Professional Documents
Culture Documents
Fehr por
ALBATROSZ KNYVEK
BUDAPEST
Elizabeth
s John F. Fullernek
Ez a trtnet
egy kpzeletbeli vrosban
jtszdik.
A szerepl k s a helysznek
nem valsgosak.
Csak a rend rsgi gyakorlat
lershoz szolgl alapul
a vizsglati mdszerek ismerete.
Ed McBain
ICE
Fordtotta
RCZ LVIA
Ed McBain, 1983
Hungarian translation Rcz Lvia, 1985
MAGVET KNYVKIAD
Felel s kiad Kardos Gyrgy
Athenaeum Nyomda 84.1276 Budapest, 1985 Felel s vezet Szlvik Andrs vezrigazgat
Felel s szerkeszt Ladnyi Katalin - M szaki vezet Sebestyn Lajos - Tipogrfus Romhnyi
Katalin - A fedelet Horvth Pter tervezte - Kiadvnyszm 5883 - Megjelent 19 (A5) v
terjedelemben, Primus bet tpusbl szedve - MA 4646
ISBN 963 14 0316 5
ISSN 03243117
1.
Mg akkor is er sen havazott, amikor a lny a sznhzbl kilpett. A szl zte h kemnyen arcul
csapta, amint becsukta maga mgtt a Sznszbejr kapujt s a sz k utcba rt. Fejcsvlva
nzett az gre, mintha szemrehnyst akarna tenni istennek, s felhzta az orrt, amikor a kapu
fltti lmpa fnyben csillog rvnyls apr t rk tmegt vgta az arcba. Kabtja gallrjt
gpiesen t rte fel, a slat a nyaka kr tekerte, s mg a fejre is felhzta. Kt vgt sszefogta
az lla alatt, s siet s lptekkel indult hazafel.
Ebben a vrosban csak kt elviselhet vszak volt, s nha mg ez a kett is pocsknak
bizonyult. A tlr l meg a nyrrl jobb nem beszlni: az el bbi tl hideg, az utbbi tl forr. Mint
ez a tl is, amely mr novemberben, a kelletnl hamarabb elkezd dtt. De London mg ennl is
rosszabb gondolta. Nem, London mgis jobb. London mindig undok ghajlatban legalbb
meg lehetett bzni. Ami azt illeti, ez sem egszen igaz. , azok a balzsamos nyri napok
emlkezett vissza az ott eltlttt id re, amikor a Piccadillyn kszlt, s lfarokba kttt sz ke
haja tncolt a htn. Tizenkilenc ves volt akkor, s el tte llt a meghdtand vilg. Nyrid
Londonban
Lba alatt a h legalbb harminc centire emelkedett.
Mg szerencse, hogy miel tt elindult az el adsra, otthon csizmt hzott. Nem mintha hra
szmtott volna a hess el ads kzben indult meg , hanem azrt, mert olyan tkozott tl
hideg volt. Most a csizma legalbb nmi vdelmet biztostott. A csizma szra a lbikrjig rt,
bele tudta gy rni a farmerjt meg a lbmelegt jt, a hossz, szrke katonakpeny pedig
majdnem a bokjt verdeste. Egyetlen taxi sem volt a lthatron. Termszetesen. Ilyen ez a
vros. Tl sokig csellengett az ltz ben, tl knyelmesen sminkelt le s bjt ki ezstflitteres
jelmezb l, amelyet, mint a tbbi tncos, a finlban viselt. Nagy hiba volt, hogy sokig
hallgatta Mollyt. Mollynak ismt z rje volt a frjvel. Molly frje, az llstalan sznsz, az
asszonyt tette felel ss, mert szerepet kapott egy zens darabban, mikzben , a frfi, mg
mindig meghallgatsrt knyrgtt klnbz sznhzakban. Nem szmtott, hogy Molly
keresetb l fizettk a lakbrt s a kosztot. Nem szmtott, hogy Molly akr a tbbi tncos
hetenknt hat estn, szerdn s szombaton pedig dlel ttnknt is, majd sztrepesztette a fenekt
a nehz tncfigurkkal. Mollyt a frje folyton csrolta, s Molly az ltz ben ismtelgette el
dhs kifakadsait, s ha az ember nem gyelt elgg, tizenegy el tt ki sem tehette a lbt a
sznhzbl. Most tizenegy mlt hsz perccel; Molly kpes lett volna az rkkvalsgig
folytatni.
A sznhzbl tvoz kznsg el ads utn az sszes taxit elcspte. A lny abban
remnykedhetett, hogy ha szaki irnyban Lassiterig felstl, a sarkon elr egy fels vrosi buszt,
vagy lemehet dl fel a Stemig, onnan meg ngy hztmbt a fldalattiig. Kzbiztonsgi
szempontbl taln a sznhzak krnyke volt a leghrhedtebb az egsz vrosban, a nap minden
rjban, de klnsen stteds utn tele strichel kkel meg stricikkel. De vajon ebben a
hessben pontosan jrnak-e a buszok? Nem, jobb lesz mgis a fldalatti.
Amikor kirt a fnyrban sz Stemre, meglepve tapasztalta, hogy a rmes id ellenre itt
mg mindig tmeg van. Egy pillanatra megllt a sarkon, s arra gondolt, hogy taln egyszer bb,
ha gyalog megy haza. Mindssze tz hztmbnyire lakott a sznhztl. A fldalatti ngy
hztmb, s ha kiszll, mg egyet kell megtennie a laksig. s biztonsgosabb-e a fldalatti,
mint a Stem, ebben az jszakai rban?
Gyalog megy hatrozta el.
A tncosok furcsa, kacsz lpteivel jrt. Kilencves kora ta, a Sadler's s Wellsnl tlttt
londoni tanulvekkel egytt, tizenhat ve tncolt. Akkoriban Londonban egy obos srccal lt
egytt, s az a fi soha nem rtette, hogy a sznpadon oly kecses tncosn k mirt mozognak a
civil letben annyira esetlenl. Kacszva, de gyorsan jrt a lny, s most, amikor a fi meg
London eszbe jutott, elmosolyodott. Hirtelen vgy fogta el az ottani nyirkos s kds telek utn,
amikor nem volt olyan makacs hideg, hnapokig tart jeges szorts, mint ebben a vrosban.
Februr volt. A tavasz mg vagy egy hnappal odbb van. De hol? Meggyorstotta lpteit, s
mintha edzsen volna, felemelt fejjel szembefordult a szllel s a hval. Oly sok lps a sarokig,
oly sok lps mg a kvetkez sarok. Meglls a lmpnl, t, hat, ht, nyolc, induls el re. A
szrke kabt szrnyait csapkodja a szl, a h kavarog krltte, az utca fnyei spadtan
pislognak a hpelyheken t.
jfl el tt tz perccel rt a lakshoz legkzelebb es sarokra.
Az ismer s telefonflke el tt, amelyet most vastagon lepett be a h, balra fordult, s tjt a
hztmb kzps plete fel vette.
Ebben a vrosban a szomszdok s r n vltoznak. Tz hztmbbel odbb rendkvl veszlyes
lett volna ebben az jszakai rban az utct jrni. De ez itt, alig fl mrfldre a sznhztl, a
Stem s a Lassiter kztt, a szilrd, barna k hzak s apr boltok vilgban, a bke fldje. A hz,
amelyben lakott, flton llt kt Avenue kztt. Az zletek red nyeit ilyenkor mr rgen
lehztk. Mr csak kthznyira volt a lakstl, s egy lmpa alatt haladt el, amikor az egyik
szemlyzeti bejrat kapualjbl egy frfi lpett el .
A lny, a h ellen mg mindig bebugyollt fejjel, el szr csak rezte jelenltt. Megllt. A
frfi pisztolyt tartott a kezben. A lny csak egy pillanatig rzett dermedt flelmet. Szjt
sikoltsra vagy knyrgsre, taln seglykiltsra nyitotta, de a pisztoly mr elslt. Valami
furcsa gst okozott a bal melle alatt. Aztn a jrdra esett, bele a hba, a sebb l bugyborkolva
trt fel a vr, s tztatta a szrke katonai kpenyt.
A frfi mellette llt
Aztn htranzett.
Aztn a lny fejhez tartotta a pisztolyt, s ktszer kzelr l az arcba l tt.
*
A lny zottan, szrkn s vrsen fekdt a fehr hban. A h mg mindig esett. A sarkon ll
URH-kocsi vrsen villog lmpja rvetette vrs sugart a lny krli vrs hra. A Midtown
East kt nyomozja lenzett a halott lnyra. Mgttk az a kt rend r, aki legel szr rt oda a
hvsra, fakordont lltott fel, "B ntny helyszne" felirattal. Az egyik nyomozt Henry Levinenek hvtk, s huszonegy ves kora ta a rend rsgen dolgozott. Most negyvenhat volt. Rezzens
nlkl nzett le a lny sszeroncsolt arcra. Huszonnyolc ves trsa hat ve volt hekus, s csak
nemrg lptettk el harmadosztly nyomozv. A fellt jre t ztt m anyag krtya szerint
Ralph Coombesnek hvtk. A m anyag lap mgtti sznes fnykpen tizenvesnek ltszott.
Soha letemben nem lttam ilyet suttogta.
hmm szlt Levine.
s maga?
hmm felelte Levine, s htranzett, ahol a kt rend r a kordonnal vesz dtt. Az egyik
palnk nem llt meg a lbazatn. A rend r kromkodott.
Itt akar maradni egsz jjel? krdezte Levine.
Ez a vacak nem ll rendesen felelte az egyik.
Az egsz arct elvitte csvlta a fejt Coombes.
Hagyjk mr abba szlt Levine a rend rknek. Jjjenek ide.
A kzelebb ll rend r rhagyta a makacskod palnkot a trsra. tcammogott a havon, s
csp re tett kzzel megllt.
Ki jelentette be? krdezte Levine.
Egy src, aki munkbl jtt haza. Ugyanabban a hzban lakik, mint a lny.
Hogy hvjk?
Nem rtam fel. Frank! szlt oda trsnak. Felrtad a src nevt?
Melyik srct? krdezte. Sikerlt vgre fellltania a palnkot. Lerzta keszty jr l a
havat, a mg mindig csp re tett kzzel ll trshoz stlt, Levine mell. Mir l beszlsz?
Arrl a srcrl, aki kihvta magukat felelt Levine.
Ja, itt van valahol a neve a jegyzetfzetemben, egy pillanat. Lehzta a keszty jt, s
lapozni kezdett feljegyzsei kztt. Nem tallom kzlte. Mi a fent csinltam vele?
Ugyanabban a hzban lakik, mint amelyikben a lny, ugye? shajtott Levine.
Aha.
s hvta a kilenc-egy-egyet?
Aha. De mirt nem krdezi meg t le a nevt maga? Ott van bent a Gyilkossgi csoport
embereivel.
Levine meglep dtt. Mr itt vannak a gyilkossgiak?
Mg maguk el tt megjttek.
Hogyan?
Elfogtk az ad-vev jkn a riaszt hvst.
Jjjn hvta Levine a trst.
A kt nyomoz a Gyilkossgi csoportbl egy kocks pldbe burkolt, kk sapks
fiatalemberrel az el csarnokban llt. A fi magas, sovny s rmlt volt. Mindkt gyilkossgi
csoportbeli nyomoz testes, s teli nbizalommal. gy fogtk kzre a rmlt fickt, akr kt
knyvtart.
Ez mikor volt? krdezte az egyik. Monoghannak hvtk.
Krlbell 12.30-kor.
Fl rval jfl utn? krdezte a msik, akinek Monroe volt a neve.
Igen, uram.
Hogyan tlait r? krdezte Monoghan.
Munkbl hazajvet. Fldalattival jttem.
Ebben a hzban lakik? krdezte Monroe.
Igen, uram.
s a fldalattirl gyalog jtt? krdezte Monoghan.
Igen, uram.
Mit dolgozik ilyen ks ig?
jjeli r vagyok egy bankban.
Mindig ilyenkor jn haza? krdezte Monoghan.
Fl egykor? krdezte Monroe.
Igen, uram. jflkor vltanak le, s fldalattival flra az t. Egy hztmbnyire van a
fldalatti megllja. Onnan gyalog jrok.
s akkor tallt r a lny holttestre? krdezte Monoghan.
Amikor a fldalatti meglljtl jtt? krdezte Monroe.
Igen, uram.
No lm, ki van itt? mutatott a kzeled Levine-re Monoghan.
Monroe az rjra pillantott. Mi tartott olyan sok, Henry?
Kvztunk felelte Levine kznysen. Nem siettnk.
Ez meg ki? krdezte Monoghan a msik nyomozra tekintve.
Ralph Coombes, a trsam.
Kiss spadt, Coombes jegyezte meg Monroe.
Kicsit zld jegyezte meg Monoghan.
No, fik, biztosak abban, hogy el tudjk intzni ezt az gyet anlkl, hogy anyunak kellene
kitrlni a popsijukat? rdekl dtt Monroe.
Neknk, a Midtown East hekusainak legalbb van anynk felelte Levine.
, remek szlt Monoghan.
risi szlt Monroe.
Ez itt Dominick Bonaccio mondta Monoghan. tallta meg a holttestet. Munkbl haza
jvet.
Fldalattin jtt.
gy van, Bonaccio? krdezte Monoghan.
2.
Ht itt van gondolta Carella, Ugyanaz a rgi krzet. Mit sem vltozott, amita itt dolgozom,
s taln mg akkor is ilyen lesz, amikor n mr halott leszek. Ugyanaz a rohadt krzet.
A fldalatti meglljtl gyalog jtt vgig a Grover Avenue-n, s nyugat fel l rkezett az
plethez. ltalban kocsival jrt munkba, de amikor aznap reggel felbredt, Riverheadben mg
nem sprtk el a havat az utakrl, s azt gondolta: fldalattival gyorsabban r be. De amikor a
szerelvny befutott a Lindblad Avenue-ra, kiderlt, hogy befagyott valami kapcsol, s tbb szz
diderg utassal egytt vrakoznia kellett, amg a hibt elhrtottk s az t szabadd vlt. Most
mr majdnem 9 ra volt; Carella egy ra tizent percet ksett.
tkozottul hideg volt. Megrtette, hogy egy kapcsol ilyenkor befagyhat. Sajt kapcsolja a
hossz alsnem ellenre is fzott. Felesge ppen karcsony el tt kzlte, hogy szksge van
vilimelegt re. Mg soha nem hallotta ezt a szt. Megkrdezte, hogy mit jelent. Felesge
elmagyarzta, hogy nagybcsija az unokahga vzleereszt berendezst hvta mindig vilinek.
gy mr stimmelt. Miel tt elvette az asszonyt, Theodora Franklinnak hvtk, ngytd rszben r
s mint ahogy az asszony erre bszke volt egytd rszben skt volt. gy mr termszetes,
hogy unokan vrnek vzleereszt berendezse volt, s termszetes, hogy ezt nagybtyja vilinek
hvta, s termszetesen ppen karcsony el tt kzlte, hogy egy olyan kedves, olasz finak, mint
Carella, szksge van karcsonyra szp vilimelegt re. Carella azt felelte, hogy kszni, neki
mr van sokkal jobb. Teddy elpirult.
Felment az plet kapujhoz vezet lpcs kn. A kapu mindkt oldaln egy-egy zld gmb
llt, amelyekre a 87-es szmot festettk. Az ajtgombot mg valaha a szzadforduln szereltk
fel, amikor a hz plt. Az lland hasznlattl, a Szent Pter-templom bronzszentjeinek lbhoz
hasonlan, fnyesre csiszoldott. Carella megfogta az ajtgombot, megcsavarta, s belpett a
hatalmas, fldszinti el csarnokba, ahol mindig hidegebb volt, mint az plet tbbi rszben.
Most, ezen a reggelen azonban a kinti dermeszt leveg utn majdnem kellemesnek hatott a
h mrsklete.
A barlangszer terem jobb oldaln, a magas emelvnyen ll asztal a derkmagassgban
hzd rzkorlttl eltekintve az igazsg oltrhoz hasonltott. Az rasztal mgtt trnol Dave
Murchinson rmester mellett felhvs, amely minden belp t megllsra s gynek el adsra
szltott fel. A msik oldaln nyitott szekrny, amelyben a "knyvelsnek" nevezett eljrssal
napraksz nyilvntartst vezettek az jjel-nappali erre elvonul b nz kr l. De Murchinson
pillanatnyilag senkit sem knyvelt Murchinson kvt ivott. Vastag ujjaival szorongatta a bgrt,
s szles arct felh knt vette krl a g z. Az tvenes veiben jr, amgy is vaskos Murchinson
kk kardignba burkolzva mg testesebbnek ltszott, amellett nem is volt el rsos. Felnzett,
amikor Carella elhaladt az rasztala mellett.
Fl napra jtt be? rdekl dtt.
J reggelt, Dave. Mi jsg?
Itt lenn nyugalom van, de mnjen csak fel!
Mi jsg lehet? shajtott nagyot Carella, s taln tzezredszer haladt el a jelentktelen,
piszkos, falra szegezett tbla mellett, amely a
NYOMOZ CSOPORT
felrst viselte, s nyers vonalakkal rrajzolt kz irnytotta a ltogatk lpteit a msodik emelet
fel. A vas lpcs fokok keskenyek s knosan tisztk voltak. Teljes tizenhat fokon t egyenesen
haladtak flfel, aztn bekanyarodtak, s tovbbi tizenhat fok utn mr fl is rtek. A gyengn
vilgtott folyosn jobbra fordult, benyitott az
LTZ
felirat helyisg ajtajn, sajt szekrnyhez lpett, amely kzvetlenl az ajt mellett, a msodik
sorban llt, kinyitotta a biztonsgi zrat, felakasztotta sljt s kabtjt. Arra is gondolt, hogy
leveszi a hossz alsnadrgot, de aztn mgis gy hatrozott, hogy magn tartja. Ilyen id ben a
nyomoz csoport szobja hideg lesz. Kilpett az ltz b l, vgigment a folyosn a baloldalt ll
fapad mellett, s mr ezredszer tanakodott azon, hogy vajon ki vshette be a pad karfjba a CJ
monogramot, aztn elhaladt a tmla nlkli jobb pad mellett. Jobbra a frfimosd, balra pedig
egy ajt nylt, amelyen apr bet kkel az
IKTAT
felrs szerepelt. A nyomozk szobja a folyos vgr l nylt.
El szr a szobt kettoszt ismer s fakorltra esett a pillantsa. Mgtte rasztalok s
telefonok sorakoztak, a falon hirdet tbla lgott fnykpekkel s feliratokkal, mgtte tovbbi
rasztalok s az plet frontjra nyl rcsos ablakok. Azt, hogy jobbra, a korlt mgtt mi van,
nem nagyon ltta, mert a kiltst hatalmas iratszekrny takarta el. De a kisz r d hangokbl mr
tudta, hogy itt ma reggel z r van.
A disszonns hangokhoz a Richard Genero rasztalnak sarkn ll, rockdallamokat vlt
hordozhat rdi is hozzjrult. Genero hzi hangversenye jelezte, hogy a hadnagy mg nem jtt
be. Carella kszns nlkl lpett az rasztalhoz, s elzrta a rdit. Ez valamit segtett, br nem
tl sokat. A szobhoz ppen gy hozztartoztak a hangok, mint a berendezs s a leveg . Nha
gy rezte, hogy ebben a kopott, hangos szobban otthonosabban rzi magt, mint sajt
laksnak nappalijban.
Garbnyak pulverben Carella alacsonynak ltszott. Pedig nem volt az. Majd 180 centi
magas, szles vll, keskeny csp j frfi volt, s szletett atltaknt mozgott. Pedig az sem volt.
Kiss ferde metszs barna szeme keleties jelleget klcsnztt arcnak, amely a csoport tagjait
arra a megllaptsra ksztette, hogy alighanem rokona a csoport egyetlen japn-amerikai
tagjnak, Takashi Fujiwarnak. Tack kijelentette, hogy ez gy igaz: s Carella unokatestvrek.
Ez persze hazugsg volt. De Tack nagyon fiatal volt, s jobban szerette, mint mihaszna igazi
unokatestvreit. Carella megtanult japnul "J reggelt"-et kvnni. Ha Tack a szobba lpett,
lehetett az reggel, dlben vagy este, Carella mindig megszlalt: "Oh-hi-oh" erre Tack "Hello,
unokatestvrem"-mel ksznttte.
Ezen a szombat reggelen Carella zakja alatt magas nyak garbpulvert viselt. Meyer Meyer
rgtn megjegyezte: "Ebben olyan alacsonynak ltszol."
De meleg.
Mi jobb, ha az ember nem fzik, vagy ha magas? tprengett Meyer, s folytatta a gpelst.
Mg rendes krlmnyek kztt sem szeretett gpelni. s most, hogy a szoba tls felben
egy llapotos hlgy spanyol trgrsgokat szrt a vilgra ltalban, tovbb Cotton Hawes
nyomozra, valamint az elismerssel, adz kora reggeli rszegek krusra klnskppen,
Meyer mg nehezebben tudott az el tte ll gp billenty ire koncentrlni. Lassan, trelmesen
folytatta a gpelst, mikzben az llapotos hlgy hangosan vonta ktsgbe Cotton Hawes
trvnyes szrmazst.
Meyer trelme veken keresztl rlelt nfegyelmen alapult, amelyet vgl is tklyre vitt.
Annyi bizonyos, hogy nem trelmesnek szletett. De olyan adottsgokkal jtt a vilgra, amelyek
a trelmet fennmaradshoz szksges ltfelttell tettk. Meyer apja jpofa volt. A Brisz-en, a
klasszikus krlmetlsi nnepsgen Meyer apja megtette bejelentst. A bejelents ivadka
nevre vonatkozott. A fit Meyer Meyernek kell nevezni. A papa szerint ez rendkvl humoros
volt. De a majl nem tallta annak. Amikor meghallotta, majdnem kiejtette kezb l a gyermeket,
s majdnem megfosztotta Meyert attl, ami egy normlis nvnl is tbb volt. Szerencsre Meyer
Meyer psgben kerlt ki a kezei kzl.
De egy ortodox zsid fi nagyrszt nem zsidkbl ll krnyezetben mg akkor is
megprbltatsoknak van kitve, ha trtnetesen nem Meyer Meyernek hvjk. Valamit fel
kellett ldoznia, s Meyer Meyer mr fiatalon hullatni kezdte a hajt. Mostanra mr teljesen
kopasz volt. Testes, porcelnkk szem frfi, mg akkor is magasabb Carellnl, ha ez utbbi
nem viselt magas nyak pulvert. Gpels kzben szivarozott, s kzben cigarettra vgyott.
Mlt vben apk napjra kapott a lnytl egy doboz drga szivart, hogy felhagyjon a
cigarettzssal. Nha-nha mg ma is elszvott egyet-egyet, de eltklte, hogy teljesen s
visszavonhatatlanul abbahagyja. Egy maihoz hasonl napon, amikor a krzet nyomozinak
szobjban mr kora reggel vulknkitrs el tti volt a lgkr, trelme kiss prbra ttetett, s
alaknzta eltkltsgt.
A szoba tls feln az llapotos hlgy nyomdafestket nem t r angol, s alpri spanyol
nyelvkeverken vlttt.
Ebben az llapotban, pendego, amikor mg egy vakot sem tudnk boldogg tenni, nem
tarthatnak itt!
Nagyon el rehaladott llapotban volt. Lehet, hogy a szoba vgn ll ketrecben a ngy rszeg
ezt tallta olyan viccesnek. Vagy azt, hogy fekete es kabtja alatt egy apr bugyin kvl semmit
sem viselt. A kabt ell nyitva volt, s a barackszn nadrgocska fl gy domborodott az
llapotos kurva hasa, mint valami risi lggmb, ami fltt csupasz keblei, szls el tti
duzzadtsgukban, frgn ugrabugrltak fel-al. A ltvnyt a rszegek remeknek talltk.
Mondd csak meg, hijo de la gran puta szlt Hawesnek, mikzben hallgatsgval
elgedetten a ketrec fel villantotta mosolyt , fizetnl te valakinek, aki gy nz ki? Kt keblt
megmarkolva mutatta bjait a nyomoznak. Fizetnl-e? Mi?
n igen kiltott ki a ketrecb l az egyik rszeg.
Az a rend r, aki behozta magt, azt mondta, hogy neki is ajnlatot tett szlt Hawes
fradtan.
s hol az a rend r?
Lenn, az el csarnokban.
Az a rend r, aki behozta, Genero volt. Genero seggfej. Normlis ember nem tartztatott volna
le llapotos prostitultat. Normlis ember nem tlttte volna meg rizetes rszegekkel a ketrecet
szombat reggel kilencre. Dlutn, amikor majd az llampolgrok elznlik a szobt, s igazn
szksg lenne a ketrecre, mr tele lesz hnyva. Genero el szr a rszegeket hozta be egyenknt,
aztn az llapotos strichel t. Genero keresztes hadjraton volt. gy szemlyben testestette meg
az Erklcsi Fens bbsget, amely, taln maga volt az igazi Erklcsi Fens bbsg.
ljn le, s hallgasson mondta Hawes a strichel nek.
Maradjon csak llva kiltott az egyik rszeg a ketrecb l.
Erre fordulj, szivi kiltotta a msik. Mutasd mg egyszer a dididet.
Muy linda, verdad? szlt a kurva, s ismt megmutatta melleit a rszegeknek.
Hawes a fejt csvlta. A krzet nyomozinak szobjban nma felhborods uralkodott,
amirt Genero behozott egy llapotos strichel t. A ketrecnyi rszeget megbocstottk volna
taln, de egy terhes utcalnyt? Erre mg Hawes apja is csvlta volna a fejt. Pedig Jeremiah
Hawes rendkvl istenfl ember volt, aki szerint Cotton Mather, a boszorknyper irnytja a
legkivlbb puritn pap volt. Sajt fit is a knyrtelen boszorknyldz r l nevezte el, mert a
pert Salem vros szemlyes s jogos bosszjnak tartotta. Igazat adott Cotton Mathernek, s
helyeselte a pap rzelmeket felkorbcsol szerept. De vajon megbocstotta volna az apja
Genero buzgsgt? Hawes ktelkedett benne.
A n visszalpett az rasztalhoz.
Ht akkor? krdezte.
Mi?
Kienged? Rendben?
Nem tehetem felelt Hawes.
Most ppen foglalt a kemence szlt a n , kezt a hasra tve. De ks bb meghllom,
j? Amikor mr tl vagyok rajta, ok? Rkacsintott. Hagyjon elmenni. Maga aranyos fi. J
leszek maghoz, ok?
mr be is csinlt, hogy nyissa ki a szfet. A szerel eldadogja, hogy nem tudja a kombincit, ez
a kt h s meg azt ordtja, hogy jobb, ha eszbe jut, mert sztlvik a pofjt... bocsnat, hlgyem.
Ekkor lptem be n, s kzben hztam felfel a sliccemen a cipzrat.
s mi trtnt? krdezte izgalomtl visszafojtott llegzettel az egyik rszeg. Ez aztn
csodlatos dlel tt! Ez a komikus kis figura mostanra mr remek drmai sznssz n tte ki
magt, csodlatos id ztsi rzkkel. Hozz mg az larcos sznszek. Minden olyan, akr a
hagyomnyos japn No sznhzban.
Kell nekem reggel kilenckor fegyveres rablsi ksrlet? krdezte Willis a ketrec
rszegjeit l. Kell nekem fegyveres rablsi ksrlet a nap brmely rjban? krdezte az
llapotos strichel t l. Megllk, hogy kicserltessem a gumijaimat, pisilek egyet, s belebotlok
ebbe a kt punkba.
s akkor mit csinlt? srgette az egyik rszeg. A feszltsg mr-mr elviselhetetlenn
vlt, s ez a szveg a pisilsr l nla is kivltotta az ingert.
Majdnem elfutottam mondta Willis. Te mit csinltl volna? krdezte Hawest. Hzod a
cipzradat a slicceden, s egyszerre ott ll el tted kt punk negyventskkel a kezben.
Elfutottam volna jelentette ki Hawes, s nneplyesen blintott.
Persze mondta Willis. Minden pelmj hekus elfutott volna.
n is elfutottam volna szlt Carella.
Meg n is szlt Meyer.
Nem vits mondta Willis.
lvezte a helyzetet. Remlte, hogy a rszegek tovbb krdez skdnek arrl, ami a garzsban
trtnt, Mint minden igazi sznsz, ignyelte a reakcit a kznsgt l. Szzhatvannyolc
centijvel ppen Csak elrte a vrosban a rend rk szmra megllaptott magassgi szint als
hatrt. Legalbbis ami akkor volt rvnyben, amikor a rend rsg ktelkbe lpett. Azta
vltozott a helyzet, mr olyan egyenruhs rend rk, s t nyomozk is voltak, akik inkbb
poroltkszlkhez hasonltottak, mint a trvny kpvisel ihez. De a kzelmltig vitathatatlanul
Willis volt a legalacsonyabb nyomoz ebben a Vrosban; keskeny csp j , vkony arc,
vizslaszem , olyan fiatalabb kiads Fred Astaire, aki bot helyett 38-as revolverrel kzlekedett,
s ahelyett hogy a lpcs n tncolt volna, ajtkat trt be. Willis ugyangy ismerte a
dzsdfogsokat, mint a bntet trvnyknyvet, s el bb fektetett ktvllra egy tolvajt, mint hat
bokszol. Most ppen azon tprengett: ne dobja-e fel a vllra az egyik larcost, pp csak hogy
kicsit izgalmasabb tegye az attrakcit. Vgl gy dnttt: befejezi a garzsban trtnteket.
El hztam a fegyveremet mondta, s illusztrlsul vlltartjbl kihzta a pisztolyt, a
leveg be legyezett vele. Ez a kt h s azonnal kiablni kezdett: "Ne l jn!" s tudjtok, mirt?
Azrt, mert a fegyvereik nem voltak megtltve. El tudjtok kpzelni? Tltetlen fegyverekkel
mennek rabolni!
Nem is olyan j sztori jegyezte meg az egyik rszeg.
Akkor menjen, s krje vissza a pnzt mondta Willis. ljetek le, fik szlt az
larcosoknak.
Hogy ljnk le, ssze vagyunk bilincselve krdezte egyikk.
Egyms mellett kt szkre, mint a szimi ikrek mondta Willis. s vegytek mr le
azokat a hlye larcokat.
Ne szlt egyik a msikhoz.
Mirt ne? krdezte a msik.
Nem kell levetnnk. Ismerjk az alkotmnyos jogainkat szlt Willishez.
Majd adok n nektek jogokat! kiltott Willis. Tudjtok, hogy le is l hettetek volna
engem?
Hogyan? krdezte Meyer. Hiszen pp most mondtad, hogy a fegyverek...
gy rtem, hogy ha meg lettek volna tltve magyarzta Willis.
Ekkor trt vissza Genero a mosdbl. Ki zrta el a rdimat? krdezte, s egyetlen
ketrecen kvli foglyt, az llapotos n t keresve krlnzett. Megltta, hogy Hawes rasztalnak
3.
Carella csak tizenegy ra utn tz perccel hvta vissza Levine-t. Addig tartott a kt holttesttel
kapcsolatos formasgok elintzse. A tbb mr nem llapotos prostitultat, valamint kivl
hanganyaggal rendelkez lenyt krhzba szlltottk a ment k, a ngy rszeget pedig
bejelentettk a Kijzant llomson, s a diadalittas Genero nyomoz vezette ket a kinn
vrakoz teherauthoz. Genero taln nem jtt r, hogy tettk csupn kihgs, s legfljebb
tizent napot meg nem halad elzrssal bntethet . Ezen a februri napon a nyomozk
szobjban nem volt egyetlen frfi vagy n sem, aki ne tudta volna, hogy Genero a rszegek
alsvrosba vonszolsval ahol majd a br szabadon bocstja ket, mert tudja: a brtnkben
minden helyre szksg van a komolyabb b ncselekmnyek elkvet i szmra csak a vros
pnzt s idejt fecsrli. Genero vidman haladt a maga tjn, de amikor elvezette foglyainak
hadt, minden frfi s az az egy n , aki tizenegy krl a nyomozk szobjba lpett, egytt
csvlta a fejt, mert ket komolyabb gyek foglalkoztattk.
A n t a Kzpont adta klcsn, s a Klnleges Alakulat msodosztly nyomozja volt.
Eileen Burke-nek hvtk, s alkalmanknt a 87-es krzetben segtett, rendszerint akkor, amikor
egy n szemlyben csapdt akartak lltani valakinek. Ez annyit jelentett, hogy amikor Eileen itt
dolgozott, egyedl rtta az utckat, hogy maghoz csalogasson egy nemi er szakra hajlamos
rltet vagy ms abnormlis b nz t. Eileennek vrs haja, zld szeme, hossz lba,
szpvonal, karcs, izmos lbszra s vkony bokja, volt, radsul j melle, remek vonal
csp je, amellett szzhetven centi magassga is hozzjrult, hogy valaki, aki ppen nemi
er szakot forgat a fejben, okvetlenl kiszrja. Eileen egyszer kbtszergyn dolgozott itt,
akkor Hal Willis fedezte, ms alkalommal pedig; Willis volt a trsa, amikor egy hlzskban
szerelmeseket alaktottak a parkban, mikzben Meyer, s Kling apcnak ltzve ldglt a
kzeli padon.
Eileen ks bb mr nem is emlkezett vissza ennek a gondosan kitervelt akcinak a cljra,
csak arra, hogy Willis folyton a fenekt simogatta, mikzben
a harmadik padon hever
ebdcsomagot figyelte, amelyben tvenezer dollrnak kellett volna lennie, ahelyett azonban
tszz darab, jsgbl kivgott cdult tartalmazott, Willis a heves szerelmes szerepben
cskolgatta, amikor ezen a rettenetes napon a hlzskban henteregtek. Az idill akkor rt hirtelen
vget, amikor egy fiatalember felkapta az ebdcsomagot; s elindult a pad fl, amelyen a
vaknak lczott Genero lt. Ekkor Genero lerntotta a fekete szemvegt, kigombolta kabtja
fels hrom gombjt, s mint ahogyan a tvben ltta, el hzta revolvert. Aztn belel tt a sajt
lbba. Willisnek sikerlt kihznia az ad-vev t Eileen keblei kzl, s kzlnie Hawesszal,
hogy a fiatalember fel tart. Hawes egy megklnbztet jelzsek nlkli kocsiban, a Grover
Avenue-n parkolt. Mindig j hecc volt a nyolcvanheteseknl dolgozni gondolta most Eileen.
Az is eszbe jutott, hogy Willist mostanban csak nagy ritkn ltja. tfutott az agyn, hogy
vajon Willis n s-e? Az is eszbe jutott, hogy vajon mirt jut eszbe az utbbi id ben olyan
gyakran a hzassg? Taln mert Valentine napjn nem kapott szerelmes zenetet senkit l, pedig
ilyenkor azok a fik, akiknek egy lny tetszett, mindig kldzgettek ilyesmit.
Most, hogy Genero foglyai (a lebabzott strichel sajnlatos mdon kicsszott a karmai
kzl, legalbbis egy id re) a maguk tjt jrtk, a nyomozk szobjban viszonylagos
nyugalom uralkodott. Cotton Hawes, rasztalnl lve, egy kvr nger frfi panaszt jegyezte,
aki azt bizonygatta, hogy felesge minden alkalommal, amikor ks n jn haza, lenti forr
kukoricadarval, mert azt hiszi, hogy ms n nek teszi a szpet. Teszi a szpet. Ezt a kifejezst
hasznlta. Hawes meglehet sen klt inek tallta. Hal Willis mr levonult, hogy nyilvntartsba
vtesse a kt ifjt, s levezette ket az plet folyosin a fldszinti cellkba. A fik mg mindig
nem voltak hajlandak levenni a smaszkjukat. Willis tadta ket egy egyenruhs hekusnak.
Eileen Burke fenn a szobban Willis rasztalra telepedett, remek lbait keresztbe rakta, rjra
pillantott, s rgyjtott.
Hall, Eileen dvzlte Hawes, amikor elment el tte, hogy kiksrje a fekete
kukoricakss ldozatot, hogy sajt bks otthonban nzzen szembe ksahny nejvel. Eileen
figyelte Hawest, ahogy elt nik a folyosn. Vrs hajnak szne az vhez hasonltott. Eszbe
jutott, hogy vajon kt vrshaj ivadka szintn vrs haj lenne-e? Aztn meg, hogy Hawes
n s-e? Aztn csak lblta a lbt.
Vagy egy mterre onnan, ahol Eileen cigarettzott s a lbt lblta, Meyer a felesgvel
beszlt telefonon, s elmondta, hogy itt, a nyomozk szobjban pp most segtett a vilgra
Miscolo csak egszen kis segtsgvel egy gyermeket. Miscolo most, hogy sem r, sem a forr
vizre nem volt szksg gyerekszlshez, ismt az iktatban tartzkodott, s ismt kvt f ztt.
Carella egy msik telefonvonalon, sajt rasztala mell l, megtallta Levine-t a Midtown East
vrosrszben, s menteget ztt, hogy csak ilyen sokra hvta vissza.
A visszahvsra azrt kerlt sor csak most, mert a rend rsg olyan, akr egy kis hadsereg, a
gyilkossg meg mint valami nagy tkzet a szntelenl tart hborban. Nagyobb hadseregben a
kisebb jelent sg csatkat is komoly megfontolssal vvjk. A rend rsg kis hadseregben
pedig a gyilkossgokhoz hasonl nagy csata rendkvli figyelmet s sok harcos rszvtelt teszi
szksgess az als s fels hadllsokba egyarnt. Ebben a vrosban a gyilkossgot annak a
detektvnek kell kinyomoznia, aki legel szr kapta az rtestst, rendszerint a testlet azon
tagjval egytt, aki abban az id ben vele volt. Amikor egy krzeti nyomoz annyit mondott,
hogy: "Csinlom", vagy "Ny vm", vagy hasonl sznes kifejezst hallatott, az gy hivatalosan
is az v lett, s t le vrtk el, hogy addig foglalkozzon vele, amg meg nem oldja, vagy fel nem
trja (ami nem ugyanaz), vagy egyszer en csggedten meg nem adja magt. De mivel a
gyilkossg nagy gy mondhatnk, nagy b ngy , a rend rsgen tbben is voltak, akiket
borzasztan rdekelt, hogy nyomozi szinten milyen tevkenysg folyik. Ebben a vrosban ha
egy nyomoz bona fide vagy "j" gyilkossgi gyet kapott, az albbiakat kellett tjkoztatnia:
1. A rend rbiztost.
2. A detektvfelgyel t.
3. A nyomoz testlet kerleti f nkt.
4. A Gyilkossgiak keleti vagy nyugati csoportjt, attl fgg en, hogy a holttestet a vros
melyik rszben talltk meg.
5. Annak a krzetnek a vezet jt, ahol a holttestet megtalltk.
6. Az orvosszakrt t.
7. A kerleti gyszt.
8. A F kapitnysg tvirat-, telex- s telefonirodjt.
9. A rend rsgi laboratriumot.
10. A rend rsgi fnykpszeket.
Ezen a szombat reggelen az el rs szerint nem kellett ugyan mindezeket rtesteni, de a
helyzet gy is elg bonyolult volt ahhoz, hogy a 87-es krzet nyomozinak parancsnokt, Byrnes
hadnagyot el szr homlokrncolsra, aztn pedig arra ksztesse, hogy felhvja Frick kapitnyt,
az egsz 87-es krzet parancsnokt, aki a maga rszr l csak hmmgtt, majd nagyon blcsen
kijelentette: "Ht, Pete, gy ltszik, ez rend rsgi, gy", amit Byrnes a maga rszr l gy
rtelmezett, hogy "az ggyel a rend rsg fog foglalkozni". Pontosan ezrt hvta fel Fricket. Frick
javasolta Byrnesnek, hogy forduljon a feletteshez, azaz a rend rf nkhz, amit Byrnes szvesen
elkerlt volna, mert nem akarta azt a ltszatot kelteni, hogy maga nem kpes megbirkzni az
ggyel. A rend rf nk egy kicsit vakarta a fejt telefonls kzben, s kijelentette: sok ve nem
hallott ilyesmit. s mert a rend rsgen ppen olyan gyakran vltoznak a szablyok, mint ahogy
egyesek a fehrnem jket vltjk, ellen riznie kell a jelenleg rvnyes eljrst, s majd visszatr
az gyre. Byrnes buzgn kifejtette, hogy a 87-es emberei ismerik a szablyzatot, megemltette,
hogy kt gyilkossgrl van sz, meg kt nyomozrl, akik a vros klnbz rszeiben csak arra
vrnak, hogy jabb gyilkossgi gyben nyomozhassanak (ami nem volt egszen igaz, mert sem
Levine, sem Carella nem volt tl lelkes), s hls lenne, ha a f nk a lehet legsrg sebben
visszatrne az gyre. A f nk dlel tt tizenegyig nem trt vissza az gyre, mert addig az
akcif nkkel tancskozott, akinek a szobja kt emelettel az v felett volt a kapitnysg
pletben. A f nk azt mondta Byrnesnek, hogy az akcif nk vlemnye szerint az el z
gyilkossgnak prioritsa van az utbbival szemben, s az ggyel annak a nyomoznak kell
foglalkoznia, aki az els b ntnnyel foglalkozott, brmikor trtnt is az. Byrnes szintn nem
tudta pontosan, hogy ez mikor volt, ezrt aztn azt vlaszolta: "Igen, brmikor. Ksznm,
f nk" ezzel letette a kagylt, behvatta Carellt a szobjba, s ennyit mondott neki: "A
mink." Ami trtnetesen nem azt jelentette, hogy az "vk" (br tgabb rtelemben ktsgkvl
azt), hanem hogy az v, Carell. Amikor Carella ezt Levinnel kzlte, az csak annyit jegyzett
meg: "sok szerencst" s ezzel a kt egyszer szval sikerlt risi megknnyebblst
kifejezsre juttatnia.
Hal Willis vagy t perccel azutn trt vissza a nyomozk szobjba, hogy a Midtown East
krzetb l a szlftta s agyonfagyott jr r elhozta a Levine ltal meggrt csomagot. Willis
megltta az rasztaln l Eileent, rmosolygott, odatncolt hozz, s vigyorogva dvzlte:
Hall, ht magt kldtk?
Itt az anyag Levine-t l szlt Carella Meyernek.
Azt hitte taln, hogy Raquel Welchet kldik? krdezte Eileen.
Ki panaszkodik? krdezte Willis.
Nem szabad csnyn beszlni a szobmban mondta Meyer Carellra kacsintva.
Nagyon vkony tapogatta meg Carella a manila bortkot, amelynek tvtelt alrta.
Ez az? Krdezte kezt drzslgetve a jr r.
Ez az felelt Carella.
Kaphatok itt valahol egy forr kvt? rdekl dtt a rend r.
Lenn van az automata felelt Carella,
Nincs nlam apr.
, a rgi j nincs nlam apr-sztori jegyezte meg Meyer.
Mi? krdezte a rend r.
Prblja meg lenn a hallban, az iktatban javasolta Carella.
Befizette az letbiztostst? rdekl dtt Meyer.
Mi? krdezte a rend r, aztn vllat vonva lement a hallba.
Hol akarja megbeszlni? krdezte Willis Eileent.
, a rgi j nlad vagy nlam-jtk jegyezte meg Meyer. risi formban volt. pp most
segtett a vilgra egy csecsem t. Nincs olyasmi, amit l frfiember olyan csodlatosan erezn
magt, mint ha kiveszi a rszt a teremts munkjbl. Az a mosodai gy? krdezte Willis.
A mosodai gy.
Nemi er szak a mosodban? rdekl dtt Eileen, s elnyomta a cigarettjt.
Nem. Egy fick jszaknknt nkiszolgl mosszalonokat rabol ki. Azt gondoljuk,
beltetjk magt a kvetkez be.
Honnan tudjk, hogy melyikbe megy legkzelebb? krdezte Eileen.
Csak tallgatjuk. De van rendszere.
, a rgi modus operandi-jtk jegyezte meg Meyer, s nevetsben trt ki. Carella
rnzett. Meyer vllat vont, s abbahagyta a nevetst.
ltzzn fel gy, mint egy szennyes ruht mos hlgy javasolta Willis.
Jnak grkezik. Maga fog fedezni?
Igen, n.
Hol tartzkodik majd?
Kinn a szabadban, egy hlzskban vigyorgott Willis.
Bizti? nevetett vissza a lny.
Emlkszik?
Olyan a memrim, mint egy elefnt.
Hagyjuk magukra ket, hogy kidolgozzk a stratgit szlt Meyer. Gyere, Steve,
menjnk t a kihallgatszobba.
Mikor kezdjk? krdezte Eileen, s jabb cigarettra gyjtott.
Ma este felelte Willis.
Lenn, a hallbl nyl kihallgatszobban Meyer s Carella ttanulmnyozta azt az egyetlen
paprlapot, amelyet Levine egy bortkban tkldtt.
Nem szabad sszehajtani!
_____________________________________________________________________________
JELENTS
A b ntny megnevezse
Nyomozkrzet
GYILKOSSG
MIDDLE EAST
(l. 379-61-0230 sz. bejegyzs a naplban)
_____________________________________________________________________________
A bejelent neve
Jelents kelte
DOMINICK BONACCIO
u. a. nap
A bejelent cme
637 NORTH CAMBELL
_____________________________________________________________________________
AZ LDOZAT NEVE: SALLY ANDERSON
_____________________________________________________________________________
A bejelent , Dominick Bonaccio az ldozatot hanyatt fekve tallta a hban, amikor 0.30 rakor
munkbl trt haza. Az ldozatot az ltala viselt kabtrl ismerte fel. Felment a laksba,
telefonlt a 911-re, majd visszatrt az utcra, hogy megvrja a rend rsget. (A hvsra Frank
O'Neal s Peter Nelson kzrend rk jelentkeztek az URH-kocsibl.) Az ldozat megtallsa utn
Frank O'Neal rdin nyomozkat krt a helysznre.
Megllaptottk, hogy az ldozat neve SALLY ANDERSON, fehr, 25 ves. Haja sz ke,
szeme kk. A pontos boncolsi adatok szerint magassga 170 cm, slya kb. 55 kg. David
Lowenby az ldozatot a helysznen halottnak nyilvntotta. A hall lthat oka: l tt sebek. A
boncolsi jelents szerint hrom seb klnbztethet meg. Egy a mellkas bal oldaln, kett az
arcon. A helysznen hvelynyomokat nem talltak. A leny tskjnak tartalma: szj rzs,
szemldkceruza, kt csomag rggumi, cmeket tartalmaz notesz, papr zsebkend , egy trca
hrom darab fnykppel, 23 dollr, a Sznszegyeslet igazolvnya. A 637 Cambell alatti
pletb l szemtan nem jelentkezett, de az lltsok szerint az ldozat tncosn , s a Fatback
cm zens darabban, a Wales Sznhzban (1134 North Adderly) lpett fel.
A holttestet a Haley Krhzba vittk. A szemlyi trgyakat laboratriumi vizsglatra bocsts
cljbl a Midtown East-i krzeti kapitnysgra vittk. A boncolsnl tallt golykat azonnal t
kell kldeni a Ballisztikai osztlyra.
Henry Levine I. oszt. nyomoz
Szma 27842 (Midtown East)
Rendesen gpel jegyezte meg Meyer.
Sok adatot nem tartalmaz mondta Carella.
Mg azel tt rhatta, hogy Dorfsman felhvta telefonon.
A Ballisztikn gyorsan dolgoznak.
Most nzzk meg, hogy mi van a msikban mondta Meyer.
Al Miscolo az Iktatban f zte a vros legrosszabb kvjt. Amint a szobba lptek, megcsapta
orrukat az er s szag.
Hallowan itt jrt, s elment mondta Meyer.
s ez mit jelent? rdekl dtt Miscolo.
Azt, hogy nem kell tbb kgykat meg bkkat doblni a kvskannba.
Hahaha mondta Miscolo. Ha nem zlik a kv, ne igyanak. Beleszagolt a leveg be.
Ez egy j columbiai keverk kzlte, s elismer en forgatta a szemt.
A kvja szaga olyan, mint Meyer szivarj mondta Carella.
Majd odaadom a csikkjeimet grte Meyer, amikor rjtt, hogy a szivarjait gnyoljk.
Ezt meg hogy rted? krdezte. Mi a baj a szivarjaimmal?
Azrt jttek, hogy feltartsanak? krdezte Miscolo.
Paco Lopez aktjrt jttnk mondta Carella.
Pr napja trtnt, ugye?
Az a gyilkossg kedd jjel, a Culveron.
Mg nincs iktatva.
Ht akkor hol van?
Itt valahol, az rasztalomon mutatott Miscolo az rasztaln tornyosul elintzetlen aktk
kusza tmegre.
Ki tudja sni? krdezte Carella. Miscolo hallgatott. Lelt az rasztalnl ll
forgszkbe, s rakosgatni kezdte a jelentseket.
A kvt a felesgemt l kaptam Valentine-napra jegyezte meg srt dtten.
Nagyon szeretheti magt mondta Meyer.
Ht maga mit kapott a felesgt l?
Valentine-nap csak holnap lesz.
Lehet, hogy pomps szivarokat kap mondta Carella. Mint amilyeneket most szv.
Itt van Gotfredo Lopez. Ezt keresik?
Paco szlt Carella.
Nincs az n szivarjaimnak semmi bajuk jelentette ki Meyer.
Van fogalmuk rla, hogy hny, Lopez van a 87-es krzetben? Olyan gyakori nv ez
errefel, mint msutt a Smith vagy a Jones.
Mlt kedden azonban csak egyetlen Lopezt l ttek le mondta Carella.
Nha azt kvnom, brcsak az sszest lel nk shajtott Miscolo.
Tudja, mit? Knlja meg ket a kvjval javasolta Meyer. gy nyrn ki ket, mint egy
levgott csv vadszpuska.
J vicc fanyalgott Miscolo. Paco, Paco, hol az rdgben vagy?
Mikor fogja elintzni ezt a rengeteg iratot? rdekl dtt Meyer.
Majd amikor rrek. Amikor a drga polgrtrsaink abbahagyjk az egymsra lvldzst,
egyms kirablst s ledfst.
Akkor nem lenne munkja mondta Carella.
. Ftylk r. Nyakig vagyok munkval. Mg hrom v, s kijutok innen. Hrom v mlva
Miamiben fogok lni.
Miamiben egyltalban nincsenek b ntnyek mondta Meyer.
Olyan, amihez nekem kzm lesz, nincs. Kicsnakzom a tengerre, s horgszni fogok.
Ne felejtse el magval vinni a kvf z jt javasolta Meyer.
Na, megvan. Paco Lopez. Ha vgeztek, hozzk vissza.
Hogy jv pnteken be tudja iktatni mondta Meyer.
Miscolo csak nevetett.
A nyomozk szobjnak ks dlutni csendjben nztk t a Paco Lopezre vonatkoz
iratokat. Mlt kedden, alig hetvenhrom rval Sally Anderson meggyilkolsa el tt, ugyanazzal
a fegyverrel l ttk le a vros msik felben. A lny holttestt tizenharmadikn, hajnali fl egykor
talltk meg, Paco Lopezt pedig kilencedikn jjel 11-kor. Egy munkaviszonyban ll,
huszont ves lny meg egy tizenkilenc ves, spanyol anyanyelv fi, akit mr egyszer
letartztattak kbtszer-elads ksrletrt, majd felfggesztett bntetssel szabadon
bocstottak, mert akkor mg csak tizent ves volt. Azon a kedd jszakn tkutattk a zsebeit,
talltak nla hat gramm kokaint meg gumival sszefogva tizenegy darab szzdollrost. Sally
Anderson trcjban 23 dollr volt. A kt ldozat kztt ltszlag semmi kapcsolat nem volt. De
mindkett jket ugyanazzal a fegyverrel ltk meg.
A Lopezr l szl tovbbi jelentsek meger stettk, hogy kezdeti, kudarcba fulladt
prblkozsa utn is folytatta a kbtszer-zrkedst, s az utcn El Szipnak hvtk. Ilyen sz
ugyan a spanyol nyelvben nem ltezett, de a 87-es krzethez tartoz vrosrsz spanyol
anyanyelv laki nem voltak hjval a humorrzknek. Azok, akiket Carella s Meyer
megkrdezett s kihallgatott, egyntet en vallottk, hogy Paco Lopez cska alak volt, akit
megrdemelten nyrtak ki. Tbben javasoltak volna szmra ms, lassbb s fjdalmasabb
hallnemet, mint a 38-as kaliber golyt, amelyet kzvetlen kzelr l l ttek a mellbe. Az egyik
bartn je kigombolta a blzt, s megmutatta a melln azokat a sebeket, amelyeket Lopez
cigarettval getett r. Mg Lopez anyja is elismerte (br amikor kimondta, keresztet vetett
magra), hogy a vilg csak jobb lesz, ha hinyoznak bel le a fihoz hasonlak.
Egy mindssze nhny grammal keresked spiclit l kaptk azt az informcit, hogy Lopez
valjban kisstl zr volt, alig magasabban az "szvr" rangnl a kokain-"eloszts"
hierarchijban a legalacsonyabbnl , ahogyan
ezt finoman kifejezte. Lopez egy kis
kokainszippant trsasg ignyeit elgtette ki, s ha tz vagy tizenkt rongyot sszedobott egy
hten, az mr sok volt. Meyer s Carella, akik egyenknt s kln-kln havi hsz rongyot
dobtak ssze, arra gondoltak, hogy taln Lopez nem is vlasztott rossz foglalkozst. A sikeresebb
zrek azt lltottk, hogy Lopezt mg csak meglni sem volt rdemes. Senkinek sem jelentett
versenytrsat, mert a grammos zrkedsnek is csak a perifrijn m kdtt. Szerintk valami
megdhdtt narks tehette hidegre. Tln Lopez megjtszott magt, kevesebb rut adott, hogy
steigerolni prbljon, s taln a felingerelt pasas nyrta ki. Ilyen egyszer . De mi az sszefggs
a kokaingyilkossg s Sally Anderson kztt?
Tudod, hogy minek rlnk? krdezte Carella.
Minek?
Ha nem rkltem volna ezt az gyet.
De rklte.
*
Annak a North Cambell Street-i hznak a felgyel je, ahol Sally Anderson lakott, nem volt
kifejezetten boldog, amikor megpillantotta a nyomozkat. Egy ra krl kt msik mr
felriasztotta s kikrdezte, majdnem hromig nem tudott elaludni, utna meg hatkor kellett
kelnie, hogy kitegye a kukkat, miel tt a Kztisztasgiak kocsijai megrkeztek, aztn a hz el l
kellett elsprnie a havat. Most, tz perccel tizenkett el tt hes volt, ebdelni akart, nem pedig
kt msik nyomozval beszlni, amikor nem is ltta, hogy mi trtnt, s a lnyt is alig ismerte.
Csak azt tudom, hogy a hzban lakik, s Sally Andersonnak hvjk. Jelen, id ben beszlt a
lnyrl, mintha meg sem halt volna s ha meg is halt, akkor sem nagyon rdekeln. Ez egybknt
igaz is volt.
Egyedl lakott? krdezte Carella.
Tudomsom szerint igen.
Ez; mit jelent?
Ki tudja manapsg ezekr l a lnyokrl, hogy, kivel lnek? Egy src, kt src, msik lny,
kutya, macska, aranyhal... ki tudja, s kit rdekel?
De tudomsa szerint egyedl lt? folytatta Meyer trelmesen.
Igen felelt a hzmester. Szikr, szl haj frfi volt, egsz lett ebben a vrosban
tlttte. Ebben az pletben jjel-nappal ppen gy el fordultak betrsek, mint a tbbi
hzakban, amelyekben valaha dolgozott, Az er szak nem volt idegen szmra, s aprbb
rszleteivel nem volt trelme foglalkozni.
Megengedi, hogy krlnzznk a laksban? krdezte Carella.
Nekem mindegy vont vllat a hzfelgyel , felvezette a nyomozkat a emeletre, s
kinyitotta az ajtt.
A kis laks eklektikusan berendezett szobiban antik s modern btorok sorakoztak egyms
mellett, a fekete b rkanapn s krltte a fldn prnk, a falon bekeretezett kpek klnbz
szndarabokbl, kztk a Fatbackb l is. Tbb kp a frd szoba melletti falon a lnyt brzolta
ttben, klnbz pzokban. A poszter a Sadler's Wells Balettet hirdette. A konyhban egy
veg fehr bor llt. A hlszobban, a horgolt trt vel letakart hatalmas gy melletti
jjeliszekrnyen, a telefonnl, el jegyzsi naptr hevert.
Felhvtad a laboratriumot?
Mr befejeztk blintott Carella, s fellapozta az el jegyzsi naplt. Nagy, spirlos fzet
volt, amelyben minden nap kln lapon szerepelt. Narancssrga plasztik gemkapocs szortotta le
a lapokat, hogy februr 12-n knnyen kinyljon. Meyer el vette jegyzetfzett, s a hnap
elejt l rni kezdte a napi bejegyzseket, amikor megszlalt a cseng . A nyomozk egymsra
nztek. Carella az ajthoz lpett. Azt hitte, taln a hzfelgyel trt vissza, s hzkutatsi
parancsot vagy hasonlt kr.
De az ajt el tt egy lny llt, Carellra nzett, s csak annyit mondott: "!"
Egy pillantst vetett az ajt fltti szmra, azt hihette, hogy eltvedt, aztn sszerncolta a
homlokt. Magas, hajlkony, keleti szrmazs lny volt, lehetett vagy 170-172-cm magas,
szeme, haja jfekete. Farmernadrgjt trdig r fekete csizmjba t rve viselte, s fekete
sanorkot hordott. Srga ellenz s sapkjt hanyagul az egyik szemre hzta. Fekete-srga
cskos, hossz slja lazn csngtt az anork fltt.
Tallkoztunk mr? krdezte.
Nem hiszem felelt Carella.
Sally hol van? krdezte a lny, s a frfi hta mgtt a laksba nzett. Meyer kijtt a
hlszobbl, s a nappaliban, ppen a lny ltszgben llt. Mindketten fellt t viseltek. A
lny Meyerre pillantott, aztn vissza Carellra.
Mi ez? Mi folyik itt?
Sietve htralpett, s a lift irnyba nzett. Carella pontosan tudta, hogy mire gondol. Kt
idegen fellt ben bartn jnek, Sallynek semmi nyoma: jvetelvel betrst szaktott flbe.
Miel tt a lny mg jobban megijedt, gyorsan kzlte: Rend rk vagyunk.
Igen? krdezte a lny ktelkedve, s ismt a felvon fel nzett.
Bennszltt gondolta Carella, s majdnem elmosolyodott. El vett a zsebb l egy kis
b rtrct, kinyitotta, megmutatta jelvnyt s igazolvnyt. Carella nyomoz vagyok a 87-es
krzetb l, s a trsam, Meyer nyomoz.
A lny el rehajolt, hogy megnzze a jelvnyt. Derkbl hajolt, s a htt egyenesen tartotta.
Tncosn gondolta Carella. Aztn a lny felegyenesedett, s a szembe nzett.
Mi trtnt Sallyvel? Hol van?
Krem, lenne szves megmondani, hogy n kicsoda? krdezte Carella.
Tina Wong. Hol van Sally?
Carella habozott. Mit keres itt, Miss Wong?
Hol van Sally? ismtelte a lny, s belpett Carella mellett a laksba. Ltszott, hogy
ismer s itt, el szr a konyhba, aztn a hlszobba ment, majd vissza a nappaliba, ahol a kt
nyomoz vrakozott. Hol van? krdezte ismt.
Vrta nt, Miss Wong?
A lny nem felelt. Szemn most mr megltszott: felfogta, hogy baj van, Szeme idegesen
csillogott keskeny arcban, amint az egyik nyomozrl a msikra nzett. Carella nem akarta
megmondani, hogy Sally Anderson halott. Mg nem. A reggeli lapok mg nem kzlhettk, de
abban biztos volt, hogy most, a dlutniakban mr szerepel. Ha mr tudja, hogy Sally halott, azt
akarta, hogy a lny mondja ki.
Vrta magt? ismtelte.
A lny az rjra pillantott. t perccel, korbban rkeztem. Lenne szves megmondani,
hogy mi trtnt? Kiraboltk, vagy hasonl?
Bennszltt, az biztos, gondolta Carella. Ebben a vrosban a rend rket kivve , a rablst
mindig sszekevertk a betrssel. A rend rsgnek csak az okozott nha problmt, hogy a
betrsek fokt megklnbztesse.
Mi volt a tervk? krdezte Carella.
Terv?
Miss Andersonnal.
Egytt akartunk ebdelni, aztn elmenni a sznhzba mondta Tina. Matinnap van, most
egy ra. Kemnyen megvetette a lbt, kezt csp re tette, s jra megkrdezte: Hol van
Sally?
Halott mondta Carella, s figyelte a lny szemt.
De csak gyanakvst ltott benne. Nem rmletet, nem bnatot, csak gyanakvst. A lny egy
darabig hallgatott, aztn megszlalt: Maga tver engem.
Brcsak azt tennm!
Hogy rti, hogy halott? krdezte Tina. Tegnap este lttam! Halott?
jfl utn talltak r a holttestre kzlte Carella.
Most valami mst tkrztt a lny szeme. Elhitte, s megdbbent. Meg flt is.
Ki tette? krdezte.
Mg nem tudjuk.
Hogyan? Hol?
Itt a hz el tt. Lel ttk.
Lel ttk?
Hirtelen zokogsban trt ki. A frfiak nztk. Vlln lg tskjban kutatott zsebkend utn,
megtrlte a szemt, aztn tovbb srt, orrot fjt, aztn folytatta a zokogst. Nmn figyeltk.
Knnyei lttn otrombknak reztk magukat.
Bocsnat szlt, s megint kifjta az orrt. Hamutartt keresett, ahov a zsebkend jt
dobhatn, majd jabb papr zsebkend t hzott el , s a szemt trlgette. Sajnlom
mormogta.
Mennyire ismerte? krdezte Meyer szelden.
Nagyon j bartn k vagyunk. Megllt, mert rjtt, gy beszl Sally Andersonrl, mintha
mg lne. Kijavtotta magt: J bartn k voltunk mondta csendesen.
Mita?
A Fatback ta.
Maga is tncosn , Miss Wong?
A lny blintott.
Azta ismerte, amita a darabot jtsszk?
A prbk ta. Tulajdonkppen mg rgebben. Amita meghallgatson voltunk. Az els n
tallkoztunk.
s az mikor volt?
Jniusban.
s azta j bartn k voltak.
volt a legjobb bartn m... Nem tudom elhinni rzta meg a fejt.
Azt mondta, mlt jjel ltta utol...
Igen.
Volt tegnap el ads?
Igen.
Hnykor lett vge?
Igen. gy van. Mg mindig nem tudom elhinni. Ez azt jelenti... risten. Tegnap este egytt
kvztunk.
Mir l beszlgettek, Miss Wong?
Ht amir l a n k szoktak vonta meg vllt a lny.
Frfiakrl?
Persze.
Sally egytt lt valakivel?
gy nem.
Mi az az gy?
Sally, a legtbb ruhjt itt tartotta, meg ott.
Ki tartotta ott? krdezte Carella.
Timmy.
A bartja volt, vagy hasonl? krdezte Meyer.
Vagy hasonl felelte Tina.
Milyen Timmy?
Moore.
Timmy a Timothy beczve?
Azt hiszem, igen.
Timothy Moore ismtelte Meyer, s berta a nevet a jegyzetfzetbe. Tudja, hogy hol
lakik?
Valahol a fels vrosban, a Quarteren tl. Orvostanhallgat a Ramsey Egyetemen. Ott van a
laksa valahol az egyetem kzelben.
Tudja a cmt?
Sajnos nem.
Mit rtett az alatt, hogy "vagy hasonl"? krdezte Carella.
Azt, hogy hol egytt voltak, hol szaktottak.
De volt kztk rzelmi kapcsolat?
gy rti, hogy lefekdtek-e egymssal?
Igen, gy rtem.
Persze hogy lefekdtek mondta Tina. Nem azt csinlja mindenki?
Felttelezem felelte Carella. Emltette-e magnak valaha a Paco Lopez nevt?
Nem. Ki az a Paco Lopez? A szakmban van?
Carella egy pillanatig habozott, aztn megkrdezte: Fogyasztott Sally kbtszert?
Nem hiszem.
Magnak nem emltette soha?
Arrl a kis alkalmi f szvsrl beszl?
Nem. Komoly dolgokrl. Heroin mondta, s elhallgatott. Kokain folytatta, s a lnyt
figyelte.
Sally szvott nha fvet. Ki nem szv? De ami a tbbit illeti, nem hiszem.
Biztos benne?
Ht megeskdni nem mernk r a brsg el tt, ha gy rti. De ha az ember egytt dolgozik
egy darabban, ltalban elg jl tudja, hogy ki mit csinl, s nem hiszem, hogy Sally narks lett
volna.
gy rti, hogy vannak a szerepl k kztt olyanok, akik...
, biztosan.
Aha mondta Carella.
Nem heroint folytatta Tina. Olyan hlye mr nincs. Nhanapjn egy kis kokain, az ms.
De Sally nem...
Tudomsom szerint nem. Tina egy pillanatra elhallgatott. s ha rdekli, n sem.
Nem rdekel mosolygott Carella. Emltett-e valaha Sally fenyeget leveleket vagy
telefonokat?
Soha.
Tudomsa szerint tartozott valakinek?
Tudtommal nem.
Aggasztotta valami?
Ne... ht igen.
Mgis mi?
Semmi komoly.
Mi?
Megint szeretett volna nekelni tanulni, de nem futotta az idejb l. Mindennap tncolnia
kellett, s hetenknt hromszor analzisre jrt.
Ez minden? Ez aggasztotta?
Ezt mondta el nekem.
Tudja az analitikusa nevt?
Sajnos nem.
Hogy jtt ki a tbbi szerepl vel?
Jl.
s a vezet sggel?
Kire gondol? Allanre?
Ki az az Allan?
A producernk, Allan Carter. Nem tudom, kit rt vezet sg alatt? A trsulat vezet jt? A
f igazgatt?
Mindenkit. Hogy jtt ki azokkal, akik a darabot irnytottk?
Jl, azt hiszem vont vllat Tina. Ha egy darab beindul, ritkn ltja ket az ember. De
mivel a mi esetnkben akkora a siker, Freddie hetenknt egyszer-ktszer eljn, hogy ellen rizze,
rendesen dolgozunk-e. De nagyrszt...
Freddie?
Az igazgatnk. Freddie Carlisle.
Hogy rjk a nevt? krdezte Meyer, s ismt jegyzett.
I-vel s s-sel mondta Tina. C-a-r-l-i-s-l-e.
s emltette a producert.
Allan Carter. Kt l s a.
Ki a trsulat igazgatja?
Lew Eberhardt.
Van mg valaki, akir l tudnunk kellene? krdezte Carella.
Tina vllat vont. gyel k? Hrom van ismt vllat vont. gy rtem, hogy csak
szerepl b l van harmincnyolc, s ki tudja, hny zensz, vilgost, dszletez s...
Van kztk spanyol anyanyelv ?
A szemlyzet kztt? Azt hiszem, igen. Nem ismerek mindenkit. Csak ppen elvonulok
el ttk bugyiban.
Hirtelen ragyog mosoly nttte el az arct, aztn eszbe jutott, hogy mir l beszlgetnek.
Arcrl elt nt a mosoly.
s a szerepl k? Azok kztt van spanyol anyanyelv ? krdezte Carella.
A cignyok kztt kett .
Megtudhatnnk, krem, a nevket? krdezte Meyer.
Tony Asansio s Mike Roldan. Roldan nem hangzik spanyol nvnek, pedig az.
Tulajdonkppen Miguel Roldannak hvjk.
Jban volt Sally valamelyikkel?
Mint a tbbiek vont vllat Tina.
Randevzott valamelyikkel?
Homokosok kzlte Tina. A helyzet az, hogy egytt lnek. s mintha err l eszbe
jutott volna az el ads, hirtelen rnzett az rjra. Szent isten kiltott. Mennem kell, mert
elksem. Megint kzel llt a srshoz. A darabnak tovbb kell mennie, ugye? mondta
keser en, s megrzta a fejt. Izgulok a rohadt darab miatt, pedig Sally halott...
4.
A sarkon parkol URH-kocsiban l kt rend r szmra nyilvnval volt, hogy a pap gy z. Nem
hajtottak kiszllni s beleavatkozni a kzdelembe, mivel kinn hideg volt, s amgy is a pap
ltszott gy ztesnek. Amellett nmileg lveztk is, ahogy a pap ellenfelvel, a pan-nal felsprte
a jrdt.
Itt, a 87-es krzet terletn a pan-okat, a spanyol anyanyelv eket (a jelentsben hispannak
kell majd rni) nha meg sem lehetett klnbztetni a fehrekt l, mert ez utbbiak kzl is
soknak az ereiben j adag spanyol vr csrgedezett, amellett olyanok voltak, akr a tbbi polgr.
Amennyire a rend rk megllapthattk, a pap is pan volt, de nagyon fehr b r , s jval
magasabb az itteni svbbogrtermet eknl. A kt rend r kocsija meleg knyelmben ldglt, s
azt tallgatta, van-e a pap 188 vagy 190 centi magas, s nyom-e 110 kilt? Arra nem jttek r,
hogy milyen rendhez tartozik. A krnykbeli szerzetes papok nem viseltek ilyen csuht, mint ez
itt, de persze jhetett Kalifornibl is, s ugyebr Kaliforniban, a Napa-vlgyben ilyen csuhkat
hordanak. A papon barna reverenda volt, fejn szerzetesi borotvlt tonzra: a barna hajkoszor
kzepn kopasz folt vilgtott. Az egyik rend r megkrdezte a msikat, hogy hvjk azt a barna
cuccot, amelyik olyan, mint egy ruha, a msik meg azt felelte, hogy csuhnak, te ostoba, erre az
els rvgta, hogy persze. joncok voltak, alig kt hete dolgoztak a 87-es krzetben, klnben
tudtk volna, hogy az a pap bizony nagyon tvol ll attl, hogy pap legyen, br a krzetben is
Anthony testvrnek hvtk.
Anthony testvr nyilvnvalan pacall verte ellenfelt. Ellenfele, egy apr termet Puerto
Ric-i alkalmi cpa elkvette azt az risi hibt, hogy lkds ds kzben belenylt Anthony
testvr zsebbe. Anthony testvr a kis frget el bb a bilirdteremb l vonszolta ki, felemelte,
aztn pedig a szomszdos plet falhoz csapta, hogy kiss szhez trtse, majd trdkalcshoz
vgta a dkt, abban a remnyben, hogy sikerl eltrnie a lbt, de csak a dkot trte ssze, most
pedig mr csak gy, minden klnsebb cl nlkl cspelte hatalmas kleivel, mikzben a kt
rend r az URH-kocsi knyelmes biztonsgbl figyelte. Anthony testvr nagyon slyos
egynisg volt, de a brtnben is llandan slyt emelt, ezrt aztn nem volt rajta egyetlen
gramm hj sem. Nha megkrte az embereket: vgjanak bele olyan er sen a gyomrba, amilyen
er sen csak tudnak, s elgedetten nevetett, amikor megmondtk, hogy milyen kemnynek s
er snek talltk. Egsz ven t, mg a legforrbb nyri napokban is ugyanazt a barna csuht
viselte. De nyron nem hordott alatta semmit. Nha a krnykbeli utcalnyok el tt megemelte a
csuha szeglyt, s megmutatta a sarujt. "Ltjtok? krdezte. Ez minden, amit alatta
viselek." Az utcalnyok lelkesen -ztak s -ztak, s krtk, hogy emelje magasabbra a
csuht. Elhitettk vele: nem hiszik, hogy valban meztelen alatta. Anthony testvr ilyen nagy
marha ember ltre igen kecsesen mozgott, s ilyenkor rhgve tncolt el el ttk. Tlen a saru
helyett katonai bakancsot viselt. Most ezzel a bakanccsal taposta bele az apr Puerto Ric-it a
jrdba. Az URH-kocsi kt rend re azon tanakodott, hogy kiszlljanak-e, miel tt a kis pan fejt
sztveri a jrdn. De a sors megkmlte ket a dnts knyszert l, mert megszlalt a rdi 1010 jelzse, erre kzltk, hogy mozgsban vannak. ppen akkor hajtottak el a sarokrl, amikor
Anthony testvr az eszmletlenn cspelt ember fl hajolt, hogy kivegye a pnztrcjt. A
pnzb l ugyan csak tz dollrt csent el a pasas Anthony testvrt l, mgis gy dnttt, hogy
elveszi az sszes pnzt, mivel a kis tolvaj annyi vesz dsget okozott neki. ppen kirtette a
trct, amikor a sarkon megjelent Emma.
Emma a krnyken Kvr Hlgy-knt volt ismeretes, s a krzet terletn mindenki
igyekezett t elkerlni, egyrszt, mert tudtk, hogy kiss hirtelen harag, msrszt mert mindig
volt nla borotva. A borotvt vllra akaszts tskjban hordta a bal vlln, hogy jobb kzzel
brmikor el rnthassa, kinyithassa, s brki flt lenyisszanthassa, esetleg arcba vagy kezbe
vgjon. Nha pnzkereset cljbl vgott, de ugyanaz a mozdulat elegend volt szmra, hogy
felnyissa embertrsa nyakt, s elvgja a torkt. Senki sem szeretett vitatkozni a Kvr Hlggyel,
s taln ezrt is oszlott szt a tmeg, amikor a sarkon megjelent. Tulajdonkppen a tmeg most,
hogy az akcinak vge volt, amgy is sztoszlott volna, mert ilyen hidegben senki sem szeret
csak gy csorogni, klnsen errefel, ahol valahogy mindig hidegebb volt, mint a vros tbbi
rszn. Akr az szaki-sark is lehetett volna.
Hall, tes szlt a Kvr Hlgy.
Hall, Emma felelt a testvr, s felnzett, mialatt az eszmletlen frfihoz hajolt. Alaposan
elintzte. A hlye pasas feje mellett keskeny vrpatak csrgedezett a jgre. Az arca nagyon
megkklt. Anthony testvr a hta mg dobta a kirtett trct, teljes magassgban
felegyenesedett, s tszz dollrt gymszlt a csuhja zsebbe. Elindult, s Emma oldaln
ballagott tovbb.
Emma harminc-harminchrom ves lehetett, j hat-ht vvel id sebb Anthony testvrnl.
Teljes nevn Emma Forbes, gy hvtk ugyanis, amikor mg egy Jommy Forbes nev nger
felesge volt, aki annak a szerencstlenl vgz d lvldzsnek az ldozataknt hunyt el,
amely egy bankban zajlott le. Azt akarta ugyanis kirabolni. Emma frjt a bank egyik
hatvanhrom ves re l tte le, aki az alsvrosi 28-as krzet nyugdjas rend re volt. De
hatvannegyedik szletsnapjt mr nem nnepelhette meg, mert Emma pr httel frje temetse
utn felkutatta, s egy szp prilisi estn, amikor a forzitik virgba borultak, flt l flig elvgta
a torkt. Emma nem kedvelte azokat, akik t vagy szeretteit brmit l megfosztottk. Gyakran
mondogatta: "Mg a kvr hlgy nekel, nincs vge az opernak." Ezzel a mondssal igazolta
meglehet sen gyakori bosszll akciit. Arrl, hogy becenevt e monds el tt vagy ppen
miatta kapta, nem lltak rendelkezsre megbzhat adatok. De ha valaki 160 cm magas s 80
kil, szmthat arra, hogy klnsen ezen a vidken, ahol a becenevek gyakoribbak, mint az
igaziak el bb-utbb Kvr Hlgynek fogjk nevezni, mg akkor is, ha nincs tudomsuk zenei
jelleg utalsairl.
Anthony testvr egyike volt azon keveseknek, akik tudtk, hogy postaldjn az Emma
Forbes nv szerepel, lnyneve pedig Emma Goldberg, s nem tvesztend ssze azzal az
anarchista Emma Goldmannal, aki jval Emma Goldberg megszletse el tt tevkenykedett.
Anthony testvr tovbb egyike volt azon keveseknek is, akik t Emmnak hvtk, mg a tbbiek
(jelenltben tartzkodva a neve el tt ll jelz t l) Hlgynek neveztk, vagy sehogy, annl is
inkbb, mert srt d s lvn, knnyen el kapta a borotvjt. Anthony testvr volt azonban az
egyetlen a krnyken, s valszn leg az egsz vilgon, aki szerint Emma Goldberg Forbes, alias
Kvr Hlgy rendkvli szpsg, s radsul igen szekszepiles jelensg.
zlsek s pofonok klnbznek jegyezte meg Anthony testvr egykori ismer se
kzvetlenl azutn, hogy a testvr kifejtette, Emma milyen szp s szekszepiles. A frfi
meggondolatlan megjegyzse egy pillanattal el bb hangzott el, hogy Anthony testvr felrntotta
a szkr l, s tlkte annak a brnak az ablakn, amelyben ldgltek. Anthony testvr
megneheztelt, ha lekicsinyeltk azokat az rzelmeket, amelyekkel
Emma irnt viseltetett.
Anthony testvr msnak ltta, mint a tbbi ember. A tbbiek dagadt, alacsony, hidrognezett
haj asszonyt lttak fekete kabtban, fekete crnaharisnyban, kk cip ben, aki fekete, vlln
lg tskjban egyenes, fanyel borotvt hordott. Anthony testvr br tudatban volt az
ellenkez tnyeknek termszetes sz ke, frtkkel keretezett madonnaarcot ltott, amelyb l
csods kk szemek tekintettek ki, grgdinnye kebleket s nemes pariphoz ill fart. Vastag
combokat ltott, meg sok-sok fehr, hullmz hst. Anthony testvr flnk, tartzkod,
rzkeny, drga cicuskt ltott a kegyetlen vilgban, akit beczni, vni s vigasztalni kell.
Mr attl begerjedt, hogy mellette lpkedett, de lehet az is, hogy ezt az a rendkvli
elgedettsg okozta, amely eltlttte, mert hlyre verte a piti zsebest. Nha elg nehz volt az
rzelmeket klnvlasztani s osztlyozni, klnsen ha olyan hideg volt kinn. Emmt
knyknl fogva a Mason Avenue brjba vezette, amely az sszesen hrom hztmbnyire
terjed utca kzepn llt. Volt id , amikor az Utct (csaldiasan csak gy neveztk a hrom
hztmb tvolsgot) az r bevndorlk Meleg Barlangnak, ks bb a feketk Rkatnak hvtk. A
Puerto Ric-iak beramlsa utn az utca nyelve megvltozott, de f jvedelmi forrsa nem. A
Puerto Ric-iak La Via de Putasnak hvtk. A hekusok Kurvk utcjnak, miel tt a "strichel "
tvol tartja brjtl aznap este, de aztn hirtelen rmlten jutott eszbe, hogy taln Anthony
testvr rl a vendgszeretetnek, s ezrt dnt majd ks bb gy, hogy visszatr.
Megfizetem, amit rendeltem jelentette ki Anthony testvr, majd csuhjnak zsebb l
ktegnyi pnzt hzott el . A zsebtolvaj pnzb l kihalszott egy tzest, s letette az asztalra.
De... kezdte el a csapos, m Anthony testvr nmn keresztet rajzolt a leveg be, ami
Sandynek eszbe juttatta, hogy ugyan kicsoda , hogy isten kldttjvel vitba szlljon? Elvette
ht a tzest, s a visszajr pnzt letette Anthony testvr el. A pult vgn a sz ke frts utcalny
felemelte a pohart, s megszlalt: "Egszsgre, Anthony testvr!"
Dominus vobiscum emelte fel Anthony testvr is a pohart.
Emma hjas kezt a frfi trdre tette.
Hallottl mg mst is? krdezte suttogva.
Nem rzta meg a fejt a frfi. s te?
Csak annyit, hogy tizenegy darab szzas volt a zsebben, amikor kinyrtk.
Tizenegy? suttogta a frfi.
s azt is mondta, hogy harmincnyolcas volt. Mrmint a fegyver.
Ki mondta neked?
Kt zsaru beszlgetett, azt hallottam.
Harmincnyolcas tprengett Anthony testvr. Tizenegy bankjegy... szzdollros.
Ilyen kenyrr l beszltem mondta Emma. A kokain-kenyrr l, drgm.
Anthony testvr pillantsa vgigfutott a bron, hogy megbizonyosodjk: sem a csapos, sem az
utcalny nem hallja ket. A csapos suttogva, elmerlten beszlgetett az utcalnnyal. Ujjait
vgigfuttatta a lny ruhjnak elejn. Anthony testvr mosolygott.
Ennek a kis faszinak a halla rt hagy maga utn mondta Emma.
Valban.
Este az gyfelek hoppon maradnak.
Valban.
Neknk kellene betltennk az rt mondta Emma. Hogy gy mondjam, megrklni az
zletet. Csak azt kell megtudni, hogy kiket ltott el, s mi lesznk az j cukrosbcsi-cukrosnni.
Vannak, akiknek ez nem tetszene aggodalmaskodott Anthony testvr.
Nekem ms a vlemnyem. Nem hiszem, hogy ezt a kis frget zleti okokbl nyrtk ki.
Nem, drgm, nekem ms a vlemnyem.
Ht akkor mirt?
Hogy mirt ltk meg? Az n kifinomult tl kpessgem szerint?
Mondd mr meg krlelte Anthony testvr.
Mert egy kis hlye volt, aki valszn leg sszergta a port az egyik vev jvel. Ez a
vlemnyem. De drgm, ha mi adnnk el, az egszen ms lenne. Mindenkihez mzdesek
lennnk. A kedves r meg a bjos hlgy.
Honnan szerznk rut? krdezte Anthony.
Sorrendben kell a dolgokat intzni. El szr a vev k, aztn az ru.
Mit gondolsz, hny vev je lehetett?
Tbb szz. Taln ezer is. Gazdagok lesznk, drgm. Naponta adjunk majd hlt istennek,
hogy valaki kinyrta Paco Lopezt.
Dominus vobiscum mondta Anthony testvr.
Timothy Moore tz perccel azutn lpett a nyomozk szobjba, hogy Sally Anderson holmijt a
Midtown East-i rend r thozta. Levine nyomoz emltette a holmihoz csatolt feljegyzsben,
hogy beszlt a halott lny bartjval, s a fiatalember majd valszn leg ket is felkeresi. Most
itt volt ht, az elvlaszt korlt mellett llt, bemutatkozott Genernak, aki azonnal kijelentette,
hogy nem foglalkozik az ggyel.
Erre, uram intett Meyer Moore-nak, aki felnzett, blintott, megtallta a kilincset, s
gy hvta t?
Igen. Nevettnk is rajta. gy hangzott, mintha az anym valami apca lenne. Elhallgatott.
rtestette valaki Mrs. Andersont? Bizonyra tudni akarja. Azt hiszem.
Tudja a keresztnevt? krdezte Carella.
Igen. Phyllis. A telefonszma taln benne lesz Sally noteszban, n azt mondta, hogy Mr.
Levine tkldte...
Igen, itt van a tbbi holmival egytt, amivel mr vgzett a laboratrium.
Mit keresett a laboratrium? rdekl dtt Moore.
Ki tudja, hogy mit keresnek mosolygott Carella. Tudta pontosan, hogy mit keresnek.
Brmit, ami valami fnyt derthetne akr a gyilkosra, akr az ldozatra. A gyilkosra, aki
szabadlbon volt, s minl tovbb van szabadlbon, annl nehezebb elkapni. s az ldozatra is,
mert gyakran annl knnyebben lehetett megtudni, mirt akart valaki vgezni vele, minl tbbet
tudtak az letr l.
De folytatta Moore Sally szemlyes holmijaiban aligha akad olyasmi, ami magyarzatot
adna egy rltre, aki megtmadta.
A kt nyomoz megint hallgatott arrl, hogy ugyanaz az " rlt" hrom nappal ezel tt
megtmadott s lel tt egy Paco Lopez nev fiatal kokainzrt. Ehelyett mindketten a kezkben
lev feljegyzseket nztk. Pldjukat kvetve Moore is tanulmnyozta az vt
Februr 3. SZERDA
10.00 Tnc
12.00 Antoine
13.30 Sznhz
17.00 Herbie, Sand's br
19.30 Sznhz
Szerdn s szombaton kt el ads van mondta Moore.
Ki az az Antoine? krdezte Carella.
A fodrsza. A South Arundelen van az zlete, hat hztmbre a lakstl.
s itt van ismt Herbie...
Igen. Gyakran tallkoztak. Az a helyzet, hogy egy sznszn karrierjben nagyon fontos
szerepe van az gynknek.
A tbbi kilenc napon, februr 3-a s 12-e kztt, a meggyilkolsa el tti napokon, ugyanazok a
bejegyzsek szerepeltek. Htf t l pntekig reggel 10-kor tncra, hetenknt hromszor dlutn
ngykor Kaplan, heti kt alkalommal telefon Moore anyjnak. Legalbb heti kt tallkozs
Herbie-vel, nha mg gyakrabban. Februr 7-n, vasrnap csak egyetlen bejegyzs szerepelt:
"Deli.", de id pont nlkl, s aztn 20.00-kor "Buli Lonnie-nl".
Az egyik fekete tncosn a darabban magyarzta Moore. Lonnie Cooper. Mlt hten
oda akart Sally elvinni.
s ki az a Deli? krdezte Carella.
Deli?
Itt, rgtn ezen a lapon mutatta Carella. Deli. Sem id , sem hely. Csak annyi, hogy:
"Deli."
Deli? krdezte Moore. Ja persze!
Ki az? Frfi vagy n ?
Egyik sem mosolyodott el a fi, Ez delikateszt jelent.
Delikatesz?
A Cohen-fle delikateszzlet. A Stem s a North Rogers sarkn ll. Sally minden vasrnap
elment, hogy dessget s krmsajtot vsroljon.
s ezt felrta a naptrba?
Igen. Mindent felrt a naptrba.
5.
Allan Carter egy, a Grover Park nyugati rszre nz , luxusszllodk kz ptett magashzban
lakott Az utakrl mg nem tiszttottk el teljesen a havat, gy a kt nyomoznak majd flrjba
telt, amg a vagy tven hztmbnyire es krzetb l eljutottak Carter hzig. Ha a meteorolgiai
el rejelzsnek amely szerint msnapra mg tbb h vrhat igaza lesz, a kztisztasgiak
munkja Herkules Augisz istlljban vgzett tevkenysghez fog hasonltani. Bors s
rmesen hideg nap volt. A h megfagyott, s a kzlekeds bizonytalan volt. A nyomozk Carter
hza el tt lttk az egyenruhs portst, amint a h elsprse utn a hz kapuja el tti jrdt
prblta a jgt l megtiszttani. Hossz nyel jgtr csknnyal dolgozott. Alkalomadtn j
fegyver lehet gondolta Carella. Meyernek ugyanez jutott az eszbe.
Az el csarnokban, a pult mgtt msik egyenruhs ports lt. Carella s Meyer igazoltk
magukat, az ember felemelte a telefonkagylt, s beleszlt: "Mr. Carella s Mr. Meyer jtt
nhz, uram" aztn kzlte a nyomozkkal: "Harminckettes laks, felmehetnek."
Az egyenruhs liftkezel megjegyezte: "Azt mondjk, hogy holnap megint havazni fog."
Meyer Carellra nzett.
A harmadik emeleten szlltak ki; hossz, sz nyeggel bortott folyosn rtek el Carter
laksig. Megnyomtk a cseng t, hangokat hallottak bentr l, majd megszlalt valaki: "Lpjenek
be. Az ajt nyitva van."
Carella benyitott, s majdnem keresztlesett az el szobban ll barna b rkofferen.
Megkerlte, vatossgra intette Meyert. A hallbl hatalmas nappaliba lptek, amelynek a park
fel li fala vegb l volt. A fk kopasz gai roskadoztak a htl. Az g zavaros volt s szrke.
Allan Carter vilgoszlddel krpitozott kanapn lt, s telefonlt. Citromsrga inge fltt
sttbarna zakt viselt, kzel jben aranygombok csillogtak, er s melln lazn megkttt
nyakkend csngtt, inge legfels gombja nyitva volt. Mikzben a vonal tls vgn beszl t
hallgatta, intett a nyomozknak, hogy lpjenek be.
Igen, rtem szlt a telefonba. De ide figyelj, Dave... hm... trelmetlenl elhallgatott,
fintorgott, s fejt koronz s r , sz hajt simogatta. Az sz haj kiss korai llaptotta meg
magban Carella. Carter negyvenes vei elejn jrhatott, napbarntott arcban sz r s kk szemn
megcsillant az vegfalon besz r d fny. Carella azon gondolkodott, hogy vajon
Philadelphiban jobb id jrja-e, mint itt? Hirtelen eszbe jutottak azok a viccek, amelyeket
Philadelphival kapcsolatban hallott. Soha nem jrt arra.
Szval, mit kapott Annie? krdezte Carter a telefonban. Hallgatott, majd folytatta
Pontosan ez a vlemnyem nekem is, Dave. Nagyobb siker, mint amilyen Annie valaha is volt.
Ht igen, tkozottul rossz, minden rosszul megy. Mondd meg az Orionnak, hogy az r fix, s ha
nem tudjk megadni, szlljanak ki, csak az id nket lopjk. Felismerem n rgtn, ha
megbzhatatlan emberekkel kerlk ssze, Dave. Nem most jttem a hat hszassal. Mondd meg
nekik. Hirtelen letette a kagylt
Bocsssanak meg mondta, s kinyjtott kzzel indult a nyomozk fogadsra. Allan
Carter vagyok. Megknlhatom magukat egy kis itallal?
Nem, ksznm mondta Carella.
Ksznm, nem mondta Meyer.
rtem. Rmes dolog...
Igen, uram.
Van valami fogalmuk, hogy ki tehette?
Nincs, uram.
Valami rlt lehetett csvlta a fejt Carter, s a brszekrnyhez indult. Felemelt egy
veget. Biztos? krdezte. Nem? vllat vont, s egy kis pohrba ktujjnyi whiskyt tlttt,
jgkockt dobott bele, s megszlalt: Egszsgkre! Egy hajtsra itta ki, majd ismt tlttt.
Philadelphia szlt fejcsvlva, mintha ennek a vrosnak a puszta emltse elegend
magyarzatot adna arra, hogy mirt van szksge alkoholer stsre.
Egybknt biztos vagyok benne, hogy nem volt semmi klns nzeteltrs, a prbk alatt
kialakul szoksos feszltsgen kvl Azt akarom mondani... engedjk meg, hogy
elmagyarzzam.
Parancsoljon mondta Carella.
Brmilyen darab szntrsulatnak, de klnsen egy musicalnak, szoros egysget kell
alkotnia. Az biztos, hogy ha lett is volna nzeteltrs Miss Anderson s valamelyik szerepl
kztt, Jamie beszlt volna a fejvel. Ha ktmilli forog kockn, nincs helye a m vszi
temperamentum megnyilvnulsnak.
Ennyibe kerlt a Fatback?
Krlbell.
Meddig tartottak a prbk, Mr. Carter?
A f prbkat nem szmtva hat htig. Kt hten t tartottunk f prbkat, miel tt
elkszltnk a kritikusok el tti bemutatkozsra.
Ott volt minden egyes prbn?
Nem. De amikor Freddie mr ksz volt a darab nagy rszvel, akkor igen. Az alkotknak
eleinte lehet leg szabad kezet kell adni. De ha mr tlestek a kezdeti nehzsgeken, akkor a
producer, legalbbis ez a producer mutatott nmagra minden prbn jelen van, ha tud.
Eszerint szrevette volna, ha valami feszltsg tmad Miss Anderson s valamelyik szerepl
kztt?
Semmit nem vettem szre. Uraim, szvesen segtenk maguknak, higgyk el. De n azt a
lnyt alig ismertem. Megvallok valamit. Amikor olvastam a hrt az jsgban, meg kellett
er ltetnem a memrimat, hogy visszaemlkezzek: melyik tncosn volt.
rtem mondta Carella.
Kis vrs haj lny, ugye? krdezte Carter.
Nem lttuk a holttestt, uram.
Mi?
Nem voltunk a helysznen.
A holttestet egy msik krzetben talltk vgott kzbe Meyer.
Uram mondta Carella , sokat segtene, ha kaphatnnk egy listt a szerepl kr l s a
szemlyzetr l cmekkel s telefonszmokkal. Mindenkir l, aki brmilyen kapcsolatban lehetett
Miss Andersonnal.
Fel akarjk ket keresni?
Ht... igen felelte Carella.
Carter mosolygott. Akkor taln elmondom, hogy ez mit jelent. A Fatback nagyszabs
darab. Hat f szerepl , ngy epizdszerepl , tizenhat tncos, tizenkt krustag, tizennyolc
statiszta, huszonhat zensz, hrom gyel , ngy kellkes, tizenngy kosztms, belertve az
ltztet ket, hrom villanyszerel , kt krpitos, egy hangmrnk, hrom vilgost, egy
maszkmester s kt tartalk tncos.
Carella Meyerre nzett.
Szztizenngy ember mondta Carter.
rtem mondta Carella. Majd rvid hallgats utn megkrdezte. De van ilyen lista? Az
sszes rsztvev r l?
Tulajdonkppen tbb lista is van. Az igazgatnl, a trsulati igazgatnl, a produkci
titkrnl abban is biztos vagyok, hogy a sznhzban, a sznszbejr melletti telefonnl is van
valahol. Azt hiszem, az a legknnyebben hozzfrhet . Ha meg tudnnak llni a sznhznl...
Igen, uram, azt tesszk.
Akkor mirt nem tnek kt legyet egy csapsra? krdezte Carter.
Hogyan, uram?
gy rtem, mialatt a sznhzban vannak. A kt nyomoz kvncsi pillantst vetett r.
Kt jegyet flretettem a bartaimnak, de azt zentk, hogy az id jrs miatt nem jnnek be a
vrosba. Carter a kt merev arcra nzett. A darabrl beszlek. Szvesen megnznk? Van kt
tiszteletjegyem a pnztrban.
mondta Carella.
mondta Meyer.
Hogy gondolja, uram? krdezte Carella.
Ksznm szlt Meyer , de ma este meghvsunk van a felesgemmel.
s maga?
Ht...
Higgye el, nagyon tetszene.
Ht...
Carella habozott, mert nem tudta, hogy mi az a tiszteletjegy, de gy hangzott, mint
olyasvalami, amirt nem kell fizetni, s biztosan nem llt szndkban ingyenjegyet elfogadni
olyan embert l, aki egy 170 cm magas, sz ke, meggyilkolt lenyrl azt lltja, hogy kicsi s
vrs haj. Carella idejekorn megtanulta ebben a jtkban, hogy ha valaki hekus akar maradni,
akkor vagy nem fogad el soha semmit, vagy elfogad mindent, ami nincs rgztve. Elfogadsz egy
pasastl egy cssze kvt, aki trtnetesen a helyi vendgl tulajdonosa? Rendben. Akkor fogadd
el a vesztegetst a bartsgos szomszd orgazdtl, aki vasrnap reggelenknt lopott holmikat
rul. A becstelen hekus olyan, mint az llapotos sz z lny.
Mennyibe kerlnek a jegyek? krdezte.
Ne tr djn vele hrtotta el Carter a krdst.
Carella tudta: azt hiszi, hogy csak megjtssza magt, vgtre is vajon egy becsletes vros
rend re ?
A tiszteletjegyek szabadjegyek? krdezte.
Nem, bennnket finanszroznak, nem ajndkozhatunk jegyeket mondta Carter. De
ezekre majd odafigyelnek, ne aggdjon.
Ki figyel oda? krdezte Carella.
n, szemlyesen. Garantlom.
Nem tudom, mit jelent a garantls.
n vllalom, hogy kifizetem a jegyeket. Mg akkor is, ha nem kelnek el.
Elkelnek?
A rendelet szerint a tiszteletjegyekrt negyvennyolc rval az el ads el tt kell jelentkezni.
A garantls annyit jelent, hogy valjban n jelentkeztem rtk.
De mg nincsenek kifizetve?
Nem, mg nincsenek.
Akkor majd n kifizetem.
Ht igazn...
Uram, szvesen megnznm a darabot, de szeretnm a jegyeket kifizetni.
Rendben van, ahogy akarja. A pnztrnl a bartom, Robert Harrington nevre vannak
flretve. El ads el tt brmikor tveheti.
Ksznm.
Mg mindig nem rtem, hogy mit jelent a tiszteletjegy? krdezte Meyer.
Bizonyos jegyeket minden el adsra flretesznek magyarzta Carter a producernek, az
igazgatnak, a koreogrfusnak, a sztroknak...
Flretesznek?
Fenntartanak blintott Carter. A szerz ds rtelmben. Bizonyos szm jegyet minden
el adsra. Minl magasabb pozciban van valaki, annl tbb jegyet vsrolhat. Persze ha nincs
szksgk a jegyekre, akkor egyenesen a pnztrba kerlnek, aki kapja, marja alapon.
Holtig tanul az ember mosolygott Meyer.
Igen mondta Carella, s az rjra pillantott.
Van mg valami? krdezte Meyert l.
Szerintem nincs.
Akkor ksznjk, uram bcszott Carella. s ksznm a jegyeket.
pillanatra megijedt, azt hitte, hogy nincs nyolcvan dollr kszpnz a zsebben. De aztn mgis
kiderlt, hogy van kilencvenkett , ami azt jelentette: haza kell telefonlnia, s meg kell krnie
Teddy t, hogy hozzon magval pnzt. Habozva vlt meg a dollroktl. Ez aztn darab kell hogy
legyen a javbl, gondolta, s az el csarnokban ll telefonautomathoz lpett. Fanny, a
hzvezet n je a negyedik csngetsre vlaszolt.
Carella laks mondta.
Hall, Fanny, n vagyok. tadna egy. zenetet Teddynek? El szr azt mondja meg neki,
hogy kaptam kt jegyet a Fatback cm darabra, s azt gondoltam, hogy el ads el tt
megvacsorzunk valahol. Mondja meg neki, hogy fl htkor tallkozunk O'Malleynl. Tudja hol
van, jrt mr ott. Msodszor, mondja meg neki, hogy hozzon pnzt magval, mert legtem.
Ez hrom zenet jegyezte meg Fanny. Mennyi pnzt?
Kt vacsorra elegend t.
Natrszeletet akartam stni.
Sajnlom, ez hirtelen addott.
Hmm mondta Fanny.
Carella maga el kpzelte, amint a nappaliban a telefonnl ll. Fanny Kowles "j tvenes"
volt, haja kk, csptet t viselt, s volt vagy hetven kil. Vaskzzel vezette Carella hztartst
attl a naptl kezdve, amikor, most tz ve, Teddy apjnak ajndkaknt egy id re a hzba lpett.
Fanny kpzett poln volt, s eredetileg csak egy hnapra szeg dtt Carellkhoz, hogy
segtsen Teddynek, amg elgg meger sdik ahhoz, hogy ellssa ikercsecsem it. Fanny, hogy
tovbbra is maradhasson, azt javasolta, hogy fizessenek annyit, amennyit tudnak, mert mr
soha tbb nem akar haldoklkat h mr zni. Azta velk volt. Hallgatsa a telefonban vszjsl
volt.
Fanny, rmesen sajnlom. Ez olyan munkafle.
Mit csinlok tz szelet hssal?
Csinljon kaszulettet.
Mi a fene az a kaszulett?
Nzzen utna. tadja az zenetemet?
Ha hazajn. Brmelyik pillanatban vrhat. Rohannia kell ahhoz, hogy fl htre odarjen.
Krem, mondja meg neki, j?
Megmondom felelte Fanny, s letette a kagylt.
Carella is visszaakasztotta a telefont, aztn kiment a sznhzbl, megtallta a sznszbejrhoz
vezet keskeny utct, az ajthoz lpett, s bekopogott.
Id s ember nyitotta ki, s kinzett.
Ell van a pnztr kzlte.
Carella megmutatta a jelvnyt s az igazolvnyt. Egy listra van szksgem.
Milyen listra?
Amelyen a trsulati tagok neve szerepel.
, igen. Mr. Carter telefonlt. Jjjn csak be. Van itt egy, de oda nem adhatom, mert
egyetlen pldny van csak. De ha akarja, lemsolhatja.
Carella megnzte a telefon mellett fgg listt. Ngy gpelt oldal. Az rjra nzett.
Elviszem, s lexeroxoztatom. Rendben van?
Nem mondta az reg. Ez az egyetlen pldny.
Azt remltem, hogy...
Hogy tudunk valakit rtesteni, ha egy szerepl nincs itt el ads el tt fl rval s be kell
ugrani helyette? Honnan tudjuk, ha egy tncos megbetegszik, s be kell dobnunk a tartalkot?
Ennek a listnak ott kell maradnia, ahol van. Elhallgatott. Adjak tancsot?
Carella shajtva lt le a telefon mell, s jegyzetfzetbe msolni kezdte a neveket.
*
MOSSZALON
LAVENDERIA
szavak felvltva jelentek meg narancssrga, illetve zld neonvillansban. lben, nyitott
kzitskjban, a papr zsebkend k alatt 38-as specilis rend rsgi revolver lapult.
Az zlet vezet je nem tudta, hogy Eileen Burke hekus. Az zletvezet az jszakai gyeletes
volt, ngykor rkezett, s jflig maradt itt, aztn bezrta az zletet, s hazament. A mosszalon
tulajdonosa minden reggel kinyitotta a gpeket, kiszedte az rmeket, bevitte a bankba. Ez volt a
tulajdonos munkja: kiszedni a pnzt a gpekb l. A tulajdonosnak vrosszerte harmincht
nkiszolgl mosszalonja volt, s Majesta nagyon el kel negyedben lakott. Nem zrskor
rtette ki a gpeket, mert szerinte ez veszlyes lett volna, ami igaz is. Inkbb zrja be az a
harmincht ember a harmincht mosszalonban vrosszerte az ajtt, kapcsolja be a
riasztberendezst, s menjen haza. Ez volt az jszakai gyeletes egyik feladata. A tbbi: a
szennyesket hoz hlgyek rszre pnzvlts, ha egy gp bedgltt, a javtszolglat kihvsa,
s felgyelet az olcs plasztikbtorokra, hogy ne lopjk el, br ezzel a tulajdonos nem sokat
tr dtt, mert a sgortl kapta olcsn. Nhanapjn a tulajdonosnak eszbe jutott, hogy a
harmincht embernek kulcsa van a harmincht riasztkszlkhez, s ha elhatrozzk, hogy
szvetkeznek a vros valamelyik betr jvel, kinyithatjk az zletet, s felfeszthetik a gpeket.
De akkor mi van? A knnyen jtt pnz knnyen megy el. Amellett sokkal szvesebben gondolt
arra, hogy az jszakai gyeletesek mind tiszta, rtatlan lelklet frfiak.
Hal Willis nyomoz holtbiztosra vette, hogy a Culver s a Tenth sarkn ll mosszalon
jszakai gyeletese olyan tiszta s rtatlan lelklet , mint a frissen esett h mr ami Eileen
Burke valdi kiltt illeti. Az jszakai gyeletes nem tudta, hogy a lny hekus, s azt sem, hogy a
mosszalon szomszdsgban lv br el tt parkol, megklnbztet jelzsek nlkli
Tornadban l Willis szintn hekus. Az jszakai gyeletesnek halvny fogalma sem volt arrl,
hogy a 87-es krzet ezt a bjos kis vllalkozst jellte ki a Bugyis Bandita felttelezett
clpontjaknt. A felttelezs gondos szmts eredmnye volt. Az az ember az utbbi hrom
Azrt a sznetben megkrdezett t le egyet s mst. Fekete kttt ruhjn a melle fltt
egyszer brosst t viselt, fekete b rcsizmban volt, csukljn arany karkt . Hossz, fekete hajt
htrafslte, s aranycsattal t zte meg. Szemldkceruza, szemfestk s szjrzs, kivtelvel,
semmi festket nem hasznlt. Nem volt r szksge. volt a legszebb n , akit Carella letben
ltott: Figyelte a kezt s arcnak kifejez mozgst. Azt akarta tudni az asszony, hogy jl
rtette-e meg: a trappernek vekkel ezel tt viszonya volt a szeszcsempsz lnnyal, s azta most
tallkoztak el szr? Nem? Ht akkor meg mirt lelkeztek s cskolztak? Carella
elmagyarzta. Teddy a szjrl olvasott, meg a kzmozdulataibl. (A tmegben most is, mint
mindig, akadtak, akik megbktk egymst, s odaszltak a trsuknak: "No, nzz csak oda,
Charlie, az a pasas sketnma csajnak magyarz.") Teddy figyelte ajz ajkait s a kezt, aztn
lejelezte: "Ht ahhoz kpest, hogy unokatestvrek, nagyon szerelmeseknek ltszanak!", a frfi
meg kzlte, hogy csak msodunokatestvrek, mire Teddy shajtott: "Teht akkor nem
vrfert zs!"
A msodik felvons negyvent percn t Carella id nknt az rjra pillantott, mert tudta:
rvidesen vge az el adsnak, s egyszer en nem tudott belenyugodni. Remekl rezte magt.
*
Eileen Burke is remekl tlttte az idejt a szennyes ruha krbeforgst szemllve. Az jszakai
gyeletes nyilvn bolondnak gondolhatta, de ebben a vrosban mindenki bolond volt. A lny mr
tdszr tette bele a mosgpbe ugyanazokat a holmikat. Minden alkalommal vgignzte a
ruhk tekerg zst. Az jszakai gyletes azt viszont nem vette szre, hogy id nknt a bejrati
ajt fel pillant, meg t a kirakatablakon, amikor kocsi halad el az utcn. A neonfny hol
narancssrga, hol pedig zld mintt villantott a mosszalon padljra:
LAVENDERIA... MOSSZALON...
LAVENDERIA... MOSSZALON...
A gpben a szennyes krbe-krbe forgott.
Az egyik gp mellett ll asszony, aki a htra csecsem t szjazott, mg egy adagot tpllt be.
Eileen becslse szerint nem lehetett tizenkilenc-hsz vesnl tbb, karcs, kk szem , sz ke
teremts. Meglls nlkl suttogott szundikl kisbabjnak. Eileen mellett a srga m anyag
szken l n kpeslapot olvasott. Negyven krli, szikr nger asszony volt, laza pulvert,
farmernadrgot s gumicsizmt viselt. Nha lapozott egyet az jsgban, felnzett a gpre, aztn
tovbb olvasgatott. Aztn mg egy n lpett be, el szr riadtan nzett krl, s megknnyebblt,
amikor ltta, hogy sok res gp van. Kirohant, s egy pillanat mlva egsz rakomnyra val
szennyessel trt vissza. Az gyeletessel t dollrt vltatott, aki a villamoskalauzhoz hasonl
tskt viselt a derekn, abbl vette el az aprt. Eileen figyelte, hogy a padlhoz rgztett szfhez
lp, s egy nylson t bedobja az tdollrost. A rablsi szndkkal belp k szmra tancsknt
kirtk:
AZ ZLETVEZET
A SZF KOMBINCIJT NEM ISMERI.
AZ ZLETVEZET
T DOLLRNL NAGYOBB BANKJEGYEK
VLTSRA NEM KTELEZHET
Eileennek eszbe jutott, hogy mi van, ha az zletvezet kifogy az rmkb l? tszalad a
szomszd brba vltani? Vajon a szomszd brtulajdonosnak is van olyan tskja a derekn,
amibe az aprpnzt teszi? s aztn arra gondolt, hogy mirt is tri a fejt ilyesmin? s az is
eszbe jutott, hogy tallkozik-e valaha olyan emberrel, akinek ugyanazok a dolgok jutnak
eszbe, mint neki.
Ekkor lpett a helyisgbe a Bugyis Bandita.
Eileen azonnal felismerte arrl a rend rsgi mozaikkpr l, amelyet Willis mutatott. Alacsony,
karcs fehr ember volt, tengerszkk kabtot, ellenz s sapkt, barna kordbrsony nadrgot s
sivatagihomok-szn b rcsizmt viselt. Nyugtalan barna szeme, szja fltt keskeny bajusza s
vkony orra volt. Jobb szemldke fltt sebhely. Amikor belpett, megcsendlt az ajt fltt a
csng . Bal kzzel htranylt, hogy becsukja maga mgtt az ajtt. Eileen keze az lben fekv
kzitskba vndorolt. Ujjai rfondtak a 38-as agyra, amikor a frfi kihzta jobbjt a
kabtzsebb l. A Magnum mindenkppen hatalmas fegyver, de a kicsi, vkony frfi kezben
tzrsgi gynak hatott.
Eileen el szr a Magnumot figyelte, aztn a frfi szemt, s rezte a kezben sajt pisztolyt.
Ha most el hzza, taln harminc a hetvenhez az eslye, hogy a fegyver lettelre knyszertse,
miel tt a frfi olyan golykkal lvi krbe a helyisget, amelyek egy frfi testr l le tudjk tpni a
fejet. Rajta meg a rabln kvl mg ten voltak a szalonban, kztk hrom asszony s egy
csecsem . Keze megdermedt a pisztoly agyn.
Minden rendben, minden rendben szlalt meg a frfi magas, csaknem n ies hangon.
Pislogott s kuncogott. Eileent a kuncogs mg jobban megijesztette, mint a fegyver. A kuncogs
magas hang s ideges volt, olyan, amilyent l az ember htn vgigfut a hideg. Keze megizzadt
a revolver agyn.
Csak a pnzk kell, az sszes pnzk mondta , meg a...
Nem tudom a szf kombincijt kzlte az zletvezet .
Ki krdezte magt? fordult fel a frfi. Fogja be a szjt.
Igen, uram.
Hallotta, amit mondtam?
Igen, uram.
Fogja be a szjt
Igen, uram.
Maga szlt a htn csecsem t hord n hz, s rirnytotta a fegyvert. Szinte
tnclpsben haladt vgig a mosszalonon, mintha sznpadon, kznsg el tt jrna. Az asszony
mindig fel fordult, testvel kpezett barikdot a frfi s a kisbaba kztt. Nem tudja gondolta
Eileen , hogy ennek a fegyvernek a golyja keresztlhatolhat rajta s a csecsem n, meg a
mgttk ll falon is.
A pnzt mondta a frfi. Siessen. A gy r jt is adja ide.
Ne l jn, krem szlt az asszony.
Hallgasson. Adja ide a bugyijt.
Mit?
A bugyijt. Vegye le, s adja ide.
A n rbmult.
Sket? krdezte a bandita, s hozztncolva rszegezte a fegyvert. Az asszony az egyik
kezben pr bankjegyet tartott, a msikban az eskv i s az eljegyzsi gy r it. Bizonytalanul
lldoglt, mintha nem jl hallotta volna, hogy a frfi valban a bugyijt akarja-e. s vajon
el szr a pnzt s az kszereket, vagy pedig el szr...
Siessen mondta a frfi , hzza le.
Az asszony gyorsan tadta a pnzt meg a gy r ket, majd szoknyja al nylva lehzta
bokjig a bugyijt. Aztn kilpett bel le, felemelte, s mikzben a frfi a zsebbe gy rte, sietve
htrlt.
Mindnyjan mondta a frfi hangosabban. Mindnyjan vegyk le a bugyijukat, s adjk
ide a pnzket. Az sszes pnzket. Meg a gy r ket. s a bugyikat hzzk le, de gyorsan!
Az Eileen mellett ll nger asszony gy bmult a frfira, mintha valami palackbl el bj
szellemet ltna. Tgra nylt szemmel kvette minden mozdulatt, el sem hitte kvetelseit, el
sem hitte kezben a fegyvert, el sem hitte, hogy ltezik. Egyre csak bmulta, s hitetlenkedve
csvlta a fejt.
Maga tncolt hozz a frfi. Adja ide a nyaklnct. Gyorsan.
Csak bizsu mondta az asszony higgadtan.
A pnzt!
Csak egy dollr huszont centem van.
Adja ide nyjtotta ki bal kezt a frfi.
Az asszony a tskjban kotorszott. El szedett egy pnztrct. Nem tr dve a frfival, nem
tr dve a kzelr l rszegezett fegyverrel, kinyitotta a trct, belenylt, s darabonknt szedte el
az aprpnzt, jobb kezb l ttette a balba, sszezrta klt, aztn a frfi nyitott tenyere fl
tartva szttrta. Az rmket amennyire Eileen ltta megvetssel ejtette a tenyerbe.
Most a bugyijt!
Azt nem, uram.
Vegye le a bugyijt!
Ilyet n nem teszek felelt az asszony.
Miii?
Ilyent n nem teszek. Nem arrl van sz, hogy a szoknym al nylok, mint a hlgy, a
kisbabval, nem, uram. El szr a kalocsnimat kellene levenni, aztn meg a nadrgomat, s azt n
nem akarom, hogy gy lljak itt kt frfi el tt, akiket azel tt mg soha letemben nem lttam.
A frfi meglblta a fegyvert.
Tegye, amit mondok.
Azt nem, uram.
Eileen teste megfeszlt.
Ha most mozdul gondolta , mg jobban elronthatja a helyzetet, s az Akadmin azt
tanulta, ezt a szablyt a rend rsgen eltlttt vek alatt meg is tartotta (br most, amikor ez a kis
hlye diszn belpett, majdnem elfelejtette), hogy a rossz helyzetet mg tovbb is lehet rontani.
Azon is tprengett, hogy vajon ha el veszi a pisztolyt, veszi-e a fradsgot a frfi, hogy el bb r
tzel, vagy inkbb a nger asszonyra l , aki inkbb kockztatja a legyilkoltatst, mint hogy
levegye a farmerjt, aztn a bugyijt egy olyan helyisgben, amelyben egy jszakai gyeletes,
meg egy fegyveres rabl is tartzkodik, aki vagy rlt, vagy nem. Mozdulj mr, ne csodlkozz
biztatta magt Eileen , de mi lesz, ha a goly a kisbabt ri?
Taln a nger asszonynak sikerl lebeszlnie a bugyikra htoz embert, s az majd
csaldottan az ajt fel rohan, egyenesen Hal Willis nyomoz karjaiba. Ett l eszbe jutott, hogy
hol az rdgben van Willis? Nem lenne rossz, ha most a fick mgtt megjelenne az, aki engem
fedez, nem lenne rossz, ha eltereln a figyelmet rlam, kt fegyveres egy ellen, a jk a gonosz
ellen. Hol a pokolban vagy, Hal Willis? Az ember most annyira remegett, hogy gy ltszott: a
bels vvds darabokra szaggatja, s sszeesik... s ekkor hirtelen eszbe jutott, hogy ez az
ember tudat alatt nemi er szakot kvet el.
A gondolat egy pillanatra elvaktotta tisztnltst. Most mr tudta, legalbbis gy rezte,
hogy tudja, mirt rohangszik a frfi mosszalonokba rabolni. Azrt, mert a mosszalonokba
n k jrnak, s ltni akarja, ahogy a n k lehzzk a bugyijukat. Nem volt a rablsnak semmi kze
pnzhez vagy kszerhez. A frfinak a bugyik kellettek. A gy r k, a karkt k meg a pnz csak fal
volt, ennek a frfinak a n k bugyija kellett, valszn leg volt mr otthon egy csom, ez a frfi
tudat alatt nemi er szakot kvet el, meg azt tudta, hogyan kell ezekkel elbnni; munkja sorn
elg sok dolga akadt velk, de amikor egyedl volt a parkban, csak a sajt lete forgott kockn.
Na, most mozdulj! biztatta magt. Most csinld!
Maga szlt hangosan a frfira. Az rnzett. A Magnum fel irnyult.
Vegye el az enymet.
Mi?
Hagyja bkn azt a n t. Vegye el az n bugyimat.
Mi?
6.
Carella nem tudott elaludni.
Arra gondolt, hogy ebben az gyben tl sok az ember. Arra gondolt, hogy mg ha a hadnagy
hajland is msik embert rlltani az gyre, akkor is legalbb egy htbe telik, amg a darab
sszes resztvev jt kihallgatjk. Ha hajland a hadnagy mg egy embert adni, amire nagyon
kevs esly volt. Tegyk fel, hogy ad. Paco Lopez halla nem vert fl nagy port. Nem sokan
bntk, hogy egy kisstl kbtszerzr feldobja a talpt. "A hasznlhatatlan lomtl j
megszabadulni." mondogatta Carella anyja, amikor mg csak suhanc volt, s ebbe a vrosba
jtt, amelyet szeretett. Nha azon tprengett, honnan szedte anyja ezt a mondst, amelyet
szvesen hasznlt. "Az egyik tizenkilenc, a msik egy hjn hsz" mondta r meg az apjra.
Vagy amikor Carella vacsornl sikeresen feldnttte a tejesbgrt: "J munka dicsri a
mestert." Vagy amikor rnzett Clara nnire, akit Carella kifejezetten imdott: "Nicsak, csupa
puccpard." Vagy ha valaki megsrt dtt, anyja kijelentette: "Fellt Eddy a lra." Volt-e vajon
hasznlhat lom? s ki lehetett az az Eddy?
Paco Lopez bizonyra hasznlhatatlan volt, s elmlst senki sem gyszolta. De az Anderson
lny halla a vros dlutni jsgjainak cmlapjn szerepelt, s a ktzkd jsgrk mris
kveteltk a "tettrt felel s rlt" letartztatst, gy taln elkpzelhet , hogy Carella krst
teljestik: kap mg egy embert, mert taln Pete-et is srgettk felettesei.
Az jsgrk nem tudtk, s Carellnak nem is llt szndkban kzlni velk, hogy azt a
Paco Lopez nev pasast, akinek halla nem sok vizet zavart, ugyanazzal a fegyverrel ltk meg.
Az jsgrk semminek nem rltek volna jobban, mintha valami romantikus kapcsolatot
tallnnak (ez a lehet sg Carella agyn is tfutott) egy fiatal, sz ke tncosn meg egy Puerto
Ric-i kbtszerzr kztt. Ilyen sztoritl mg a tvsek is ugrlnnak rmkben. Vgtre is
kt Puerto Ric-i tncos volt a darabban, br ami azt illeti, nem egszen biztos, hogy Puerto
Ric-iak. Carella csak annyit krdezett, hogy voltak-e spanyol anyanyelv ek a tncosok kztt,
s Tina Wong mondta, hogy kett , de lehettek ppgy kubaiak, dominikaiak, kolumbiaiak, ebben
a vrosban egyikb l sem volt hiny. Mindketten buzik. Carella kvncsi lett volna, hogy ismertee valamelyikk Paco Lopezt. Kvncsi lett volna, hogy szippantanak-e. Ez az tkozott z r!
Szztizenngy ember a darabban, s brmelyik kapocs lehetett Sally Anderson s Paco Lopez
kztt, ha volt egyb kapocs egyltaln azon a 38-as kaliber pisztolyon kvl, amellyel
mindkett jket lel ttk.
, brcsak ne lenne rlt! kvnta.
, brcsak egy rendes, jzanul gondolkod gyilkos lenne, akinek mindkett jk
meggyilkolsra alapos oka volt.
Tovbb bmulta a mennyezetet.
Brcsak ne lenne ennyi ember az gyben!
*
Willis ppen azt prblta megmagyarzni, hogy mirt nem vette szre a Bugyis Banditt, amikor
az a mosszalonba lpett. Dlutn ngy ra volt, pizzt hozattak, s a nyomozk szobjnak
viszonylagos csendjben Joe papa valban kit n szardella-pepperoni krecijt ettk, meg
Miscolo valban nagyon pocsk kvjt ittk. Velk ldglt Bert Kling nyomoz is, de se nem
evett, se nem beszlt sokat.
Eileen emlkezetben j tvgy emberknt lt, s most az jutott eszbe, hogy taln
fogykrzik. Sovnyabb volt, mint akkor igaz, j pr v telt el azta , meg valahogy
elhanyagolt, spadt, s ht ami igaz, az igaz, polatlan volt. Egyenes, hossz haja inggallrjra s
flre n tt, gallrja kirojtosodott, ltnye gy rtt, nyakkend je pecstes volt. Eileen arra
gondolt, hogy taln jelenlegi feladathoz tartozik, taln ilyen elhanyagoltnak kellett ltszania. s
taln azok a stt karikk a szeme alatt is a szerephez tartoznak, amit az utcn kell alaktania.
Ebben az esetben nemcsak meleg ajnlst, hanem egyenesen Oscar-djat is kaphatott volna.
Willis nagyon menteget ztt.
Megmondom az igazat mondta. Azt hittem, hogy az este mr nem lesz szerencsnk, s a
pasasunk nem jelenik meg. Mert mskor tz s fl tizenegy kztt ment, s mr majdnem
tizenegy volt, amikor az a fick kirohant a brbl...
Egy pillanat vgott kzbe Eileen. Melyik fick?
Aki kirohant a szomszdos brbl mondta Willis. Bert, nem eszel ebb l?
Ksz rzta meg fejt Kling.
...s azt kiablta, hogy rend rsg, rend rsg folytatta Willis. s mg gy is, hogy azt
hittem, az embernk mr nem jn, azt gondoltam, a fenbe, brmi trtnik is a brban,
foglalkozzon vele ms rend r. De igazn, Eileen, azt hittem, hogy aznap estre vgeztnk.
Szval bement a brba?
Nem. Azaz igen. De nem rgtn. Kiszlltam a kocsibl, megkrdeztem a pasast, hogy mi a
hzag, meg azt krdezte, hogy nem lttam-e rend rt a krnyken, mert a brban valaki kssel
hadonszik, s n azt mondtam neki, hogy rend r vagyok, meg azt felelte, hogy akkor be kell
mennem, s ki kell vennem a kezb l a kst, miel tt krt tesz valakiben.
Ezrt termszetesen egyenesen bement mondta Eileen, s Klingre kacsintott. Kling nem
kacsintott vissza. Kling felemelte a kvscsszt, s ivott egy kortyot. Lthatan nem figyelt
Willisre. Mintha kmban lett volna. Eileen tprengett, hogy mi a baja.
Nem. Mg gondolkodtam mondta Willis. Persze, azonnal berohanhattam volna...
Persze mondta Eileen.
...hogy lefegyverezzem a fickt, akir l kislt, hogy n , de aggdtam, hogy maga egyedl
van a mosszalonban, ha Mr. Bloomers el kerl.
Mr. Bloomers kacagott fel Eileen. Mg mindig nagyon izgatott volt a letartztats utn, s
jobban rlt volna, ha Kling nem l ott gy, mint a blvny, hanem kiveszi a rszt az ltalnos
post mortem nneplsb l.
Benztem a kirakaton...
A br kirakatn?
Nem, a mosszalonn. s lttam, hogy minden nyugodt, maga ott l egy folyiratot
lapozgat hlgy mellett, s az a msik hlgy legalbb ht mzsa szennyest vitt be. gy azt hittem,
hogy egy-kt percig biztonsgban van, amg bemegyek s elintzem az gyet azzal a ksel vel.
F knt, mert nem hittem, hogy az embernk aznap mg el kerl. Bementem a brba, s ott lt
egy nagyon rendesen ltztt, kzposztlybeli hlgy, htrafslt hajjal, s egy olyan aktatska
volt el tte az asztalon, mint amilyet az gyvdek vagy a knyvel k szoktak magukkal vinni.
Mintha hazafel menet betrt volna egy pohr alkoholmentes italra. Kezben ktmteres t rrel
hadonszott, el re-htra vagdosott a leveg ben, s el szr azon lep dtem meg, hogy egy hlgyet
ltok, aztn meg azon, hogy t r van a kezben, ami nem ppen hlgyek fegyvere. s nem
akartam, hogy megvgjon vele mondta Willis.
Termszetesen jegyezte meg Eileen.
Termszetesen. Tulajdonkppen arra gondoltam, inkbb megnzem magt, hogy biztos
legyek benne, a bugyis ember nem jtt. De akkor az a pasas, aki a rend rsgrt kiltozva
kirohant az utcra, azt mondta a t rrel hadonsz bolond hlgynek: "Figyelmeztetlek Grace,
hogy ez az ember rend r" ami azt jelentette, hogy kpviselnem kell a trvnyt s a rendet, amit
utlok csinlni.
Mit tett? krdezte Eileen.
Most mr igazn rdekelte. Soha nem volt mg veszedelmes fegyverrel hadonsz n vel
dolga, az reszortjhoz frfiak tartztak, mindenfle fajtj frfiak. Rendszerint nemi er szakra
kszl kre emelte a fegyvert, s azt gondolta, hogy egy letre rjuk ijeszt. Tegnap a revolvert
egy ember torkba nyomta. A fegyver csve megkarcolta a frfi nyakt. Ltta, amikor rcsatolta
a bilincset. De hogyan kell lefegyverezni egy feldhdtt n t? Azzal nem lehet megfenyegetni,
rendtette meg, mint a tbbieket, de nem a rend rsgi munka volt az, amirt Carella attl flt,
hogy egy napon maga ellen fordtja a fegyvert, hanem a n k, az a balszerencse, amely Klinget a
n kkel kapcsolatban ldzte.
Vele volt, amikor abban a Culver Street-i knyvkereskedsben Kling egy piros blzos halott
lny mell trdelt, s megvonaglott, amikor megltta az oldalban azt a kt, risi, goly ttte
sebet, amelyb l folyt a vr, s a lny fehr blzt vrsre festette. Kling lehajolt, hogy levegye
arcrl azt a knyvet, amely az egyik polcrl esett r. Elszakadt gyngysornak szemei gy
csillogtak a padln vre tengerben, mint apr, fnyl szigetek. Kling levette a knyvet a lny
arcrl, hogy megnzze, s azt suttogta: "Uram Jzus" s volt a hangjban valami, amit l
Carella az zlet tls vgb l azonnal odarohant. s akkor meghallotta Kling hangjt, egyetlen,
les kiltst, amely belehastott a poros, rossz leveg j bolt csendjbe.
Claire!
Karjaiban tartotta a halott lnyt, amikor Carella odart, s kezt s arct Claire Towsend vre
bortotta, a menyasszonya vre; lettelen szemt, szjt s nyakt cskolgatta, s kzben jra s
jra elsuttogta: Claire, Claire, Claire. s Carella erre a nvre s Kling hangjra addig fog
emlkezni, amg csak l.
Arra is emlkezett, hogy milyen hekus lett Klingb l a gyilkossg utn. Akkoriban azt hittk,
hogy otthagyja ket, vagy az Andy Parkerekhez hasonlk tjra tr, de mgis hekus maradt.
Byrnes, hadnagy el akarta helyeztetni a 87-esr l. Byrnes ltalban trelmes s megrt volt,
megrtette Kling viselkedsnek okt, de ez nem tette kellemesebb szmra Kling jelenltt a
munkahelyen. Byrnes vlemnye szerint a pszicholgia bizonyra a rend rsgi munka fontos
tnyez je, mert segt annak felismersben, hogy a vilgon nincsenek tbb gonosztev k, csak
srlt szemlyisgek. A pszicholgia nagyon szp fegyver valakinek a birtokban, mindaddig,
amg egy jszaka valami pasas az illet gykba nem rgott. Aztn mr kicsit nehz volt
elkpzelni, hogy a pasas tvelyg llek, akinek kzdelmes gyermekkora volt. Byrnes ugyangy
teljesen megrtette azt a traumt, amely Kling magatartst okozta (risten, hny ve is volt
gondolta Carella), mgis, egyre nehezebben viselte el Klinget, aki hekusknt nmagt
puszttotta.
De mgsem pusztult el.
Sem akkor, sem azutn, amikor a lny, akivel eleinte jrt, majd sszekltztt, gy dnttt,
hogy karcsony estjn hagyja ott rkre, ami nem a legalkalmasabb id pont egy kapcsolat
vgleges megszaktsra, klnsen, ha aznap jjel, valamivel ks bb az embernek le kell
valakit l nie, mint ahogy ez Klinggel trtnt karcsony jszakjn. A fel rohan emberre
clozva meghzta a ravaszt, s aztn ismt meghzta, mindkt lvssel melln tallva, amelyek
kzl az egyik a szvn, a msik pedig a bal tdejn hatolt t. Kling leeresztette a fegyvert,
behzdott a szoba sarkba, ott lt, s figyelte, amint a por beissza a frfi vrt, aztn letrlte az
izzadsgot ajka fll, pislogott, s srni kezdett.
Rgen gondolta Carella , mindez nagyon rgen volt.
Kling tallkozsa Augusta Blairrel a legjobb volt legalbbis annak idejn a nyomozk
szobjban a fik ezt gondoltk , ami vele trtnhetett. Betrsi gyben nyomozott a srtett
selsb l hazatrve lakst feldlva tallta , s me, ott volt egy gesztenyebarna haj, zld
szem lny, a legszebb n , akit Kling letben ltott. Augusta Blair. Arca s alakja Amerika
minden divatlapjnak cmlapjn szerepelt. Hogy is remlhette, hogy egy 22 600 dollr vi
jvedelemmel rendelkez msodosztly detektv a hres mankennel jrjon? Kilenc hnappal
ks bb kzlte Carellval, hogy felesgl akarja venni.
Igen? lep dtt meg Carella.
Igen blintott Kling,
Megklnbztet jelzsek nlkli rend rautban hajtottak t a szomszdos llamba.
Kegyetlenl hideg volt. A szlvd t kivve az sszes ablakokat jgvirg bortotta. Carella a
f tst birizglta.
Mi a vlemnyed? krdezte Kling.
nem ment volna t a tloldalra, ha Brown is fehr ember lett volna sajnos. Brownnak ilyen
ksrletet soha nem volt alkalma elvgezni. A tny tny maradt: ha Brown gondolataiba merlve
az utcn stlt, a fehrek tmentek a tloldalra. Senki sem akart vitba keveredni egy olyan
kllem frfival, mint Brown. Nha mg a feketk is tmentek a tloldalra, ha Brown
Kzeledett, de csak azrt, mert olyan flelmetes volt.
Brown azonban tudta, hogy nagyon jkp .
Ha a tkrbe nzett, meleg barna szem , csokold szn , nagyon jkp frfi nzett vissza
r. Brown nagyon kedvelte nmagt. Brown elgedett volt magval. Brown rlt annak, hogy
hekus, mert tudta az igazi okt, amirt a fehrek tmentek a tloldalra, amikor meglttk. Mert
azt hittk, hogy minden fekete tolvaj vagy gyilkos. Gyakran sajnlta, hogy el lptettk a
nyomozcsoportba, mert nem vehette fl tbb kk egyenruhjt, amely ellenttben llt
jellegzetes fekete b rvel. Brown klns el szeretettel rendszablyozta meg a sajt fajtjt.
Klnsen szerette, ha egy fekete pofa azt mondja neki: "Ugyan, testvr, engedj el." Ez a pofa
ppen annyira nem volt a testvre Brownnak, mint ahogyan Brown nem volt a testvre egy
vzilnak. Brown vilgban lteztek rendes fickk meg rohadt fickk feketk vagy fehrek , a
szn nem szmtott. Brown rendes fick volt. A trvnyszeg k mind rohadt fickk voltak. Ma
este valamelyik rohadt fick holtan s vrbe fagyva hagyott ott egy embert az el kel Silvermine
Road egyik hznak garzsban. Kling vette a hvst, s Brown volt a trsa, s most kt rendes
fick hajtott a szeld hessben egy harmadik rendes fickval (aki trtnetesen n volt s a hts
lsen lt). Eszbe jutott, hogy a lnyt a fldalatti-llomsnl le kell tennie.
A Culver s a Negyedik utca sarkn j lesz? krdezte.
Remek lesz, Artie felelte Eileen.
Kling kabtjba burkolzva nzett ki a hessbe. A kocsi f tse recsegett, ropogott, valami
baj volt a ventilltorral. A krzet legcskbb jrgnya volt. Brown azon tprengett, hogy mirt
adtk mindig ezt a kocsit neki, amikor szksge volt autra. Taln az egsz vros legcskbb
tragacsa. A sebvlt mint az rett paradicsom, a gzpedl recseg, akr egy ktdollros kurva, a
kipufogval valami baj lehet, mert a kocsi belsejben lland sznmonoxidb z terjeng, taln
tban a gyilkossg sznhelye fel meg is fulladnak.
Willis azt mondta, hogy elkapta azt a pasast, aki krbejrt bugyikat huziglni. Igaz?
krdezte Brown.
hmm mondta Eileen mosolyogva.
Nagyon helyes jelentette ki Brown. Ilyen id ben a hlgyeknek szksgk van az
alsnem jkre. Elnevette pagt. Eileen vele nevetett. Kling tovbbra is kibmult az ablakon.
J ilyenkor fldalattival kzlekedni? krdezte Brown.
Igen, j.
Biztos?
Egszen biztos. J jszakt, Artie szlt a lny, s kinyitotta a kocsi ajtajt. J jszakt,
Bert.
J jt bcszott Brown. Vigyzzon magra.
Kling nem szlt semmit. Eileen vllat vonva csapta be maga utn a kocsiajtt. Brown figyelte,
amint lemegy a fldalatti llomshoz vezet lpcs n. Abban a pillanatban indtott, amikor a
lny feje elt nt.
Mi is a cm? krdezte Klingt l.
Silvermine egy-egy-egy-ngy.
Az Ovlnl?
Pr hztmbbel nyugatra.
Amikor Brown behajtott az utcba, a kanyarban mr kt URH-kocsi llt. Jelzseik kken s
vrsen pislogtak a hessben. Kling s Brown kiszllt a kocsibl, pr szt vltott a jrdra
lltott rend r rszemmel, akire a kocsikat bztk (ebben a vrosban nem szmtott
lehetetlensgnek a rend raut-lops), s aztn tovbbment a fld alatti garzs fel. A helysznt
karbidlmpk vilgtottk meg. Az URH-kocsival rkezett rend rk nhny lpsnyire a
felvontl a betonon fekv embert lltk krl. A felvon ajtaja vrs volt. Az ember nyitott
koponyjbl csordogl vr megegyezett az ajt sznvel.
Brown nyomoz vagyok. Ez itt a trsam, Kling nyomoz.
Rendben blintott az egyik rend r.
Ki rkezett az els kocsival a helysznre?
Mi felelt egy msik rend r.
Volt itt lenn valaki, amikor idertek?
Senki.
Senki? krdezte Kling. Ki hvta a rend rsget? Ki tallta meg a holttestet?
Nem tudom, uram felelt a rend r. A diszpcser rdin leadta az egy-tz-tzet, hogy
valakit lel ttek. Mg azt sem tudtuk, hogy hol keressk a holttestet, csak a cmet adtk meg.
Azrt aztn a hallban l biztonsgi rt krdeztk meg, hogy hvta-e a kilenc-egy-egyet, hogy
rtestsen, hogy egy fegyveres ember van a hzban, s azt mondta, nem, nem . Ezrt aztn
krlnztnk, el szr az pletben, aztn meg a hts udvarban, s mr majdnem visszaszltunk
a tz-kilencvenre, amikor Benny azt mondta: "Nzzk csak meg az plet alatti garzst." Akkorra
mr itt volt Charlie Car is...
Riadra mentnk ki Ainsleybe mondta a msik rend r.
s itt van mutatott a harmadik a fldn fekv testre.
rtestettk a Gyilkossgiakat? krdezte Kling.
Azt hiszem, igen mondta az els
Mit rt azon, hogy azt hiszi?
Szltam az gyeletes rmesternek. Nem az n feladatom a Gyilkossgi csoport rtestse.
Ki beszl itt a Gyilkossgi csoportrl? szlalt meg egy hang a rmpa tetejn.
Az rdgt festettk a falra felelt Brown.
Ritkn dolgoztak a Gyilkossgi nyomozk egyltalban brmilyen nyomozk hrmasval,
de ez a hrom ember, aki most lefel jtt a rmpn, s gy kzeltett, mint ugyanannyi Sherman
tank, az egsz vrosban "szenthromsg"-knt volt ismeretes, s az a hr jrta, hogy mskppen
mint triban semmit sem csinltak. Hardigannak, Hanrahannak s Mandelbaumnak hvtk ket.
Brownnak eszbe jutott, hogy soha nem hallotta a keresztnevket. Aztn az is eszbe jutott, hogy
a Gyilkossgi csoport egyetlen detektvjnek sem tudja a keresztnevt. Volt-e egyltaln
keresztnevk? Mindhrom detektv feketben volt. A vros Gyilkossgi csoportjnak detektvjei
kedveltk a fekete sznt Azt beszltk, hogy vekkel ezel tt egy nagyon hres Gyilkossgi, hekus
hozta divatba. Brown felttelezse ennl jval egyszer bb volt: a gysz sznt viseltk. Arra
gondolt, hogy az utbbi id ben Genero is gyakran jr feketben. Taln azt remli, hogy
thelyezik a Gyilkossgi csoporthoz? Aztn arra gondolt, hogy a nyomozcsoportban senki sem
szltja Genert a keresztnevn, amely Richard volt. Mindig csak "jjjn ide, Genero", vagy
gyakrabban "Menjen innen, Genero". Id nknt Seggfej Genernak is neveztk, mint ahogyan a
kirlyoknak s uralkodknak is volt ilyen megklnbztet jelz jk valaha, hogy Oroszlnszv
Richrd meg Rettegett Ivn. Ha a Gyilkossgi zsaruknak nincs keresztnevk, s ha Genert soha
nem szltottk keresztnevn, akkor taln egy napon abban a megtiszteltetsben rszeslhet,
hogy kinevezik a Gyilkossgi csoportba. Brown szvb l remlte.
Ez itt az ldozat? krdezte Hardigan.
Nem, ez egy paprtert felelte Brown.
, majdnem elfelejtettem, hogy a 87-esekkel van dolgom folytatta Hardigan.
Bohcok jegyezte meg Hanrahan.
Ggyk szlt Mandelbaum. Hajnali kett kor!
Kizavartuk magukat az gyikbl? rdekl dtt Brown.
Le van tojva felelte Mandelbaum kedvesen.
Vastagon f zte hozz Hardigan, s Brown elgondolkodott, hogy van-e fajgy llet a
megjegyzsben.
Ki ez? nzett a holttestre Hanrahan.
7.
Csak havat grtek, de reggelre a h jgg fagyott, s az utak veszedelmesen skoss vltak,
Carella tban a fldalatti fel megcsszott, s az utols pillanatban nyerte vissza egyenslyt,
miel tt elvgdott volna. Gyerekkorban anyja kt kegyetlen trtnetet mondott el neki, s mind
a kett re mg feln ttkorban is emlkezett. Az els Charlie bcsival volt kapcsolatban, akit soha
nem ltott, s aki szemldknyrs kzben vletlenl kiszrta a sajt szemt. Carella nha
lenyratta borbllyal a szemldkt, de
maga soha nem vllalkozott erre a veszedelmes
m veletre. Anyja azt is elmondta, hogy Salvatore bcsi hogyan csszott el a jgen sajt
rvidruzlete el tt. A gerincre esett, s ennek kvetkeztben lete htralv rszt tolszkben
kellett eltltenie. Azta Carella, ha jeget ltott a jrdn, nagyon-nagyon vatosan lpkedett rajta.
Carella ismerte (s trtnetesen szerette) Salvatore bcsit, s amikor az reg megkrdezte t le,
hogy mirt nem visel soha kalapot, mindig kicsit b nsnek rezte magt. Ha nincs a fejeden
kalap, tested leh l. Kalapot kellene viselned mondta a bcsi. Carella nem szerette a kalapokat.
Megmondta nagybtyjnak, hogy nem szereti a kalapokat. A bcsi mutatujjval homlokra
koppintott. "Pazzo" mondta, ami olaszul bolondot jelent. Carellnak a nagybtyja mondta el az
egyetlen ridivat-bolt viccet, amit letben hallott. "Egy frfi betr az zletbe. A keresked elbe
megy, s megkrdezi: Mire gondolt, uram? Az izlsre gondoltam, de mutasson nekem egy
kalapot." Carella tizenhat ves volt, amikor ezt hallotta. A viccet a bcsi az zletben mondta el,
amelyet tolszkb l vezetett.
Aznap kt ra hosszat tartott az t Carellnak a munkahelyig. A fldalattin azzal ttte el az
id t, hogy megprblta kigondolni: mit vegyen Teddynek Valentine-napra, ami aznapra,
vasrnapra esett, amikor a vros legtbb zlete zrva tartott. El z nap akart vsrolni valamit,
mg miel tt rklte a Sally Anderson-gyet. Teddy aznap reggel titokzatos mosollyal az ajkn,
repdes kezekkel magyarzta el, hogy a dlutn folyamn szerzi be szmra az ajndkot, s este
fogja tadni, amikor a frje hazatr a munkbl. Carella kzlte vele, hogy nem kell sietnie, mert
a kvetkez nnepen tbb ruhz nyitva tart, s taln akkorra mr az utakat is megtiszttjk, s
felszrjk homokkal. Teddy tudtra adta, hogy mr megbeszlt valamit. "Mit beszlt meg?"
kvncsiskodott Carella.
*
Meyer Meyer a Valentine-napi ajndkot viselte. Valentine-napi ajndka ellenz s gyapjsapka
volt, olyan, amilyen Carella bcsikjt, Salvatort is bszkesggel tlttte volna el. Meyer
felesge, Sarah maga kttte. Fehr volt, s piros szvek szeglyeztk. Meyer a flre hzva,
bszkn stlt fel-al a nyomozk szobjban.
Ez a sapka majdnem eltakarja a kopaszsgodat jegyezte meg Tack Fujiwara. J napot,
unokatestvrem dvzlte.
Oh-hi-oh felelte Carella.
Hogy rted, hogy majdnem? rdekl dtt Meyer. Kopasznak ltszom? fordult
Carellhoz.
Ds hajnak ltszol felelte Carella. Honnan szerezted a sapkt?
Sarah kttte. Valentine-napra.
Nagyon szp mondta Carella. Benn van a hadnagy?
Tz perce rkezett mondta Fujiwara. Te mit kapsz Valentine-napra, unokatestvrem?
Egy gyilkossgot felelte Carella.
Kezet foghattok Klinggel javasolta Fujiwara, de a hadnagy ajtajn kopogtat Carella mr
nem hallotta.
Tessk szlt ki Byrnes.
Carella benyitott. A hadnagy az rasztalnl lt, s az el tte fekv nyitott bonbonosdoboz
tetejt tanulmnyozta,
Hall, Steve. Itt, ezen a lapon fel van trkpezve a dobozban tallhat sszes bonbon.
Parancsolj.
Ksznm, Pete. Nem krek.
Byrnes tovbb tanulmnyozta az brkat, s ujjait vgigfuttatta rajtuk. Ritkul aclszrke
haj, nehzkes ember volt. A szeme fak, az orra trtt. Orrt mg kzrend r korban,
Majestban trtk el egy cs darabbal, s a sebhely kivtelvel szinte nyom nlkl forrt ssze. A
sebhelyet nemigen vettk szre, kivve ha Byrnes egy kompliklt agytrszt-rtekezleten
nyomogatta. Most is ezt tette, mikzben a bonbonosdobozban lv cukorkk trkpt
tanulmnyozta.
A Valentine-napi ajndkom mondta; az orrt nyomogatta, s a nyalnksgokat nzte a
dobozban.
n este kapom meg a magamt menteget ztt Carella.
Ht akkor vegyl ebb l most knlta Byrnes, s kiszedett egy ngyszgletes bonbont a
dobozbl. A ngyszgleteseket mindig karamellal tltik magyarzta. Az ismertets nlkl
is tudom, hogy ebben biztosan karamell van. Beleharapott. Na, ltod? rgta mosolyogva.
Nagyon j. Vegyl mr mondta, s ttolta a dobozt az rasztal tls oldalra.
Pete, szztizenngy embert kell ellen riznem. Ennyien vannak a Fatback trsulatban, s
ennyi embert kell kihallgatnunk Meyerrel, hogy valami nyomra bukkanjunk a halott tncosn
gyben.
Mi a kapcsolat ezzel a Lopezzel?
Mg nem tudjuk.
Kbtszer?
Tudomsom szerint nem. A laboratrium most vizsglja,
A bartja volt, vagy ilyesmi?
Nem. A bartja egy orvostanhallgat a Ramsey Egyetemen.
Hol volt, amikor a lny bekapta?
Otthon tanult.
Ki mondja?
.
Ellen rizztek.
Fogjuk. Kzben, Pete...
Hadd tallgassak mondta Byrnes. Biztos, hogy nem kell? krdezte, s kivett mg egy
bonbont a dobozbl.
Ksznm rzta meg a fejt Carella.
Kzben megprblom kitallni, hogy mit akarsz t lem.
Legynk hrman krte Carella,
Kire gondolsz?
Bert Klingre.
Bertnek megvan a maga fejfjsa,
Hogy rted?
Tegnap jjel kapott egy gyilkossgot.
Ht akkor ez ugrik shajtott Carella. Kit tudsz nlklzni?
Ki mondja, hogy brkit, is nlklzni tudok?
Pete, ennek a lnynak az gye minden jsgban benne van.
Na s?
Addig beszlnek majd rla, amg csak jtsszk a darabot. Azt meg rkk, fogjk jtszani.
Na s?
Na s mit gondolsz, meddig kell vrni, mg a nyomozk f nke felveszi a kagylt s
belecsipog: "Hall, Pete, mi van azzal a tncosn vel? Aki abban a nagy siker darabban lpett
fel? Semmi nyom, Pete? A riporterek folyton idetelefonlnak. Mondja, Pete, mit csinlnak a
maga fiai azon kvl, hogy lnek a fenekkn, mikzben az emberek egymst lvldzik?"
Byrnes rnzett.
Mit tr dsz a detektvf nkkel? Nem a f nk jr be ide naponta dolgozni. A f nknek szp
nagy sarokszobja van a f kapitnysgon, az alsvrosban. s ha a f nknek az a vlemnye,
hogy tl lassan mozgunk ebben az gyben, akkor majd felhvjuk a figyelmt, hogy eleinte mg
csak nem is a mi gynk volt a lny, mert a Midtown Eastben l ttk le, s nem a 87-es
krzetben. A mi gynk az az cska, grammnyi kbtszerekkel zrked pasas, ha ez rdekli a
f nkt, br alig hiszem, hogy tr dik vele. De ha a krsedet valamikppen rtelmesen akarnd
indokolni, pldul azzal, hogy kptelen vagy szztizenngy embert kihallgatni... Igazn annyian
vannak a darabban?
Igen. Szztizenngyen.
...ha azzal jssz hozzm, hogy neked meg Meyernek tz napotok, kt hetetek vagy mit
tudom n, mennyi id tk rmegy a szztizenngy ember kihallgatsra, mikzben egy gyilkos
fegyverrel a kezben rohangl a vrosban, szval ha az gyet rtelmesen s logikusan adod el ,
s nem fenyeget zl azzal, hogy mit mond majd a f nk...
Ok, Pete mosolyodott el Carella. Meyernek meg nekem legalbb tz napunkba telik,
hogy kihallgassuk az embereket, mikzben egy gyilkos fegyverrel a kezben rohangl a
vrosban. Ha kapok egy msik embert is, taln lervidthetjk t napra. Legynk hrman! J?
Kit tudsz nlklzni?
Senkit felelte Byrnes.
*
Teddy arra prblt visszaemlkezni, hogy mikor is jrt itt? J pr ve, abban biztos volt. s nem
fogja-e majd a frje frivolnak tartani? Ajndknak tekinti-e azt (amit meg akart tenni, de mivel
mg nem tette meg, megmsthatja a szndkt), amit ajndknak sznt, vagy pedig egy mar nem
egszen fiatal asszony lha szeszlynek tartja? De ht ki az, aki rkk fiatal? gondolta
Teddy. Mr Jane Fonda sem az a fiatal lny, aki vekkel ezel tt volt. De vajon tr dik-e ezzel
Jane Fonda? Taln igen gondolta Teddy.
A vrosnak ezen a rszn sok volt a jrkel , de Teddy nem hallotta a mellette elhaladk
beszlgetsnek foszlnyait. Prs llegzetk a csp s leveg ben, kiejtett szavaik nyomn, csak
olyan volt a nma rohansban, mint a kpregnyek figurinak szjhoz illesztett mondanival. A
csend vilgban jrt, amely veszlyeket rejtegetett szmra, mert fle nem fogta fel az int
jeleket: brmit ltott, hang nem ksrte, hogy megzavarja szpsgt. A ltvny (meg a szag), a
kocsik kipufogjbl felszll kkesszrke szn-monoxid lomszer volt, nem jrt egytt a
motor durva, mechanikus csattogsval. A ktirny forgalmat irnyt, karjait jobbra-balra
lenget egyenruhs rend r: akrobata, balett-tncos s pantomimes lett abban a pillanatban,
amikor kedvelt kifejezseit nem lehetett tbb hallani: "Mozgs, emberek, mozogjanak mr."
Soha nem hallotta a frje hangjt.
Soha nem hallotta a gyermekei kacagst.
Soha nem hallotta, ahogy az autkaravn hirtelen lefkez a jeges ton, sem a hatalmas vros
kakofnijt, az autk tlklst, az utcai rusok kiltozst s a csecsem k srst. Amikor
elhaladt egy souvenirzlet el tt, amelynek kirakatban olcs jade- s elefntcsont (amelynek
importja tilos volt) trgyakat meg legyez ket, valamint (frjhez hasonl) ferde szem babkat
ltott, nem hallotta meg az ablakbl kisz r d finom s szomor knai meldit, amelynek bs
hangjai gy szlltak a leveg ben, mint a hpelyhek. nem hallotta.
A kevesek ltal ismert tetovlm hely egy keskeny mellkutcban volt a knai negyedben.
Amikor utoljra jrt itt, egyik oldaln mosszalon, msikon br llt. Mostanra a brbl
fogadiroda, a mosszalonbl Lucy testvr jvend mond terme lett. Ez a halads. Lucy testvr
birodalma el tt elhaladva Teddy a fggnyn t nagy frenolgiai poszter el tt cignyasszonyt
ltott ldglni. A posztert s az asszonyt kivve, a helyisg res volt. Az asszony sljba
burkolzva nagyon magnyosnak ltszott, s mintha fzott volna. A bejratot figyelte. Teddy egy
pillanatig ksrtst rzett, hogy bemenjen, s jsoltasson magnak. Hogy is volt az a vicc? A
frje minden viccre emlkezett. Az rdgbe is, hogy volt az a vicc? Vajon a n k mirt nem
jegyzik meg a vicceket? Valami cignyzenekarrl volt benne sz, meg egy csom res zlet
megvsrlsrl.
A tetovlm hely vegajtajn Charlie Chen neve llt. A nv alatt az
EGZOTIKUS KELETI TETOVLSOK
felirat szerepelt. Egy pillanatig habozott, aztn belpett. Alighanem valami kis harang kondult
meg az ajtn, s jelt adott az zlet htuls rszben tartzkod Mr. Chennek. Teddy a csendlst
nem hallotta, s hirtelen meg sem ismerte az elbe jv reg knait. Amikor utoljra ltta, kerek,
kis bajuszos, kvr ember volt. Sokat nevetett, s amikor nevetett, kvr teste remegett. Az ujjai
is kvrek voltak, bal keznek mutatujjn pedig ovlis jadegy r t hordott.
Parancsol, hlgyem?
De persze mgis Chen volt. A bajusz nem volt tbb, a jadegy r s a hj sem, mgis Chen
volt, egy rncos, gy rtt, sszezsugorodott Chen, akinek kvncsi, barna szeme pillantsbl
ltszott: azon gondolkodik, hogy honnan ismeri ezt az asszonyt? Ennyire megvltoztam n is?
gondolta Teddy, s gy rezte, hlyesg, hogy eljtt. Taln ks mr, elszllt az id , s mint
ahogyan a harisnyatartk, csipks bugyogk, patentharisnyk, magas sark cip k, vg zvegyek
s csipks holmik fltt elszllt, elszllt Teddy fltt is. Vge ht a csacska, szexis jtkoknak.
Valban? Szent g, valban?
El z nap Fannyt krte meg: rdekl djn, nyitva tart-e ma, s beszlje meg az id pontot.
Fanny a Teddy Carella nevet adta meg, de gy ltszik, Chen mr a nevt is elfelejtette. Mg
mindig csak bmult r.
Mrs. Carella? krdezte.
Blintott
Tallkoztunk mr? hajtotta flre a fejt a knai.
Teddy ismt blintott.
Ismersz engem?
Blints.
Charlie Chen mondta, s nevetett, de mr nem remegett rajta semmi, a nevets resen
szntott vgig a trkeny, aszott testen. Mindenki hv Charlie Chan-nak magyarzta,
Charlie Chan nagy detektv. De n lenni Chen. Chen. Ismersz Charlie Chant, a nagy detektvet.
vekkel ezel tt ugyanezt mondta.
Teddynek furcsa srhatnkja tmadt
Nagy detektv folytatta , buta fiai vannak. Ismt nevetett. Nekem szintn vannak buta
fiaim, de n nem lenni detektv... hirtelen elhallgatott, szeme kitgult. Felesge detektvnek.
Maga felesge detektvnek. n csinlni magnak pillangt, fekete csipkepillangt.
Teddy most mr mosolyogva blintott.
Nem tud beszlni, szmon olvas. Blints.
J, minden j. Hogy lenni, szp hlgy? Mindig szp, legszebb, aki hozzm valaha jn. Van
mg vlln pillang?
Teddy blintott.
A legszebb pillang letemben. Szp kicsi pillang. Akarok csinlni nagyot, emlkszik?
Maga mondja, nem, kicsi. Csinlok finom, pici pillangt, nagyon szp hlgynek. Vllpnt
nlkli ruhval szexi. Frje gondolja, szexi?
Teddy blintott. Aztn kezvel mutogatott, de rajtakapta magt, mint ahogyan ezt oly gyakran
meg kellett tennie. Chen rasztaln a paprra s tollra mutatott.
Akar valamit, ugye? mosolygott Chen, s tnyjtotta a paprt s a tollat.
Az asszony elvette, s lerta: Hogy van, Mr. Chen?
Ht, nem tl jl.
rbeszlni Klinget. Grossman szerette Klinget. Nem sok olyan hekus volt a 87-esben, akit ne
szeretett volna. J, Parkert nem szerette. Parkert aztn nem. Parker gonosz volt s lusta,
egszben vve olyasvalaki, akit nagyon lehetett utlni. Grossman szerette Klinget, s nagyon
sajnlta, hogy gy nz ki, mintha most szabadult volta az llami fegyintzetb l, s mg mindig
azokban a nem r szabott civil ruhkban jrna, amelyeket szabadonbocstsa alkalmval
minimlis brvel egytt az llamtl kapott. Mint akinek alapos szksge lenne borotvlkozsra;
br Kling sz ke sorti kevsb voltak felt n ek, mintha sttebb szaklla n tt volna. A vlln
mintha risi slyt hordozna. Tl fnyes volt a szeme, s tl kzel llt a srshoz. Grossman a
szembe nzett, kezet fogtak. Vajon indokolt volt-e Carella aggodalma? Olyan volt-e Kling, mint
aki egy nap elhatrozhatja, hogy fegyvert maga ellen fordtja?
No mosolygott Grossman , mi szl fjt erre?
Nhny goly felelt Kling.
Mg tbb goly? A Valentine-napi mszrls ma reggel megismtl dtt. Az Als Szinten
egy garzsban ht pasast nyrtak ki. A tettesek rend regyenruht viseltek. El kell ismerni, hogy
nagyon stlszer volt, de nem szeretem a htvgi klnmunkt.
Gyilkossg trtnt a Silvermine Roadon kzlte Kling. Marvin Edelmannak hvjk az
ldozatot. Megkrtem a Bonctani Intzetet, hogy ha tallnak valamit, kldjk el hozzd, s
gondoltam, hogy beszlok.
Azrt tettl meg ekkora utat, hogy elmondd: nhny goly ton van? krdezte Grossman.
Nem, nem, amgy is erre jrtam. Grossman tudta, hogy a Brsg plete a szomszdban
van, lehetett volna valamilyen trgyalson is. De vasrnap ott csak egyetlen osztly dolgozott,
az, ahol az el zetes letartztatsban lv kkel foglalkoztak. Aztn eszbe jutott Grossmannak,
hogy a Pszicholgiai Tancsad Szolglat nemrg kltztt az plet harmadik emeletre. Taln
mgis sikerlt Carellnak meggy znie Klinget, hogy szemmel is lthat depresszijrl
valakivel beszljen?
Hogy kerltl ide vasrnap? krdezte Grossman, s remlte, hogy hangja kznysen
cseng.
Egy hlgy volt tegnap nlam. A frje... ht, hossz histria ez mondta Kling.
Mesld csak el biztatta Grossman.
, nem, van elg golyd, amivel foglalkoznod kell. Krlek, ha kldenek valamit a Bonctani
Intzetb l, foglalkozz vele. A halott pasas neve Edelman.
Honfitrs mosolygott Grossman, de Kling nem mosolygott vissza.
Viszlt bcszott, s kistlt a laboratriumbl a mrvnnyal bortott folyosra. A
trtnet, amelyet majdnem elmondott, egy asszonyrl szlt, aki el z nap felkereste, mert frjt
egykori bartn je megszltotta az utcn, s egy kenyrvg kssel vlltl csuklig felvgta a
karjt. Az asszony a volt bartn t szemlylersban gy jellemezte: "Fekete, mint ez a
telefonkszlk", s aztn azzal folytatta, hogy Annie a keresztneve, rendkvl sovny n . A
csaldnevt nem tudta, de a frje sem. A frj az asszony elbeszlse szerint holland
tengersz, aki ltalban kthavonknt rkezett a vros kikt jbe, s ameddig meg nem n slt,
minden keresett a fels vrosi La Via de Putas vagy az alsvrosi Slit Citynek emlegetett
strichel krnyk prostitultjaira klttte. Az asszony tanja volt a kselsnek, s hallotta, amint
az Annie nev lny azt mondja: "No, most aztn jl megnyeslek", s taln a megnyeslek sz
hozta m kdsbe Kling emlkezetnek kerekeit.
Egy elfoglalt hekus nem mindig tudja, hogyan emlkszik vissza szmtalan b ntny apr
rszleteire, amely a ht minden egyes napjn rasztalra vagy tjba kerl. Az a tny, hogy a
ksel sznes b r volt, nem jelentett szmra semmit. Szintgy az Annie nv sem, vagy az,
hogy a n rendkvl sovny volt. De a "megnyeslek" kifejezst els alkalommal a Mason
Avenue-n hallotta Kling, amikor egy tvgytalan fekete utcan , aki gyfelt felpofozta, ks bb
kijelentette: "Mit akar, nem nyestem n meg ezt a sket tagot." Cotton Hawes, aki vele volt,
amikor kihvtk, kzlte Klinggel, hogy ezt a szt New Orleansban hallotta, s persze kselst
jelent. Azt a strichel lnyt Annie Holmesnak hvtk, s abban a pillanatban, amikor a srtett
felesge idzte Annie szavait, amelyeket egykori palija kifaragsa alkalmbl hallatott, Klingnl
beugrott valami.
Ezrt br szabadnapos volt s a) mert csak hat hztmbnyire lakott a Calm's Point Bridge
mellett egy kis laksban, b) msnapig amgy sem hallgathatta ki Marvin Edelman zvegyt, aki
tban volt a Karib-tengerr l, ahol lenya felhvta telefonon, s kzlte, hogy Edelmant el z
jjel lel ttk, c) Grossman embereinek a fegyverrel kapcsolatos informcija nlkl nem sokat
tehetett a gyilkossgi gyben, d) tudta, hogy a Szemlyazonossgi Hivatal a ht minden egyes
napjn nyitva tart (br a polgrmester ltszmcskkentssel fenyeget ztt), remlte, hogy
fnykpet szerezhet Annie Holmesrl, amit aztn megmutathat a megkselt ember felesgnek.
Olyan pozitv azonostsban remnykedett, ami elegend a letartztatshoz.
Ezrt volt ott.
Nem mondta el Grossmannak, hogy mirt, br belekezdett, de valahogy a hromszg: holland
tengersz jelenlegi felesg egykori gyas lnken emlkeztette arra a hlszoba-jelenetre,
amely a sajt laksban lezajlott. Hromszgjelenet a hlszobban. Augusta meztelenl a
hzastrsi gyban, melle fl hzott leped vel takarja el szgyent, eltakarja testt sajt frje
el l. Zld szeme kitgul, haja kcos, s azon a vagyont r , magasan ll jromcsontjn
izzadsgcseppek gyngyznek. Ajka ppen gy remeg, mint Kling kezben a pisztoly. s az a
frfi Augustval, a hromszg harmadik oldala, alsnadrgban nyl az gy melletti szken
sszehajtogatott nadrgja utn, az a frfi alacsony s sz rs, hasonlt Generra, az isten
szerelmre, a haja gndr, fekete, barna szeme rmlt, de nem Genero, hanem Augusta szeret je;
elfordul a szkt l, ahol a nadrgja fekszik, s csak annyit mond: "Krem, ne l jn." s Kling
leeresztette a revolvert.
Le kellett volna l nm gondolta most. Ha lelvm, nem kellene szgyenben lnem. Nem
kellene flbeszaktanom a holland tengersz s a strichel bartn trtnett, mert attl flek,
hogy mg egy olyan rendes tag is, mint Sam Grossman, arra gondol, az jut az eszbe, hogy
persze, Kling meg a h tlen felesge, igen, s Kling nem tett semmit, Kling mg csak meg sem
lte azt a frfit, aki...
H szlt r valaki.
Lehajtott fejjel, lesttt szemmel haladt a felvon fel. A hangot nem ismerte meg, s el szr
azt sem vette szre, hogy hozz szlnak. De felnzett, mert ellltak az tjt. Eileen Burke volt.
Egyszer , barna kosztmt viselt, zld blzzal, amely a nyaknl fodros volt, s megegyezett
a szeme sznvel, hossz vrs hajt gyesen kifel fslte a homlokbl. Magas volt, s a
kosztm sznnl egy rnyalattal sttebb, magas sark krmcip t viselt. Vlln tska lgott,
amelyben Kling az sszegy rt paprzsebkend k kztt revolver agyt pillantotta meg. M anyag
szemlyazonossgijt kosztmje hajtkjra t zve viselte, s a fnykp egy fiatalabb, gndr
haj Eileen Burk-t mutatott. Mosolygott a kpen, s mosolygott a valsgban is.
Mit keres itt? krdezte. Vasrnap nem jn ide senki.
A Szemlyazonossgitl kell egy kp kzlte, de mintha a lny ennl tbbet vrt volna.
Magval mi van? krdezte.
Itt dolgozom. A Klnleges Alakulatnl. Tulajdonkppen a fldszinten. Jjjn be egy
kvra mondta, s szlesen elmosolyodott.
Nem, ksznm utastotta vissza Kling. Sietek mondta, holott egyltaln nem sietett.
Ok vont vllat Eileen. Egybknt rlk, hogy sszefutottunk. Ks bb, a nap folyamn
gyis felhvtam volna.
?
Azt hiszem, elvesztettem a flbevalmat. Lehet, hogy a mosszalonban, a bugyigyben. Ha
ott, akkor vge a dalnak. De ha maguknl, a nyomozk szobjban, vagy esetleg a kocsiban,
amikor tegnap este elvittek, tudja....
Aha mondta Kling.
Egyszer aranykarika. Krlbell akkora, mint egy negyeddollros. Semmi felt n , ha az
ember a szennyest viszi mosni, ugye?
Miguel Roldan.
Ksznm mondta Carella.
De ha brmi kellemetlensget csinl neki...
Nem akarunk kellemetlenkedni neki mondta Meyer. Mennyire ismerte Sally Anderson a
producerket?
A krds teljesen vratlanul rte a lnyt. Szeme tgra nylt. Egy pillanatig habozott, miel tt
megszlalt. Allant? krdezte.
Allan Cartert blintott Carella.
Mirt?
Hivatalos dolgokon kvl beszlt-e rla Sally valaha?
Nem tudom, hogy mire cloz.
Azt hiszem, Miss Wong, maga nagyon jl tudja, hogy mire clzunk.
Azt krdezi, hogy volt-e egyb kapcsolata vele? Nevetsges!
Mirt tallja ezt olyan nevetsgesnek, Miss Wong?
Azrt, mert... neki volt bartja. Tudjk, tegnap mr elmondtam.
s ez kizrja a kapcsolatot Mr. Carterrel?
Nem, de n tudom, hogy nem volt kztk semmi.
Honnan tudja?
Vannak dolgok, amiket az ember csak gy egyszer en tud.
Ltta ket egytt?
Persze.
gy rtem, a sznhzon kvl?
Nha-nha.
Mikor ltta ket utoljra egytt?
Mlt szombaton jjel.
Milyen krlmnyek kztt?
Ott voltak Lonnie bulijn.
Szoktk ezt csinlni? Hogy a producer elmegy egy bulira, amit az egyik tncosn rendez?
Addig nem hagyja abba, amg mindenkit bajba nem kever?
Most kit kevernk ppen bajba? krdezte Meyer.
Allan velem volt. jelentette ki Tina. rtik mr? n hvtam el arra a bulira.
A nyomozk meglepve pillantottak egymsra.
meg n s. rtik?
*
Elhatroztk, hogy kt olyan embert keresnek fel, aki a darabhoz tartozik.
Az els Miguel Roldan volt, aki vletlenl kokainista, mint Sally Anderson, s spanyol
anyanyelv , mint Paco Lopez. Meg akartk krdezni Roldant, hogy honnan szerezte be a port,
meg azt is, hogy Sally ugyanonnan szerezte-e, s hogy vletlenl nem Paco Lopez kis
vllalkozsa volt-e ez? A msodik Allan Carter, a Fatback n s producere, aki szeptember ta,
amikor a premier utni banketten felfedeztk egymst Tina Wonggal a lny bevallsa szerint ,
nmi kulisszk mgtti romantikba bonyoldott. Meg akartk krdezni Allan Cartert, ugyan
mirt gondolta Sally Andersonrl, hogy "kis vrs haj n "? Volt-e Carternek mg egy
hzassgon kvli kapcsolata a sz ke tncosn vel is? Nem krdeztk Tint Carter szrevehet en
zavaros vlaszaival kapcsolatban. Ha volt is viszonya a halott lnnyal, lehetsges, hogy Tina nem
tudott rla, s akkor nem akartk felizgatni a lnyt. reztk, hogy a frfi hazudott, amikor azt
lltotta: nem emlkszik Sally Andersonra. Most azt akartk megtudni, hogy mirt hazudott.
De ezen a vasrnapi ks dlutnon nem tudtk meg.
A Grover Park-i hz portsa szerint Mr. s Mrs. Carter dlutn ngy ra krl egytt-tvozott.
Azt nem tudta, hogy hov mentek, s azt sem, hogy mikor trnek haza. Clzott arra, hogy Mr.
Carter esetleg ismt Philadelphiba utazott, de ez nem vgott ssze azzal, hogy sof r vezette
limuzin jtt a hzasprrt. Mr. Carter ltalban vonaton s mindig egyedl ment Philadelphiba.
A nyomozk ezutn a fels vrosba hajtottak, abba a barna k b l plt hzba, ahol Miguel
Roldan egytt lakott Tony Asensival, a darab msik spanyol anyanyelv tncosval. De itt sem
talltak otthon senkit, s ez a ports mg a lehet sgekr l sem adott felvilgostst.
Carella hat ra tz perckor bcszott el Meyert l, s csak akkor jutott eszbe, hogy Teddynek
nem vett ajndkot. Addig-addig barangolt a Stemen, amg nyitott fehrnem zletre tallt, de
csak amikor belpett, akkor jtt r, hogy szexzletre bukkant, ahol nem egszen olyasmit rultak,
amire gondolt.
Tovbbi egy rn keresztl hasztalanul prblkozott, mg vgl egy nyitott zletben kikttt,
s szv alak csokoldsdobozt vsrolt. gy rezte, becsapta Teddyt. De az asszony arca s
szeme nem tkrztt csaldst, amikor tadta neki az ajndkot. Carella elmagyarzta, hogy ez
csak ideiglenes megolds, s ha az gy, amivel foglalkozik, kicsit tbb id t hagy szmra, igazi
ajndkot vesz majd a felesgnek. Arrl, hogy ez pontosabban mikor lesz, nem volt fogalma, de
elhatrozta, hogy msnap valami csodlatos dolgot vsrol, mg ha cignygyerekek potyognak is
az gb l. Mg nem tudta, hogy az gy klns fordulatot vett, s azt sem, hogy ez majd msnap
derl ki, amikor knytelen lesz tovbb halasztani nagyszabs ajndkozsi terveit.
Vacsornl a tzves April panaszkodott, hogy csak egyetlen Valentin-napi dvzl krtyt
kapott, s azt is egy hlyt l. A szt olyan feln ttes arckifejezssel mondta, ami inkbb anyjhoz
illett volna, s ebben a pillanatban stt hajval, stt szemvel, undorral lebiggyesztett szp kis
szjval rettenetesen hasonltott Teddyre. Tzves fivre, Mark inkbb apjra ttt, mint anyjra
vagy ikertestvrre. Vlemnye szerint az, aki Aprilnek dvzl krtyt kld, amgy is csak
hlye lehet. Ekkor April megragadta a flig lergott sertskarajcsontot, s fenyeget ztt, hogy
azt csapja majd ikertestvrhez. Carella lecsendestette a gyerekeket. Fanny bejtt a konyhbl,
s megjegyezte, hogy ez az a sertskaraj, amit el z nap vett ki a mlyh t b l, s remli, hogy
nem mrgezi meg vele az egsz csaldot. Mark kvncsian rdekl dtt, hogy hogyan. Fanny
bevallotta, hogy trflt.
Kilenckor lefektettk a gyerekeket.
Nztk egy ideig a televzit, aztn bementek a hlszobba. Teddy szokatlanul hossz id t
tlttt a frd szobban. Carella mar azt hitte, hogy haragszik. Amikor visszajtt, hlinge fltt
pongyolt viselt. ltalban nem volt ilyen szemrmes a sajt hlszobjban. Egyre inkbb az
jutott eszbe, hogy az a doboz csokold, amelyen mg egy dvzl krtya sem volt, igazn
felingerelte az asszonyt. Olyan er s volt benne az nvd ("Az olaszok s a zsidk mondogatta
Meyer szvesen a vilgon a legtbb nvddal sjtott emberek"), hogy nem is jutott addig
eszbe, mg az asszony be nem bjt mell az gyba, hogy
meg egyltalban semmifle
ajndkot sem kapott t le.
Felgyjtotta az olvaslmpt.
Drgm kezdte. Igazn rmesen sajnlom. Tudom, hogy mr el bb meg kellett volna
vennem, hlyesg volt az utols percre hagyni, grem, hogy holnap...
Az asszony frje szjra tett j javai elhallgattatta.
Fellt az gyban.
Leeresztette a hlinge vllpntjt.
Carella a lmpa fnynl megltta a vllt. Ott, ahol azel tt csupn egyetlen fekete tetovlt
pillang volt, olyan rg, hogy mr azt sem tudta, mita, most kt pillangt ltott, az egyik egy
kicsit nagyobb, mint a msik, srga-fekete csipkzet szrnnyal. Az j pillang a rgi fl
rppent, s mintha kiterjesztett szrnyval megcskolta volna a rgit.
A frfi szemt hirtelen elbortottk a knnyek.
Maghoz hzta az asszonyt, hevesen megcskolta, s rezte, hogy knnyeik sszefolynak,
amikor arcuk egymshoz r, mint a pillangk szrnyai.
8.
Sokan mg mindig Valentine-napot tartottak. Nmelyek azt hiszik, hogy a napnak jflkor vge
van. Nekik a nap addig tart, amg aludni nem trnek. A kvetkez meg akkor kezd dik, amikor
felbrednek. A Valentine-napot tartk kztt szerepelt Anthony testvr meg a Kvr Hlgy. Br
februr 15-n hajnali egy ra volt, mg mindig a szerelmesek napjt nnepeltk, f knt azrt,
mert megtudtk Paco Lopez bartn jnek a nevt. Tulajdonkppen amikor megtudtk, mg
valban Valentine napja volt, amit j jelnek tartottak. De Anthony testvr csak jfl utn egy
rakor kopogtatott be Judite Quadrado laksnak ajtajn.
Ezen a krnyken az jfl utn egy rakor felhangz kopogtats csak balht jelenthetett. Vagy
a rend rsg rdekl dtt, mert a hzban b ntny trtnt, vagy bart, rokon mondta el, hogy az
ltala szeretett lny megsebeslt, vagy megsebestett valakit. Akrhogy is, csak rosszat
jelenthetett. Ezen a krnyken tudtk, hogy jfl utn egy rakor a fegyveres banditk vagy
rablk nem kzlekednek, a tolvajok pedig nemigen kopogtatnak, hacsak nem puhatoldzs
cljbl, mert a legtbben jl tudtk: errefel dupla ajtk vannak, s az ajtkon sok a zr meg az
aclretesz. Ezt Anthony testvr is tudta, meg azt is, hogy ha valakit ilyenkor felvernek lmbl,
az beijed. Ezrt vrtak eddig Emmval, br az informcit este tzkor kaptk.
Ki az? krdezte Judite az ajt mgl.
Bartok felelte Anthony testvr.
Bartok? Kicsoda? Milyen bartok?
Nyissa ki, krem, az ajtt!
Menjen innen kiablt Judite.
Fontos gyben akarunk magval beszlni mondta Emma.
Kik maguk?
Csak egy kicsit nyissa ki az ajtt krlelte Emma , s ltni fogja.
Hallottk, hogy elhzza a reteszt. Csattant az els zr, aztn a msodik. Az ajt rsnyire nylt,
csak a biztostlnc tartotta. Az ajtrsben spadt n arca jelent meg. Mgtte a konyha lmpja
vilgtott.
Dominus vobiscum ksznt Anthony testvr.
Pnzt hoztunk magnak mondta Emma.
Pactl tette hozz Anthony testvr.
Pactl?
Azt mondta, hogy ha valami trtnik vele, adjuk t.
Paco? krdezte Judite. Meggyilkolsa el tt vagy kt hnapig nem is ltta. Paco, az a
rohadt diszn sebestette meg a melln. Ki ez a pap itt az ajt el tt? Meg ez a kvr asszony, aki
azt lltja, hogy pnzt hozott neki? Pactl pnzt? Az lehetetlen!
Menjenek innen ismtelte.
Emma a trcjbl egy kteg pnzt hzott el , amit mg Anthony testvr szedett el a
zsebest l. A rossz vilgtsban is szrevette, hogy Judite szeme tgra nylik.
Ez itt a mag mondta Emma. Nyissa ki az ajtt!
Ha az enym, akkor adja ide felelt Judite. Ahhoz nem kell kinyitnom az ajtt.
Nem baj szlalt meg Anthony testvr, s kezt Emma karjra tette. Nem kell neki a
pnz.
Mennyi? krdezte a lny.
Ngyszz dollr.
s Paco mondta, hogy adjk nekem?
Krptlsul azrt, amit magval tett szlt Emma halkan, s lesttte a szemt.
Egy perc mondta Judite.
Az ajt becsukdott. Csend lett. Anthony testvr vllat vont. Emma szintn. Lehet, hogy rossz
volt az informci? Aki leadta, azt lltotta magrl, hogy Judite az unokahga. Azt is mondta,
hogy egytt lt Paco Lopezzel meggyilkolsa el tt. Meg hogy Paco meggette cigarettval a lny
mellt. Ezrt javasolta Anthony testvr, hogy ltogassk meg jfl utn. Anthony testvr
vlemnye szerint csak nagyon beijedt n hagyhatta, hogy ilyen durvn elbnjanak vele. Kora
hajnalban mg jobban beijedhet. De most hov lett? Elment? Vrtak. Aztn hallottk, hogy a
biztostlncot elhzza. Az ajt kicsapdott. A nyitott ajtban kezben pisztollyal llt Judite
Quadrado.
Jjjenek intett a fegyverrel. Anthony testvr a fegyverre nem szmtott
Emmra nzett.
No hay necesidad szlalt meg Emma. Anthony testvr nem rtette. Eddig azt sem tudta,
hogy. Emma beszl spanyolul.
Hasta que yo sepa quien s usted mondta Judite, s tovbb hadonszott a fegyverrel.
Rendben van folytatta Emma angolul. De csak addig, amg nem tudja meg, hogy kik
vagyunk. Nem szeretek szvessget tenni valakinek, aki fegyvert fog rm.
Belptek a laksba. Judite becsukta s bezrta mgttk az ajtt. Kicsiny konyhba jutottak.
Az egyik fal mentn h t szekrny, mosogat s gzt zhely, a msik falnl, viaszosvszonnal
bortott asztal mellett, kt faszk. A vilgtudvarra nyl ablakot jgvirg keretezte.
Anthony testvrnek nem tetszett Judite arckifejezse. Nem ltszott ijed s n nek. Inkbb
olyannak, aki nagyon is ura a helyzetnek. Mr azt hitte: hibztak, amikor feljttek, ugrik a pnz,
amit a zsebtolvajtl elszedett, s az Emmval kiagyalt tlet nem is olyan j. Judite volt vagy
szzhetvent centi magas, karcs, stt haj, barna szem . Csak az orra volt kicsit tlmretezett
keskeny archoz. Sttkk pongyolt viselt. Anthony testvrnek eszbe jutott, hogy nyilvn azrt
kellett olyan sokig vrniuk, hogy felvehesse. Meg el keresse a pisztolyt onnan, ahol tartotta.
Nem tetszett neki a fegyver. Tl biztosan tartotta a kezben. rezte, hogy ez a n mr sttt el
fegyvert. Most sem habozna. A helyzet rendkvl kedvez tlennek ltszott.
No, kik maguk? krdezte a lny.
Anthony testvr.
n meg Emma Forbes.
Honnan ismertk Pact?
Gyalzat, amit vele tettek jegyezte meg Emma.
Ismertk?
Sokig bartok voltunk mondta Anthony testvr. Tovbbra is nyugtalantotta az a
hatrozottsg, amellyel a n a pisztolyt fogta. A fegyver sem hasonltott azokra a szombat esti
aprsgokra, amelyeket a krnyken a n k tartottak. Legalbb 38-as volt. Ez mr szp nagy
lyukat csinlhat a csuhjn.
Ha bartok voltak, hogy lehet, hogy n nem ismertem magukat?
Tvol voltunk.
Ha tvol voltak, hogy kaptk meg a pnzt?
Paco a laksban hagyta.
Melyik laksban?
A mi laksunkban.
s nekem hagyta?
Igen, magnak felelt Emma. Egy zenettel.
Hol az az zenet?
Hol az zenet, tes? krdezte Emma.
Otthon hagytam felelt Anthony testvr bosszsgot sznlelve. Nem tudtam, hogy mg az
zenetre is szksg van, ha idehozzuk a ngyszz dollrt.
No, akkor adjk ide nyjtotta ki Judite a bal kezt.
Tegye el azt a pisztolyt szlt Emma.
Nem, el bb adjk ide a pnzt.
Add oda neki mondta Anthony testvr. Az v. Paco azt akarta, hogy kapja meg.
sszenztek. Judite nem vette szre a pillantsukat. Emma az asztalhoz lpett, s
legyez szer en kitertette a bankjegyeket. Judite megfordult, hogy elvegye a pnzt, s abban a
pillanatban lpett mell Anthony testvr, klvel az arcba csapott. A n orra eddig sem volt tl
szp, de most radsul vrzett is. Anthony testvr olvasta valahol, hogy az orrba vers nagyon
fjdalmas s nagyon hatsos. Judite az orrvrzs miatt teljesen elfeledkezett a pisztolyrl.
Anthony testvr megragadta a csukljt, s elvette a pisztolyt.
Ok mondta.
Judite az orrt fogta. A vr a kezre mltt. Emma egy trlkz t kapott le az asztalrl, s
odalkte neki.
Trlkzzn meg.
Judite vinnyogott.
s hagyja abba a b gst. Senki sem bntja.
Ezt mr Judite nem egszen hitte el. Megtrtnt. Hibzott, amikor kinyitotta az ajtt, mg
akkor is, ha pisztoly volt nla. Most a fegyver a pap kezben volt, a kvr asszony meg
felmarkolta a pnzt az asztalrl, s a tskjba gymszlte.
Mmmmmiiit akarnak nygte Judite. A trlkz t az orrhoz szortotta. Vres lett. Az orra
nagyon fjt; gyantotta, hogy a pap betrte.
ljn le mondta Anthony testvr. Most, hogy a helyzet kulcsa az hozzrt kezbe
kerlt, mosolygott.
ljn le ismtelte Emma. Judite az asztalra lt.
Adjanak egy kis jeget. Eltrte az orromat.
Adj neki jeget szlt Anthony testvr. Emma a h t szekrnyb l kivette a jgtartt, s a
mosogat fltt jeget trt. Judite tnyjtotta a vrfoltos trlkz t, amibe a kvr n belecsavart
egy mark jgkockt.
Eltrte az orromat ismtelte Judite, s a jeges trlkz t az orrhoz szortotta. Kinn az
utcn ment aut szirnja svlttt fel, aztn lassan elhalkult. Arra gondolt, nem kell-e majd
neki is ment ket hvni.
Kik voltak a vev i? krdezte Anthony testvr.
Miii? El szr nem rtette, hogy, mir l van sz. Aztn eszbe jutott, hogy Pacrl
beszlnek.
A vev i ismtelte Emma. Kiknek adott el?
Pacra gondolnak?
Tudja maga nagyon jl, hogy kire gondolunk mondta Anthony testvr. A fegyvert csuhja
zsebbe sllyesztette, s intett a kvr asszonynak. A kvr asszony ismt a tskjba nylt.
Judite egy mmoros pillanatig mr azt hitte, hogy elengedik. A pap eltette a fegyvert, most a
kvr n kotorszik a tskjban. Vgl is odaadjk a pnzt, t meg elengedik. De amikor a
kvr n keze a tskbl el bukkant, valami hossz, keskeny trgy volt benne. A kvr n
hvelykujja megmozdult, s egyenes borotva meredt el a tokjbl. Megcsillant rajta a fny.
Judite a borotvtl mg jobban flt, mint a revolvert l. Bel mg nem l ttek soha, de j prszor
megkseltk. Mg Paco is. A sebhelyet a vlln viselte. Nem volt olyan rmes seb, mint
amelyeket a mellre getett.
Kik voltak a vev i? krdezte Anthony testvr.
Alig ismertem.
Egytt lt vele.
Ez nem jelenti azt, hogy ismertem mondta Judite, s bizonyos szempontbl igaza is volt.
Nem akarta megmondani, hogy kik voltak. Paco vev i, mert ezek most mr az vev i voltak,
legalbbis azok lesznek, ha az gy sszejn. Emlkezetb l felidzte annak a tucatnyi kbtszerlvez nek a nevt, akiknek Paco eladott, s ami elegend ahhoz, hogy ha nem is luxusban, de
legalbbis jmdban ljen. Szksgesnek ltszott, hogy miel tt beszll az zletbe, szerezzen egy
pisztolyt, mert tl sok Pachoz hasonl diszn lt a vilgon. De ez a fegyver most a pap kezben
volt, a kvr n meg a borotvt forgatta lassan, hogy le megcsillanjon a fnyben. Judite arra
gondolt, mennyi igazsg van abban, hogy az let gyakran ismtli nmagt. Amikor eszbe jutott,
hegy Paco mit tett a mellvel, szabad bal kezvel nkntelenl is szorosabbra hzta hlinge
megfordult volna. Karja s vlla azonnal libab rs lett. Meztelenl, remegve llt a konyha
kzepn, meztlb a hideg linleumon, mgtte a jgvirgos ablak. Egszen forms gondolta
Anthony testvr. Vlla keskeny, szp vonal, a hasa enyhn kerek, csp i rettek. Mellei nagyok
s kemnyek voltak, s az lnk, vrsesbarna gsi foltoktl eltekintve szpek. Nagyon j
formj gondolta a frfi. Persze nem olyan gmbly , mint Emma, de azrt igazn j formj.
Olyan n , akit mr nagyon sokszor, taln rendszeresen megalztak. Megflemltett asszony.
Vgj!
A borotva olyan gyorsan csapott le, hogy Judite egy pillanatig szre sem vette, hogy
megvgtk. A vgs vkony vrcskot hagyott a hasn, nem vrzett olyan flelmetesen, mint az
orra, csak szivrgott a vr, nem vszes. Mg az uthatsa sem volt olyan, mint az orrba vgs.
Csak csodlkozva nzett a hasra. Valahogyan most kevsb flt, mint az el bb. Ha ez a
legrosszabb, amit vele tehetnek...
Nem akarjuk bntani magt mondta a pap, s a n tudta: akarjk s fogjk is bntani, ha
nem mondja meg a neveket. Agya gyorsan m kdtt, kiutat prblt keresni, hogy megvdje
rdekeit; na j, a vev k neveit megmondja, de az eladt nem, az ember j vev ket mindig tall,
ha tudja, hogy hol szerezhet rut. Titkt, flelmt leplezve megmondott minden nevet, amit
kvntak, nyugodtan, mind a tizenkett t, amit meg jegyzett, kvnsgukra le is rta a neveket meg
a cmeket, s mikzben rt, prblta fkezni keze remegst. s aztn, amikor mr az sszes
nevet, s t nmelynek a helyesrst is kzlte, s mr azt hitte, hogy tl van az egszen, hogy
mindent megkaptak, amit akartak, s vgre otthagyjk t trtt orral s vrz sebbel a hasn,
megdbbent, amikor a pap megkrdezte: "Honnan kapta az rut?" Miel tt vlaszolt, habozott, s
aztn jtt r, hogy habozsval hibt kvetett el, mert ez a habozs adta tudtukra, hogy igenis
ismeri Paco forrst, tudja, ki az, akit l a kokaint kapta, s ezt most t le akarjk megtudni.
Nem tudom, honnan.
Fogai sszever dtek. Nzte a kvr n kezben a nyitott borotvt.
Vgd le a mellbimbit mondta a pap, s Judite keze sztnsen sebhelyes melle el
lendlt, amikor a n a borotvval kzeledett, s hirtelen jobban kezdett flni, mint letben
brmikor, s hallotta a sajt hangjt, amint mondja a nevet, hallotta, amint elrulja a titkot s a
szabadsgot, s jra meg jra kimondja a nevet, dadogja, kiablja, s amikor mr azt hitte, hogy
most aztn mr vge, csodlkozva ltta, hogy ismt lendl a borotva, s amikor jobb mellb l
feltrt a vr, tudta, hogy, risten, bntjk t mindenkppen, , sz zmrim, taln meg is lik, ,
istennek szent anyja, a borotva ismt csillan, s ismt lecsap, jra, meg jra mg vgre eljult.
*
A krzeti rend rsgen a nyomozk szobja a ht minden egyes napjn, htkznapokon s
nnepnapokon egyforma volt. De azrt htf reggel mindenki tudta, hogy htf van. Ms volt a
hangulat. Akr tetszett, akr nem, j ht kezd dtt. Ugyanolyan vagy nem, valahogy mgis ms.
Carella mr 7.30-kor az rasztalnl lt, tizent perccel korbban, hogy vltania kellett a
m szakit. Az jszakai gyeletesek csomagoltak, kvjukat kavargattk egy zsros kanllal, s
halkan beszlgettek az jszaka res rit kitlt esemnyekr l. Az jszakai m szak viszonylag
csendesen telt. Trflkoztak Carellval, amirt negyedrval korbban jtt. Taln els osztly
detektv akar lenni? Carella beszlgetni akart Timothy Moore orvostanhallgat bartjval, Kari
Loebbel, aki Sally Anderson meggyilkolsnak jszakjn lltlag tbbszr is beszlt a lny
bartjval.
Isola telefonknyvben hromoszlopnyi Loeb szerepelt, de ezek kzl csak kett nek volt Kari
a keresztneve, s hrom hztmbnyire, a Perry Streeten csak egyetlenegy lakott. Moore emltette
Carellnak, hogy napkzben a Ramsey Egyetemen rhet el. Carella nem tudta, hogy
megtartjk-e az Elnk napjt az egyetemen, de nem akart kockztatni. s ha nincs el ads, akkor
Loeb kirndulni mehet, vagy brhov. Mindenkppen otthon akarta mg tallni. Feltrcszta a
szmot.
Igen.
s akkor maga hvta?
Igen.
Otthonrl?
Igen?
Nagyon ksznm, Mr. Loeb. Igazn hls vagyok.
De igazn, Mr. Carella, mit jelent ez...
Rutin felelt Carella, s letette a kagylt.
*
Kk htf .
Az g fenyeget en kk. A csillog kk g elnylva tornyosul a vros felh karcoli fl, olyan
kk g, amely meglep janurban meg februrban, mint ahogyan a h meg a jeges es nem
szokatlan esemny a vrosban. A Dix folyn tlrl, Calm Pointrl a gyrak magas kmnyei
sttebb kk fstt eregettek. A hekusok majdnem feketn kk egyenruhban az Ainsley Avenue
egyik hza el tt lltak, s lenztek a jeges jrdn fekv sebeslt asszonyra.
Az asszony meztelen volt.
Onnan, ahol fekdt, keskeny vrfolyam vezetett a mgtte ll plethez, befolyt a kapu al,
s a lpcs meg az emeletre vezet korlt is vres volt.
Az asszony mg mindig vrzett.
Melleit brutlisan sszeszabdaltk.
Hasn risi, vrz kereszt ttongott.
Hinyzott az orra.
risten szlt az egyik posztos rend r.
Segtsenek nygte a n , s a szjbl vr bugyborkolt.
*
Az az asszony, aki Allan Carter laksban a csengetsre ajtt nyitott, Carella becslse szerint
lehetett gy harminct ves. Reggel tzkor broktpongyolt viselt, fnyes, fekete haja ovlis arct
keretezve egyenesen hullott a vllra, barna, ferde metszs szeme pedig ugyanazt a keleties
hatst klcsnzte szmra, amely a 87-es hekusait arra a megllaptsra ksztette, hogy Carella
Fujiwara unokatestvre. Akr Tina Wong is lehetett volna, id sebb kiadsban. Carella mindig
meglep dtt, hogy amikor egy frfi megcsalja a felesgt, igen gyakran olyan n t vlaszt, aki
hasonlt a hzastrsra.
Mr. Carella? krdezte az asszony.
Igen, asszonyom.
Jjjn be, krem, a frjem vrja. Melanie Carter vagyok nyjtott kezet.
J napot, asszonyom fogta meg Carella az asszony kezt, amit nagyon melegnek tallt, de
persze lehet, hogy azrt, mert az v jghideg volt. Kalap (, igen, Sal bcsi) s keszty nlkl
jtt idig a rend rsgi szedntl.
Carter valszn leg a hlszobbl lpett ki. Sttkk pizsamja fltt japn kimont viselt.
Carella arra gondolt, hogy taln Tina Wong ajndka. De aztn elhessegette az tletet.
Elnzst, hogy ilyen korn zavarom.
Nem, egyltaln nem zavar mondta, s kezet nyjtott. Kvt? Melanie, kaphatnnk egy
kis kvt?
Persze, termszetesen indult Melanie a konyhba.
A trsa ma nem jtt? rdekl dtt Carter.
Csak ketten foglalkozunk ezzel az ggyel, s sok emberhez kell elltogatnunk.
Ebben biztos vagyok. Mit tehetek magrt?
Rajta, hvja!
Carter shajtott. Fejezzk be, j?
Rendben.
Mirt gondoltam Sallyr l, hogy vrs haj? Ez volt a krdse, ugye?
Ez volt a krdsem.
B n az, hogy az ember egy vrs haj lnyrl azt hiszi, hogy vrs haj?
Mg az sem b n, ha sz kr l hiszi.
Akkor meg mi a problma?
Mr. Carter, tudta maga azt jl, hogy Sally Anderson sz ke volt.
Mib l gondolja?
El szr is abbl, hogy a koreogrfusuk a sz kket szereti, s a darabban mindegyik fehr
lny sz ke. Mellkesen a darab kit n . Ksznm, hogy lehet v tette, hogy megnzhessem.
Szvesen blintott Carter fanyarul.
Msodszor: maga ott volt, amikor a tncosokat kivlasztottk.
Ezt ki mondta?
Maga. s tudnia kellett, hogy vrs haj tncosn nincs a darabban, klnsen, mert miutn
sszellt az el ads, minden prbn ott volt. Amit szintn maga kzlt velem.
Na s?
Ezrt ht azt gondoltam: hazudik, amikor azt lltja, hogy a lny vrs volt. s ha rjvk,
hogy valaki hazudik, rgtn, kvncsi leszek, mirt teszi?
Mg mindig azt gondolom, hogy a lnynak vrs haja volt.
Nem, nem gondolja. A lny fnykpe az utbbi hrom napon benne volt az jsgokban.
Vilgosan ltszik, hogy sz ke, s meg is rtk. Mg ha a gyilkossg utni napon azt is hitte, hogy
vrs, most mr nem gondolhatja.
Nem lttam az jsgokat.
A tvt sem? Ott is mutattk a kpt. Sznesben. Ugyan mr, Mr. Carter, mondtam, hogy
nem vvni jttem.
Mondja el, hogy mire gondol, Mr. Carella.
Arra, hogy maga sokkal tbbet tud, mint ahogy lltja. Tudomsom szerint vele is
elszrakozott, ppen gy, mint Tina Wonggal.
Nem igaz.
Akkor mirt hazudott nekem?
Nem hazudtam. Azt hittem, hogy vrs haj.
Carella felshajtott.
Azt hittem ismtelte Carter.
Mondok n valamit, Mr. Carter, lehet, hogy kukacos vagyok, mgis azt hiszem, hogy ha egy
frfi mg akkor is tovbb hazudik, amikor mr rajtakaptk a hazugsgon, akkor igazn van
valami takargatnivalja. Nem tudom, mi az. De azt tudom, hogy pntek jjel lel ttek egy lnyt,
s maga hazudik, ha azt lltja, hogy nem ismerte olyan jl, mint ahogyan valjban ismerte. s
most, Mr. Carter, nagy producer, mi a vlemnye?
Az, hogy maga zabos.
Ott volt a gyilkossg el tti szombaton azon a bulin, amit a Lonnie Cooper nev tncosn
rendezett? Az a nger lny a darabban.
Ott voltam.
s Sally Anderson?
Nem emlkszem!
Pedig ott volt, Mr. Carter. Azt akarja bebeszlni nekem, hogy akkor sem ismerte meg?
Mindssze nyolc tncosn szerepel a darabjban, hogy lehet, hogy nem ismerte meg Sally
Andersont, ha sszefutott vele?
Ht ha ott volt...
Ha ott volt, s ott volt, akkor bizonyra nem viselt vrs parkt mondta Carella, s
hirtelen felllt. Mr. Carter, nem szeretem eljtszani a filmbeli detektvet, de nem ajnlom, hogy
szerdn elutazzon Philadelphiba. Maradjon a vrosban, ahol elrjk, ha szksgnk van
magra. Ksznm, hogy id t sznt rm, Mr. Carter.
Mr az ajthoz rt, amikor Carter megszlalt.
ljn vissza.
Carella megfordult, s rnzett.
Krem mondta Carter Carella lelt.
Ok, tudtam, hogy sz ke.
Ok.
Egyszer en fltem bevallani, hogy egyltaln ismertem.
Mirt?
Mert meggyilkoltk. Semmikppen sem akartam belekeveredni az gybe.
Mirt keveredett volna bele? Nem lte meg! Vagy igen?
Persze hogy nem.
Viszonya volt vele?
Nem.
Akkor mit l flt?
Nem szeretem, ha a magngyeimben turklnak. Nem akartam, hogy megtudjk a
kapcsolatomat Tinval.
De mi mr tudtuk, nem? Amellett, Mr. Carter, a maga felesge sem ppen apca.
Emlkszik. Mi lett volna a klnbsg?
Ha gyilkossgrl van sz, az emberek furcsn reaglnak jegyezte meg Carter, s vllat
vont.
Ez a philadelphiai darabbl val mondat?
Tudom, hogy gyenge kifogs.
Nem. Vletlenl igaz mondta Carella. De rendszerint csak azok reaglnak furcsn,
akiknek valami takargatnivaljuk van. s mg mindig azt hiszem, hogy magnak van.
Higgye el, nincs semmi.
Latt Sallyt a szombati bulin?
Igen.
Beszlt Vele?
Igen.
Mir l?
Arra mr nem emlkszem. Azt hiszem, a darabrl. Azok az emberek, akik ugyanabban a
darabban dolgoznak, mindig arrl beszlnek.
s azon kvl?
Semmit.
Ott volt, amikor Sally meg msok is kokaint szippantottak?
Nem voltam ott.
Akkor honnan tudja, hogy azt tettk?
Azt akarom mondani, hogy nem lttam. Ameddig ott voltam.
Hnykor ment el a bulirl?
jfl krl.
Tina Wonggal?
Igen, Tinval.
Hov mentek?
Tinhoz.
Meddig maradt ott?
Reggelig.
Tina ltta Sallyt szippantani. Msokkal egytt, kztk volt Mik Roldan, aki szintn a maga
darabjban tncol. Ha Tina ltta, akkor hogy lehet, hogy maga nem ltta?
Tina meg n nem vagyunk szimi ikrek. Nem n ttnk ssze a csp nkkel.
Ezt meg hogy rti?
Lonnie-nak olyan rgi, parkra nz , nagy brlaksa van. Azon az jszakn voltak ott vagy
hatvanan-hetvenen. Knnyen lehet, hogy Tina a laks egyik felben volt, n meg a msikban.
Igen, az lehet mondta Carella. s szerintem Tina hajland lenne megeskdni, hogy
maga nem volt vele, amikor tanja volt Sally Anderson kokainszippantsnak.
Azt n nem tudom, hogy Tina mire hajland megeskdni.
Mr. Carter, maga kokainista?
Dehogy vagyok!
Tudja, hogy ki ltta el Sallyt?
Nem tudom!
Ismer egy Paco Lopez nev embert?
Nem!
Hol volt mlt pnteken jjel tizenegy s tizenkett kztt?
Mondtam mr, hogy Philadelphiban.
Hol volt kedden ugyanebben az id pontban?
Philadelphiban.
Felttelezem, hogy egy csom tanja van.
Sok van.
Mit prbl leplezni, Mr. Carter?
Semmit felelt Carter.
*
A Szent Jds-krhzban amit a hekusok egyms kzt Szent Szrs-krhznak neveztek az
ebbe a krhzba szlltott megkselt ldozatok sokasga miatt Judite Quadrado sznet nlkl
papot emlegetett. Legalbbis azt hittk, hogy papot akar hvatni. Azt hittk: tudja, hogy halln
van, s papot akar, hogy feladja r az utols kenetet. Pedig csak azt akarta mondani, hogy egy
pap jtt el a laksra, meg egy kvr n , s azok ketten tettk vele ezt a borzalmat.
Judite az intenzv osztlyon fekdt; orrbl s szjbl csvek lgtak, karjbl pedig drt
vezetett egy kszlkhez, amelyet klnbz narancssrga meg kk elektromos gpekhez
kapcsoltak. Cs vel a szjban nehezen tudott beszlni. Csak "Anti"-t lehetett hallani, amikor
Anthony testvrt mondott, amikor pedig Emma Forbest, a kvr n nevt, akkor csak nygs
meg hmmgs hangzott. Csak a papot ismtelgette, ami szintn elgg rthetetlen volt, de vgl
is ltszlag megrtettk.
A pap htf n dlel tt tizenegy ra utn ht perccel rt az osztlyra. Csak kicsit ksett el.
Judite Qadrado ht perccel azel tt halt meg.
*
Eltekintve a b nz k s a hekusok kztt fennll szimbolikus kapcsolattl, amely munkjukhoz
tartozik, egy kzs dolog van bennk: megrzik, ha valaki fel. s amikor ezt megrzik, b nz k
s hekusok egyarnt megvadulnak, kszek lesznek arra, hogy tharapjk ellenfelk torkt, s
utna kibelezzk. Miguel Roldan s Antonio Asensio rettenetesen flt. Meyer ezt azonnal
szrevette, amikor Roldan krdezs nlkl is elmondta, hogy Asensival az utbbi vekben frjfelesgknt lnek egytt. Meyert a kapcsolatuk nem rdekelte. A kretlen informcibl csak azt
tudta meg, hogy ez a kt frfi fl. Azzal tisztban volt, hogy ebben a vrosban
homoszexualitsuk leleplezst l nem flhetnek. Akkor ht mit l flnek? Addig tisztelettudan
Mr. Roldannak s Mr. Asensinak titullta ket, de ekkor rtrt a "Mike"-ra meg a "Tony"-ra.
Rgi trkkje ez a hekusoknak. gy akarjk a gyanakvst eloszlatni, mint amikor az poln a
krhzban "Hall, Jimmy, hogy vagyunk ma reggel"-t mond a nagyvllalat elnknek, s gy
azonnal tudtra adja, hogy ki itt a gr, s ki jogosult vgblh mrskletnek megllaptsra. A
rend rknl ez mg jobban bevlt, alkalmaztk is mindenkinl, akinl lehetett. Mr. Fuller helyett
Johnny olyan volt pldul, mintha csit mondannak. Az illet azonnal a helyre kerlt,
kisebbsgi rzs tmadt benne, felkeltette nvdelmi s fgg sgi rzst.
No, Mike szlt Meyer , mit gondol, mirt vagyok n itt?
Annak a barna tgls hznak a nappalijban ltek, ahol Roldan s Asensio lakott. A szobban
szp, antik btorok lltak. Meyer azt kvnta, brcsak
is megengedhetne magnak ilyen
berendezst. A kandallban lobogott a t z. A lngok megvilgtottk a szobt.
Bizonyra Sally miatt van itt mondta Rondn.
Magnak mi a vlemnye, Tony?
Igen, persze.
Meyer nem vesztegette az id t
Tudjk, hogy kokainista volt, ugye?
Ht... nem mondta Roldan. Honnan tudnnk?
Ugyan, Mik mosolygott Meyer mindentudan. Vasrnap, egy hete, azon a bulin egytt
voltak, s kokaint szippantott. Tudniuk kellett ht, hogy kokainista volt. gy van?
Roldan Asensira nzett.
Maguk is szippantottak, Mik, ugyebr?
Ht...
Tudom jelentette ki Meyer.
Ht...
s maga, Tony? Maga is szippantott egyet-kett t vasrnap jjel?
Asensio Roldanra nzett.
Honnan kaptk a port? s honnan kapta Sally? krdezte Meyer.
Ide hallgasson... kezdte Roldan.
Hallgatok.
Semmi kznk a gyilkossghoz.
Nincs?
Nincs rzta a fejt Asensio, s aztn ismt Roldanra nzett.
Meyer kvncsi lett volna, hogy melyik a frj s melyik a felesg. Mindketten nagyon
szeldnek ltszottak. Megprblta ezt sszeegyeztetni azzal a tnnyel, hogy a krzetben
elkvetett homoszexulis gyilkossgok voltak a leggonoszabbak s a legbrutlisabbak,
amelyekkel a hekusok tallkoztak.
Tudjk, hogy ki lhette meg? krdezte.
Nem, nem tudjuk felelt Roldan.
Nem, nem tudjuk visszhangozta Asensio.
Teht, honnan kaptk az rut? krdezte ismt Meyer.
Fontos ez?
Ez annak a felttelezse, hogy mi is kokainistk vagyunk mondta Asensio gyorsan.
Igen mondta Roldan. gy beszl, mintha mi is kokainistk lennnk.
Ht azok mosolygott Meyer mindentudan.
J, ht azok vagyunk, de mit szmt, hogy kit l kaptuk?
Kaptk? csapott le Meyer.
Kapjuk javtotta ki magt Roldan.
Feltve, hogy kokainistk vagyunk mondta Asensio.
Trtnt valami az elltjukkal?
Nem, nem mondta Roldan.
Ez annak a felttelezse, hogy neknk egyltaln szksgnk volt elltra.
Volt?
Van, gy rtem nzett Asensio Roldanra,
Noht, Tony, noht, Mik, feltve, hogy maguk kokainistk, s feltve, hogy maguknak van
elltjuk, vagy volt elltjuk, ki az?
A kokainra nem lehet rszokni jegyezte meg Roldan.
Nhanapjn egy-egy szippants mg nem rtott meg senkinek mondta Asensio.
, tudom n azt nagyon jl. Szgyen, hogy tiltja a trvny. De mit lehet tenni? Kit l
kapjk?
A kt frfi ismt egymsra nzett.
Trtnt valami az elltjukkal, igaz? krdezte Meyer.
Hallgats.
Sally Andersontl kaptk? krdezte Meyer. Csak a sttbe szrt, s meglep dtt, amikor
mindketten egyszerre blintottak. Sally Andersontl kaptk, ugye? Ismt blintottak. Ezek
szerint Sally kokainnal kereskedett?
Ht azt azrt nem lehet mondani, hogy kereskedett felelt Asensio. Amellett a kokainnak
semmi kze a gyilkossghoz.
Nem volt nagy zlet
Mekkora zlet volt?
gy rtem, hogy nem kereshetett rajta, ha erre gondol szlt Roldan,
Mennyit adott el? krdezte Meyer.
Pr grammot hozott csak minden hten,
Hny grammot?
Nem tudom. Te tudod, Tony?
, n nem tudom mondta Asensio.
Elhozta a sznhzba. Azoknak, akiknek kellett
Azt nem mondanm, hogy brkinek is kellett vgott kzbe Roldan. Mert a kokain nem
alakt ki fgg sget, tudja.
Igen, inkbb azt kellett volna mondanom, hogy aki akart blintott Asensio.
s hnyan akartak?
Ht, Tony meg n meg mg nhny src, meg csaj.
Hny src meg csaj?
Nem sokan mondta Asensio. Hatan vagy heten. Ugye, Mik, hat vagy ht?
Szerintem is hat vagy ht. Nem beszlve persze magrl Sallyr l.
Teht mennyiben egyeznk meg? krdezte Meyer. Heti tz-tizenkt grammban?
Krlbell. Mondjuk, a duplja.
Hsz-huszonngy gramm mondta Meyer. Mennyit krt rte?
A szoksos napi rat. gy rtem, nem keresett az zleten. Csak ppen elhozta az adagunkat,
amikor elment a sajtjrt. Lehet, hogy kapott valami engedmnyt, azt nem tudom.
Tulajdonkppen azt hiszem szlt Roldan Asensinak , hogy a napi rnl olcsbban
kaptuk.
Lehet.
Mennyit fizettek?
Nyolcvant dollrt grammonknt.
Meyer blintott. A napi r az utcn, a kokain tisztasgtl fgg en, grammonknt szz s
szzhuszont dollr kztt volt
kit l kapta?
Nem tudom mondta Roldan.
Nem tudom mondta Asensio.
Ki az a Paco Lopez? krdezte Meyer.
Ki az? ismtelte Roldan, Asensio vllat vont.
Ismernnk kellene? krdezte Roldan.
Nem ismerik, mi?
Soha letemben nem hallottam rla,
s maga, Tony?
Soha letemben nem hallottam rla.
Tncos? krdezte Roldan.
Homokos? krdezte Asensio.
Halott felelte Meyer.
*
Rebecca Edelman negyvenes vei vge fel jrt, arct a nap megbarntotta, s mly gyszban
volt. A nyomozk reggel kerestk fel, mert el z este trt vissza Antigubl. Menye kzlte,
hogy Marvin Edelman temetse aznap dlel tt tizenegykor lesz, mert a zsid hagyomny szerint
a holtakat huszonngy rn bell el kell temetni. Mg gy is halasztani kellett az er szakos hall
esetn mindenkor ktelez boncols miatt.
Sem Kling, sem Brown nem volt mg tanja annak, amikor egy csald svt l. Edelmank
nappalija a Harb folyra nzett. Az g thatan kk volt, de a fny a foly jeges viznek
visszatkrzse miatt tompn csillogott. Ezen a dlutnon tiszta volt a leveg . Brown tisztn
ltta a tlpart! sziklk fltti magaslatok legaprbb rszleteit. Lejjebb, a vros fel, a Hamiltonhd velte t kecsesen a folyt, csipks krvonala az g jeges kkjre rajzoldott. A nappaliban
Marvin Edelman csaldja s bartai faldkon ltek, s halkan beszlgettek.
Az asszony kis szobba vezette a nyomozkat, amelyet lthatan varrszobnak hasznlt.
Egyik sarokban varrgp, a msikban, ruhskosrban, sznes szvetek lltak. A varrgp el tti
szkre lt. A nyomozk a szemben ll kis kanapra telepedtek. Az asszony barna szeme tele
volt knnyel. Beszd kzben a kezeit trdelte. A nap nem volt kegyes hozz. Az arca, a keze
rncos volt, s az ajka rzs nlkl fak. Szavait egsz id alatt Klinghez intzte, br a legtbb
krdst Brown tette fel. Brown mr megszokta, hogy nha mg a feketk is a fehr hekushoz
fordulnak, mintha lthatatlan lenne.
Mondtam, hogy jjjn velem. Mondtam, hogy rfr egy kis pihens, legyen mr egy kicsit
nmaghoz is j, nem igaz? De most, kijelentette, hogy most ppen egy csom dolga akadt, mert
a jv hnapban Eurpba utazik. Azt mondta, hogy majd akkor megy szabadsgra, ha
visszajn, valamikor prilisban. Minek prilisban elutazni? prilisban mg ebben a vrosban is
nylnak virgok! Szval, nem akart eljnni. s most mr soha nem utazhat vakcira mondta,
s elfordult, mert ismt rjtt a srs.
Milyen jelleg munkt vgzett a frje, asszonyom? krdezte Brown. kszersz volt?
Nem a sz szoksos rtelmben felelt Mrs. Edelman, s tskjbl papr zsebkend t
hzott el , hogy megtrlje a szemt.
Mert az a mellny volt rajta,
Igen. Vett s eladott drgakveket. Ez volt a foglalkozsa.
Gymntokat?
Nemcsak gymntokat. Mindenfle drgakvet. Smaragdot, rubint, zafrt s persze
gymntot. Drgakveket. De a legdrgbbat elhanyagolta. Az lett. Ha velem jtt volna...
megrzta a fejt. Isten ne vegye vtkeml, ha azt mondom, hogy nagyon makacs ember volt.
Valami klns ok miatt akart a vrosban maradni ahelyett, hogy magval Antiguba
utazott volna? krdezte Brown, "An-ti-kv"-nak ejtve a sziget nevt.
Kemny "g" mondta Mrs. Edelman.
Tessk?
Angolosan ejtik. "An-ti-g"-nak.
mondta Brown, s Klingre pillantott. Kling hallgatott. De valami oka csak volt?
Csak a szoksos. Semmi, amit ne halaszthatott volna el egy httel. s most itt van
trlgette ismt a szemt az asszony.
A szoksos...
Dorfsman boldogan.
Az gy mr-mr olyannak ltszott, mintha valami rlttel lenne dolguk.
9.
Az rltek nagyon megneheztik a rend rsgi munkt. Ha egy rend rnek rlttel van dolga, mr
fel is hagyhat az rtelmes munkval, s az gyet lepvel gondolkodva intzheti, mert az rlt is
gy vgzi a sajt dolgt. Ebben a vrosban sok rlt szaladglt, de szerencsre rendszerint
megelgedtek annyival, hogy tblkat hordoztak fel-al a Hall Avenue-n, amelyeken kifejtettk
az utols tlettel kapcsolatos llspontjukat, vagy a polgrmesterr l meg az id jrsrl
mormogtak valamit maguk el. A vros legtbb rltje ugyanis a polgrmestert tartotta
felel snek az id jrsrt.
Peter Byrnes nyomoz hadnagy szerint viszont az
csoportja volt felel s azrt, hogy
kptelenek megtallni a kapcsolatot a hrom gyilkossg kztt. Amikor rteslt Dorfsman
telefonjrl, osztotta vlemnyt: vajon ezek a fik soha nem beszlnek egymssal?
Kaptok egy gyilkossgot kedd jjel, aztn egy msikat szombat jjel vagy vasrnap reggel,
nem is tudom pontosan, hogy mikor kezdte Byrnes. Az els a Culver Avenue-n, a msik a
Silvermine Roadon. Mindkt esetben ugyanazzal a revolverrel ltk meg az ldozatot. De
felmerl-e vajon a csodlatos agyatokban, hogy hzon bell is ellen rizztek az gyeket? Nem
beszlek most az alsvrosban pntek jjel meggyilkolt lnyrl. Nem is lmodozom olyasmir l,
hogy megemltsek egy harmadik, goly ltali hallt olyanoknak, akiknek ilyen ragyog
elkpzelseik vannak nttte ki dht a hadnagy. Van-e itt egyltaln valaki, aki hajland
nha egy pillantst vetni a folyamatban lv gyekr l szl jelentsekre? Tudniillik, ezeket azrt
fggesztjk ki jl lthat helyen, hogy a krzet minden egyes hekusa, legyen az civil vagy
egyenruhs, megtudja, mi folyik itt.
A nyomozk szobja el tt csorgott Miscolo egy csom egyenruhs rend rrel; Byrnes dhs
kifakadst hallgattk szobjnak katedrlveg ajtaja mgtt, s tudtk, hogy most valakit
alaposan letolnak. Tulajdonkppen ngyen voltak benn, de a hallgatzk ezt nem tudhattk, mert
a nyomozkat ezen a kedd reggelen korn berendeltk, hajnali no, mondjuk, fl nyolcas
jelentsttelre, az egyenruhs rend rk pedig csak 7.45-re szllingztak be, mert akkor volt a
nvsorolvass a fldszinti nagyteremben. A ngy civilruhs abc-sorrendben: Brown, Carella,
Kling s Meyer nyomoz volt. Most mindnyjan a cip jket nztk.
Byrnes dhnek kett s oka volt: egyrszt a fels vrosi fejesek piszkltk, msrszt meg azok
az emberek, akikt l annyi v utn joggal elvrhatta, hogy munkjukat legalbbis gyakorlott
hozzrtssel vgzik, ostobknak bizonyultak. Titokban gyantotta ugyan, hogy Kling felel sebb,
mint a tbbiek, mert vlsa utn annyira elvadult. De nem akarta Klinget kiemelni, mert ezzel
csak zavarba hozhatta volna, s ellenttet sztott volna a ngy nyomoz kztt, akik hrom
gyilkossg gyben elmulasztottk az egyttm kdst. Ezrt Byrnes egyszer , szablyzati
dolgokrl prdiklt, amelyek betartsval elkerlhettk volna a z rzavart meg a dupla munkt, s
a kvnt sszegzs rdekben gy fejezte ki magt: "Nha-nha meg is oldottatok volna gy egyegy gyet."
Ennyi szlt vgl.
Pete kezdte Carella.
Azt mondtam, vge mondta Byrnes. Van egy kis dessgem tolta a flig res dobozt a
meglepett nyomozk fel. Mondjtok el, hogy mi van.
Nem sok felelt Carella.
rlttel van dolgunk?
Taln felelt Brown.
Kinyomozttok a harmincnyolcast?
Nem, Pete, mi...
Keresstek meg azokat, akik az utcn fegyvereket rulnak, s tudjtok meg, hogy ki akart a
lersnak megfelel fegyvert vsrolni.
Igen. Pete.
Mi az sszefggs Paco Lopez meggyilkolsa meg a msik kett kztt?
Mg nem tudjuk.
Volt-e kzttk narks?
A lny igen. Edelmanrl mg nem tudjuk.
Lopez volt a lny elltja?
Mg nem tudjuk. Annyit tudunk, hogy a lny hozta a kokt a darab szerepl inek.
Az utols ldozat gymntkeresked , nem?
Drgak -keresked helyesbtett Kling.
Ismerte a lnyt vagy Lopezt?
Mg nem tudjuk felelt Kling. De valamikor a nyron betrtek hozz, s ez taln
sszefggsben van a gyilkossggal. Ma reggel betplltuk a komputerbe.
Ne nyomogasd szlt Byrnes Meyerre, aki a bonbonok kztt vlogatott Vegyl ki
annyit, amennyit csak akarsz, edd meg, de ne turklj.
Meyer aki valban nyomogatott egy csokolds bonbont srt dtt pillantst vetett
Byrnesre.
Mi van a lny fijval? krdezte a hadnagy.
Mlt pnteken, amikor a lnyt megltk, egsz jjel telefonlgatott mondta Carella.
Kinek?
Egy msik diknak. A fi orvostanhallgat a Ramsey Egyetemen.
Mi is a neve?
Timothy Moore.
A bartjt hogy hvjk?
Kari Loeb.
Ellen rizte valaki?
Igen. Tbbszr beszlgettek, majdnem hajnali kett ig.
Ki hvott kit?
Egymst hvtk.
Van mg valami?
A darab producere, egy Allan Carter nev tag, sszesz ri a levet az egyik tncosn vel.
Na s? krdezte Byrnes.
N s jelentette ki Meyer.
Na s? ismtelte a hadnagy.
Szerintnk hazudik mondta Meyer.
A techtli-mechtlijvel kapcsolatban? krdezte Byrnes furcsa, archaikus kifejezssel,
amilyen nha be-becsszott a beszdjbe, de a fiatalabb nyomozk ezt majdnem mindig
megbocstottk neki.
Nem, azt szintn megmondta szlt Carella. De azt lltja, hogy alig ismerte a halott
lnyt, s itt valami nem stimmel.
Mirt tagadta le? krdezte Byrnes.
Mg nem tudjuk felelt Carella.
Azt hiszed, hogy szimultnt jtszottak? krdezte Byrnes.
Mg nem tudjuk felelt Meyer.
Ht mi a fent tudtok? fakadt ki a hadnagy, aztn nuralmt visszanyerve folytatta. Az
isten szerelmre, vegyetek mr ebb l a bonbonbl. gy meghzom, mint egy diszn, ha mindet
megeszem.
Pete szlt Carella. Ez kompliklt gy.
Na ne mondd! Azt hiszed, hogy ha ltok egy kompliklt gyet, nem ismerem fel?
Taln rlt? javasolta Brown.
Knny megolds mondta Byrnes kijelenteni, hogy rlt. Akartok tudni valamit?
Szerintem mindenki rlt, aki megl egy msik embert.
A nyomozk nem vitatkoztak.
Ok, ht porszvzztok az utct. Vagy mg jobb lenne, ha megkeresntek egy-kt
informtorunkat, taln k tudnak valamit arrl az tkozott fegyverr l. Bert, Artie, menjetek a
szmtgphez, s nzztek meg, hogy mi a helyzet azzal a rablssal. Voltatok a pasas
zletben? Edelmannl?
Mg nem felelt Brown.
Ht akkor rajta, induljatok, s forgasstok fel az egszet. s ha csak egy csipetnyi fehr port
talltok, dobjtok be a laborba, s nzztek meg, hogy nem kokain-e?
Nem biztos, hogy a kokain a kapcsolat mondta Meyer.
Nem? Ht akkor mi? Az a lny koks volt, s a trsulat felt elltta porral.
Annyit nem, Pete.
Ki tudja, hnyat? Nem rdekel, hogy volt-e a darab sztrja, amit ktve hiszek. Az n
feljegyzsem szerint kbtszert rult, s ett l kbtszerzr lett. Azt tudjuk, hogy Lopez benne
volt az zletben, hat gramm kokaint s tizenegy szzdollrost talltak nla, amikor kinyrtk.
Tudjatok meg minl tbbet a Jkislnyrl. Honnan szerezte az rut, amit a trsulatnl eladott?
Keresett-e rajta, vagy csak szvessget tett? s msszatok r arra a producerre, arra a Carterre,
vagy mi a fene a neve. Ha mindkett vel, a tncosn vel meg a halott lnnyal is lefekdt, tudnom
kell. Ez a helyzet. Keresstek meg Danny Gimpet meg Fats Ponnert, keressetek meg minden
spiclit a vrosban, akik ahelyett, hogy Floridban lennnek, mint ahogyan nekem ott kellene
lennem, itt vannak. Azt akarom, hogy az gy kimozduljon a holtpontrl. rtitek? Legkzelebb,
amikor a f nk felhv, valami pozitvat kell mondanom.
Igen, Pete mondta Carella.
Ne mondd folyton, hogy "Igen, Pete". Csak csinld a dolgodat.
Igen, Pete.
s mg egy. Ameddig be nem tudjtok bizonytani, hogy a hrom ldozat kztt az
gvilgon semmi kapcsolat nem volt, nem veszem be, hogy rlttel van dolgunk.
Byrnes rvid sznetet tartott.
Talljtok meg a kapcsolatot.
*
Azt beszltk meg, hogy nem messze a korcsolyaplytl, Ronald Kling szobrnl, a Grover
Park egyik padjnl tallkoznak. Ronald Kling a spanyol-amerikai hbor alatt megrohamozott
egy fontos dombot, s megritktotta (William Randolph Hearst s Joseph Pulitzer szerint) a
becsletes kubai cukorndvgk s halszok elnyominak sort. Valamikor egy polgrmester
llttatta fel a tbornok szobrt, nem annyira a tbornok irnti vitathatatlan tisztelett l indttatva,
hanem mert Kling tbornok a polgrmesterhez hasonlan krtyabuzi volt, s mindkett
ugyanazt a szerencsejtkot kedvelte. s mert tekintet nlkl az id jrs vltozsaira,
bronzbantve oly trelmesen lldoglt, a vros spanyol szrmazs polgrai (a kubaiakat kivve)
tisztelettel veztk, s nevket festkszrval rtk fel szles mellre, lbt meg id nknt
levizeltk.
A bizonytalan id jrs miatt az iskolkat ezen a napon bezrtk. Mikzben a tbornok szobra
kzelben ll padon Carella Danny Gimpre vrakozott, hallotta a jgplyn hokiz srcok
vidm kiablst. Csontja velejig tfzott. ltalban nem volt filozofikus gondolatokba
mlyed ember, de amikor legmelegebb fellt je alatt zakban, ez alatt pulverben,
flanellingben s gyapj alsnem ben didergett, eszbe jutott, hogy a tl olyan, akr a rend rsgi
munka. A tl kimerti az embert. Jn a h, a dara, az lmos es meg a jg, aztn az ember
megadsa jell feltartja a kezt. De valahogy kibrja tavaszig, s a dolgok mindig
elrendez dnek a kvetkez tlig.
De hol a fenben van ez a Danny?
Aztn ltta, hogy kzeledik az ton, s a hval bortott fldet nzi. Akr egy lczott km a
hidegben. szintn szlva, Danny nha annak kpzelte magt. Piros-kk kocks kabtot, flre
hzott vrs, ellenz s sapkt s kk gyapjkeszty t viselt. Fekete csizmjba belegy rte zld
kordbrsony nadrgjt. Kiss bizarr jelmez, ha valaki szrevtlen akart maradni. El szr csak
elhaladt a pad mellett, amelyen Carella dermedten lt (nha kiss tljtszotta a kmszerepet),
majdnem a tbornok szobrig stlt, vatosan krlnzett, aztn visszajtt a padhoz, lelt Carella
mell, kabtja zsebb l jsgot hzott el , kinyitotta, hogy mg rejtse arct, s megszlalt:
"Hideg van, Steve, mi?"
Carella lehzta a keszty jt, s kezet nyjtott Dannynek. Danny leeresztette az jsgot,
lehzta keszty jt, s megrzta Carella kezt. Aztn mindketten visszahztk keszty jket.
Besgkkal a nyomozk ritkn fogtak kezet. A besgkat a hekusok tbbnyire nem becsltk. A
besg rendszerint "tartozott" valamirt a hekusoknak. Informciik fejben a hekusok nha
hajlandak voltak szemet hunyni viselt dolgaik fltt. De ha a politika nha klns
gyastrsakat hozott ssze, a b ngyi nyomozs mg furbb viszonyokat produklt. Hal Willis
kedvenc spiclije Fats Donner volt, akinek tizenkt ves kislnyok irnti vonzalma mindenkiben
undort keltett. De j s rtkes spicli volt. Azok kzl, akikkel egytt dolgozott, Carella Danny
Gimpet kedvelte leginkbb. Soha nem felejtette el, hogy egyszer, valamikor rgen, olyan rgen,
hogy mr az vek szmra sem szvesen emlkezett, amikor egy goly ttte sebb l lbadozott,
Danny megltogatta a krhzban. Ezrt fogott mindig kezet Danny Gimppel, ha tallkoztak.
Akkor is kezet fogott volna Danny Gimppel, ha maga a rend rf nk ltja.
Hogy van a lba? rdekl dtt Carella.
Hidegben fj.
Nem bnnm, ha egyszer nem Szibriban tallkoznnk.
Vigyznom kell jelentette ki Danny.
Fedl alatt is vigyzhat.
Fedl alatt flek is vannak.
J, akkor beszljk meg gyorsan.
Maga dobta be a tantuszt jegyezte meg Danny, br nem telefonon beszltek, s a tantsz
amgy is rgen kiment mr a divatbl.
Egy harmincnyolcas Smith & Wessont keresek, amivel hrom embert gyilkoltak meg.
Mikor?
Az els ldozatot egy hete, kilencedikn, a msodikat pnteken, tizenkettedikn, a
harmadikat szombaton, tizenharmadikn tettk el lb all.
Ezen a krnyken?
Kett t itt.
Kiket?
Egy Paco Lopez nev kokainzrt. Hallott rla?
Azt hiszem, igen.
Meg Martin Edelmant, egy gymntkeresked t.
Itt volt az zlete?
Nem, az alsvrosban. De a Silvermine Roadon lakott.
rdekes. s a harmadik?
Sally Anderson tncosn . Az egyik alsvrosi zens darabban lpett fl.
Hol a kapcsolat?
Ezt szeretnnk tudni.
Hm. Mi Lopez keresztneve?
Paco.
Paco Lopez? krdezte Danny.
Beugrott valami?
Nem az, aki nemrgiben sszegette egy csaj didijt?
De az.
Hm. Lttam a pasast. Hnapokkal ezel tt. Azzal a csajjal lt, folyton egytt voltak. Szval
bekapta. Nem nagy vesztesg, Steve, csak bajt kevert.
Mit kevert?
meghallgatja azt a viccet, aztn egy id re elfelejtik Lopez piti gyfeleinek listjt, s ismt gyba
bjnak. Ilyen hideg napokon nagyon j dolog az.
Egy n megszll a Miami Beach Szllodban, tudod vihogott Emma.
Brcsak n is a Miami Beach Szllodban lehetnk shajtott Anthony testvr.
Akarod hallani a viccet vagy nem?
Mondd!
Szval, megeszik egy csom kajt az tteremben, aztn elmegy, s panaszkodik az
igazgatnak.
Mit panaszol?
Hagyod, hogy elmondjam?
Mondd csak, mondd.
Azt mondja, hogy az tteremben minden tel mreg. A tojs mreg, a marhahs mreg, a
burgonya mreg, a salta mreg, a kv mreg, minden mreg, mreg, mreg. s tudja, hegy mi
a legnagyobb baj? krdezi az igazgatt. Mi? Tl kicsik az adagok nevetett Emma.
Nem rtem.
A n panaszolja, hogy minden mreg.
s?
Meg azt, hogy tl kicsik az adagok.
s aztn?
Ht ha mreg, akkor minek neki mg tbb?
Taln hlye?
Nem, nem hlye. Panaszkodik a kosztra, s aztn azt mondja, hogy az adagok...
Tudom, de akkor sem rtem. De mirt nem megynk t a msik szobba?
El bb az zlet, aztn az lvezet.
De hogy jutott eszedbe ez a vicc? krdezte Anthony testvr.
Valamit mondtl, hogy tl kicsik az adagok.
Mindegyik kicsi. Nzd csak, tbbnyire kt vagy hrom gramm hetenknt. Heti kt-hrom
grammon nem gazdagszunk meg.
Nem baj, ha rgtn nem gazdagszunk meg, tes. El szr kezdjk Lopez vev ivel, aztn
szpen kiptjk a hlzatot.
Hogyan?
Taln az a n ms vev ket is tud.
Melyik n ? Aki a mrget ette?
Nem. Az, aki elltta Lopezt. Aki uncikkal kereskedett.
Mirt gondolod, hogy segteni akar neknk?
Mirt ne akarna? Kell egy hlzat, tes. Annak, aki grammokkal kereskedik, szksge van
egy uncikkal keresked re. Ha az a n megnevez egy-kt fogyasztt, akkor t le vsroljuk az
rut, s mindenki boldog lesz.
Azt hiszem, lmodsz mondta Anthony testvr.
Mit rthat, ha megkrdezzk?
Azt fogja mondani, hogy menjnk a fenbe.
Ki tudja? De a sorrendet be kell tartanunk. El szr tudomsra kell hoznunk, hogy tvettk
az zletet Lopezt l, s azt is, hogy szeretnnk tovbbra is vele dolgozni. Ez az els .
Ez az els . Az biztos.
Teht szerintem fel kellene ltznd, s meg kellene ltogatnod Sally Andersont.
Ks bb mondta Anthony testvr.
Mmmm nyszrgtt Emma, hozzsimult, s megnyalta a szja szlt.
*
Mit tudom n!
Miss Cooper...
Lonnie!
Lonnie, mi most nem egy kbtszer-hlzatot akarunk felgngylteni. Sally Andersent
meggyilkoltk, s meg akarjuk tudni, hogy mirt? Ha a kokain brmi sszefggsben van a
hallval...
Nem tudom, hogy lehetne?
Mib l gondolja, hogy nincs?
Mert hozta a kokaint.
Ezt tudjuk. De kit l kapta? Nem tudja?
Valakit l a fels vrosban.
A fels vrosban hol?
Fogalmam sincs.
Merre a fels vrosban? A parkon innen, vagy...
Igazn nem tudom.
Milyen gyakran hozott kbtszert?
ltalban hetenknt egyszer. Htf n este, el ads el tt. Vasrnap stt van.
Stt?
Nincs el ads. Ezrt rendszerint vasrnap szerezte be az rut. Gondolom, elment rte a
fels vrosba, vagy mshogyan kapta meg, igazn nem tudom. Szval a sznhzba htf n este
hozta be.
s sztosztotta a trsulat tagjai kztt?
Azoknak adta, akik krtek, igen.
Hnyan krtek?
Vagy hatan. Valahogy gy.
Mennyit kapott rte? Tudja?
Csak nem hiszik, hogy keresett rajta?
Akkor mirt tette?
Szvessgb l. Ennyi az egsz. gy rtem, mirt tbbeknek fradni? Ha valaki j
sszekttetsben van olyasvalakivel, aki j port rul, mirt ne vehetne egyszerre tbbet, s akkor
n m kell hatnak vagy htnek kln-kln vsrolnia a keresked t l. Csak gy rdemes.
Uhm ennyi volt Carella megjegyzse.
Ht nem?
Teht mir l beszlnk? krdezte Meyer. Arrl a hat vagy ht grammrl, amit Sally...
J, nha taln valamivel tbbr l. De higgyk el, csak annyit szmtott rte, amennyibe neki
kerlt. Ismerem a napi rakat, s azt kapta rte.
s a fradsgrt, amirt elment rte a fels vrosba, semmit?
Milyen fradsgrt? Amgy is elment volna. s lehet, hogy az a pasas elvitte neki. Ki tudja?
Rossz lra tesznek, ha azt hiszik, hogy Sally gy kereste a... hirtelen elhallgatott.
Hogy Sally mit keresett gy? csapott le Carella.
Hogy ... ... Lonnie elfintortotta az arct, megvonta a vllt, mintha a megkezdett
mondatot gy akarta volna befejezni.
Igen? Szval hogyan? folytatta Carella.
gy kereste a pnzt mosolygott Lonnie.
Tudjuk, hogy mib l lt, nem? mondta Meyer. Tncosn volt.
Igen.
Akkor mirt gondolnnk, hogy mskppen kereste a meglhetshez szksges pnzt?
Mert maguk a kokrl beszlnek, s azt krdezik, hogy mennyi pnzt kapott rte.
Igen, s maga azt felelte, hogy nem keresett rajta.
Igaz.
Volt ms jvedelme is? krdezte Carella.
A rend rsgi adatok szerint a legalkalmasabb hely a vrosban a Landis Avenue s a Porter
Street sarka, s a legalkalmasabb id pont egy augusztusi szombat jszaka arra a clra, hogy
valaki meggyilkoltassa magt. Brown s Kling szerencssnek tarthattk magukat, amirt ezt a
klnleges helyet egy jeges februri napon, dlben kzeltettk meg, de, nem voltak elb vlve,
hogy Diamondbackben vannak. Brown mg kevsb rlt ticljuknak, mint Kling. A 83-as
krzethez tartoz Diamondback majdnem kizrlag feketk lakta vrosrsz volt, s az itt l k
nagy rsze azt tartotta, hogy egy fekete hekus a vilg legrohadtabb hekusa. Mg az itteni
tisztessges llampolgrok s ilyenek lnyegesen tbben voltak, mint a stricik, gamsok,
tolvajok s fegyveres rablk, zsebesek, strichel k s klnbz egyb b nz k is gy reztk,
hogy z r esetn jobb fehr hekushoz fordulni, mint sajt testvreikhez. Fekete hekus olyan volt
ez, mint egy j tra trt strichel , aki tisztessges s antialkoholista lett.
Mi a src neve? krdezte Brown.
Andrew Fleet.
Fehr vagy fekete.
Fekete.
Fantasztikus.
Fleet legutols ismert cme a St. Sebastian Avenue hzsorban ll rozoga plet volt. Az
utca a Grover Park keleti vgnl kezd dtt, tls irnyban haladt szak fel, sszesen
tizenhrom hztmbb l llt a Landis s az Isola Avenue kztt, aztn megmagyarzhatatlanul
felvette az Adam Street nevet, valszn leg az Egyeslt llamok msodik, de az is lehet, hogy
a hatodik elnknek tiszteletre. St. Sab ahogyan ezt a krnyken neveztk kedd dlutn
klnsen le volt robbanva. Ebben a vrosban mindig lehetett tudni, hogy hol laknak a
szegnyek, mert itt sprtk el utoljra a havat, itt hintettk fel utoljra homokkal az ttestet, s a
szemt klnsen rossz id ben elkpzelhetetlenl magasra halmozdott, taln a
patknyszaporulat rdekben. Diamondbackben nem volt szokatlan ltvny a macska nagysg
patkny, amint btran kzeledik az ttesten. Tz perccel mlt dl, amikor Kling Fleetk hznak
hraksa mell parkolt. Patkny most ugyan nem volt a lthatron, de az utcn sorakoz
kukkbl tlcsordult a szemt, a jrda tele volt hulladkkal, j rsze oda is fagyott. Errefel az
emberek nem hasznltak m anyag szemeteszskot. A m anyag szemtzsk pnzbe kerl.
Kt reg fekete frfi melegedett egy kerek olajklyha mellett, amikor Brown s Kling a
bejrati lpcs hz kzeledett. Az emberek rgtn tudtk, hogy Brown s Kling hekus. Szaguk
van. Brown s Kling pedig rgtn tudta, hogy az olajklyha mellett meleged feketk egyb l
rjttek, hogy k hekusok. Ezt nevezik szimbizisnak. A kt reg fel sem nzett, amikor Brown
s Kling elindult felfel a lpcs n. Brown s Kling sem nzett rjuk. A ki nem mondott szably
szerint, ha valakinek nincs vaj a fejn, a bona fide viszonossgi elv alapjn nem tr dik a
msikkal
A sz k lpcs hzi kapualjban szemgyre vettk a levelesldkat. Nv csak kett n szerepelt.
Tudjuk a laks szmt? krdezte Brown.
Hrom be felelt Kling.
A lpcs hz bels ajtajnak zrja trtt volt. Termszetesen. A mennyezeti lmpbl
hinyzott a villanykrte. Termszetesen.
A kapualj stt volt, a felfel vezet lpcs hz mg sttebb, de itt mr a szoros egyms
mellett ls mellbevg szaga is terjengett, amelynek jelenlte ppen olyan kzzelfoghat volt,
mint az plet tglafalai.
J lett volna, ha hozok egy zseblmpt a kocsibl szlt Brown.
Uhum.
Felmsztak a harmadik emeletre.
Meglltak Fleet ajtaja el tt, s hallgatztak.
Semmi.
Tovbb fleltek.
Mg mindig semmi.
Brown bekopogott.
Johnny? szlt ki valaki.
Rend rsg felelt Brown.
!
Nyissa ki! mondta Brown.
Persze. Egy pillanat.
Brown Klingre nzett. Hallottk az ajthoz kzeled lpteket, hallottk, hogy valaki a lnccal
babrl. Hallottk egy sereg zr kattanst. Aztn kinylt az ajt. Az ajtban sovny,
farmernadrgos fiatalember llt, V kivgs pulverje alatt atltatrikban, s kinzett a
lpcs hzba.
Mi az? krdezte.
Andrew Fleet? krdezte Brown, s megmutatta igazolvnyt meg jelvnyt
Mi?
Maga Andrew Fleet?
Mi?
Pr krdst szeretnnk feltenni. Bejhetnk?
Igen, persze felelt a fi, s a lpcs fel, mgjk pillantott.
Vr valakit?
, nem. Jjjenek be.
Flrellt, hogy bemehessenek. Parnyi konyhba lptek. A jgvirggal bortott ablak a tls
hz t zfalra nzett. A mosogatban piszkos ednyek halmozdtak. Az asztalkn borosveg llt,
az egyik faltl a msikig ruhaszrt ktl hzdott, amelyen egyetlen alsnadrg lgott
Kicsit hideg van itt menteget ztt Fleet Valahogy lassan melegszik a f ts. Mr
felhvtuk a gondnoksgot.
Mit jelent a tbbes szm?
Egy srcot a brl k bizottsgbl.
A konyha nyitott ajtajn t vetetlen gyat pillantottak meg. Az gy krl, a padln szennyes
ruhk halmozdtak. Fltte a falon Jzus Krisztus emelte fel kezt vrz szve fl.
Egyedl lakik itt? krdezte Brown.
Igen, uram.
Ebb l a kt helyisgb l ll a laksa?
Igen, uram.
Ez az "uram" nem tvesztette el hatst a kt nyomozra. Egymsra nztek. Vajon mit l fl ez
a src?
Persze. De... ahogy szrevettk, vrok valakit.
Kit? krdezte Kling. Johnnyt?
Igen.
Ki az a Johnny?
A bartom.
Heroinista mg mindig? rdekl dtt Brown.
Nem, nem. Ki mondta ezt maguknak?
Pldul a priusza.
Nekem nincs is priuszom. Soha letemben nem ltem brtnben.
Azt nem mondja senki, hogy lt mondta Brown. De rablsrt llt brsg el tt.
Igen, de...
Tudjuk, megszta.
Ht igen, felfggesztettel.
Mert olyan szerencstlen nyomorult, mi? mondta Brown.
Akkoriban nagyon rosszul ment nekem.
De most mr nem?
Nem, persze hogy nem. Hlye lennk szarban turklni.
Mi?
Ki volt itt magval szombat jjel?
Johnny. Rendben? Mit akarnak? Az egsz vilgot behzni a cs be?
Milyen Johnny?
Az ajtn kopogtats hangzott. Fleet a kt hekusra meredt.
Feleljen mondta Brown.
Ide figyeljenek...
Feleljen.
Fleet shajtott, s az ajthoz lpett. Megfordtotta a gombot, s kinyitotta az ajtt.
Az ajtban ll fekete lny nem lehetett tbb tizenhat vesnl. Csizmba t rt farmernadrgja
fltt piros sanorkot viselt. Volt valami vonz benne, de a szjn a rzs egy rnyalattal
sttebb volt a kelletnl, akrcsak az arcn a pder, a szeme meg gy ki volt festve, hogy kiss
tlsgosan jszakai kiksztsnek ltszott, f leg ahhoz kpest, hogy ppen dl volt.
Jjjn be, kisasszony mondta Brown,
Mi a hzag? krdezte a lny, mert persze azonnal tudta, hogy hekusok.
Nincs hzag felelt Kling. Megmondan, hogy kicsoda?
Andy? fordult a lny krd n a fihoz.
Nem tudom, mit akarnak vonta meg a vllt Fleet.
Van letartztatsi parancsuk? krdezte a lny.
Nincs szksgnk letartztatsi parancsra. Nyomozunk, s a bartja hvott be bennnket
mondta Brown. Mirt, mit kvettek el?
Kett huszonkettes paragrafus mondta a lny.
gy ltszik, mindketten tisztban vannak a kett huszonkettessel jegyezte meg Brown.
Holtig tanul az ember vont vllat a lny.
Mi a neve? krdezte Kling.
A lny ismt Fleetre nzett. Fleet blintott.
Corrine.
s a csaldi neve?
Johnson.
Lassan fny derlt az gyre. El szr Brown, majd Kling arct vilgtotta meg.
Johnny? krdezte Brown.
Igen, Johnny.
gy hvja nmagt?
Ha magt Corrine-nak hvnk, Corrine-nak hvn magt?
Hny ves, Johnny?
Huszonegy.
No mg egyszer!
Tizennyolc, ok?
Mondjuk, tizenhat szlt Brown. Vagy mg kevesebb.
Elg id s mondta Johnny.
Elg id s? Mihez?
Mindenhez, amit csinlok.
Mita van az utcn? krdezte Kling.
Nem rtem, mit beszl?
Utcalny, nem? krdezte Brown.
Ezt ki mondta?
A lny szeme olyan jeges lett, mint az ablak. Keze az anork zsebbe sllyedt. Kling s
Brown lefogadtk volna, hogy klbe szortotta,
Hol volt mlt szombaton jjel? krdezte Kling.
Johnny, ezek...
Hallgasson, Andrew vgott kzbe Brown. Hol volt, kisasszony?
Mit is krdezett?
Johnny... kezdte ismt Fleet.
Mondtam mr, hogy hallgasson frmedt r Brown,
Mlt szombaton jjel kett kor szlt Kling.
Itt.
Mit csinltak?
Jl reztk magunkat.
Hogyan? Nem ment az zlet az utcn?
A vacak h miatt dhngtt Johnny. Az sszes rohadt pasas a sajt gyban aludt.
Hnykor rt ide? krdezte Brown.
Ember, n itt lakom!
Andrew, azt hittk, hogy maga egyedl lakik szlt Kling.
Szval... Nem akartam senkinek balht.
Teht egsz jjel itt volt, mi?
Azt nem mondtam. Elmentem... mikor is volt. Andy?
Ne tr djn Andyvel. Maga mondja meg.
Tz ra lehetett. Rendszerint ilyenkor kezd dik egy kis mozgs. De az az tkozott utca olyan
res volt, mint egy cska kurva szve.
Mikor rt vissza?
jfltjt. Krlbell jflkor kezdtk a bulit. Ugye, Andy?
Fleet felelni akart, de Brown pillantsa elhallgattatta.
s jflt l kett ig itt volt? krdezte Kling.
jflt l msnap reggelig itt voltam. Ember, mondtam mr maguknak, hogy itt lakom.
Elhagyta ezalatt Andrew a lakst?
Nem, uram felelt Johnny.
Nem, uram ismtelte Fleet, s blintott.
Msnap reggel hov ment?
Az utcra, hogy megnzzem, kapok-e?
Hnykor?
Korn. Tizenegy krl, azt hiszem.
Kapott?
A h akadlyozta a forgalmat mondta, s nem az autforgalomrl beszlt. Az a pasas,
Floridbl kapja a narkt, s abban a pillanatban, ahogy szak-Karolinba rtek, a seggkig rt a
h. Tudja, ilyen id ben kt dolgot nem rdemes csinlni. Strichelni meg narkzni.
Brownnak mg egy csom ms is eszbe jutott, amit ilyen id ben nem rdemes csinlni.
Bert?
Kling a kt klykre nzett.
Aztn megszlalt. J, menjnk!
Csendben lptek ki az utcra. A kt reg mg mindig a dobklyha mellett llva melegedett.
Amikor Kling indtott, a f ts megint recsegni s kattogni kezdett.
Szerintem rtatlanok mondta Brown.
Igen.
Annak az embernek mg a nevt sem tudta.
Nmn hajtottak az alsvrosba. A krzet plete fel kzeledve Brown megszlalt.
Micsoda rohadt szgyen mondta.
Kling tudta: nem arra cloz, hogy a fiatalok megsztk Edelman meggyilkolsnak gyanjt.
10.
Annak a hznak a felgyel jt, amelyben Sally Anderson lakott, a lny meggyilkolsa utn
llandan zaklattk, s most mg egy pap is belltott. A hzfelgyel nem volt vallsos, nem
tr dtt
sem a pokollal, sem a mennyorszggal, s semmi kedve sem volt egy pappal
vacakolni, amikor ppen a hz el tti jrdt szta, hogy kiss megolvassza a jeget.
Mi kze volt magnak hozz? krdezte Anthony testvrt l.
Egy biblit rendelt t lem.
Mit?
Egy biblit. A Kegyes Testvrisg Rendjt l mondta Anthony testvr, s meg volt
gy z dve rla, hogy ez nagyon szentnek hangzik.
Igen?
Szeretnm leszlltani a biblit. Fenn voltam a laksban, amelyet a levlszekrny jelez, de
nem jtt ki senki. Szeretnm, ha megmondan...
Na, azt lefogadom, hogy nem jtt ki senki!
Igaz.
s nem is jn. Legalbbis soha nem fog kijnni a csengetsre, az fix.
, taln Miss Anderson elkltztt a hzbl?
gy rti, hogy nincs kapcsolatban vele?
Kapcsolatban? Kivel?
Istennel.
Istennel?
gy rti, hogy nem informlja magt?
Nem rtem!
Nincs nla egy lista, amit lekld id nknt maguknak az gb l? Amin rajta van, hogy ki
ment el innen, s hov kerlt? krdezte a hzmester sszrs kzben. Hogy a mennyorszgba
ment-e, vagy a pokolra jutott?
Anthony testvr csak bmult r.
Sally Anderson halott.
Sajnlom mondta Anthony testvr. Dominus vobiscum.
Et cum spiritu tuo mondta a hzmester, aki katolikus nevelsben rszeslt.
Isten nyugosztalja halhatatlan lelkt. Mikor hunyt el?
Mlt pnteken jjel.
Mi volt elhallozsnak oka?
Hrom goly ttte seb volt elhallozsnak oka.
Anthony testvr szeme tgra nylt.
ppen ott a jrdn mutatta a hzfelgyel .
s a rend rsg tudja, hogy ki volt a tettes?
A rend rsg azt sem tudja, hogyan kell orrot fjni. Maga nem olvas jsgot? Mindegyikben
benne volt.
Elkerlte a figyelmemet.
Tlsgosan lefoglalja a latin, mi? doblta tovbb a st a frfi. A kyrie eleisonnal.
Igen felelt Anthony testvr. Mg soha nem hallotta ezeket a szavakat. De igen jl
hangzottak. El is hatrozta, hogy hasznlni fogja a jv ben. A dominus vobiscum-ba nhny
kyrie eleison-t meg et cum spiritu tuo-t kever. Mert az is j volt. Aztn eszbe jutott a furcsa
vletlen: Paco Lopez kedd jjel bekap egy-kt golyt, aztn pntek jjel a szlltja kap bel le
hrmat.
Az egsz gy hirtelen nem ltszott mr olyan jelentktelennek. A kt gyilkossg arra utalt,
hogy a vros legnagyobb kbtszerzrei vannak benne. Nem volt biztos abban, hogy bele akare keveredni egy ilyen buliba. Mert abban biztos volt, hogy semmi kedve a Spinfrift repl tr
parkoljban ll egyik gpkocsi csomagtartjban halottknt kiktni. Valahogy mgis gy
rezte: olyasmibe botlott, ami t s Emmt igazi nagy dohnyhoz juttatja. Feltve, ha jl
csinljk. Feltve, ha gy szaglsznak, hogy kzben nem getik meg a kezket. Legalbbis
eleinte. Ha az ember tudja, mire megy a jtk, van id megfelel lpseket tenni.
Mib l lt a hlgy? krdezte a hzmestert. Ha ez az Anderson lny valami nagy buliban
volt egytt Lopezzel, akkor van itt tbb zletfl is. Valahol el kell kezdeni. Ilyen klnleges
vletlenek nem hullanak naponta az ember lbe.
Tncosn volt.
Tncosn gondolta Anthony testvr, s szeme el tt megjelent annak a n nek a kpe, aki
Arthur Murraynl tangt tantott. Valamikor, mr elg rgen, egy tkezde tulajdonosn jnek volt
a frje, s egy msik llamban lt. Az asszony beszlte r, hogy menjen el vele egy tncstdiba,
, persze nem Fred Astaire-hez. Hogy is hvtk? mr nem emlkezett. Hogy megtanuljanak
csa-csa-cszni. Az asszony meg volt rlve a csa-csa-csrt. Amikor Anthony testvr el szr
maradt kettesben a tanrval, egy helyes, selyemruhs barna n vel, aki inkbb kurvnak ltszott,
mint tanrnak, azonnal begerjedt. A lny megjegyezte, hogy knnyedn ll a lbn, amit mr
amgy is tudott. ppen rtette kezt a lny selyemruhs kis fenekre, amikor belpett a felesge,
s gy dnttt, hogy vge a csa-csa-csa-leckknek. Ez mr j ideje trtnt, miel tt a felesgt az
a baleset rte, amirt t egy vre lesitteltk. Minden el van boronlva gondolta Anthony
testvr. Kyrie eleison.
Egy nagy musicalben lpett fel, az alsvrosban.
Melyikben?
A Fatback-ben.
Anthony testvr mg mindig nem rtette.
A darabban. Az alsvrosban.
Az alsvrosban hol?
Tudom is n a sznhz nevt! Vegyen egy jsgot. Taln megtallja benne latinul.
ldja meg az isten bcszott Anthony testvr.
*
Kling s Brown ppen el akartk hagyni a nyomozk szobjt, amikor Kling asztaln megszlalt
a telefon. thajolt az elvlasztkorlton, s felvette a kagylt,
Kling szlt bele.
Bert, n vagyok, Eileen.
, mr ppen hvni akartam.
Megtallta?
Igen, ahol mondta, a kocsi hts lsn.
Tudja, hogy hny flbevalt vesztettem mr el kocsik hts lsn?
Kling nem felelt.
Amikor mg tini voltam.
Csend.
Ht... rlk, hogy megtallta.
Mit csinljak vele?
Nem hiszem, hogy jr errefel, ugye?
Ht...
Brsg? Laboratrium? gyszsgi hivatal? Ilyesmi?
Nem, de... A lny vrt.
Az a helyzet, hogy a hd kzelben lakom mondta Kling.
A Calm Point-hdnl?
Igen.
Ismeri azt a helyet, amit gy hvnak, hogy "Pillants a hdrl"?
Mit?
EDELMAN TESTVREK
DRGAKVEK
Mrs. Edelman kzlte, hogy frje egyedl dolgozott, ezrt Brown s Kling felttelezte, hogy a
felirat abbl az id b l maradt, amikor a testvre mg a trsa volt, aki aztn vagy meghalt, vagy
kilpett az zletb l. Mindketten feljegyeztk, hogy ezt majd tisztzniuk kell Mrs. Edelmannal.
Az ajtn belp k ngy lb szles helyisgbe jutottak, amely mgtt, a nyomozk szobjban
ll rcshoz hasonl trelvlasztn tl, magas pult llt. A pulttl balra rccsal vdett vegajt
nylt. Ezt az ajtt a pult tls vgn megnyomhat gomb nyitotta. De a rcs amely kiss az
iskolai jtsztereket krlvev kertshez hasonltott nem akadlyozta meg a behatolt abban,
hogy tdugja a fegyvert az egyik nylson, s kvetelje, hogy Edelman gombnyomssal nyissa ki
az ajtt. Andrew Fleet behatolt az irodba, Edelmanra szegezte fegyvert, s rparancsolt, hogy
nyissa ki az ajtt. Annyit rt ez a vasrcs, mint frd ruha a hviharban.
Az iroda rcson tli rsze patikra emlkeztetett a sok apr fikkal, amelyeken felrs jelezte
azoknak a drgakveknek a nevt, amelyeket felttelezhet en tartalmaztak. Ebbe az irodba
Edelman halla ta senki nem tette be a lbt, de a fikok meglep en resek voltak, amib l
Kling s Brown azt a kvetkeztetst vonta le, hogy Edelman a kveket azon az jszakn a szfbe
zrta, miel tt hazaindult. A nyomozk crnakeszty ben kutattk t az irodt. Nem volt valszn
ugyan, hogy a gyilkos itt jrt, miel tt Edelman garzsban elrejt ztt, de a nyomvizsgl fik
mg nem nztek itt krl, s nem akartak semmit sem kockztatni. Ha olyasmit tallnak, ami a
legkisebb mrtkben is kokainhoz hasonlt, azonnal hvjk az alsvrosiakat. Ez volt az el rs.
Az ember a nyomvizsglkat nem hvja olyan helyre, amely felttelezhet en nem b ntny
sznhelye, hacsak nincs komoly alapja annak a felttelezsnek, hogy sszefggsben ll a
b ntnnyel. Eddig azonban ilyen felttelezsre nem volt ok.
A Szf, Lakat s Zr Csoport embere negyven perc mlva rkezett meg, ami az utak llapott
figyelembe vve nem is volt sok. Rvid irhabundt, flvd s sapkt, blelt keszty t, vastag
pulvert meg fekete gumicsizmt viselt. Fekete tskt cipelt magval. A tskt a padlra tette, s
sszedrzslte a tenyert. Ez aztn az id ! Ez aztn az id ! hajtogatta, s kezet nyjtott.
Turbo kzlte a nevt el szr Brownnal, majd Klinggel, akik szintn bemutatkoztak.
Brownt Turbo a "Karcsonyeste" illusztrlt kiadsnak Mikulsra emlkeztette. A knyvb l
minden karcsony estn szertartsosan felolvasott a gyerekeinek. Br Turbo nem viselt szakllt,
tmzsi emberke volt, nem magasabb Willisnl, de legalbb egy yarddal szlesebb. Turbo
visszahzta jobbjt, ismt er teljesen sszedrzslte baljval. Brown azt gondolta, hogy most
fogja kiprblni a kombincit, mint ahogyan azt a filmbli Jimmy Valentine tette volna.
Hol van? krdezte Turbo.
Ott, a sarkon felelt Kling.
Remltem, hogy rgi, de ez a lda vadonatj pillantott a szfre. Egy reg ldt tuti, hogy
hrom perc alatt belkk. De ez id be telik. Megvizsglta a szfet.
Tudjk, hogy valszn leg mit tallok? Ha becs rm a zsinrt, hogy a zrak kivgdjanak,
nem tudom majd trgni a szerkt.
Brown s Kling egymsra nztek. Mintha Turbo knaiul beszlt volna.
Na, lssuk csak! Gondoljk, hogy szerencsnk van, s a dtum lesz a kombinci? A
trcsa utn nylt, amikor keze megllt a leveg ben. Jrtak mr itt a nyomvizsglk? krdezte.
Nem felelt Kling.
Akkor ht ezrt van magukon Miki egr keszty !
A nyomozk a kezkre pillantottak. Amikor Turbval kezet fogtak, nem hztk le a keszty t.
De az udvariassgi szablyok elhanyagolsa lthatan egyikket sem zavarta.
Egybknt mi a balh?
Gyilkossg felelt Kling.
s mg nem jttek a nyomvizsglk?
A fels vrosban ltk meg.
Ez meg mi? Az zlete?
Igen.
Kinek a felel ssgre nyitom ki a szfet?
A mi gynk felelte Kling.
s ez mit jelent?
Azt, hogy a maga felel ssge felelt Brown.
Mi? Mondjam meg a hadnagyomnak, hogy kinyitottam egy szfet kt ldtalpas fi
felel ssgre szlt Turbo, s a telefonhoz lpett. Kzben eszbe jutott, hogy a nyom vizsglk
mg nem jrtak itt, kinyitotta a tskjt, el hzta sajt fehr crnakeszty jt, s felhzta. A
nyomozk most olyanok voltak, akr egy jobb tterem pincrei. Brown minden pillanatban vrta,
hogy egyikk krbehord egy tlat Turbo felemelte a kagylt, trcszott, s vrt.
Uhm. Itt Turbo. Lootot krem mondta, s vrt. Mike, itt Dom. Itt vagyok North
Greenfieldben, s azt akarjk, hogy kinyissak nekik egy szfet. Brownra meg Klingre nzett.
Hogy is hvjk magukat?
Kling.
Brown.
Kling s Brown kzlte Turbo a telefonba, s ismt hallgatott. Melyik krzet?
krdezte.
robbananyagot. Akkor most lehmozom az aclt, amg a nyls elg nagy lesz ahhoz, hogy a
feszt vasat benyomhassam. Helyezkedjenek knyelembe. Eltart egy ideig.
Kling az rjt nzte. Tz perccel mlt ngy, s Eileenhez tre grkezett. Eszbe jutott, hogy
felhvja, de aztn gy dnttt, hogy mgsem.
Lehet egy kis vilgossgot csinlni? Vagy trsai voltak a halott pasasnak? krdezte Turbo.
Brown felkapcsolta a villanyt.
Turbo nekiveselkedett.
Hsz perc alatt nyitotta ki a szfet. Lthatan szrnyen elgedett volt nmagval. Brown s
Kling melegen gratulltak teljestmnyhez, miel tt letrdeltek s szemgyre vettk, hogy mi
van benne.
A szfben alig talltak drgakvet. Nhny apr rubin, smaragd, zafr s egy kis csomag
gymnt. De a szf fels polcn a nyomozk szpen ktegelve, szzdollros cmletekben
hromszzezer dollrt talltak.
Rossz plyt vlasztottunk jegyezte meg Turbo.
*
Amita kt nappal ezel tt egy alsvrosi kapitnyra rripakodott, Richard Genero nyomoz
vonakodva vette fel a telefont. Az ember soha nem tudhatja, hogy ki van a vonal tls feln. Ez a
telefonok rejtlye. Voltak az letben ms rejtlyek is, amirt az anyja llandan azt tancsolta
neki, hogy "tr djn a sajt dolgval". Ez persze kptelen tancs, ha valaki rend r, s az a dolga,
hogy ms dolgval tr djn. Amikor ezen a dlutnon ngy ra harminckor megcsrrent a
telefon Carella rasztaln, Genero habozott, hogy felvegye-e. Carella a nyomozk szobjnak
msik oldaln ppen a kabtjba bjt bele, mert el akart menni. s ha megint az a kapitny?
Carella meg a kapitny j bartok lehettek. Carella sokat nevetett, amikor a kapitnnyal beszlt.
s ha a kapitny megint rkiabl? A telefon tovbb csengett.
Lenne olyan szves valaki, s felvenn? kiltott t Carella a szobn, mikzben a kabt jt
gombolta.
Mivel rajta kvl egyedl , Genero tartzkodott a szobban, nagyon vatosan vette fel a
kagylt, s arra az esetre, ha a kapitny ismt elordtja magt, kiss eltartotta a flt l.
Hall? szlt bele valaki, s nem mondta meg a nevt. Carella nyomozt keresem.
Ki kri, krem? krdezte Genero nagyon vatosan.
Mondja meg neki, hogy Danny keresi.
Igen, uram felelt Genero, mert nem tudhatta, hogy Danny nem a mltkori kapitny
keresztneve-e, vagy esetleg ms kapitny.
Carella az rasztalhoz lpett. Mirt mindig akkor cseng, amikor indulni akarok? krdezte.
Ez a telefonok rejtlye mosolygott angyalarccal Genero.
Carella tvette a kagylt. Genero visszatrt rasztalhoz, ahol kemnyen dolgozott egy
keresztrejtvnyen, s b ven akadtak problmi.
Hallo, Danny! szlt Carella.
Steve? Remlem, nem rosszkor zavarom?
Nem, nem. Mi jsg?
Meyer nadrgja cipzrjt hzogatva ppen a frfivcb l jtt ki. Belkte a vlasztkorlt
ajtajt, s a fogashoz lpett. A felesgt l kapott gyapjsapka kabtja jobb zsebben lapult.
Harcolt magval, hogy felvegye-e? Vgl a kk kalapjt nyomta mgis kopasz fejbe, s a
telefonon beszl Carellhoz lpett.
Hogy rti azt, hogy "rdekes"? krdezte Carella.
Mert azt gondoltam, hogy beszlek azzal a csajjal, aki nem akarta megmondani... tudja,
hogy kire gondolok mondta Danny.
Igen, a Quadrado lny.
Az, aki egytt lt Lopezzel. Azt gondoltam, tncra hvom azzal, hogy egy kis port szeretnk
Szval megtalltam.
Kling a lnnyal szemben ltje. ppen ott volt, ahol mondta. Zakja zsebbe nylt Hadd
adjam oda, miel tt ismt elvsz szlt, s a csillog aranykarikt az asztalra tette. Ltta, hogy a
lny a jobb flben viseli a prjt. Nzte, ahogy bal kezvel a bal flhez illeszti, jobb kezvel
pedig bekapcsolja a flbevalt. A mozdulat hirtelen get en emlkeztetett arra a szmtalan
alkalomra, amikor Augustt figyelte flbevalinak ki-be kapcsolsa kzben; fejt furcsn,
nagyon n iesen tartotta, mikzben gesztenyeszn hajzuhataga el rebukott. Augustnak
kilyukasztottk a flt. Eileen csak klipszet hordott.
gy ni mosolygott a frfira, aztn hirtelen zavarba jtt, mintha valami bizalmas dolgot
csinlt volna, amikor azt hitte, hogy senki nem ltja. A mosoly lehervadt az arcrl. A helyisg
tls felben rohangl pincrre nzett. Mit szeret jobban? A fehr vagy a vrs bort?
A fehr j lesz, de ide figyeljen, n fogom fizetni. Nincs arra szksg, hogy maga hvjon
meg.
Kizrt dolog. Az utn a rengeteg vesz dsg utn, amit magnak okoztam.
Egyltalban nem volt vesz dsg.
Sz sem lehet rla intett a lny a pincrnek.
Kling hallgatott. A lny nzte, az arct figyelte, s a valahol benne mindig jelenlv rend r
rjtt valamire.
Igazn zavarja? krdezte.
, dehogy.
gy rtem, ha n fizetek.
Nem... nem mondta, s igent gondolt. Hzassgnak egyik legzavarbb tnyez je volt,
hogy a legtbb luxuskiadsukat Augusta fedezte hatalmas keresetb l.
A pincr kezben borlappal llt az asztalnl. Mivel a lny intette oda, s mivel nem volt
rendkvli, ha egy n rendelt, neki nyjtotta t a borlapot. Parancsoljon, kisasszony mondta,
Azt hiszem, az r akar rendelni szlt Eileen, s Klingre nzett. s kri majd a szmlt
is f zte hozz.
Ahogy parancsoljk adta t a pinct Klingnek a borlapot.
Nem nagyon rtek n ezekhez.
n sem.
Fehr, vagy vrs bort parancsolnak? krdezte a pincr.
Fehret felelt Kling.
Szraz fehret?
Ht persze.
Javasolhatom a Puilly Fumt, uram? Kellemes, szraz, kiss fsts z bor.
Eileen?
Jl hangzik.
Igen, akkor azt a... Pooy Fu Mayt krem mondta Kling, s gy adta vissza a borlapot,
mintha getn a kezt. Olyan a neve, mint egy knai tel jegyezte meg, amikor a pincr mr
elment.
Ltta azt a francia filmet? Mr klasszikusnak szmt, a cme nem jut eszembe, de Gerard
Philipe s, azt hiszem, Michele Morgan jtszott benne. Egy id sebb asszony, meg egy nagyon
fiatal fi, s a fi elviszi a n t egy nagyon elegns francia vendgl be...
Nem, nem hiszem, hogy lttam.
Szval a fi fel akar vgni a n el tt, s amikor a pincr kihozza a bort, amit a fi rendelt,
egy kicsit nt a fi poharba, hogy megkstolja, s a pincr figyeli, akkor megforgatja a szjban
a bort, s azt mondja: "Ez a bor dugz ." A pincr rnz azt mondjk, hogy a francia pincrek
rohadtak, tudja , s aztn is nt egy kicsit abba a kis ezst kstolpoharba, vagy hogy is
hvjk, is krbeforgatja a szjban, s mindenki ket figyeli, mert tudjk, hogy szerelmesek, s
a francik imdjk a szerelmeseket. s akkor a pincr nneplyesen blint, s kijelenti: "A
monsieur-nek igaza van, ez a bor dugz ", s elmegy egy msik vegrt, s Gerard Philipe
vrs kend , a kezben meg lef rszelt csv puska volt. Mikzben Matt bcsi a szolglati
revolvert vette el , a pasas lel tte. Eileen elhallgatott. Aztn a pasas kivett tvenkt dollrt s
harminchat centet a kasszbl, s meglgott. Mindig remlem, hogy egyszer sszeakadok vele.
Vrs kend s lef rszelt csv puska... Szemrebbens nlkl le tudnm l ni.
Lesttte a szemt.
Kemny beszd egy hlgy szjbl, mi? mondta, s mosolygott. s maga? Hogy kerlt
bele?
Akkoriban ez ltszott helyesnek vont vllat a frfi.
s most? Mg mindig annak ltszik?
Azt hiszem, igen. Ismt megvonta a vllt. De az embert... kicsit fel rli, tudja,
Uhum.
Ott minden... folytatta Kling, aztn elhallgatott.
Ittk a bort.
Min dolgozik? krdezte a frfi.
Csak fogok, cstrtkn. Addig nem dolgozom.
s akkor mi lesz?
Egy pasas a North Memorial-krhz kzelben poln ket er szakol meg, amikor tban a
fldalatti llomsa fel thaladnak a krhz el tti parkon. Ismeri azt a parkot a knai negyedben?
Igen blintott Kling.
A vrosnak ahhoz a rszhez kpest jkora park. Este tz s jfl kztt tmad, az utbbi
id ben hrom n t er szakolt meg, s mindig akkor, amikor jhold volt.
Gondolom, hogy cstrtk jjel sem fog stni a hold.
Nem, egyltaln nem. Szereti azt a dalt?
Melyik dalt?
Azt, hogy: "Nem st a hold..."
Sajnlom mondta Kling. Nem ismerem.
Ht ez bizony nem az a jelenet, amelynek a cme: "Ni csak, milyen egyforma az zlsnk."
Nem ismerem ezt a jelenetet.
A filmekben. Mi a kedvenc szne? A srga? J, az enym is. s a kedvenc virga? A
musktli? Naht, az enym is. Ni csak, milyen egyforma az zlsnk nevetett jra a lny.
De ez a bor legalbb mindkett nknek zlik mosolygott Kling, s teletlttte a lny pohart.
poln nek ltzik?
, persze. Szexisnek tallja?
Mit?
Az poln ket. gy rtem, az egyenruhjukat.
Ezen mg soha nem gondolkodtam.
Sok frfi odavan az poln krt. Azt hiszem, azrt, mert azt gondoljk, hogy az poln k
olyan sok mindent lttak. Meztelen pasasokat a m t asztalon, meg ilyesmit. Azt hiszik, hogy az
poln k nagyon tapasztaltak.
Hmm.
Egyszer egy knyvkiadi szerkeszt , akivel egytt jrtam, mondta, hogy ha egy
knyvcmben az poln sz szerepel, akkor garantlt a millis pldnyszm.
Ez igaz?
gy mondta.
Biztosan tudta, hogy mit beszl.
De az poln k nem tmadnak az emberekre.
Ezt nem is mondtam.
Meg kell magnak mutatnom magam poln i egyenruhban nzett Eileen a frfi
szembe.
Kling hallgatott.
Valami sszefggsben lehet a fehr sznnel. Azzal, hogy az poln k fehr ruht hordanak.
Mint a menyasszonyok.
Lehet.
sszemosdnak a kpek, azrt. A tapasztalt sz z. Nem mintha manapsg sok menyasszony
lenne sz z. De ezt nem is vrja el senki. gy rtem, a frfiak. Hogy a menyasszonya mg sz z
legyen.
Azt hiszem, nem.
Ugye, maga soha nem volt n s?
De, voltam n s.
Nem tudtam.
Igen.
s?
Kling habozott Nemrg vltam el mondta vonakodva.
Sajnlom.
Ht emelte fel Kling a borospohart, s elfordtotta tekintett a lny that pillantsa el l.
s maga? krdezte a folyt nzve.
Mg mindig vrom az Igazit. llandan azon fantzilok... de ezt nem kellene elmondanom
magnak.
Na, rajta, mondja csak biztatta a frfi, s kiss elfordult.
Igazn hlyesg mondta Eileen. Kling akr fogadott volna, hogy elpirult, s nemcsak a
gyertyatart fnye csillant meg az arcn. Azon fantzilok, hogy egy jjel valamelyik
er szakos diszn sikerrel jr, tudja. Hogy nem tudom id ben el hzni a fegyveremet, s azt
csinl velem, amit akar, s aztn egyszerre csak kirlyfiv vltozik, beleszeretek, s boldogan
lnk, mg meg nem halunk. Brmit gondol is rlam, el ne mondja ezt Betty Friedannak vagy
Gloria Steinemnek. Azonnal kirgnnak a n mozgalombl.
A rgi "er szakos nemi kzsls" fantzia.
Kivve, hogy n igazi nemi er szakkal foglalkozom, s tudom, hogy az nem jtk s nem
vicc.
Hm.
Teht mirt fantzilnak rla? gy rtem, sokszor csak egy hajszl vlasztott el...
Taln ez a fantzils magyarzata mondta Kling. A kpzelet kevsb flelmetess teszi
a dolgokat. Maga dolgozik. Csinlja, amit kell. Taln.
Most estnk t a "Nem is tudom, mirt mondom el mindezt magnak" jeleneten. Ugye?
Azt hiszem, igen mosolygott Kling.
Egyszer meg kellene rnia valakinek a klnbz klisjeleneteket. Azt szeretem a
legjobban, amikor a gyilkos rfogja fegyvert ldz jre, s azt mondja: "No, most nyugodtan
elmondhatom magnak, mert hrom msodpercen bell gyis halott lesz", s aztn felsorolja,
hogy ki mindenkit lt meg, s hogyan.
Brcsak ilyen knny lenne! mosolygott mg mindig Kling,
Vagy amit "Oh jelenetnek" hvok. Amikor megltjuk az asszonyt szeret jvel az gyban,
aztn meg a frjet, amint a kulcst a zrba teszi, s azt kellene mondanunk, hogy: "Oh, itt jn!"
Nem imdja ezt a jelenetet?
A mosoly lehervadt a frfi arcrl.
A lny a szembe nzett, olvasni prblt benne, mert tudta, hogy valami vgzetes hibt
kvetett el, s meg akarta rteni, mirt volt olyan rmes az, amit mondott. Eddig gy ltszott,
mintha...
Jobb, ha fizetek szlt a frfi.
A lny tudta, hogy jobb nem er ltetni. Ha volt valami, amit csaltekknt megtanult, az a
trelem volt.
Persze mondta. Nekem is sietnem kell. Igazn ksznm, hogy elhozta a flbevalmat.
Hls vagyok.
Minden rendben mondta Kling, de nem nzett r; a pincrnek intett.
Nmn vrtk, hogy a pincr hozza a szmlt. Amikor tvoztak, kezet fogtak kinn az utcn, s
az egyik jobbra, a msik balra ment.
*
Utlom a sznpadon kvli jeleneteket mondta Meyer.
Mirt nem jttl be velem oda? krdezte Carella,
ppen elg volt kvlr l hallgatnom a jajgatst jegyezte meg Meyer. Megmondand,
hogy mir l van sz?
A krzet egyik legjabb szednjban ltek egyms mellett. Minden alkalommal, amikor
kivittek egy kocsit, megjelent Murchinson rmester, s ellen rizte: nincs-e valami karcols vagy
horpads az autn. Hogy tudjk, k felel sek minden j karcolsrt vagy horpadsrt. A
kocsiban kellemes meleg volt. A gumik tli gumik voltak, hlnccal felszerelve. Hawes s Willis
szerint akik utoljra hasznltk a kocsit repl a jgen. Carella s Meyer az alsvrosba,
Timothy Moore laksa fel haladtukban knnyedn suhantak t a vros, jeges tjain.
Na, mondd krte Meyer.
Egyszer az gy. Paco Lopez bartn jt vasrnap jjel megkseltk.
Micsoda?
Tegnap reggel halt meg a Szent Jdsban.
Hol trtnt?
Ht ez az! Charlie Car az el tt a hz el tt tallt r, az Ainsley Avenue-n, amelyben lakott.
Minden szerepel a jelentsemben, Meyer. A tz-huszonngyesb l egy hekus lerta, hogy a lnyt
megkseltk, s a Szent Jds-krhzba szlltottk.
Vasrnap jjel ki tallt r?
Nem itt a bkken . A kkek csak htf n reggel talltk meg. Az el z m szakot akkor mr
levltottk. Ez a 84-es volt.
Ezutn kaptuk meg mi.
Kezded mr rteni, hogy mi a balh?
De mi a fenrt nem jelentettk a kkek?
Jelentettk.
Akkor mi meg mirt nem tudtunk rla?
Hivatali tapintatbl felelt Carella, Charlie Car kihvta a hsszlltt, aztn azzal ment be
is. A lny mg letben volt, amikor odartek. Ez llt abban a jelentsben, amit a mel vgn
megrtak.
gy rted, hogy hajnali ngykor? Mikor halt meg a lny?
Dlel tt tizenegy krl.
Ez is szerepel a jelentsben?
Hogy szerepelne? Danny Gimpt l tudtam meg.
Isteni! Ez azt jelenti, hogy egy spicli lltotta ssze az gyet!
Ugyanezt mondta Pete is.
s most?
Most elmegynk, s megkrdezzk Timothy Moore-t, hogy mi is volt az a "kln"-dohny,
amit a lny sszehozott.
gy rtem, hogy mi a helyzet a Quadrado lnnyal?
Megkseltk, Meyer. Hasonlt ez a tbbi gyre?
Taln a pasasnak elfogytak a golyi?
Lehet. Vagy egyike volt annak a napi szz kselsnek, ami errefel megesik. Ks bb majd
beszlek az unokatestvrvel, akivel mr egyszer beszltnk, amikor megkaptuk a Lopezgyilkossgot. Taln tud valamit.
Ha kokainnal van sszefggsben...
Lehet.
Akkor taln bandagy mondta Meyer. s ezeket a szemt bandkat szvesen mell znm.
Most beszljnk Moore-ral.
Tudtk, hogy nagy ez a vros. s egy nagyvros rend rsgi appartusban is trtnnek hibk.
Lehet, hogy ha tudnak is Judite Quadrado llapotrl, akkor sem tudott volna nekik a lny a
halla el tt olyan rtkes felvilgostssal szolglni, ami segtette volna gyket, vagy gyeiket.
Valban ez volt a helyzet. Mg ha id ben tudnak rla, kikrdezik, s komolyan veszik a hallos
gyon elhangz vallomst, lehet, hogy akkor sem rtek volna clt. De arra gondoltak, hogy mg
egy nagyvrosban is j lenne tudni, hogy ml trtnik.
Carella pldul rlt, mikor letols kzben rteslt Byrnes hadnagytl, hogy Brown meg
Kling 300 000 dollrt tallt szzdollrosokban Marvin Edelman szfjben. volt a legutbbi
s remltk, hogy utols gyilkossg ldozata, akit 38-as Smith and Wesson revolverrel l ttek
le. A frfi foglalkozst tekintve ilyen halom pnz termszetesen elfogadhat volt. Drgak keresked k ritkn fogadnak el ruikrt lottszelvnyeket. De mirt rizte ezt a hatalmas sszeget
irodjnak szfjben, ahelyett hogy a bankszmljra fizette volna be, vagy legalbbis
valamelyik bank szfjben tartotta volna? Ez a krds nyugtalantotta a nyomozkat. Taln nem
is nyugtalantotta volna ket annyira, ha Edelman ldozattrsai nem lettek volna kapcsolatban
kokainnal. Ha kokain lpett a sznre, nagy dohny kellett. s az Edelman szfjben tallt dohny
igazn nagy volt. Az utca nyelve vek sorn a kokainnak klnbz neveket adott. K., kok, h,
boldog por, fehr por, arany por, Berenice, Corrine, csillagpor, s orr-cuki. Ha heroinnal
kombinltk, "gyorslabdnak" hvtk az utcn, br ezt a kzelmltban "Belusi koktlra"
vltoztattk. Kokainnak csak akkor hvtk, ha baj volt. A 87-eshez tartoz kerletben a
heroinzrek ruiknak klnbz "mrkaneveket" adtak. Ha valaki megvett egy zacskt,
amelyen az llt, hogy "Rppenty ", "Gyilkos", "Gyors ezst", "Ktl", "Eddie sgor", "Nyuszi"
"Bolond Andy" vagy "Finom Boztka", aligha tarthatta lelmiszernek. De mivel a narkzrek
b nz k voltak, s nem volt igazn becsletk a tolvajok kzt, rkkal azutn, hogy egy j nev
zr piacra dobta rujt pldul "rdg" vagy "Kinyilatkoztats" mrkanven, a rangltra aljn
egy piti zr is ezen a nven adta el rujt, amiben alig volt heroin. Ezt neveztk a narksok s
az zrek egyarnt "trzs"-nak; De ez heroin volt. A kokainnal ms volt a helyzet.
A legutols szvetsgi jelents szerint, amit a nyomozk szobjban is kzztettek, az utbbi
vben krlbell hatvan tonna kokaint csempsztek be az Egyeslt llamokba, amelynek
nagykereskedelmi ra kb. tvenmilli dollr.
A kokain divatban volt.
Ez a legnagyobb baj a kokainnal. Nem kellett t le rongyos, nyomorult csavargv vlni.
Lehetett egy nagy hollywoodi stdi vezet je, hozhatott milli dollros dntseket a
legkzelebbi filmmel kapcsolatban, hogy mivel fogjk tverni a gyantlan kznsget, lhetett
estnknt Malibu-parti hznak teraszn, hallgathatta a tenger s sajt feje zgst, mikzben az
inge alatt viselt aranylncon, rendelsre ksztett aranykanncskbl kokaint szippantott.
Tulajdonkppen, ha valaki kokainista lett, segtett, hogy bekerljn az orszg nagy keres i kz.
Minden hekus ismerte a kokainmatematikt. Tudniuk kellett, hogy egy uncia 28,3 gramm, s egy
kil 35,2 uncia, azaz 2,2 font. Egy tlagos kolumbiai koktermel a leveleit fontonknt
krlbell egy dollrrt adta el a keresked nek, azaz egy kil, kt cent klnbsggel kt dollrba
kerlt. Mire a nyers kokain hidrokloridd vlt, aztn jra meg jra tisztt eljrson esett t, s
vgl akkora zacskkban kerlt a piacra, mint amilyenekben a kvhoz adjk a cukrot, egyetlen
gramm, a min sgt l fgg en, szz-szzhuszont dollrba kerlt. A kokainkereskedelem
csillagszati remelkedsnek oka a forrs s a fogyaszt kztti rengeteg kzvett , meg a
tisztts. Tallhat volt a piacon a magas, 90-98 szzalkos, tiszta dl-amerikaitl kezdve
egszen a vros utcin rult 12 szzalkosig.
Mind Meyer, mind pedig Carella meglehet sen vegyes rzelmekkel viseltetett a gyilkossgok
esetleges kokainkapcsolatval szemben. Egyrszt igyekeztek a Lopez-Anderson-Edelman-, meg
taln Quadrado-gyet megoldani, msrszt azonban, ha a gyilkossgokhoz kze volt azoknak a
dl-amerikai gengsztereknek, akik a folyn tlrl, Majestbl irnytottk az zleteket (amirt a
hekusok ezt a vrosrszt Bbi Bogotnak hvtk), akkor egyltalban nem voltak olyan biztosak
abban, hogy ppen ez az a konzervdoboz, amelynek felnyitsra htoztak, A szervezett b nzs
nem volt az asztaluk, s a kolumbiai alvilg taln kicsit slyosabb, mint amennyivel egy
sz ks kltsgvets krzet egy-kt zsaruja eredmnyesen veheti fel a harcot. Amikor Timothy
Moore Chalsea Palace-i, msodik emeleti laksa ajtajn bekopogtak, remltk, hogy meg tudja
mondani a fi: benne volt-e Sally Anderson valami nagyszabs kbtszer-zrkedsben, s ez
volt-e az, amire Lonnie, a tncosn mint kln jvedelmi forrsra clzott. De abban is
remnykedtek, hogy rossz nyomon jrnak. Mg mindig sokkal jobb egy jhiszem rlt, mint
egy men kolumbiai zr.
Az ajt mgl zene hangjai sz r dtek ki. Klasszikus zen. Sok vons hangszer. Mindkt
nyomoz zenei analfabta volt, egyikk sem tudta, hogy mit jtszanak. A zene nagyon hangosan
szlt. Hangja kihallatszott a folyosra. Ismt kopogtak.
Ki az? szlt ki egy hang.
Rend rsg mondta Carella.
Ok, vrjanak.
Vrtak. A zene that volt, a vonsokat a fvsok vltottk fel, aztn egy hangszer, amely
Carella megtlse szerint oboa lehetett. De azrt azt meghallottk, hogy kulcs fordul, a zrban.
Kinylt az ajt. A zene, mg nagyobb hanger vel ramlott ki.
Adj' Isten ksznt Timothy Moore. Szrke, "Ramsey Egyetem" felirat trikt, barna
kordbrsony nadrgot meg kopott papucsot viselt.
Jjjenek be mondta. Pr perce rtem haza.
A laks hrom helyisgb l llt, nappalibl, hlszobbl, s konyhbl. A vrosnak ezen a
rszn, kzel az egyetemhez, havi bre lehetett vagy hatszz dollr. A bejrati ajt kis nappaliba
nylt, amelyben kanap, szkek s lmpa llt. A fal mentn festetlen fa knyvespolc hzdott,
rajta vastag ktetek, Carella felttelezse szerint orvosi knyvek sorakoztak. A szoba sarkban
egy fogason emberi csontvz lgott. A kanap melletti asztalon llt a telefonkszlk: meg a
hordozhat rdi, amelyb l szimfnia, illetve concerto, esetleg szonta vagy mi a fene vlttt.
A rdi Genero kis, japn kszlkhez hasonltott, csak abban klnbztt, hogy Genero
rendszerint rockzent hallgatott. A szemkzti ajt a konyhba vezetett.
Lehalktom ajnlotta Moore, s a rdihoz lpett. Amikor lehalktotta, Carella arra
gondolt, hogy ugyan mirt nem zrta egyszer en el.
No szlt Moore.
A zene mg mindig idegest en hangos volt Carellnak eszbe jutott, hogy taln Moore
nagyothall, aztn rjtt, hogy tloz. Teddy is tudta, hogy frjt idegestik azoknak a
zenehallgatsi szoksai, akik kicsit sketek.
Nem akartuk az egyetemen zavarni kiablta tl a rdit. Ez most klarint, tallgatta.
Esetleg fuvola...
Nem tudn mg egy kicsit lehalktani? krdezte Meyer. Nyilvnvalan nem rzett
b ntudatot az esetleges hallsi fogyatkosokkal kapcsolatos rzelmei miatt.
, bocsnat lpett azonnal ismt a rdihoz Moore. llandan szl, s nha
elfeledkezem arrl, hogy milyen hangosan.
Tanulmnyokat vgeztek kzlte Meyer.
Tanulmnyokat?
Azzal kapcsolatban, hogy a rock-generci feln tt korra megsketl.
Igazn?
Igazn. A decibelekt l.
Ht n mg nem vagyok sket mosolygott Moore. Megknlhatom magukat valamivel?
Kvval? Itallal?
Nem, ksznjk.
Akkor foglaljanak helyet Kerestek az egyetemen?
Nem, nem. Nem akartuk ott zavarni.
Milyen dolga?
A klnbz gyeivel foglalkozott Ide-oda rohanglt. Persze azrt tallkoztunk, csak nem
gyakran. Nztk a kirakatokat, nha elmentnk az llatkertbe vagy mzeumba. De Sally
ltalban vasrnaponknt egyedl akart maradni. Legalbbis napkzben.
Mr. Moore, elment maga vele a fels vrosba? Azokon a napokon, amikor tallkoztak, jrt
vele a fels vrosban?
Hol? A fels vrosban?
Egszen fenn. A Culver s a Tizennyolcadik utca krnykn.
Nem.
De azt tudja, hogy hol van?
Persze.
De soha nem jrt arra Sallyvel?
Mirt jrtam volna? A vros egyik legrosszabb hr krnyke.
s Sally jrt ott egyedl?
Lehet. Mirt? Nem rtem...
Mert Lonnie Cooper azt mondta, hogy Sally minden vasrnap elment a fels vrosba, hogy
kokaint hozzon sajt magnak s a trsulat egyes tagjainak.
Megint a kokainnl tartunk! Mondtam mr, hogy tudomsom szerint Sally nem volt sem a
kokain, sem msfle kbtszer rabja.
Kivve a marihunt.
Az szerintem nem kbtszer.
De semmikppen sem a kokain rabja, s a maga vlemnye szerint arra nem lehet rszokni.
Ez nem az n vlemnyem, Mr. Carella. Az a helyzet... krem, mondjk meg, hogy mi ez az
egsz?
Tudott arrl, hogy Sally ltta el kokainnal a trsulatot?
Nem, nem tudtam.
Eltitkolta maga el tt?
Azt hittem, hogy nincs kztnk titok, de ha ... ebben az zrkedsben, vagy hogy is
mondjk...
gy mondjuk.
Akkor eltitkolta el lem. Fogalmam sem volt rla.
Mennyire kltekezett Sally?
Tessk?
Klttt-e tbbet a lehet sgeinl?
A lehet sgeinl?
Tbbet a tncosn i fizetsnl.
Nem vettem szre. Mindig jl ltzkdtt, s nem hiszem, hogy brmit is megtagadott
volna magtl... Mr. Carella, ha megmondank, hogy mit keresnek, akkor taln...
Valaki clzott arra, hogy Sallynek kln jvedelmi forrsa volt. Azt mr tudjuk, hogy a
kokaint a sznhzban korltozott mrtkben rulta. Szeretnnk tudni, hogy a kbtszerpiacon
tevkenykedett-e ezen tl is?
Sajnlom. Brcsak segthetnk. De mostanig fogalmam sem volt, hogy foglalkozott
kbtszerrel.
A marihunt kivve? ismtelte Carella.
Igen.
Tud valamit, amib l kln jvedelme lehetett volna?
Sajnlom, nem.
Ugye, nem strichelt? krdezte Meyer.
Ugyan, dehogy.
Biztos ebben?
11.
El z este nem rtk el Allan Cartert, s amikor korn reggel felhvtk a laksn, megtudtk,
hogy mr elment az irodjba. A kssnek rltek, mert gy maradt idejk egy kis hzi feladat
elvgzsre azzal a tmval kapcsolatban, amir l a producerrel beszlni akartak. Ezen a februr
17-i, szerdai napon tiszta volt az g, s az id meglep en enyhe. Ez azonban nem jelentett jt. Ha
valaki ismerte a vrost k pedig aztn igazn ismertk , tudta, hogy a tavaszias enyhlst
dermeszt hfvs kveti. Amit Isten egyik kezvel adott, azt a msikkal visszavette. Kzben a
h s a jg olvadozott.
Carter irodja egy hztmbnyire szakra volt a Stemt l, a vros kzepben. Az pletet egyik
oldalrl egy spanyol vendgl , a msik oldalrl egy zsid csemegezlet fogta kzre. Az tterem
ablakban
MI ITT BESZLNK ANGOLUL
tbla, a csemegezlet kirakatban pedig
AQUI HABLA ESPANOL
felirat hencegett Meyer azon tprengett, hogy vajon rulnak-e a spanyol vendgl ben maceszt?
s a zsid csemegezletben tortillt? Az plet bejrata nehz, bronzveretes kapu volt, s rgi
hz lvn, egyetlen felvon jrt benne. Az el csarnokban ll tbla szerint a Carter Vllalat a
407-es szobban szkelt. A felvont a nyomozk maguk kezeltk. Felmentek a negyedik
emeletre, megtalltk a 407-es ajtt balra a felvontl, a folyos kzepn.
Rgtn a bejrati ajt mgtt gndr haj, sz ke lny lt barna kosztmben, s gprs
kzben rggumit rgott. Amikor a nyomozk belptek, felnzett a gpr l, s megkrdezte: "Mit
hajtanak?", aztn felemelt egy radrt.
Mr. Carterrel szeretnnk beszlni, krem mondta Carella.
Dlutn kett ig nincs meghallgats kzlte a lny.
Nem vagyunk sznszek.
Akkor sincs. Kiradrozta, amit gpelt, s rfjt a paprra.
Mirt nem hasznl olyan folykony fehr izt? javasolta Meyer. A radrral tnkreteszi a
gpet.
A folykony iz lassan szrad mondta a lny.
A rend rsgt l vagyunk folytatta Carella, s megmutatta a jelvnyt. Legyen szves,
mondja meg Mr. Carternek, hogy Meyer s Carella nyomoz keresi.
Mirt nem ezzel kezdtk? krdezte a lny, s azonnal felemelte a telefonkagylt.
Mikzben vrt, el rehajolt, hogy kzelebbr l szemgyre vegye a jelvnyt. Mr. Carter! Meyer
s Canella nyomozk szeretnnek magval beszlni. Igen, uram mondta, s letette a kagylt.
Bemehetnek.
Carella mondta Carella.
Mirt? Mit mondtam?
Canellt.
A lny vllat vont.
Benyitottak Carter szobjnak ajtajn. risi, iratokkal teli rasztal mellett lt. Carella
felttelezte, hogy szvegknyveket olvasott. A szoba hrom fala a Fatback el tti darabok
plaktjaival volt kitaptzva, de Carella egyiket sem ismerte. A negyedik falat az ablak jelentette,
amelyen t besttt a reggeli nap. Amikor a szobba lptek, Carter felllt, rmutatott az
rasztallal szemkzt ll kanapra. ljenek le, krem mondta.
Leltek. Carella rgtn a lnyegre trt.
Mr. Carter krdezte , mi az a cssz?
Cssz?
Igen, uram.
A vz lesz ilyen, ha jgg fagy mosolygott Carter. Mi ez? Talls krds?
Nem, nem talls krds. Szval, nem tudja mi az?
! gy rti, hogy csszpnz?
Igen.
Sznhzi csszpnzre gondol?
Igen, sznhzi csszpnzre.
Persze hogy tudom, mi az.
Mi is tudjuk mondta Carella. Krem, figyelje, hogy jl tudjuk-e?
Sajnlom, de mi...
Elnzst krjk, Mr. Carter.
Tzkor trgyalsom van.
Addig mg van tizent perc pillantott Meyer az rjra.
Sietnk grte Carella. El szr mi beszlnk, aztn maga. J?
De ht n igazn nem tudom, hogy mi...
gy rtesltnk, hogy a sznhzi vilgban megszokott dolog a csszpnz.
De nem az enymben...
Akrhogy is van folytatta Carella, mintha nem is vgtak volna kzbe , megszokott dolog,
amely venknt hszmilli dollrt is jvedelmez kszpnzben, s sem az adellen rk, sem a
revizorok nem frnek hozz.
Az sszeg tlzott.
Az egsz vrosrl beszlek.
Akkor is sok. Csszpnz gyakorlatilag csak akkor ltezik, ha a darab risi siker.
Mint a Fatback?
Remlem, ezzel nem arra cloz, hogy brki, akinek kze van a Fatback-hez...
Krem, hallgasson vgig, aztn tlje meg, hogy helyesen tudjuk-e?
Biztosan gy tudjk. Nem olyan ember maga, aki felkszletlenl rkezik valahov.
Csak biztos akarok lenni abban, hogy jl rtettem-e?
Hm blintott Carter ktelkedve.
A rendelkezsemre ll adatokbl megllaptottam, hogy a sznhzi vilgban sokan
meggazdagodtak csszpnzen.
Igen, beszlnek ilyesmir l.
Krem, ha tvedek, javtson ki. A dolog gy trtnik, hogy a trsulathoz tartozk rszre
fenntartott jegyeket valaki felveszi a pnztrban, s magasabb ron adja el az gynkknek, gy
van?
n is gy tudom.
A Fatback el adsra egy jegy ra negyven dollr. Ennyibe kerlt az a jegy a hatodik
sorban, amelyet nagylelk en a rendelkezsemre bocstott.
Igen blintott savanyan Carter.
Egy musical el adsn megtlse szerint hny jegyet tesznek flre a trsulat tagjai rszre?
A Fatback-re gondol?
Brmelyik musicalre. De ha akarja, akkor vegyk pldul a Fat...
El adsonknt krlbell szzat felelt Carter.
Ki kapja meg ezeket a jegyeket?
n mint producer kapok nhnyat. A sznhz tulajdonosai is. A sztrok, nhny nagyobb
t kebefektet , alkot munkt vgz ... Azt hiszem, err l mr beszltnk.
Csak egszen tisztn szeretnm ltni a helyzetet. Mi trtnik azokkal a jegyekkel, amelyekre
nem tartanak ignyt azok, akiknek flretettk?
Eladjk a pnztrban.
Mikor?
Ugyanannyit.
Minden szlltsrt s pnzfelvtelrt ktszz dollrt?
Igen.
Heti ezerktszzat?
Igen.
s mennyi a maga rsze?
A haszon ngyfel oszlik.
Kik osztoznak?
n kapok, a vezrigazgat, a trsulat igazgatja, meg a pnztros.
Heti harmicktezer dollrt osztanak szt?
Krlbell.
Teht vi ngyszzezret dobnak ssze? krdezte Meyer.
Admentesen jegyezte meg Carella.
Nem volt elg haszon a darabbl? rdekl dtt Meyer.
Senkit sem krostottunk meg.
Kivve magt, meg a haverjait. Vegye a kabtjt.
Mirt? krdezte Carter. A nyomozk egymsra nztek.
Halljam a bizonytkot!
Egy Timothy Moore nev ember mindent tud! mondta Carella. Aztn az egyik tncosn
a darabban, Lonnie Cooper szintn. Taln Sally mgsem volt olyan megbzhat, mint hittk?
Vegye a kabtjt.
Carter eloltotta a cigarettt, s elmosolyodott. Na, mondjuk, ha itt csszpnzr l van sz, s
Sally Anderson egy alkalommal j rgen volt valban elvitt nhny jegyet s elhozott nmi
pnzt, az a gyanm, hogy maguknak jval tbb bizonytkra lenne szksgk, mint amennyi van.
Mondjuk, hogy innen egyenesen a pnztrba rohannak. Tudjk, hogy mit tallnnak ott? Azt,
hogy gynkeink ett l a pillanattl kezdve az el rt mennyisg jegyet kapjk, s a kvtjukon
fell is csak a hivatalos rrt. A legdrgbb jegy negyven dollr. Egy trsulati jegyrt is ennyit
fognak fizetni. Negyven dollrt. Minden vilgos s tiszta. s most, uraim, kzljk, krem,
hogyan akarjk visszafel felgngylteni mindazt, ami a darab beindulsa ta trtnt?
Lehetetlen! A nyomozk egymsra nztek.
Elmehetnek ezzel az gyszsgre is mosolygott mg mindig Carter. De bizonytkok
nlkl hlynek fogjk nzni magukat.
Carella elkezdte gombolni a kabt jt. Elindultak az ajt fel.
...sikeres darabnl mindig van csszpnz! szlt utnuk Carter.
Kinn a folyosn Meyer megszlalt. Soha semmi nem rt senkinek. A kokainra nem lehet
rszokni, s a csszpnz a fradsg megrdemelt jutalma. Remek.
Bjos jegyezte meg Carella, s megnyomta a felvon gombjt.
Tudta, hogy nincs bizonytkunk, s hogy semmit sem tehetnk, gy nyugodtan stlgathat
tovbb shajtott Meyer.
De lehet, hogy most rendezi a dolgait.
Mit gondolsz, mennyi ideig lesznek rendben?
Hallgattak, s figyeltk a kzeled felvont. A folyos vgn a napsts megfakult. Ismt
bors volt az g.
Mi a vlemnyed a msikrl? krdezte Carella.
A halott lnyrl?
Igen.
Szerintem rtatlan. s szerinted?
Szerintem is.
Kinyitottk a felvon ajtajt.
Nincs igazsg ezen a fldn shajtott Meyer.
*
vekkel ezel tt, amikor Anthony testvr gyilkossgrt lt a castelviewi llami brtnben, betr
volt a cellatrsa. Egy Jack Greenspan nev pasas. A "Nagy Jack Greenspan"-nek neveztk. Zsid
fi volt. Az ember ritkn tallkozik zsid betr kkel. A Nagy Jack sok mindenre megtantotta,
de Anthony testvr akkoriban mg nem gondolta, hogy odakinn majd j hasznt veszi.
Egszen a mai napig.
Mert ezen a napon minden, amit a, Nagy Jack valaha, vekkel ezel tt, mondott, risi rtket
jelentett Anthony testvr szmra: betrni kszlt ugyanis az Anderson lny laksba. Nem
hirtelen tletb l. El z nap, miutn megtudta, hogy az Anderson lnyt megltk, alaposan
megbeszlte Emmval. Azrt ment el a lnyhoz, mert Judite Quadrado elmondta, hogy a lny
volt az "des h" forrsa. Fontos volt megszerezni a vev k listjt, de mit rtek a vev k, ha nincs
ru, amit eladhatnak? El z nap az zleti kapcsolatot akarta felvenni Sally Andersonnal, de csak
azt tudta meg, hogy valaki mr gondoskodott rla, hogy soha tbb senkivel se lpjen zleti
kapcsolatba.
Most kt okbl is be akart trni hozz. Lehet, hogy a lny eldugott egy csom kokaint, amit a
hekusok nem fedeztek fel. Ezt ugyan nem tartotta valszn nek, de rdemes volt megprblni. A
hekusok is csak olyan felletesek, mint brki ms a vilgon, s ha pr kilt tall, az ugyanannyi,
mintha pnzt tallt volna. A msik: ha a lny mint ahogyan Judite Quadrado lltotta
uncikkal kereskedett, akkor biztos, hogy ezeket az uncikat valakit l kapta, hacsak nem utazott
hetenknt Dl-Amerikba, amit Anthony testvr valszn tlennek tartott. A hzmester szerint a
lny valami sikeres darabban tncolt. A tncosn k pedig nem ugrlhattak gy, ahogy akartak.
Nem; kellett valaki, aki t is elltta.
Szval ezrt.
s ha kapta valakit l az rut, akkor csak tall valami nyomot a laksban, amib l megtudhatja,
hogy kit l? Ha pedig megtudja, egyenesen elmegy a pasashoz vagy csajhoz, s megkrdezi: nem
akar-e vele zletet ktni? Hacsak nem ugyanaz, aki meglte a lnyt, mert akkor Anthony testvr
keresztet vethet, felkaphatja a csuhja szlt, s elt nhet, akr a kmfor. Egy dologban biztos
volt: nem vgyott semmifle kis bogotai taggal kemny sszerffensre.
Csuhja bels zsebbe felttelezve, hogy a lny ajtajn Mikiegr-zr van a betrshez a
Nagy Jack szerint elengedhetetlenl szksges kt trgyat dugott. Ha esetleg a zrral Anthony
testvr nem tud megbirkzni, ms mdot keres a behatolsra. Taln felmszik a t zltrn, betri
az ablakot, br a Nagy Jack szerint ez piti, amat r dolog volt, amit csak csavargk meg alkalmi
betr k tettek. Az Anthony testvr zsebben lapul kt trgy egy fogpiszkls doboz, meg egy
m anyagdarab volt, amelyet egy csavaros tetej tejesvegr l tpett le.
A fogpiszkl kpezte sajt, kln, hordozhat riasztberendezst.
A m anyagdarab pedig az ajt kinyitsra szolglt.
A Nagy Jack szerint a Mikiegr-zr nyitshoz legjobb a m anyag hitelkrtya, de megteszi
brmilyen m anyag- vagy celluloiddarab is. A rgi szp id kben, amikor mg nem talltk fel
sem a hitelkrtyt, sem a m anyagot, a betr k celluloiddarabokkal nyitogattk a zrakat.
Anthony testvr nem rendelkezett hitelkrtyval, s abban sem volt biztos, hogy a tejesvegr l
letpett m anyagdarab megteszi-e, br a Nagy Jack szerint igen. Naht.
Miel tt a hzba lpett, krlnzett, de az reg, kvr hzmestert sehol sem ltta. El z nap,
amikor kopogsra nem jtt ki senki, mr jrt fenn a lny laksnl, gy ht tudta, hogy a 34-es
volt az v, de a biztonsg kedvrt vetett egy pillantst a levlszekrnyekre, miel tt felgyalogolt
a harmadik emeletre. A, folyos kihalt volt, sehol egy llek. Nagy Jacknek abban is igaza volt,
hogy a brhzak napkzben ltalban kihaltak. Ha Nagy Jack elvei szerint dolgozik, msfl
percen bell a laksban van.
Flrjba telt.
Becssztatta a m anyagdarabot az ajtflfa s a zr kz, nyomkodta, megprblta a zr
nyelvt valahogy elrni, megizzadt, kihzta a rsb l, jbl bedugta, izgult, szortotta, htranzett,
biztatsul suttogott (rajta, bbi, rajta), s biztos volt benne, hogy el bb-utbb kilp valahonnan
egy n , s teli torokbl vistani kezd. Nyomogatta a m anyagdarabot, laztotta a zrat, mg
tovbb izzadt a nehz csuhban, keze lzasan dolgozott, s teljes flra mlva rezte csak a zr
lazulst. (Most kellett csak igazn vigyznia, hogy ki ne cssszon a lapocska!) rezte, hogy a
zr nyelve visszanyomdik, mg vgl teljesen megadja magt. Megfogta az ajtgombot,
megcsavarta, s me: nyitva llt az ajt!
Ekkor mr szott a verejtkben.
Beugrott a laksba, sietve becsukta maga mgtt az ajtt, aztn zihlva, izzadtn, flelve
nekid lt az ajtnak. Mikor leveg hz jutott, kihalszta zsebb l a fogvjs dobozt, kinyitotta,
el vett egy fogvjt, vatosan rsnyire nyitotta az ajtt, s kipillantott a folyosra. Sehol senki.
Az ajtt tgabbra nyitotta.
A fogvjt az ajtzr kulcslyukba dugta, aztn letrte a hegyt. Az ajtt becsukta. Nagy Jack
elbeszlse szerint, ha valaki kulccsal akar bejnni a laksba, s a kulcsot a zrba teszi, egy ideig
vacakolnia kell, mert a fogvj miatt nem tudja kinyitni, amit a betr a laksban meghall, s az
ablakon t vagy a meneklsre mr el z leg kivlasztott ton elpucolhat. A konyhk j
meneklsi lehet sgeket rejtenek lltotta. Nmelyik konyhnak szemlyzeti kijrata van, s a
legtbb el tt ott a t zltra az ablaknl. Nem tudta, hogy mirt van annyi vszkijrat a konyhbl,
de mindenesetre volt. Anthony testvr a konyhba ment. A mosogatra tmaszkodva kinzett az
ablakon. T zltra nem volt. Krlnzett a laksban, kereste a vszkijratot. Egyedl a hlszoba
ablaka el tt volt t zltra. Kinyitotta az ablakot, de csak rsnyire, hogy szksg esetn gyorsan
kitrhassa, s belpett a nappaliba. Szpen berendezett szoba volt. A padln sz nyeg, a btorok
csinosak; brcsak neki meg Emmnak lenne ilyen laksa! A falakon poszterek fggtek, a fekete
b rkanapn prnk hevertek. Bizonyra a halott lnyt brzoltk a falon lg fnykpek,
trikban meg olyan ttben vagy miben pipiskedve, amilyet a balett-tncosn k viseltek. Csinos
kis dg lehetett gondolta. Sz ke haj, j alak, br kiss vzna. Vajon hol lehet ilyen ttt kapni?
Biztosan akad olyan zlet a vrosban, ahol ezeket ruljk. Vesz majd Emmnak is ilyet, hogy
aztn csak ebben szaladgljon a laksban.
A frd szobba vezet ajt melletti falon a balett-trsulat plaktja fggtt. Elhatrozta, hogy
el szr a frd szobt veszi szemgyre, mert a Nagy Jack szerint sokan a W. C.-tartlyba rejtik
rtkeiket. Felllt az l kre, s belenzett. Rozsds vz. Belenylt, krltapogatta. Sehol semmi.
Vizes kezt beletrlte az egyik trlkz be, a tartly tetejt visszatette, s megprblta felidzni
a Nagy Jack tancsait.
Folytassuk a hlszobval. Nagy Jack annak idejn kifejtette, hogy sok fikos szekrny
legutols fikja a szekrny keretre tmaszkodik, nincs alatta semmi, azaz csak vagy
kthvelyknyi rs a fik feneke s a padl kztt. Sokan csak kirngatjk a fikokat, s
mgpottyantjk rtkeiket. Gyakorlatlan betr k csupn a fikokat nzik meg, eszkbe sem jut,
hogy kihzzk, s alatta is kutassanak.
Anthony testvr kihzta a legutols fikot. Tele volt bugyikkal s melltartkkal. Mindenfle
szn nylonbikinik, apr melltartk; nagyon kis melle lehetett. Megprblta elkpzelni a lnyt
egy szl bikiniben. Nagyon csontos lehetett, de vannak olyan sovny csajok, akiknl minl
kzelebb a csont, annl desebb a hs. Egy lila bugyit j ideig a kezben tartott, miel tt
visszadobta a fikba. Kt dolgot keresett: j adag kokaint s valami utalst, hogy kit l kapta a
lny az rut.
Ngykzlbra llt, s benzett a kihzott fik helyre. Nem ltott semmit. Levette a
szekrnyen ll lmpt, meggyjtotta, s ismt lehasalt. Krbetapogatta a szekrny aljt s a
padlt. Semmi. A kihzott fikot az gyhoz vitte szp gy volt, kzimunka trt vel letakarva
, s kibortotta tartalmt. Csak bugyik meg melltartk, az a hlye lny naponta hromszor
vlthatott fehrnem t. Lehet, hogy a tncosn k gy szoktk jutott eszbe. Megizzadnak, aztn
fehrnem t cserlnek.
Az sszes fikot kihzta, s az gyra bortotta Csak ruhanem k, blzok, pulverek,
harisnyanadrgok, trikk, egy raks n i cucc. De semmi kokain. s egyetlen darab papr sem,
amire valami rva lett volna. Lehet, hogy a hekusok tkutattk a lakst, s mindent elvittek, amit
rdekesnek talltak. Taln megtalltk s eladtk az sszes kbtszert. Nincs rosszabb svihk
ebben a vrosban, mint a becsletes svihk. Csp re tett kzzel nzett krl. s most hol
keressem? tette fel a krdst magnak.
A Nagy Jack azt is kzlte, hogy heroint gyakran tartanak cukortartkban, ezrt ha valaki
olyan szerencss, hogy bejut egy zr laksba, ott keresse. Az, aki sok kbtszert tallt,
szerencssebb volt, mintha pnzt, hitelkrtyt vagy remgy jtemnyt tallt volna. Ismt bement a
konyhba, megtallta a cukortartt a konyhaszekrny als polcn, benne egy halom N felirat,
fogykrs dest t. Kis csomagokban. Ennyi, az isten irgalmazzon a lelknek. Minden dobozt
vgignzett, elkpzelte, hol lehet egy kil kokain becsomagolva; turklt zabpehelyben, turklt
bzacsrban, de nem tallt semmit. A h t szekrnybe is bekukkantott. Nyitott joghurtos pohr
meg egy raks fagyasztott zldsg. A nappali minden fikjt kihzta, minden asztal al benylt,
htha a lapja al ragasztottak valamit. Semmi. Visszament a hlszobba, s kinyitotta a
ruhsszekrny ajtajt.
Ennek a lnynak tbb ruhja lgott itt, mint amennyi a Hall Avenue-i ruhzakban van. Mg
bundt is tallt. Mosmedvnek saccolta. J sok pnzt kereshetett a heladssal, de ht akkor hol
a fenben volt? Lernciglta az akasztkrl a ruhkat s a kabtokat; minden zsebbe belenylt,
mindent a padlra lktt. Semmi. Feltpte a cip sdobozokat. Szexis, kurvs cip k, magas
sarkak, bokapntosak. Eszbe jutottak a bugyik. De a dobozokban csak cip k lltak. Mg
mlyebben nylt a szekrnybe.
A szekrnyben frfiruht is tallt. Ht igen gondolta. A kis kurva a szexis bugyikkal meg a
magas sark cip ivel. Kellett hogy legyen pasasa is. Szp barna kardign. Anthony testvr el is
vitte volna, de tl sz k volt. Meg kocks nadrg. Na, ez akkor se kellett volna neki, ha illik r.
Fekete selyem hzikabt TM monogrammal. J kis alak vagy te, TM, mi? Felveszed a fekete
selyem hzikabtodat, a lny meg a selyembugyijt meg a magas sark cip jt, szippantotok
egyprat, aztn rajta, jhet az ipar. Nagyon szp, TM. Szp cuccot tartasz te itt, TM. De nem
sokat, nem laktl itt vele, ugyebr? Csak beugrottal nha-nha, taln valami n s t zsdegynk
vagy, aki minden szerdn, amikor a t zsde zrva tart, belk egyet-kett t. De nincs tbb lks,
TM! A hlgynek most mr vge, meghalt...
Szp, puha kasmrkabt. Mg egy nadrg. Zld. Ki hord zld nadrgot, kivve az ikreket St.
Patrick napjn? Sanork. Kk. Biztos a lny hordta, mert kicsi llaptotta meg. Olyan cipzros
a nyaka, amit ha lehznak, kihzhat a kapucni, arra az esetre, ha fzol a sliftben St. Moritzban,
drgm. ugyan fel nem csatolt volna slcet, ha egymilli dollrt fizettek volna. No s itt a
pasas anorkja. Fekete, mint a hzikabt. Te is selsz, TM? Elvitted magaddal nha babucit?
Vgigtapogatta a kasmrkabt zsebeit, aztn a hta mg dobta. A lny anorkjt, a kket is
vgigtapogatta. Mr majdnem azt is a tbbi kz dobta, amikor a nyaknl valami furcst rzett.
Belenylt, s megcsavarta. Kemny trgy volt benne. Ismt megcsavarta a gallrt. Enyhe zrgs
hallatszott. Valami volt a gallrban, amire rhztk a cipzrat. A kapucnin kvl mg valami. Az
anorkot az gyhoz vitte. Lelt a bugyik s a melltartk kz. Megint megtapogatta a gallrt.
Igen. Egszen biztosan van valami. Sietve lerngatta a cipzrat.
Els pillanatban csaldst rzett. Hosszban tbbszrsen sszehajtott bortkot tartott a
kezben. gy hajtogattk, hogy belefrjen az anork gallrjba. Felnyitotta a bortkot. A levelet
Sally Andersonnak cmeztk. A felad neve a bal als sarokban llt. A nv semmit nem jelentett,
de a hely azt sugallta, hogy ha magt a kokaint nem is tallta meg, megtallta a kokain forrst.
Belenylt a bortkba, s kivette a kzzel rt levelet. Olvasni kezdte. Meghallotta sajt
karrjnak ketyegst. szrevette, hogy mg a llegzett is visszatartja. Aztn hirtelen vihogs
vett er t rajta.
Na, most aztn megindulunk. Fel, egyenesen a magasba. Cadillac s kubai szivar, pezsg s
kavir. Ember! Mg mindig vihogva belegymszlte a levelet csuhjnak zsebbe,
tgondolta, hogy biztonsgos-e azon az ton tvozni, amelyen jtt, eldnttte, hogy igen, aztn
elindult a fels vrosba, hogy megossza vagyont Emmval.
*
Amikor a nyomozk dlutn ngykor bestltak, Alonso Quadrado ppen meztelen volt. El nys
helyzet. A ruhtlan, ember zavarba jn, ha felltzttekkel kell beszlnie. Ez a betr k el nye is,
amikor meglepik a pasast a hlszobban, aki meztelenl ugrik ki az gybl s szembekerl egy
fegyveres, felltztt behatolval. Alonso Quadrado a Landis Avenue-i Ifjsgi Otthon
portsszobjban tusolt, amikor a kt nyomoz belpett. A kt nyomozn mg fellt is volt. S t
egyikk kalapot is viselt. Quadradn pedig nem volt semmi, egy vkony szappanrteg
kivtelvel.
Hall, Alonso dvzlte Meyer.
Quadradnak a szappan belement a szembe. A fenbe szlt, s kezdte lemosni az arct.
Nagyon sovny, vkonydongj emberke volt, halvny, olajos b r . A Pancho Villa-bajusz az
ajka fltt majdhogynem nagyobb volt, mint az egsz fick.
Mg egypr krdst szeretnnk feltenni mondta Carella.
Jl eltalltk az id pontot. Ide-oda forgoldva bltette le magt, aztn elzrta a vizet,
levett egy trlkz t, s szrtkozni kezdett. A nyomozk vrtak. Aztn Quadrado a trlkz t a
dereka kr tekerte, s tment az ltz be. A nyomozk kvettk.
Kzilabdztam kzlte. Maguk kzilabdznak?
n igen felelt Meyer.
A legklasszabb jtk mondta Quadrado, s lelt az ltz padjra. Kinyitotta az egyik
szekrnyt. Mi van? krdezte.
Tudja, hogy meghalt az unokan vre? krdezte Meyer.
Igen, tudom. Holnap lesz a temetse. Nem megyek el. Utlom a temetseket. Voltak mr
spanyol temetsen? Lttk azokat a rmes regasszonyokat, akik rvetik magukat a koporsra?
No, ez nem nekem val.
Megkseltk, ugye?
Igen.
Gyanakszik valakire?
Nem. Ha Lopez mg lne, akkor tudnm, hogy volt. De halott.
Gondol valakire?
Nzzk, tudjk, hogy mivel foglalkozott Judite. Brki megtehette.
Megtrlgette a lbt. A szekrnyb l zoknit vett ki, s felhzta. Meyernek eszbe jutott, hogy
milyen rdekes az embereket ltzkds kzben figyelni. Vagy azokat, akik f tt kukorict
esznek. Nincs kt ember, aki ugyangy enn a f tt kukorict, vagy ugyangy ltzne fel. Vajon
mirt kezdi Quadrado a zoknival? A zoknija fekete volt. Taln valami pornfilm-szerepre
kszl? Meyer kvncsi volt, hogy felhzza-e a cip jt, miel tt belebjik az alsnadrgjba.
Ezek az let apr rejtlyei.
Milyen balhban volt benne? rdekl dtt Carella.
Mg nem volt benne egszen, de valamire kszlt, az biztos.
Mi volt az?
Az egyetlen, amit Lopez rhagyott.
Kpje mr ki.
Quadrado ismt a szekrnybe nylt. Az akasztrl klottgatyt vett le, s belebjt. Lopez ipart
mondta, s a nadrgjt vette fel.
A narkipart?
Igen. Megvolt a listja.
Milyen lista?
Az gyfelek.
Hogyan jutott hozz?
Egytt ltek.
12.
Arthur Brown egyltaln nem azt akarta csinlni, amit csinlt. Arthur Brown televzit akart
nzni a felesgvel.
Bngszni azonban semmi kedve sem volt abban a halom iratban, amit rszben Marvin
Edelman felesgt l, rszben Edelman szfjb l hoztak el. A knyvels untatta Brownt. Mg a
sajt, otthoni knyvelse is untatta. Caroline-t krte mindig, hogy rja ssze a kiadsokat, amit az
asszony remekl el is vglett.
Tizenegy ra mlt hsz perccel.
Tz perc mlva vge a hreknek, s jn Johnny Carson. Brownnak nha az volt az rzse,
hogy az Egyeslt llamokat csupn kt dolog tartja ssze: az egyik Johnny Carson, a msik meg
az id jrs. Nincs az a nukleris hbor, amely gy egyesten a j reg llamokat, mint Johnny
Carson s az id jrs. Ezen a tlen az id jrs az egsz orszg terletn pocsk volt. Ha valaki
Minneapolisbl idereplt, ugyanolyan id t tallt, mint amit otthagyott. Mintha Minneapolis meg
ez a vros egyms mellett lennnek. Az embereket egyestette a mltatlankods. Mert ha innen
viszont Cincinnatiba replt valaki, az id jrs ott is pocsk volt, s a repl gpb l kilpve
vgtelen testvrisg rzse szllta meg. Aztn meg, ha elment a szllodba, kicsomagolt, valami
innivalt krt a szobapincrt l, s kinyitotta a televzit, megjelent a j reg Johnny Carson,
ugyangy, mint az egsz orszgban, s az ember tudta, hogy Los Angelesben ugyanakkor nzik
Johnny Carsont, New Yorkban is nzik, Kalamazooban, Atlantban s Washingtonban is, s ett l
az emberek rzik, hogy fontos polgrai a vilg legnagyobb orszgnak, amint ott lnek, s nzik
Johnny Carsont.
Brown vlemnye szerint, ha Johnny Carson jelltetn magt az elnkvlasztson, minden
nehzsg nlkl gy zne. s most... na j, legyen tz perc mlva... szvesen lelt volna nzni
Johnny Carsont. Semmi kedve sem volt ellen rizni s sszehasonltani Marvin Edelman
szfjnek tartalmt, a bankkivonatot meg a mlt vi csekkeket. Ez knyvel nek val munka. Egy
zsarunak pedig most az lenne a dolga, hogy leljn a kanapra, tkarolja Caroline-t, mikzben
Johnny Carson ma esti vendgt, Lola Falant nzik, aki Brown vlemnye szerint a vilg
legszebb nger n je volt termszetesen Caroline-t kivve. Soha nem emltette Caroline-nak,
hogy milyen szpnek tartja Lola Falant. A rend rsgnl tlttt vek alatt megtanulta, hogy az
ember nem nyit ki egy ajtt anlkl, hogy meg ne bizonyosodna rla, mi van mgtte, s abban
egyltalban nem volt biztos, hogy Caroline ajtaja mgtt mostanban mi van. Amikor Brown
egyszer megjegyezte, hogy Diana Ross egsz jkp csaj. Caroline hozzvgott egy hamutartt.
Akkor megfenyegette az asszonyt, hogy hatsg elleni er szakrt letartztatja, mire az kzlte,
hogy ha akarja, akr ssze is ragaszthatja azt a rohadt hamutartt. Ez mr j ideje trtnt, de
azta nem prblta nyitogatni azt a bizonyos ajtt. De az volt az rzse, hogy ugyanaz az ismer s
tigris ll mgtte.
Nagyon rlt, mert Mrs. Edelman megtallta a pnclkazetta kulcst, s ez a felfedezs
megkmlte t s Klinget attl, hogy le kelljen mennik az alsvrosba, s brsgi vgzssel
kelljen engedlyt krnik a doboz kinyitsra, amit vagy megkapnak, vagy nem, attl fgg en,
hogy aznap melyik brhoz kerlnek. Nmely alsvrosi brval kapcsolatban az embernek az
volt az rzse, hogy a b nz k oldaln ll. Ha az ember pldul olyan brval akadt ssze, mint a
Stl Wilbur Harris, belphetett a trgyalterembe egy olyan b nz ksr jeknt, aki egyik
kezben vres kst, a msikban levgott fejet tart, az reg Wilbur csettint, s azt mondja: "No
lm, rossz fik voltunk? Akkor a beismer vallomsa alapjn szabadlbra helyezzk." Vagy
pedig kiszab valami nevetsges pnzbntetst mondjuk tzezer dollrt olyasvalakire, aki
meglte az apjt, anyjt, a kutyjt meg az aranyhalait. Ha az ember olyan brval tallkozott,
mint a Stl Wilbur, nha gy rezte, hogy nincs semmi rtelme a munkjnak. Lejrhatta
trdig a lbt, elkaphatta a b nz t, aki miutn Wilbur szabadon bocstotta nha Knig
futott, s soha tbb nem kerlt el . Mi rtelme volt ht az egsznek? rlt, hogy nem kellett az
alsvrosba mennie, hogy a kazetta kinyitshoz brsgi vgzsrt knyrgjn.
Nem volt boldog azonban, amikor megltta, hogy mekkora a doboz, s mg kevsb volt az,
amikor Klinggel egytt rjttek, hogy mennyi papr van abban az tkozott dobozban. s ezek a
paprok most kiteregetve hevertek kis szobjnak rasztaln Edelman bankszmljval egytt, a
bevltott csekkjei meg egy doboz sr trsasgban. A msik szobbl napkzben itt jtszott a
lenya, Connie mr hallotta a Johnny Carson-show szignljt. Hallotta, ahogy Ed McMahon
bejelenti a vendgeket (ezeknek egyike Lola Falana, az biztos), aztn meg az ismer s szignlt:
"Iiiiitt vaaaan Johnnny..." Shajtott, nagyot kortyolt a srb l, aztn szortrozni kezdte a
pnclkazettbl kivett iratokat.
Hossz jszaka vrt r.
*
Kling megriadt, amikor megszlalt a telefon. A telefon az gy melletti asztalka szln llt, s az
els csengets gy robbant a szoba csendjbe, akr a pisztolylvs. Dobog szvvel hirtelen
fellt, s a kagyl utn kapkodott.
Hall? szlt bele.
Hall, Eileen vagyok.
, hall.
Elakadt a llegzete?
Nem, de olyan nagy volt itt a csend, s meglep dtem, amikor megszlalt a telefon mondta
Kling mg mindig hevesen dobog szvvel.
Nem aludt mg, ugye?
Nem, nem. Csak lefekdtem.
Az gyba?
Igen.
Mr n is gyban vagyok. A frfi nem felelt.
Bocsnatot akartam magtl krni folytatta a lny.
Mirt?
Nem tudtam a vlsrl.
Nem trtnt semmi.
Ha tudtam volna, nem mondtam volna azt, amit mondtam.
gy gondolja jutott Kling eszbe , hogy nem tudott a vlsom krlmnyeir l. Tegnap
tudta meg, biztosan az osztlyon beszltek neki rla, most meg bocsnatot kr, amirt lert egy
"oh"-jelenetet: a felesg az gyban a szeret vel, a frj jn felfel a lpcs n... ugyanaz az
tkozott dolog, ami vele trtnt.
Rendben van mondta. Nem volt rendben.
Mg jobban elrontottam, ugye? krdezte a lny.
Mr majdnem azt felelte, hogy , dehogy, ne csacsiskodjon, ksznm, hogy felhvott, amikor
hirtelen rjtt, hogy igenis, mg jobban elrontotta.
Az a helyzet, hogy igen.
Sajnlom. Csak azt akartam...
Mit mesltek magnak? Kik?
Rajta! Akik rlam beszltek.
Csak annyit, hogy valami problma volt.
Aha. Milyen problma volt?
Csak egy olyan problma.
Az, hogy a felesgem megcsalt?
Ht igen. Azt mondtk.
Remek. Hosszan hallgattak.
Ht shajtott a lny csak azt akartam megmondani, hogy sajnlom, amirt tegnap
megbntottam.
krmlakkot reklmozott. Augusta keze legyez knt takarta le csodlatos arct, krmei hosszak
s vrsek voltak, mintha friss vrbe mrtotta volna ppen, s mosolygott, risten, milyen
b bjosan mosolygott Kling mr ott tartott, hogy ki se nyitja tbb a televzit, mert attl flt:
Augusta kilp a kperny b l, neki ismt minden eszbe jut, s zokogni kezd.
Felltzve fekdt annak a kis laksnak az gyn, amelyet a hd kzelben vett brbe, kezt a
feje mgtt sszekulcsolta, s gy fordult, hogy kilsson az ablakon; lssa a hdon a Calm Point
fel igyekv autkat. Sznhzbl jhetnek gondolta , most lett vge az el adsoknak, s az
emberek hazamennek. A hzasprok egytt mennek haza. Mlyet llegzett.
Fegyvere ott llt a szoba msik oldaln lv fikos szekrnyben.
Sokszor jutott eszbe a fegyver.
Amikor ppen nem Augustra gondolt, a fegyver jrt a fejben.
Sajnlta, hogy engedte Brownnak az sszes iratot hazavinni. Megragadhatta volna az
alkalmat, hogy nzhesse t, legalbb valami elfoglaltsg jutott volna ma estre, ahelyett hogy
Augustra meg a fegyverre gondolna. Tudta, hogy Brown utlja a paprmunkt, s boldogan
szabadult volna meg t le. De Brown is krltte ugrlt, mostanban mindenki krltte ugrlt.
J, Bert, nem, Bert, rendben van, menj csak haza, rezd jl magad, hallod? Reggelre kszen
leszek ezzel a vacakkal, aztn megbeszljk, j? Mintha valami hozztartozja halt volna meg.
Meghalt valakije, s most az emberek knyelmetlenl rzik magukat vele szemben, mint
ahogyan a gyszolkkal szemben mindig; soha nem tudjk, hogy hov tegyk a kezket, soha
nem tudjk, mit mondjanak, mivel fejezzk ki rszvtket. Mindenkivel jt tenne, nemcsak
nmagval. Na, vedd mr el azt a fegyvert, s...
Rajta! biztatta magt.
Fejt a prnra hajtotta, s felnzett a mennyezetre.
gy ismerte a mennyezetet, mint a tenyert. Minden repedst, a vakolat minden mlyedst,
minden foltjt, minden karcolst s pkhlt. Sok embert nem ismert annyira, mint ezt a
mennyezetet. Nha, amikor Augustra gondolt, a mennyezet elborult, knnyein t nem ltta az
ismer s brkat. Ha hasznlja a fegyvert, gyelnie kell a lvs szgre. Nem akarta, hogy a
goly elvigye a koponyja tetejt, aztn lyukat ssn a mennyezetbe is. Nem, rgi bartot goly
ne srtsen. Mosolygott. Aztn eszbe jutott, hogy aki mosolyog, az nem fordtja maga ellen a
fegyvert. Mindenesetre egyel re mg nem.
A fenbe, hiszen igazn nem akarta, hogy az a lny srjon!
Fellt, az iskolai telefonknyv utn nylt, felemelte az asztalka tls felr l, s belelapozott,
br nem vrta, hogy megtallja, s nem is volt meglepve, amikor nem tallta. Manapsg, amikor
a b nz k tz perccel azutn, hogy bekasztlizzk ket, kistlnak a brtnb l, nem sok hekus
kvnta, hogy bejegyezzk a nevt a telefonknyvbe. Felhvta az alsvrosi Kapcsol Kzpontot,
amelynek a szmt kvlr l tudta, s megkrte azt, aki felvette a telefont, hogy kapcsolja a 12-es
mellket.
Szaknvsor szlt egy n i hang.
Egy rend rtisztvisel telefonszmra lenne szksgem.
Rend rtisztvisel telefonl?
Igen.
A nevt krem.
Bertram A. Kling.
Rangja s jelvnynek szma?
Harmadosztly nyomoz, ht, ngy, t, ht, kilenc.
Akinek a szmt kri?
Eileen Burke. Egy ideig csend volt.
Ez vicc? krdezte a n i hang.
Vicc? Hogy rti?
Tz perccel ezel tt krte a maga szmt.
Egytt dolgozunk egy gyn mondta Kling, s maga sem rtette, hogy mirt hazudik.
llamokban, amit szintn nem knyvelt el, s risi hasznt mg tbb drgak -vsrlsba s
ingatlanba fektette. Nem kellett ahhoz pnzgyi zseninek lenni, hogy megllaptsa: manapsg,
amikor a csillagszati adk miatt trt karokkal fogadnak a vilgon mindentt egy kszpnzes
vsrlt, Edelman gy vsrolhatott, mint egy rszeg grf. Igazi zletei millis hasznokat hoztak,
s nem jelentette be ezeket Uncle Samnek.
Brown a telefon utn nylt, hogy felhvja Klinget.
Trcszott, de a szm foglalt volt.
*
A lny krte, hogy ne tegye le, krte, hogy beszljen, s Klingnek hirtelen semmi sem jutott
eszbe. A csend a telefonban egyre hosszabbra nylt. Aztn meghallotta az utcrl a 911-es
ment aut szirnjt, s arra gondolt, vajon ki az a szerencstlen, aki levetette magt a hdrl,
vagy a fldalatti-szerelvny kerekei al kerlt?
Maga soha nem fl? krdezte a lny.
De igen.
gy rtem, munka kzben?
Igen.
n flek mondta a lny.
Mit l?
A holnap estt l.
Az poln gyt l?
Attl.
Ht akkor ne...
gy rtem, hogy kicsit mindig flek, de nem annyira, mint most. Habozott, aztn folytatta.
Az egyik lnyt megvaktotta. Az egyik poln t, akit meger szakolt.
risten! Legyn nagyon vatos, ez a fontos.
Igen. Mindig vatos vagyok.
Ki fedezi?
Ketten lesznek. Ketten fedeznek.
Akkor j!
Abrahams s McCann. Ismeri ket?
Nem.
A knai negyed krzetb l.
Nem ismer sek.
Rendesnek ltszanak. De aki fedez, az nem ragadhat az emberre, mert klnben elriasztja a
pasast, akit az ember el akar kapni.
Igen, de ha kell, ott van.
Azt hiszem, igen.
Persze.
Mennyi id alatt nyomjk ki valakinek a szemt? krdezte a lny.
n a maga helyben nem aggdnk ezrt, semmit nem segt, ha az ember aggdik. Csak arra
vigyzzon, hogy a kezt tartsa a fegyvern. Ez a fontos.
Igen. A tskmban lesz.
Ahol hordja.
Ott hordom.
Vigyzzon, hogy kzben tartsa. Az ujja meg legyen a ravaszon.
Igen, gy szoktam csinlni.
Nem rtana tartalk fegyvert is vinni.
Hov tennm?
Csatolja a csukljhoz. Vegyen fel nadrgot. Szabad az poln knek nadrgot hordaniuk?
Persze, nekik szabad. De ezek a lbakat szeretik ltni. Rajtam olyan poln i egyenruha
lesz, amihez szoknya van. Fehr egyenruha.
Ezt hogy rti? Azt kvnjk, hogy szoknya legyen magn?
Bocsnat, de...
Azt mondta, hogy a pasas a lbakat nzi.
gy rtem, hogy az rltek. Egy kis lbszr, egy kis popsi. Riszlni kell magt az embernek
egy kicsit, hogy kiugrassa a nyulat a bokorbl.
Most mr rtem.
Olyan kemnytett cucc lesz rajtam, kis fehr f kt vel, fehr harisnyanadrg meg nagy
fekete gallr. Mr felprbltam ma. Ha holnap este a krhzban jelentkezem, ott lesz a ruha.
Hnykor?
Hnykor megyek a krhzba, vagy hnykor jvk el onnan?
Mind a kett .
Tizenegyre kell ott lennem. Valamivel jfl utn rek be a parkba.
Legyen vatos!
vatos leszek. Egy percig hallgattak.
Taln a melltartmba tehetnm, vagy mshov. A tartalk fegyvert...
Igen. Olyan kis pisztolyt vegyen.
Mint a Derringer?
Nem, az nem j. Az Mikiegr-tpus. Browning vagy Bernadelli kell, olyan kis automata
zsebpisztoly.
Igen. Majd a melltartmba dugom.
Tartalknak. Tudja.
Aha.
Brhol vehet a vrosban. Harminc-negyven dollrba kerl.
De ezek kis kaliber fegyverek, ugye? Huszonkettesek vagy huszontsk.
A kaliber nem rdekes. Egy huszonkettessel az ember nagyobb krt tehet, mint
harmincnyolcassal. Amikor Reaganre rl ttek, mindenki azt mondta, hogy szerencsje volt, mert
huszonkettessel l ttek r. Pedig tvedtek. Beszltem azzal a pasassal a Ballisztikrl.
Dorfsmannal. Ismeri Dorfsmant a Ballisztikrl?
Nem.
Szval mondta nekem, hogy kpzeljk el gy az emberi testet, akr egy btorozott szobt.
Ha az ember egy harmincnyolcassal vagy negyventssel belel a falba, akkor a goly kimegy a
fal tloldaln. De ha ebben a szobban mondjuk huszonkettest vagy huszontst stnek el, nincs
elg ereje, hogy tmenjen a falon, rti? Nekit dik a kanapnak, gellert kap, nekimegy a
tvnek, gellert kap, s sztveri a lmpt. Mintha ezek lennnek az emberi test klnbz
szervei, rti? Mini a szv, a vese, a td ; a goly meg csak ugrl benn ide-oda, s egy csom krt
okoz. Szval ne tprengjen a kaliberen. gy rtem, kis pisztollyal is lehet alapos krt tenni
valakiben.
Igen mondta Eileen habozva. De azrt mg mindig flek.
Nem, ne fljen. Minden rendben lesz.
Taln azrt, amit tegnap mondtam el magnak. A fantzim miatt, tudja? Mg soha
letemben nem mondtam el senkinek. Most meg gy rzem, mintha valami istenksrts vagy
hasonl lett volna. Az, hogy hangosan kimondtam. Azt, hogy... tudja... hogy szeretnm, ha
meger szakolnnak.
Igazn azt akarja, hogy meger szakoljk?
Nem akarom.
Akkor semmi kze az egszhez.
Csak gy heccb l meg jtkbl.
Ezt hogy rti?
A meger szakolst.
!
Tudja, letpik a bugyimat meg a melltartmat, s n kicsit ellenkezek. Mintha...
Persze.
Hogy egy kicsit rdekesebb tegyem.
Aha.
De nem komolyan akarom.
Nem.
A lny egy ideig hallgatott. Aztn megszlalt. De sajnos holnap este igazi lesz.
Vigyen magval tartalk fegyvert.
, igen, ne aggdjon, viszek.
Kling hirtelen megint gy rezte, hogy nincs semmi mondanivalja.
Mondja el, hogy mi trtnt. A vlst
Nem hiszem, hogy el akarnm mondani.
De egyszer majd elmondja?
Taln.
Csak akkor, ha akarja. Bert folytatta habozva a lny , ksznm. Most mr jobban rzem
magam.
Akkor j. Nzze, ha maga is gy akarja...
Igen?
Hvjon fel holnap jjel. gy rtem, amikor visszatr. Amikor mr tl van rajta. Mondja el,
hogy ment. J?
De ht az valszn leg nagyon ks n lesz.
Rendszerint sokig fenn vagyok.
Ha akarja...
Igen.
Csak jval jfl utn csphetjk el. Amg elintzzk az adminisztrcit...
Brmikor mondta Kling. Brmikor hvhat.
Ok szlt a lny. Ht akkor...
J jszakt.
J jszakt, Bert bcszott a lny, s letette a telefonkagylt.
Kling is letette. A telefon majdnem azonnal csngeni kezdett.
Hall? szlt bele.
Bert, itt Artie mondta Brown. Ugye, mg nem aludtl?
Nem, nem.
Mr flrja llandan hvlak. Azt hittem, hogy kikapcsoltad a telefont. Akarod tudni, mit
talltam?
Rajta, mondd krte Kling.
13.
Reggel kilenckor gylekezett a ngy nyomoz a hadnagy szobjban, hogy megbeszljk, mire
jutottak. Az jszaka folyamn mg vagy hathvelyknyi h esett, s a meteorolgia aznapra mg
tbb havat grt. Byrnes kvncsi volt, hogy vajon esik-e ennyi h Alaszkban. Le merte volna
fogadni, hogy nem. A nyomozk elmondtk, amit megtudtak, s kzben jegyzeteket ksztettek.
El szr Meyer s Carella szmolt be, aztn Kling s Brown, s most a hadnagy gy rezte, neki,
a f nknek egy pillanat alatt ssze kellene lltania szmukra az gyet. Amikor utoljra
sszegezte, nem jtt ssze egy pillanat alatt.
Teht Qadrado felismerte a lnyt? krdezte.
Igen, Pete felelt Meyer.
Sally Andersont?
Igen, Pete.
Tegnap dlutn mutatttok meg a fnykpt?
Ngy kpet mutattunk. Az vt s mg hrmat, amit az aktkbl szedtnk ssze. Mind a
ngy sz ke lny kpe volt.
s kiszrta az Anderson lnyt?
Igen.
s azt mondta, hogy egytt lt Lopezzel, s ltta el kokainnal?
Igen.
s ezt az unokatestvrt l hallotta? Attl, akit megkseltek?
Csak a kokaingyet. A tbbir l maga is tudott.
Lopezr l meg arrl, hogy a lny vele lt?
Igaznak is bizonyult. Megtalltuk a hzat, ahol Lopez lakott, az Ainsley s a Sixth sarkn
ll gygyszertr mellett, s a hzmester is bizonytotta, hogy augusztusig ott lt vele az
Anderson lny.
Ameddig a Fatback prbi elkezd dtek?
Pontosan.
Naht akkor itt a kapcsolat llaptotta meg Byrnes.
Ha megbzhatunk az informcikban.
Mirt ne bzhatnnk?
Mert a darabban szerepl egyik tncos szerint az Anderson lny vasrnaponknt kokaint
vsrolni jrt a fels vrosba.
Most meg az derlt ki, hogy eladni ment jegyezte meg Carella.
Nagy klnbsg mondta Meyer.
s az a Quadrado ezt az unokahgtl tudta? krdezte Byrnes.
Igen.
Megbzhat?
Taln.
mondta, hogy a lny vasrnaponknt kokaint adott el Lopeznek, mi?
Meg egy kicsit henteregni tette hozz Meyer.
Milyen sszefggsben van azzal, amit a lny bartja mondott? krdezte Byrnes.
Ezt meg hogy rted? rdekl dtt. Carella.
Az egyik jelentsetekben... hol a fenben is van? trt bele Byrnes az rasztaln
halmozd iratokba. Nem valami deli-gyr l van sz? Hogy a lny vasrnaponknt a
delikateszzletbe ment?
Igen. De thetett kt legyet is egy csapsra.
Na, itt van Byrnes fennhangon olvasni kezdte. "Moore a lny naptrban szerepl
Deli bejegyzsb l megllaptotta, hogy..."
Igaz vgott kzbe Carella.
"...hogy vasrnaponknt Cohen delikateszzletbe jrt stemnyt vsrolni."
n nem veszem be ezt a vletlen-sztorit mondta Carella. Nem, mert Lopez is meg az
Anderson lny is kokainnal zrkedett. s egy msik dolog: a pasas az egyik ldozatot itt szrja
ki, a msikat az alsvrosban, a harmadikat megint itt, sakkozik vrosszerte, s lelvi az els
embert, aki egy bizonyos jszakn az tjba akad. De nem a kokain miatt. Nem, Pete, itt valami
nem stimmel!
ppen te mondtad az el bb, hogy a kokain piti zlet volt mondta Byrnes.
De mgiscsak kokain!
Egyedl Lopeznek szlltott? krdezte Byrnes.
Mindnyjan rnztek.
Vagy taln mgis nagyobb man ver volt, mint amir l mi tudunk?
A nyomozk hallgattak.
s a lny honnan szerezte a kokaint? krdezte Byrnes. Aztn kurtn blintott. Na,
induljatok, s tudjtok meg.
*
Emma s Anthony testvr el re ittak a medve b rre.
nnepeltek.
Drga, ngydollros bort vsroltak, s most a szerencsjkre koccintottak. Emma is elolvasta
a levelet, s ugyanarra a kvetkeztetsre jutott, mint a frfi: a levl rja ltta el kokainnal a
lnyt. A levlb l ez vilgosan kiderlt.
Vesz nyolc kil kokaint mondta Anthony testvr , s eladja a dupljrt.
Ideje, hogy az a por vgre kijusson az utcra szlt Emma. Ki tudja, hogy a vgn
mennyit r majd?
Kpzeld, hogy most az egsz vonalon lnek rajta. Ideje, hogy a narksok vgre,
hozzjussanak, mg ha tz-, tizenkt szzalkos tisztasg is lesz. Ez a nyolc kil, amit a pasas
vett... pedig olyan, mintha amat r lenne, mi? gy rtem, hogy egyedl csinlta. Ngyszz
ronggyal, kszpnzben.
Egyedl mondta Emma.
Bizonyos rtelemben mi is amat rk vagyunk jegyezte meg Anthony testvr.
Nagylelk vagy mosolygott Emma.
Mindenesetre ideje, hogy az a nyolc kil az utcra jusson. Mr ott tartunk, hogy taln
harminckt adagot is piacra tudunk dobni. A koksoknak legalbb a fele nem tudja, hogy milyen
rut kap. A gynyr egy rsze abbl szrmazik, hogy eszkbe jut: milyen sokat fizettek egyetlen
grammrt.
Emma megint a levelet vizsglgatta: "Legel szr is nnepelni akarok olvasta. A Freemont
pletben j tterem nylt. Szombat este oda megynk. Nagyon elegns, nagyon eurpaias hely.
s semmi bugyi, Sally! Azt akarom, hogy nagyon elegns s tartzkod lgy, de bugyit, azt ne
hzz fel, j? Mint amikor Marinl vacsorztunk. Emlkszel? s majd aztn, ha
hazamegynk..." Emma vllat vont. Ez mr olyan puszi-muszi szveg.
Pedig annak a lnynak tbb bugyija volt, mint amennyi egy fehrnem zletben van
shajtott Anthony testvr. Egsz fikra val.
s mg azt kvnja, hogy ne vegyen fel bugyit csvlta a fejt Emma.
Veszek neked egy olyan ttt, mint amilyet a balett-tncosn k viselnek.
Ksznm, uram pukedlizett Emma.
Mit gondolsz, mirt rizte meg a levelet? krdezte Anthony testvr.
Mert szerelmes levl volt.
De, akkor mirt dugta az anorkja gallrjba?
Taln frjnl volt?
Nem, nem volt.
Vagy volt egy msik bartja is...
Szerintem azrt, hogy legyen valami, amivel megcsavarhatja. Szerintem a levl volt a
biztostk. Arra, hogy a pasas nyolc kil kokaint vsrolt. Sket amat r jegyezte meg
fejcsvlva.
Prbld meg mg egyszer!
Igen, megprblom. A frfi felkelt a szkr l, el vette a paprdarabot, amelyre a
telefonknyvben tallt telefonszmot firklta, s trcszott.
Emma figyelte.
, Kicseng kzlte a frfi. Az asszony tovbb nzte.
Hall? szlalt meg a vonal tls vgn egy hang, s Anthony testvr sz nlkl lecsapta a
kagylt.
Otthon van kzlte Emmval.
Ok. Akkor ht indulj, bogaram, s ltogasd meg.
*
Az ebdid alatti megbeszlst a 87-es krzet nyomozi azon a cstrtki napon, egy ra utn tz
perccel, a nyomozk szobjban tartottk. Az volt a klns, hogy akkor mr valaki, mg csak
nem is rend r, tudott a hinyz "lncszemr l", ami a nyomozshoz nagyon fontos lett volna, de a
nyomozk nem tudtak rla. Mg mindig kerestk, mikzben Anthony testvr mr tisztban volt
vele. Anthony testvr tbb lpssel jrt el ttk, mikzben k rizses pastramijukat, -tonhalukat, kolbszukat s sonkjukat ettk ki-ki a magt. Paprpoharakbl iszogattk a kintr l hozatott
kvt, br err l Miscolo igyekezett lebeszlni ket, mert srt nek tartotta, hogy elutastjk az
ltala f ztt kvt, amit ingyen tltgetett az iktatban. Amikor Anthony testvr alig hat
hztmbbel odbb lkds dve futott a fldalatti-szerelvnyhez, s sikerlt beprsel dnie a
vonatba, miel tt az ajt becsukdott volna, a 87-es fik az gyn (s szendvicseiken) rgdtak,
s azt a hinyz lncszemet kerestk, ami ket is pontosan oda juttatta volna, ahov most
Anthony testvr tartott. Nem lehetett lltani, hogy ez a tny a rend rsg dics sgre vlt volna.
Azt hiszem, igaza van mondta Meyer. Nzzk meg a Quadrado lny gyt.
Az a lny arra vrt, hogy rklje Lopez zlett mondta Kling.
Lehetetlen, hogy ezrt ltk volna meg Lopezt rzta a fejt Carella. Ezrt a piti zletrt?
Nem kolumbiai nagymen kkel van dolgunk...
Honnan tudod, hogy nem? krdezte Brown.
Mert azok kztt senki sincs, aki akr csak lekpne egy olyan ktgrammos zrt, mint
amilyen Lopez volt.
Krlek, ne akkor, amikor eszem tiltakozott Meyer.
Bocsnat szlt Carella, s beleharapott a kolbszos szendvicsbe. (Furcsa, hogy a
nyomozk szobjban mennyire megvltoztak az eredeti szoksok. Meyer pastramit evett rizzsel,
Kling tonhalat fehr kenyrrel, Brown meg pirtst sonkval.)
J, akkor most vakarjuk meg egy kicsit a Quadrado lny gyt javasolta Kling.
Kezdjk inkbb az Anderson lnnyal mondta Meyer. Rla tbbet tudunk, mint a tbbi
ldozatrl.
Ez gy nem egszen igaz jegyezte meg Brown.
Mondjuk, viszonylag tbbet mondta Meyer.
Viszonylag, gy rendben van helyeselt Brown. De ne felejtsd el azt a hromszzezer
dollrt Edelman szfjben.
Jl dolgoztl, csi dicsrte Meyer. Mit akarsz? Kitntetst?
Els osztly detektv szeretnk lenni vigyorgott Brown.
Legyen els osztly detektv szlt Meyer Carellnak.
Kinevezlek kzlte Carella.
Akkor vegyk a lnyt folytatta Meyer.
Melyik lnyt? krdezte Kling. A Quadrado lnyt vagy az Anderson lnyt?
Az Andersont. Minden vasrnap megveszi Cohennl a deli-jt, aztn gyba ugrik Lopezzel.
Ht ezt nem tudjuk biztosan jegyezte meg Carella.
Nem is rdekes, hogy lefekdt-e vele, vagy sem mondta Kling. Az a fontos...
Az a fontos, hogy kokaint vitt neki eladni szlt Meyer. Azt hiszed, hogy nem tudom, mi
a fontos?
s err l a bartja sem tudott vgott kzbe Carella.
A bartja nem tudja megklnbztetni a seggt a knykt l ez volt Brown vlemnye.
lltotta, hogy mindig benne volt a csszpnzbuliban. Igaz?
Igaz helyeselt Carella.
s elkldtt minket legyekre vadszni tette hozz Brown.
Nem az az rdekes, hogy mit tudott s mit nem mondta Kling. Mi tudjuk, hogy
kbtszert eladni ment hozz.
Kis hentergs a sznban, meg egy uncia kokain egsz kellemes gy a vasrnap dlutn
llaptotta meg Meyer.
De azrt furcsa, hogy a src nem tudott rla semmit mondta Carella.
Kir l beszlnk? rdekl dtt Kling.
Moore-rl. A bartjrl.
s a lny Lopezzel hentergett?
Vagy kokaint vitt neki. Nem gondoljtok, hogy ez olyasmi, amit aligha kzlt vele?
gy ltszik, nem.
Hacsak nem hazudott neknk a fi!
De akkor mirt hazudott a csszpnzr l? krdezte Kling.
Mirt gondoljtok, hogy hazudott? ellenkezett Brown. Taln valban azt hitte, hogy a
lny rendszeresen szlltotta a jegyeket.
Igen, pedig egyszeri mel volt csak. Mirt ne tudta volna? Hiszen gyakorlatilag egytt lt
azzal a lnnyal jegyezte meg Carella.
Ez mr kt olyan dolog, amir l nem tudott mondta Meyer.
Az egyik, hogy kokaint vitt a fels vrosba mondta Kling , a msik, hogy csak egyszer
intzte a csszpnzt
Ha ideszmtjuk, hogy lefekdt Lopezzel, akkor hrom.
Meg az, hogy a lny is szippantott.
Pedig szerinte csak nha szvott egy kis fvet.
Gyakorlatilag egytt l egy lnnyal, s azt sem tudja, hogy kokainista.
Meg szllt.
Vegytek figyelembe, hogy az a fick a hromszzezerrel a szfjben szintn az ldozatok
kztt volt mondta Brown.
Ez megint a szffel jn shajtott Meyer.
Kokainzletre gondolsz? rdekl dtt Kling.
Arra gondolok, hogy valaki ilyen zletb l szrmaz pnzt adott t Edelmannak. s arra,
hogy ebben az tkozott gyben a kokain szerepel. s a kokainbl szrmaznak ekkora sszegek.
De nem olyan alapon, mint ahogyan az Anderson lny csinlta jegyezte meg Meyer.
Hacsak...
Hacsak?
Nem, nem. Felejtstek el. Csak az jutott eszembe, hogy...
Na, nygd mr ki!
...hogy azt mondta, a vasrnapokat ritkn tltttk egytt, nem? gy rtem, napkzben nem
tallkoztak. Azt mondta, hogy a lnynak vasrnaponknt sok dolga volt.
Ki mondta? krdezte Brown.
Moore. A palija.
Szval ez mit jelent?
Mi dolga volt vasrnap?
neked.
Ebben a pillanatban lpett a szobba Richard Genero nyomoz. Kis japn rdijval stlt be.
A nyomozk rnztek. Genero letette a rdit rasztalra, egy pillantst vetett a hadnagy nyitott
ajtajra ez volt az egyik jele annak, hogy Byrnes mg nem trt vissza az ebdr l , majd teljes
hanger re csavarta a zent.
Rendben van szlt Meyer. Induljunk.
*
A laksbl nagyon hangos zene sz r dtt ki. Anthony testvr ismt kopogtatott, mert nem tudta:
meghallottk-e els kopogtatst.
Ki az? szlt ki egy frfihang.
Mr. Moore? krdezte Anthony testvr. Egy pillanat.
A zene kiss lehalkult, a benti pasas lecsavarta a rdit. Anthony testvr kzeled lptek
kopogst hallotta.
Ki az? hangzott fel ismt, most mr kzvetlenl az ajt mgl.
Anthony testvr pontosan tudta, hogy ebben a vrosban nem nyitnak ajtt idegeneknek. Az
ajtt pedig nem akarta betrni. Rend rsg mondta.
!
Vrt.
Egy pillanat trelmt krem.
Hallotta, hogy a lpsek tvolodnak. Flt az ajtra szortotta. Mozgolds nesze hangzott.
Azon tprengett: betrje-e mgis az ajtt. Aztn kulcs fordult a zrban, s lehullt a lnc. Az ajt
kinylt.
Mr. Moore? krdezte.
Moore csak egy pillantst vetett r, s mris be akarta csukni az ajtt. Anthony testvr teljes
slyt nekivetette, betasztotta az ajtt, s Moore-t a szobba lkte vissza. Anthony testvr
kvette az ajtt, a laksba lpett, s bevgta maga mgtt az ajtt. Moore pr lpsre llt,
tapogatta a vllt, ahol az ajt nekicsapdott. Anthony testvrre meredt. Mgtte az asztal szln
llt a rdi, a zene halkan mg mindig szlt. Anthony testvr elhatrozta, hogy ha tvozik,
magval viszi a rdit is.
Van itt mg valaki? krdezte.
Ki a fene maga? kiltott Moore.
Van itt nlam egy levl, amit maga rt.
Milyen levl? Mir l beszl?
Miamib l rta. Egy lnynak, akit Sally Andersonnak hvtak. Most mr halott. Nyugodjk
bkben.
Moore hallgatott.
Sally kokaint kapott magtl folytatta Anthony testvr.
Nem tudom, mir l beszl.
Kokaint kapott magtl, amit a fels vrosban adott el. Paco Lopeznek.
Nem ismerek semmifle Lopezt.
De Sally Andersont azrt ismerte, mi? Augusztusban azt rta neki, hogy Miamiban nagy
kokainvsrlst bonyoltott le. Hol az a kokain, Mr. Moore? Az, amivel Sally a fels vrosban
kereskedett?
Nem tudok semmifle kokainrl. Sally...
Mr. Moore szlt Anthony testvr halkan , nem akarom n magt bntani. Sally nevt egy
Judite Quadrado nev hlgyt l tudtuk meg, aki azrt srlt meg, mert nem mondta meg elg
gyorsan, amire kvncsiak voltunk.
Mit jelent a tbbes szm?
Ahhoz magnak semmi kze. A maga dolga csak annyi, hogy megmondja: hol a kokain. Ez
tvoznia kell, elvinni a gymntokat meg azt, ami a kokainbl megmaradt. Amilyen gyorsan
csak tud, el kell innen t nnie.
Kinyitotta a h t szekrny mlyh t rsznek ajtajt.
A polcon kt jgkockatart tlca llt. Kivette a bal oldalit, s a mosogat forr vizes csapja
al tartotta. Perceken t folyatta a vizet, mg a jgkockk olvadni kezdtek. Egy rkkvalsgig
olvadtak. A bejrat fel flelt, figyelte: jn-e valaki, mikzben a kockk olvadsra vrt. Vgl
elzrta a csapot, a vizet a tlcrl vatosan a mosogatba nttte, s kivett egy m anyag
elvlasztt. A tlca aljn a gymntok nedvesen csillogtak. Megtrlte ket konyharuhval, s
akkor hallotta, meg, hogy a bejrati ajt fja megrepedt. A nappali fel fordult. Hangot hallott.
Mr. Moore?
Pisztollyal a kezben jtt ki a konyhbl, megismerte Meyert s Carellt. Mindketten fegyvert
tartottak a kezkben. Mgttk kt msik alak t nt fel, egy fehr meg egy fekete frfi. Mg ilyen
krlmnyek kztt is felvette volna a harcot, de Carella nagyon csendesen megszlalt:
A maga helyben nem tennm mondta. Nem tette.
14.
Ezen a cstrtki estn, tizenegy ra krl, a nyomozk rjttek, hogy gyis csak azt fogja nekik
elmondani, amit akar, semmi tbbet. Ezrt mondott nemet, amikor felhvtk a figyelmt, hogy
joga van gyvdet krni a kihallgatsra. Ezrt jelentette ki Miranda Escobado figyelmeztetsre,
hogy mindent elmond, amit a kbtszerr l tudni akarnak, meg a levlr l, amit Sally
Andersonnak augusztusban rt, mert tudta, ha r is tudjk bizonytani a kbtszerzrkedst,
abban remnykedhet, hogy a gyilkossgokat megszhatja. Ngy vagy taln t ldozat mert
lehet, hogy a Qadrado lnyt is tette el lb all gyilkost kerestk. Az els b ntny
kereskeds tbb mint ngy uncia kbtszerrel tizentt l huszont vig, esetleg letfogytiglanig
tart brtnbntetssel jr. De egy j gyvd lealkudhatja kett re, gy minimum hrom vet kap,
s kt v mlva szabadulst remlhetett. Azt, hogy lel tte Anthony testvrt, nvdelemnek
vallotta, s hitte, hogy megssza. A hekusok legalbb ngy gyilkossgot akartak rhzni, bzott
abban, hogy megszhatja. A rend rk az utbbi kilenc nap esemnyeinek klnbz variciitl
nmileg kimerltek.
Halljuk jbl shajtott Carella.
Hnyszor kell mg elmondanom ugyanazt? krdezte Moore. Taln mgis gyvdet
kellett volna krnem.
Mg mindig megteheti felelt Carella, s gondosan gyelt, hogy a jegyz knyvben
szerepeljen: Moore minden felvilgostst szabad akaratbl adott meg. A kihallgatszobban
ltek, az asztalon Moore meg a ngy detektv kztt a magnetofon zmmgtt. Carella onnan,
ahol lt, Moore mg lthatott a mgtte fgg ktszrny tkrb l. A fal mgtti szobban
senki sem tartzkodott.
Mi szksgem volna gyvdre? Beismerem a kokaint. Megtalltk. Elkaptak.
Kt kilval mondta Meyer.
Valamivel kevesebbel.
De maga Miamiben nyolc kilt vett. Abban a levlben...
Soha nem kellett volna megrnom azt a levelet.
De megrta!
Hlyesg volt.
Mint a gyilkossg jegyezte meg Kling.
Megltem azt az embert, aki fegyverrel hatolt be a laksomba mondta Moore, most mr
majdnem gpiesen. Dulakodtunk, elvettem a fegyvert, s lel ttem. nvdelemb l.
Ugyanazzal a fegyverrel kvettk el a msik hrom gyilkossgot is tette hozz Brown.
Nem tudok semmifle ms gyilkossgrl. Ez egybknt nem is gyilkossg volt, hanem
nvdelemb l elkvetett emberls.
Azt hittem, hogy maga orvostanhallgat mondta Kling.
Tessk?
Jogot is tanul?
Csak tudom, hogy mi az el re megfontolt gyilkossg s az nvdelemb l elkvetett
emberls kztt a klnbsg.
Sally. Andersont el re megfontoltan gyilkolta meg? krdezte Carella.
Nem ltem meg Sallyt.
s Paco Lopezt?
Nem ismerek semmifle Paco Lopezt.
s mi van Marvin Edelmannal?
Soha nem hallottam rla.
Hogyan magyarzza meg azoknak a gymntoknak az eredett, amelyeket a konyhban
talltunk?
Azt a hat kil eladsbl kapott pnzen vettem.
Kit l?
amely...
Szakrt az eskdtszki gyekben, mi? krdezte Meyer.
Semmiben sem vagyok szakrt . Talltam egy j befektetsi lehet sget, s kihasznltam.
s aztn elhatrozta, hogy gyilkossgok rn is megvdi az zlett.
Csak azt ltem meg, aki betrt a laksomba.
Tudott a gymntokrl?
Nem tudom, hogy mir l tudott.
s csak gy betrt, mi?
Ebben a vrosban llandan el fordul ilyesmi.
De nem tudott sem a kbtszerr l, sem pedig a gymntokrl?
Soha letemben nem lttam azel tt, nem tudom, hogy mi volt a szndka. Er szakkal hatolt
be a laksomba. Dulakodtunk.
Maga meg kivette a kezb l a pisztolyt, s lel tte?
Igen.
Egy ilyen medveer s embert l elvette a pisztolyt?
Meg tudom magamat vdeni mondta Moore.
Tl jl shajtott Carella. Felnzett a falirra. Tz perc mlva jfl. Na, j, akkor
kezdjk ellr l mondta.
*
Pisztollyal a melltartjban kicsit hlyn rezte magt.
A fegyver 22-es kaliber , hatlvet Llama volt, s ha arra kerl a sor, b ven elegend . Teljes
hossza ngy s fl hvelyk, s elg kicsi ahhoz, hogy ha knyelmetlenl is, de elfrjen keblei
kztt. Slya mindssze tizenhrom s fl uncia volt, de a melltartban mintha tizenhrom s fl
fontot nyomott volna. Radsul mg hideg is. s mg az egyenruhja legfels hrom gombjt is
nyitva hagyta, arra az esetre, ha hirtelen szksge van a fegyverre. A szl a b gallr al fjt,
egyenesen az szaki-sarkrl, bele az egyenruha V alak kivgsba. Fzott, mellbimbi
megkemnyedtek, de lehet, hogy azrt, mert rettenetesen flt.
Nem tetszett neki a fellls, ezt mr az elejn megmondta. Mr a dlutni prbn kifejtette
agglyait. Nagyjbl tls irnyban kellett thaladnia a parkon, a szokottnl kiss gyorsabb
tempban, mint ahogy egy magnyos n egy elhagyott parkban jrni szokott. Azon vitatkozott a
nyomozkkal, hogy ne a klasszikus fedezst alkalmazzk: egyik ember el tte, a msik meg
mgtte, egy bizonyos tvolsgban. Mindkt fedez je a knai negyed krzeti rend re volt, els
osztly detektvek. Abrahams, az egyik (hvjon csak nyugodtan Morrie-nak, mondta, amikor
megtrgyaltk a stratgit) arra hivatkozott, hogy ha a pasas szemb l kzeledik, elriasztjk.
McCann (hvjon egyszer en Mickeynek) pedig arra, hogy ha htulrl jn, kiszrja t, s nem is
prblkozik. Eileen rtette, hogy mit akarnak, de a md, ahogyan ajnlottk, mg akkor sem
tetszett neki. Az t kt vgre akartak felllni, ami azt jelentette, hogy ha a pasas a park kzepn
tmad mint ahogyan az utbbi hrom alkalommal tette , akkor mindkett jkt l ngy, na j, ha
futnak, mondjuk hrom perc tvolsgra van.
Ha bajba jutok, nem rnek oda idejben mondta, Mirt nem rejt znek el a fk kztt, a
park kzepn? Hrom zben ott tmadott. A fk kztt pedig nem ngypercnyi tvolsg vlaszt
el maguktl.
Hrom mondta Abrahams.
A legutbbi hrom alkalommal ott tmadott makacskodott a lny.
Tegyk fl, hogy el bb becserkszi a krnyket mondta McCann.
s kiszrja, hogy pasasok bujklnak a fk kztt mondta Abrahams.
...s nem tmad.
A tskjban rdi ad-vev lesz nyugtatta Abrahams a lnyt.
Sokat segt rajtam, ha kiszrja a szememet.
s ppen abban a pillanatban hzta el zsebb l a rugs kst, amikor Eileen melltartjbl a
pisztolyt. Tudta, hogy ha a fi megmozdul lelvi. A fi ltta kezben a pisztolyt, amelyet
Eileen rezzens nlkl tartott, felemelte a fejt, s taln a lny szemnek kifejezst is megltta,
br nem sttt a hold. Eileen ks bb szvesebben gondolt arra, hogy ami ezutn trtnt, nem volt
sszefggsben az szakrl s dlr l kzeled lptek zajval, Abrahams s McCann
kzeledsvel.
A fi elejtette a kst.
Ne bntson mondta el szr.
Ne ruljon el krte aztn.
Jl van? krdezte Abrahams.
A lny nmn blintott. Nem kapott leveg t. Most mr remegett a kezben a pisztoly.
Megltem volna suttogta.
Hogyan? krdezte Abrahams.
Egy klykt.
Jobb, ha hvjuk a ment ket mondta McCann. Mintha maga...
Jl vagyok vetette fel Eileen bszkn a fejt, s mindkt frfi bmulta. Jl vagyok
ismtelte halkabban, s rezte, hogy elszdl, s nagyon remlte, hogy nem jul el ez el tt a kt
knai negyedbeli pasas el tt. Mly llegzetet vett, vrta, hogy mljon a szdls, mosolyogni
prblt, s megkrdezte: Mirt nem jttek hamarabb?
*
Negyed kett ig folytattk a kihallgatst Moore-ral, s Kling hajnali kett re rt haza. Lnyegben
az volt az eredmny, amire szmtottak: csak azt vallotta be, amit akart. Carella s Meyer nyolc
rn bell tksri az gyszsgre Moore-t, ahol egy tisztvisel rviden ismerteti majd az ellene
felhozott vdakat. Ez a srga lap tovbb ksri tjt azon a reggelen, s rsze lesz a jelentsnek.
Kzben amg az igazsgszolgltats kerekei lassan beindulnak nincs sok teend .
Kimerltn rt haza, de amikor a laksba lpett, els dolga volt Eileent hvni. A telefont nem
vettk fel. Pedig tucatszor hagyta kicsngeni. Letette, aztn jbl, most lassan, vatosan
trcszott. A telefonjegyzkt tfutva rbukkant egy Frank Riley nev kollgra, akivel egytt
jrt a rend rakadmira, s aki most a knai negyed krzetben dolgozott msodosztly
detektvknt. Felhvta a krzetet, az gyeletes rmesternek bemondta a nevt s a rangjt,
megkrdezte, hogy mi volt a Worth-emlkm nl lefolytatott akcival. Az rmester semmit sem
tudott az gyr l. Klinget a nyomozk szobjba kapcsolta, ahol az jszakai m szak fradt
detektvjvel beszlt, aki kzlte, hogy minden a terv szerint folyt le, de rszleteket nem tudott.
Amikor Kling rdekl dtt, hogy Brke nyomoz jl van-e, azt felelte, hogy ilyen nev nyomoz
nem dolgozik a krzetben.
Azon tanakodott, hogy mit tegyen, amikor az ajtn kopogs hangzott.
Ki az? krdezte.
n felelte a lny, s a hangja nagyon halk, nagyon fradt volt.
Lehzta a biztost lncot, kinyitotta a tolzrat s az ajtt. A lny farmernadrgja fltt
tengerszkk kabtot viselt, a lbn fekete csizma volt. Az el szoba gyenge vilgtsban is ltta,
hogy az arca spadt, sebes s az ajka dagadt.
Bejhetek? krdezte.
Jjjn hvta. Jl van?
Fradt vagyok.
Kling bezrta az ajtt a lny mgtt, s jra feltette a lncot. Amikor megfordult, a lny az
gya szln lt.
Hogy ment a dolog?
Elkaptuk. Tizenngy ves klyk volt. Majdnem megltem.
Egymsra nztek.
15.
Egyes vrosokban "Els megjelens"-nek hvjk, ebben a vrosban azonban "Vd al helyezs"nek. Akrhogy is nevezik, ez az els alkalom, amikor a b ntnnyel vdolt szemly el szr
jelenik meg a brsgon, a br el tt. El z leg az ggyel foglalkoz kerleti gyszhelyettessel
megbeszltk a stratgit. El re tudtk, hogy Moore gyvdje vdencnek azt tancsolja majd,
hogy a vd minden pontjval kapcsolatban rtatlannak vallja magt, s br azt tudtk, hogy a
kbtszer-zrkeds vdja bizonythat, a gyilkossgokkal kapcsolatban mr bizonytalanabb
talajon mozogtak. Attl tartottak, hogy egy elnz br beveszi Moore vdekezst, hogy
Anthony testvrt nvdelemb l l tte le, s megssza a kbtszer-zrkedsrt kirtt bntetssel.
Br a Smith & Wessonnal kapcsolatos ballisztikai vizsglat nem fejez dik be a jv heti
eskdtszki trgyals el tt, elhatroztk, hogy fenntartjk a msik hrom gyilkossg vdjt,
abban a remnyben, hogy a vd slya legalbb meggondolsra kszteti a brt. Ha ugyanazzal a
fegyverrel lte meg Anthony testvrt, mint amivel Paco Lopezre, Sally Andersonra s Marvin
Edelmanra a vgzetes lvseket leadtk, gy reztk, komoly eslye van annak, hogy Moore-t
ngyrendbeli gyilkossgrt tlik el. Ha az gy ks bb aztn trgyalsra kerl, Moore tbb napot
tlthet el brtnben, mint amennyi az rknaptrban van. A f dolog most annak a biztostsa
volt, hogy ne stlhasson ki a brsgrl. Azt tudtk, hogy ha vadk ellenben szabadlbra
helyezik, soha tbb nem ltjk viszont.
A vd al helyezs gyben a Stl Wilbur Harris volt a br.
A trvnyszki gysz, akit ebben a vrosban "hd"-nak neveztek, Harris el tt lt, felolvasta a
vdlott nevt, s ismertette az ellene felhozott vdakat. Harris tpillantott keret nlkli
szemvege fltt, s megkrdezte:
Helytllak ezek a vdak?
Igen, uram felelt Carella.
A bri emelvny el tt ngyen lltak. Carella a kerleti gyszhelyettessel s Moore az
gyvdjvel. Harris Moore-hoz fordult.
Magt vagy most hallgatja meg a brsg, vagy elnapoltathatja a trgyalst, hogy gyvdet
s tankat szerezzen, vagy megtagadhatja a vallomst, s az gyet az eskdtszk el vitetheti.
Van gyvdje?
Igen, uram felelt Moore.
Jelen van?
n kpviselem a vdlottat jelentkezett Moore gyvdje.
, Mr. Wilcox mosolygott Harris. Meg sem ismertem!
Wilcox is mosolygott. Uram mondta, s a felismerst meghajlssal nyugtzta.
Hogy nyilatkozik a vdakkal kapcsolatban? krdezte meg Harris. Els pont: ellen rzs
alatt tartand anyagnak a bntet trvnyknyvbe tkz birtoklsa, els fokon a bntet
trvnyknyv ktszzhszas s ktszzhuszonegyes szm paragrafusba tkz cselekmny.
Nem vagyok b ns, uram felelt Moore.
Msodik, harmadik, negyedik s tdik pont: els fok gyilkossg a bntet trvnyknyv
szzhuszonts s szzhuszonhetes szm paragrafusba tkz cselekmny.
Nem vagyok b ns, uram mondta ismt Moore.
Az eskdtszk dntst fogjuk krni jelentette ki Wilcox. Krhetem a vdlott vadk
ellenben trtn szabadlbra helyezst?
Ezt az embert ngy zben elkvetett gyilkossggal vdoljk lep dtt meg kiss Harris.
Egy nvdelemb l elkvetett emberls. A hrom gyilkossghoz semmi kze.
Mr. Delmonico? fordult Harris a kerleti gyszhelyetteshez.
Alapos okunk van felttelezni, hogy mind a ngy gyilkossgot ugyanazzal a fegyverrel
kvettk el, uram.
Mi az az alapos ok?
Carella nyomoznl van az a ballisztikai jelents, amely szerint Paco Lopezt, Sally
Andersont s Marvin Edelmant is ezzel a fegyverrel ltk meg.
s mi van Anthony Scalzval?
Azt az embert megltk...
Azzal a fegyverrel, amivel...
Egyszerre csak egy beszljen mondta Harris.
Azt az embert nvdelemb l ltk meg szlt kzbe Wilcox. Fegyverrel trt be vdencem
laksba. Dulakodtak, a dulakods sorn vdencem lefegyverezte, s fegyvervel nvdelemb l
lel tte.
Mr. Delmonico?
A fegyver jelenleg a Ballisztikn van. Jv hten, miel tt az eskdtszk sszel, meglesz a
jelents.
Mib l gondoljk, hogy ugyanaz a fegyver? krdezte Harris.
Uram, egy harmincnyolcas Smith & Wessonrl van sz. Ugyanolyan kaliber s
gyrtmny, mint az el z hrom gyilkossgnl hasznlt fegyver. Mind a hrom gyilkossgot
ugyanazzal a fegyverrel kvettk el.
De azt nem tudjk, hogy mind a ngy gyilkossgot ugyanazzal a fegyverrel kvettk-e el?
Mg nem, uram.
Uram mondta Wilcox.
Uram mondta Delmonico.
Egy pillanat szlt Harris. Mr. Wilcox?
Uram mondta Wilcox , nincs meg a fegyverr l az a ballisztikai bizonytk, amely
sszefggsbe hozn az el z gyilkossgokat azzal a lvldzssel, amely tegnap gyfelem
laksn lezajlott. De ha ltezik is ilyen bizonytk, a mi megllaptsunk szerint a pisztoly Scalzo
tulajdonban volt, nem gyfelemben.
Mr. Delmonico?
Uram, ilyen bizonytk megllaptsa folyamatban van. Mindenesetre az n el tt elhangzott
vdak slyossgra val tekintettel tisztelettel javaslom, hogy ne helyezzk vadk ellenben
szabadlbra a vdlottat ebben az gyben.
Ht ezt ugyebr n dntm el jelentette ki Harris.
Igen, uram. Termszetesen.
Szzezer dollr vadk ellenben szabadlbra helyezem mondta Harris.
Kszek vagyunk letenni az vadkot, uram mondta Wilcox.
Nagyon j. Akkor helyezzk szabadlbra a vdlottat.
Vlthatok pr szt a vdencemmel, uram?
Vonuljanak flre. Krem a kvetkez gyet.
Amikor a "hd" felolvasta a kvetkez vd al helyezett nevt s az ellene emelt vdakat,
Carella figyelte, hogy Wilcox Moore-ral sugdolzik. Wilcox j gyvd volt. Carella tudta, hogy
mr el z leg megbeszlte Moore-ral, hogy mennyi vadkot tudnak vllalni. Most kszpnzben
csupn tzezer dollrt kellett letennik, a tbbirt kezessget vllalniuk, ami elg egyszer , ha
valakinek huszont kartnyi gymnt van a birtokban, amely hromszzezer dollrt r. Wilcox
taln egyszer en felhvja Moore anyjt Miamiben, s srgnyileg kri a pnz tutalst. Brhogy
is lesz, Moore megknnyebblten eltlthet egy kellemes napot a Daley Street-i vrosi rizetes
foghzban vagy a Dix folyparti Paron Island-i brtnben. Estre ismt az utcn lesz. Nzte,
ahogyan elvezetik Moore-t. Nzte, ahogyan Wilcox pr szt vlt az vadki felgyel vel. Ritkn
gondolkodott olaszul, de most az a mondat jutott eszbe, hogy: "La commedia finita."
Visszatrt a trgyalterembe, ahol Delmonico s Meyer mr vrtk.
Mondtam n neked szlt Meyer. Nincs igazsg ezen a fldn.
De azrt lehet, hogy mgis volt.
*
volt. Sebsz akartam lenni, j, biztos kezem volt. Ht igen. Tudtam, hogy hol lakik, Sally minden
vasrnap szlltott neki, azt nem tudtam, hogy mst is szllt, egy darabot a testb l, meg a
titkokat. A hza el tt vrtam r, kvettem, s lel ttem. Sima gy. Megltem.
De akkor az embernek eszbe jut, hogy meg kell vdenie magt. Nemcsak a kokaint, nemcsak
a gymntokat mindent. A jv t. Apa, n orvos akartam lenni, nemcsak l ttem, n kemnyen
dolgoztam, ahogyan te akartad. Doktor Timothy Moore, az akartam lenni! Meg kellett vdenem
magam, s ha elmondta Lopeznek, hogyan bzhattam volna meg benne ezutn? s meddig tart,
amg rjn, hogy n ltem meg a moh kis Puerto Ric-it? Mikor ment volna el maga a
rend rsgre? Nem, ezt meg kellett tennem. Persze, a rdi jutott eszbe. Azt felejtettem itt. A
rdit.
A nappaliba ment, ahol a rdi mg mindig ott llt a telefon mellett. Felvette, tenyerben
tartotta, s majdnem gyengd pillantssal nzte. Milyen egyszer gondolta. Ezer v alatt sem
jttek volna r, hogy kapcsolatban volt a kisstl , grammokkal keresked vel. Persze Sally, az
ms. Sally el bb-utbb rjtt volna. Ezrt valamit csinlnom kellett, ugye? De vele mr rjttek
volna a kapcsolatra. Krdez skdtek volna. Vdelemre volt szksgem, a rdira, s valakire,
akivel telefonon beszlek, s hallja a rdit... A j reg Karl, szilrd, mint a k szikla, j orvos
lesz bel le valamikor. Letettem a kagylt, miel tt elmentem itthonrl. Ktszer hvtam
telefonflkb l, mikzben szlt a rdi, egyszer, miel tt megltem, egyszer meg utna... el szr
vrtam, mert ksett, mint mindig, az a lny... otthon is hvtam. s kzben szlt a rdi a
tisztessges, megbzhat Karlnak.
A rdit a hlszobba vitte, betette a nyitott kofferba. Hinyzik mg valami? Mit hagyok itt?
Olyan knnyen elfelejt mindent az ember, ha ilyesmibe kezd, ha meg kell vdenie magt, s ha
csak a f clt nzi, nem szmt a pnz. Orvos akartam lenni. s majdnem megfeledkeztem
Edelmanrl, a lnc utols szemr l. Csak ks bb jutott eszembe. Tegyk fel, hogy a
knyvvizsglk tnzik a knyveit, s tudni akarjk, kinek adta el azokat a gymntokat,
huszonngy kartot kszpnzrt. Kinek adta el, mondja csak? s akkor jttek volna a hekusok, s
krdez skdtek volna, hogy honnan van a pnz? Nem, meg kellett vdenem magam. Meg kellett
lnm azt az embert. Mint a tbbieket. Hogy egy napon majd orvos lehessek. Mint az apm.
Bezrta a koffert.
gy gondolta.
Krlnzett a laksban.
Fogta a koffert, kistlt a hlszobbl, ki a laksbl, le a lpcs n, az utcra.
A n a lpcs aljnl vrt r.
Csak ennyit mondott: "Mg nincs vge az opernak" s a frfi sszerncolt homlokkal el
akart menni mellette. Bolondnak vagy legalbbis lkttnek hitte, a vros tele volt rltekkel.
Meglep dtt, amikor megltta az egyenes, nyitott borotvt a kezben, s megrettent, amikor
rjtt, hogy nekiesik a borotvval, s rettenetesen megijedt, amikor ltta, hogy a nyakbl mlik
a vr. Odakapott. A vr a kezre folyt. Sajnlom szlt, de aztn meghalt, mg miel tt ki tudta
volna mondani az utols szt: "Apm!"
*
Fort Phillysb l a hvs csak szombat reggel futott be. A Ramsey Egyetem krnykn csak
egyetlen, homoszexulisok ltal kedvelt rossz hr utca volt, de ezt a krnyket az 5-s krzet
hekusai mgis Fort Phallosnak hvtk. A hv egy Dawson nevezet , harmadosztly detektv
volt. Carella nyomozt krte a telefonhoz.
Dawson vagyok, az 5-s krzetb l.
Parancsoljon mondta Carella.
Tegnap jjel a Chelsea Place egyik kapualjban meggyilkoltak valakit. Az ldozatot
Timothy Moore-nak hvtk.
Micsoda?
Azrt hvom, mert az itteni kollgm, Charlie Nichols ppen a brsgon volt, amikor maga
azt a pasast vd al akarta helyeztetni, s azt mondta, hogy maga biztosan szeretne tudni err l.
Azt gondolja, hogy sszefggsben lehet azokkal a gyilkossgokkal, amelyekben maga
nyomozott. Amivel ezt a pasast, Moore-t vdolta.
Mi trtnt?
Hogy mi trtnt, azt nem tudom. Ezt krdezem magtl.
Ksels?
Aha. Flt l flig. Szp munka.
Carellnak Judite Quadrado jutott eszbe.
Nyomok?
Eddig semmi. Tan egy szl se. A pasas kofferjban egy csom gymntot talltunk.
vadk ellenben helyeztk szabadlbra?
Igen.
Mintha meg akart volna lgni, mi?
gy ltszik.
Mit akar, mit tegynk?
Nem tudom, hogy rti?
t akarja venni az gyet?
Na, megint itt tartunk gondolta Carella.
El bb megkrdezem a hadnagyot.
Taln nem is az igazi pasast fogtk el, tudja, hogy gondolom. gy rtem, hogy Charhe
szerint ezt ngyszeres gyilkossggal vdoltk.
volt az elkvet .
Akkor taln mgis ms volt a tettes. A ngy gyilkossg tettese. Taln nem is ez a Moore
volt.
volt.
Ht... kezdte Dawson, de aztn elhallgatott.
Beszlek a hadnaggyal.
J, de szljon majd vissza mondta Dawson, s letette a kagylt.
Ahhoz kpest, hogy szombat dlel tt volt, a nyomozk szobjban elg nagy csend
uralkodott. Carella felkelt az rasztala mell l. Az ablak mellett llva vizet ivott a paprpohrbl,
kinzett a tli napstsbe, aztn sszegy rte a poharat, s a szemtbe dobta. Bekopogott a
hadnagy ajtajn.
Tessk szlt ki Byrnes.
Belpett, becsukta maga mgtt az ajtt. Megmondta, hogy mit hallott az imnt Fort
Phyllisb l. Elmondta, hogy mlt jjel hznak kapualjban valaki elvgta Timothy Moore
nyakt, tan nincs, nyom nincs, s az ottani zsaruk azt akarjk tudni, hogy mit csinljanak.
tadjk-e a 87-es krzetnek vagy sem.
Byrnes figyelmesen hallgatott. Hossz ideig elgondolkodva lt.
Tan nincs, mi?
Nincs.
Az 5-s krzet, ugye?
Igen.
Van neknk elg bajunk szlt vgre. Srjon az anyukjuk.
Vge