhodnut stt velk balk penz. Jen od sponzor
prozatm pobr estimstn stky.
Brand je ptelem a skvlm uitelem mnoha mladch
chlapc, k Bobby Lee Garrison, astnk ampiontu a syn
demokratickho sentora Garrisona z Oklahomy. O bcch v
pln vechno. M ped sebou jet spoustu let skvlch
zvod.
Toni si pitiskla noviny k prsm. Udlala velikou chybu.
Nejen e skonila v posteli s kovbojem vydlvajcm tun
penze, ale narazila na slavnho mue, kter ije jenom

necelch dv st kilometr od ddekova rane. Samozejm,

Bobby Lee, syn sentora, by byl jet hor.
Co nejrychleji bela k vtahu. Od prvn chvle, kdy na
Branda pohldla, vdla, e s nm budou jen sam problmy.
Zpsobil, e se pestala soustedit na svj kol. Mla si udret
jasnou hlavu. Mla mt rozum.
Mla zruit svj pln. Zatracen. Jet jednou zatracen.
Znovu pivolala vtah a netrpliv pechzela po chodb sem
a tam. Chtla bezohlednho mue, kter zapomene, e veer
nepouil ochranu. Mla nepjemn pocit, e Brand na takov
vci nezapomn.
Vera veer ho chtla skuten vyhodit a sejt dol, aby si
nala nkoho jinho, ale po prvnm polibku si vechno
rozmyslela.
Bylo j estadvacet, lbala se jen prkrt. Pouze s jednm
muem byla blzko intimnmu sblen, ale k smrti ji vydsil,
kdy se po nkolika vnivch polibcch zmnil v divokou
chobotnici a ve svm naden j ublil. Kdy ho dala, aby
pestal, zaal bt sprost. Potom se rozhodla, e sex nestoj za
takov riziko.
Ale vera veer se nieho nebla.
Toni tuhle mylenku zaplaila. Otevely se dvee vtahu a
vstoupila dovnit. Kdy se Brand neobjevil, opela se o stnu.
Ddekv ran j jet nikdy nepipadal jako toit
uprchlka. Nemohla se dokat, a doraz do svho jedinho
skutenho domova.
Brand se probudil s smvem na tvi. Zachumlal se a
uctil Toniinu vni. Zatracen, ten sladk andlek ho
nedokzal pln vyerpat, nemohl se j nasytit, a zdlo se, e
ani ona jeho. Jej lan polibky a sexy kourn zpsobily, e
ml celou noc erekci.
Hru se mu vzdouvala pchou, e mu dovolila, aby byl
jejm prvnm milencem. Snail se, aby toho nelitovala.
Akoliv se obval, e Toni bude ctit bolest, touila po nm
stle vc. Milovali se nkolikrt a potom Brand vystelil z
postele.
Vckrt ne kolik ml kondom. Sakra.
Msto vedle nj bylo przdn. Jej aty leely zmakan na
podlaze, kam je vera odhodil. Zvedl sv obleen a kloptal

do koupelny. Koupelna byla rovn przdn a jej vci

zmizely.
Sevel se mu aludek. Zaklel a vrtil se do lonice. Jej
kufr byl ten tam. Srdce se mu prudce rozbuilo, pebhl k
telefonu a zavolal do recepce.
Slena Swensonov se odhlsila.
Brand zaal ruku v pst a pejel si hbetem ruky po ele.
Zapomnla mi dt svou adresu. Mohla byste to pro m
udlat?
Nemm dovoleno poskytovat takov informace, pane.
Madam, j volm z jejho pokoje. Chtla, abych ml jej
adresu.
Je mi lto, pane.
Zavsil telefon, obma rukama si prosl vlasy a oblkl se.
Zatracen. Uchopil botu a mrtil j pes cel pokoj. Narazila
do zdi s uspokojujcm uchnutm. Tak, a m to. Kolikrt ped
nm takovm varoval vechny mlad chlapce? A sm byl
tak hloup, e zapomnl na ochranu.
Od potku si myslel, e tahle ena byla na lovu. Vidl v
jejch och odhodln. Ale dval si pozor? Ne, zatracen. U
to bylo pkn dvno, kdy ml naposledy enu. A te
hormonm dovolil, aby ho pivedly do takovch problm.
Co chtla? Penze? Vythl penenku a pepotal
bankovky. Byly tam vechny. Ne, to by stejn nedvalo smysl.
Kdyby chtla penze, pro by lila na Bobbyho Leea? Pro ne
na nj? Se svmi vhrami a stkami za reklamu stl za
mnohem vc ne Bobby Lee.
Obul se. Teba nela po penzch. Nkte Bobbyho
pbuzn jsou zvolen politici. Chtla zpsobit politick
skandl? Brand se krbal ve strniti na brad. Nakonec
neodela za Bobby Leem.
Co to ksakru vechno znamen? Co chtla?
Posadil si klobouk na hlavu a vytil se na chodbu. Pli
rozlen, aby ekal na vtah, proto zamil ke schoditi.
Zrann koleno ho bolelo, ale nevnmal bolest. Vybhl do
svho pokoje o ti patra v.
Co co to je? Bobby Lee sedl na posteli a unaven na
nj zral. Boe, ten kluk se zatm jet ani nemus kad den
holit. Co mohla chtt po takovm nevitku?

Slyel jsi o Toni dnes rno?

Bobby Lee zrudl a prohlel si pikrvku. Ne, myslel
jsem, e byla jste byli spolu.
Byli jsme. Potebuju soukromho detektiva. Brand si
cestou do koupelny svlkal aty.
K emu? Chlapec si protral oi jako dvoulet dt.
Brand se nah objevil ve dvech do koupelny. Toni
zmizela. Musm ji najt.
Ukradla ti penenku nebo nco?
Brandovi se sevel aludek a kypla v nm lu. Vzala mu
vc ne jeho majetek. Tahle ena nos jeho sm. Bylo to
pkn staromdn mylen, ale najde ji a ujist se, e
neothotnla. Jestli otel si tv. Pokud othotn, zopakuje
se historie rodiny Lander.
Bobby se prothl. Tatnek zn soukromho detektiva,
kter pro nj tu a tam pracuje. Najde ti toho lovka ehm,
tu enu.
Bobby Lee telefonoval s otcem a pitom si mral na
hotelov dopisn papr. Zavsil a podal papr Brandovi.
Oen se s n, a ji najde?
Pro Bobbyho sex a manelstv patily nerozlun
dohromady. Brand nechtl tomuhle dtti brt iluze. Pro el s
Toni do postele. Neml to v myslu. Prost chtl zmait jej
ance u ostatnch kovboj. A nyn tu bylo mon thotenstv.
A manelstv. Odeel do sprchy.
To kdybych vdl, chlape.

TET KAPITOLA
Toni odjela z Vegas do svho bytu. Po nkolika hodinch
spnku naloila svj majetek do najatho pvsu a zamkla.
Pokud vechno pjde podle plnu, odjede do Rocking A
nadobro. U dn balen a skrvn.
Odmtala se zabvat mylenkou, e by jej posln
nemuselo vyjt. Po tom, co udlala, mus bt thotn a ek
dt Branda Landera. Syna, jak doufala. Dceru by nemilovala
mn, ale nevyeil by se jej problm. Svral se j aludek.
Nsledujc tdny budou znamenat agnii ekn, zda se
thotenstv potvrd a jet dle bude muset ekat, ne zjist,
zda se j narod tmavovlas chlapec s neodolatelnma
okoldovma oima.
Toni zvedla zvoru u pjezdov cesty k ddekovu rani a
potom zaparkovala. Spokojen si povzdychla a zhasla motor.
Konen doma.
Matthews, ddekv pedk vyel ven, kdy zaslechl
pijdt auto. Toni sledovala jeho kolbavou chzi. Ten
lovk je opil v deset hodin dopoledne? Z domu vylo jet
nkolik osob, nikdo z nich vak nevypadal stzliv.
Jejich hlasy j dvaly najevo, e je tu vtan asi jako roj
komr. Shrnula svj rozhovor s prvnkem a informovala je
jen o tom nejnutnjm.
Take se sem sthuju.
My vme, jak to tu chod. Nestrkejte sem svou hezkou
hlavinku, holiko. My u to tady s chlapci zvldneme. Stejn
jako jsme to dlali, ne star pn zemel.
Toni zamrkala pi pedkov poznmce. Pomete mi
vyloit moje vci?
Matthews vyplivl molek vkacho tabku. Nae prce
je dohlet na ran. Otoil se na podpatku a odeel. Ostatn
ho nsledovali.
Toni je zaraen sledovala. Nezaalo to nejlpe, ale aspo
je doma. Zvedla krabici, kterou naloila do pvsu a poloila
ji na zpra. Otevela dvee. Obklopil ji nezdrav zatuchl
vzduch.
Beau, star baset, kterho j ddeek daroval v lt, ne
odela studovat, se pevalil ve svm pelku v rohu a pomalu

ji piel pozdravit. Toni si klekla a psa objala. Jeho nikterak

naden reakce ji znepokojila. Obvykle ji toti vtal hlasitm
tkotem.
Beau? Co se dje, chlape? Nejsi rd, e m vid? Toni
ho hladila a prohlela si jeho oi bez lesku a such umk.
Tm mu byla vidt ebra. Beau?
Pes se pokusil zatkat, ale vydal jen chraplav zvuk. Toni
pohldla na jeho misky na rdlo a vodu. Ob byly przdn.
Soud podle stavu zpra, ti mui nepoutli psa ven. Zaala
elist.
M ze? ern ocas se nhle pohnul. Hlad? Ocas
se znovu zhoupl. Dobr, podvme se, co tu najdeme.
Vstoupila do kuchyn, jako by la dom. Naplnila ob
misky a ustoupila. Sledovala, jak pes pije, jakoby vodu
nevidl u nkolik dn. Celm tlem j projela zlost. Prvnk ji
ujioval, e ti mui se o vechno postaraj. Takov krutost ji
naplovala hnvem.
Kdy uklidila zpra a vyloila vci z pvsu, byla pli
unaven, aby jet protala, jak si ran stoj po hospodsk
strnce. Celodenn stres a dv bezesn noci ji pemohly. Zcela
vyerpan se zachumlala do postele, v n spala od dtstv. A
zdl se j dtinsk sen o tmavovlasm kovbojovi.
Toni vyskoila z postele, tila se na prvn den v Rocking
A. V rychlosti se nasndala a vybhla ven. Mnohem astnj
a zdravj Beau ji zdravil tknm a vrtl ocasem.
Dnes vypad mnohem lpe, chlape. Chtl by ses
projt?
Beau zaafal a nsledoval Toni pi prohldce majetku. Za
jasnho svtla vechno vypadalo vybledl. Vera byla tak
rozruen, e si ani nevimla zoufalho stavu budov.
Ach, ddeku, zastnala.
Pemohl ji pocit naprost porky. Toni se posadila na
hroudu hlny a plakala. Stskalo se j po kv na zpra,
kterou tam popjela s ddekem. Stskalo se j po tom, jak
dval zamstnancm pkazy.
Kdy ndenci nebyli k nalezen, Toni a Beau zamili ke
stjm. Pozdravila a nakrmila jednoho kon, potom dalho. S
komi se tu zachzelo stejn patn jako se psem. Potebovali
znovu okovat, mli ze. Zavolala kovi. S ddekovmi

zpisy a svm veterinrnm vzdlnm ani na okamik

nepochybovala, e bude schopn dit ran a u se nemohla
dokat, a zane. Zapskala na psa a bela do domku pro
knihy.
O nkolik hodin pozdji se posadila do koenho kesla v
pracovn. etn knihy vypadaly patn. Ran nebyl pod
hypotkou, ale suma na tu byla zoufale nzk. U nkolik
msc nebyl zaznamenn dn pjem za prodej dobytka.
Vythla kalkulaku a protala zznamy jet jednou,
odhadovala msn nklady a doufala, e se zmlila.
Brand nasedl do auta. Trvalo cel tden, ne mu
soukrom detektiv pinesl dv jmna a dv adresy. Tu dobu
trvil tm, e poskytoval rozhovory a natel reklamy pro
sponzory, ale rozum jako by ho nechtl poslouchat. Jeho
mylenky vily kolem eny, kter zpsobila, e zapomnl na
pravidlo slo jedna. Nedlat ze sebe aka. A pravidlo slo
dv. Kdy u jsi tak hloup, e ze sebe dl aka, nei tak
neopatrn.
Peetl si daje na pape. Antonia Allison Swensonov
mla byt ve mst, ale adresa, kterou udala v hotelu, patila
nedvno zesnulmu Willu Andersonovi, majiteli rane v
Rocking A ve stt Texas. Brand nastartoval, potom
zabubnoval prsty do volantu. Kde asi tak bude? Byt nebo
Rocking A? Zamil na jih.
Co po mn Toni chtla? ptal se znovu sm sebe.
Nevypadala jako kot, kter chce spt s kovbojem jen kvli
dalmu zezu na posteli. Chtla, aby ji zbavil panenstv? Ne,
v jejch och vidl opravdovou touhu. Tak co tedy chtla?
Drdilo ho, e na to nepiel. Pekroil hranice Texasu a
zastavil se u stnku s rychlm oberstvenm. Doufal, e jdlo a
kofein pinut jeho mozek pracovat.
Nebo se tolik oddvala milovn stejn jako on a rovn
zapomnla na ochranu? Nebo chtla othotnt? Tahle
mylenka mu v hlav vybouchla jako grant. Nebyla by prvn
enou, kter zkouela tenhle trik, ale nedvalo to smysl.
Kdyby chtla othotnt, pro by lila na dt, jako je Bobby
Lee?
Branda to udeilo jako rna pst. Byl druh v poad.
Chtla Bobbyho, ale nakonec spala s nm. Jeho ego se

zachvlo. Hodil nedojeden hamburger do odpadkovho koe.

Pro tolik chce najt enu, kter t vyuila a pak pustila k
vod, blzne?
Protoe je mon thotn, ty nezodpovdn hlupku.
Jet nikdy nebyl tak nedbal a neml v myslu s nm
takovm zanat. Ne kdy se ocitl tak blzko svmu snu o
ukonen kariry, kterou si nepl. Jeho srdce netlouklo pro
rodeo. Nikdy. Nelitoval penz, rozhodl se, e tenhle rok
zvod naposledy. Trpilo ho, e ije po hotelch. Byl unaven
tm, e nem dn domov. Rodinn ran v Crooked Creek
nepotal. Tam nebyl nim vc ne neplacenm ndenkem.
Dlal, co se mu eklo, nikdy nesml ct ne. Rozhodoval
pouze otec a star bratr Caleb. Brand poteboval vc ne
tohle.
Ale jestli tu nkde putuje mal Lander, o nm zatm
nem pont, jeho sen se rozplyne. Vidl, jak se to stvalo
jeho kamardm. Kovboj pijede do msta, oslavuje s dmou,
nahaven na dal rodeo. Dv nebo pozdji chlapec dostane
doporuen dopis, v nm ena poaduje vivn na dt nebo
zlat prstnek. Stalo se to jeho starmu bratrovi a nkolika
kamardm, ale jemu se to nestane. Nem v myslu o
vechno pijt kvli jedin blzniv noci.
Byla to neskuten noc. Zachvl se pi vzpomnce na
proitou ve. A byla noc dobr nebo patn, jestli poal
dt, nese za n odpovdnost. Jeho dt nebude odhozeno do
koe na odpadky.
Jet nkolikrt zaklel a vjel na dlnici. Ran Rocking A
ml pi cest dom. Zastav se tam a podv se, jestli Toni
bydl v dom svho ddeka. Jestli ji tam nenajde, bude muset
jet do jejho bytu. Kdy pemlel dl, napadlo ho, e by j
ml nejdv zavolat. Zastavil se u nejbliho odpovadla,
peel k telefonu a vytoil slo do jejho bytu.
Volan telefonn slo bylo odpojeno.
Brand zavsil a pak se pokusil zatelefonovat na ran
Rocking A. Nikdo neodpovdal. Zatracen. Pevn doufal, e je
v Rocking A nebo e tam nkdo bude vdt, kde ji najde.
Jestli ne, soukrom detektiv dostane dal instrukce a svazek
dolar.

Toni se vrtila ze hbitova, kde poloila erstv kvtiny na

ddekv hrob. Na tomhle mst ily u cel generace
Anderson, take tu vznikl rodinn hbitov. Pokud j nebude
pt tst, ddeek Will bude posledn. Nhle se zastavila na
dohled t mu, kte lelkovali na dvoe. Zjevn nemli v
myslu dlat to, co jim rno nadila.
Neda se vm opravit ohradu na vchodn pastvin?
Matthew si otel erven nos a mezi zuby drel prtko.
Toni z jeho dechu opt ctila alkohol. Bu od verejka vbec
nevystzlivl nebo zaal pt za svitu. Sp by se klonila ke
druh monosti.
Ne, ale myslm, e dneska budeme pracovat na zpad.
Mon tam asi tak za dva dny zaeneme stdo.
Toni si vloila ruce do kapes a zaskpala zuby.
Vzdorovitost tohohle mue v uplynulm tdnu ji stle vce
pivdla k rozhodnut ho vyrazit. Vdla, e kdy to udl,
ostatn ndenci pjdou s nm. Nemohla vst cel ran sama,
take drela jazyk za zuby a pak zopakovala pkazy.
Jak jsem vm dnes rno vysvtlila, zpadn pastvina
potebuje znovu ost. A bude dobytek ookovan, poeneme
ho na vchodn pastvinu.
Vichni ti mui na ni zrali, jako by ani nemluvila
anglicky, potom odeli ke konm. Toni vzteky dupla. Chci,
aby ohrada byla opraven jet dnes, Matthewsi.
Ani by pkazy brali na vdom, mui nasedli na kon a
vyrazili na zpad. Neujeli ani pr metr, kdy je zastavil siln
hlas.
kala na vchod. Potebujete kompas?
Toni se obrtila smrem, odkud slyela ten hlas. Poloila
si ruku na prsa. Srdce se j mlem zastavilo, potom zaalo
buit jako o zvod. Ohe ponen stravoval jej tve.
Nejprve toho mue vyuila, potom se v noci vytratila jako
zlodj dobytka. Zamrkala a doufala, e to je nkdo jin z
jejch sn, ale kdy otevela oi, spatila, e jej kovboj na
jednu noc kr smrem k n.
Brand na sob ml zase ern dny, tentokrt jeho
irokou hru zahalovala ern koile. Velik pezka na ni ve
slunenm ru mrkla pi kadm jeho kroku.

Pokusila se nco ct, ale nelo to. Nemla pont, co by

vlastn mla ct. Nael ji. Na tohle jej pln nebyl pipraven.
Dlouhm prstem si posunul klobouk dozadu. Nazdar,
sleinko. Nestskalo se ti po mn?
Koutkem oka zaregistrovala, e ndenci se bav o jeho
pezce se znakem ampiontu, ale pedevm vnmala zlostn
jiskry v Brandovch och a jzliv tn jeho hlasu.
Jeho tve a brada vypadaly, jako by se ji nkolik dn
neholil a nevypadal naden, e ji zase vid.
Vdl, co provedla.
Tohle vdom ji zchladilo. Jak zareaguje? Bude se muset
brnit fyzickmu nsil? Nemohla potat s tm, e by j ti
aci vzadu pomohli. Vzpomnla si na Brandovy siln pae a
strachy se j svral aludek.
Ze zpra se ozvalo smutn zavyt. Brand se ohldl a
dopl j tak as, aby si uspodala mylenky. Beau se blil,
aby vyhnal vetelce a Toni zvaovala, co m na vybranou.
Utct neme, ale neznala mru Brandova vzteku, ani jak
dalece trest toho, kdo mu zk cestu.
Hej, ty jsi ten, kdo vyhrl leton finle, e? Kolik ti to
hodilo? Chce koupit tenhle ran?
Brand nechal psa tkat a pohldl na ndenky. To je
mezi mnou a touhle enou. Navrhoval bych, abyste jeli
opravit ohradu na vchodn pastvin, jak vm ekla.
Matthewsova tv pobledla, pevn sevel rty, ale nmitky
si nechal pro sebe. Obrtil kon k vchodn pastvin a ostatn
jej nsledovali.
Toni nevdla, zda mu m bt vdn za pomoc, nebo
propadnout panice, protoe se k n blil. Rozhodla se pro
paniku, protoe jestli temn lesk z jeho o rychle nezmiz,
nebude se dt nic pjemnho. Otela si dlan o dny a tce
polkla.
Pro jsi piel?
Prohldl si ji od hlavy a k pat, jako by hledal jej
tajemstv. Mme nedoeen ty.
Beau se usadil mezi nimi, vrtl ocasem na uvtanou. Pes ji
zradil a ona mu to nevytala. To, co provedla, bylo
opovrenhodn. Prohlela si mue, ktermu ublila a
uvaovala, zda pochop jej motivy. Kdy mu slunce zasvtilo

do tve, vimla si, e vypad mnohem vc vyerpan a bled,

ne si ho pamatovala. Jeho rty, kter laskaly kad kousek
jejho tla, byly pevn seven.
Srdce j strachy divoce tlouklo. Poj dovnit.
Brand obeel psa a nsledoval Toni do domu. Vidl ji
nahou, ale a dote nespatil jej zadn partie v dnech. Mla
prvotdn pozad. Rychle odvrtil zrak od takovho pokuen.
Hormony ho chtly odvst na scest, kdy poteboval zstat
rozzuen. Dm, stejn jako ostatn budovy, poteboval
opravit. Brand zahldl pohovku v rohu, na n byly poloeny
mal poltky. Nejradji by si tam lehl a spal cel tden.
Bezesn noci, kdy se snail rozmotat tuhle lamastyku, ho
pln vyerpaly. Ani vnitek domu, akoliv uklizen a ist,
nebyl v lepm stavu, ne jak vypadal zvenku.
Posa se. Toni ukzala na star devn stl.
Jen se j zeptej a odejdi. Nebude trvat ani dv minuty, ne
se vechen zmatek vyjasn, a potom vyraz na cestu. Brand
odloil klobouk, povsil jej na hek u dve a posadil se.
Rukou si prosl vlasy, z nieho nic znervznl. Potom si
viml, jak je Toni unaven. Vypadala stejn vyerpan jako
on.
Pinesla mu lek kvy, potom se posadila na idli. Po
chvilce vyskoila a pela k oknu, kde vypadala jako zmaten
kolibk.
Pro jsi pijel? zeptala se Toni znovu a obma rukama
makala utrku na ndob. Brand v jejch och vidl strach a
napt, ale nemohl si dovolit dn soucit.
Jsi thotn? Ta slova z nj vyltla prudce, neomalen,
tm jako obvinn. Zatracen, chtl se j zeptat trochu
etrnji, zjistit, pro si vybrala zrovna jeho.
Zamrkala a zbledla, opela se o rm okna, jako by bez
opory spadla. Odvrtila pohled, potom se na nj znovu
podvala.
Jet nevm, pitla. Znovu odvrtila pohled a hryzla se
do rtu.
Jej slova ho zashla jako rna pst. A ekal, e usly
cokoliv, na tohle nebyl pipraven. ekal, e se mu vysmje,
ekne, e se o ve postarala, e bere tabletky, cokoli, ale ne
tohle.

Plnovala jsi to?

Pomalu se nadechl, doufal, vil, e to pope.
Uplynulo nkolik sekund, kad jako hebk do rakve
vznc jeho sny. Popi to, prosil ji v duchu.
Dvala se na zem, potom pomalu zvedla hlavu. Ano.
Prudce vydechl, krev mu divoce vila v ilch. Snaila se
ho ulovit.
Pro j? Bolelo ho, e se na to musel zeptat. Zatracen,
ml by si j vit za upmnost, ale tm se dusil zlost a
zklamnm ze sebe sama. Nepovaoval ji za typ eny, kter
lov mue pro zbavu. Jak se mohl tak zmlit? Copak se o
skuten ensk pirozenosti nenauil dost od sv matky a
nevlastn sestry? Chtly volnost, aby je mu ivil, a pak lhaly,
kradly, podvdly.
Domnval se, e je dost chytr na to, aby nevlezl do pasti.
Makala utrku, potom ji odhodila a pozvedla ramena.
Podvej, je mi lto, e jsem t do toho zathla. Nebylo to
osobn.
Brandovi klesla elist. Poloil hrnek na stl a vstal,
nevmal si toho, co vypadalo jako strach v jejch och.
Nebylo to osobn! Dmo, j jsem byl v tob a jsem jedin
mu, kter se tam zatm dostal. A to je zatracen osobn.
Zvedla ruce a ustoupila o nkolik krok.
Asi jsem to dost nepromlela. Myslela jsem, e se mu
nebude starat, kdy po nm nebudu chtt penze. Podepu
papr, kter t zbav vech otcovskch povinnost. Odvrtila
tv, ale pesto vidl, jak se erven.
la jsem do postele s cizm muem a cel pln stl na
tom, e on ty se nedozv, zda jsou njak nsledky.
Nesm to vdt, Brande. B. Odejdi. Odje.
Neodejdu, dokud si nebudu jist. A co chce dlat,
hlupku? To kdyby vdl. Krom mladho bratra nepiel s
dtmi pli do styku, vlastn ani nevdl, jestli je m rd. Ale
rozhodn by sv dt neopustil, ne pot, jak byl vychovvn.
Poteboval as na rozmylenou, as, aby si mohl
naplnovat dal tah. Bez ohledu na to, co ekla, neml v
myslu odjet. Hledal bezpenj msto, zatmco jeho mysl
touila po odpovdi.
Pedk ti vdycky dl takov problmy?

Andlek pln ivota, s nm se miloval s nm ml sex

jak se Brand sm opravil, najednou zvadl. Toni nesmle
pelpla, vypadala tak kehce, e by ji mohl rozbt i lehk
vnek. dn soucit, zatracen. Tahle ensk t okradla.
Toni si povzdychla a chvjc se rukou si otela elo.
Ano.
Nha, kterou poctil pod jej zranitelnost jej rozzlobila.
Patrn se jednalo o divadeln pedstaven.
Posa se, ne spadne. Brand j podrel idli. Po
chvilce vhn se na ni zhroutila. Peel ke kuchysk lince a
vyndal hrnek. Nalil do nj kvu a potom jej postavil ped n
na stl.
Pro ses snaila othotnt?
Toni se napmila. Do tv se j znovu vracela barva. To
nen tvoje vc.
Brand se pedklonil. Jestli je to moje dt, pak je to
bezpochyby moje vc. Zamrkala a uvdomila si, e na ni
kiel. Snail se mrnit svj hlas. Nikam neodjedu, take
me mluvit.
Vyzvav zvedla bradu. ekal, e mu ekne, aby el k
ertu, ale odvrtila od nj pohled. Domnval se, e ohrne nos,
ale rozechvla se j brada. Mj ddeek zemel.
Srdce se mu sevelo, kdy slyel bolest v jejm hlase.
dn soucit. Ano, j vm. Je mi to lto.
Trhla hlavou. Jak
Najal jsem si soukromho detektiva, aby t nael. Podle
toho, jak sevela rty a odstrila hrnek, by ekl, e se j to
vbec nelbilo. Co to m spolenho s tm, co se stalo ve
Vegas?
Znovu si prohlela kvu, jako by odpov na vechny
otzky nalezla v t tmav bece. Neodkzal ran mn. Jsem
ena.
Viml jsem si.
Z jejch o srely jiskry, kdy slyela jeho ironickou
poznmku. Nemyslel si, e ena pat na ran. Alespo ne
mimo dm. Byl starostliv. Odstrila hrnek stranou a ob
ruce zaala v psti. Mal, krsn ruce, ale siln. Boila mu je
do vlas a tiskla ho jimi ke svm adrm. Zaplavila ho vlna
horka, rychle vyskoil a peel k oknu.

Ddeek nebyl ovinista. Prost nevil, e bych sama

mohla nst odpovdnost za ran. Jsem veterinka, ale
nemyslel si, e bych zvldla cel stdo. Zsta u tat a
koat, kval.
Brand se prudce otoil. Teba jeho andl nen takov
potvora, jak si myslel. Ty jsi veterinka?
Ano. Loni v lt jsem dokonila kolu. kala jsem to
ddekovi, ne zemel, ale nikdy se nezmnil o svch plnech
s ranem nebo e bych Zavrtla hlavou a mnula si spnky.
e bych se do roka vdala nebo mla syna, jinak bude ran
prodn.
Jej blzniv pln zaal dvat smysl. Brandv pohled
spoinul na jejm plochm bie. Tce se mu dchalo pi
pomylen, e uvnit n roste jeho dt.
Co se stane, pokud nejsi thotn, nebo se ti narod
dve?
Toni se chvly ruce, dokud jimi neobjala lek. Pln B.
Najmu si doasnho manela.
Jej slova ho znovu rozlila, ale aspo nemluvila o
potratu, pokud by to bylo dve. Stoj ten ran za to?
Obtuje nevinn dt a sebe prod kvli kusu blta a
nkolika budovm na spadnut. Nech m hdat, za devt
msc zazvon telefon.
Prudce vstala a zrala na nj. Do tv se j nahrnula krev.
Ty jsi o svch citech mluvil ve Vegas. Nikdy bych ti
nevolala, Brande. Nechce se enit. Ani j se nechci vdt. Ale
odmalika jsem slyela ddeka vyprvt o historii tohohle
rane. Vm, jak kdysi prosperoval a zase bude. Zvedla palec
k prsm. A j budu stt u kormidla.
A co se te dtte Jej tv i hlas se zjemnily.
Chlapec nebo dve, budu je milovat a udlm pro n to
nejlep. Jak bych tak mohla jinak? Mnula si spnky, jako
by ji nesnesiteln bolela hlava. Ale ivot by byl jist snaz,
kdyby se mi narodil chlapec.
Brand v jejch och spatil slzy, ne je zaplaila.
Bezdn j pipsal body za to, e nepropukla v pl. Jeho
matka to dokzala mistrovsky.
Toni, tenhle ran se rozpad. Podle toho, co jsem vidl,
vtina budov potebuje zsadn opravu. Ohrady vypadaj,

jako by je ml shodit prvn vtk. Vechna prkna potebuj

natt, je teba udlat nov stechy. M na tohle vechno
prostedky?
Schoulila se na idli a skryla tv do dlan.
Zbv mi jen na vplaty na nkolik nsledujcch
msc. Nemu ty lenochy vyhodit, protoe jsou levn.
Kdybych chtla najmout lep vpomoc, musela bych jim
zvednout plat, a na to nemm Hryzla se do spodnho rtu,
vypadala, jako kdy lituje, e mu vyprv o svch
problmech. Mon kdybych prodala njak dobytek
Mluv o hodn penzch, Toni. Potebuje vc penz, ne
ti me pinst pr kus dobytka. Mon bys musela prodat
cel stdo, abys sehnala takovou stku. A pt rok se
dostane do stejnch problm, ale u nebude mt co prodat.
Pekvapen na nj pohldla. Mluv, jako bys vdl, jak
se vede ran.
Brand pokril rameny. Na jednom jsem vyrostl. Co kdy
jsi thotn? Jak povede ran a bude vychovvat dt?
Sevela rty a svsila ramena. Brand obdivoval jej energii.
Akoliv to nejdleitj opomjela.
Zvldnu to.
Potebuje partnera s kapitlem. Sledoval ji, jak zvauje
tuhle mylenku, potom prudce zvedla bradu. Sekundy ubhaly.
Nemohl j vytat, e chtla ran udret. Budovy je teba
opravit, ale pozemky vypadaly velice dobe. Podle potu
ohrad, kter vidl ze silnice, jde o pkn rozshl pastviny.
V jejch rysech se objevila rezignace. Mon tichho
spolenka.
Brand se zamrail a svratil obo. Vytratila se z msta,
aby mu ukradla jeho dt. Udl to znovu? Vbec o tom
nepochyboval. Byla jen jedin monost, jak si udret legln
nrok na dt, kdyby se rozhodla vzt do zajech.
Oenit se s n.
Pl na pl. Tvj ran, moje penze. Slyel, jak ta slova
vychzej z jeho st, zvaoval, zda je vypustila jeho
svobodomilovn mysl. Vdy psahal, e k sob nikdy nebude
poutat enu. Poadovaly pli mnoho a nikdy nebyly astn.
Otec i bratr se mlem zabili, aby uinili sv eny astnmi a

co se stalo? Zeny je stejn opustily, ale pedtm utratily

vechny penze.
Toni na nj rovn zrala, jako by pochybovala o jeho
zdravm rozumu. pln zbledla, poloila si ruku na prsa. Co
kdy nejsem thotn?
Zatracen, aspo ji bude mt znovu v posteli, a
manelstv bude trvat jakkoli dlouho. Toni Swensonov ho
zashla jako jet dn jin ena. Snad tak zjist pro.
Pokril rameny. kala jsi, e ran zdd, kdy se vd?
Vhav pikvla.
Tak si m prost vezmi.
Vyvalila oi. J j se nechci vdvat, zaeptala.
Ani j se nechci enit, zlato, ale rozzum se, jestli ek
m dt a utee. Nemusel dodvat slvko znovu.
Tvila se soustedn. Nkolikrt pela k oknu a zase
zptky, zastavila se ped nm s odhodlanm vrazem ve tvi.
Trvala bych na pedsvatebn smlouv. Nehodlm pijt o
ran, kdyby ses jednoho dne rozhodl odejt a pelpla a
odvrtila pohled, hledat zelenj pastviny.
Brand se opel o kuchyskou linku, u kotnk zkil nohy
a zastril si palec za opasek. Take si hodl klst podmnky, e
ano?
Jak t napadlo, e bych nkdy hledal enu, kter je lep
v posteli ne ty?
Vydsil ji. Nu, pokusil se ji vydsit. Tak pro se te ct
jako osel? Jej rov rty se rozevely. Vyvalila na nj oi a
tve j zrudly. Hlas j peskakoval. Pod trvm na
pedsvateb
Dobr. Bude trvat nkolik dn, ne se vyhotov smlouva
a ne sem doraz moje rodina. Smlouvu samozejm
podepu. Poloil j prst na bradu a otoil j hlavu, aby se j
mohl podvat do o. Pl na pl, Toni. Takov je moje
podmnka.
Jej blzkost okamit zpsobila, e myslel na vci, na n
by vbec myslet neml. Brand se napmil.
Jet jedna vc. Pokud utee, zskm vhradn prvo na
dt pokud se narod a prvo odept ti podl na rani.
A kdy zmiz ty?

Brand se mlem rozesml. Nebyl typem mue, jen by

odnkud utkal. Stejn podmnky.
Toni ctila, jak se j chvj kolena. Musela se chytit
kuchysk linky. Jak je mon, e jej zkostliv pipraven
pln ztroskotal? A pro si Brand klade tak smn podmnky?
Copak nev, e matka by se nikdy dobrovoln dtte nevzdala?
Pohyb na dvoe odvrtil jej pozornost od blznivho
kovboje. Vn uvaovala o tom, e se za nj provd.
Ndenci se plouili k jejich noclehrn. Pedk zvedl lhev
ke rtm, potom ji podal dalmu, ten se napil a pedal ji dl.
Toni se rozzloben nadechla. Brand se postavil za n. Byl
pli blzko. Ctila jeho dech na ztylku a teplo vychzejc z
jeho tla.
Pratil pst do kuchysk linky a Toni mlem ranila
mrtvice.
Propus je. Najdu nov zamstnance.
Ale Co si tu ponu bez pomocnk? Poloila mu ruku
na rameno, aby ho zastavila. Pod jejmi prsty byly napnut
siln svaly. Hned ruku sthla zpt. Jak me vbec uvaovat o
tom, e se provd za mue s tak silnma a velkma rukama?
Pohldl na ni. Znm spoustu kovboj, kte hledaj prci
mimo zvodn sezonu. Jakmile se zmnm, bude jich tu stt
dlouh fronta. Brand si posadil klobouk na hlavu a krel
ven z domu.
Toni zavela oi a mnula si spnky. Ve jde od desti k pti
rychlost uragnu, jen se ene jejm ivotem. Odela do
pracovny a klesla do ddekova koenho kesla. Stle tu
ctila jeho vni.
Skryla si tv do dlan. Co to udlala? Uzavela smlouvu s
tm blem? Mon ek dt s cizm muem. Dotkla se
bicha. Nevdla, jak se stt matkou. Dokonce ani nikdy
nehldala dti. A nyn souhlasila, e se provd za mue,
kterho poznala pouze v biblickm smyslu. Velkho mue.
Tlesnho mue.
Dsilo ji, e k nmu bude pipoutan, ale nemla jinou
volbu. Jej zrak padl na list papru vedle pijku. Banka zamtla
jej dost o pjku. Toni se podvala na posledn zpisy v
ddekov denku. Dv ze studn vyschly a stecha nad

stjemi byla jako cednk. Bla se, e prvn vt d stechu

strhne a zni tak veker seno, kter tam je uskladnn.
Neoekvan vdaje, kterch se tolik dsila, u pipsala.
Ale hor bylo, e ddeek ml men stdo, ne by tak
velkmu rani odpovdalo. Brand ml pravdu nebude mt
dost penz na opravy, i kdy prod vechen dobytek.
Je dobr bt kvalifikovanou veterinkou, ale kdy nem
penze na nezbytn vybaven, stejn se neme starat o
zvata. Navc mus platit za krmen, hradit mzdy, splcet
pjku na studium, hradit kadodenn vdaje a vsledkem
byly zporn hodnoty. Nebude dat rodie o penze. Kladli
by si podmnky. Jej otec ml vdycky spoustu podmnek.
Bude muset pizvat Branda jako partnera. A jako manela.
Ale jak si me bt jist, e ji nechce o ran pipravit? Jak
me vdt, e j nechce ublit? Toni pebhl mrz po
zdech. Me brnit sebe a sv dt, ddekv prvnk nape
smlouvu, kter ochrn jej majetek. Nepad v vahu, aby j
jezdec rodea sebral ran. I kdy si mysl, e utee a on se bude
starat o dt
Ona rozhodn neodejde.

TVRT KAPITOLA
Brand vyel na dvr a prohlel si budovy, uvaoval, kolik
penz a prce si vydaj nezbytn opravy. Byl to dlouh
seznam. Tm stejn dlouh jako seznam dvod, pro by si
neml brt Toni.
Musel bt smysl zbaven, kdy ho nco takovho
napadlo. Pesto se s n oen a pijme vzvu uvst tenhle ran
do skvlho stavu kdy ne z jinho dvodu, tak kvli dtti,
kter Toni mon ek. Jeho dt.
Brand se zastavil ped pedkem, jen se pokouel
pedstrat e pracuje.
Nemohl jste najt vchodn pastvinu?
Ne. Za nkolik dn peeneme stdo. Nen teba ztrcet
as opravou ohrady. Tahle holika nem ani pont, co stdo
potebuje.
Neuposlechl jste pkaz. Sbalte si sv vci. Jste
proputn.
Vy m nemete propustit, chlape. Pedk vypjal hru
a vykroil k nmu.
Brand se rozkroil a sledoval opilce. Byl zvykl na mue,
kte obas ztrcej rovnovhu.
Klite se.
Ml jsem s Willem dohodu. Zstanu tady.
Ne. Odejdete.
Oekval rnu. Brand chytil masitou pst, otoil j a
pedk padl na zda do bahna. Ostatn mui bu nebyli dost
opil, aby se s nm zaali rvt, nebo mli lep pud
sebezchovy. Brand znechucen zamil do domu. Zaslechl
chrchln a otoil se. Pedk vyskoil na nohy. Rychle a
svin na mue jeho postavy a s takovm obsahem alkoholu.
Chytil Branda kolem pasu a jeel. Te dme tomuhle
kovbojovi lekci, chlapi.
Dal dva mui zaali ruce v psti a blili se. Dv ne
Brand stail zaklt nad svou hloupost, e se k nim otoil zdy,
uslyel vstel. Kus plechu nad jejich hlavami visc ze
stechy se rozhoupal. Pmo uprosted byla dra po kulce.
Rychle pohldl k domu.

Toni stla na zpra a o rameno mla openou puku.

Mila na pedka.
Sbalte se a vypadnte. erif u je na cest.
Ruce svrajc Branda klesly a pedk ustoupil, pouze
utrousil nkolik nadvek. Mui utekli do noclehrny, kdy
krela po dvoe.
Tohle nemm rda, pronesla a zajistila puku. Brand si
viml, jak se j tese hlas. Bezpochyby ji tahle konfrontace
vystraila. Mohl by nm ukodit.
Postarm se o to.
Co jsi kal? protestovala rozmrzele.
Jej pohled Brandovi pipomnl, jak vypadala na rodeu.
Odhodlan.
Dohldneme na to. Brand si viml, e um vborn
zachzet se zbranmi. Mla bys mi prozradit sv tajemstv,
zlato.
Ostrait na nj hledla.
Dobe stl. Kolik tajemstv jet m?
erifovo auto odboilo z dlnice na pjezdovou cestu.
Jelo dost rychle na to, aby za sebou zvedalo oblaka prachu.
Kousek od nich zastavilo. Mlad mu otevel dvka a
vystoupil.
Vy jste mi volala kvli obtovn Toni?
Joshi?
Jeho zbrusu nov snoubenka pebhla dvorek, aby objala
mue, kter vypadal sp jako vnitrozemsk surfa ne jako
zstupce zkona. Svral se mu aludek, ale to nemlo nic
spolenho se rlivost neznal Toni tak dlouho, a rozhodn
nikdy nebyl rliv. T en se ned vit.
erif pohldl na puku, kterou Toni drela a potom na
Branda. Ruka mu spovala na pouzdru s pistol. Tenhle mu
ti dlal problmy?
Brand? Ne. On J My
Jsem Brand Lander, Toniin snoubenec. Brand udlal
nkolik krok vped, podal erifovi ruku a levou rukou chytil
Toni kolem pasu a pitiskl ji k sob.
Josh Keegan. erif chvilku vhal, potom Brandovi
potsl rukou. Toni vypadala, e ji tahle situace vbec net.

Byla napjat, pln jin, ne kdy tla pod jeho rukama ve

Vegas. Jej pohled mil mezi nj a erifa.
Take, kdo vs obtoval?
Propustili jsme nkolik ndenk. Nehodlaj odejt,
vysvtlovala mu Toni.
Chce ct, e ti ddeek nakonec ran odkzal? Nemu
uvit, e se ten star kocour dal obmkit. Zapomnl, e jsi
dve?
Ne pln. Toni se zavrtla, ale Brand ji odmtl pustit.
Joshi, bojm se, e bval pedk, Matthew by mohl dlat
problmy. U se pokusil ublit Brandovi.
Chtl si vyrovnat ty? Keegan si otevel zpisnk.
Zatm ne. Jen vyhrooval, odpovdl Brand. Josh pikvl a
dlal si poznmky podle toho, co mu Brand kal.
V pedk dnes nedlal problmy poprv. V baru ve
mst nejmn jednou msn vyvol rvaku.
Ndenci vyli z noclehrny, nahzeli sv vci do auta a
odjeli. Keegan si poznamenal poznvac znaku auta a jmna
vech t mu.
Kdy skonil, prohlel si Toni, jako by byla nejlep vc
na svt hned po domc zmrzlin. Brandovi se to nelbilo.
Rd jsem t vidl. Copak jsi celou dobu dlala?
Usmla se na mue zkona tak, jak se na Branda jet
nikdy nezasmla. Ani to se mu nelbilo. Brand zjistil, e se mu
na erifovi Keeganovi nelb vbec nic. Ani jeho chlapecky
hezk tv. Ani jeho ptelsk vystupovn. A hlavn to, jak
zral na Toni. Brand jet nikdy v ivot nemusel hjit sv
teritorium.
Jen proto, e mon ek m dt.
Dokonila jsem veterinrn kolu. Vypije si s nmi lek
kvy, Joshi?
Brand pohldl na mue zkona. Jsem si jist, e erif
mus zptky na stanici, milku.
Josh na Branda opatrn pohldl a zamil k autu. Ach
ano vn bych u ml jet. Zastavm se nkdy jindy a rd
pijmu tv pozvn, Toni.
Auto zmizelo v oblacch prachu. Toni ustoupila.
Jak ses mohl opovit bt na Joshe tak hulvtsk? I pes
jej ostr slova, si Brand poviml, e ho ostrait sleduje. Stla

s pokrenmi koleny, jako by se chystala utct nebo uskoit.

Zamrail se.
Smlouva plat pro ob strany. Ty nebude podvdt, j
nebudu podvdt.
pln pekypovala hnvem. Proboha, Josh je pro m
nco jako bratr.
Tak mu to ekni. Platil tvj ddeek pedkovi tolik
penz, e si mohl koupit auto za ticet tisc dolar?
Toni se zatvila podezvav. Svratila obo. To si
nemyslm.
Musme udlat spoustu vc. Dovol, abych ti sdlil, kde
zaneme. Brand zamil k jedn z budov.
Toni si vloila ruce v bok a zaskpala zuby. Posly,
Landere, tohle m bt partnerstv, ne diktatura. Jestli to m
fungovat, musme vechny investice probrat pedem
spolen.
Toni mla pocit, e bitevn linie u byla nartnuta v
prachu pmo ped jejma nohama. Brand se okamit zastavil
a pomalu se otoil. Jednu ruku ml zaatou v pst, druhou si
posunul klobouk na hlav.
Mohla by ses obtovat a prohldnout si se mnou cel
objekt, abychom si promluvili o nutnch opravch? Mm
nkolik nvrh.
Jeho slova byla nabyta ironi a jeho oi vyzaovaly velost
asi jako vrcholky ledovc. Toni si otela elo hbetem ruky a
ctila, e ji zan bolet hlava. A to se rozhodn nezlep,
pokud se pust do hdky s tvrdohlavm kovbojem zvl
kdy je rozzuen. Brand Lander je bezpochyby siln.
Mnohem silnj ne jej otec. Vidla jeho slu, kdy zastavil
Matthewsovu pst.
Dr se zptky. Pemlej. Rozum je nkdy nejlep rdce.
Opatrn la k nmu.
Dleitj ne stavebn prce jsou dv vyschl studny,
poboen ohrada a pastviny, kter potebuj znovu ost. Bez
toho nememe udret nebo zvit poet kus dobytka.
Brand vypadal pekvapen. Pikvl a musel j pipsat
body. Dostaneme se tam nklakem, nebo budeme muset
osedlat kon?

Toni ukzala na star nklak, kter stl vzadu na dvoe.

Meme jet, jestli to nastartujeme. M auto po poli jet
neme.
Na nklak se podvm pozdji, te pojedeme mm
autem.
Toni ho nsledovala k blmu nklaku, kter parkoval
pod koatm dubem. Brand j otevel dvka, aby mohla
nastoupit. Tohle nen zrovna drah hraka pro kluky, jakou
bych oekvala u tynsobnho ampina.
Brand se posadil za volant. Potebuju spolehliv auto,
kter m doprav z jednoho rodea na druh ne magnet na
holky. Za prvn vt vhru jsem koupil tohle auto a stejn pro
otce. Vtinu penz jsem investoval nebo uloil v bance.
Pohladil ji po tvi. Toni zatajila dech, kdy se nad n
sklonil.
Toni se opela. Ne.
Ne?
Vezmu si t, ale ne nebudu s tebou spt. Brand se
odthl a zamrail. Nevzpomnm si, e bys ve Vegas kala
ne.
Ani te nechtla ct ne. Vdy se ani neznme.
lo nm to dobe. Lpe ne dobe.
J vm, ale potebuju as.
Jak dlouho?
J j nevm. Nemiluju t a Neekala, e by se j
nkdy mohl lbit sex s muem, kterho nemiluje.
Tehdy v noci jsi nechtla lsku. Zatracen, ani m jsi
nechtla. Chtla jsi Bobbyho Leea.
Ranila jeho pchu. Ne, ne, nechtla jsem Bobbyho Leea.
Chtla jsem kovboje, kter za mnou nepojede dom. On
vypadal jako ten typ. Ale ty Pokrila rameny. Nebylo teba
popisovat, co bylo zjevn.
Nemluv o dtti ped moj rodinou, pronesl Brand
nsledujcho dne rno, ani by pohldl na seznam zsob,
kter leel ped nm na stole.
Kva petekla pes okraj jejho lku a splila j prsty.
Brande, teba nejsem thotn. Byla to jenom jedna noc.
Jedna dlouh, vniv noc. Toni si foukala na porann
prsty. Cel rno se snaila pedstrat, e Brand nevypad

skvle v tsnch dnch a svtl koili. Jeho kouzlo by j

mohlo zatemnit rozum. Mus si udret jasnou hlavu.
Brand k n pistoupil, prohlel si jej ruku, potom ji stril
pod vodovod a pustil studenou vodu. Toni se mu vykubla.
Jsem v podku.
Vzala si nkolik palainek, kter j nechal na sporku a
posadila se ke stolu na protj stranu. Ne e by chtla jst.
Byla pli nervzn. Byl to jej svatebn den.
Pece nepjdu pozdravit tvou rodinu se slovy: rda vs
poznvm. Mon jsem thotn. Tak pro si mysl, e m
mus ped tm varovat?
Brand se posadil a zahledl se na papr, kter leel ped
nm. Rann slunce, kter oknem pronikalo do kuchyn, se
odrelo od jeho tmavch vlas. Ten zatracen musk
vypad skvle hned po rnu, zatmco ona se ct jako kus
semoulanho hadru pot, co se celou noc pevalovala v
posteli, ani by zamhouila oka.
Bratr Caleb se musel oenit s enou, kter ho obvinila, e
ek jeho dt. Nejen e jej thotenstv byl vmysl, ale
dvoulet manelstv bylo pro ns vechny peklem na zemi.
Toni odloila vidliku a pokusila se polknout, ale hrdlo se
j svralo. Provd se za cizho mue a zsk tak rodinu
rodinu, kter ji bude nenvidt, pokud zjist, co provedla.
Ktermu dalmu minovmu poli se mm vyhnout?
Brand zabubnoval prsty o desku stolu. Toni vidla, e
nehodl odpovdt. Jeho obvykle smysln rty byly nyn pevn
seven.
eknme, e moje rodina sdl nzor tvho ddeka, e
dve nepat na ran.
Jsem stejn schopn Vztek spolykal dal slova. Jsou
vichni mui takov ovinist? Toni poloila lek na stl. Co
je patnho na en, kter vede ran?
Jej argumenty vybledly, kdy pohldla Brandovi do o.
Zamrkal.
Matka odela, kdy mi bylo osm. Patrn j u nebavilo
bt zaven v dom s malmi usmrkanci.
Hokost a bolest zahalily jeho hlas a zkroutily rty. Toni se
sevelo srdce, kdy si ho pedstavila jako malho oputnho
chlapce.

Patrn m neuvtaj s otevenou nru.

Trpce se usml. Asi ne.
Pela ji chu, odsunula tal stranou. Pro jsi odeel z
domova?
Brand vstal a odnesl ndob do dezu. U m unavovalo
bt pouhm ndenkem a nesmt ct ani slovo. Otec mohl
spoustu vc udlat jinak, ale nebyl ochoten naslouchat
npadm prostoekho dtte. Zaal ruce v psti a hledl z
okna. A potom pilo rodeo.
Toni mla pocit, e toho bylo jet mnohem vc, ale
zjevn neml nladu o tom mluvit. Povdej mi o zbytku
rodiny. Kolik m bratr?
Brand oplchl lek. Ti. Caleb je o deset let star.
Patrick o osm. Cort je o est let mlad ne j. Jeho hlas se
zmrnil. Studuje medicnu v Duke.
Ach, boe, byly mu jen dva roky, kdy vs matka
opustila.
Brand si posunul klobouk do ela a zamil ke dvem.
Mm prci. Zazvo na m, kdyby pijeli a j se do t doby
nevrtil. Ztra piprav sndani ty.
Vzal kus salmu a nesl ho ven. Beau, ten zrdce, vybhl
za nm a naden vrtl ocasem.
Brand si osedlal nejlnjho kon ze stje, mladho
valacha, kter ml vc sval ne rozumu. Rozhodl se, e ho
vyvede na pastvinu, aby njak zamstnal svou mysl. Nedailo
se.
Slyel matin hlas tak jasn, jako by s n mluvil vera.
Vzpomnal, jak sedl na posteli a dval se, jak si bal kufry.
Cort plakal v postlce ve vedlej mstnosti.
Musm jt, Brandone. Kdybych zstala, tak bych se asi
brzy zastelila. Tatnek, Caleb a Patrick se postaraj o ran. Ty
dohldni na Corta. J u to nezvldnu. A se ve usad, pijdu
pro tebe a pro Corta.
Bylo mu osm let. Chvli to trvalo, ale nakonec to
pochopil. Kdy nastanou pote, eny odejdou. Ctil jen
przdnotu, kdy vzpomnal, jak stl s placm Cortem na
zpra a sledoval matku, jak odjd. U se nikdy nevrtila.
Toni se dv nebo pozdji dostane z nesnz a on zstane
oputn jako jeho otec. Rozdl je pouze v tom, e on by

nikdy nejednal s dtmi jako s otroky, aby si zajistil obivu.

Me si dovolit najmout pomocnky. Rocking A je skvl
msto pro vchovu dt. Kdy se Toni rozhodne odejt,
nabdne j poctivou stku.
Nehodlal udlat stejnou chybu jako otec a bratr, aby se
oenil s enou, kter pak rozbije jeho srdce na padr.
Toni pohladila ivtek svatebnch at, kter j Brand
koupil a otevela dvee tem mum s kyselmi oblieji.
Vichni mli tmav vlasy i oi jako Brand, ale dn z nich
neml jeho mil smv a thlou postavu. Tvili se, jako by
pijeli sp na poheb ne na svatbu.
Dobr den, jsem Toni Swensonov. Mluvila opravdu
velmi tie. Aby to napravila, nasadila irok, ne zrovna
vrohodn smv a podala ruku nejstarmu mui.
Zmil si ji pohledem, ne pevn sevel jej dla. Jack
Lander. Moji synov, Caleb, Patrick a Kde je ksakru ten
kluk?
Tady. Mladk hladil Beaua, napmil se a krel k n.
Jsem Cort. Vy muste bt Toni. Zatracen, Brand m ale
vkus. Puste ho k vod a odjete se mnou, zlato. Mrkl na ni
a Toni se musela smt. Cort ml Brandv smv a arm,
akoliv ne tak mocn.
Dr se zptky, pacholku. Ozval se Brand. Jednou rukou
vzal Toni kolem pasu a druhou Corta ptelsky ouchl.
Pemlela, zda Brand chce, aby vypadali jako milenci.
Otoila se, aby zjistila odpov. Pohldla na nj a klesla j
elist. Brand byl v tmavm obleku chvatn.
Zazvonil telefon. Vezmu to, ekl Brand. ekm
hovor.
Toni si prohlela jeho pbuzn. Rozhostilo se nepjemn
ticho. Krom Corta na ni vichni zrali, jako by byla novm
druhem smrtelnho viru.
Pojte dl. Uvam vm, eh kvu.
Jste zbouchnut? vyhrkl na ni Caleb Lander.
Mlem zakopla o lem at. Zbytek rodiny se nezdl bt
pekvapen jeho neomalenost. Bezpochyby o jejich rychl
svatb hodn spekulovali.
J

Brand se vrtil do mstnosti. Takhle se nezdrav moje

snoubenka, zahulkal.
Jen mm o tebe starost, brko.
Doku se o sebe postarat sm.
Obrtil se k Toni, poloil j ruce na ramena a pohladil ji.
U jsem ti ekl, e vypad ndhern?
Palci j pejel po krku, uvolnil tak napt, kter ji svralo.
Ml kouzeln ruce. Toni by pedla jako koka, kdyby nebyla
tolik nervzn.
Natst jeho bratr prolomil kouzlo.
Cort vythl z kapsy ek. Brande, zase jsi poslal pli
mnoho penz na koln.
Nech si je. Nechci, abys pi studiu musel pracovat.
Je to pli mnoho, tolik ti nikdy nebudu schopen vrtit,
hdal se Cort. Pijmu finann pomoc
J ty penze nechci. Pojme.
Toni se svral aludek, srdce j tlouklo jako o zvod, nohy
odmtaly poslouchat. Myslela si, e snad zeme. Brand ji
zvedl ze idle. Sthla se, kdy vidla, jak jeho ruka putuje k
jej tvi. Ale on j pouze prstem zvedl bradu.
Jsi v podku? V jeho och vidla skutenou starost,
ale teba se tak choval jen ped svou rodinou. Koneckonc,
koupil j tyhle ndhern aty. Tce polkla, pikvla a nechala
ho, aby ji vyvedl ze dve. Dlouh sukn satnovch at vlla
v lehkm vnku.
Brand ekal, e setkn s jeho rodinou nebude pro Toni
snadn. Jej ke byla magnoliov bled tm stejn tak
bled jako jej aty. Chovala se plae jako mlad kobyla.
Patrn neml kupovat nic s tak hlubokm vstihem, ale tyhle
aty mu pipomnaly to, co mla na sob ve Vegas. Vypadaly
panensky a smysln zrove. Otevel dvka svho auta, aby
mohla nastoupit.
Mu jet s vmi? zeptal se Cort. Brand ho usadil na
zadn sedace. Ostatn jeli rodinnm pickupem.
Cort ml stovky otzek ohledn finle ampiontu. Brand
mu byl vdn za takov rozptlen. Byl nervznj ne kdy
jindy.
Toniin prvnk nebyl ve mst, ale jeho partner pipravil
pedsvatebn smlouvu. Kdy od nj odejde, nevezme si vc,

ne mla ped svatbou, a on bude mt prvo jako prvn

odkoupit ran. Dokonce do smlouvy vloila i odstavec o
vchov dtte.
Trpce sevel rty. Kter ena podepe, e dobrovoln
opust dt? Jakkoliv dt, pipomnal si. eny, a na pr
vjimek, hned hzej flintu do ita.
V noci se rozhodl, e chce, aby si rodina myslela, e si ji
bere z lsky. Jednoho dne by se jeho syn nebo dcera mohli
zat vyptvat. Brand chtl, aby dti vdly, e udlal ve pro
to, aby Toni udrel u rodiny. Obvioval svho otce, e se
nepokusil najt een, aby matka mohla zstat. Nechtl proto,
aby ho dt obviovalo, e kvli nmu Toni odela.
Pokud bude njak dt.
Mon ml pr tdn pokat, ne se zjist, zdaje thotn,
ale nechtl riskovat, e by Toni utekla. Brand pokril rameny.
Bylo by nesmysln, kdyby zaal bt povriv, kdy v arn
nikdy nedal na povry a Bh v, e jezdci rodea jsou
povriv jako star bby.
Vnitn hlas mu naeptval, e bude mt dt. Nemohl
uvit, e nco tak fantastickho jako byla noc s Toni, by se
obelo bez viditelnch nsledk.
Tak kde jste se poznali? zeptal se Cort.
Na rodeu. Brand pohldl do Toniiny kdov bl tve.
Vdla, co chce, a la za tm. Bylo snadn obdivovat jej
vnitn slu, houevnatost, umnnost.
Take to byla lska na prvn pohled?
Co mysl? odvtil Brand.
Toni se hryzala do spodnho rtu.
Neudlal bys to, kdybys nevdl, co chce.
Jist. Brand odboil na parkovit.
Toni vystoupila, jako by byla v transu.
Tohle je kostel, kde se brali tv rodie? zeptal se Brand a
vzal ji za ruku.
Pikvla. Nejdv jsem si myslela, e bychom mli mt
radji civiln obad.
Brand zavrtl hlavou. Toni se hryzla do rtu tak siln, a
ml strach, e j potee krev. Studen ruce se j tsly. Zjevn
si tohle nepla o nic vc ne on. Z njakho dvodu ho to

rozilovalo. Dm Cortovi fotoapart. Bude dnes nam

fotografem.
Toni la dl po cest.
Tak, je thotn? zeptal se Cort.
Jestli ne, pak jen kvli tomu, e jsme se zatm moc
nesnaili.
Miluje ji?
Brand se na ni zahledl. Bezpochyby ho okouzlila. Ale
lska?
Ach. Co mysl?
Poj a ekni mi podrobnosti, nebo si vyvodm sv
zvry.
Brand se zasml. Vdy u to dl. Bel za Toni. A
u bude manelstv trvat jakkoli dlouho, budou skvl tm. V
posteli i mimo ni.

PT KAPITOLA
Toni krela ke kostelu, s kadm krokem byla
nervznj.
Musela se doista zblznit. Vdy ani nev, jestli je
thotn. A co kdy je? A nebo nen? A co kdy se j narod
krsn dcerka msto chlapce, kterho tak zoufale potebuje?
Mus to udlat. Satek s Brandem zaru, e nepijde o ran.
Jakmile bude vykonna posledn vle a majetek bude napsn
na ni, ona i Brand budou moct jt kad svou cestou.
Jak me uvaovat o rozvodu jet ped svatbou? Krom
extrmnch ppad, jako byli jej rodie, by manelstv mlo
bt na cel ivot. Hrdlo ji plilo, kdy polykala slzy. Dal
pesvden zadupan do prachu. Nejdv mla sex s cizm
muem. Nyn stoj ped kostelem v pekrsnch svatebnch
atech a peml o rozvodu.
Brand se postavil vedle n. Vypadal naprosto asn.
Klobouk si nechal doma. Lehk vtk si pohrval s jeho
tmavmi kadeemi.
Toni si pohrvala s kabelkou, aby zamstnala prsty, kter
ho chtly pohladit po vlasech. Nha k mui to prost
nechpala. Nenvist? Ano. Strach? Jist. Ale zatm nemla
dvod ctit nco tak ohavnho k Brandovi.
Jak ses o tomhle kostele dozvdl?
Pokril rameny. Vidl jsem fotografii tvch rodi v
obvacm pokoji. Poznal jsem to msto, kdy jsem jel do
msta. Kazatel si vzpomnl na tebe i tv rodie.
Slyela v jeho hlase otzku, ale nechtla mu vysvtlovat,
pro rodie nepozvala. ekla Brandovi, e nepijedou a
nechtla to dl rozebrat.
Oi ji plily. Nechtla, aby byl nn, mil nebo pozorn.
Nechtla vdt, e plat bratrovi koln nebo e koupil otci
auto. Chtla, aby Brand byl mizera, na kterho bude moct
snadno zapomenout.
Je dost hrozn, e se en. le v kostele? Patrick se
zaklebil a ukzal na crkevn budovu. Zatracen, Brande,
kdy jsi vstoupil do kostela krom pohb?
Brand si ho nevmal, vzal Toni za loket a vedl ji dovnit.

Pan Bettsov, kazatelova ena, je uvtala. Objala Toni,

potom j podala kytici.
Toni, moc rda t vidm pi tak krsn pleitosti.
Vypad ndhern, m drah.
Toni zrala na kvtiny.
Pan Bettsov, nemusela jste
Brand m podal, abych je obstarala, vpadla j do ei
a mrkla na Branda. kal jste bl re. ale j si pamatuju,
jak Toni milovala kopretiny, kter jsme pstovali u cesty. V
nedli je vdycky trhala, kdy se Will nedval. Doufm, e se
nezlobte. Podala jsem kvtinku, aby jich do kytice
nkolik pidala.
Brand sklonil hlavu. Vbec ne, pan.
Toni pekvapen pohldla na Branda. Na rtech se mu
objevil ndhern smv, ale jeho oi zstaly vn. Nevsta
mus mt kvtiny, milku.
Srdce se j prudce sevelo. Jeho arm byl smrtc.
Prv jej dostala vysokou dvku a patrn se j podlom
kolena a spadne k zemi. Stalo se i tohle jej matce?
Je vechno pipraveno? zeptal se Brand.
My jsme pipraveni. Nyn u ve zle jen na vs,
odvtila pan Bettsov. Mte s sebou doklady?
Brand j podal listiny, jednou rukou objal Toni kolem pasu
a vedl ji do chrmu. Reverend Betts je piel uvtat. Toni
tm nevnmala, co kal. Svky, kvtiny, vitre. Co tu
vlastn dl?
Reverend je zavedl na konec uliky. Pan Bettsov stla na
jedn stran a Brand na druh. Brandv otec a brati stli mezi
nimi. Byli tam uvznni. Toni makala kytici, ne si ji od n
vzala pan Bettsov. Ve se dalo do pohybu. Brand ji chytil za
ruku. Toni se sevelo srdce. Nekoupila prstnky. Cort mrkl,
shl do kapsy a vythl krabiku se dvma krsnmi zlatmi
prsteny. O tchhle slibech snila jako mal holika, ale nyn j
bylo zatko ci je Brandovi a slbit, e s nm zstane dokud
je smrt nerozdl.
Toni prochzela seznam svch hch. Spala s cizm
muem a podvedla ho, aby othotnla. Nyn stoj ped oltem
a le. Bezpochyby pjde do pekla. Svralo se j hrdlo.
Nemohla dchat, nemohla polykat, nemohla mluvit.

Brandv pevn pohled se setkal s jejm. Opakoval sliby,

jeho hlas byl hlubok a vyrovnan, potom j navlkl prsten na
prst. Ruce se mu vbec nechvly. J se tsly tak, e mlem
upustila prstnek na zem.
Mete polbit nevstu, Brande.
Pomalu ji objal a pitiskl sta na jej rty. Naklonil hlavu,
sjel j dlanmi po zdech a jeho polibek byl jet
intenzivnj. Kdy ji k sob tiskl, Toni zapomnla na as i
msto, kde se nachz. Pod rukou j tlouklo Brandovo srdce.
Jeho vn a chu vstoupily do jejho krevnho obhu jako
omamn ltka. Ctila ohe jeho touhy. I ji zaplavila vlna
horka.
Proboha, Brande, nechte si to na noc. Cortova kdliv
slova peruila jejich spojen pesn jako ostr skalpel.
Toni si piloila dla na prsa. Na seznam hch pipsala
cht v kostele.
Cort ji polbil na rozplenou tv. Povm ti, Toni, e jsi
mla pokat na m.
Pokusila se zasmt, ale nelo to. Byla pipoutna k mui,
kter si vydlval na ivobyt svmi svaly.
Kazatel je odvedl k vklenku a podal j pero. Antonia
Swensonov-Landerov, podepsala se. Jej aludek byl jako
uprosted velho lu.
Polete kopii prvnkovi? zeptal se Brand kazatele pot,
co se rovn podepsal.
Dostane to bhem pti minut. Reverend Betts podal
oddac list manelce, kter okamit odkvaila. Mte
rozkonou nevstu. Dejte mi vdt, a budete potebovat
kest.
Toni vyden pohldla na duchovnho. Brand j sevel
ruku. Spolehnte se.
Kdy vyli z kostela, mraky ustupovaly slunenm
paprskm. Cort odjel s rodinou a zanechal Branda s Toni, aby
pekonali cestu dom sami. Jej srdce divoce tlouklo, kdy j
pomalu dochzelo, co udlala. Nikdy se nechtla vdt,
nechtla dt dnmu mui moc nad sebou, a nyn j slunen
paprsky, kter se odrely od zlatch prsten, kaly, e to
udlala. Brand nejen e zachrnil jej ran, ale zadil svatbu,

kterou zdej zkoprs spolenost bude moct pijmout.

Dkuju.
Brand na ni zvdav pohldl. Za?
Za aty, kvtiny, kostel, fotografie. Vypadalo to tak
skuten.
Tohle je skuten svatba, Toni. Nezpochybuj to.
Zblesk v jeho och nepipoutl dn pochyby. Sevel se j
aludek. Najednou nemohla dchat.
Brande Na pjezdov cest k rani stly tucty aut.
Toni sthla oknko. Co se to dje?
Mezi nimi byl i nklak Landerovch a auto manel
Bettsovch. Pan Bettsov jim vybhla vstc a tiskla Toni
ruku. Doufm, e se nezlob, ale tolik lid si t pamatuje,
kdy jsi jezdila navtvit ddeka. My vichni jsme chtli
pivtat tebe i tvho enicha. Jenom mi je lto, e nemohla
pijet tv matka.
Toni se krila strachy. Nepozvala matku, protoe by
nepijela sama, a nebylo mono pedvdat, co by tu ztropil
otec. Nejlep bylo dret se od nich co nejdl. Mon to bylo
zbabl, ale musela myslet na Branda a mon tak na jejich
dt.
Brand zaskpal zuby, potom se usml. Jeho ena tanila
se erifem. Nejradi by jejich tanec peruil, ale kad soused
ml co vyprvt, vetn mue, kter stl v rohu s msou na
pun.
Pokud si vzpomnm, Toni trvila s Willem kad lto a
vnon przdniny. Bylo dobe, e se dostala pry od Star
pan chytila mue za loket. Odkalal si.
Brand svratil obo. Od eho se mla Toni dostat pry?
Mu si rozepnul horn knoflek bl koile.
Toni tu bhala kolem Willa a jeho pedk, Rsty, ji nauil
jezdit na koni jako pravho honka. Nauila se brnit ena
do nj dloubla loktem. Neekl bych, e se Willovi lbilo, jak
se z n stv takov divoka, ale ml tohle dve moc rd.
Brand se zasml, ale jeho mysl pracovala na pln obrtky.
Co tahle ena nechce, aby se dozvdl? Toniin smch jej
probral ze zamylen. Brand se omluvil a rozhodl se jt si pro
manelku. Vypnul hudbu a vzal dv sklenky ampaskho.
Vichni se zastavili. Pohldl Toni do o a zvedl sklenici.

Rd bych pipil na mou manelku, jedinou enu na svt,

kter m me pimt, abych se vzdal rodea. Brand slyel
udiven vkiky, ale nejvce ho zajmal ds, kter spatil v
Toniin tvi.
Caleb vstal. Pro chce udlat takovou hloupost, kdy
me vyhrt dal mistrovsk titul? zajeel.
Brand peel dvr, ani by pestal hledt Toni do o.
Podal j sklenku se ampaskm, druhou si vzal od erifa.
Zlostn ho sledovala, ale neobvioval ji za to. Poctil touhu
polbit svou nevstu a nepustit ji, dokud se mu pln
vyerpan neschoul do nrue. Tak jako ve Vegas.
Brand se pokusil nasadit pihloupl vraz. Toni a j
bychom rdi mli rodinu. To se nepoda, kdy nebudu
doma.
Z jejch o srely nmitky. Brand ji letmo polbil na rty,
aby je nemohla vyslovit. Vdycky jsem si pedstavoval, e
skonm, a najdu to prav msto, kde bych se mohl usadit.
A tu pravou enu, dodal Cort.
Brand radi pozvedl sklenku na znamen souhlasu, ne
aby opravoval jeho omyl. Cort o sv iluze rychle pijde.
Velk automobil prudce zabrzdil na pjezdov cest a
vybhli z nj kovbojov. Brand se zasml a kvl smrem k
autu. Zamstnanci jsou tady.
Jac zamstnanci? Toni ho chytla za rukv.
Najal jsem nkolik kamard, aby nm pomohli.
Brande, o tom jsme spolu nemluvili. Nebylo mon
pehldnout zlostn jiskrky v jejch och.
Hovoili jsme o ndencch. Tihle chlapci to zvldnou.
Ndenci Zhluboka se nadechla. Mla bych bt u
pijmacch pohovor.
adra se j prudce zvedala a klesala. Nesmrn ho to
rozptylovalo a pipadal si jako puberk zmtan bou
hormon.
Nebyly dn pijmac pohovory, milku. Znm tyhle
chlapce u lta. Zavolal jsem jim a te jsou tady. Na takov
povyk? Kdokoliv by byl lep ne ndenci, kter tu mla
pedtm.
A kde mysl, e budou spt?
V noclehrn.

Jej vtzoslavn pohled ho znepokojil. Mla to snad bt

njak kontroln otzka?
Patrn jsi v noclehrn nebyl od chvle, kdy posledn
ndenci odeli. Vechno tam zniili. Bude trvat tdny, ne se
to poda opravit.
Trhla sebou, kdy slyela, co na to odpovdl. Pro jsi
nco neekla nebo nezavolala svmu kamardovi erifovi, aby
je obvinil z vandalismu?
kala jsem to Joshovi, ale nememe Matthewsovi
dokzat, e to udlal. Nikdo z ns se do noclehrny neel
podvat, ne odjeli.
Brand sevel ruce v psti. Toni se sthla. Nebylo to
poprv, kdy strach v jejch och protieil jejmu odvnmu
vystupovn. eho se tak boj?
Toni
V rji se u objevily prvn problmy? Calebv jzliv
tn si pmo koledoval o problm. Kli se, Calebe.
Toni se postavila mezi n. Ne, vechno je v podku.
Brand si jen neuvdomil, e nov zamstnanci se budou moct
nasthovat, a bude opravena noclehrna. Rozlilo m e
budeme trvit lbnky v esti. Nasadila smliv smv,
potom Brandovi pevn stiskla ruku.
Caleb se zasml a jej stisk povolil. To nen tak zl,
brko. Neme je zatm nasthovat do stodoly? Nebo by
mohli tboit venku.
Toni zavrtla hlavou. Pedpov poas hls d, v
koln se hem myi a pda je pln sena. Take mme v dom
hosty. Omluvte m.
Nemohla znmm ct, e jejich manelstv je vindl,
proto bude muset zatm sdlet pokoj s Brandem. Pi t
mylence na ni ly mdloby. Jejich vztah je doasn nutnost,
co znamen, e jednoho dne bude konec. Nedopust, aby to
perostlo v nco vtho. Z prvn ruky poznala, e lska je past
naplnn psychickou i fyzickou bolest.
Toni vela do domu, aby si penesla vci do Brandova
pokoje. Tenhle ran je rodinnm ddictvm, chtla ho uvst do
prvotdnho stavu, aby prosperoval, a Brand odejde.
Navzdory jeho neekanmu oznmen toti nevila, e by se
vzdal rodea.

Potebuje pomoc?
Toni se lekla a otoila se, pitom upustila nkolik kus
odv. Brand se opral o rm dve jejho pokoje. Svlkl si
sako a hodil ho na postel. el k n a Toni se prudce rozbuilo
srdce. Posbrala odvy a drela je jako bariru mezi nimi.
Sthuju si vci do tvho pokoje, ale zvldnu to sama. V
intimn atmosfe lonice se neodvaovala zvednout zrak v
ne do poloviny jeho hrudnku. Pokoj j pipadal pecpan a
bez vzduchu. Smn reakce hormon byla dvodem, pro se
v uplynulch dnech Brandovi pokud mono vyhbala. Kdy
vstoupil do mstnosti, ona odela. Nyn se j postavil do cesty.
O tom nepochybuju, milku. Zd se, e sama zvldne
pln vechno, ale j ti pesto pomu. Brand od n vzal aty,
hbetem ruky pitom zavadil o jej adra. Otoil se a odeel na
chodbu, jako by ani neslyel, jak zalapala po dechu.
Toni zavela oi, pomalu se nadechla a vydechla. Snaila
se nevmat si napt v bradavkch. Sebrala dal aty a
zamila do lonice. Brand ukldal vci do komody. Toni
pohldla na velkou postel, poloila na ni sv bemeno a odela
pro dal.
Poruila sv zsady, kdy mla s Brandem sex ve Vegas a
on ji nyn pokou, aby je poruila znovu. Ale neudl to. U
ped dvnou dobou si psahala, e se nezaplete s
panovanm, tlesnm muem. Jej otec byl dostaten
odstraujc pklad.
Toni?
Rychle otevela oi, pekvapen, e ho neslyela
pichzet. Brand stl jen nkolik centimetr od n, starostliv
pozdvihl obo, upral na ni zrak. Toni se opela o prdelnk,
svrala okraje zsuvky, a j zblely kotnky na prstech.
C-co?
To, co spatila v jeho och, vypadalo jako ltost. Nebudu
ti lht a tvrdit, e t nechci mt v posteli, ale rozhodn na tebe
nehodlm nalhat.
Toni se skrila, kdy zvedl ruku, ale jen j odhrnul pramen
vlas z tve. Viml si jejho bezdnho gesta. V jeho och
spatila otzky a proklnala se, e dala najevo strach.
lo nm to spolu dobe, Toni. Jeho chraplav hlas a
okoldov oi zpsobily, e j srdce builo jako o zvod.

Nebudu s tebou spt. Koho se to snaila pesvdit?

Jeho? Sebe? Na tom nezleelo. Ani jeden z nich
neposlouchal. Zamraila se. Chci ct. budu s tebou spt, ale
nebudu j ach, zatracen.
Brand vzal jej obliej do dlan. Palci j zvedl bradu, a se
mu zahledla do o.
Bkem palce j pejel po spodnm rtu a Toni se mlem
podlomila kolena.
Sex je jako rodeo. Je to zleitost mysli stejn jako tla.
Kdy nebude se mnou, nebude to stt za nic. Znovu ji
pohladil. Ve Vegas jsi byla se mnou, zlato. A bylo to jako
zemtesen.
Sklonil hlavu, jeho sta od n byla jen pr centimetr. Na
rtech ctila jeho dech. Jsi te se mnou, Toni?
Byla. Navzdory rozumu a strachu. Kdy spatila jeho
planouc pohled a ctila jeho dotyky, nebyla schopn myslet,
nemohla dchat. Jeho hlubok hlas ji hypnotizoval, odnel ji
zpt k extzi on noci. Toni rozevela rty. Zaplavilo ji horko,
hned potom chlad a chtla si svlknout aty. Pevn ho chytila
za zpst.
An
Roy, kovboj, kter chyt dobytek do lasa, vtrhl do
mstnosti. Brande, kde se mme uloit?
Brand zamumlal zemitou kletbu, pustil ruce dol a
ustoupil stranou. Toni zavela oi a v duchu dkovala
potcejcmu se kovbojovi, e peruil to, co se mohlo
zvrhnout v kolosln omyl. Co se to s n dje? Pila snad o
rozum?
U vm zaaly lbnky? usmval se Roy a mrkl na Toni.
Brandv zamraen obliej Roye odradil, aby se dl vyptval.
Rychle vycouval z pokoje. Omlouvm se.
Dokonme to pozdji, sliboval Brand a vedl Roye
chodbou k voln lonici.
Toni se opela o prdelnk. Mla problm. Velk, vn
problm. U prost neme podlehnout Brandovu mocnmu
armu. Ve Vegas na ni prost zapsobilo jeho kouzlo a ona
zapomnla, e m hledat lehkovnho, nezodpovdnho
kovboje. A podivejme, jak patn to skonilo. Te m

manela, kterho nikdy nechtla a cel msto vidlo, jak padla

tv na zem.
Brand leel v posteli, ruce ml sloen za hlavou. Snail
se vypadat uvolnn, kdy u nic jinho. Posledn svatebn
host zmizeli a nechali ho tu se spoustou oekvn, kter mu
nyn proudila v ilch. Toni byla v koupeln. U ped patncti
minutami zastavila vodu, ale neslyel odtamtud dn zvuk.
Ml tuen, e nen pipraven na jejich svatebn noc, ale
njak to zvldnou. Vlastn by vsadil svou prmii za finle, e
se mu vyhb. To nebyla povzbuzujc mylenka pro mue,
kter byl zvykl, e za nm eny bhaj v houfech. Ne e by
vyuval takovch koiek. A snad proto Toni dokzala tak
rozbouit jeho hormony. U dlouho neml dnou enu.
Znovu se podval na hodinky. Pro se schovv v
koupeln? Pi jejich milovn ve Vegas se mu mlem zastavilo
srdce. Nevidl nejmen dvod, pro by nechtla nco tak
neuvitelnho zopakovat. Byl na ni nn, dval si obzvltn
pozor, aby jej prvn milovn bylo ndhernm zitkem.
Zatracen, byl to fantastick zitek. Pro oba. Vn?
Brandovi se sevel aludek. Nebo to Toni jen pedstrala?
Zatracen, ne, tm nemohla dchat. Pod svmi dlanmi a rty
ctil, jak j builo srdce. Jak minuty utkaly, Brand byl stle
nervznj. A zaal se obvat, jestli nen nemocn.
Toni si odmtla piznat, e to zmrn zdruje. Sedla
ped zrcadlem a prohlela si svj obraz.
Neopovauj se tam jt a dlat ze sebe blzna tm, e bys
po tom mui zase lezla. Nezle na tom, e ti pichystal
svatebn den, o jakm se vem sn druhm lidem se o nm
sn. Ten musk je jen kupa problm. Za dnch okolnost
se s nm nezaplete.
Jej pohled spoinul na bie, kter si zakryla dlan. Mus
ho pinutit, aby odeel, jinak si vezme vechno. Jej dt. Jej
ran. Jej ivot. Psahala si, e dnmu mui ned moc, aby
j ublioval.
Toni se zachvla. Dv by bela za ddekem Willem, ale
te u nem nikoho, ke komu a kam by mohla utct.
Tentokrt to mus zvldnout sama. V szce nen jen jej ivot,
ale i ivot dtte pokud je njak.

Souste se na sv posln. Kde udlala chybu? Poet

mlo bt citov nezaujat, jako by navtvila spermabanku.
Pouze potebovala zruku, e sperma pochz od skutenho
kovboje a ne od mue, kter by lhal a pouze se za nj vydval.
Ale dopadlo to jinak. Brand Lander zpsobil, e prosila a
kemrala. Byla slab a slabost si v dnm ppad nemohla
dovolit.
Ml pravdu, zatracen. Byla s nm. Kad dotek. Kad
zaeptn. Kad nadechnut. Pi vzpomnce, jak byl nn, se
j jet te zrychloval tep a svral aludek. Ale to se u nebude
opakovat. Toni narovnala ramena a pohldla na svj bled
obliej v zrcadle. M pln. Jen ho mus uskutenit.
Nedvej se na nj. Nedotkej se ho. Prost jen spi. Prospi
kadou noc v ivot. Dneek nen vjimkou. Zhluboka se
nadechla a vykroila ke dvem.
Toni? Brand zaklepal na dvee.
Mlem vyskoila z ke. Eh ano?
Co tam proboha dl?
Toni chtla otevt dvee a ct mu, aby se nestaral o vci,
do kterch mu nic nen. Ale pln onmla. Brand ml na
sob jen spodn prdlo. Velmi tsn slipy, kter poskytovaly
jen mlo prostoru pedstavivosti. Jej hormony se rozbouily.
Jsi v podku? pejel si dlan po nah hrudi. Toni
svrbly ruce, jako by na nich ctila jeho chloupky. Ten mu
m velkolepou hru.
Zhluboka se nadechla a pipomnala svm plcm, co maj
dlat, nebo si nevedly zrovna nejlpe. Ctila zvra.
Jsem v podku. Jenom ospal. Hodn ospal. Dobrou
noc.
Prola kolem nj a zamila k posteli s rozhodnost lososa
plujcho proti proudu. Ach, patn pklad. Losos plave proti
proudu, aby se rozmnooval. Na to te zrovna nechtla
myslet.
ije to koile? Zastavila ji Brandova ruka, kterou uctila
na rameni. Vyslala blesk pmo do jej dlohy. Musela se
pemhat, aby se mu nevrhla do nrue a nepoloila jeho ruce
na sv bolav adra.
B spt, ne se dostane do vnch problm, ty hloup.
Pomalu se nadechla a otoila se k nmu. Dvala se mu do o.

Mho ddeka. Nemla jsem nic jinho, v em bych mohla

spt.
Brandovi klesla elist. Zavel sta a oi, zaklonil hlavu a
zastnal. Pevn sevel jej rameno, potom ruku odthl. Ty
sp v roztrhanch hadrech?
Toni ctila, jak rudne. Milovala hedvbn prdlo. Nemla
dn kus spodnho prdla, kter by nebyl pro mue
vyzvav. Rozhodn si nco takovho nevezme do postele,
kde le Brand, protoe to nen typ mue, kter by to dokzal
pehldnout. Navzdory svmu plnu si vbec nebyla jist, e
by odolala, kdyby na ni nalhal. Mnula si spnky. itm se v
tom pohodln.
Na to jsem se neptal, pronesl a pinutil ji, aby mu
hledla do o. V em obvykle sp?
Toni nemohla pemlet, kdy j jeho ruka sjdla dol
po pai, aby se nakonec jejich prsty propletly. Dlal to tak
nn. Oi se mu tpytily. B do postele a spi, Toni
Swensonov. Landerov! Zvedla on vka, kter se j
zavrala, ne proto, e by byla ospal, ale proto, e se j krev
vaila v ilch. Vykubla se mu, pebhla ke komod a vythla
non koilku.
Obvykle spm v tomhle.
Zatmco lapal po dechu, lehla si do postele, pikryla se a
po bradu. Brand chytil kus krajky, kdy mu mlem pistl na
tvi. Drdilo ho, kdy ji vidl v koili jinho mue.
Kdy si pohrval s rovou hedvbnou krajkou, jeho
touha jet vzrstala. Zatracen, lep by bylo, kdyby vedle
nj spala nah, ne si ji pedstavovat zahalenou v thle titrn
hn koilce. Hodil ji zptky na komodu.
Zatracen, Toni. Tohle je smn. Odthla nohy stranou
a Brand se k n posadil.
Zamraila se. J jsem nechtla manela. Ty jsi trval na
tom, abychom se vzali. Pevalila se a ukzala mu zda.
Brand j pejel rukou po ptei. To ale neznamen, e si
to nememe ut.
Podvala se na nj pes rameno.
Brand si povzdychl a vstal. Nehodlal ebrat. Obeel postel
a lehl si. Jejich pohledy se na okamik setkaly. Koneky prst
j pejel po pai.

Toni, je jet tolik vc, kter bych t mohl o milovn

nauit.
J jsem se nemilovala, Brande. Byl to sex. Plozen. Nic
vc. Zavela oi.
Brand si lehl na zda a sloil si ruce za hlavou. Milku,
takhle neme mluvit o noci ve Vegas. Byli jsme smysln a
propleten, jak jen ena a mu mohou bt.
Pithla si pikrvku a k um. Dky rudm tvm a
pervanmu dechu Brand vdl, e kdyby nalhal, zmnila
by nzor, ale chtl, aby po tom touila ona sama.
Toni se snaila zadret dech, ale nelo to. Mon se na nj
nebude dvat, nebude s nm mluvit ani se ho dotkat, ale bude
ho ctit. Mlem se rozplakala. Sprchoval se jako prvn a
koupelna byla naplnn jeho vn. Nyn, kdy leeli v posteli,
jeho vn naplovala jej mysl. Pehodila si pikrvku pes
hlavu a snaila se usnout.
Jej odpor ochaboval. Ve Vegas to bylo dobr. Brand byl
vniv milenec. Netuila, jak kouzla doke se svma
rukama, sty, tlem. Nevdla, e stnn muskho hlasu
me bt tak sexy. Nemla pont, e milovn me bt
rychl a nalhav, pomal a nn nebo kolik dalch variant
jet existuje.
Netuila, e mu me bt tak nn.
Po otcov poslednm zchvatu ji psychologit terapeuti
ujiovali, e vichni mui nejsou nsilnci. Ona jim vak
nevila. Mli snad pravdu? Brand nikdy nezvedl ruku v
hnvu. Pesto ji mysl varovala. Trochu se uvolnila. Na
okamik zvedla ruku nad Brandovu hru a pedstavovala si,
e se ho dotk. Na chodb zaskpaly dvee do koupelny,
kdy tam vstoupil jeden z ndenk. Toni rychle sthla ruku
zptky. Brand je mu. Samozejm mu neme vit.

EST KAPITOLA
Dj vu. Svalnat ruka tiskla Toni k posteli a svrala jej
adro. Brandovo stehno spovalo mezi jejma nohama a r
jeho tla ji spaloval od krku a po kotnky. Jeho dech kdlil
jej vlasy, bradavka pod jeho dlan tuhla.
Toni zaskpala zuby, kdy poctila nval touhy. Prvn
kol dne: vstt z postele, ani by vzbudila manela.
Jej manel. Znovu si lehla a polkla. Brand cosi zamumlal
ze span a nathl prsty. Toni zalapala po dechu, kdy j proltl
blesk od ader k dloze. Dokonce i ve spnku v, co dlat se
enou!
Brand se prudce probudil. Zamrkal, jednou, dvakrt.
Pomalu se mu na rtech objevil smv. Jeho oi se ve zlomku
sekundy rozzily a Toni ctila, e j srdce tlue dvojnsobnou
rychlost.
Dobr rno, pozdravil ji. Palcem j pejdl po
bradavce, pod ddekovou koil ji nalezl velmi snadno. Msto
mezi stehny ji plilo. V mysli j zaalo svtit vstran
znamen.
Pust m, Brande. Byl to vbec jej hlas? Tahle chraplav
prosba? Proboha! Poloila mu ruku na stehno, odhodlan jej
od sebe odstrit a schovat se do koupelny. Nepotala s tm, e
si spl dla o jeho horkou ki a e se probud vechny nervy
v tle, jakmile uct jeho jemn chloupky. Doista zapomnla
na tk. Zapomnla pln na vechno, krom vn jeho ke.
Brandova pae ji objala a jedinm pohybem se ocitla na
zdech pod nm. r jeho tla ji spaloval i pes ltku
pikrvky. Sklonil hlavu, jeho sta se lehce dotkla jejch rt. V
Toni se svila poteba utct pry s hladovou touhou se ho
dotkat, hladit horkou satnovou ki na jeho zdech, ctit ho
v sob.
Tuk. uk. Nejmlad z novch zamstnanc stl ve
dvech do koupelny a dval se na strop. Tve a krk ml pln
rud. Ach fe, vy u vstvte? ekme na pkazy. Bude
u osm a kal jsi, e mme zanat brzy rno, pronesl
omluvn.
Toni se stydliv pokouela skrt za Brandem.

Bte dol, nadil Brand. Jakmile chlapec odkrel,

Brand padl na bok do postele a zastnal. Vm, e jsem ty
dvee vera veer zavral, roziloval se, potom odhodil
pikrvku.
Toni potala stapce na dece, aby se nedvala na Branda,
jak se oblk. Zavela oi a uvdomila si, e jej srdce nebije
tak prudce ze strachu. Odkalala si a upravila si polt.
Zmek je rozbit, proto dvee nedr zaven.
Opravm to, ale nejdv musm ty hulvty varovat, aby
ns u nevyruovali. Psahm, e je pt vykastruju.
Vypadal dost rozlen, aby to provedl. Toni otevela oi.
Brand ml na sob dny a oblkal si jednu ze svch zivch
koil. Tahle byla bl, na zdech byly vyobrazen kon
poskakujc pi zpadu slunce.
Brande, ty nem dn pracovn odv? Hryzla se do
rtu a snaila se sebou nekubnout, kdy se k n otoil. Ale
aspo trochu snila jeho hnv. Odmalika v tom byla dobr.
Podval se na svou koili a pokril rameny. Tohle je mj
pracovn odv. Sponzoi mi dvaj obleen, boty a klobouky,
plat mi za to, e je nosm. Kdy jsem obleen, zlato, tak
pracuju. asem si na to zvykne. Mn u to pipad
normln. Zasml se na ni a Toni zatajila dech. Pokud si
vzpomnm, tak mi to chvli trvalo.
Umyl se a kdy vyel z koupelny, posadil si klobouk na
hlavu. Potom zamil ke dvem. Vezmu chlapce k
noclehrn, aby ji zaali opravovat.
Odeel a Toni hodila polt na dvee. Zatracen, nechtla,
aby noclehrnu opravili. U podruh j ti mui zabrnili, aby
udlala hloupost.
Toni vynosila trosky z noclehrny a nosila je na hromadu,
aby je pak mohli split. Vyistila stje a nakrmila kon.
Zrovna lila nov pasti na myi, kdy se Brand vrtil. Za jeho
autem pijdl nklak s logem spolenosti, je dodvala
zsoby pro rane a farmy. Pozdravila idie, kterho znala u
nkolik let, pak la k autu, aby si prohldla osivo, soustky k
erpadlm a ostnat drty. Vidla vak jen stavebn materil.
Ostatn nala na Brandov nklaku. Zelenina. Krmivo pro
kon. dn erpadlo. Nic na opravu ohrady. dn osivo.

Popadl ji vztek. Dala si ruce v bok a pohldla mu zpma do

tve. Brande, kde jsou m vci?
Brand si posunul klobouk a vloil si palce za opasek.
Udlme to, a bude opravena noclehrna.
Mli jsme dohodu. Studn a pastviny jsou nejpednj,
podotkla. Pak mly pijt na adu chlvy a okovn.
Zaal elist. Od dnenho rna povauju noclehrnu za
prvoadou zleitost.
Toni ctila, jak j rudnou tve, nebo ostatn mui pozorn
poslouchali.
Kdy ti mui odejdou z domu, nic se nezmn, zaeptala
zlostn.
Kdy to k, zlato.
Na Brandovch rtech se objevil chlpn smv. Z o mu
srely jiskry.
Touha dt mu facku, aby zmizel samolib vraz z jeho
tve, ji vydsila. Jet nikdy nepouila nsil vi druhmu
lovku. Ani vi otci.
Brande, dohodli jsme se, e nejprve dme do podku
studny a ohradu.
Ne, zlato, nedohodli.
J ty Mla takovou zlost, e se zakoktala. Jestli od
nj neodejde, d mu brzy facku. Ale nsil nikdy nen
odpov. Tohle je mj ran, pipomnala si. Brand je pouze
doasn investor. A bude mt dost samoty a tvrd prce, vrt
se ke vzruen z rodea a k dvenkm, kter se kolem kovboj
potloukaj.
Otoila se na podpatku a la do domu, odhodlan najt
penze na koupi erpadel. koda, e ddeek nevedl zznamy
na potai. Ale aspo je jeho rukopis iteln. Protala etn
knihy a udivilo ji, jak nemoc zmnila jeho psmo.
O pl hodiny pozdji se zdsila. Vpis z tu potvrzoval,
e byla vybrna vysok stka. Suma odpovdala
pedpokldanm nkladm za erpadla. Ale vdy veker
majetek s Brandem pekontrolovali a sepsali. Toni si vimla,
e daj o vbru penz byl ledabyle zapsn pouze den ped
ddekovou smrt. Kde jsou penze, kdy za n nebyla
nakoupena erpadla?
Zatelefonovala do banky a zeptala se ednka.

Penze pro vaeho ddeka vybral jeho pedk, pan

Landerov. Ddeek se nectil dobe a nemohl jet do msta.
Pkaz k hrad spolenosti Billing Brothers jsem
pekontroloval, vechno bylo v podku.
Toni se opela. Studnask spolenost Billing Brothers tu
dnou prci nevykonala.
Byl na pkazu ddekv podpis?
Chcete ct, e transakce probhla bez jeho vdom?
zeptal se podezvav bankovn ednk.
Jen tvrdm, pane Richardsi, e penze byly ureny na
nkup zazen, kter nebylo dodno, a penze na tu chyb.
A pan Matthews neml podpisov prvo k tu.
Toni netrpliv klepala tukou o stl. Nedokzala si
pedstavit, e by Matthews dokzal okrst umrajcho mue.
Ehm, podpis nevypad tak hledn jako podpis vaeho
ddeka. Rovn jsem hovoil s Lettie Billingsem. erpadla
nebyla dodna, ani za n nebylo zaplaceno.
A jestli je podpis zfalovan? Poctila jistou nadji.
Nestailo by to na zchranu rane, ale aspo by zskala navrch
nad tm tvrdohlavm kovbojem.
Potom banka uhrad kodu a zaaluje padlatele. Budeme
se snait, abychom napravili tuhle chybu. Nyn ednk
hovoil nesmrn mile.
Toni ukonila hovor a la za Brandem. Nala ho v
noclehrn svleenho do pl tla, kolem pasu ml uvzan
ps s nadm. Vypadal neuviteln sexy.
Brande? Jej hlas byl slab a chvl se.
Poloil kladivo a pohldl na ni. Ano?
Z ela a po hrudi mu stkal pot. Jedna kapka zmizela v
jeho pupku, v pupku, do nho on noci noila jazyk.
Odkalal si, hbetem ruky si otel elo a povythl obo.
Toni se dvala na papr, kter drela v ruce, pomalu se
nadechla a ctila, e pohled na jeho svaly j zamluje rozum.
Krev j vela v ilch a nemlo to nic spolenho se strachem.
J myslm, e jsem zjistila, kde vzal Matthews penze
na nov auto.
Brand si zavsil kladivo do psu s nadm. Uka mi to.
Toni ho zavedla do domu. Sklonila se nad etnmi
knihami a beze slova ukzala na zfalovan daj, protoe

nedokzala vydat ani hlsku. Brand se opel o stl, jeho pae

ji uvznily. Vn erstvho potu a r jeho tla j naplnily
smysly.
Co s tm meme dlat? Brand se neodthl. Pouze
naklonil hlavu. Na tvi ctila jeho dech.
Toni si odkalala a sledovala odenou desku stolu, aby se
nemusela dvat na kivku jeho rt.
ednk mi ekl, e banka bude muset kodu nahradit,
pokud se dopustili chyby.
Brand pikvl, tvil se zamylen, kdy se napmil.
Pohladil ji po rameni. Dobr prce.
Hned jak se to vyjasn, koupm erpadla a osivo.
Ustoupila o jeden, o dva kroky zpt a zvedla bradu.
Brand si povzdychl a pejel si dlan po tvi. J to
obstarm, Toni. Dej si ty penze stranou. Mohla bys je
potebovat.
Pro? zamraila se.
Pro ppad, e by jeden z ns nevydrel. Brand se obrtil
a odeel.
Toni hledla za nm. Pebhl j mrz po zdech. Ml
pravdu. Jeden z nich urit smlouvu nedodr, ale ona se
urit nevzd.
Co to sakra dl?
Kladivo j vyklouzlo z ruky. Snaila se pitlouct sten
krytinu na rozbitou, prudce se svaujc stechu. Pesta za
mnou sldit.
Brand stl u ebku. Tam nem co dlat. B dol.
Pod jeho pohledem teplota stoupla o dalch deset stup.
Chyba, kovboji. Na tomhle rani mm co dlat. B
obtovat nkoho jinho.
Poj dol, nebo t sundm. Hovoil tie, ale drazn.
O co ti jde? Nesnese pohled na enu nad sebou? Ze
zblesku v jeho och Toni okamit poznala, e mla radi
mlet. Co se to s n stalo? Nikdy druh lidi neprovokovala, ale
najednou j inilo poten vytoit Branda, a zaal kiet.
Alespo tak pozn jeho meze.
Nemm dn problm, a je ena nade mnou nebo pode
mnou, zlato. Mla bys to vdt. Zkusila jsi oboj.

Zaplavila ji vlna horka. Toni se musela dret stechy.

Nemlo to nic spolenho s nhlou zvrat, kterou poctila pi
vzpomnce na noc ve Vegas. Brand drel ebk, kdy slzala
dol. Nevdla, jestli se m zlobit, e s n zachz jako s
dttem, nebo bt rda, e o ni m starost. Kdy stla obma
nohama na zemi, otoila se a hodlala jt pracovat nkam, kde
nebude Brand. On vak stle drel ebk, take zstala
uvznn mezi jeho svalnatmi paemi. Neochotn mu
pohldla do o.
Nebezpenou prci penechej chlapcm. Za to je platm.
Potom kvl a odeel.
Brand se domnval, e ho z thle eny ran mrtvice. I pes
jej drobnou postavu se rozhodla, e se chop prce, kter se
hod spe pro mue. Zatracen, vdy mu nemus dokazovat
svou hodnotu. U poznal, e na rani nen prce, kterou by
nezvldla.
Ani on se nechoval zrovna nejrozumnji. Ponal si jako
rozmazlen dt, kter se vztek, e neme mt to, co chce.
Vstoupil do noclehrny, v duchu potal dny, kter
uplynuly od Vegas. Kdy bude vdt, e je thotn? ekne mu
to, nebo to bude muset nkde vyourat? Sevel se mu
aludek. Dsila ho monost, e se stane otcem bezmocnho
dtka, ale zrove byl pevn rozhodnut vychovvat dt co
nejlpe. Vidl hodn astnch rodin, aby vdl, e dt
potebuje mnohem vc ne jen jdlo tikrt denn. Dt mus
vdt, e je milovan obma rodii. Mus vdt, e znamen
mnohem vc ne zvazek a prce navc.
A dt potebuje objet. Nevzpomnal si, kdy ho naposledy
nkdo objal. On bude sv dt objmat.
Zabouchly se dvee od domu. Brand mlem upustil nov
dvee, kter s Royem nasazovaly v noclehrn, kdy Toni
vyla ven v lehkch atech. U zapomnl, e m skvostn
nohy, thl ps a rozkon Au, zatracen, Royi, pustil jsi
mi dvee na nohu.
Promi, Brande. Roy zrudl a zvedl dvee. Zahledl se
na Toni. Oenil ses s feandou.
Vtr si pohrval s jej sukn a nabzel jim pohled na jej
thl stehna. Tyhle nohy byly stvoen, aby ho svraly v pase.
koda e nesouhlasila.

Brand dal ostatnm mum koly a bel za Toni.

Kam jede? Vypadala ndhern a Brand by ji nejradi
odnesl rovnou do postele. Vythla rtnku, potom ho obela a
krela k autu.
Jedu do banky, abych dala do podku zleitosti s
tem.
Pojedu s tebou.
Zamraila se a pohldla na hodinky. Schzku mm
domluvenou na devtou hodinu. Nemu ztrcet as a ekat,
a se piprav.
Brand na sob tentokrt neml koili od sponzor.
Prohldl si sv obleen.
Je snad na mch atech nco patnho?
Tak jedem. Posadila se za volant svho letitho sedanu a
nastartovala.
Brand vdl, e kdy si okamit nesund ps s nadm a
nenastoup do auta, Toni odjede bez nj. Zjistil toti, e nikdy
neztrc zbyten as, kdy jde o nco dleitho. Podal ps
Aaronovi a posadil se do auta.
Zamstnanci v bance jim blahopli k satku. Toni ho pak
vedla k jedn z kancel. Pan Richards na ns u ek.
Pan Richards byl typick bankovn ednk. Drah oblek,
brle bez obrouek a ern ulzan vlasy. Nabdl jim msta,
aby se posadili, zavel dvee a zaal svj dlouh monolog.
Brand ho peruil. Zkrame to. Chceme zptky penze na
n et. Na podpisovm vzoru by mla bt jmna ns obou.
Brand se opel. Pokud to zvldnete, pevedu sv penze do
va banky.
Podle oekvn pan Richards zaal kmitat jako dychtiv
tn. Hned pinesu nezbytn formule. Vybhl z
kancele.
Toni obrtila oi v sloup. Takovou aktivitu jsem jet
nevidla. Tak rychle neb ani hladov tele ke sv mm.
Neber to osobn. Chce hlavn moje penze.
Richard pibhl zpt. Poloil ped n nkolik formul a
podal je o podpis. To byl et Rocking A. Te prosm v
nov et. Pokud si ovem nepejete vloit penze na stvajc
et.
Ne. Brand zavrtl hlavou. Chci, aby zstaly oddlen.

Richards pikvl. Pak budeme potebovat v podpis na

pkaz k pevodu a doplnit podpis Toni vnoval j nn
smv, pan Landerov.
To bude mj osobn et. Zatracen, pece nedopust,
aby mu ta ensk vybrala vechny penze.
Po chvilce nepjemnho ticha se ednk znovu ozval.
Jist, pane Landere. Mnoho mladch pr dnes m oddlen
ty. Ml jsem se radji hned zeptat.
Brand zahldl Tnin kroben vraz a poznal, e nen
zrovna naden. Kdy vydili zleitosti v bance, odeli k
autu. Toni nastoupila a neekala, a j oteve dvka, Brand
musel spchat, aby stihl nastoupit, protoe u zaala couvat.
Toni vyjela z msta a dupla na plynov pedl. Zbsilou
rychlost dorazila k sdlu firmy dodvajc zsoby pro rane.
Prudce zabrzdila.
Toni, rodeu se vnuju jenom v arn, pronesl, kdy
zastavila. Kvli penzm
Otevela dvka, vystoupila a prskla jimi. Bela ke
schodm. Brand uvaoval, pro se ct tak mizern, kdy
udlal sprvnou vc. Zaklel a bel za n. Chytil ji za ruku a
pithl ji k sob. Vykubla se, jako by ekala, e ji chytne, co
ho rozlilo a zmtlo jet vc. Jak si me myslet, e by j
ublil?
Dostane penze, kter potebuje na opravu rane.
Pevedu je hned, jak dostanu vpis ze svho tu.
Jej andlsky modr oi srely ohe. Vypadala, e by byla
schopn zabjet.
Odstrila jeho ruku. Nechtla jsem, aby m manel
ponioval. Te u me nechat na tituln strnku novin
vytisknout lnek, e mi nedvuje natolik, abych mohla
mt podpisov prvo k tvmu tu. Tohle je jedin banka ve
mst, Brande. Msto, kde se vichni schzej. A nejvt zdroj
klevet.
Spatil v jejch och slzy, ale rychle se odvrtila a vela
do obchodu. el za n, nikdo v obchod se na nj ani
nepodval. Zatracen, dv zastvky ve mst, dva toky proti
nmu.

Toni pistoupila k pultu a pozdravila prodavae jmnem.

Brand zapomnl koupit tyhle vci. Mohli byste to ztra
dovzt na ran?
Vythla ekovou knku a zaala vyplovat ek. Brand el
k n, aby j pipomnl, e by ml platit on, ale zastavil se za n.
Nechtl se bavit o penzch ped tolika lidmi. Pouke celou
stku na et rane pt tden.
Pane Landere? zavolal ho prodava. Pletivo, kter jste
objednal dovezeme ztra. Mme pivzt vechno najednou?
Toni se zamraila. Jak pletivo? kal jsi, e jsi na
seznam nic nepipsal.
Ohradu pro bka.
Budeme provdt inseminaci.
Brand si prstem pejel za lmcem koile. Chtl s n probrat
sv plny, ale kdy se mu tak rozbouily hormony, zkrtka
na to zapomnl. Pohldl na naslouchajcho prodavae a
ostatn zkaznky, potom zase na Toni.
Buduju ohradu pro bky. Pr jsem jich koupil, pivezou
je pt tden.
Okamit j zrudly tve. Otevela sta, potom je zase
zavela, pak pevn stiskla rty. Lomcoval s n vztek. Branda by
nepekvapilo, kdyby mu vlepila facku. Rocking A je
zamen na chov skotu.
J vm, a tak to tak zstane, ale te bych chtl dvat
lekce dtem, kter se obas stav.
Toni na nj civla. Potom beze slova odela. Brand
spchal za n a naskoil do auta. Ml pocit, e by mu nejradi
ujela. Po nkolika kilometrech prudce zastavila u krajnice.
Obrtila se k nmu. Dkuju ti za opakovan projev
dvry. Zaprv gesto se vztyenm prstem nebylo zrovna
nejslunj, najal jsi lidi, ani bys o tom se mnou mluvil.
Zadruh, nebere ohled na mj seznam zsob a domnv se,
e kdy dostane ty chlapy z domu, zsk vc ne jen msto v
m posteli. Zateli, poniuje m projevy nedvry, nejprve v
bance a te zase tady. Sevela volant. kal jsi pl na pl. A
kdo mysl, e d ran m rodiny? Jej hlas nabral na
intenzit. Toni

Vystup, ekla tie. Sevela volant jet pevnji, a j

kotnky na prstech zblaly. Pedstavoval si, e by radi takhle
svrala jeho krk.
Vystup.
Brand vystoupil.
Toni jela jet nkolik kilometr, potom zastavila. Tolik se
tsla, e auto radi nechala na parkoviti. Kdyby Brand
nevystoupil, uhodila by ho. Uhodila by ho. Jet nikdy v
ivot ji nikdo takhle nerozlil. Nejsi jako tvj otec, utoval
ji jaksi vnitn hlas. Nechpala to. Dnes mlem pratila
kovboje.
Nevdla, e Brand chce chovat bky, protoe se
neobtoval j to ct. Panovan. Tak je to. Byl neuviteln
upmn, kdy kal, e tou po sexu. K zamstnancm byl
mil, soucitn a velkorys. Ale k n
Jej otec zastval nzor, e ena se mus dret zkrtka, e
jej lohou je dobe vypadat a podporovat mue v jeho
karie.
U ddeka vdycky nala bezpen toit, ale nebt
jeho pedka Rustyho, nikdy by se nedostala z domu. Rsty ji
nauil jezdit na koni, hzet lasem, stlet.
Nyn chtla dom do Rocking A. Jestli si Brand mysl, e
j ran sebere, pak se mu pkn zpma postav. A kdy to
nezvldne sama, vyhled starho dobrho Rustyho. O tom, co
dokzal provst s nezvedenmi kovboji, se vyprvj legendy.

SEDM KAPITOLA
Brand nakopl kmen na cest a zaklel. eny psob bolest.
K by vdl, jak s nimi vychzet.
Vzpomnka na Vegas ochromila jeho mozkov buky a
rozpalovala ho v podbiku. Jist, dobe vdl pro. Tolik se
snail dostat Toni znovu do postele. Kad rno vidl jej tv
pes okraj lku s kvou. Mohl s n hovoit. Nezleelo mu na
tom, jestli mluvili o krmivu nebo o baseballu. Nedlala povyk
kvli atm, ulomenmu nehtu nebo e se upinila jako
ostatn eny. A jej npady pi veden rane povzbuzovaly jeho
mysl.
Jako kdyby tenhle den nezaal dost patn, zastavilo u nj
erifovo auto.
Potebujete svzt?
K rani to bylo jet dobrch patnct kilometr. Krom
on jedin noci se Brand jet nikdy nechoval tak hloup.
Spolkl svou pchu, otevel dvka a posadil se do auta.
Mockrt dkuju.
Chvli jeli mlky. Josh si odkalal. Vm, e to ode m
nerad uslyte, ale Toni nemla astn ivot kvli mum,
kte se ji snaili ovldat. Mohla by hodn vyprvt o svm
otci, star Will ji pak utoval. Soud podle toho, co jsem se
doslechl, vs to bu nezajm, nebo jste o tom jet neslyel.
Brand vstebval informace. Vysvtlovalo to hodn z
jejho chovn. Podezvav se na Keegana zadval. Vy se
chcete stt manelskm poradcem?
Josh se pousml. Ne. Jen chci, aby Toni byla astn.
Pokud ji dokete udlat astnou, pak Pokril rameny.
Brand povythl obo.
A kdy ne?
Keegan odboil na pjezdovou cestu k rani. Zaparkoval
na dvoe, zhasl motor a pohldl na Branda. Pak to udl
nkdo jin.
Brand ctil, e mus hjit sv zem. Dkuju za
upozornn. Ale Toni je moje ena.
Josh znovu pokril rameny.
Pokud si ji udrte. Podvejte, lid z okol vd o Toni
vci, o kterch netute.

Brandovi se sbhaly sliny, kdy uctil vni, kter

vychzela z kuchyn. Toni dlala vc, ne byly jej povinnosti
a Brand j za to v duchu dkoval.
Nazdar, milku. Vyhnula se jeho polibku. Brand
zavrtl hlavou a vzal si tal. Patrn nemla zjem o
odkodnn.
Toni se posadila co nejdl od nj a obrtila se na
zamstnance.
Um nkdo z vs dit traktor? Rda bych zaala st, jestli
poas dovol. A byla bych moc rda, kdyby mi nkdo z vs
pomohl s pletivem.
Deke se zamrail na Branda. Myslel jsem, e te pijde
na adu ohrada pro bky.
kal jsi, e ji postavme hned, jak bude opraven
noclehrna, pidal se Aaron. Wade ve sledoval s
vyvalenma oima, jako by ekal vbuch. Roy se hloup
usmval.
Brand se podval na Toni, na jej ztuhl rysy. Toni, bci
u jsou na cest z Cheyenne. Potebuju, aby mi chlapci
pomohli postavit ohradu.
Dobr.
Vstala, vysypala jdlo, kterho se ani nedotkla, do
odpadkovho koe, odela do pracovny a tie zavela dvee.
tyi pry o na nj hledly, jako by prv nakopl tn.
Snzte si tu zatracenou veei, kikl Brand.
Toni klesla do koenho kesla a skryla si obliej do dlan.
Brand j nev. A nemyslela si ani, e by ji ml rd. Jak me
fungovat manelstv, by doasn, bez tchto pil? A jestli
se narod dt, jak je bude moct vychovvat v atmosfe pln
spor?
Ran pro ni u nebyl toitm. Stalo se z nj bitevn
pole.
Zvedla telefon, aby udlala to, emu se dlouho vyhbala.
Mami
Toni, proboha, dt, kde jsi? Hned pokraovala dl.
ekali jsme, e pijede dom, hned jak se uzave ddekv
dm. Otec u povil realitn kancel, aby ran prodala.
Toni potala do deseti. Mami, zstanu tady na rani.

Ale, Antonie, sama to nezvldne a rda bych t mla u

sebe.
Toni hlodal pocit viny. Mon pece jen mla odjet dom
a zstat s matkou. Ale poradce j kal, e se m zdrovat co
nejdl od domova, jinak j otec vymyje mozek a pesvd ji,
e si zneuvn zaslou. Pesto pro ni nebylo lehk nechat
matku samotnou. Vdycky toho bude litovat.
Mami, volm ti, abych ti oznmila, e jsem se minul
tden vdala.
Ani bys to pedem ekla otci a ujistila se, e ti schvl
enicha? Co si mysl?
Kousla se do jazyku, aby zadrela nevybrav slova, kter
se u hrnula ven. Povzdychla si. Nevolala, aby se s matkou
pohdala.
Jmenuje se Brand Lander. Mon jsi ho vidla na
fotografii v novinch. Je to leton ampin v rodeu.
Ty ses vdala za mue, kter se iv jako jezdec rodea?
Pro ji vdycky pi rozhovoru s matkou rozbol hlava?
Posly, mami, u musm jt dohldnout na kon. Zavolm
ti pozdji.
Toni zavsila a mnula si spnky. Tohle se nepodailo. Ne
e by ekala, e se to poda. Jen doufala, e hovor s Rsty
Jacksonem, ddekovm bvalm pedkem, dopadne lpe.
Brandovi stkal pot po tvi. Srdce mu tlouklo
trojnsobnou rychlost. Pomalu se sunul zpt, nespoutl oi z
hada schoulenho u protj zdi stodoly. Slyel, e nkdo
vstoupil dovnit.
Brande?
Oekval hdku, ale tentokrt by to nezvldl. Mus ji
varovat, ale bylo to tk, protoe mu hrza stahovala hrdlo.
B ven.
Coe?
Had. Zatracen, b pry. Snail se mluvit, ani by
pohyboval rty.
Ctil, e stoj hned za nm. Jak druh?
iv, zatracen. Tak jdi. Opela se o nj. Zablokovala
mu cestu. Cel jeho tlo bylo napnut. Brand pomalu rozthl
ruce, aby ji kryl. Ustupoval zpt. Jeden krok. Druh.
Toni ho chytila kolem pasu a zastavila se.

Brande, tohle je nekodn had.

Co tm sakra mysl? K by ho tolik nerozruoval tlak
jejch ader na jeho zdech. Spolyk spoustu my.
Toni, pokud jde o hady, znm jenom jedno pravidlo.
ivho je teba zabt.
Kdy Toni ustoupila, Brand si oddychl. Konen mohl jt
ven ze stodoly. Jeho ego znan utrplo. Vrata na protj
stran se otevela. Mezi nimi stla Toni. Zae ho ke mn,
Brande.
V dnm ppad.
Strach mu znovu svral hrdlo, kdy se tolik vystavovala
nebezpe.
Brande, potebujeme ho dostat ven, ne sem ndenci
veer pivedou kon. Zapla ho ke mn.
Chci lopatu nebo puku. Chci ho rozsekat na kusy.
Toni mu zmizela z dohledu a had na nj zral nehybnma
oima.
Pak k nmu Toni pistoupila, loktem ho odstrila a jen se
smetkem se blila k t stve. Zahnala hada ven, potom
zavela vrata. Zblznila se? Brand ji chytil za ramena a pitiskl
ji ke zdi.
Copak jsi doista ztratila rozum?
Toni vyvalila oi a zdsila se. Ctil, jak se chvje pod jeho
rukama a nechpal to. Hada se vbec nebla. Tak pro se tese
te, kdy u je pry?
To byl had. Velk had. Mohl t kousnout.
T-tihle h-hadi nekouou. Pustil ji, ale ona zstala
ostrait. Je tu plno my. Tucet takovch had by se nm
hodil. Mla jsem co do inn s mnohem vtmi hady.
Brand vyvalil oi. Ty je chyt?
Pokrila rameny a ula nkolik krok, ani by z nj
spustila oi. Je to moje prce. Jsem specializovan na velk
zvata, ale musela jsem studovat i vechna ostatn. Na
sten vazek jsem pracovala u veterine, kter oetoval
plazy.
Brand se zachvl. Jestli tahle ena zvldne hady, pak u
zvldne pln vechno. Tak pro se potom tak tsla?
Nedopla mu as, aby se zeptal.
Pro se boj had?

To, co zbylo z jeho ega, se nyn zkroutilo a zemelo.

Vloil si ruce do kapes a otoil se. Chtl udlat nco
chlapckho, ale nemohl.
Chce ct, pro jsem tak zbabl?
Na to jsem se neptala. Hodn lid m obavy z had,
Brande. Ale ekla bych, e u tebe to bylo vc ne obavy.
Brand nakopl kmen, potom se rozhodl ct j ten pbh.
Kdy mi bylo est let, el jsem se s nejlepm kamardem
koupat do eky. Vdli jsme, e bychom tam nemli chodit po
silnm deti, ale nedbali jsme toho. Dan lpl do hadho
hnzda a ml na sob tolik kousanc, e to ani nelo spotat.
Zemel. Hned tam na behu.
Vidl Danovo pokousan tlo, jako by to bylo vera.
Slyel, jak se sna naposledy nadechnout. Cel se roztsl.
Toni ho chytila kolem pasu a pak ho objala. Objala ho.
Psahal si, e bude sv dt objmat, ale nevdl, jak na jej
objet reagovat. Zhluboka se nadechl a odkalal si. Toni
zalapala po dechu a objala ho jet pevnji.
To je hrozn.
Sp by ekal, e se mu vysmje, rozhodn ne soucit.
Brand se dval na piky svch bot.
Toni, je mi moc lto, e jsem t zahanbil dnes v bance.
Ml jsem ti pedtm vysvtlit, e chci, aby zleitost s rodeem
zstala oddlen.
Soucit zmizel z jejch o. To je tvoje vc, Brande.
Nev mi. Nemu ti to vytat. Neznme se ani dva tdny, a
j jsem tak nezaala nejlpe. Ale neekej, e m dvra k
tob vzroste, kdy nedostanu nic na opltku.
Sledoval ji, jak rychle odchz k noclehrn pomoct
Royovi.
Toni se probrala ze zamylen, kdy uslyela spn
zaklepn na dvee lonice. Brand vstoupil dovnit, zavel
dvee a zamkl je. Jeho zrak putoval k nah ki ve vstihu
jejho pli velkho trika. Rychle si zkila ruce na prsou a
snaila se nevnmat vzruen, kter u n vyvolvala jeho
ptomnost. Radi myslela na to, jak j ublila jeho nedvra.
Byl to dlouh den, nejprve zaili trapnou scnu v bance a
nakonec se od Roye dozvdla, e Brand ml ped lety
ptelkyni. K tomu je teba pipost rozhovor s matkou a

phodu ve stodole. Nemla u nladu na dal hdku. Prost

chtla bt sama.
Toni se odvrtila. Po chvli slyela, jak se zabouchly dvee
od koupelny. Hnvala se na Branda a stle vc na sebe.
Zamstnanci j bhem nkolika dn ekli mnoho o Brandov
velkorysosti. Kdyby tohle vdla, nikdy by s nm nela do
postele. Vybrala by si nkoho, kdo by se k dtem otoil zdy.
Nechtla mt rda mue, kterho si vzala, ale u bylo pozd.
Brand Lander je skuten hodn chlapec a nezaslou si to, co
mu provedla.
Kdy vyel z koupelny, pistoupila k nmu.
Pro jsi mi neekl, e tahle prce iv poetn rodiny
Aarona a Dekea? Nebo e Roy zpas s alkoholismem a ty jsi
mu nabdl prci a msto, kde me abstinovat?
Brand si utel obliej do runku. Bylo vidt, e mu tenhle
rozhovor nen moc pjemn.
Jsou to moji kamardi, Toni. Pomhm jim, jak umm.
A Wade? Star bratr tohle uboh dt bil a tral. ekl mi,
e v osmncti letech utekl a skonil u tebe. Jsi pro nj otec a
hrdina zrove.
Brand pokril rameny. Je to dobr kamard na cestch.
Rd d.
Tak pro jsi mi to neekl? Mysl, e bych to
nepochopila? nathla k nmu ruku, ale nedotkla se ho. Tm
by ve jenom zkomplikovala. Udlal jsi dobrou vc,
Brande.
Otoila se a dvala se ven z okna. Snaila se zapomenout
na Vegas, pokouela se nalhat si, e tehdy to byla jen
kombinace zdivoelch hormon a alkoholu. Vdla, e to
nen pravda. Brand Lander ji okouzlil od prvnho okamiku,
kdy na nj pohldla. V jeho nrui si pipadala nesmrn
ensky, rozumn a bjen, ne chladn a vypotav.
Jeho nha a zjem o jej poten ji okovaly. Nikdo
pedtm se nezajmal, co se j lb.
Pekvapen sebou trhla, kdy uctila jeho nn ruce na
ramenou. Hryzla se do rtu a pemhala touhu schoulit se mu
do nrue.
Nevm, jak bt dobrm manelem, ale pracuju na tom.
Pohladil ji po jemnch vlasech. Celm tlem j projela vlna

horka a usadila se v podbiku. Tenhle mu v n probouzel

krsn pocity a zpsobil, e chtla vc ne osaml ivot,
kter si naplnovala.
Sex nic nevye, zaeptala. Ale Boe, jak je j s nm
krsn. Kdy je Brand nablzku, bt ena neznamen bt
bezmocn ob. Znamen to dvat a pijmat rozko stejnm
dlem. V jeho pach nalezla slu. A nikdy j neublily.
Brand ji otoil, aby se mu podvala do tve. Jeho horen
pohled ji lkal, aby podstoupila riziko.
Mon ne, ale nkde musme zat. Najdme spolen
zklad, Toni.
Pejel j dlanmi po pach. Chytil ji za zpst a zvedl jej
ruce ke svm ramenm. Potom ji objal v pase a nn ji
polbil na elo a na bradu. On vka j ztkla.
Nebyl to dobr npad a ona to vdla. Jestli alespo
polovina jejho mozku pracuje, pak ukon tohle lenstv, ne
ji pln pohlt.
Chytil jej un lalek do zub. Toni zatajila dech. Olzl j
ucho a okamit se j roztsla kolena. V obavch, e ji nohy
neunesou, zaboila prsty do jeho ramen a sklonila hlavu ke
stran. Brand otevel sta a pitiskl rty na jej ji. Potom ji
lbal na ramenou. Zaplavila ji vlna emoc a pocit, ale potom
se probudil jej zdrav rozum.
Nechci se dlit.
Brand ustoupil. V jeho och vidla, e se v nm sv
touha a naprost zmaten. O co se nechce dlit, zlato?
O tebe.
Ctila se jako zajatec, kdy spatila majetnick zblesk v
jeho och. Zbytky jejho odporu pln rozbil sexy smv,
kter vykouzlil na svch rtech.
To nemus.
Toni na okamik bojovala o zdrav rozum, potom ji
obklopila touha bt Brandovi co nejble. Dychtivmi prsty
mu zaala rozepnat koili.
Pomalu, milku. Mme celou noc. Jeho ruce j
vklouzly pod triko, putovaly pes ebra, a se dostaly k
adrm. Palci pejel po bradavkch. Ten dotyk byl tak
lahodn, e se mlem rozplakala. Brand j svlkl triko a

zvedl ji. Odnesl ji do postele a posadil ji doprosted velik

matrace. Sundal si koili a pak si nad n klekl.
Kdy v noci zavu oi, vidm t takhle ped sebou.
Poloil jej stehna kolem svho pasu a Toni se beze studu
prohnula ped jeho erekc.
Brand se trochu odthl a zalapal po dechu. Ouha, zlato.
Nespchej tolik.
Sklonil hlavu a mazlil se s jejmi prsy. Toni jen stnala a
boila prsty do jeho vlas. Krev se j promnila ve havou
lvu.
Brand j sthl tenk kalhoty. Ve Vegas j psobil rozko
intimnmi polibky. Ani tentokrt to nebylo jin. Pln se
soustedila na touhu, kterou v n probouzel svm jazykem.
Zaryla mu nehty do zad, boila prsty do jeho vlas, svrala
prostradlo.
U ne.
Chraplav se zasml. Ach, milku, vdy jsme jet ani
nezaali. Svlkni m.
Nyn si uvdomila, e Brand m na sob jen dny a
vysok boty.
Vsta a b k nohm postele. Oto se zdy ke mn.
Nikdy nebyla naden z e svch zadnch parti a stydla
se, e ji vid nahou zezadu.
Pedklo se, chytni botu a thni, poruil j. Potom
uctila na sv citliv ki jeho hork dech. Jeho rty zaaly
lbat jej zakulacen zadn partie. Nakonec vstal, aby mu
mohla svlknout dny. Brand ji pithl k sob, nn j
rozthl stehna. Nhle ji zcela naplnilo jeho mustv.
Zatajila dech, rozum u dvno pestal pracovat. Poctila
elektrick vboj v dloze. Jeho dech se prudce zrychloval, po
ele mu stkaly krpje potu. Odhrnul j vlasy k jedn stran a
lbal ji na krk. Byla tak zraniteln v jeho nrui.
Ale nebla se.
Tlukot srdce ji tm ohluoval. Krev j vela v ilch. Jej
tlo polykalo jeho dlouh mustv, zatmco ji tak nn
hladily jeho kouzeln ruce.
Siln svaly na jeho rukou a nohou se napnuly. Nemla
strach, jeho sla ji fascinovala.

Brand zaklonil hlavu a zastnal. Rysy v tvi se mu

napnuly, jako kdyby byl v agnii.
Ale neublil j.
I pi vzrstajc vni byl pod nn. Pirel k n stle
rychleji a silnji. Potom udeil blesk. Zaalo to u jejch nohou,
kde se rozttil na tisce drobnch jisker. Pitiskla se k nmu a
prohnula se. Brand ji pevn sevel, slyela, jak zastnal jej
jmno, ctila jeho explozi. A potom nastalo ticho, slyeli jen
jejich pervan dech.
Milku, jestli nm prce na rani pjde aspo z
poloviny tak dobe jako tohle, Rocking A bude proslul po
cel zemi, pronesl, kdy se jeho dech i tep zklidnil.
Toni se smutn usmla. Kdyby to bylo tak jednoduch.
Jsem tu s tebou, Toni. Zvldneme to. Jet nevm jak, ale
dokeme to. Pohladil ji po tvi. Pomu ti pedlat ran
tak, jak ho chce mt. Ale mus pracovat se mnou, ne proti
mn.
Sledovala jeho palec, kter j hladil bradavku. Je tk s
tebou spolupracovat, kdy mi ani neekne, co zaml.
Brand pikvl. Ztra, a pidlm chlapcm prci, se
posadme a promluvme si. Ohrada pro bky pok na
odpoledne.
Toni po nm lehla pohledem. Nemm rda bky
chovan pro rodeo.
Brand si povzdychl. Pestanu zvodit, Toni. Ale nemu
zahodit tolik let ivota. Hodn jsem se nauil a chci to pedat
dal generaci.
Pohladil ji na mst pod pupkem a nad zlatavmi
chloupky. Co n potomek? Kdy se to dozv? Krev j vela
pod jeho horkou dlan. Asi tak za tden.
Zahledl se j do o. Chci to vdt, hned jak se to
dozv.
Toni se sevelo hrdlo. Zpsobil to strach, nebo touha?
Nevdla. Dobr.

OSM KAPITOLA
Brand slyel nklak dlouho pedtm, ne ho uvidl.
Dotahoval posledn rouby kovov ohrady, kterou
spolen s ostatnmi mui postavili. Toni byla na stee
stodoly, odhodlan ji sama opravit. Roy byl toti pli velk a
tk na takovou prci, Wade se bl vek. A Deke s Aaronem
jako jedin vdli, jak sestavit ohradu pro bky.
Star kamion s rachotem zastavil u ohrady. Toni rychle
slezla po ebku a Beau vybhl s hlasitm tkotem ze
stodoly.
Z kamionu vyskoil star mu, kter nejen e vypadal
jako Santa Claus, ale dokonce se tak i sml. Toni k nmu
okamit pibhla a radostn ho objala.
Brand odloil nad a zamil k nim. Svrn, kter ctil v
bie, zpsoboval hlad, ne rlivost. Tenhle chlapk dokzal
Toni rozesmt. A Beau ho m rd. Tak co?
Kdy se Brand blil, ve starcovch modrch och to
zajiskilo a hru se mu vzdouvala. To je on? zeptal se.
Kdy Toni pikvla, Santa se postavil ped Branda. Tak
ty ses zapletl s mou holikou?
Mluvte o m en? zeptal se Brand a hledl mu zpma
do o.
Toni se postavila mezi n. Rsty, tohle je Brand Lander.
Brande, Rsty Jackson, ddekv pedk.
Toni chytila Branda za loket. Rsty nm pijel pomoct.
Vraz v jej tvi j napovdal, jak moc je pro ni jeho odpov
dleit.
Brand pohldl na Toni, pak na Jacksona a potom zase zpt
na Toni.
Ty jsi ho najala jako pedka?
Toni se zhluboka nadechla a zvedla bradu. Ano.
Mon si mli rno doopravdy promluvit, ale poslali
chlapy pracovat a vrtili se do postele. Pemlel, jestli by mu
o tomhle mui ekla. Najala ho a neekla mu to, stejn jako on
najal pomocnky, ani by ji o tom informoval. Nectil se tedy
o nic lpe ne ona, ale vzpomnl si na jej slova o dve.
Potom Brand podal Rustymu ruku.
Bute vtn.

Napt v muov tvi polevilo. Dkuju.

Chlapci dnes dokonili opravu noclehrny. Meme tam
hned nasthovat vae vci. Velm pijetm novho pedka
si vyslouil Tnin smv. Jednou rukou ji vzal kolem ramen,
pithl ji k sob a polbil ji na sta.
Byla sv a pln energie. Nevzpomnal si, zda nkdy
vidl nebezpenj kombinaci. A znovu ho objala. Zanal si
na to zvykat. Akoliv by nejradi dl lbal jej smjc se rty,
otoil se, popadl kufr a vedl Rustyho do noclehrny. Toni la
za nimi.
Dohodli jste se s Toni na va mzd?
Stak se zaervenal. Vymnili si s Toni klebky. Byl
jsem tak stran rd, e se ozvala, take m ani nenapadlo se
zeptat. Prost jsem pratil s prac a sbalil si vci. Rsty
pohldl na sv ooupan boty.
Kolik vm dval Tnin ddeek?
Rsty uvedl alostn nzkou stku. Brand dokzal zakrt
svj div, ale Toni toho schopna nebyla. I ped pti lety to
bylo mlo. Brand navrhl sumu mnohem vy, kter
odpovdala bnmu standardu.
K tomu vm budeme hradit zdravotn pojitn a pokud
doshneme zisku, vyplatme vm prmie.
V muovch och se zraila leva. Nebudete litovat,
pane Landere. Zasloum si kadik cent. Brandovi vak
stailo vidt uznn v Tnin tvi.
kejte mi Brande. Pan Lander je mj otec. A te vs
nechme, abyste se mohl zabydlet. Chytil Toni za ruku a vedl
ji ven. Tzav na nj pohldla, kdy kreli po dvoe.
Pojme dovnit.
Pikvla a veli do domu.
V kuchyni se mu podvala do o. Promi. Mla jsem ti
ct, e jsem volala Rustymu, ale po verejm zitku v
bance Prost jsem potebovala nkoho, kdo bude stt pi
mn.
Bylo mu lto, e j ublil. Ale co ml dlat? Mus chrnit,
co je jeho, jinak pijde o vechno jako Caleb. Jeho ena
vybrala rodinn spory, ne odela.
Je to sprvn mu pro tuhle prci?

Toni se hryzla do spodnho rtu. Ddeek psahal, e

Rsty je nejlep pedk ve stt, ale ped pti lety musel
odejt, aby se staral o bratra, kter umral na rakovinu plic.
Brand ji objal. Opt ho pekvapila svm zjmem o druh
lidi. Rsty zjevn poteboval tuhle prci, a Toni potebovala
jeho.
Pt u budeme rozhodovat jako tm. A te pojme
chlapcm pedstavit jejich pedka.
Zadme jim prci a potom se vrtme dovnit,
vznamn pozvedl obo, abychom se prospali.
Podle jejch rudch tv poznal, e pochopila, e spnek
bylo to posledn, co ml na mysli. Ml by sice pracovat na
ohrad, ale radi drel Toni ne francouzsk kl. A kdy se
smysln usmla na znamen souhlasu, zapomnl i na sv bky.
Chytil ji kolem ramen, hryzl ji do unho lalku a poeptal j,
co by s n chtl dlat.
Po jdle Toni svratila obo. Stalo se nco? Brand jen
zavrtl hlavou. Tak pro jsi jet tady? Nejsou tv bci u
pes hodinu na ndra? U jsi ml bt na cest.
Jeho bci. Ml by si dvat pozor, aby tahle ena nestla
mezi nm a prac.
Ano, musm jet Toni, nepibliuj se k tm bkm,
ano?
Napmila se a v och se j zajiskilo. Nedvuje mi
tak, e mi neme svit sv penze nebo bky?
Brand v duchu proklnal svj netaktn jazyk. Ne, nechtl
jsem t ranit. Ale sama jsi kala, e jsou nevyzpytateln.
Krom toho je nem rda.
Tvila se dost kroben. Mm pro tebe novinku,
Brandone Landere. Jako jedin veterin na tomhle rani se k
tm bkm budu muset pibliovat, stejn jako k ostatnm
zvatm na Rocking A. Je to moje prce a jsem v n dobr.
Nathl ruku a pohladil ji po bie. Kdy nebere ohled na
sebe, mysli alespo na dt.
Ustoupila o krok zpt a sloila si ruce na prsou. Snad si
nemysl, e bych udlala nco, co by ublilo dtti?
Ml by u bt zticha. A ekl cokoliv, jen to zhoroval.
Vzal si klobouk a zamil ke dvem. Musm jt, jinak pijedu
pozd.

Brande? Bu opatrn. Mla o nj strach a hryzala se do

rtu.
Toni naklonila hlavu a uvaovala, pro se s n Brand
vlastn oenil, kdy se mohl po pr tdnech dozvdt, jestli je
thotn. Jak jsou ance, e poala?
Domnvala se, e nco mezi nimi vznik, e mon
vyrst vztah, kter stoj za to udret, ale dnes j spadly
upiny z o. Brand byl starostliv, ale ne kvli n. Strachoval
se o dt. Nechtl, aby lezla na stechu stodoly, aby se
pibliovala ke konm, nechodila k bkm. Tenhle seznam
kadm dnem narstal, a to ji drdilo.
Kvli dtti. Byla poetil. Myslela si, e ji miluje,
pestoe se zajmal jen o dt, kter mon ani neexistuje. A co
kdy vbec nen thotn? Opust ji? Toni se stahovalo hrdlo.
Nechtla snad vst ran sama? Nyn, kdy Brand souhlasil, e
bude financovat opravu rane podle jejch pedstav, ale
zrove oddl sv povoln jezdce rodea, u si nebyla vbec
nim jist. Bylo to, jako by rozdlili majetek na jej a jeho
st. Spolen zklady, o nich nedvno hovoil, se tm pdem
omezovaly jen na lonici. Ale ona chtla vc ne jenom skvl
sex.
Odhldla od ohrady. A se j to lb nebo ne, bci u jsou
na cest sem. Mus ve pipravit.
Zaala k ohrad nosit vodu a otevela brnu, kdy se
pitilo Brandovo auto thnouc dlouh pvs a za nm dal
pick-up. Toni sledovala, jak Brand peel k pvsu, aby jej
otevel. Svral se j aludek. Ctila strach.
Dvala se na zvata skrz ocelov me. Bk vzadu byl
velik, ern a hrozn. Odfrkval j do oblieje a narel do
m. Toni uskoila. Bci ji vdycky dsili zvl po
Joshov nehod. Ale Rsty se mlil. Josh nechtl udlat
dojem na ni. Ml mnohem vt zjem o jednoho z ndenk
na rani. Josh je homosexul. Ale to bylo tajemstv, kter
nemohla nikomu prozradit.
Brand uvolnil zmek pvsu a pirazil nakldac rampu.
Toni sevela prsty kolem tye ohrady. Vdla, e by mu mla
jt pomoct vyloit ta zvata, ale nohy ji neposlouchaly. Pod
ped sebou vidla Joshe, jak let vzduchem. Vzpomnala, jak

se bahno msilo s krv. Potom se obraz rozmazal a na zemi

leel Brand.
Ne staila poruit kolenm, Craig Stevens, veterin z
msta, pistoupil k pvsu a odemykal druhou stranu.
Nazdar, Toni. Potkal jsem Branda ve mst a pijel jsem
se podvat na ty bestie. Rd bych s tebou mluvil, ne odjedu.
Pvs se otevel a doktor Stevens zajeel. Pozor!
Obrovsk bk vybhl ven, vyhazoval zadnma nohama a
kopal kolem sebe. Toni vykikla, aby varovala Branda a bk
se rozbhl smrem k n. Kopyto narazilo do ohrady a
nesmrn bolest projela jej holen, hrudnkem a elem.
Najednou leela na zdech v blt.
Ne staila popadnout dech, Brand nad n kleel. Jsi v
podku?
Kdy pikvla, hlavou j proltl paprsek bolesti.
Nehbej hlavou. Brandovy dlan j nn pejely po
lebce. Potom vzal jej obliej do dlan. ekni mi, kde jsi
zrann.
J jsem v podku. Jen jsem mla vyraen dech,
myslm. Otela si obo. Tepl, lepkav krev j pokryla ruku.
Doktor Stevens vstal. Pinesu steriln obvazy z auta.
Brand j na rnu piloil obvaz a druhou rukou j pejel po
bie. Dval se j do o pohledem plnm obav. V jist, e
jsi v podku?
Mysl se j vyjasnila, jako by na ni Brand vylil vdro
ledov vody. Bolest hlavy byla srovnateln s bodavou bolest
v jejm srdci. Brand m zjem jen o dt, kter mon ani
neexistuje. Zahanbena, e ho tak patn odhadla, za pomoci
rukou vstala, ale mlem si ukousla jazyk, kdy j celm tlem
projela ostr bolest. Zamotala se j hlava. Nemohla dchat.
Nevdla, kter zrann bol vc. Ale to nic neznamenalo.
Mla zlomen srdce.
Brand ji chytil za ruku. Toni se mu vykubla. Trhla sebou
a pedklonila se pi nhlm nvalu bolesti.
Kde t to bol, Toni, zeptal se Rsty, jen se pokusil
Branda odstrit loktem, ale ten neustoupil.
Jsem v podku. Jeho psn pohled ji vak varoval, aby
nelhala. Toni se narovnala. Opatrn. Brna ohrady m

zashla do hrudnho koe. Myslm, e z toho bude jenom

modina.
Brand ji podpral. Byla to podn rna, srazila ji na zem.
Potebuje lkae. Pojeme. Brand ji vedl k autu.
Brande, prosm. Nepehnj to zas tolik.
Beze slova ji vzal do nrue a nesl ji k autu. Poloil ji na
zadn sedaku.
Odvezu t do nemocnice, a chce nebo ne, tak se
pesta hdat.
Chvli se mu ruce, kdy sundal obvaz a pohldl na rnu.
Vzal lh od doktora Stevense a zaal ji istit.
Promi, ale nerad bych riskoval infekci. Potom na rnu
piloil nov obvaz.
Jak to vypad?
Myslm, e to sprav pr steh, kter pod vlasy nebudou
vidt. Take dn jizva nebude hyzdit tvou krsnou
tviku.
Pistoupil k nim veterin. Jste v podku?
Jen rozbit hlava.
To je dobe, protoe j vm pomoct nemu. Vlastn
jsem vs pijel podat, jestli byste mi nepomohla v ordinaci,
dokud mj chlapec v ervnu nedostuduje.
Ne, ozval se Brand, kter sedl za volantem.
Toni otoila hlavu a trhla sebou, kdy j celm tlem
projela ostr bolest.
Ptal se m!
Ve tvm stavu si neme dovolit podstoupit dal
riziko.
Zavolejte mi pt tden, ekla veterini. Nedovol
Brandovi, aby j cokoli pikazoval.

DEVT KAPITOLA
Brand ji odvezl do nemocnice na pohotovost. Kdy se
zdlo, e nedoplatky Tnina zdravotnho pojitn oddl
oeten, vythl platinovou kreditn kartu a podal ji navnmu
ednkovi.
Zdravotn sestra ji odvezla k malmu oddlen s blmi
zvsy. Dala j injekci, oetila rny a poloila bezpoet
otzek, vtina z nich byla velmi osobn a zahanbujc, jeliko
sedly pouze za tenkm zvsem a vedle nich se pohybovalo
nejmn pl tuctu dalch lid.
Lkaka byla trpliv a pracovala dkladn. Je mon, e
jste thotn?
Ano, odpovdl okamit Brand. Jak dlouho?
Dva tdny. Brand opt odpovdl dv, ne Toni staila
otevt sta. Lkaka pohldla na Toni a pozdvihla obo.
Kdy vm zaala posledn perioda?
Toni ctila, jak j rudnou tve. Potom uvedla datum.
Perioda se zpozdila zatm jen o nkolik dn. Jet jsem si
nedlala thotensk test.
Na pesn vsledek mte jet spoustu asu. Test
meme udlat tady, jestli chcete. Pak budeme vdt s
jistotou, jestli vs meme rentgenovat, nabdla j lkaka s
smvem. Rda bych vylouila zlomeninu eber nebo otes
mozku.
Brand tentokrt nevytkl odpov. Toni se soustedila na
nj vc, ne na svou rostouc paniku. Sledovala, jak ztka
polkl a pevn sevel pelest postele, na n leela.
Pan Landerov? povzbuzovala ji lkaka. D-dobr,
vykoktala. Co Brand udl, jestli nen thotn?
Lkaka j seila rnu, odeslala vzorek jej krve do
laboratoe a odela. Brand si vsunul ruce do kapes. Vyhrla
jsi. Bci pjdou pry.
Toni ctila, jak se j rozbuilo srdce. Jet nikdy nemla
mue, kter by kvli n byl schopen njak obti.
Pro jsi mi neekl, e ti bci jsou pro tebe tak dleit?
Odvrtil se dv, ne mohla cokoli vyst z vrazu jeho
tve. Dal jsem slib.
Jak slib?

Kdy jsem zaal zvodit, jeden bval jezdec rodea

vidl, jak zoufale chci zvtzit. Nechtl po mn ani cent za
lekce, protoe vdl, e si to nemu dovolit. Pouze m
podal, abych to pozdji vracel zpt. Abych pro mlad
chlapce dlal to, co udlal on pro m.
Zahledl se na ni. Toni se zatajil dech, kdy vidla smutek
v jeho och.
Kadoron po sezon jsem pracoval jako dobrovolnk
na jeho rani a uil tak, jako on uil m. Vloni na jae ml
mrtvici a je na tom dost patn. Letos jsme tbor pro mlad
kovboje nepodali, protoe jeho ena prodala ran.
Zatracen, kdybych o tom vdl, tak bych ho koupil, ale
dozvdl jsem se to, a kdy byla podepsan smlouva.
Pak by byl omyl poslat bky pry. K bys mi to byl
ekl, Brande.
Znovu se j zahledl do tve.
Nechci, aby ses znovu zranila.
Toni se mu dvala do o a doufala, e myslel skuten ji a
ne jenom dt, kter spolu mon ekaj.
Zranila jsem se, protoe jsem byla hloup. Chovala jsem
se jako pln zelen. Spustila jsem z toho zvete oi, a to
byla chyba.
Brand pomalu pechzel sem a tam. Bolest, kterou Toni
ctila na hlav, na ltku a pi kadm nadechnut, pomalu
ustupovala.
Brande, posa se a vyprvj mi, pro sis vybral rodeo
jako sv povoln.
Chvilku vhal, potom si sedl na idli. Rodeo si sp
vybralo m. Na stedn kole jsem se mu tu a tam vnoval,
prkrt jsem i vyhrl. Neplnoval jsem vak, e v tom budu
pokraovat. Chtl jsem dl studovat.
Co ti v tom zabrnilo?
Dv ne odela Calebova ena, utratila ve do
poslednho centu vetn penz na m studium. Jezdit rodeo
a vtzit byla jedin monost, jak udret ran. Natst jsem
vyhrval asto. Pesto jsme museli prodat polovinu pozemk,
aby se ran pln nerozpadl.
Ach, Brande, je mi to tak lto.

Pokril rameny. Prost jsem se snail dlat, co jsem

uml.
Lkaka odhrnula zvs. Blahopeju vm. Stanete se
rodii.
Tnino srdce mlem vyskoilo z hrudnho koe. Pohldla
Brandovi do o.
Lkaka se zachmuila.
Vy jste neplnovali dt?
Toni se pod dvala na Branda. Jeho tv byla bled, oi
jako sklenn. Chytila ho za ruku. Ano, plnovali.
Bude mt dt s Brandem Landerem. Jedna st jejho j se
chtla zat smt radost. Druh st byla zklaman, protoe
nyn nevdla, koho Brand chce ji nebo dt?
Toni bude mt dt. Brand tm nemohl dchat. Pokud to
bude chlapec, Toni ho u nebude potebovat. Me ho vykzat
z rane a vst ho sama. Ale on nechce odejt. Neodejde,
zatracen.
Polkl kletbu. Nevdl, kdy se to stalo, ale msto aby si
drel odstup, dlal nco lenho. Zamiloval se do sv eny.
Tenhle kurn andlek mu ukradl srdce mon u ve
Vegas. Mon to bylo tm, jak jednala se zamstnanci. Tihle
chlapi se snaili j imponovat, ale ani jednou se na n
neusmla.
A pak tu byly noci Toni mu pmo tla pod rukama a on
se ctil jako bh. Kdy se ho tahle ena dotkla nebo se na nj
usmla, mlem vybuchl.
Jako automat ji odnesl do auta a zamil dom. Zatracen.
Neml v myslu se zamilovat a nechtl se zabvat lskou, a
mu jednoho dne ekne, aby odeel. Nyn chpal, pro ctil
srdce a v krku, kdy ji vidl na stee stodoly nebo u
nebezpench stroj. Kdyby si nechal bky, trvala by na tom,
e je bude oetovat. Nechtl se jich vzdt, ani poruit slib,
kter dal pteli, ale nehodlal vystavovat Toni nebezpe.
Brand si pejel dlan po tvi. M enu a dt na cest.
Jet ped temi tdny neml ani jedno a ani po niem
takovm netouil. Ctil se, jako by jm obrovsk bk mrtil o
zem. Podupan. Ohromen. Ale nablzku nebyli dn
kovbojov, kte by mu pispchali na pomoc. Byl k smrti
vyden.

Toni se pevalovala v posteli, bolelo ji cel tlo. Brandova

polovina postele byla studen a przdn. Pitiskla si jeho
polt k prsm a vdechovala Brandovu vni. V noci j
pedvedl nhu, jakou jet nikdy nezaila. Je mon, e bude
jin ne jej otec?
Vstala a dokloptala do koupelny. V zrcadle si prohlela
svj potluen obliej. ern, modr a fialov skvrny
pokrvaly jej elo a sahaly a k lcnm kostem. Ve vlasech
stle jet mla zaschlou krev. Vypadala, jako by se pipletla
do barov rvaky. Ani otec ji nikdy nezbil tak, e by pak mla
takovhle modiny.
Nemohla tuhle pohromu nijak zakrt, a lkaka j ekla,
aby rnu nechala suchou, take myt vlas nepichzelo v
vahu.
Oblkla si dny a triko a vyla z lonice. Uctila vni
kvy, kter se linula z kuchyn. aludek zaal protestovat.
Toni si pitiskla dla na sta a utkala do koupelny. Jednou
rukou si drela bolav ebra, druhou vlasy a sklnla se nad
msou. Pokad, kdy se j zvedl aludek, poctila
nesnesitelnou bolest.
Kdy si umyla sta a ruce, prohlela si v zrcadle
potluenou tv, po n stkaly slzy. Na rtech se j objevil
smv. Jestli bude potebovat dkaz pro sv thotenstv,
citliv aludek jej okamit poskytne. ek s Brandem
miminko.
Toni?
Svratila elo a otoila se. Snad to nen matka? Te ne!
Toni vyla z koupelny. V kuchyni stli jej rodie.
Co tady dlte?
Jejich zden vraz Toni zarazil. Srazila jsem se s
brnou od ohrady.
S brnou? opakoval jej otec s klebkem. Toni
ustoupila o krok zpt.
Otevely se dvee do kuchyn. Dovnit vnikl chladn
vzduch a vn jehli. Potom vstoupil Brand s vnonm
stromkem v ruce. Byla tak zaujat nhlm manelstvm,
thotenstvm a opravou rane, e pln zapomnla na
nadchzejc svtky. Brand opel stromek o stnu a zavel
dvee. Ach, Brande, ty jsi koupil stromek?

Tak ty jsi ten chlap, kter tohle provedl m dcei? Dv

ne Toni staila Branda varovat, zasml se a pikvl. Podval
jejmu otci pravici. Jej otec vak zashl pst Branda do
brady. Brand se zhoupl zpt ke dvem a chytil se za bradu.
Co to sakra
Tati! Zden Toni pebhla mstnost. Znala riziko,
kter podstupovala, kdy se otci postavila do cesty, aby
Branda nemohl znovu uhodit. Pesta!
On t uhodil. J uhodm jeho. Toni u dobe znala tuhle
otcovu strnku. Byl uhlazen, mil, zdvoil a do chvle, kdy
ho dcera nebo manelka rozlily. Potom rozdval rny.
Toni se otce bla, ale zrove se chtla ujistit, e Brand je
v podku. Jej pohled putoval od jednoho mue k druhmu a
zpt. Brand se rozkroil, zjevn pipraven se brnit. Toni se
ped nj postavila. Vdla, e otec se nebude rozpakovat bt i
ji. Slzy ponen j stkaly po tvi. Stud j rozpaloval tve.
Nechtla zathnout Branda do nepknch zleitost sv
rodiny. Nyn poznal jej tajemstv.
kala jsem ti, tati, e jsem se uhodila o brnu.
Neli mi, vykikl.
Brand s mrtnost tocho hada chytil Tnina otce za
zpst a stoil mu ruku za zda.
Otec zajeel, ale pestal se vzpnat, kdy Brand ruku jet
vc zkroutil.
Drte se zptky od m eny.
Nikdo nebude bt mou dceru, vyhrooval mu skrz
zaat zuby.
Myslte tm, nikdo krom vs. Toni hrzou naskkala
hus ke po celm tle, kdy slyela zlost v Brandov hlase.
Tuhle jeho strnku jet neznala a u ho provokovala
jakkoli siln. A e ho podn provokovala.
Brand mu znovu zkroutil zpst. Zapomnla jsi m
varovat ped svm otcem, zlato. Jsi v podku?
J v je mi to lto. Toni obezetn pohldla na
otce, potom sledovala, jak Brandovi natk brada.
Zavolej erifa, Toni.
Po cel ivot jej otec eil nvaly vzteku fyzickm
nsilm. Ale doposud nevzthl ruku na nikoho jinho ne na ni
a na matku.

Brande, je to mj otec.
To je mi jedno, i kdyby to byl teba knz. Nesm t bt.
Zavolej erifa.
Matka ji chytila za ruku. Ne, Toni, prosm.
Toni se nemohla rozhodnout. Kdy ji otec naposledy
uhodil, jet ten veer se odsthovala. Nala si prci a zskala
svobodu, ale pocit viny ji plil jako sl v oteven rn,
protoe opustila matku. Vdla, e kdy odejde, matce u
nikdo nepome mrnit otcv hnv.
Potebuje pomoc, mami. Tehdy nemohla matku
zachrnit, ale te Toni zvedla telefonn sluchtko.
U se to s nm zlepuje, psahm. On m nehdali
jsme se u dle ne rok.
A do dneka, zamumlal Brand.
Ano, pro Paula to byl ok, kdy zjistil, e se Toni vdala a
pak ji vidl tak potluenou.
Brand pevn sevel rty. To nen dvod, aby bil enu nebo
kohokoli jinho.
Prosm, Toni, polo ten telefon. Kad tden chod k
terapeutovi. Toni uposlechla matiny prosby a poloila
sluchtko.
Otevely se dvee a dovnit vstoupil Rsty. Piel jsem
vm pomoct se stromkem. Pan Allison, pane Paule, jak se
mte Rsty se rozhldl a zamrail se. Co se to tu dje?
Mj otec si mysl, e Brand m bije, take
Rsty pomalu zavrtl hlavou. Jste skuten mizera,
Swensone. O co vm jde? Nechcete, aby vae eny tloukl
jet nkdo jin?
Tnin otec se zavrtl a nadval Rustymu. Brand mu znovu
zkroutil ruku.
Me ho klidn pustit, Brande. Dobe v, e kdy jet
nkoho napadne, tak ho odtud vyhodm. Bh v, e jsem to
chtl udlat u dvno.
Brand Paula Swensona neochotn pustil. Poteboval by
zavt do vzen.
Tnin otec si rozmrzele urovnal sako a odeel co nejdl od
Branda.
Jak pesn pila moje dcera k tomu monoklu, Rsty? A
nepokouej se m krmit njakmi povdakami.

Toni nele, odvtil Rsty a krel k lednici. Potom

podal Brandovi balek s ledem.
Nemuste se o Toni bt, pan Allison. J u dohldnu na
to, aby j nikdo neublil, pronesl Rsty.
Toni obrtila oi v sloup. Doku se o sebe postarat
sama.
Pro jsi tedy plakala, kdy jsi vyla z koupelny? zeptala
se matka.
Toni se pomalu nadechla a pohldla na Branda. Tady se
dn tajemstv pli dlouho neudr.
Neplakala jsem. Dostavila se prvn rann nevolnost.
Cekme toti s Brandem dt.
Jestli je zprva o jej neekan svatb pekvapila,
oznmen o thotenstv je pmo okovalo. Jej otec se tvil,
jako by nejradji Brandovi ubalil dal rnu.
Brand ji objal a pohladil ji po tvi.
Jsi v podku?
Vn kvy mi trochu pozlobila aludek, ale jinak jsem v
podku. Brand beze slova peel ke kuchysk lince, vzal
konvici a jej obsah vylil do dezu.
Toni, jak ses mohla vdt, ani bys nm o tom pedem
ekla? ozval se jej otec. Vdy o much vbec nic
nev
Vm dost na to, abych poznala, jakm se vyhnout. Otec
se najeil. Toni si kala, e nejlep bude ho neprovokovat,
ale nkter zvyky lze jen tko zapomenout.
Je to jezdec rodea.
Brand se opel o kuchyskou linku a sledoval sv
pbuzn. Brada ho bolela, led pli nepomhal. Ale srdce ml
rozbit napadr. Nyn, kdy poznal Tnino tajemstv, litoval,
e se o tom vbec dozvdl. Pedstava toho niemy, jak ji
trzn, v nm probouzela dosud nepoznanou touhu ho ztrestat.
Kdyby nepiel Rsty, Brand by mu patrn zlomil ruku.
Jak dlouho ho zn? zeptal se Swenson dcery a kvl na
Branda.
Potkali jsme se minul msc ve Vegas, piznala tie
Toni.
A jak koly jste vystudoval, Landere?

Brand se pevn chytil okraje kuchysk linky, protoe

poctil silnou touhu vyrazit tomuhle mui vechny zuby.
Nestudoval jsem.
Sloil jste aspo maturitn zkouku, ne jste zahjil tuhle
oslnivou kariru?
Brand zaskpal zuby.
Tati
Jej otec zlost zrudl. Snad si nemysl, e si t tenhle
budikniemu vzal z lsky? Mysli trochu, dve. Oenil se s
tebou kvli rani a tvmu titulu z veterinrn koly. Jsi pro nj
nco jako potravinov lstek. Kovbojov umj utrcet penze.
Ale nevd, jak je vydlat.
Brand pratil pst do linky tak siln, a zarachotily tale.
Toni mlem vyskoila ze idle.
Oenil jsem se s va dcerou z rznch dvod. Ale
penze nebyly ani jednm z nich.
Vm si tvho zjmu, tati, ale tohle vn nen nutn.
Vtila ses do manelstv s muem, kterho ani nezn,
kikl rozlen otec. Piznej si, e jsi udlala chybu. Vra se
dom a j vechno napravm.
Toni prudce vstala. Trochu se j zamotala hlava a Brand
piskoil, aby ji podepel.
Nikdy se nevrtm a ty to v. Vytvom domov pro nae
dt tady. Chci, aby vyrstalo v bezpe a to u tebe nikdy
nebude.
Swenson se tvil rozlcen. Vythl ekovou knku.
Kolik bude stt, kdy vypadne, kovboji?
Brand se ovldal u jenom s vyptm vech sil. Ctil, jak
se Toni chvje.
Pane, tolik penz nemte. Zamil ke dvem. Poj se
projt, milku. Myslm, e potebujeme trochu erstvho
vzduchu.

DEST KAPITOLA
Kdy doli k ohrad na pastvin, Brand vzal Toni za ruku
a obrtil ji tv k sob. Pro jsi mi ksakru neekla o svm
otci?
Toni hledla na stdo v dlce a prstem si pejela po jizv
ve tvaru malik podkovy na brad. Polbil ji na to msto snad
ji stokrt. Brandovi se zlost svral aludek, kdy si
vzpomnl, e jej otec nos prsten s diamantovou podkvkou.
Mizera.
Co jsem mla ct? Jen tak mimochodem, mj otec bije
eny? Toni si opela nohu o trm ohrady.
Povz mi o tom vechno.
Chvli vhala, potom odevzdan pokrila rameny. Mj
otec mus vechny ovldat. Jestlie nco nebylo pesn tak,
jak si pl, vybjel si hnv na ns. Snaila jsem se nst hlavn
npor. Radi j ne maminka.
Mli by ho zavt. Mla jsi to nkomu ct.
Toni se otoila tv k nmu, a kdy Brand spatil smutek
v jejch och, ctil se, jako by ho nkdo udeil pst do bicha.
Snaila jsem se najt pomoc. Mluvila jsem s poradci ve
kole a ti uvdomili sociln ad. le vechno lo velice
pomalu. Ne staili nco udlat, otec zmnil zamstnn. To
znamenalo sthovn do jinho sttu, nov koly, ztrtu tch
nkolika ptel, kter jsem mla. Zvykla jsem si, e jsme se
sthovali, kdykoli se mu zachtlo. S nikm jsem se nesblila.
Nechtl riskovat, e bych o tom jet s nkm mluvila.
Brand zaklel. Nen divu, e Toni je jako z oceli.
Sthovnm a trnm drel matku a m v naprost
poslunosti. Kdy jsme nemly nikoho jinho, byl na
jistotou. Jedin msto, kde jsem se ctila bezpen, byl
Rocking A. Otoila se a sevela mu ruku. Brande, je to mj
otec. Vm, e je to mizera, ale j ho mm rda. Dlouh lta
jsem si myslela, e kdybych byla lep dcera, nic z toho by se
nestalo.
Toni, on je nemocn.
Te u to vm. Kdy mi naposledy ublil, tak jsem
skonila v nemocnici. Nala jsem si terapeuta, kter mi
vysvtlil, e to nen moje chyba. Nemohla jsem ale pomoct

matce, kdy si nepla, aby j bylo pomoeno. Ona m

pesvdila, abych odela.
Kdyby matka kala pravdu a otec skuten vyhledal
odbornou pomoc, pak by to byl dobr zatek. Nikdy pedtm
toti nebyl ochoten uznat, e nen v podku.
Ublioval ti. V Brandov hrudi planul hnv a frustrace.
Ano, ublioval. Ale mnohem vc m bolelo, e ho matka
neopustila, akoliv jsme ji o to s ddekem neustle prosili.
ekla, e nechce, aby ddeek ovldal jej ivot tak, jako kdy
byla mlad. Toni se trpce usmla. Matka si vak
neuvdomovala, e jej manel je desetkrt hor. Ddeek
mon byl panovan a drel ns pod doma, ale dlal to,
aby ns chrnil, netouil nikoho ovldat. A nikdy, vbec nikdy
na m ve vzteku nevzthl ruku.
Brandovi se svralo hrdlo. Toni ji dve kala, e
potebuje ran. Ale nechpal hloubku thle jej touhy. Nyn u
nepoteboval dl nic vysvtlovat.
V duchu se mu ozvala slova jejho otce. Co me
nabdnout en s vysokokolskm vzdlnm? Jeho jedinm
pnosem byly penze a ochota tvrd pracovat. Nikdy
nestudoval, nikdy neml stl zamstnn krom rodea. Toni
si zaslouila nco mnohem lepho.
Vidli, jak jej rodie odjdj. Toni si s levou oddychla.
Pojme ozdobit stromeek. Rsty slbil, e ho nasad do
stojnku.
Stromek se ndhern vyjmal v rohu mstnosti a prosytil
vzduch vn jehli. Vedle leela znm krabice s matinmi
vnonmi ozdobami. Toni si klekla vedle a zvedla vko.
Zmocnila se j nostalgick nlada a rozechvly se j rty.
Vtinu ozdob vyrobili doma, nkter z nich dlala ona sama.
Brand shl do krabice a vythl ozdobu, na n byl obrzek
Santa Clause a fotografie Toni.
Prohlel si fotografii. Kolik ti bylo let?
Toni se pousmla, kdy spatila sebe jako holiku s
chybjcmi zuby.
Sedm. Tehdy jsem Santa Clause prosila o pedn zuby.
Babika vyrbla takovhle ozdoby kad rok a do sv smrti.
Mlo by jich tu bt estnct.

Strvila jsi tady spoustu asu. Brand vstal, aby rozmotal

elektrick svky.
Letn przdniny a vechny svtky. Otec pracoval v
hotelovm managementu a nikdy nemohl opustit hotel v dob
svtk. Nechtl, aby mu dt bhalo po chodbch a ruilo
hosty. Pozdji jsem si uvdomila, e si m ddeek s babikou
brali sem, protoe otec byl v t dob pod velkm tlakem a pro
m by nebylo dobr, kdybych se ometala kolem. Nevadilo mi
to. Tohle msto jsem vdycky milovala a nikdy odtud nebudu
chtt odejt. Toni se posadila na paty a na dlani drela
andlka vyrobenho ze zbytk prababiinch svatebnch
at.
Co jste u vs v rodin dlali o Vnocch?
Brand se pehraboval v krabici, odvrtil tv a pevn
sevel rty. Kdy matka odela, tak skoro nic. Byl to prost
jen dal den. Bylo teba uklidit chlvy a nakrmit dobytek.
Tatnek dlal, co mohl, ale penz nebylo nazbyt.
Odnesl elektrick svky ke stromku, ani by se podval
na Toni. Srdce se j svralo, kdy si pedstavila Branda jako
malho chlapce, kter neml dn Vnoce. A co Santa
Claus?
Pestal k nm chodit, kdy matka odela.
Do o se j hrnuly slzy, ale jeho ztuhl ramena j
prozrazovala, e Brand by nepijal dn projevy ltosti. Ale
vdla, e me dt svmu manelovi jeden obzvl krsn
drek. Vnoce.
Brand vstal brzy rno potichu z postele. Akoliv bylo
teprve est hodin, po dom u vonla peen krta. Na
kuchysk lince byla spousta cukrov a kolk. Bylo to u
dvno, ale vzpomnal si na svtky, kter trvili jet spolen
s matkou. Stejn jako Toni matka pracovala cel den a vstala
u ped rozbeskem, aby dala krtu do trouby.
Sevel se mu aludek. Chtl vit na krsn vztah a do
smrti, dokonce poctil i jiskiku nadje, e Toni by mohla bt
jin ne ostatn eny v jeho ivot. Ale bl se svm citm
uvit. Nechtl by zat dal zklamn.
Spolkl kolek, zatmco se ohvalo mlko. ongloval s
hrnkem horkho kakaa a velkm drkem, vracel se nahoru a
zastavil se ve dvech do lonice.

Toni stla u okna a protahovala se. Slunen paprsky

pronikaly skrz tenkou ltku non koile a naznaovaly jej
kivky tak, e jeho tlo okamit naden reagovalo. Poloil
drek doprosted postele a hrnek s kakaem odloil na stolek.
Vesel Vnoce.
I tob. Dkuju. Toni si vzala hrnek a usrkovala kakao.
Brand kvl na hledn zabalenou krabici. Mon bys to
mla otevt hned te.
Toni, dychtiv jako mal dt, skoila na postel a
rozbalovala papr. Chvilku vhala, kdy si peetla npis na
krabici, potom se j na rtech objevil smv. Tys mi koupil
krabici suenek?
Navrhla mi to prodavaka v obchod se zeleninou.
kala, e suenky jsou to jedin, co ti zklidn aludek v
thotenstv.
Toni se zasmla, otevela krabici a zaala suenky
chroupat. Myslm, e nemusm mt patn pocit, kdy ti dm
tohle. Shla pod postel, vythla ploch balk a hodila mu ho.
Brand roztrhl papr a peetl si titul knihy. Dl si legraci
z jeho zbablho chovn? To je o hadech.
V thle knize je popsn kad druh had, zda jsou
jedovat a kde se vyskytuj. Myslela jsem, e by ti to mohlo
pomoct pekonat strach, kdy bude vdt, kter by ti mohl
ublit a kter je nekodn.
Brand se uklbl pi vzpomnce na den, kdy se tak
znemonil, ale aspo se mu nesmje.
Ach dkuju.
Nem za. Ostatn drky m dole.
Oblkla si upan a sebhla po schodech do pzem. Dala
mu pknou pracovn koili, ponoky a puku.
Pro ppad, e by kniha nepomohla, pronesla s
smvem. Mohli bychom ti s Rustym dvat steleck lekce.
Brand si prohlel drky pod stromekem. Zamstnanci
krom Rustyho odjeli slavit Vnoce dom ke svm rodinm.
Pro koho jsou tyhle drky?
Zhluboka se nadechla a opatrn na nj pohldla. Pro tvou
rodinu. Pozvala jsem je na veei.
Brand ji polbil, protoe jemu i cel jeho rodin vrtila
Vnoce. Protoe si vyhradila as, aby se pokusila mu pomoct

vypodat se se strachem z had. Protoe si vimla jeho

dravch ponoek. Toni byla takov. Vmala si drobnost. A
hlavn ji polbil proto, e ji miloval. Lska byla jeho tajnm
drkem. Pohladil ji po vlasech.
M tu jet jeden drek. Hned ti ho dm.
Brande, u jsi mi dal motorovou tykolku, mobiln
telefon a ron pdl suenek. Co vc bych mohla
potebovat?
Zvedl ukazovek a pinesl balek z chodby. Poloil j ho
na kln.
Toni zvedla vko. Uvnit spala bl koika a huben
ern kocourek. Na krku mly pipevnn male se
jmenovkami. Ty jsi je pojmenoval Noc a Den? Ach,
Brande.
Mm je radi ne hady a urit nm tak pomohou
vyhnat myi ze stodoly, vysvtloval.
Tak je mm moc rda.
Jej smv byl jako slunen paprsky pronikajc
deovmi mraky, kter u pes tden pluly po obloze. Vc
ne to, zatouil jet po stovce takovch vnonch svtk s
Toni a byl si zatracen jist, e tohle vnon pn se mu
nespln.
Toni otevela dvee a dovnit veli Landerovi mui.
Ustaran sledovala jejich pochmurn tve. Cort vstoupil s
vtvikou jmel v ruce, pistoupil k Toni a letmo ji polbil na
tv. Vesel Vnoce.
Nejmlad syn ml svten nladu, kter se ostatnm
lenm jeho rodiny zoufale nedostvalo. Toni je pozvala dl a
pedstavila jim Rustyho.
To m podr. Ona pozvala Santa Clause, zabruel
Patrick. Kde je Brand?
Tady jsem, ozval se Brand. Nesu vm vajen koak.
Odlote si a posate se. Toni nm dovol podvat veei, a
budou rozbaleny vechny drky.
Mui se tvili ztrpen, ale oi se jim rozzily jako
malm dtem, kdy spatili drky pod stromkem. Ta nmaha
stla za to. Koata pobhala mezi drky a pohrvala si s
barevnmi stuhami. Kdy je Brand chytil a odnesl je k Toni
na pohovku, schoulila se mu do nrue. Bylo j krsn,

akoliv Brandova pozornost mohla bt pedstran. Doufala,

e nen. Jedin drek, kter si pla, bylo vdt, zda tohle jsou
prvn z mnoha vnonch svtk strvench s Brandem.
Kdy vichni rozbalili drky, Toni zjistila, e Patrick m
skvl smysl pro humor. Caleb zase ml ohromn smysl pro
zodpovdnost. Moc se j lbily historky, kter vyprvli.
Tatnek se nm vdycky snail vyrobit njak drky,
protoe penz nebylo nazbyt, vdy v, pronesl Caleb. My
jsem se pokoueli o tot. Nikdy nezapomenu, jak Patricka
kousl chest, ze kterho chtl udlat opasek.
Opasek? J myslel, e jsem z nj ml mt pytlk na
svainu, usml se Brand.
Caleb s Patrickem se rozesmli. ekli jsme ti to jen
proto, abychom t vydsili. Patrick z nj chtl udlat opasek
pro tatnka.
Zatracen, Brande, rdi jsme t dsili, ale nemli jsme v
myslu t naimi erty zabt, dodal Patrick.
Zatmco si brati vymovali podobn narky, Toni
pela ke stromku. Zbyl u jenom jeden drek trvalo j
nkolik dn, ne jej dala dohromady. Podala ho Jacku
Landerovi. Vypadal pekvapen, ale rozbaloval balic papr
dychtiv jako ptilet chlapec. Silnou zjizvenou rukou pejel
po koenm svazku. Co je to?
Ddeek ml na pd nkolik ronk magaznu o rodeu.
Vechny jsem prohldla a vysthala vechny fotografie a
lnky o Brandovi. Nevdla jsem, jestli mte knihu vstik
mapujc jeho kariru. Doufm, e ji jednoho dne ukete
vnouatm a budete jim vyprvt, jak byl, kdy vyrstal.
Jack Lander sevel rty a pikvl. Toni se zdlo, e zahldla
v jeho oku slzu. Po chvli ticha zvedl hlavu. To bych moc
rd.
Dti? Je snad pravda to, co si myslm, zeptal se Cort.
Uvdomila si, e Brand stoj za n, a kdy ji objal kolem
pasu. To znamen, e pt Vnoce u budeme mt dt.
Patrick s Calebem si vymnili temn pohledy. Pevn
seveli rty. Cort naopak vypadal poten.
Vborn. Doufm, e zase bude hrt Santa Clause, jako
jsi to dlal tolikrt kvli mn.

Toni se otoila a spatila, e Brand se erven. Dal

kostika zapadla do mozaiky a nyn j bylo jasn, pro m
nejmlad Lander svten nladu. Brand drel tradice pi
ivot.
Jack Lander si odkalal. Meme jt ke stolu? pln mi
vyhldlo, kdy jsem v kuchyni vidl tolik dobrot.
Toni se zasmla a zamila do kuchyn. Tak to bude
nejlep rychle se pustit do jdla.
Otec Branda zastavil, kdy ho chytil za loket, ale neekl
nic, dokud vichni ostatn neodeli z pokoje. Tv matce by se
Toni moc lbila.
Tahle slova Branda pekvapila vc, ne kdyby se otec
svlkl do naha a zaal kepit kolem vnonho stromeku.
Nestarala by se, jakou mm manelku.
Otcovy oi naplnil smutek.
Starala by se. Matka vs milovala. Ale m nemohla
vystt. Drel jsem ji pipoutanou k sob, akoliv milovala
nkoho jinho.
Brandovy hlasivky vypovdly slubu. Jeho otec zral na
vnon stromek a hovoil dl. Byli jsme s tvou matkou
pouze ptel. Jedn noci jsme vak pili pes mru a j jsem ji
pivedl do jinho stavu. Nezbvalo j nic jinho ne se se
mnou oenit. Proili jsme nkolik hezkch let a j se do n
zamiloval.
Kdy vak Caleb s Patrickem zaali chodit do koly,
matka se na rani nudila. Ve mst si nala prci na sten
vazek a zamilovala se do svho fa. Vdl jsem, e m
hodl opustit. Tve ml pln rud. Tvoje matka nemohla
brt antikoncepn tabletky. Nevzal jsem si kondom a ona
znovu othotnla. Vdla, e milenec ji u nebude chtt, kdy
se mnou bude mt dal dt. Proto zstala, ale nebyla astn.
Pesvdil jsem ji, e dal dt d nae manelstv do
podku. Narodil se nm Cort. Ale potom jednoho dne
nepila dom. Mla schzku s milencem. Nechala mi doma
zprvu, e nkoho pole pro tebe a pro Corta, ale k tomu
nedolo, protoe i s milencem zahynuli pi autonehod v
Mexiku.

Vitky svdom mu zkivily rysy ve tvi. Toni se zd

bt mil dvka. Chovej se k n hezky. Plcl Branda do zad a
potom zamil do kuchyn.
Brand se nemohl ani hnout. Otcova slova jm otsla. Ve,
emu dodnes vil o sv matce, byla le.
Den po Vnocch se Toni pevalila v posteli a hned jak
otevela oi, nathla se pro suenku. Tetila j hlava. Ale pak
si uvdomila, e rachot se neozv uvnit jej hlavy, ale
zvenku. Pomalu vstala. Kdy bylo jist, e obsah jejho
aludku nebude spchat ke krku, zamila do koupelny.
Koata se rozebhla za n, peskakovala jedno pes druh.
Osprchovala se, potom sndla dal suenky k sndani a
vyla ven, aby zjistila, co venku tolik rachot. Ke svmu divu
spatila Brandovy bratry, jak opravuj stechu stodoly. Jack
Lander dohlel na prci, ezal a barvil prkna na nov tt.
Royi, kde je Brand a co se to tu dje?
Roy pestal vykldat plechovky s barvami z Brandova
auta. Vai soused a pbuzn chtj pomoct uvst tenhle ran
do skvlho stavu. Nem z toho radost? Jet ped mscem
nemohl nikoho najmout. A te vichni vid, jak moc mu na
tob zle. Prost chtj pomoct.
Toni ped Royem zamaskovala bolest, kterou nhle uctila
u srdce. Soused ani pbuzn netu, e Brandovi zle pouze
na dtti. Kdyby o ni ml skuten takov zjem, byla by
nevslovn astn.
Brand je dole u ohrady pro bky.
Pijelo nkolik chlapc, tak je u. Pojme, doprovodm
t tam. Roy odloil plechovky a zamil k ohrad.
Toni slyela jeho hlas jako ze sna. Narovnej ramena.
Volnou ruku nathni dopedu. Souste se na zklady a pjde
ti to skvle.
Rd bych t vidl, jak na nm jede, Brande, zvolal asi
osmnctilet chlapec s dychtivost, pi n se Toni svral
aludek. Mla zlou pedtuchu. Skuten Brand pojede? Ve
Vegas se nestaral o riziko, kter podstupoval, ale te kvli
dtti, kvli n, doufala, e nepojede.
Jel jsem na nm v Cheyenne za dvaadevadest bod. Rd
ti uku video, ale na toho bka u nevlezu. Budeme mt dt,
Chrisi, a j se hodlm usadit a vychovvat potomka. Brand

poplcal chlapce po zdech. Utkej co nejrychleji, jestli

spadne na zem.
Ano, ano, j vm. Chris se obrtil proti ulice, kde
Aaron a Deke ekali s bkem.
Brand se otoil. Prohldl si Toni od hlavy a k pat a
potom kvl.
Dobr rno, madam. Dnes vypadte dobe. Pistoupil k
n a palcem j pejel po rtech. Vlastn vypadte zatracen
dobe, pan Landerov.
Toni ctila, jak j rudnou tve a svr se j srdce. Ty
vypad naprosto skvle.
Jsme pipraveni, Brande, zvolal Deke.
Tak do toho. Polbil ji na elo, potom se obrtil k
ohrad.
Roy k n pomalu pistoupil a sledovali Branda, jak chlapci
rad. Vn to s tmi mladmi um. dn z nich jet
nezabodoval, ale jsou to jet dti.
Ulika se otevela, blto, bk a kovboj letli vzduchem.
Kdy byl bk v ohrad, Brand peskoil dovnit, pochvlil
chlapce, potom mu vysvtlil, kde udlal chybu. Podle
chlapcovy tve Toni usuzovala, e vis na kadm Brandov
slov. Musela pipustit, e Brand je skvl uitel.
Tahle Brandova jezdeck kola by mohla bt vnosn
podnik. Roy na ni zpma pohldl. Tedy pokud s tm nebude
muset pestat.
J ho nenutm, aby pestal.
Doufejme e nepestane. U kvli vm nejezd. Nerad
bych vidl, e pijde i o tohle.
Roy pomalu odchzel a Toni se za nm ohldla. Nechtla
Branda zmnit. Obdivovala jeho odvahu, estnost a siln
smysl pro zodpovdnost vlastnosti, o kter nestla, kdy
lovila kovboje ve Vegas. Brand Lander rozhodn nen typ
mue, s nm si tam chtla zat, ale je to mu, kterho j osud
vybral, aby se stal otcem jejho dtte a ktermu darovala sv
srdce. Nikdy nebude litovat asu, kter strv spolen.
Brand se rozlouil s kovboji, peskoil ohradu a zamil k
Toni. Vzal ji za ruku, odvedl ji k psteku pro traktor a
polbil ji tak vniv, e j vyrval dech a Toni se roztsla
kolena. Musela se opt o jeho irokou hru.

Zvedl hlavu. Kdo ti ekl, e mme pestvku?

Toni uctila horko v podbiku pi Brandov smyslnm
pslibu. Olzla si rty.
Bude asi dost obtn vytratit se, kdy se na pozemku
pohybuje asi tucet mu.
Zasml se. Ale ne nemon.
Nkdo vykikl. Ozvala se rna. Brand v okamiku vybhl
ven, Toni hned za nm. Vidli, jak ern bk vybhl do ohrady
a na jeho hbet sedl Wade.
Hlupk. Brand hned peskoil ohradu. Aaron a Deke
skoili za nm. Toni vykikla. Brand, Aaron a ani Deke na
sob nemli ochrann vesty. Bhem nkolika sekund u Wade
letl vzduchem. Dopadl na zem a bk se obrtil proti nmu.
Brand si sundal klobouk a mval jm nad hlavou, aby rozptlil
bkovou pozornost. Kdy se za nm bk rozebhl, utkal k
ohrad s bkem v patch. Toni umrala strachy. Kdy se zdlo
bt jist, e ern bestie nabere Branda na rohy, vbhl mezi n
Deke. Bk se rozebhl za nm, Deke stihl dobhnout ke
kovov ohrad a Aaron zavel a uzamkl vrata.
Toni zbsile builo srdce a aludek protestoval. Vechno
probhlo tak rychle. Bk mlem nabral Branda na rohy a
pak by ho shodil do blta. Toni jet nikdy nevidla Branda
takhle rozlenho. V jedinem okamiku piskoil, chytil
Wadea za koili a mrtil jm o kovovou ohradu. Co jsi to
ksakru dlal? Piel jsi snad o rozum?
Toni mla strach, strach ze vzteku, kter vidla v
Brandovch och, strach z toho, co by mohl udlat, kdy se j
nepoda odvrtit jeho hnv. Peskoila ohradu a pokusila se
stoupnout mezi Branda a Wadea.
Brande, pesta. Chytila ho za pedlokt a zathla ze
vech sil, ale nebyla s to jm pohnout.
Brand si j nevmal. Zral na Wadea. Vdy ses mohl
zabt!
Brande, prosm, zkusila to znovu.
Jestli chce dl provdt takov hlouposti, tak si sbal vci
a vypadni z mho rane. J nehodlm vychovvat sebevrahy.
Chtl na tebe udlat dojem, vykikla. Tmav oi
pohldly na ni, potom znovu na Wadea, kter se dval do
zem.

Kvli tv projce jsme s Aaronem a Dekem museli

podstoupit obrovsk riziko. Mysl si, e to na nkoho dl
dojem?
Wade sklonil hlavu.
Brandova tv planula hnvem. Tlo se mu tslo. Vypadal
nesmrn rozlen, pesto na chlapce doposud nevzthl ruku.
Ani na ni. Tnino napt trochu polevilo. Zdlo se, e Brand
chce, aby se chlapec pouil, rozhodn neml zjem mu ublit.
Je je mi to lto, koktal Wade.
Ltost nic neznamen, kdy ji nepodpo skutky.
Nemu pracovat s lidmi, kterm nedvuju, Wade.
Ano, pane. Wade opt svsil hlavu.
Zn pravidla. dn b zpasy, dn jzdy.
Ano, pane. Byla to hloupost.
Brand si povzdychl a mnul si spnky.
Nejsi hloup, chlape. Udlal jsi chybu. A u se to
nikdy neopakuje.
Toni sledovala, jak se skupina rozchz, ani by tekla krev.
Otec ji i matku ezal opaskem za nesrovnateln mn zvan
provinn. Mli terapeuti pravdu? Existuj snad mui, kte
vd, jak zvldat vztek? Je Brand jednm z nich?
Kdy se mui rozeli, Brand k n pistoupil. Myslela sis,
e ho chci uhodit.
Nejprve to chtla popt, potom vak pikvla.
Zaklel. J nejsem tvj otec, Toni.
Zanm to chpat.
Tohle jsi dlala? Postavila ses vdycky mezi otce a
matku, kdy se hdali?
Nkdo ji musel chrnit.
Objal ji a zaboil tv do jejch vlas. Mly by to bt
zkony, ne nevinn dt.

JEDENCT KAPITOLA
Toni zavsila telefonn sluchtko a pechzela po
mstnosti. Volala Megan Jeffriesov Brandova bval milenka
z firmy Coyote Western Wear z Houstonu. Pat k Brandovm
sponzorm. Chtla, aby na tden pijel kvli reklamnm
fotografim.
Toni se tsly ruce. Poctila nevolnost, kter nemohla nijak
souviset s jejm thotenstvm. Zamilovala se do svho
kovboje na jednu noc a u ho nechtla ztratit. Msto aby
potala dny, kdy o ni ztrat zjem a odejde, nyn se prv toho
straliv bla. Pla si, aby s n Brand zstal.
Brand ji naopak vidl jako doasnou partnerku pro sex,
jako inkubtor pro sv dt a jako spolumajitelku rane. Jako
nutn zlo. Neustle ji sekroval.
Nezvedej to. Je to pli tk. Mohla bys ublit dtti.
Nezapomnej pt mlko. Je to dobr pro dt.
etl knihy o thotenstv a porodu. Kdyby miloval ji a ne
jenom dt, kter poali, Toni by musela bt stedem jeho
zjmu. rlila na vlastn dt. Dal hch na jejm stle se
rozrstajcm seznamu.
Posadila se do koenho kesla a svsila hlavu do dlan. Z
vlastn zkuenosti vdla, e snait se nkoho udret nsilm,
tm, e ho zamkne, nen ten nejsprvnj zpsob. Mus
Branda nechat odjet do Houstonu. Mus mu dvovat, e j
nezlom srdce.
Na prkenn podlaze v chodb se ozvala staccato jeho
krok. Brand vstoupil do kancele s Craigem Stevensem.
Doktor se vrtil, aby ti uinil dal nabdku. Jeho hlas i
tv byly prosty jakhokoli vrazu.
M pravdu, Toni. Piel jsem s dal nabdkou. Ale
nejprve dovol, abych ti poblahopl k dtti.
Dkuju.
Toni si poloila ruku na bicho a usmla se.
Doktor Stevens se posadil. Nejdv bych vs oba rd
ujistil, e po Toni nebudu vyadovat prci, kter by pro ni
byla riskantn. Potebuju pomoc na operanm sle. Objednal
jsem nov laserov pstroje a neumm s nimi zachzet. Uvtal
bych, kdyby mi pomohla je instalovat a trochu m zauila. Co

kte na mou nabdku nauit starho psa njakm novm

kouskm?
Brand spatil v jejch och jiskrky naden, okamit j
zrovly tve. Potom vak vybledly a vypadaly zklaman a
rezignovan.
Vm si va nabdky, ale chtla bych se vnovat chovu
na rani a patrn nebudu mt pli asu, odvtila Toni.
Doktor Stevens svratil elo a pohldl na Branda. A
nevyette si alespo eknme patnct hodin tdn?
Toni odpovdla dv, ne Brand stail otevt sta.
Ne, chovu se vnuju j, Brand pracuje s bky.
Chtla tuhle prci, ale Brand chtl, aby zstala na rani.
Zatracen, vdy je schopen udlat trochu prce navc, a kdy
bude teba, najme dal vpomoc.
Zvldnu to za tebe.
Vsadil by se, e jej smv u nemohl bt zivj.
Skoila mu kolem krku. Pevn ji objal, vychutnval si jej
radost, akoliv mu bylo lto, e ji nkolik hodin tdn neuvid.
Veterin na n pohldl. Znamen to snad ano, Toni?
To se mete spolehnout.
V pondl rno se tedy zastavte v ordinaci, abychom
mohli zat.
Doktor se rozlouil a odeel. Jakmile umlkly jeho kroky
na chodb, Toni pistoupila k oknu a jej smv se vytratil.
Ml jsi telefon, kdy jsi byl pry.
Brand byl zmaten nhlou zmnou jejch nlad. Posadil se
na okraj stolu a prohlel si jej zda. Ano?
Megan Jeffriesov chce, abys j zavolal dom. kala, e
potebuje, abys strvil v Houstonu cel pt tden.
Pt tden? Myslel jsem, e to as strven s Toni
neuviteln let. Zavolm j pozdji. Te mm na prci nco
mnohem dleitjho.
Chytil ji za ruku, kdy chtla odejt z pracovny, a pithl si
ji k sob mezi stehna. Rozhovor s Megan ji rozlil. Chtl ji
trochu rozveselit. Toni se zavrtla, ale Brand ji drel pevn.
Otoil ji, a se zdy dotkala jeho hrudi, potom sklonil hlavu
a vdechl sladkou vni jejch vlas.
Chce mi ct, co t tak nazlobilo? Zaal j masrovat
ztuhl ramena a pokraoval dol po ptei.

Nic.
Ach, ach. Vad ti snad, e mm jet do Houstonu?
Samozejm e ne. Skrze sv krsn zuby procedila
oividnou le. Toni se otoila a pokusila se ustoupit. Brand ji
vak chytil za opasek, pithl si ji znovu mezi stehna a
masroval ji v pase.
Toni, nemus mt strach kvli Megan.
Dvala se na papry, kter leely napravo vedle nj.
Je to u dvno pry. Pehrabovala se v paprech, jako by
hledala nco ivotn dleitho. Od zatku minul
sezony
Zvedla ruku, jako by u dl nechtla nic slyet. Nemu
najt potvrzen o spltkch kolnho. Myslela jsem, e jsem
ho dala do zsuvky stolu.
Brandovy ruce putovaly od jejho pasu k hrudnmu koi.
Dotkat se Toni psobilo na vechny jeho smysly. Pitiskl ji
ke svmu vzruenmu mustv. Nejprve zalapala po dechu,
potom se k nmu pivinula a vnovala mu jeden ze svch
vnivch polibk. Kdy j zduely bradavky a rsovaly se
pod koil, musel se jich prost dotkat.
Zaplatil jsem zbytek dluhu. Zaeptal j ta slova do ucha.
Zvedla hlavu tak prudce, e ho udeila do brady. Pro?
Brand pokril rameny a hladil ji na krku. Chtl jsem.
Nedvalo by smysl splcet postupn dluh, kdy jsem do
banky uloil dost penz na uhrazen cel stky.
Brand si chvli myslel, e se s nm zane hdat. Svratila
obo. Dkuju. Pipu to ke tv polovin rane.
Vythl j koili z kalhot, aby mohl hladit jej ki. Chtl j
ct, e ona je jedin ena v jeho ivot, ale Toni se na nj ani
nepodvala.
Poje se mnou do Houstonu.
Svaly se j zachvly pod jeho prsty. Mla bych mla
bych v pondl zat pracovat.
Brand si zklaman povzdychl. Ano, zapomnl jsem. To
nevad. Budu pry jenom tden.
Ale vadilo to. Nechtl odjet bez n. Doufal, e si to jet
rozmysl. Rozdlovn na jeho a jej prci mus pestat. Jsou
pece tm alespo prozatm.

Toni ho hladila na ztylku a rozepnula mu zip. Brand se

prudce nadechl a zapomnl na vechny hdky, kdy ho
osvobodila z tsn dnoviny a vzala ho do st. Na chvli ji
Brand nechal, a si dl, co chce, akoliv rozko mlem
piel o rozum. Potom se zvedl, rozepnul j opasek a zip,
rychle j svlkl kalhoty a poloil ji na zda na velk psac stl.
Potom se zaboil do jejho rozplenho tla.
Toni se zavrtla a nohama ho objala kolem pasu. Lbilo se
mu, kdy pedstrala, jak je agresivn. Jako by mu etla
mylenky, obma rukama uchopila lmec jeho koile a pithla
ho k sob, aby ho mohla lbat. Zatracen, tahle ena ale umla
lbat.
Koutkem mysli mu proltla mylenka, e v jejm milovn
je nznak zoufalstv, ale kdy mu rozepnula koili a koneky
prst mu pejela po prsou, etzec mylenek se petrhl. Brand
se rozhodl j vracet rozko. Rychle j rozepnul podprsenku a
uchopil jej adra s rovmi bradavkami do dlan. Byla te
jet citlivj, a kdy j mnul bradavky bky palc, vydvala
ten nejroztouenj zvuk, jak kdy slyel.
Ctil, jako by mu tlem projel blesk. Zpomal, j u budu
na vrcholu.
Zavrtla se pod nm. Mmmm, tak.
Brand se sklonil, aby se mazlil s jejmi adry. Laskal je
tak, aby pln zdivoela. Palcem hladil jej nejintimnj
msto a do chvle, kdy v n explodovala rozko, jej tlo se na
stole prohnulo a tisklo se k nmu. Brand do n znovu vstoupil
a dostal se s n a na vrchol.
Kdy se snail znovu popadnout dech, pithl ji, aby se
posadila, zapnul j podprsenku a oblkl koili.
Musme pestat se takhle schzet. Pohodil hlavou, aby
ukzal na oteven dvee na chodbu. Ta ena zpsobila, e
obas pln zapomnl na zdrav selsk rozum. Zamstnanci
brzy pijdou na obd a Brand nechtl, aby Toni takhle vidli.
U do n byli zpoloviny zamilovan a kdyby ji spatili v thle
sexy poloze, urit by poteboval jej steleck lekce, aby je
udrel v poslunosti.
Toni se hryzla do rtu a na rtech se j objevil ibalsk
smv. Potom zavela dvee. Ty jsi zaal.

Brand se na ni musel rovn usmt. Kdo? J? j jsem nic

neudlal.
Oblkala si dny a pohldla na nj pes rameno. A
nebude nkdy brzy zase nic dlat?
Venku na nj ekala obrovsk spousta prce, ale sedl si do
kesla a posadil si ji na kln. Opela si hlavu o jeho rameno a
jednu dla mu pitiskla na srdce. Nkdy prost nastaly chvle,
kdy pln zapomnl, jak spolu zaali a jak pravdpodobn
skon. Rozchodem.
Tohle bude asi moje posledn cesta do Houstonu. Ml
dost penz, aby mohl dlat jen to, co sm chtl. Jeho smlouva
s Coyote Western Wear brzy vypr a neml v myslu ji
obnovit. Bylo naase uvolnit msto mladmu kovbojovi,
ktermu nevad bt dlouho pry od domova od rodiny.
To je dobe ehm, v to jist?
Ano. Prstem j pejel od hedvbnch rt a k bichu.
Budeme tady mt spoustu prce.
Toni svsila hlavu. Ano. Pohrvala si s cpem koile.
Dkuju za to, e mi pome s chovem.
Udlm cokoliv, abych t tu udrel. Mlem ta slova ekl
nahlas.
Toni sedla vedle Branda, kdy jeli do msta. Kousala
suenky, aby zklidnila rozbouen aludek, kter protestoval
od chvle, kdy j zavolal Kyle Williams, jej prvnk. Nco
nen v podku, ale Kyle o tom nechtl hovoit po telefonu.
Trval na schzce dv, ne Brand odjede. Jeho nalhn
zdvojnsobilo jej nervozitu.
Recepn je poslala pmo do Kyleovy kancele. Toni oba
mue pedstavila a posadila se. Vraz v Kyleov tvi nevstil
nic dobrho.
Copak se stalo?
Kyle si posadil brle na nos a zabubnoval prsty do desky
psacho stolu. Jak jsem ji kal, muste mt muskho
potomka, abyste mohla disponovat ddekovm ranem.
Toni zkostliv pikvla.
Toni, mla jste si se mnou promluvit, ne jste podnikla
tak drastick kroky.
Byl jste cel msc pry. Mluvila jsem s Tomem. V
partner pro ns vyhotovil pedsvatebn smlouvu.

Kyle zaustil papry, kter drel v ruce. Radil jsem

vaemu ddekovi, aby tenhle odstavec vykrtl, ale on trval na
svm. Obvm se, e mj partner pln neporozuml
podmnkm, kdy sepisoval pedsvatebn smlouvu.
Suenky v Tnin aludku hodlaly putovat vzhru ke
krku. Poposedla si na okraj idle a obma rukama se chytila
desky stolu.
Co tm chcete ct?
Kyle se podval na Branda, potom upnul pohled na Toni.
Akoli jste thotn, svatba se konala dv, ne se narod dt.
Odmlel se, Toni se mlem zastavilo srdce. Vechny
dokumenty k rani mus bt pepsny na jmno vaeho
manela. Zavrtl hlavou. Je mi lto, e jste nedostala kopii
posledn vle, poslal jsem ji na adresu vaeho bytu. Alespo
byste mla monost si ji nejprve pest, ne jste podnikla tak
drastick opaten.
Toni na Kylea prost jen nevcn zrala. aludek ji bolel
m dl vc.
Toni, ml jsem vaeho ddeka rd a vil jsem si ho, ale
oba vme, co si myslel o ench, kter by chtly vst ran.
Will si pl, abyste si nala manela a usadila se. Domnval se,
e zv vs popoene, abyste se s Joshem postavila co
nejdv ped olt.
Mlem se zalkla. Chcete tm ct, e kdy jsem si vzala
Branda, nespluju podmnky a nemu tedy vst ran. Pijdu
o nj?
Vce mn ano.
Huelo j v uch, pesto vak slyela Brandovu otzku.
Take naznaujete, e ran je mj?
Sprvn.
Na ele se j perlil studen pot. Dlaly se j mitky ped
oima. Prodala se kvli kousku pdy a nakonec j nezbylo
vbec nic. Narovnala se. Ne, to nen pravda. M dt. Jen
nebudou mt domov.
Brand se pedklonil, patrn dychtil po tom, aby j mohl
sebrat pln vechno. U ji nepotebuje, aby mohl vlastnit
pdu. Patrn ji vyhod z rane a pokus se j sebrat i dt.
kte tedy, e nemu s majetkem dlat, co chci? Prodat
jej, opravovat?

Pesn tak.
Tohle je odplata za vechny jej hchy. Bh nebo Osud
krut zamchal karty, s nimi hrla. Jen co si myslela, e m
vechno, zstaly j jen przdn ruce. Zamotala se j hlava.
Brand se opel, zkil si nohy v kotncch a usml se.
Kdy Toni spatila jeho ibalsk smv, sevelo se j srdce.
Zaala tuhle hru a prohrla ve. Vstala a zamila ke dvem.
Brand vyskoil, ale ona ho odstrila. Musela bt sama.
Jdu na toaletu.
Brand zral na zaven dvee, strachoval se o Toni a
nejradi by el za n. Mv rann nevolnosti.
eknu sekretce, aby za n zala. Brand se znovu
posadil.
Brande, potebuju vdt, co hodlte udlat s ranem.
Pepite veker majetek na jej jmno.
Pokud mnte jen na jej jmno, pak vs musm
upozornit, e to bude finann velice nevhodn. Zaplatte
ddickou da, ona pak zaplat da znovu za stejn majetek.
Kdybyste se obtoval pest si nai pedsvatebn
smlouvu, vdl byste, e jsme si majetek rozdlili pl na pl.
Mon si myslte, e to nen prvn zvazn dokument, ale j
jsem jej podepsal a hodlm ho respektovat.
Brand pohldl ke dvem a vstal. Toni se nevrtila. Kdy
to budete sepisovat, vyhotovte prosm tak mou zv v n
budou Toni a nae dt uvedeni jako ddicov.
Poprv od svho pchodu Brand spatil v prvnkovch
och respekt. Kyle vstal a podal Brandovi ruku.
A se vrtte z Houstonu, dokumenty budou pipraveny.
Je mi potenm s vmi spolupracovat, pane Landere.
Sekretka nahldla do kancele. Pan Landerov odjela.
Podala m, abych vm zavolala taxi, kter vs odveze na
letit.
Toni pikulila klubko ostnatho drtu ke sv tykolce.
J to udlm. Roy uchopil drt a nesl jej pry.
Oprila si ruce a vyrazila k psteku pro traktor, aby
zaala se setbou. Ale Aaron piel dv, ne staila nastartovat
motor.
Kterou pastvinu chce ost nejdv?
Zpadn. Nastartoval traktor a odjel.

Toni si dala ruce v bok, vkala si spodn ret a dvala se za

nm. Co se to dje? Deke zashl, kdy se zmnila, e si osedl
kon a pojede zkontrolovat stdo. Wade poctil nhlou touhu
istit chlvy, jakmile spatil vidle v jejch rukou. Mui j
prost nedovolili shnout na prci.
Rsty ve pozoroval ze zpra, kde spravoval uzdu. Oni
to mysl dobe. Svratil obo. Brand chlapce podal, aby
na tebe dohldli, zatmco bude pry. Nem smysl se
rozilovat, holiko. Brand nev, e se takhle ct jako v
kleci, ale pochop to. Kdy mu d monost se uit.
Tak co tedy mu dlat? Mu odejt z pozemku? Nebo
se musm tie vytratit, jako kdy jet il ddeek?
Ten chlapec se o tebe star, jak nejlpe dovede.
Doku se o sebe postarat sama. Toni se otoila na
podpatku a krela do domu. Pekypovala zlost. Ale sedt a
dusit vztek v sob nebyl jej styl. Kdy j ddeek nedovolil
nic dlat, nala si prci. Jestli se Brand rozhodl vznit ji doma,
bude pracovat v dom.
Dm byl sice v hroznm stavu, ale ona ho z celho srdce
milovala. M tden na to, aby ho promnila v domov, do
nho se mu bude rd vracet. Pak ji Brand snad neopust.
Toni si prohlela asopisy, pipravovala dtsk pokoj,
malovala na ze oblky a duhu, patrn se musela zblznit.
Snaila se najt njakou innost, aby nemyslela na Branda s
Megan. Prce ve veterinrn ordinaci kad rno j pomhala,
ale odpoledne byla dlouh a Toni se ctila osaml. Pestoe
Brand j kad veer telefonoval, byla znepokojen, kdy ho
nemla u sebe. O rozhovoru s prvnkem se nezmioval, chtl
j ve ct, a se vrt dom. Kdyby j aspo ekl, e ji
miluje
Rozhodla se, e pokoj dokon, jet ne Brand na konci
tdne pijede. V uplynulch tech dnech vymalovala lonici,
kuchy a pracovnu. Dm zanal vypadat k svtu.
Koata poskakovala po mstnosti, tahala za zvsy, potom
vyskoila na stoliku. Zahnala je pry. Hej, vy dva, utete!
Toni si namchala barvu a zaala malovat dal oblek.
Potom sestupovala po schdkch dol. Najednou se ozvalo
straliv zavetn. Toni zvedla nohu z ocasu, na kter nerada
lpla. Kot se j prost pletlo pod nohama. Toni ztratila

rovnovhu, upustila ndobu s barvou a plan zamvala

rukama. Dopadla na tvrdou prkennou podlahu, uhodila se do
zad a nemohla popadnout dech.
Nejprve pomyslela na dt, ale urit se mu nic nestalo.
Nespadla z velk vky. Barva j vystkla do vlas, na tve a
na nos. Boe, kdyby ji te vidl Brand. Mus hned do
koupelny.
Barva ve spojen s vodou vytvoila nln zbarvenou
sms. Najednou se zaala barvit do rov. Zmaten se
podvala dol. Po nohou j stkala krev. Dt. Zmocnila se j
panika. Popadla osuku a rychle se utela.
Dt. Nco se stalo s dttem. Mus hned k lkai. Mus
sehnat Branda.
pln bled kleela u telefonu, protoe nohy se j tsly
tak, e nemohla stt. Nechala mu vzkaz na zznamnku v
hotelovm pokoji.
Brande, j krvcm. Myslm, e je Hlas se j tsl.
Toni to zkusila znovu. Myslm, e jsem ublila dtti.
Potom se rychle oblkla. dn z pomocnk nebyl na
dohled. Zakiela, ale nikdo se neozval. Nemohla ztrcet as,
proto napsala vzkaz a odjela do nemocnice.
Zdravotn sestra j pomohla se posadit. Vae lkaka u je
na cest. Povzte mi co se stalo.
Nikdy si neodpust, jestli kvli sv tvrdohlavosti pijde o
dt. Ztratit dt rovn znamen ztratit Branda.
Brand nervzn pechzel po nemocnin chodb. Jet
nikdy v ivot nebyl tak vyden.
Pane Landere, vae ena je siln rozruen. Brand se
snail vnmat, co mu kala lkaka. Dala jsem j nco na
uklidnn. Krvcen m znekliduje, ale nemyslm si, e dt
mus bt nutn ohroeno. Udlme laboratorn testy a
Kdy Musel polknout. Kdy budete nco vdt?
Dobr zprva je, e za cel tyi hodiny, co tu vae ena
le, nedolo k jedin kontrakci. Jakmile ji odvezeme na
ultrazvuk, budeme vdt, co dl.
Rukou si prosl vlasy. Mluvila jste o krvcen. Bude v
podku? Toni, myslm.
To se brzy dozvme.
Tak bte dovnit a postarejte se o ni.

Dt vypad
Zatracen, postarejte se o mou enu. Po tvi mu stkaly
slzy.
Chtl pijet dv, aby j ekl, jak ji miluje. Msto toho nael
vechny mue na rani zpanikaen. Ukzali mu Tnin vzkaz.
Posadil se na laviku a nezbvalo mu ne ekat.
Rno Branda pustili k Toni do pokoje. Drel ji za ruku,
kdy se probudila.
Jak se ct, milku?
Hrdlo se j svralo. Nemohla odpovdt. Pipadalo j, e
ztratila pln vechno. Ctila se naprosto osaml. Po tvi j
tekly slzy.
Brand j stiskl ruku. Vydsila jsi m k smrti
Je mi to lto. J vm, e to nesta, ale Jak se vbec
me omluvit za hloupost, kterou provedla?
Pesta. Nemu se dvat na to, jak ple. Otral j slzy
bkem palce.
J j si nemu pomoct.
Posadil se na postel a vzal ji do nrue. Pro je na ni tolik
nn, kdy mu provedla tak stranou vc?
Proka mi laskavost. U dn vlety do nemocnice,
dokud se ten malik nenarod.
Toni zamrkala. Coe? Dt je
Posly, tohle ukn je jeho srdko. ekme u jen na
vyeten ultrazvukem.
Ale j jsem krvcela.
Lkaka tvrd, e to nemus znamenat nic patnho.
Brand ji pohladil po tvi. Starostliv vraz v jeho tvi ji
dojmal. Musela si stle pipomnat, e Brand je tu kvli
dtti, ne kvli n.
Nechce suenky? Mohl bych dojt njak koupit.
Toni si vak ze veho nejvc pla jet dom. Zamrkala,
aby zaplaila dal slzy. Vtom do pokoje vstoupila lkaka.
Te odvezeme maminku na ultrazvuk. A vy, tatnku,
mete jt s nmi.
O chvilku pozdji Toni civla na Branda. Vypadal stejn
zaraen jako ona. Dvojata?
Lkaka se usmla, ukzala na monitoru nejprve jedno
tlukouc srdko, potom druh.

Je pli brzy na to, abychom mohli urit pohlav, ale

sami vidte, e srdka pracuj bezvadn.
Lkaka pokraovala. Kdy jste spadla, uvolnila se
patrn njak sraenina. Vtin en se to stv a tsn ped
zatkem porodnch bolest. Vechno ostatn je naprosto v
podku.
Odjeli mlky dom, potom ji Brand odnesl do domu, jako
by byla kehk a nesmrn vzcn. Nn ji poloil do postele.
Potom se narovnal, vloil si ruce do kapes a dval se z
okna. Nkolikrt se zhluboka nadechl.
Brande, j
Zatracen, Toni, u jsem myslel, e t ztratm. J
Pejel si hbetem ruky po tvi. V nemocnici jsem Bohu slbil
tolik vc, e si z toho pamatuju sotva polovinu. Myslm, e
te budu mt njakou dobu hodn prce.
Vm, e ses strachoval o dt Vytryskly j slzy,
nemohla dl mluvit. Pithla si polt k prsm.
O dt? Brand prudce zvedl hlavu a rychle peel k
posteli. Nathl ruku a Toni instinktivn napjala svaly, potom
se vak hned uvolnila, protoe vdla, e Brand j neubl.
Pohladil ji po vlasech a zvedl j bradu. Ty jsi neslyela,
co jsem ekl dnes rno? Povzdychl si. Patrn jsi jet spala.
Posadil se na okraj postele a pohldl j do o. Smlouval
jsem o tebe s Bohem. O ns. Jist, chci mt dti, ale
kdybychom o n pili mohli bychom to zkusit znovu.
Kdybys chtla.
Dotkl se jejch rt tak lehce a nn jako motl kdla, a
kdy na ni opt pohldl, v och se mu tpytily slzy. Nechci
t ztratit, Toni. Odvrtil pohled a odkalal si. ekl jsem
Kyleovi, aby na tv jmno napsal polovinu rane. Pesn jak
jsme se prve dohodli.
Nemohla bt nespokojen, kdy j sdlil takovou novinu.
Pesto vak doufala, e ekne nco jinho. Dkuju. V, jak
moc to pro m znamen
Miluju t. Vyhrkl ta slova tak prudce a tvil se tak
vyden, e mla dojem, e mu patn rozumla.
Coe?
Brand se zhluboka nadechl a napmil se. Miluju t a
nechci t ztratit.

Sevel se j aludek. M-m? Ty m miluje?

Na rtech se mu objevil ibalsk smv. Ty moje
panovan, tvrdohlav manelko, samozejm e tebe. Koho
jinho?
Srdce se j naplnilo radost. Zvedla ruku a pohladila
Branda po brad. Tak t miluju.
Vzal jej tv do dlan a zpma se j zahledl do o. Chci
s tebou strvit zbytek svho ivota, Toni. A d-li Bh, budeme
mt tolik dt, kolik jen cice. A kolik ti dovol tv prce.
Me si otevt vlastn praxi. Vybudujeme veterinrn kliniku
pmo tady na rani a j se postarm o dti, zatmco ty bude
pracovat.
A j se o n budu starat, kdy bude pracovat ty. Budeme
skvl tm.
Tm jsem si u te naprosto jist.