W. E. B.

Griffin AZ LDOZAT
A BECSLET JELVNYE 3. knyv
Gold Book

A fordts a The Berkley Publishing Group Published by the Penguin Group Penguin Group (USA) Inc. 375 Hudson Street, New York, New York 10014, USA W. E. B. GRIFFIN: The Victim Book III: Badge of Honor kiads alapjn kszlt Copyright Gold Book Kft., Debrecen, 2010 Copyright W. E. B. Griffin, 1991 All rights reserved Fordtotta: Bksi Jzsef Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis rendszerben trolni, vagy a kiadval trtnt elzetes megllapods nlkl brmely formban, brmely mdon sugrozni A regny a kpzelet szlemnye. A regnyben megjelen nevek, szemlyek, helyek s esemnyek vagy a szerz kpzeletnek termkei, vagy csak felhasznlsra kerlnek a trtnetben. Mindennem hasonlsg valban ltez, l vagy halott szemlyekkel, zleti vllalkozsokkal, esemnyekkel vagy helysznekkel pusztn a vletlen mve.

ISBN 978 963 426 173 5 Magyarorszgon kiadja a Gold Book Kft. Felels kiad a kft. gyvezetje

Nyomdai munklatok: Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen Felels vezet: Brds Jnos gyvezet igazgat

Zebulon V. Casey nyugalmazott rmesternek Philadelphia vros rendrsge, bels gyosztly Tudja, mirt.

AZ LDOZAT

EGY
A New Yorkbl Philadelphiba tart vonaton Charles a Time-ot, Victor pedig a The Postot olvasta. Charles harminchrom ves volt, de akr huszontnek is nzhettk volna. Victor harminct volt, de a homlokvonala ers felhzdsa miatt idsebbnek tnt. Mindketten elegns ltnyt viseltek legombolt gallr fehr inggel s vkony csiks nyakkendvel. Mindketten aktatskval utaztak. Amikor legelszr megjelent a kocsipincr, nem sokkal azutn, hogy kijttek a New Jersey krnyki mocsaras vidkre nyl alagtbl, Charles egy 7-Upot krt, de a pincr kzlte, hogy csak Sprite-juk van, mire Charles elmosolyodott, s azt mondta, hogy az is j lesz. Victor kvt rendelt, feketn, s amikor a pincr megjtt a kvval s a Sprite-tal, egy tdollros bankjegyet adott neki azzal, hogy tartsa meg a visszajrt. Trentont elhagyva ittak mg egy feketekvt s Sprite-ot, s Charles megint egy tdollrost adott a pincrnek, megint nla hagyta a visszajrt. Charles s Victor csak sajnlni tudtk azokat, akiknek egy pincri fizetsbl kell eltartaniuk a csaldjukat. Amikor a hangszr diszkrten kzlte, hogy A kvetkez lloms szakPhiladelphia, a kvetkez lloms szak-Philadelphia, Charles kinyitotta az aktatskjt, beletette a Time-ot, s felllt. Levette a fogasrl Burberry mrkj ballonkabtjt s belebjt. Azutn fogta Victor felltjt, s felsegtette titrsra. Vgl leemelte a poggysztartrl a poggyszukat, kt, gyakorlatilag egyforma szvettskt, s letette a szemkzti lsre. Ezutn mindketten visszaltek, mikzben a vonat thaladt szakkeletPhiladelphin, majd az szak-philadelphiai vastllomshoz kzeledve lasstani kezdett. Victor rpillantott az rjra, egy gykbr szjas, arany Patek Philipe-re. Hrom nulla t llaptotta meg. Pontosak vagyunk. Azt mondjk, mostanban sszekapta magt a vast helyeselt Charlie. Amikor a vonat megllt, Charles s Victor kiment a kocsi hts ajtajhoz, rmosolygott a pincrre s leszllt. Egy mocskos lpcsn lejutottak az utca szintjre, majd egy mg mocskosabb alagton t egy parkolba a North Broad Street mellett.

 Ott van bktt az llval Victor egy egyves, 1972-es Pontiac szedn fel. Amikor telefonlt New Yorkbl, megmondtk neki, milyen kocsi fogja vrni ket, hol fog parkolni, s hol talljk a kulcst: a bal hts kerken. Mikzben odamentek a kocsihoz, mindketten elhztak a zsebkbl egy pr sertsbr kesztyt, s felvettk. Senki ms nem tartzkodott a parkolban, s ez j volt. Victor leguggolt, s meg is tallta a kulcsot ott, ahol mondtk. Kinyitotta a bal els ajtt. Benylt, kinyitotta a bal htst, betette a vszontskt a hts lsre, majd bezrta az ajtt. Ezutn belt a voln mg, bezrta az ajtajt, thajolt a msik oldalra, s kinyitotta Charlesnak a jobb els ajtt. Charles benyjtotta a vszontskja vgt Victornak, aki az lbe hzta, aztn Charles belt, becsusszant a tska msik vge al, s bezrta az ajtajt. Krlnztek a parkolban. Senkit sem lttak. Charles tapogatzva benylt az ls al, s felnygtt. vatosan, hogy senki ne lthassa, mit csinl, elhzta az ls all, amit tallt: egy srtes puskt, s rtette a vszontskra. Ltta, hogy egy 12-es kaliber, bordzott csv Remington Model 1100 flautomata az. Gyakorlatilag vadonatj. Charles htrahzta a csszkart, gondosan ellenrizte, hogy a fegyver nincs megtltve, majd visszaengedte a csszkart. Ezutn ismt benylt az ls al, s most egy kis nejlonzacskt hzott el, amiben t darab Winchester Upland srtes lszerpatron volt. Ht s felesek mondta bosszsan, s taln kicsit megveten. Lehet, hogy nem tudott mst szerezni jegyezte meg Victor , vagy azt hitte, egyik lszer olyan, mint a msik. Valsznleg biztos akar lenni benne, hogy kzel megyek vlte Charles. Nem akarja, hogy brmifle hiba trtnjen. Felhvott, pp, mieltt elindultam a reptrre. s mit mondott? Tudni akarta, hogy megrtettem, mert nem akarja, hogy brmifle hiba trtnjen. Ezrt hvott fel szemlyesen . Egybknt mit csinlt a fick? Annyit tudsz, amennyit n. Sajt zsebre kezdett zletelni vlaszolta Charles. Anyagot hozott Floridbl, s eladta a niggereknek. Nem hiszed el, mi? Azt gondolom, valsznleg zletelt a niggerekkel, de nem hiszem, hogy ezrt kell elintznnk. Hanem mirt?

 Nem akarom tudni. De mit gondolsz? Ha Savarese fiatalabb lenne, azt mondanm, taln rajtakapta, hogy rossz helyre dugdossa a kolbszt. De mindenkppen valami ilyen szemlyes gy lehet. Ha csak simn rajtakapta volna valami zleti gyn, amit nem lenne szabad csinlnia, akkor valsznleg sajt maga gondoskodna rla. Lehet, a fick a rokona, vagy valami tprengett fennhangon Victor , s nem akarja, hogy hre menjen, hogy kicsinlta. Nem akarom tudni. Nekem azt mondta, a sajt szakllra kezdett zletelni a niggerekkel, gyhogy ezt hiszem n is. Nem szeretnm, ha Savarese azt hinn, nem hiszek neki, vagy hogy kvncsiskodni kezdtem. Elkezdte megtlteni a puskt. A harmadik tltny utn nem tudott tbbet beletenni. A fenbe! morogta. Hromszor meghzta a csszkart, hogy kidobja a tltnyeket, majd letekerte a trhengert s levette az elejt. Elvett egy negyeddollrost, s vatosan kilaztotta a rug tartcsavarjt. Ezutn felemelte a puska tust, s addig rzta a fegyvert, mg ki nem esett belle egy manyag rd. Ez volt az a tltnydug, amelynek az alkalmazst elrta a vadszfegyverekre vonatkoz szvetsgi trvny, hogy a tr kapacitst hrom lszerre korltozzk. Charles sszerakta s jra megtlttte a puskt. Ez alkalommal mind az t tltnyt bele tudta tenni, ngyet a trba s egyet a tltnyrbe. Ellenrizte a biztostreteszt, kicipzrozta a vszontskt, becssztatta a puskt, visszahzta a cipzrt, majd htratette a tskt, r a Victorra. Ok? krdezte Victor. Menjnk, keressnk egy McDonaldst mondta Charles. ltalban van elttk nyilvnos telefon. Krsz egy hamburgert vagy valamit? Ha te krsz felelte Charles nem tl lelkesen. Victor kihajtott a parkolbl, fizetett az rnek, aki gy nzett ki, mintha be lett volna lve, elment a North Broad Streetig, s jobbra kanyarodott. Tudod, hov msz? krdezte Charles. Jrtam mr itt felelte Victor. Nyolc-tz sarokkal arrbb Victor tallt egy McDonaldst. Gondosan bezrta a kocsit durvnak tnt a krnyk , s bementek. Charles kidobta az ajt melletti kukba a nejlonzacskt, amiben a tltnyek voltak, s a tltnydugt.

 Most, hogy mondod, hes vagyok jegyezte meg Victornak, s levette sertsbr kesztyjt. Hoznl nekem egy Big Macet, egy kis burgonyt s a 7Upot? Ha nincs 7-Up, j lesz Sprite is, vagy brmi. Megyek, telefonlok. Nem sokig tartott a hvs. Visszament Victorhoz, megllt mellette s vrt. Amikor megkaptk a rendelsket, odavitte egy asztalhoz, mg a trsa fizetett. Delaware Avenue 2184 mondta, amikor Victor odalpett az asztalhoz. Ott van most. Valsznleg ott is lesz fl hatig. Tudod, merre van? Lejjebb a foly mentn. Ott csinljuk? Ahol akarjuk, csak pp ott nem felelte Charles. A fick azt mondta a telefonba, hogy Ne ott, vagy a kzelben. Kivel beszltl? Azzal, aki felvette azon a szmon, amit Savarese megadott. Nem krdeztem a nevt. Ksznt, n mondtam, hogy Mr. Smith-t keresem, mire azt felelte, hogy Mr. Smith a Delaware Avenue 2184-ben van s valsznleg ott is lesz fl hatig. Megkrdeztem, ott elrendezhetem-e a dolgot, mire azt mondta, Ne ott, vagy a kzelben. Megkszntem s letettem. Ha nem Savarese volt, akkor ms is tud rla. Ha jobban belegondolsz, ez nem meglep. Azt is mondta, Hagyja a puskt a kocsiban. Mert mit gondolt, hogy magunkkal visszk? Szerintem akar vele valamit mondta Charles. Pldul? Nem tudom vont vllat Charles, s elmosolyodott. Taln nylra akar vadszni. A francba! Hogy llunk az idvel? gy tz perc odarni, maximum tizent felelte Victor. Akkor nem kell sietni llaptotta meg Charles. Lenzett a tlcra. Elfelejtettem a szalvtt. Hozz egyprat mondta Victor, mikzben Charles felllt. Maszatosak ezek a Big Macek. A huszonngy ves, t lb kilenc hvelyk magas, barna haj, szztvenhat font sly Joe Magnella rendr kinyitotta a frdszoba ajtajt, meggyzdtt rla, hogy sem a hga, sem az anyja nincs fent az emeleten, majd meztelenl vgigszaladt a fenti folyosn a hts hlszobba, amivel huszonegy ves ccsvel, Anthonyval osztozott.

pp most zuhanyzott le s borotvlkozott meg, egy rval azutn, hogy frissen nyrva s klnivztl illatozva kijtt a kt-utcnyira, a Bancroft s Warden Street sarkn tallhat Vinny's fodrszzletbl. A szoba, amin egsz letben osztozott Anthonyval, kicsi volt, stt s zsfolt. Kiskorukban az apjuk emeletes gyat vett nekik, aztn amikor Joe tizenkt-tizenngy ves lett, kikvetelte, hogy szerelje szt s mindkt gy a padlra kerljn, mert az emeletes csak a kicsiknek val. gy is maradtak, mg Joe le nem szerelt a seregbl, s jra ssze nem szerelte ket. Egyszeren nem volt elg hely a szobban ahhoz, hogy a kt gy egyms mellett lljon, s mg egy rasztal is elfrjen mellettk. Joe-nak fontos volt az rasztal. Tz hnapja vette, mg a Rendrakadmia alatt. Igazi rasztal volt, nem j, de igazi irodai rasztal, egy hasznltbtorkereskedtl a Markt Streetrl. Az anyja azt mondta, hogy bolond, igazbl nincs is mg szksge rasztalra, s megvrhatta volna, amg sszehzasodnak Anne-Marie-val, s elkltznek, de mg akkor sem lenne szksg ilyen nagy, s ami azt illeti, ilyen ronda darabra. Mama, mr megvettem s kifizettem, s nem fogjk visszavenni felelte erre Joe. Semmi rtelme nem volt vitatkozni az anyjval. Mint ahogy annak sem lett volna semmi rtelme, dnttte el magban Joe, hogy megprblja elmagyarzni neki, mirt van szksge egy rasztalra, mghozz pont olyanra, amilyet vett, valdi, nagy, zrhat fikos rasztalra. Egyfell kellett a hely, ahol tanulhatott, mrpedig elhatrozta, hogy nem gy lesz, mint a kzpiskolban, amikor vacsora utn lt le az tkezasztalhoz, onnantl kezdve az ccse trsasgban, hogy Anthony negyedikes lett a Szt. Domonkos Iskolban. A Rendrakadmia nem olyan iskola volt, mint a Dl-philadelphiai Kzpiskola, ahol nem igazn szmtott, hogyan teljest; ott a legrosszabb esetben megbuktattk, s ha ktelez trgyrl volt sz, jra el kellett vgeznie a kurzust. A Rendrakadmin viszont lesben mentek a dolgok. Ha valamibl megbukik, kirgtk volna. Nem gondolta, hogy komoly eslye van a kirgsra, de komolyan hajtott a j jegyekre, st taln az vfolyamelssgre is. Ez bekerlne az aktjba, s figyelembe vennk az ellptetseknl. Joe nem lett vfolyamels a Rendrakadmin. Egy hatalmas termet polk lett az, aki gy nzett ki, mintha a sajt hajt sem tudn megfslni. Joe azonban

a negyedik legjobb lett (nyolcvanngy vgzs kzl), s biztosra vette, hogy ez is bekerlt a szemlyi anyagba. Azt is biztosra vette, hogy azrt rt el ilyen j eredmnyt, mert tanult, s biztosra vette, hogy azrt tanult, mert volt egy igazi rasztala a szobjban. Ha az tkezasztalon prblt volna tanulni, nem ment volna. Nem csak Anthonyval kellett volna osztoznia, de Catherine, az anyja s az apja is hangosan tvztek volna a szomszdos nappaliban. s amikor vacsora utn megjelennnek a srcok, a rgi bandja, s elhvnk egy srre vagy egy kis kocsikzsra, akkor nehz lett volna nemet mondani nekik. De gy, hogy fent volt az rasztala az emeleten, az anyja csak annyit mondott nekik: Sajnlom, Joseph odafent tanul, s azt mondta, senki ne zavarja. A sereg sok mindenre rnyitotta Joe Magnella szemt, miutn tljutott afltti dbbenetn, hogy a louisianai Fort Polkban tallta magt. Aztn Vietnam mg jobban kinyitotta szemt, miutn tljutott afltti dbbenetn, hogy erre az isten hta mgtti helyre kerlt. Rjtt, hogy ktfajta katona ltezik. Az egyik llandan morgoldott, s amikor parancsot kapott, pp csak annyit teljestett, hogy a tizedesek meg az rmesterek ne msszanak r. Nem rdekelte ket ms, csak az, hogy tvszeljk valahogy a napot, aztn annyi srt vedeljenek, amennyit csak szerezni tudnak. Vagy, hogy megkefljenek valami vietnami kurvt. Vagy fvet szvjanak. Vagy valami mg rosszabb. A msik az a fajta volt, amilyenn Joe Magnella is vlt. A j viselkedsnek nem kis mrtkben Anne-Marie volt az oka. gy terveztk, sszehzasodnak, amint leszerel. A lny a Wanamaker's-nl dolgozott, a hitelosztlyon, s minden fizetsbl flretett, amennyit tudott, hogy vehessenek majd nhny szp btort. Mr Fort Polkban sem tnt helynvalnak, hogy srre kltse a pnzt, mikzben Anne-Marie igyekszik minl tbbet megsprolni. gy ht, noha nem lett antialkoholista, keveset ivott. Polkban nem volt tl nagy ksrts a nket illeten sem, mivel nem voltak a krnyken nk. Amikor pedig tkerlt Vietnamba, s levettettk nekik az sszeszedhet nemi betegsgekrl ksztett filmet (nmelyiket gygytani sem tudtk), Joe hitt nekik, s az egsz ott tlttt id alatt a nadrgjban tartotta a farkt. Hogy a pokolba mehetett volna haza s vehette volna el Anne-Marie-t, aki tisztessges lny volt, s neki tartogatta magt, ha elkapott volna valami gygythatatlan nemi betegsget egy vietnami kurvtl?

Szinte mg szbe sem kapott, s tizedes lett, aztn rmester, azok kzl meg, akik rkaptak a fre vagy a kokra, sokan zskban mentek haza. Joe szerette a sereget, legalbbis azutn, hogy rmester lett, s komolyan elgondolkodott a tovbbszolglson. Anne-Marie azonban azt mondta, nem szeretne egsz letben egyik tmaszpontrl a msikra kltzni, gyhogy leszerelt, pedig ellptetst is felknltak neki, plusz egy garantlt tizenhrom hnapos trt kikpzknt a Fort Benning-i gyalogsgi akadmin, ha tovbbszolglatra jelentkezik. Egy httel a leszerelse utn bement a Vroshzval szemkzti adminisztrcis pletbe, jelentkezett a rendrsghez, ahova azonnal fel is vettk. Anne-Marie-vel elbb gy dntttek, megvrjk az eskvvel, mg vgez a Rendrakadmin, aztn gy, hogy megvrjk, kiderljn, tnyleg szeret-e rendr lenni Joe s Anne-Marie anyja is azt mondta, igazbl jobban rlne, ha a lnya megvrn, mg betlti a huszonegyet. Joe szeretett rendr lenni, Anne-Marie huszonegyedik szletsnapja pedig mr csak kt hnapra volt, gyhogy kitztk a dtumot, s elkezdtek hzassgi tancsadsra jrni Frank Pattermo atyhoz az Aquini Szent Tamsba. Joe kt hnap s kt ht mlva kikltzhet az rasztalval egytt a szobbl, s vgleg Anthonyra hagyhatja azt. Joe, mieltt elment zuhanyozni s borotvlkozni, kiksztette az alsnemjt s az egyenruhjt az als gyra, az Anthonyra. Felvette bokszeralsjt s pljt, aztn feltzte a jelvnyt a rvid ujj egyenruhaing megerstett lyukaiba, felvette az inget, majd a nadrgot s egy fekete gyapjzoknit. Az gy all elvette a hrom pr szolglati cip egyikt s beledugta a lbt. A lbrl s a cipkrl is sok mindent megtanult a seregben, pldul azt, hogy mindkettnek jt tesz, ha gyapjzoknit hord az felszvja az izzadsgot, mg a nejlonzokni nem , s azt, hogy egy napnl tovbb ne viseljen egy cipt, hanem hagyja kiszradni. Mostanban a rendrk kztt elkezdett terjedni valamifle manyag cip, valami j csoda, ami mindig ragyogott, de Joe gy dnttt, nem neki talltk ki. Manyag volt, ami azt jelentette, hogy beleizzadna a lba, gyapjzokni ide vagy oda. Radsul az elrsos szolglati brcipt sem volt olyan nagy gy szpen rendben tartani. Ha az ember kifnyezte az j cipt, s utna helyesen trte be, akkor egyltaln nem volt nehz megvni. Felcsatolta br fegyvervt, rajta a bilincstartval, kt zsebbel, amelyekben hat tartalk tltny rejlett a revolverhez; a gumibotja tartjval s a

pisztolytskval. A gumibotja az asztalon hevert, felvette s betette a tartba, majd kinyitotta az rasztal jobb fels fikjt s kivette belle a revolvert. A hvelykujjval megnyomta a trreteszt, kifordtotta a trat, s gondosan beletlttt hat darab 168 szemer sly, lekerektett vg, lom .38 Special lszert. Aztn visszatolta a trat a helyre, s betette a revolvert a tartjba. Nem tartotta sokra a fegyvert. Rgztett clzkj, ngyhvelykes csv Smith & Wesson Military & Police volt, a rendrsg egyenruhs llomnynak elrsos pisztolya. sidk ta ez volt a szolglati fegyver. Sokkal jobb pisztolyok is lteztek, llthat clzkval, ersebb lszerrel, mint pldul a .357-es Magnum. Ha Joe vlaszthatott volna, egy Colt .45 automatt vlasztott volna, amilyet Vietnamban hasznlt a seregben, miutn ellptettk rmesterr. Ha valakit egy .45-ssel lttek le, akkor gy is maradt, de ahogy beszltk, a .38 Speciallel nem mindig ez volt a helyzet. Igazbl valsznleg nem szmtott. Az akadmin azt mondta a lfegyverkikpzjk, hogy a rendrk kilencven szzalka, de taln mg tbb is, egsz plyafutsa sorn egyszer sem veszi el a fegyvert azrt, hogy rljn valakire. Joe Magnella vgezetl feltette a sapkjt, majd szemgyre vette magt a ruhsszekrny ajtajnak bels oldalra szerelt tkrben. A ltottakkal elgedetten bezrta a szekrnyajtt s lement. Biztosan nem akarsz enni valamit, mieltt dolgozni msz? krdezte az anyja, kinzve a konyhbl. Ksznm, anya, nem vagyok hes felelte Joe. Ne vrjatok meg, ksn jvk. Nem lenne szabad ilyen sokig bren tartanod Anne-Marie-t. Dolgoz n, korn kell kelnie. s amgy sem veszi ki jl magt. Mama, mr megmondtam, hogy alszik egyet munka utn. Mieltt mg odamennk. s kit rdekel, hogy veszi ki magt? Nem csinlunk semmi rosszat. s az Isten szerelmre, jegyesek vagyunk. Nem val, hogy egy fiatal lny egsz jszakkra kimaradozzon. Klnsen htkznap. Majd jvk, anya mondta Joe, s kiment a laksbl. A kocsija a jrda mellett parkolt, a hz eltt. Elz jjel szerencsje volt. Nha mg az utcban sem tallt helyet. Joe-nak egy 1973-as, sttzld Ford Mustangja volt. Mindssze hat henger dohogott benne, de volt lgkondicionl s automata vlt. Mg harminckt

128,85 dollros rszlettel tartozott a Philadelphiai Takarkbanknak a harminchatbl. A Mustang azon kevs dolgok kz tartozott, amikre igazn vgyott az letben, s Anne-Marie megrtette ezt, amikor megnztk a szalonban, s azt mondta neki, hogy menjen, fizesse be az elleget, remek lesz a nsztjukra, radsul ha az ember j kocsit vesz s utna gondosan karbantartja, akkor hossz tvon olcsbban megssza, mintha hasznltat venne, s utna llandan szervizbe kellene hordania. A jobb oldalon madrrlk csftotta el a tett s a motorhztett. Joe elvette a zsebkendjt, rkptt s letrlte. Valaki azt mondta neki, a madrrlkben van valami sav, ami elkezdi felmarni a fnyezst, ha nem trli le azonnal. Felnyitotta a motorhztett, megnzte az olaj- s a vzszintet, majd belt, beindtotta a motort s lassan, vatosan elindult, gyelve r, nehogy meghzza a Mustang lkhrtjt az eltte parkol Chevyn. A sarkon jobbra fordult, aztn a South Broad Streethez rve balra, s tovbb hajtott a vroskzpont fel. Elrt a Broad Street s a Market Street keresztezdsnek kzepn magasod Vroshzhoz; megkerlte s a North Broad Streeten folytatta tjt. Ez volt a legjobb tvonal a hzuktl a huszonhrmas krzet kapitnysgig, ami a 17. s a Montgomery Street sarkn llt. Keresett egy parkolhelyet, gondosan lezrta a Mustangot, elstlt a kapitnysgig mg msfl saroknyit, s bement. Korn rkezett, de nem vletlenl. Jobb volt korn odarni, s vrni egy kicsit az eligaztsra, mint kockztatni s elksni. Azt szerette volna, hogy megbzhatnak tartsk. Ngy eltt t perccel bement az eligaztba, s megvrta, hogy az rmester felsorakoztassa a szakasz tizennyolc rendrt s megkezdje az eligaztst. Az eligaztson nem trtnt semmi klns. A szemlt tart rmester semmi kifogsolnivalt nem tallt Joe megjelensben, az egyenruhja s a fegyvere tisztasgban, sem a haja hosszban. Joe a maga rszrl gy vlte, hogy a szakasz nhny tagja szgyen az egyenruhra. Voltak kztk kvrek, s olyanok, akiknek szakadt volt az uniformisa. Egyesek mr tz ve, vagy mg rgebben szolgltak, s semmit nem akartak a rendrsgtl, csak kitlteni az idejket s nyugdjba menni. Joe tbb akart lenni egyszer kzrendrnl. Nem tudta elsre, mire viheti, de szinte biztosra vette, hogy idvel legalbb rmester, de taln mg hadnagy vagy szzados is lehet. s kszen llt r, hogy tegyen is ezrt.

A napiparancsban semmi klnleges nem volt. Kt nyugdjas rendr meghalt, s az rmester felolvasta, hol s mikor lesz a temetsk. A Temple Egyetemrl s a Girard College campusbl vandalizmusrl rkezett bejelents. Mindkt intzmny a huszonhrmas krzethez tartozott. A North Broad Street keleti oldaln kocsikat trtek fel. A klnleges mveleti egysg mg mindig vrta a jelentkezseket. Joe szeretett volna jelentkezni, de mg nem volt meg az elrt szolglati ideje. Nem tudta, mit fog csinlni egy v mlva, feltve persze, hogy mg akkor is keresnek embereket. Egyfell az alig egy hnapja ltrehozott klnleges mveleti egysg elit egysg volt (nem olyan elit, mint az Autplya-rendrsg, ami AZ elit volt a rendrsgnl, s radsul klnleges is, s hozzjuk hrom v szolglati id hjn mg csak jelentkezni sem lehetett), s Joe gy vlte, az elit egysgben tlttt szolglat biztos t az ellptetshez. Msfell gy hallotta, hogy a klnleges mveleti egysg tkozottul vlogats, hrom rendrrl (ketten a szakaszban szolgltak) is tudott, akiknek elutastottk a jelentkezst. Ezekbl logikusan kvetkezett, ha a klnleges mveleti egysg ilyen finnys, valsznleg tele van az tlagosnl jobb rendrkkel. Velk kellene vetlkednie, nem pedig a huszonhrmas krzet rendreivel, akiknek legalbb a fele lthatlag le se szarja, hogy ellptetik-e valaha, s boldogan leli az lett a huszonhrmasban egy jrrkocsiban. Az eligazts utn Joe kiment a parkolba s belt a jrrkocsijba, egy rozzant, ktves, 1971-es Fordba. A kocsirl megint az jutott eszbe, hogy taln okosabb lenne maradnia a krzetben mg egy darabig, nem pedig azonnal, egy v szolglat utn jelentkeznie a klnleges mveleti egysghez. Itt legalbb van kocsija. Hat hnapja llt szolglatba. A hagyomnyos definci szerint zldfl volt. A hagyomny szerint a zldflek legalbb egy, de akr kt vet is rabomobilon tltttek. A rabomobilok, vagy furgonok a mentautk s rabszlltk kombincii voltak. Philadelphiban minden seglyhvs a rendrsghez futott be. Ms nagyvrosokban a rendrsg tovbbtja a srlsekrl vagy az utcn fekv emberekrl a bejelentseket valamely egszsggyi szervezetnek, vagy a krhzi mentknek, vagy a tzoltsg (vagy valamelyik ms nkormnyzati szerv) ltal mkdtetett elsseglycsoportnak. Philadelphiban, amikor az emberek bajba kerlnek, a rendrket hvjk, s ha a diszpcser megtudja, hogy

csak egy trtt lbrl, vagy a lpcsn leesett nagymamrl van sz, nem pedig folyamatban lv bntnyrl, akkor rabomobilt kld a helysznre. A rabomobilok a kzssgnek nyjtott szolglat s a philadelphiaiak annyira szmtottak erre a szolglatra, hogy soha egyetlen politikusnak sem fordult meg a fejben a megszntetse mellett azt a szerepet is betltttk, hogy az j rendrk megismerjk a hivatsuk realitsait. Amikor egy jrr letartztat valakit, gyakran hvja a rabomobilt, hogy beszlltsa az elkvett a kapitnysgra, gy nyugodtan folytathatja a jrrzst, a kt zldfl a rabomobilban pedig lthatja, kit tartztattak le, mirt s hogyan. Joe Magnella mindssze hrom hnapot tlttt rabomobilon, mieltt az rmester kivette onnan s bedugta egyedl egy jrrkocsiba. Ez bizony klnleges bnsmdnak minslt, s Joe azt is tudta, mi az oka: az, hogy rmesterknt trt haza Vietnambl, radsul Gyalogos rdemremmel. Steven Haggerman szzados, a huszonhrmas krzet parancsnoka szakaszparancsnok-helyettes volt a 45. gyalogoshadosztlynl Koreban. George Haskins hadnagy, a huszonhrmas krzet hrom hadnagya kzl a rangids, a 187. ezred ejternys hadnagyaknt szolglt Vietnamban. A huszonhrmas krzet rmesterei kzl ketten szolgltak Vietnamban vagy Koreban. Mrpedig a tzkeresztsgen tesett rendrk nem tartottk kznsges zldflnek az rdemremmel hazatrt gyalogsgi rmestert. Nem volt ebben semmi hivatalos, egyszeren csak gy mkdtt. A katonai szolglat, klnsen a gyalogsgi, amolyan munka kzbeni kikpzsnek szmtott a rendrsgnl. gy ht amikor a szakasz egyik tagja hsz v szolglat utn beadta a nyugdjazsi krelmt, s valakit oda kellett ltetni helyette a jrrkocsijba, a felettesek megbeszltk a dolgot, s gy dntttek, hogy a legjobb ember a feladatra, az, akit rdemes kivenni a rabomobilbl, Joe Magnella. Igaz, nemrg llt szolglatba, de azeltt gyalogos rmester volt Vietnamban. Ebben az rtelemben teht mr el is lptettk, okoskodott magban Joe Magnella rendr, mikzben beindtotta a jrrkocsit s kihajtott a parkolbl. Mg csak hat hnapja volt a rendrsgnl, de mr betettk egy jrrkocsiba, egyedl, s nem hagytk a rabomobilon egy vig, msfl vig vagy kt vig. A Montgomery Avenue-n jobbra fordult, a North Broad Streetnl megvrta, mg zldre vlt a lmpa, aztn thajtott rajta, elment kelet fel a 10. Streetig, ahol megint jobbra fordult s megkezdte a jrrzst.

KETT
Amikor a harmincves, megdbbenten jkp, magas, erteljes testalkat, jl ltztt s vakt fehr fogsor Anthony J. DeZego pontosan fl hatkor kilpett a Delaware Avenue 2184 szm alatti pletbl, Victor s Charles szzyardnyival tvolabb parkolva vrta. DeZego nem viselt sem zakt, sem nyakkendt. Odalpett egy vilgosbarna 1973-as Cadillac Sedan de Ville-hez, kivett egy vllfra akasztott sportzakt, s belebjt. Aztn amikor belt a voln mg, a vltrl leakasztott egy nyakkendt s a nyaka kr vetette. tcsusszant az utasoldalra, lehajtotta a napellenzt, s a htuljn lv tkrben nzve megkttte a csomt. Aztn visszacsusszant a voln mg, beindtotta a motort s elindult. Victor sebessgbe tette a Pontiacot s kvetni kezdte. Azt hiszem, igazad volt jegyezte meg. Miben? Abban, hogy valsznleg kefl valakit, akit nem kellene mondta Victor. Ezek a nagyon jkp fickk mindig emiatt kerlnek bajba. Azrt kztk is vannak kivtelek felelte Charles. Victor felnevetett. Kt perc mlva szlalt meg ismt: , a fenbe, egyenesen a belvrosba megy! Ez gondot jelent? A forgalom egy pokol mondta Victor. Ne vesztsd szem ell. s ha mgis, akkor mi van? Tudjuk, hol lakik? Igen. De nem akarom ott csinlni, csak ha nincs ms megolds. Victor nem vesztette el Anthony J. DeZegt a forgalomban. J sofr volt. Charles nem ismert nla jobbat, tbbek kztt pp ezrt hozta magval. Mskor is dolgoztak mr egytt, s Charles megtudta, hogy Victor nem veszti el a fejt a legrosszabbkor. Flrval azutn, hogy kvetni kezdtk ilyen nagy volt a forgalom , DeZego megllt a Cadillackel a belvrosban, a South 16. Streeten, a Warwick Hotel eltt. Kiszllt, adott az ajtnllnak egy bankt, majd bement a szlloda szaki vgben lv koktlbrba. Micsoda nagymen! jegyezte meg Victor. Tl nagy ahhoz, hogy sajt maga parkoljon a kocsijval.

 Szeretnm tudni, hol parkolnak mondta Charles. Mg jl jhet. Megltom, mit tehetek felelte Victor. Megkerld az pletet, igaz? gy van. Charles kiszllt a Pontiacbl s elment a koktlbr ajtaja eltt. Ltta, hogy DeZego lel egy asztalhoz, kzvetlenl a bejrat mellett, kezet fog az ott l hrom frfival, majd trfsan megcskolja egy hossz haj szke kezt, aki nem viselt melltartt. Remlem, megrte a n, haver, gondolta Charles. A Cadillac de Ville mg mindig jr motorral llt a hotel bejrata eltt, mikor Charles odart. m alig nhny lpssel jutott tl rajta, amikor hanyagul htrapillantva a vlla fltt azt ltta, hogy az aut kikanyarodik a jrdaszegly melll s az els sarkon befordul balra. A volnnl egy nagy toks, libris frfi lt. Charles tment az ttesten, most mr szaporn lpkedve, hogy megnzze ha mr utol nem rheti , nagyjbl merre mehetett a kocsi. A szk utckban feltorldott forgalom a segtsgre volt. Mg meg is elzte a Cadillacet, s meg kellett llnia a sarkon, hogy bevrja. Aztn kt sarokkal arrbb ltta, hogy befordul egy parkolhzba. A kzelben vrakozott, mg nhny perc mlva ki nem jtt a toks londiner s el nem indult vissza, a szlloda fel. Charles az ttest msik oldalrl kvette, s amikor a londiner a szlloda kzelbe rt, megszaporzta a lpteit, tvgott az utcn, hogy odarjen a koktlbr bejrata el. Mg pp ltta, hogy a londiner odaadja a Cadillac kulcst DeZegnak, aki beteszi a zakja zsebbe. Visszament a parkolhzhoz, s a sarkon megllva alaposan szemgyre vette az pletet. Kiss meglepve ltta, hogy a gyalogosbejratot olyan egyirny, mennyezetmagas forgajt zrja le, mint amilyenek a New York-i metrban vannak: csak befele lehet menni, kifel nem. Charles vgiggondolta, hogyan mkdik a rendszer, hogyan juthat ki egy gyalogos vagy valaki, aki leparkolt a kocsijval az pletbl. Aztn megltta, hogyan. Jval arrbb, a parkolr bdja mellett volt a gyalogoskijrat. Annak, aki ki akart jnni, el kellett mennie az r mellett. gy terveztk a rendszert, llaptotta meg, hogy visszaszortsk a lopsokat legalbbis azokat, amiket tolvajoknak ltsz alakok kvettek el. Odastlt a parkolhzhoz s bement a forgajtn. jabb ajtval tallta szemkzt magt. Benyitott, s kt msik ajtt tallt. Az egyikre nagy betkkel azt festettk, hogy els, a msikra azt, hogy lpcs. Odament az els felirathoz,

s a parkol els emeletn tallta magt. Az ajt automatikusan bezrdott mgtte, s bellrl nem lehetett kinyitni. DeZego Cadillacje nem volt az els emeleten. Felment a rmpn a msodikra. DeZego kocsijt ott sem tallta, de szrevette, hogy innen kijuthat egy ajtn a lpcshzba. A lpcsn ment fel a harmadikra. Ugyanaz. A barna Cadillac sehol, de vissza tud menni a lpcshzba. A negyediken tallta meg a Caddyt. Visszament a lpcshzba, s megnzte a kvetkez emeletet. Ez volt az utols, nyitott legfels szint. Odastlt a tet szlhez, kinzett, majd megint visszament a lpcshzba s lement egszen az els emeletig. A parkolr felpillantott, de lthatlag nem keltette fel klnsebben az rdekldst. Nem gy festek, mint aki most fjt meg egy autrdit, gondolta Charles. Visszament a South 16. Streetre s megllt az tellenes sarkon, hogy ott vrja meg, amg Victor jra megkerli a hztmbt. Ekkor ltta meg a rendrket. Ketten ltek egy civil kocsiban, a szlloda bejratval szemben, az utca tloldaln, s a koktlbr ajtajt figyeltk. DeZego testvrt figyelik? Vagy valakit a trsasgbl? Vagy valaki teljesen mst? Felbukkant Victor, s amikor Charles felemelt kzzel elmosolyodott, a Pontiac megllt annyira, hogy gyorsan beugorhasson. A Caddy a parkolhzban van kzlte Charles. Penn parkolhz lttam mondta Victor. Naht felelte Charles. Kt rendrt is lttam folytatta Victor. Civil ruhsok. Nyomozk. Mindegy. Ha civil ruhsok, honnan tudod, hogy rendrk? Na ne izlj mr! kuncogott fel Victor. n is lttam ket mondta Charles. s? s semmi. Amennyit tudunk, az alapjn az erklcsrendszet is lehet. Vagy zsebtolvajokra lesnek. Most hajts vagy t percig, aztn tegyl ki a parkolhznl. Aztn krzz addig, amg nem tallsz egy helyet a parkolhz eltt. Ott vrd meg, amg vgzek. Meddig fog tartani? Az attl fgg, meddig csrg ez a Don Juan a brban vont vllat Charles, majd hozztette: Hogy jutok el a parkolbl a reptrre? Elviszlek felelte Victor.

 Az jutott eszembe, hogy elhozom Don Juan kocsijt tprengett fennhangon Charles. Szerintem nem lenne olyan feltn, mintha gyalog jnnk ki, az r orra eltt, kezemben a tskval. Akkor hagyd ott a tskt vetette fel Victor. Egyszer mr gy is kijttem magyarzta Charles. Lehet, hogy felismer, plne, ha nlam lesz a tska is. Nem tudom, mit csinljak. Mi lenne a legjobb? s ha gy dntesz, hogy elhozod a kocsit, akkor n mit csinljak? Elszr is mondd el, hogyan jutok ki a reptrre! mondta Charles. A sarkon balra, a kvetkeznl megint balra, aztn jobbra. Ekkor a South Broad Streeten leszel. Csak maradj rajta. Majd ki lesz tblzva. Amikor kijvk, indulj el utnam. Amint lehet, feltns nlkl kerlj elm, s kvetni foglak. Ok blintott Victor. Victor ezutn lassan visszahajtott a sr forgalomban a Penn parkolhzhoz, s lehzdott a jrda mell. Charles kiszllt, kinyitotta a hts ajtt, kivette a vszontskjt, a vllra vetette, tment az ttesten a gyalogosbejrathoz s bement a forgajtn. Mindssze egyetlen hiba van az n zsenilis tervemben, gondolta, mikzben felment a lpcsn a negyedik emeletre. Lehet, hogy Don Juan a toks londinert kldi el a Caddyrt. Amikor felrt a negyedikre, szrevette, hogy vannak ablakok, amelyekbl valsznleg le tud nzni az utcra, s lthatja, ki jn. Ha a toks jn, akkor egyszeren lemegyek a lpcsn, majd visszasietek a szllodhoz, mieltt visszar, vagy legalbbis mieltt Don Juan kijn a brbl s beszll a kocsiba. Aztn kvetjk, akrhov is megy. Mi van akkor, ha az r emlkezni fog rm? Hiszen itt gysem fog trtnni semmi. Charles elvette a zsebkendjt s leporolta a beton ablakprknyt, hogy ne koszolja ssze Burberry kabtjt, majd letelepedett s vrakozni kezdett. Philadelphia vros rendrfnknek elszobjban, egy iratszekrny eltt ngy elegns, ltnys fiatal frfi vrakozott. Az egyikk jval fiatalabb volt, mint a msik hrom. Kvt kortyolgattak paprpohrbl, s igyekeztek nem tban lenni. Ketten rmesterek voltak, egy nyomoz, egy pedig a legfiatalabb kzrendr, ami a legalacsonyabb rendfokozat a rendrsgi hierarchiban. A kt rmester s a nyomoz fiatal kora ellenre vetern rendrnek szmtott. Az egyik rmester sikeresen letette a hadnagyi vizsgt, a nyomoz sikeresen letette az rmesterit, s most mr mindketten csak az ellptets

hatlyba lpsre vrtak. A msik rmestert kt hnapja lptettk el nyomozbl. A fiatal kzrendr mg annyi idt sem tlttt a testletnl, hogy egyltaln megprblkozhasson a tizedesi vagy nyomozi vizsgval (a kt rang nagyjbl megfelelt egymsnak), s megtegye az els lpst felfel a szamrltrn. Mindezek ellenre szinte ugyanaz volt a munkjuk. Mindannyian a katonai szrnysegdek rendrsgi megfeleljeknt dolgoztak nagyon magas rang rendrtisztek mellett. A fnkeiket a rendrfnk s a mveleti rendrfnkhelyettes hvta megbeszlsre, s az elmlt rt a rendrfnk konferenciatermnek hossz faasztala mellett tltttk. Tom Lenihan, az rmester, aki arra vrt, hogy hatlyba lpjen a hadnagyi ellptetse, Dennis V. Coughlin ffelgyel sofrjeknt szerepelt a brlistn. Coughlint tartottk a legbefolysosabbnak a testlet tizenngy ffelgyelje kzl, s megalapozott hrek keringtek arrl, hogy hamarosan rendrfnkhelyettes lesz belle. Stanley M. Lipshultz rmester, aki a Temple-re jrt esti egyetemre, egy httel az rmesteri ellptetse eltt tette le a jogszi vizsgt. Robert Fisher ffelgyelnek, a rendrsg klnleges vizsglati rszlege vezetjnek volt a sofrje. Harry McElroy nyomoz, azaz hamarosan rmester Matt Lowenstein ffelgyel, a philadelphiai rendrsgnl dolgoz nyomozk legfbb fnknek a sofrjeknt szolglt. Matthew M. Payne kzrendr, ez a magas, izmos, fiatal frfi, aki nagyon gy festett, ltzkdtt s beszlt, mint a Pennsylvania Egyetem dikszvetsgnek egyik tagja, s fl vvel korbban mg az is volt, Peter Wohl felgyelhelyettesnek, a nemrg ltrehozott klnleges mveleti rszleg parancsnoknak a klnleges asszisztenseknt szerepelt a szemlyzeti nyilvntartsban. Nagyon szokatlan volt, hogy egy zldflt ne valamelyik krzetbe osszanak be jrrkocsis szolglatra, s mg szokatlanabb volt, hogy kzvetlenl egy fels vezet mellett dolgozhasson, mghozz civilben. Matthew Payne kzel sem htkznapi beosztsnak Wohl felgyelhelyettes mell megvoltak a maga okai, s ezek kztt az els helyen az llt, hogy Jerry Carlucci polgrmester nevezte Wohl klnleges asszisztensnek a sajtban. Mrpedig amit Jerry Carlucci polgrmester mondott a rendrsgrl, az krlbell olyan sllyal esett latba, mintha Mzes hozta volna le a szavait egy hegytetrl, ktblkba vsve.

A polgrmester lete nagyobbik rszben rendr volt. Kzrendrbl kzdtte fel magt rendrfnkk, majd indult a polgrmester-vlasztson. Nem teljesen alaptalanul vlte azt, hogy egyfell ugyanolyan jl tudja, hogy mi j vagy mi rossz a rendrsgnek, mint brki ms a testletnl, msfell a polgrmester s gy az ktelessge gondoskodni a vrosi nkormnyzat minden feladatnak hatkony elltsrl. Nem arrl volt sz, magyarzta el legalbb egyszer minden magas rang rendrsgi vezetnek, hogy valami istenverte politikus lenne, aki csak beleti az orrt valamibe, amirl fogalma sincs. Payne kzrendrt egyenesen a Rendrakadmirl helyeztk a klnleges mveleti egysghez, mg mieltt a klnleges asszisztensi sttust Carlucci polgrmester is hivataloss tette volna, s nem nlklz minden alapot az a megllapts, hogy a kinevezse arctlan nepotizmus volt. A dolgot ugyanis Coughlin ffelgyel intzte el, s kzbenjrsa elg nagy port vert fel a testlet felsbb berkeiben. Payne kzrendr gyermekkorban Denny bcsinak hvta Coughlin ffelgyelt, br nem voltak rokonok. Coughlin ffelgyel a koreai hbor egyik fiatal veternjval, John Xavier Moffitt-tal jrta vgig a Rendrakadmit. A legjobb bartok lettek. Aztn John X. Moffitt rmestert lelttk, amikor kiszllt egy nyugat-philadelphiai benzinkt nma riasztjnak a jelzsre. Az zvegye kt hnappal ksbb vilgra hozta a fit. Egy v mlva jra frjhez ment, s a frje rkbe fogadta Moffitt rmester fit. Denny Coughlin, aki soha nem nslt meg, tartotta a kapcsolatot legjobb bartja zvegyvel s fival, s egyfajta hdknt szolglt a fi s vr szerinti apja csaldja kztt. A hd viharos szakadk fltt feszlt. Johnny Moffitt desanyjt, Gertrude Moffittot, akinek a nhai frje nyugalmazott rendr szzados volt, csak Moffitt Mamnak neveztk az ismersei. Hv r katolikus volt, s soha nem bocstotta meg Patrcia Sullivan Moffittnak, Johnny zvegynek, hogy bnbe esett s elrulta az rksgt. Nem csak hogy felekezeten kvl ment frjhez, egy episzkoplishoz, egy gazdag, elkel trsadalmi helyzet gyvdhez, hanem maga is elhagyta az anyaszentegyhzat, s protestnsnak nevelte a fit, st a Philadelphiai Episzkoplis Akadmira is beratta. Amikor Moffitt Mama elvesztette a msik fit, Richard C. Dutch Moffitt szzadost, az autplya-rendrsg parancsnokt, clzatosan kihagyta Patrcia Sullivan Moffitt Payne nevt a Szent Domonkos-templomban tartott gyszmisre meghvottak listjrl.

A Dutch Moffitt szzados temetst kvet napon Matthew M. Payne bement a vrosi adminisztrcis pletbe, s jelentkezett a rendrsghez. Dennis V. Coughlin ffelgyel majdnem ugyanannyira nem rlt ennek, mint II. Brewster Cortland Payne, Matt mostohaapja. Mindketten tudtk, mirt tette a fi azt, amit tett. Egyrszt azrt, ami Dutch bcsikjval trtnt, msrszt azrt, mert nhny httel azeltt, hogy alhadnagyknt bevonult volna a tengerszgyalogsghoz, az egszsggyi alkalmassgi vizsglaton talltak valamit a szemben, ami alkalmatlann tette a tengerszgyalogsgi szolglatra. Ms szval a tengerszgyalogsg azt mondta neki, hogy nem tartja teljes rtk frfinek. Matt azzal tudta bizonytani magnak s a vilgnak, hogy mgis az, hogy az apja s a nagybtyja nyomdokaiba lpve rendrnek llt. Denny Coughlin nem tartotta tl j rvnek ezt ahhoz, hogy valaki rendr legyen. m egy hossz ebd sorn a Union League-ben arra jutottak Brewster C. Payne-nel, hogy semmit sem tehetnek, s taln nem is kellene semmit sem tennik az gyben. Matt okos fi, hamarosan szhez tr, s rjn (feltehetleg nagyon hamar, mg az Akadmin), hogy nem neki val a rendri plya. Az eszvel s kpzettsgvel Brewster C. Payne nyomdokaiba kell lpnie s gyvdnek kell tanulnia. Matt Payne azonban nem lpett ki a Rendrakadmirl, s a vgzse kzeledtvel Dennis V. Coughlin hosszan s mlyen elgondolkodott rla, mit csinljon vele. Nem tudta elfelejteni azt az jszakt, amelyen r hrult a ktelessg, hogy kzlje Patrcia Sullivan Moffitt-tal frje hallhrt. A legkevsb sem szerette volna, ha most neki kell kzlni Patrcia Sullivan Moffitt Payne-nel, hogy valami trtnt szolglat kzben a fival. Nem sokkal azeltt, hogy Matt vgzett a Rendrakadmin, a rendrsg a polgrmester javaslatra (ami termszetesen egy ppai bulla hatsval brt) ltrehozott egy j rszleget, a klnleges mveleti egysget. Az egysg clja az volt, hogy j rendfenntartsi mdszereket prbljon ki, azaz lnyegben elrassza a legrosszabb bngyi statisztikj krnykeket jl kpzett, a legjabb felszerelssel s technikai eszkzkkel elltott rendrkkel, s a kerleti gysszel kttt klnleges megllapods rvn villmgyorsan vgigvigye a letartztatottakat az igazsgszolgltats rendszern. Carlucci polgrmester, akinek politikai hatalma messze tlrt a vros hatrain, bkez szvetsgi tmogatst szerzett a felmerl kltsgek fedezsre. A polgrmester msik javaslata az volt, hogy a klnleges mveleti egysg parancsnoknak Peter Wohl felgyelhelyettest nevezzk ki. Peter Wohl

volt a legfiatalabb a harmincegynhny felgyelhelyettes kztt. A felgyelhelyettesek, akik rangban kzvetlenl a szzadosok fltt s kzvetlenl a felgyelk alatt helyezkedtek el, a kzfelfogs szerint szupernyomozk voltak. k kaptk a legnehezebb eseteket, klnsen a politikai korrupcival kapcsolatosakat, m ritkn, majdhogynem soha nem bztak rjuk felels parancsnoki beosztst. Wohl kinevezse kapcsn ismt csak megindult a suttogs a klnleges bnsmdrl s a nepotizmusrl. Egy akkora rszleg lre, mint a klnleges mveleti egysg, amely tvette az autplya-rendrsget is, legalbbis egy felgyelt, de mg inkbb egy ffelgyelt kellett volna kinevezni. Wohlt hiba tartottk alapveten rendes s szokatlanul okos rendrnek, mg csak a harmincas veiben jrt s csak felgyelhelyettes volt. s a testletnl nem felejtettk el, hogy amikor Carlucci polgrmester mg a rendrsg rangltrjn trtetett felfel, akkor August Wohl, az immr nyugalmazott ffelgyel, Paul apja volt a f tmogatja. Azt is beszltk, hogy Wohl kinevezsnek tbb kze volt az Arthur J. Nelsonnal val kapcsolathoz, mint brmi mshoz. Nelson, a Philadelphia Ledger s a WGHA-TV tulajdonosa, az jsgja s televzija minden erejt bevetette Jerry Carlucci ellen a polgrmesteri kampny alatt. Az is kztudott volt, hogy Nelson megveti s gylli Wohlt, mert t vdolja azzal, hogy a nyilvnossgra kerlt, hogy meggyilkolt fia egyrszt homoszexulis volt, msrszt egy fekete frfival lt egytt luxuslaksban. Amikor ez kiderlt, Nelsonnak be kellett dugnia a felesgt egy connecticuti magnpszichitrira, s Peter Wohl szerzett egy letre szl ellensget. Azok, akik ismertk Jerry Carluccit, tudtk, hogy szerinte az ellensgeim ellensgei a bartaim. Denny Coughlin Peter Wohl csodli kz tartozott. Hitte, hogy Wohl valjban azrt kapta meg a klnleges mveleti egysget, mert Jerry Carlucci t tartotta a legalkalmasabbnak a feladatra, pont. Wohl alapos volt, de nem merev, tletes, mgis megfontolt, s Coughlinhoz hasonlan mindig egyenesen beszlt mindenkivel. Mindennek fnyben Denny Coughlin arra jutott, hogy a legbiztonsgosabb hely, ahol elrejtheti az ifj Matty Payne-t amg r nem jn, hogy igazbl nem is akar rendr lenni , Peter Wohl szrnyai alatt lesz. Wohl sem gondolta, hogy Payne a rendrsgre val. Amolyan titkrknt kezdett el dolgozni Wohlnak, s idnknt kldnci feladatokat is elltott. Denny Coughlin gy gondolta, csak id krdse, hogy Matt szhez trjen s beadja a felmondst.

Aztn Payne elkapta az szaknyugat-philadelphiai erszaktevt. Egy ks jjel nhny paprt vitt Wohl Chestnut Hill-i laksra, s csak a vakszerencsnek ksznheten kiszrta a furgont, amit az egsz rendrsg keresett. A sofr megprblta eltni. Payne pisztolyt rntott, rltt a furgonra, s kilyukasztotta a fick fejt. A furgonban egy meztelen nt tallt, akibl majdnem a kvetkez megcsonktott ldozat lett. A seglyhvsra Egy rendr segtsget kr. Lvldzs. Mentt kr. Rendrsgi bejelents telefonon rkez hsz kocsi kzl az els az M-Mary Egy volt, azaz a fekete polgrmesteri Cadillac limuzin. Jerry Carlucci pp Chestnut Hill-i hzba tartott hazafel Dl-Philadelphibl, az Itlia fiai estlyrl, s csak tsaroknyira jrt, amikor meghallotta a hvst a rendrsgi rdin. Mire az els jsgr Michael J. Mickey O'Hara, a Philadelphia Bulletin munkatrsa, akit a rendrk ltalban a bartjuknak tartottak megrkezett a helysznre, Carlucci polgrmester mr felkszlten vrta. A Bulletin kvetkez szma a cmoldalon hozta le a polgrmester ngy hasb szles fotjt, amint karjt Matt Payne kzrendr vllra tve a zakja szrnyt ppen csak annyira vetette htra, hogy a szavazk lthassk, br most ppen polgrmester, de azrt mg mindig egy rvidcsv revolverrel az oldaln siet a bncselekmnyek helysznre. A fnykp alatti cikkben a polgrmester egyfell a klnleges mveleti egysg parancsnoka klnleges asszisztensnek nevezte Payne kzrendrt, msfell pontosan olyan kpzett, btor, motivlt fiatal rendrnek, amilyeneket Czernich rendrfelgyel a klnleges mveleti egysghez elkpzelt. Matt Payne, aki tisztban volt vele, hogy sokkal kevsb viselkedett hsiesen a lvldzs sorn, mint ahogy azt a lapok eladtk, felkszlt r, hogy j kollgi, a sofrk kis csapata legalbbis enyhe gnnyal, de akr megvetssel nzzen r. Mr a rendrsgre kerlse eltt tudta, hogy a sofrk, az olyan fickk, mint Tom Lenihan rmester, Denny Coughlin sofrje, azrt kerltek a posztjukra, mert szokatlanul tehetsges fiatal rendrknek tartottk ket, akik mr bizonytottak az utckon, s bizton szmthattak a magasabb rangok elrsre. A fels vezetk sofrjei megismerkedtek a fels vezetk feladataival, azokkal a feladatokkal, amiket plyafutsuk sorn ksbb majd nekik is el kell ltniuk. Kirdemeltk a munkt, gondolta Matt, viszont csak megkapta, s nyilvn jogos megvetssel fognak emiatt rnzni.

Mgsem gy trtnt. Befogadtk. Matt gy vlte, erre az a leglogikusabb magyarzat, hogy Tom Lenihan szlt nhny j szt az rdekben. Tom szemmel lthatlag gy hitte, hogy Denny Coughlin akr a vzen is tud jrni, ha akar, s soha nem tved, mg akkor sem, amikor kivtelezik rgi bartja zldfl fival. m valjban nem errl volt sz. Egyfell nehz volt nem kedvelni Matt Payne-t. Kedves fiatalember volt, s a msok irnti tisztelete anlkl is tisztn ltszott, hogy ettl megalzkodnak tnt volna. m a legfbb ok az volt, mg ha Payne nem is gyantotta ezt, hogy a tbbiek egy kicsit csodltk. letveszlyes helyzetbe kerlt az szaknyugat-philadelphiai erszaktev megprblta eltni a furgonjval , s tkletesen kezelte azzal, hogy golyt reptett a mocsok fejbe. A tbbiek kzl csak Lenihan rmester s McElroy nyomoz fogott valaha is fegyvert bnzre, s k is gy, hogy ott lltak mellettk a trsaik. A klyk viszont egyedl szllt szembe egy veszlyes bnzvel, s elintzte a rohadkot. tesett a tzkeresztsgen, akrcsak az a kt msik klyk a kbszeresektl, akik szintn a klnleges mveleti egysghez kerltek: Charley McFadden s Jesus Martinez. Szolglaton kvl mentek el megkeresni a szemetet, aki leltte Dutch Muffitt szzadost, megtalltk, s McFadden addig ldzte a magasvastplya mellett, mg a gyilkos r nem zuhant a harmadik vgnyra s ropogsra nem slt. Mindegy, milyen rgta szolgltak a testletnl, nem lett volna fair ezeket a srcokat zldfleknek nevezni, azzal, amit tettek, kirdemeltk, hogy rendrnek hvjk s tartsk ket. A rendrfnk konferenciatermnek ajtaja kitrult, s Matt Lowenstein ffelgyel egy alacsony, kopasz, hordmell frfi, aki pp rgyjtott egy hat hvelyk hossz, majdnem fekete szivarra jtt ki rajta. Nem gy nzett ki, mint aki elgedett az lettel. A tekintetvel megkereste McElroy nyomozt a sofrk kztt, trelmetlenl intett neki, s sz nlkl kiviharzott a kls irodbl. Mirt van az az rzsem, hogy Lowenstein ffelgyel pp elvesztett egy csatt odabent? krdezte Tom Lenihan rmester nagyon halkan. Lipshultz rmester felkuncogott, Payne kzrendr pedig elmosolyodott, mikzben Dennis V. Coughlin ffelgyel, Robert Fisher ffelgyel s Wohl felgyelhelyettes kijtt a konferenciaterembl. Coughlin nagydarab, simra borotvlt arc, pirospozsgs frfi volt, s gondosan gyelt az ltzkdsre. Most pp egy kivl szabs, halvny kocks ltnyt viselt. A karcs, inas, sz, ds haj Fisher szoksos kk ltnyei egyikt

vette fel aznap. Voltak barna ltnyei is. Mindkt sznbl hrom-ngy, gyakorlatilag egyforma ltnyt kszttetett. Senki sem emlkezett r, hogy valaha is ltta volna pldul sportzakban vagy kocks, cskos vagy brmilyen ms ltnyben. Matt Coughlintl s Wohltl is gy hallotta, hogy Fisher ffelgyel szerint tl sok rendr viselt civil ruht, holott a kzrdek inkbb azt kvnta volna, hogy egyenruhban jrjanak. Coughlin odalpett a sofrkhz, s kezet fogott Lipshultz rmesterrel. Hogy van, Stanley? krdezte. Nem tudja, hol tallok egy j s olcs gyvdet? A szolglatra, ffelgyel felelte Lipshultz mosolyogva. Matthew biccentett oda Coughlin Payne-nek. Ffelgyel viszonozta a ksznst Payne. Menjnk, Tom fordult oda Coughlin Lenihanhez. Lowenstein ffelgyel ma tnyleg bdst csinlt odabent. Friss levegre vgyom. Itt kint is rezni lehetett, fnk blintott Lenihan, s kiment a folyosra. Fisher ffelgyel odabiccentett Matt Payne-nek, kezet fogott Coughlinnal s Wohllal, majd tvozott, a nyomban Lipshultz rmesterrel. Ksznjn el ezektl a j emberektl, Matthew mondta Wohl felgyelhelyettes szrazon , s vigyen el innen. Hossz volt ez a dleltt. Viszlt, j emberek mondta Matt engedelmesen a tbbieknek, a rendrfnk titkrnjnek, a sofrjnek s a tbbi irodistnak. Nhnyan felkuncogtak. Minden jt, klyk mondta a rendrfnk sofrje. Mindig szvesen ltjuk, Matt kzlte a rendrfnk titkrnje, egy vonz, nagy mell, a negyvenes veiben jr n. Maga igazi feldls azokhoz kpest, akik ltalban ide jrnak. Matt Payne kzrendr kvette Wohl felgyelhelyettest a folyosra, majd a lifthez. A liftbe csak k ketten szlltak be. Wohl nekitmaszkodott a falnak s fjt egy nagyot. Krisztusom, ez nagyon durva volt mondta. Mi trtnt? Ne itt hrtotta el a krdst Wohl. Felegyenesedett, ahogy kinylt az ajt, s az elcsarnokon tvgva az plet hts ajtaja fel indult el. Amikor kilptek a szabadba, megfordult s megkrdezte:

 Hol llunk? Payne megmutatta. A parkol vgben ngy j, ngyajts Ford szedn llt, kztk egy kk. Amikor odartek a Krhzhoz, Payne kitette Wohlt az ajtnl, aztn elment parkolhelyet keresni. A bejrat kzelben t helyet fenntartottak a rszlegvezetknek s a ffelgyelknek, s az egyik res volt, m Matt mr megtanulta, hogy a feliratot nem szabad sz szerint rtelmezni. Valjban azt jelentette, hogy a parkolk azoknak a ffelgyelknek vannak fenntartva, akik egyben rszlegvezetk is, de a tbbi ffelgyel is bellhat, ha resen tallja valamelyiket. Br azt nem jelentette, hogy Wohl felgyelhelyettesnek, lett lgyen br rszlegvezet, joga lenne ott parkolni. Ez persze sehol sem volt lerva. Azonban mindenki megrtette a protokollt, s Matt megtanulta, hogy a rendrsg fels vezeti fltkenyen rzik a rangjukkal jr kivltsgokat. Ezrt aztn a parkol vgben llt meg a jelletlen kk Forddal, a tbbi vezet jelletlen kocsija mellett, akik Wohlhoz hasonlan mg nem jutottak elg magasra a rangltrn ahhoz, hogy a bejrathoz legkzelebb lv parkolkat hasznlhassk. Az j civil kocsik szintn a ranggal jr kivltsgok kz tartoztak. Amint azt Matt megtanulta, a ffelgyelk, a felgyelk s nhny felgyelhelyettes mindig j kocsival jrtak, majd tovbbadtk azokat (amikor megtelt a hamutart, mondta Wohl) a szzadosoknak, akik viszont tovbbadtk kiss hasznltabb autikat a hadnagyoknak, a hadnagyok pedig a jval hasznltabbakat a nyomozknak. Amikor ltrehoztk a klnleges mveleti egysget, azonnal sok kocsira lett szksgk a garzsbl, s a rendszer felborult. Nhny felgyel s szzados nem kapta meg az j kocsijt akkor, amikor szerintk jrt volna, s nem rejtettk vka al a felhborodsukat. Amikor odartek a kk Fordhoz, s Matt belt volna a voln mg, Wohl megszlalt: Azt hiszem, hazamegyek. Hol van a kocsija? A Bustleton s Bowler sarkn felelte Matt. De majd kertek valakit, aki kivisz. A klnleges mveleti egysg szakkelet-Philadelphiban, a Bustleton Street s a Bowler Street sarkn, az autplya-rendrsg pletben alaktotta ki a fhadiszllst. Nem, gyis be kell mg ugranom az irodba. Csak nem tudtam, hogy magnak vissza kell-e mennie vagy nem lt be Wohl az utaslsre.

Matt elhajtott a North Broad Streetig s szak fel fordult. Egy ideig sztlanul utaztak, aztn Wohl megtrte a csendet. Felmerlt a gyan ugye, nem kell mondanom, hogy errl senkinek sem beszlhet? Nem, uram. Szval felmerlt a gyan, hogy a kbtszer-ellenes gyosztly nhny rendre nagyobb ksrtssel szembeslt, mint amennyivel mg meg tudott volna birkzni, s informcikat szivrogtatnak ki a maffinak mondta Wohl. Jzusom! Volt nhny letartztats s lefoglals, aminek simn kellett volna mennie, m egyltaln nem trtnt meg folytatta Wohl. Lowenstein ffelgyel elmondta Czernich rendrfnknek, hogy szerinte mi trtnt. Kicsit taln elhamarkodta a dolgot, mert nem akarta, hogy Czernich mstl hallja. Czernich vagy magtl, vagy valsznleg azrt, mert beszmolt az gyrl a polgrmesternek, s a polgrmester dnttt gy, elvette a nyomozst Lowenstein ffelgyeltl. s kinek adta? Hrmat tallgathat felelte Wohl szrazon. Ezrt volt olyan dhs Lowenstein ffelgyel? Persze. s a helyben n is dhs lennk. Ennyi ervel a szembe is mondhattk volna, hogy nem bznak meg benne. De mirt neknk adtk? Mirt nem a bels gyosztlynak? Vagy mirt nem a szervezett bnzsnek? Mirt nem kt felgyelhelyettesnek? Gyantom, azrt, mert a polgrmester mr megint nyomozsdit akar jtszani. Annyira jellemz lenne r: Brkit thelyeztetek magukhoz a bels gyosztlytl, a kbtszeresektl, az erklcsrendszettl vagy a szervezett bnzstl elmletileg rutinszer thelyezsekkel. Igazbl persze el akarjk kapni a sros zsarukat feltve persze, hogy tnyleg sros valaki a kbszereseknl. Wohl elhallgatott, s szemmel lthatlag a gondolataiba merlt. Matt elgg ismerte mr a fnkt ahhoz, hogy ne zavarja. Ha Wohl azt akarja, hogy tudjon valamirl, akkor el fogja mondani neki. s van ms is szlalt meg Wohl nhny perc mlva. Matt rpillantott, s vrta, hogy folytassa. Htfn reggel a klnleges mveleti egysg kap egy jabb okos, fiatal, egyetemet vgzett zldflt, egy bizonyos Foster II. Lewist. Az ifjabbat. Ismeri? Matt elgondolkodott, aztn megrzta a fejt. nem, nem hiszem.

 A kinevezse folytatta Wohl szrazon sszhangban ll a rendrfnk szemlyzeti politikjval, amit termszetesen lelkesen tmogat a polgrmester is, miszerint olyan fiatal, okos, mvelt fiatalokkal kell feltlteni a klnleges mveleti egysget, mint amilyen maga is, Payne rendr. Lewis kzrendr termszettudomnyokbl szerzett alapdiplomt a Temple Egyetemen. Eddig a Temple Orvosi Egyetem hallgatja volt. Az orvosi? krdezte Matt meglepetten. Az apja lma az volt, hogy az ifj Foster embereket gygytson folytatta Wohl. Sajnos az ifj Foster flvi vizsgi nem sikerltek, ezrt gy dnttt, hogy nem gygytani fogja az embereket, hanem inkbb megvdi a trsadalmat a gonosztevktl; ms szval az apja nyomdokaiba lp. Az apjt nemrg lptettk el hadnaggy. Az idsebb Foster H. Lewis hadnagy. Ismeri? Nem hiszem. J rendr mondta Wohl. Nem mondanm, hogy meleg, nylt szemlyisg, de j rendr. s legalbb annyira be van szarva attl, hogy a fia rendr akar lenni, mint a maga apja. Matt felkuncogott. Mirt kapjuk meg a fit? Mert Czernich rendrfnk gy akarja felelte Wohl , de ezt mr mondtam. Ha gyanakv termszet lennk, ami termszetesen elkpzelhetetlen, ha az ember olyan meleg, nylt s mindenekfelett bizalomteli szemlyisg, mint n, akkor arra gyanakodnk, hogy a polgrmesterhez lehet valami kze. Taln nem mindennek hozz van kze? kuncogott ismt Matt. Ebben az esetben egy gyanakv ember abbl is levonhatna bizonyos kvetkeztetseket, hogy Lewis kzrendr thelyezst a klnleges mveleti egysghez maga a polgrmester jelentette be egy beszd sorn, amit tegnap este tartott a Msodik Abesszin Baptista Egyhznl. Fekete a src? A helyes kifejezs az, hogy sznes br, Payne rendr. Bocsnat. Mihez fog kezdeni vele? Nem tudom. pp azzal biztattam magam, hogy minden fekete felhnek fehr a belseje. Flre ne rtsen, nem szvicceket akarok gyrtani, s faji eltletekre sem kell kvetkeztetni. Az jrt a fejemben, hogy az ifj Lewis, szemben a legutbbi okos, fiatal, mvelt zldflvel, akivel megldottak, legalbb ismeri a rendrsget. Az egyetemi vei alatt a diszpcserkzpontban dolgozott. Mike Sabara emltette, hogy ltre kellene hozni egy kln

rdihlzatot az autplya-rendrsg s a klnleges mveleti egysg szmra. Lehet, hogy rlltom erre. Amikor belltak a fhadiszlls parkoljba, Matt ltta, hogy Sabara szzados kocsija a fenntartott helyn ll. Wohl is szrevette. Sabara volt Wohl helyettese. Sabara szzados mg itt van. Remek. Beszlnem kell vele. Maga lelphet, Matt. Holnap reggel tallkozunk. Igen, uram mondta Matt. Nem ajnlkozott, hogy marad mg. Megtanulta mr, ha Wohl-nak szksge lenne r, akkor szlna, hogy vrja meg. s azt is megtanulta, ha a szolglat vge eltt flrval hazakldi, akkor Wohl nem akarja, hogy a kzelben legyen. Wohl gy dnttt, akrmit is akar megbeszlni Sabara szzadossal, ahhoz Payne kzrendrnek semmi kze sincs.

HROM
Matt Payne elstlt msfl saroknyit a Sunoco benzinkthoz, ahol a kocsija parkolt. Wohl figyelmeztette, hogy akkor se hagyja az utcn, ha nem tall helyet a rendrsgi parkolban; a jtkos krnykbeli fiatalok elszeretettel karcoltak hullmvonalakat az autk motorhztetejre s ajtajra kulcsokkal s egyb hegyes trgyakkal s klns gondot fordtottak azokra a szp autkra, amelyekrl gyantottk, hogy rendr a tulajdonosuk. Egy rendr szp autjrt kt aranycsillagot kapnak anyutl, amikor hazamennek mondta Wohl. Matt beszllt a kocsiba, megnzte, hogy van-e elg zemanyaga az jszakra, majd elindult hazafel, azaz vissza a belvrosba. Mg tszz mrfldet sem tett meg az 1974-es, ezstszn Porsche 911 Carrerval. Az autt a diplomaosztjra kapta nagyjbl. Cum laude vgzett a Pennsylvania Egyetemen, s szmtott r, hogy egy kocsit kap az ttt-kopott Volkswagen bogr helyett, amit azta hajtott, hogy tizenhat ves korban megszerezte a jogostvnyt. De Porschra nem szmtott. Ez a jutalmad azrt mondta az apja , hogy anlkl rted el a nagykorsgot s vgezted el az egyetemet, hogy valaha is hivatalos minsgemben eljrva ki kellett volna hoznom tged a brtnbl, illetve hogy nem tettl id eltt nagyapv. Most azonban nem ugyanabban a Porschban lt, amit a diplomaoszt reggeln kapott, br a kt aut gyakorlatilag egyforma volt. A msik kocsit, amivel 2107 mrfldet jrt, sszetrtk, s Matt azzal a szilrd meggyzdssel jtt ki az esetbl, hogy nagyon j dolog a biztostsba belevenni a ms, biztostssal nem rendelkez jrmvek ltal okozott kr megtrtst, feltve persze, ha az embernek van egy j gyvdje, aki rveszi a biztosttrsasgot a szerzdsben foglaltak betartsra. Az els kocsi jobb htuljba egy 1970-es Ford furgon hajtott bele. A vezetje szndkosan tette ezt, azt remlve, hogy a kt jrm kz szorthatja Matty Payne-t, s zavartalanul folytathatja megkezdett akcijt, nevezetesen egy bizonyos Mrs. Naomi Scheider elrablst, aki meztelenl hevert a raktrben, egy sznyeggel letakarva, arra vrva, hogy elrablja elvigye egy Bucks megyei kunyhba, ott megerszakolja majd megcsonktsa.

Az illetnek azonban nem sikerlt eltnie Payne kzrendrt, mert flreugrott, s egy pillanattal ksbb leltte tmadjt szolglaton kvl is nla lv revolvervel. Amikor a Porsche-kereskedsben megkapta az els hozzvetleges s vrfagyaszt becslst az aut helyrelltsnak vrhat kltsgeirl, azt is hamarosan megtudta, hogy a harrisburgi gpjrm-nyilvntart a legalaposabb keress utn sem tallt az elhunyt ltal kttt gpjrm-biztostst. Ezutn megismerhette a philadelphiai rendrsg jogtancsosnak vlemnyt az autt rt kr kapcsn: amennyiben Payne kzrendr nem volt szolglatban a baleset idejn, a rendrsg semmifle felelssggel nem tartozik a magnhasznlat jrmvet rt lltlagos srlsekrt. Ezt kvette egy levl a hartfordi szkhely Els Kontinentlis Biztosttrsasg ropogs, dombornyomott levlpaprjn. A levlben tjkoztattk a biztostottat, hogy mivel a biztosts megktsekor nem jelezte sem azt, hogy rendrknt dolgozik, sem azt, hogy az autt munkavgzsre is kvnja hasznlni, tovbb mint kiderlt, nem Wallingfordban van az lland lakcme, mint azt a szerzdsben feltntette, hanem Philadelphiban, tovbb mivel a trsasg nem kttt volna vele biztostst, amennyiben az elzekben emltett tnyek brmelyikrl is tudomsa van, gy nyilvnvalan semmifle krtrtsi ktelezettsg nem terheli a szban forg eset kapcsn. Tovbb a levl felszltsnak is minslt, miszerint amennyiben a biztostsi djt az elferdtett tnyek alapjn llaptottk meg, gy az azonnali rvnnyel hatlyt vesztette, s zros hatridn bell meg fogjk llaptani az gyfl ltal visszafizetend bnuszok sszegt. Payne elszr maga prblta megoldani a problmt, hiszen mr nem volt kisfi, aki minden nygjvel apucihoz szalad, hanem felntt, diploms frfi, radsul rendr. gy aztn megtapasztalhatta, milyen befektetsnek tartjk a biztosttrsasgok a ntlen, huszont vnl fiatalabb, a tolvajok ltal kedvelt mrkj, akr 140 mrfld per ra sebessgre is kpes autt vezet, korbbi biztostsukat megszntetett frfiakat. t biztostsi gynk ppen csak a kpbe nem nevetett, a hatodik pedig tett neki egy olyan ajnlatot, aminek a dja nem egszen havi szz dollrt hagyott volna Matt zsebben evsre, ivsra s egyebekre. Nos ez volt az a pont, ahol Matt mgis elment apucihoz. A kvetkez htf reggel a hartfordi Els Kontinentlis Biztosttrsasg ltalnos jogtancsosa asztaln egy vastag bortk landolt, benne a philadelphiai Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lester gyvdi iroda kemny, fejlces

levlpaprjval. A levelet az egyik tulajdonos, J. Dunlop Mawson rta al, s gy kezddtt, hogy Drga Charley-m, ami meglehetsen szokatlan mellzse volt a formasgoknak brki rszrl, aki kapcsolatban llt a Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lester gyvdi irodval. Mawson ezredes azonban a kzvetlen megszlts utn hamar rtrt a trgyra. Kzlte, hogy a Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lester gyvdi iroda Matthew M. Payne kpviseletben jr el, s be fogjk perelni az Els Kontinentlis Biztosttrsasgot szerzdsszegsrt. 9505,07 dollrt fognak kvetelni materilis krtrtsknt, s ktmilli dollrt nem anyagi jelleg krtrtsknt. Hat nappal ksbb, feltehetleg azrt, mert az Els Kontinentlis Biztosttrsasg ltalnos jogtancsosa felidzte, hogy amikor a Kiley Felvongyr 3,5 milli dollrt volt knytelen fizetni egy frfinak, aki nyolc rra beszorult egy szllodai liftbe, s gy slyos lelki fjdalmat s szenvedst lt t, akkor a felperest J. Dunlop Mawson ezredes, a Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lester gyvdi iroda egyik tulajdonosa kpviselte. Matt hamarosan kapott egy 9505,07 dollrrl szl csekket s egy bocsnatkr levelet, amelyben az Els Kontinentlis Biztosttrsasg mlysges sajnlatt fejezte ki a flrerts miatt, s szinte remnynek adott hangot, hogy mg hossz vekig az gyfeleik kztt tarthatjk szmon. Egy ht mlva pedig, amikor a Porsche-szerel azt mondta, hogy egy ilyen tkzs utn, ami teljesen tnkretette az egyik hts srvdelemet s mg a motort is lelkte a tartbakokrl, a kocsi soha nem lesz teljesen rendben, Matt vett inkbb egy jat, a rgit pedig alkatrszekre szedette. Matt kollgi szinte egytl egyig azt hittk, hogy egy ilyen kocsival annyi nt szed fel, amennyit akar. m nem gy volt. Amikor jobban belegondolt, mrpedig idnknt elg sokat gondolkodott a dolgon, meg kellett llaptania, hogy egyetemista korban sokkal tbbszr jtszotta a ktfej, ngykar szrnyeteget, mint mostanban. gy vlte, ha grafikonon brzoln az rmteli testi egyeslseit, akkor az els- s msodven fokozatosan emelkedne az egyenes, gyakorlatilag a nulltl egy kielgt kzprtkig, valamikor msodv kzepe tjn. Aztn az egyenes szinte vzszintesen haladna tovbb ezen a szinten az utols eltti vig, majd fokozatosan sllyedne az utols vben. A vgzs s munkba lls ta pedig meredeken zuhanna, vissza egszen a nulla kzelbe, mindssze egyetlen kis kiugrssal.

A Rendrsg Testvri Rendje North Broad Street-i brjban megismerkedett egy elvlt, harminct krli nvel, aki bukott a fiatal zsarukra. Mattnek pedig nem volt kedve ttlenl figyelni az egyenes meredek zuhanst. A zuhansnak termszetesen megvolt a maga oka. Az egyetemen szinte termszetes mdon prokba rendezdtek a fiatalok, s nhny ilyen egyttjrsbl eljegyzs, st hzassg lett. Matt azonban nem tallkozott senkivel, akivel komolyan jrni szeretett volna, s az id mlsval a szba jhet jelltek szma is megcsappant. A vgzst, majd nem sokkal azutn a rendrsghez val belpst kveten pedig egyszeren megszakadt a kapcsolata azokkal a lnyokkal, akiket az egyetemrl vagy mshonnan ismert. szintn remlte, hogy aznap jjel vltozik a helyzet. Megismerkedett egy j lnnyal. Majdnem elszrta ugyan, de aztn mgsem. Azt mondjk, Isten vigyz a rszegekre s a bolondokra, s Matt gy vlte, r mindkett igaz. A lnyt Amanda Chase Spencernek hvtk, s abban az vben vgzett Benningtonban. A csaldja Scarsdale-ben lakott, de volt egy tli hzuk Palm Beachen is. Matt nagyon megkedvelte Amandt, ami elg szokatlan volt, tapasztalata szerint ugyanis s hrom pldt azonnal fel tudott idzni a gazdag, j csaldbl szrmaz, s ami a legfontosabb, Benningtonba jr gynyr szke lnyok ritka nagy seggfejek voltak. Matt mg csak ngy napja ismerte meg Amandt, az eskv hetnek elejn. Elszr cseppet sem rlt a r vr feladatnak. Amikor a leend vlegny kzlte vele, hogy egsz hten lesz Miss Spencer ksrje, Matt azonnal rvgta: Baszd meg, Chad, sz sem lehet rla! A szban forg Chad nem ms volt, mint IV. Chadwick T. Nesbitt (vgzett 1973-ban a Pennsylvania Egyetemen), Bala-Cynwidbl s Camp Lejeune-bl, ahol alhadnagyknt szolglt a Egyeslt llamok tengerszgyalogsga tartalknl. Matt Payne s Chad Nesbitt htves koruk ta a legjobb bartok voltak, amita csak megismerkedtek az Episzkoplis Akadmin. Senki sem lepdtt meg, amikor Chad bejelentette, hogy Matt lesz a vflye a Miss Daphne Elizabeth Browne-nal (vgzett 1973-ban Benningtonban) tervezett eskvjn. Megmondtam kzlte Mr. Payne hatrozottan Nesbitt alhadnaggyal , hogy elmegyek a legnybcsra meg az eskvre, de ez minden. De Daffy nyoszolylnya! tiltakozott Chad. Az se rdekel, ha a nimfomnisok kirlynje. Nem, a fenbe is, nem! Mr nem szereted a lnyokat?

 Olyankor nem, amikor hromnl tbben sszejnnek egy ilyen alkalomra. s te is tudod, hogy van egy munkahelyem. Na ne mondd, Kojak! hzta el a szjt Chad Nesbitt. Chad, tnyleg nincs erre idm mondta Matt Payne. Ha akarnm, se lenne. Kezdem azt hinni, hogy komolyan beszlsz, haver. Arra mrget vehetsz. Ok, ok! Tudod, mit? Gyere el a fprbra, addig kitallok valamit. Nem lesz ms dolgom, mint jzanul, majompardban megjelenni s odaadni neked a gyrt. Mit kell ezen prblni? Frakkban, seggfej, emlkszel? Nem szmokingban, frakkban. Szemkprztatan elegns leszek grte Payne. Daffy anyja hisztris rohamot kap, ha nem jssz el a fprbra. Matt Payne tudta, hogy ez nem puszta szfordulat, hanem tnymegllapts. Mrs. Soames T. Browne hajlamos volt az rzelmi kitrsekre. Matt mg tisztn emlkezett arra, ahogy egyszer, tves korban vistva Mocskos kis disznnak nevezte, amikor megltta, hogy orvososat jtszanak Daphne-val. s Matt azt is tudta, hogy a hlgy rla alkotott vlemnye az eltelt vek sorn sem vltozott sokat. Azzal is tisztban volt, hogy megprblta rvenni Chadet, vlasszon mst vflynek. Ok adta meg magt Matt Payne. A fprba, a legnybcs s az eskv. De ez minden! Megegyeztnk? Megegyeztnk rzta meg a kezt mosolyogva Nesbitt alhadnagy, majd hozztette: Te szemt! Matt Payne Philadelphia kzpontjban, a Locus Streeten, a Rittenhouse Square s a South Broad Street kztt ll Szent Mrk Protestns Episzkoplis templom elcsarnokban vrakozott, amikor megrkezett a fprbra a leend nsznp hrom mikrobuszban: kt Mercuryben s egy Buickban. Mrs. Soames T. Browne szles kalapot s lobog, vilgoskk selyemruht viselt. Csak futlag nyjtotta oda knykig r kesztybe bjtatott kezt Matt Payne-nek. Hello, Matthew. rlk, hogy ltlak. Add t az dvzletem apdnak s anydnak. gy lesz, Mrs. Browne biccentett Matt. Ksznm. Mrs. Browne nem mutatta be a szke lnynak, aki Daffyval rkezett. Gyertek, lnyok! hzta el a kezt Mrs. Browne, majd gyorsan beviharzott a templomba.

 gy ltom, Daffy nem fog bemutatni mondta Matt a szknek , gyhogy Matt Payne vagyok. , bocs! szabadkozott Daffy. Amanda, Matt. Nem kell kedvesnek lenned vele, elviselhetetlen alak. Ki az a Daffy Browne s mirt mond ilyen szrnysgeket rlam? Nagyon is jl tudod, mirt mondta Daffy. Pedig fogalmam sincs trta szt a karjt Matt. Nos, elszr is, Matt, Amandnak nem lesz ksrje a fprba utni koktlpartin. Azt hittem, n leszek a ksrje. Chad azt mondta, durvn elutastottad mondta Daffy vdln. Biztos megint csak hzni akart egy kicsit vlte Matt. Tudod, milyen fura humora van. Nem is! tiltakozott lojlisn Duffy. A Rzsafban egy vre eltiltottk a medencehasznlattl, mert csokoldrudakat doblt a medencbe mondta Matt. Ez szerinted nem furcsa? Amandnak csak egy pillanat kellett, hogy elkpzelje, hogy nz az ki, amikor csokirudak lebegnek egy medence vizben. Beharapta az ajkt, hogy fel ne nevessen. Igaz ez? krdezte inkbb. Az isten verjen meg, Matt! fakadt ki Daffy, egyrtelmv tve, hogy igaz. A menyasszony desanyja pp bemutatta az egyik hres nekifutsos beugrst a vzbe folytatta Matt. Valahol a felszn alatt kinyitotta a szemt, s megltta az egyik csokirudat. gy ltt ki a medencbl, mint egy rakta a tengeralattjrrl. Amanda felnevetett, szintn, szvbl. Mattnek tetszett a nevetse. Apm adni akart neki egy serleget folytatta Matt , azzal a felirattal, hogy A Rzsafa els hlgyvendgnek, aki valban jrt a vzen, de anym nem engedte. Ezt mr viszont nem hiszem el rzta meg a fejt Daffy Browne. Matt, gusztustalan vagy! Ekkor jra megjelent Mrs. Soames T. Browne. Kedvesem, a lelksz szeretne beszlni veled mondta, s bevezette a lnyt a templomba. Amanda rmosolygott Matt Payne-re.

 Eljssz a koktlpartira? krdezte. Matt blintott. s a vacsorra. Ami azt illeti, Amanda, amerre te jrsz, arra jr Payne is. Ez az nekek nekbl van, ha esetleg pogny lennl s nem ismernd a Biblidat. Amanda felkuncogott s rtette a kezt Matt karjra. rlk mondta. Odabent nagyon figyelj folytatta Matt. Lehetsges, hogy a kzeljvben neknk is rszt kell majd vennnk egy ilyen barbr rituln. A lny egy pillanatra frkszen a szembe nzett. Chad azt mondja, a vrosnl vllaltl munkt mondta vgl, knnyedn tmt vltva. Ezt mondta volna? krdezte Matt szrazon. Engem is csak ugratni akart? Nem. Mivel foglalkozol? Utcaseprssel. Utcaseprssel? Egyelre mg tart a kpzs mondta Matt. Tudod, az elmlett s a trtnett tanulmnyozom. De remlem, hamarosan megkapom a sajt seprmet s kerekes kukmat. Ms szval a kztisztasg rdekel? Egyltaln, szoktl te komolyan beszlni? Egy perccel ezeltt, amikor azt mondtam, figyelj oda erre a barbr rtusra, komolyan beszltem. Amandval kapcsolatban mindssze egy dolog nem volt remek, amita csak tallkoztak a Szent Mrk-templom elcsarnokban: soha nem tudtak kettesben maradni. Mindig voltak msok is krlttk, s a lnyt egyszeren nem lehetett elvlasztani a trsasgtl. Megcskolnia mindenesetre sikerlt, ktszer is. Kt nappal korbban, este megprblta a Merion Krikett-klubban, mg mieltt Madame Browne kiterelte volna a lnyt a mikrobuszba. Amanda azonban az utols pillanatban elfordtotta a fejt, s gy Matt csak az archoz rt az ajkval. Ami nagyon szp arc volt, ktsgtelenl, de akkor is csak arc. Az elz este pedig nem fordtotta el a fejt, mikzben beszllni kszlt a Matt ltal mr csak a Vesta-szzek brkjnak nevezett autba, hogy a Rzsafa Klubbl Browne-k merioni hzba hajtsanak. A csk nem kerlt be a trtnelemknyvekbe, mondjuk amell, amit Delila adott Smsonnak a nevezetes hajvgst megelzen, de az ajkaik sszertek, s

Amanda ajka tnyleg des volt, s Matt szve ijeszt szaporasggal kezdett verni. Ma este viszont kettesben lesznek. Browne-k a belvrosban, a Union League pletben fogjk szrakoztatni fknt ms vrosokbl rkezett vendgeiket. Tapintatosan, de egyrtelmen mindenki tudomsra hoztk, hogy ez az alkalom a szlk korosztly, s a fiatalok vacsora utn tvozhatnak. Amanda szerette a dzsesszt, ami ismt csak olyan vonsa volt, ami tetszett Mattnek. gyhogy elhatroztk, hogy elmennek dzsesszt hallgatni. Ha egy kis szerencsje van, flhomly lesz. Amanda valsznleg megengedi majd, hogy megfogja a kezt, s taln ms formban is kinyilvnthatja a vonzalmt. Ha az istenek kegyesek lesznek, miutn vgeznek a dzsessz-brban, Amanda elfogadja a meghvst a laksra. Hogy aztn ott mit csinl majd, azt nem tudta. Egyfell rmmel felldozta volna az egyik golyjt s mind a kt flt, hogy bejusson Amanda bugyijba, msfell azonban a lny nyilvnvalan nem az a fajta volt, akivel gyors numerra szmthatott volna. Amanda Spencer az a fajta lny volt, akivel az ember oltr el vonul s megfogadja, hogy h lesz, mg csak a hall el nem vlasztja. Matt Payne tisztban volt vele, hogy az egsz kapcsolatot elszrhatja a durva kzeledssel. Mrpedig ezt nem akarta. Csak a j Isten tudja, mit mondott neki rlam az az rlt Daffy. Kezdve azzal, amikor rla dumltam le a bugyijt tves korunkban. Mr. s Mrs. Soames T. Browne merioni hza egy 1600 krl plt s 1890 krl feljtott angol stlus kria volt. A legnagyobb vltozst a bels terek mretnek megnvelse s a vzvezetk-rendszer kiptse jelentette. Minden ms maradt a rgiben: a kmnyerd, a macskakves udvar, a hatalmas ptkvek, a vroromszer ki-szgellsek, az lomveg ablakok, az si tlgyek, a rendezett kert s a bejrat, amirl Mattnek mindig az a film jutott eszbe, amiben Errl Flynn jtszotta Robin Hoodot. A filmben, amikor a slyos tlgyfa ajt lassan kitrult, s Errl Flynn tdfte a kardjval a frfit, aki az ajt mgtt llt. A slyos tlgyfa ajt kitrult, s egy szrke zakt visel, ids fekete frfi jelent meg. Nagyon rlk, hogy ltom, Matt mondta Browne-k komornyikja. Mirt mondja ezt, Mr. Ward? krdezte Matt. Kisgyerekkora ta ismerte Browne-k komornyikjt s a felesgt. Mert mindenki gy vlte, hogy nem fog eljnni, s nekem kell majd elvinnem Daffy bartnjt a vrosba felelte Ward. Mr mindenki elment.

 Nos, a helyzet tnyleg elg furcsa ismerte be Matt. Csak n s a kisasszony bztunk magban folytatta Ward. Ragaszkodott hozz, hogy megvrjuk. Tnyleg? lepdtt meg Matt. Megyek, szlok neki, hogy itt van lpett htra Ward. A konyhban tall egy kanna forr kvt, ha rdekli. Ksznm, most nem. Megvrom. Figyelte, ahogy az ids frfi lassan elindult felfel a lpcsn. A negyedik vagy tdik fokon jrhatott, amikor odafent megjelent Amanda s lenzett. Ltja? krdezte a komornyiktl. Igazunk volt! Rpillantott Mattre. Lttam, hogy befordulsz a kapun. Tetszik a kocsid, de te nem tnsz annak a porschs tpusnak. Ha akarod, kertek egy vastag aranylncot s derkig kigombolom az ingem vont vllat Matt. Amanda ekkorra mr lert a lpcsn. Ksz, inkbb ne. Felkuncogott, aztn Matt legnagyobb meglepetsre szjon cskolta. Ejha! bkte ki Matt. Ne vonj le messzemen kvetkeztetseket intette a lny. Egyszeren csak bartsgos termszet vagyok. Matt mr a voln mgtt lt s rnzett az pp beszll Amandra, amikor rjtt, hogy nem nyitotta ki a kocsi ajtajt a lny eltt. Ki kellett volna nyitnom az ajtt mondta. Bocsss meg! Anym mindig azt mondja, hogy olyan a modorom, mint egy kozknak. Amanda megint felnevetett, s Matt hirtelen rdbbent, hogy az arcuk alig hathvelyknyire van egymstl s kockzat nlkl nincs nyeresg. Istenem, ez finom volt! mondta egy perccel ksbb. Induljunk javasolta a lny. Sminktkr nincs a kocsiban? Micsoda? Amanda lehajtotta a napellenzt s megtallta, amit keresett. Ez a sminktkr igaztotta meg a rzst. Valsznleg rzsos lettl. Akkor soha tbb nem mosakszom. A lny tnyjtott neki egy zsebkendt. Trld le! parancsolta, s Matt engedelmeskedett. Tnyleg szp ez az aut mondta valamivel ksbb Amanda. De fogadni mernk, hogy minden lny ezt mondja. A diplomaosztmra kaptam felelte Matt. s mr sszetrted mondta Amanda.

 A repedt indexburra gondolsz? krdezte Matt meglepetten, hogy a lny szrevette. Az semmi. Ltnod kellett volna, mi trtnt az els Porschmmai! Totlkros lett. Most ugratsz? Dehogyis. Htulrl belerohant egy furgon, s teljesen sszetrte. n megltem volna. Ami azt illeti, megltem bkte ki Matt. Elvettem az tlvetmet, s kiloccsantottam az agyt. Hallotta, hogy a lny vesz egy nagy levegt. gy rted, hatlvetdet szlalt meg Amanda nhny pillanat mlva, majd hozztette: Ez nem volt vicces. Nha nem tudod, hol a hatr, Matt. Bocsss meg. Ez most olyan bagoly mondja verbnek dolog volt komorodott el Amanda. Ne haragudj, nem volt jogom ezt mondani. Te brmikor brmit mondhatsz nekem. Matt engedett a csbtsnak, s megfogta a lny kezt. Amikor Amanda nem tiltakozott s nem hzta el, felemelte s megcskolta. Amanda csak ekkor vette el a kezt. Problmim lesznek veled ma este? Nem rzta meg a fejt Matt. Azt csinljuk, amihez kedved van, s semmi mst. Vicces, n meg azt hittem, fel fogod ajnlani, hogy nzzk meg a metszeteidet. Nincsenek metszeteim. De laksod van, igaz? Meg kellett volna vrnod, hogy felhvjalak, s utna felhborodottan tiltakozni, hogy te nem olyan lny vagy magyarzta Matt. Amanda felnevetett, azzal az szinte nevetssel, amit Matt annyira megkedvelt. Touch! mondta. Miutn elszknk a vacsorrl, van kedved feljnni a laksomra? n nem olyan lny vagyok. Tartottam tle vgott szomor arcot Matt. Nem, ez nem igaz. Tudtam, hogy nem olyan vagy. Te hoztad fel ezt az egszet, mgis enym a bntets. Daffy figyelmeztetett mondta Amanda. s a legjobb vdekezs a tmads. Nem hallottad mg? s hogy fr bele ebbe a stratgiba a csk?

 Messze vagyunk mg? vltott tmt okosan Amanda. Nem elgg. Alig hsz perc, s megrkeznk. A Penn parkolhz negyedik szintjre felhzott vszontetvel begurult egy Mercedes-Benz 380 SL kabriolett. A sofrje, egy fiatal n, a voln fltt kinzve keresett res parkolhelyet. Nem nzett arra, ahol Charles llt, az plet szaki vgben, egy kerek betonoszlop mgtt, ahonnan lthatta az utct is, amerrl Anthony J. DeZegt valsznleg vrhatta termszetesen amennyiben nem a londinert kldi az autjrt , s ahol takarsban volt mindazok ell, akik a lpcshz fell rkeztek a kocsijukrt. s a n nem tallt parkolhelyet, ahogyan arra Charles szmtott is: a negyedik emelet tele volt. A Mercedes megtett egy krt, majd a rmpn felment a tetre. Charles megint kinzett az ablakon, s megpillantotta Anthony DeZegt, aki sebes lptekkel kzeledett az utcn a Penn parkolhz fel. DeZego egyedl volt, szerencsre csak tovbbi gondot jelent, ha vele jtt volna egy nagy mell szke is. Lenzett az utcra, s ltta Victort, pontosabban Victor vllt a Pontiacban. Jobb lett volna, ha valahogy fel tudja hvni magra Victor figyelmt, s jelezhet neki, hogy DeZego kzeledik; de ott, ahol llt, a parkolhz re lthatta, s valsznleg emlkezett volna r, hogy egy fick egy Pontiacban egyfolytban a garzst figyelte az utca tloldalrl. Victor figyeli a kijratot, s ez a lnyeg. Charles elvette a zsebbl sertsbr kesztyjt s felhzta. Aztn fogta a vszontskt, s a rmpa kzepn haladva elindult a lpcshz fel. Ha arra jtt volna egy msik aut, vagy valaki kilp a lpcshzbl, csak egy kuncsaftot lt tvozni a parkolhzbl. Senki sem jtt. A lpcshzat gyakorlatilag egymsra rakott reges betonkockk alkottk az plet dli oldalban. Az ajtaja taln hatlbnyira lehetett az oldalfaltl. A parkolhz igazgatsga nagylelken gumikeket helyezett el az ajtk mellett, hogy szksg esetn ki lehessen tmasztani ket. Amikor Charles gy vlte, hogy a n a Mercedesszel mr biztosan leparkolta a kocsijt s lement a lpcsn, kinyitotta s az kkel ki is tmasztotta az ajtt. Gondolt r, hogy a lpcshzban vgezze el a melt, de arra jutott, hogy a betonfalak kztt taln egszen az rig lehallatszana a Remington hangja, s

felkelten a kvncsisgt. Amikor majd meghallja a kzeled lpteket a lpcsn, kirgja az ket, az automata ajtzr pedig elvgzi a dolgt. Aztn, amikor DeZego kilp a negyedik emeletre, s megbizonyosodik rla, hogy valban az, elvgzi a munkt. A zrt ajtn keresztl nem fog lehallatszani semmi. Belpett a lpcshz falnak rnykba, kicipzrozta a tskt, elvette a Remingtont, kibiztostotta, majd gondosan megnzte, hogy a piros oldalt ltja-e a kis piros gombnak, azaz vletlenl nem pp bebiztostotta-e a fegyvert. Ezutn bedugta a puskt a Burberry kabt al. A kabtnak hastott, fles zsebe volt, gy be tudta dugni a kezt a belsejbe. A Remingtont a markolatnl fogva ersen odaszortotta a lbhoz. Lpteket hallott a lpcs fell. A cipje orrval arrbb tolta a gumiket, s az ajt elkezdett bezrdni. Charles odanyomta a flt a betonfalhoz, br nem igazn szmtott r, hogy brmit is hallani fog. Azonban meglepets rte. A lpcs fmbl kszlt, s gy kongott, mint egy harang. Hallotta, ahogy DeZego egyre kzelebb rt. Mr vrta, hogy nyljon az ajt. De nem nylt. Pillanatnyi csend tmadt, s Charles gy vlte, DeZego felrt a lpcsfordulba. Az ajt brmelyik pillanatban kinylhat. De aztn megint csak a fm lpcsfokokon csattan lpsek hangja hallatszott. Mi a fene? Don Juan felmegy a tetre. Elbrndozott, vagy csak simn hlye, vagy brmi, de a Caddyje itt van, ezen a szinten, nem a kurva tetn! Egy perc, s visszajn. De nem jtt. Charles nagyon gyorsan tgondolta a helyzetet. Igazbl semmi gond. Itt vagy ott. A tetn sincs senki, s ha Don Juan meg is lt, nem tudja, hogy ki vagyok. Amilyen gyorsan csak tudott, felszaladt a lpcsn a tetre. Kinyitotta az ajtt. Don Juan ott llt eltte, nekitmaszkodva a lpcshz betonfalnak, mintha vrt volna valakit. J kis sta ide feljnni! mosolygott r Charles. Ha maga mondja vont vllat Anthony J. DeZego.

Charles t lpssel tvolabb ment, hirtelen megfordult, a vllhoz emelte a puskt s leltte Anthony J. DeZego koponyjnak a tetejt. DeZego nekiesett a lpcshz betonfalnak, aztn lecsszott a padlra. Olyan hang hallatszott, mint amikor eltnek egy kutyt. Charles krlnzett a tetn. A rmpa kzepn egy fiatal n llt, elkerekedett szemmel, kt kezt a szjra szortva, s olyan hangokat hallatva, mint amikor eltnek egy kutyt. Charles felemelte a Remingtont, s ltt. A n gy dlt el, mint egy szikla. A hlye kurva a rohadt Mercijvel! Nem ment le. Itt lt, s a rohadt hajt igazgatta, vagy valami! Charles odament Anthony J. DeZego holttesthez, s kivette a zsebbl a Caddy kulcst. Jobb lesz, ha beleeresztek a nbe mg egyet, a biztonsg kedvrt. Gumicsikorgst hallott. Egy aut kzeledett. s mivel a negyediken nincs hely, felfog jnni ide! A fenbe! Charles kiment a lpcshzba s lesietett a negyedikre. Rsnyire nyitotta az ajtt, s amikor nem ltott semmit, becsusszant rajta. Odament DeZego Cadillacjhez, kinyitotta az ajtt, letette a Remingtont a padlra s belt a voln mg. Beindtotta a motort s lehajtott a rmpn. A sorompnl megllt, leeresztette az ablakot, egy tdollros ksretben odaadta a parkoljegyet az rnek, megvrta a visszajrt, majd amikor felemelkedett a soromp, kihajtott. Balra fordult az ttesten. A visszapillant tkrben ltta, hogy a Pontiac is elindul s kvetni kezdi. A francba, mr itt is vagyunk mondta Matt Payne, mikzben behajtott a Porschval a Penn parkolhzba a Bellevue-Stratford Hotel mgtt, Philadelphia belvrosban. Hogy repl az id! gnyoldott szelden Amanda. Az automata eltt megllt, vett egy jegyet, aztn behajtott. Lassan ment, azt remlve, htha tall egy helyet valahol lent. Nem tallt. tnzte a msodik emeletet, aztn a harmadikat, majd a negyediket is. Vgl a tetn ktttek ki. Matt kemnyen rlpett a fkre. A Porsche remegve, rviden megcsszva megllt. Amanda elreesett, neki a mszerfalnak. Istenem! kiltott fel a lny. Maradj itt! szlt r Matt Payne hatrozottan. Mi az? krdezte Amanda.

Matt nem vlaszolt. Kiszllt a Porschbl s trohant a parkoln. Amanda ltta, hogy fl trdre ereszkedik, s ekkor vette szre, hogy egy lny fekszik a padln, a parkol autk kztti folyosn. Kinyitotta az ajtt s odaszaladt Matthez. Mi trtnt? krdezte. Azt mondtam, maradj a rohadt kocsiban! frmedt r Matt dhsen. Amanda dbbenten nzett: megrmtette a hangnem, a szavak s a lny a betonon. Csak most ltta meg a vrtcst. Mi trtnt? krdezte ertlenl. Lennl szves visszalni abba a rohadt kocsiba? krdezte Matt. , Istenem! nysztett fel Amanda. Hiszen ez Penny! Ismered? Penny Detweiler rebegte Amanda. Biztosan ismered te is. az egyik koszorslny. Matt rnzett a padln hever lnyra. Tnyleg Penelop Detweiler volt az, neki csak Kicsi Penny, a lny legnagyobb bosszsgra ugyanis az apja nevezte gy egyszer Matt fle hallatra. Mirt nem ismertem fel? Gyerekkorunk ta ismerjk egymst! A fenbe is mondta halkan. Matt, mi trtnt vele? Lelttk nzett fel Matt Payne Amandra. Ki szmtana r, hogy egy ismerst, plne Kicsi Pennyt egy vrtcsban tallja egy parkolban? Az olyan emberekkel, mint Kicsi Penny, nem lenne szabad ilyesminek trtnnie. Matt vgl megtallta a hangjt. Az isten szerelmre, lj mr vissza abba a rohadt kocsiba? parancsolt r dhsen Amandra. Amanda srtetten s rtetlenl nzett r. Mg csak most trtnt magyarzta egy fokkal enyhbb hangvtelben Matt. A tettes mg itt lehet. Matt, menjnk innen! Hvjuk a rendrsget! Rendr vagyok, Amanda felelte Matt Payne. Most pedig utoljra mondom, hogy lj vissza a kocsiba! Maradj ott, mg rted nem megyek. s zrd magadra az ajtkat! Htranylt a bokjhoz, s amikor felllt, egy rvid csv revolvert tartott a kezben. Amanda visszaszaladt az ezstszn Porschhoz s magra zrta az ajtkat. Amikor a tekintetvel Mattt kereste, elszr nem tallta, aztn

szrevette, ahogyan a pisztolyt lvsre kszen tartva lassan araszolt a parkol autk kztt. Nem hiszem el, hogy ez velem trtnik! Nem hiszem el, hogy Penny Detweiler ott fog elvrezni, s nem hiszem el, hogy Matt Payne egy rendr, aki pisztollyal a kezben keresi azt, aki leltte Pennyt. , Istenem! Mi lesz, ha t is lelvik?

NGY
Amanda Spencer ha nmi nehzsggel is, mivel a Porsche 911 Carrera utasterben nem tl sok hely van tkszott az utaslsrl a vezetlsre s elfordtotta a gyjtskulcsot. A fogaskoszor elknzottan felvistott, a motor ugyanis mg jrt. Amanda htramenetbe lkte a sebvltkart, tekerni kezdte a kormnyt, megfordult, majd amilyen gyorsan csak mert, leszguldott a rmpn az utcaszintig. Beletaposott a fkbe, kiugrott a kocsibl s odarohant az r bdjhoz. Hvja a rendrsget! kiltotta. Hvja a rendrsget s krjen mentt is! H, hlgyem, mi folyik itt? Fogja meg azt a rohadt telefont, s hvja a rendrsget meg a mentket! parancsolta Amanda hatrozottan. Mondja meg nekik, hogy lelttek valakit. A philadelphiai rendrsg diszpcserkzpontjnak egyik vezrlpultjn egy piros lmpa kezdett villogni. Ifjabb Foster H. Lewis, aki grnyedten lt egy cska, rogyadoz fmszken, fejn mikrofonos flhallgatval, tpccintett egy kapcsolt s beleszlt a mikrofonjba. Rendrsgi seglyhv mondta. Ifjabb Foster H. Lewis huszonhrom ves volt, ktszzhuszonht fontot nyomott, hat lb hrom hvelyk magasra ntt, s mindennek ksznheten hatatlanul a Pici becenevet kapta. Mieltt belpett a rendrsghez, tbb mint t ven t flllsban dolgozott a diszpcserkzpontban: t ven t fogadta jszaknknt s a htvgken, plusz a nyri hnapokban a bajba kerlt, segtsgre szorul llampolgrok hvsait s kapcsolta ket a kpzett, tapasztalt opertorokhoz. Amikor felvettk a Rendrakadmira, tbb-kevsb kilpett a diszpcserkzpontbl, s aznap jjel is csak Jack Fitch hadnagynak tett szvessget, mivel az felhvta, s kzlte vele, hogy szksge lenne r, mert t embere esett gynak valami vrus miatt. A rendrsggel beszlek? krdezte a hv. A rendrsgi seglyhvval felelte Pici Lewis. Miben segthetek, uram?

 A Penn parkolhz re vagyok, a 15. Streeten, a Bellevue-Stratford Hotel mgtt. Miben segthetek, uram? Van itt egy fehr hlgy, aki azt mondja, valakit lelttek a tetn, s mentt akar hvni. t tudn adni neki a telefont? A bdmban vagyok, tudja, s nem tudom beengedni. Krem, tartsa a vonalat, uram mondta Pici. Philadelphiban huszonkt rendrsgi krzet van. Pici Lewis-nak r sem kellett nznie a trkpre, hogy tudja, a Bellevue-Stratford Hotel mgtti parkolhz a 9. krzetben tallhat, amelynek a rendrkapitnysga pedig a 22. Street s a Pennsylvania Avenue sarkn. Megnzte a 9. krzet kijelzjt, s ltta, hogy egy 914-es lmpja vilgt. A 9-es a krzetet jellte, a 14-es pedig a Vroshza krnykn cirkl jrrkocsi volt. Pici Lewis kt teljes msodpercre lenyomott egy kis fekete kapcsolt maga eltt. A kzponti nyomozi kerlet rdifrekvencijn egy hossz spols hangzott fel, felhvta minden rendrsgi jrm figyelmt a kzponti kerletben, ami magban foglalta a 9. krzetet is, hogy fontos zenet kvetkezik. A 15. s a Walnut sarkn, a Penn parkolhzbl lvldzsrl s sebeslsrl tettek bejelentst mondta Pici Lewis a mikrofonjba, majd hozztette: Kilenc-tizenngy, Kilenc-nulla-hat, Kilenc-A. Kilenc-tizenngy ok rkezett azonnal a vlasz. Ez Archie Hellerman rendr volt, aki pp ekkor rkezett meg nyugat fell a Rittenhouse Square-re. Letette a mikrofonjt, bekapcsolta a szirnt s a villogt, s a lehet leggyorsabban elindult a srsd kora esti forgalomban, a szk utckon a Penn parkolhz fel. Pici Lewis elkezdte lerni a kulcsfontossg informcikat egy hromszor t hvelykes krtyra. Jelen llapotban az eset hivatalosan lvldzs sebeslssel kivizsglsa volt. Mikzben felemelte a kezt, hogy becssztassa a krtyt a konzol fltti polcon lv elektromos rintkezk kz, s ezzel megszaktsa a kijelzn a 914-es lmpa ramkrt, hrom msik rdihvs is rkezett. Kzpont, EPW 906 ton. Kilenc-A ok. Autplya Ngy-B rajta van.

Az EPW 906 egy jrr-ment furgon volt, jelen esetben egy ttt-kopott 1970-es Ford, egy a kilences krzet ktszemlyes jrr-ment furgonjai kzl, amelyeket a srltek s a letartztatottak szlltsra, illetve a kzrend betartsnak minden egyb mdon trtn segtsre hasznltak. Ha a hvs valdi, akkor a 906-os krhzba fogja vinni a srltet vagy srlteket. A Kilenc-A, a krzet rmestere, a kilences krzet keleti felbe volt beosztva. Az Autplya Ngy-B az autplya-rendrsg jrrkocsija volt, a philadelphiai rendrsg elit egysg, amit a Philadelphia Ledger nemrg Carlucci kommandjnak nevezett el. Jerome H. Jerry Carlucci, Philadelphia polgrmestere rendr szzadosknt az autplya-rendrsg parancsnoka volt. Az egysget, mint a neve is mutatja, eredetileg az autplyk s gyorsforgalmi utak ellenrzsre hoztk ltre. m az autplya-rendrsg mr jval Jerry Carlucci szzados parancsnoksga eltt tbb volt, mint a Roosevelt Boulevard-on vagy a Schuylkill autplyn motorral fel-al szguldoz, gyorshajtsrt bntet rendrk csapata. Azonban mgis csak Carlucci veznyelte le a kzlekedsi egysg ltalnos cl elit erv val talaktst. Az autplya-rendrsg a motorok nagy rszt lecserlte ktszemlyes jrrkocsikra, s az egsz vrosra kiterjesztette a hatskrt. A tbbi philadelphiai jrrkocsiban csak egy-egy rendr lt, s csak adott krzetek adott terleteit felgyeltk. Az autplya-rendrsg megtartotta a motoros korszak egyenruhjt (cscsos sapka, brdzseki, csizma s antantv), s bszkn hangoztatta, hogy mindig a dolgok srjben van: azokon a terleteken, ahol a legtbb a bncselekmny. Az autplya-rendrsg vagy bizonytottan hatkony, magasan kpzett, igen mozgkony bnzselhrt akcicsoport volt (ahogyan azt Jerry Carlucci polgrmester megfogalmazta az Itlia Fiai eltt tartott egyik beszdben), vagy lakkcsizms Gestapo (ahogy a Philadelphia Ledger egyik vezrcikke rta). Pici Lewis szmtott r, hogy azonnal vlaszolni fognak a hvsra. Az EPW-ket ltalban minden olyan bejelentshez kikldtk, amiben srltekrl esett sz, minden fontosabb bejelentshez kiment egy magasabb rang tiszt, ha pedig lvldzsrl s srltekrl volt sz, akkor valaki mindig felbukkant az autplyarendrsgtl (nha akr ngy-t kocsi) is. A diszpcserszoba csengje felberregett. Az egyik szolglatban lv egyenruhs rendr odament az ajthoz, kinyitotta, elmosolyodott, s beengedett egy magas, kifogstalan egyenruht visel hadnagyot.

A frfi magas volt, majdnem olyan magas, mint Pici Lewis, de sokkal vkonyabb. Nagyon fekete bre volt s smi vonsai. Odament Pici Lewis konzoljhoz, s kiss fenyegeten megszlalt: Nem hittem volna, hogy itt talllak. Voltam a laksodon, ott mondtk, hol keresselek. A laksomon? Nem az undort odmban? Beszlnnk kell mondta Lewis hadnagy. Most nem j, apa felelte Pici Lewis. Van egy lvldzsem srltekkel. Aztn hozztette: Mi tbb, a te krzetedben. A Penn parkolhz tetejn, a Bellevue-Stratford mgtt. Egy civil jelentette be telefonon, de szerintem nem szrakozott. Megiszunk valahol egy kvt, miutn vgeztl? krdezte Lewis hadnagy. pp most hallottam, hogy thelyeztek a klnleges mveleti egysghez. Fura. n azt hittem, te intzted el felelte Pici. Mondom, hogy csak most hallottam. Ok, apa! shajtott Pici. Vrj meg odalent. Lewis hadnagy blintott, s sebes lptekkel kiment a diszpcserkzpontbl. Archie Hellerman rendr, a 914-es jrrkocsi sofrje mr meg sem tudta volna szmolni, hnyszor hvtk ki a Penn parkolhzhoz, mita ht vvel azeltt felplt. Az rt legalbb havonta egyszer kiraboltk. Az egyiket, akinek tbb btorsga volt, mint esze, mg le is lttk, amikor nem adta t a pnzt. Mint azoknak a rendrknek a tbbsge, akik veken t ugyanazon a poszton szolglnak, Archie Hellerman is enciklopdikus tudssal rendelkezett a krzetben lv pletekrl. Azt is pontosan tudta, hogyan mkdik a Penn parkolhz. A berkez kocsik a 15. Streetrl kanyarodtak le. Tzyardnyira a bejrattl egy automatbl vehettek jegyet, ekkor nylt fel elttk a soromp. A tvoz kocsik az plet msik vgn jutottak ki, ahol az r egy kicsi, lltlag rablsbiztos flkben lve elvette a parkoljegyet, kiszmtotta a djat, majd a fizets utn felemelte a sorompt, s az gyfl kihajthatott az utcra. Archie Hellerman 914-es jrrkocsija volt az els rendrsgi jrm, amely a helysznre rt. A parkolhz kzelbe rve kikapcsolta a szirnt, de a villogt nem. Rkanyarodott a kk-fehr Ford orrval a kijrati rmpra, amit teljesen elzrt egy ezstszn Porsche 911 Carrera, s kiugrott a kocsibl. A Porsche s az r flkje kztt egy civil n, egy csinos, fiatal szke llt, elegns ruhban. Nyilvn volt a panaszos, a civil, aki bejelentette a lvldzst.

Archie-nak elg volt egy pillants az izgatott szkre, hogy tudja, a bejelents valdi volt. Itt valami komoly dolog folyik. Mi trtnt, kisasszony? krdezte Archie Hellerman. A tetn lelttek egy lnyt. Mentt kell hvni! Archie meghallotta egy pp kikapcsolt szirna hangjt. Visszalpett a jrdra, s megltott egy jrr-mentt bekapcsolt villogval, amint lehzdott az t szlre. A tvolbl egy msik szirna vijjogsa is eljutott a flig, de azt a kocsit, minden bizonnyal az autplys jrrt, aki bejelentkezett, mg nem ltta. Archie intett a furgonnak, hogy llja el a parkolhz bejratt, majd visszafordult a csinos szkhez. Elmondan, krem, hogy mi trtnt? Nos, felmentnk a tetre, s a bartom megltta, hogy a lny ott fekszik a padln A bartja? hol van most? Azt mondtam, a bartom. Mirt mondtam, hogy a bartom? Odafent felelte Amanda. Rendr. A bartja rendr? Amanda Spencer blintott. Matt Payne rendr. Tnyleg rendr, akrmilyen hihetetlen is. Pisztolya van, s gy beszlt velem, mint egy rendr. Az EPW 906 sofrje, a huszonhat ves, risi termet Howard C. Sawyer rendr, aki azutn lpett be a rendrsghez tizenhat hnappal korbban, hogy kitettk a Baltimore Orioles utnptlscsapatbl, felllt a Forddal a bejrati rmpra, s ki akart szllni. Hallotta, hogy a hta mgtt elnmul, majd ismt felvijjog egy szirna, s odafordult. Vidd mr el az tbl! kiltott r az Autplya Ngy-B sofrje, kidugva a fejt az antennkkal megrakott, de egybknt jelletlen aut ablakn. Sawyer rendr htrbb tolatott a furgonnal annyira, hogy az autplys kocsi elfrjen mellette. Az csikorg gumikkal, alacsony sebessgfokozatban behajtott az pletbe, s elindult a felfel vezet rmpn. Sawyer ltta, hogy a sofr egy rmester s legnagyobb meglepetsre azt is szrevette, hogy a trsa egy kznsges rendr, a fejn kznsges egyenruhasapkval, nem az autplysok cscsosval. Pontosan ugyanabban a pillanatban az Autplya Ngy-B sofrje, Nick DeBenedito rmester, aki tz ve szolglt rendrknt s kt ve az autplya-

rendrsg rmestereknt, azt gondolta: A fenbe, egy zldfl l mellettem! Mrpedig az az rzsem, hogy akrmi trtnt is itt, komoly dolog lesz. Aztn rpillantott Jesus Martinez rendrre, s nyomban kiigaztotta magt. A vkony, les vons, huszonngy ves Martinez a htkznapi mrcvel mrve valban zldfl volt, hiszen alig kt ve lpett be a testlethez. m a Rendrakadmirl egyenesen a kbtszer-ellenes gyosztlyra kerlt, ahol beptett gynkknt alkalmaztk. Nagyon jl vgezte a munkjt, s a Philadelphia legmocsko-sabb alvilgban tlttt egy v alatt tbbet tudott meg, mint sok rendr egsz letben. Mindezt mg azzal is megfejelte, hogy elkapta azt a Gerald Vincent Gallagher nev rohadkot, aki leltte Richard F. Dutch Moffitt szzadost egy kudarcba fulladt rabls sorn a Waikiki Dinerben, a Roosevelt Boulevard-on. Az sszes philadelphiai rendr, mind a nyolcezer, s klnsen az autplya-rendrsg testlete Gerald Vincent Gallaghert kereste. Dutch Moffitt szzados az autplya-rendrsg parancsnoka volt. Mgis Martinez s a trsa, McFadden tallta meg: kitartan figyelni kezdtk azt a helyet, ahol a felbukkansra szmtottak. Martinez s McFadden egyarnt nagy kitartsrl s lelemnyessgrl tett tanbizonysgot az ldzs sorn, elbb a zsfolt llomson, majd lent a metr felszni sni kztt. Lett volna lehetsgk rlni Gallagherre, mgsem lttek, mert nem akartak rtatlan jrkelket veszlyeztetni. McFadden mr pp elkapta a mocskot, amikor Gallagher megcsszott s rzuhant a harmadik snre. Amellett, hogy azonnal sznn gett, mg a berkez szerelvny is tment rajta. Mindez azonban cseppet sem kisebbtett azon, ahogy Martinez s McFadden kezelte az egsz helyzetet. A Rendrsg Testvri Rendje brjban azt mondogattk, hogy ktszeresen is el kellene lptetni ket, egyszer azrt, mert megtalltk Gallaghert, msszor pedig azrt, mert megsproltk a vrosnak a per kltsgeit. Miutn a fnykpk bekerlt a lapokba, a kbszereseknl vgzett fedett munknak termszetesen befellegzett. Ms nagyvrosok rendrsgeinl ezen tettkrt nyomozv lptettk volna el ket. Philadelphiban azonban minden ellptetshez vizsgt kell tenni, s Jesus Martinez mg nem tette le, Charley McFadden pedig mg nem is szolglt annyi ideje, hogy egyltaln jelentkezhessen a vizsgra. Ez persze nem jelentette azt, hogy a rendrsg vezetse hltlan lett volna. Tisztban voltak vele, hogy a legtbb fiatal rendr, aki egyszer mr civil ruhban dolgozott, amolyan lefokozsknt li meg, ha jra egyenruht kell

ltenie, s nem szerettk volna ezt tenni Martinezzel s McFaddennel. Nem szerette volna ezt tenni velk Dennis V. Coughlin ffelgyel sem, aki vitathatatlanul a legbefolysosabb volt a ffelgyelk kztt. Krlbell ekkoriban trtnt, hogy a nagytisztelet polgrmester jabb javaslattal llt el a rendrsg munkjnak jobbtst illeten. Ennek a javaslatnak az eredmnyekppen ltrehoztak egy j rszleget, a klnleges mveleti egysget, amit egy fiatal, lendletes felgyelhelyettes, bizonyos Wohl parancsnoksga al helyeztek. Wohlrl nem sok mindent lehetett tudni, csak nhnyan mondogattk a rgiek kzl, hogy az apja volt a polgrmester mentora mg rendr korban. m a polgrmester nem llt meg ennyinl. A kvetkez javaslata gyakorlatilag mindenkit felbsztett az autplyarendrsgnl. Azt javasolta, hogy az autplya-rendrsg j parancsnoka, azaz Dutch Moffitt szzados utdja a korbban a kbtszerellenes osztlyon dolgoz, frissiben ellptetett David Pekach szzados legyen. Az autplya-rendrsgnl mindenki azt hitte, hogy Dutch Moffitt helyettese, Mike Sabara fogja kapni a posztot hiszen ugyanazon az ellptetsi listn szerepelt, mint Pekach. Radsul Pekach onnan ismert az autplysoknak, hogy csukta le az egyetlen drogos rendrt, egy rmestert, aki valaha szolglt nluk. A polgrmester azt is javasolta, hogy Sabara szzados legyen az j klnleges mveleti egysg helyettes parancsnoka. Vgezetl pedig, amitl az autplya-rendrsg teljesen felhborodott, javasolta, hogy az autplyarendrsget helyezzk az j klnleges mveleti egysg al. Az autplyarendrsg a kezdetektl fogva klnleges s nll volt, most meg bekerlt valami fiatal bohc al, akinek mindssze annyi hre volt, hogy jk a politikai kapcsolatai. Az autplya-rendrsgnl hamarosan kztudott vlt, hogy az j fnk, Peter Wohl felgyelhelyettes nemcsak zldflnek tnik, hanem az is. volt a legfiatalabb a tizenhat felgyelhelyettes kztt. Nagyon kevs idt tlttt az utcn igazi rendrknt, plyafutsa nagy rszben vizsglatokat folytatott, legutbb korrupt politikusok gyben, amikbl Philadelphinak tbb is kijutott, mint amennyit megrdemelt volna, ahogy mondtk. Soha nem viselt hadnagyi vagy szzadosi egyenruht, semmilyen tapasztalattal nem rendelkezett arrl, hogyan kell vezetni egy krzetet vagy egy klnleges egysget, mint pldul a gyilkossgi csoportot, a hrszerzst vagy akr a K-9 kutys egysget. t nappal korbban DeBenedito rmester parancsot kapott, hogy jelentkezzen a klnleges mveleti egysg parancsnoknl, az egysg ideiglenes

fhadiszllsn, szakkelet-Philadelphiban, a Bustleton s a Bowler Street sarkn. Amikor belpett Peter Wohl felgyelhelyettes irodjba, Sabara szzados s Pekach szzados mr bent vrtak. Mike Sabara nem az autplya-rendrsg szzadosi egyenruhjt viselte, hanem fehr inget, a gallrjn kapitnyi svokkal s kk nadrgot. Az vn, egy kis tokban egy rvid csv Smith & Wesson .38 Special revolver fggtt. DeBenedito azt hallotta, hogy Wohl azt mondta Sabarnak, hogy az autplya-rendrsgtl val elvlst kihangslyozand vagy civilben jrjon, vagy a jellegzetes motoros csizma s tltnytarts antantv nlkli egyenruhban. Pekach szzados az autplya-rendrsg egyenruhjt viselte. A kt szzados kztti kontraszt risi volt. Wohl, gondolta nmi rosszindulattal DeBenedito, mg csak nem is gy festett, mint egy rendr. Magas, karcs, vilgosbarna haj fiatal frfi volt. Kk szvettert s szrke flanelnadrgot viselt legombolt gallr fehr inggel s vkony piros cskos nyakkendvel. DeBenedito szerint gy nzett ki, mint valami seggfej gyvd vagy brker az zleti negyedbl. Wohl a dvnyon lt, s csillog cipbe bjtatott lbt feltette a dohnyzasztalra. Amikor az iroda mg Dutch Moffitt volt, nem volt benne sem dohnyzasztal, sem dvny. Nos, ez gyorsan ment biccentett Wohl. Mg az imnt kldettem magrt. pp most jttem be, uram fogott kezet DeBenedito elbb Mike Sabarval, majd Pekachhal. Tltsn magnak egy kvt, ha kr intett egy krmtermosz fel Wohl. Ksznm, nem krek, uram. Ok, akkor trjnk a trgyra mondta Wohl. Ismeri Jesus Martinez s Charles McFadden rendrket? Lttam mr ket, uram. Ismeri az elletket? Igen, uram. Prbaids autplya-rendrt akarok csinlni bellk kzlte Wohl. Nem tudom, az mit jelent, uram felelte DeBenedito. Valsznleg azrt, mert pp most talltam ki ismerte be Wohl vidman kuncogva. DeBenedito legnagyobb meglepetsre Sabara szzados felnevetett. A prbaids autplya-rendr folytatta Wohl olyan fiatal rendr, aki valami kimagaslt tett a megszokott szolglata sorn. Ha a szzadosa javasolja,

s ha nknt jelentkezik, prbaidre az autplya-rendrsghez helyezzk. Hrom hnapig egy idsebb kollgval dolgozik egytt egy olyan rmesterrel, mint maga is, DeBenedito DeBenedito szrevette, hogy Wohl vlaszra vr. Igen, uram mondta gyorsan. A hrom hnap alatt a prbaidsk vagy az rmesterkkel, vagy egy j autplya-rendrrel lesznek szolglatban. s nem arra gondolok, hogy csak beteszik ket a hts lsre, mint egy csomagot, hanem arra, hogy k lesznek a msik rendr a kocsiban. Igen, uram mondta DeBenedito. A hrom hnap leteltvel a mentoruk rsban javaslatot tesz, hogy a jelltet felvegyk-e az autplya-rendrsghez, azaz elvgezze-e a vezeti tanfolyamot meg a tbbit, vagy ne. Indoklssal. DeBenedito rmesternek cseppet sem tetszett, amit hallott. Amikor nyilvnvalv vlt, hogy Wohl megint vlaszra vr, nkntelenl is kibukott belle: Megteheti ezt n, uram? gy rti, megvan-e hozz a felhatalmazsom? Igen, uram. gy rtem, elg vilgosan le vannak fektetve az autplyarendrsghez val bekerls felttelei. Legalbb ngyt vi szolglat nlkl nem vesznk fel Nem vettnk fel vgott a szavba Wohl. Az mg W. E. volt. W. E., uram? Wohl eltt magyarzta Wohl. s hogy megvan-e a felhatalmazsom? Nem tudom. De amg valaki rsba nem adja, hogy nincs, addig gy veszem, hogy megvan. Igen, uram mondta DeBenedito. Nem hiszem, hogy a szolglati id olyan fontos felvteli kritrium lenne folytatta Wohl. Szerintem a kimagaslan vgzett munknak sokkal nagyobb sllyal kellene latba esnie. Uram tiltakozott DeBenedito , tisztelettel megjegyzem, hogy az autplya-rendrsg ms. Ltta Sabara szzados arcn, hogy ezt nem kellett volna mondania. Zrjuk rvidre a dolgot mondta Wohl, a hangjban rnyalatnyi ingerltsggel. Sabara szzados ajnlsa alapjn ezennel kinevezem magt, rmester, Jesus Martinez s Charles McFadden rendrk prbaids rtkel

tisztjnek. A prbaidejk ma kezddik. Ha brmi problmja van, rtestse Pekach szzadost. Ez minden. Ksznm. Pekach szzados egytt ment ki DeBeneditval Wohl irodjbl. Be akarom mutatni Martinezt s McFaddent mondta Pekach. Az eligaztban vrnak. Ugye nem kellett volna azt mondanom odabent? krdezte DeBenedito. Meg kell majd tanulnia, hogy tudja, mit beszl, mieltt kinyitja a szjt felelte Pekach. Szerintem nem mondta volna a felgyelnek azt, hogy az autplya-rendrsg ms, ha tudta volna, hogy volt a legfiatalabb rmester az autplya-rendrsg trtnetben, igaz? Jzusom, tnyleg volt? Igen, . s volt a legfiatalabb szzados az egsz testlet trtnetben, s a legfiatalabb felgyelhelyettes a testlet trtnetben, s ha nem lvi lbon magt ezzel a klnleges mveleti egysggel, akkor szerintem j eslye van r, hogy legyen a legfiatalabb rendes felgyel is. Menjek vissza, krjek bocsnatot? Nem. Hagyja csak. Peter Wohl nem haragtart. De ha elfogad egy tancsot: ne gy kezdje ezt az rtkels dolgot Martinezzel s McFaddennel, hogy hlyesg az egsz s micsoda pechje van, hogy magt szrtk ki. Prblja meg a legjobb formjt hozni. Igen, uram blintott DeBenedito. Maga alatt dolgoztak a kbszereseknl, igaz, szzados? Igen. s j munkt vgeztek. De ha azt akarja krdezni, hogy az n tletem volt-e, akkor a vlasz nem. Ha pedig azt, hogy szerintem magval hogy fognak boldogulni, akkor a vlasz az, hogy nem tudom. Nick DeBenedito rmester szakrt mdon vezetve felhajtott a negyedik szintre, s megllt a lpcshz ajtaja mellett. Martinez parancsolta halkan , maga menjen fel a lpcsn! Nem hiszem, hogy brkit is tallunk odafent, de sosem lehet tudni. Ha hallja, hogy valaki lefele megy, akkor vltsn le a krzetieknek mutatott a parkolhz oldalra, ahol nyitott ablakok sorakoztak egyms mellett. rtem blintott Martinez. Kiszllt a kocsibl s odament a lpcshzhoz. DeBenedito ltta, hogy elveszi a revolvert a tokjbl, vatosan benyit az ajtn, s belp. DeBenedito ekkor rlpett a gzra s rfordult a tetre vezet utols rmpra. Vezets kzben vette el a fegyvert. Jesus Martinez feszlten flelt a lpcshzban, de nem hallott semmit. Elindult felfel, kettesvel vve a fokokat, mg el nem rte a tetre nyl ajtt.

Egy pillanatig ott is hallgatzott, most sem hallott semmit, ezrt az ajt mell llva benyitott s gyorsan krlnzett. DeBenedito rmester mr kiszllt a kocsibl. Kt kzzel fogta a revolvert, gy clzott valakire, akit Martinez nem ltott. Krisztusom, gondolta Jesus Martinez lmlkodva, mr le is fektette a fickt! tszaladt a parkol autk kztt, gondosan kerlve a tzvonalat, ha esetleg DeBenedito tzet nyitott volna, mg csak meg nem ltta a fldn fekv alakokat. Az egyik egy estlyi ruhs lny volt, aki egy vrtcsban hevert, a msik egy hason fekv, szmokingos frfi. Bilincselje meg, Martinez! parancsolta DeBenedito. A hason fekv frfi Jesus Martinez fel fordtotta a fejt. Hzusz, mondd meg neki, hogy rendr vagyok! krte Matt Payne. rmester, tnyleg rendr mondta Martinez. DeBenedito rnzett, nem annyira meglepetten, mint inkbb tovbbi megerstst vrva. Aztn eltette a fegyvert. Bocsnat mondta. Matt Payne feltrdelt. Jn mr a ment? Martinez, vltsn le a mentnek, hogy jjjn fel! parancsolta DeBenedito, Jesus odaszaladt a tet szlhez, s lekiltott. A lpcshz mellett van egy holttest mutatta Payne. Fehr frfi. Ellttk a fejt. Azt hiszem, a tettes vagy tettesek mr rg elmentek, mire felrtem. Ismers valahonnan tprengett DeBenedito. Tallkoztunk mr? A nevem Payne mondta Matt. Wohl felgyelnek dolgozom. , a francba! gondolta DeBenedito. Most mr rjtt, ki ez a szmokingos fick. Az a zldfl, aki betertette az szakkelet-philadelphiai erszaktev agyval a furgonjt.

T
Mi a fene trtnt itt? krdezte DeBenedito rmester Matt Payne-t, mikzben fl trdre ereszkedett, hogy megvizsglja a padln fekv nt. Eszmletlen volt, de lt. Amikor DeBenedito kitapogatta a nyaki verert, felnygtt. Az rmester trelmetlenl htrapillantott a vlla fltt, jn-e mr a ment. Ha nem juttatjuk krhzba gyorsan, meghal. Amikor felhajtottam, itt fekdt a betonon felelte Matt. Meglttam, hogy lelttk, lekldtem a hlgyet, akivel jttem, hogy hvja a rendrsget. Aztn megtalltam a halott frfit. Van valami tlete, hogy kik lehetnek? A lny neve Detweiler kzlte Matt. Penny Pnelop Detweiler. gy vlem, itt parkolt le a kocsijval Zsenilis jegyezte meg DeBenedito gnyosan. Ugyanoda tartott, ahova mi folytatta Matt. az egyik koszorslny Hogy micsoda? Koszorslny. Van egy vacsora a Union League-ben. Ki ez a lny? Mondtam mr. A neve Detweiler. Aztn Matt vgre megrtette, mire vonatkozik a krds. A Chestnut Hillen lakik. Az apja a Nesfoods elnke. A msik ldozatot is ismeri. Nem, de nem hiszem, hogy egytt voltak. A frfi nem gy van ltzve. Micsoda? Szmoking. Ez egy amolyan szmokingos vacsora. Ekkor rt fel a 906-os jrr-ment a tetre. Howard C. Sawyer rendr megltta DeBeneditt az ldozat mellett. Gyorsan, gyesen megfordult a furgonnal, s odatolatott hozzjuk. A trsa, Thomas Collins rendr mr azeltt kiugrott a msik ajtn, mieltt a kocsi megllt volna. Intett Sawyernek, hogy mikor lljon meg, aztn sietve kinyitotta a htuls ajtt. Ez mg l fogadta ket DeBenedito. Van egy halott is Elharapta a mondatot. Nem tudom, hogy a msik halott-e vagy sem; csak egy zldfl lltja, hogy meghalt. A msik halott, ugye? krdezte kihvan Payne-t.

 A lvs levitte a koponyja tetejt felelte Matt. DeBenedito vgigmrte Sawyer, Collins, Payne s Martinez rendrket. Istenem, itt llok ngy istenverte kezdvel! Az ldozat felnygtt, mikzben Sawyer s Collins a lehet leg-vatosabban felemelte s rtette a hordgyra. Hivatalosan a jrr-mentkn szolgl msik rendr felelt a paprmunkrt, volt a jegyzknyvez. Az eljrsi rend szerint a jegyzknyvez az ldozat mellett utazott a krhzig, kikrdezte, ha lehetett, s esetleg felvette a vgakaratt, amit a brsgon a halla eltti utols szavaiknt mutattak be. A vgakarat nagy sllyal esett latba az eskdteknl. DeBenedito rmester gy vlte, Collins rendr mg egy bevsrl listt sem tudna megrni. Gyorsan dntenie kellett. Vigyk a Hahnemanba, az van a legkzelebb! parancsolta, a Hahneman Krhzra utalva, ami a Vroshza msik oldaln llt, a North Broad Streeten. Martinez, ljn be htra a lny mell, s tudjon meg tle mindent, amit lehet. Tudja, mi az a vgakarat? Igen blintott Martinez. Maga, Payne, menjen le a lpcsn, s zrja le az pletet. Senki sem jhet be s senki sem mehet ki. Megrtette? Megrtettem indult el Matt a lpcshz fel. DeBenedito a kocsija fel fordult, aztn meggondolta magt. Mg mindig nem tudta biztosan, hogy a msik ldozat valban halott-e. Egyetlen pillants a holttestre megerstette azt, amit Payne mondott. A koponya tetejt levitte a lvs. Az szeme nyitva volt, az arca meglepett fintorba dermedt. Kzelebbrl megnzve az ldozat ismersnek tnt. DeBenedito rmester egy perc mlva szinte biztosra vette, hogy a leltt frfi Anthony J. DeZego, a Tony Z nven is ismert fiatal, nem tl okos maffiatag. Most mr szapora lptekkel odament a kocsijhoz, s felvette a mikrofonjt. Itt Autplya Huszonegy. Hallgatom, Autplya Huszonegy felelte a diszpcser. Van egy 5292-m a Penn parkolhz tetejn jelentette DeBenedito. rtestsk a gyilkossgiakat. A kilences krzet egyik mentje beviszi a msik ldozatot, egy fehr nt a Hahnemanba. DeBenedito krlnzett a tetn s megltta a nyilvnos telefon fel mutat nyilat.

 Ok, Huszonegyes mondta a diszpcser. DeBenedito ledobta a mikrofont az lsre, s a zsebbe trva elindult a telefon fel. Fejbl trcszott egy szmot. Gyilkossgi csoport. DeBenedito rmester vagyok az autplya-rendrsgtl. Van egy 5292-m a Penn parkolhz tetejn, a Bellevue-Stratford mgtt. A fick koponyjnak ellttk a tetejt. Azt hiszem, a Tony Z nev maffiz az. Anthony J. DeZego felelte a gyilkossgi nyomoz. rdekes. Volt egy msik ldozat is. Fehr n. Tbb ltt seb. Srtes pusknak tnik. Pnelop Detweilerknt azonostottk. Az apja a Nesfoods elnke. Jzusom! A Hahnemanba vittk. Natali hadnagy vagyok, rmester. A rdin kaptuk a jelentst az 5292-rl. Kt nyomoz mr ton van. Amikor odarnek, mondja meg nekik, hogy n is odamegyek. Biztos benne, hogy Tony Z az? Nagyjbl. A lny szemlyazonossga teljesen biztos. Mindjrt ott leszek mondta Natali hadnagy, s letette a telefont. DeBenedito egy msik szmot trcszott. Autplya-rendrsg, Ashe tizedes. DeBenedito rmester. Mondja meg a hadnagynak, hogy kimentem egy lvldzshez a Bellevue mgtti parkolhzba. Van egy halott maffiznk, bizonyos Tony DeZego. Egy srtes puskval letaroltk a koponyja tetejt. Van egy msik ldozat is, egy fehr n, akit a Hahnemanba vittnk. A neve Detweiler. Az apja a Nesfoods elnke. Azonnal tovbbtom Lucci hadnagynak, rmester mondta Ashe tizedes. DeBenedito rmester sz nlkl letette, s visszament Tony Z hulljhoz. Kvncsi lennk, kinek volt az tjban ez a piti kis gengszter? tprengett lustn Vincenzo Nicholas DeBenedito rmester. Az elz nyron elreplt a szleivel Olaszorszgba, hogy tallkozzon a npolyi rokonaikkal legalbbis a legtbbel, ha nem is minddel. Aztn arra gondolt: Milyen kr, hogy az a lny belekeveredett ebbe a dologba, mikzben kiltzve egy fogadsra ment a Union League-be. Aztn eszbe jutott egy knyelmetlen gondolat: Vajon tnyleg csak rtatlan szemtan volt ez a gazdag lny a Chestnut Hillrl? Vagy esetleg Tony Zvel keflt?

Matt Payne kinyitotta a lpcshz ajtajt, s elindult lefel, kettesvelhrmasval vve a fokokat. Tudni akarta, mi trtnt Amanda Spencerrel, radsul a hlyag-ja is egyre kellemetlenebbl feszlt. Megijedt, amikor meghallotta a Porsche kerekeinek csikorgst, mikzben Amanda megfordult a kocsival s lehajtott a rmpn. Sok minden jutott egyszerre eszbe: hogy a lny teljesen termszetes mdon megijedt, s igyekszik minl messzebb kerlni a helyszntl; hogy meglepdtt azon, hogy tudja vezetni a Porscht; s hogy ez utbbi gondolatot arra mdostotta, hogy st ilyen jl tudja vezetni a Porscht, amikor ltta, ahogy leszguld a rmpn. A harmadik s a msodik emelet kztt megijesztett egy nagydarab, pirospozsgs arc, a kzlekedsiek fehr sapkjt visel rendrt, aki a betonfalnak tmaszkodva lldoglt. A kzlekedsi ellkte magt a faltl, hogy meglltsa Mattt, s olyan arcot vgott, mint aki mindjrt elrntja a pisztolyt. Rendr vagyok! kiltotta Matt. Payne, klnleges mveleti egysg! Elhalszta a zsebbl a jelvnyt. Mi a fene folyik ott fent? krdezte a kzlekedsi. Lelttek kt embert. Srtes puskval. Az egyik halott, egy nt pedig most visz krhzba a ment. A kzlekedsi elllt az tbl, s Matt lerohant a lpcsn a fldszintre. Kilkte az ajtt, s a 15. Streeten tallta magt. Tz yarddal arrbb, a parkolhz kijratnl szrevette a Porsche orrt a jrdn. A be- s kijrati rmpa krl fltucatnyi jellt s jelletlen rendrsgi jrm llt. A szk utcban egy kzlekedsi rmester irnytotta a forgalmat. Amikor Matt odart a kijrathoz, Amanda pp egy figyelemremltan ronda, kocks sportzakt visel frfival beszlgetett. A zak mellzsebbl nyomozi jelvny lgott ki. Amikor a lny megltta Mattt, ellpett a nyomoztl s odament hozz. Hogy van Penny? l felelte Matt. Mr betettk a mentbe. El kell llnunk innen a Porschval. Mintegy vgszra, a Porsche mgtt felbukkant a ment, s Howard C. Sawyer rendr trelmetlenl rtenyerelt a krtre. Matt beugrott a voln mg, s flrellt a Porschval a jrdra. A furgon elregurult, bekapcsolta a szirnjt s a villogjt, majd miutn a kzlekedsi rmester dz spols s integets kzepette meglltotta a forgalmat, balra kikanyarodott a 15. Streetre.

Amikor Matt kiszllt a kocsibl, a nyomoz mr vrta. Maga a lny bartja? krdezte, majd a vlaszt meg sem vrva folytatta: Maga tallta meg az ldozatot? Maga rendr? Ez a maga kocsija? Amikor a nyomoz kimondta a bart szt, Matt rpillantott Amandra. A lny feszengve vllat vont. A nevem Payne felelte Matt , s a klnleges mveleti egysgnl vagyok. Ez az n autm. Akkor lttuk meg az egyik ldozatot, amikor felhajtottunk a tetre. Maga Payne? Aki elintzte az erszaktevt? Matt blintott. Van fent egy autplys rmester mondta Matt. Azrt kldtt le, hogy zrjam le az pletet. Mr lezrtuk intett az utca irnyba a nyomoz. Joe DAmata vagyok, a gyilkossgiaktl. Van valami elkpzelse, mi trtnt? Kt ldozat van felelte Matt. A lpcshz mellett talltam egy fehr frfit, sztltt fejjel. Srtes puskval tehettk. Rnzett Amandra. Elmondta mr Miss Spencer, hogy ki a msik ldozat? pp most akartam megkrdezni mondta a nyomoz. Penny Detweiler mondta Amanda. Ismerte? Egytt voltak? Ismertem, de nem egytt voltunk. Illetve nem igazn. Ez meg mit akar jelenteni? Van egy vacsora. Egy eskv. Az ldozat is oda igyekezett. Most vacsora vagy eskv? krdezte trelmetlenl D'Amata. Melyik? Eskvi vacsora mondta Matt. Ostobn rezte magt, de kitallta, mi lesz D'Amata kvetkez krdse. A Union League-ben. DAmata vgigmrte Payne-t. A htkznapi zsaruk ltalban nem jrtak vacsorkra a Union League-be. Visszagondolt, mi mindent hallott errl a klykrl. Sokat beszltek rla a testletnl. Gazdag klyk. Wallingfordi egyetemista. De azt is beszltk, hogy az apjt, egy rmestert, szolglat kzben ltk meg. s nem frt hozz ktsg, hogy vgzett az erszaktevvel. Az sszes jsgban benne volt a kpe, a vlln Carlucci polgrmester karjval. A fick megprblta eltni egy furgonnal, de a klyk sztltte a fejt. A furgon htuljban ott hevert megktzve egy meztelen n. Ha a klyk nem kapta volna el a rohadkot, lett volna a kvetkez ldozat. A rohadk megknozta s megcsonktotta az elz ldozatt, mieltt vgzett vele. Igazi rlt volt. A Union League-ben ismtelte meg DAmata nyomoz, mikzben felrta.

 Az ldozat szlei valsznleg most is ott vannak folytatta Matt Payne. rtesteni kell ket a trtntekrl. gy rti, hogy maga akarja? Nem tudom, hogy kell az ilyesmit csinlni vallotta be Matt. DAmata nyomoz krlnzett, megtallta, amit keresett, s felemelte a hangjt: Lewis hadnagy! Idsebb Foster H. Lewis hadnagy a kilences krzetbl, aki csak nhny perce rkezett meg a tetthelyre, krlnzett, hogy ki szltotta meg, aztn szrevette DAmatt. Van egy perce, hadnagy? kiltotta DAmata. Lewis hadnagy odament hozzjuk. Hadnagy, ez itt Payne rendr a klnleges mveleti egysgtl. s ez a fiatal hlgy tallta meg az ldozatokat. Lewis hadnagy alaposan szemgyre vette Matthew Payne rendrt, aki szmokingot viselt. Fogadni mert volna, hogy nem olcs darab, s nem is klcsnzbl val. Elg sok mindent tudott Matthew M. Payne rendrrl. A nemrg ltrehozott klnleges mveleti egysgben volt egy szabad hadnagyi poszt. Lewisnak megfordult a fejben mg mieltt megtudta volna, hogy ifjabb Fostert oda helyezik , hogy taln megfelel hely lenne a tapasztalatai kiszlestsre s a karrierje tovbblendtsre. Mindeddig csak nhny krzetben szerzett tapasztalatokat. Egy rgi bartjt, Jason Washington nyomozt a gyilkossgiaktl is thelyeztk a klnleges mveleti egysghez, mghozz az akarata ellenre. Lewis hosszasan elbeszlgetett Washingtonnal az j helyrl s fiatal parancsnokrl, Peter Wohl felgyelhelyettesrl. A beszlgets sorn szba kerlt Wohl klnleges asszisztensnek nagy nyilvnossgot kapott hstette is. Lewis legnagyobb meglepetsre Washington mindkt fiatalemberrl pozitvan nyilatkozott: Peter Wohl esze vg, mint a borotva, s egyenes fick. Kicsit knyrtelen, ha valamilyen feladat elvgzsrl van sz, s magt sem kmli. s a klyk is rendben van. Nem krte az llst, Denny Coughlin ltette Wohl lbe. Szerintem idvel j rendr lesz belle; a legjobb tudomsom szerint nem illeglis az, ha valaki gazdag vagy j kapcsolatai vannak. Meglep, Payne rendr mondta Lewis hadnagy , hogy Wohl felgyel nem mondta mg magnak, hogy a szablyzat szerint, amikor egy rendr civilben van jelen egy bntett helysznn, akkor jl lthat helyre ki kell tennie a jelvnyt.

Matt nhny msodpercig sztlanul rmeredt, aztn csak ennyit mondott: Elnzst, uram. Elvette a nadrgja zsebbl a trct, amiben a jelvnyt s a fnykpes igazolvnyt tartotta, s megprblta bedugni a szmoking mellzsebbe. Nem frt be. Hozzfogott levenni a jelvnyt a brrl. Kvncsi lennk, gondolta Lewis hadnagy, mit szl ennek a fiatalembernek az apja ahhoz, hogy rendr lett. Valsznleg legalbb annyira nem lelkesedik rte, mint n az n kemnyfej, tlmretezett sarjam dntsrt. A dolog a felfel s lefel irnyul trsadalmi mobilitsrl szl. A fiam eldobott magtl egy ragyog eslyt a feltrsre: azt, hogy orvos legyen, hogy nhny v egyetem utn tbb pnzt keressen, mint amennyit n egsz letemben fogok. Csak Isten a tudja, hogy ez a fi minek fordt htat. A Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lester rsztulajdonnak biztosan. Nagy valsznsggel annak is, hogy szentor vagy kormnyz legyen belle. Annak pedig biztosan, hogy sokat keressen. Ugyangy nem rtem t sem, ahogy Fostert. Hadnagy szlalt meg D'Amata nyomoz , Payne ismeri az egyik ldozatot. A nt. Belepillantott a noteszbe. A neve Pnelop Detweiler. Payne azt mondja, a szlei valsznleg a Union League-ben vannak Chestnut Hill? vgott a szavba Lewis hadnagy. Azok a Detweilerk, Payne? Igen. Lewis hadnagy sokat tudott a Chestnut Hillen lak Detweiler csaldrl. Ngy nemzedkkel korbban George Detweiler s Chadwick Thomas Nesbitt megalaptotta a Nesbitt Konzervhs s Tartstott Zldsgflk Vllalatot. A cget ma Nesfoods International-nek hvtk, az tszz legnagyobb cg listjnak valahol a kzepn helyezkedett el, s az alaptk leszrmazottai tovbbra is szorosan kzben tartottk a dolgokat. III. C. T. Nesbitt volt az igazgattancs elnke, H. Richard Detweiler pedig az ltalnos elnk s a vezrigazgat. IV. C. T. Nesbittnek kt nappal ksbbre volt kitzve az eskvje a Szent Mrk-templomba. A szertartst Philadelphia episzkoplis pspke fogja celebrlni. A polgrmestert s a felesgt is meghvtk, s a polgrmester irodjbl mr jeleztk a kilences krzet parancsnoknak, hogy Carlucci nem szeretne semmilyen fennakadst a kzlekedsben vagy brmi msban. A kilences krzetbl rendrket veznyeltek t a kzlekedsiekhez, hogy irnytsk a forgalmat. Kzlekedsi szempontbl krlbell olyasmivel kell majd megkzdenik, mint egy nagy temetsen. Nagyon sokan fognak tbb-

kevsb egyesvel rkezni a templomhoz. A forgalom menett minden egyes aut (az esetek jelents rszben limuzin) meg fogja akasztani addig, mg az utasai kiszllnak, s tovbbindul, hogy parkolt keressen. A ceremnia utn mg rosszabb lesz a helyzet, mivel a ngyszz-egynhny vendg szinte egyszerre fogja keresni a kocsijt vagy limuzinjt, hogy tmenjen a menyasszony szleinek hzban rendezett fogadsra. ppen csak temetsi menetet nem kell szerveznik a kocsikbl. Ezenfell nhny civil ruhs nyomoz el fog vegylni a vendgek kztt a templomban s a Bellevue-Stratford Hotelben a ms vrosbl rkezett vendgek szmra rendezett koktlpartin. J. J. Maloney szzados, a kilences krzet parancsnoka idsebb Foster H. Lewis hadnagyot bzta meg a szervezssel. rtestettk mr az ldozat csaldjt? krdezte Lewis hadnagy. Nem, uram rzta meg a fejt D'Amata. Uram, arra gondoltam, taln n megtehetnm mondta Payne. Lewis hadnagy elgondolkodott ezen. Valakinek meg kell tennie. Normlis esetben a kilences krzet dolga lenne. De ha Payne-re bzza, valsznleg tapintatosabban tudja elintzni, mintha odakldene egy jrrt. Egy pillanatra megfordult a fejben, hogy maga menjen, vagy elksrje Payne-t, de aztn elvetette az tletet. gy dnttt, a polgrmestert sem fogja tjkoztatni, br biztosra vette, hogy Jerry Carlucci mindent tudni akar majd az gyrl. De hadd mondja csak el a polgrmesternek vagy valamelyik nagykutynak J. J. Maloney szzados, hogy mi trtnt. Mindjrt keres egy telefont s felhvja. Jl van biccentett Lewis hadnagy. Legyen gy. Ugye nem kell mondanom, hogy fejezze ki a rendrsg rszvtt a trtntek miatt? Nem, uram. Ha jl rtettem, nem tudjuk mg, hogy mi trtnt itt, igaz? gy van, uram mondta Payne. Biztos vagyok benne, hogy nem fog sajt elmlettel elllni, igaz, Payne? Nem, uram. Utna pedig jjjn vissza folytatta Lewis hadnagy. D'Amata nyomoznak s a tbbieknek biztos lesz nhny krdse maghoz. Igen, uram. Lewis hadnagy most Amanda Spencerhez fordult. Nem hallottam a nevt, kisasszony mondta. Amanda Spencer. n philadelphiai, Miss Spencer?

 Scarsdale-i felelte Amanda, majd hozztette: New York. Az eskvre rkezett a vrosba? Igen. Hol lakik? Browne-knl, a menyasszony csaldjnl felelte Amanda. Merionban. Ez biztos Soames T. Browne lesz, tmaszkodott rendkvli emlkezkpessgre Lewis hadnagy. Soames T. Browne-nak nem volt llsa. Amikor a fnykpe megjelent pldul a Philadelphiai Takarkalap igazgattancsnak tabljn, ezt rtk al: Soames T. Browne, befektet. A Browne csald s ami azt illeti, a Soames is azta fektetett be sikeresen philadelphiai vllalkozsokba, mita Ben Franklin megalaptotta a vrosban az els lapkiadt. risi nyoms lesz ezen az gyn, gondolta Lewis. s risi nyilvnossg. Az olyanok, mint Nesbittk, Browne-k s Detweilerk sz szerint rtelmeztk a kzszolga szt, kihangslyozva a szolgt. Elvrtk a kz szolgitl, mint a rendrsg s a brsg, hogy tegyk, amirt fizetik ket, s nem haboztak rmutatni, hol hagy kvnnivalt maga utn ezeknek a kzszolgknak a teljestmnye. Amikor egy Detweiler felhvta a polgrmestert, a polgrmester azonnal fogadta a hvst. Lewis hadnagy megint arra gondolt, hogy Jerry Carluccit meghvtk az eskvre s a fogadsra, s taln most is ott van a Union League-ben, mikzben ez a Payne klyk bestl s kzli a szlkkel, hogy Pnelop Detweilert lelttk. Normlis krlmnyek kztt, Miss Spencer, megkrnnk, hogy jjjn be velnk a Krhzba A mibe? krdezte Amanda. A rendrsg adminisztrcis pletbe Az egsz plet kr alak, Amanda magyarzta Matt. hogy a gyilkossgiak kihallgathassk folytatta Lewis hadnagy, egyrtelmen rosszallva Matt kzbeszlst. m mivel Payne rendrrel volt, D'Amata nyomoz valsznleg beleegyezik, hogy majd valamikor ksbb menjen be. Termszetesen, uram biccentett D'Amata. s ekkor, mintegy beigazolva Lewis megrzst, hogy a lvldzsre fel fog figyelni a sajt, egy antennkkal megtzdelt Buick Special hzdott le a parkolhz kijrata el, amelybl Mr. Michael J. O'Hara szllt ki belle.

Mickey O'Hara a Philadelphia Bulletin bngyi tudstja volt. Nagyon j volt abban, amit csinlt, s a legtbb rendr, kztk idsebb Foster H. Lewis hadnagy is, szinte mr a testlet tagjnak tekintette. Ha Mickey O'Harnak azt mondtk, hogy valamit csak jegyzknyvn kvl rulnak el, akkor azt biztosan nem rta meg. H, Foster, jl fest ebben a fehr ingben! dvzlte a hadnagyot Mickey O'Hara. Ezzel Foster nemrgiben trtnt hadnagyi kinevezsre akart utalni. A rendr hadnagyok s magasabb rang tisztek fehr, az rmesterek s alacsonyabb rang tisztek kk inggel viseltk az egyenruht. Hogy van, Mickey? fogott kezet O'Harval Lewis. Ksznm. s n mit csinl itt, Matt? nyjtott kezet Payne rendrnek is O'Hara. Msodllsban pincrkedik? H, Mickey! tiltakozott Matt. Mi trtnt? Egy pillanat, Mickey emelte fel a kezt Lewis. Miss Spencer, vallomst kell majd tennie. Payne elmagyarzza, ez mit jelent. Payne, maga pedig jjjn vissza ide, amint megtette, amit meg kell tennie. Igen, uram. Viszlt, Mickey. O'Hara megvrta, mg Matt Payne udvariasan besegtette Amanda Spencert a Porschba, belt a voln mg, s a kzlekedsi rmester segtsgvel kihajtott a forgalomba. Csak ezutn szlalt meg. Rendes fi ez mondta. n is gy hallottam blintott Lewis hadnagy. Mit kell megtennie, mieltt visszajn? El kell mondania H. Richard Detweilernek, hogy a lnyt vrbe fagyva talltk ennek az pletnek a tetejn; valaki leltte egy srtes puskval magyarzta Lewis. Most tnyleg? Detweiler lnyt? Meghalt? Nem. Illetve mg nem. pp most vittk be a Hahnemanba. Odafent van mg egy ldozat, egy fehr frfi. A koponyja tetejt levitte a lvs. Rabls? krdezte Mickey O'Hara. Srtes puskval? Ki az ldozat? Nem tudjuk. Felmehetek? rdekldtt Mickey. Elksrem intett Lewis a lpcshz fel.

A Penn parkolhz harmadik s negyedik emelete kztt Lewis hadnagy s Mr. O'Hara sszefutott Lawrence Godofski gyilkossgi nyomozval, aki pp lefel jtt. Godofski egy nejlonzacskt tartott a kezben, amit t is nyjtott Lewis hadnagynak. Mi a helyzet, Larry? krdezte Mickey O'Hara. Hogy van, Mickey? A nejlonzacskban egy brtrca, egy jogostvny s nhny hitel- meg nvjegykrtya volt, mely utbbiakat szemmel lthatlag a trcbl vettek ki. Lewis hadnagy a nejlonon keresztl megvizsglta a jogostvnyt, majd odaadta a csomagot Mickey O'Harnak. A jogostvny Anthony J. DeZego nevre szlt, dl-philadelphiai, Bouvier Street-i lakcmmel. A krnyket csak Kis-Itlinak neveztk. Megrlk! mondta Mickey O'Hara. Tony Z. a halott? Godofski nyomoz blintott. Ez igazn elkel hall Tony Zenek jegyezte meg O'Hara. Amikor legutbb hallottam rla, rkot s osztrigt szlltott kamionnal az blbl. Godofski, mit gondol, be kell vonni a szervezett bnzst az gybe? krdezte Lewis hadnagy. Igen, uram. pp hvni akartam ket. Tallt mg valami rdekeset odafent? Godofski tnyjtott egy msik nejlonzacskt, benne kt res srtes patronnal. Ht s felesek mondta. Nylsrt. A fegyver? A puskt nem talltuk meg. Tony Zenl volt egy .38-as, egy Smith & Wesson Undercover, bokatokban. Ott hagytam a helysznelknek. Eslye sem volt hasznlni. Mi a fene kze van H. Richard Detweiler lnynak egy ilyen msodosztly gengszterhez, mint Tony Z? tette fel a klti krdst Mickey O'Hara. Lewis hadnagy vllat vont, s ismt elindult a lpcsn felfel. A philadelphiai Union League egy viktorinus egyesek szerint kifejezetten ronda kplet a South Broad Street nyugati oldaln, sz szerint Billy Penn szobrnak rnykban, ami a Broad s Markt Street sarkn tallhat Vroshza legtetejn ll.

A Union League eltt tbb nagy tbla hirdette, hogy a South Broad Streetnek azon a szakszn parkolni tilos, a tilosban parkol jrmveket elszlltjk. P. J. Ward kzlekedsi rendr, aki a South Broad Street kzepn irnytotta a forgalmat, ezrt meglepdtt s bosszs lett, amikor ltta, hogy az ezstszn Porsche 911 megll az Union League eltt s lekapcsolja a lmpit. Aztn kiszllt belle egy szmokingos fiatalember, tment a msik oldalra, s kinyitotta az ajtt a bartnje eltt. Ward odasietett hozzjuk. H, maga! Mgis, mi a fent mvel? A szmokingos fick szembefordult vele. Nem fog sokig tartani mondta. Rendr vagyok. Valban ki volt tzve egy ezstszn jelvny a szmokingjra, de Ward rendr gy dnttt, nem hiszi el, hogy az, aminek ltszik. gy vlte, ha kzelebbrl megvizsgln, j esllyel a magnnyomoz vagy regisztrlt adfizet feliratot ltn rajta, s a szmokingos fickrl a Porschval kiderlne, hogy egy gazdag klyk, aki azt hiszi, hogy brmit megtehet. Vrjon csak egy percet! lpett fel a jrdra Ward. A jelvny igazi volt. Ami felvetette a krdst, hogy mit keres egy gazdag klyknl, akinek Porsche 911-e van? Payne vagyok, a klnleges mveleti egysgtl mondta a fick, s elvette a fnykpes igazolvnyt. Ward azonnal ltta, hogy az igazolvny valdi. Mi folyik itt? Be kell mennem egy percre mondta Matt. Nem fog sokig tartani. Ht ne is tartson morogta Ward rendr. Matt megfogta Amanda knykt, s felmentek a lpcsn a bejrathoz. Az elcsarnokba vezet forgajthoz rve valaki mozgsba hozta a szerkezetet. Matt ltta, hogy odabent egy nagydarab fick ll, akirl ltszott, hogy nyugdjas rendr, s inkbb kidob lehet, mint ajtnll. A nyugdjas rendr szrevette a kt jl ltztt fiatalt, s gy dnttt, joggal felttelezhet, hogy dolguk van odabent. J estt! ksznt nekik, aztn meglepetten vette szre a fiatalember mellkasn a jelvnyt. A Browne-vacsora merre van? krdezte Matt. Az emeleten, jobbra, uram mutatta az ajtnll.

Matt s Amanda elindult felfel a lpcsn. Matt a zsebbe tette a jelvnyt. Megint ki kell majd tennie, amikor visszamegy a parkolhzba, de itt nem akarta kzszemlre tenni. Aztn eszbe jutott valami. Tessk adta oda a Porsche kulcst Amandnak. Mit csinljak vele? krdezte a lny. Nos, azt remltem, hogy leparkolsz vele, aztn majd megkereslek felelte Matt. Tnyleg nem hagyhatom ott az plet eltt. s mikor szndkozol megkeresni? Amint tehetem. Mg ma este vallomst kell tenned a gyilkossgiaknl. Mr mindent elmondtam annak a nyomoznak, amit tudtam. Ezt mi ketten tudjuk blintott Matt. viszont nem. Amanda elvette a kulcsot. pp azt akartam mondani kezdte, rnyalatnyi csodlattal a hangjban , hogy Ugye nem fogsz csak gy itt hagyni? De knytelen vagy, igaz? Te tnyleg rendr vagy. Bocsss meg mondta Matt. Ne lgy nevetsges! horkant fel Amanda. Mirt kellene megbocstanom? Egyszeren csak nem gy nzel ki, mint egy rendr, azt hiszem. Mirt, hogy nz ki egy rendr? Nem gy rtettem vrsdtt el Amanda. Belekarolt Mattbe, s egytt mentek fel az emeletre. Vrj meg itt, krlek mondta Matt, amikor odartek az tterem ktszrny ajtajhoz. Aztn belpett. Lthatnm a meghvjt, uram? Nem maradok felelte Matt, mikzben a fasztalt frkszve felfedezte Mr. s Mrs. H. Richard Detweilert, s elindult feljk. H! mondta lesen a frfi, aki a meghvjt krte, s utnalpett. Mr. H. Richard Detweiler, aki szemmel lthatlag bedobott mr nhny italt, lnk trsalgsba merlt a jobbjn l fiatal, karcs, szepls arc nvel. Matt tudta, hogy a n sokkal idsebb, mint amennyinek ltszik, ugyanis volt Mrs. II. Brewster Cortland Payne, az anyja. Az anyja rmosolygott a szemvel, amikor megltta, hogy az asztal fel kzeledik, aztn visszafordult Mr. Detweilerhez. Mr. Detweiler? szltotta meg a frfit Matt. Megbocstana? Matt, flbeszaktottl szlt r Patrcia Payne. Ekkor rte utol Mattt a frfi az ajtbl.

 Bocssson meg, uram, de ltnom kell a meghvjt kzlte ellentmondst nem tren. H. Richard Detweiler elbb Mattre, majd a meghvt kvetel frfira fkuszlt a tekintetvel. Minden rendben mondta vgl. Meg van hva. A fejt is elhagyn, ha nem lenne odaszgezve a nyakhoz. Mr. Detweiler, uram, lenne egy perce a szmomra? Matt, azt Isten szerelmre, nem ltod, hogy az desanyddal beszlgetek? Uram, fontos dologrl lenne sz. Elnzst, hogy flbeszaktom. Rendben, halljam, mirl van sz. Beszlhetnnk ngyszemkzt? A fenbe is, Matt! Matt, mi az? krdezte Patrcia Payne. Anya, krlek! H. Richard Detweiler felllt. Kzben felbortotta a whiskey-s pohart, halkan kromkodott egyet, majd rmeredt Mattre. Matt kivezette a terembl. Mi az rdg folyik itt, Matt? krdezte Mr. Detweiler trelmetlenl, aztn megltta Amandt. Hogy vagy, kedvesem? Mr. Detweiler kezdte Matt , trtnt valami Valami? Valami? Mifle valami? II. Brewster C. Payne lpett ki az tterem ajtajn. Penny megsrlt, Mr. Detweiler kzlte Matt. A Hahneman krhzba vittk. H. Richard Detweiler a msodperc trtrsze alatt kijzanodott. Egszen pontosan mi trtnt, Matt? krdezte fagyosan. Azt hiszem, j lenne, ha bemenne a krhzba, Mr. Detweiler javasolta Matt. Detweiler megmarkolta Matt vllt. Krdeztem valamit, Matt! sziszegte. Vlaszolj, az isten verjen meg! Pennyt lelttk, Mr. Detweiler felelte Matt. Lelttk? hitetlenkedett Detweiler. lelttk? Igen, uram. Srtes puskval. Ezt nem hiszem el! hklt htra Detweiler. Slyos a srlse? Igen, uram, attl tartok. Hogy trtnt? Hol? A Bellevue mgtti parkolhz tetejn mondta Matt. Krlbell ez minden, amit tudunk.

 Amit tudunk? s mi van a rendrsggel? Rendr vagyok, Mr. Detweiler felelte Matt. De mg nem tudjuk, mi trtnt. Tnyleg homlyosodott el Detweiler tekintete. Az apd mondta, hogy rendr lettl meg ott volt az az gy az jsgokban. Istenem, Matt, mi trtnt? Nem tudom, uram. Dick, jobb lesz, ha bemgy a krhzba szlalt meg Brewster C. Payne. Megyek, kihozom Grace-t. Istenem, ezt nem tudom elhinni! mondta Detweiler. Valsznleg az lesz a leggyorsabb, ha az plet eltt fognak egy taxit vlte Matt. H. Richard Detweiler egy pillanatig rmeredt, aztn lerohant a lpcsn. Hogy keveredtl bele az gybe, Matt? krdezte II. Brewster C. Payne. Mi talltuk meg Amandval Bocsssatok meg. Apa, Amanda Spencer. Amanda, az apm. Hello! ksznt Amanda. Felmentnk a kocsival a parkolhz tetejre, s ott talltuk folytatta Matt. Amanda hvta a rendrsget. Egy ment elvitte a Hahnemanba. Milyen slyosak a srlsei? Srtes puskval lttk le, apa felelte Matt. , Istenem! Rabltmads? Mg nem tudjuk rzta meg a fejt Matt. Vissza kell mennem a helysznre. Rnzett Amandra. Ksbb tallkozunk. Ok biccentett Amanda. Matt leszaladt a lpcsn. Kzben elvette s ismt a mellzsebre tzte a jelvnyt. A kzlekedsi rendr valsznleg mr nagyon vrja. Odart az ajthoz, megllt, aztn berobogott a frfimosdba. A dolga vgzsre koncentrlva szre sem vette a szomszdos piszornl ll fiatalembert. H, Payne, te meg mi a fent tztl magadra? Matt odafordtotta a fejt, s megltta Kellogg Shaw-t, aki egy vvel jrt fltte az Episzkoplis Akadmin, s aki azta a Princetonra ment. Mi az a pattans a tkd hegyn, Kellogg? felelte Matt, s azzal kisietett a mosdbl, menet kzben felhzva a slicct. A vlla fltt htrapillantva ltta, hogy Kellogg Show lbujjhegyre llva prblja megszemllni magt a tkrben.

HAT
Victor megnzte a visszapillant tkrben, hogy Charles mg mindig kvetie, majd jobbra indexelt, aztn bekanyarodott a Philadelphiai Nemzetkzi Repltr parkoljba. Vett egy jegyet az automatbl, majd krbehajtott a parkoln, mg nem tallt kt res helyet. Nhny msodperccel azutn, hogy megllt, Charles is megrkezett a Cadillackel. Charles kiszllt, krlnzett, hogy biztosan nem ltja-e ket senki, s kinyitotta a Pontiac ajtajt. A Cadillac padljrl gyorsan tcssztatta a Remington Model 1100-at a Pontiac padljra. Victor segtett neki eltntetni az ls al. Charles ezutn kivette a tskt a Cadillacbl s elindult a terminl plete fel. Victor megvrta, mg trsa majdnem teljesen eltnt a szeme ell, aztn kiszllt a Pontiacbl. A kulcsot a bal hts kerkre tette, kivette a tskjt a hts lsrl, becsukta az ajtkat, megnzte, be vannak-e zrva, s is elindult a terminl fel. Victor bejelentkezett a TWA-nl, majd a koktlbr fel vette az irnyt. Charles mr bent lt. Victor megrintette a vllt, mire a msik megfordult. Naht, ki van itt! mondta Charles. rlk, hogy ltlak. Minden rendben van? Semmi problma nem volt. Meghvhatlak egy italra? De csak egy rvidre. A United 404-es negyedra mlva indul. Szerencss flts! Nekem mg msfl rt kell itt dekkolnom. Negyedra mlva Charles felszllt a United Airlines 404-es, Chicagba tart jratra. Egy s negyed rval ksbb Victor felszllt a TWA 332-es, Los Angelesbe indul jratba, ami St. Louis-ban is leszllt. A Penn parkolhz bejratnl kisebb tmeg gylt ssze. Az llampolgrok szinte kivtel nlkl jl ltzttek s szinte kivtel nlkl felhborodottak, st dhsek voltak. Az egyenruhs rendrk s a civil ruhs nyomozk azt mondtk, illetve folyamatosan azt magyarztk nekik, hogy az egsz Penn parkolhzat bngyi helysznnek nyilvntottk, s nem hozhatjk ki a kocsijaikat, de mg csak be

sem mehetnek hozzjuk, amg be nem fejezdik a helyszn vizsglata. Azt is megmondtk, az igazsgnak megfelelen, hogy mg csak megbecslni sem tudjk, meddig fog ez tartani. Matt szintn egytt rzett azokkal a rendrkkel, akikre a civilek kint tartsnak feladata hrult. Azt, hogy mirt kell a parkolhz minden ngyzethvelykjt aprlkosan tvizsglni, mindenki megrtette, aki valaha nzett a tvben krimit. De az ms volt. Trvnytisztel polgr vagyok, nem rabl, vagy gyilkos, vagy akrmi! Nem csinltam semmit, s nem akarok mst, csak belni az istenverte kocsimba s hazamenni! tkozottul felhbort, hogy gy bnnak a trvnytisztel polgrokkal! Most hogy a fenbe menjek haza? Amikor Matt odart a bejrathoz, ltta, hogy a rmpn egymst rik a rendrsgi jrmvek. Az ezekkel rkezett rendrk az utcn prbltk helyrelltani a forgalom menett. Matt arra jutott, hogy a mobil labor s a tbbi technikai jrm bizonyra felment a tetre. D'Amata nyomoz? krdezte a lpcshz ajtaja eltt ll krzeti rendrt Matt. Fent a tetn. Matt kettesvel vette a fokokat, ezrt egy kicsit lihegve rt fel a tetre. Az ajtnl itt is egy kerleti rendr llt, aki alaposan megnzte magnak Mattt meg a jelvnyt, de nem mondott semmit. Valban fent volt a mobil labor s hrom msik klnleges jrm. A terletet, a tet felt bngyi helyszn belpni tilos! felirat szalaggal kertettk krbe, s egy pisztollyal s 35 mm-es kamerval felfegyverkezett fots pp kpeket ksztett arrl a vrtcsrl, ami azutn maradt a betonon, hogy Pnelop Detweilert beemeltk a mentbe s elvittk a Hahnemanba. Matt D'Amata nyomozt keresve krlnzett. Mieltt megtallta volna, Foster H. Lewis hadnagy odalpett hozz, s megrintette a karjt. A gyilkossgiak beszlni akarnak magval, Payne mondta. Most rgtn. Igen, uram felelte Matt. Tudja, hol vannak? Nagyon is jl, gondolta Matt. Amikor az erszaktev lelvse utn kikrdeztek a gyilkossgi nyomozk, csak hromrs faggatzs s egy huszonht oldalas valloms utn nygte ki valaki, hogy szp lvs volt. Igen, uram.

Matt megfordult s elindult a lpcshz fel. A flig sztltt fej holttest mg ott hevert, ahol Matt megltta, flig nekitmaszkodva a lpcshz betonfalnak. Szrny ltvny volt, s Mattre rtrt a hnyinger. Belkte a lpcshz ajtajt, s elindult lefel. A hnyinger elmlt. s nem jultam el, gondolta Matt nem minden elgedettsg nlkl. Amikor meglttam a 33 ves Miss Elizabeth Woodham, Roxborough, East Mermaid Lane 300 alatti lakos megcsonktott holttestt, gy eljultam, mint egy szzlny, s hlyt csinltam magambl Washington nyomoz eltt. Jason Washington nyomozt, aki elismerten a legjobb gyilkossgi nyomoz volt a rendrsgen, keser tiltakozsa ellenre thelyeztk az jonnan ltrehozott klnleges mveleti egysghez. Amikor Bucks megyben az llami rendrsg rbukkant egy holttestre, amelyre rillett Elizabeth Woodham szemlylersa akit tank szeme lttra knyszertettek be egy furgonba s raboltak el , Washington kiment a helysznre, hogy krlnzzen, s Mattet is magval vitte. Nem kollgaknt, hogy segtsen a nyomozsban, hanem kifutfiknt, kldncknt. s Matt mg erre sem volt kpes; elg volt egy pillants a holttestre, s eljult. Washington, a gentleman (tkletesen megfelelt annak, ahogyan Matt apja meghatrozta a gentleman fogalmt: soha nem mutatkozott a nyilvnossg eltt borotvlatlanul, alsnemben vagy kopott orr cipben, s soha nem beszlt srtn vagy trgrul, csak ha kifejezetten gy akart) senkinek sem mondta el, hogy Matt eljult, st ennl sokkal tovbb ment, megprblta megvigasztalni Mattt. Matt azonban mg mindig szgyellte magt. Amikor kirt az utcra, a bejratnl pp kiszllt egy taxibl egy siets arckifejezs utas. Matt odarohant s belt, arra gondolva, ha az elz utas a parkolhzban hagyta a kocsijt, akkor most olyasvalamivel fog tallkozni, amirl majd sokat beszlhet, ha egyszer vgre hazar. Nem fogod elhinni, mi trtnt, Myrtle! Megyek a kocsirt a parkolba, erre azok a szemt zsaruk nem engednek be. Valami trtnt odabent, s gy viselkedtek, mintha brmi kzm lenne hozz. El tudod kpzelni? Taxival kellett hazajnnm, s fogalmam sincs, mikor kaphatom vissza a kocsit. A Krhzba mondta Matt a taxisofrnek. Hov? A rendrsgi adminisztrcis pletbe, a 8. s a Race sarkn felelte Matt. Maga rendr? krdezte ktelkedve a taxis.

Ja. Lttam a jelvnyt blintott a frfi. Mi folyik itt? Semmi klns. gy hsz perce erre jrtam, s tele volt az utca rendrautkkal. Most mr vge nyugtatta meg Matt. A taxi a Krhz hts bejratnl tette ki. Volt egy fbejrat is, a Metropolitan Krhzzal szemben, de azt ltalban zrva tartottk jszaka. A hts ajt egy kis eltrre nylt. Belpve a ltogat golyll vegablakkal tallja magt szemben, ami mgtt egyenruhs rendr l. Jobbra tallhat a kzponti cella, amely gyakorlatilag fogda, ide hozzk be az egyes kerletekbl a letartztatottakat, hogy nyilvntartsba vegyk s az vadkot megllapt (vagy kizr) br el lltsk ket. Azokat az rizeteseket, akiket nem engednek szabadon vadk fejben, vagy akik nem tudjk kifizetni az vadkot, elszlltjk; a frfiakat a kzponti brtnbe, a nket a ni brtnbe. A br terme egy kicsi, szk helyisg, amit csak egy fal vlaszt el a galrira vezet folyostl, ahonnan a nagykznsg figyelemmel ksrheti a fejlemnyeket. Ezt a zrt vg folyost nagy golyll vegablakok szeglyezik, amelyek mr rg beoplosodtak a csaldtagok, bartok s szeretk karmolsaitl, akik az vegnek nyomdva prbltak a lehet legkzelebb lenni a vdlottakhoz, akiknek a sorsrl a br pp dnttt. A trgyalteremben, fentrl, a galrirl nzve, van egy pulpitus a bal oldalon, ahol a br l; a pulpitus eltt hrom asztal a helyettes kerleti llamgysznek s a kirendelt vdnek; illetve velk szemben kt rendrnek, akik a minden letartztatssal egytt jr paprmunkt vgzik. Az rizeteseket egy lpcsn ksrik fel az alagsori fogdbl, a lpcshz pedig egy liftaknt fog krbe. A trgyalterembe vezet minden ajtt kulcsra zrnak, hogy megakadlyozzk a szkseket. Az eltrbl balra nyl ajt a rendrsgi adminisztrcis plet elcsarnokba vezet. Az ajtnak elektromAgnes es zrja van, amit a golyll vegablak mgtt l rendr vezrel. Matt odament ehhez az ajthoz, rtette a kezt, majd gy fordult, hogy a szolglatban lv rendr lssa a jelvnyt. A zr felzmmgtt, Matt pedig megnyomta az ajtt. Bement s elindult a liftek fel. Az egyik falat azoknak a rendrknek a fnykpe s jelvnye bortotta, akik szolglatteljests kzben vesztettk letket. Az egyik kzlk John Xavier Moffitt rmester volt, akit egy nyugat-

philadelphiai benzinktnl lttek le, mikor kiment egy nma riaszt riasztsra. Hat hnapos terhes felesgt hagyta zvegyen. Tizenhrom hnappal Moffitt rmester halla utn az zvegy, Patrcia, prbaids titkrnknt tallt munkt egy jogi cgnl, ahol megismerkedett az egyik tulajdonos fival, mikzben mindketten kisgyermekeikkel stltak a Philadelphia Mzeum kzelben, egy kellemes vasrnap dlutn. A frfi elmondta, hogy a felesge nyolc hnappal azeltt halt meg kzlekedsi balesetben, mikzben hazafel tartott a Pocono-hegysgbl, a tparti hzukbl. Kt hnappal a tallkozs utn Mrs. Patrcia Moffittbl Mrs. II. Brewster Cortland Payne lett. Nem sokkal ezutn Mr. Payne hivatalosan rkbe fogadta Matthew Mark Moffittot, s Patrcia is ugyanezt tette a frfi els hzassgbl szrmaz gyerekeivel. Segthetek? kiltott oda a szolglatban lv rendr Matt Payne-nek, mikzben az a liftek fel tartott. Nem mindennap fordult el, hogy egy a szmokingja melln rendrjelvnyt visel fiatal frfi vgott t az elcsarnokon. A gyilkossgiakhoz megyek! kiltott vissza Matt. A msodikon vannak mondta a rendr. Matt blintott s beszllt az egyik liftbe. A philadelphiai rendrsg gyilkossgi osztlya a msodik emeleti hts irodkban kapott helyet. Matt benyitott s belpett. A teremben fltucatnyi nyomoz lt meglehetsen cska asztaloknl. Egyiket sem ismerte. Beljebb, az iroda tejveg ablakos ajtaja fltt a HENRY C. QUAIRE SZZADOS felirat llt. Matt ismerte Quaire szzadost, de az irodt most resen tallta. Elindult a terem tvolabbi vge fel, ahol kt frfi llt egy rasztal mellett, amely szembenzett a tbbivel. Az asztalnl jl ltztt, civil ruhs alak lt, akirl Matt felttelezte, hogy az gyeletes hadnagy lehet. Mikzben vgigment a termen, szrevette, hogy a folyos felli oldalon lv kt kihallgatszoba kzl az egyik foglalt; a fmszken nagydarab, szke, ujjatlan plt visel frfi lt, a bal csukljn bilinccsel. A bilincs msik karikjt a szken lv lyukon vezettk t. Maga a szk a padlhoz volt csavarozva. A frfi szrevette, hogy Matt nzi, s mlysges megvetssel nzett vissza r. Ahogy Matt kzelebb rt a terem vgben lv asztalhoz, az ott l bajuszos, stt br frfi szrevette, s enyhn flrehajtotta a fejt. A msik kett is megfordult. Matt megltott egy rz nvtblt az asztalon: LOUIS NATELIE HADNAGY. gy vlte, az gyeletes tiszt.

 J estt, hadnagy, a nevem Payne mondta Matt, amikor odart az asztalhoz. Azt mondtk, itt kell jelentkeznem. Senki sem felelt, s Matt feszengeni kezdett, ahogy a msik hrom rendr leplezetlenl mregette. Aztn arra jutott, hogy a kitntet figyelem bizonyra a szmokingjnak szl m valami ms is volt a levegben. A maguk szlalt meg vgl Natalie hadnagy. Keressnk egy helyet, ahol beszlhetnk mondta az alacsonyabb nyomoz, ttovn a terem fel intve. Volt egy szabad asztal a kzelben, s Matt elindult fel. Legyen inkbb ez! kiltotta a nyomoz. Matt megllt, megfordult, s ltta, hogy a frfi a msik, res kihallgatszobra mutat. Egy kicsit furcsllta a dntst, de azrt bement. A kt nyomoz kvette. Az egyik becsukta az ajtt. A msik, az, amelyik a kihallgatszobt javasolta, intett Mattnek, hogy ljn le a gyanstottak szkre. Matt feszengve nzett r. A szken egy bilincs hevert, aminek az egyik karikjt a lyukon fztk t. Gyernk, ljn mr le! mondta a nyomoz, majd hozztette: Payne, a nevem Dolan. Dolan rmester. Matt kezet nyjtott, de Dolan rmester tudomst sem vett rla. A msik nyomozt sem mutatta be. Hol van a kocsija, Payne? krdezte Dolan rmester. Odakint? Nem bnja, ha megnzzk? Tessk? Azt krdeztem, nem bnja-e, ha tvizsgljuk a kocsijt. Nem tudom, pillanatnyilag hol van a kocsim felelte Matt. Sajnlom. De mirt rdekli magukat a kocsim? Hogy rti azt, hogy nem tudja, hol a kocsija? gy rtem, hogy nem tudom, hol van. Klcsnadtam valakinek. Valakinek? Van ennek a valakinek neve? Nem rulnk el, mi ez az egsz? Ez egy kihallgats. Maga rendr. Biztosan tudja, mi az a kihallgats. H, n csak megtalltam a sebeslt lnyt meg a halott fickt! Engem most kt dolog rdekel. Mit csinlt odafent, s hol a kocsija? Illetve hrom: Mirt igyekezett annyira eltntetni a kocsijt a Penn parkolhzbl? n meg azt szeretnm tudni, mirt krdezi ezeket tlem. Ne szrakozzon velem, Payne, csak vlaszoljon a krdsekre!

Matt rnzett Dolan rmesterre, s arra jutott, hogy nem tetszik neki a fick. Kt dolog jutott eszbe: egyrszt az, hogy az anyjnak igaza volt, amikor azt mondta, hogy tl knnyen cssznak ki dolgok a szjn, amikor mrges vagy nem kedvel valakit; msrszt az, hogy egy kzrendr, ez a vadbarom viszont rendr rmester. Azaz nem lenne tl blcs dolog elkldeni az anyjba. Elnzst mondta Matt. Ok, rmester. Kezdjk az elejrl. Azrt mentem fel a parkolhz tetejre, mert le akartam parkolni a kocsimmal, s az als szinteken nem talltam res helyet. Amikor felrtem, ott talltam Miss Detweilert a padln fekve. Sebeslten. A velem lv hlgy Honnan tudja a lny nevt? Ismeri? Igen, ismerem. Ki volt magval? A hlgy neve Amanda Spencer. s is ismeri a Detweiler lnyt? Igen. Nem tudom, mennyire. Mi van Anthony J. DeZegval? Ismeri? Nem. a halott fick? Biztos, hogy nem ismeri? Teljesen biztos. Louis Natali hadnagy vgignzte, ahogy a kt nyomoz a kbtszer-ellenes gyosztlyrl bevezette Payne-t a kihallgatszobba s bezrta az ajtt. Aztn kihzta az asztalfikot, kivett a benne lv dobozbl egy hossz, vkony szivart s nagyon gondosan meggyjtotta. Pr msodpercig vizsglgatta az izz parazsat, aztn dnttt. Akrmi is folyt itt, az bzltt, s nem lhetett lbe tett kzzel, mintha semmirl sem tudott volna. Felllt, vgigment a termen, s belpett a kihallgatszoba melletti helyisgbe. A szoba egyik falt tkrablak bortotta, s hangszr is volt benne, teht figyelemmel lehetett ksrni a kihallgatban foly munkt. A tkr senkit sem tvesztett meg; minden kihallgatott, akinek tbb esze volt, mint egy sznyognak, pontosan tudta, mire val. m tbb praktikus hatsa is volt, pldul az, hogy bizonyos fokig alvetett helyzetbe hozta a kihallgatottakat. Nem tudtk, hogy figyeli-e ket valaki, vagy nem. Ettl feszltek lettek, s ez gyakran hasznosnak bizonyult. Natali mgis abban ltta a tkr hasznt, hogy a tbbi nyomoz vagy a kbszeresek vgignzhettk a kihallgatsokat. gy vlemnyt alkothattak a kihallgatottak vlaszairl, a krdsekre adott reakciikrl. Nha eszkbe jutott

valami, amit szerintk meg kellett volna krdezni, s ilyenkor ki tudtk hvni az egyik kihallgatt, s tancsot tudtak neki adni. Vgezetl pedig, mint most is, a tkr lehetv tette, hogy a magasabb rang tisztek olyankor is vgignzhessk a kihallgatsokat, amikor vagy kvncsiak voltak egy gyre, vagy nem bztak teljes mrtkben abban, hogy a kihallgatst vgz rendrk mindvgig szem eltt tartjk a szablyzat vonatkoz elrsait s a kihallgatottak jogait. Natali hadnagy egyfell rmmel mkdtt egytt a kbtszer-ellenes gyosztllyal, mint most, msfell azonban nem llt szndkban hagyni, hogy a kbszeresek olyasvalamit tegyenek a gyilkossgiak kihallgatjban, amit nem engedett volna meg egy gyilkossgi nyomoznak sem. s volt valami ebben a Dolanban, ami nagyon nem tetszett Natalinek. Ha tallgatnia kellene, Payne, mit mondana, hol van most a kocsija? krdezte pp Dolan rmester. Valahol egy msik parkolban. Nem tudom. s a bartnje? Szerintem visszament a Union League-be a vacsorra. Mirt nem megynk el rte s hozzuk be? Mirt ne vrjuk meg, mg vget r a vacsora? D'Amata nyomoz, aki ott volt, amikor Lewis hadnagy elkldtt, hogy rtestsem a Detweiler szlket a trtntekrl, nem mondta, hogy azonnal be kell hoznom. D'Amata nyomoznak semmi kze ehhez a nyomozshoz felelte Dolan. a gyilkossgiaknl van, n meg a kbszereseknl. Menjnk el a bartnjrt, Payne. Mi a fene ez az egsz? krdezte Payne. Natali ltta rajta, hogy szintn meglepdtt, amikor meghallotta, hogy Dolan a kbtszeresektl van. Meglepdtt, nem rtette, de nem ijedt meg. Gyernk, induljunk! srgette Dolan. Natali hadnagy pp akkor lpett ki a megfigyelbl, amikor a msik kbszeres nyomoz a kihallgatbl, a nyomban Payne-nel s Dolan rmesterrel. Dolan rpillantott Natalire, s a hadnagy ltta, hogy az rmester tisztban van vele, vgignzte a kihallgatst, s ez meglepi s bosszantja. Ksznjk az egyttmkdst, hadnagy mondta Dolan rmester. Megynk, megkeressk Payne rendr bartnjt s kocsijt. Majd a kbtszerellenes gyosztlyon fejezzk be a kihallgatst. Aztn gondoskodom rla, hogy mind a ketten visszajjjenek ide.

Natali blintott, de nem mondott semmit. Vgignzte, ahogy kimennek a terembl, majd bement Henry C. Quaire szzados irodjba, s bezrta maga mgtt az ajtt. Mieltt kiment volna a Penn parkolhzhoz, az otthoni szmn felhvta Quaire-t, a szzados tz perccel utna ki is rkezett a helysznre, s visszakldte Natalit a Krhzba. Megllt az rasztal eltt, felvette a telefont s fejbl trcszott egy szmot. Diszpcserkzpont vette fel a vonal msik vgn ifjabb Foster H. Lewis. Natali hadnagy vagyok a gyilkossgiaktl. El tudn juttatni W-William Egynek az zenetet, hogy hvjon fel az 555-3343-on? Tartsa, hadnagy mondta ifjabb Foster H. Lewis, majd bekapcsolta a mikrofonjt s tbillentette a kapcsolt, hogy a mondanivalja a kzs svon menjen ki. A W-William Egy a klnleges mveleti egysg parancsnoknak a hvjele volt, az 555-3343 pedig a gyilkossgi osztly parancsnoknak sajt hivatalos telefonszma. Az, amit Natali hadnagy tenni kszlt, felvetett bizonyos hivatalos s bizonyos etikai, tovbb politikai agglyokat. A legrosszabb megkzeltsben Natali megsrti a rendrsg szablyzatt azzal, hogy tjkoztatja a klnleges mveleti egysg parancsnokt, hogy az egyik embert kihallgatja a kbtszerellenes gyosztly. Ez hivatalosan a kbtszer-ellenes gyosztly parancsnoknak a dolga lett volna, aki valsznleg elbb kapcsolatba lpett volna a bels gyosztllyal. Etikai szempontbl azt az ratlan szablyt szegi meg, hogy egy adott rszleg tagjaknt nem ti bele az orrt ms rszlegek nyomozsba. Politikai szempontbl, tudta, azt kockztatja, hogy magra vonja a kbtszer-ellenes gyosztly parancsnoknak a haragjt, aki minden bizonnyal tudomst szerez arrl vagy kitallja, ami legalbb olyan rossz , hogy mire kszl. s nagyon is lehetsges volt, hogy a klnleges mveleti egysg parancsnoka, aki igen egyenes ember hrben llt, nem hls lesz neki, hanem gy gondolja majd, hogy Natalinek nincs joga megszegni a hivatalos s nem hivatalos viselkedsi szablyokat. Msfell, ha vlasztani kell, hogy kit dhtsen fel, a kbtszer-ellenes gyosztly parancsnokt, vagy a klnleges mveleti egysgt, akkor nyilvnval a vlaszts. Elszr is, a klnleges mveleti egysg parancsnoka rangban a kbtszer-ellenes gyosztly parancsnoka fltt llt. Msodszor, a klnleges mveleti egysg parancsnoka befolys tekintetben is mrfldekkel vezetett. Azrt kapta meg a jelenlegi posztjt, mert kzvetlenl Jerry Carlucci

polgrmestertl jtt az utasts, hogy kapja. s nagyon j kapcsolatai vannak a rendrsgen bell is. Peter Wohl apja a nyugalmazott August Wohl ffelgyel volt. A sok savany a szl szbeszd ellenre nem emiatt lett Peter Wohl az autplyarendrsg legfiatalabb rmestere, sem a rendrsg legfiatalabb felgyelhelyettese, de nyilvn nem is rtott a karrierje szempontjbl. Louis Natali azonban igazbl mgis csak azrt dnttt gy, hogy felhvja Peter Wohl felgyelhelyettest, mert rjtt, hogy nemcsak szintn kedveli, hanem ennek a fordtottja is. Peter Wohl tudni fogja, hogy bartknt hvta fl, s ez igaz is volt. Sajnlom, hadnagy jelentkezett ifjabb Foster H. Lewis , W-William Egy nem vlaszol. Prblkozzak tovbb? Nem, ksznm mondta Natali, s letette. Kilpett Quaire szzados irodjbl, visszament az rasztalhoz, s addig kutatott rajta, mg meg nem tallta Peter Wohl otthoni telefonszmt. Mr elindult volna vissza Quaire irodjba, hogy nyugodtan beszlhessen, de aztn gy dnttt, nem rdekli. Lelt s trcszta a szmot. A negyedik kicsngs utn kattanst hallott. Ez az 555-8251 kzlte Wohl hangja, hallhatan felvtelrl. A spsz utn hagyjon zenetet. Natali felemelte a karjt, rnzett az rjra s kivrta a spszt. Felgyel, Natali hadnagy vagyok a gyilkossgiaktl. Most kilenc ra t perc van. Ha a kvetkez negyvent percben hallja ezt az zenetet Itt vagyok, Lou vgott a szavba Peter Wohl. Mit tehetek nrt? Elnzst, hogy otthon zavarom, felgyel. Semmi gond. Csak lk itt, s prblom eldnteni, hogy elmenjek-e egy pizzrt, vagy fekdjek le hesen. Felgyel, hallott mr Tony Zrl? Nem. Anthony J. DeZegrl van sz? Igen, uram. gy msfl rja sikerlt lelvetnie magt. A Penn parkolhz tetejn, a Bellevue-Stratford mgtt. Bizonyos jelek arra utalnak, hogy kbtszerrel kapcsolatos a dolog. T ltal vsz, ki tvel l mondta Wohl gnyos nneplyessggel. Elkaptk a tettest? Mg nem, uram. Egyelre nyomunk sincs. Tudnom kellene valamirl, Lou? krdezte Wohl.

 Felgyel, a kbtszeresek pp most hallgatjk ki az egyik embert. tallta meg a holttestet, s s azt hiszik, hogy kze van a dologhoz. A nevt tudja? Payne mondta Natali. Payne? ismtelte meg Wohl hitetlenkedve. Matthew Payne? Igen, uram. gy gondoltam, biztos tudni akar rla. Mirt gondoljk, hogy benne volt? Volt egy msik ldozat is, felgyel. Egy lny. Pnelop Detweiler. Egy ment a kilences krzetbl bevitte a Hahnemanba. Payne ismeri. s valahogy rgtn elvitte a kocsijt a tetthelyrl. Szerintem emiatt kezdtek gyanakodni. Egy pillanatra csend tmadt a vonalban. Hov vittk? Itt hallgattk ki, de pp most mentek el. Dolan rmester neve mond valamit? Nem ismerem. Meg egy msik fick. Civil ruhs, vagy nyomoz. Nem ismerem. Dolan azt mondta, elmennek Payne bartnjrt s a kocsijrt Payne a lnynl hagyta a kocsit s a kbtszer-ellenes gyosztlyon fejezik majd be a kihallgatst. Ksznm, Lou. Jvk magnak eggyel. A hnyadik is ez? Azzal Peter Wohl felgyelhelyettes a vlaszt meg sem vrva letette. Peter Wohl visszatette a kzibeszlt a villra s felllt. A nappalijban heverszett, vilgoskk pamut frdkpenyben, egy fehr brkanapn, megosztva figyelmt a televzi (egy ostoba vgjtk ment, de a fszerepl sznsznnek ltvnyos melle s mlyen kivgott blza volt) s a Jaguar 1950 XKI20 Drophead Coupe kapcsolsi rajza cm, igen megviselt, puhaktses knyv kztt. A kanap fltt (amihez kt hozzill fotel s veglapos krm dohnyzasztal is jrt) risi olajfestmny fggtt, ami egy rzki, br a modern zlshez kpest taln kicsit molett, meztelen nt brzolt, korbban egy azta megsznt frfiklub brpultja mgtt volt, Philadelphia belvrosban. A szban forg mahagni brpult, egy slyos, 1880-as vekbeli darab, a szoba msik vgben llt, szemben a brbtorokkal s a meztelen, fekv, szgyenlsen mosolyg hlggyel. A dekorci nem illett a lakberendezhz mint ahogy Peter Wohl sem, mint kiderlt , aki a brbl, krmbl s vegbl kszlt btorokat szerezte neki, szakmai rengedmnnyel, amikor mg azt tervezte, hogy egyszer Mrs.

Peter Wohl lesz belle. Dorothea most mr Mrs. Swarthmore volt, kisgyermekes anya, s halvnyul emlk, de Wohl gyakran gondolt arra, hogy a fehr br lete lland rszv vlt. Nem mintha tetszett volna neki. Rjtt, hogy a divatos btorokat csak a beszerzsi ruk tredkrt lehet eladni, mg ha ezt az rat a negyvenszzalkos kedvezmnnyel cskkentettk is. Kikapcsolta a televzit s bement a hlszobba. A laksa egykor sofrlak volt, amit a ferde tets, ngyllsos garzs tetejre ptettek, a szzadforduls villa mg, a Chestnut Hill-i Norwood Streeten. Magt a villt luxuslaksokra osztottk fel. Odament a szekrnyhez, szpen felakasztotta a kntst egy vllfra, elvett egy srga plt, egy gkk nadrgot s egy kreppzakt. Felvette a plt s a nadrgot, majd felcsatolta a hnaljtokot, amiben a Smith & Wesson .38 Chiefs Special tlvet revolvert hordta. Meztlb lelt az gyra s felemelte az jjeliszekrnyen lv telefont. Lucci hadnagy, klnleges mveleti egysg. Peter Wohl vagyok, Tony mondta Wohl. Lucci hadnagy tulajdonkppen az autplya-rendrsg gyeletes tisztje volt a ngytl jflig tart mszakban. Amikor ltrehoztk a klnleges mveleti egysget, az autplya-rendrsg fhadiszllsra kltztettk be, a Bustleton s Bowler Street sarkra, szakkelet-Philadelphiban. Wohl egyelre gy dnttt, hogy mivel a klnleges mveleti egysg ltszma mg meg sem kzeltette a hivatalosan jvhagyottat, egyszeren nem lehet (s ami azt illeti, nem is kell) ngytl jflig s jfltl ngyig nll gyeletet adniuk. Az ilyenkor rkez hvsokat az autplysok gyeletes tisztje is tudja fogadni. J estt, uram! felelte Lucci. Kt httel korbban Lucci mg rmester volt, s Jerry Carlucci polgrmester sofrje. Azeltt az autplya-rendrsgnl szolglt rmesterknt. Wohl rendes ficknak s j rendrnek tartotta, mg ha a polgrmesterrel val kzeli kapcsolata adott is nmi aggodalomra okot. Mit tud errl a DeZego-gyrl, Tony? Sztlttk a fejt, felgyel mondta Lucci. Egy srtes puskval. A Bellevue-Stratford mgtti parkolhz tetejn. Nick DeBenedito ment ki a hvsra. pp most beszltnk. Ott van mg? Szerintem igen. Beszl vele? Krem. Fl perc mlva Nick DeBenedito rmester szlt bele a telefonba.

 Itt DeBenedito rmester, uram. Mondja el, mi trtnt Tony Zvel, DeBenedito! Nos, a belvrosban jrtam, s jtt egy lvldzs hvs, gyhogy odamentem. A Bellevue mgtti parkolhz tetejn trtnt. Felgyel, nem tudtam, hogy rendr. Ki rendr? Payne. Szmokingban volt s fegyver volt nla, gyhogy lehasaltattam. Amint Martinez igazolta, hogy rendr, engedtem, hogy fellljon, s elnzst krtem tle. Peter Wohl elmosolyodott, ahogy elkpzelte a parkol betonjn hasal szmokingos Matt Payne-t. Mi trtnt a tetn? Nos, ha jl rtettem, Payne felment a bartnjvel, s megltta az egyik ldozatot a lnyt. Megsebeslt, de mg lt. Ezrt lekldte a bartnjt, hogy az r flkjbl hvja a rendrsget. Kzben megprblt segteni a lnynak, s aztn megtallta Tony Zt. A tettes vagy tettesek srtes puskt hasznlt. De ekkor mr odartnk mi is. A tettesek rg elmentek. Martinezt bekldtem a mentvel, htha fel tudja mg venni a vallomst Meghalt a lny? Nem, uram. De Martinez azt mondta, maghoz sem trt. Ok. Szval ott maradtam, mg meg nem rkezett Lewis hadnagy a kilences krzetbl, aztn a gyilkossgi nyomozk. Aztn bementem a krhzba, felvettem Martinezt, s folytattuk a jrrzst. Van brmi oka azt hinni, hogy Payne-nek kze lehet az gyhz? Felgyel mondta DeBenedito feszengve , n csak egy civilt lttam, fegyverrel a kezben a bntett helysznn. Honnan tudhattam volna, hogy rendr? Maga pontosan azt tette, amit kellett, rmester nyugtatta meg Wohl. Ksznm. Visszaadn Lucci hadnagyot? Igen, uram? Hol van Pekach szzados? Valsznleg otthon, uram. Azt mondta, vagy ott lesz, vagy a Chestnut Hillen. Megvan mind a kt szm. Megadjam ket? Nem, Tony, ksznm, nem olyan fontos. Bemegyek a kbszeresekhez. Beszlok, ha vgeztem. Van valami kznk az gyhz, felgyel?

 Nincs. De a kbszeresek kihallgatnak egy nagyon gyans alakot, akinek szerintk van. Tudni akarom, mit gondolnak. Nem viccel? Ismerjk az illett? Payne rendr az kuncogott Wohl, s letette a telefont. David Pekach szzados, az autplya-rendrsg nemrg kinevezett parancsnoka azeltt a kbtszer-ellenes gyosztlyon dolgozott. Ha bent lett volna a fhadiszllson, vagy kint jrta volna az utckat, akkor Wohl megkrte volna, hogy tallkozzanak a korbbi egysgnl, a 4. Street s a Girard Avenue sarkn, a rgi kzegszsggyi kzpont pletben, ahol a szervezett bnzs elleni gyosztly is helyet kapott. Pekach azonban nem dolgozott, ami azt jelentette, hogy szinte biztosan a Chestnut Hillen van, a bartnjnl, Miss Martha Peeblesnl. Dave Pekach harminckt-harminchrom ves volt, Martha Peebles pedig nhny vvel idsebb. Mindkettejknek ez volt az els romnca, s Wohl gy dnttt, hogy a kbszeresek problmja nem elg komoly ahhoz, hogy megzavarja miatta az igaz szerelmet. Anthony Lucci hadnagy, aki tudta, hogy Pekach, a kzvetlen felettese a kbtszer-ellenes gyosztlyrl kerlt az autplyarendrsghez, nem tudott Pekach s Martha Peebles viszonyrl. csak azt tudta, hogy Pekach szzados megparancsolta neki, hogy minden szokatlan esemnyrl rtestse. Mrpedig Lucci hadnagy szerint az kimertette a szokatlan eset fogalmt, ha Wohl, Pekach szzados kzvetlen felettese bejelentette, hogy elmegy a kbtszer-ellenes gyosztlyra, hogy megnzze, mit akarnak Matthew Payne rendrtl, akinek kztudottan az igen nagy befolys Dennis V. Coughlin ffelgyel volt a prtfogja, s aki irnt maga a polgrmester is rdekldtt, amikor a klyk vgzett az szaknyugat-philadelphiai erszaktevvel. Elbb Pekach otthoni szmt trcszta, majd mivel nem vette fel, azt a Chestnut Hill-i szmot, amit a szzados megadott neki. Egy nagyon kellemes ni hang szlt bele a telefonba, s amikor Lucci Pekach szzadost krte, ezt vlaszolta: Egy pillanat trelmet krek. Aztn valamivel tvolabbrl Lucci hadnagy ezt hallotta: Tged keresnek, drgm.

HT
Robert F. Wise rendr megltta a kbtszer-ellenes gyosztly parkoljba, mghozz a felgyelknek fenntartott helyre bell Jaguart, gyorsan kiment az pletbl, s meglltotta a kocsibl kiszll sofrt. A huszont ves, vkony testalkat, t lb nyolc hvelyk magas Wise rendr nem egszen hrom ve szolglt a rendrsgnl. Amikor egy vvel korbban thelyeztk a kbtszeresekhez, azt remlte, sikerl majd feljebb lpnie jelenlegi feladatainl melyeket leginkbb gy lehetne jellemezni, hogy hasznoss (s egyenruhban jl lthatv) kellett tennie magt az plet krl , s civil ruhs vizsgl lehet belle. m nem gy trtnt. Az egyik rmester szvessgbl elrulta neki, hogy szerinte soha nem is fog megtrtnni. Tl rendes fi vagy, mondta az rmester, amit Wise helyesen gy rtett, hogy soha nem tudn kiadni magt drogosnak. Wise ezrt egy hnapja beadta az thelyezsi krelmt az jonnan ltrehozott klnleges mveleti egysghez. A toborzsrl nem is hallott. Idkzben igyekezett a lehet legjobban vgezni a munkjt. Azt mondtk neki, tartsa rajta a szemt az plet mgtti parkoln. Tbb felgyel is panaszkodott, hogy amikor felkeresik a kbtszer-ellenes gyosztlyt, a vendg felgyelknek fenntartott parkolhelyeket mindenfle civil autk foglaljk el, ltalban roncsok, amelyekrl pontosan tudtk, hogy nem felgyelk vezetik ket. Az egyik felgyelk felirattal elltott helyre bell Jaguart persze nem lehetett roncsnak nevezni, de Robert F. Wise rendr ktelkedett abban, hogy az elegns, mgis sportos ltzket visel civil felgyel lenne. A felgyelk ltalban az tvenes veikben jrtak s konzervatv ltnyt viseltek, nem pedig srga plt, gkk nadrgot s kocks kalapot. Elnzst, uram mondta Robert F. Wise rendr , de itt nem parkolhat. Mirt nem? krdezte a kocks kalapos fiatalember kedvesen. Uram, ez egy rendrsgi parkol. Most majdnem rszedett mondta a fiatalember mosolyogva, s a tbbi aut fel intett. A kbtszeresek munkja megkveteli, hogy a nyomozik gy nzzenek ki, mint a drogkereskedk. Ezt tkrztk a civil autik is, amelyek egy rszt valdi drogkereskedktl koboztk el: vagy roncsok voltak, vagy hivalkod luxuskocsik.

 Uram, azok rendrsgi autk. 369-es vagyok mondta a fiatalember. Azok a civil ruhs rendrk, akik kzlni akarjk rendr mivoltukat, de nem akarjk elvenni a jelvnyket vagy az igazolvnyukat, azt mondjk, hogy 369es vagyok. Nos, akkor tudhatn, hogy nem llhat a felgyelknek fenntartott helyre mondta Wise rendr. lljon el onnan. Wohl felgyel vagyok mosolygott tovbb a fiatalember. Szp munka, csak gy tovbb! Azzal elindult a hts bejrat fel. Wise rendrt kt dolog zavarta. Elszr is, a philadelphiai rendrsgnl hromfle felgyel volt. Voltak a ffelgyelk, akik rangban kzvetlenl a rendrfnk-helyettesek alatt lltak. ket ltalban fnknek neveztk. Egyenruhjukon ezst sast viseltek rangjelzsknt, ugyanolyat, mint a hadsereg s a tengerszgyalogsg ezredesei. A rangsorban ket kvettk a felgyelk, akik ugyanolyan ezst tlgylevelet hordtak az egyenruhjukon, mint a hadsereg s a tengerszgyalogsg alezredesei. Vgl pedig kvetkeztek a felgyelhelyettesek, akik arany tlgylevelet viseltek rangjelzsknt. Nem volt tl sok felgyelhelyettes (Wise nem emlkezett, hogy valaha is ltott volna egyet), de azt tudta, hogy amolyan szupernyomozk, akik a nehezebb s knyesebb gyeket kapjk. Az gkk nadrgos fick Wise szemben nem tnt rendrnek, nemhogy magas rang tisztnek. Valsznleg rendr volt, az a fifiks fajta, de gy lehetett ffelgyel vagy rszlegvezet, s gy jogosult a parkolhelyre, amit elfoglalt, mint Wise. Bocssson meg, uram, lenne szves megmutatni az igazolvnyt? Ebben a pillanatban egy jelletlen aut kanyarodott be a parkolba s hajtott feljk sebesen. Wise elszr azt vette szre, hogy az autplya-rendrsg kocsija. Egyrszt tbb rvidhullm antenna volt rajta, mint a kznsges rendrautkon, msfell a sofr az autplysok jellegzetes, cscsos sapkjt viselte. Aztn azt is szrevette, hogy a sofr fehr inget visel, azaz legalbb hadnagy volt, aztn amikor a kocsi megllt s a frfi kiszllt, Wise megltta a rangjelzst is, a szzadosi ezst svokat, vgl pedig felismerte a tisztet. David Pekach szzados volt az. Az gsznkk nadrgos fiatalember elmosolyodott s gy szlt: Egsz vletlenl itt jrt a krnyken, igaz? s gondolta, beugrik?

 Lucci felhvott felelte Pekach. Ne hibztassa. n mondtam neki, hogy hvjon, ha valami szokatlan trtnik. Nem akartam megzavarni a szerelmi lett, Dave. Lttam a lelki szemeim eltt, ahogy gyertyafnynl finom bort kortyolgat, s kzben Miss Hogyishvjk kedves butasgokat suttog a flbe mondta Wohl. Mi folyik itt? krdezte Pekach. Nem szerette, amikor Miss Martha Peeblesszel ugrattk. Lucci azt mondta, az ifj Payne-nel van valami. A kbszeresek idehoztk t, meg a bartnjt. Nem tudom, mirt mondta Wohl. Ezrt jttem ide. Krek egy percet, amg leparkolok valahol, felgyel, aztn jvk n is. Vagy csak tban lennk? krdezte Pekach. Nem hvattam, Dave, de rlk, hogy itt van mosolyodott el Wohl. Odanyjtotta a jelvnyt s a fnykpes igazolvnyt Wise-nak. , minden rendben, felgyel! intett Wise, hogy tegye el. Elnzst, hogy feltartottam. Wise rendr arra gondolt, hogy a klnleges mveleti egysghez val thelyezsnek az eslye pp most zuhant le nullra. Most mr minden vilgos volt. A fiatal fick a hlye kalapban meg az gsznkk nadrgban Peter Wohl, aki br csak felgyelhelyettes, a klnleges mveleti egysg parancsnoka is. Nem tartott fel mondta Wohl, mikzben Pekach visszalt a kocsijba s elindult vele az zemanyagtlt-lloms melletti mhely fel. Felgyel, tnyleg sajnlom szabadkozott Wise rendr. Soha ne sajnlja, hogy a munkjt vgezte felelte Wohl. s ne aggdjon, nem maga az egyetlen, aki szerint nem gy nzek ki, mint egy rendr. Apm is llandan ezt mondja. Egy perc mlva visszart hozzjuk, immr gyalogosan, Pekach szzados. pp egy ezstszn Porscht kutatnak t ott htul kzlte a mhely fel mutatva. Valban? vonta fel a szemldkt Wohl. Dave, mi lenne, ha n megkrdeznm, mit keresnek, maga meg addig krlszimatolna odabent? Bejn utnam, vagy majd jjjek ki n, ha megtudtam valamit? Majd n bejvk mondta Wohl, s elindult a mhely fel. Amikor belpett, a Porsche mindkt ajtaja, tovbb a motorhzteteje s a csomagtartja is ki volt nyitva. Kt civil ruhs nyomoz pillantott fel r. Wohl felvillantotta a jelvnyt. Dolan rmester hozta be. Azt mondja, a gazdja valsznleg mr megszabadult tle, de azrt vizsgljuk t.

 Mitl szabadult meg? Valsznleg kokaintl felelte az egyik nyomoz. Parancsuk van erre? Nincs. A tulajdonos rendr. Engedlyt kaptunk. Mibl gondoljk, hogy sros? krdezte Wohl. Dolan rmester szerint az a fick is meg a kocsi is felelte a rendr. Egybknt mibl futn egy zsarunak ilyen kocsira? Lehet, hogy szerencss a krtyaasztalnl vetette fel Wohl. Talltak valamit? A nyomoz megrzta a fejt. Br Dolan is mondta, hogy valsznleg nem fogunk. Wohl rjuk mosolygott, s elindult az plet fel. Matthew Payne rendrt kibontott nyakkendvel s kigombolt gallrral tallta meg az els emeleten, egy szobban. Payne felllt, amikor megltta, de Wohl intett, hogy ljn vissza az sszecsukhat szkre, s tment a helyisgen egy belpni tilos! felirat ajthoz. Gondolkods nlkl benyitott. Pekach szzados s magas, nagyon vkony, kopasz, az tvenes veiben jr frfi volt odabent. Felgyel, ugye ismerik egymst Mikkles hadnaggyal? krdezte Pekach. Ht persze blintott Wohl. Hogy van, Mick? Mikkles kezet fogott Wohllal, de nem mondott semmit. Dolan rmester nincs itt folytatta Pekach. Elment az orvos szakrti hivatalba. DeZegnl talltak egy nejlonzacskt tele fehr, kristlyos porral. Elment, hogy megvizsgltassa. Hol van a lny? krdezte Wohl. Mikkles hadnagy a kihallgatszoba felirat aclajtra mutatott. Vdoljk valamivel, Mick? Vagy Payne rendrt? Egyikk ellen sincs semmilyen bizonytkunk felelte Mikkles. Csak Dolan rmester megrzse, hogy srosak, igaz? Felgyel, higgye el, tnyleg szinte semmit sem tudok az egszrl mentegetztt Mikkles. A gyilkossgiak vrjk Payne rendrt s a lnyt, hogy vallomst tegyenek. Megengedi, hogy elvigyem ket? Rszemrl semmi akadlya felelte Mikkles hadnagy. Mi lenne, ha megkrnm Pekach szzadost, hogy keresse meg Dolan rmestert, s krdezze meg tle, hogy szerinte mi folyik itt?

 Persze, mirt ne? Wohl odament a kihallgatszobhoz, kinyitotta az ajtt, belpett, s bezrta maga mgtt. Amanda Spencer a padlhoz csavarozott aclszken lt, s ijedten nzett fel r. Wohl rmosolygott. Nos, n nem hiszem, hogy maga tette mondta. A lny ttovn elmosolyodott. A nevem Peter Wohl folytatta a felgyel. n vagyok Matt fnke. Hello biccentett a lny. A kbtszer-ellenes gyosztlyon dolgoz rendrk az egsz letket a fld mocska kztt tltik mondta Wohl. Azt hiszem, rthet, ha nha megfeledkeznek arrl, hogy vannak mg rendes emberek is a vilgon. Ezzel azt prblom mondani, hogy sajnlom, ami trtnt, de megrtem, mirt trtnt. Gondolom, csak a munkjukat vgeztk felelte Amanda. Hiszen lelttek valakit rlk, hogy ilyen megrt. Most mr elmehetek? Ezzel kapcsolatban van egy j hrem meg egy rossz hrem vlaszolta Wohl. A rossz hr az, hogy mg vallomst kell tennie a gyilkossgiaknak. A rendrsgi adminisztrcis pletben. Igyekszem a lehet leggyorsabban elintzni, de tl kell esnie rajta. Ez a j hr? krdezte szinte vidman a lny. Nem. A j hr az, hogy az n kocsimmal megynk oda. Egy Jaguar XK120-assal. Sokkal jobb kocsi, mint az a nmet szar, amit a bartja hajt. Az a klns rzsem tmadt, hogy komolyan beszl jegyezte meg Amanda. gy nzek ki, mint aki szokott viccelni? Igen, hatrozottan! nevetett fel Amanda. Egybknt mifle rendr maga? Erre a krdsre nagyon sokfle vlaszt kaphat, attl fggen, hogy kinek teszi fel. Mehetnk? Az nem kifejezs! llt fel a lny. Wohl kinyitotta eltte az ajtt, s Amanda kilpett a kihallgatszobbl. Egy pillanat mondta Wohl, s odament Mikkles hadnagyhoz. Az emberei azt mondtk, nem talltak semmit Payne rendr kocsijban. Szl az ellen brmi, hogy visszakapja?

 Nem, azt hiszem, nem. Prblkozzon a nem, uram-mal, Mikkles! fortyant fel Pekach szzados. Nem, uram nyelt egy nagyot Mikkles. Hadnagy, elksrn Payne rendrt a kocsijhoz? krdezte kifejezstelen hangon Wohl. Igen, uram. Termszetesen. Mondja meg neki, hogy a gyilkossgiaknl tallkozunk, krem. Meg azt is, hogy a hlgy velem jn. Igen, uram ismtelte meg Mikkles. Wohl megvrta, mg Mikkles kiment a szobbl, aztn odafordult Pekachhoz. Kertse el Dolan rmestert, s dertse ki, mi akart lenni ez az egsz! utastotta a szzadost. Aztn jjjn a gyilkossgiakhoz. A kocsijbl szljon Luccinak, hogy hol vagyok. Igen, uram. s amg el nem felejtem: kifel menet, ha mg ott van az a fiatal rendr, beszljen vele s nzze meg, hogy maga szerint hasznt vennnk-e a klnleges mveleti egysgnl. Nekem nagyon okosnak tnt. A gyilkossgiak negyed tizenkettre vgeztek Matthew Payne rendr s Miss Amanda Spencer vallomsnak felvtelvel, s Pekach szzados mg nem trt vissza a Dolan rmesterrel val tallkozrl. Wohl, aki kilencvent szzalkban meg volt gyzdve arrl, hogy Dolan valamilyen oknl fogva ami lehetett az, hogy sszeveszett a felesgvel, az, hogy felbosszantotta a szmokingos, Porschval jr rendr ltvnya, vagy lehetett egyszeren az ostobasga most rnykra vetdtt. Mindazonltal nem akarta elengedni Payne-t, s ami azt illeti, a lnyt, amg nem beszlt Pekachhal. Odament az sszecsukhat szkeken l Payne-hez s Amandhoz. n vagyok az egyetlen hez ebben a helyisgben? Maguk vacsorztak mr? n nem vagyok kifejezetten hes vlaszolta Payne. n hen halok mondta Amanda. Ebd ta nem ettem. A 12. Streeten, a szupermarket mellett isteni torpedt lehet ilyenkor kapni kzlte Wohl. Most mr valahogy n is hes vagyok mondta Matt Payne. Szeretnm tudni, hogy van Penny vetette kzbe Amanda. Nemrg krdeztem r felelte Wohl. Kritikus, de stabil az llapota.

 Ez mit jelent? Hogy tl fogja lni mondta Wohl. Matt, ugye tudja, melyik helyre gondoltam? krdezte Wohl. A 12. Streeten, a szupermarket mellett? Matt blintott. Vigye oda Amandt. n is megyek, de elbb zenni akarok Pekachnak, hogy hol lesznk. Nagyon kedves ember jegyezte meg a liftben Amanda. Mi volt ez, hogy az kocsijval jttetek? krdezte Matt. Te fltkeny vagy! , dehogyis! De igen! lltotta a lny. A fenbe, nem. Amanda diadalmasan rmosolygott. Mondhatsz brmit, Payne rendr! mondta. Ksznjk, hogy kihozott minket onnan nzett hlsan Matt Payne Peter Wohlra. A 12. Streeten ltek, a szupermarket melletti bfben, egy parnyi asztalnl, trkenynek tn fmvzas szkeken. A paprtlckon kiadott hrom risi torped szendvics, a kancs sr s a hrom kors nem sok helyet hagyott az asztalon. Peter Wohl megrgta a szjban lv falatot, mieltt vlaszolt. Szvesen bkte ki. Honnan tudott rla? krdezte Matt. Natali hadnagy felhvott. gy gondolta, tudnom kell. s nagy bajban vagyok? tlttte flig a korsjt srrel Payne. Mirt vitte el engedly nlkl a kocsijt a helysznrl? Nem tudtam, hogy engedlyt kell krnem. Elzrta a kijratot. Ellltam vele, hogy ki tudjon menni a ment, amikor elvittk Penny Detweilert a Hahnemanba. Aztn amikor elmentem a Union League-be, hogy kzljem a szleivel, mi trtnt, egyszeren csak beszlltam s elhajtottam. Senki sem mondta, hogy nem szabad. s ki mondta, hogy maga rtestse a szlket? Ott volt egy hadnagy a kilences krzetbl. Nem emlkszem a nevre. Magas, fekete fick. Mondtam neki, hogy ismerem Penny szleit, tudom, hogy hol vannak, mire azt mondta, a rszrl ok, hogy n kzljem velk a hrt. Ltta, hogy beltem a kocsiba, s nem szlt egy szt sem. Lewis? Lewis hadnagy? Igen. Biztos vagyok benne, hogy ez a neve.

 Lewis rendr apja jegyezte meg Wohl. ! Ja, rtem. Csak most esett le. Ok. Akkor kezdjk az elejrl. Jzusom, mr megint? Ne nyavalyogjon itt nekem, Matt! Ha jl tudom, nemcsak a felettese vagyok, hanem ugyanazon az oldalon is llunk. Bocssson meg mondta Matt szintn. Az a szemt alak nagyon felbosszantott. Az egsz gy felbosszantott. Az elejrl ismtelte meg Wohl, s a srskancsrt nylt. David Pekach szzados pp akkor lpett be a bfbe, amikor Matt vgzett, s krtek mg egy kancs srt. A szzados elvette a szomszd asztaltl az egyik fmvzas szket, s lelt. Kr egy pohrral? J sr knlta Wohl. Ksz, nem. Igyekszem visszafogni magam. , a fenbe is! Felllt, odament a pulthoz, s egy res korsval trt vissza. Mit tudott meg? krdezte Wohl. Pekach rnzett Payne-re s Amandra, majd Wohlra. Felvont szemldkkel krdezte, hogy Wohl azt akarja-e, hogy elttk folytassa. Gyernk biztatta Wohl , szerintem nem Matt Payne s nem Miss Spencer ltte le Tony Zt, s egyikk sem drogos. Dolan azt mondja, a Detweiler lny az bkte ki Pekach. Istenem! kiltott fel Amanda. Micsoda? hitetlenkedett Matt. Ez nevetsges! Nem, nem az. Dolan j rendr felelte Pekach inkbb Peter Wohl felvont szemldknek vlaszolva, mint Matt Payne-nek. n hiszek neki. Azt mondja, kvettk a lnyt, s oka van azt hinni, hogy azrt ment a Penn parkolhzba, hogy anyagot vegyen, s ehhez lehet kze a lvldzsnek is. s Tony Zenl ezer dollr rtk kokain volt egy nejlonzacskban. Dolan kvette? krdezte Wohl elgondolkodva. Hol volt a lvldzs idpontjban? Azt mondta, hogy amikor elszr hallotta, hogy mi trtnt, akkor az utca tloldaln volt, a bejratot s a kijratot figyelte. A trsa, akit rgen okos rendrnek tartottam, a vszkijratokat figyelte a siktorban. Ezt nem rtem, fussunk neki mg egyszer! rzta meg a fejt Wohl. Ok. Szval kvettk a lnyt a parkolhzhoz. Dolan az utca tloldaln maradt, a bejratot s a kijratot figyelte. Gerstner, a msik kbszeres rendr pedig a szomszdos siktorban figyelte a vszkijratokat. Legalbbis addig, mg

meg nem hallotta a szirnkat s ki nem ment az utcra, hogy megnzze, mi trtnt. Szerintem ekkor hagytk el az pletet a tettesek, pp valamelyik vszkijraton keresztl. s Dolan szerint hol lp be Payne a kpbe? Ltta, hogy behajt. Elszr nem jutott eszbe, hogy rendr, de tudta, hogy ltta az elmlt napokban t is s Miss Spencert is. Aztn ksbb ltta, hogy elhajt a kocsival. Valsznleg ebbl kvetkeztetett arra, hogy a kocsiban van a kbtszer. Szerinte a Detweiler lny kokaint hasznl. Ez az egsz ostobasg! fakadt ki Matt. Nem, nem az rzta meg a fejt Wohl. Ha n lettem volna az utcn Dolan helyben, n is ezt gondolnm. Ugye nem hiszi, hogy drogos vagyok? Vagy hogy Amanda az? Nem azt mondtam, hogy azok felelte Wohl vatosan. Nem, nem hiszem, hogy azok. De ha ennek a Dolan rmesternek j oka van azt hinni, hogy a Detweiler lny drogos, akkor nincs okom ktelkedni a vlemnyben. s maga nem sokat javtott a helyzeten, amikor elhajtott a tetthelyrl Miss Spencerrel. Matt fjt egy nagyot. Payne a Union League-be ment magyarzta Wohl Pekach-nak , hogy rtestse a Detweiler csaldot a trtntekrl. Lewis hadnagy, aki szerintem a rangids tiszt volt a helysznen, azt mondta neki, hogy mehet. Dolan nem emltette Lewist jegyezte meg Pekach. Van itt valami Petcock szzados, vagy ilyesmi? kiltotta egy harsny hang. Matt odafordult a hang irnyba. Egy magas, nagyon vkony, hossz haj, fehr szakcsruht visel frfi tartott a magasba egy telefont. Majdnem! kuncogott fel Wohl. Menjen, nzze meg, ki az, Petcock szzados. Igenis, uram, Wall felgyel llt fel Pekach. Miss Spencer kezdte Wohl. Az elbb Amandnak nevezett emlkeztette a lny. A Miss Spencer azt jelenti, hogy megint gyanstott vagyok? Amanda, hallott rla, hogy a Detweiler lny valaha drogokkal lt volna? A lny habozott, mieltt vlaszolt volna. Matt kvncsi lett, vajon vdeni akarja-e Penny Detweilert, ahogy egy h bartnhz illik. Nha bevett egy-kt serkentt, hogy bren tudjon maradni, amikor tanulni kellett mondta vgl. s gyantom, hogy fvet is szvott ok, tudom, hogy szokott fvet szvni nagyjbl n vagyok az egyetlen a barti krben, aki nem

szokott. De olyat nem hallottam, hogy heroint, kokaint vagy brmi ilyesmit hasznlt volna. Kemny drogokat. Puszta kvncsisgbl: maga mirt nem szv fvet? krdezte Wohl. Egyszer kiprbltam, de csak rosszul lettem tle felelte Amanda. n is mondta Wohl, s elmosolyodott, ltva Matt Payne meglepett arct. David Pekach szzados visszatrt az asztalhoz. Lucci volt kzlte. rkezett egy hvs a rdin. M-Mary Egyes tallkozni akar A-Autplya Egyessel s W-William Egyessel a Colombia s Clarion sarkn. Amanda Spencer j modort legyzte a kvncsisga. M-Mary Egyes? W-William Egyes? Ez meg mit jelent? M-Mary Egyes a polgrmester magyarzta Wohl kiss trelmetlenl. Azt nem mondta Lucci, mit csinl a polgrmester a Colombia s Clarion sarkn? Az t menti rokban talltak egy rendrt a huszonkettes krzetbl felelte Pekach. Lelttk. , Istenem! mondta Amanda. Wohl felllt, beletrt a zsebbe, elvett egy kulcsot s odaadta Payne-nek. n Pekach szzadossal megyek. A Jaguar a 12. Streeten ll. pp szemben a maga kocsijval. Hozza utnunk. Tudja, hova kell mennnk? Matt megrzta a fejt. A North Broadon forduljon jobbra a Temple Egyetem eltt magyarzta Pekach szzados. Nhny saroknyit kell csak mennie egyenesen. A Colombia s a Clarion keresztezdse. Meg fogja tallni. Igen, uram felelte Matt. Amanda, haza tud menni egyedl? krdezte Wohl. Persze. Miattam ne aggdjanak. Matt ideadja a kocsijt. Wohl s Pekach elsietett. Ez mindig ilyen? krdezte Amanda. Nem rzta meg a fejt Matt. Nem mindig. Odament a pulthoz s kifizette a szmlt. Amikor kilptek a 12. Streetre, tnyjtotta a Porsche kulcst Amandnak. Nem lenne egyszerbb, ha taxival mennk? krdezte a lny. Illetve, meddig leszel tvol? Azt csak a Jisten tudja mondta Matt. De nem szeretnm itt hagyni a kocsit. Mire visszajvk, valami utcai mvsz r fogja karcolni az anyja arckpt egy kulccsal. Akkor ne hagyjam inkbb a laksodnl? krdezte Amanda.

 Nem lesz szksged r? Jzusom, megtennd? krdezte Matt. Persze. A Rittenhouse Square-en lakom A templom mellett, igaz? Igen. A Delaware-vlgyi Rkellenes Szvetsg pletnek legfels emeletn Hol? kuncogott fel Amanda. Nem lehet eltveszteni. Mindegy, az plet mgtt van egy parkolhz. Csak hajts be. Van kt hely s ki van tve rjuk a nevem. s biztonsgi r is van. majd hv neked egy taxit. Elvett egypr bankjegyet, de Amanda leintette. A tisztessges lnyok nem fogadnak el taxipnzt kzlte. Nem hallottl mg a ni egyenjogsgrl? Pokoli egy estt csinltam neked, igaz? krdezte Matt. Nos, azt hiszem, teljesen j rtelmet ad az emlkezetes sznak vlaszolta Amanda. Bocsss meg! Ne lgy hlye! mondta a lny, s felgaskodott, hogy megcskolja. Akrmit is akart, megcskolni Matt arct, esetleg futlag az ajkt, nem gy sikerlt. Szenvedlyes lelkezs sem lett belle, aminek a vgn Amanda fljultan omlott Matt karjaiba, de amikor az ajkaik elvltak egymstl, mintha elektromossg cikzott volna kzttk. Jzusom! mondta Matt halkan. Amanda egy pillanatra az arcra tette a tenyert, aztn tszaladt az utcn, s beszllt a Porschba. Matt belt Wohl Jaguarjba s elindult szak fel a Vine Streeten, majd balra rkanyarodott a North Broad Streetre, aztn jobbra a Broad Streetre. Nem volt tl nagy a forgalom, s rthet mdon gy okoskodva, hogy biztos nem fogjk megbrsgolni, amikor Wohl felgyelhelyettes kocsijval siet egy bngyi helysznre, alaposan beletaposott a gzba. Egy-kt perc mlva felvijjogott mgtte egy szirna, s Matt azonnal elkezdett jobb fel hzdni. A mellette elhz Oldsmobile vrs villogja a htrcs mgtt volt. Egy pillanat mlva rjtt, hogy Dennis V. Coughlin ffelgyel kocsijt ltta. Kvncsi lett volna, hogy Dennis Coughlin, vagy a sofrje, Tom Lenihan rmester felismerte-e t, vagy Wohl kocsijt.

A Temple Egyetem kzelbe rve ltta, hogy Pekach szzadosnak igaza volt: knnyen meg fogja tallni a Colombia s Clarion sarkot. A Broad Streeten s a Colombin kt jrrkocsi llt bekapcsolt villogval, az ttesten pedig kt rendr. Amikor kitette az irnyjelzt jobbra, az egyik rendr hatrozottan intett neki, hogy hajtson tovbb a Broad Streeten. Matt megllt. Payne vagyok, klnleges mveleti egysg. A helysznen kell tallkoznom Wohl felgyelvel. A rendr ktkedve nzett r, de aztn intett, hogy mehet. A Clarion a msodik utca volt a Broad Streettl. Matt alig frt el a jrrkocsik s civil rendrsgi jrmvek kztt, amelyek az utca kt oldaln sorakoztak. A Clarion s Colombia keresztezdst majdnem teljesen lezrta egy fekete Cadillac limuzin. Matt ltta mr a kocsit. A polgrmester limuzinja volt. Aztn szrevett kt ismers arcot, Jesus Martinez rendrt s az autplys rmestert, aki miatt majdnem sszepisilte magt a Penn parkolhz tetejn az rmester ugyanis azt mondta, hogy kiloccsantja az agyt, ha csak a kisujjt meg meri mozdtani, s hatrozottan gy tnt, hogy meg is teszi, ha kell. A forgalmat irnytottk. Az rmester elszr trelmetlenl, st dhsen integetni kezdett neki, hogy kanyarodjon jobbra, dl fel, a Clarionon, aztn nyilvn felismerte Wohl kocsijt, mert intett, hogy hzdjon le az ttest szlre. Matt kiszllt s krlnzett, htha megltja Wohlt. A felgyelhelyettes Thaddeus Czernich rendrfnk, Dennis V. Coughlin ffelgyel, fltucatnyi magas rang, egyenruhs tiszt Matt egyiket sem ismerte , kt msik civil ruhs frfi s Jerry Carlucci polgrmester trsasgban llt. Hsz lbbal tvolabb Matt megpillantotta Tom Lenihan rmestert hrom frfi trsasgban, akikrl gy vlte, hogy rendrk, s valsznleg valakiknek a sofrjei. Elindult feljk. Ekkor ltta meg a holttestet. Az rokban fekdt, arccal lefel, a huszonkettes krzet egyik jrrkocsija mellett. Fl tucat nyomoz vagy helysznel nyzsgtt krltte, ketten ngykzlb, kezkben ers, szgletes hz reflektorokkal, az egyik mrszalaggal. Azt, hogy a tbbiek mit csinlnak, Matt nem igazn rtette. Hello, Matt! nyjtott kezet Tom Lenihan. Gondoltam, hogy maga az Wohl Jaguarjban. rmester biccentett Matt udvariasan.

 Matt Payne a klnleges mveleti egysgtl kezdte volna bemutatni Lenihan, de elhallgatott, mert Carlucci polgrmester dhs hangja tlttte be az utct. Cseppet sem rdekel, hogy tetszik-e Matt Lowensteinnek vagy brki msnak! vlttte a polgrmester. Az lesz, Tad, hogy a klnleges mveleti egysg kapja az gyet, s megkeresi azt a rohadkot, aki hidegvrrel leltte ezt a szegny prt! s maga szemlyesen felel rte, hogy a rendrsg mindent megadjon Wohlnak, amire csak szksge van a sikeres nyomozshoz! Megrtette? Igen, uram mondta Czernich rendrfnk. Most pedig, rendrfnk, azt hiszem, el kell mennnk Coughlin ffelgyelvel Magnella rendr csaldjhoz, hogy kifejezzk a rszvtnket, igaz? Igen, uram felelte szinte krusban Czernich rendrfnk s Coughlin ffelgyel. A polgrmester elindult a limuzinja, s gy a sofrk kis csoportja fel. Szrakozottan, taln automatikusan rjuk mosolygott, aztn szrevette Matt Payne-t. Az arckifejezse azonnal megvltozott. Odament Matthez. Ott volt ma este a Union League-ben? Nem sikerlt odarnem, polgrmester r felelte Matt. Igen, s azt is tudom, mirt mondta a polgrmester. Odafordult Czernich rendrfnkhz. Amg el nem felejtem, Tad, azt akarom, hogy Wohl dertse ki, mi trtnt a Detweiler lnnyal meg azzal a maffizval, DeZegval annak a parkolhznak a tetejn. Czernich rendrfnk lthatlag mondani akart valamit. Nem szksges mondania, hogy kinek mi nem fog tetszeni, igaz, rendrfnk? krdezte a polgrmester fagyosan. Nem, uram rzta meg a fejt Czernich rendrfnk. Maga is hallotta, Peter? kiltotta a polgrmester. Igen, uram felelte Peter Wohl. Csak gy tovbb, Payne mondta a polgrmester, s a limuzinjhoz sietett.

NYOLC
Peter Wohl felgyelhelyettes odament Payne rendrhz. Matt ltta, hogy Pekach szzados is kilp az rnykbl, s kveti. Mit mondott a polgrmester? krdezte Wohl. Azt krdezte, hogy voltam-e a Union League-ben felelte Matt , aztn megfordult, s kzlte a rendrfnkkel, hogy a Penn parkolhzban trtnt gyilkossg gyt is neknk adja. Wohl megrzta a fejt. Az az rzsem, hogy inkbb nekem kellett volna idehoznom a kocsimat mondta Pekachnak. Jzusom! Aztn azt mondta tette hozz Matt kuncogva , hogy csak gy tovbb. Kezdek ktelkedni benne, hogy megengedhetem magamnak magt meg a munkjt, nagyokos morogta Wohl, aztn megltta Matt arckifejezst. Nyugi, csak vicceltem. Mit gondol, meggondolhatja mg magt? rdekldtt Pekach szzados. Nem. Az azt jelenten, hogy hibt kvetett el. Mrpedig mindannyian tudjuk, hogy a polgrmester soha nem hibzik. Hol van Mike? Otthon. s Jason Washington? Tudja, hol van? A tengerparton. Van egy hza Atlantic City mellett. Mikor jn vissza? Holnaputn. Kertsen egy rdit, Dave. rtestse Mike Sabart, hogy itt vrom. s szerezze meg nekem Washington szmt. Holnap vissza kell jnnie. Mi van Tony Harrisszel? Valsznleg otthon van. Hozassa ide most rgtn! utastotta Wohl. Lucci mondja meg neki, hogy ez az gy az v meg a Washington. Igen, uram blintott David Pekach. Hol a kocsim? krdezte Wohl Mattet. Matt megmutatta. Akkor haza is mehet mondta Wohl. Szvesen maradok ajnlkozott Matt.

 Menjen haza ismtelte meg Wohl. gy is lesz elg bajom Lowenstein ffelgyelvel. Nem hinyoznak a csps megjegyzsei a szmokingos rendrkrl. Maga itt marad? Amg Lowenstein fel nem bukkan, s ki nem nti rm a haragjt felelte Wohl, majd hozztette. Lm, elg az rdgt a falra festeni Mindenki kvette a tekintett, ahogy elnzett a Colombia Streeten, ahonnan egy fekete, antennkkal telerakott kocsi kzeledett. Felgyel, szerintem ez Mickey O'Hara mondta Pekach. Mostanban Buickkal jr. Ja, tnyleg blintott Wohl. De ha Mickey itt van, milyen kzel lehet mr Lowenstein ffelgyel? Krlnzett, majd odafordult Pekachhoz. Van itt elg krzeti kocsi. Szksg van mg az rmesterre hogy is hvjk? Pekach megltta, kirl beszl Wohl. DeBenedito, felgyel. Nem, nincs. DeBenedito rmester! kiltotta Wohl. DeBenedito odagetett hozzjuk. Igen, uram? Semmi rtelme itt csorognia, rmester mondta Wohl. Vigye haza Payne rendrt, aztn menjen haza maga is. Matt rnzett az rjra. Negyed kett volt. DeBenedito s Martinez mr gy is tbb mint egy rval tllpte a mszakjt. Megyek inkbb fldalattival, felgyel ajnlotta. Ha a polgrmester meghallja, hogy egy szmokingos alakot megbntettek a metrn, Payne rendr, akkor szinte biztosan ennek a trvnysrtsnek a kivizsglst is a klnleges mveleti egysgre bzza majd. gyhogy menjen csak az rmesterrel. Pekach felnevetett. J jt, Matt! bcszott Wohl. Reggel tallkozunk. Kora reggel. J jt, felgyel! biccentett Matt. Szzados. J jt, Payne! Matt belt a jrrkocsi hts lsre. Hol lakik, Payne? A Rittenhouse Square-en felelte Matt helyett Jesus Martinez rendr. A Delaware-vlgyi Rkellenes Szvetsg pletben. Aha, rtem. Maguk, fik, ugye ismerik egymst? Matt elretrdelt a padlra, s rknyklt az els ls tmljra.

 Mi a fene trtnt itt ma este? krdezte, mikzben vgighajtottak a Colombia Streeten a North Broad Streetig, aztn balra kanyarodva folytattk az tjukat a belvros fel. Egy nagyon rendes, Joe Magnella nev fiatal rendr lelvette magt felelte DeBenedito. Ismerte? krdezte Matt. Elsfok msod-unokatestvrem volt, vagy msodfok els, valami ilyesmi. Az anym hga, Blanche, a fi nagybtyjhoz ment felesgl. Nem ismertem tl jl, de tallkoztunk az eskvkn meg a temetseken, meg egyb sszcsaldi alkalmakon. Rendes klyk volt. Nemrg jtt vissza Vietnambl. Szerintem mg fl vet sem szolglt a testletnl. Mostanban lett volna az eskvje. Erre jtt az a rohadk! Mi trtnt? krdezte Matt halkan. Senki sem tudja. A huszonkettes krzetben jrrztt. Ahogy hallottam, nem szlt be rdin, hogy brmi trtnt volna. Egyszer csak felhvtk a seglyhvt azzal, hogy egy rendrt lelttek a Clarion Streeten. A nevt persze nem adta meg az illet. Mi Martinezzel a Roosevelt Boulevard-on voltunk, nem tl kzel, de ht egy rendrrl volt sz, gyhogy elindultunk. Mire odartnk, mr mindenhol rendrk nyzsgtek, s egyszer csak azon kaptuk magunkat, hogy a forgalmat irnytjuk. De ez nem szmt. A klyk ott fekdt az rokban, holtan. Legalbb ktszer belelttek. A kocsija ajtaja nyitva volt, de nem vette el a fegyvert, vagy brmit. s nem jelentkezett be, nem jelentette, hogy brmi szokatlant csinlna. Valami rohadk, aki nem szereti a zsarukat, egyszeren leltte. Jzusom! suttogta Matt. s mi volt ez a szarsg a polgrmester meg a tbbi nagykutya kztt? krdezte DeBenedito rmester. A polgrmester a klnleges mveleti egysgnek adta az gyet felelte Matt. Elboldogulnak vele? Azrt ez mgiscsak egy gyilkossg, nem? Elg egyrtelm a kplet. Amikor az szaknyugat-philadelphiai erszaktevt kerestk mondta Matt , Wohl felgyel thelyeztetett hozznk kt gyilkossgi nyomozt. A kt legjobbat. Jason Washingtont s Tony Harrist. Ha ltezik brki, aki kpes megtallni azt, aki leltte mit mondott, mi volt a neve? Magnella. Joseph Magnella segtette ki DeBenedito. Magnella rendrt, akkor ez a kt nyomoz az.

 Washington az a nagydarab fekete fick? Ja Lttam mr blintott DeBenedito. s hallottam rla. tnyleg j bizonygatta Matt. Volt alkalmam egyszer vele dolgozni Maga ltte le az erszakolt, igaz? krdezte DeBenedito, aztn a vlaszt meg sem vrva folytatta: Martinez meslte, miutn lehasaltattam a parkolban. Sajnlom a trtnteket. Nem ltszott rendrnek. Felejtsk el legyintett Matt. Ha mr szba kerlt, hogy ki ltszik rendrnek szlt kzbe Martinez. Lttk azt a bbikk nadrgot, meg azt a kalapot Wohl felgyeln? gy nzett ki, mintha golfozni indult volna, vagy valami! Jzus Krisztus! Tnyleg olyan j, mint ahogy beszlik? krdezte DeBenedito. Vagy csak jk az sszekttetsei? Szerintem mindkett felelte Matt. A trde kezdett fjni. Visszalkte magt a hts lsre, mikzben DeBenedito megkerlte a Vroshzt, s felhajtott a Markt Streetre. Amikor a kocsi a Rittenhouse Square-en lehzdott a jrda mell, pp arra ment egy gyalogos jrr. Kvncsian figyelte, ahogy az utasoldalon l rendr kiugrik s kinyitja a hts ajtt, hogy ki tudjon szllni egy szmokingos civil. (A jrrkocsik hts ajtajrl gyakran leszerelik a bels kilincset, hogy a htra ltetett emberek ne tudjanak hamarabb kiszllni, mint ahogy kell.) J jt, Hzusz! mondta Matt, majd felemelt hangon folytatta: Ksznm a fuvart, rmester! Maradjon tvol a parkolhzak tetejtl, Payne! kiltotta vissza DeBenedito rmester, mikzben Jesus Martinez belt s becsapta az ajtt. J reggelt! ksznt r a gyalogos jrrre Matt. Aha vlaszolta a rendr, aztn vgignzte, ahogy Matt bement a Delaware-vlgyi Rkellenes Szvetsg pletbe, egy feljtott, szzadforduls tglapletbe. Mr vgeztek a feljtssal, hogy hossz tvra brbe adjk az ingatlant a Rkellenes Szvetsgnek, amikor az ptsz jelezte a tulajdonosnak, hogy szerinte az egykori padlson ki lehetne mg alaktani egy kis lakst. Matt az apja titkrnje rvn szerzett tudomst a laksrl, s be is kltztt, amikor belpett a rendrsghez. Azt csak egy hnapja tudta meg, hogy az plet az apj. A lift a padls alatti emeleten llt meg. Kiszllt, s arra gondolt, milyen j, hogy Amanda hazahozta a kocsijt, mieltt taxiba lt s hazament volna

Marionba. Msnap biztos, hogy szksge lesz a kocsira. Elindult a szk lpcsn fel a laksba. A villany gett odabenn. Nem emlkezett r, hogy gve hagyta volna, de ht elfordult mr ilyen. Odament a kandallhoz, felemelte a bal lbt s lecsatolta a bokjrl a tpzras pisztolytskt. Elvette a pisztolyt, az tlvet .38-as Smith & Wesson Chief's Specialt. Letette a pisztolytskt a kandall prknyra, majd egy szilikonos kendvel ttrlte a fegyvert. Ezt Jason Washington tancsolta neki. Amikor az ember hozzr a fegyver fmjhez, a testrl parnyi, savas kmhats folyadkcseppek kerlnek r. Ez a savas folyadk viszont idvel kimarja a fmet. Ezrt rdemes naponta egyszer letrlni a fegyvert. Letette a pisztolyt a kandallprknyra, s mikzben elkezdte levenni a szmokingjt, megfordult. Az tkezt a konyhtl Matt szerint mindkett tl kicsi volt ahhoz, hogy idzjel nlkl lehessen beszlni rluk elvlaszt, knykmagas knyvespolc eltt ott llt Amanda Spencer. Isten hozott itthon! mondta Amanda. Matt elhessegette az els gondolatot, ami az eszbe jutott: hogy Amanda azrt van ott, mert ktfej-ngykar szrnyet akar jtszani vele. Ezt csak a tlfttt kpzelete sugallhatta. Nem volt lent a biztonsgi r? krdezte. Mondanom kellett volna, hogy a kls eltrben keresd. ltalban ott szunyklnak. De ott volt. engedett be felelte Amanda. Nem rtem rzta meg a fejt Matt. n sem felelte a lny. Mi trtnt ott, ahov Peter Wohllal mentl? Holtan talltak egy rendrt mondta Matt. Egy fiatal rendrt. Most, hogy jobban belegondolok, mg lttam is az akadmin. Valaki leltte. Mirt? Senki sem tudja felelte Matt. Valaki bejelentette, hogy egy halott rendrt tallt az rokban. Kiment egy jrr, s megtalltk. Ez szrny! Vietnamban is harcolt. Nslni kszlt. DeBenedito rmester rokona volt. Kinek? Ott volt a parkolban magyarzta Matt. Aztn a Colombia s Clarion sarkn ahol a halott rendrt megtalltk. Wohl vele kldtt haza. Aha.

 Amanda, haza foglak vinni Merionba. De ugye nem bnod, ha eltte tltk magamnak egy italt? n mr tltttem magamnak blintott a lny. Remlem, nem gond. Ne hlyskedj mr. Matt elindult a konyha fel. Amikor Amanda kzelbe rt, a lny ellpett elle, Matt szerint egyrtelmv tve, hogy nem akarja, hogy meglelje, vagy akr csak bartilag, fivrileg megveregesse a vllt. A konyhba rve ltta, hogy Amanda megtallta az italjait a htszekrny fltti szekrnyben: egy szgletes palackos, hszves scotch, amit az apjtl kapott ajndkba, ott llt a konyhapulton. Keresett egy poharat, jeget tett bele, scotchot tlttt r, majd engedett mg bele egy kis csapvizet. pp az ujjval kevergette, amikor Amanda a hta mg lpett s tlelte. Veled akartam lenni ma jjel mondta halkan, arct Matt htra fektetve. Gondolom, ez elg kurvsan hangzik. Nem, ha nem adsz hangot az ilyen irny vgyaidnak hetente mondjuk kettnl tbbszr vgta r Matt. , a francba! gondolta azonnal. Hogy nne be az a nagy pofm! Mi a fene bajom van? A lny elvette a karjt s Matt rezte, hogy htralp. Megfordult. Azt hiszem, ezt megrdemeltem mondta Amanda. Bocsss meg! krte Matt. Jzusom, Amanda, el sem tudom mondani, mennyire bnom, hogy ezt mondtam! A lny mlyen, hosszan a szembe nzett. Te leszel a msodik, rendben? Volt egy eljegyzett vlegnyem, s ennyi mondta vgl. Tudom felelte Matt. Tudod? gy rtem, tudom, hogy nem vagy kurva. Csak tl knnyen eljr a szm. Igen helyeselt Amanda. De ezen segthetnk. Az egyik tenyert Matt arcra simtotta. Matt elfordtotta a fejt s belecskolt a tenyerbe. Amint meglttalak, tudtam, hogy csak bajom lesz veled mondta Amanda, amikor Matt ismt a szembe nzett. Nem lesz velem bajod, grem. A lny felnevetett. , dehogynem! mondta. s most mi lesz, Matthew? Nem akarod megmutatni a metszeteidet, vagy valamit?

 A hllakosztlyomban vannak mondta Matt. Ami pedig az a kis szekrny a htad mgtt. Tudom blintott Amanda. Mr megnztem. Szerencsd, hogy nem talltam elhagyott hajtket vagy fehrnemket. Te leszel az els mondta Matt. Mrmint itt felelte Amanda, s amikor megltta Matt feszeng arckifejezst, lbujjhegyre llt s gyngden megcskolta. Aztn megfogta a kezt, s bevezette a hlszobba. Amikor Nick DeBenedito rmester s Jesus Martinez rendr belpett az autplya-rendrsg fhadiszllsra a Bustleton s Bowler sarkn, Charley McFadden rendr a folyosn lt, egy sszecsukhat fmszken. Martinez meglepdtt, hogy mg bent ltja. Tudta, hogy McFadden a Jack Wyatt nev vetern autplyssal tlttte a ngytl jflig tart mszakot. Mivel meg DeBenedito tbb mint egy rt csszott a mszakkal, azt hitte, Charley mr rg hazament. A huszonhrom ves, nagydarab, kellemes arc McFadden mr tltztt civilbe. Inget, cipzros pamutdzsekit s farmert viselt. Amikor felllt, a dzsekije sztnylt, s lthatv vlt a cspje jobb oldalra, az vre tztt jelvny, s valamivel htrbb a pisztolytska. Charley-nl a sajt fegyvere volt, egy .38-as, tlvet Smith & Wesson Undercover Special. A tokja klnleges volt, lltlag az Egyeslt llamok Titkosszolglatnak egyik gynke fejlesztette ki: a jobb karja alatt, az ve fltt tartotta a fegyvert, majdnem olyan magasan, mint egy hnaljtok. Jesus arra gondolt, hogy Charley most ugyangy nzett ki annyi klnbsggel, hogy megfslkdtt, megborotvlkozott s tiszta ruht vett , mint amikor beptett gynkkknt dolgoztak a kbtszer-ellenes gyosztlyon. Maga mg itt van, McFadden? krdezte DeBenedito rmester dvzlskppen. Gondoltam, megkrdezem Hzuszt, nincs-e kedve beugrani az RTR brjba egy srre felelte Charley. Charley mr rg tszokott Martinez keresztnevnek spanyol kiejtsre, mivel az anyjt, aki hv r katolikus volt, kifejezetten irritlta, hogy a fia trsra Jzus nevvel hivatkozzon. Persze, mirt ne? mondta Martinez. Igazbl semmi kedve nem volt elmenni Charley-val a brba, de nem tudta, hogy mondhatna nemet azok utn,

hogy Charley tbb mint egy rt vrt r a fhadiszllson. Adj egy percet, amg tltzm. Azzal vigasztalta magt, hogy helyesen cselekszik. Hiszen Charley nknt felajnlotta, hogy elviszi munkba, amikor megtudta, hogy Jesus Fordja (megint) szerelnl van, mert csikorog a fkje, aztn meg tbb mint egy rt vrt r, hogy hazavigye. Ha szeretne inni egy srt, akkor isznak egy srt. t perccel ksbb civilben jtt el az ltzbl. Sttkk ing, mg sttebb kk nadrg, vilgosbarna brdzseki. A nyakban tizenngy kartos arannyal futtatott lnc lgott, azon pedig egy inka napmedl, legalbbis az kszersz azt mondta. A jelvnyt a zsebben tartotta, s br neki is Undercover Specialja volt, hnaljtokban hordta. is kiprblta Charley tokjt, de neki nem vlt be. Nem elg szles a cspje hozz, vagy ilyesmi. Mindig gy rezte, hogy brmikor leeshet. A hajnali ra ellenre az RTR parkolja Kzp-Philadelphiban, a North Broad Streettl szakra szinte tele volt. A rendrsi llomny krlbell egynegyede szomjasan tette le a szolglatot jflkor. A rendrk egyms trsasgban rzik magukat a legjobban, s a br forgalmnak fenntartsa soha nem okozott gondot az RTR vezetsnek. Jesus kvette Charley-t az utcrl az alagsorba vezet lpcsn, s kiss meglepdtt, amikor bartja az egyik fal melletti asztalhoz lt le. Charley ltalban a pultnl szeretett lni, ahonnan jobban ltta a dolgokat, ahogy mondani szokta azaz a nket. Foglald az asztalt! mondta Charley, s odament a pulthoz. Kt veg Ortlieb srrel s egy nagy tl pattogatott kukoricval trt vissza. Jesus Martinez gy egy vvel korbban elkezdett odafigyelni a tpllkozsra, s meggyzdssel hitte, hogy a pattogatott kukorica s nagyrszt minden ms, amit Charley magba laptolt, nem tett jt az egszsgnek. Ezt mind meg akarod enni? Kaphatsz belle felelte Charley. Nemrg olvastam egy jsgban, hogy kidertettk, a popcorn is olyan egszsges, mint a bzacsra. Tnyleg? kerekedett el Jesus szeme, aztn rjtt, hogy ugratjk. Igen, a cikk szerint majdnem olyan j, mint a slt krumpli ketchup nlkl. Persze semmi sem foghat a slt krumplihoz ketchuppel. Hlyesg! Majdnem bevetted, mi? krdezte nelglten Charley. Nevess csak ki, ha akarsz. Elbb-utbb visszat majd az a sok szemt, amit magadba tmsz.

 Meslj Payne-rl! mondta McFadden vratlanul. Hallottl rla, mi? krdezte Jesus kuncogva. Igen, hallottam rla blintott McFadden majdhogynem komoran. Ht, elg vicces volt Vicces? vonta fel a szemldkt McFadden. Te viccesnek tartod? Igen, Charley, annak. s az is volt. Szerintem meg szemtsg volt, haver! Te most mi a fenrl beszlsz? Te mirl beszlsz? Arrl, hogy DeBenedito lehasaltatta Payne-t a parkolhz tetejn a csinos szmokingjban. Errl nem hallottam rzta meg a fejt McFadden. Kimentnk DeBeneditval a Penn parkolhzbl bejelentett lvldzshez. Lent kirakott, hogy a lpcsn menjek fel. Amikor felrtem, Payne mr a betonon hasalt. Hzusz, mondd meg neki, hogy rendr vagyok! vistotta, amikor megltott. Megmondtam, mire DeBenedito megengedte, hogy fellljon. Szerintem vicces volt. Ha szerinted nem, akkor kapd be. Errl nem hallottam ismtelte meg Charley kiss zavartan. n a haverodrl, Dolan rmesterrl beszltem, aki bevitte Payne-t meg a bartnjt a kbtszer-ellenes gyosztlyra, s tkutatta a kocsijt. n meg errl nem tudok semmit felelte Jesus. Nem igaz! Tnyleg nem. Biztos vagy benne, hogy gy trtnt? Igen, biztos vagyok benne. Nos, n csak annyit tudok, hogy Payne ott volt a helysznen, ahol a rendrt lelttk. Wohl felgyel Jaguarjval jtt oda, aztn Wohl velnk vitette haza. Rszben ezrt kstnk egy rt. Ami Dolant illeti, meg hogy bevitte az osztlyra, kt dolog: Elszr is, nem tudtam rla, msodszor, ha gy lett volna, akkor most a kzponti brtnben lne. Dolan nem szokott tvedni. Igen, tudom, hogy szerinted a vzen is tud jrni. tkozottul j zsaru mondta Martinez kifejezstelenl. Hol hallottad, hogy volt ez az gye Payne-nel? Fl tizenegy krl bementnk Wyatt-tel a fhadiszllsra, ott mondta neki valaki, meg elmondta nekem. Biztos, hogy nem csak ugratott? Igen. Nem ugratott. Dolan bevitette Payne-t, a bartnjt meg a kocsijt. Akkor Dolan tud valamit mondta Martinez.

 Esetleg pp tled? krdezte McFadden. Mondtam mr, hogy nem is hallottam az egszrl felelte Martinez, aztn megrtette, mire cloz McFadden. Baszd meg, Charley! hrdlt fel, s olyan gyorsan llt fel, hogy beletkztt az asztalba s felbortotta az vegeket. Jzusom, ez nagyon mocskos volt tled! Ha nem te voltl, akkor bocsnatot krek mondta rvid hallgats utn McFadden. Ez nem elg! Baszd meg! Kivgtad a gumijait! mondta vdln McFadden. Az taln nem volt szemtsg? Elaludt a szemt rsgben felelte Martinez. Megrdemelte. Nem, nem rdemelte meg. Egy bart felbresztette volna. Gazdag Fi nem a bartom rzta meg a fejt Martinez. Nem visz el kocsikzni a Porschjban, mint egyeseket. Csak jtssza a rendrt. Elkapta az szaknyugati erszakolt. Az jtk volt? Te is tudod s n is tudom, hogy csak belebotlott abba a szemtbe! hrdlt fel Martinez. Elkapta, Hzusz! Ok, akkor elkapta ismerte el fogcsikorgatva Martinez. De egyltaln nem lepne meg, ha kiderlne, hogy anyagot tmkd az orrba. Nincs jogod ilyet mondani rla! Neked sem volt jogod azt mondani, hogy n nyomtan fel Dolannl! Mr bocsnatot krtem. Igen, bocsnatot krtl mondta Martinez. Hazamegyek. Elg ennyi hlyesg egy jszakra. , lj mr le, s idd meg a srd! Baszd meg! Hzusz, lj le! Vagy mi lesz? Vagy n lk rd. Martinez nhny msodpercig dhsen mregette, aztn elmosolyodott. Kpes lennl r, mi, te hjas diszn! Arra mrget vehetsz felelte McFadden. Matt felbredt, kinyitotta a szemt, s ltta, hogy Amanda felknyklve t nzi. Hello! dvzlte a lny, majd lehajtotta a fejt s megcskolta.

 Krisztusom, s mg vannak, akik bresztrt vesznek! Amanda felnevetett. Matt felnzett a mennyezetre, ahov az bresztje, amit hgtl, Amytl kapott, az idt vettette. Negyed hat volt. Min gondolkodtl? krdezte. Csak brndoztam. Ok. Min brndoztl? Kt dolgon. Mifle kt dolgon? Azon, hogy egy veg olajbogyn kvl vajon van-e valami a htdben. Nincs rzta meg a fejt Matt. Egy hete nem voltam vsrolni. s mi a msik? Hogy vajon terhes leszek-e felelte Amanda. Jzusom! Nem szedsz tablettt? Abbahagytam, amikor felbontottam az eljegyzsemet. s nem terveztem, hogy ilyesmi fog trtnni velem. rmmel tisztessges asszonny teszlek ajnlotta Matt. Taln szerencsm lesz. Egyltaln nem, kedvesem. Nem gy rtettem! kuncogott Amanda, s kitpett egy szrszlat Matt mellbimbja melll. A! jajdult fel Matt. Kinyjtotta a kezt s maghoz hzta a lnyt. Ez valsznleg nem tl okos dolog jegyezte meg Amanda. Nem rtek egyet tiltakozott Matt. Mit fognak gondolni Browne-k? krdezte a lny. Majd azt mondjuk, hogy lerobbant a kocsim. Tnyleg rdekel, hogy mit gondolnak Browne-k? Nem felelte pillanatnyi tprengs utn Amanda. Ok. Azt fogjuk mondani, hogy lerobbant a kocsi, s egy pillanatig sem fog rdekelni minket, hogy mit gondolnak. Matt felkuncogott s szorosan maghoz lelte. Akkor megetetsz, vagy mi lesz? krdezte Amanda. A vagy mi lesz-re szavazok kzlte Matt. Csak hencegsz biggyesztette le a szjt a lny. res gretek. Nzd meg a sajt szemeddel javasolta Matt. Amanda egyhvelyknyire felemelte a fejt a mellkasrl. Megrlk! mondta lmlkodva. Ht nem bmulatos?

Amikor Matt s Amanda belpett a Marriott Motel ttermbe a City Line Avenue-n, kt autplys rendr lt a pultnl. Matt egyikket sem ismerte, s az szemkben sem ltta felcsillanni a felismers fnyt. Mindketten alaposan megnztk maguknak t s Amandt, amit Matt Amanda megjelensnek s mlyen kivgott estlyi ruhjnak tulajdontott, illetve annak, hogy ezzel szemben csak sportos tweedzakt s nadrgot viselt. Tvedett. Amire leltek az egyik bokszba, Amanda szeme riadtt vlt, s Matt htranzett a vlla fltt, hogy mi okozhatta. Mindkt autplys rendr a bokszuk fel kzeledett. s lm, itt vannak, gondolta Matt, brdzsekiben s csizmban, antantvvel, flelmetesen s fenyegeten. Ltta mr a lapokat, Payne? krdezte a magasabb. Nem. Gondoltuk mondta a rendr. Hogy a fenbe mutassam be ezeket a fikat Amandnak? Nyilvnval, hogy erre vrnak, de nekem fogalmam sincs, hogy hvjk ket. Ebben is tvedett. A msik rendr vatosan letette el a Bulletin, a Ledger s a Daily News kiss gyrtt pldnyait, majd odabiccentett Amandnak. Asszonyom mondta. Ekkorra a msik rendr mr flton jrt az ajt fel. H! kiltott utnuk Matt. Mindketten visszanztek. Ksznm! Intettek neki, s kimentek. Egy pillanatig azt hittem, hogy megint letartztatnak fjt megknnyebblten Amanda. Nem tartztattak le az este sem. Nevezd, ahogy akarod. Mindegyik ilyen? Milyen? Hogy is mondjam? Ez a kett gy festett, mintha a Gestapo amerikai vltozatnl szolglna. Ez az autplya-rendrsg felelte Matt. Amolyan klnleges alakulat. Mondhatni az elit. Ezt mondtk a Gestaprl is vlte Amanda. H, ezek a j fik! figyelmeztette Matt. Hogyhogy ismernek tged? Szerintem tudjk, hogy Wohl felgyelnek dolgozom. s mi kze hozzjuk Peter Wohlnak?

 a fnkk, vgs soron. a klnleges mveleti egysg parancsnoka, az autplya-rendrsg pedig a klnleges mveleti egysg al tartozik. Odalpett hozzjuk egy pincrn az tlappal. Ht nem borzalmas? mutatott a Daily News cmlapjra. Matt csak most nzte meg az jsgot. A fcm fltt a Penn parkolhz betonfalnak dlve fekv Anthony J. DeZego floldalas fnykpe szrkllett. LVLDZS A BELVROSBAN EGY MAFFIZ MEGHALT EGY TRSASGI SZEMLYISG MEGSEBESLT Hadd nzzem meg! krte Amanda, s Matt odatolta el a bulvrlapot, maga pedig a Ledgert vette kzbe. A sztori a cmlap jobb als sarkba kerlt, Miss Pnelop Detweiler kt hasb szles fnykpe al: A NESFOOD RKSNJT LELTTK A BELVROSBAN A RENDRSG TEHETETLEN A KORA ESTI LVLDZS GYBEN Charles E. Whaley, Philadelphia Ledger Philadelphia Tegnap, a kora esti rkban, feltehetleg egy srtes puska lvstl slyosan megsrlt Miss Pnelop Detweiler, 23 ves Chestnut Hill-i lakos. A lvldzs a Penn parkolhzban trtnt, a South 15. Streeten. Miss Detweilert a Hahneman Krhzba szlltottk, s a krhz szvivje szerint jelenleg slyos, de stabil az llapota. Miss Detweiler, akinek az desapja, H. Richard Detweiler a Nesfoods International elnke, pp a Union League Clubba tartott egy trsasgi esemnyre, amikor a lvldzs trtnt. A csald szvivje szerint

Miss Detweiler ppen leparkolt az autjval, amikor egyszer csak egy bandaleszmols kzepn tallta magt. Henry Quaire szzados nem nyilatkozott a lvldzs gyben, arra hivatkozva, hogy mg vizsgljk az esetet. Azt azonban megerstette, hogy Miss Detweilert a parkolhz tetejn, a padln heverve tallta meg Miss Amanda Chase Spencer (Scarsdale, N. Y.) s ksrje, mikzben parkolhelyet kerestek. A pr szintn Mr. s Mrs. Chad-wick T. Nesbitt Union Leaguebeli vacsorjra tartott, amit a merioni Miss Daphne Browne s C. T. Nesbitt tengerszgyalogos hadnagy mai eskvjre, ms vrosokbl rkezett vendgek tiszteletre rendeztek. Matt odatolta a Ledgert is Amanda el, aztn szrevette, hogy a pincrn mg mindig ott ll az asztal mellett. Amanda, szeretnl rendelni? Azt hiszem, elment az tvgyam felelte a lny. Enned kell valamit. Ehetek reggeli steaket? krdezte Amanda. desem, mindennk van, amit csak a szve kvn kzlte a pincrn. Akkor reggeli steak, kzepesen tstve, tkrtojs, pirts, paradicsoml s kv mondta Amanda. Nekem is ugyanez lesz tette hozz Matt. Ksznjk. Matt maga el hzta a Bulletint. A cmoldalon kt fnykp volt, egyms mellett. Az egyik ugyanaz, amit a Ledger lehozott Penny Detweilerrl. A msikon Anthony J. DeZego hunyorgott a kamerba, az lla alatt egy tblval, amin a philadelphiai rendrsg felirat, a neve s a dtum llt. A kpalrs megadta a nevket, hozztve, hogy a lvldzs ldozatai. EGY MAFFIZ MEGHALT, EGY TRSASGI SZEMLYISG MEGSEBESLT A BELVROSI LVLDZSBEN A RENDRSG MG NYOMOZ A KORA ESTI LVLDZS GYBEN

Michael J. O'Hara Egy srtes puskbl leadott fejlvs vgzett Anthony J. DeZe-gval, ms nven Tony Zvel, a philadelphiai alvilg egyik kzismert alakjval, egy msik lvs pedig slyosan megsebestette Pnelop Detweilert, H. Richard Detweiler, a Nesfoods International elnke lnyt. Az eset nem sokkal ht utn trtnt a Penn parkolhz legfels szintjn, a South 15. Streeten, Philadelphia belvrosban. Miss Detweiler kritikus, de stabil llapotban fekszik a Hahneman Krhzban. A krhz szvivje szerint szmos srt eltallta. A vrtcsban fekv Miss Detweilert, majd DeZego holttestt Matthew M. Payne szolglaton kvl lv rendr fedezte fel, mikzben parkolhelyet keresett. Payne, aki Peter Wohl felgyelhelyettesnek, a rendrsg klnleges mveleti egysge parancsnoknak a klnleges asszisztense, ltte le a mlt hnapban Warren K. Fletchert (31, Germantown), vget vetve ezzel az szaknyugati erszakol rmuralmnak, Jerry Carlucci polgrmester szavait idzve. Miss Detweiler, Payne s Miss Amanda Spencer (Scarsdale, N. Y.) aki Payne-nel utazott az elbbi ezstszn Porschjban egyarnt a South Broad Street-Union League Clubba tartott egy vacsorra, amit C. T. Nesbitt a Nesfoods International vezrigazgatja adott a fia s a merioni Daphne Browne ma este fl nyolckor, a Szent Mrk-templomban, a lvldzs helysznnek kzelben tartand eskvjre ms vrosbl rkezett vendgek tiszteletre.

Magas rang rendrtisztek szerint nagyon valszn, hogy Miss Detweiler rtatlan szemtanja volt egy bandasszecsapsnak, m jelen sorok rja megtudta, hogy a rendrsg feltns nlkl vizsglja annak a lehetsgt, hogy Miss Detweiler esetleg ismerte DeZegt, s taln azrt ment a parkolhzba, hogy tallkozzon vele. Tegnap jjel meglep fejlemny trtnt az gyben: Thaddeus Czernich rendrfnk bejelentette, hogy a lvldzs kivizsglsval Peter Wohl felgyelhelyettest s a klnleges mveleti egysget bzta meg. Az ilyen jelleg nyomozsokat ltalban a gyilkossgi osztly vgzi. Czernich rendrfnk Joseph Magnella rendr meggyilkolsnak gyt is Wohlra bzta. Joseph Magnellt szakPhiladelphiban lttk le az jjel. (Kapcsold cikknket lsd a 3A oldalon.) Egyes elmletek szerint a szokatlan dnts htterben az llhat, hogy az szaknyugatphiladelphiai erszaktev utni nyomozs sorn a gyilkossgi osztly kt sztrnyomozjt, Jason Washingtont s Anthony J. Harrist thelyeztk a klnleges mveleti egysghez. Itt rjk a nevem emelte meg a Ledgert Amanda , a tidet viszont nem. A Ledger soha nem rja meg a rendrk nevt, ha nem rhat valami rosszat is rluk magyarzta Matt. Tnyleg? nzett r Amanda, nem tudva eldnteni, hogy komolyan beszl-e. Rtette a kezt a Bulletinre. Ebben mit rnak? Nagyjbl ugyanazt vont vllat Matt. Vgeztl vele? krdezte Amanda, s maga el hzta a Bulletint. Matt ltta, hogy elkerekedik a szeme, amikor odart a rla szl rszhez. A lny felpillantott r, aztn vgigolvasta a cikket.

 Errl mg nem beszltl llaptotta meg. De igen tiltakozott Matt. Azt mondtad, ha lenne egy olyan kocsid, mint az enym, s valaki sszetrn, akkor meglnd. n meg mondtam, hogy valaki sszetrte s megltem. Odalpett az asztalhoz a pincrn, kezben egy rozsdamentes acl kvskancsval. Amanda megvrta, mg tlttt s elment. Azt hittem, csak szellemeskedni prblsz mondta. Ltnod kellett volna, mit mvelt a kocsimmal felelte Matt. Szerencsje volt, hogy nem gurultam igazn dhbe. Matt, elg! Bocsss meg mondta Matt nhny pillanat mlva. Amanda kinyjtotta a karjt s megfogta a kezt. gy ltek, egyms kezt fogva s egyms szembe nzve, mg a pincrn ki nem hozta a reggelijket.

KILENC
A merioni Browne-hzat kerts vette krl. A huszont lbanknt lesott koszlopokat kovcsoltvas rcsok ktttk ssze. A rudak tetejn lndzsahegyek meredeztek. Matt gyerekkorban, hat- vagy htvesen egy egsz dlutn prblta meglaztani az egyiket, hogy hazavihessen egy lndzst. Volt kapu s kapuhz is, de Matt nem emlkezett r, hogy valaha is zrva ltta volna a kaput, a hzat viszont mindig bezrtk, egyszer sem sikerlt bejutnia. Amikor lekanyarodott az trl, a kapu zrva volt, bele kellett taposnia a fkbe, hogy ne menjen neki. A kapuhz ajtaja pedig nyitva llt. Egy stt ltnys, nagydarab frfi lpett ki rajta s ment oda a kapuhoz. Biztonsgi r, dnttte el Matt. Azrt fogadtk fel, mert frjhez megy a kastly hercegnje? Vagy a parkolhzban trtntek miatt? A biztonsgi r pp csak annyira nyitotta ki a bal oldali kapuszrnyat, hogy kifrjen rajta, s odalpett a Porschhoz. Segthetek, uram? Kinyitn a kaput, krem? Miss Spencer a hz vendge. A biztonsgi r alaposan megnzte ket, majd elmosolyodott. Termszetesen, uram. Azzal odament a kapuhoz s mindkt szrnyat kitrta. Matt ltta, hogy a hz eltt, a fvn fellltottak egy piros-fehr cskos strat, amelyben akr egy kt szksoros cirkusz is elfrt volna. A felhajtn hrom nagy, zrt rakter teheraut llt. Az egyikbl lncot alkotva pakoltk ki s lltottk be a storba a szkeket, a msodikbl pedig kartondobozokat rakodtak ki hasonl mdszerrel. Soames T. Browne ingujjban, a leend menyasszony pedig rvidnadrgban s kopott, szrke, University of Pennsylvania felirat plban (ami Chad Nesbitt lehetett, dnttte el magban Matt) llt a hz bejrata eltt, amikor Matt odart a kocsival. A biztonsgi r biztosan felszlt telefonon. Matt a nyitott tlgyfa ajt mellett egy msik ltnys alakot vett szre. Ksbb tallkozunk integetett a baljval Matt Browne-k-nak, mikzben a jobbjval megrintette Amanda csukljt.

Amanda megcskolta az arct, s kinyitotta az ajtajt. Soames T. Browne tment Matt oldalra. Matt leeresztette az ablakot. 'reggelt. Daffy mondta, hogy Amanda valsznleg veled van fogadta Browne. Telefonlhattl volna, Matt. Mattnek dolgoznia kellett szlt kzbe Amanda. Ht persze! horkant fel Daffy. s n megvrtam. Gyere be egy kvra, Matt! parancsolta Soames T. Browne. Beszlni akarok veled. Nem maradhatok tl sokig, Mr. Browne. Nem fog sokig tartani mondta Browne. Matt lelltotta a motort s kiszllt a kocsibl. A hzban volt egy reggelizszoba, az egyik tornyocska fldszintjn, aminek az ablakai a hz mgtti parkra nztek. Soames Browne ide vezette be Mattt, aztn folytattk az tjukat a konyhn t, ahol Mrs. Soames T. Browne hlingben lt egy zsmolyon egy ednyekkel teli polc alatt, kezben porcelncsszvel. J reggelt! dvzlte Matt. Az asszony Amandra nzett. Aggdtunk miattad, kedvesem mondta. Matt-tel voltam felelte Amanda. Gondoltuk, ezrt aggdott szlt kzbe Daffy. Telefonlnunk kellett volna. Elnzst mondta Matt. pp intzkedni akartunk reggeli gyben vltott tmt Mrs. Browne. Ettl mr? Az elbb reggeliztnk, ksznm felelte Amanda. Nem is tudtam, hogy Matt tud fzni mondta Daffy negdesen. Akkor kvt? krdezte Mrs. Browne. Krek blintott Amanda. Tudsz valamit Pennyrl, Matt? krdezte Soames T. Brown. jflkor kritikus, de stabil volt az llapota vlaszolta Matt. Honnan tudod? A fnkm mondta. Annak mr ht rja mutatott r Soames T. Browne. Szeretn, hogy betelefonljak, s megkrdezzem, van-e valami vltozs? Megtennd?

 Megprblhatom blintott Matt. A telefonknyvbl kikereste a Hahneman Krhz telefonszmt, s trcszott. Elnzst uram, de most nem adhatunk ki semmilyen informcit. Payne rendr vagyok, a klnleges mveleti egysgtl. Egy pillanat trelmet, uram. A vonalban megszlal mly, szabatos hang meglepte Mattt: Washington nyomoz. Matt Payne vagyok, Mr. Washington. Mit tehetek nrt, Payne? Azt prblom kiderteni, hogy van Pnelop Detweiler. nhz kapcsoltak. Wohl krdezi? Engem rdekel. Penny a bartom. Hallottam rla. Errl ksbb mg beszlni akarok magval. Reggel hatkor kritikusrl slyosra vltoztattk a sttust. Az jobb? Washington felkuncogott. Egy lps elre vlaszolta. Ksznm mondta Matt. A fhadiszllson van? Nem, de innen oda megyek. Ne menjen el onnan, amg nem beszltnk. Igen, uram. s ne szltson uramnak, Matt. De ezt mr mondtam. Azzal letette. Matt is visszahelyezte a kzibeszlt, s odafordult a hreket vr csaldhoz. Reggel hatkor kritikusrl slyosra vltoztattk az llapott. Jobban van kzlte. Hla Istennek! mondta Soames T. Browne. Anya, biztosra veszem, hogy Penny azt akarn, hogy csinljuk vgig az eskvt jelentette ki Daphne Browne. Mirt pont most kellett ennek trtnnie? tndtt Mrs. Soames T. Browne. Rohadtul illetlen a j reg Kicsi Pennytl, igaz? csszott ki majdnem Matt szjn, de mg idejben szbe kapott, s egy visszafogott Rohadtul kr lett belle. Amandtl mg ezrt is kapott egy szrs pillantst. Te mit gondolsz, Matt? krdezte Soames T. Browne. Nekem semmi kzm ehhez rzta meg a fejt Matt.

 Dehogy nincs, te vagy Chad vflye. Chadnek el kell mennie Okinawra felelte Matt. Nincsenek abban a helyzetben, hogy elhalasszk egy hnappal. Soames, szerintem Mattnek teljes mrtkben igaza van mondta Mrs. Browne. letben elszr bukott ki Mattbl. Ezt most mirt mondod, Matt? krdezte fagyosan Mrs. Browne. Azt akartam mondani, hogy bocsssanak meg, de most mr munkba kell mennem. Ott leszel ma este? krdezte Daffy. A legjobb tudomsom szerint igen. Meg akartam mg krdezni, Matt, hogy mi trtnt tegnap jjel tartztatta volna Soames T. Browne. Tnyleg nem tudom, Mr. Browne felelte Matt. Azzal elindult kifel a konyhbl, s egy pillanatra tallkozott a tekintetk Amandval. Peter Wohl elredlt, megnyomta a villog gombot az irodai dohnyzasztalon lv kt telefon kzl az egyiken, felvette a kzibeszlt, s beleszlt: Wohl felgyel dlt htra a dvnyon, az llval a vllhoz szortva a kagylt. Tony Harris vagyok, felgyel mutatkozott be a hv. Beszlni akart velem? Csak szp sorjban mondta Wohl. Van valamije? Semmi az gvilgon. Szksge van valamire? Kristlygmbje van? Hnyat kr? Harris felkuncogott. Tnyleg nem jut eszembe hirtelen semmi klns, felgyel. Ez az gy sok hzrl hzra becsengetssel fog jrni. Nos, csengetket ppen kerthetek. Meghagytam Dave Pekachnak, hogy mindenkinek ajnljon tlrt, aki vllalja. Nincs egyetlen rohadt nyomunk sem kesergett Harris. Elbb-utbb tallni fog valamit biztatta Wohl. A msik dolog, ami miatt kerestem, az, hogy van egy kis problmm. Nevezetesen? Ismer egy Lewis nev hadnagyot? Nemrg lptettk el. Rgebben rmester volt a kilences krzetben.

 Fekete fick? Kicsit olyan kart nyelt? Igen, az. Ja, ismerem. Van egy fia. Most vgzett a Rendrakadmin. Valban? krdezte Harris nmi gyanakvssal a hangjban. Amg egyetemre jrt, vgig a diszpcserkzpontban dolgozott mondta Wohl. Csak nem? A rendrfnk a klnleges mveleti egysghez osztotta be folytatta Wohl. Nem akar rtrni a lnyegre, felgyel? Arra gondoltam, hasznos lehetne magnak bkte ki Wohl. Mire? Mit tudom n, kifutfinak. Kiigazodik a rendrsg berkein bell. Tnyleg? Vagy nem tudja, mi mst kezdhetne vele? szintn szlva, Tony, kicsit mindkett. De nem fogom magra erltetni, ha nem akarja. Harris habozott, majd gy szlt: Ha a kifutfim lesz, akkor kerk is kell al. Kerk vagy aut? krdezte Wohl rtatlanul. Harris felkuncogott. Az autplya-rendrsgnl a motorokat neveztk kerknek. Elfelejtettem, hogy most mr maga a fmotoros mondta a nyomoz. De nem, kocsi. Elintzhet. Mit szl a fi a tlrhoz? Szerintem rlni fog neki. s civil ruhban lesz folytatta Harris. Ok? Ok. Mikor kapom meg? Elmletileg mostanban kellene jelentkeznie nlam. Megkapja, amint szerzek neki egy kocsit s tltztetem civilbe. Ok. Ksznm, Tony. Na, ja mondta Harris, s letette. Jason Washington nyomoz a philadelphiai rendrsg azon kevs nyomozja kz tartozott, akiket nem hbortott vagy dhtett fel az, hogy

Joseph Magnella rendr s Tony Z DeZego meggyilkolsnak az gyt elvettk a gyilkossgiaktl s a klnleges mveleti egysgnek adtk. Noha nem volt hi, Jason Washingtont szernynek sem lehetett nevezni. Tudta, hogy azt beszlik, a legjobb gyilkossgi nyomoz a rendrsgen (s ez azrt jelentett valamit, hiszen a gyilkossgi nyomozk voltak mondhatni a szakma krmjnek krmje, pont), s szintn szlva nem tudott belektni kpessgeinek ilyen jelleg rtkelsbe. Tudta, hogy Tony Harris j majdnem, de mgsem teljesen olyan j, mint . Voltak nhnyan a hrszerzsnl, a szervezett bnzsnl, a bels gyosztlynl, mg kint a nyomozi krzetekben s a felgyelhelyettesek kztt is, akiket Washington j nyomoznak tartott, azaz az szintjn lv nyomozknak. Pldul mieltt megkapta a klnleges mveleti egysget, Peter Wohl felgyelhelyettes is elnyerte Washington elismerst azzal, hogy rcs mg juttatott egy sor klnsen csszs politikust s brokratt. Ugyanakkor Jason Washington a legkevsb sem rlt, amikor Wohl elintzte, hogy t s Tony Harrist thelyezzk a gyilkossgiaktl a klnleges mveleti egysghez. Nem csak azt juttatta Wohl tudomsra, hogy nem szeretn az thelyezst, hanem szinte valsggal knyrgtt, hogy hagyja a helyn. A vonakodsnak tbb oka is volt. Elszr is, szerette a gyilkossgi osztlyt. Aztn ott volt mg a presztzs s a pnz dolga is. A klnleges mveleti egysgnl csak egy klnleges mveletis nyomoz lesz. Mivel az egysg mg nem ltezett elg rgta ahhoz, hogy elismertsgre tegyen szert, ez azt jelentette, hogy egyltaln nincs elismertsge, ami pedig azt, hogy szemben a gyilkossgi nyomozkkal, csak kznsges nyomoz lenne. A kznsges nyomozk pedig, akrcsak a tizedesek, ppen csak egy lpcsfokkal voltak a rendrsgi hierarchia legalja fltt. Ami a fizetst illeti, Washington kzel annyi pnzt vitt haza a gyilkossgiaknl, mint egy ffelgyel. Washington s a felesge huszonkt ve voltak hzasok. Egy lnyuk volt, aki fiatalon frjhez ment, s Washington legnagyobb meglepetsre jl. Ellenen mg elsves korban akadt meg egy vgzs matematika szakos hallgat szeme, s elszktek, joggal s helyesen felttelezve, hogy Washington dhrohamot kapna, ha a lnya bejelenten, hogy tizennyolc vesen frjhez akar menni. Ellen frje most a Bell Laboratriumnak dolgozott, a foly tlpartjn, Jersey-ben, s tbbet keresett, amit Washington valaha is lehetsgesnek tartott egy huszonhat ves frfitl. Nemrgiben pedig nagyszlkk tettk t s Martht.

Mrs. Martha Washington (aki gyakran mondogatta, hogy majdnem nem ment hozz Jasonhoz, amikor elkpzelte, hogy mi lesz a neve, ha felhzzk az ujjra a gyrt) Ellen iskols kora ta grafikusknt dolgozott egy reklmcgnek. gy, hogy kt fizetst kaptak, s Ellen is elkltztt, jl ltek: volt egy hzuk egy dombon, a Schuylkill partjn, egy msik pedig Atlantic City kzelben, az cen partjn. Marthnak volt egy Lincolnja, Jason gyilkossgi nyomozi kivltsgai kztt pedig szerepelt egy kln civil kocsi is, s senki sem szlt rte, hogy minden este hazamegy vele. Wohl, aki egykor fiatal nyomozknt dolgozott a gyilkossgi osztlyon, megrtette Washington (s Tony Harris) amiatti aggodalmt, hogy a klnleges mveleti egysghez val thelyezsk a gyilkossgi nyomozk kivltsgainak elvesztsvel jrna, klns tekintettel a tlrapnzre. Biztostotta ket, hogy annyi tlrt szmolnak el, amennyit akarnak, sajt kocsit kapnak, s csak neki meg Mike Sabara szzadosnak, a helyettesnek fognak felelni. s Wohl llta a szavt. St. A kt nyomoz vadonatj autkat kapott, nem a felgyelk levetett egyves kocsijait, mint a gyilkossgiaknl. Azutn helyeztk t ket, hogy a polgrmester azt javasolta, hogy a klnleges mveleti egysg nyomozzon az szaknyugat-philadelphiai erszaktev gyben. Miutn az a klyk, Matt Payne belebotlott a rohadkba s elintzte, Washington odament Wohlhoz s megkrdezte, visszahelyezik-e a gyilkossgiakhoz. Mg nem. Taln ksbb felelte Wohl, majd elmagyarzta, hogy fogalma sincs, mit tervez a polgrmester, vagy ami azt illeti, Thad Czernick rendrfnk a klnleges mveleti egysggel. Azt szeretnm, hogy itt legyenek Tonyval, ha esetleg a polgrmesternek vagy Czernicknek megint tmad valami tlete a klnleges mveleti egysggel mondta akkor Wohl. Nem szeretnk mg egyszer huzakodni Lowenstein ffelgyelvel a visszahelyezsk miatt. Matt Lowenstein ffelgyel vezette a nyomozhivatalt, ami magban foglalta az sszes nyomozi kerletet, a gyilkossgi csoportot, a kiemelt bncselekmnyeket s az ifjsgvdelmet. Befolysos ember volt, s hres arrl, hogy fltkenyen rzi a hatskrt. s mgis mit fogunk csinlni, felgyel? vitatkozott Washington. Megtallt jrmveket knyvelnk? Wohl felnevetett. A rendrsg eljrsi rendje elrta, hogy minden ellopottnak jelentett s ksbb megtallt jrm gyt ki kell vizsglnia egy nyomoznak. A megtallt jrmveknek alapveten kt fajtja ltezett: vagy csak egy krre vittk el ket, s psgben kerltek el, vagy csak az res karosszria,

minden mozdthat alkatrsztl megfosztva. ltalban egyik esetben sem talltak semmit, ami a tolvaj kiltre utalt volna. A megtallt jrmvek vizsglata teljessggel hibaval volt, s ezrt rendszerint az osztagok legfiatalabb vagy legbutbb nyomozira osztottk a feladatot. Egyelre beszlek Quaire-rel, s megkrdezem, belemenne-e, hogy tovbb dolgozzanak a gyilkossgiaknl flben hagyott gyeiken. De az az rzsem, Jason, hogy lesz elg munka itt is, s nem fognak unatkozni. Wohlnak ebben is igaza lett. Czernick rendrfnk gy dnttt, a klnleges mveleti egysgnek adja a kt gyilkossgi gyet. Washington mr azeltt rteslt a dnts forrsrl, hogy elindult volna Atlantic Citybl Philadelphiba. Emellett a klnleges mveleti egysgnl nem volt kerk. A gyilkossgi osztlyon s a ht nyomozi kerletben a nyomozknak rotcis rendszerben, a bekerlsk sorrendjben osztottk ki az gyeket. A kerk igazbl egy nagy kartonlap volt, amin felsoroltk a nyomozk nevt. Ha a polgrmester nem adta volna Wohlnak a kt gyilkossgot, hanem a gyilkossgiakhoz kerltek volna, akkor elkpzelhet, st valszn lett volna, hogy valaki ms kapja meg ket. Washingtont s Harrist feltehetleg megkrtk volna, hogy segtsenek be, de maguk az gyek ms gyilkossgi nyomozkhoz kerltek volna. A klnleges mveleti egysgnl mindenkinek egyrtelm volt, hogy a kt gyilkossgi gy a Washington s a Harris. Mrpedig ezek j gyek voltak. Egy szolglatban meglt rendr gynek megoldsa minden ms gynl nagyobb rmet okozott a nyomoznak vagy nyomozknak. Ezt pedig kzvetlenl kvette az, amikor egy maffizt kellett valami msik maffiz meglse miatt rcs mg juttatni. Jason Washington kezdte azt gondolni, hogy a klnleges mveleti egysghez val thelyezse vgl is kisebb katasztrfa, mint amilyennek elsre tnt. Nem lepdtt meg, amikor a Bustleton s Bowler parkoljba bellva megltta Peter Wohl szinte ugyanolyan Fordjt a parancsnok felirat parkolhelyen, noha mg csak hromnegyed nyolc volt. Amikor belpett az pletbe, az adminisztrtor tizedes odakiltott neki: A felgyel azt mondta, azonnal ltni akarja, amint bejn! Washington elmosolyodott, odaintett a tizedesnek, s bement Wohl irodjba. J reggelt, felgyel! mondta. 'reggelt, Jason fogadta Wohl. Sajnlom, hogy vissza kellett hvnom.

 Hogy fogok lebarnulni, ha nem hagyja, hogy kifekdjek a tengerpartra? krdezte Washington szrazon. Fogja az egyik reflektorunkat felelte faarccal Wohl , s ebdidben ljn ki vele a parkolba. Most, hogy mondja, tnyleg spadtnak tnik. Jason Washington bre szurokfekete volt. sszemosolyogtak, majd Wohl gy szlt: Harris kint volt a Colombia Streeten Beszltem Tonyval reggel szaktotta flbe Washington. Ok blintott Wohl. Emltettem tegnap jjel, hogy egy Dolan nev rmester a kbtszeresektl azt hitte, hogy Matt Payne-nek kze van a parkolhzbeli gyilkossghoz? Hallottam rla mondta Washington. Ezek szerint az egsz rendrsg tudja mr, gondolta Wohl kicsit dhsen. Nos, n nem hiszem, hogy sros lenne, de tallta meg a lnyt s DeZego holttestt. Brmelyik percben itt lehet, ha esetleg beszlni akar vele. Telefonlt a krhzba, mg ott voltam felelte Washington. Mondtam neki, hogy itt tallkozzunk. Volt a krhzban? krdezte Wohl. Washington blintott. Nem is tudom, mirt keltem fel ilyen korn, hogy beszljnk csvlta a fejt Wohl. Ki korn kel, aranyat lel, meg ilyenek mondta Washington. Szksge lesz Payne-re dleltt, felgyel? Nem, ha magnak kell valamire. Nem tudom, kell-e mondanom, Jason, de csak szljon, ha brmire szksge van. Arra gondoltam, elvinnm a Hahnemanba, aztn a parkolhzba magyarzta Washington. Mg nem jutottam be a lnyhoz. Az orvosa engedlye kell hozz, meg nyolctl lesz bent. Wohl krdn felvonta a szemldkt. Ez persze csak kifogs folytatta Washington. Nem erltettem a dolgot. Kt Wackenhut biztonsgi szolglatos r van a lny szobja eltt. Az egyikk egy nyugdjas rmester az szaknyugati nyomozi kerletbl. Nem lep meg. Az ldozat az jsgok szerint ltta a lapokat? Washington blintott. a Nesfoods rkse fejezte be a mondatot Wohl. Amit nekem sem rt szben tartanom, igaz? nevetett fel Washington. Pontosan helyeselt Wohl. Van kv, Jason, amg Payne-re vr.

 Ksznm mondta Washington, s odament a kvfzhz. Wohl felemelte az egyik telefont. Ne hagyja elmenni Payne rendrt, ha bejn szlt bele, majd: Ok. Mondja meg neki, hogy vrjon. Odafordult Washingtonhoz. Megjtt Payne. Szerintem taln meg tud majd szerezni nhny vlaszt, amit n nem tudnk mondta Washington. Mit gondol, felgyel? Wohl alig rzkelhet ttovzs utn vlaszolt. Ahogy mondtam, amire csak szksge van, Jason. Tudja, mit krek nzett r Washington. Igen. Szerintem megilleti az rtatlansg vlelme. Azt hiszem, tisztban van vele, hogy rendr. Igen, szerintem is. s tnyleg gy gondolom, hogy hasznos lehet. Nincs tl sok tapasztalatom a Nesfoods rkseivel. Emiatt ne aggdjon biztatta Wohl. Dave Pekach is nagyon jl kijn egy rksnvel. Tnyleg, azzal mi a helyzet? nevetett fel Washington. Valban olyan komoly a dolog, ahogy beszlik? Vessen csak egy pillantst Dave rjra javasolta Wohl. Szletsnapja volt. s mit kapott? Egy arany Omegt, krlbell kilenc szmlappal mondta Wohl. ppen csak nem harangoz. Br lehet, hogy harangoz is. Nos, j neki vont vllat Washington. Letette a csszjt, felllt s megigaztotta a zakjt. Tjkoztatni fogom a fejlemnyekrl mondta. s ksznm a kvt. Szljon, ha brmiben segthetek figyelmeztette Wohl. Szlni fogok. Szmthat r blintott Washington. Kiment Peter Wohl irodjbl. Matt Payne Wohl titkra rasztaln lt. Megvan mg a jogostvnya, Matthew? krdezte Washington. Igen, uram. Ha mg egyszer meghallom magtl ezt az igen, uram-ot, rkenek valami nagyon zsrosat arra a csinos sportzakra fenyegette meg Washington. Na, jjjn, mesterlvsz, vigyen el egy krre. Ltta Matt arckifejezst, s hozztette: A fnkkel mr megbeszltem. szintn szlva mondta dr. H. Russel Dotson , nem szvesen jrulok hozz, hogy beszljenek Miss Detweilerrel. Az alacsony, kvrks frfi

vkony cskos sttkk ltnyt viselt, ami Jason Washington szerint tnyleg nagyon szp darab volt. Megrtem az aggodalmt, doktor blintott Washington. De mondhatok kt dolgot? Dotson trelmetlenl intett, hogy igen. Az idtnyez gyakran letbevgan fontos az ilyen gyekben Tudom, mirt gondolja, hogy beszlnik kellene vele szaktotta flbe dr. Dotson. Ha fel is bosszantotta Washingtont, hogy a szavba vgott, semmi jele nem ltszott sem az arcn, sem a hangjn. s tnyleg megrtjk a pciense nyugalma fltti aggodalmt. Ezrt hoztam magammal Payne rendrt. Tulajdonkppen fog beszlni Miss Detweilerrel. Rgi bartok Szval maga az! Matt Payne, igaz? Brewster Payne fia? Igen, uram mondta Matt udvariasan. Rgtn gondoltam! s maga rendr? Igen, uram. Ez j nekem lmlkodott dr. Dotson. Mita? Az egyetem utn azonnal belptem, dr. Dotson vlaszolta Matt. Nos, Matt, ugye megrti az aggodalmamat. Nem szeretnm, ha brmi is felzaklatn Pennyt. Slyos trauma rte. Testileg s lelkileg is. szintn szlva egy ideig azt hittem, elvesztjk. De most mr rendben lesz, igaz? Nos, azt hiszem, letben marad felelte dr. Dotson. De mg mindig nagyon gyenge. Tbb mint kt rig volt a mtben. rtem, uram blintott Matt. n is bent leszek magukkal kzlte dr. Dotson. s azt akarom, hogy egyfolytban figyeljenek. Amikor jelzem, hogy ki kell mennik, azonnal kimennek. Megrtettk? Beleegyeznek? Igen, termszetesen, uram. Akkor j. Ha dr. Dotsonnak az lett volna a szndka, hogy diszkrten kint tartsa Jason Washingtont Pnelop Detweiler szobjbl, akkor kudarcot vallott. Mire megfordult, hogy bezrja az ajtt, Washington mr odabent volt, s nekitmaszkodott a falnak, mintegy jelezve, hogy br zavarni sem akar, de tvozni sem fog. Penny Detweiler ltvnya megdbbentette Matt Payne-t. Az gy fejt enyhn megemeltk, hogy lssa a televzit. Az arca, a torka s a mellkasa

fekets-kkes sznben jtszott, ahol a bre kiltszott a kts all, mintha csnyn megvertk volna. A homloka fell tbb foltban leborotvltk a hajt, s a koponyjt is zzdsok s ktsek bortottk. Az gy vgnl kt palack fggtt egy llvnyon, amelyekbl tltsz csveken folyadkokat vezettek a jobb karjba. gy ltom, a sminkesek mr vgeztek jegyezte meg Matt erltetett vidmsggal. Jhetnek a fotsok? Kiharcoltam tlk egy tkrt mondta a lny. Ht nem borzalmas? Nem tudok hazudni. Pokolian nzel ki ismerte el Matt. De hogy rzed magad? gy, ahogy kinzek felelte Penny. Matt, mit csinlsz itt? s hogy jutottl be? Rendr vagyok, Penny. Ja, tnyleg. Hallottam hrt. Nem igazn hittem el. Mirt lettl rendr? Nem akartam gyvd lenni vlaszolta Matt. A szeme sarkbl ltta, hogy az addig feszlten figyel dr. Dotson valamelyest megnyugodott. Pnelop felnevetett, aztn felnygtt. Ne nevettess, fj mondta. Mi trtnt, Penny? Nem tudom felelte a lny. A lpcshz fel mentem. Tudod, hol trtnt? Mi talltunk meg, Amanda Spencer s n. Amikor felrtnk a tetre, ott fekdtl a padln. Amanda hvta ki a rendrsget. Tnyleg? Nem emlkszem rtok. Eszmletlen voltl magyarzta Matt. Ha jl sejtem, nem tudok elmenni az eskvre, igaz? krdezte Pnelop, majd hozztette: Mi lesz az eskvvel? Voltam Daffynl Browne-knl mieltt idejttem. Megkrdeztk, hogy mit gondolok a dologrl, mire n megmondtam nekik, hogy semmi kzm hozz mivelhogy tnyleg nincs. Pnelop ismt felkuncogott s felszisszent. Mondtam, hogy ne nevettess nygte. Akrhnyszor megmozdul a mellkasom fj. Bocsnat. Mit mondtl nekik? Azt, hogy Chad tengerszgyalogos, s nem tudjk elhalasztani. s?

 Nem tudom, de szerintem minden az eredeti terv szerint halad. Semmi rtelme tnkretenni a tbbiek szrakozst csak azrt, mert ez trtnt velem jelentette ki Penny. Mg mindig nem tudom, mi trtnt veled mondta Matt. n sem. Semmire sem emlkszel? Arra emlkszem, hogy kiszllok a kocsimbl s elindulok a lpcshz fel. Aztn rm zuhant a mennyezet. Homlyosan rmlik, hogy egy furgonban fekszem nem mentben, hanem furgonban s taln egy rendr is volt velem. De ez minden. A tet fltt nincs mennyezet jegyezte meg Matt. Tudod, hogy rtem. Olyan volt, mintha eltttek volna. Senkit sem lttl odafent? Nem. Egyltaln semmit? Senki nem volt odafent rajtam kvl mondta Penny hatrozottan. Mond neked valamit a Tony DeZego nv? Nem. Kicsoda? Tony. Tony DeZego. Nem rzta meg a fejt Penny. Kellene? Nem tudom. Ki az? Egy piti gengszter. Egy micsoda? Egy olasz szrmazs fick, aki kapcsolatban llt a szervezett bnzssel felelte Matt szrazon. s mirt krdezel rla? is ott volt fent a tetn magyarzta Matt. A parkolhzban. Valaki elltte a feje tetejt egy srtes puskval. Istenem! Nem nagy vesztesg a trsadalomnak vont vllat Matt. Mg gengszternek sem volt igazn j. Csak egy olcs tolvaj nagyra tr tervekkel. Piti drogdler, ha jl tudom. Szerintem mra ennyi elg, Matt szlt kzbe dr. Dotson. Pennynek pihennie kell. s nemsokra itt lesznek a szlei is. Matt megsimogatta a lny karjt.

 Hozok egy szeletet az eskvi tortbl mondta. Prblj meg jl viselkedni. Mirt, van ms vlasztsom? Odakint a folyosn dr. Dotson rtette a kezt Matt karjra. Nem rtem, mirt beszlt neki a gengszterrl. Azt hittem, rdekelni fogja vont vllat Matt. Nagyon ksznjk, dr. Dotson szlalt meg Jason Washington. Igazn nagyra rtkelem az egyttmkdst. Hazudik mondta Matt, amikor Washington belt mell az anyslsre. Valban? s mirl? Arrl, hogy ismerte-e DeZegt. Tnyleg? s mibl gondolja? Jzusom, nem ltta a szemt, amikor piti gengszternek neveztem? Maga ksz kis Sherlock Holmes, igaz? krdezte Washington. Matt srtetten rnzett. Sajnlom, ha rosszul csinltam valamit mondta. Ha gy gondolta, hogy nem tudom kezelni a helyzetet, mirt nem mondta meg, hogy mit krdezzek, s hogyan! Szerintem minden tlem telhett megtettem. Ami azt illeti, mesterlvsz felelte Washington , magam sem csinltam volna jobban. Valsznleg mskpp fogalmaztam volna meg a krdseket, mert nem ismerem olyan jl a hlgyet, mint maga, de egyltaln nem csinlta rosszul. Az ilyen kihallgatsokon, az ilyen alanyokkal az a legnehezebb, hogy mikor juttassa a tudomsukra az ember, hogy tudja, hogy hazudnak. s ennek most mg nem jtt el az ideje. Szerintem sem blintott Matt, majd szinte szgyenlsen rmosolygott Washingtonra. Menjnk a parkolhzba mondta Washington. Biztosan szeretnm tudni, hogy drogozik-e bkte ki Matt, mikzben megkerltk a Vroshzt. Maga szerint vettek tle vrt, amikor bevittk a krhzba? Amit elemeztetni lehetne? Biztos vagyok benne, hogy vettek felelte Washington. m a trvny s az etika tiltja, hogy a krhz a rendrsg tudomsra hozza az eredmnyt. Lnyegben trvnytelen hzkutatsnak vagy lefoglalsnak minslne, illetve a pciens szemlyisgi jogai megsrtsnek. Az a joga is srlne, hogy nem ktelezhet nmaga ellen terhel bizonytkot szolgltatni. ! mondta Matt.

 A bartja alkalmi kokainfogyaszt folytatta Washington , aki olyan mennyisget fogyaszt, amivel mr a fggsg hatrn tncol. Matt meglepetten nzett r. A nyomozk egyik legfontosabb tkje felelte a nma krdsre Washington szrazon , olyan emberek ismeretsge, akik az adsnak rzik magukat. Minden aprop nlkl: egyszer beszltem egy brval, mieltt eltlt volna egy fiatal klykt kocsi lopsrt. Azt mondtam a brnak, hogy szerintem a prbaid segtene j tra trteni az illett, illetve hogy ismerem az anyjt, egy kedves, rendes, elvlt asszonyt, aki diploms nvr a Hahneman Krhzban. Szp blintott elismeren Matt. Gondolom, tudja, mi a klnbsg a tudatlansg s az ostobasg kztt? Azt hiszem kuncogott fel Matt. A j nyomoz soha nem feledkezik meg arrl, hogy tudatlan. Nagyon, nagyon keveset tud arrl, hogy mi trtnik. Ezrt a j nyomoz mindig keres valamit vagy valakit, aki cskkentheti a tudatlansgt. Ok kuncogott fel ismt Matt. s akkor hogy llunk most, hogy tudjuk, hogy Penny kokaint fogyaszt s ismerte DeZegt? Fogalmam sincs, mirt lhettek le ket mondta Washington. A kbtszerekkel kapcsolatosan nagyon sok gyilkossg trtnik, de ltalban egyszer fegyveres rablsrl van sz. Valaki meg akarja szerezni a drogot vagy a pnzt, s fegyverrel veszi el. A Detweiler lnynak majdnem htszz dollr volt a trcjban; Tony Zenl pedig nagy adag kokain volt rhetett legalbb tszz dollrt. Mivel a pnzt is s a kokaint is nluk hagytk, szerintem joggal felttelezhetjk, hogy a lvldzs nem rabls kzben trtnt. Odartek a Penn parkolhzhoz. Amikor elkezdett volna rkanyarodni a bejrati rmpra, Washington rszlt, hogy inkbb az utcn lljon meg. Matt mg pp idben nyelte vissza a tiltakozst, miszerint a 15. Streeten tilos megllni. Washington nem ment be az pletbe, hanem elstlt a vgben lv siktorhoz, majd kvette a falat, amg oda nem rt egy drtkertshez. Szemgyre vette a kertst, felnzett egy pillanatra az plet tetejre, majd visszafordult s elment a bejratig, aztn gyalogosan felkaptatott az els emeletre. A parkol belsejben Matt szrevett egy egyenruhs rendrt, majd egy pillanattal ksbb egy Dodge szednt, amit srga, bngyi helyszn belpni tilos! felirat szalaggal vettek krl.

 Az mi? krdezte, ahogy kvncsisga fellkerekedett nma, nneplyesen tett eskjn, hogy nyitva fogja tartani a szemt s csukva a szjt. Amikor lefuttattk a rendszmokat, erre tallatot adott az OBIK* mondta Washington. Drexel Hillbl loptk el. Az Orszgos Bngyi Informcis Kzpont az FBI ltal mkdtetett szmtgpes rendszer volt. A nyomozk (volt olyan, hogy egyszerre tizenhat gyilkossgi nyomoz tartzkodott a Penn parkolhzban) betplltk a szmtgpbe a lvldzs idejn a parkolhzban tartzkod autk rendszmt, az OBIK pedig megadott rluk minden nyilvntartott informcit. A Dodge-rl az szerepelt a szmtgpben, hogy elloptk. J reggelt! ksznt oda Washington az egyenruhs rendrnek. Ezt lttk mr a helysznelk? Mr kora reggel itt voltak felelte a rendr. Azt hiszem, odafent mg mindig vannak pran. Washington blintott. Krbejrta az autt, majd benzett az els s a hts lsre. Aztn folytatta az tjt a rmpn a felsbb szintekre. Valsznleg az fog kiderlni, hogy a Dodge-nak semmi kze a lvldzshez mondta Mattnek. De a biztonsg kedvrt ellenrizzk. A rmpa tetre vezet szakaszt egy msik egyenruhs rendr s srga szalag zrta le, de amikor Matt s Washington vgigmentek rajta, Matt ltta, hogy csak a rendrsgi mobil labor s hrom szemlyaut egy felhajtott tetej Mercedes kabriolet, egy kk-fehr jrrkocsi s egy jelletlen rendrsgi aut ll az egsz tetszinten. Ltott egy fehrrel felrajzolt testalakot is ott, ahol Penny Detweilerre rbukkant, amikor felhajtott a tetre, s egy msikat ott, ahol Anthony J. DeZegt megtallta. Elg egyrtelmnek tnt, hogy a Mercedes Penny kocsija. De hol van a DeZeg? A jelletlen kocsikbl kiszllt egy kariks szem frfi, rmosolygott Washingtonra s kezet nyjtott neki. Ltom, ma reggel is hozod a megszokott elegns formdat, Jason mondta. Csak nem az irigysg beszl magbl, hadnagy? felelte Washington. Ismeri Matt Payne-t? Matt, itt Jack Potter hadnagy, a helysznelk rlt zsenije. Nem. De hogy is mondjk? A hrneve megelzte. Hogy, s mint, Payne? rvendek, uram. Talltak valamit? krdezte Washington.

* National Crime Information Center, NCIC: Orszgos Bngyi Informcis Kzpont a ford.

 Nem sok mindent. sszeszedtnk nhny srtgolyt s kt hvelyzrt a padlrl meg a betonfalbl. Srtpatront nem talltunk tbbet. Ami azt jelenti, hogy a gyilkos tudta, mit csinl; vagy hogy csak kt patronja volt, amibl ktcsv fegyverre lehet kvetkeztetni, nem pedig automata tltsre, vagy mindez egytt. A lny kocsijban volt valami? Nem. Semmilyen csomagot nem talltunk felelte Potter hadnagy. De az ujjlenyomatokat s a porszv tartalmt mg nem volt idnk elemezni. Nagyon rlnk egy tiszta DeZego-ujjlenyomatnak a Mercedes belsejbl mondta Washington. Ha tallunk, maga lesz az els, akinek szlunk grte Potter. Vgeztek a Mercedesszel? krdezte Washington. Potter krdn felvonta a szemldkt. Arra gondoltam, kedves gesztus lenne a rendrsgtl, ha Payne rendrrel visszavinnnk Detweilerkhez. Mirt is ne? felelte Potter. s mi legyen a Dodge-dzsal? Semmi klnset nem talltunk benne. Megvan a tulajdonos neve s cme? Potter blintott. Adja ide. Majd valakivel utnanzetek. Addig is szerintem le lehet venni a szalagot. Potter felmordult. Mindez termszetesen felveti a krdst, hogy hol van DeZego kocsija folytatta Washington. Maga szerint gyalog jtt fel? Vagy a gyilkossal, aki utna nlkle ment el vlte Potter. Vagy az utcn ll a kocsija tette hozz Washington. Vagy ott parkolt, elvontattk, s most a gyjttelepen van. Utnanzek, ha gondolja ajnlotta Potter. Matt fordult oda Payne-hez Washington , keressen egy telefont. Hvja fel a szervezett bnzsieket, s krdezze meg, hogy tudjk-e, milyen kocsival jrt Anthony J. DeZego. Aztn hvja a kzlekedsieket, hogy vontattak-e el mostanban ilyen autt, s ha igen, akkor hov. Taln szerencsnk lesz. Igenis felelte Matt. s ha ez sem jnne be, hvja a diszpcserkzpontot, s krztesse a jrrkkel a kocsit. Nekem jelentsk, ha ltjk valahol. Igenis ismtelte meg Matt. Washington visszafordult Potterhez. Tudjuk mr, hol llhatott a gyilkos? Hadd mutassam meg mondta Potter, mikzben Matt elindult telefont keresni.

TZ
A negyvent ves, kvr, sz haj Mrs. Agnes McFadden pp tvt nzett a nappalijban, a Fitzgerald Street-i sorhzban, nem messze a dl-philadelphiai Metodista Krhztl, amikor megcsrrent a telefon. Nem minden erfeszts nlkl, nagyokat nygve feltpszkodott a fotelbl, s odament a telefonkszlkhez, ami a bejrattl a lpcs mellett a konyhba vezet folyos falra szerelt kis polcon llt. Hall? Elrem McFadden rendrt ezen a szmon? krdezte egy frfihang. Elri felelte Mrs. McFadden , de van sajt telefonja. Azt prblta mr? Igen, asszonyom. Nem veszi fel. Jobban belegondolva nem is hallottam csrgni, gondolta Agnes McFadden. Egy pillanat mondta a telefonba, majd hozztette: Mit mondott, ki is keresi? Henderson rmester vagyok, asszonyom, az autplyarendrsgtl. n Mrs. McFadden? Az idsebb felelte az asszony. Az anyja vagyok. Igen, asszonyom. Szlok neki mondta Agnes McFadden. Egy pillanat. Gondosan a kszlk mell tette a kzibeszlt, s elindult felfel a lpcsn. Charley szobja leghtul volt. Amikor belpett a rendrsghez a kbtszerellenes osztlyhoz, beptett gynkknt, ami a legkevsb sem tetszett az anyjnak, mert gy nzett ki, mint egy csavarg, s egsz jjel dolgozott Charley kln telefonvonalat kttetett be maghoz. Aztn boldogan, mint egy gyerek az j jtk vonatval, tallt egy kis fekete dobozt egy elektronikai zletben, ami lehetv tette, hogy ki-be kapcsolja a telefon csengjt. Az elkpzels remek volt, a gyakorlatban azonban amikor kikapcsolta a csengt, ltalban elfelejtette visszakapcsolni, aminek kvetkeztben vagy egyltaln nem lehetett elrni, vagy ha a hv flnek megvolt a lenti telefon szma, mint most is, akkor az anyjnak vagy az apjnak kellett felcaplatnia a lpcsn, hogy szljanak neki, hogy keresik. Agnes McFadden bekopogott a fia szobjnak ajtajn, majd amikor nem kapott vlaszt, benyitott. Charley bokszeralsban, hason fekdt az gyon, keztlbt sztvetve, halkan horkolva. Agnes ebbl tudta, hogy elz jjel, munka

utn beugrott mg valahov egy-kt srre (illetve a szobban terjeng savanyks szag alapjn jval tbbre). Agnes elkiltotta a nevt, s megrintette a vllt, majd mindkt kzzel a vllba kapaszkodva rzni kezdte. Charley gy aludt, mint akit fejbe vgtak. Mindig gy aludt. Aztn vgl flig megfordult s felemelte a fejt. Mi a fene van mr, anya? krdezte. Velem ne beszlj gy! Mit akarsz, anya? Valami rmester keres telefonon. Charley fllomban megkereste a kszlket, a flhez emelte a kzibeszlt, s bambn hallgatta a trcsahangot. rtetlenl nzett az anyjra. Odalent mondta Agnes McFadden. Te, meg a te csengkapcsold! Charley meglepen frgn kiugrott az gybl s vgigszaladt a folyosn. Agnes hallotta a lpcs dbrgst s nyikorgst, ahogy kettesvel vve a fokokat leviharzott rajta. McFadden! szlt be Charley a telefonba. Henderson rmester a Bustleton s Bowlerrl. Igen, uram? Hallott rla, hogy Magnella rendrt tegnap jjel lelttk? Igen. Prblunk annyi embert rlltani az gyre, amennyit csak tudunk. Van brmi, ami miatt nem tudna vllalni egy kis tlrt? Konkrtan van brmi, ami miatt ne tudna ma ngy ra helyett dlben bejnni? Ott leszek. Henderson rmester letette. Charley-nak kt gondolat jrt a fejben, mikzben letette a kzibeszlt: Jzusom, mennyi az id?, s Jzusom, gy rzem magam, mint aki most kelt ki a srbl. Vissza kell fognom magam a brban. Mi ez az egsz? krdezte az anyja, aki kzben lejtt az emeletrl, majd a vlaszt meg sem vrva hozztette: ltzz fel! Ez nem nudistatelep! Be kell mennem. Hallottl a leltt rendrrl? Benne volt a tvben. Neked mi kzd hozz? Mg keresik a gyilkost. Amikor a fit hsknt kezdtk nnepelni, amirt kivonta a forgalombl Dutch Moffitt szzados, az autplya-rendrsg akkori parancsnoka gyilkost a forgalombl, kzel s tvol Mrs. Agnes McFadden volt az egyetlen, akit nem

tlttt el a lelkeseds. Egyre csak az jrt a fejben, ha Gerald Vincent Gallagher valban gyilkos volt, akkor nyilvnvalan a fit is bnthatta volna. Azt hittem, prbaidn vagy az autplya-rendrsgnl. Charley McFadden meg sem prblta helyesbteni anyja tvkpzett, miszerint az autplyarendrsg elssorban a gyorshajtkat s ittasan vezetket igyekezett eltvoltani az utckrl. gy is van blintott. De ez tlra. Most pedig mennem kell. Ksztek egy kis harapnivalt mondta az anyja. Nincs r idm, anya. De azrt ksz. De enni kell! Majd bekapok valamit napkzben. Felment a szobjba s megkereste az rjt. Hromnegyed tz volt. Azrt utastotta vissza a reggelit, mert tudta, hogy azt az ivssal, a kimaradssal, s mivel az anyja hallott Magnella lelvsrl, magval a rendri hivatssal kapcsolatos megjegyzsek ksrnk. m mivel mr kzlte, hogy azonnal mennie kell, azonnal mennie is kell, s mg ha szp knyelmesen eszik is valahol valamit, aztn beugrik a tiszttba egy egyenruhrt, akkor is legalbb egy rt el kell majd valahogy tnie, mieltt szolglatra jelentkezhetne. Komtosan lezuhanyozott, tbbszr is megaclozva magt a sokk ellen, amit a meleg vz elzrsa jelentett, s remlve, hogy a hideg majd kitiszttja a fejt. Aztn gondosan megborotvlkozott. Hajat nem kellett vgatnia, br a fodrsznl is elthetett volna valamennyi idt. A fenbe is! dnttte el vgl. Eszek valamit, aztn kimegyek a Bustleton s Bowlerre, s megvrom ott a delet. Az anyja az ajtban llt, amikor lejtt, hogy a ritulis cskot kvetelje, s ritulisan a fia lelkre ksse, hogy vigyzzon magra. Charley kt dologra lett figyelmes, amikor kilpett az utcra: egyrszt a Volkswagenje jobb els kereke fenn llt a jrdn, ami azt igazolta, hogy valban tbbet ivott a kelletnl az RTR brjban; msrszt az a csinos fenek vrs, akit mr tbbszr ltott a krnyken, pp akkor lpett ki az utca tloldaln, a kt hzzal arrbb lak McCarthyktl. Flnken rmosolygott a lnyra, s amikor az ugyanolyan flnken visszamosolygott r, ttovn intett neki. A lny nem intett vissza. Csak mosolygott. De ez is egy lps a helyes irnyba, dnttte el magban Charley. Holnap reggel majd kiszimatolja, kicsoda. Az anyjt nem krdezhette, pedig

biztos tudn, hiszen mindenkit ismer a krnyken, de ha a lnyrl krdezn, rgtn elkezden sszeboronlni ket. Charley tisztban volt vele, hogy az anyja mlysgesen hitt abban, hogy leginkbb egy szp, rendes katolikus lny hinyzik az letbl. A csinos fenek, vrs haj lnyra, brmi kze volt McCarthykhoz, illett a lers. Mrs. McCarthy minden reggel misre jrt, Mr. McCarthy pedig nagykutya volt a Kolumbusz Lovagjainl. De azrt egy prbt megrt. Beszllt a Volkswagenbe, beindtotta, s a hztmbt megkerlve kihajtott a South Broad Streetre, szak fel. s ott llt a vrs, nyilvnvalan a buszra vrva. Charley egy hirtelen tlettl vezrelve lehzdott s megllt. Elszr t akart hajolni az lsen, hogy letekerje a jobb oldali ablakot, de aztn gy dnttt, jobb lesz, ha kiszll. gy is tett, rknyklt a tetre s rmosolygott a lnyra. Hirtelen teljesen biztos volt benne, hogy hamarosan totlis hlyt csinl magbl. Fuvarra vrsz? bukott ki belle. A buszt vrom felelte a vrs. Nem gy rtettem, ahogy hangzott mentegetztt Charley. Mirt, hogy rtetted? krdezte a vrs. Figyelj mondta Charley kiss ktsgbeesetten , a nevem Charley McFadden Tudom, ki vagy szaktotta flbe a lny. Bob bcsikm s az apd bartok. Na igen blogatott Charley. Nem emlkszel rm, igaz? krdezte a lny. Dehogynem. Nem, nem emlkszel! nevetett a lny. Gyerekkoromban sokat jrtam erre. Charley egyltaln nem emlkezett r. Figyelj csak, a vros msik vgbe megyek. Elvihetlek? n a Temple-be tartok mondta a lny. Arra msz? pp arra blintott Charley. Akkor igen, ksznm. Remek mondta Charley. A lny odalpett a kocsihoz s belt. Amikor Charley is elfoglalta a helyt a voln mgtt, a lny kezet nyjtott.

 Margaret McCarthy mondta. Bob McCarthy a nagybtym, az apm testvre. rlk biccentett Charley. Elfordtotta a kulcsot, aminek rletes csikorgs lett az eredmnye, a motor ugyanis mr jrt. Charley felnygtt. s mit csinlsz a Temple-ben? krdezte fl perccel ksbb. Nvrnek tanulok. Az egyetemen? Igen. A szakkpestsem mr megvan, de szeretnk diplomt is. Amgy Baltimore-ban lek. ! emsztette meg az informcit Charley. s meddig leszel itt? gy msfl vig felelte Margaret. Slyos terhet cipelek. . Ezzel meg mit akart mondani? n rendr vagyok bkte ki Charley. A lny felkuncogott. Soha nem jttem volna r. , Jzusom! Bob bcsi elkldte a kivgott cikkeket magyarzta Margaret McCarthy , amikor elkaptad azt a gyilkost. Tnyleg? Apm azt mondta, mindig azt hitte, hogy a rcs tls oldaln fogsz kiktni! nevetett a lny. , ezt nem kellett volna elmondanom! tette hozz. Semmi baj nyugtatta meg Charley. Egyszer betrted a szlvdjt egy golflabdval mondta Margaret. Emlkszel? Stickballoztatok* az utcn. Ja, tnyleg! emlkezett vissza Charley. Apm a lelket is kiverte bellem. s, szeretsz rendr lenni? Jobban szerettem, amikor civil ruhs voltam mondta Charley. De igen, szeretek. Nem tudom, ez mit jelent ingatta a fejt a lny. Korbban beptett emberknt dolgoztam a kbtszereseknl magyarzta Charley. Amolyan nyomozknt. Ez benne volt az jsgban blintott Margaret. Na igen, s azutn, hogy bekerlt a kpem a lapokba, a drogkereskedk
* A baseballhoz hasonl, nem szabvnyos felszerelssel (seprnyl, teniszlabda stb.) jtszott jtk a ford.

tudtk, hogy ki vagyok. gyhogy vget is rt a plyafutsom a kbtszerellenes gyosztlynl. Szerettl ott lenni? Igen, szerettem a kbtszereseket mondta Charley. Most mit csinlsz? Nyomoz szeretnk lenni felelte Charley. gyhogy most leginkbb csak eltm az idt, amg letehetem a vizsgt. Hogy td el az idt? Ht, thelyeztek minket, engem meg a trsam, Hzusz Martinezt Hzusz? gy mondjk a latinok a Jesust magyarzta Charley. , rtem. Szval thelyeztek minket a klnleges mveleti egysghez, amit nemrg hoztak ltre folytatta Charley. Aztn meg prbaids autplya-rendrk lettnk. Ez azt jelenti, ha nem szrjuk el, fl v mlva rendes autplyarendrk lesznk. s az nagy dolog? Szerintk igen. Ahogy mondtam, n inkbb nyomoz szeretnk lenni. Azt hinn az ember, hogy azutn, amit tettl, k akarnak nyomozt csinlni belled vlte Margaret McCarthy. Ez nem gy megy. Le kell vizsgzni. Aha hmmgtt Margaret. Megfogom krdezni tle, hogy nincs-e kedve eljnni moziba, vagy valahov. Esetleg vacsorzni s moziba. Elg nehezen szedte ssze a btorsgt ahhoz, hogy feltegye a krdst, aminek eredmnyekppen majdnem egszen a Temple campusig sztlanul mentek tovbb. Aztn magt is meglepve hallotta a sajt hangjt: Innen ktsaroknyira lttk le Magnellt. A rendrt, akit meggyilkoltak? krdezte Margaret, s amikor Charley blintott, gy folytatta: Bob bcsi s az apja j bartok. A Kolumbusz Lovagjaihoz is egytt jrnak. Igen. Ezrt kell most bemennem dolgozni. Felhvtak, hogy menjek be korbban, s segtsek az gyben. gy rted, nyomozknt? Nos, gy valahogy.

 Ez azrt j lehet tndtt el Margaret McCarthy. Mrmint egy ilyen gyet megoldani. Igen, az blintott Charley. Figyelj csak, nincs kedved eljnni moziba, vagy vacsorzni, vagy valami? Egy mozi vagy egy vacsora jl hangzik mondta a lny. A valamiben mr nem vagyok olyan biztos. Akkor majd felhvlak, ok? Persze, rlnk. A kvetkez sarkon kiszllok? Mit szlnl a holnap dleltthz? krdezte Charley. Dleltt akarsz moziba menni? Jzusom, a ngytl jflig tart vltsban vagyok felelte Charley. Hogy fogunk ? Dleltt megihatunk valahol egy kvt vetette fel a lny. Az els rm csak tizenegykor kezddik. Charley lehzdott a jrda mell, s rmosolygott Margaretre. A lny visszamosolygott r. Mgttk trelmetlenl felharsant egy duda. Charley az utols pillanatban visszafogta magt, s nem kiltott htra az illetnek, hogy Dugd fel a seggedbe a dudd, marha! Inkbb kiszllt a Volkswagenbl s megllt a jrdn Margaret McCartyhval. Mennem kell, Charley mondta a lny. Elksek. Persze blintott Charley. Akkor majd hvlak. Hvj mondta Margaret. Kezet fogtak, aztn Margaret elindult a campus fel. Charley rmeredt a dudlra, aki most idegesen mosolygott, aztn belt a Volkswagenbe s elindult. Eszbe jutott, hogy nem adta be a koszos egyenruhjt a tiszttba. Nem szmt. Jobban rezte magt, mint rgta brmikor. Kezdtek alakulni a dolgok. Mg a munkban is. Semmi rtelme nem lenne, hogy t s Hzuszt tnyomjk azon a prbaids marhasgon, s kzben mg tlrzni is behvjk ket. Valsznbb, hogy Pekach szzados vissza akarja tenni ket az utcra, hogy azt csinljk, amihez mr rtenek: elkapjk a szemeteket. Wohl felgyel bent van az irodjban? kvetelte a nagydarab, kopaszod frfi, a fogai kztt egy fekete, hat hvelyk hossz, kzzel sodort Costa Rica-i szivart szortva. Azt hiszem, igen, uram mondta Edward Frizell rmester udvariasan, mikzben felemelte a telefonjt. Megkrdezem, rr-e, uram.

Mire a flhez emelte a kzibeszlt, Matt Lowenstein ffelgyel mr beviharzott Peter Wohl felgyelhelyettes irodjba a klnleges mveleti egysg fhadiszllsn, a Bustleton s Bowler Street sarkn. Peter Wohl nem az rasztalnl lt, hanem a dvnyon terpeszkedett, lbt a dohnyzasztalra tve. Amikor megltta az ajtn beront Lowensteint, elkezdett felllni. J reggelt, fnk! mondta. Lowenstein bezrta az ajtt. Azrt jttem, hogy bocsnatot krjek kzlte. Azrt, amit tegnap jjel mondtam. Nincs mirt bocsnatot krnie, fnk. Nem gy rtettem, Peter. Csak nagyon dhs voltam. Teljes joggal blintott Peter. n is az lettem volna. s nem is magra, hanem a digra. Az isten verje meg! Ha akarja irnytani a rendrsget, akkor mirt nem maradt meg rendrfnknek? Mert amikor volt a rendrfnk, a polgrmester mondta meg neki, hogyan irnytsa a rendrsget. Most meg csak Istennek s a vlasztknak tartozik elszmolssal. Nem tudom, mennyi tmutatst kap Istentl morogta Lowenstein. A legjobb tudomsom szerint Isten soha nem volt szzados az autplyarendrsgnl. Wohl felkuncogott. Kr egy kvt? krdezte. Igen, ksznm fjt egy nagyot Lowenstein. Amikor Wohl tnyjtotta neki a csszt, a ffelgyel gy szlt: Azt akarom, hogy tudja, mieltt idejttem, felhvtam a gyilkossgiakat, a szervezett bnzst s a kbtszereseket, s megmondtam nekik, hogy teljes mrtkben egyetrtek Czernick dntsvel, s elvrom tlk, hogy mindenben egyttmkdjenek magval. Ami persze hazugsg, mrmint hogy egyetrtek, de nem maga tehet rla, s n is el akarom kapni a szemetet, aki leltte azt a fiatal rendrt. Ami pedig a DeZego-gyet illeti, vljk egszsgre. n nem akarom magamra haragtani Detweilerket. Nagyon ksznm, fnk mondta Wohl. Mi ez az iz, amit hallottam, hogy az egyik embere sros? Nem az. Szerintem nem. A kbtszeres rmester most tvedett. Valban? A rendr, akit gyanstott, Matt Payne.

 Dutch Moffitt unokaccse? Azt hittem, magnak dolgozik. gy is van. Payne nem sokkal a Detweiler lny utn rkezett a parkolba. A kbtszeres rmester a lnyt figyelte. Miutn kivonult a rendrsg, Payne azonnal elhajtott, amit az rmester gyansnak tallt. Payne-nek egy Porschja van, ami pont olyan aut, amilyet egy sikeres drogdler is venne. Aztn meg amikor a kbtszeres rmester megtudta, hogy Payne rendr, komolyan szimatolni kezdett. De Payne tiszta? Payne azrt ment a parkolhzba, mert is a Union League-be igyekezett, s azrt ment el olyan gyorsan, mert egy hadnagy a kilences krzetbl, Foster Lewis? Ismerem. Nemrg lptettk el. J rendr. megbzta, hogy rtestse a Detweiler csaldot, akik szintn a Union League-ben voltak. Payne-nek Porschja van? Wohl blintott. Nem rossz, ha valakinek gazdag az apja. Nyilvn. Azt hallottam, hogy Denny Coughlin ltette a maga lbe. Coughlin ffelgyel, s az az riember, akirl korbban beszltnk, s aki rendkvli mdon rdekldik a rendrsg munkja irnt mondta Wohl. Amikor Payne leltte az erszakolt, a polgrmester azt mondta az jsgrknak, hogy Payne az n klnleges asszisztensem, gyhogy gy dntttem, Payne a klnleges asszisztensem. Praktikus gondolkodsmd! kuncogott Lowenstein. Ma reggel pedig megkaptam ifjabb Foster H. Lewist is tette hozz Wohl. Lewis fia rendr? Most vgzett az akadmin. s mirt ide helyeztk? Ez csak egy frissen vgzett rendr rutineljrsban trtn elhelyezse, amit egsz vletlenl a polgrmester jelentett be a Msodik Abesszin Baptista Egyhznl. Aha, rtem morogta Lowenstein. Az afroamerikai vlasztk. Nem csak habos torta a polgrmester kedvencnek lenni, igaz? Fnk nzett r komolyan Wohl , nem tudom, mirl beszl. A fenket nem tudja morogta Lowenstein. Mihez kezd a Lewis gyerekkel?

 Tony Harris mell tettem, ltifutinak. Harrisnek ott van Lewis, Washington meg pp most krte klcsn Payne-t. Minek? Mit csinl nla? Amit ppen Jason mond neki. Szerintem Washington kedveli. Taln mg ugyanahhoz a szabhoz is jrnak. Ht, remnykedjen, hogy Harrisnek s Washingtonnak szerencsje lesz mondta Lowenstein. Rtettk a tkt a vgdeszkra ezzel a kt ggyel, Peter. szintn szlva ez mr nekem is megfordult a fejemben, fnk ismerte be Wohl. Lowenstein ffelgyel, aki nem fejezte mg be a helyzet rtkelst, rmeredt Peter Wohlra, amirt az flbeszaktotta, aztn folytatta. Amikor az a Payne gyerek jkora szerencsvel elkapta az erszaktevt, Arthur Nelson meg az tkozott Ledgerje csak llegzetvtelnyi sznethez jutott. Ennyivel nem lehet befogni a szjt. Most kt dolgot is kapott: droggal kapcsolatos bandahbort a belvrosban, aminek eredmnyekppen egy rendes, gazdag lny vrtcsban hevert; s egy hidegvrrel leltt rendrt, akinek a gyilkost nem tallja a rendrsg. Nelson akkor is csroln a rendrsget s Carluccit, ha a tettesek mr brtnben lennnek. De gy, hogy nincsenek Tudom mondta Wohl. Szerintem meg nem tudja, Peter ingatta a fejt Lowenstein, mikzben felllt. Reggel otthon ltem, a konyhaasztalnl, s azon trtem a fejem, hogy ide merjek-e jnni bocsnatot krni, s akkor Carlucci dnttt helyettem. Elnzst? nzett r rtetlenl Wohl. Lowenstein ffelgyel nhny pillanatig a szivarja izz parazst szemllte, majd egyenesen Wohl szembe nzett. A dig felhvott otthon bkte ki. Azt mondta, jjjek ide, s nzzem meg, hogy mennek a dolgok. Azt mondta, Lucci lelkre kttte, hogy legalbb naponta egyszer jelentsen neki, de tl sok forog itt kockn ahhoz, hogy olyasvalakire bzzuk, mint Lucci. Jzusom! fakadt ki Wohl keseren. Ha nem tart alkalmasnak a feladatra, akkor mirt bzta rm? Mert ha sikerrel jr, akkor az t tnteti fel j fnyben. Ha nem jr sikerrel, akkor maga lesz a huny. Ezt hvjk okos politiknak, Peter. Na igen blintott Wohl. Azt hiszem, a dig mostantl legalbb naponta egyszer fel fog hvni, Peter, hogy megkrdezze tlem, hogy boldogul az ggyel. Emiatt nem is aggdnk. Nem akarom visszakapni ezeket az gyeket, gyhogy mst nem fog hallani

tlem, mint azt, hogy bzom magban s abban, ahogy a munkjt vgzi. Msfell, egybknt akrmit is gondoljak rla, a maga Lucci hadnagya elg okos ahhoz, hogy tudja, melyik a kenyr vajas oldala azaz nem lehet megmondani, hogy miket fog jelenteni a dignak. Krisztusom, apm figyelmeztetett az ilyen helyzetekre. s n nem hittem neki. Adja t az dvzletemet az apjnak, Peter mondta Lowenstein. Mindig is nagy csodlja voltam. Wohl egy pillanatig rmeredt a dohnyzasztalon lv telefonra. Amikor vgl felemelte a tekintett, Lowenstein mr nem volt ott. Idsebb Foster H. Lewis hadnagy, alsnemje fltt kk pamut frdkpennyel, pp fennhangon nyilvntotta ki nem ppen hzelg vlemnyt (noha egyedl volt a laksban) a reggeli tvmsorrl s azokrl a hlykrl, akik nzik, magt is belertve, amikor csengettek az ajtajn. Odament az ajthoz s kinyitotta. J reggelt, uram! ksznttte egy egyenruhs rendr. Nem kr egy tombolt, amivel akr egy alig hasznlt 1948-as Buickot is nyerhet? Mi van, Foster, elhagytad a kulcsodat? Jl ll neki az egyenruha, mg ha azt kvnom is, br ne viseln. Eltettem egy biztos helyre, hogy el ne vesztsem mondta Pici Lewis. Egyszer biztos eszembe jut majd, hogy hov. Most ftt le a kv. Krsz egyet? Krek, apa. Mit csinlsz itt? Kell egy ltny felelte Pici. Anya azt mondta, betette ket egy molyirts zskba. Akkor valsznleg a szobdban vannak mondta idsebb Foster Lewis. Szabad megkrdeznem, mirt kell neked ltny? Persze blintott Pici. Bement az apja utn a konyhba, s kivett egy porcelncsszt a szekrnybl. Nos? vonta fel a szemldkt Foster Lewis. Nos mi? Ja, hogy mirt kell ltny? Azt krdeztem. Hol voltl, amikor krdeztem? Azt krdezted, szabad-e megkrdezned, mire n azt mondtam, hogy persze, de azta se krdezted meg. Okostojs! kuncogott az apja. Van a htben egy kis torta. Kszi mondta Pici, s kivette a stemnyt.

 Ismersz egy gyilkossgi illetve exgyilkossgi nyomozt, egy bizonyos Harrist? Tony Harrist? Igen. Nem tl jl. De lltlag j zsaru. Akkor, uram, most a hivatalos kifutfijt ltja maga eltt kzlte Pici. Mit akar ez jelenteni? Szerintem azt, hogy ha azt mondja, Hozd vissza, akkor n megyek s visszaviszem, s kzben boldogan csvlom a farkam. Ha szellemes prblsz lenni, akkor inkbb hagyd abba intette az apja. Mondd el inkbb rtheten, mi ez az egsz. Szval azt mondtk, jelentkezzek egy bizonyos Sabara szzadosnl az autplya-rendrsgen. Amikor odamentem, nem volt ott, viszont Wohl felgyel behvott az irodjba Tallkoztl vele? krdezte idsebb Foster Lewis. Aha. Rendes fick. s okos. s szp az ltnye. n mr legalbb kt-hrom ve szolgltam, mire kzelrl lttam egy felgyelt, gondolta Foster H. Lewis hadnagy. Folytasd! Ht, azt mondta, hogy Harris kapta a Magnella-gyet, s szksge van egy emberre. Azt mondta, rengeteget kell majd tlrznom, de szljak, ha ez gond; ksbb viszont nem akar panaszt hallani. gyhogy azt mondtam neki, minl tbb a tlra, annl jobb, s megkrdeztem, hogy mi lesz a dolgom. Azt felelte innen vettem n is hogy ha Harris azt mondja, hogy hozd vissza, akkor n farokcsvlva visszaviszem. Aztn kzlte, hogy a megbzats addig tart, amg Harris el nem kapja Magnella gyilkost, de addig is j tapasztalat lesz nekem. Ez minden? Tartott mg egy rvid beszdet arrl, hogy mit ne csinljak a kocsival Mifle kocsival? Egy 71-es Ford. J llapotban van. Kaptl egy rendrsgi autt? Igen. Termszetesen civil mondta Pici kicsit nelglten. Istenem! Mi a baj? Amikor kikerltem az akadmirl, a huszonhatos krzetbe osztottak be, gondolta idsebb Foster H. Lewis hadnagy. Egy Grotski nev, hordhas polyk rmester mindent megtett, hogy egyrtelmv tegye, szerinte a rendrsgen semmi keresnivalja niggereknek, aztn meg tadott Bromley T. Wesley-nek,

egy dl-karolinai farmernek, aki a II. vilghbor idejn jtt fel szakra, hogy a hajptben dolgozzon, s csak azrt lpett be a rendrsghez, hogy ne kelljen visszamennie a Tobacco Roadra. Egy vig jrrztem Bromley-val. Amikor bement egy boltba egy klrt vagy valamirt, nekem kint kellett vrnom. Fl vig a nevemet se mondta ki. Vagy H, te! voltam, vagy ami mg rosszabb, H, fi! Azt mondta, ha jl viselem magam, egy v alatt akr egy rabomobilra is felkerlhetek. Az a rohadk nem is prblta titkolni, hogy minden fekett flkegyelmnek tart. Bromley T. Wesley egy ostoba bigott volt, aki csak hat osztlyt vgzett, de rendr volt. Ismerte az utct s ismerte az embereket, s nekem is megtantott mindent rluk. Csak Wesley s a rabomobil utn, amikor elszr mentem ki egyedl egy jrrkocsival, akkor reztem elszr, hogy igazi rendr vagyok. Mi a fent kpzel Peter Wohl, hogy civilbe bjtatja ezt a zldflt ahelyett, hogy legalbb egy rabomobilra tenn? Semmi, azt hiszem felelte vgl Lewis hadnagy. Csak kicsit szokatlan, ez minden. Edd meg a tortd.

TIZENEGY
A Chestnut Hill-i Detweiler-birtok ltalban nyitott kapuja, akrcsak a Browne-birtok Merionban, most zrva volt s biztonsgi emberek riztk. Amikor Matt odakanyarodott Pnelop Detweiler Mercedesvel a kapu el, az egyikk, egy nagydarab, kk ltnys alak, kijtt egy kiskapun s lenzett Mattre. Segthetek valamiben, uram? Visszahoztuk Miss Detweiler kocsijt felelte Matt. Visszahoztk, uram? Rendr vagyok magyarzta Matt, s a hvelykujjval htrabktt Jason Washington fel, aki a civil Forddal kvette. s is. Vrjk nket? Nem. Be kell telefonlnom, uram. Mondja meg, hogy Matt Payne van itt. A biztonsgi r furcsn nzett, aztn megismtelte: Matt Payne. Igen, uram. Visszament a kiskapun t, belpett a kapuhzba, majd fl perccel ksbb elbjt s kinyitotta a nagykapu bal szrnyt. Intett Mattnek, hogy menjen be. Maga H. Richard Detweiler nyitott ajtt, a kezben egy pohr itallal. Fi, ez aztn gyors volt! mondta. Gyere be, Matt. Uram? pp most beszltem Czernickkel magyarzta Detweiler. Penny aggdott a kocsija miatt, gyhogy felhvtam s rkrdeztem, s azt mondta, hogy majd elhozatja valakivel. Azt hiszem, mr ton voltunk, amikor felhvta a rendrfnkt, Mr. Detweiler vlte Matt. Mr. Detweiler, hadd mutassam be Washington nyomozt. Magrl is beszltnk nyjtott kezet Washingtonnak Detweiler. Thad Czernick azt mondta, maga a legjobb nyomoz a rendrsgen. Tvol lljon tlem, hogy megkrdjelezzem a rendrfnk vlemnyt felelte Washington. Hogy van, Mr. Detweiler? Detweiler felkuncogott.

 , krlbell olyan jl, mint brmelyik apa, amikor gy ltja a lnyt, mint aki egy horrorfilmen kapott fszerepet. Ma reggel mi is megltogattuk Miss Detweilert mondta Washington. Igen, emltette. Kedves volt tled, Matt. s ntl is, Mr. Washington. Meg fog lepdni, milyen hamar elmlnak azok a zzdsok, Mr. Detweiler mondta Washington. Remlem is blintott Detweiler. Innom kellett valamit, amikor hazartem. Megknlnm az urakat is, de tudom Az igazn kedves lenne, ksznjk vgott a szavba Washington. , ihatnak szolglatban? krdezte Detweiler. Remek. Mindig is utltam egyedl inni. Bevezette ket egy, a konyhbl nyl kis szobba. Ez elmletileg az lskamra magyarzta, mikzben intett, hogy ljenek le az vegajts szekrnyek eltt ll keskeny pulthoz. A szekrnyekben konzervek lltak, a pulton pedig tbb italos palack. Nem tudom pontosan, mi clt szolgl ez a helyisg folytatta Detweiler egy veg gin fel nylva. A nagyapm egy angliai hzrl msoltatta az pletet, gyhogy lett benne lskamra is. Mi mindenesetre italt is tartunk benne. Krem, szolgljk ki magukat. Matt, tltene nekem egy keveset abbl a fekete cmks Johnny Walkerbl, egy kis vzzel s jggel? krdezte Washington. gy ltom, n rtkeli a j scotchot, s azt is tudja, hogyan rdemes inni jegyezte meg Detweiler. Igyekszem mondta Washington. Matt ksztett kt italt Washington zlse szerint, az egyiket odaadta a nyomoznak, a msikat felemelte. Penny gygyulsra! mondta. gy van, gy van helyeselt Washington. Penny csuklott el Detweiler hangja. Az Isten verje meg, aki ezt tette vele! Biztos vagyok benne, hogy meg fogja vigasztalta Washington , de szeretnnk mg azeltt elkapni, mieltt eljutna a pokol kapujhoz. Detweiler rnzett s elmosolyodott. J gondolat biccentett. A pulton lv telefon felzmmgtt, a rajta lv ngy lmpa kzl az egyik felvillant. Detweiler nem mozdult, hogy felvegye. Talltak mr valamit, Mr. Washington? Mi a helyzet?

 Nos, Mr. Detweiler, szintn szlva nem sok minden van, amin elindulhatnnk. Jelenleg abbl az elmletbl indulok ki, hogy Miss Detweiler egyszeren rosszkor volt a rossz helyen Van ms elmlet is? Vagy elmletek? Elg rgta vagyok a szakmban ahhoz, hogy tudjam, milyen kockzatos elhamarkodott kvetkeztetseket levonni trt ki a krds ell Washington. A fenbe is! nylt dhsen a kitartan zmmg telefonrt Detweiler. Hatfs a szemlyzetnk, de amikor csrg a telefon, mind eltnik! A flhez emelte a kzibeszlt s belereccsent: Igen? Hallgatott nhny msodpercig. Dick Detweiler vagyok, rendrfnk r. Br nekem lennnek ilyen hatkony embereim, mint magnak! Alig tettem le a telefont, mr meg is jelent Matt Payne s Washington nyomoz a lnyom kocsijval. Le a kalappal a rendrsg eltt. A vlaszt nem hallottk, csak Detweiler reakcijt: Nagyon ksznm, rendrfnk r. tnyjtotta a telefont Washingtonnak. Magval akar beszlni. Igen, uram. Vigyzzon magra ott kint, Washington. s amikor eljn, hvjon fel, hogy elmondja, hogy ment. Azzal megszakadt a vonal. Igen, termszetesen, rendrfnk r mondta Washington rvid hallgats utn, ami mgis hosszabbnak tnt annl, mint amilyen valjban volt. Nagyon ksznm, uram. Viszonthallsra, uram. Visszaadta a telefont Detweilernek. A rendrfnk megkrt, Mr. Detweiler, hogy biztostsam, a rendrsg mindent megtesz, ami emberileg lehetsges, hogy megtallja azt, aki rltt a lnyra. Azt mondta, kezeljem kiemelt fontossggal az gyet. Ksznm biccentett Detweiler. Ez nagyon rendes tle. Az elbb a tbbi elmletrl beszlgettnk trt vissza az eredeti tmhoz Washington. Azt hiszem, az egyik lehetsg, amit szmtsba kell vennnk, a rabls. Rabls? Washington blintott. Az egyszer, mondhatni elre el nem tervezett rablstl kezdve addig, hogy valaki kifejezetten a Union League-be igyekv vendgekre vrt a parkolhzban Honnan tudhatta volna? vgott a szavba Detweiler.

 Biztosra veszem, hogy benne volt az jsgok trsasgi rovatban folytatta Washington. Ez megmagyarzn a srtes puskt is. Hogyhogy? A sima zsebeseknl ritkn van egy ksnl komolyabb fegyver. Egy profi tolvaj viszont, aki tudta, hogy jmd emberekre szmthat a Penn parkolhzban, valsznleg magval vitt volna egy srtes puskt. Nem azrt, mert brkit le akart volna lni, hanem a llektani hats miatt. rtem blintott Detweiler. s lehet, hogy valami hiba csszott a tervbe, gy knytelen volt hasznlni a fegyvert. Igen, rtem mondta Detweiler. Viselt a lnya valamilyen kszert, uram? Nem hiszem rzta meg a fejt Detweiler. Nem is nagyon van neki. Nhny gyngy, taln. Minden lnynak vannak gyngyei. De semmi igazn rtkes. Rnzett Mattre s elvigyorodott. Matt mg nem knlta meg az eljegyzsi gyrvel Egy bross? Vagy valamilyen mellt? ttte a vasat Washington. Van egy melltje, vagy brossa intett Detweiler a mellkasa fel, jelezve, hol viselik a nk a szban forg kszert , amit a felesgem desanyjtl rklt. Lehet, hogy rajta volt. Van rajta nhny rubint, vagy mi, apr gymntokkal krlvve. Lehet, hogy az volt rajta. A szemlyes holmija kztt nem talltunk ilyen melltt kzlte Washington. Nem tudja vletlenl, hol tartotta? Bizonyra a szobjban felelte Detweiler. Gondolja, hogy meg kellene nznnk, ott van-e? Igen, gy vlem nzett r Washington. Detweiler felvezette ket egy szk lpcsn a kamrbl a msodik emeletre, majd Pnelop hlszobjba. Az ltzasztalon llt egy marokki brbl kszlt kszertart ldika, amolyan miniatr fikos szekrnyke. Detweiler odament, tkutatta, de nem tallt semmit. Itt nincs llaptotta meg. De hadd beszljek a felesgemmel! Le kellett pihennie, amikor hazajttnk a krhzbl. Washington egytt rzen blintott. Sajnlom, hogy zavarnunk kell mondta. Butasg, rlni fog, hogy segthet felelte Detweiler, s kiment a szobbl.

Washington azonnal felkapta az ltzasztal melletti szemetest s kinttte a tartalmt a padlra. Leguggolt, s ttrta a szemetet. Nhny dolgot betett a zsebbe. Aztn nagyon gyorsan jra felllt. Takartsa el! parancsolta Mattnek, s odament a ktajts tkrs szekrnyhez. Matt fellltotta a szemetest s elkezdte visszarakni a tartalmt a padlrl. Amikor vgzett, megfordult, hogy megnzze, mit csinl Washington. A nyomoz mdszeresen vgigtapogatta a szekrnyben lg ruhkat, s minden zsebbe beletrt. Matt ltta, hogy apr trgyakat kztk valamit, ami els pillantsra valamifle manyag fiolnak tnt tesz el. Aztn megjelent az ajtban Mrs. H. Richard Detweiler, pp csak egy pillanattal azutn, hogy Washington bezrta a szekrnyajtt. Azt hiszem, ezt keresik nyjtott elre a tenyern egy arany melltt. Hello, Mrs. Detweiler dvzlte Matt. Mrs. Detweiler, hadd mutassam be Washington nyomozt. Grace Detweiler. rlk, hogy megismerhetem villantott fel egy fut mosolyt az asszony, majd odafordult Matthez. Nem is tudom, mit gondoljak rlad. Olyan termszetes itt ltni tged, ilyen szrny krlmnyek kztt, de nem rendrknt. Tnyleg nem tudom, mihez kezdjek a helyzettel. Azt prbljuk kiderteni, mi trtnt Pennyvel mondta Matt. Az anyd ktsgbe van esve miattad, ugye, tudod? krdezte Grace Detweiler. Nem rtem a viselkedsed. Grace szlt kzbe H. Richard Detweiler , ehhez semmi kzd. De igen, van! csattant fel a felesge. Patrcia az egyik legjobb bartom, s pelenks kora ta ismerem Mattt! Matt mr nem gyerek vitatkozott Detweiler. Egyedl is el tudja dnteni, mit akar kezdeni az letvel. Mirt nem lep meg, hogy ezt mondod? vgott vissza az asszony. De jl van, legyen! Biztos r, mondja, mit gondol, mi trtnt Pennyvel? Pillanatnyilag gy vljk, csak rosszkor volt a rossz helyen felelte Matt. Hogy lehet egy nyilvnos parkol rossz hely? csattant fel Grace Detweiler. gy vljk, valsznleg vtlen szemtan volt magyarzta Matt. Valsznleg? Hogy rted, hogy valsznleg? Milyen ms magyarzat lehetsges? Asszonyom, igyeksznk minden lehetsget megvizsglni vette t a szt Washington. Ezrt rdekldtnk az kszerek irnt.

 Pennynek nincsenek rtkes kszerei mondta az asszony. De k ezt nem tudhattk, amg meg nem krdeztk szlt kzbe Detweiler. Nyugodj mr meg, Grace! Washington hlsan rpillantott. Mrs. Detweiler, mi a helyzet a kszpnzzel? krdezte Washington. Mi van vele? ltalban sok pnzt hordott magnl Miss Detweiler? Nem rzta meg a fejt Grace Detweiler , egyltaln nem. Manapsg nem biztonsgos sok kszpnzt, vagy brmilyen rtket magnl tartania az embernek. Igen, asszonyom, attl tartok, ebben igaza van helyeselt Washington. n szerint teht nem valszn, hogy tbb lett volna nla, mondjuk szz dollrnl? Nagyon meglepne, ha akr csak tven dollr lett volna nla. Termszetesen vannak hitelkrtyi. Hetet vagy nyolcat talltak a trcjban blintott Washington. Nem loptk el ket. Akkor ez nagyjbl cfolja a profi tolvaj elmlett, nem, Mr. Washington? krdezte H. Richard Detweiler. De igen, uram. Valban gy tnik. s ezzel visszajutottunk Matt elmlethez, miszerint Miss Detweiler vtlen szemtan volt. Ez azt jelenti, hogy akrki is tette ezt a lnyommal, meg fogja szni? krdezte Grace Detweiler lesen. Nem, asszonyom. Szerintem meg fogjuk tallni felelte Washington. Felhvtam Jeanne Browne-t mondta Grace Detweiler Mattnek , s megmondtam neki, semmi rtelme nem lenne hagyni, hogy a Pennyvel trtntek megzavarjk Daffy s Chad eskvjt. Voltam nluk ma reggel blintott Matt. Tancstalanok voltak. Mrmint azt illeten, hogy mit csinljanak. Nos, mint mondtam, Mr. Detweilerrel egyetrtnk abban, hogy ennek az gynek nem szabad megzavarnia az eskvt. Remlem, ott leszel. n fogom tartani Chadet felelte Matt. rlk, hogy megismertem, Mr. Washington mondta az asszony, s kivonult a szobbl. Bocssd meg, amirt gy neked llt, Matt szabadkozott H. Richard Detweiler. Nagyon ideges, de ez taln rthet. Igen, uram blintott Matt.

 Ksznjk az egyttmkdsket, Mr. Detweiler mondta Washington. Ksznm, Mr. Washington felelte Detweiler. s neked is, Matt. Mi lesz ma dlutn? Mrmint az eskv vonatkozsban? krdezte Washington a kocsiban, mg mieltt kihajtottak volna a kapun. Nem rtem a krdst felelte Matt. Mit csinlna akkor, ha nem velem jtszana Sherlock Holmes-osat? Egy rgpet vernk Wohl irodja eltt, gondolta Matt. De nem erre kvncsi. Chad Nesbitt-tel lennk bkte ki Matt. A vlegnnyel? Igen. pp ezt remltem dlt htra elgedetten Washington. Hol van a csodlatos j kocsija? A Bustleton s Bowler sarkn. Washington megfogta a mikrofont s tpccintett egy kapcsolt. Itt W-William Hrom szlt bele a mikrofonba. Krek egy autplys kocsit a City Line s a Monument Road sarkra. W-William Hrom, itt Autplya Hszas. Nyugatra tartok a Schuylkill autplyn a City Line magassgban. Autplya Hszas, tallkozzunk a City Line s a Monument Road sarkn. Itt Hszas, ok. Washington letette a mikrofont s odafordult Matthez. k majd elviszik a kocsijhoz kzlte. szintn remlem, a bartai nem nmulnak meg, amikor eszkbe jut, hogy maga rendr. Htha megtud valami rdekeset. Csinlja vgig az egszet. Mi is van mra? Nem sok minden. Csak maga az eskv, meg utna a fogads. A legnybcs tegnap jjel volt? Igen. Kihagytam. Kr. rdekes lehetett. Washington arrbb csszott az lsen, elvette a zsebeibl azokat a dolgokat, amiket Pnelop Detweiler szemetesbl s a ruhinak a zsebeibl gyjttt ssze, s odaadta Mattnek. Volt fltucatnyi gyufsdoboz, nhny sszegyrt paprdarab, papr zsebkendk beszradt, vrnek ltsz foltokkal, s egy kis manyag fiola. Maga szerint mi ez a fiola?

 Nem lepne meg, ha egykor kokain lett volna benne felelte Washington. Beadom a laborba, s megltjuk. A zsebkendk arra utalnak, hogy taln injekcival adta be magnak a heroint. Washington ltta Matt arcn a meglepetssel vegyes rtetlensget, s folytatta: A heroinistk gyakran zsebkendvel szortjk el a t helyt. Ezrt vannak a vrpettyek. A kokaint ltalban felszippantjk vagy elszvjk, de vannak tapasztalt kbtszeresek, akik elkeverik a kokaint a heroinnal, s fecskendvel adjk be. Speedballnak hvjk. A kokain azonnali eufrit okoz, ami taln tizent, hsz, huszont percig tart. Aztn jn a heroin, s lerntja a fogyasztt a fellegekbl rkig tart kbulatba. Nagyon ers, nagyon veszlyes kombinci. Jzusom! mondta Matt, szemmel lthatlag zaklatottan. s ez bizonytk? krdezte aztn. gy rtem, nem volt hzkutatsi parancsunk vagy megalapozott gyannk. Nem. J szrevtel. Egyetlen pesz kerleti gysz sem prbln meg vd al helyezni Pnelop Detweilert pusztn birtoklsrt. Az anyja azt mondta, szerinte tven dollrt sem hordott magnl, pedig htszz volt nla, meg nmi apr. Az anyja igazat mondott, vagyis azt, amit igaznak hitt. Szerintem nem tudja, hogy a lnya kokainista. Ez azonban arra utal, hogy mivel Pnelop kokaint hasznl, de nem volt nla egy szem sem, csak egy csom pnz, ezrt feltehet, hogy venni akart, nem? DeZegtl? Ezt nem tudjuk, azonban Valaki megprblta kirabolni DeZegt s/vagy a vevjt? De mirt srtes puskval? s mirt lte meg? tprengett Washington. A tbbi holmirl eszbe jut valami? Gyufk, olyan brokbl, ahov Penny meg a hasonl lnyok jrnak. Ismeri ket? Ezt nem emelt fel Matt egy nagy, lila gyuft, rajta az ezsttel nyomott indulgences felirattal. Washington rpillantott. Ez nekem is j llaptotta meg. A cm rajta van? Kvl nincs felelte Matt. Kinyitotta a dobozt. Itt van egy nyomtatott telefonszm. Majd utnanzek dnttte el Washington. Mg valami? Matt megvizsglta a tbbi gyuft is.

 Ebben van egy kzzel rt telefonszm. Matt kisimtotta az sszegyrt paprokat. Ezen nyomtatott szmok vannak: ngy, nyolc, kett. Mint valami gyri szm. Aztn itt egy msik telefonszm, az utols pedig ugyanolyan, mint az els. rnknt szljon be a klnleges mveleti egysghez! Ha megvannak a cmek, megadom ket. Ha maga dert ki valamit, rtestsen. Adja meg a telefonszmot is, ahol elrhet lesz, hogy fel tudjam hvni, ha brmi rdekeset tallok. A nyomoz elmosolyodott. Azt fogom mondani, hogy a Porscheszervizbl hvom. Okos! kuncogott Matt. Igen, nha n is azt hiszem magamrl mondta Washington. Egyszeren cfolhatatlanok a bizonytkok. Amikor odartek a City Line s a Monument Road keresztezdshez, az autplys jrrkocsi mr vrta ket. Washington megllt a zebrn, s Matt kiszllt. Odament a jrrkocsihoz, kinyitotta a hts ajtt s belt. Hello! dvzlte a kt rendrt. A Bustleton s Bowlerre kell mennem. Mi a fennek hisz minket, taxinak? krdezte a sofr, egy nagydarab, himlhelyes arc rendr. Azt hittem, maguk a Gestapo vlaszolta Matt. , a francba, megint az a meggondolatlan, nagy pofm! Az utaslsen l autplys rendr, egy vkony, les vons, hideg, kk szem frfi megfordult, feltette a karjt az ls tmljra, s rnzett Mattre. Aztn elmosolyodott. A tekintete ettl sem lett melegebb. A Gestapba nem vennk fel, Payne mondta. Ott rni s olvasni is tudni kell. Te is bekaphatod! mordult fel a sofr. Siet, vagy mi? krdezte a msik. pp kvzni indultunk, amikor meghallottuk a hvst. A kv jl hangzik helyeselt Matt. Mit szlnl a Marriotthoz a City Line-on? krdezte a hideg tekintet rendr a sofrt, majd visszafordult Matthez. Tnyleg olyan j ez a Washington, mint mondjk? pp ezen gondolkodtam n is vlaszolta Matt. Igen. J. Nagyon j. Nem csak azt tudja, mit kell krdezni, hanem azt is, hogyan. Mesteri pszicholgus.

 Ht jobb is, ha mesteri valamiben vlte a sofr. Szart se tudnak a rendrgyilkosrl, a maffizrl meg annyit se. A mszak utn nem hazamegynk tette hozz a hideg szem rendr , hanem mg ngy rt tlrzunk. Hallottam rla blintott Matt. Peter Wohl elmagyarzta, hogyan mkdik a dolog: mikzben a nyomozk becsengetnek az pletekbe s beszlnek az ott lakkkal, azaz kikrdezik a krnykbelieket, az autplys rendrk az utckon lltjk meg a gyalogosokat s az autsokat, egyszerre keresve informcikat s bncselekmnyekhez kthet dolgokat, pldul drogot vagy lopott holmit. Ha tallnak valamit, az illet lehetsget kap az egyttmkdsre, azaz informcikat adhat. Ha ad, a bizonytk beeshet a csatornba, vagy akr a jrdra, ahonnan ksbb fel lehet venni. Ha viszont nincs hasznos informcijuk, akkor letartztatjk ket. Mire eljn a trgyals ideje, mindent megtesznek majd, hogy mondhassanak valami hasznosat a rendrsgnek, tudva, ha ezt teszik, s az autplysok szlnak a helyettes kerleti llamgysznek az egyttmkdskrl, akkor az hajlamos lesz elejteni az ellenk felhozott vdakat. Ha pedig engedly nlkli fegyverrel fognak el valakit a krnyken, azonnal beviszik a gyilkossgiakhoz tovbbi kihallgatsra. Bekanyarodtak a Marriott parkoljba a City Line Avenue-n, bementek az tterembe s leltek az egyik sarokba. Matt rezte, hogy azonnal a figyelem kzppontjba kerltek mghozz a nagyrszt idegesek figyelembe. Eszbe jutott, hogyan reaglt Amanda az autplys rendrkre, amikor egytt reggeliztek. Van valami fenyeget az autplya-rendrsgben. Baj ez? Minden egyenruhs rendr a hatalom jelkpe; ezrt van a jelvny is, ami, ha jobban belegondolunk, egszen a feudlis nemesek cmereiig vezethet vissza, s nagyjbl ugyanazt jelenti: a hatalmat szolglom. A jelvny azt zeni: Azrt vagyok itt, hogy betartassam a trvnyt, aminek az a clja, hogy megvdjen tged. Ha betartod a trvnyt, akkor nem kell flned tlem. De a gonosztevk jl vigyzzanak! Ennek tudatban nem elrettent-e a bnzk szempontjbl, s gy nem j-e a trsadalomnak, ennek a kt brdzsekis, csizms, tltnyves rendrnek a puszta jelenlte? Amg k itt vannak bent, egyetlen pesz bnznek sem jutna eszbe megprblni kirabolni a helyet. Msfell, ha belpne valami harmadosztly amatr, s csak Matthew Payne rendrt ltn, civilben, jl elrejtett pisztollyal, a jelvnyvel a zsebben, akkor

azt hinn, hogy nyugodtan kirtheti a pnztrgpet, annyi s olyan jelleg erszakot alkalmazva, amennyit s amilyet csak szksgesnek s megfelelnek tart. sszessgben teht nem felttlenl rossz dolog, ha az emberek flnek egy kicsit a trvny szolgitl. Payne rendr filozfiai tprengst szinte rgtn al is tmasztotta az let. Az tterem tulajdonosa mosolyogva, kezt zsrfoltos ktnybe trlgetve jtt el a konyhbl. Kezet fogott mind a kt autplya-rendrrel. Mit szlnnak egy sajtos steakhez? krdezte. pp most szeleteltem fel a Ksz, nem rzta meg a fejt a hideg szem rendr. Csak kvt krnk. De azrt ksz tette hozz a sofr. Taln legkzelebb. Matt ltta, hogy a tulaj arcra szinte csalds l ki. szintn rl, hogy betoppant hozz a Gestapo, s sajnlja, hogy nem mutathatja ki, milyen nagyra rtkeli, amit rte tesznek mondhatni lehetv teszik, hogy ljen a boldogsg keresshez val alkotmnyos jogval. Maga hes, Payne? krdezte a kk szem rendr, majd amikor megltta a meglepetst a tulaj szemben, hozztette: Taln nem ltszik rajta, de rendr. Radsul tette hozz a sofr tkozottul j rendr. Dave, hadd mutassam be Matt Payne-t. intzte el az szaknyugat-philadelphiai erszaktevt. A mindenit! ragadta meg a tulaj Matt kezt. Nagyon rlk, hogy megismerhetem! Jzusom, n nem hozhatok valami mst azon a nyamvadt kvn kvl? A kv tkletes lesz, ksznm mondta Matt. Nos, akkor legalbb grje meg, hogy erre fordul, ha meghezik. rmmel ltnm. Ksznm, lni fogok az ajnlattal mosolygott r Matt. Bnom, hogy elmondta, gondolta Matt. Aztn: Ne lgy kpmutat! Nem bnod. Imdod. Az autplysok meglehetsen nagy elgedetlensggel fogadtk Peter Wohl felgyelhelyettes dntst, mellyel prbaids autplya-rendrnek nevezte ki Jesus Martinez s Charles McFadden rendrket. Mindebbl szinte semmi sem irnyult Martinez s McFadden fel. Nem k tehettek rla. m mindenki gy fogta fel a dolgot, hogy ezzel lertkeldtt az autplys sttusuk. Eddig az autplya-rendrsghez val thelyezst minimum hrom v, de ltalban ngy, t vagy mg tbb v krzeti szolglatnak kellett megelznie. Aztn jtt a motoros iskola, aztn egy v jrrzs az I-95-

sn s a Schuylkill autplyn, s csak ezutn kvetkezett a vgleges kinevezs egy autplys jrrkocsira, aminek az egsz vrosra kiterjedt a hatskre. Martinez alig kt ve volt a rendrsgnl, McFadden pedig mg rvidebb ideje, s most mgis prbaidsknt jrrztek DeBenedito rmesterrel, s ha az rmester nem tall bennk valami komoly kifogsolnivalt, akkor a fl v lejrta utn mennek a motorosiskolba s vgleg tkerlnek az autplya-rendrsghez. Az elgedetlensg elssorban Wohl felgyelre irnyult, de jutott belle Sabara szzadosnak is (akinek kzlni kellett volna Wohllal, milyen ostoba tlet ez s le kellett volna beszlnie rla), st Pekach szzadosnak is (ugyanazrt, br mit vrhat az ember attl, aki a kbtszer-ellenes gyosztlyon mg lfarokkal mszklt?). Gond csak akkor tmadt, amikor Martinez s McFadden rendrk a mszakjuk kezdete eltt ngy rval jelentkeztek tlrra, Magnella rendr meggyilkolsnak kivizsglsval kapcsolatban. Martinez s McFadden rendrk prbaidejt Pekach szzados rsos parancsa s annak kiegsztsei szablyoztk. Ezekben szerepelt tbbek kztt az, hogy a prbaids rendrk vagy DeBenedito rmesterrel, vagy a mellkelt listn felsorolt autplyarendrkkel lehetnek szolglatban. Pekach szzadosrl gyantottk, hogy nem felttlenl lelkesedik Wohl tletrt, mgis elsznta magt, hogy a lehetsgekhez mrten vgrehajtsa. Elhatrozta, hogy nem fogja vgignzni, hogy Martinezbl s McFaddenbl utasokat csinljanak egy-egy jrrkocsiban. Elterjesztette, hogy a prbaid alatt tapasztalatot kell szereznik, mghozz gy, hogy a legjobb autplyarendrket ltjk akci kzben. Azoknak a listjt, akik magukkal vihettk szolglatba a prbaidsket, DeBenedito rmester lltotta ssze, s Pekach szzados, illetve Sabara szzados hagyta jv. A szban forg rendrk tapasztaltak, intelligensek s a trsaiknl tehetsgesebbek voltak. Ugyanazoknak a kpessgeiknek ksznheten kerltek a prbaids felgyelk listjra, amik miatt kivlasztottk ket, hogy becsengessenek a krnyken lakkhoz, gy segtve Tony Harris nyomozt a Magnella rendr meggyilkolsnak gyben folytatott nyomozs sorn. Amikor Martinez s McFadden rendrk ngy rval a mszak kezdete eltt tlrra jelentkeztek, DeBenedito rmester pp nem volt szolglatban. Wohl felgyel mr megtudta, hogy DeBenedito tvoli rokona volt Magnella rendrnek, s szabadsgra kldte azzal, hogy tegyen meg minden tle telhett

Magnella csaldjrt magnemberknt, valamint az autplya-rendrsg s a klnleges mveleti egysg kpviseljeknt is. s senki ms nem volt szolglatban, aki szerepelt a prbaidsk felgyeletre jogosultak listjn. Mihez kezdjenek ht Martinezzel s McFaddennel? William Nagy Bili Henderson rmester elszr arra gondolt, hogy a Bustleton s Bowler krl keres nekik valami hasznos feladatot. A paprmunkval mindig le voltak maradva, s takartanival is akadt bven. A kt zldfl elfoglalhatn magt ezzel, amg az igazi autplya-rendrk vgzik a dolgukat. Ismertette az tlett Lucci hadnaggyal. Lucci hadnagy Mike Sabara alatt volt rmester az autplysoknl, mieltt a polgrmester sofrje lett volna. Bizonyos fjdalmas szemlyes tapasztalatoknak ksznheten tisztn emlkezett arra, hogy amikor Mike Sabara mondott valamit, utna nagyon mrges lett, majd ksbb megtudta, hogy a parancsainak csak a betjt kvettk, a szellemt nem. Lucci pedig a sajt flvel hallotta, hogy Sabara szzados kijelentette: Nem akarom, hogy ez a kt fi a hts lsre vagy valamelyik poros sarokba kerljn. Ezutn Pekach szzadoshoz fordultak a problmval. A szzados bosszs lett. Egyfell gy gondolta, egy ilyen krdst egy rmesternek egyedl is meg kellene oldania anlkl, hogy bevonn a hadnagyt s a parancsnokt. Msfell Martinez s McFadden rendrk alatta szolgltak a kbtszer-ellenes gyosztlyon, s vlemnye szerint nagyon j zsaruk voltak, akik rvid plyafutsuk sorn, beptett gynkknt tbbet tanultak meg arrl, mit jelent j zsarunak lenni, mint a legtbb egyenruhs, belertve az autplysokat is, tz v alatt. Az isten szerelmre, Luk! trt ki belle lengyel temperamentuma. Ha tnyleg nekem kell meghoznom ezt a nagy jelentsg dntst, akkor meg fogom. Dugja be ket egy istenverte kocsiba, s menjenek az istenverte gyorshajtkra vadszni azon az istenverte Schuylkill autplyra! Miutn Lucci kimeneklt az irodjbl, szinte azonnal megbnta, hogy elvesztette az nuralmt. Rjtt, hogy mit kellett volna tennie, hogyan hasznlhatta volna fel a leghatkonyabban a rendelkezsre ll emberforrsokat: civilbe kellett volna parancsolnia a kt fiatal rendrt, s odaadni Tony Harrisnek. s ha emiatt felhztk volna az orrukat az autplys primadonnk, ht bekaphatjk. m most mr tl ks volt: elvesztette a fejt, s az els dolgot adta parancsba, ami eszbe jutott. Mrpedig azt a parancsnokot, aki llandan

vltoztatgatja a parancsait, az alrendeltjei teljes joggal tarthatjk bizonytalannak. Lucci hadnagy tovbbtotta a Martinez s McFadden rendrkre vonatkoz parancsot Nagy Bili Henderson rmesternek, aki egy tzperces sznoklat ksretben tovbbtotta azokat Martineznek s McFaddennek. Miutn ismertette a Pennsylvania llamban, tovbb Philadelphia megyben s vrosban hasznlatos rendszmtpusokat, rszletesen elmagyarzta a bntetcdula kitltsnek rejtelmeit. Ezutn mintegy filozofikus hangulatba kerlve prblta megrtetni a kt zldflvel, hogy a Magnella rendr meggyilkolsa miatt kialakult emberhiny miatt klnleges lehetsget kapnak a bizonytsra. Nem is emlkszik, mondta nekik (az igazsgnak megfelelen), elfordult-e valaha, hogy kt kikpzetlen rendrt egyedl kldjenek ki egy autplys kocsival. Ha jl csinljk, j pont lesz a jelentsben, amit DeBenedito rmester fog rni rluk. Azt is a lelkkre kttte, hogy ne szgyelljenek, s ne vonakodjanak segtsget vagy tancsot krni, ha olyan helyzetbe kerlnek, aminek nem biztosak a helyes kezelsi mdjban. Martinez s McFadden rendrk udvariasan vgighallgattk, majd kimentek az pletbl s beltek az autplys jrrkocsiba. Te elhiszed ezt a szarsgot? krdezte Jesus Martinez. Ha tudtam volna, hogy gyorshajtkra kell vadsznunk, megmondtam volna nekik, hogy dugjk fel maguknak a tlrjukat morogta Charley McFadden.

TIZENKETT
Matt bedobott egy rmt a fizets telefonba a benzinktnl, nem messze a klnleges mveleti egysgtl, ahol a kocsijval parkolt. Megvrta a trcsahangot, majd fejbl trcszott egy szmot. Hall? A leend vlegny hangja nem csordult tl az rmteli vrakozstl vagy hasonlktl. Mg nem ks meggondolnod magad mondta Matt. Azt hiszem, ezt nevezik gy, hogy fakpnl hagyni az oltrnl a menyasszonyt. Hol a francban voltl? Hol vagy most? Most vgeztem a munkval felelte Matt. A Bustleton s Bowler sarkn vagyok. Mr kezdtem aggdni. Nem is rtem, mirt. Befr abba a flancos kocsiba kt brnd? Persze. Akkor gyere rtem! utastotta Chad Nesbitt. Elvihetsz Daffyhoz a csomagjaimmal, aztn a szllodba. , ksznm, ksznm! hllkodott gnyosan Matt, de mr csak a kagylnak. Chad Nesbitt ugyanis letette. IV. Chadwick T. Nesbitt, az Egyeslt llamok tengerszgyalogsga tartalknak alhadnagya Bala-Cynwydben, a Nesbitt-villa oszlopos torncn vrt, amikor Matt odart. Egyenruhban volt, frissen borotvlkozott, s egyenes httal lt egy letnagysg k-oroszlnon. Az oroszln mellett kt egyforma vszonbrnd llt a nevvel, a rangjval s az azonostjval. Egy tltsz nejlonzskban lv tengerszgyalogos dszegyenruht fektetett rjuk s egy dobozt, amiben feltehetleg a hozz tartoz sapka lehetett. A brndk mellett hevert mg egy hosszabb doboz, amelyben Chad tiszti kardja volt. Egy prs, vrs folyadkkal teli poharat tartott a kezben. Ugyanolyan, szalvtval letakart pohr llt az egyik brndn is. Elg sokig tartott fogadta Mattt, amikor kiszllt a kocsibl s odament hozz. Kapd be!

 Kapd be te. Akkor nem kapsz Bloody Maryt. Mert ez az? vette fel a letakart poharat Matt. Ksznm, ez most jlesik. sszemosolyogtak. Jl rezhetted magad tegnap jjel jegyezte meg Matt. gy nzel ki, mint akit most sminkelt ki a temetkezsi vllalkoz. Errl jut eszembe, te hol a fenben voltl? Hol lettem volna? Harcoltam a bnzs ellen. Harcoltl a bnzs ellen? Te gy hvod? Daffy azt mondta, sszegabalyodtl azzal a hogyishvjk Stevensszel. A neve Amanda, s nem gabalyodtunk ssze. Szerintem tl sok itt a tagads mondta Chad. Browne asszony teljes joggal van felhborodva. Ms jsg? Szerintem iszom mg egy ilyet, hogy szembe merjek nzni a forgalommal, aztn elvihetsz hozzjuk, onnan meg a szllodba. Azt hittem, nem szabad ltnod a menyasszonyt a szertarts eltt. Csak leteszem a csomagjaimat. Aztn mehetnk a hotelbe, s bekaphatunk valami nyugtatt. Mr vagy mg? gy is elgg be vagy llva mondta Matt. Nem szeretnm, ha nekem kellene becipelni a templomba. Mondtam mr, hogy te mindig olyan nnepront voltl, Payne? Elg gyakran tette le Matt a Bloody Maryt, majd felkapta a brndket. Jzusom, mi a fent pakoltl te ezekbe? Csak a lncokat, korbcsokat, bilincseket meg egyebeket, amiket az ember magval visz a nsztjra felelte Chad. Meg persze mindent, amit egy tengerszgyalogos alhadnagy magval visz, amikor elindul a tvoli Okinavra, hogy harcoljon a kommunizmus ellen. A kardot meg a dszegyenruht is? A szllodban majd tveszem a dszegyenruht, az eskv utn, Daffyknl meg leveszem. Kardot pedig mr nem hasznlunk a kommunizmus elleni harcban. Matt letette a brndket a kvel kirakott felhajtra, s kinyitotta a csomagtartt. Szllj be mondta, majd hozztette: Egybknt mi az titerv? Ma jjel New Yorkba megynk, holnap pedig treplnk a nyugati partra. Ide mr nem jssz vissza?

 Remlem, hogy egyszer mg visszajvk, de ha arra gondolsz, hogy az eskv utn s az utazs eltt, akkor nem. Leszkkent a koroszlnrl, felvette Matt Bloody Mary's pohart, s odament a kocsihoz. Ha kinyitod nekem az ajtt, akkor taln be tudok lni anlkl, hogy rlttyintenm ezt az izt a drga brlsekre mondta. Matt lezrta a csomagtartt s kinyitotta Chad eltt az ajtt. Elvette tle az italt, felhajtotta, s letette az res poharat a lpcsre. Amikor felegyenesedett, Mrs. III. Chadwick T. Nesbitt llt eltte. Nem tudom, j tlet-e, Matt mondta, majd kikerlte s odament a kocsihoz. ragaszkodott hozz, anya szabadkozott Chad. Azt mondta, nem tudja vgigcsinlni a szertartst egy kis segtsg nlkl. Akkor ne hagyd, hogy mg tbbet adjon neked mondta az anyja. Mindent becsomagoltl? Igen, anya. Biztos? Igen, anya. Nos, akkor tallkozunk a Szent Mrkban. Ha Isten is gy akarja, s ha nem rad meg a patak csapta be a kocsi ajtajt Chad. Matt megkerlte a Porscht s kinyitotta a vezetoldali ajtt. Matt szlt utna Chad anyja. Igen, asszonyom? Csak viselkedjetek, mind a ketten. gy lesz, asszonyom biztostotta Matt. Belt, egy lendlettel megfordult a szles feljrn, s elindult a kapu fel. Mrs. Nesbitt integetett nekik. Chad visszaintegetett. Azt hiszem, anym tisztban lehet vele, hogy az elsszlttje utoljra megy el a csaldi fszekbl jegyezte meg Chad. Ez a kiss knyelmetlen gondolat most jutott eszembe. Matt nem tudta, mit mondhatna erre. Ha szpen megkrlek, vlaszolsz szintn egy egyenes krdsre? krdezte Chad. Matt rezte, hogy a bartja most komolyan beszl. Persze blintott. Milyen rzs meglni valakit?

Jzusom! Jelenleg az ez irny tapasztalataid meghaladjk az enymet folytatta Chad , br biztosra veszem, hogy a tengerszgyalogsg a lehet leggyorsabban vltoztatni szeretne ezen a helyzeten. Nincsenek rmlmaim, s mly nvizsglatot sem tartottam miatta mondta Matt. Semmi ilyesmi. A fick, akit lelttem, hivatalosan is rohadknak volt nyilvntva rdekes sz szaktotta flbe Chad. Ha jl rtem, olyasvalakit jelent, aki krlbell annyit r, mint egy hasznlt radrgumi? Igazbl nem tudom, mit jelent. Zsaruszleng. Egy nagyon kellemetlen szemly. Aznap, amikor lelttem, mg korbban lttam, mit tett egy nvel, akit elrabolt. Megerszakolta, megknozta, megcsonktotta s aztn meglte. Azt hiszem, ez is benne volt az egyenletben. Tudtam, hogy nem j ember. Ms szval rltl, hogy meglted? Amikor meglttam, megprblt eltni. Totlkrosra trte a kocsimat. Nem reztem mst, csak flelmet s haragot. Megprblt meglni. Volt fegyverem, gyhogy n ltem meg t. A btorsg nem ms, mint a llekjelenlt a nehz helyzetekben jegyezte meg Chad. Akkor a btorsgnak semmi kze nem volt ahhoz, amit tettem vgta r Matt. Volt egy n a furgonjban, egy msik, akit elrabolt. Csak a vakszerencsnek ksznhetem, hogy nem talltam el. Ha lett volna llekjelenltem, nem lttem volna. Az jsgok hst csinltak belled mondta Chad elgondolkodva. Apm mindet elkldte. Abbl egy sz sem igaz legyintett Matt. Kapd be! Teljesen lenygztl. Soha nem voltl tl okos. Szval mondd csak, Sherlock, ki ltt r Penny Detweilerre? Mg nem tudjuk rzta meg a fejt Matt. Hadd segtsek akkor ajnlkozott Chad. Daffy azt mondja, Penny ismerte az olaszt. Ezt Daffy mondta neked? Meglepdtl? Nem felelte Matt. Mst is mondott? Nem. Csak azt, tudta, hogy Penny tallkozgat a fickval. Tallkozgat vele, vagy kokaint vesz tle?

 Penny kokainista? Pedig egy hang mondta a fejemben, hogy ne beszljek errl neked. Figyelj, kztnk marad. Csak te, n meg ez az res Bloody Mary-s pohr fog tudni rla. Ha teljesen biztos, hogy gy marad, Chad, akkor igen. Penny-nek volt egy kis gondja a kokainnal. De mg nem tudja, hogy mi tudjuk, s azt akarom, hogy ez gy is maradjon. Daffy azt mondta, hogy tallkozgat vele, s gy rtette, hogy keflnek bkte ki Chad. A kbtszerrl nem mondott semmit. Biztos vagy benne? Penny Detweiler? Igen, biztosak vagyunk benne, Chad. Biztosak vagyunk, mi? Azt hiszem, jobban tetszett, amikor a mi tged meg engem meg Daffyt meg Pennyit jelentette, s a zsaruk szval a zsaruk azok a zsaruk voltak. Sajnlom, hogy belekeveredtnk a dologba mondta Matt. Mit gondolsz, meg tudsz bocstani neknk? Vedd gy, hogy meg van bocstva felelte Chad. Lehet mg egy krdsem? Hallgatlak. Te kiprbltad valaha azt a szart? Nem. Mg fvet sem szvtl? Nem. n sem. De kezdem azt hinni, mi ketten voltunk csak kiscserkszek ezen az egsz rohadt vilgon. Soames T. Browne a gyepen kszlt, a partiszervz emberei kztt. Ragaszkodott hozz, hogy Matt s Chad igyon vele valamit, amibl aztn hrom ital lett, mire el tudtak szabadulni. Tudod, szerintem tnyleg kedvel engem mondta Chad, amikor vgre visszaltek a Porschba. Elviszed Daffyt a hzbl felelte Matt. Ezrt tnyleg hls lehet. Kapd be, Matt! Persze sokkal jobban rgtn nem fog ennyire rajongani rted, ha rszegen lltasz be a templomba. Miattam ne aggdj, pajts! jelentette ki Chad magabiztosan. Matt kitette Chadet, a kardjt, a dszegyenruhjt s a dobozban tartott sapkjt a South Broad Streeten, a Bellevue-Stratford Hotelnl, majd tovbb

ment a nhny saroknyira lv laksba, a Rittenhouse Square-re. gy tervezte, hogy fogja a frakkjt, elviszi a szllodba, s csak ott veszi t, valamelyik lakosztlyban, amit Nesbittk Chad tvolrl rkez vendgeinek foglaltak le. Aztn mgis gy dnttt, hogy egyszerbb lesz otthon tltznie. A biztonsgi r telefonjrl felhvta a klnleges mveleti egysget. Jason Washington nem volt ott, ezrt zenetet hagyott neki, miszerint megerstst nyert, hogy Pnelop Detweiler ismerte Anthony J. DeZegt, s hogy a kvetkez nhny rban a Bellevue-Stratfordban lesz elrhet. Aztn visszament a Bellevue-Stratford Hotelbe. Nesbittk kt nagy, egyms mellett lv lakosztlyt vettek ki a hetedik emeleten Chad ms vrosokbl rkez vendgeinek. Browne-k az tdiken breltek ki szobkat Daffy bartninek. Elkerlhetetlen volt, hogy a kt trsasg egymsra talljon, s mr javban tartott a buli, amikor Matt odart. A hivatalos eskv eltti parti majd csak egy ra mlva kezddtt a flemeleten. Alig t perce volt a szobban, amikor Chad egyik tengerszgyalogos bartja felvette a telefont, aztn felllt a dohnyzasztalra, a magasba emelte a kzibeszlt s elvlttte magt: Pihenj! Amikor mindenki r figyelt nhnyan megdbbenve , udvariasan megkrdezte: Van itt egy bizonyos Mr. Matthew Payne? n vagyok az lpett oda hozz s vette ki a kezbl a kagylt Matt. Biztos volt benne, hogy Jason Washington az. Nem volt. Matt, ha rszegen jn a templomba, soha tbb nem llok szba veled mondta Daffy Browne. Ezt hajland vagy rsba is adni? , Matt, krlek! Minden tlem telhett megteszek, Daffy grte Matt. Prbld meg nem elfelejteni, hogy ez letnk legfontosabb napja emlkeztette Daffy. Ok. Rd hallgat, Matt, tudod, hogy rd hallgat. Matt rnzett Chad Nesbittre, aki egy Bloody Maryt tartott a kezben. A nagy fenket hallgat rm! Nyugi, Daphne mondta a telefonba. Idben odaviszem. Daffy ettl nem lett boldog. Letette. Matt is visszarakta a kzibeszlt a helyre, majd odament Chadhez.

 A leend menyasszony volt az kzlte. Azt szeretn, hogy jzan lgy az eskvn. Ht, az ember nem mindig kapja meg, amit szeretne, nem? Elg ebbl, Chad. Kitd magad, s n leszek a rossz fi. Ki ti ki magt? Matt gy dnttt, feleslegesen jratja a szjt. Ha inni akar, inni fog. Nem hallgat rm. Ha berg, Daffy kiakad rm, ami azt jelenti, hogy nem tudom majd flrevonni, s rgi bartknt megkrdezni, hogy mit tud Pennyrl meg Tony Zrl. A francba! Egy kz gyngden megsimogatta a htt. Gondoltam, hogy itt leszel mondta Amanda. A lny olyan kzel llt hozz, hogy Matt rezte a parfmje illatt. Szoknyt s vasalt fehr blzt viselt. Jzusom, milyen gynyr! Hello biccentett Matt. Ha jl tudom, ez a tisztessgtelen alak egsz jjelre elrabolt mondta Chad Amandnak. Amanda sz nlkl arrbb ment, mg az sem ltszott rajta, hogy hallotta volna a megjegyzst. Matt utnament. A lny az ajt fel tartott, ott rte utol. Hov msz? krdezte Matt. Ha jl szrakozol felelte a lny , mindenkppen maradj. Matt kvette a folyosra, majd a lifthez. Mindent hallottam mondta Amanda. Mindent megtettl, amit lehetett. Ezt Daffynak mondd felelte Matt. Szndkomban ll blintott Amanda. Matt ennek nagyon megrlt. Van a hotelben nhny br mondta, mikzben belptek a liftbe. Ksznm, nem krek a brokbl utastotta el a lny. Ok. Akkor mit szlnl Payne professzor hres gyalogtrjhoz Philadelphia belvrosban, mg el nem kezddik a koktlparti? A koktlpartibl sem krek, ksznm szpen. Akkor hov szeretnl menni? Mit szeretnl csinlni? Amanda felnzett r, s a szemben huncutsg s valami ms csillogott. Tnyleg? krdezte nhny msodperc mlva Matt. Tnyleg blintott a lny. A kezk valahogy sszert, aztn sszefondott, s kzen fogva kilptek a liftbl. tvgtak az elcsarnokon, majd elindultak a Delaware-vlgyi Rkellenes Szvetsg Rittenhouse Square-i plete legfels emeletn lv laks fel.

t eltt t perccel Tony Lucci hadnagy bekopogott Peter Wohl felgyelhelyettes ajtajn, megvrta a vlaszt, majd benyitott s kzlte: Mindenki itt van, felgyel. Akkor kldje be ket, Tony felelte Wohl. Az rasztala ells szln lt. Dennis V. Coughlin ffelgyel s a sofrje, Tom Lenihan rmester, akik tz perce rkeztek meg a Bustleton s Bowlerre, a dvnyon foglaltak helyet. Harrisszel itt van a Lewis fi is, felgyel. is jjjn? Mirt ne? rtem, mi a gondod, Tony fiam. A polgrmester azt mondta, tartsd rajta a szemed mindenen s figyelj minden szra. Erre most megbeszlst tart ennek a kis birodalomnak a legfels vezetse, zrt ajtk mgtt, s te nem tudod, mihez kezdj ezzel. Megkrdezed, hogy te is bejhetsz-e? Ezzel beismernd, hogy a polgrmester kismadara vagy. Vagy majd a kulcslyukon t hallgatzol? Termszetesen ktsgbeesetten remlve, hogy nem kaplak rajta? Igen, uram felelte Lucci. Mike Sabara s David Pekach szzadosok, Jason Washington s Tony Harris nyomozk, tovbb ifjabb Foster H. Lewis rendr bevonult az irodba. Lucci hadnagy megllt az ajtban, s szinte sttt rla, hogy azt remli, t is behvjk. Ffelgyel, ismeri Lewis rendrt? krdezte Wohl. Hogy van? nyjtott kezet Pici Lewisnak Coughlin. Ismerem az apjt. Wohl a szemldkt krdn felvonva rnzett az ajtban ll Luccira. Lucci gyorsan becsukta az ajtt. Valamirt, el sem tudom kpzelni, mirt, Lewis rendrt Picinek szoktk szltani mondta Wohl. Most Tonynak segt. Nhnyan felkuncogtak, Coughlin pedig gy szlt: Ez remek lehetsg a tapasztalatszerzsre, fiam. Pici, szlna Luccinak, hogy jjjn be? mondta Wohl. Mikzben Pici odament az ajthoz, Coughlin kvncsian rpillantott a felgyelhelyettesre. Lucci azonnal megjelent. Tony, hozzon egy jegyzettmbt, s ljn le utastotta Wohl. Lucci eltnt egy pillanatra, majd egy gyorsrtmbbel s hrom ceruzval trt vissza. Tony, azt szeretnm, ha lerna mindent, amirl gy gondolja, hogy a polgrmester tudni szeretne rla. Tudom, hogy rdekldik a munknk irnt, s nyilvnvalan maga a legalkalmasabb, hogy beszmoljon neki. Azt akarom, hogy mostantl lljon folyamatos kapcsolatban vele, hogy tudjon naprakszen a fejlemnyekrl.

 Igen, uram felelte Lucci, aki lthatlag nagyon zavarba jtt. Coughlin s Wohl tekintete tallkozott egy pillanatra; Wohl gy vlte, vidmsgot s elismerst lt megcsillanni a ffelgyel szemben. Ez most vagy jabb bizonytk a zsenialitsomra, amivel Jerry Carluccival bnok, vagy jabb plda a mondsra, miszerint ha mr mindenkppen megerszakolnak, legalbb lazts s prbld meg lvezni. Mostantl kezdve Magnella rendr, Anthony J. DeZego s Pnelop Detweiler gyeinek lezrsig kezdte Wohl mindennap tartunk egy ilyen sszejvetelt. Valsznleg ebben az rban, de ez szksg esetn vltozhat. Azt hiszem, azzal kellene kezdennk, hogy mije van Tonynak. Semmim sincs felelte Tony Harris. Ez biztat jegyezte meg gnyosan Coughlin. Magnella rendrt, mikzben a megszokott tvonaln jrrztt a huszonkettes krzetben, lelttk a kocsija mellett, a Colombia s a Clarion keresztezdse kzelben, tizenegy ra tz s tizenegy ra huszont kztt. A gyilkossg idpontjt onnan tudjuk, hogy tizenegy tzkor tallkozott az rmestervel, s tizenegy huszontkor telefonlt egy civil, hogy egy rendrt lelttek. A halottkm megllaptotta, hogy a hall oka t .22-es kaliber egszen pontosan .22 Long Rifle lomlvedk, ngy a mellkasban, egy a bal lbszrban. Magnella rendr nem jelentkezett be a rdin, hogy brmi szokatlant szlelne, vagy csinlna. Amikor tallkozott az rmestervel, nem jelezte neki, hogy brmi szokatlan trtnne. St megjegyezte, hogy szokatlanul nyugodt az jszaka. Sem az rmestere, sem a hadnagya nem tud rla, hogy brmi irnt is klns rdekldst tanstott volna a jrrkrzetben. A huszonkettes krzetben senki sem tud arrl, hogy valamilyen klnleges gyn dolgozott volna. Nincs nyoma annak, hogy valaki klnsen ellensgesen viszonyult volna hozz, vagy ltalban a huszonkettes krzethez. Nincsenek szemtank, kivve termszetesen a bejelentst tv civilt, aki felhvta a seglyhvt s jelentette a hallt. Ezt a civilt mg nem sikerlt azonostani, s nem is jelentkezett. Nyilvn nem akar belekeveredni az gybe. A felvtel alapjn frfi, valsznleg fehr s valsznleg negyven v krli. A krnyken senki sem hallott semmi szokatlant, lvseket sem. Egy .22es nem csinl tl nagy zajt. Minden, amit megvizsgltam, arra utal, hogy Magnella tisztessges ember volt. Nem jtszott, alig ivott, az eskvjt tervezte egy lnnyal a krnykrl,

templomba jrt, nem ivott de ezt mr mondtam, igaz? sszessgben semmi sem utal arra, hogy a lvldzsnek a magnlethez lenne kze Mik a megrzsei, Tony? szaktotta flbe Coughlin ffelgyel. Fnk, szerintem megltott valamit, nhny klykt, egy rszeget, egy prostit, semmi olyasmit, amit veszlyesnek tartott. Megllt a kocsival, kiszllt, s a frfi vagy a n leltte. Mirt? krdezte Coughlin. Harris vllat vont s tehetetlenl szttrta a karjt. Teht hol tart most, Tony? faggatta tovbb Coughlin. Mg egyszer vgigmegynk az egszen. Vannak mg nhnyan a krnyken, akikkel nem sikerlt beszlnnk. A krnyken dolgozkkal is beszlni fogunk. Mindenkit ellenrznk, akit Magnella valaha letartztatott. jra kikrdezzk a csaldjt, a szomszdait Szksge van valamire? krdezte Coughlin. Ez az n krdsem, gondolta Wohl. De Coughlin is fel akarja tenni, hogy amikor Tony azt monda, Hirtelen nem jut eszembe semmi, akkor azt mondhassa: Ha szksge lenne brmire, nyugodtan szljon. Lucci pedig jelentheti a polgrmesternek, hogy Coughlin ffelgyel minden tmogatst megad. Hirtelen nem jut eszembe semmi, fnk mondta Tony Harris. Ha szksge lenne brmire, nyugodtan szljon felelte Coughlin. A gyilkossgiaktl mindent megkap, amire szksge van? krdezte Wohl. Igen, persze blintott Harris. Lou Natali mg fel is hvott, s megkrdezte, tud-e valamiben segteni. Azt mondta, hogy Lowenstein ffelgyel utastotta r. Biztosra veszem, hogy csak id krdse, Tony mondta Coughlin. Jason? fordult oda Washingtonhoz Wohl. Semmi. Illetve nem egszen semmi. Kidertettk, hogy a Detweiler lny kokaint fogyaszt, s azt is, hogy ismerte DeZegt, szval ebben az irnyban megynk tovbb. Biztos ebben? krdezte Coughlin. Detweiler lnya kokainista? Biztos vagyok benne felelte Washington kifejezstelen hangon. Jzusom! mondta Coughlin. s ismerte DeZegt? Ezt pr perccel azeltt tudtam meg, hogy ide bejttem vlaszolta Washington. Matt Payne zente meg.

 Azt hittem, magval dolgozik. gy rtem, mirt nincs itt? krdezte Coughlin. Az eskvn van. gy gondoltam, taln hall valamit. s hallott. Nem lepne meg, ha a fogadson mg tbbet hallana. Azt hittem, abbl indulnak ki, hogy a Detweiler lny vtlen szemtan volt tndtt Coughlin. Az mg azeltt volt, hogy rjttnk, hogy kokaint fogyaszt s ismerte DeZegt. Minden ms magyarzat kiborthatja a bilit, Jason figyelmeztette Coughlin. Az az rzsem, fnk, hogy valaki a tetn akarta elkapni DeZegt. Fogalmam sincs, mirt. De ha gy volt, ha DeZego meglse nem llt kapcsolatban a kokainnal vagy a pnzzel azt akarom ezzel mondani, hogy inkbb a maffia gyeihez lehet valami kze akkor knnyen lehetsges, hogy a Detweiler lny csak vtlen szemtan. Na igen mondta elgondolkodva Coughlin, majd hozztette: Nagyon is lehetsges, hogy valahogy gy trtnt. Ez tetszene, igaz, fnk? gondolta Wohl kiss rosszindulatan. Akkor nem borulna a bili, amit emltett. Innen egyenesen Jim Osgoodhoz megyek kzlte Washington. taln tallt valamit. James H. Osgood hadnagy a szervezett bnzs elleni gyosztlyrl a maffia (illetve ltalban a bandk) bels mkdsnek s a tagok magnletnek a szakrtje volt. Mirt vrt vele mostanig? krdezte Coughlin megrovan. Voltam nla reggel nyolckor, fnk felelte Washington , mieltt bementem a krhzba a lnyhoz. Osgood New Yorkban volt. Elmletileg tkor rt vissza. Ha valakinek van brmilyen nyoma, akkor Osgoodnak van mondta Coughlin ffelgyel kiss idtlenl. Fnk, van valami kltsgvetsi megkts a tlrt illeten? krdezte Washington. Egyltaln semmi! felelte hevesen Coughlin. Annyit klt tlrra, Peter, vagy amire szksgesnek ltja, amennyit akar. Remlem, ezt lertad, Lucci. Biztosra veszem, hogy Coughlin ffelgyel a jegyzknyvnek mondta ezt, hogy a polgrmester is tudja, maga hatalmazott

fel, hogy annyit kltsk tlrra, vagy amire szksgesnek ltom, amennyit akarok. A sajt seggt fedezi a szemt, mikzben az enymet kiteszi a viharba. Akar mg mondani valaki valamit? krdezte Wohl. A jelenlvk a fejket rztk. Fnk, mg valami? nzett Coughlinra Wohl. Semmi. Mr megyek is, hagyom, hogy folytassk a munkt felelte Coughlin. Felllt, mindenkivel kezet fogott, s elment. Azt hiszem, most van az, hogy parancsnokknt valami lelkestt kellene mondanom nzett krbe a jelenlvkn Wohl. Mindenki r figyelt. Valami lelkest mondta Wohl. Most pedig tns, holnap tallkozunk. Amikor mindenki elment, Wohl bezrta mgttk az ajtt, visszalt az rasztala szlre s odahzta maghoz a telefont. Igen? krdezte egy morcos hang. Meghvhatlak egy srre? Gyere t vacsorzni. Nem akarok, apa mondta Wohl. ! Akkor flra mlva a Downey'sban, a Front Street s a South Broad Street sarkn? krdezte August Wohl nyugalmazott ffelgyel. Remek. Ksz

TIZENHROM
David Pekach szzados megknnyebblt, hogy a Wohl irodjban tartott megbeszls olyan hamar vget rt. Adott krlmnyek kztt akr rkig is eltarthatott volna. Mike Saharval egytt kvettk Lucci hadnagyot az rasztalhoz, ahol Sabara kzlte vele, hogy vagy otthon lesz, vagy a Szent Sebestyntemplomban; Luccinak mind a kt szm megvolt. Pekach is jelezte, hogy a mr korbban megadott kt szm valamelyikn lesz elrhet, fl nyolctl pedig a belvrosi Ristorante Alfredban. Lerta a szmt s odaadta Luccinak. Lucci s Sabara sszemosolygott. Nagy randi, Dave? krdezte Sabara. Egy kedves hlgyismersmet viszem vacsorzni, rendben? csattant fel Pekach. Mi rossz van ebben? Hha! mondta Sabara. Mit tettem? rzkeny pontra tapintottam? Pekach rmeredt, majd elindult a parkolba vezet ajt fel. Szp az rja, Dave! kiltott utna Sabara. Pekach megfordult s beintett neki, majd kiviharzott az pletbl. Sabara s Lucci vigyorogva nzett egymsra. Mi volt ez az rval? krdezte Lucci. A szletsnapjra kapott a hlgyismerstl egy rt magyarzta Sabara. Egy Omegt. Aranyat. Milli szmlappal. Minek is hvjk az ilyet, kronomternek? Kronogrfnak pontostott Lucci. Arany, azt mondja? Arany blintott Sabara. s mirt olyan rzkeny a hlggyel kapcsolatban? krdezte Lucci. Az utols pillanatban gy dnttt, nem mondja el Sabara szzadosnak, hogy amikor felhvta Pekach szzadost a hlgy hzban, hallotta, hogy a hlgyismerse drgmnak szltotta. Nem tudom vont vllat Sabara. Lttam a hlgyet. Egyltaln nem nz ki rosszul. Semmi oka, hogy szgyellje. Miss Martha Ellen Peeblesrl beszlt, aki fehr volt, harmincngy s fl ves, szzhuszonegy font sly, s t lb ngy hvelyk magas.

Miss Peebles egyedl lt egy szzad eleji villban, a Chestnut Hillen, a Glengarry Lane 606-ban. A birtokon lakott mg egy hzaspr, egy sofrkomornyik s egy hzvezetn-szakcsn, akiket szobalnyok s kertszek llandan vltoz serege ltalban a hzaspr unokahgai s unokaccsei segtett. A hzat Alexander F. Peebles pttette. A Wall Street Journal szerint az tulajdonban volt az orszg antracitkszleteinek mintegy tizenegy szzalka. Mr. Peeblesnek egy fia szletett, az ifjabb Alexander, neki pedig kt gyermeke, Martha, s ngy vvel fiatalabb ccse, Stephen. Az ifjabb Alexander Peebles felesge rkban halt meg, amikor Martha tizenkt ves volt, Stephen pedig nyolc. Azon az jjelen, melyen Isten vget vetett felesge szenvedseinek, Alexander Peebles megllaptotta, hogy a lnya rendkvl jlelk teremts. Martha, akinek minden joga meglett volna arra, hogy az apjtl vrjon vigasztalst anyja elvesztse miatt, bement hozz a szentlybe, a fegyverszobba, ahol Alexander pp elmerlni kszlt nmi scotch-csal tztatott nsajnlatban, s vigasztalta meg az apjt. Nem kell aggdnia, mondta Martha, mostantl majd viseli a gondjt. Mr. Peebles nem nslt meg jra, s lete htralv tizennyolc vt annak szentelte, hogy Skciban fajdra, Afrikban nagyvadra, a Szikls-hegysgben muflonra vadsszon, illetve folyamatosan bvtse az 1900 eltt kszlt amerikai lfegyverekbl ll gyjtemnyt. Mivel Martha szintn hitte, hogy viseli a gondjt, az apja nem tartotta volna helyesnek, hogy neveln vagy hasonl gondjaira bzva otthon hagyja. Felfogadott inkbb mell egy tanrt, s magval vitte a vadszataira. Klcsnsen csodltk egymst. Martha minden szempontbl tkletesnek tartotta az apjt, az apja pedig gy vlte, lnyban megtestesl a szpsg s szeldsg sszes kvnatos ni ernye. Arra is csodlatosan reaglt, amikor az akkor mg Belga Konghoz tartoz Cape Buffalban megtudta, hogy apja megosztja priccst a tanrnjvel, Miss Douglasszel. Az ember nem is hinn, hogy egy tizenhat ves lny kpes ilyen egytt rz, kifinomult megrtsre. s ekkor mr legalbb olyan jl ltt, mint brmelyik frfi, akit Alexander Peebles ismert. Kvnhat ennl tbbet egy apa a lnytl? Ifjabb Alexander Peebles s a fia kapcsolata viszont korntsem volt ilyen idilli. A fi mindig is knyes volt. Valsznleg genetikus, az anyja csaldjtl rklte, dnttte el magban az apja. Az apsa is fiatalon halt meg, emlkezett vissza, a sgorai pedig gy nztek ki, mint a knyvtrosok.

Miutn Stephen betlttte a tizenhatot, tbbszr is megprblta magval vinni a vadszatokra, de ezek a prblkozsok sorra katasztroflis eredmnnyel jrtak. Amikor Stephennek Tanganyikban vgre sikerlt elejtenie egy a szafarizk szmra felhajtott antilopot, lenzett a tetemre s srva fakadt. Egy vvel ksbb, miutn egy csodlatos napot tltttek fcnozssal a skciai Gladstone-birtokon, a hzigazdjuk megkrdezte a fit, hogy tetszett neki a fcnvadszat. Stephen gy felelt: szintn szlva, szerintem undort mszrls. Amikor Alex Peebles kzlte a fival, hogy a megjegyzsvel szgyenbe hozta t s Martht, Stephen azt vlaszolta: C-c, apa. n meg amiatt szgyellem magam, hogy az apm egy szajht visz magval, mikzben a gyerekeivel utazgat. Alex Peeblest felbsztette fia dacolsa s az, ahogyan Karn Cayworth-t jellemezte (pedig a hlgy tnyleg tbb filmben is szerepelt, mieltt sznsz karrierjt feladva a titkrnje lett volna). Pofon vgta a fit csak meg akarta fegyelmezni, nem llt szndkban kificamtani az llkapcst. Martha termszetesen az apja mellett llt. Elvitte Stephent a krhzba, majd vonatra lt vele Londonba, s feltette az els gpre. Ezutn visszament Skciba. A kr azonban mr megtrtnt, termszetesen. Lord Gladstone udvariasan, de hvsen bnt velk, s Alex Peebles tudta, hogy sokra fogjk jra meghvni a birtokra vadszni. t hnappal ezutn, egy hnappal az rettsgi eltt, Stephent kicsaptk Grotonbl. Az igazgat termszetellenes erklcstelensg mvelst nevezte meg okknt. Ettl kezdve az tvenhat ves korban, a Szikls-hegysgben, szvroham miatt bekvetkezett hallig Alex Peebles olyan kevs kapcsolatot tartott a fival, amilyen keveset csak lehetett. Jradkot folystott neki, s rtsre adta, hogy nem szvesen ltjk a Glengarry Lane-en, amikor az apja is otthon van. Martha termszetesen krte, hogy bocssson meg s felejtse el a trtnteket, de egyszeren kptelen volt r. Annyit engedett, hogy Martha kzvettsvel felajnlotta, llja a szexulis deviancijbl val kigygyulshoz szksges pszichitriai kezelsek kltsgt. Stephen, mint vrhat volt, nem lt a lehetsggel, s Alex Peebles rszrl az gy le volt zrva. Alex Peebles nagyon rvid vgakaratot hagyott htra. Minden ing s ingatlan vagyont szeretett lnyra, Marthra hagyta, akire olyan bszke volt, amennyire szgyellte a fit, akire ennek megfelelen nem is hagyott semmit.

Alex Peeblesnek megfordult a fejben, hogy Martha, amilyen melegszv, nagylelk, szintn keresztnyi fiatal hlgy, bizonyra tmogatni fogja anyagilag az ccst. Stephen nem fogja a csatornban vgezni. Az viszont meg sem fordult a fejben, hogy Marthnak az elvrt gyszid letelte utn nehzsgei lesznek a sajt lete folytatsval. Egyltaln nem nzett ki rosszul, tkozottul j trsasg volt, s ht rklt egy csom pnzt meg egy gyvdi irodt, a Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lestert, amiben meg lehetett bzni, hogy olyan jl s olyan tisztessgesen kezelik az gyeit, ahogy csak tudjk. Ugyanilyen fontos, ha nem fontosabb, hogy Martha nagyon intelligens, mvelt s kiegyenslyozott volt. Egyszer majd felbukkan egy frfi is az letben. Alex Peebles nem alaptalanul remlte, hogy elsszltt fit rla fogja elnevezni, Alexander Peebles Akrminek. Tvedett. Martha Peeblest lesjtotta az apja halla, s nemhogy elmlt volna az az rzse, hogy harmincvesen teljesen egyedl maradt a vilgban, hanem egyre csak rosszabb lett. A vgakarat rvnybe lpse utn anyja csaldjnak a kldttsge megprblta rvenni, hogy ossza meg az rksgt az ccsvel. Stephen mssga nem az hibja, rveltek, st valsznleg az apja a felels rte. Barbr mdon bnt a fival, mondtk. Amikor Martha nemet mondott, mert gy gondolta, hogy ezzel szembefordulna apja vgakaratval, tisztban volt azzal, hogy valsznleg rzrta az ajtt mindenfle rokoni kapcsolatra, amit kialakthatott volna velk. A megrzse ksbb igaznak bizonyult. Martha megrtette, hogy br sok ismerse van, bartja nagyon kevs, ha van egyltaln. Termszetesen trtntek ksrletek a kapcsolatptsre. Nhny esetben szinte bartsg is lehetett volna a dologbl, m Martha hamar rjtt, hogy gyakorlatilag semmi kzs nincs benne s a tbbi gazdag philadelphiai nben, csak a pnz. Ahhoz nem jrt elg sokig egyik iskoljba sem, hogy letre szl bartsgokat kssn, s gy rezte, most mr tl ks is lenne ezzel prblkoznia. Azt sem lehetett mondani, hogy a frfiak nem rdekldtek utna, de Martha gyantotta, mind tudtk, hogy egyedl rklte a Tamaqa Bnyszati Trsasgot s minden mst (Stephen egy meglehetsen csnya perben megprblta rvnytelenteni a vgrendeletet, de vesztett). s igazbl egyik udvarlja ha ez a megfelel sz sem rdekelte.

A vadszattal is felhagyott. Nem az a fajta tevkenysg volt, amit egy egyedlll n nllan folytathatott volna, mg ha akarta volna is, s az apja nlkl nem is igazn volt hozz kedve. Knyszertette magt, hogy az zleti gyekkel foglalkozzon. Hrom hnapot tlttt Tamaquban s Hazletonban, s mineralgit meg pnzgyi ismereteket hallgatott a Pennsylvania Egyetemen. Aztn az rra jrs nclv vlt. Telt vele az id, mindennap elmehetett otthonrl, s nmi izgalmat jelentett, amikor be kellett adni egy esszt vagy le kellett tenni egy vizsgt. Hrom vvel az apjuk halla utn megengedte Stephennek, hogy visszakltzzn a hzba. Illetve nem dobta ki, amikor minden elzetes jelzs nlkl visszakltztt. Nem akart sszeveszni vele, elg szrny volt mr a per is, magnyos volt, s legalbb nha egytt ehettek. m ez sem mkdtt. Stephen fiatal bartai nehz esetnek bizonyultak. Nem szerettk az ccst, Martha tisztn ltta ezt. Csak eladtk magukat neki. Nem volt tl nagy klnbsg az apja titkrni s Stephen fiatal bartai kztt, ismerte fel Martha. Noha tnyleges kszpnzfizetsek valsznleg egyik esetben sem trtntek, az ajndkok s meglepetsek ugyanazt a funkcit tltttk be. s amikor Stephen fiatal bartai nem tartottk megfelelnek az ajndkokat s meglepetseket, gy szrny jelenetet rendeztek vagy lopni kezdtek a hzbl. Ez akkor rte el a cscspontjt, amikor Stephen megismerte a jkp William Waltont, aki azt lltotta magrl, hogy sznsz. Martha megmondta Stephennek, biztos benne, hogy a bartja, William Walton lop a hzbl, mire Stephen szinte hisztrikusan azt felelte, hogy Martha nem tudja, mit beszl. Amikor Martha makacsul lltotta, hogy mrpedig pontosan tudja, mirl beszl, az ccse nagyon csnya dolgokat mondott neki. Erre Martha kzlte, hogy ha mg valami eltnik, elmegy a rendrsgre. A lopsok folytatdtak, Martha elment a rendrsgre, a rendrsg kivonult, aztn nem csinlt semmit. Amikor Stephen megtudta, hogy kihvta a rendrsget, jabb jelenetet rendezett, aminek a vgn Martha kzlte vele, kt napja van, hogy elkltzzn. Stephen mr msnap elkltztt. Martha pp akkor ment le a lpcsn, amikor a brndjeit kivitte, s az ccse szrevette. Sajnlom, hogy idig fajult, Stephen mondta Martha. Stephen gyllkdve nzett fel r. Baszdj meg! kiltotta. Te hlye kurva, baszdj meg! Az kellene neked, egy j baszs!

Teljesen kivetkztt magbl, llaptotta meg Martha, mert elkldtem, s mert tudja, hogy igazam van, s ez a William Walton nem nmagrt szereti, s tnyleg lop. Amg gy tehetett, mintha nem lennnek lopsok, elhitethette magval, hogy William Walton nmagrt szereti. Sarkon fordult, felment a lpcsn, bevonult a fegyverszobba s srva fakadt. A fegyverszoba volt az apja kedvenc helye, s most mr az v is. Hirtelen zavarni kezdte, amit Stephen mondott: Baszdj meg! Nem a szavak, hanem az zenetk. Mirt nem fekdtem mg le senkivel? Valsznleg n vagyok az egyetlen harmincngy ves szz a vilgon, taln a kolostorban l apck kivtelvel. A legvalsznbb az, hogy nem vagyok elg vonz ahhoz, hogy a frfiak megprbljanak thatolni velem szletett szzies tartzkodsomon. Persze az is lehet, hogy velem szletett szzies tartzkodsomat megszilrdtotta az, hogy nagyon kevs (ntlen) frfival tallkoztam, akirl az jutott eszembe, hogy de j lenne, ha azt csinln nekem. Vagy gy mondjk, hogy velem? Aztn van mg egy lehetsg, egy elg undort lehetsg, mgpedig az, hogy valjban olyan vagyok, mint Stephen, devins, ltens leszbikus. Mskpp nem kellett volna mostanra kialakulnia bennem annak a mindent elspr vgynak, hogy megdugjanak, amit a regnyek hsni szoktak rezni? Vagy, jobban belegondolva, amivel nhny ismersm egyenesen bszklkedett? Az n bugyim mirt nem lesz nedves, amikor egy frfi megfogja a karomat vagy ppen megrinti a mellemet? szrevette, hogy kezd belesllyedni a depressziba, ami az utbbi idben azzal jrt, hogy tbbet ivott a kelletnl, ezrt elhatrozta, hogy kzdeni fog ellene. Elvett egy veg portit, amit az apja annyira szeretett, s aminek az lvezett neki is megtantotta. Megivott kt pohrral, egy csppel sem tbbet, aztn kiment a fegyverszobbl s gondosan bezrta maga mgtt az ajtt. A kvetkez kt nap sorn jabb aprsgokat loptak el, ezrt ismt kihvta a rendrsget, s ismt nem trtnt semmi. gy ht belt a kocsijba, s elment J. Dunlop Mawson ezredeshez, a Mawson, Payne, Stockton, McAdoo & Lester gyvdi iroda egyik tulajdonoshoz a Philadelphiai Takarkalap pletbe. Mawson ezredes nem volt bent, de egy msik tulajdonos, Brewster C. Payne, akirl emlkei szerint az apja mindig csodlattal beszlt, fogadta. Elmondta neki, mi folyik a hzban, beszlt a lopsokrl s a betrsekrl, s arrl, mennyire tehetetlennek bizonyult a rendrsg. Payne megprblta

rvenni, kltzzn el a hzbl, amg a rendrsg el nem kapja a tettest. Martha erre azt felelte, esze gban sincs elmeneklni a sajt otthonbl. Payne azt mondta, hogy Mawson ezredes s Czernick rendrfnk rgi j bartok, s amint visszatr az ezredes az irodba, azonnal beszmol neki a beszlgetskrl, s biztosra veszi, hogy Mawsonnak sikerl hatkonyabb munkra sztnzni a rendrsget. Mg aznap, ks dlutn, Harriet Evans, a szeld fekete n, aki a frjvel egytt azta segtett nekik a hztartsban, amita csak Martha az eszt tudta, felment az emeletre s kzlte: Miss Martha, megint keresi egy rendr. Ez most szzados. Miss Martha Peebles az emeleti trsalgban fogadta David Pekach szzadost, az autplya-rendrsg parancsnokt. Neki is elmagyarzta a helyzetet, s jelezte a gyanjt, hogy Stephen sznsz bartja a tolvaj. A szzados biztostotta, hogy attl a pillanattl fogva az autplyarendrsg minden erejvel a tulajdont fogja vdeni. A beszlgets sorn valahogy kiderlt, hogy Pekach szzados mg ntlen. Amikor Martha megemltette az apja fegyvereit, a szzados rdekldst tanstott irntuk, s a n, ha kiss vonakodva is, de beengedte a fegyverszobba. Amikor az egyik darab klnsen felkeltette a figyelmt, Martha azonostotta neki: Egy egy 1819-es hadipuska J. H. Hali-fle zrszerkezet vgott a szavba Pekach szzados. Igen blintott a n. Nem lttam mg ilyen szp llapot pldnyt mondta David Pekach. Mintha el sem stttk volna. Prbalvst vgeztek vele magyarzta Martha. A zvrzatra, a kakascsapszeg mell a Z. E. H. betket vstk, ami szinte teljesen biztosan Zachary Ellsworth Hampden kapitny monogramja. De szerintem soha nem kerlt ki a Harper's Ferry fegyvergyrbl. Gynyr darab! lelkendezett Pekach. Miutn megnztek mg egy forg tmbzras Remington puskt is, 1883-bl, Martha gy szlt: Van mg nhny darab, amit taln rdekesnek tallna, szzados. Mrmint ha nem tartom fel A frfi rnzett az rjra. Nos, lassan elksek bkte ki.

 Megrtem blintott Martha. De taln mskor? Ha gondolja Pekach krbeintett a fegyverszobn. Szvesen itt tltenem akr a kvetkez kt vet is. Komolyan mondta. Vissza akart menni! Nos, taln ha vgzett a szolglatban vetette fel Martha. Pekach fjdalmas arcot vgott. Miss Peebles, az autplya-rendrsg parancsnoka vagyok. Nagyon kemnyen dolgozunk, hogy elfogjunk egy embert, akit az jsgok az szaknyugat-philadelphiai erszaktevnek neveztek el. Igen, olvastam rla. Beszlni akarok az embereimmel, akik jflkor vgeznek a mszakjukkal, hogy talltak-e valamit. Az el fog tartani, attl tartok, mondjuk fl egyig. rtem blintott Martha. Aztn magt is meglepve a sajt hangjt hallotta, amint szgyentelenl s szemrebbens nlkl mondott egy hazugsgot. Szzados, ksn szoktam lefekdni. Hajnal eltt ritkn kerlk gyba. Biztos vagyok benne, ha erre jr egykor, de akr kettkor is, mg gve tall nhny lmpt. Nos, amgy is gy terveztem, hogy erre kanyarodok, mieltt hazamennk felelte a szzados. A hz el pedig rendrket lltottam. Akkor mindenkppen ugorjon be, ha g mg a villany. Megknlnm egy cssze kvval. s azon az jjelen, t perccel egy utn Martha Peebles mr nem hihette azt, hogy a vilg legregebb szze, eltekintve persze a kolostorban l apcktl. Az apja pedig biztosan kedvelte volna Davidt, ha ismeri. Sok szempontbl nagyon hasonltottak. s nem a felsznen, hanem ott legbell. Martha kezdettl fogva azaz attl a pillanattl kezdve, hogy a szeretkezs utn a frfi maghoz lelte, hogy a n arca a mellkasn nyugodjon, s rezte a lbhoz nyomdni a frfi lbnak ers izmait tudta, hogy David az a frfi, akire egsz letben vrt, persze anlkl, hogy tisztban lett volna ezzel. David Pekach szzados a Peter Wohl felgyelhelyettes irodjban tartott megbeszlsrl egyenesen a Chestnut Hillre, a Glengarry Lane 606 al ment. Leparkolta jelletlen kocsijt az egykori kocsisznbl kialaktott ngyllsos garzsban, a hz mgtt, majd visszastlt a felhajtn a bejrati ajthoz. Az ajt pp akkor nylt ki, amikor odart.

 J estt, szzados! dvzlte a fekete br Evans. Szrke pamutzakt s fekete csokornyakkendt viselt. Mi jsg, Evans? Miss Martha azt mondta, ha szeretne tltzni, akkor azonnal jn. Vacsorzni megynk mondta Pekach. n is gy tudom, uram. Hozhatok egy italt, szzados? Vagy egy pohr srt? Egy sr remek lenne, ksznm biccentett Pekach. Azonnal hozom, uram mondta Evans mosolyogva. Martha elmondta Davidnek, hogy Evans csodl, akrcsak Harriet, s Evans valban mindig nagyon kedves volt hozz. Mgis, Pekach kicsit feszlyezve rezte magt attl, hogy ott l a hzban s a felesge is , s mindent tud rla meg Marthrl. Pekach felment a szles, elkanyarod lpcsn, majd vgig a folyosn a szobjig. Ez volt az kis jtkuk. A hivatalos magyarzat az volt, hogy mivel Philadelphia msik vgben lakik, nha ottmarad jszakra. Amikor ottmaradt, a vendgszobban szllt meg, amit egsz vletlenl csak egy ajt vlasztott el Martha hlszobjtl. Minden alkalommal, amikor ottmaradt, ami mostanban mr inkbb a szably volt, mintsem a kivtel, vagy Martha gondosan sszegyrte az gynemt a vendgszoba gyn nha mg ugrltak is rajta. s minden reggel vagy Harriet, vagy valamelyik unokahga bevetette az gyat, s mindenki gy tett, mintha Pekach ott aludt volna. Amikor belpett a vendgszobba, a nem tallt jobb szt szobainason egy ltny volt, de nem az v. A szobainas egy mahagnibl kszlt btordarab volt, amin a zakt s a nadrgot lehetett elhelyezni. A zak vllfja mgtt egy keskeny polc kapott helyet, ahov a trcjt, az aprjt s az rjt tehette. Mg soha nem ltott rajta semmilyen ruht, s maga sem hasznlta. Az egyenruhit s a civil ruhit egy risi szekrnyben tartotta. Amikor kinyitotta a szekrnyt, hogy tltzzn civilbe, jabb meglepets vrta. Arra szmtott, hogy a sttkk s az j szrke flanelltnyt (Martha vette neki a Brooks Brothersnl, s Pekach nem szeretett rgondolni, mennyibe kerlt) tallja benne. A szekrny azonban majdnem tele volt frfiruhzattal, m sem a sttkk, sem az j szrke flanelltnyt nem lelte kzttk. Mi a fene? morogta rtetlenl. Elfordult a szekrnytl. Ekkor lpett a szobba Evans (a kezben tartott tlcn egy srrel s egy vegpohrral) s Martha.

Martha fekete ruht s ketts gyngysort viselt, ami egszen a mellig lert. Istenem, de csinos! , a fenbe, mg nem prbltad fel! Mit nem prbltam fel? Ht termszetesen azt, te kis ostoba mutatott a n a szobainason lv ltnyre. Az nem az enym felelte Pekach. Igen is meg nem is, drgm mondta Martha. Prbld csak fel. Leakasztotta a zakt Pekach csak most ltta, hogy sttkk, rzgombokkal. desem shajtott , megkrtelek, hogy ne vegyl nekem tbb ruht. s nem is vettem rzta meg a fejt Martha. Igaz, Evans? Nem, szzados, nem vett. Pekach nem tehetett mst, felprblta a zakt. Ktsoros volt, s illett r. Tkletes llaptotta meg Evans. Nzd csak meg a gombokat! biztatta Martha. Pekach megnzte. A rzgombok a philadelphiai rendrsg hivatalos rzgombjai voltak. Evansnek ksznd folytatta Martha. El sem tudod kpzelni, milyen nehezen szerezte be ket. Honnan van a zak? A Tiller & Whyde-tl, azt hiszem felelte Martha. gy van, Miss Martha erstette meg Evans. s az mi a fene? Apa szabja illetve egyik szabja Londonban magyarzta Martha. Drgm, csodlatosan festesz benne! Ez az apd? krdezte Pekach. Kicsit knyelmetlenl rintette a gondolat, s nem csak azrt, mert nem szerette, hogy Martha ruhkat vesz neki. Nem, a tied. Most mr a tied. n btorkodtam megemlteni Miss Marthnak, szzados szlt kzbe Evans , hogy n s Mr. Alex krlbell ugyanolyan termet. Az sszes ruhja itt lg a szekrnyekben, s csak a molyok lakmroznak bellk. gyhogy megnztk a mretedet, s kiderlt, hogy Evansnek igaza van. Csak a nadrgokbl kellett bevenni fl hvelyket, meg a zakk ujjt kellett egy hvelykkel felvarrni, s persze be kellett szerezni a rendrsgi gombokat. Evans ismer egy csods olasz szabt a Chestnut Streeten, gyhogy nincs ms dolgod, csak azt mondani, hogy ksznm, Evans.

 s az a sok ruha? intett Pekach a szekrny fel. Mr. Alex mindig adott a megjelensre felelte Evans. David Pekach szzados szjn majdnem kiszaladt, hogy , a francba, nem kellenek az apd istenverte ruhi! De visszafogta magt. Evans arcn ltta, hogy szintn rl, amirt valahogy kedveskedhetett neki, aztn rnzett Marthra, s ltta, milyen boldog a szeme. Ksznm, Evans mondta Pekach szzados. Szvesen, szzados. rlk, hogy j lett a mret, hogy n csak egy picit kisebb, mint Mr. Alex, s nem fordtva. A mret tkletes, Evans. Ksznm. Evans rmosolygott s kiment. Nem is tudom, mit csinljak veled pillantott Pekach Marthra. A n a szembe nzett s elmosolyodott. , majd csak eszedbe jut valami. Martha odament a tlchoz, gyesen tlttt a srbl a pohrba, s tnyjtotta Pekachnak. Annyira szeretek kedveskedni neked, drgm mondta. Pekach gyngden megcskolta, megzlelve a rzst. Le kellene zuhanyoznom suttogta. Martha, mint mskor is, bement a frdszobba, s nzte, ahogy borotvlkozik. Elmondta Pekachnak, hogy szereti nzni, s szereti megsimogatni a frissen borotvlt arct. Amikor lementek, Evans elrehozta Martha Mercedest a garzsbl a hz el, s kinyitotta a n eltt az ajtt. Pekach a voln mg lt, s rpillantott Marthra, hogy bekapcsolta-e a biztonsgi vet. A rvid, fekete ruha all kivillant egy kis comb s csipke. Ahhoz kpest, hogy semmit sem tudott a szexrl, gondolta Pekach taln tizentdszr, igazn tudja, milyen fehrnemvel kpes felizgatni. Sebessgbe tette a Mercedest, vgighajtott a Glengarry Lane-en, majd gy dnttt, hogy a Schuylkill autplya lesz a legjobb t a belvrosba. Az llatkerttl szakra Martha megkrdezte, elkaptk-e a rendr gyilkost. Nem. s mg csak nyomunk sincs felelte Pekach. Mieltt elindultam hozzd majdnem azt mondta, hogy haza , volt egy megbeszls, s Tony Harris, aki az gyet viszi, s tkozottul j rendr, azt mondta, hogy nem tehet mst, ellrl kezdi a nyomozst s mg egyszer vgigmegy mindenen. Majdnem azt mondtad, hogy haza llaptotta meg Martha. Igaz? Pekach rnzett, s meglepetten nyugtzta, hogy fogjk egyms kezt. Csak nyelvbotls volt felelte.

 Szp nyelv, szeretem. n is. Hogyan? n is szeretem a nyelved. , rtem! Martha a szjhoz emelte Pekach kezt, s megcskolta. Ekkor felvijjogott mgttk egy szirna. Pekach belenzett a visszapillant tkrbe, s egy autplys jrrt ltott maguk mgtt. Leeresztette a szemt a Mercedes nagy, kerek sebessgmrjre. A mutat pp tl volt a hetvenen. A francba! mondta. Kiszabadtotta a kezt s kihzdott a jobb oldali svba. A jrrkocsi felzrkzott mell. Az utaslsen l rendr kirlyi mozdulattal intett, hogy hzdjon le a lellsvba, aztn az ints hirtelen bartsgos integetss vltozott, ahogy Jesus Martinez rendr, arcn dbbent kifejezssel, felismerte az autplya-rendrsg parancsnokt. A jrrkocsi hirtelen lelasstott s bellt mgjk. Hihetetlenl utlom ezt! morogta Pekach. A sajt embereim kapnak el. Akkor nem kellene ilyen gyorsan menned, drgm! nevetett Martha. Ltnod kellene az arcodat! Ez az tkozott kocsi tehet rla magyarzta Pekach. Nem ismerik. Ha az n kocsimmal lennnk, ez nem trtnt volna meg. Akkor gyakrabban kellene ezzel a kocsival jrnod, hogy megismerjk. Nem jrhatok a te autddal hkkent meg Pekach. Mirt nem? Mert a tid. Akkor hadd adjam neked. Martha, az istenrt, elg! Ezt mr megbeszltk mondta a n. Boldogg tesz, amikor adhatok valamit neked. De akkor sem helyes morogta Pekach. Szeretlek s megengedhetem magamnak. Akkor mi a baj vele? Nem helyes ismtelte meg a szzados. Bocsss meg mondta Martha hvsen. desem, elhalmozol mindennel Pekach ktsgbeesetten kereste a szavakat. s ettl valahogy kevsb rzem frfinak magam.

 Ez ostobasg! csattant fel Martha. Nzz csak magadra! Ilyen fiatalon mr szzados vagy. Az autplya-rendrsg parancsnoka. s a frfiassgod miatt aggdsz? Pekach hallgatott. s nem ez az egyetlen dolog, amit nagyon jl csinlsz folytatta Martha. Odahajolt hozz, beledugta a nyelvt a flbe, s kzben megmarkolta az gykt. Jzusom! De desem! gy ltom, kezdesz megunni ugratta Martha. Emlkszem, rgebben szeretted. Cseppet sem unlak, kicsim mondta Pekach. Soha nem tudnlak megunni. Akkor hadd adjam neked a kocsit. Soha nem hagyod abba? Valsznleg nem. A n elkapta Pekach kezt, s odaszortotta az archoz. Egybknt hov megynk? krdezte. Nem mintha szmtana. A Ristorante Alfredba felelte Pekach, prblva olaszosan ejteni a szavakat. gy hallottam, j hely. Peter Wohl szerint is az blintott Pekach. Megkrdeztem, ismer-e egy j helyet, s azt mondta, a Ristorante Alfredo nagyon j. Kedveled t, igaz? J fnk. Nem gy viselkedik, mint egy rendr, de a hre alapjn, meg az alapjn, amit lttam, pokolian j zsaru. Peter Wohl konkrtan azt mondta neki a Ristorante Alfredrl, hogy kt ok miatt is j. Egyfell els osztly az tel s a hangulat, msfell a vezetsgnek megvan az a kedves szoksa, hogy llja a szmlt. Gondolom, tudja, hogy a hely a maffi mondta Wohl. Perverz rmket lelik benne, hogy szzadostl felfel meghvjk a rendrket. Maga most mr szzados, Dave. lvezze ki. A rangnak megvannak a maga privilgiumai. n igyekszem legalbb havonta egyszer rmet szerezni nekik. Dave Pekach amiatt foglalt asztalt a Ristorante Alfredban, amit Wohl az telrl s a hangulatrl mondott. Abban nem volt biztos, hogy a vezetsg meghvsval nem csak ugratta. Ha gy lesz, remek, de azrt nem szmtott r. St tulajdonkppen remlte, hogy nem gy lesz. Fontos lett volna, hogy elvigye Martht valahov, lehetleg minl drgbb helyre, ahol jl rzi magt.

A Ristorante Alfredo elterben, egy pultflesg mgtt egy fiatal, szmokingos olasz (annak alapjn, ahogy beszlt, igazi olasz) frfi llt. Amikor Pekach bemutatkozott, s kzlte, hogy asztalt foglalt, a fick majd sszepisilte magt igyekezetben, kiakasztva a brsonyktelet s elvezetve ket az tterem tvolabbi sarkba. Dave ltta, hogy az elegnsan berendezett helyisgben l vendgek megnzik Martht: a fekete ruht, a gyngysort, azt, ahogy jrt, s bszke volt r. A szmokingos olasz kihzta Martha szkt, kifejezsre juttatta remnyt, hogy megfelelnek talljk az asztalt, majd csettintett, s megjelent kt msik fick, egy pincr s egy msik, rvid, vrs zakban, a nyakban aranylncon egy ezstkanlnak ltsz trggyal. A pincr egy fehr kendbe tekert palackot hozott egy lbas ezstvdrben. A kanalas fick szthajtotta a kendt, hogy Dave lssa, egy veg francia pezsgt tart a kezben. A hz ajndka, Pekach szzados mondta az olasz. Remlem, megfelel. , a Moet mindig megfelel mosolygott r Martha. Megengedik? krdezte az olasz, s letekerte a drtot, kihzta a dugt, majd tlttt gy negyedhvelyknyit Pekach poharba. Azt vrja, hogy megkstoljam, hogy nem romlott-e, vagy valami, jutott Dave eszbe, s gy is tett. Nagyon finom llaptotta meg. Nagyon rlk! ragyogott az olasz, s teletlttte Martha s Pekach pohart. Magukra hagyom nket, hogy kilvezzk a pezsgt mondta az olasz. Nemsokra visszajvk a rendelsrt. Kettnkre! emelte fel a pohart Martha. Igen mondta Pekach szzados. Nhny perc mlva megjelent egy pincr, s tnyjtotta az tlapot. Bocssson meg, Pekach szzados mondta. Mr. Baltazari nagyon rlne, ha r tudna sznni egy percet az idejbl intett a terem msik vge fel, ahol kt frfi lt egy sarokasztalnl. Amikor lttk, hogy Pekach odanz, mindketten intettek. Dave Pekach gy vlte, a fiatalabb, stt br, a kopaszodst leplezend gondosan elrefslt haj frfi Baltazari, akirl mg soha nem hallott. A msik, idsebb, ltnys frfit ltsbl ismerte. A hrszerzsnl az fnykpe volt

legfell a szervezett bnzs felptst brzol parafa tbln. A Philadelphia Daily News ritulisan csak Vincenzo Savarese maffiafnknek nevezte. Jzusom, mi ez az egsz? Mit akar, dvzlni? Az olasz fick mr hozzfogott kihzni Pekach all a szket. Megbocstasz, desem? Termszetesen felelte Martha. Dave tment a terem msik vgbe. J estt, Pekach szzados mondta Baltazari. dvzlm a Ristorante Alfrdban. Krem, foglaljon helyet. Intett, s azonnal odaugrott hozzjuk egy pincr. Felfordtott egy pezsgspoharat, tlttt, s eltnt. Aztn Baltazari is felllt s elment az asztaltl. Nem fosztom meg sokig annak az elbvl hlgynek a trsasgtl kezdte Vincenzo Savarese. De amikor meghallottam, hogy itt van az tteremben, nem akartam elszalasztani az alkalmat, hogy ksznetet mondjak nnek. Elnzst? n rendkvl megrt s nagylelk volt az unokmmal, szzados, s szeretnm, ha tudn, nagyon hls vagyok ezrt. Nem tudom, mirl beszl mondta Dave Pekach szintn. Jniusban az unokm mondanom sem kell, a szlei hatrozott tiltsa ellenre elment szrakozni egy nagyon ostoba fiatalemberrel, s egyszer csak a rendrsg karjaiban tallta magt. Pekach megrzta a fejt, jelezve, hogy mg mindig a sttben tapogatzik. szak-Philadelphiban trtnt, ks jjel, az Old York Road s a North Broad keresztezdsnl. Pekach tovbbra is csak a fejt rzta. A rendrsg ldztt valakit, s a fi sszetrte a kocsit. Nem rmlik? folytatta Savarese. Dave-nek hirtelen beugrott az eset. Bethlehembl tartott hazafel, Stanley unokaccse eskvjrl. Elhaladt egy baleset mellett, s megltta a kbtszeres csoport tagjait, meg a kocsijukat. Kvncsi lett s megllt. Egy kisebb kihgssal foglalkoztak, nhny klykkel, akik marihunt vettek, lebuktak s meneklre fogtk. Ngyen voltak, a sofr s mg egy fi, meg kt lny, mindkett rendezett klsej, lthatan mdos, s nagyon rmlt. Egy krzeti jrr hts lsn ltek, amely pp el akarta vinni ket a kzponti gyjtbe. Pekach megsajnlta a lnyokat, nem akarta kitenni ket a kzponti gyjt rmsgeinek. Ezrt felratta a krzetiekkel a nevket, de aztn elengedte s egy taxival hazakldte ket. Mr emlkszem bkte ki.

 Az unokm azt mondta, n nagylelk volt s megrt mondta Savarese. Gyantom, sokkal inkbb, mint utna a szlei. Nem hiszem, hogy mg egyszer ilyesmibe fog keveredni. Nagyon rendes lnynak tnt felelte Pekach. s brkivel elfordulhat, hogy megbotlik. Csak azt akartam mondani, hogy soha nem fogom elfelejteni a kedvessgt, s nagyon hls vagyok mondta Savarese, majd felllt s kezet nyjtott. Ha brmikor brmit tehetek nrt, szzados Ugyan, felejtse el. Csak a munkmat vgeztem. Savarese rmosolygott, s elindult a kijrat fel. A szmokingos olasz mr az ajtnl vrta a kabtjval s a kalapjval. Pekach vllat vont s elindult vissza, Marthhoz. Baltazari flton meglltotta. Ezt elejtette, szzados nyomott Pekach kezbe egy doboz gyuft. Nem, nem hinnm rzta meg a fejt Pekach. n viszont biztos vagyok benne erskdtt Baltazari. Pekach megnzte a gyuft. Az tterem reklmgyufja volt. A fle fel volt hajtva, egy nv s egy cm llt rajta, kzrssal. A nv nem mondott neki semmit. Mr. Savarese bartai mindig meghlljk, amikor valaki szvessget tesz neki, vagy a csaldjnak, Pekach szzados mondta Baltazari. Tovbbi szp estt! Pekach zsebre tette a gyuft. A fiatal olasz az asztaluknl llt. Ha szabad ajnlanom Mi volt ez az egsz? Dave vllat vont s rmosolygott Marthra. Szabad szlt oda a fiatal olasznak. Martha trde megtallta a Dave-t az asztal alatt. gy vlem, a Tournedos Alfredo igazn zlene nknek mondta a fiatal olasz. Imdom a tournedost mondta Martha. David Pekachnak fogalma sem volt, mi az a tournedos. Jl hangzik motyogta. Martha trde ersebben nyomdott az vhez. Eltelnek esetleg kagylt velencei ntettel? Kivl mondta David.

TIZENNGY
A kbtszer-ellenes gyosztlyon, az erklcsrendszetnl s ms egysgeknl bizonyos nyomozsokhoz s vizsglatokhoz szksg van olyan fiatal, civil ruhs rendrkre, akikrl nem ltszik, hogy rendrk, st nem is gy viselkednek, mint a rendrk, s akiknek az arct nem ismerik a bnzk, akik utn nyomoznak. Ilyen embereket pedig csak a Rendrakadmirl frissen kikerlt fiatal rendrk kztt lehet tallni. Vannak bizonyos htulti annak, ha ilyen fiatal, s ennek megfelelen tapasztalatlan rendrket alkalmaznak beptett gynkknt. A tapasztalatlansguk miatt a bepls alatt is a lehet legtbb felgyeletet ignylik. Azonban a bepls nmagban is rendkvli mdon megnehezti, egyes esetekben lehetetlenn is teszi a felettesekkel val kapcsolattartst. A beptett rendrk gy nagyrszt magukra vannak utalva, s sz szerint maguknak kell vigyzniuk az letkre. Vannak, akik nem brjk az ilyen munkval jr stresszt, s a felmentsket krik. Msokat azrt emelnek ki, mert nem tudjk elvgezni a rjuk bzott feladatot taln pszicholgiailag alkalmatlanok arra, hogy msnak adjk ki magukat, mint amik (rendes, fiatal emberek), vagy ezzel sszefggsben kptelenek megtanulni gy gondolkodni, mint a bnzk, akiket ldznek. m vannak olyan, az akadmirl pp csak kikerlt zldflek is, akiknek a beptett munka olyan, mint a kacsnak a vz. Nem kis mrtkben a krimik hatsra arrl lmodoztak, hogy egyszer majd k is ilyen munkt vgeznek, amikor rendrk lesznek: bilincsbe verik a rosszfikat, gyakran valamifle engedlyezett erszakos cselekmny ksretben, ajtkat rgnak be, vagy hosszasan ldzik a gyanstottat, s a vgn nekilkik egy falnak. A filmek s tvsorozatok lvldzseire s auts ldzseire ritkn kerl sor br ez vltoz , de a veszly s az izgalom vals, s vals az az elgedettsgrzs is, amikor a helyettes kerleti llamgysz tnzi a nyomozs s a letartztats iratait, s gy dnt, megri az adfizetk pnzt s a rfordtand idt, hogy brsg el vigyk a vdlottat, s kis szerencsvel hsz vtl letfogytig rcs mg juttassk a szemetet. Charles McFadden s Jesus Martinez rendrk j, taln nagyon j beptett gynkk voltak a kbtszer-ellenes gyosztlyon. McFadden a munkba llsa utn nagyon hamar megtudta, klnleges kpessge van arra, hogy

bizalmat bresszen a tiltott anyagokkal kereskedkben. Martinez rendr, aki szeret szleinek s a rmai katolikus egyhz tantsainak ksznheten sok szempontbl azonos rtkrendet vallott magnak, mint McFadden rendr, nagyon bszke volt a munkjra. Latin temperamentuma miatt eleinte izgatott vagy dhs (vagy mindkett) lett a letartztatsok alatt. Hamar rjtt, hogy amikor izgatott, dhs, vagy mindkett, akkor a falnak lktt gyanstottak lthatlag sokkal jobban flnek tle, mint McFadden rendrtl, pedig Charley hat hvelykkel magasabb s majdnem kilencven fonttal nehezebb volt nla. Mikzben Charley azokat a kpessgeit finomtotta, melyek rvn bizalmat breszthetett a rosszfikban s megsathatta velk a sajt srjukat, Hzusz az ltala csak pszicholgiai hadviselsnek nevezett mdszerek trhzn dolgozott. A beptett gynkknt eltlttt idszak utols hromnegyed-egy vben ritkn volt akr csak flig is olyan dhs vagy izgatott, mint amilyennek a letartztatottak lttk. Kisebb tetrlis eszkzket is felszedett, pldul beledugta a revolvere csvt a letartztatott orrba, vagy izgatottan biztatta Charley-t, tudva, hogy a trsa kptelen lenne ilyesmire, hogy Ldd le a faszszopt, Charley! Majd a kezbe tesznk egy pisztolyt. Az elsajttott technikk gyakran vltottak ki bizonyos mrtk egyttmkdst a letartztatottakbl, ami sokat segtett a vdpontok megalapozsban s ms bnzk azonostsban. Martinez s McFadden egyarnt tudtk, hogy j, taln nagyon j beptett gynkk, mint ahogy azt is tudtk, hogy nem azrt mentettk fel ket a kbtszer-ellenes gyosztlynl vgzett munkjukbl, mert valamit rosszul csinltak, hanem pp ellenkezleg: azrt, mert elkaptk azt a drogos szemetet, aki leltte Dutch Moffitt szzadost, az autplya-rendrsg parancsnokt. A fnykpk bekerlt az jsgokba, s ezek utn mr nem lehettek hatkonyak az utckon. rmmel lemondtak volna a nyilvnossgrl, ha folytathatjk a beptett munkt, de ez persze lehetetlen volt. A rendrsg hls vezetse az autplya-rendrsghez kldte ket, ahol a prbaid sikeres letltse utn valdi autplya-rendri kinevezst grtek nekik, jval azeltt, mint ahogy a norml gymenet s szoksrend elrta. Kurva nagy dolog! Lehet, hogy azokat rohadtul vonzotta a csizma, az antantv meg a cscsos sapka, akik ngy vet hztak le valamelyik krzetben, egyfolytban a gyerekekre vigyzva, hogy el ne ssk ket az utcn, mikzben hazafel

mennek az iskolbl, meg hlye macskkat leszedve a hlye fkrl, meg ilyen szarsgok, Hzuszt s Charley-t azonban a legkevsb sem. k mr egy az egy (vagy kett a kett) ellen szembekerltek nhny igazn kemny fickval, igazn nehz helyzetekben, gyztesen kerltek ki ezekbl, s nem teljesen alaptalanul pp olyan tapasztalt s j rendrknek tartottk magukat, mint brkit, akit az autplysoknl megismertek. Termszetesen elg okosak voltak ahhoz, hogy mosolyogjanak s hlsnak tnjenek a lehetsgrt, amit kaptak. Az autplyarendrsg nem a kbtszerellenes gyosztly volt, de nem is egy krzet, ahol kocsifeltrsek jegyzknyvezsvel, hzastrsi veszekedsek elcsittsval meg a gyom nvekedsnek kitart figyelsvel tlthetnnek el veket. Kzelgett a kvetkez nyomozi vizsga idpontja, s mindkettejknek feltett szndka volt, hogy leteszik. Egyetrtettek abban, hogy a sikeres vizsga utn beadhatjk az thelyezsi krelmket amit valsznleg elfogadnak majd, hiszen mgis csak k kaptk el Gerald Vincent Gallaghert valami rdekes helyre, taln a kiemelt bngyekhez, de ha oda nem, akkor a hrszerzshez vagy akr a gyilkossgiakhoz. Tudtk, hogy addig is az lesz a legokosabb, ha mosolyognak, nem tik bele semmibe az orrukat, szorgalmasan tanulnak a nyomozi vizsgra, teljestik a parancsokat s mg gy is tesznek, mintha lveznk az egszet. m mikzben csigalasssggal vnszorogtak az rk az els kzlekedsi jrrzsk alatt a Schuylkill autplyn, egyre nehezebben tudtk azt tenni, ami a legokosabb. A mszak kezdete ta mindssze kt rdekes dolog trtnt. Az egyik termszetesen az volt, hogy hlyt csinltak magukbl, amikor rvijjogtak Pekach szzadosra meg arra a gazdag nre a Chestnut Hillrl, akit keflt, s intettek nekik, hogy hzdjanak le. Pekach szzados valsznleg nem fogja felemlegetni a dolgot. Rendes fick volt, s mieltt szzados lett, alatta szolgltak a kbtszereseknl. De az is biztos, hogy j sznben sem tntette fel ket eltte az eset. Aztn egy rval ezutn egy szak fel tart Buick belement htulrl egy Ford Pintba, megprdtette, tlkte a msik forgalmi svba, ahol belerohant egy Dodge furgon, amely viszont visszalkte az eredeti svjba. Senki sem srlt meg slyosan, de a Pintbl nem sok maradt, a Buicknak pedig sszetrt a htrcsa az els tkzstl, aztn meg a bal hts srvdje, amikor a Dodge visszalkte a Pintt. A biztostknak lesz nhny nehz rjuk, amg kitalljk, hogy pontosan ki mit okozott kinek. Hromnegyed rjukba telt, mg

elrendeztk az gyet, a ment elvitte a Pinto sofrjt a krhzba, a trlerek meg a trtt kocsikat a szervizekbe. William Nagy Bili Henderson t perccel azutn rt ki a baleset helysznre, hogy jelentettk az esetet. Mg a mentt is megelzte. Az ltszott, hogy a balesetekhez nagyon rt. Elszr is hvott mg egy jrrt, aztn felvltotta Charley McFaddent, aki ekkorra mr bektzte a Pinto sofrjnek a fejt, a fick ugyanis beverte a homlokt az ajtba, aztn megnyugtatta t is meg a bartnjt is, majd beltette ket a rendraut hts lsre. Henderson arrbb kldte Charley-t, hogy segtsen Hzusznak elterelni a forgalmat a helyszn krl. Aztn amikor megrkezett a msik autplys jrrkocsi, a ment meg az els trler, igazn nekiltott az irnytsnak. Megmondta a mentsknek, hogy vigyk be a Pinto sofrjt a balesetire, amit mondjuk azok valsznleg maguktl is tudtak, mivel csak az illet vrzett. Aztn megmondta a trlereseknek, hogy vigyk el a Pintt meg a Buickot. Aztn mg a spjt is elvette, s segtett a forgalmat irnytani, mg folyt a mszaki ments. Ms szval Henderson rmester tkletesen altmasztotta azt a vlemnyt (felfjt hlyag), ami McFadden s Martinez rendrkben kialakult rla, amikor azt a kis beszdet tartotta nekik a fhadiszllson, mieltt kikldte ket jrrzni. Sem Charley, sem Hzusz nem szeretett ott llni az autplya kzepn s a forgalmat irnytani. Klnsen azutn nem, hogy a dl fel tart svot megtiszttottk, s ngyszzhsz seggfej hzott el mellettk kt lb kzelsgben, mikzben szjttva bmultk az sszetrt Pintt. A forgalmat persze el kellett terelni, klnben a seggfejek bmszkods kzben egyenesen belehajtottak volna a Dodge-ba. Martinez s McFadden azon tprengtek, hogy az autplysok vajon megszokjk-e, hogy kttonns autk hznak el mellettk huss, huss, huss, huss kt lb kzelsgben, tven mrfldes sebessggel, vagy ugyangy be vannak szarva, mint k. A forgalomirnyts azonban lehttte a lelkesedsket, hogy szigoran betartassk a sebessgkorltozst az autplyn. Tbb szempontbl sem volt helyes meglltani mindenkit, aki t vagy tz mrflddel gyorsabban haladt a sebessghatrnl, de egybknt nem csinlt semmi rosszat. Elszr is, nem volt helyes olyasvalamirt megbntetni mst, amit az ember sajt maga is tudottan elkvetett. Aztn ott volt a brsg meg a bntetpontok a harrisburgi nyilvntartban a kihgsrt, s bizonyos szm bntetpont utn

elvettk az ember jogostvnyt. Vgl, pedig ha az tkozott biztost rjtt, hogy valakit megbntettek gyorshajtsrt, azonnal felemelte a felelssgbiztosts djt. Az persze ms, ha valaki hetvennel megy az tvents szakaszon, vagy ha ide-oda cikzik a svok kztt, vagy az eltte halad seggbe ragad, nehogy meg tudjon llni, ha az hirtelen fkezne: az ilyet meg kell brsgolni, s minl hamarabb el kell tvoltani az utakrl, mg mieltt msok balesetet szenvednek miatta. Ugyanakkor ez igazolta is nmikpp a brsgolst. Az ember sohasem tudhatta, hogy mit tall, amikor gyorshajts miatt leint valakit az t szlre. Szzbl kilencvenszer csak egy rendkvl udvarias sofrt, aki beismeri, hogy valban gyorsan hajtott egy kicsit, aztn taln megemlti, hogy az unokatestvre az RTR tagja, s remli, csak figyelmeztetst kap. Szzbl ngyszer valami seggfejet, aki mindent tagadott, hbrgtt, hogy a polgrmester j bartja (s lehet, hogy tnyleg az volt), meg ilyenek. s taln szzbl, ktszzbl egyszer kiderlt a lelltott kocsirl, hogy lopott, s a tolvaj megprblt rtolatni a rendrre; vagy a sofr ittas volt s agresszv s fejbe vgta a rendrt a kerkanyakulccsal, amikor behajolt az ablakon a jogostvnyrt s a forgalmirt. Vagy olyasmi volt a kocsiban, aminek nem lett volna szabad ott lennie, olyasmi, ami miatt hossz idre brtnbe lehetett kerlni, hacsak nem sikerlt megvesztegetnie vagy lelnie a rendrt, aki meglltotta. s szzbl szzszor, amikor a rendr meglltott valakit a Schuylkill autplyn, s behajolt az ablakon, hogy elkrje a jogostvnyt meg a forgalmit, kttonns autk hztak el ktlbnyira a fenektl tvent mrfldes sebessggel huss, huss, huss, huss. Kilenc utn t perccel, szak fel tartva a Schuylkill autplyn, McFadden s Martinez megpillantott a dl fel vezet sv lellsvjban egy lerobbant autt. Azt, hogy mennyi segtsget nyjtanak egy autsnak, a napszak, az idjrs, a forgalom s egyb krlmnyek hatrozzk meg oktotta ket Nagy Bili Henderson rmester. A legfbb szempont a kzlekedsre jelentett veszly, a msodik legfbb pedig a forgalom folytonossgnak a fenntartsa. Ms szval, rmester felelte McFadden , nem kell kicserlnnk a fick kerekt, csak ha gy tnik, hogy el fogja ttetni magt, mikzben maga kicserli?

Charles McFadden rendrnek kedves, fiatalosan rtatlan arca volt, aminek rvid frkszse utn Henderson rmester arra jutott, hogy nem okoskodni akar az jonc. Igen, nagyjbl errl van sz blintott az rmester. pp Martinez rendr vezetett. Lelasstott, hogy jobban szemgyre vehessk az autt. Egy ktves Cadillac Sedan de Ville volt, s szemmel lthatlag defektet kapott. A sofr pp a kerkanykat hzta meg, amikor szrevette a jrrkocsit. Felllt, gyorsan bedobta a msik kereket a csomagtartba, s lecsapta a fedelt. Marvin pp idben cserlte ki a kerekt llaptotta meg McFadden rendr. Klnben mg segtennk kellett volna a rohadknak. Martinez s McFadden rendrk mg a kbtszer-ellenes gyosztlyon eltlttt idszakbl ismertk az alacsony, kpcs, harminct ves, fekete br Marvin P. Lanier-t. A fick szerencsejtkbl prblt meglni, de nem volt tl j benne, s idrl idre ms forrsokbl kellett kiegsztenie a jvedelmt. Nha modellgynkknt dolgozott, ami azt jelentette, hogy modelleket szlltott a szllodkba a magnyos zletembereknek. Nha pedig, amikor igazn rosszul ment az zlet, futrkodott. Elment New Yorkba vagy Washingtonba, s kisebb csomagokat szlltott le a philadelphiai gyfeleinek. A kbtszer-ellenes gyosztly figyelmt az erklcsrendszet hvta fel Marvin P. Lanier-re, annak az alapos gyanja miatt, hogy Marvin kokaint szllt New Yorkbl Philadelphiba. McFadden s Martinez rendrk megfigyels al vettk a gyanstottat, s feltrkpeztk a szlltmnyok tvonalt s idztst. Egy keddi napon, hajnali ngy rakor, hatvan msodperccel azutn, hogy Marvin lehajtott a TaconyPalmyra hdrl, ami nem a New York s Philadelphia kztti legrvidebb ton ll, meglltottk s tkutattk a kocsijt, s talltak egy nagyobb csomag fehr anyagot, felttelezheten kokaint. A csomag nagyjbl kt fontot nyomott, s a szakmban csak K-nak neveztk, a kilogramm rvidtse nyomn. A kocsi tkutatsa s az anyag lefoglalsa termszetesen trvnytelen volt, mivel nem sikerlt parancsot szereznik nem volt elg bizonytkuk ahhoz, hogy meggyzzk a brt, megalapozott a gyanjuk Mr. Lanier illeglis tevkenysgrl. gy a lefoglalt bizonytkot nem hasznlhattk fel a brsg eltt. Ezt Martinez s McFadden rendrk ugyangy tudtk, mint Mr. Lanier. Msfell ha az izgatott s dhs latin kbszeres rendr, aki bedugta a revolvere csvt Mr. Lanier orrba s mocskos nger kcsgnek nevezte,

valra vltan a fenyegetst, hogy beszrja azt a szart a csatornba, akkor Mr. Lanier nagy bajba kerlne, s nemigen llhatna az zletfelei el, akik megbztk ezzel a kis feladattal. Ha letartztatjk, a kokaint mindenkppen elkoboznk, akr trvnytelenl bukkantak r, akr nem. Ebben az esetben az zleti kockzat rsze lenne, s az gyfelei lernk a vesztesget. De ha ez a rohadt kis latin egyszeren beleszrja a csatornba, akkor az gyfelei valsznleg azt hinnk, hogy a sajt cljaira hasznlta fel a legalbb hszezer dollrt r szlltmnyt, s ez a zsaruk beszrtk a csatornba sztori csak sket duma. Ki szrna be hsz leped rtk kokt a csatornba? Hiszen egy rendr egy v alatt keres annyit! Vgl megllapodtak. Mr. Lanier folytathatta az tjt a Kval, de vllalta, hogy kt hten bell olyan informcikat szllt Martinez s McFadden rendrknek, amelyek legalbb ktszer annyi kokainhoz s feltehetleg a gazdihoz is elvezetik ket. Mr. Lanier becsletes embernek tartotta magt, s betartotta az alku r es rszt. Martinez s McFadden rendrk azzal racionalizltk Mr. Lanier s a K nmileg megkrdjelezhet elengedst, hogy az vgl hrom K lefoglalst s hrom olyan dler letartztatst eredmnyezte, akikrl egybknt nem tudtak volna. s persze hallra rmisztettk Marvin P. Lanier-t. Kell majd egy kis id, mire megint sszeszedi a btorsgt, s visszatr a futrzletbe. A Mr. Lanier-vel val tallkozsuk utn hrom hnappal thelyeztk ket a kbtszer-ellenes gyosztlyrl, s ez id alatt nem prbltak meg informcit kiszedni belle. Hossz tv befektetsnek tekintettk, s az lland faggatsa olyan lett volna, mint levgni az aranytojst toj tykot. Nem szolglta volna az rdekeiket, ha Mr. Lanier-re gyanakodni kezdenek a drogkereskedk s kivonjk a forgalombl. Szerinted szrevett minket? krdezte Hzusz. Ekkorra mr szinte megllt a jrrkocsival, s most egy kis rst keresett a dl fel tart forgalomban, hogy megfordulhasson. A kocsit mindenkppen felelte McFadden. De annyira lefoglalta, hogy minl elbb eltnjn, hogy az arcunkat nem nzte meg. Hzusz szrevett egy rst, s csikorg gumikkal bevgott. Szerinted mirt lett ilyen ideges? krdezte Charley izgatottan. A francba, llj meg! Minek? krdezte Hzusz. Lelasstott, br flt, hogy elveszti Marvint a forgalomban.

 Marvin itt felejtette az emeljt mondta Charley. Valaki mg rhajt a vgn. Szerintem vissza kellene adnunk neki. Hzusz is szrevette a nagy Cadillac-emelt az t szln, ahol Marvin hagyta. Bekapcsolta a villogjt, majd a visszapillant tkrbe pillantva rtaposott a fkre. Charley tz msodperc alatt kiugrott a kocsibl, felkapta az emelt s visszalt. Marvin valsznleg nagyon hls lesz, hogy visszakapja az emeljt mondta, mikzben Hzusz felgyorstott. Mellesleg ha Nagy Bili megkrdezi, mirt mentnk le az autplyrl, megmondhatjuk neki, hogy egy llampolgrhoz juttattuk vissza a tulajdont. Nincs alapos gyannk jegyezte meg Hzusz. Csak megkrdezzk, nem hallott-e valamit Magnella rendrrl. Meg arrl a piti gengszterrl, mi is a neve? DeZego segtette ki Hzusz. Szerintem kiszrt minket mondta Charley McFadden. Az is erre utalt, hogy Marvin Cadillacje a bels svban haladt, alig negyvenhat mrfldes sebessggel az tvenmrfldes znban. Mit csinljunk? krdezte Hzusz. Menj kzvetlenl mg, s maradj ott. Izzasszuk meg egy kicsit. Majd meglltjuk, miutn lehajtott az autplyrl. Mr. Lanier az llatkert melletti kijratnl kanyarodott le az autplyrl. Flrelltsuk? Nzzk meg, hov megy felelte Charley. Ha sros, akkor megprbl lerzni minket. Ha nem, akkor valsznleg hazamegy. Haverford kzelben l, a 48. Streeten, s arrafel tart. Mirt kvetnnk hazig? Hogy a szomszdai lssk, milyen jban van az autplyarendrsggel magyarzta Charley. Ettl nvekszik majd a megbecslse a kzssgben. Nha nagyon szemt tudsz lenni, Charley mondta Hzusz csodlattal a hangjban. Mr. Lanier az sszes kzlekedsi elrst aprlkosan betartva, egy iskolabusz sofrjnek az vatossgval hajtott a laksig, ami a Haverford Avenue kzelben, a 48. Streeten llt. Amikor a jrrkocsi is rfordult a 48-ra, Charley bekapcsolta a szirnt s a vijjogt. Mr. Lanier kiszllt a Cadillacbl, s feszlten rmosolygott a mg ll jrrre.

 Nem menekl llaptotta meg Hzusz. Ideges fogta meg az emelt s nyitotta ki az ajtt Charley. Hello, Marvin! kiltotta hangosan s vidman. Ott felejtetted az emeldet. Marvin megnzte magnak, majd vgl felismerte McFaddent s Martinezt, aztn gyanakodva az emelre pillantott. Charley a kezbe nyomta a szerszmot. Tnyleg motyogta Marvin. Nagyon ksznm. J hatvan msodpercig egyikk sem mozdult, br Mr. Lanier tbbszr is idegesen rpillantott a latin rendrre, aki annak idejn az orrba nyomta a revolvert. Hogyhogy egyenruhban vannak, fik? krdezte vgl Mr. Lanier. Mi kzd hozz, baromarc? csattant fel Martinez rendr. Nem teszed be az emelt a csomagtartba, Marvin? krdezte McFadden rendr, tudomst sem vve a krdsrl. Mr. Lanier megfogta a Cadillac hts ajtajnak a kilincst. Kssben vagyok mondta. Egyelre csak bedobom ide htra. Nem, nem, Marvin ingatta a fejt McFadden rendr. Mg sszemaszatolod a krpitot vagy a sznyeget. Mirt nem teszed a csomagtartba? Ott a helye. Most nem akarom felelte Mr. Lanier. Ki a szart rdekel, hogy te mit akarsz, seggfej? mordult r Martinez rendr. Mirt nem szllnak le rlam, fik? nysztette Lanier. Kurva jl tudod, hogy mirt! frmedt r most mr nylt haraggal Martinez rendr. s most nyisd ki azt a kurva csomagtartt! Mr. Lanier kinyitotta a csomagtartt. Martinez s McFadden rendrk kt oldalrl kzrefogtk. Naht, mi van itt? krdezte McFadden rendr, s kivett a csomagtartbl egy Remington Model 870, tizenkt kaliberes, cs alatti tras rendszer, rvid csv srtes puskt. Marvin biztos szarvasra vadszik jegyezte meg Martinez rendr. Szarvasra vadszol, Marvin? krdezte. Igen felelte Mr. Lanier nem tl nagy meggyzdssel. Ugye van r engedlyed? krdezte McFadden rendr, br pontosan tudta, hogy nemhogy nem kell r engedly, de nem is ltezik olyan dolog, hogy srtes puskra engedly, szemben pldul a kzi lfegyverekkel. Az sem tkztt semmilyen trvnybe, hogy egy llampolgr, pldul Mr. Lanier, akit jelenleg nem vdoltak semmilyen bncselekmny elkvetsvel, nem llt bnvdi eljrs alatt s nem

volt prbaidn, tltetlenl s nem kzvetlenl hozzfrhet helyen egy ilyen fegyvert szlltson a lezrt csomagtartjban. Nincs mondta csggedten Mr. Lanier, altmasztva McFadden rendr gyanjt, hogy Mr. Lanier nincs teljesen tisztban a hatlyos jogszablyokkal. Az isten ldjon meg Marvin, most mit csinljunk veled? krdezte McFadden rendr szinte szomoran. Mit keres nlad ez a puska, Marvin? mordult r megint Martinez. Csak gy nlam van. Megint kokaint szlltasz a Harlembl, Marvin? s a puskval akarod megvdeni magad? tette hozz McFadden rendr szomoran, mintha nagyon csaldott lenne. Lehet, hogy ha nem lettnk volna vgig a seggedben, s el tudtad volna venni, akkor ellennk hasznltad volna azt a puskt? vlt egy kicsit igazn izgatott Martinez rendr. Erre kell az a kurva puska, te nylks nger segglyuk? Nem! mondta Mr. Lanier mly tlssel. Tony Z DeZego ellen hasznltad, igaz, Marvin? vdolta meg hirtelen McFadden rendr. Nem! kiltott fel Mr. Lanier. Az l Istenre eskszm! t ms ltte le! Sket duma! prdtette meg Martinez rendr Mr. Lanier-t. Nekilkte a Cadillacnek, sztrgta a lbait s megmotozta. Baltimore-ban voltam a hgomnl, amikor lelttk! tiltakozott Mr. Lanier. Anymat vittem haza. A hgomnak megint gyereke szletett. Martinez rendr feltartott egy kis nejlonzacskt, tele srga-piros kapszulkkal. Nzzk csak, mi volt Marvin zsebben! mondta. Ugye, orvos rta fel ezeket, Marvin? krdezte McFadden rendr. Mg rgondolni is rossz, hogy recept nlkl szeded ket. Nem fognak bevinni nhny koszos kis gygyszer miatt mondta Mr. Lanier nem tl sok meggyzdssel a hangjban. Tony Z meggyilkolsrt fogunk letartztatni kzlte McFadden. Jogodban ll hallgatni Mondtam mr, hogy ahhoz semmi kzm! Valami gengszter ltte le! Melyik gengszter? krdezte McFadden rendr. Nem tudom a nevt felelte Mr. Lanier. McFadden s Martinez rendrk sszenztek.

Elg rgta dolgoztak mr egytt ahhoz, hogy hasonlan jrjon az agyuk. Egymstl fggetlenl mind a ketten arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy valsznleg nem Marvin ltte le Tony Zt. Semmilyen kapcsolat nem volt kzttk, s ha lett volna, a nyomozk mr rjttek volna. Viszont lehetsges, hogy Marvin hallott valamit a kreiben arrl, hogy ki vgzett Tony Zvel, valamit, ami a nyomozkhoz mg nem jutott el. Tudtk, hogy semmijk sincs Mr. Lanier ellen. Nem srtett meg semmilyen trvnyt azzal, hogy egy nem tlttt srtes puskt tartott a csomagtartjban. A motozs, ami sorn a gygyszerek elkerltek, nem volt trvnyes. Lehet, hogy mgis igazat mond kockztatta meg McFadden rendr. Ez a szar akkor sem ismern fel az igazsgot, ha az seggbe rgn legyintett Martinez rendr. Vigyk be a Krhzba a rohadkot, hadd dolgozzk meg a gyilkossgiak. Krisztusra eskszm, hogy Baltimore-ban voltam az anymmal, amikor lelttk a digt! Ki mondta neked, hogy egy gengszter tette? krdezte McFadden. Nem emlkszem nygte Mr. Lanier. Ht persze hogy nem, mert most talltad ki! rivallt r Martinez rendr. J egy percig senki sem szlalt meg. Marvin, ha nem visznk be a puska meg a gygyszerek miatt, elkpzelhet, hogy eszedbe jut, kitl hallottl Tony Z meglsrl? krdezte vgl McFadden rendr. Vagy megtudod neknk, ki tette? Ugye nem akarod elengedni ezt a kcsgt? krdezte Martinez rendr felhborodottan. Eddig nem hazudott neknk felelte McFadden rendr. gy van szlt kzbe Mr. Lanier srtetten. n mindig lltam a szavam, fik. Szerintem megadhatjuk Marvinnak az rtatlansg vlelmt mondta McFadden rendr. Martinez rendr felhorkant. De ha gy tesznk, mi lesz a puskval meg a gygyszerekkel? krdezte McFadden. Mifle gygyszerekkel? krdezte Mr. Lanier. Mifle puskval? Mit akarsz mondani, Marvin? rdekldtt McFadden rendr. Mondjuk, ha a gygyszerek eltnnnek a csatornban? vetette fel Mr. Lanier. s a puska? Mit akarsz csinlni a puskval?

 Arra a puskra gondol, amit az elbb talltak az rokban? Arra? Mg soha nem lttam. Szerintem tegyk vele azt, amit ltalban a tallt fegyverekkel szoktak. Adjk be a tallt trgyak osztlyra, vagy valami. Mit gondolsz, Hzusz? tprengett McFadden rendr. Szerintem be kellene vinnnk a rohadkot, n azt mondom makacskodott Martinez rendr, aztn hozztette: De jvk neked eggyel Charlie. Ha meg akarsz bzni benne, n melletted llok. McFadden rendr habozott egy pillanatig, majd gy szlt: Ok, Marvin. Rendben. Befizetted a telefonszmlt? Mg mindig ugyanaz a szmod? Igen. Holnap dlutn ngykor legyl otthon. s tudj meg valamit, mire felhvlak. Megprblok. Nem elg prblni, kcsg! Legyen valami! mordult r fenyegeten Martinez rendr. Fogta a puskt, odament a jrrkocsihoz s betette az els ls al. Marvin, n bzom benned mondta McFadden komolyan. Ne verj t! Azzal is odament a kocsihoz, s belt. Magnellrl nem krdeztk bkte ki Hzusz, amikor befordult a Haverford Avenue-ra s elindult vissza, a Schuylkill autplya fel. Szerintem igazat mondott vlte Charley. Mrmint arrl, amit hallott, hogy valami gengszter ltte le Tony Zt. Nem akartam ms tmt felhozni. Azt hiszem, tnyleg szlt a hga is blintott Hzusz. De akkor is ki kellett volna faggatnunk Magnellrl. De nem faggattuk mondta Charley. Mihez kezdjnk azzal, amink van? A puskra gondolsz? A francba, arrl meg is feledkeztem! Nagy Bili rohamot kap s jl seggbe rg minket, ha elmondjuk neki, mit csinltunk. Nagy Bili Henderson rmester a kiseladsban egyrtelmen megmondta, hogy az ldzsek s a rendrktl rkez segtsgkrsek kivtelvel nem hagyhatjk el a kijellt jrr tvonalukat, azaz mivel nem igazi autplyarendrk, nem mehetnek ki minden rdekesnek tn hvshoz, s nem kanyarodhatnak el brhov a vrosban, ahol valami rdekessgre szmtanak. Pedig nem lhetnk sokig rajta vlte Charley. Pekach szzados bkte ki Hzusz elgondolkodva. Nincs szolglatban s nincs otthon. Lttuk a gazdag hlggyel, emlkszel? Majd reggel felelte Hzusz. Az lesz az els dolgunk, hogy megkeressk.

 Valsznleg ki fog akadni. Ebbe belegondoltl mr? Ht te mondtad, hogy nem lhetnk a vgtelensgig azon, amit Marvin mondott. Lehet, hogy elg lenne Washingtonnak elmondani. s ha elmondja valakinek, hogy tlnk tudja, pldul Nagy Bilinek vagy akr a felgyelnek? Pekach szzadosnak kell elmondanunk. Charley hallgatsa most az egyetrtst fejezte ki. Aztn egy perc mlva megkrdezte: Mi legyen a puskval? tfuttatjuk az OBIK szmtgpn, hogy megnzzk, forr-e. s ha az? Akkor beszolgltatjuk. s bemrtjuk Marvint? Akkor azt is el kell mondanunk, hogy kerlt hozznk. Lehet, hogy nem forr. s akkor mi legyen? Akkor megkzdnk rte mondta Hzusz. Mindig akartam egy ilyen srtes puskt.

TIZENT
Amanda Spencer kicsit rszeg volt. Matt Payne ltalban annyira tartotta vonznak a rszeg, vagy akr flrszeg nket, mint a kbor kutykat, de Amanda ebbl a szempontbl is kivtelesnek bizonyult. Payne kifejezetten aranyosnak ltta. A szeme ragyogott, s nagyon hatrozott volt. s Jzusom, de gynyr! Mg mindig azt a vll nlkli kk ruht viselte, amit a tbbi nyoszolylny is a Szent Mrk-templomban. Matt lenygznek ltta a keble fels hajlatt, amit a ruha szabadon hagyott. A szertarts alatt jra s jra eltereldtt a figyelme arrl, amit Philadelphia pspke mondott a hzassg intzmnyrl, s inkbb Amanda anatmijnak egyb lenygz aspektusait idzte fel, klns tekintettel a feneke tkletes alakjra. A szertarts zkkenmentesen lezajlott. Habr Chad Nesbitt olyan mereven llt, mint aki kart nyelt, egyltaln nem volt feltn az llapota, egy bffentstl s egy mosolygst s vihogst kivlt szellentstl eltekintve kellen nneplyesek, komolyak s meghatak voltak a fogadalmak: Matt pp Daffyra pillantott, amikor a pspk azt krdezte, hogy h marad-e, mg a hall el nem vlasztja ket, s a lnynak tnyleg knnyek csillogtak a szemben, amikor Chadre nzett. A Szent Mrk el kirve viszont idsebb Foster H. Lewis hadnagy a kilences krzetbl, aki odakint vrakozott, szertefoszlatta arra irnyul terveit, hogy gyorsan s gyengden megcskolja Amandt: a hadnagy szrevette s odaintette maghoz Mattt. Bocsss meg, Amanda mondta Matt, s megrintette a lny karjt, pedig rmosolygott. Aztn Matt odament Lewis hadnagyhoz. Igen, uram? Szolglatban van, Payne? Nem, uram. Lewis hadnagy egy pillanatig frkszen nzte, aztn biccentett s elment. m ekkorra Amandt mr betereltk az egyik limuzinba s elvittk Merionba, Browne-k birtokra. Matt tudta, nagyon valszntlen, hogy Amanda mg felment volna vele a laksra, mieltt kimennek a fogadsra, de azrt nem esett teljesen kvl a lehetsgek birodalmn.

Mattnek gy egyedl kellett kiautzni Browne-khoz. m amikor odart, azonnal megtallta Amandt az egyik brpultnl, a kezben pezsgspohrral, amit Matt szerint hihetetlen szexisen emelt pp az ajkhoz. Chad mr kereste. Szemmel lthatlag jcskn ivott a szertarts ta is, s kierszakolt Mattbi egy nneplyes eskt, hogy ha vele trtnne valami a szolglatban, akkor gondoskodni fog Daffyrl. Az eskvi torta risi volt. Chad a tengerszgyalogos tiszti kardjval vgta fel. Amikor elhzta a hvelybl a pengt, s majdnem hasba szrta vele az jdonslt asszonyt, Matt gyantani kezdte, hogy legfeljebb harmadszor foghatta kzbe a fegyvert. Egy ra mlva az ifj pr rizses kzepette belt egy limuzinba s elhajtott. Ezutn egy rval pedig Matt s Amanda vgre tncolt. Egy vzszintes vgy fggleges megnyilvnulsa, gondolta Matt, s rmmel tlttte el az rzs, ahogy Amanda keble a mellkasnak nyomdott s a combja a combjhoz rt. Figyeltelek az eskvn motyogta Amanda a vllba. Matt htrahzta a fejt, lenzett a lnyra s elmosolyodott. Lttam a fegyvered folytatta Amanda. Az hogy lehet? lepdtt meg Matt. A bokmon van. tvitt rtelemben gondoltam mondta lassan, tagoltan a lny. ! kuncogott fel Matt. Fedlzeti romnc bkte ki Amanda. Tessk? Gondolom, hallottl mr a fedlzeti romncokrl? krdezte Amanda. Nem rzta meg a fejt Matt. A hajkon nagyon hamar szerelmesek lesznek az emberek magyarzta a lny. Ok hagyta helyben Matt. Mivel idegen krnyezetben vannak, s veszlyben is rzik magukat folytatta Amanda. Ha jl sejtem, tanulmnyoztad a tmt. Amikor a haj kikt, a romncnak is vge mondta Amanda , s az emberek olyannak ltjk egymst, amilyenek valjban. Akkor nem szllunk hajra vont vllat Matt. Legfeljebb egy kis vitorlsra. De nagy hajra semmikpp. Vagy ha mgis, akkor soha nem ktnk ki. Mint a Bolyg hollandi.

 Mondhatni felnnek folytatta Amanda zavartalanul. Olyannak ltjk a dolgokat, amilyenek. Ezt mr mondtad emlkeztette Matt. Illetve nzett fel jelentsgteljesen a lny , az egyikk. Ezzel mit akarsz mondani? Matt kezdte knyelmetlenl rezni magt. Csak azon tprengek, mikor hagyod abba ezt a rendrsdi jtkot, s trsz vissza a sajt letedhez fektette vissza a mellkasra az arct a lny. Nem hiszem, hogy ez jtk lenne nekem vlaszolta Matt. Nem is tudsz rla, hogy rendrset jtszol mondta Amanda. Erre gondoltam, amikor azt mondtam, hogy az egyikk n fel. Egyre kevsb tetszik nekem ez a beszlgets morogta Matt. Mirt nem beszlnk valami kellemesebb tmrl, pldul arrl, mit csinlunk a jv ht vgn? Komolyan beszlek, Matt. n is. De mit akarsz mondani? Tudom, mirt lettl rendr. Tnyleg? Mert nem tudtl bellni a tengerszgyalogsghoz Chaddel, s be akartad bizonytani, hogy frfi vagy. gy ltom, beszlgettl Daffyval jegyezte meg Matt szrazon. s meg is csinltad. Rendr lettl, s lelttl egy embert. Mr semmit sem kell bizonytanod. De akkor mirt vagy mg rendr? Szeretek rendr lenni. Errl beszltem mondta Amanda. Megllt, kibontakozott Matt karjai kzl, s felnzett r. A haj befutott a kiktbe kzlte. Ami mit is jelent? Ami azt jelenti, hogy bnom, hogy elkezdtem ezt a beszlgetst, de muszj volt. Nem tudom, mi a fenrl beszlsz! De igen, tudod! vgott vissza Amanda, s Matt ltta, hogy rgtn srva fakad. Mi a baj azzal, hogy rendr vagyok? krdezte halkan. Ha te nem tudod, akkor n biztos nem fogom elmondani. Jzusom! Fradt vagyok mondta Amanda. s egy kicsit rszeg. Megyek, lefekszem. Korn van mg! tiltakozott Matt. Amanda intett, s elindult a hz fel.

 Felhvsz reggel, mieltt elutazol? Erre sem kapott vlaszt. A francba! mondta Matt fennhangon. Flra mlva, pp, amikor arra jutott, hogy Amanda nem fog kijnni a hzbl, s intett a csaposnak, hogy kr mg egy scotchot szdval, kevs szdval, az apja megrintette a karjt s kzlte vele: Tged kereslek. Pokolra fogok jutni, gondolta Matt. A partinak mindjrt vge, s n nem tncoltam anyval. Illetve mg csak nem is beszltem vele, pp csak odaintettem neki. s apm, az arckifejezsbl tlve, elgg ki van akadva. Vagy csaldott bennem, ami mg rosszabb, mintha haragudna rm. Megint a felsznre trt a rossz modorom, igaz? krdezte Matt. Jzan vagy? krdezte Brewster C. Payne kifejezstelen hangon. Mg igen blintott Matt. Akkor krlek, gyere velem! mondta az apja. Attl tartok, ezt nem lehet megsprolni. Mit nem lehet megsprolni? Hagyd itt az italod. Nem lesz r szksged. Kimentek a storbl, megkerltk s elindultak a fvn a hz fel. Az apja az lskamrba vezette, ahol Matt aznap reggel beszlt Soames T. Browne-nal. H. Richard Detweiler az egyik brszken lt. Amikor megltta Mattt, leugrott rla s dhsen, fjdalmas tekintettel rmeredt. Krsz egy italt, Matt? krdezte vgl. Mr pp eleget ivott felelte Brewster C. Payne, majd odafordult Matthez. Matt, valaki rd hivatkozva azt lltotta, hogy Pennynek problmja van a drogokkal, klnsen a kokainnal. Ki mondta ezt? krdezte Matt. Mondtl ilyet, vagy ehhez hasonlt? makacskodott az apja. Jzusom! trt a hajba Matt. Az isten szerelmre, Matt, igen vagy nem? frmedt r dhsen H. Richard Detweiler. Az isten verje meg a nagy pofjt! kromkodott Matt. Teht igaz lpett htra Detweiler. Honnan van merszed, hogy ilyen mocskos rgalmakat terjessz Pennyrl? Mr. Detweiler, rendr vagyok mondta Matt. Krlbell egy rval ezelttig azt hittem, hogy elssorban Penny bartja vagy, s mellesleg rendr felelte Detweiler. , Matt! csvlta a fejt az apja.

 Tovbbra is Penny bartjnak tartom magam, Mr. Detweiler jelentette ki Matt. Nagyon kemnyen dolgozunk, hogy megtalljuk, aki leltte. s ennek ez a mdja? Hogy ilyen hazugsgokat terjesztesz rla? Nem terjesztettem, Mr. Detweiler. Chaddel Pennyrl beszlgettnk Nyilvn szrta kzbe fagyosan Detweiler. s bizalmasan elrultam neki, hogy tudoms szereztnk Penny Pennyrl s a kokainrl. s az termszetesen meg sem fordult a fejedben, hogy Chad majd elmondja Daffynak, Daffy az anyjnak, s utna mr mindenki errl fog pletyklni monda hidegen Brewster Payne. Radsul az egsz nem is ms, csak pletyka, igaz? krdezte H. Richard Detweiler dhsen, utlkozva. Pletyka? Egy mocskos feltevs, amit semmi sem tmaszt al a kpzeleteden kvl? Mit akartl, Matt? Lenygzni Chadet, hogy milyen bennfentes informciid vannak, mita rendr lettl? Mr. Detweiler nzett a szembe Matt , el sem tudom mondani, mennyire bnom, hogy gy kellett megtudnia, de az igazsg az, hogy Penny kokainfogyaszt. A legjobb tudomsom szerint a fggsg hatrn ll. Ez ostobasg! csattant fel Detweiler. Nem gondolod, hogy tudnnk az anyjval, ha ilyen gondjai lennnek? Nem, nem gondolom, uram. Ugyanis nem tudott rla. s kitl szerezted ezt az informcit, Matt? krdezte az apja. Sajnlom, azt nem rulhatom el rzta meg a fejt Matt. De a forrsom abszolt megbzhat. Azaz nem fogod elrulni, ki az llaptotta meg Detweiler. Az meg sem fordult a fejedben, hogy ha ennek brmi kze lenne az igazsghoz, akkor dr. Dotsonnak tudnia kellene rla, s szlt volna nekem? Nem hiszem, hogy dr. Dotson nem tud rla felelte Matt. Mr. Detweiler, nem akarok gy tenni, mintha brmit is rtenk az orvosi etikhoz Se az orvosihoz, se semmilyen msflhez! csattant fel Detweiler. de Penny huszonegy ves, felntt, s szerintem nem akarja, hogy nk tudjanak rla. Russell Dotson azta az orvosunk, mita Penny megszletett, st mg rgebb ta. Te j Isten, Matt, hiszen a bartunk! Most is itt van kint. Szlt volna, ha brmi ilyesmire gyanakszik. Nem beszlhetek dr. Dotson nevben, Mr. Detweiler rzta meg a fejt Matt.

 Lehet, hogy be kellene hvnunk t is vetette fel Detweiler. Be is hvom. Nzzetek csak egyms szembe! Jobb szeretnm, ha nem tenn, Mr. Detweiler krte Matt. Meghiszem azt! Dick, Mattnek taln igaza lehet szlt kzbe Brewster C. Payne. Ez mr az orvosi titoktarts terlete. Te kinek az oldaln llsz? csattant fel Detweiler. A tiden. A Pennyn. A Mattn felelte Brewster C. Payne. Detweiler rmeredt, majd odafordult Matthez. Mita tudsz errl? Ma reggel ta. Amikor megltogattam Pennyt a krhzban felelte Matt pillanatnyi gondolkods utn. Krisztusom, az mg csak ma reggel volt? Ms szval, amikor eljttl azzal a nyomozval a hzamba, mr tudtad, hogy Penny drogfgg? Igen, uram. Ms szval, amikor megengedtem, mert azt hittem, azt a szemetet prbljtok megtallni, aki rltt Pennyre, amikor megengedtem, hogy feltrjtok a fikjait, te meg az a fekete nyomoz valjban arra kerestetek bizonytkot, hogy Penny drogokkal l? Nem, uram rzta meg a fejt Matt. Nem gy volt. De igen, az isten verjen meg! Visszaltl a bartsgunkkal! Undort vagy! Dick, higgadj le! szlta r Brewster C. Payne. Vidd el ellem, mieltt megtm! mondta H. Richard Detweiler. Mr. Detweiler kezdte Matt. Tnj el a szemem ell, te szemtlda! Soha tbb nem akarlak ltni! Akr elhiszi, Mr. Detweiler, akr nem, de segteni prblunk Pennynek mondta Matt. Detweiler fenyegeten elindult Matt fel. Tnj el innen! , Krisztusom, nem akarom megtni! gondolta Matt. Az apja kzjk llt, s nem engedte egyms kzelbe ket. A fejvel intett Mattnek, hogy menjen. Mattnek felkavarodott a gyomra. Kimeneklt a hzbl, s nmi nehzsg rn megkereste a kocsijt. Tbb limuzin is elllta az tjt, gy meg kellett keresnie a sofrket, hogy ki tudjon llni.

Amikor elindult a kocsibehajtn, szrevette az apjt, aki nyilvnvalan r vrt. Nagy volt a ksrts, hogy gy tegyen, mintha nem vette volna szre, de az utols pillanatban rlpett a fkre, megllt s leeresztette az ablakot. J lenne, ha biztos lennl az lltsaidban mondta Brewster C. Payne, beknyklve az ablakon. Dick Detweiler most dr. Dotsont keresi. s ha Dotson nem mond neki semmit, akkor mi lesz? n csak azt mondom, j lenne, ha biztos lennl az lltsaidban ismtelte meg az apja. gy ltom, ktelkedsz, apa jegyezte meg Matt. Tudom, hogy nincs mg tl sok tapasztalatod rendrknt mondta az apja. Ha lenne, nem jrt volna el a szd Chad eltt. Nagyon nagy krt okoztl. Kinek, apa? jrt el megint Matt szja. Pennynek? Vagy a knyelmes kapcsolatodnak a Nesfoods Internationallel? Ez nagyon alattomos megjegyzs volt mondta Brewster C. Payne higgadtan. Azt hiszed? csattant fel Matt, most mr teljesen elvesztve a szja fltt a kontrollt. Akkor ezt hallgasd meg: informciink szerint, ahogy azt mi, zsaruk mondani szoktuk, Penny Detweiler nemcsak kokainfgg, hanem mg keflt is azzal a piti gengszterrel, akit lelttek a parkolhzban. Szp kis lny a mi drga Pennynk! Brewster C. Payne nhny msodpercig thatan nzte Mattt, majd felegyenesedett, megfordult, s elindult vissza a hz fel. Matt vgighajtott a kocsibejrn, majd miutn az egyik biztonsgi r gondosan szemgyre vette t is meg a kocsit is, kigurult a kapun. Szz yarddal arrbb lellt az t szln, kiszllt, s vett nhny nagy levegt. A technika, amivel lltlag elejt lehetett venni a hnysnak, nem mkdtt. Matt a Lancester Avenue-n ami egyben a 30-as ft is ment be Philadelphiba. Lassan vezetett, prblta kitallni, hogy fogja megmagyarzni reggel Jason Washingtonnak, hogy eljrt a szja. Aztn eszbe jutott, hogy Peter Wohlnak kell elmondania, nem Washingtonnak, mghozz azonnal, nem reggel. A lehet legrosszabb, s gy a legvalsznbb forgatknyv az, hogy ma jjel kirobban a botrny, mghozz miattam, mert megbztam, mint egy tizenngy ves s a szellemi szintemet tekintve az is vagyok Chad Nesbittben. Mr. Detweiler megkeresi dr. Dotsont. Dr. Dotson vagy tagadni fogja, vagy megprblja bagatellizlni Penny drogproblmjt. Mr. Detweiler ezutn termszetesen ki fogja krni Brewster C. Payne jogi tancst, aki atyai hsggel viseltetvn fihoz, a Nagypofj Rendr Srchoz, azt fogja mondani neki, hogy

csillapodjon le. Ezutn Detweiler a legkzelebbi hivatalos flnek fogja elpanaszolni a bnatt s a haragjt ami trtnetesen Jerry Carlucci polgrmester fle lesz, akit utoljra a cskos storban lttam, a fogadson. A 49. Street s a Lancaster Avenue sarkn volt egy steakbr. Matt lellt a Porschval az t szln, s gyalog ment t a Lancaste-ren a brhoz. Az plet eltt egy tizenkilences krzetbeli jrr llt, a pultnl pedig kt rendr kvzott. A rendrk leplezetlen kvncsisggal mrtk vgig, amirl Mattnek eszbe jutott, hogy hivatalos estlyi ltzkben van. Ne aggdjanak, biztos urak! Noha elkpzelhetetlen ostobasgom pp most vonta egy nagyon nagy hatalm ember haragjt ltalban a rendrsgre, konkrtan pedig a kt legjobb rendrre, akik igyekeztek fogni a kezem, hogy tvol tartsanak a bajtl, radsul ostoba mdon s alaptalanul hittek a jzan eszemben, most nem egy gazdag klyk ll itt nk eltt szmokingban, hogy megzavarja ennek a helynek a bkjt, hanem akrmilyen hihetetlen is, az egyik kollgjuk, egy rendr, pisztollyal, jelvnnyel, s odakint a Porschban bilinccsel meg mindennel, ami kell. Matt odament a falra szerelt fizets telefonhoz, s elhalszott nhny rmt a zsebbl. pp meghallotta a trcsahangot, amikor a tekintete rtvedt egy jsghalomra, amit szemmel lthatlag akkor hoztak ki s tettek le a pultra. A Ledger pldnyai voltak. Els pillantsra Jerry Carlucci polgrmester hromhasbos fotjn akadt meg a szeme, amint gy ltszott, mintha ppen megtne vagy fojtogatna valakit. Mattn rr lett a kvncsisg. Letette a telefont, s odament a pulthoz. Alaposabban megnzve a Philadelphia Ledger cmlapjn lv fott, az valban a polgrmesterrl kszlt, s valban gy nzett ki rajta, mintha pp megtne vagy fojtogatna valakit. A kpalrs, A nagytisztelet Jerry Carlucci, Philadelphia vros polgrmestere, nem adott semmifle magyarzatot. A magyarzat ugyanis a kp alatti cikkben volt. TRSASGI ESKV SZIGOR RENDRI BIZTOSTSSAL A RENDRSG MG MINDIG TEHETETLEN A NESFOODS RKSNJNEK LELVSE GYBEN Charles E. Whaley, Philadelphia Ledger

Philadelphia. Az ismert trsasgi szemlyisgek, Daphne Elizabeth Browne s IV. Chadwick T. Nesbitt eskvje terv szerint, 7:30-kor kezddtt a Szent Mrk templomban, leszmtva az egyik koszorslny hinyt s a kivonul komoly rendri erket s biztonsgi embereket. Pnelop Detweiler (23), akinek az desapja, H. Richard Detweiler a Nesfoods International elnke, s aki koszorslny lett volna az eskvn, krhzban fekszik, mivel elz nap egy belvrosi parkolhzban srtes puskval rltt egy ismeretlen tettes. Mikzben Wesley Framing-ham Kerr tiszteletes, Philadelphia protestns episzkoplis pspke a hzassg szentsgben egyestette a pnzgyi befektet Soames T. Browne lnyt s a Nesfoods International vezrigazgatjnak, III. C. T. Nesbittnek a fit, az elkel vendgseregben elvegyl rendrk s biztonsgi emberek idegesen frksztk az arcokat s a templomot, ami jelen sorok rjt leginkbb arra emlkeztette, ahogyan a titkosszolglat emberei rzik az elnkt. Egyes forrsok szerint a rendrsg Jerry Carlucci polgrmester parancsra vonult ki, akit maga is meghvott volt az alkalomra, s akit lltlag rendkvl dht, hogy Miss Detweiler belekeveredett egy feltehetleg a maffival kapcsolatos leszmolsba, illetve hogy a philadelphiai rendrsg klnleges mveleti egysge, amit az lelkes tmogatsval szerveztek, s amit szemlyesen bzott meg a bncselekmny feldertsvel, mindeddig kptelen volt mg csak gyanstottal is elllni. A Wackenhut

Security, Inc. biztonsgi embereinek jelenlte a templomban annak a jele lehet, hogy a Browne s a Nesbitt csald nem bzik abban, hogy a philadelphiai rendrsg kpes megvdeni ket s vendgeiket. A templombl kilpve Carlucci polgrmester nem nyilatkozott jelen sorok rjnak, s a kialakul tlekedsben a Ledger fotsa a fldre kerlt, a kamerja pedig megsrlt. (Kapcsold cikkeink, Nincs nyom s A gengszterhbor ldozata a 3a oldalon olvashatk.) , Jzusom! nygtt fel Matt. A polgrmester biztos tud mr errl. Biztos j hangulatban lesz, amikor Mr. Detweiler odamegy hozz s kzli vele: Jerry, reg cimbora, hadd mondjak pr szt errl a nagypofj zsarudrl. Biztos megrt s megbocst lesz. tlapozott a 3a oldalra, s elolvasta a msik kt cikket is. NINCS NYOM, MONDJA A RENDRSG A RENDRGYILKOSSG GYBEN HOLNAP TEMETIK A LELTT RENDRT Mary Ann Wiggins, Philadelphia Ledger Jospeh Magnella rendr temetse ma dlutn hrom rakor lesz, a John McQuire bboros, philadelphiai rsek ltal a Szent Domonkostemplomban celebrlt gyszmist kveten. Az elhunytat a templom temetjben, a szolglat kzben letket vesztett rmai katolikus rendrk hagyomnyos nyugvhelyn helyezik rk nyugalomra. A huszonngy ves Magnella rendrt a Colombia s a Clarion Street kzelben, kt nappal ezeltt, jflkor talltk meg holtan, a huszonhrmas krzet jrrkocsija mellett.

A vietnami vetern Magnella ntlen volt, szlei Warden Street-i laksban lt. Alig egy ve szolglt a rendrsgnl, s egy eljegyzett menyasszonyt hagyott htra. Michael J. Sabara szzados, a rendrsg klnleges mveleti egysgnek amelyet Jerry Carlucci polgrmester szemlyesen bzott meg a nyomozs lefolytatsval helyettes parancsnoka elismerte, hogy a rendrsgnek mindeddig nincs nyoma azzal kapcsolatban, hogy ki s mirt ltte le Magnellt. Jerry Carlucci polgrmester, akinek akkor tettk fel krdseinket, amikor tvozott a Stanley Rocco s Fiai temetkezsi vllalat ravatalozjbl, ahol lertta tisztelett az elhunyt eltt, szemmel lthatlag dhs volt, amirt a rendrsg kptelen gyorsan megoldani az ltala egy tehetsges fiatal rendr brutlis, hidegvr meggyilkolsnak nevezett gyet. Riporternknek nem volt hajland nyilatkozni Anthony J. DeZego, a szervezett bnzs ismert alakja meggyilkolsrl, illetve Pnelop Detweiler lelvsrl, ami ugyanazon az jszakn trtnt, mint Magnella rendr meggyilkolsa. Magnella rendr temetsre tbb ezer rendrt vrnak Philadelphibl, New Yorkbl s Washingtonbl. A BANDAHBOR LDOZATA , J FI, FRJ S APA VOLT, MONDJA ANTHONY J. DEZEGO DESANYJA Tony Schuyler, Philadelphia Ledger

Anthony J. DeZegt, aki tegnapeltt jszaka, a Penn parkolhz tetejn lelte hallt, amikor a fejt sztzzta egy srtes puska lvse, a temetse elestjn j finak, frjnek s apnak mondta desanyja, Mrs. Christiana DeZego. A 34 ves DeZego halla idejn a Gulf lelmiszerszllt Vllalat teheraut-sofrje volt. A rendrsg bandahborra gyanakszik. Michael J. Sabara szzados, az gyet vizsgl klnleges mveleti egysg helyettes parancsnoka nem nyilatkozott DeZego lltlagos kapcsolatrl a szervezett bnzssel, mindssze annyit mondott, hogy a lvldzs sok szempontbl hasonl a maffialeszmolsokhoz. Azt is kzlte, hogy DeZegnak kamaszkorig visszamen priusza van, s csak nemrg helyeztk prbaidre szabadlbra. Sabara szzados szerint DeZegt legutbb tiltott anyagok terjesztsi szndkkal val birtoklsa miatt tltk el. DeZego nemrg vett csaldjnak (felesgnek s kt finak) egy lakst ngyhznyira az desanyjtl, DlPhiladelphiban. j Cadillacjt, amelyet a rendrsg a Philadelphiai Nemzetkzi Repltren tallt meg a lvldzs utn, tegnap visszaadtk a csaldjnak. Salvatore B. Mariano, DeZego sgora s a Guld lelmiszerszllt Vllalat elnke azt mondta, hogy DeZego megbzhat munkaer volt, s mindenkinek hinyozni fog. Nem volt hajland tallgatsokba bocstkozni arrl, hogyan telhetett DeZegnak j laksra s Cadillacre a kznsges sofri fizetsbl, s

ostobasgnak nevezte, hogy kapcsolatban llt volna a szervezett bnzssel. DeZegt ma dlutn hromkor temetik el az Avalonei Szent Terz rmai katolikus templomban tartott gyszmist kveten. Sabara szzados szerint a gyilkossga kivizsglsa jl halad, de tovbbi rszletekbe nem bocstkozott. Megerstette, hogy a nyomozst az elismert gyilkossgi nyomoz, Jason Washington vezeti. Semmi sem szolglna nagyobb rmnkre, mint a trvny teljes szigorval lesjtani Mr. DeZego gyilkosra, mondta Sabara. Megveszi azt az jsgot, vagy mi, haver? Vagy azt hiszi, knyvtrban van? krdezte durvn a pultos, akinek gett sebhely csftotta el az arct. Megveszem blintott Matt. Elnzst. Letett egy egydollros bankjegyet a pultra, visszafordult a telefonhoz s Peter Wohl otthoni szmt trcszta. A negyedik kicsngs utn kattanst hallott. Ez az 555-8251 kzlte Wohl hangja, hallhatan felvtelrl. A spsz utn hagyjon zenetet. Felgyel, Matt Payne vagyok. Beszlnem kell nnel, amilyen hamar csak lehet Ilyen hamar elg lesz? szaktotta flbe Wohl vidm hangja. Matt sszerezzent. Ltta az jsgokat? A Ledgert? Nem. De fogadni mernk, azrt hvott fel, hogy beszmoljon rluk mondta Wohl szrazon. A cmlapon van egy kp a polgrmesterrl. Amint pp megt egy fotst. s lehoztak vagy hrom cikket, amiben t meg minket mocskolnak. Szeretnm ltni ket mondta Wohl. Ezrt hvott fel hromnegyed egykor? Nem, uram. Uram, n elcsesztem. Megint sszefutott Dolan rmesterrel? Nem, uram. Msrl van sz. Hol van? A 49. s a Lancester sarkn. rms telefon.

 Ha gy gondolja s mivel felhvott, lthatlag gy gondolja hogy nem vrhat reggelig, akkor ugorjon fel hozzm. Hozza magval a Ledgert is. Igenis, uram, azonnal ott leszek. Amikor kiment, a kt rendr kzl, aki az elbb mg a pultnl lt, az egyik most a jrdn llt, a msik pedig az utca tloldaln a Porscht mregette. Matt tvgott a Lancaster Avenue-n. Szp aut jegyezte meg a rendr. Ksznm. Ivott? Egy-kt italt, igen felelte Matt. Eskv, mi? Igen, uram. Ht, az eskvn muszj inni, nem igaz? s elg egyenesen jtt t az ttesten vlte a rendr. Igen, uram. Adhatok egy barti tancsot? Persze. Ilyen ruhban, ilyen kocsival, ilyen ksn, egy-kt ital utn taln nem tl j tlet ezen a krnyken megllni. Tudja, hogy rtem? Azt hiszem, igen blintott Matt. Igen, tudom, hogy rti. J jt, uram mondta a rendr. Vezessen vatosan! A Lancester Avenue-n tvgva visszament a trshoz s a tizenkilences krzetbeli jrrkocsihoz, majd elhajtottak. Fogalma sincs rla, hogy rendr vagyok. Nyilvn nem ltszom rendrnek. s nem viselkedem gy. De ugye n tudom, hogy nem gy viselkedem, mint egy rendr? Mikzben Matt nagy vben lekanyarodott a Norwood Streetrl a Peter Wohl lakshoz vezet felhajtra, a Porsche reflektora vgigsepert egy vastag trzs gesztenyefn, aminek a krgn Matt mintha karcolsokat ltott volna. Itt ltem meg egy embert, gondolta. A germantowni, harmincngy ves Warren K. Fletcher, miutn az agyt ppp zzta a Matt Payne rendr .38-as kaliber Chiefs Speacial rvid csv revolverbl kiltt, 168 szemer sly, lekerektett fej lomlvedk, a furgonjval, aminek a htuljban egy lmpazsinrral megktztt civil fekdt, nekihajtott annak a gesztenyefnak, vget vetve annak, amit Michael O'Hara a Philadelphia Bulletinben az szaknyugat-philadelphiai erszaktev rmuralmnak nevezett.

Mattnek eszbe jutott, hogy Chad megkrdezte tle, milyen rzs embert lni. s emlkezett, mit felelt: Nincsenek rmlmaim, s mly nvizsglatot sem tartottam miatta. Semmi ilyesmi. Ez persze igaz volt, de Matt hirtelen megrtette, mirt mondta: azrt nem zavarta a dolog, mert annyira valszertlen volt. Mintha meg sem trtnt volna. Vagy valaki mssal trtnt volna. Vagy filmben ltta volna. Egyszeren nem lehetett elhinni, hogy Matthew M. Payne Wallingfordbl s az Episzkoplis Akadmirl, a Delta Ph Omikron egykori pnztrosa, a Pennsylvaniai Egyetem volt hallgatja kapott egy jelvnyt meg egy fegyvert Philadelphia vrostl, majd tnyleg elvette azt a fegyvert a tokjbl s meglt vele valakit. Vgigment a kocsibehajtn. Peter Wohl egyik garzsa eltt egy Buick Limited parkolt. A kocsin semmilyen arra utal jel nem volt, hogy rendrsgi lenne, s Matt kvncsi lett volna, ki. Kiszllt a Porschbl, felment a lpcsn Wohl ajtajhoz, s bekopogott. Egy sz haj, kpcs, a hatvanas veiben jr frfi nyitotta ki. Zak nlkl volt, a nyakkendjt meglaztotta, s nadrgtartt viselt. Maga biztos Matt Payne nyjtotta az egyik kezt. A msikban szgletes whiskey-s poharat tartott. n Augie Wohl vagyok. Peter a vcn van. Jjjn be! Matt tudta, hogy Peter Wohl apja a nyugalmazott August Wohl ffelgyel, de mg nem tallkozott vele. Bmulatos fick, gondolta Matt, s alig ltszik rajta a kora. s flig rszeg, vette szre Matt. Hogy van, uram? krdezte Matt. Hadd tltsek magnak valamit javasolta Wohl ffelgyel. Mit kr? Nem tudom, j tlet-e tancstalankodott Matt. , a fenbe is, igyon mr egyet! Bartok kzt van. Akkor egy kis scotchot krek adta meg magt Matt. Kvette Wohl apjt a nappalin t a brpultig. A pultot elleptk egy knai tterem telesdobozai. Wohl ffelgyel tnylt a pult fltt, elvett egy Johnnie Walker-es veget meg egy poharat, s flig tlttte az utbbit. Egy manyag fagyaszttlcrl jeget tett bele, majd tnyjtotta az italt Mattnek. Hgtsa magnak mondta vidman. Van szda s vz is. Ksznm biccentett Matt. A frdszobbl a slicct felhzva kilpett Peter Wohl.

 me, itt lthatjuk Philadelphia ktsgkvl legjobban ltztt jsgkihordjt llaptotta meg. Megismerkedtek mr apmmal? sem teljesen jzan, llaptotta meg Matt. Igen, uram. s ltom, hogy alkohollal prblja megvesztegetni folytatta Wohl. Na, hadd lssam akkor, mit r a Ledger! Aztn elmondhatja, hogy mit cseszett el. Matt odaadta neki az jsgot, amit Wohl kitertett a brpulton. Az apja a vlla fltt tnzve olvasta a cikkeket. Rosszabb is lehetne vlte Wohl ffelgyel. Szerintem Nelson most nagyon vatos. A Nesfoodsnak rengeteg paradicsomleves-hirdetse van a lapjaiban. Szval, mit cseszett el, Matt? krdezte Peter Wohl. Matt beszmolt a H. Richard Detweilerrel trtnt sszetzsrl, s kzben minden erejvel kzdtt rzse szerint sikerrel , hogy ne keressen mindenfle magyarzatokat megbocsthatatlan ostobasgra. Biztos benne, fiam, hogy a Detweiler lnynak drogproblmja van? krdezte Wohl ffelgyel. Ha Washingtonnak ott van az az ismerse a Hahnemanban, apa mondta Peter Wohl. Ja, tnyleg blintott Wohl ffelgyel. s mi van a lny meg DeZego kapcsolatval? Mit gondol, mennyire megbzhat az informci? Msodkzbl val ismerte el Matt. Lehet, hogy csupn pletyka. De ezt nem mondta el az apjnak, igaz, Matt? krdezte Peter Wohl. Nem, uram rzta meg a fejt Matt, de aztn errl eszbe jutott, hogy igenis elmondta. Ismt elszgyellte magt, s erklcsi ktelessgnek rezte, hogy errl is beszmoljon a kt Wohlnak. Nos, nagy szerencsje van nzett r Wohl ffelgyel , hogy Jerry megprblta letni azt a fotst. Vagy le is ttte? Vagy csak prblta? A cikk szerint tlekeds volt mondta Peter Wohl. Annl azrt tbbrl van sz vlte Wohl ffelgyel. Odament a pulthoz, s kiss diadalmasan felolvasta: A kialakul tlekedsben a Ledger fotsa a fldre kerlt, a kamerja pedig megsrlt. Nem szoktl tvt nzni? Egy rendrnek a tnyeket kell figyelembe vennie. Csak a tnyeket, asszonyom utnozta Peter Wohl kuncogva Friday felgyelt a Dragnetbl.

 Carlucci sokkal mrgesebb lesz amiatt, hogy ez a kp ott van rla Philadelphia minden asztaln, fiam mondta Wohl ffelgyel , mint amiatt, hogy maga beszlt Detweilernek a lnya drogproblmjrl. Ami akkor is elg nagy ostobasg volt tette hozz Peter Wohl. Igen, uram, tudom. s pokolian sajnlom nzett r Matt. Jerry Carlucci gyre gondolt kzlte Wohl ffelgyel. De magra is igaz, gyhogy nyugodtan magra veheti tette hozz Peter Wohl. Matt rnzett. Peter Wohl szja krl halvny mosoly jtszott. Nem dhs, mg csak nem is megvet, vette szre meglepetten Matt. Mg csak nem is ideges. Olyan, mintha szmtott volna r, hogy egy jonc ilyen ostobn viselkedik. Vagy egy egyetemista. Jerry azta sem tanulta meg, mikor kell hasznlni az klt mondta Wohl ffelgyel, aztn felkuncogott. Istenem, a gorillajelmez! Felnevetett. Meslted mr Mattnek Carlucci meg a gorillajelmez esett? Wohl mosolyogva megrzta a fejt. Mesld el neki! krte az apjt, s odament a brpulthoz. gy tz-tizenkt ve trtnhetett kezdte Wohl ffelgyel. Jerry volt az autplya-rendrsg parancsnoka, n meg az egyenruhs jrrk. Az autplya-rendrsg akkor mg az egyenruhs jrrk al tartozott. Egyre csak kaptam a panaszokat mindenfell, az llamgyszi hivataltl, nhny brtl, a polgrjogi trsasgtl, mindenkitl, hogy az autplysok rendszeresen beviszik a letartztatottakat a Bustleton s Bowlerre, s megdolgozzk ket, mieltt tszlltank a kzponti gyjtbe. Behvattam ht Jerryt, s szigor figyelmeztetsben rszestettem. Komolyan beszltem, s tudta is, hogy nem viccelek. Megmondtam neki, ha csak egyszer is be tudom bizonytani, hogy vagy valamelyik embere veri a letartztatottakat, akkor msnap reggel mr a kzlekedsieknl fjhatja a spot a Broad s a Markt keresztezdsben Elhallgatott s htranzett a vlla fltt. Ha az egyiket Mattnek csinlod, akkor az n poharamban is van mg hely. n nem krek, ksznm mondta Matt krlbell kt msodperccel azeltt, hogy Peter Wohl a kezbe nyomta az jabb italt. Pszt! intette le Peter Wohl. Flbeszaktja az apmat. Egy idre le is llt folytatta Wohl ffelgyel. Taln egy htre. Aztn megint rkeztek a panaszok. Elmentem ht a kzponti gyjt rmesterhez, s nagyon komolyan megmondtam neki, amennyiben legkzelebb olyan foglyot kap az autplysoktl, akin ltszik, hogy megdolgoztk, akkor azonnal szljon

nekem. Nem is kellett sok, kt vagy hrom nappal ksbb, gy este tizenegy fel hvtak a kzponti gyjtbl. Peter Wohl tnyjtotta az apjnak az italt. A ffelgyel rpillantott, majd Mattre. A hazat miatt ne aggdjon, fiam mondta. n magam fogom hazavinni. A fenket! nevetett fel Peter Wohl. itt marad, tged pedig hazavitetlek. Pont az hinyzik, hogy valamelyiktk belemenjen egy buszba. Ezzel ugye nem arra akarsz utalni, hogy rszeg vagyok? Akar a fene utalni! legyintett Wohl. Az, hogy rszeg vagy, olyan tny, mint amilyenekrl az elbb beszltnk. Odament a telefonhoz, s felhvott egy szmot. Wohl felgyel vagyok szlt bele. Ide tudnk irnytani a legkzelebbi autplys jrrkocsit a laksomhoz? Nem igazn tetszik ez nekem morogta Wohl ffelgyel. Inkbb te haragudj rm, mint anya, j? mondta Wohl. Mondd el a trtnet vgt. Hol tartottam? Felhvtak a kzponti gyjtbl emlkeztette Peter. Ja, igen. Szval beltem a kocsimba, s odamentem. Az egyik cellban ott lt egy nagypofj tolvaj, egy igazi okostojs, s ht valaki alaposan elverte az autplysoknl. Feldagadt ajkak. Monoklik. Minden. s tudtam, hogy Jerry Carlucci aznap este bent volt a Bustleton s Bowlerben. Na, gondoltam, most elkaptam. Bementem a cellba, s megkrdeztem ezt a fickt, hogy mi trtnt. Semmi sem, felelte. Megkrdeztem, hogy akkor hol szerezte a srlseit. Mire azt mondta: Egy gorilltl. Mire n: Sket duma! Erre csak azt hajtogatta, hogy egy gorilla verte meg a Bustleton s Bowlerben, n meg mondtam neki, hogy ott nincsenek gorillk, mire : A fent nincsenek, az egyik bejtt a fogdba, s a szart is kiverte bellem. Peter Wohl hangosan felnevetett. Ez valban megtrtnt, Matt mondta. Szval, mint mondtam, ez a fick igazi okostojs volt, s tudtam, hogy csak az idmet vesztegetem. Nem fogja elmondani, hogy Carlucci megverte. Vgl hazamentem. gy egy ht mlva egy papr kerlt az asztalomra. Brsgi hatrozat volt egy ellopott teheraut kiadsrl. Tudja, mirl beszlek, fiam?

 Matt magyarzta Peter Wohl , a brsg nha elrendeli az ellopott javak kiadst a tulajdonosnak, mieltt mg az gy trgyalsra kerlne, ha igazolni tudjk a tulajdonjogot meg ilyenek. Igen, uram, rtem blintott Matt. A bizonytk lersa gy szlt, hogy sznhzi jelmezek s kellkek. A bizonytk az autplya-rendrsgnl volt. Akkor nem is figyeltem oda r tlsgosan, de mg aznap dlutn ki kellett mennem a Bustleton s Bowlerre, s feltmadt bennem a kvncsisg. Megkrdeztem az rmestert, hol vannak a sznhzi jelmezek vagyis hogy visszaadtk-e mr a tulajdonosuknak. Az rmester gy felelt: Minden ott van a raktrban, a gorillajelmez kivtelvel. Azt elvitte Carlucci szzados. Letette a pohart, s gy nevetett, hogy a knnye is kicsordult. Az az istencsapsa Jerry Carlucci felvette a gorillajelmezt, bement a fogdba s megverte azt a tolvajt! s a fick, akinek volt azrt esze, nem volt hajland brsg el llni s panaszt tenni, hogy megverte egy gorillajelmezes rendr. , Jzusom, Jerry pokoli zsaru volt! Odakintrl lptek hallatszottak, majd kopogtak az ajtn. Wohl odament s kinyitotta. Nagy Bili Henderson rmester ll eltte. Nem mintha nem rlnk, hogy ltom, rmester mondta Wohl , de lehet, hogy kifejezetten egy ktemberes kocsit kellett volna krnem. Mi a gond, felgyel? Gond az nincs, rmester. A fiamnak az az agyament tlete tmadt, hogy tl rszeg vagyok ahhoz, hogy vezessek mondta Wohl ffelgyel. Hello, fnk! dvzlte Nagy Bili. J nt jra ltni. pp Jerry Carlucci meg a gorillajelmez esett mesltem Matt Payne-nek magyarzta Wohl ffelgyel. Maga hallotta mr? Nem, uram rzta meg a fejt Nagy Bili. De tkzben szvesen meghallgatom. Felgyel, hvok egy kocsit, hogy felvegyk az enymet, aztn jjjenek utnam a fnk hzhoz. J lesz gy? Remek blintott Wohl. Br ide is hvhatunk egy ktemberes kocsit. Nem, n viszem el a fnkt. Szeretnm hallani ezt a gorillajelmezes sztorit. Rkacsintott Peter Wohlra. Peter Wohl felsegtette az apjra a zakjt. Matt csak most vette szre, hogy Wohl ffelgyel pisztolyt hord magnl. A rendr az rkre rendr marad. Apa, ugye megmondod anynak, hogy a Groverman's Bar a te tleted volt? krdezte Peter.

 Anyd miatt ne aggdj. Bzd csak rm! intette le Wohl ffelgyel. Odalpett Matthez, s kezet fogott vele. rlk, hogy megismertem, fiam. Valsznleg nem kellene elmondanom, de Peter szerint tkozottul j zsaru lesz magbl. Azt is mondtam, hogy gy hsz v mlva tette hozz Peter Wohl. Wohl ffelgyel s Henderson rmester tvoztak. Peter Wohl bement a hlszobjba, majd egy lepedvel, egy prnval s egy takarval trt vissza. Odadobta az gynemt Mattnek. gyazzon meg a kanapn, s fekdjn le. Ne horkoljon. Reggel csendesen tvozzon. Mg mindig Jasonnel dolgozik? Igen, uram. Nyolckor tallkozunk a Krhzban. Prbljon nem rlehelni tancsolta Wohl. Nem szeretnm, ha azt hinn, hogy egsz ll nap csak ivott. Igen, uram. J jt, uram. A hlszoba ajtajbl Peter Wohl mg visszafordult. Amikor legkzelebb hallja a gorillajelmezes sztorit, mrpedig fogja mg hallani, jusson eszbe, hogy az els alkalommal hallotta mondta. Igen, uram. J jt, Matt csukta be az ajtt Peter Wohl. Matt alsnemre vetkztt. Legutoljra a bokjrl csatolta le a pisztolytskt, s letette az asztalra, a nadrgja mell. A fegyverem, gondolta. A rendri szakma szerszma. Wohl ffelgyel mg mindig magnl hordja. s szerinte rendr vagyok. Lehet, hogy zldfl, de rendr. Egy civilnek nem meslte volna el ezt a sztorit a polgrmesterrl, hogy mg rendr korban gorillajelmezbe bjt s gy vert meg egy nagypofj tolvajt. n sem mondanm el az apmnak; civil s nem rten meg. s Wohl ffelgyel nem trflt, amikor azt mondta, hogy Wohl felgyelhelyettes szerint egyszer mg j rendr lesz bellem. Matt Payne sokkal boldogabban hajtotta lomra a fejt, mint ahogy belpett az ajtn.

TIZENHAT
Matt Payne-t srget knyszerrel bresztette a hlyagja fl hat krl. A dolog bizonyos fok problmt jelentett. Peter Wohl laksban csak egy vc volt, az pedig a hlszobbl nylt. Kt lehetsge volt: vagy megprblja azt hasznlni gy, hogy kzben nem breszti fel Wohlt, vagy kimegy s a garzs falnl knnyt magn, mely utbbit undortnak tartotta, de azt is tudta, hogy nem rne el a legkzelebbi tteremig vagy bfig. Amikor felllt, a problma magtl megolddott. Az altestbe hast les fjdalom jelezte, hogy nincs ideje kimenni. Lbujjhegyen ellopakodott a fejt a prnja al dugva alv Wohl mellett. vatosan becsukta a frdszoba ajtajt, felhajtotta az lkt, s megprblta olyan gyorsan elvgezni azt, amit el kellett vgeznie, amilyen gyorsan csak lehetett. pp gratullt magnak az gyessghez, s mr kezdte remlni, hogy szrevtlenl visszaosonhat a nappaliba, amikor az elbb lehzott vctartly elkezdett jratltdni. Krlbell olyan volt a hangja, mint a Niagara-vzess. A zubogs egy sebzett elefnt mordulsval rt vget. Matt kinyitotta az ajtt s kilesett. gy tnt, Wohl ugyangy fekszik, mint az elbb. Matt lbujjhegyen elvakodott az gy eltt, s majdnem eljutott az ajtig. J reggelt, Payne rendr! mondta Wohl a prna all. Ltom, maga is az istenverte kakasokkal bred. Bocsnat rebegte Matt. Bezrta a hlszoba ajtajt, gyorsan felltztt, a lehet leg-halkabban tvozott a laksbl, belt a kocsijba, s elment a Rittenhouse Square-re. Egyenesen a hthz sietett, elvett fl gallon tejet, s teletlttt egy nagy poharat. A tej savanynak bizonyult. Az orrt befogva kinttte a lefolyba, aztn nekitmaszkodott a mosogatnak. Az zenetrgztjn villogott a piros lmpa. Mirt mentl el? rdekldtt Amanda kiss fmes hangja. Azrt, mert miutn kzlted, hogy a haj befutott a kiktbe, elmentl aludni. Remlem, nem menekltl el. Azt ne is remld! Hvj fel! Most? Hajnali negyed ht van! Ezt tbb spol hang kvette, ami azt jelezte, hogy tovbbi fl tucat hv nem teljestette Matt felvett krst, miszerint hagyjk meg a szmukat, s

visszahvja ket. Aztn egy ismers, mly, brsonyos hang kvetkezett: Jason vagyok, Matt. Lett egy kis dolgom reggelre. Ne jjjn a Krhzba. Vagy ott leszek kilenckor a fhadiszllson, vagy majd telefonon keresem ugyanott. jabb spolsok, ez alkalommal t, jelezve, hogy ennyien nem hagytak zenetet, majd Amanda hangja kvetelte, kicsit a szomorsg s felhborods kztt rldve: Hol a fenben vagy? Flrnknt kerestelek! Hvj fel! Matt rnzett az rjra. Hat tizennyolc van. Lezuhanyozok, megborotvlkozok, megnzem, el tudome nmtani a morgst a gyomromban, aztn felltzk. Ez krlbell ht ra. Akkor felhvom. Nem szvesen beszlgetnk Mrs. Soames T. Browne-nal hat tizennyolckor. Matt ht ra kett perckor telefonlt Mr. s Mrs. Browne rezidencijra, s Miss Spencert krte. Mrs. Soames T. Browne-t kapta. Mrs. Soames T. Browne kzlte, hogy Amanda t perce belt az autjba, s elindult haza, s ha rdekli Mattt a vlemnye, az utbbi nhny napban egyszeren sznalmas volt a viselkedse. Azt is mondta, fogalma sincs, mit mondott Amandnak, vagy mit tett vele, amitl annyira srt, s nem is akarja tudni, de szemmel lthatlag Matt mg mindig olyan lovagias, amikor msok rzseirl van sz, mint mindig is volt. Mrs. Soames T. Browne ezutn kifejtette, egyltaln nem lepi meg, hogy Matt viccesnek tallta, hogy megprblja leitatni Chadet az eskv eltt, azon azonban nagyon meglepdtt, hogy elkpeszt dolgokat terjeszt szegny Penny Detweilerrl, mikzben a lny let s hall kztt lebegve fekszik a krhzban. Aztn a megszokott elkszns nlkl vget vetett a beszlgetsnek. , a fenbe! mondta Matt a nma telefonkagylba. Felvette a nyakkendjt, betette a revolvert a bokatokba, s elindult otthonrl. A kedvenc ttermbe ment, az Archie'sba, a 16. Streeten, ahol a hely specialitst, a hagyms-csilis hot dogot krte reggelire, kt veg gymbrsrrel. Aztn belt a Porschba s elindult a Bustleton s Bowler fel. Mr majdnem odart, amikor szrevette, hogy egy j hvelykujjnyi csili elkerlte a vgzett, s a nyakkendjn meg az ingn keresett menedket. Jason rlt a szmtgpkorszak bekszntnek, br nem is annyira az iparban, a tudomnyos letben s mindenfle adatrgztsben betlttt jtkony szerepe miatt, hanem azrt, mert egyfajta magyarzatot adott neki az agy mkdsre. vek ta lenygzve figyelte az agy tudatalatti kvetkeztetsi kpessgeit. Rajongsa mg elsves kzpiskolsknt kezddtt, amikor szrevette, kpes

egyszerbb egyenleteket akr fejben is megoldani. Gyakran nem tudta, mirt r be bizonyos vlaszokat egyes vizsgakrdsekre, csak abban volt biztos, hogy azok a j vlaszok. Az els vben kitn lett matematikbl. Msodven azonban, mivel korbban nem magolta be a klnbz elmleteket s tteleket, meggylt a baja a trggyal, m soha nem felejtette el, milyen rmt rzett, amikor az agya mindenfle erfeszts nlkl olyan problmkat oldott meg, amiket nem is rtett. Elszr azzal magyarzta ezt, hogy az agy olyan, mint egy izom: minl jobban megfesztik, annl jobban mkdik. Ez logikusnak tnt, s sokig megmaradt mellette, mg rendrknt is. Nagyon szeretett volna nyomoz lenni, s kemnyen tanult a nyomozi vizsgra. A vizsgn olyan dolgokra emlkezett, amikrl nem is hitte volna, hogy valaha megtanulta ket. Ez altmasztani ltszott az agy olyan, mint egy izom elmletet, m gyantani kezdte, hogy ennl azrt tbbrl van sz. Ltott szmolgpeket klnfle adminisztrtorok asztalain, ltta ket mkds kzben, s arra gondolt, hogy az agy feltehetleg valamifle szuperszmolgp, m ezek a szerkezetek (s eldjk, az abakusz) tl durvnak s lassnak tntek ahhoz, hogy az sszehasonlts megllja a helyt. Aztn jttek a szmtgpek. A szmtgpek nemcsak hogy nem felejtettek el semmit, amit beljk tplltak, hanem arra is kpesek voltak, hogy rendezzk a beljk tpllt adatokat s keresseket vgezzenek bennk, radsul fnysebessggel. Jason Washington megllaptotta, hogy a szmtgp az egy agy. Pontosabban, az agya egy szmtgp, egy szuperszmtgp, jobb, mint brmi az MIT-n, hiszen kpes risi mennyisg adatot elemezni s megadni a keresett vlaszt. A szmtgpek haszna a rendrsgi munkban azonnal nyilvnval volt. Ha betplltk az sszes ltez rendszmot, illetve az autk tbbi adatt, aztn rkrdeztek valamelyikre, a szmtgp engedelmesen elksztette a szz szzalkig helyes listkat a cmekrl, a nevekrl, a tpusokrl, brmirl, amit csak az ember tudni akart. Jason Washington elment egy mszaki boltba, s vett egy egyszer szmtgpet. Ezutn tvzs helyett megtanulta BASIC nyelven programozni. rt egy programot, amivel kvetni tudta a csekkfzete egyenlegt. Volt nhny centnyi eltrs akztt, hogy mennyi pnz van a szmljn az programja s a bank programja szerint. tnzte a sajtjt, majd rkrdezett a banknl az eltrsre. Nem az a hrom cent izgatta, hanem az, miknt juthat kt szmtgp ms eredmnyre. Az Els Philadelphiai Takarkalappal nem jutott ugyan

semmire, de egy hossz haj src a mszaki boltbl, szintn vsrl, megtantott neki nhny dolgot a szmtsi anomlikrl. A src szerint elfordult, hogy vagy az adatok, vagy a szmtsi mdszerek miatt kett meg kett az nha ngy egsz egy tized lett. Jason ekkor mr rgta nyomozknt dolgozott, st mr tkerlt a gyilkossgiakhoz, s megtanulta, hogy amikor valami nehz gyn dolgozik, akkor olyasvalamit keres, ami nem kvetkezik a tbbi adatbl. Azaz egy anomlit. Ez sokkal professzionlisabban csengett, mint az, hogy valami bzlik. Msvalamit is megtanult: azt, hogy az agy egy pillanatra sem pihen meg. Ha az ember hagyja, folyamatosan vizsglja az adattroljt, jra s jra s jra tnzni az adatokat, anomlikat keresve. Azt is megtanulta, hogy nha, mondhatni, be tudja a kapcsolni a szmtgpet. Ha gy fekdt le aludni, hogy egy problmn tprengett, gyakran elfordult, hogy az agya a megoldst kereste, mikzben aludt. Amikor felbredt, ritkn volt ott a problma megoldsa ltalban jabb krds merlt fel. Nincs vlasz, zente az agya, mert valami hinyzik, vagy nem stimmel. Aztn felbredve mr csak azon kellett gondolkodni, hogy mi az, ami hinyzik, vagy nem stimmel. Jason Washington gy fekdt le, hogy a tvben az NBC esti hradjt nzte, s kzben azokat az esemnyeket vette sorra a fejben, amik Anthony J. DeZego hallhoz vezettek. Mr. DeZego a munkahelyn, a Gulf lelmiszerszllt Vllalatnl tlttte a napot, a Delaware Avenue 2184 alatt, amit nemcsak a sgora, Mr. Salvatore Mariano lltott (mellesleg egy msik piti gengszter), hanem ngy munkatrsa is, akiknek viszont elhitte Jason Washington, amit mondtak. Mr. DeZego ezutn bement majdnem vadonatj Cadillacjvel a belvrosba, a Warwick Hotelbe. Ezt az ajtnll is megerstette, aki azt is elmondta, hogy Mr. DeZego adott neki egy tzest, s krte, gondoskodjon a kocsijrl. Az autval ezutn a Penn parkolhz negyedik emeletn parkolt le a londiner, bizonyos ifjabb Lewis T. Oppen, aki leparkolt, a parkolcdult az utastsainak megfelelen a mszerfalon hagyta, majd odaadta a kulcsot Mr. DeZegnak a szlloda koktlbrjban. Mr. DeZego ksbb gyalog tment a Penn parkolhzba, fel a tetre, ahol valaki elltte a koponyja fels rszt egy srtes puskval, majd rltt Miss Pnelop Detweilerre is, aki nagy valsznsggel azrt volt ott, hogy tallkozzon Mr. DeZegval.

Dolan rmester s a trsa a kbtszer-ellenes gyosztlyrl megerstette ezt az esemnysort. A Warwick Hotelnl vgeztek megfigyelst, s mg fnykpeket is ksztettek a szllodba rkez DeZegrl, aztn arrl is, ahogy a brban lt, majd arrl is, ahogy tment a Penn parkolhzba. Mr. DeZego kocsijt valaki elvitte a repltrre. Felteheten a tettes. Vagy tettesek. De mirt? bredj mr, Jason! szaktotta flbe Washington tudatalattijnak adatrendez mechanizmust Mrs. Martha Washington. Egsz jszaka forgoldni fogsz, ha hagyom, hogy elaludj abban a fotelban. gy csinlsz, mintha valami rosszat tettem volna mondta Jason felhborodottan. Az agya azt zente: Van valami anomlia abban, mit Dolan elmondott. Fusd krbe a szobt, vagy csinlj valamit mondta Martha Washington. Csak ne heverj ott gy, mint egy partra vetett blna. gy horkolsz, mint egy egy egy nem tudom, mi. Jason kiment a konyhba. Reggel elmegyek Dolan rmesterhez. De a klykt oda nem vihetem magammal. Dolan azt hiszi, hogy Matt kokaint rul. Tlttt magnak egy kvt, majd felhvta Mattt, s rmondta az zenetrgztjre, hogy ne menjen be reggel a Krhzba, hanem vrja meg a fhadiszllson t magt vagy a hvst. Kilenc ra tven perckor, rszben felesge kiss les hang ngatsra, lefekdt aludni. Kzben krdseket tpllt a szmtgpbe. Hol van az anomlia? Tudom, hogy ott van valahol. Jesus Martinez s Charles McFadden rendrk, mindketten egyenruhban, fellltak, amikor David Pekach szzados belpett a fhadiszllsra, a Bustleton s Bowler sarkn. J reggelt! dvzlte ket Pekach. Uram, beszlhetnnk nnel? krdezte McFadden. Fogadni mernk, tudom, mirl lesz sz, gondolta Pekach. Nem tetszik nekik, hogy tegnap tizenkt rn keresztl fel-le kellett kocsikzniuk a Schuylkill autplyn. Valami fontosat szeretnnek csinlni, mint az igazi rendrk, s gy vlik, a gyorshajtk megbntetse nem ebbe a kategriba tartozik. Aztn tmadt egy kellemetlen gondolata: Vagy azt hiszik, hogy kvetelzhetnek nlam, mert gyorshajtson kaptak? Fontos? krdezte kiss fagyosan.

 Nem tudom felelte McFadden. Lehet, hogy nem. Beszltek mr rla az rmesterkkel? Igazbl nnel szeretnnk beszlni, uram mondta Jesus Martinez. Pekach ellenllt a ksztetsnek, hogy az rmesterkhz kldje ket. J rendrk ezek. Jl dolgoztak alatta. Ennyivel tartozik nekik. Most beszlnem kell a felgyelvel mondta. Vrjanak meg, ha akarnak. Ha lesz egy percem, beszlhetnk. Igen, uram mondta Martinez. Ksznjk tette hozz McFadden. Pekach odament Peter Wohl ajtajhoz. Nyitva volt, Wohl szrevette s intett neki, hogy menjen be. J reggelt, felgyel! dvzlte Pekach. Az mg krdses, hogy mennyire j felelte Wohl. Megosztottam mr nnel, Dave, a rendrsgnl tlttt veim tapasztalatainak esszencijt? Soha ne igyon rendrkkel! Rendrkkel ivott? Kettvel. Az apmmal meg Payne-nel. Pekach kuncogott. Mi ez a fura pros? Elmentem, hogy kisrjam magam az regem vlln. Elszr a Groverman's Brban ktttnk ki, aztn felmentnk a laksomra, aztn jtt Payne, hogy kisrja magt az n vllamon. Az apmat hazakldtem Henderson rmesterrel, Payne meg ott aludt a kanapn. Payne-nek mi baja volt? Eljrt a szja, elmondta a Nesbitt finak, annak, akinek tegnap volt az eskvje, a tengerszgyalogosnak? Pekach blintott. hogy tudjuk, hogy a Detweiler lny kokaint fogyasztott. A fick elmondta a menyasszonynak, az meg az anyjnak, az anyja pedig H. Richard Detweilernek, aki persze dhbe gurult, hogy ilyesmivel gyanstjuk a lnyt. Amikor Payne utoljra ltta, pp a polgrmestert kereste a fogadson, hogy tjkoztassa a felhborodsrl. Bajba kerlhet Payne? Valsznleg felelte Wohl. De annyira letrtnek ltszott, hogy nem volt szvem lehordani. Taln nehz elhinni, David, de fiatal koromban nekem is eljrt egyszer-ktszer a szm. Na ne! hrdlt fel tettetett dbbenettel Pekach.

 Pedig igaz kuncogott Wohl. Hogy telt az estje? Milyen volt a Ristorante Alfredo? Oda mentek? Igen. pp errl akarok beszlni nnel mondta Pekach, s odaadta Wohlnak a gyuft, amit az tteremben kapott. Egy nv van rajta. Marvin Lanier. Mondania kellene valamit? Ezt Vincenzo Savarestl kaptam felelte Dave. Wohl szemben rdeklds csillant. Nem magtl Savarestl folytatta Pekach vatosan , hanem Baltazaritl, aki az ttermet vezeti. De egyrtelmen kzlte, hogy Savarese nem is tudom ajndka. Ezt Ricco Baltazari nyomta a kezbe? krdezte Wohl. Valaki kopogtatott a nyitott ajtn. Rr? krdezte Mike Sabara szzados, amikor Wohl odanzett. Jjjn be, Mike, jobb lesz, ha ezt maga is hallja felelte Wohl. Amikor Sabara belpett, Wohl odadobta neki a gyuft. Ezt Dave kapta Vincenzo Saverestl a Ristorante Alfredban. Amikor Sabara megnzte a gyuft, majd krdn felpillantott, Wohl intett Pekachnak, hogy folytassa. Ok mondta Pekach. Akkor az elejrl. Alig rkeztnk meg, odajtt a pincr, s azt mondta, hogy Baltazari szeretne beszlni velem. A terem msik vgben lt egy asztalnl, Savares-vel. Ugye, tudtk, hogy ott fog vacsorzni? krdezte Wohl elgondolkodva. Foglalt asztalt? Foglaltam blintott Pekach. gyhogy tmentem az asztalukhoz, de ahogy odartem, Baltazari ngyszemkzt hagyott Savaresvel. Savarese azt mondta, meg akarja ksznni, amit egyszer az unokjrt tettem. Micsoda? vonta fel a szemldkt Sabara. Nhny hnappal ezeltt, amikor mg a kbszereseknl voltam, egyszer ksn mentem hazafel, s meglltam, amikor meglttam egy nagy drogfogst. Legalbbis azt hittem, hogy az. Ngy klykt kaptak el egy kis fvel. Azonban meneklni kezdtek, auts ldzs lett belle, s a sofr src sszetrte az apja kocsijt. pp be akartk vinni ket a kzponti gyjtbe. Megnztem ket, megsajnltam a kt lnyt, nem akartam, hogy bekerljenek a kzpontiba, gyhogy hazakldtem ket egy taxival. s az egyik lny Savarese unokja volt? krdezte Sabara. Van valamilyen megoldatlan lbeltrs, kzeltrs vagy fejbetrs a listn? Valsznleg rvarrhatjuk Savaresre. Az unokjnak fvet adni egyet jelent a hallbntetssel.

 Megszn mosolyodott el Wohl. Pillanatnyi elmezavarral. Nem tudtam, hogy ki a lny, s el is felejtettem az egszet, amg Savarese fel nem hozta. Pekach blintott, s folytatta. Aztn hosszasan beszlt mg a nagylelksgemrl s megrtsemrl n mindig is nagylelknek s megrtnek tartottam, Dave mondta Wohl. meg hogy soha nem fogja elfelejteni stb. s ha brmit tehet rtem s valsznleg komolyan is gondolta vlte Sabara. Nem akar kivonni valakit a forgalombl, Dave? Tl hangosra veszik a szomszdok a tvt jszaka, meg ilyenek? A francba, Mike! robbant ki Pekachbl. Bocsnat visszakozott Sabara, nem tl meggyzen. Azt hittem, azt akarja a tudtomra adni, hogy fizeti a vacsort. De mikzben visszamentem az asztalunkhoz, Baltazari a kezembe nyomta ezt a gyuft. Azt mondta, elejtettem, mire n mondtam, hogy nem, mire , hogy de biztos, hogy n ejtettem el. gyhogy megtartottam. Ltta a belert nevet? krdezte Wohl. Igen. Semmit sem mondott nekem. Aztn Baltazari lenyomta ugyanazt a sket dumt a hlrl, hogy Mr. Savarese bartai mindig meghlljk, ha valaki szvessget tesz neki. Vagy azt mondta, hogy neki s a csaldjnak? Akkor mr kezdtem azt kvnni, br inkbb bekasztliztam volna azt a lnyt. Nem, nem hiszem kuncogott Wohl. Maga tnyleg nagylelk s megrt, Dave. Pekach fagyosan rnzett. H, ez nem ks volt! tiltakozott Wohl. Mindenesetre amikor hazamentem, felhvtam a nyilvntartt, s rkrdeztem erre az alakra. Fekete frfi. Elmletileg szerencsejtkbl l, de igazbl csak egy strici. Partnereket kzvett ki. Marvin P. Lanier olvasta fel a gyufra rt nevet Sabara. Soha nem hallottam rla. Misterioso mondta Wohl. gy gondoltam, jobb, ha beszmolok errl fejezte be Pekach a trtnetet. Igen blintott Wohl elgondolkodva. Egyikk sem utalt r, hogy mirt adjk meg ennek a ficknak a nevt? Nem rzta meg a fejt Pekach. Wohl rasztaln megcsrrent az egyik telefon. Wohl a szoksos testhelyzetben, lbt a dohnyzasztalra tve lt a dvnyon. Pekach, aki az

rasztalnak tmaszkodott, krden nzett r. Wohl blintott, mire a szzados felvette a telefont. Pekach szzados szlt bele. Hallgatott nhny msodpercig, aztn eltakarta a mikrofont. Egy gyilkossgi nyomoz van kint. Beszlni akar nnel, Mike-kal vagy velem. Elintzzem? Hvja be mondta Wohl. Kldje be, rmester mondta Pekach a telefonba, majd letette a kzibeszlt. Odament az ajthoz, s kinyitotta. Joseph D'Amata nyomoz lpett be az irodba. H, D'Amata! kiltotta Wohl. Hogy van? J reggelt, felgyel biccentett D'Amata. Megzavartam valamit? Pekach szzados pp most mesli a tegnap esti vacsorjt Sabara szzadosnak meg nekem felelte Wohl. Mit tehetnk a gyilkossgi osztlyrt? Hallottak arrl a stricirl, akit tegnap jjel lelttek? Mg nem olvastam az jszakai jelentseket rzta meg a fejt Wohl. Egy fekete fick folytatta D'Amata. A 48. Streeten lakott, Haverford kzelben. Egsz vletlenl nem Marvin P. Lanier a neve? krdezte Wohl. De igen, uram, az blintott D'Amata, nyilvnval elgedettsggel a hangjban. Remltem, hogy nk tudnak valamit rla. Nem egszen rtem vonta fel a szemldkt Wohl. Arra gondoltam, felgyel, hogy nk mrmint az autplya-rendrsg. tudnak valamit a fickrl. Mirt tudnnk? Hiszen a nevt is tudta mondta D'Amata kiss vdekezen. Ez minden? Uram, egy rval azeltt, hogy lelttk, egy autplys jrrkocsi llt a hza eltt. Beszltek vele. A tetthely eltt. Biztos benne? Igen, uram. Legalbb fl tucat ember ltta a szomszdok kzl. Dave? krdezte Wohl. Pekach tehetetlenl felemelte a kezt, jelezve, hogy semmit sem tud az autplya-rendrsg rintettsgrl. Bmulatos tndtt Wohl. Ez egyre rejtlyesebb. Uram? krdezte rtetlenl D'Amata.

 D'Amata nyomoz nzett r Wohl , tltsn magnak egy kvt s ljn le, amg Pekach szzados utnanz, mi dolga volt az autplya-rendrsgnek Mr. Lanier-vel tegnap jjel. Felgyel, most hallok elszr a dologrl mondta Pekach. Arra mr n is rjttem felelte Wohl ironikusan. Pekach kisietett az irodbl. Hogyan rte utol a vg Mr. Lanier-t, D'Amata? Valaki beleeresztett t golyt egy .38-asbl felelte D'Amata. Az gyban. Ez arra utal, hogy valaki nagyon nem kedvelte llaptotta meg Wohl. Valami tlet, hogy ki lehetett az? D'Amata megrzta a fejt. Megtudott valamit, ami arra utalna, hogy Mr. Lanier kapcsolatban llt a maffival? Egy strici volt, felgyel felelte D'Amata. Akkor hadd krdezzem meg gy: mit gondol, Mr. Lanier-t hirtelen felindulsbl lte meg valamelyik nje, vagy olyasvalaki vgzett vele, aki tudta, mit csinl? D'Amata elgondolkodott nhny pillanatra. Kettt kapott a fejbe s hrmat a mellkasba. Azaz? Nem tudom. Van nhny nagyon kemny n azok kztt a kurvk kztt. Lehet, hogy egy kurva volt. Konkrtan gondol valakire? Megkrtem az erklcsrendszetet mosolyodott el D'Amata nyomoz , szedje ssze a lehetsges gyanstottakat. Egszen pontosan egy listt krtem a lnyokrl, akik valaha dolgoztak neki. Wohl kuncogott, majd megkrdezte: Ki a fegyver? Mg nem tudjuk felelte D'Amata. rdekes krdseket tesz fel, felgyel. Csak hagyom, hogy csapongjanak a gondolataim mondta Wohl. Nzzk csak ezt: Lehetsgesnek tartja, hogy Mr. Vincenzo Savarese ismerte Mr. Lanier nevt? s ha igen, mirt? Jzusom! kiltott fel D'Amata. Mirt, ismerte? Hagyja, hogy csapongjanak a gondolatai tancsolta Wohl.

 Lehet, hogy tartozott a maffinak vlte D'Amata. Szerencsejtkos volt, radsul nem tl j. A maffia pedig szereti megkapni a pnzt. Akkor eltrtk volna a lbt, nem t jl clzott lvst eresztenek bel, s olyasvalaki vgzi el a munkt, aki csak tvolrl ismeri Mr. Savarest mondta Wohl. Na igen hmmgte D'Amata elgondolkodva. Mi marad mg? Drogok? krdezte Wohl. D'Amatnak ezen elgondolkodni sem volt ideje, nemhogy vlaszolni. Pekach visszatrt az irodba. A jelentsekben semmi nincs arrl, hogy brmelyik autplys kocsi a 48. s a Haverford krnykn jrt volna tegnap jjel kzlte. Biztos benne? krdezte D'Amata meglepetten. Igen, biztos vagyok felelte Pekach lesen. s n? Szzados kezdett magyarzkodni D'Amata , ngy ember is ezt mondta. Ott volt egy autplys jrrkocsi. Kopogtattak az ajtn. Ne most! kiltotta Wohl. Ismt kopogtattak. Nyissa ki az ajtt, Dave mondta Wohl fagyosan. Pekach kinyitotta. Jesus Martinez s Charles McFadden rendrk lltak odakint, szemmel lthatlag nagyon feszengve. Nem hallottk, hogy ne most? krdezte Wohl. Hnyszor kell mg Felgyel bukott ki Charley McFaddenbl , hallottuk, hogy Pekach szzados keres egy Az istenit, dolgunk van! fortyant fel Pekach. A felgyel azt mondta, hogy ne most! s akrmit is forgatnak a fejkben, menjenek vele az rmesterkhz! Mi voltunk azok mondta Charley. A 48. Streeten. Marvin Lanier-vel. Rnzett Pekachra. Ezrt akartunk beszlni nnel, szzados. McFadden rendr szlalt meg Wohl , krem, jjjn be, s hozza magval Martinez rendrt is. Belptek az irodba. Ha jl rtem, hallottk, hogy Mr. Lanier-t tegnap jjel lelttk? krdezte Wohl. Csak az elbb, uram felelte Hzusz. Mieltt elkezdennk: az r itt D'Amata nyomoz a gyilkossgiaktl. Joe, Jesus Martinez s Charley McFadden rendrk, akik Pekach szzados alatt szolgltak a kbszereseknl, mieltt prbaids autplysok lettek volna.

 Tudom, kik k blintott D'Amata. Milyen kapcsolatban llnak Mr. Lanier-vel? krdezte Wohl. Charley McFadden rnzett Hzuszra, aztn Wohlra, majd Pekachra. Azt akartuk elmondani Pekach szzadosnak, hogy Marvin azt mondta neknk, egy msik gengszter ltte le Tony Zt hadarta. Lenygz mondta Wohl. n azt szeretnm tudni, mit kerestek Lanier hza eltt, amikor az autplyn kellett volna jrrznik jelentette ki Pekach szzados. Ht nem nyilvnval, Dave? krdezte Wohl gnyosan. McFadden s Martinez rendrk arra jutottak, hogy mivel senki sem tudja, ki ltte le Mr. DeZegt s Miss Detweilert, egyrtelmen rjuk hrul a feladat, hogy megoldjk ezeket a bntnyeket, mg ha ennek rdekben el is kell hagyniuk a kijellt jrrkrzetket, amit mi, nem tisztelve elgg szuperrendri kpessgeiket hiszen kt egykori beptett kbtszeres gynkrl beszlnk kijelltnk nekik. Azrt mondtam ezt, gondolta, mert haragszom rjuk, s reztetni akartam velk, hogy haragszom, s meg akartam szgyentem ket. De most, hogy elmondtam, gy rzem, valsznleg n fogok megszgyenlni. Van egy olyan rzsem, hogy ennek a kt finak legalbbis rszben kze lesz a megoldshoz. Rgen gyilkossgi nyomoz voltam mondta Wohl. Lssuk csak, emlkszem-e mg, hogy kell ezt csinlni! McFadden, elszr is, milyen kapcsolatban voltak Marvin Lanier-vel? Az egyik besgnk volt, amikor mg a kbszereseknl dolgoztunk. Akkor kezdjk azzal blintott Wohl. Elszr is szgezzk le, hogy az igazat, a tiszta igazat s csakis az igazat akarom hallani. Semmit se hagyjanak ki. Mr gy is olyan nagy szarban vannak, hogy akkor sem kerlnek mlyebbre, ha mindent elmondanak. Megrtettk? Igen, uram motyogta a kt rendr. Ok. Martinez, mondja el, hogy lett Marvin Lanier a besgjuk! Wohl gy gondolta, a teljes s igaz trtnetet hallotta. Nem igazn rlt annak, hogy elengedtk Lanier-t egy kilogramm kokainnal s Dave Pekach arcn is ltszott, aki akkor a hadnagyuk volt, hogy nagyon zavarba hozza a dolog , de pp ez gyzte meg arrl, hogy McFadden s Martinez a teljes igazsgot mondja el, illetve hogy j besgt csinltak Lanier-bl, azaz olyat, aki jobban fl a rendrktl, mint azoktl, akiket besgott. Azt is szrevette, hogy sem Sabara, sem Pekach, sem DAmata nem tett fel tovbbi krdseket az vi mellett. D'Amata rszrl ez lehetett a

felgyelhelyettesi rang eltti fhajts mondjuk Wohl nem hitte, hogy gy van , de Sabart s Pekachot nem kellett, hogy mulatba ejtse a rangja, teht az tnt a legvalsznbbnek, hogy nem jutott eszkbe semmi olyan, amit ne krdezett volna meg. Krisztusom, lehet, hogy inkbb a gyilkossgiaknl kellett volna maradnom? Egsz trhet nyomoz lennk. s mostanra valsznleg elg j gyilkossgi nyomoz lett volna bellem. Csak amiatt kellene aggdnom, hogy elkapjam a rosszfikat, nem amiatt, hogy mennyire lesz dhs a polgrmester, mert az egyik emberemnek eljrt a szja. Szval amikor Marvin a hts lsre akarta tenni az emelt a csomagtart helyett mondta Hzusz , rgtn tudtuk, hogy van a csomagtartban valami, amit nem akar, hogy lssunk. s volt is. Egy srtes puska. Egy srtes puska? szlalt meg most elszr D'Amata. Egy Remington 12 Model 1100,12 kaliberes? Egy Model 870 mondta Martinez. Nem 1100. Szerepel 1100-as is az gyben? krdezte Wohl. Az gya alatt volt egy felelte D'Amata. Kint van a kocsimban. Maguk meg egy 870-est talltak a csomagtartjban? krdezte Wohl Martinezt. Igen, uram. Hol van? Kint, a kocsimban. Elvettk tle? Mirt? Milyen jogon? kvetelte Pekach, de Wohl intett neki, hogy higgadjon le. Nem tudta, hogy leglisan van nla bkte ki McFadden. s gy dntttek, akkor elveszik tle? Hiszen ez lops mondta Wohl. Azt akartuk, hogy legyen valamink ellene tiltakozott McFadden. Be akartuk szolgltatni. Sket duma! Ekkor mondta, hogy egy msik gengszter ltte le Tony DeZegt vette vissza a szt Hzusz. Nem tudom, gy igaz vagy nem, de Marvin ezt mondta. Nevet nem mondott? krdezte Wohl. Abban maradtunk, hogy ma dlutn ngyre megszerzi felelte McFadden. Es mit gondolnak, megszerezte volna? Ha mdjban ll, igen. Igen, uram. Wohl rnzett Mike Saharra. Tudja, hol van Washington? Nem, uram. De Payne kint l. Egytt dolgoznak, nem?

 Nzze meg, hogy itt van-e mg valamelyikk! parancsolta Wohl. Pekach odament az ajthoz, s egy pillanat mlva Matt Payne-nel trt vissza. Tudja, hol van Washington? Nem, uram. Azt mondta, hogy ide fog jnni, vagy telefonl. Keresse meg! utastotta Wohl. Mondja meg neki, hogy jjjn be hozzm, amilyen hamar tud. Igenis, uram fordult ki Matt az irodbl. Wohl Joe D'Amatra nzett. Tudja, mit jelent ez, igaz? krdezte. Uram, gy gondolja, hogy sszefggs lehet a DeZego-gyilkossggal? Igen. s mivel az az gy a klnleges mveleti egysg, fel kell hvnom Lowenstein ffelgyelt, s meg kell mondanom neki, hogy krem a Laniergyet is s magt is, Joe, termszetesen. Nem fog rlni neki jegyezte meg Sabara. Ha annyira biztos benne, Mike, akkor hvja fel maga vetette oda Wohl, aztn tz msodpercig hagyta, hogy a szzados vrjon, mieltt maga nylt volna a telefonrt. Peter Wohl szinte meglepetsre Lowenstein ffelgyel sz nlkl beleegyezett, hogy DAmata a klnleges mveleti egysg gisze alatt dolgozzon tovbb a DeZego-gyn. Ezt el sem hiszem mondta Wohl, amikor letette. Csak annyit mondott, hogy maga j rendr, DAmata, s ha mg brmire szksgem lenne, csak szljak neki. Nos, mit szeretne, hogyan folytassam? krdezte DAmata. Nagyon egyszeren. Krdezze meg Washingtont, mit szeretne, hogyan folytassa. Nekem csak egy elg meredek elmletem van. Meredek elmlete? Be akarom kldeni a kt puskt a laborba. Az a meredek tletem, hogy az egyikkel lttk le DeZegt. Aha mondta D'Amata elgondolkodva. Lehetsges. Ide figyeljenek, bohcok, mit gondolnak, el tudnak vinni kt puskt a laborba, s meg tudjk mondani, hogy a lehet leghamarabb tudnom kellene, hogy a parkolhzban tallt srtpatronokat valamelyikbl lttk-e ki? gy rtem, anlkl, hogy megint bajt kevernnek? Igen, uram felelte egyszerre Martinez s McFadden, majd McFadden megkrdezte: Jjjnk vissza ide, uram? Nem felelte Wohl. Ngytl jflig voltak, igaz? Igen, uram. A tlrval egytt dltl jflig.

 Mg nem dntttem el, mit csinljak magukkal tndtt Wohl. Mindenesetre szljanak az rmesterknek, hogy merre lesznek, ha esetleg Washington vagy valaki beszlni akarna magukkal, aztn ngykor jelentkezzenek szolglatra. Pekach szzados addigra taln tall valakit, akit magukra ltethet. Illetve kt valakit. s kln lesznek. Egytt tl veszlyesek. Igen, uram feleltk krusban. Dave fordult oda Wohl Pekachhoz , amint D'Amata odaadja Sherlocknak meg a trsnak a msik puskt, mondja el neki, mi trtnt a Ristorante Alfrdban! parancsolta. Igen, uram. Kinylt az ajt, s Matt Payne dugta be a fejt. Nem tallom Washingtont, uram. A rdin nem vlaszol, s nincs otthon. Azt mondtam, Payne, hogy keresse meg. Nem azt, hogy jelentse, ha nem tallja. ljn kocsiba s induljon a keressre! Legkzelebb akkor akarok hallani magrl, amikor jelenti, hogy Washington nyomoz ide tart. Igen, uram zrta be gyorsan az ajtt Matt. Megcsrrent a telefon. Az gyeletes eddig nem kapcsolt be hozz senkit. A csrgs teht nyilvn azt jelentette, hogy tl fontos a hvs ahhoz, hogy ne kapcsolja. Wohl felgyel vette fel a kzibeszlt. Hello, Peter, Dennis Coughlin vagyok. J reggelt, fnk! Negyed tizenegykor vrnak minket a polgrmester irodjban. Magt, Matt Lowensteint s engem. Igen, uram. rjng, Peter. Gondolom, tud rla. Igen, uram. A vonal elnmult. Nos, ez megmagyarzza Lowenstein ffelgyel furcsa s szokatlanul lelkes egyttmkdst. Tudta, hogy lesz egy vidm kis beszlgetsnk a polgrmesterrel. Most tiszta szvvel mondhatja majd, hogy pp ma reggel engedte t az els szra az egyik legjobb nyomozjt, s mg azt is megkrdezte, nincs-e szksgem brmi msra.

TIZENHT
Jason Washington nyomoz nem kedvelte Patrick J. Dolan rmestert, s joggal felttelezte, hogy az rzs klcsns. Mikzben Washington behajtott frissen viaszolt s polrozott, gyakorlatilag vadonatj jelletlen kocsijval az egykori krzeti rendrrs plete mgtti parkolba, a 4. Street s a Girard sarkn, ami most a kbtszer-ellenes gyosztly s a hrszerzs plete volt, s leparkolt a kbtszeresek tucatnyi kopott, reg s mocskos, jelletlen kocsija mellett, konkrtan arra gondolt, nem szabad megfeledkeznie arrl, hogy Dolan csak egy felkapaszkodott niggernek tartja t. Jobb lenne persze, ha amolyan egyszer, rgimdi, azaz mentlisan retardlt niggernek tartana, de sajnos elg okos ahhoz, hogy tudja, nem gy van. Tudja, hogy a pozitv diszkriminci azrt nem megy el addig, hogy mentlisan retardlt niggereket vegyenek fel nyomoznak a gyilkossgi osztlyra. Arrl sem szabad megfeledkeznie, hogy Dolan a maga mdjn elg j rendr, azaz valamennyi intelligencia mgis tallhat a mocskos szj, nagyhang r kls mgtt. Nem olyan ostoba, amilyennek hinni szeretnm, akrmennyire is mellltt, amikor azt felttelezte Matt Payne-rl, hogy kbtszert rul, s berngatta ide. S ami a legfontosabb, nem szabad elfelejtenem, hogy amit nem mondott el nekem mrpedig valamit nem mondott el, az biztos , azt azrt nem mondta el, mert nem is tudja, hogy ltta. Csltsa van az ostoba rjnek. Egy drogdlert keresett, s kt gazdag klykt ltott, az egyik egy Mercedesben, a msik egy Porschban, s annyira be akarta varrni ket, hogy kzben nem vette szre a gyilkossgot. Neki csak egy j drogos fogs lebegett a szeme eltt. Az pletben Washington Mick Mikkles hadnagy irodjban tallta meg Patrick J. Dolan rmestert. J reggelt, uram! mondta Jason Washington udvariasan. s ksznm, rmester, hogy idt szakt rm. Egy ra mlva a brsgon kell lennem morogta Dolan rmester. Mit tallt mr ki, Washington? Szksgem lenne egy kis segtsgre, rmester felelte Washington. Sehogy sem haladok a DeZego-ggyel.

 Valsznleg nem is fog vont vllat Dolan. Akarja tudni, mirt gondolom ezt? Igen, tnyleg tudni szeretnm. Maffialeszmols volt. Tiszta s egyszer. DeZego megszegte a szablyokat, s kitettk a jtkbl. Ennyire egyszer. Maga a gyilkossgiaknl van. Mondja, hny maffialeszmols kerl brsg el? Nagyon, nagyon kevs. gy van! Ugye nem bnja, ha azt mondom, hogy csak az idejt vesztegeti az ggyel, Washington? rmester, szerintem teljes mrtkben igaza van felelte Washington. m a Detweiler lny miatt Drogos. Megmondtam. Ugyanakkor H. Richard Detweiler lnya is nzett r szelden Washington , s ezrt a polgrmester tudni akarja, ki ltte le. Ha nem rintett a sszellt a kp vgott a szavba Dolan. gyhogy most vgigcsinlja a tncot, igaz? Pontosan. Ezrt jtt ide s hallgatott ki mg egyszer. n ugyanazokat a dolgokat mondtam, mint az els alkalommal, rendben? gyhogy ezzel vgeztnk is, igaz? Szeretnk mg egyszer vgigmenni az egszen makacskodott Washington. Jzus Mria, Washington! trt ki Dolanbl. Rnzett az rjra. Megmondtam, hogy tvent perc mlva ott kell lennem azon a kurva brsgon! s mg a jegyzeteimet is t akarom nzni. Nagyon meg akar szabadulni tlem. s nem hiszem, hogy azrt, mert a brsgra kell mennie. A polgrmester ott liheg Wohl felgyel nyakban, gy Wohl meg az enymben. Tnyleg Bassza meg Wohl felgyelt! Ez a maga problmja. H, Pat! szlt r Mikkles hadnagy. Vegyl vissza egy kicsit. rmester, ugye azt gondolja, ha Wohl nem jn ide, s nem viszi el a sofrjt, akkor kiderthetett volna valamit? Igen, pontosan ezt gondolom. Nos, akkor tudja, mi a gondom Wohllal mondta Washington.

 Nem, nem tudom, mi a gondja Wohllal rzta meg a fejt gnyosan Dolan. Ugye nem hiszi, hogy jkedvemben mentem t hozz a gyilkossgiaktl? Dolan elgondolkodott ezen nhny msodpercig. Igen, hallottam rla. Maga meg Tony Harris, igaz? Igen. Wohlnak nagyon j sszekttetsei vannak, rmester, s ltalban megszerzi, amit akar. Az utols megjegyzs magnak szlt, Mikkles hadnagy, megerstend az aggodalmt, miszerint ha ez most nem jl sl el, akkor a maga arca is ott lesz a szlben, amikor a szar belecsapdik a ventiltorba. Magtl taln hbrgtt Dolan. Pat szlt kzben Mikkles hadnagy , adj neki negyedrt. Menjetek vgig a lpseken. Tudod, hogy megy ez. Dolan rnzett Mikklesre, s az arcn ltszott, azt rzi, elrultk. Mikkles biccentett. Negyedra mondta. Mg simn odarsz a brsgra. Ok adta meg magt Dolan rmester. Negyedra. Ok? Csak vgigmegynk a rutinkrdseken grte Washington. Ok, kezdjk. Kznl vannak a fnykpek, amiket ksztett? Mi a fennek kellenek magnak azok? Mr megmutattam ket. Mirt nem akarja, hogy lssam a fnykpeket? Ki tudja? Lehet, ha megint megnzzk ket, szrevesznk valamit, amit korbban nem. Pldul? Nem tudom. Nem tudom, hol a fenben vannak. Valamibe beletenyereltem! Esetleg a trsnl? vetette fel Washington. Nem, inkbb abban a rohadt aktban. Megnzem llt fel Dolan, s kiment az irodbl. Washington szlalt meg Mikkles hadnagy , Dolan j ember. Igen, uram, tudom. De vele szletett az r temperamentuma. Nagyon hls lennk, ha elfelejten azt a bassza meg Wohl felgyelt megjegyzst. Semmi ilyesmit nem hallottam, hadnagy. Jvk magnak eggyel mondta Mikkles hadnagy.

 Felejtse el legyintett Washington. Dolan rmester egy marknyi tszr ht hvelykes fnykppel trt vissza az irodba. Itt vannak a nyamvadt fnykpei nyomta ket Washington kezbe. Mit akar tudni? Washington tlapozta a kpeket, majd idrendbe szedte ket. Anthony J. DeZego kiszll az autjbl a Warwick Hotel eltt; pnzt ad az ajtnllnak; elindul a koktlbr fel; bemegy a koktlbrba (ngy felvtel, az egyiken a londiner odaadja neki az autja kulcst); kimegy a koktlbrbl; a parkolhz fel megy; vgl pedig az utols felvtelen belp a parkolhzba. Ez a helyes sorrend? Csak ennyi kp van? krdezte Washington, visszaadva a kpeket Dolannek. Hogy rti, hogy csak ennyi van? csattant fel Dolan. Igen, ennyi van. Gyorsan tprgette ket, aztn hozztette: Igen, ebben a sorrendben ksztettem ket. Anomlia! Anomlia! Anomlia! rmester, szksgem lenne egy msolatra a sorozatbl az aktba mondta Washington. A negatvok, gondolom, a fotlaborban vannak? A labor vezetje a haverom felelte Dolan. Odacsrgk neki, s megmondom, hogy csinljon magnak egy sorozatot. Ksznm biccentett Washington. Most, hogy jra tnztk ket, nem jutott eszbe semmi j? Semmi az gvilgon ingatta a fejt Dolan. Ht, mi megprbltuk mondta Washington. Ez minden? Ha nem jut ms az eszbe Semmi. De ha mgis, majd felhvom. Nagyon hls lennk. s mint mondtam, szlok a laboros bartomnak, hogy hvjon el magnak egy sorozatot. Igazn ksznm mondta Washington. Jason Washington leparkolt jelletlen kocsijval a Krhz mgtti parkolban, a 7. s a Race Street sarkn, majd cltudatos lptekkel elindult az plet fel. Ngy anomlit tallt Dolan rmester beszmoljban s fnykpein.

Elszr is, Dolan azt mondta, hogy a trsval a Detweiler lnyt kvettk, mghozz a parkolhzig. Pnelop Detweilerrl azonban nem kszlt fnykp, csak Anthony J. DeZegrl. Mirt? Msodszor, nem kszlt fnykp Matt Payne-rl meg a bartnjrl, amikor megrkeztek a Porschval. Ha drogdlernek hitte Mattt, akkor mirt nem fnykpezte le? Harmadszor, Dolan csak tizenhrom kpet mutatott meg neki. A harminct millimteres filmet ltalban huszonngy vagy harminchat kocks tekercsekben ruljk. Egy tekercsrl ltalban majdnem az sszes kockt ellvik, s minden elksztett felvtelt elhvnak. s mivel jobb, ha tbb kp van, mintha kevesebb, feltehet, hogy Dolan a tizenhrom kpnl sokkal tbbet ksztett, mikzben DeZegt figyelte. Valsznleg egy egsz tekercset a szllodnl, aztn egy msikat attl a pillanattl kezdve, hogy DeZego kijtt a brbl. Minden bizonnyal harminchat kocks filmet hasznlt, hogy ne a legrosszabbkor fogyjon el. Washington legalbbis ezt tette volna. Negyedszer, a vgn hirtelen nagyon egyttmkd lett. Felhvja a bartjt a fotlaborban, s elhvat vele egy sorozatot, st el is kldeti hozzm. Mi az, hirtelen belpett a polgrjogi mozgalomba, s megfogadta, hogy kill a faji egyenlsgrt s az gyosztlyok kztti egyttmkdsrt? Vagy csak biztos akar lenni benne, hogy melyik kpeket kldi el a labor neki? A laborban hrman dolgoztak ppen. Az egyikk lthatlag cseppet sem rlt meg Jason Washington nyomoznak, st. Ezrt aztn Washington egyenesen hozz ment. 'reggelt! mondta vidman. pp most tettem le a telefont mondta a laboros, egy tizedes. Dolan hvott. Helyes blintott Washington. Akkor tudja, mirt jttem. Azonnal nekiltok, amint tudok felelte a tizedes. Bejn rte kettkor, vagy kldjem t maghoz? Most kellenek mondta Washington. Nem mondta Dolan rmester? Hogy rti, hogy most? gy, hogy megvrnm felelte Washington. Ez nem gy mkdik, Washington, ezt maga is tudja. Msok is vannak maga eltt. Nem rzta meg a fejt Washington. n llok a sor elejn. A nagy fenket!

 Nos, vagy elhiszi nekem, vagy felhvja Wohl felgyelt, s majd megmondja, hogy n llok a sor elejn. Nem Wohl a labor fnke jelentette ki a tizedes. Ez az r is nagyon izzad. Mi a fenbe tenyereltem bele? Mondja meg neki ezt is. Tudja mit, inkbb megkeresem a hadnagyot, s megkrdezem tle, mit kezdjek magval, ha mr bestlt ide, mintha maga lenne a mindenhat Jzus Krisztus. Mgis, ki a fennek hiszi magt? Menjnk egytt javasolta Washington. Majd n megkeresem tiltakozott a tizedes. Nem tud olvasni? mutatott egy tbla fel. a laborban csak a dolgozk tartzkodhatnak. Meglep lpett be a pult mg Washington , hogy egy tapasztalt, kpzett rendr, mint maga, nem tanulta meg, hogy minden szably all van kivtel. Elment a jzan esze, vagy mi van magval, Washington? Az teljessggel lehetsges. m a rendri szakmai tapasztalataim esszencija az, hogy vannak helyzetek, amikor hallgatni kell a megrzseinkre. Mint most is. Az az rzsem, ha hagyom, hogy elmenj innen, akkor az a tekercs, vagy azok a tekercsek rejtlyes mdon elfognak tnni. Mi a fenbe keveredett ez a kt r? A tizedes meglepen alzatos lett, amikor mindketten ott lltak a hadnagy asztala eltt. A felhborodst mintha elfjtk volna. Uram mondta , Washington nyomoz szokatlan krssel fordult hozzm, s gy gondoltam, nnek kell dntenie rla. Hello, Jason! dvzlte a hadnagy. Rg lttam. Hogy mennek a dolgok vidken? Nem hinyzik a nagyvros? Nem is merek arra gondolni, hogy a hadnagy r a mi fhadiszllsunkon gnyoldik felelte Washington. Ahol szarvasok s antilopok jtszanak. Kicsoda, n? kuncogott a hadnagy. Mit tehetnk nrt, nyomoz? A DeZego-gyn dolgozom kezdte Washington. Hallottam rla. Dolan rmester a kbtszeresektl ksztett egy tekercs felvtelt. El kellene hvni a kpeket, mondjuk tegnapra. Megvannak a negatvok? krdezte a hadnagy a tizedestl, aki blintott. Viheti ket, Jason. Mg valami? A negatvokat is elvinnm. Alr egy tvteli elismervnyt, s viheti felelte a hadnagy pillanatnyi ttovzs utn.

 s szksgem lenne nhny specilis nagytsra folytatta Washington. Bemehetek a tizedessel a sttkamrba? Persze. Ez minden? Mivel az arcn bizonyos kelletlensg ltszott, amikor azt mondtam, hogy be akarok menni magval a sttkamrba, tizedes, meg hogy el akarom vinni a negatvokat, ezrt befogok menni magval a sttkamrba s elfogom vinni a negatvokat. Igen, uram. Nagyon ksznm. Brmikor, Jason. Ezrt vagyunk itt. A tizedes maga lett a megtesteslt egyttmkds. Mg egy gumiktnyt is adott Washingtonnak, amikor bementek a sttkamrba. Ha gyanakv vagy cinikus termszet lennk, gondolta Washington, azt hinnm, felmrte a fick, hogy merrl fj a szl, meg azt is, amennyiben brmi hinyzik, akkor nem tehet rla, legalbbis nem hibztathat rte, s most gy dnttt, hogy Dolan hintzzon csak egyedl a szlben. Csak egy tekercs negatv volt, egy harminchat kocks. Tartsa a lmpa el mondta a tizedes. Vagy ha akarja, csinlok rla egy indexlapot. Egy mit? Egy nyolcszor tzes lapot, amin rajta van az sszes kp, a negatv kocka mretben. Mirt nem tekeri t a tekercset a nagytn? krdezte Washington. Jason Washington nem volt teljesen jratlan a sttkamra rejtelmeiben. Nhny vvel korbban mg sajt maga hvta el a 35 millimteres fekete-fehr filmjeit. A hobbinak akkor lett vge, amikor Martha kzlte, hogy a vegyszerektl olyan szag van a laksban, mint egy szennyvztiszttban. Gond nlkl el tudta olvasni a nagytba tett negatvokat, hiba volt minden fekete, ami a valsgban fehr, s fordtva. Az els negatvon Anthony J. DeZego pp kiszllt az autjbl a Warwick Hotel elltt. A msodikon pnzt adott az ajtnllnak. A harmadikon a koktlbr fel ment. A negyedik a koktlbrban rktette meg, flig eltakarta egy gyalogos, egy jl ltztt frfi, kezben aktatskval, aki benzett a koktlbr ablakn. Ez a kp nem volt ott a tizenhrom kztt, amiket Dolan rmester megmutatott neki. Ezutn jtt DeZego a brban, a gyalogos pedig arrbb jrt az utcn. Aztn kt kp DeZego autjrl, amint a londiner fel ment, majd belt. Az egyiken rajta volt a gyalogos is, pp hanyagul a kocsi fel pillantott. A msikon nem

ltszott. Dolan megmutatta neki a londiner s a kocsi kpt, de a gyalogost nem. Mi van ezzel a gyalogossal? A kvetkez kpen DeZego Cadillacja pp balra kanyarodott. Az ezutn kvetkezn a gyalogos tment az ttesten, ugyanabba az irnyba. Ez sem volt ott Dolan kpei kztt. DeZego kocsijt kveti a fick? Ki a fene lehet? A kvetkez kpen a toks londiner a szlloda fel ment, nyilvn azutn, hogy leparkolta DeZego Cadillacjt. Kt kppel ksbb megint felbukkant az aktatsks gyalogos. Aztn a londiner visszaadja a kulcsot DeZegnak, majd Jason Washington mr meg sem lepdtt a gyalogos megint ott ment a jrdn. Menjen vissza a tekercs elejre, legyen szves mondta Washington. A harmadik vagy negyedik kockhoz, azt hiszem. Megjelent a kp, amin a jl ltztt, aktatsks gyalogos benzett a Warwick Hotel koktlbrjba. Ezt hvja el, krem mondta Washington. tszr hetesben j lesz? Persze blintott Washington, aztn rgtn meggondolta magt. Nem, legyen inkbb nyolcszor tzes. s hrom pldny kellene. Hrom nyolcszor tzes mondta a tizedes. Nem gond. Patrick J. Dolan rmester tapasztalt nyomoz, Jerry Carlucci legyen a nevem, ha nem vette szre az aktatsks alakot. Ki a fene az, s mirt nem akarta Dolan, hogy lssam? Harminchat darab nyolcszor tzes kpet kinagytani, elhvni s megszrtani mg egy jl felszerelt fotlaborban is eltart egy darabig. Jason Washington nyomoz csak tz ra tz perckor lpett ki a rendrsgi adminisztrcis pletbl, kezben hrom nagy manilabortkkal, mindegyikben egy-egy sorozattal abbl a tizenkt kpbl, amiket Dolan rmester elksztett, de sem a jelentsbe nem tett be, sem Washingtonnak nem mutatott meg. Jason Washington belt az autjba, elhajtott a fl tucat saroknyira lv Vroshzig, s megllt a bels udvaron, egy felgyelknek fenntartva tbla alatt. Amikor kiszllt, szrevette, hogy egy hasonl kocsi ll mellette, mghozz Peter Wohl felgyelhelyettes kocsija. A rendszmt is megnzte, hogy biztos legyen benne. Wohl itt lehet valahol a Vroshzn.

Peter biztos tudni akarna errl, gondolta Washington azonnal. De mg ha meg is tallnm odabent, mit mondank neki? Valsznleg jobb gy, hogy nem botlottam bele. Azzal bement a Vroshzra, s elkezdte bejrni tgas folyosit, hogy a szmos trgyalterem valamelyikben megtallja Patrick J. Dolan rmestert. A klnleges asszisztense is itt van, felgyel? krdezte Jerry Carlucci polgrmester Peter Wohl felgyelhelyettest dvzlskppen. Nincs, uram felelte Peter Wohl. Hol van? Washington nyomozval dolgozik, uram. Milyen kr! mondta a polgrmester. Azt remltem, tallkozhatok vele. Nem tudtam, uram. Nem tudta, felgyel? Vagy esetleg azt gondolta, rendes gyerek, nem engedem a tzvonalba? Nem tudtam, hogy ltni kvnja, polgrmester r felelte Peter. De most, hogy tudja, el tudja kpzelni, mit mondtam volna neki, ha lehetsgem van r? Szerintem azt mr hallotta tlem, polgrmester r vlte Peter. Szval tud rla, hogy szjmense volt? Pontosan ezeket a szavakat hasznltam n is, polgrmester r, amikor tegnap jjel megrttam biztostotta Peter. Carlucci rmeredt Peter re, aztn felnevetett. Megrtta, Peter, tnyleg? Igen, uram. Nem is tudom, mi a fenn nevetek mondta a polgrmester. Nagyon knos volt az a jelenet Browne-knl. Dick Detweiler szinte hisztrikusan viselkedett. Krisztusom, nem is szinte! Polgrmester r szlalt meg Coughlin ffelgyel , szerintem minden apt teljesen rthet mdon felzaklatna, ha megtudn, hogy a lnya kbtszerekkel l. Klnsen, ha harmadkzbl hallan, ahogy Detweiler mondta a polgrmester fagyosan. Ahelyett, hogy mondjuk egy magas rang rendrtiszt kzln vele, bizalmasan. Igen, uram blintott Coughlin. De a polgrmester mg nem vgzett. Mondjuk egy r rendr folytatta Carlucci. Az rek j politikusok. Egy r egy kis r mivel is, Denny, minek nevezte azt a mellbeszdet, amivel a

mltkor prblt megetetni? tapintattal kzlhette volna Detweilerrel a lnyval kapcsolatos szomor tnyeket. Uram tiltakozott Wohl , rosszabb is lehetett volna. Hogy a fenbe lehetett volna rosszabb? csattant fel a polgrmester. Van fogalma rla, mennyivel tmogatta Detweiler a legutbbi kampnyomat? Vagy mskpp fogalmazva, milyen kevssel fogja tmogatni meg a barti kre a kvetkez kampnyt, ha nem dugjuk rcs mg srgsen s hossz, nagyon hossz idre azt, aki leltte a lnyt? Informciink szerint Miss Detweiler hm kapcsolatot polt Tony Zvel, polgrmester r. Mr. Detweiler errl taln mg nem tud. Payne nem mondta el neki. , a fenbe! emelte fel a kt kezt a polgrmester. Menynyire megbzhat az informci? Payne-tl szrmazik, pedig a Nesbitt fitl, a tengerszgyalogostl hallotta, aki meg a Browne lnytl magyarzta Wohl. Akkor csak id krdse, hogy Detweiler is megtudja llaptotta meg a polgrmester. De mg ha igaz is, polgrmester r vetette fel Dennis Coughlin , nem tudom, hogyan rhatnak fel ezt nnek. A polgrmester Coughlin fel fordult s egy hossz pillanatig rmeredt. Remlem, ez megint csak az tkozott tapintata, Denny. Gondolni sem merek r, hogy olyan ostoba rendrfnkm van, hogy elhiszi, amit most mondott. Jerry, az isten szerelmre! szlt kzbe Matt Lowenstein ffelgyel, most elszr a tallkoz alatt. Denny a te oldaladon ll. Mind a te oldaladon llunk. Carlucci rnzett, aztn mintha mondani akart volna valamit, de vgl mgsem tette. Tnyleg nem rtem, Jerry mondta Coughlin higgadtan , hogyan fordthatn ellened a lnya problmjt. Ok felelte Carlucci ugyanolyan higgadtan , akkor elmondom. Adott egy ember, aki pp most tudta meg, hogy a lnya kemny drogokat hasznl. s Peter szerint nemsokra azt is megtudja, hogy a lny egy piti gengszterrel kavart. Pontosan mirl van sz, Peter? Mit jelent az, hogy kapcsolatot polt? Kefltek? Igen, uram.

Payne meglehetsen biztosnak ltszott abban, hogy tbbrl volt sz felletes ismeretsgnl. Ok. Teht itt van ez az ember, a kzssg oszlopos tagja. A felesge is a kzssg oszlopos tagja. Minden tlk telhett megtettek a drga kislnyukrt. A legjobb iskolkba s a legjobb templomokba jrattk, s gyeltek r, hogy a legjobb trsasgban forogjon mrmint az fajtjuknak legjobb trsasgban mint pldul az ifj Payne. s egyszer csak vratlanul rlnek egy srtes puskval, aztn kiderl, hogy kbtszer-fogyaszt s egy gengszterrel kefl. Hogy lehet ez? Biztos nem a lny hibja, s biztos, hogy nem is a szlk. Akkor pedig csak a trsadalom hibja lehet. s ki felel a trsadalomrt? Kinek a dolga lenne brtnbe dugni a gengsztereket meg a drogdlereket? Ht persze hogy a rendrsg dolga lenne! Hiszen ezrt van a rendrsgnk. Ha a rendrsg elltn a feladatt, akkor nem lenne drog az utckon, s ha a rendrsg elltn a feladatt, akkor a piti gengszterek brtnben lnnek, s nem a drga kicsi Penny bugyijba nylklnnak. Egybknt gy nevezte Detweiler a lnyt tegnap jjel: drga kicsi Penny. rti, amit mondok, Denny? Persze felelte rezignltan Coughlin. Nem fair, de tnyleg gy van. Nem akarok szemlyeskedni, Denny, de ez az els rtelmes dolog, amit ma mondott kzlte a polgrmester. Hagyta, hogy emsszk a szavait egy pillanatig, aztn odafordult Peter Wohl-hoz. Tegnap jjel azt mondtam Detweilernek persze akkor mg nem tudtam, hogy a drga kicsi Penny DeZegval keflt hogy hamarosan meglesz a fick, aki rltt. Mekkora seggfejnek fogok ltszani ettl, Peter? Lehet, hogy van valamink mondta Wohl vatosan. Krisztusom, ht remlem is! Mi az? Dave Pekach egytt vacsorzott a bartnjvel A Peebles lnnyal? Azzal? Igen, uram. Mindjrt lehidalok mondta a polgrmester. s? Szgyent hozott a rendrsgre? Nem, nem hiszem felelte Wohl. Hacsak nem hoz szgyent rnk egy szzados, aki gy viselkedik, mint egy kamasz az els szerelmvel. A polgrmester nem tallta viccesnek. A nnek nagyon magas helyen vannak bartai mondta fagyosan. Esetleg utalhatna r Pekachnak, hogy bnjon rendesen vele? Szerintem ez nem szksges, polgrmester r rzta meg a fejt Wohl. Dave Pekach nagyon rendes fick. s tnyleg szeretik egymst.

A polgrmester ktkedve emsztette ezt nhny pillanatig, de aztn gy szlt: Ha maga mondja, Peter, legyen. De nem hinyzik mg egy gazdag ember, aki haragszik a rendrsgre. pp elg neknk Arthur J. Nelson meg Dick Detweiler. Szval egytt vacsorztak A Ristorante Alfredban folytatta Wohl. Dave asztalt foglalt eltte. Amikor odamentek, ott talltk Vincenzo Savarest. Savarese tartott neki most rvidtek, ha nem baj. Jl csinlja biztatta a polgrmester. tartott neki egy kis beszdet, hogy milyen hls egy szvessgrt, amit Dave tett neki semmi klns, csak rendes volt egy lnyhoz, akirl nem tudta, hogy Savarese unokja. rdeklik a rszletek, uram? Nem, csak ha fontosak. Savarese megksznte neki, aztn Ricco Baltazari adott Dave-nek egy gyuft azzal, hogy Dave elejtette. Egy nv s egy cm volt belerva. Egy Marvin P. Lanier nev fekete fick. Kisstl szerencsejtkos, illetve valjban strici. s Dave kt beptett embere Martinez s McFadden, akik elkaptk Dutch Moffitt gyilkost szerint Lanier nha kokaint szllt a Harlembl. Most lemaradtam valamirl rzta meg a fejt a polgrmester. Mi kze ennek a nigger stricinek a drga kicsi Pennyi Detweilerhez? Tegnap jjel Martinez s McFadden megltta Lanier-t. Rgen a besgjuk volt. Lanier elmondta nekik, idzem, hogy Tony Zt egy gengszter ltte le, idzet vge. Nevet is mondott? krdezte a polgrmester. Ma dlutn ngyre grte mondta Wohl. s maga szerint mondani fog valamit? Lanier-t tegnap jjel lelttk. t golyt kapott egy .38-asbl felelte Wohl. Ismeri DAmatt a gyilkossgiaktl, uram? Igen. kapta az gyet. Mivel a szomszdok lttak egy autplys kocsit a helysznen, ma reggel eljtt hozznk, s megkrdezte, mit tudunk Lanier-rl. s mit? Semmit. Martinez s McFadden voltak a kocsival. A sajt szakllukra mentek oda. Kezdek kicsit sszekavarodni, Peter mondta a polgrmester szinte bocsnatkrn.

 Amikor McFadden s Martinez megltta Lanier-t, elvettek tle egy srtes puskt. Joe D'Amata azt mondta, Lanier gya alatt tallt egy msik srtes puskt. gyhogy szerintem kapcsolat lehet Hogyan? Savarese felhvta a figyelmnket a fickra. DeZegt srtes puskval lttk le. Lanier-nek kett is volt. Lanier-t megltk. Mi van a puskval? Illetve puskkkal. Elkldtem ket a laborba. s? Felhvjam ket? Lehet, hogy mg nem vgeztek. Hvja! Alig egy perc mlva Wohl visszatette a polgrmester hrom telefonja kzl az egyiket a helyre. A labor azt mondja kzlte Wohl , hogy a Penn parkolhz tetejn tallt srtpatronokat szinte bizonyosan abbl a Remington Model 1100-bl lttk ki, amit D'Amata Lanier gya alatt tallt. Bing! blintott Dennis V. Coughlin. Azt akarja mondani, hogy a strici ltte le DeZegt? krdezte a polgrmester. Szerintem Savarese el akarja hitetni velnk, hogy Lanier ltte le DeZegt vlte Matt Lowenstein. Mirt? krdezte a polgrmester. Ki tudja? trta szt a karjt Lowenstein. Ellenrizzk a szervezett bnzsieknl! parancsolta a polgrmester. Tudjk meg, volt-e brmi oka, hogy a maffia esetleg vgezni akart DeZegval! Mr dolgoznak rajta, Jerry vlaszolt Lowenstein. A DeZego halla utni napon megkrtem ket; azt mondtk, Jason Washington megelztt. Ha volt is nmi megrov l Lowenstein hangjban, a polgrmester gy tett, mintha nem hallan. Washington dolgozik a leltt strici gyn is? krdezte Carlucci. Nem, uram rzta meg a fejt Wohl. Lowenstein ffelgyel klcsnadta nekem D'Amatt. Elszr Washington mell akartam tenni, de mivel nem tallom sehol, Tony Harrist lltottam r erre a nyomra. Mirt nem tallja Washingtont? Nem tudom, hol van felelte Wohl. Nem gy rtettem, uram. Valahol az utcn dolgozik, s mg nem jelentkezett be, amikor szltak, hogy ide kell jnnm. Elkldtem Payne-t, hogy keresse meg. Amennyire tudom, valsznleg mr meg is tallta.

 Tony Harris dolgozik Magnella rendr gyn, igaz? krdezte a polgrmester. Levette arrl, hogy ezzel foglalkozzon? Polgrmester r, semmit sem haladunk a Magnella-gyben felelte Peter Wohl. Az j sokig el fog mg hzdni. De azt akartam, hogy egy j gyilkossgi nyomoz szimatoljon krl a Lanier-gyben, amg mg meleg a nyom. Ezzel azt akarja mondani, hogy D'Amatt nem tartja j gyilkossgi nyomoznak? csattant fel Matt Lowenstein. Ha nem tartanm Joe-t j nyomoznak, akkor nem krtem volna klcsn, fnk vlaszolta Wohl. Rosszul vlogattam meg a szavaimat. Azt akartam mondani, hogy azt szerettem volna, hogy Harris s D'Amata amilyen hamar csak lehet, nzze meg egytt a helysznt, most, hogy tudjuk, valami mst is keresnk a strici gyilkosn kvl. Nem tetszik ez nekem mondta a polgrmester elgondolkodva. Uram? nzett r Peter. A francba, nem gy rtettem! Nem fogom megmondani, hogyan vgezze a munkjt. Az jrt a fejemben, amit a Magnella-gyrl mondott, hogy sokig eltart mg. Nem engedhetjk meg magunknak. Senki sem szhatja meg, hogy lel egy rendrt. El kell kapniuk a fickt vagy fickkat mghozz gyorsan. Mghozz teljesen szablyszeren, mindenfle lehetsges gyantl mentesen, az sszes trvnyt s elrst szigoran betartva. Igen, uram, tudom. De Harris azt mondta, nem tehet mst, mint hogy kezdi ellrl az egszet. Semmilyen j nyomot nem tallt. Lowenstein minden segtsget megad, amire szksge van? Lowenstein ffelgyel maximlisan segtksz, uram. Nem is krhetnk tbbet felelte Wohl. Denny, figyel rnk? krdezte a polgrmester. Uram? Peter tudja, mit kell mondania, ha bartokat akar szerezni s befolysolni akarja az embereket. Jobban tenn, ha figyeln s tanulna tle. , baszd meg, Jerry! mondta Coughlin, amikor rjtt, hogy a megjegyzs le valjban Wohlnak szlt, s t csak ugratja Carlucci. Legyen csak , bassza meg, polgrmester r! kuncogott Carlucci. Aztn megint komoly lett a hangja. Ok. Ksznm, hogy eljttek. Ha Peter nem mondta volna a Magnella-gyrl, amit mondott, akkor azt mondanm, sokkal jobban rzem magam. Jzusom, de szvesen rvernm a DeZegogyilkossgot Savaresre, vagy legalbb valamelyik emberre!

Coughlin felllt s kezet fogott a polgrmesterrel. Lowenstein elment a polgrmester asztala, majd Wohl mellett. A polgrmester Wohl kezt nem engedte el, jelezve, hogy azt akarja, maradjon mg. Igen, uram? Tegnap jjel beszltem az apjval. Tegnap jjel? krdezte Peter meglepetten. Ma reggel. Hajnalban. Azt mondta, beszlt magval, s hogy maga azt hiszi, hogy a tke ott van a vgdeszkn, s hogy ez nem fair. n Ittunk egyet a Groverman'sben. is ezt mondta. Elnzst, amirt felhvta, polgrmester r. Hogy akadlyozhatta volna meg? Azt mondtam neki, Peter, hogy magnak teljesen igaza van. A tke ott van a vgdeszkn, s ez nem fair. Viszont azt is megmondtam neki, hogy ha j szagan kerl ki az gybl, akkor j esllyel maga lesz a rendrsg trtnetnek legfiatalabb felgyelje. Jzusom! hpogott Wohl. Az n tkm is veszlyben van, Peter, nem csak a mag. Mindenki bolondnak fog nzni, ha a klnleges mveleti egysg elszrja ezt. Ha nem fognak bolondnak nzni, maga is jl jr. rti, mire gondolok? Igen, uram. Adja t dvzletem az desanyjnak, Peter mondta Carlucci polgrmester, s odaksrte Peter t az ajthoz. Charley McFadden mr majdnem hazart, amikor rjtt, hogy annak is megvan a j oldala, hogy rkerltek Wohl felgyel feketelistjra. Ha Wohl haragszik rjuk, akkor Sabara szzados s Pekach szzados is haragszik rjuk, ami pedig azt jelenti, hogy Nagy Bili Henderson azt fogja gondolni, most mr nyugodtan vadszhat r meg Hzuszra. Csak a j Isten tudja, mit fog ezutn mvelni velk! Hzusszal j esllyel valamelyik krzetben fognak kiktni, vagy akr egy tkozott furgonon. McFadden nem akart autplyarendr lenni, de htkznapi, tzcsapelzr, iskolsokat az ttesten tksr gyalogrendr mg annyira sem. s ha Wohl tnyleg elkldi ket egy krzetbe, akkor valsznleg bekerl az aktjukba az is, hogy prbaids autplysok voltak, de elszrtk. Sikertelen prbaid. A francba! A dolgok j oldala akkor bukkant fel, amikor befordult az utcjukba, s elkezdett parkolhelyet keresni a Volkswagennek. A tekintete Mr. Robert

McCarthy hzra tvedt, s a lelki szemei eltt felderengett Mr. McCarthy unokahgnak, Margaret McCarthy nvrnek a vrs haja, kk szeme s tkletes kis feneke. s ma egsz nap rr, mondjuk gy hromig, s mg akkor is lesz egy rja tltzni s kimenni a fhadiszllsra. Kivtelesen majdnem pont a hzuk eltt tallt parkolt. Felszaladt a lpcsn, s bement. Te meg mit keresel itthon? krdezte az anyja. Dolgom van, anya! kiltotta Charley, mikzben felment az emeletre. Levette s beakasztotta a szekrnybe az egyenruhjt. Aztn nagy gonddal felltztt: j, legombolt gallr fehr inget vett, amilyet Matt Payne-en ltott, sttbarna sportzakt, valamivel vilgosabb nadrgot, fekete papucscipt, amilyet szintn Matt Payne-en ltott, vgl egy vkony cskos nyakkendt, amilyet Wohl felgyel s Payne hordott. Annyira a kinzetvel foglalkozott, hogy megfeledkezett a pisztolyrl, s le kellett vennie a zakjt, hogy felcsatolja a hnaljtokot. Aztn eszbe jutott, hogy br megborotvlkozott, mieltt kiment volna a fhadiszllsra, annak mr j nhny rja, s egy kis after shave sem rtana; a lnyok elmletileg szerettk, gyhogy bven meglocsolta az arct Bruttal, mieltt elindult volna lefel. Ht te meg hov msz gy kinyalva? krdezte az anyja, aztn gyanakodva szimatolni kezdett. Mi ez rajtad? Parfm? Borotvlkozs utni arcszesz, anya. Inkbb nem mondom meg, milyen szaga van fintorodott el az anyja. De Charley ekkor mr kint jrt az utcn. Cltudatosan elindult a Broad Street fel, amg biztosra nem vette, hogy az anyja, aki a fggny mgl leselkedett utna, mr nem ltja, s csak ekkor ment t a msik oldalra, majd fordult vissza McCarthyk hza fel. Gyorsan felment a lpcsn, s becsngetett, remlve, hogy mg azeltt kinyitjk, mieltt az anyja, szoksa szerint, t perc mlva megint meg nem nzi, mi jsg a krnyken. Mr. McCarthy ltnyben nyitott ajtt. Hello, Charley! Mit tehetek rted? Itthon van Margaret? Mindjrt indulunk, hogy rszvtet nyilvntsunk Magnellknak felelte Mr. McCarthy. ! nylt meg Charley brzata. Voltl mr nluk?

 Mg nem. Velnk tartasz? Igen blintott Charley. Azt hittem, ezrt jttl jegyezte meg Mr. McCarthy. Ki is vagy ltzve. Igen hebegte Charley. Micsoda tragdia! shajtotta Mr. McCarthy. Hello, Charley! dvzlte Margaret McCarthy. Velnk tartasz? Kosztmt viselt fehr blzzal s kis, kerek kalappal. Jzusom, de jl nz ki! Illene rszvtet nyilvntanom felelte Charley. Akkor akr velnk is jhetsz vlte Mr. McCarthy. A Stanley Rocco s Fiai temetkezsi vllalat ravatalozjig kellemes volt az t, mg oda nem rtek. Ez azt jelentette, hogy Charley htra lhetett, Margaret mell, s rezhette az illatt milyen rmteli rzs! , amit mg az arcszesze sem nyomott el. A melltartja pntjt is ltta a blz alatt, ami beindtotta a kpzelett. De aztn, amikor Mr. McCarthy leparkolt a Forddal, s Margaret kiszllt, Charley pedig riemberhez mltn elfordtotta tekintett akaratlanul kivillan combjrl, s a msik oldal fel csszott, megltta, hogy a hely tele van rendrkkel, egyenruhsokkal s civilekkel egyarnt. Jzusom, vrj egy percet! szlt oda Margaretnek. Elvette a trcjt, s megknnyebblten felshajtott, amikor tallt benne egy keskeny, fekete, rugalmas szvetcskot. Mg Dutch Moffitt szzados temetse utn tette el, azzal a szndkkal, hogy majd kiteszi a fikjba. Hla Istennek, elfelejtettem! Az mi? krdezte Margaret. Gyszszalag felelte Charley. Kalapgumibl. ! A lny szemmel lthatlag egy szt sem rtett az egszbl. Amikor meghal egy rendr, ilyet tesznk a jelvnyre magyarzta Charley, s meg is mutatta, hogyan. Majdnem elfelejtettem. Kitzte a jelvnyt a mellzsebre. Ferde llaptotta meg Margaret. Hadd igaztsam meg! Charley ltta a haja vlasztkban a fejbrt, mikzben a lny rendesen feltzte a jelvnyt. Margaret felpillantott, tallkozott a tekintetk. Elmosolyodott, s Charley szve dobbant egy nagyot.

 Tessk lpett htra Margaret. Ksznm biccentett Charley. Utolrtk Mr. s Mrs. McCarthyt, s bementek a ravatalozba. Kzvetlenl az ajtn bell egy llvny llt, rajta knyvvel, amelybe a megjelentek berhattk a nevket. Mr majdnem tele volt. Charley odarta egy ismeretlen, hrmas krzetbeli szzados neve al, hogy Charles McFadden rendr, jelvny szma 8774, klnleges mveleti egysg. A nyitott koporsban fekv Magnella rendrt virgok vettk krl. Charley ltta, hogy egyenruhban fogjk eltemetni. A kopors kt vgnl egy-egy fehr kesztys, dszegyenruhs rendr llt a krzetbl, mellettk pedig egy-egy amerikai zszl, rdon. Charley Mr. s Mrs. McCarthy, illetve Margaret utn trdelt le az imazsmolyra. Keresztet vetett, s elmondott egy imt, amit a rmai katolikusok szoktak ilyenkor. A szavak automatikusan jttek a szjra, de hiba mozgott a szja, nem hallotta ket. Krisztusom, bepdereztk az arct s kirzsoztk! gondolta. Kvncsi vagyok, leveszik-e a jelvnyt, mieltt lezrjk a koporst, vagy vele egytt eltemetik. Szz Mria, Istennek szent anyja, ne engedd, hogy n is gy vgezzem! s lltlag mg fogalmuk sincs, ki tette ezt vele! Meg akarom tallni a rohadkot! Nem fog olyan jl kinzni a koporsjban, mint ez a szegny rdg! A kopors kzelbe rve ltta az els szksorban a Magnella csaldot s az elhunyt menyasszonyt. Amikor felllt az imazsmolyrl, k is pp fellltak. Mr. Magnella meglelte Mr. McCarthyt, Mrs. McCarthy pedig Mrs. Magnellt. A menyasszony gy nzett ki, mintha gyomorszjon vgtk volna; Margaret feszengve mosolygott r. Al mondta Mr. McCarthy, amikor Charley kzelebb lpett , hadd mutassam be Charley McFaddent, az egyik szomszdunkat. szinte rszvtem mondta Charley, s kezet fogott Mr. Magnellval. Ismerte az n Joe-mat? Csak ltsbl. Kedves ntl, hogy eljtt. Le akartam rni a kegyeletemet. Joe desanyja. Mrs. Magnella, szinte rszvtem. Ksznm, hogy eljtt.

 n Joe menyasszonya voltam mondta a lny. szinte rszvtem. Kt hnap mlva sszehzasodtunk volna. Nagyon sajnlom, ami trtnt. Ksznm, hogy eljtt. Joe btyja vagyok. szinte rszvtem. Ksznm, hogy eljtt. Bob fordult oda Mr. Magnella Mr. McCarthyhoz , menjetek be abba a szobba a msik oldalon, s tltsetek magatoknak italt McFadden rendrrel. Ksznm, Al blintott Mr. McCarthy. Azt hiszem, az most tnyleg jlesne. Margaret belekarolt Charley-ba, s a ravatalozn tvgva belptek egy kisebb helyisgbe, ahol tucatnyi frfi llt egy asztal krl, ami tele volt whiskeys vegekkel. Margaret elvett egy zsebkendt, s megtrlte a szemt. Seagram's j lesz, Charley? krdezte Mr. McCarthy. Remek blintott Charley. Mikzben a szjhoz emelte a poharat, a halk mormogs hirtelen elcsendesedett. Charley kvncsian krlnzett. Mrs. Magnella lpett be a helyisgbe. gy tnt, egyenesen Charley fel tart. gy is volt. A frje s a fia aggodalmas arccal kvette. Tudom, ki maga llt meg Mrs. Magnella Charley McFadden eltt. Lttam a fnykpt az jsgban. Maga az a rendr, aki elkapta a szzadosa gyilkost, s belkte a metr al, igaz? Nem gy trtnt! ldztem a szemetet, s leesett! Huh! mondta Charley. Azt akarom, hogy keresse meg, aki ezt tette az n Josephem-mel, s lkje be a metr al! Anya lpett elre Magnella rendr btyja , anya, krlek A hallt akarom! A hallt akarom! Anya, gyere! Apa, hol van Loretto atya? Itt vagyok mondta az sz haj pap. Elena, mi baj van? A hallukat akarom! A hallukat akarom! Minden rendben lesz, Elena mondta a pap. Gyere velem, beszlnnk kell. Bocssson meg mondta Magnella rendr btyja McFadden rendrnek, mikzben a pap elvezette Magnella rendr anyjt.

 Minden rendben, ne aggdjon felelte Charley. Margaret McCarthy rpillantott Charley McFaddenre, s ltta, hogy nincs minden rendben. Bele sem gondolva, hogy mit tesz, megsimogatta a frfi arct, majd amikor az rnzett, lbujjhegyre llt s megcskolta.

TIZENNYOLC
Matthew Payne rendr egy kicsit sajnlta magt. Lehetetlen feladatot kapott hogy a fenbe keressen meg egy embert egy akkora vrosban, mint Philadelphia? s Peter Wohl egyrtelmen a tudtra adta, hogy csak sikert fogad el, nem kr a kifogsokbl. Csak csinlja. Amikor elszr prblta megkeresni Jason Washingtont mindenhol, ahol csak megfordulhatott, kezdve a laksval, aztn a Krhzban, a parkolhzban s mg a Hahneman Krhzban is, vgl visszament a Krhzhoz, arra a nem tl meggyz gondolatra alapozva, hogy eredetileg ott, a gyilkossgi osztlyon kellett volna tallkozniuk. Washington azonban nem volt a gyilkossgi osztlyon, s nem is jrt ott. Mattnek megfordult a fejben, hogy Washington esetleg vgzett azzal, amit olyan srgsen el kellett intznie, s mr visszament a Bustleton s Bowlerre. Mrpedig ha Washington ott van, ahov grte magt, Payne rendr viszont a belvrosban, a Krhzban keresi, akkor Payne rendr nagyon hlynek fog tnni. Ami sszessgben vgl is elg pontos rtkels lett volna. Betelefonlt a fhadiszllsra. Anderson rmester, klnleges mveleti egysg. Payne vagyok, rmester. Nincs ott vletlenl Washington nyomoz? Nincs. De telefonon kereste magt. Azt mondta, megmondta magnak, hogy itt vrja. Azt nem mondta, hol van? Nem. Csak annyit mondott, hogy ha megltom magt, ljek magra. Ok. Vrjon mr! Azt mondta, a Vroshzn lesz. Nagyon ksznm! hllkodott Matt. Letette, lement a lifttel a gyilkossgi osztlyrl, s kirohant a parkolba, ahol egy fehr sapks kzlekedsi pp parkolsi brsgot cssztatott a Porsche ablaktrlje al. R tudnm venni, hogy meggondolja magt, ha elrulnm, hogy rendr vagyok? krdezte Matt.

A kzlekedsi, aki a kornl fogva akr Matt apja is lehetett volna, ktelkedve mrte vgig. Maga 369-es? Matt blintott. Hol? Klnleges mveleti egysg felelte Matt. A kzlekedsi rendr a fejt csvlva elvette a bntetcdult. Mi a fent mvelnek maguk, fik? bktt az llval a Porsche fel. Elkobozzk a drogdlerek autit? Nem a legalkalmasabb idpont bevallani apnak, hogy kivgtam a cseresznyeft. Igen blintott Matt. Szp aut, igaz? A kzlekedsi lemondan csvlta a fejt, de sz nlkl tovbbment. Matt a Vroshzhoz hajtott, s megllt a Porschval a csak rendrsgi jrmveknek fenntartott terleten. Amilyen nap ez a mai, a legkevsb sem lepne meg, ha egy rendr, st ugyanez a rendr megint megbntetne, amikor kijvk. Bement az pletbe, s felgetett a lpcsn a msodik emeletre. Fl perc mlva megpillantotta Jason Washington nyomozt. Az arckifejezsbl tlve nem tlttte el felhtlen rm Matt lttn. Maga mi a fent keres itt? krdezte Washington kszns helyett. Wohl felgyel kldtt, hogy keressem meg felelte Matt. Azonnal beszlni akar magval. Akkor keressen tovbb! utastotta Washington. Mg nem tallt meg. Ok blintott Matt pillanatnyi habozs utn. Mg nem talltam meg. gy tz perc mlva meg fog tallni a fldszinten, a lpcsnl, az plet dlkeleti sarkban. Igen, uram mondta Matt. Matt, ez most fontos nzett a szembe Washington. Bzzon bennem! Termszetesen. Vrjunk csak! Ha ki akarom billenteni Dolant az egyenslybl, akkor a klyk segthet. Dolan nem kedveli. Nincs idm megmagyarzni folytatta Washington , de meggondoltam magam. Jjjn velem! A bartjt keresem, Dolan rmestert. Matt meglepett arcot vgott. De nem akarom, hogy kinyissa a szjt, megrtette? Igen, uram.

 Van rzke a sznszkedshez? Nem tudom. Tegyk fel, rajtakaptam a maga Dolan bartjt valamin, amit nem lett volna szabad csinlnia mondta Washington , s elmondtam magnak. Mit gondol, tud ehhez ill nelglt poft vgni? Hogy Dolan azt higgye, maga tudja, hogy bajban van, s nagyon rl neki? Ha tnyleg bajban van a szemt, akkor nem nagyon kell sznszkednem vlte Matt. Csak tartsa csukva a szjt ismtelte meg Washington. Komolyan mondom. Ha elszrjuk, mind a ketten nagy szarban lesznk. Ok nyelt nagyot Matt. s nyilvn egy jindulat istensg kzremkdsnek ksznheten mondta Washington halkan itt is van a kurafi. Matt htranzett a vlla fltt. Dolan rmester feljk kzeledett a zsfolt folyosn. Amikor Matt htranzett, Dolan is szrevette ket. Nem tnt tl boldognak. Dolan rmester, van egy perce? kiltott oda neki Washington. s elindult fel, Matt-tel a sarkban. Mit forgat mr megint a fejben, Washington? krdezte Dolan rmester. Washington odafordult Matthez, s tadott neki kettt a hrom nagy manilabortk kzl. Az egyiket vigye el Lowenstein ffelgyelnek, a msikat Coughlin ffelgyelnek mondta. Igen, uram. De azt tancsolnm, Matt, maradjon mg egy kicsit, s hallgassa meg velem Dolan rmester magyarzatt. Igen, uram. Ugye ismeri Payne rendrt, rmester? Wohl felgyel klnleges asszisztense. Ja, ismerem. Hogy ityeg, Payne? Matt odabiccentett Dolan rmesternek. Sajnlom, hogy megint zavarnom kell, rmester kezdte Washington , de hoztam nhny jabb fott. Szeretnm megmutatni ket. Odaadta Dolannak a harmadik bortkot. Dolan kinyitotta. Az arcn ltszott, hogy az ltala legrosszabbnak tartott forgatknyv valsult meg. s? vetette oda foghegyrl, sznlelt flnyessggel. Azt remltem, meg tudja mondani, ki ez a frfi mondta Washington.

 Halvny lila gzm sincs. Csak ott volt az utcn. Arra is kvncsi lennk, ezek a fnykpek mirt nem kerltek be a jelentsbe, s mirt nem mutatta meg nekem ket. Nem fontosak. Sejtelme sincs, ki ez a frfi? Nem, nincs. Elg a sketelsbl, Dolan vltott hangnemet Washington. Kezd tl messzire menni. Bassza meg, Washington! vgott vissza Dolan, de ltszott rajta, hogy mindjrt sszeomlik. Payne, menjen, hvja fel Wohl felgyelt, s mondja meg neki, hogy Dolan rmester nem kvn egyttmkdni velnk fordult oda Matthez Washington. s krdezze meg tle, hogy tveszi-e az gyet, vagy menjek vele egyenesen Lowenstein ffelgyelhz. n addig itt vrok Dolan rmesterrel. Igen, uram mondta Matt. Washington, beszlhetnnk ngyszemkzt? krdezte Dolan. Nem az van, amit hisz. Honnan tudja, mit hiszek? Azt akarom mondani, hogy ostoba dolog, de nem trvnytelen magyarzkodott Dolan. Washington nyomoz arcn gyanakvs s megvets ltszott. Ugyan mr, Washington gyzkdte Dolan rmester. Ugyanolyan rgen szolglunk mind a ketten. Mondom, hogy nincs benne semmi trvnytelen. De azt nem akarja, hogy Payne is hallja, igaz? vgott vissza Washington. Most elmondja nekem, de ksbb majd csak a kettnk szava ll egymssal szemben. Egyltaln nem errl van sz! tiltakozott Dolan. Hanem mirl? Ok, rendben van. De ne itt, ezen a kurva folyosn. Washington j fl percig hagyta fni a sajt levben, aztn gy szlt: Rendben van, Dolan. Tudom, hogy maga j rendr. Keresnk egy helyet, ahol beszlhetnk. Ngyszemkzt. Payne pedig itt megvrja, mg vgznk. Dolan blintott, s rnzett Matt Payne-re. Semmi szemlyes, Payne. Matt ridegen biccentett. Washington megfogta Dolan karjt, s vgigmentek a szles, magas folyosn. Washington kinyitott egy ajtt, benzett, aztn kitrta Dolan eltt.

Matt hrom-ngy percig vrakozott ott, ahol vrakoznia kellett, aztn rr lett rajta a kvncsisg, s elindult a folyosn. Egy nagyon mocskos vegtbln keresztl megltta Washingtont s Dolant egy res trgyalteremben. Egy nagy, dszesen faragott asztal mellett lltak, amit a vdelem hasznlt a trgyalsokon. Matt visszament a folyosn oda, ahol vrnia kellett. Egy perc mlva Washington s Dolan is kijtt a trgyalterembl. Dolan elindult Matt fel. Washington intett Mattnek, hogy kvesse, s elindult az ellenkez irnyba, a lpcs fel. Dolan kerlte Matt tekintett, mikzben elmentek egyms mellett. Matt gy vlte, elg rossz brben van az rmester. Washington nem vrta meg, hogy Matt utolrje. A lpcsfordulban Matt lenzett, s ltta, hogy Washington kettesvel veszi a fokokat. is megszaporzta a lpteit, s az udvaron utolrte a nyomozt. Washington ekkor mr a kocsijban lt, s kivette a mikrofont a kesztytartbl. W-William Egy, itt W-William Ht szlt bele. Itt W-William Egy. Felgyel, a Vroshzn vagyok. Tallkozhatunk valahol? A fhadiszllsra megyek. Megtallta Payne? Igen. De jobban szeretnk azeltt beszlni nnel, hogy visszamegy az irodba. Ok. A Broad Street s a 66. Avenue sarkn vagyok, az Oak Lane Dinernl. Itt megvrom. Elindultam. Ksznm tette el a mikrofont Washington. Rnzett Paynere. Olvasta az Alice Tkrorszgbant? Matt blintott. Mlyensznt knyv, br ha jl tudom, a szerz kokain hatsa alatt rta. A dolgok sokkal rdekesebbek, mint hinn. Ha elvesztene a forgalomban, Wohl az Oak Lane Dinerben vr minket a Broad s a 66. Avenue sarkn. Becsapta az ajtajt s beindtotta a motort. Matt tszaladt a bels udvaron a Porschhoz. Az ablaktrlje alatt ott virtott egy bntetcdula. Nem ltta Washingtont a forgalomban, de amikor odart az Oak Lane Dinerhez, a kocsija mr ott llt a Wohl mellett. Amikor belpett az tterembe, a pincrn pp hrom kvt vitt ki egy bokszba, aminek az asztaln Washington szttertette azokat a nyolcszor tzes fnykpeket, amiket Dolan rmesternek mutatott. Wohl felnzett.

 Mr. Payne, az elveszett nyomozk megtallja llaptotta meg. ljn le! csszott arrbb, hogy helyet adjon Mattnek. Washington mosolygott. Ok, feladom dlt htra Wohl. Mit ltok? Matt rnzett a fnykpekre. Egy jl ltztt, aktatsks frfi benz a Warwick Hotel koktlbrjba. Egy kopasz frfi egy Pontiacban. Az els frfi, amint beszll a Pontiacba. Ugyanez, tucatnyi variciban. Az FBI munka kzben kzlte Washington. Micsoda? gy tnik hogy is szoktk k mondani? szoros felgyelet alatt tartottk Mr. DeZegt? Honnan vannak ezek? Dolan rmestertl. Mirt nem lttam ket eddig? Nem fogja elhinni mosolyodott el Washington. Prbljuk meg! Dolan rmester nem szereti az FBI-t. Na s? Ami azt illeti, n magam sem rajongok rtk vont vllat Wohl. s gy dnttt, hogy megfingatja ket folytatta Washington. Ez mit akar jelenteni? Meg akarta szgyentem ket azzal, hogy tudatja velk, a szoros felgyeletk korntsem olyan diszkrt, mint hinni szeretnk. Elvesztettem a fonalat. Elkldte az FBI-nak a fnykpeket, amiken az gynkeik dolgoznak magyarzta Washington. Egy sima barna bortkban. Jzusom, ez olyan gyerekes! mondta Wohl utlkozva. Hajlok r, hogy egyetrtsek blintott Washington. Nem tudta, hogy a gyilkossgiak beszlni akarnnak ezekkel a fickkkal? krdezte Wohl, aztn mieltt vlaszt kaphatott volna, eszbe jutott valami ms: s az a rohadt FBI! Tudniuk kellett rla, mi trtnt. Mirt nem lptek kapcsolatba velnk? Tvol lljon tlem, hogy becsmreljem szvetsgi kuzinjainkat mondta Washington szrazon , de rebesgetik, hogy az FBI nem szereti a helyi hatsgokra vesztegetni az idejt, kivve persze, ha el tudjk orozni a letartztatst, s bekerlhetnek az jsgokba. Megrlk! fakadt ki Wohl dhsen. Mondhatok valamit a bartjaknt, felgyel? krdezte Washington.

 Persze blintott Wohl. Csak nem tudom elhinni ezt az egszet! Az istenit a bekpzelt seggfejeknek! DeZegt megltk! Lelttk! s a rohadt FBI le se szar minket! Peter, a szablyzat szerint jrjon el mondta Washington. Azaz? A szablyzat kimondja, hogy a szvetsgi gynksgekkel csak a rendrsgen kvli gyek irodjn keresztl szabad kapcsolatba lpnnk. A Krhzban van egy szzados Duffy vgta r Wohl. Jack Duffy. Pontosan. Intzze a dolgot rajta keresztl. Wohl egy hossz pillanatig rmeredt Washingtonra, s kzben folyamatosan jrt az llkapcsa. Amikor maga dhs, Peter jegyezte meg Washington , teljesen j rtelmet ad a sznak. Maga dhs lesz, s gy marad. Wohl arcn feltnt egy halovny mosoly. Emlkszik, igaz, Jason? Azon kevesek kz tartozom, akik tudjk, hogy nem igaz, hogy soha nem vesztette el a fejt felelte Washington. Most mr Sherlock is tudja bktt az llval Matt Payne fel Wohl. Meslt a stricirl? Nem. Milyen stricirl? krdezte Matt. Ht ez az blintott Wohl. Maga sem tud rla, igaz? Nem, uram. Wohl beszmolt a Marvin Lanier hallhoz elvezet esemnyekrl. gyhogy szerintem, Jason, kapcsolatba kellene lpni a rdin Tony Harrisszel, s meg kellene krdezni, hogy talltak-e valamit, meg D'Amata. Aztn el kellene mondani Tonynak, hogy ma reggel beszltem a polgrmesterrel, aki azt akarja, hogy minl hamarabb megoldjuk a Magnellagyet. Azt szeretnm, hogy lljon vissza arra. Beszlt a polgrmesterrel? Lttam a kocsijt a Vroshznl. Csak egy barti kis csevej volt, hogy biztostson a belm vetett tretlen hitrl mondta Wohl szrazon. Igen, uram blintott Washington. Akarja, hogy Payne-t is magammal vigyem? Vagy ms feladata van a szmra? Wohl sszeszedte a fnykpeket, szpen eligazgatta s betette a bortkba.

 Payne, menjen vissza a fhadiszllsra! Lassan s vatosan hajtson, s tartsa be a sebessgkorltozst. Amikor odart, hvja fel John J. Duffy szzadost a Krhzban, s mondja meg neki, hogy hls lennk, ha tudna adni egy idpontot. Minl hamarabb, annl jobb, de ahogy neki j. Igen, uram. Aztn rjen el valahogy, s mondja meg, mikor tud fogadni Duffy szzados. Hol lesz, felgyel? A krnyken felelte Wohl. A krnyken. Ugyan mr, Peter! nzett r Washington. Elmondta, amit akart, Jason. A tbbit bzza rm felelte Wohl. A cspjt nekitolta a Mattnek, jelezve, hogy fel akar llni, aztn megfogta a bortkot a fnykpekkel. Amikor Matt kilpett a bokszbl, Wohl pnzt dobott az asztalra s elindult a kijrat fel. Aztn megfordult. Szp munka, Jason, ahogy megtallta ezeket a fnykpeket. Ksznm. Csak ne csinljon velk semmit, ami miatt megbnnm intette Washington. Mondtam mr, hogy bzza rm, Jason! mondta Wohl fagyos dhvel. Azzal kiment az Oak Lane Dinerbl s beszllt a kocsijba. Sem Jason Washington, sem Matt Payne nem lepdtt meg, amikor ltta, hogy nem a fhadiszlls fel indul, hanem vissza a belvrosba. A Szvetsgi Nyomoz Iroda philadelphiai irodja a belvrosban volt. Egy perccel ezelttig volt valami vicces az egszben jegyezte meg Washington. Most mr nincs. Szval megmondja az FBI-nak, hogy mit gondolt rluk. Na s? Washington gy nzett r, mintha meglepdtt volna, hogy Matt ilyen hlyesget krdezett. Tnyleg nem rtem szabadkozott Matt. Az FBI nem szereti a kritikt magyarzta Washington. Klnsen olyankor, amikor jogos, mint most is. Nem fogjk beismerni, hogy hibztak, hanem kitallnak majd valamit, hogy mirt felejtettk el kzlni velnk, hogy megfigyeltk DeZegt. A folyamatban lv vizsglat az egyik kedvenc szvegk, a titkos nemzetbiztonsgi gy a msik. Aztn elmennek Czernick rendrfnkhz, s azt mondjk neki: Azt hittk, megllapodtunk, hogy ha valamelyik emberk akar valamit tlnk, akkor Duffy szzadoson s a rendrsgen kvli gyek irodjn keresztl intzzk a dolgot. Ez a Wohl most

volt nlunk, mindenfle nevetsges vdakat hozott fel ellennk, s ltalban vve nagyon nem viselkedett professzionlisan. De ht k hibztak! tiltakozott Matt. Nem szeretjk beismerni, de szksgnk van az FBI-ra s sok mindenben tmaszkodunk rjuk. Az OBIK-ot az FBI mkdteti. Nekik vannak a legjobb laborjaik a vilgon. Nha adnak egy-kt tippet. Helyeket tartanak fenn neknk az FBI-akadmin. Ha magval tud vinni egy FBI-szakrtt a brsgra, az eskdtek mg azt is elhiszik neki, hogy sajtbl van a Hold. A lnyeg az, hogy neknk ugyanolyan szksgnk van rjuk st taln nagyobb mint nekik rnk. Pldnak okrt amikor megkaptuk a szvetsgi tmogatst a klnleges mveleti egysg fellltshoz, az FBI vlemnyt is kikrtk. Ha azt mondtk volna, vagy csak utaltak volna r, hogy nem tudjuk okosan felhasznlni a pnzt, akkor nem kaptuk volna meg. Ezrt prbljuk a lehet legjobb kapcsolatot fenntartani velk. s Wohl nem tudja ezt? Wohl dhs. Megjegyzem, teljes joggal. Nem fordul vele el tl gyakran, de amikor igen A francba! morogta Matt. Most mr csak remlhetjk, hogy lehiggad egy kicsit, mieltt beront az ajtn s megmondja az RK-nek, hogy mit gondol rla s a tbbi seggfejrl mondta Washington. A kinek? RK, rangids klnleges gynk magyarzta Washington. Vannak mg AK-k, asszisztens klnleges gynkk is, mghozz hrman. De amilyen dhs most Peter, biztos, hogy a fnkhz megy, nem a beosztottakhoz. Kicsusszant a bokszbl s felllt. Szljon, ha hall valamit mondta. n is szlni fogok. Ha az az tkozott Dolan nem kezd el kavarni Ne legyen igazsgtalan vele intette Washington. Azt hiszem, Peter Wohl tbbek kztt azrt ilyen dhs, mert tudja, hogy ha neki lett volna lehetsge elkldeni a megfigyelst vgz FBI-bohcokrl kszlt kpeket, akkor is elkldte volna nekik. Ami azt illeti, egyszer-ktszer n is megtrfltam mr ket. Van valami abban a minket a Mindenhat kent fel modorukban, ami ezt hozza ki a legtbb rendrbl. Rmosolygott Mattre s kimentek az tterembl. Matt belt a Porschba, s rfordult a North Broad Streetre.

Egy-kt perccel ksbb rnzett az utaslsre, s ltta, hogy mg mindig nla van a kt nagy bortk, amit Washington adott oda neki a Vroshzn, a kt sorozat fnykppel. Biztos volt benne, hogy az egyiket vigye el Lowenstein ffelgyelnek, a msikat Coughlin ffelgyelnek parancsot csak azrt adta neki Washington, hogy megingassa Dolan rmestert. Mivel a kpek kt istenverte FBI-gynkrl kszltek, semmit sem rtek. Vagy mgis? jutott eszbe valami egy pillanattal ksbb. Kt sarokkal arrbb a North Broad Streeten, megsrtve Philadelphia vros kzlekedsrendszeti szablyzatt, Matthew Payne rendr kettes sebessgfokozatba tette a Porsche 911-et, padlig nyomta a gzpedlt s szznyolcvan fokban megfordult az ttesten, ppen csak elkerlve az tkzst egy United Parcel teherautval, aminek a sofrje az klt rzva trgrsgokat vlttt utna. Segthetek valamiben, uram? krdezte az FBI irodjban a recepcis. Mr. Davisszel szeretnk beszlni felelte Peter Wohl. Megkrdezhetem, hogy milyen gyben, uram? Azt inkbb Mr. Davisszel beszlnm meg mondta Wohl. Wohl felgyel vagyok a philadelphiai rendrsgtl. Egy pillanat, uram. Megnzem, rr-e Davis klnleges gynk. Lenyomott egy gombot a legmodernebbnek tn telefonkapcsoltbln, halkan beleszlt a mikrofonba, majd kzlte: Sajnlom, uram, de Davis klnleges gynk megbeszlsen van. Ms nem segthet? Taln az egyik asszisztens gynk? Nem, nem hiszem. Mr. Davisszel beszlt, vagy a titkrnjvel? A lny nem vlaszolt szban a szemtelen krdsre, mindssze jindulatan rmosolygott. Krem, hvassa Mr. Davist a telefonhoz, s mondja meg neki, hogy Wohl felgyel keresi, s azonnal beszlnnk kell. A lny lenyomott egy msik gombot. Elnzst a zavarsrt, uram, de itt van egy philadelphiai rendr, egy bizonyos Wohl, aki ragaszkodik hozz, hogy nnel beszljen. Egy pillanatig hallgatott, majd azt mondta: Igen, uram. Aztn rmosolygott Peter Wohlra. Valaki hamarosan idejn nrt. Addig foglaljon helyet, krem. Hozhatok esetleg egy cssze kvt? Ksznm biccentett Peter. Kvt nem krek, de azt is ksznm.

Lelt a kanapra, ami egy dohnyzasztal eltt llt. Az asztalon egy fnyes paprra nyomott szrlap hevert, az elejn a Szvetsgi Nyomoz Iroda sznes cmervel, alatta pedig ezstbetkkel a kvetkez szveg: az FBI mindenki. Wohl nem vette fel, mert gy gondolta, mindent tud mr az FBI-rl, amit tudni akar. Tz perc mlva kinylt egy ajt, s egy jl ltztt fiatal frfi, aki hasonltott egy kicsit Matthew M. Payne rendrre, lpett be rajta. Odament Wohlhoz s mosolyogva kezet nyjtott. Foster klnleges gynk vagyok, felgyel. Davis rangids klnleges gynk azonnal fogadja. Jjjn velem, krem. Wohl kvette a mattfehr vegtblkkal szeglyezett folyosn az plet sarka fel. Ott egy msik n vrt rjuk, nyilvn Davis titkrnje. , bocssson meg, felgyel! fogadta a n. Most hvtk Washingtonbl. Attl tartok, eltart egy-kt percig. Megknlhatom kvval? Ksznm, nem krek mondta Peter. Itt is llt egy kanap meg egy dohnyzasztal. Az ezen hever sznes szrlapon egy plet sznes fnykpe volt, A J. EDGAR HOOVER-PLET felirattal. Wohl ezt sem vette fel, hogy elsse az idt. t perc mlva ltta, hogy Davis titkrnje felveszi a kzibeszlt, figyelmesen hallgat, majd visszateszi. Davis klnleges gynk most fogadja mondta. Odalpett Davis ajtajhoz s kinyitotta Wohl eltt. Az FBI elltta Walter Davis klnleges gynkt, a philadelphiai iroda vezetjt a vezet szvetsgi brokratk minden kellkvel. Megvolt a nagy, csillog rasztal a hozz ill komddal s vrs brrel bevont, nagy vezeti forgszkkel. A padlt sznyeg bortotta, volt odabent egy kanap s egy dohnyzasztal, a falat teleaggattk fnykpekkel s plakettekkel, a fhelyen egy nagy FBI-cmerrel. A fggny eltt kt zszl llt. Sarokiroda volt, szp kiltssal. Walter Davis magas, jkts, a negyvenes veiben jr frfi volt. szl hajt kifogstalanul nyrva hordta, halvnyszrke ltnyt, kemnyre vasalt inget, vkony cskos nyakkendt s fnyesre pucolt fekete cipt viselt. Az arcn meleg mosollyal llt fel az rasztal mgl, amikor Peter Wohl belpett az irodba. Hogy van, Peter? krdezte. Igazn sajnlom, hogy megvrattam. De ht tudja, hogy megy ez. Hello, Walter dvzlte Wohl.

 Janet, hozna egy kvt nekem meg a felgyelnek? Ksznm. Rnzett Wohlra. Ugye, feketn issza? Nem hgtja semmivel a j kvt? Igen, feketn. s hogy van mostanban, Peter? Rg lttam. Hogy vlt be ez a klnleges mveleti egysg? Egsz jl felelte Peter. Mg nem lltunk fel teljesen. De legalbb a sajtjuk eddig j. Hogyhogy? Ht amikor az embere hogy is mondjam vratlanul vget vetett az erszakolnak, egyrtelmen jobb sajtt kapott, mintha szembe szrtk volna egy hegyes karval. Azt hiszem, ez igaz ismerte el Wohl. Amgy jkp src folytatta Davis. Megfordult a fejemben, hogy megprblom elcsbtani magtl. Meghiszem azt, te jovilis gazember! Ht tegyen neki egy ajnlatot mondta Peter Wohl. Csak vicceltem, Peter, csak vicceltem visszakozott Davis rangids klnleges gynk. Magnl soha nem lehet tudni, Walter csvlta a fejt Wohl. Bejtt Davis titkrnje, egy tlcn kt cssze kvval s egy tnyrnyi csokolds keksszel. Kstolja meg a kekszet, Peter biztatta Davis. Ezzel tantom meg a fiatalokat a pnz rtkre. Elnzst? A lnyom sttte. Ha nincs keksz, nincs zsebpnz. gyes biccentett Wohl, s vett egy kekszet. Nos, mit tehet nrt az FBI, Peter? Az a jkp klyk, akirl beszltnk, pillanatnyilag pp egy tallkozt prbl megszervezni nekem Jack Duffyval. Amikor tallkozom Duffyval, meg fogom krni, hogy szervezzen nekem egy tallkozt nnel. Azaz nem hivatalosan vagyok itt. Akr hivatalosan, akr nem hivatalosan, n mindig szvesen ltom, Peter, s ezt maga is tudja mondta Davis mosolyogva, de Peter biztos volt benne, hogy vatosabb vlt a tekintete. Ksznm biccentett Wohl. Ugye hallott Anthony J. DeZego meggyilkolsrl?

 Csak annyit, amennyit az jsgokban olvastam felelte Davis , meg amennyit a helyi bngyekrt felels asszisztensem, Tom Tyler futlag mondott rla. Ha jl tudom, Mr. DeZegt lelttk. Egy srtes puskval. Erre az gyre gondolt? Mintha nem tudnd, te kurafi! A Penn parkolhz tetejn, a Bellevue-Stratford Hotel mgtt. DeZegt lelttk egy srtes puskval. A lvs levitte a koponyja tetejt Mirt is nem hullatok knnyeket bnatomban? tette fel a klti krdst Davis. s megsebeslt egy fiatal n is, a trsasgi elit tagja, bizonyos Pnelop Detweiler. Az jsgok szerint a Nesfoods rkse. Igen. Jelenleg szemtankat keresnk. s gy gondolja, az FBI segthet? Ezt ntl krdezem mondta Peter. Felllt, odament Davis asztalhoz, s tadta neki a manilabortkot. Mi ez? krdezte Davis. Azt remltem, majd maga megmondja, Walter felelte Wohl. Davis kivette a bortkbl a fnykpeket, s vgignzte ket. Ezek itt kszltek, igaz? Ez a Warwick Hotel? s a Penn parkolhz tette hozz Wohl. Nem tudom, mi ez az egsz, Peter nzett fel mosolyogva Davis , de mr lttam ezeket a felvteleket. Egszen pontosan ma reggel. Maga vagy valamelyik embere kldte ket? Nem az n embereim voltak felelte Wohl. Nos, valaki elkldte ugyanezeket. Termszetesen ksrlevl nlkl. Nem tudjuk, mi a fent akarhatott velk. Nem tudja, ki ez a kt frfi? krdezte Wohl. Fogalmam sincs. Megrlk, ez igazat mond! Honnan szerezte a kpeket, Peter? Mr ha szabad tudnom. DeZegt civil ruhsok figyeltk a kbtszeresektl felelte Wohl. Az egyiknl volt a fnykpezgp. De a lvldzst magt nem lttk? Wohl megrzta a fejt.

 Nos, elfordul az ilyesmi vont vllat Davis. Istenem, br tudtam volna, ki kldte neknk ezeket a kpeket, Peter! gy rtem, akkor, amikor a msik bortkot bedobtk hozznk. Mirt? Vgl gy dntttnk az asszisztensem meg n hogy valaki kzlni prbl velnk valamit, s hogy taln utna kellene nznnk. gyhogy elkezdtk a rutineljrst. Msolatokat kldtnk Washingtonba s minden FBI-irodba. Mrpedig az nagyon macers, Peter. Nem olyan, mint a rgi szp napokban, amikor negatvot ksztettnk, tbb pldnyban elhvtuk, s szpen postra adtuk ket. Nem. Most mr faxon is kldhetnk fnykpeket, termszetesen. Nem olyan tisztk, mint a rendes kpek, de ki lehet venni a vonsokat. A gond csak az, hogy lefoglaljk a telefonvonalakat. Sok kisebb irodnak nincs brelt vonala, ami azt jelenti, hogy a hivatalnak kell llni azt a sok tvolsgi hvst. Nos, Walter, akkor a szavamat adom, hogy kidertem, ki kldte ide a kpeket mindenfle magyarzat nlkl, s gondoskodom rla, hogy soha tbb ne fordulhasson el ilyesmi grte Wohl. Nagyra rtkelnm, Peter biccentett Davis. Igyeksznk egyttmkdni, ezt maga is tudja. De nha kell egy kis segtsg. Sajnlom, hogy az idejt vesztegettem ezzel a semmisggel mondta Peter. Ne hlyskedjen mr! llt fel s nyjtott kezet Davis. Tudom, milyen nagy nyoms nehezedik magukra. Ne viselkedjnk gy, Peter, mint kt idegen. Valamikor egytt ebdelhetnnk. Az remek lenne mondta Wohl. Mg valami, Walter. Azt mondta, mr krbekldte a kpeket. Mit gondol, sikerl azonostani a kt frfit? Ki tudja? Ha igen, azonnal felhvom Jack Duffyt. Ksznm, hogy idt szaktott rm mondta Peter. Tudom, milyen elfoglalt. A poszttal jr hagyta jv Davis rangids klnleges gynk. Sajnlom, uram mondta a Hahneman Krhzban a Pnelop Detweiler szobjnak ajtaja eltt l biztonsgi r, mikzben felllt, s Matt Payne el lpett. Nem mehet be. Mirt nem? krdezte Matt. Mert azt mondom felelte a biztonsgi r. Rendr vagyok kzlte Matt. Egy kicsit kellemetlenl rezte magt, hogy ezt kell mondania. A biztonsgi ember szinte biztosan egy nyugdjas rendr volt. Emlkezett r, Washington azt

mondta, Detweilerk egyik biztonsgi re egy nyugdjas rmester az szaknyugati nyomozi kerletbl. Gyantotta, hogy pp vele beszl. Engem meg a Detweiler csald alkalmaz azrt, hogy tvol tartsak mindenkit Miss Detweilertl, hacsak Mr. vagy Mrs. Detweiler meg nem engedi, hogy bemenjen. Kt lehetsge van mondta Matt, s remlte, hogy a hangja magabiztosabban cseng, mint ahogy rezte magt. Vagy flrell, vagy felveszem a telefont, s ngy autplya-rendr teszi arrbb. Egy nagyon beteg lny fekszik odabent vltott taktikt a biztonsgi ember. Tudom blintott Matt. Akkor mi legyen? Elveszthetem az llsomat, ha beengedem. Nincs ms vlasztsa ingatta a fejt Matt. Ha segtsget kell hvnom, akkor vdat kell emelnem a rendrsg munkjnak akadlyozsrt. Akkor is elveszti az llst. A biztonsgi r flrelpett, nzte, ahogy Matt bemegy a szobba, majd gyorsan elment a folyos vgre, a nvrpulthoz, sz nlkl felkapta a telefont, s trcszott. Na, jhet a vzilabdzs? krdezte Matt Pnelop Detweilert. Krisztusom, rosszabbul nz ki, mint a mltkor! Hello, Matt! prselt ki egy mosolyt Pnelop. Olyan szarul is rzed magad, mint ahogy kinzel? krdezte Matt. Tnyleg szarul rzem magam mondta Pnelop. Matt, megtennl nekem egy szvessget, ha szpen megkrnlek? Valsznleg nem felelte a frfi. Ez gyors vlasz volt srtdtt meg Pnelop. Komolyan beszlek, Matt. Szksgem van a segtsgedre. Tnyleg nem tudom, honnan szerezhetnk, Penny. A dlered halott, tudod. Ez meg mit akar jelenteni? csattant fel Pnelop. Matt tnyjtotta neki a fnykpekkel teli bortkot. Ez mi? Nyisd ki, nzd meg. Ahogy mondani szoks, vge a komdinak. Azt hittem, bartok vagyunk, s legalbb rd szmthatok. Szmthatsz is, Penny. Akkor tgy nekem egy szvessget! Adok egy telefonszmot, Matt. Csak tallkoznod kellene az illetvel valahol

 Nem figyelsz rm! szaktotta flbe Matt. Vge a mellbeszdnek, Penny. Nzd meg a fnykpeket! Rohadt szemt vagy, mindig is az voltl! Szar alak! Gylllek! n is szeretlek tged blintott Matt. Nzd mr meg azokat a kurva kpeket! Nem akarok ltni semmifle fnykpeket! Egybknt is, mik ezek? Kicssztatta a felvteleket a bortkbl. , Jzusom! remegett meg a hangja. Most mr hajland vagy rm figyelni? Brtnbe zrtk? Brtnbe? Ez meg mi akar lenni? Mirt kellene brtnbe zrni az FBIgynkket? Ismers, ugye? ltt le engem s lte meg Tonyt mondta Penny Detweiler. Soha nem fogom elfelejteni az arct amg csak lek. Jzus Mria! Most meg mirl beszl? Mibe tenyereltem? Mindent tudunk rlad meg Tonyrl, Penny nygte ki Matt. Mondtam mr, hogy elg a mellbeszdbl. Ki ez a frfi? Mirt lte meg Tonyt? Ki tudja? feszengett Matt. Nem rulta el? Nehezen boldogulunk vele kntrfalazott Matt. Szerintem nem tudja, hogy letben vagy. Ha vgzett volna veled, nem lenne szemtannk. Nem tudom, mi a fent csinlok! Csak mondom, ami az eszembe jut. Jzusom, mirt csinltam ezt? Elfogom cseszni az egszet! Tanskodni akarok. Lttam. Lttam, ahogy leltte Tonyt, aztn engem. Mirt nem mondtad eddig? Nem akartam fjdalmat okozni az apmnak felelte Pnelop, mintha ez magtl rtetd lett volna. Istenem, Matt, apa mg mindig azt hiszi, hogy a kicsi lnya vagyok. s kzben vgig kefltl Tony DeZegval, igaz? Ez gy tl mocskos, Matt. Szerettk egymst. Ez annyira jellemz rd, Matt. Mindig a legrondbb dologra gondolsz, aztn a lehet legdurvbban mondod ki. Tony Zenek felesge s kt gyereke volt mondta Matt. Kt kisfia. Nem tudta megllaptani Pnelop tekintetbl, hogy tudott errl, vagy sem. Nem hiszem el mondta a lny.

 Mondtam mr, kicsi Penny, hogy vge a mellbeszlsnek. Egy piti gengszterrel kavartl, egy ns, ktgyerekes piti gengszterrel. Aki kokaint adott el neked. Tnyleg ns volt? krdezte Pnelop. Matt blintott. Nem tudtam suttogta Penny. De nem is rdekelt volna. Szerettk egymst. Akkor nagyon sajnllak mondta Matt. Tnyleg. Apa tud Tonyrl? Mg nem. De a kokrl igen. s DeZegrl is tudomst fog szerezni. Igen, szerintem is mondta Pnelop nyugodtan. Ha tanskodom ez ellen a frfi ellen, mrpedig tanskodom, akkor minden ki fog derlni, s apa meg anya knytelen lesz elfogadni. Rnzett Mattre s elmosolyodott. Jzusom, gondolta Matt, be van llva! Ltta, hogy a pupilli teljesen kitgultak. Hogy szerzett itt, a krhzban anyagot? A kilences felhn van. Azt hiszem, hivatalosan eufrinak nevezik. Mg arra sem reaglt, hogy DeZegt piti gengszternek neveztem, vagy arra, hogy ns s kt gyereke volt. Az elsnek fel kellett volna dhtenie, a msodiknak sokkal hevesebb reakcit kellett volna kivltania. Nem tagadta, hogy DeZego ltta el kokainnal, s egyltaln nem tnt idegesnek, amikor mondtam neki, hogy az apja tud a kokainrl s hatatlanul tudomst fog szerezni DeZegrl is. Teht, Sherlock, le sem szarja a fontos dolgokat, azaz be van llva. Jobban belegondolva lehet, hogy valamilyen trvnyes anyagot vett be, valamit, amit a fjdalomra adtk neki. Vagy lehet, hogy dr. Dotson adott neki egy szinten tart adagot, mert gy dnttt, nem ez a legalkalmasabb idszak a detoxiklsra, vagy az llapota miatt, vagy azrt, mert azt inkbb olyan helyen csinln, ahol nem tesznek fel tl sok krdst. Szval hogy llunk akkor most, nagyokos? Mihez kezdesz? Penny, teljesen biztos vagy benne, hogy a fnykpeken lthat frfi ltt rd? Mondtam mr, hogy igen. s kszen llsz tanskodni ellene a brsgon? Igen, termszetesen blintott a lny. Akkor most, Penny magyarzta Matt, nem mintha tudnm, mi a fene trtnik-, megkrlek, hogy rd le a vallomsodat az egyik fnykp htuljra. Micsoda?

 Mondom: Esk alatt vallom, hogy a fnykpen lthat szemly azonos azzal a szemllyel, aki a Penn parkolhz tetejn leltte Mr. Anthony J. DeZegt egy srtes puskval, majd rm is rm ltt, idzjel bezrva. Aztn rd al s n is alrom. Nemsokra eljn majd Washington nyomoz, s felveszi a rszletes vallomsodat. Meglte mondta Pnelop Detweiler. Nem egyszeren leltte, hanem meglte. Rendben. rd le, n meg alrom mondta Penny bklkenyen. A te kzrsoddal kell felelte Matt. Odafordtotta az llvnyos tlct Penny el, kivlasztott egy fnykpet s megmutatta neki. az? Igen, az. Matt megltott egy Biblit az jjeliszekrny als polcn. Megfogta s odatartotta Penny el. A lny rtette a kezt. Eskszl, hogy az igazat, a teljes igazat s csakis az igazat mondod? Eskszm mondta Penny komolyan. Matt adott neki egy golystollat, rj! Mondd el mg egyszer krte Penny. Matt lediktlta, amit az elbb mr elmondott, a lny pedig lerta a fnykp htuljra. rd al! mondta Matt. Penny alrta s rnzett Mattre. Olyan, mint egy kislny, aki azt vrja, hogy a tanra adjon neki egy csillagot, amit hazavihet megmutatni az anyukjnak, gondolta Matt. Elhzta az gy melll a tlct, elolvasta, amit Pnelop rt, majd alrta: Tanknt Mather Payne rendr, jelvnyszm 3676, klnleges mveleti egysg, illetve a dtumot s az idt. s most? Penny, mint mr mondtam, valaki, valsznleg Washington nyomoz mg el fog jnni egy gyorsrval, s felveszik a teljes vallomsodat. Rendben felelte a lny engedelmesen. Most viszont mennem kell, hogy elindtsam a folyamatot. Rendben. Majd gyere mg be hozzm, Matt. Matt elmosolyodott s kiment. A folyosn dr. Dotson, a biztonsgi ember s a krhz kt biztonsgi re kzeledett, ez utbbiak a rendrkhez hasonl egyenruhban.

 Nem tudom, kinek kpzeled magad, Matt mondta Dotson dhsen , vagy hogy mit mvelsz itt, de nem volt jogod az engedlyem vagy a szlk engedlye nlkl bemenni Penny szobjba! Mr vgeztem, dr. Dotson mondta Matt. Ksrjk ki az pletbl, s tbbet ne is engedjk be! utastotta dr. Dotson a kt biztonsgi rt. s nehogy azt hidd, Matt, hogy ennyivel megszod!

TIZENKILENC
Wohl felgyel irodja, Sabara szzados vagyok vette fel az egyik telefont Wohl rasztalrl Sabara. Czernick rendrfnk vagyok, Sabara. Wohllal szeretnk beszlni. Sajnlom, rendrfnk r, de a felgyel nincs itt. Hagy neki zenetet? Vagy hvja vissza? Hol van? Attl tartok, uram, nem tudom. Brmelyik percben itt lehet. Ht, a rdin nem vlaszol, maga meg nem tudja, hol van, igaz? Igen, uram. Attl tartok, nem tudjuk, ppen hol van. Mondja meg neki, hogy hvjon fel, amint bert mondta Czernick rendrfnk, s letette. Kvncsi lennk, ez mi lehet mondta Sabara David Pekach szzadosnak, miutn letette a kagylt. Czernick volt, s hallottam a hangjn, hogy nagyon dhs valamirt. Nem tudja, hol a fnk, Dave? Amikor legutoljra hallottam rla, a polgrmester irodjba tartott. Olyan ostobn reztem magam, amirt azt kellett mondanom Czernicknek, hogy nem tudom, hol van. Czernick mitl dhs? Nem tudom, de dhs. Mghozz nagyon. Pekach felllt a brfotelbl s kiment az gyeletes rmesterhez. Nem tudja, hol lehet Wohl felgyel? Pillanatnyilag pp a rendrfnkhz tart felelte az rmester. Honnan tudja? A rdibl. Kerestk W-William Egyet, a felgyel vlaszolt, s azt mondtk neki, hogy azonnal menjen a rendrfnkhz. meg nyugtzta. Ksznm mondta Pekach. Visszament az irodba, s elmondta Sabarnak, mit tudott meg. Peter Wohl felgyelhelyettes egy rval s t perccel ksbb rkezett meg a klnleges mveleti egysghez. Matthew M. Payne rendr a folyosn vrta, az irodja eltt. Azonnal beszlnem kell nnel, uram mondta Matt.

 Felhvta Duffy szzadost? Nem, uram. Kzbejtt valami mondta Matt, s meglengette a manilabortkot a fnykpekkel. Azt ltom morogta Wohl. Jjjn be! Sabara s Pekach felllt, amikor Wohl belpett az irodjba. Prbltuk elrni, felgyel kezdte Sabara. Kikapcsoltam a rdit szaktotta flbe Wohl. A rendrfnk azt akarja, hogy azonnal hvja fel. Mikor keresett? gy egy rja, uram felelte Pekach. Rnzett az rjra. Egy rja s t perce. Azta mr tallkoztunk mondta Wohl. A Krhzbl jvk. Odafordult Payne-hez. Magrl beszlgettnk, Payne, mrmint a rendrfnkkel. Illetve a rendrfnk beszlt, n meg csak ltem ott, mint egy hlye. Pekach s Sabara elindult az ajt fel. Maradjanak! Halljk csak maguk is szlt rjuk Wohl. Ha jl tudom, jrt a Hahneman Krhzban. Igaz ez? Igen, uram. Mintha azt mondtam volna magnak, hogy jjjn ide s hvja fel Duffy szzadost. Igen, uram, azt mondta. Mondta esetleg valaki ms, hogy menjen a Hahneman Krhzba? Felgyel nyjtotta t neki Matt a fnykpet, amire Pnelop Detweiler a vallomst rta. Megnzn ezt? Mondta esetleg valaki ms, hogy menjen a Hahneman Krhzba? ismtelte meg Wohl fagyosan. A kt frfi nem FBI-gynk mondta Matt. Vlaszoljon! frmedt r Wohl. Nem, uram. Akkor mi a fennek ment a Hahneman Krhzba? Uram, vetne egy pillantst a fnykp htuljra? Wohl megfordtotta a kpet s elolvasta a vallomst. Maga egy igazi kis Sherlock Holmes, mi? jegyezte meg, majd odaadta a fnykpet Saharnak. Pekach a vlla fltt thajolva tanulmnyozta. Egyrtelmen azonostotta az illett, mint azt a szemlyt, aki leltte DeZegt s t.

 Akkor most mr csak meg kell tallni a fickt, brsg el kell lltani, el kell tlni, villamosszkbe kell ltetni, s ltalban vve a klnleges mveleti egysg, konkrtan pedig Matthew Payne rendr szuperrendrr avanzsl, s az nnepl tmegtl vezve ellovagol a naplementbe. Ez jr a fejben? Uram mondta Matt srtdtten , egyrtelmen azonostotta az illett, mint azt a szemlyt, aki leltte DeZegt s t. Remlem, sikerlt egyenruht vennie, mieltt ide helyeztk a klnleges mveleti egysghez. Igen, uram, van egyenruhm. Tbb is. Remek. Szksge lesz rjuk. Payne rendr, a rendrfnk szbeli utastsra, amit ksbb rsban is megerst, azonnali hatllyal thelyezem a tizenkettes krzetbe. Nagyon ktlem, hogy civil ruhs szolglatra osztjk be. Tovbb hivatalosan tjkoztatom, hogy a Miss Detweilernl a Hahneman Krhzban tett ltogatsa miatt hivatalosan panaszt emelt n ellen egy bizonyos dr. Dotson s a Hahneman Krhz vezetsge. A panaszt a bels gyosztly fogja kivizsglni. Hamarosan felkeresik. Peter, az isten szerelmre, mirt nem hallgat meg? krdezte Matt. Penny Detweiler azonostotta a gyilkost! Magnak Wohl felgyel, Payne rendr utastotta rendre Wohl. Bocsnat, uram nzett mereven maga el Matt. Matt, az isten szerelmre! mondta Wohl kimerlten. Hadd magyarzzam meg! Elszr is, kzel nulla az eslye annak, hogy elkapjuk ezt a kt fickt, vagy akr csak az egyiket. Idefel jvet meglltam a szervezett bnzsieknl s a hrszerzsnl. Egyik sem volt ismers senkinek Tudta, hogy nem FBI-gynkk? trt ki Mattbl meglepetten. A rangids klnleges gynk adta r a szavt felelte Wohl. Nem FBIgynkk. Az az rzsem, hogy a maffia brgyilkosai. Jk. Azrt hvtk ket, hogy Isten tudja mirt, vgezzenek DeZegval. Hogy gy mondjam, profik. Nem tudjuk, honnan jttek. Nem vdolhatjuk ket gyilkossggal, vagy brmivel semmivel nhny fnykp alapjn, amiken csak az ltszik, hogy az utcn llnak. Pnelop Detweiler esk alatt vallotta, hogy az egyikk az, aki leltte t meg DeZegt. Trjnk akkor r Miss Detweilerre mondta Wohl. Elszr is, tudjuk rla, hogy kbtszer-fogyaszt, msodszor pedig Miss Pnelop Detweiler, akit az apja gyvdjei fognak kpviselni pldul a maga apja, Matt. El fogjk mondani neki, s taln ez is a dolguk, jratlan vagyok ennek az etikjban,

milyen nehz lesz eskdtszk, de akrcsak vdeskdtszk el juttatni ezt a kt fickt. Ha n lennk az gyvdje, azt tancsolnm neki, hogy mondja azt a brsgon, nem igazn emlkszik, mi trtnt aznap. Mirt mondan neki ezt az gyvdje? krdezte Matt halkan. Azrt, mert feltve, hogy megtalljuk ezt a kt frfit, amit ktlek, s feltve, hogy vdat tudunk emelni ellenk nem igaz, hogy brmelyik kerleti llamgysz brmikor brsg el tud lltani brkit s ha trgyalsra kerl az gy, akkor a maga bartjnak, Miss Detweilernek keresztkrdseket fognak feltenni. Kiderlne, hogy bizonyos kbtszereket fogyaszt, kiderlne, hogy finoman fogalmazva romantikus viszonyban volt Mr. DeZegval. A sajt feszlt figyelemmel ksrn a trgyalst. Ha n lennk az gyvdje, azt mondanm neki, hogy a tanskodssal risi terhet rna a csaldjra s sajt magra. , a francba! csggedt el Matt. Ezt tnyleg elszrtam, igaz? Igen, s mit sem szmt, hogy j szndkkal tette felelte Wohl. Attl tartok, csak az szmt, hogy Czernick rendrfnk azt hiszi, nagyjbl helyesen, hogy H. Richard Detweiler rjngeni fog, ha tudomst szerez a maga kis akcijrl, s a polgrmestert is tjkoztatni fogja az elgedetlensgrl. De gy a rendrfnk majd azt mondhatja a polgrmesternek, amikor az felhvja, hogy mr elrendezte az gyet. Az itteni szolglat all felmentette, s thelyezte olyan terletre, ami jobban illik a tapasztaltsghoz. Ms szval egy krzetbe, egyenruhs szolglatra, nagy valsznsggel egy rabomobilra. , Krisztusom, szintn sajnlom! n is, Matt mondta Wohl szelden. De ostobasgot mvelt. Valsznleg tnyleg valamelyik krzetben kellett volna kezdenie, mint mindenkinek, aki kikerl az akadmirl. A fenbe, akkor kilpek heveskedett Matt. gy gondolja, tl j ahhoz, hogy egy rabomobillal furikzzon? krdezte Wohl. Nem, nem errl van sz rzta meg a fejt Matt. Erre szmtottam, amikor kikerltem az akadmirl. Denny Coughlin egyrtelmv tette, mire szmtsak. gy rtem, ilyen krlmnyek kztt. Nagyon elszrtam, s ezt mindenki tudni fogja a tizenkettes krzetben. Szerintem minden szempontbl az lenne a legjobb, ha szpen sszecsomagolnk s csendben lelpnk. Ma cstrtk van mondta Wohl. Felhvom a tizenkettes krzet parancsnokt, s megmondom neki, hogy vagy jelentkezik szolglatra jv ht htfn, vagy nem. Ha nem, akkor kilpett. Gondolja t a htvgn. Maga szerint nem kellene kilpnem?

 Szerintem most azonnal semmikppen sem kellene kilpnie felelte Wohl. Szerintem magbl mg nagyon j rendr lehet. Szerintem tl nagy lehetsget kapott ahhoz, hogy elszrja. Maga mgis elszrta, s most el kell dntenie, hogy hajland-e viselni a kvetkezmnyeit. Matt sztlanul nzett r. Ez minden, Payne rendr egyenesedett fel Wohl. Lelphet. Amikor Payne kiment s bezrta maga mgtt az ajtt, Wohl odalpett a kvfzhz, s tlttt magnak egy cssze kvt. Bassza meg! mondta vratlanul, dhsen. Kinyitott egy irattart szekrnyt, elvett egy veg bourbont, s bsgesen felnttte a kvt. Tessk, ha esetleg kr mg valaki mondta. Felgyel szlalt meg Sabara szzados , nem akartam kzbeszlni, de a felt sem rtem annak, ami most trtnt. Wohl rtetlenl nzett r. , ht persze! rtette meg aztn. Maguk nem tudnak az FBIgynkkrl, igaz? A kt szzados megrzta a fejt. Wohl beszmolt nekik a nap esemnyeirl. Szval Payne tulajdonkppen nem nyomozsdit jtszott a Hahneman Krhzban, hanem nekem prblta kikaparni a gesztenyt a tzbl fejezte be a trtnetet. Szerencstlen fi ott vrt kint a folyosn, a sznni val rtatlansgval, s tnyleg azt hitte, azzal, hogy megoldotta a lvldzs gyt, sikerlt megmentenie engem annak a kvetkezmnyeitl, hogy hlyt csinltam magambl az FBI eltt. , francba! nygtt fel Pekach. n biztos kilpnk a helyben folytatta Wohl. De ha nem lp ki, akkor megprblom elterjeszteni a tizenkettes krzetben mg nem tudom, hogyan hogy rendes src. Ismerem ott Harry Feldmant mondta Sabara. a parancsnok? Igen. Majd beszlek vele grte Sabara. Ksznm, Mike. Egyltaln nem lep meg, de gy tnik, hogy Payne j fnke utl engem. Maguk szerint Czernick tudott errl? n is ismerek pr embert a tizenkettes krzetben szlalt meg Pekach. s beszlek velk. s mit gondol, mi fog trtnni az FBI gyvel kapcsolatban? krdezte Sabara.

 Ha Duffy mg nem tud a fnykpekrl, vagy arrl, hogy nem tartottam be a hivatalos eljrsi rendet, akkor hamarosan tudni fog vlte Wohl. s akkor Mennyi id alatt is r t az irodjbl a folyos vgre, a Czernick irodjba? Dobja fel Dolant Czernicknl javasolta Sabara. Nem a maga hibja volt. Lehet, hogy n is ugyanezt tettem volna a helyben ingatta a fejt Wohl. Az a kt fick pont gy festett, mint a szabvnyos, jl ltztt, csillog cipj, Nzd, anya, rendr vagyok FBI-gynkk. Szinte muszj ket seggbe rgnia az embernek. Nem dobom fel Dolant. Hlyesget csinlt, de nem olyan nagy hlyesget, hogy elvesztse miatta a nyugdjt, mrpedig ez lenne Czernick reakcija. Egybknt is, Czernicket csak az rdekli, hogy fedezze a seggt a polgrmester eltt. n mr rajta vagyok a listjn, gyhogy hadd tegye csak a fnykpeket is hozz mindahhoz, amit rosszul csinltam vagy rosszul tltem meg. Dolan nem fog mg egyszer ilyet csinlni, Peter mondta Pekach. Ugye most nem vdi a hlyjt, Dave? krdezte Sabara. Hozz kellett volna tennem: miutn vgeztem vele magyarzta Pekach. Nos, ami megtrtnt, az megtrtnt! shajtott fel Sabara. Menjnk, egynk valamit. Nekem tallkoznom kell valakivel ebdnl mondta Pekach. Ezt hvjk psztorrnak, Dave? krdezte trfsan Wohl. Aztn megltta Pekach arckifejezst. Bocsnat, nem kellett volna ezt mondanom. Pekach arcn az ltszott, hogy itt a bocsnatkrs nem elg. Dave, pocsk napom van s irigylem magt nzett a szembe Wohl. De ez akkor sem mentsg, gyhogy szintn bocsnatot krek. Mr el is felejtettem mondta Pekach. Az arca s a hangja is arrl rulkodott, hogy ez tvolrl sem igaz. Fizetem az ebdet ajnlotta fel Mike Sabara szzados , feltve, hogy nem kerl tbbe kilencvent dollrnl. Wohl kuncogott. Ksz, Mike, tnyleg sajnlom, hogy ki kell hagynom, de ms terveim vannak. s lehet, hogy nem lenne baj, ha itt maradna, amg valamelyiknk vissza nem jn. Rendben blintott Sabara. Akkor majd hozatok valamit. Elrulja, hova megy?

 Ha szksge lenne rm, keressen a rdin felelte Wohl. Rnzett Dave Pekachra. Dave, ha mg mindig haragszik, akkor n mg mindig sajnlom. Csak nem szeretem, amikor gy beszlnek rla! bukott ki Pekachbl. Nem arrl van sz, amit az emberek hisznek! Az emberek azt hiszik, Dave, hogy van egy rendes, csinos bartnje mondta Wohl. Ha mst gondolnnak, nem ugratnk llandan. Ez gy igaz, Dave helyeselt komolyan Sabara. Pekach frkszve nzett rjuk, aztn elmosolyodott, vllat vont s kiment az irodbl. Amikor mr nem hallhatta ket, Sabara gy szlt: De abban igaza volt, fnk, hogy psztorra lesz. Sabara szzados, maga hittantanr ltre nagyon mocskos vnember! feddte meg Wohl. Egy ra mlva jvk. Ha valami fontos trtnik, szljon a rdin. Igen, uram blintott Sabara. Martha Peebles kint volt a kertben, kezben a legnagyobb svnyvg ollval, amit Dave Pekach valaha ltott akkora volt, mintha Artr kirly kt kardjt ragasztottk volna ssze. A szzados vgiggurult a kocsibejrn, s Martha integetett neki, amikor megltta. Pekach bellt a garzsba, ahol nem lehetett ltni a kocsit, majd elindult a hz fel. Martha a teraszon vrta. Hello, drgm! mondta. Mi a baj? Semmi rzta meg a fejt Pekach. Mit csinlsz azzal az izvel? Martha az gyka fel fordtotta az ollt, s megcsattogtatta. Pekach odakapta a kt kezt. Ugyan mr! szlt r a n. Tudod, hogy nem tudnk rtani neked. Nem tudom, csak remlem felelte Pekach. Valami baj van nzett r Martha. Ltom rajtad. Valami trtnt odabent? Semmi olyasmi, ami ellen brki brmit is tehetne mondta Pekach. Gyere, mondd el az asztalnl fogta meg a karjt a n. Francia hagymalevest fztem. Fztem, nem zacsks. s saltt is csinltam, rokfortos ntettel. Jl hangzik mondta Pekach. s senki sincs itthon folytatta Martha. De ezt csak gy mondom, nem azrt, hogy tleteket adjak.

 Amikor ezt eszem mondta Jason Washington, mikzben gyesen megfogott az evplcikival egy darab pekingi blsznt, s belemrtotta a szilvs-mustros mrtsba , mindig azon gondolkodom, hogy vajon tnyleg ezt eszik Pekingben, vagy csak itt tallta ki egy knai, aki rjtt, hogy az amerikaiak mindent megesznek, amit eljk tesznek. Finom kzlte Peter Wohl. Rengeteg ntrium-glutamtot hasznlnak, hogy kihozzk az zeket magyarzta Washington. Engem nem zavar, de Martht igen. Azt hitte, szvrohama van angina pectoris. Tnyleg? Mellkasi fjdalom blintott Washington, s a szve tjkra mutatott. Elment az orvoshoz, s elmondta neki, hogy akrhnyszor csak knait eszik, mindig angina pectorisa van. A doktor erre azt mondta, hogy akkor ne egyen knait. Aztn, amikor egy kicsit megnyugodott, Martha azt monda, hogy diagnzist vr az orvostl, s beszlt neki a ntrium-glutamtrl. Nem is hallottam mg errl a ntrium-glutamtrl jegyezte meg Wohl. Ha gy rzi, eljtt az ideje, gondolta Wohl, Jason elfogja mondani, amit akar. Nem azrt krdezte meg, hogy rrek-e ebdidben, mert nem akart egyedl pekingi blsznt enni. Komolyan bnt a Matt Payne gye bkte ki Washington. Ha tudtam volna, hogy el akar menni a Detweiler lnyhoz, nem engedtem volna. Szval ez jr a fejben. Tudom blintott Wohl. Azrt ment oda, hogy rajtam segtsen. Azt hiszi, maga nagyon klnleges mondta Washington. Azt hiszi, maga mellett Sherlock Holmes is szellemi fogyatkosnak tnik vgott vissza Wohl. Ha n lennk Matthew M. Payne, s visszadugnnak az egyenruhba, s feltennnek egy tizenkettes krzetbeli rabomobilra, vagy a kezembe nyomnnak egy villskulcsot, hogy menjek, zrjam el a tzoltcsapokat, akkor azt hiszem, kilpnk. Szerintem valsznleg ki is fog. Pedig szksgnk lenne ilyen fiatal rendrkre, Peter mondta Washington. s? Van nhny behajthat szvessgem tprengett Washington. Nagyon bnn, ha elkezdenm behajtani ket? Csak elpocskoln ket figyelmeztette Wohl. Czernick gy dnttt, azzal fedezi a seggt, hogy nekiugrik a klyknek, mieltt mg a polgrmester

parancsolja. Tudta, hogy ezzel sok embert magra fog haragtani. Pldul Denny Coughlint. Ha Coughlin elmegy a polgrmesterhez, s szintn remlem, hogy nem megy el, akkor a polgrmesternek vlasztania kell kzte s Czernick kztt. s nem tudom, kit vlasztana. s igen, egyetrtek, nem szeretnm, hogy Matt kilpjen, de azt sem szeretnm, hogy Denny Coughlin hirtelen nyugdjba menjen. Szeretnm, ha egyszer lenne a rendrfnk. Szval azt mondja, hagyjuk elmenni a fit? Mert ez a rendrsg rdeke? Pekach s Sabara azt mondtk, szlnak egy-kt embernek a tizenkettes krzetben. Matt rdekben. Maga nem akar? Feldman a parancsnokuk. Mg az elz helyemen rcs mg juttattam a sgort. Krisztusom, el is felejtettem! Hadnagy volt a kzlekedsieknl, igaz? Zsarols? ttl tz vet kapott? Wohl blintott. Szval nem hiszem, hogy Feldman szzados tlsgosan nyitott lenne brmire, amit Matt Payne-nel kapcsolatban mondok. Ht nem rdekes, hogy Czernick pont a tizenkettesbe kldte Payne-t? Wohl felmordult. Mit gondol, beszljek a fival, hogy tartson ki? Igen, j lenne. Lehet, hogy maga lenne a mrleg nyelve. Ok biccentett Jason Washington. Aztn tmt vltott: Szval mi az igazsg DeZego meg a strici halla gyben? A maga gye, maga mondja meg hrtotta el a krdst Wohl. Nem is gondolkodott rajta? Hogy valami bzlik abban, ahogy Savarese a stricihez irnytotta Pekachot? Szemlyesen, radsul? Gondolkodtam rajta, s bzlik felelte Wohl. Gondolom, tudja, hogy a hrszerzsnek van egy embere a Savarese csaldban. Wohl blintott. Krlbell egy rja beszltem vele folytatta Jason Washington. A hrszerzs tud rla? A hrszerzs azt sem tudja, hogy tudom, ki az felelte Washington. Azt mondta, azt beszlik a csaldban, hogy Tony Z kirabolta a stricit, mire az leltte, Savarese pedig elrendelte a strici hallt. Mg a tettes neve is megvan, nem mintha sokra mennnk vele. Savarese egyik brgyilkosa?

 Az egyik testre. Gian-Carlo Rosselli, avagy Charley Russell. Gondolom, nyolcan is esk alatt vallanak, hogy Atlantic Cityben sttette a hast a felesgvel meg a gyerekeivel? Washington blintott. Tony Z kirabolta a stricit? tndtt Wohl. Hogyan? Droggylet, mi ms? felelte Washington. gy mondja, mintha elhinn mondta Wohl. Szerintem Savarese akarja, hogy ezt higgye a csald vlte Washington. Mit gondol, mirt? Szerintem Savarese intztette el DeZegt, de nem akarja, hogy a csald megtudja. Mirt? Hogy mirt nyratta ki? Tbb oka is lehet. Lehet, hogy Tony a sajt szakllra kezdett zletelni, s kbtszert szlltott ide a partvidkrl. Ez mr nmagban elg lenne. Tony Z nagyra tr volt, de nem tl okos. Azt gondolhatta, ugyan ki jnne r, hogy hozott egy kil kokaint a tskjban. rdekes hmmgte Wohl. Aztn a nket is szerette folytatta Washington , s lehet, hogy nem a megfelel ember felesgvel jtszadozott. Az olaszok komolyan veszik a felesgeik tisztessgt; a hzassgtrs hallos bn nluk. Ha gy lenne, nem akart volna pldt statulni vele Savarese? Nem felttlenl rzta meg a fejt Washington. Lehet, hogy a n kzel llt hozz. A j hre. A becslete. Lehet, hogy azrt nyratta ki DeZegt, hogy megszntesse a ksrtst. Nem felttlenl valakinek a felesgrl van sz. Lehet, hogy valakinek a lnyrl mrmint hajadon lnyrl. Ha kiderl, hogy Tony megbecstelentette valakinek a lnyt, akkor a lny soha nem tall tiszteletre mlt frjet magnak. Peter, ezek a fickk nagyon odavannak a tiszteletremltsgrt. Wohl kuncogott. Nem hallott mg a tolvajbecsletrl? krdezte Washington rtatlanul. Mind a ketten felnevettek. Mi a fenrt nevetnk? krdezte Wohl. Mindenki nevet a bennszlttek furcsa szoksain felelte Washington, majd hozztette: Vagy mindkett. A lnyeg, Savarese valamilyen okbl, amit taln soha nem tudunk meg, gy dnttt, hogy Tonynak meg kell halnia. Nem akarta, hogy a csald megtudja, rendelte el a hallt, valsznleg ennek sem fogjuk soha megismerni az okt. Idehozatta a kt fickt, akiket Dolan lefnykpezett, hogy elvgezzk a munkt, aztn Gian-Carlo Rossellivel, alias

Charley Russell-lel lelvette Lanier-t, s ott hagyta nla azt a puskt, amit a brgyilkosa hasznlt Tony ellen. Vgl pedig rirnytotta a figyelmnket a stricire. Ezek utn mi sem lenne termszetesebb, mint hogy azt higgyk, Laniert azrt ltk meg, mert meglte Tony DeZegt, s elmondjuk ezt Mickey O'Harnak meg a tbbi jsgrnak, hihetv tve Savarese rtatlansgt. s majdnem sszejtt neki. Ha nincsenek Dolan kpei, meg az a kt autplys klyk nem zaklatja a stricit, s nem veszi el tle a msik puskt, sikerlt volna. Wohl fjt egy nagyot. Egyetlen hiba van az elemzsben mondta vgl. Washington kvncsian nzett r. Azt mondta, majdnem sszejtt neki folytatta Wohl. Jason: sszejtt neki. Mi van a keznkben, Jason? Nem tudjuk, kik a profi brgyilkosok, s valsznleg nem is fogjuk soha megtudni. De ha meg is tallnnk ket, nincs semmink ellenk. Az egyetlen szemtannk egy gazdag drogos, akinek a vallomsa akkor is hasznlhatatlan lenne, ha fel tudnnk csalogatni az emelvnyre. s Rossellire vagy Russellre sem tudjuk rvarrni Lanier meggyilkolst. gyhogy sszejtt a szemtnek. A fenbe, is megrlk a gondolattl! Nha nyernk, nha vesztnk blcselkedett Washington. Ez a mai mlyensznt filozfiai megfigyelsem. Radsul az jsgok rajtunk rhgnek, s sikerlt magunkra haragtanunk H. Richard Detweilert. Csak a j Isten tudja, mibe fog mg ez neknk kerlni! A fenbe is! Azt akartam javasolni, Peter mondta Washington halkan , feltve, hogy egyetrt vele, hogy beszlek Mickey O'Harval. Mirl? Mickey sem szereti jobban azokat a gengsztereket, mint n. rhatna egy olyan magas rang rendrtiszt, nvtelensget krve nyilatkozta cikket. Amiben? Elmondja az igazat. Hogy Tony Zt ismeretlen okbl a maffia lvette le, s nem a strici, hogy is hvjk, Lanier tette. Savarese legalbb zavarba jnne egy kicsit. Wohl egy hossz pillanatig sszeszortott szjjal, a kt kezt sszetmasztva lt. Nem mondta vgl. Mskpp is zavarba hozhatjuk Mr. Savarest. Elmondja, hogyan? Biztos, hogy tudni akarja? Washington elgondolkodott egy pillanatra. Igen, tudni akarom blintott vgl. Htha segthetek.

 Szval ebd kzben azt akartad mondani mondta Martha Dave-nek, mikzben kinyjtotta a kezt s illedelmesen magra hzott egy takart , hogy br az egszrl nem Wohl felgyel tehet, mgis nagyon rossz sznben tnteti fel az eset? Iszony kr rte. Pokolian j zsaru. szintn csodlom. s azok a gengszterek egyszeren megsszk, hogy lelttek egy msik gengsztert? Mindig gy trtnik mondta Pekach keseren. Nem gy van, mint a filmekben. Betrte az ingt a nadrgjba, s felhzta a slicct. Mg ha meg is tallnnk valahogy azt a kt frfit, biztos, hogy lenne alibijk. Azaz soha nem kerlnnek brsg el. Nem rtem, mirt. Nha gy alakulnak a dolgok shajtotta Pekach. Drgm, most mi a fenrl beszlsz? Semmirl rzta meg a fejt Pekach. Wohlt a leltt rendr tnteti fel a legrosszabb sznben. Egy parnyi nyomunk sincs az gyben. Semmi. s ez rossz. A rendrsg tehetetlennek s ostobnak tnik, ha nem tallja meg azokat, akik hidegvrrel rendrket lnek le. s Peter Wohlt klnsen rossz sznben tnteti fel, mert a polgrmester neki adta az gyet. rtem blintott Martha. s nem tehetnk semmit? Senki sem tehet semmit, amit ne tettnk volna mr meg. Ha nem tallunk valakit, aki ltott valamit Mi lenne, ha jutalmat ajnlantok fel? Nem szoktatok? Jutalmat a srtettek szoktak felajnlani magyarzta Dave. Pldul ha letik egy A&P szupermarket igazgatjt, akkor az A&P ajnl fel jutalmat. A rendrsgnek nincs pnze ilyesmire, de ha lenne is, hlyn festene, ha mi ajnlannk fel, nem? Ennyi ervel akr be is ismerhetnnk, hogy nem tudjuk elvgezni a munkt, amirt az adfizetk fizetnek minket. Szerintem nem gy van mondta Martha. Dave vgzett az ltzkdssel, s megnzte magt a tkrben. A fenekn buggyos az alsnadrgja, gondolta Martha. s az ing sem gy ll rajta, ahogy kellene. Kvncsi vagyok, az az olasz szab, akit Evans tallt a Chestnut Streeten, helyre tudn-e pofozni egy kicsit. Csodlatos teste van, de egyszeren nem mutatja. Apa mindig azt mondta, hogy ruha teszi az embert. Eddig nem is tudtam, mit jelent. Pekach odament az gyhoz, lehajolt, s gyengden megcskolta Martht. Mennem kell, kicsim mondta.

 Lenne kedved kimenni New Hope-ba, s a csatorna mellett vacsorzni? krdezte Martha. Azt mindig szeretted. Felvidtana. Vagy inkbb csinltassak Evansszel egy kis steaket? Huh, kicsim, azt beszltk Mike Sabarval, hogy mszak utn megprbljuk elcsalni Wohlt egy-kt italra. Azt hittem, Sabara szzados nem szokott inni jegyezte meg Martha, majd hozztette: , rtem! Ht persze. Ksbb tjssz azrt? Azt hiszem, be tudom illeszteni a roppant zsfolt napirendembe cskolta meg mg egyszer Pekach. Amikor kiment a hlszobbl, Martha felkelt az gybl, odament az ablakhoz, s a kocsibejrt figyelte, mg fel nem bukkant Pekach jelletlen kocsija, s ki nem hajtott a kapun. Egy pillanatra elgondolkodva nekitmaszkodott az ablakkeretnek, aztn megltta magt az ltzasztala tkrben. Naht, hogy gy meztelenkedsz itt, Martha Peebles! mondta fennhangon, de egyltaln nem elgedetlenl. Azzal odament az gyhoz, lelt, elhalszott egy brkts telefonknyvet, s kikeresett benne egy szmot. Brewster Cortland Payne ltta, hogy az rasztaln lv kt telefon kzl az egyiken villog egy lmpa. Kvncsi lett volna, vajon mita. Elmerlt a gondolataiban, s ez mostanban azt jelentette, hogy akr a Philadelphiai Takarkalap pletnek legfels emeletn lv irodja ablakbl lthat Benjmin Franklin hd is a Delaware folyba omolhatott volna, szre sem vette volna a csobbanst. Valsznleg azt jelenti, ha rrek, Irene mondani akar valamit, ami szerinte rdekelhet engem, gondolta. Klnben megcsrgetne. Nos, nem rek r, de rdekel, mit akar. Mikzben a telefonrt nylt, az csrgni kezdett. Igen, asszonyom? krdezte vidman. Mr. Payne, Mr. s Mrs. Detweiler van itt mondta Mrs. Irene Craig, aki tbb mint hsz ve volt a titkrnje. Te j Isten, mind a ketten? Ksrje be ket, krem felelte Payne azonnal. Gyorsan becsukta az asztaln hever aktkat, majd betette ket egy fikba. Nem tudta, mit akarhatnak Detweilerk, de kizrt dolog, hogy vletlenl pp erre jrtak, s csak beugrottak hozz. Kinylt az ajt.

 Mr. s Mrs. Detweiler jelentette be ket Irene. Detweiler arca merev volt, a mosolya feszlt. Milyen vratlan meglepets, Grace! cskolta meg az asszony arct Payne, majd kezet fogott Detweilerrel. Gyertek be! Hozhatok kvt? krdezte Irene. Inkbb innk valamit, ha lehet felelte Detweiler. Ha valamire nincs szksged, akkor az mg egy ital szlt r Grace Detweiler. Nekem is jlesne egy korty hazudta Payne szemrebbens nlkl. Majd n tltk, Irene. Grace, te krsz valamit? Nem, ksznm. A krhzban voltunk kzlte Detweiler. lj le, Dick knlta hellyel Payne. gy ltom, elg feszlt vagy. Jzusom, mg hogy feszlt vagyok! hrdlt fel Detweiler. Odament a Delaware folyra nz hatalmas ablakokhoz, s kt kezvel nekitmaszkodott az egyik keretnek. Payne gyorsan tlttt neki egy italt, s odavitte hozz. Ksznm mondta Detweiler oda sem figyelve, s belekortyolt. Rnzett Payne-re. Nem tudom, hogy azrt vagyok-e itt, mert a bartom vagy, vagy azrt, mert az gyvdem. A kt dolog nem zrja ki egymst mutatott r Payne. Mi a baj? Ha t nappal ezeltt megkrdeztek volna, hogy el tudok kpzelni rosszabbat annl, hogy a lnyom drogfgg, nem tudtam volna mondani semmit fakadt ki Grace Detweiler. Penny nem drogfgg! tiltakozott H. Richard Detweiler. Ha ragaszkodsz ehhez az nmtshoz, Dick vlaszolta Grace dhsen , akkor csak tovbb mlyted a problmt, nem megoldod. Van egy kis gondja, ez minden makacskodott Detweiler. s annak a gondnak az a neve, hogy fggsg! mondta dhsen Grace Detweiler. Attl nem fog elmlni, az isten verjen meg, hogy tagadod! H. Richard Detweiler addig nzte a felesgt, mg vgl ssze nem rezzent az asszony dhs tekintete alatt. Rendben mondta halkan. Fgg. Penny kbtszerfgg. Grace blintott s odafordult Brewster C. Payne-hez. Egy kicsit sem vagy kvncsi, mi lehet rosszabb annl, hogy Penny kokainfgg? Gondoltam, majd elmondod felelte Payne.

 Mit szlnl ahhoz, hogy kipcz a maffia? Az rosszabbnak tnik? Nem tudom, mirl beszlsz rzta meg a fejt Payne. Matthew Payne rendr a philadelphiai rendrsgtl nemrg berontott Penny szobjba tudomst sem vve a magnnyomozrl, akit Dick brelt fel, hogy ne engedjen be senkit s megmutatott Pennynek nhny fnykpet. Penny, aki, finoman fogalmazva, nem volt kpessgei teljes birtokban, felismerte a kpeken azt a frfit, aki leltte t meg azt az olasz gengsztert. Aztn bevallotta, hogy kze volt a fickhoz. Mrmint a gengszterhez, akit megltek. Szeretk voltak, egszen pontosan. , Istenem! shajtott fel Payne. s fent nevezett Matt Payne alratott vele egy vallomst tette hozz H. Richard Detweiler. Penny most mindenron el akar menni a brsgra, hogy rmutasson a gyilkosra s villamosszkbe juttassa. Azt hiszi, olyan lesz, mint Perry Mason a tvben. s Brewster bcsi csinlja majd azt, amit Raymond Burr. Mifle vallomst rt al? Nem tudjuk felelte Grace. Matt nem adott neki belle. Egy vallomst. Ltnom kellene mondta leginkbb magnak Payne. Azt hiszem, el kell mondanom, hogy Dotson panaszt nyjtott be Matt ellen a rendrsghez mondta H. Richard Detweiler. Mirt? Ki tudja? Matt helytelenl cselekedett szgezte le Detweiler. Mintha illetktelen behatolst s Penny szemlyisgi jogainak a megsrtst emlegette volna. Vltoztat ez a kettnk viszonyn, Brewster? Ha ti is panaszt tesztek ellene, akkor igen vlaszolta Payne. Tesztek? Ez ultimtumnak hangzik mondta Detweiler. Ha panaszt tesztek, keressetek msik gyvdet. Nekem krdsnek tnt szlt kzbe Grace Detweiler. s a vlaszunk az, hogy nem. Termszetesen nem. Dotson ellen szeretnk panaszt benyjtani. Tudta, hogy Penny drogozik. Szlnia kellett volna. Nem tudjuk, hogy tudta vitatkozott Detweiler. Istenem, olyan ostoba vagy! frmedt r Grace. Ht persze hogy tudta! Odafordult Brewster Payne-hez. Szerinted? Penny elmlt huszonegy ves. Nagykor. Jogi szempontbl semmi kztk az egszsggyi problmihoz felelte Payne. De igen, Grace, szerintem Dotson tudta. Na ugye blintott Grace. Ht persze hogy tudta. A szemt!

 Ha Mattet vd al helyezik egy panasznak nem mindig vdemels a vge de ha vd al helyezik, s hozzm fordul, akkor vdeni fogom kzlte Payne. Illetve ha nem fordul hozzm, akkor n megyek hozz. Az ember segt a gyerekn, amikor bajba kerl. Nem tudom elhinni, hogy rtani akart volna Pennynek. n sem rzta meg a fejt Grace. Brcsak ugyanezt mondhatnm Penny apjra. Beszlek Dotsonnal mondta Detweiler. Hogy ejtse a vdakat. Nem Mattet hibztatom. Hanem azt a sznes br nyomozt; biztos vette r Mattet. Dick, Matt nem csinlt semmi rosszat tiltakozott Grace. Kptelen vagy felfogni? Csak prblta elkapni azt, aki rltt Pennyre. Dick, szerintem Matt vllalja a felelssget azrt, amit tett. Nem gyerek mr mondta Payne. Beszlek Dotsonnal ismtelte meg Detweiler. A vdakrl. Brmily betegesen is hangzik folytatta Grace Detweiler , szerintem Pennynek nagyon tetszik a gondolat, hogy killjon a nyilvnossg el, s bejelentse, hogy volt a gengszter lete nagy szerelme. Az meg sem fordult a fejben, ha egyszer megprbltk meglni, hogy ne legyen szemtan, akkor megprblhatjk mg egyszer. gy hirtelen azt tudom mondani, hogy egy valloms, amit az ltalatok emltett krlmnyek kztt vett fel valaki Hogy rted azt, hogy gy hirtelen? krdezte H. Richard Detweiler fagyosan. Dick, n nem vagyok bntetjogsz vilgostotta fel Brewster C. Payne. , remek! Idejvnk, hogy megbeszljk, hogyan akadlyozhatnnk meg, hogy a lnyunkat megint lelje a maffia, erre te azt mondod, hogy bocs, nem az n szakterletem? Istenem, Brewster! Higgadj le, Dick! szlt r Payne. J helyre jttl. Odament az ajthoz. Irene, megkrn Mawson ezredest, hogy tegye flre, amivel foglalkozik, s jjjn t hozzm? Mawson? nzett r krdn Detweiler. Soha nem kedveltem. Soha nem rtettem, mirt vagytok trsak. Dunlop Mawson Philadelphia legjobb bngyi gyvdjnek hrben ll s szerintem az is. De ha te nem kedveled t, Dick Az isten szerelmre! szlt kzbe lesen Grace. Hallgassuk meg, mit mond!

J. Dunlop Mawson ezredes (a koreai hborban alezredesknt szolglt) egy perc mlva belpett Brewster C. Payne irodjba. Ugye, ismeritek egymst Detweilerkkel, Dunlop? krdezte Payne. Igen, termszetesen vlaszolta Mawson. Termszetesen hallottam a lnyukrl. szintn sajnlom, ami vele trtnt. Megkrdezhetem, hogy van? Penny kokainfgg kzlte vele Grace Detweiler. Mit szl hozz? Sajnlattal hallom mondta Mawson ezredes. Hartfordban ltezik egy hely tprengett fennhangon Grace , lltlag a legjobb az orszgban. Az let Intzete, vagy valami ilyesmi Az let Intzete blintott Payne. Hallottam mr rla. J hre van. Mindegy, szval oda fog menni fejezte be a gondolatot Grace Detweiler. Pokolian nehezen tudtam bejuttatni morogta H. Richard Detweiler. Te? csattant fel gnyosan Grace Detweiler. Tnyleg? krdezte gyorsan Payne. Ltta mr mskor is Grace Detweilert ilyen hangulatban. Vrlista van, el tudod kpzelni? Azt mondtk Dotsonnak a telefonban, hogy legalbb hrom ht, de inkbb tbb, mire fogadni tudjk Pennyt. Nos, ez elg sajnlatos, de kezdte Mawson ezredes. Bejuttattuk mondta Detweiler. Fel kellett ugyan hvnunk Arthur Nelsont Arthur Nelsont? szaktotta flbe Payne. Mirt pp t? Arthur J. Nelson, a Daye-Nelson Kiadvllalat igazgattancsnak elnke, a Philadelphia Ledger tulajdonosa egyltaln nem tartozott Brewster C. Payne kedvencei kz. Neki is ott volt a felesge, tudod felelte a frje helyett Grace Detweiler. Ideg-sszeroppanst kapott, amikor kiderltek azok a szrnysgek a firl. Arthur dugta be oda. Igen, most, hogy mondod, mr emlkszem blintott Payne. s segtett? Mrmint Nelson. Nagyon segtksz volt mondta H. Richard Detweiler. Dick, olyan hlye vagy! frmedt r Grace. Egyltaln nem volt az. Azt mondta, minden tle telhett megtesz, hogy a lehet legkevesebbet szerepeljen a sajtban mondta H. Richard Detweiler. s megadta Charley Gilmer nevt. Charley Gilmer? krdezte Payne. A Connecticuti ltalnos Kereskedelmi Biztost elnke. Az igazgattancs tagja, vagy mi.

 Aki neked is eszedbe juthatott volna, ha kpes vagy tiszta fejjel gondolkodni vetette oda Grace Detweiler. vek ta ismerjk Gilmerket. H. Richard Detweiler elengedte a fle mellett a felesge megjegyzst. Nem volt tl kellemes felhvni valakit, akit vek ta ismerek, s elmondani neki, hogy a lnyom drogfgg, s szksgem van a segtsgre, hogy bedugjam egy elmegygyintzetbe morogta H. Richard Detweiler. Most is csak ez aggaszt, a drga hrneved? csattant fel Grace Detweiler. Dick, hnyingerem van tled! Leszarom a hrnevem, vagy ami azt illeti, a tidet! A lnyunkrt aggdom, az isten verjen meg! Ha tnyleg aggdnl, nem innl! Ebbl elg! szlt rjuk lesen Brewster C. Payne. Egyikk sem volt hozzszokva, hogy gy beszljenek velk. szintn meglepdve nztek r. Penny problmjrl beszltnk. Foglalkozzunk azzal mondta Payne. Feltve, hogy nem jelenetet rendezni jttetek, hanem a tancsomrt. Ideges vagyok panaszkodott H. Richard Detweiler. n taln nem? csattant fel Grace. Grace, hallgass! torkollta le Payne. Mind a ketten hallgassatok! Rmeredtek egy pillanatra, aztn csak az trte meg a bell csendet, hogy Grace Detweiler odament a brhoz, s tlttt msfl hvelyknyi scotchot egy pohrba. Megfordult, nekitmaszkodott a knyvespolcnak, kortyolt a whiskey-bl, s rnzett a kt frfira. Ok, foglalkozzunk a problmval! mondta. Mawson ezredes, holnap elkldjk Pennyt az let Intzetbe kezdte Detweiler. Mentaut fogja vinni. A kezels hat htig tart. Detoxiklssal kezddik, s terpival folytatdik. Tudjk, hogyan kezeljk nyugtatta meg Mawson. Ez egy betegsg. Gygythat. Nem az a problma! frmedt r Grace. Hanem Penny meg az tkozott gengszterek! Elnzst? nzett r rtetlenl J. Dunlop Mawson ezredes. sszefoglalom az gyet neked, Dunlop ajnlotta Payne, s beszmolt a vallomsrl, amit Matt felvett, illetve Penny szndkrl, hogy tanskodik Anthony J. DeZego gyilkosa ellen.

Mawson ezredes azonnal eloszlatta Detweilerk nhny aggodalmt. Elmondta nekik, hogy nincs az az llamgysz, aki brsg el merne menni egy tanval, aki orvosilag igazoltan tudatmdost szerek befolysa alatt llt. A valloms, amit Matt Payne felvett, gyakorlatilag rvnytelen, mondta, mivel Matt tudta, hogy a szemtan nincs szellemi kpessgei teljes birtokban, s abszolt nem vette figyelembe a jogi formasgokat, amik egy valloms felvtelre vonatkoznak. gy gondolom, Mr. Detweiler vonta le a vgkvetkeztetst Mawson ezredes , hogy j esllyel visszakaphatjuk a lnya vallomst a rendrsgtl. Ha gy van, akkor az olyan lesz, mintha soha nem rt volna al semmit, mintha nem is ltezne. Hogy fogja visszaszerezni? Czernick rendrfnk rtelmes ember felelte Mawson ezredes. s a bartom. s a vletlenek szerencss egybeessnek ksznheten jn nekem eggyel. Hogyhogy jn magnak eggyel? kvetelte Grace Detweiler. Brewster C. Payne rlt, hogy az asszony rkrdezett erre. Nem tetszett neki, amit Mawson mondott, s pontosan erre lett volna kvncsi maga is. Tartozik egy szvessggel mosolygott kiss nelglten Mawson. Mondhatni most rajta a sor, hogy megvakarja a htam. Mifle vakars ez, Dunlop? krdezte kiss hidegen Payne. pp, mieltt thvtl volna magyarzta Mawson , Czernick rendrfnkkel beszltem telefonon. Az egyik gyfelnk nevben hvtam, egy ers kzssgi rzs illet nevben, aki meg kvnja rizni nvtelensgt. Trj a lnyegre! srgette Payne, most mr tnyleg fagyos hangon. A szban forg hlgy gy rzi, magnak a trsadalomnak a szvett veszlyezteti annak a fiatal olasz rendrnek a meggyilkolsa, akit a Temple mellett lttek le. Ezrt rajtam keresztl, nvtelenl, tzezer dollr jutalmat ajnl fel annak, aki a tettes vagy tettesek nyomra vezeti a rendrsget. Czernick rendrfnkt nagyon meghatotta a hlgy nagylelksge. Azt hiszem, abban a helyzetben vagyok, hogy krhetek cserbe egy kis szvessget. Ht ez remek! mondta H. Richard Detweiler. risi terhet venne le a vllamrl. s mit csinljunk a sajtval? krdezte Grace Detweiler. Nluk van valami befolysa, ezredes? Nagyon kevs, attl tartok.

 Biztos vagyok benne, hogy Arthur Nelson minden tle telhett meg fog tenni, s az elg lesz jelentette ki H. Richard Detweiler. n nem bzom benne rzta meg a fejt Grace. Ne lgy abszurd, Grace nzett r a frje. Megrtette a problmnkat, s nagyon egytt rz volt. Brewster, elmagyarznd ennek a seggfejnek, akihez hozzmentem, hogy mg ha Nelson soha tbb nem is hozn le a Detweiler nevet a Ledgerben, akkor is lenne mg legalbb hrom lap Philadelphiban, amely igen? Utalt arra, hogy a tbbi lapnl is van szava bizonygatta H. Richard Detweiler. s nagyon sokat hirdetnk azokban a lapokban. Igazn megrdemeljk, hogy odafigyeljenek a krsnkre. , Richard! mondta utlkozva Grace. Olyan ostoba vagy! Ha Nelsonnak brmi befolysa lenne a tbbi jsgra, mirt nem akadlyozta meg, hogy megrjk a fia homoszexulis letnek az sszes mocskos rszlett? Detweiler rnzett Payne-re. Attl tartok, Grace-nek igaza van blintott Payne. Nem tudnl beszlni velk? Nem emlthetnd meg, csak gy mellkesen, hogy mennyit klt nluk a Nesfoods hirdetsekre? Csupn az idmet vesztegetnm felelte Payne. A sajtval csak annyit lehet csinlni, hogy tvol tartja magt tlk az ember. Nagyon sokat segtettl! horkant fel Detweiler. Nem hiszem el, hogy semmit sem tehetnk! Sajnos, semmit sem tehetnk. Legfeljebb annyit, mint mondtam, hogy tvol tartjuk magunkat a sajttl. Ne mondjatok senkinek semmit. Egy pillanat, Brewster szlt kzbe Mawson. Mondhatok valamit? Tessk biztatta Grace. A rossz sajtt csak a j sajtval lehet ellenslyozni mondta Mawson. Egyetrtenek? Trjen a lnyegre! srgette Grace. Mawson pedig rtrt a lnyegre.

HSZ
Matt Payne elszntan nzte a televzit. A PBS-en egy brit dokumentumfilm ment az ausztrl bennszlttek nyomorsgrl a jelenkori trsadalomban. Nem nagyon rdekelte a tma, de ha nem nzn a tvt, rvelt, akkor inna s bergna, ami pillanatnyilag nem tnt olyan vonz lehetsgnek, mint nha, s radsul gyanja szerint ppen az volt, amit adott krlmnyek kztt nem kellene tennie. A telefont kihzta. Nem akart beszlni sem az apjval, sem Charles McFadden rendrrel, sem Amanda Spencerrel, sem Michael J. Sabara szzadossal, sem Dennis V. Coughlin ffelgyelvel, akik mind kerestk, s zenetet hagytak, hogy ksbb jra hvni fogjk. Most csak lni akart s nzni, ahogy a bennszlttek gykktben ugrlnak a tbortz krl, mint valami barna br, kcos oxfordi dikok, s kzben arrl panaszkodnak, hogy bnnak velk. Az egyenruhjt a kandall prknyra akasztotta. Kivette a manyag molyzskbl, s odatette, hogy nzhesse. Megfordult a fejben, hogy felveszi s odall a tkr el, de vgl gy dnttt, ez felesleges lenne. El tudta kpzelni, hogy nzne ki a tizenkettes krzet rendreknt. Ha valamit el lehetett mondani a philadelphiai rendrsg emberei szmra elrt egyenruhrl, akkor az az volt, hogy kzel sem olyan elegns, mint az Egyeslt llamok tengerszgyalogsgnak alhadnagyi egyenruhja. Korbban mr azt is kimondta, hogy Az isten vern meg a szemem, ami gy hangzott, mint egy idzet valamelyik Charles Laughton-filmbl. De ha nem lett volna az istenverte szeme, akkor mr ton lett volna Okinava fel, s ez az egsz rendrsgi dolog nem trtnt volna meg. Tengerszgyalogos tisztknt ment volna el Chad s Daffy eskvjre, ugyangy tallkozott volna Amandval, s nagyjbl ugyangy meglett volna a fedlzeti romncuk, ahogy a lny nevezte. s nagyjbl ugyangy alakult volna minden, azzal a kivtellel, hogy az, ami a laksban trtnt kettjk kztt, az egy szllodai szobban, vagy valahol mshol trtnt volna meg, lvn hogy ha felvettk volna a tengerszgyalogsghoz, akkor nem lett volna laksa. De nem vettk fel. Rendr lett, s ennek eredmnyekppen ktsgtelenl bebizonyosodott, hogy vilgsznvonal seggfej, radsul elkpzelhetetlenl naiv, ltvnyos illzii vannak a sajt okossgrl, s hihetetlen tehetsge

ahhoz, hogy msokat tkozottul j embereket, Washingtont, Wohlt s radsul mg az apjt is bajba sodorja a fent emltettek miatt. Arrl, hogy Denny Coughlint milyen helyzetbe hozta, mr kr is beszlni. s most, hogy bnbe esett, elvrtk tle, hogy vezekeljen. Nem az igazat, a teljes igazat s csakis az igazat mondta Wohlnak arrl, hogy tl jnak tartja-e magt ahhoz, hogy egy rabomobillal furikzzon, rszegeket szlltson be a fogdba s kvr hlgyeket a krhzba. Egyetlen porcikja sem akarta. Ez vajon ugyanaz, mintha tl jnak tartan magt hozz? Mi vr r a tizenkettes krzetben, ha mgis le tudja nyelni a bszkesgt, s htfn jelentkezik szolglatra? Biztos megelzi a hre, hogy a nagyokos egyetemista, akit bntetsbl kldtek oda. Ha kt vig szorgalmasan hurcolja le az emeletrl a furgonba, aztn be a krhzba azokat a kvr hlgyeket, akkor egy id utn taln el tudjk majd kpzelni rla, hogy izgalmasabb feladatokat is rbzhatnak, mint pldul az iskolsok tksrst az ttesten, st taln remlheti vajon? jrrkocsiba is lhet, persze csak akkor, ha valaki szabadsgra megy vagy megbetegszik. Aztn egyszer megprblkozhat majd a nyomozi vagy tizede-s vizsgval. Termszetesen a nyomozit fogja megcsinlni. Nem akar tizedes lenni. s t fog menni. Mg tanulni is fog, hogy jl sikerljn, s tmegy. Na s akkor mi lesz? Akarok kt vig egy rabomobilon ztykldni, hogy megtehessem ezt? Amanda joggal gondoln, hogy furcsa lenne, ha ezt akarnm. Amanda nem akarna olyasvalakihez hozzmenni, aki rabomobillal furikzik. Lehet ezrt hibztatni? Nem lehet. Valami motoszklst hallott, aztn egy hangosabb, fmes zajt. Az plet res. A lpcshz vezet ajtt gondosan bezrta, teht ember nem motoszklhat az ajtaja eltt. Lehet, hogy Poe hollja az, s azt akarja mondani, hogy Sohamr, sohamr, Matthew Payne, soha nem leszel Wohl felgyel nagyokos klnleges asszisztense. Egy patkny lesz az. Pont ez hinyzott, egy rohadt patkny! Hevederzrat kellene szerelnie az ajtajra mondta egy ismers hang. Matt rmlten felugrott. August Wohl nyugalmazott ffelgyel llt az ajtban, s pp visszatett valamit a trcjba. Hogy a fenbe jtt be? bukott ki Mattbl. Egyszer majd mutatok nhny dolgot az ajtkkal kapcsolatban. Mondom, hevederzrat kellene felszereltetnie. Mit tehetek nrt, Mr. Wohl?

 Megknlhat egy itallal felelte August Wohl. Elfogadnm. Magasra kellett msznom. s szltson fnknek, ha nem bnja. Megszoktam mr. Matt bement a konyhba, majd azzal az veg scotch-csal trt vissza, amelyet az apjtl kapott. rlk, hogy maradt belle biccentett Wohl ffelgyel. Uram? Azt hittem, mostanra mr leitta magt magyarzta Wohl ffelgyel. Ezrt engedtem be magam. Azok, akik egyedl isznak, komoly bajba kerlhetnek. Mr gy is komoly bajban vagyok mondta Matt. Tudom. Vizet? Csak egy keveset. Jfle whiskey az. Honnan tudta, hogy itt vagyok? Lent ll a kocsija. g a villany. Mozgst is lttam rnykokat az utcrl. Vagy maga az, vagy egy betr. rlk, hogy maga. reg vagyok mr ahhoz, hogy betrket kergessek. Matt felkuncogott. Mirt jtt? krdezte. Beszlni akartam magval, de tkozott legyek, ha egyedl fogok inni. Nem vagyok biztos benne, hogy most innom kellene. Jzanon lesebb az nsajnlat fjdalma, igaz? s maga lvezi? A fenbe is! kromkodta el magt Matt, s tlttt egy pohrral. Ltom, elvette az egyenruhjt llaptotta meg Wohl ffelgyel. Ez azt jelenti, hogy htfn jelentkezni fog a tizenkettes krzetben? Azt jelenti, hogy gondolkodom rajta felelte Matt. s melyik oldal ll nyersre? Az, hogy azon gondolkodom, rdekel-e valakit flron egy vadonatj, negyvenes mret egyenruha mondta Matt. Nem mondja, hogy foglaljak helyet? krdezte Wohl ffelgyel. , bocsnat! Krem, foglaljon helyet. Ksznm biccentett Wohl ffelgyel. Lelt Matt foteljbe, s feltette a lbt a zsmolyra. Matt az ablakprknyra ereszkedett le. Azt mondtam Peter nek, szerintem tved abban, hogy magnak szksge van azokra a tapasztalatokra, amiket a tizenkettes krzetben fog szerezni mrmint ha gy dnt, hogy htfn jelentkezik nluk mondta Wohl ffelgyel. Egsz vletlenl Peter is rosszul rzi magt a trtntek miatt. Szeretnm, ha ez

vilgos lenne. Nem az dntse volt. Rszben ezrt jttem el, hogy ezt vilgoss tegyem magnak. Gondoltam, hogy nem az dntse blintott Matt , hanem a rendrfnk. Reakcija, nem dntse pontostott Wohl ffelgyel. Nagy klnbsg. Amikor dntst hozunk valamiben, akkor mrlegeljk a tnyeket s vlasztunk. Amikor reaglunk, az ms. A reakcikat az rzelmek szlik. Nem biztos, hogy rtem, uram. Czernick nem azzal foglalkozott, hogy mi helyes s mi nem. Csak azt ltta, hogy Jerry Carlucci dhs lesz Peter re a maga kis betrse miatt a Detweiler lnyhoz. Ki akart kerlni a tzvonalbl. Reaglt. Azzal, hogy magnak esett, mg mieltt Carlucci brmit mondott volna, azt akarta bizonytani a polgrmesternek, hogy j fi. Matt belekortyolt az italba. Semmit sem fog tanulni, ha gy dnt, hogy htfn odamegy, s trtt lb kvr hlgyeket fog lecipelni a lpcsn Matt felnevetett. Valami vicceset mondtam? csattant fel Wohl ffelgyel. Bocsnat trlte meg a szemt Matt. De n is pont erre gondoltam, amikor jtt: hogy kvr hlgyeket fogok cipelni. Mint mondtam, semmit sem fog tanulni abbl, ha kvr hlgyeket cipel. Elmletileg azrt adnak az joncoknak ilyen feladatokat, hogy tapasztalatot szerezzenek. De maga mr megszerezte a kell tapasztalatot. Arra gondol, hogy lelttem az erszaktevt? krdezte Matt. Ami azt illeti, az eszembe sem jutott felelte Wohl ffelgyel. Nem, nem arrl van sz. Az ms. n arrl beszlek, hogy most mr tudja, mibe kerlhet az, ha felvgott farokkal rohamra indul, s eltte nem gondolja vgig, mi trtnhet, ha mgsem olyan remek az tlete, mint amilyennek ltszik. Ismeri annak az rt, ha ostobasgot mvel. Az r nyilvnvalan magas jegyezte meg Matt. Elvesztettem a munkmat. Bajba sodortam a fnkmet. Mehetek kvr hlgyeket cipelni. s a hlyesgem miatt azok a szemetek, akik lelttk a msik szemetet meg Penny Detweilert, megsszk. Ettl vagyok igazn dhs. Nem, nem is dhs vagyok. Szgyellem magam. Ekkor vette szre, hogy Wohl ffelgyel teljesen ms arckifejezssel nz r. Valami rosszat mondtam, fnk? krdezte Matt.

 Nem rzta meg a fejt Wohl ffelgyel. Egyltaln nem. Kaphatok mg egyet? Persze. Amikor Matt odalpett a mosogathoz, Wohl ffelgyel felllt s kvette. Lehet, hogy nem sszk meg mondta. gy dntttem, elmondok magnak valamit, de csak ha meggri, hogy nem adja tovbb. Meggri? n szerint meg tudom tlni a megbzhatsgom azok utn, amit tettem? Szerintem meg tudja tlni, hogy kpes-e tartani a szjt, klnsen azok utn, hogy pp most tanulta meg, hogyan tud msokat bajba sodorni. Igen, uram mondta Matt pillanatnyi hallgats utn. Tudom tartani a szmat. Wohl ffelgyel a szembe nzett, s blintott. A maffia s a rendrsg kapcsolatt egy sor szably hatrozza meg. Senki sem beszl rluk, mgis lteznek. Nem mondom meg, honnan tudom, de Vincenzo Savarese megzente Jerry Carluccinak, hogy a maffinak egszen pontosan a maffiknak, mert tbb is van a vrosban semmi kze annak az olasz rendrnek a lelvshez hogy is hvtk szegnyt? Magnella. Joseph Magnella mondta Matt. s mi hisznk neki. Nem azrt zente meg, mert rdekli szegny src, hanem azrt, mert nem akarja, hogy a maffia berkein bell keressk a gyilkost, vagy gyilkosokat. Esetleg belebotlannk valamibe, amit nem szeretne, hogy megtudjunk. s mivel hisznk neki, ms terletekre csoportosthatjuk t az erforrsainkat. Tud kvetni? Igen, uram. Ok. A DeZego-gy ms. Normlis esetben nem aggdjuk hallra magunkat amiatt, hogy a maffizk kinyrjk egymst. Ha el tudjuk kapni a tettest, remek. De tisztban vagyunk vele, hogy ez ritkn sikerl, gyhogy vgigcsinljuk a rutint, aztn hagyjuk elaludni az gyet. Azonban a DeZego-gy ms. Penny Detweiler miatt? Nem. Illetve egy kicsit taln miatta is. De nem ezt akartam mondani. A maffia nem szokott rmutatni egy maffiatagra, hogy tessk, tette, zrjtok be. Srten a szicliai becsletkdexket, ha brmit elrulnnak a rendrsgnek egy msik maffizrl. Ha egy maffizt meglnek, akkor kt lehetsg van. Ha az mrcjk szerint jogos volt, akkor ennyiben marad a dolog. Ha nem volt jogos, akkor vrdjat tznek ki a gyilkos fejre. Ez az eset ms volt. A stricihez irnytottak minket a gyufval, amit Savarese adott Dave Pekachnak.

 Fekete volt. s ami mg fontosabb mondta kiss trelmetlenl Wohl ffelgyel , nem tette. Igen blogatott letrten Matt. Lehet, hogy valami msrt akartak vgezni vele gy rtem, a stricivel. Lehetsges, de nem ez a lnyeg, hanem az, hogy Savarese megprblt jtszadozni velnk. Ez kt dolgot von maga utn. Az egyik az, hogy eltprengnk, hogy mirt. A msik az, hogy ezzel megszegi a szablyokat. Hazudott neknk. s ezt nem engedhetjk. s akkor most mi lesz? Elszr is az, hogy ha hazudott neknk a stricirl, akkor joggal hihetjk, hogy hazudott az olasz rendr gyilkosrl is. Azaz nem bzhatunk meg benne. Teht a maffia berkein bell kezdik el keresni DeZego s Magnella gyilkosait. Igen blintott Wohl ffelgyel. De eltte mg tudatni fogjuk vele, hogy mi tartottuk a megllapods rnk es rszt, s szegte meg elszr a szablyokat. Hogyan? Wohl ffelgyel elmondta neki. Mikzben elmagyarzta, mi fog trtnni illetve mi kezddtt el, mr mintegy flrja, este tzkor, mieltt Wohl nyugalmazott ffelgyel megjelent volna a laksban , Mattben felmerlt egy krds, amirl tudta, hogy soha nem teheti fel: az, hogy a ffelgyel vajon nz, vagy rsztvev. Amikor Vincenzo Savarese Lincolnja megllt a Ristorante Alfredo eltt, hogy felvegye Mr. Savarest a vacsora utn, s elvigye a laksra, a sarkon azonnal megjelent egy rendr, odament a kocsihoz s bekopogott az ablakon. Amikor az ablak lecsusszant, ifjabb Foster H. Lewis rendr udvariasan gy szlt: Bocssson meg, uram, de itt sem megllni, sem vrakozni nem szabad. Menjen tovbb, krem. Csak felvesznk valakit felelte Mr. Pietro Cassandro, a Lincoln sofrje. Sajnlom, uram, de itt nem llhat meg ismtelte meg Lewis rendr. Az isten szerelmre, csak kt perc az egsz! szlt kzbe Mr. Gian-Carlo Rosselli, aki az els lsen lt, Mr. Cassandro mellett. Lewis rendr elvette a bntetcduls tmbjt a zsebbl. Lthatnm a jogostvnyt s a forgalmi engedlyt, uram? Attl tartok, meg kell bntetnem.

 Megynk mr, megynk mr! mondta Mr. Cassandra, mikzben felhzta az ablakot s sebessgbe tette a kocsit. Menj egy krt a hztmb krl szlt oda neki Mr. Rosselli. Kurva arrogns nigger felvesznek egy egyenruht, s azt hiszik, k az istenek. Elg nagydarab nigger volt. Lttad, mekkora? Nem akarom, hogy amikor Mr. S. kijn az tterembl, ott tallja King Kongt. Ha van valami, amit jobban utl a niggereknl, akkor a nigger zsarukat. A hztmb megkerlse kzben jabb gondjuk tmadt a rohadt zsarukkal. Eltrt egy vzvezetkcs, vagy valami, s az utca kzepn egy rendr llt felemelt kzzel. s nem tudtak megfordulni sem, mert egy msik aut, egy reg Jaguar kabri, bellt mgjk. Legalbb t percig lltak, s ennek eredmnyekppen mire megkerltk a tmbt, Mr. S. mr idegesen vrakozott a jrdn. Nem szeretett a jrdn vrakozni. Bocsnat, Mr. S. mondta Mr. Cassandro. Volt egy kis gondunk egy rendrrel. Mifle gond mifle rendrrel? Egy jonc nigger villogtatta itt a jelvnyt felelte Mr. Cassandro. Nem szeretem, amikor gond van a rendrkkel morogta Mr. Savarese. Nem tehetett rla, Mr. S. mondta Mr. Rosselli. Nem akarok tbbet hallani rla. Nem szeretem, amikor gond van a rendrkkel. Mr. Savarese Lincolnja rkanyarodott a South Broad Streetre, s dl fel vette az irnyt. Mr. Cassandra szrevette, hogy a mgtte jv kocsi vezetje, hogy a fene esne bel, felkapcsolta a reflektort. Felnylt, s tbillentette a visszapillant tkrt, eltrtve a fnysugarat, s gy lthatta a mgtte halad autt. Egy rohadt zsaru van mgttnk llaptotta meg Mr. Cassandro. Nem szeretem, amikor gond van a rendrkkel mondta Mr. Savarese. Ne adjatok okot neki semmire. Lehet, hogy csak vletlenl van itt vlte Mr. Rosselli. Igen, valsznleg helyeselt Mr. Cassandro. Hat sarokkal messzebb a rendraut mg mindig a Lincoln mgtt haladt. Mr. Cassandro harminckt mrfld per rval hajtott a harminct mrfldes znban. Itt van mg mgttnk a rendr? krdezte Mr. Savarese. Igen, itt, Mr. S. felelte Mr. Cassandro.

 Vajon mi a fent akarhat? tndtt ingerlten Mr. Rosselli. Nem szeretem, amikor gond van a rendrkkel mondta Mr. Savarese. Rossz a hts lmpnk, vagy mi? Nem hinnm, Mr. Savarese vlaszolta Mr. Cassandro. Hrom sarokkal arrbb felvillant a rendraut villogja, s meghallottk a szirnt is. A francba! morogta Mr. Cassandro. Valamit biztos rosszul csinltl mondta Mr. Savarese. Harminckt mrflddel mentem! tiltakozott Mr. Cassandro. Biztos, hogy rendr? krdezte Mr. Savarese, mikzben lehzdtak az t szlre. Az a gigantikus nigger az, aki korbban rnk szllt llaptotta meg Mr. Rosselli. Jzusom! mondta utlkozva Mr. Savarese. Lewis odament a Lincolnhoz, s sorban rvilgtott a lmpjval Mr. Cassandrra, Mr. Rossellire s Mr. Savaresre. Valami baj van, biztos r? krdezte Mr. Cassandro. Lthatnm a jogostvnyt s a forgalmi engedlyt, uram? krdezte Pici Lewis. Ja, persze. Elruln, mit csinltam rosszul? Kanyarogva haladt az ton felelte Lewis rendr. Nem, nem igaz! hborodott fel Mr. Cassandro. Fogyasztott alkoholt, uram? Egy tkozott cseppet sem felelte Mr. Cassandro. Mi ez az egsz? Fogd be a szd! szlt r lesen Mr. Savarese. Lewis rendr rvilgtott Mr. Savaresre. , n Mr. Savarese, igaz? Igen, gy hvnak mondta rvid hallgats utn Mr. Savarese. Ott felejtett valamit az tteremben, Mr. Savarese kzlte Lewis rendr. Valban? Nem emlkszem Tessk, uram nyjtott be az ablakon egy nagy manilabortkot Pici Lewis. Krem, prbljon egyenesen hajtani! mondta Pici Lewis Mr. Cassandrnak. Tovbbi j jszakt! Visszament a jrrkocsihoz, s kikapcsolta a villogt. Mi az? krdezte Mr. Rosselli. Mintha fnykpek lennnek felelte Mr. Savarese. Kirl?

 Ketten vannak, Mr. S. kzlte Mr. Cassandro. Megigaztottam a visszapillantt, s most mr jl ltok. Kt micsoda? Kt rendrkocsi. A msikban egy hadnagy l, vagy ilyesmi. Egy msik nigger. Vigyl el innen! parancsolt r Mr. Savarese. Azonnal, Mr. S. felelte Mr. Cassandro. Pici Lewis addig nzett a Lincoln utn, amg el nem tnt a szeme ell, aztn elindult egy tterem fel a 16. Streeten. Idsebb Foster H. Lewis hadnagy kzvetlenl utna llt be a parkolba. Az tterembl kijtt egy risi termet, nyilvnvalan r, negyven v krli rendr. Ksznm mondta neki Lewis hadnagy. Ne szljon hozzm, nem is lttam magt egsz jjel felelte a msik. Belt a kocsiba, amivel Lewis rendr rkezett, s elhajtott. Lewis rendr belt az apja mell. Elmondod, hogy mi volt ez az egsz? Micsoda mi volt? Ksz, apa. Egsz jl csinltad ahhoz kpest, hogy mg egy percet se szolgltl az utcn dicsrte meg Lewis hadnagy. Csaldi vons. Lehet. Most tnyleg nem rulod el, mi volt ez az egsz? Micsoda mi volt? Msnap, pnteken, Matthew M. Payne rendrt ktszer is meglltottk a hatsgok, mikzben gpjrmvet vezetett. Az els eset a Hutchinson River Parkwayen trtnt, Borough of Manhattantl szakra, Scarsdale-tl gy tizenkt mrfldre dlre. Egy hatalmas termet New York llami rendr, Maci Laci kalapban, az autjban lt s vrta, hogy nyugtzzk a rdin a hvst, miszerint meglltott egy pennsylvaniai rendszm (GHC-4048), 1973-as Porsche 911-et, mert hsz mrflddel tllpte az tven mrfld per rs sebessghatrt. Azutn kiszllt, s vatosan odament a vezetoldali ajthoz. Rendes srcnak tnik, gondolta. De hsz mrfld az tl sok. Aztn megltott valamit a padln, s az egsz viselkedse megvltozott. Kikapcsolta a pisztolytskjt, s rtette a kezt a revolvere markolatra.

 Dugja ki mindkt kezt az ablakon, hogy lssam ket! parancsolta ellentmonds nem tr hangon. Tessk? Tegye, amit mondok, pajts! Mindkt kz megjelent az ablakban. Egy pisztoly van a padln. Van r engedlye? Rendr vagyok felelte Matt. Nem rtettem, mi baja. Hallra rmisztett. Jelvnye van? Fnykpes igazolvny a zakm zsebben. Hadd lssam! Csak lassan. Ismeri a drgst. Matt elvette az igazolvnyt. ltalban a pisztolyval a padln vezet? Bokatok. Kidrzsli az ember lbt, ha sokig van fent. Mg nem prbltam csvlta a fejt a rendr. Mindig azt gondoltam, hogy vletlenl belergok valamibe, s a pisztoly kiesik belle. Nem, mkdik. Csak kidrzsli az ember lbt. Dolgozik? Nem tudok hazudni, pp a bartnmhz megyek. Ez a mag? intett az llami rendr a Porsche fel. Igen, egy drogdlertl vettk el blintott Matt. A kbtszereseknl van? Htfig egy klnleges mveleti egysg nev rszlegnl vagyok. Jl hangzik. Ja. J hely is volt. De htftl visszabjok egyenruhba. Ht, mindenkinek vannak nehz idszakok az letben jegyezte meg blcsen az llami rendr. Nyugodjon meg. Meg fogok. Komolyan mondom. Tnyleg nyugodjon meg. Hetveneggyel mrtem be. Bocsnat mondta Matt. Nem gondolkodtam. Majd jobban figyelek. Az rmesterem egy seggfej. Terz anyt is megbntetn. Nekem is van egy ilyen hadnagyom felelte Matt. Az llami rendr visszalt a kocsijba, dudlt egyet, majd folytatta a jrrzst. Nem igaz, hogy nem gondolkodtam. Gondolkodtam. Azon gondolkodtam, hogy minl kzelebb rek Scarsdale-hez s Amandhoz, annl rosszabb tletnek tnik ez az egsz. Nem most kellene megltogatnom. Semmit sem fog megrteni abbl, amit mondani akarok neki. Mgpedig azrt, mert nincs mit mondanom neki. Legalbbis semmit, aminek brmi rtelme lenne.

A francba! Sebessgbe tette a Porscht, visszallt a forgalomba, s a kvetkez keresztezdsnl visszafordult Philadelphia fel. Matt Payne rendr msodik alkalommal nhny ra mlva, a 95-s ton haladva, mr Philadelphia vroshatrn bell hvta fel magra a kzlekedsrendszeti szablyzat betartatsval megbzott rendri erk figyelmt. Jzusom! nygtt fel, mikzben lehzdott az t szlre. Ez nem az n napom! Lenzett a padlra. A revolvere s a tokja biztonsgban, lthatatlanul hevert az ls alatt. Kt autplya-rendr lpett oda a kocsihoz. Maga rendr? krdezte az egyik. Maga Payne, igaz? Beismerem blintott Matt. Szlljon ki, s jjjn oda a kocsinkhoz mondta az els. Keresik. Tnyleg? Meggondoltuk magunkat, Peter. Maga tnyleg kivl rendr, s nem a tizenkettes krzetbe kldjk, hanem ffelgyelt csinlunk magbl. Mi a fene lehet? Ha tnyleg engem keresnek, akkor komoly a dolog. Krisztusom! Anya? Apa? Az egyik gyerek? Behajolt az autplys kocsi ablakn, hogy hallja. Itt Autplya Tizenkilenc. Megtalltuk Payne rendrt. Az I-95-n vagyunk, a Cottman Avenue-i kijrat kzelben. Vrjanak, Autplya Tizenkilenc felelte a rdi. Tetszik a kocsija, Payne mondta az egyik autplys. Ksz biccentett Matt. Autplya Tizenkilenc, ksrjk el Payne rendrt a Vroshzra. A polgrmester irodjban vrjk. Itt Tizenkilences. Ok szlt bele a rendr a mikrofonba, majd odafordult Matthez. Mi ez az egsz? Br tudnm! Istenem, ha lenne rajta szirna meg villog mutatott a msik rendr a Porschra , rekordidt mehetnnk innen a Vroshzig! Mi megynk ell kuncogott a msik. Nem fog lemaradni, igaz? Megprblok felelte Matt.

Mire Matt belt a Porsche volnja mg, a jrrkocsi bekapcsolt villogval s vijjog szirnval mr ki is ltt. Mindazonltal gond nlkl utolrte. A Vroshza udvarn Peter Wohl vrta. Nos, nem ltszik msnaposnak. Hzza meg a nyakkendjt! Mi folyik itt? Hallotta mr a mondst, hogy Isten vigyz a rszegekre s a bolondokra? Mosolyogjon s tartsa csukva a szjt. Most az egyszer. Mieltt elkezdennk a sajttjkoztatt mondta Jerry Carlucci, Philadelphia polgrmestere , tisztzzuk, hogy mindenki ismer-e mindenkit. Lowenstein ffelgyelt s Coughlin ffelgyelt mind ismerik, azt tudom. Coughlin ffelgyel Czernick rendrfnkt kpviseli, aki egyb elfoglaltsga miatt nem lehet itt velnk, br nagyon szeretett volna eljnni. Azt hiszem, a kt most rkez urat is ismerik: Peter Wohl felgyelhelyettes, a klnleges mveleti egysg parancsnoka; s Matt Payne rendr, a felgyel klnleges asszisztense, s mint bizonyra sokan emlkeznek r, az a kivl fiatal rendr, aki megszntette a veszlyt, amit az szaknyugati erszaktev jelentett Philadelphira. A mellettem ll urat pedig felteheten mindenki ismeri. Miatta hvtam ssze ezt a sajttjkoztatt. Nagyon meglepdnk, ha valaki nem ismern fel Mr. H. Richard Detweilert, a Nesfoods International elnkt, de ha esetleg Hlgyeim s uraim, Mr. H. Richard Detweiler! Detweiler s Carlucci kezet fogott, ami mintha kicsit meglepte volna Mr. Detweilert. Fellpett a pulpitusra. Ksznm, hlgyeim s uraim, hogy eljttek kezdte felolvasni a legpelt nyilatkozatt. Biztos vagyok benne, a legtbben tudjk, milyen tragdia rte a kzelmltban a csaldomat, amikor a lnyomat majdnem megltk, alig hatutcnyira innen. Nem azrt vagyok itt, hogy a lnyomrl beszljek, hanem azrt, hogy a rendrsgrl. Kicsit szgyellem bevallani, de mieltt a lnyomat lelttk, s majdnem az lett vesztette, nem sok figyelmet fordtottam a rendrsgre. Egyszeren csak tudomsul vettem, hogy ltezik. m amita a lnyom megsebeslt egy lvldzsben, ami valsznleg bandk kztti sszecsaps volt, megtapasztalhattam, milyen odaadan vdi a biztonsgunkat s jltnket vrosunk minden rendre. Aztn trtnt a vrosunkban valami, ami mg a lnyom lelvsnl is megdbbentbb s rthetetlenebb. Joseph Magnella rendr hidegvrrel val meggyilkolsra gondolok. Ez a brutlis, vrszomjas tett, egy rendr

meggyilkolsa igazi, lland s elfogadhatatlan veszlyt jelent trsadalmunk szvedkre. Egyszeren nem trhetjk tovbb ezt a fenyegetst. Tudomsomra jutott, hogy egy polgr, aki nvtelen kvn maradni, hasonlkpp gondolkodik. s ami mg fontosabb, cselekedni is ksz volt. Jutalmat ajnlott fel annak, aki rdemi segtsget nyjt Magnella rendr gyilkosnak a kzre kertsben. A felajnlott jutalom tzezer dollr. A felesgemmel egyetrtsben gy dntttnk, mi is felajnljuk ugyanezt az sszeget, ugyanerre a clra. Itt van nlam a csekk. Ezennel Elhallgatott, benylt a zsebbe, elvette a csekket, s a vakuk szapora villogsa kzepette tnyjtotta Carlucci polgrmesternek, aki kezet fogott vele. Miutn ezt az aprsgot letudta, Detweiler folytatta: Ezennel felszltom polgrtrsaimat, hogy segtsenek megoldani Magnella rendr meggyilkolsnak az gyt. A rendrsg informcikat szeretne a leginkbb, de ha nincs informcijuk, bizonyra r tudnak sznni egy-kt dollrt, brmennyit, arra, hogy nveljk a jutalmat, s megmutassk a rendrsgnek, hogy a lakossg mgttk ll. Nagyon ksznm. Matt karjt megbkte valaki. Wohl a fejvel intett, hogy menjenek le a sznpadrl. Kiosontak a terembl. Mg nem bocstottak meg magnak teljesen magyarzta. Az egsz hangulatot tnkretette volna, ha Detweiler megprblja megfojtani. Tudom, hogy szeretn. Mit jelent az, hogy nem teljesen? Maga szerint mit? Nem tudom. Tegye vissza az egyenruhjt a zskba mondta Wohl. s felejtse el a tizenkettes krzetet. Ksznm. Ne nekem ksznje. A polgrmester utastott. Ms szval magnak inkbb nem kellenk. Ezt n nem mondtam nzett r Wohl. Ne adjon olyasmit a szmba, Matt, amit nem mondtam. Matt llta a tekintett. Apm szerint nagyon j rendr lesz magbl, ok? magyarzta Wohl. Ki vagyok n, hogy megkrdjelezzem a vlemnyt? Ksznm mondta Matt.

Kt ht s kt nap mlva Peter Wohl felgyelhelyettest felhvta Walter J. Davis rangids klnleges gynk a Szvetsgi Nyomoz Iroda philadelphiai irodjbl. Mr. Davis elmondta, hogy a chicagi iroda rangids klnleges gynke tjkoztatta, hogy egy bizonyos Charles Francis Gregoryt, aki szinte bizonyosan azonos a Wohl ltal mutatott fnykpeken lthat frfival, holtan talltak az autja csomagtartjban, az Illinois llami Cicerban. Ht lvs rte egy nagy kaliber pisztolybl, valsznleg egy Colt .45 ACP-bl, a fejt s a mellkast. Davis rangids klnleges gynk nem hivatalosan kzlte, hogy a chicagi FBI szerint Mr. Gregory brgyilkos volt, s lltlag azrt vgeztek vele, mert elszrt egy munkt, amire felbreltk. Egytt kellene ebdelnnk egyszer, Peter mondta Davis rangids klnleges gynk. Bizony, Walter helyeselt Peter Wohl felgyelhelyettes. Majd hvjon fel.